- Мудрость - странная вещь, - ответил невозмутимо Кусари, его левая рука приподнялась вверх, и железная клешня, скрытая до этого под длинной материей рукава, с необъяснимой грацией подхватила со столешницы крохотную фарфоровую чашечку с сакэ. - У одних она есть от рождения, либо они получают ее, наблюдая за другими. Но большинство приходится самому оступиться, прежде чем они понимают, что выбранный ими путь ошибочен. Правда тогда, уже не вернуть ни времени, ни человеческих жизней.
- У наших соседей людей много, расходный материал всегда под рукой, - усмехнулся Хатао. - Может быть, поэтому у них такие проблемы. Инициативные есть, но им не важно, доживут ли они до седин.
Он почти поклонился Яндуну.
- Это лишь мое частное мнение, разумеется.
Пожилой китаец в этот момент явно был куда больше обеспокоен дальнейшим поведением своего более молодого начальника. И не зря.
- Хватит ломать здесь весь этот спектакль! - почти зашипел сквозь зубы Сунь, лицо его побагровело, а глаза налились злостью. - Или вы думаете, мы будем терпеть подобное отношение, в то время как это вы должны здесь слезно молить нас о снисхождении и сохранении ваших жалких жизней! Всему вашему сообществу пришел конец, мы уже почти владеем Токио, и вскоре доберемся и до вас! Поэтому лучше засуньте поглубже себе все эти дерьмовые традиции и покорно склоните голову, пока у вас есть такой шанс!
- Дурак, - беззлобно вздохнул осакский гость. - Боги, какой он дурак.

(заседание переходит в активную фазу, состав не изменился)

Но лицу Яндуна сложно было понять с чем он больше согласен, с восклицаниями Суня, или с комментарием Хатао.
- Это все? - холоднокровно поинтересовался Кусари, делая единственный глоток из чашечки, и опустошая ее при этом целиком.
- Нет, - глаза китайца сверкали все той же злостью. - Если до ваших недалеких умов не дойдет все мною сказанное в течении месяца, то здесь и на всем западе Хонсю вспыхнет такой кровавый ад, кого не знала ваша родная Япония со времен Хиросимы! И после него не останется ни одного сраного якудза от Токио до Накасаки! И если..!
Фарфоровая чашечка опустилась на стол, а в следующую секунду хромированный поршень с мягким шипением выбросил вперед трехпалую железную клешню, увеличивая длину искусственной руки оябуна Киото почти вдвое. Механические суставы двигались очень быстро и очень точно, и потому никто из китайцев так и не успел среагировать. Реплика Суня прервалась на середине, сменившись бульканьем и предсмертным сипом. Вырванная гортань упала в миску с рисом, что стояла перед представителем триады. Кровавый поток, хлестнувший из перебитых артерий, ударил в сторону от стола, заливая брызгами лакированный пол. Тело в костюме завалилось на бок, глаза безумно вытаращились, а рот продолжал открываться и закрываться, как у выброшенной на берег рыбы. Сунь прожил еще несколько секунд, а потом сонная артерия вытолкала из его организма слишком много крови. Гость из Осаки достал платок, своей чистотой готовый поспорить со снегом на горных вершинах, стер с пола несколько темных капель, оказавшихся в опасной близости от его ноги. И предложил оставшемуся в одиночестве китайцу.
- Eraikocha*, Кусари! - Хатао восхищенно прищелкнул языком. - Теперь придется заново наносить лак!

* Eraikocha - восклицание со значением "о мой бог!" (кансайский диалект)

(...)

- Некоторые затраты бывают оправданы, - протез медленно складывался в первоначальное состояние, скрываясь под рукавом кимоно. Яндун же сидел с таким бледным лицом, что оно не уступало по белизне протянутому платку, который гость видимо не замечал, уставившись лишь на бьющееся в последних конвульсиях тело.
- Saanai*... - Хатао взял со стола маленькую чашечку и тщательно обтер ее платком, прежде чем поднести ко рту. - Господин Яндун, не отчаивайтесь. Ваш спутник был такой... как это говорится? Donkusai. *
Он отдал должное напитку.
- Старший брат любит наглядность, - кивнул осакский гость. - Я тоже ее люблю.
- И я надеюсь, - вполне учтиво продолжил Кусари, так словно и не лежало рядом тело только что убитого им человека, - что эта наглядность позволит вам лучше довести до сведения вашего начальства, что условия, предложенные ими, совершенно не устраивают ни меня, ни моего коллегу... Не смею вас больше задерживать.
Оябун обернулся к двум фигурам телохранителей, неподвижно простоявших у задней стены в течение всей беседы.
- Помогите мистеру Суню покинуть нас вместе с мистером Яндуном. И скажите Сяо, чтобы прислал сюда робота-уборщика.

-----
* Saanai... donkusai - Ничего не поделаешь... глупый (кансайский диалект)

(кто лучше намылит шею крутым парням, чем мы с Греем?)

Якудза молча повиновались, подхваченное на руки тело молодого китайца было вынесено через ту же дверь, куда вышел второй бледный, но все еще живой парламентер. Спустя полминуты по лакированному полу уже быстро шуршал универсальными щетками маленький автоматический полотер, похожий на первые модели пылесосов.
Когда и он исчез, оставив после себя первозданную чистоту, отодвинулась еще одна перегородка. Сначала в поле зрения появился деревянный столик-поднос, который держали две маленькие руки. Затем столик поставили на пол, и в комнату, где велись столь напряженные переговоры, втекла - другого определения не подобрать, - девушка в традиционной одежде. Длинные волосы ее были перехвачены лентой. Не обращая ни на кого внимания, она разместилась как раз между хозяином дома и его гостем и, обеими руками взяв небольшую глиняную бутылочку с подноса, налила каждому.
- Прошу вас, - пролепетала она, опуская взгляд.
Изувеченный уголок губ однорукого якудза слегка изогнулся, то ли это была ухмылка, то ли просто какой-то непроизвольный знак. Стальная клешня подхватила фарфоровый сосуд с такой же легкость, с какой несколько минут назад оборвала человеческую жизнь.
- У моих знакомых русских друзей есть традиция произносить тосты в начале и в конце любой деловой встречи. Впрочем, и на протяжении оной тоже. Я предлагаю последовать этому обычаю, и выпить сейчас за то, чтобы проявленное нами сегодня единство сохранилось еще на долгие годы.
- Что хорошо для нашего общего дела, то тем более хорошо для меня, - согласился Хатао, кивая. - За традиции!

(финиш... точнее, антракт)

Киото, Нижний город

Старик Коэй любил ходить через больницу. По его мнению, именно здесь люди показывали свою истинную сущность и именно здесь получали возможности открыть сердца. Поэтому как минимум три раза в неделю старый антиквар, к вящему недоумению многочисленной родни, уходил к своему старому другу, живущему в беседке при больнице (злые языки утверждали, что ходит он туда исключительно ради выпивания разнообразных крепких напитков). Лучшая в Киото, больница медицинского колледжа давала возможность увидеть выздоравливающих людей и врачей, преуспевших в своем деле. Коэй так часто ходил здесь, что уже запомнился всем дежурным. Иногда он даже помогал больным, хотя врачи то и дело подшучивали, что в его возрасте ему скорее следует самому находиться на их попечении.
Сегодня Коэй увидел молодого человека, которому, по его разумению, следовало помочь, хотя больным его вряд ли кто-нибудь счел бы. Поэтому старик обратился к нему с приветствием и предложением, которому молодой человек сильно удивился. Слово за слово, антиквар выпытал, что за дело привело его сюда, и посоветовал пойти к деду Имагучи.
- Уж он точно приглядит, чтобы ничего дурного не случилось, - пообещал Коэй.
Так они и заявились в беседку, вдвоем.
Хозяин ветхого сооружения увидел гостей издалека, но и не подумал сдвинуться с места; он сидел, прислонившись к отодвинутой перегородке, и о чем-то думал. Как показалось молодому человеку - дремал на солнышке, как положено всем, у кого возраст начинает брать свое.

(еще Бишоп, а там и Сон подтянется)

- Кого это ты приволок? – не открывая глаз, поинтересовался Имагучи.
Голос оказался с характерным и знакомым выговором, где-то Шун его раньше слышал. Когда подошли ближе, оказалось, что и владельца его видел, лет десять назад. Кто бы мог подумать, что старик - такой долгожитель.
- Тут парню надо помочь, - ничуть не обиделся антиквар. - А если ты соизволишь открыть глаза, то мы даже притворимся, что ты ведешь себя вежливо.
Поднимался хозяин беседки долго: сначала чего-то кряхтел и брюзжал, потом со вздохом встал, опершись ладонью о колено, зато распрямившись, потянулся с неподобающим его почтенному возрасту удовольствием.
- Чего уставился? – спросил он у Шуна, меряя гостя сумрачным взглядом. – По-твоему в могилу пора? Обойдешься.
- Здравствуйте, Имагучи-доно, - Денрей пытался скрыть веселье при виде со вкусом разыгранного представления, и ему даже почти удалось. - Надеюсь, ваши дела идут хорошо.
- Ну, раз не нужно вас знакомить, можем спокойно попить чаю, - Коэй вытащил из-за пазухи тряпичный узелок. - Медовые.
Ему тоже достался скептический взгляд.
- Подкупаешь?
- Тебя? - удивился старый антиквар. - Да ни за что.

(Далара mo, SonGoku - еще нет)

В шкафу, где обычно в старых домах хранят спальные принадлежности, раздался шорох и подозрительное шмыганье, будто кто-то принюхивался. Затем там негромко чихнули.
- Вот его - пожалуй, - Коэй засмеялся. - Вылезай. Запасы можешь оставить при себе.
Старик выразительно тряхнул мешочком. Шун почувствовал, что по чистой случайности забрел на годами отшлифованный спектакль, и что бы он ни делал, все пойдет по сценарию. Перевел взгляд на небо, укрытое полупрозрачной сеткой облаков (к вечеру, наверное, снова пойдет дождь). Ощущение ослабло, но так и не исчезло полностью. Из шкафа, отряхивая пыль и еще какую-то шелуху, выбрался заспанный мальчишка в некогда голубом хаори.
- Тебя здесь не хватало, - проворчал Имагучи.
- Тебя не спросили, - огрызнулся мальчишка, увернулся от оплеухи и умчался за водой, крепко прижимая старинный чайник к пузу.
Хозяин беседки проводил его взглядом.
- Ладно... – проворчал он. – В чем теперь беда?

(и она пришла, теперь трио в полном составе)

Гости расселись. Если бы не костюм Шунсукэ - брюки, рубашка, пиджак (галстук давно исчез в неизвестном направлении), - можно было бы рисовать старинное чаепитие с натуры. Хорошо хоть, чайную церемонию не устроили. Судя по виду стариков, могли бы, причем исключительно ради удовольствия посмотреть на реакцию молодого человека.
Шун вспомнил, по какому поводу его сюда привели, и посерьезнел.
- Моя мать находится в этой больнице, и я боюсь, что ей в любой момент могут причинить зло. Не работники больницы, внешние люди. Вы можете как-то помочь?
- А должен?
- Укушу, - отчетливо произнес мальчишка.
- Предлагаешь, нести стражу? - усмехнулся дед Имагучи.
- Съем всю еду.
- И отстанешь от меня наконец-то...
- Извините, - смутился Денрей и начал вставать. - Я напрасно вас побеспокоил...
Коэй удержал его за рукав.
- Не торопись.

(тройственный союз)

- Очередной твой родственник?
Антиквар одарил Шунсукэ пристальным взглядом.
- Вряд ли.
Странный мальчишка так активно взялся за кисточку для чая, что чуть не забрызгал гостей, а пена так и норовила перевалить через край старинной чашки, которую он поставил перед несчастным молодым человеком.
- Если он сразу возьмется тебе помогать, все узнают, какой он добрый, - доверительно шепнул мальчишка Шуну. – А он этого жутко не любит.
- А еще он слышит, что ты там бормочешь, - добавил хозяин беседки.
- Пфе!
- А когда кончится «сразу»? - уже веселее уточнил Денрей и приготовился спрятать лицо за ободом чашки, если хозяин беседки вдруг оскорбится.
Препирательства старика и мальчишки не способствовали мрачному расположению духа. Интересно, дерзкий паренек - еще один внук деда Имагучи?
- Уже закончилось, - отрезал ершистый старик. – Теперь рассказывай, какое зло ты упоминал.

(mittsu)

Реальность, 10 июня

Йокай приблизился, замер – открывшийся вид внушал разноречивые чувства. На первый план восприятия для него вышли средства защиты, и Корпорация сейчас представлялась Ака-Шите замком, ощетинившимся катапультами, окруженном ямами-ловушками, с гарнизоном из тэнгу и других защитных программ. Коридоры внутренней сети укрылись за толстым камнем...
Только вот ни один архитектор, даже с самой буйной фантазией и обладающий неограниченными средствами, не мог бы воздвигнуть такого сооружения. Стены изгибались под немыслимыми углами вправо, влево, вверх, вниз... Нигде они не были прямыми и плоскими, зубцы оказывались под основанием; и все это сплеталось в шар – маленькую планету, окруженную слоями укреплений.
Вид внушал почтение и восхищение... А после вдруг заставил тихо засмеяться – из облака тумана высунулся язык – в голову пришел образ капусты, которая решила показаться страшной и грозной. Капусты из камня и стали, которая попала наружу зимой и обзавелась ледяной шапкой.
Время пришло. Ему предстояло убедиться, что предприятие гораздо опаснее приготовления овощей. Собачья морда исчезла, клок тумана поплыл вперед. За ним двинулась маленькая мышь. Так пока выглядел результат сложнейшего труда ore – кто еще сумел бы уложить в столь миниатюрную форму сложную программу? Конечно, она была способна развернуться...
Для выставленных далеко систем сбора данных облачко тумана угрозы не представляло – безобидная посторонняя программа, наверное. Но они передали сигнал дальше, и фильтры были готовы задержать не то спам, не то неизвестный еще вирус, ожидая его появления. Тщетно. Мышь исчезла в облаке, которое стало приобретать прозрачность, пока не растаяло вовсе. Исчезло для всех систем. Ловушки антивирусов и файрволлов ждали зря – все было чисто, ничто больше не закрывало вида на город и небо. Паривший тэнгу шевельнулся, реагируя на движение воздуха рядом. Но ничего не заметил...
Облачко показалось вновь в темном закутке коридора внутренней сети – шагов стражи не было слышно. Тяжелый вздох... Любимый трюк: заставить себя просто не видеть. Правда, в таком масштабе это временно оставило йокая почти без сил, но это совсем не то, что развлекаться по мелочам – будет, что вспомнить!
Теперь его ждет другое место, а тут... мышь выскользнула из облачка, тихо пискнула, зашевелила усами, прикоснувшись к стене. Открылся тонкий исходящий канал, куда скользнул Ака-Шита. В Корпорации остальное будет сделано без него.

Сянган, Коулун. 6 июня

Ожидание сводило с ума однообразием. И когда в конце концов достигло степени «непереносимо», Мики не усидел в четырех стенах. Да, ему советовали не высовывать носа, но – будь, что будет! – он чувствовал себя тигром, запертым в слишком тесной клетке. Он бродил по улочкам без особой цели и, наверное, именно поэтому они вывели его в очень странное место. Вместо современных домов, чистых и сверкающих вымытыми окнами в одних районах и сплошь декорированными вывешенным на просушку бельем в других, здесь среди зелени прятались старинные постройки с черепичными крышами. Каменные ступени лестниц заросли мхом и потрескались от времени. Микихико отыскал заброшенные раскопки, слез по осыпающимся камням и прочитал написанные на отдельных листах картона иероглифы: «Старые южные ворота».


В этом районе города Джинджер была впервые. Да, гонять в компании не совсем формальной (точнее - совсем не-формальной) молодежи когда-то давно ей было весело, потом была "длинная пауза", когда было не до подобных забав. Сегодня Джинджер дурачилась вместе со всеми, тоже немного хулиганила, но... ей было скучно. То ли она выросла, то ли еще что-то, но шутки мотоциклистов из клуба, куда ее притащила новая подруга, казались ей крайне плоскими. С другой стороны, если повспоминать, сама-то что лучше была?..
В любом случае, если попить с ними иногда пивка и погонять по окрестностям Джин была и не против, то вот с такими развлечениями - лучше завязывать. Слишком уж они на грани мелкого криминала... к которому Джин абсолютно не хотела иметь никакого отношения. Так что на каком-то этапе она "потерялась". Свернула "не туда" один раз, другой... потом позвонила, что уехала домой.
Тропинка между деревьев закончилась и открылись... Джин остановилась в недоумении. Какие-то развалины. Где это я?" Где-то за спиной послышался шум множества моторов. Девушка чертыхнулась, затем двинулась вперед. Вот в таком месте она точно не была. Прямо город-призрак... руины-призрак.

Недовольное приглушенное ворчание казалось в этом месте лишним и неуместным. Как и мотоцикл, который был его источником. И почти как девушка в кожаных штанах и заклепанной в самых неожиданных местах куртке. Отталкиваясь ногами, он ехала на «малой тяге».
- Убегаешь или подкрадываешься? – спросил ее Мики.

(с Тимерой - теперь и здесь)

(и Сон!)
Девушка чуть не подпрыгнула, уперлась ногами перед собой и медленно повернула голову. Выдохнула сквозь зубы. Она заметила парня возле стены, только когда он заговорил.
Пока незнакомец ждал ответа, Джин бегло, но довольно цепко обвела взглядом дома вокруг.
- Хм. А ты призрак этой пустоши? Или - так, просто, девушек пугаешь?- С виду она не только не испугалась, но скорее - моментально обозлилась и успокоилась. И теперь просто держала руки на рукоятках газа и взлета, да и смотрела не слишком доброжелательно.- Погоди. Дай угадаю - ты японец?
- А разве не похоже? – он примирительно улыбнулся, но взгляд выдавал беглеца.
Так не смотрят, когда на душе спокойно.
- Хм... Похоже. Похоже, что... дай опять угадаю - у тебя "временные трудности"?
Отвечая, она успела почесать кончик носа, ослепительно, но будто в объектив, без всяких эмоций улыбнуться и уже нормально, но устало посмотреть изподлобья.
- Ты гадалка?
- Неа, я Джин. Угадываю три самых сильных нежеланья... Последнее угадывание.- Джин приготовилась очень быстро улететь.- И ты тут прячешься от полиции... Нет? Слушай, а по-китайски ты говоришь?- Опять прочтя в глазах "нет", Джинджер продолжила в уважительной форме.- Тогда простите мое неуместное любопытство, досточтимый, не знаю как зовут... но что ты тут *непечатно* делаешь? А, не отвечай.- Джин вздрогнула - там откуда она уехала кто-то показывал свою удаль, носясь на мотоциклах.- Пиво будешь?
- Не угадала. Так что за пиво тебе платить, нэ?
Несмотря на обстоятельства, улыбка у ее нового знакомца была такая, что Джин поймала себя на том, что ухмыляется в ответ. Хоть и против воли.
- Платить? За пиво?- Джинджер расхохоталась и тут же заткнулась, обернувшись назад.- Поехали-ка отсюда. Сами. Пока нас отсюда не увезли... Стой! Повернись. Покажи спину... Спину, а не куртку!.. Ага, залазь, но учти - убьешь, полиция тут же об этом узнает. Хотя, да, мне это уже не поможет. Да, садись же ты!

Реальность, 10 июня

На этот раз проникновение прошло намного легче – все было подготовлено ore. Долгое падение вниз, словно летишь вместе с водопадом, почти растворяясь в сверкающих струях, которые сами несут тебя вперед, сильные и быстрые. Он не успел опомниться, как оказался в незнакомом месте. Как сказал напарник, тут учили тех, кто полагал себя чуть ли не королями виртуального мира...
Йокай внутренне усмехнулся, немного передохнул в тихом уголке, потом стал осторожно обследовать здание и двор из Реальности. Место было интересным и чем-то даже уютным – особенно для людей. Множество машин, которые считают и чуть ли не думают за них, вполне уютный дворик – зелень, вода...
Ака-Шита с трудом удержался, чтоб не залезть поплескаться в отображение фонтана на втором уровне, но было слишком опасно. Все же новичками и неумехами ину-нины никак не являлись, а об их наставнике ore отзывался с уважением.
Люди были заняты своими делами. Никто не заметил, что в загоне для собак щелкнул электронный замок, и дверца отворилась. Четвероногие обитатели загона насторожились. Более чуткие, чем люди, они чувствовали постороннее присутствие, впрочем, дружелюбное и даже родственное. Внезапно из колонок компьютера, установленного у дежурного, послышался разноголосый лай – азартный, призывный, возбужденный, злой... Стая громко ответила на все лады, ринулась наружу, на стрельбище и яростно принялась носиться по нему в поисках чужаков.
Оставив позади себя суматоху, йокай снова нырнул в каналы Реальности. Он делал все точно, как договорились, хотя многого из инструкций ore не понимал. Зато было весело!
Новое место мало отличалось от прочих заведений, которые люди называли конторами. Он никогда не понимал, чем это они там занимаются, да и не хотел понимать – очередная глупость или бессмыслица. На этот раз вошедший в азарт Ака-Шита не удержался и в конце добавил кое-что от себя...
Все сидевшие за компьютерами внезапно увидели перед собой черную собачью морду, ехидно показывающую язык. Затем последний вдруг вырос на весь экран, который стал розовым. На клавиатуру машины не реагировали, а потом мониторы почернели – все компы разом перезагрузились, заставив горько пожалеть тех, кто не сохранял свою работу каждые пять минут.

Международный аэропорт Кансай
5 июня 2015 года

В шумных залах аэропорта смешались представители, в основном, азиатских национальностей: суетливые подвижные китайцы, более сдержанные корейцы парами и небольшими группами, юркие, но каким-то образом умудряющиеся оставаться неторопливыми, местные. На их фоне резко выделялись несколько американцев и маленькое скопление пожилых европейцев. Основной поток иностранцев сейчас шел через Нариту.
В разномастной толпе не сложно было заметить этих людей - спокойных, никуда не торопящихся, уверенных в себе. Они были по разному одеты, от деловых костюмов до спортивных штанов и распахнутых пегих рубах, но человеку, привыкшему наблюдать и подмечать детали, не составило бы труда объединить их в единую группу. Якудза «Темного сада» были редкими гостями для центральных районов, но отсутствие в данном регионе хоть сколько-нибудь сильной власти в среде криминального мира, давало им практически неограниченную свободу действий. Несмотря на новости от Нирено-гуми, люди оябуна Йокогамы не спешили покинуть своих «постов», они продолжали ждать, и в конечном итоге дождались. Правда, не совсем того, кого ждали.
Голова двухметрового американца хорватского происхождения высилась над толпой, как вершина Фудзи над облаками. Он шел не один, разговаривал с кем-то рядом с собой, но его собеседника поначалу было невозможно разглядеть среди плотного людского потока. И лишь через минуту стало понятно, что говорит он с низкорослым мужчиной японской внешности, который, тем не менее, держался и двигался совсем не по-японски.

(und Grey)

Взгляд одного из командиров «ожидающих» невольно зацепился сначала за великана, а затем выделил из толпы и его спутника. Пошевелив губами, вакасю достал мобильный видеофон и стал что-то прощелкивать в галерее фотографий. Еще через несколько минут последовал условный сигнал, и практически у самого эскалатора, ведущего к залам посадки и ожидания, американцам преградила путь группа из пяти парней, по местным меркам достаточно мощных и накаченных, но как-то теряющихся на фоне Вуйко. Сзади уже приближался тот самый вакасю еще с двумя бойцами.
- Простите, господа, - на хорошем английском обратился к Айсхеду и его напарнику старший из пятерки. - Но не уделите ли нам буквально пару минут?
- Пару минут, пожалуй, можно, - согласился Вуйко. - А потом нам надо на самолет.
Айсхед недоверчиво молчал.
- В таком случае, просто скажите нам, где находится известный вам молодой человек с определенной суммой денег, предназначавшихся нашей организации, - без угрозы, но очень твердо сказал вакасю. - И только не надо говорить, что вы не замешаны в этом деле. Нам прекрасно известно и о событиях той ночи, и о ваших разборках с Нирено-гуми.
- Тьфу ты! И эти туда же, - посетовал младший из американских напарников. - Слушайте, шли бы вы... по своим делам куда подальше. Неизвестен нам никакой молодой человек, никакие деньги, да и ваша организация тоже. А там, между прочим, стоит полицейский, и мы даже можем позвать его.
Низкорослый по-прежнему молчал.
Тем временем еще один из подтянутых молодых людей в безупречном черном костюме возник рядом с указанным служителям порядка. Он просто стоял рядом, так что тот и не обращал на него внимания, но улыбался при этом очень недобро.
- Хотите его смерти? - беспристрастно поинтересовался вакасю. - Тогда зовите. А не хотите своей, лучше просто расскажите, куда ушли деньги и убирайтесь отсюда на все четыре стороны.

(& Далара)

Младший из американцев открыл было рот, ответить, но старший не дал, заговорил сам.
- Вам повторю то же, что сказал вашим приятелям или конкурентам. Где деньги, мне не известно. Вы упустили парня, сами его и ищите. А если вы здесь устроите кровопролитие, получите международный скандал и проблемы с полицией США.
- Напугал угря улыбкой, - хмыкнул кто-то из "группы сопровождения".
- Тогда, вы не оставляете мне выбора, - покачал головой вакасю. - Вам придется проследовать за нами в более удобное место для разговоров.
- Еще чего! - хмыкнул американец-верзила. - А ну посторонись, а то в баранку согну, не посмотрю, кто какого чина.
Но первым же ответом на движение Вуйко стали хромированные стволы пистолетов, появившиеся в руках практически у всех якудза. Кто-то из случайных прохожих шарахнулся в сторону, полицейский, виденный американцами ранее, уже полетел на пол, получив по затылку удар рукоятью «Desert Eagle».
- Может быть, ваш друг будет сговорчивее, - холодно произнес вакасю, и тяжелая пуля сорок пятого калибра, выпущенная в упор из почти антикварного «Кольта-11», ударила хорвата в грудь.
Проклятия, которыми осыпал убийц Айсхед, эхом зазвенели по всему терминалу. Казалось, слова вырываются из его рта непроизвольно, совершенно не согласуясь с действиями. Маленький американец метнулся к вакасю. Кольт взмыл дулом в потолок, рука оказалась в крепком захвате.
- Придурок! – почти выкрикнул Айсхед на ухо заложнику. – Не знаю я, где чертовы деньги!
Рука подрагивала от едва сдерживаемого желания приставить кольт к виску убийцы и спустить курок.
Остальные якудза уже рассыпались в кольцо вокруг парочки, продолжая удерживать американца на прицеле. Пассажиры и другие случайные посетители аэропорта очень резво освобождали широкое пространство, в отличие от схожей ситуации на Западе, почти не было криков и паники. Сказывалась местная рациональность.

(повторяем круг)

- Отпусти меня, - зашипел прижатый вакасю. - Или сдохнешь еще раньше него.
Последовал кивок в сторону лежащего на полу Вуйко. Хорват был еще жив и пытался даже подняться, но из раны у него на груди сильными толчками била кровь, опасного почти багрового оттенка.
Угроза подействовала скорее как триггер, чем механизм подчинения. Раненый - устранение угрозы - медики. Только так и не иначе. Желание переросло в действие, и холодное дуло кольта прижалось к голове вакасю. Хриплый от напряжения голос:
- Убери своих парней или получишь пулю, и никто тебе уже не поможет.
- БРОСИТЬ ОРУЖИЕ! ДАЕМ ДЕСЯТЬ СЕКУНД! ЗАТЕМ ОГОНЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!
Уверенный и спокойный голос из динамиков службы оповещения привел якудза в состояние близкое к шоку. На верхних галереях прозрачных переходов в подтверждение прозвучавших слов замелькали фигуры в черных костюмах, бронежилетах и масках. Иероглифы на спине у каждого из бойцов складывались в аббревиатуру "СОБ", в руках у стрелков были автоматические винтовки для спецподразделений. Еще несколько групп уже рассредоточивались по быстро пустеющему терминалу, раздвижные двери к спуску на парковку и в зал ожидания перегородила могучая фигура в экзоскелете "гусоку" со спаренным пулеметом наперевес.
Когда приблизились к американцу, выяснилось, что он не только последовал приказу бросить оружие, но и проявил свои профессиональные навыки. Вакасю замер, уткнувшись носом в пол и рискуя при неосторожном движении заработать перелом. Для полноты картины не хватало только блестящих наручников. Впрочем они скоро появились, причем в большом количестве, якудза не стали рисковать своими жизнями непонятно для чего. Группа людей "городском" камуфляже и с красными крестами на рукавах уже склонилась над Вуйко.

(мы же)

Сянган, Коулун. 6 июня
(и вот сложно решить, но думаю, Сон тут больше)

Впереди взметнулось облако пыли, и из-за поворота вырулили два китайца. Почти сразу позади послышался дружный гогот и рев моторов - оттуда приближалось еще около дюжины мотоциклистов.
- Шакалы...- Джин резво надела шлем.
- Это выглядит оскорблением должностного лица. Неосторожно с вашей стороны было не заплатить пошлину.
Шпана (десяток парней и три девушки) никуда не спешили, остановившись метрах в пятнадцати с обеих сторон, подковой окружив развалины и двоих человек возле них.
- Уродец, где скакуна оставил? Командир, девчонка верхом, а он - нет.
- Замолкни.
Ближе всех оказалось двое, один чуть позади другого. Они и говорили. Остальные держались позади, инстинктивно выдерживая расстояние, соответствующее их статусу в этом обществе.
- Вспоминая уложение о границах, вы провели в обход таможни двух коней. Облегчите мне задачу - вспомните, что за это полагается. О, да вы и невольницу не указали в подорожной.
Вожак усмехнулся - два чужака, забредшие на их территорию, молчали, вроде бы подтверждая статус законной добычи. Банда дружно захихикала, девицы, держащиеся ближе к середине - громче всех.
Вряд ли новый знакомый понял хоть слово. Джинджер и та понимала не все, кажется, вожак был родом откуда-то с запада. Судя по выражениям лиц (назовем это так), даже члены банды понимали его не целиком, зато безусловно слушались. Впрочем, в данном случае знание филологии и не требовалось.

- Варвары, - опять подал голос второй. Вожак одобрительно к нему обернулся.- Они не знают уложений.
Банду от немедленной агрессии пока останавливал только вожак, который не любил неясностей вроде: "только двое? японцы? что тут делают?"
- Может быть, вы шпионы? Со шпионами - разговор другой будет...
- Так, ты едешь или с ними остаешься? - Джинджер вдруг заговорила, причем довольно зло, затем еще и бровь заломила (жаль, но сквозь забрало этого было не видно). - Или... ты и был с этими отбросами?
- Дерзость.
Вожак улыбнулся безупречной отбеленной в ближайшем стоматологическом кабинете улыбкой. Джин чуть не заподозрила, что он понимает по-японски, хотя в куцем досье, только что лихорадочно выцарапанном из рук дежурного полицейского архива и не было подобных сведений.
- Большая дерзость не знать языка, - хмыкнул главарь; похоже, он все-таки решил, что банде попались туристы.
- Неужели? – спросил японец. – А я думал, что негостеприимство.
Джин удивленно дернулась. Незнакомец говорил с жутким акцентом, но на нужном диалекте - причем на том самом с которым главарь мешал ханьский.
Главарь не показал удивления.
- Ну, так кто вы? И что делаете на нашей территории?
- А кто вы? – в той же тональности отрезал японец. – И еще... Хотелось бы взглянуть на лицензию на эту территорию. Желательно официальную.

(с Тимерой, конечно же)

(то есть - с Сон)

Секунды две вожак, не меняя презрительного выражения на лице, подождал другого ответа. Несколько человек в банде прогрели движки мотоциклов. Джинджер лихорадочно собралась "делать что-нибудь", когда от Мъеко пришла нужная информация. Наконец!
- Чан жалкий хвост! "Белые кружащиеся листья" вызывают твоих шакалов!
"Великие будды, и почему все эти "спорт-клубы" именуют себя таким идиотским образом?!"
Банда, опять проявляя завидную сплоченность, потянула цепи и обрезки труб - с их точки зрения все стало предельно ясно.
- Кто тронется с места без разрешения, сам убью, - прошипел своим вожак, которого действительно звали схожим образом, только он предпочитал не "жалкий" и не "хвост". С его точки зрения дурочка только что подписала себе приговор... хотя и раньше ее ждало примерно же самое - с незначительными отличиями. Тем не менее вопрос с вызовом стоило прояснить в первую очередь.
- Умом тронулась, добыча? Думаешь, можешь выступать от имени ничтожных "листьев"? Кстати, вам это все равно не поможет, - вожак взял себя в руки; ситуация менялась, но с его точки зрения так было даже лучше.
- Плохо, - буркнула себе под нос Джин.- Ты хоть драться умеешь? М? Нас вот-вот убивать будут.
- Ну, не я бросил вызов, - пожал плечами ее новый знакомый, с любопытством разглядывая мотоциклы, которые оседлали противники. – А, «jialing». Что, детки, решили, что сертификат «евро3» придает вам крутости? Не стыдно кататься на таком барахле?
"А ты мне нравишься, приятель".

Хорошо быть всемогущей. Нет у шпаны постоянных имплантов, и не надо, можно отключить моторы их тарахтелок. А ведь кто-то умеет проделывать подобные фокусы! Даже если полицейская блокировка «пропатчена» умельцами из автомастерских. Всего лишь второй уровень, что может быть проще, чем выключить автомат? Мъёко не умела и даже со своей скоростью поиска не могла найти в Реальности подходящих инструментов, когда те потребовались так внезапно. Их там просто не было... Хакинг – третья по списку угроза человечеству, а такая вот шпана даже не включена в тот список. Поди докажи, что эта мелкая сошка из уважаемой организации.
- Кого ты дразнишь? - снисходительно ухмыльнулся вожак, собираясь отпустить свору, и даже немного жалея, что все так банально закончится.
- Эй! Телевизор есть? - Джинджер подняла руки и сняла шлем; кто-то хихикнул.- Что смотришь? Телевизор есть, спрашиваю? Ну, так не спи на ходу, потеряешь что-нибудь важное.- Джин смотрела издевательски-ласково и столь же ласково улыбалась. Кто-то недоуменно выругался - жертва не может светиться подобным ехидным торжеством.
- Сто десятый канал, - подсказала "жертва".
- ...гонки на выживание среди самых настоящих уличных банд. На пустых улицах города-притона отошедших в прошлое Триад. Вы сможете увидеть все собственными глазами!.. - вещала ведущая в уголке экрана с таким видом, что ей мог поверить только полный имбецил.
На основном экране тем временем появилась какая-то подозрительно знакомая картинка:
Вот с одной стороны подъехали двое, вот с другой едет толпа. Вот спор. Затем девушка в середине картинки звонко выкрикивает вызов... Странно, но с экрана она говорит немного другие слова, более пристойные, лучше подходящие к телешоу. Да и банда на экране смотрится получше, чем в реале.

(Джет ошибается, основа была его)

Та Джин, которая присутствовала физически, не маленькой фигуркой на экранах, а здесь, усмехалась, но уже не так нагло, как минуту назад. Скорее, с непонятной настороженностью в глазах.
- Такая богатая, да? Считай, повезло тебе, - наконец-то хмыкнул вожак и повнимательнее посмотрел на "кавасаки", на девушку, мельком на ее спутника.- Ты-то тут с какого боку?
- Прогуливаюсь. Кто-то против?
- Это твое право, - рассеянно кивнул Чан.
- Ну спасибо.
На некоторых лицах сгрудившейся возле вожака мотостаи (а особенно тех, что были поближе к небольшому телеэкрану на руле его мотоцикла) было большими иероглифами написано изумление... увы, на других - тупое непонимание. Что поделать, не все понимают. Хотя тот же вожак, например, не очень долго думал.
- Ну, покажешь класс, мы так и быть с вами погоняем. Для ТВ... Эй, все назад. Пусть демонстрирует, что умеет.
Банда (по большей части ворча) отодвинулась метров на десять.
- Давай, развлеки нас. Иначе не договоримся, - вожак вальяжно облокотился, вот только взгляд у него оставался крайне настороженным.
- Что, боишься проиграть, осьминог? – спросил его Мики, который по требованию Джинджер слез на землю.

(и Сон! =))

Чан метнул короткий нож, просвистевший мимо с такой скоростью, что японец сразу и не понял, что ему поцарапало кожу на шее.
- Следующий будет в горло. Не суетись.
Джин сплюнула и спросила негромко (хоть и не на ухо; туда бы она дотянулась только встав на сиденье).
- Как тебя зовут, герой? И, отойди метров на десять - тут сейчас сейчас будет пыльно.
- Микихико, - просветил ее новый знакомец.
Не дожидаясь, послушает ли ее этот гость с соседних островов, Джинджер аккуратно надела шлем, поиграла на холостом ходу мотором, поерзала на сидении и вдруг с места бросила «кавасаки» на соседнюю стену, поднявшись над землей метров на десять. Повисела в верхней точке почти вниз головой и так же легко (на сторонний взгляд) спрыгнула обратно, еще в полете развернувшись на сто восемьдесят градусов. Трюк повторился на другой стороне улицы, но на этот раз тех двоих, что загораживали проезд, обдало пылью и мелкими камешками из-под колес. Танец продолжался минуту, а потом Джинджер остановилась на том же месте, откуда стартовала и нарочито помахала ладонью в перчатке перед лицом.
- Впечатляет, - Мики сделал вид, будто аплодирует. – Но я видел лучше.
Кое-кто из стаи последовал его примеру, но стоило вожаку ожечь подчиненных бешеным взглядом, хлопки прекратились.

(хе-с, слаженым дуэтом)

(и Сон. продолжаем)

- Интересный комплимент.- Джинджер удивленно обернулась.- Но соглашусь, кроме талантливых людей бывают еще и мастера... Что скажешь, Чан.- Джин опять сплюнула и чему-то фыркнула.- Хватит у твоего, уж прости, сброда, решимости?
- Можешь ехать. Условия обговорим по телефону.
- Но его, - Джин указала на «приз», - я забираю с собой.
- Я заметил, что в одиночку у тебя был шанс убежать.
- Я все равно заберу его.
- Картинка со спутника увеличивается и дорисовывается деталями на ходу. Не знаю, как ты это делаешь, но не морочь мне голову! Ни один суд в качестве доказательства ее не примет.
- Какой суд? Я тебе предлагаю открыть тотализатор на гонках с увечьями, и ты недостаточная фигура, чтобы отказываться от такого предложения!
- А ты достаточная?! Не смеши меня. Кто разрешит показывать это по ТВ? У тебя папа премьер-министр? Зато у меня тут взрослые люди, что понимают в увечьях. Понимаешь?
- Слушай, мальчик, есть каналы для взрослых, закрытые паролем, тебе еще не разрешают такое смотреть, так ведь?
- Хм. А ведь это совсем другие деньги, девочка... Сколько платишь?
- Нет. Вот угораздило наткнуться на образованную шпану!
- Сколько?! Не зли моих псов, отрежут твоему драгоценному что-нибудь ненужное... То или это...

- Не пытайся мне угрожать! Иначе тебя могут поучить, как это делается, люди покруче и на твоем примере. Стоп! Ты не понял, я не ввязываюсь в игорный бизнес, никаким боком. Мое дело - исключительно ТВ и реклама, в том числе и реклама ставок! А с кем ты будешь договариваться о ставках и что тебе с того перепадет, меня не колышет ни в малейшей степени. Понятно?! Это не мое дело. Тебе просто повезло оказаться не в том месте и не в то время. И ты достаточный отморозок, чтобы иметь шанс ввязаться в подобное и что-то заработать, но не проси больше, чем сможешь унести!
- Как хочешь, но ты дашь нам аванс, тысяч тридцать, просто как доказательство, что это - не липа.
- Пять.
- Люди стали дешево ценить...
- Четыре!
- Это падение нравов в нашу эпоху... Что?! Только что говорила - пять!
- Три!!!
- Кто больше? – уточнил Мики, доставая из своего кармана сигареты, а из чужого зажигалку.
После непродолжительного молчания вожак примирительно поднял ладони и согласился.
- Пятнадцать и забирай.

(еще не поняли?)

(Son mo *ковыр)

Джинджер еще немного посжимала кулаки. Затем перешла на английский.
- Какой ты умный. И ты тоже... Хорошо, пусть даже будет восемнадцать - для гарантии. Но имей в виду - отказаться ты уже не сможешь. За восемнадцать тысяч своих евро я тебя и в Антарктиде изо льда достану, даже если вздумаешь умереть не вовремя, притвориться пингвином или сменить пол. Это всего лишь вопрос времени! Так что лучше сразу поверь, я не шучу.
Вожак, кажется, хотел возразить, что и он тут не шутки шутит, да и пингвином себя называть никому не позволит, но почему-то молча кивнул, соглашаясь. Его "бойцы" не очень хорошо понимали по-английски, так что за свое лицо он не беспокоился. Только поморгал немного; наверно, пылинка в глаз залетела. Они немного поспорили, пока Джинджер переписывала реквизиты, переводила деньги (все-таки расставаться с почти честно нажитым не самое приятное в мире занятие), а Чан проверял по встроенному компьютеру состояние счета.
- Ладно, забирай покупку, - он подтолкнул японца к девушке.
Банда проводила уходящую из-под носа добычу недоуменными взглядами, а главарь, который по их мнению отпустил жертву за выкуп, размышлял, выйдет ли он живым и здоровым из истории с тотализатором. Каждый видит лишь близкое.

Джинджер вздрагивала, как на холодном ветру, но когда беглецы остановились у какого-то ресторанчика, и она сняла шлем, выяснилось, что девушка улыбается до ушей. Поглядев на попутчика, так и вовсе сложилась пополам от хохота.
- А еще говорят, что покупки в критические дни не поднимают настроения! – выдавила Джинджер сквозь смех.
- Рад за тебя, - Микихико тоже слез с седла мотоцикла. – Сколько я тебе должен?
- Ммм... Дай подумать.
Не так уж часто в реале на лице Джинджер появлялось выражение "енот собралась отчудить что-то страшное".
- Ужин в ресторане? Ночь в мотеле? Или ты хочешь войти в долю? - последнее Джин, впрочем, произнесла довольно серьезно. - Очень соблазнительно забрать у тебя деньги обратно, но ведь не ты договаривался? Так что не бери в голову.
Джин махнула лапкой и опять засмеялась. Когда она слегка отфыркалась и отхрюкалась носом в "кавасаки", с интересом спросила:
- У тебя есть планы на сегодняшний день-вечер?

(и Джет)

(уф... мы)

Он молчал. Затем покачал у нее перед носом ключами (интересно, хозяин «джялинга» уже завел своего коня с помощью двух проводков или до сих пор хлопает по карманам).
- Компенсация, думаю, подходящая, - Мики положил ключи на седло. – Ja na.*
Джинджер посерьезнела, отвернулась.
- Ishikawa-ken... Kanazawa-shi*... Вот что, Токоши Микихико. Забери это, хорошо? Я не видела...- Оставила мотоцикл и потянула парня в сторону ресторана.- От кого бежишь, угнал машину бонзы?
- Не твое дело, - новый знакомый сунул руки в карманы, нахохлился.
- Вот и не впутывай. Да пошли же, не покусаю. Особенно, если накормишь.
Джин опять потянула Мики за руку: «две штуки за улыбку, где ты отыщешь сделку выгоднее, а?». На этот раз он не сопротивлялся.
Ключи от чужого мотоцикла так и остались лежать на прежнем месте.
О чем Джин не преминула напомнить аватара. Обе вздохнули. "Упрямый"/"Упрямая"... Протянув руку через реальность она завела мотоцикл и отправила его в сторону парковки. На одном из поворотов ключ упал в канализационный сток.

------
*ja na – (японск.) пока!
*Ishikawa-ken… Kanazawa-shi... – (японск.) – Префектура Ишикава, город Каназава

колония в Хиросиме
Прошлое.

Несколько дней... а сколько? Два-три, больше? Свет выключен, свет включен, другого способа подсчитать не существовало, а этот был ненадежен. Сутки за сутками тянулись единообразно. Изученный досконально потолок и не менее знакомая теперь стена – вот и все развлечения. Местный лекарь превзошел сам себя. Не иначе – копался в справочниках
он раздобыл препараты для инъекций, но не имел достаточной практики. Каждое введение превращалось в инквизиторскую пытку, только вопросов не задавали. Новичок возненавидел цианкобаламин, но до того мгновения, когда в дело пошел тиамин. Хотелось залезть на стену.
- Знаете, чем облегчается установление диагноза, сенсей?
Вопрос повис в воздухе, что пах лекарствами и антисептиками. Врач - он просматривал результаты бейсбольных матчей, - поднял голову от газеты. Единственный пациент, беззвучно шевеля губами, пересчитывал трещинки на потолке. Врач решил, что ему почудилось, решил вернуться к чтению, но на всякий случай спросил:
- Э-э... прошу прощения?
- Наследственный анамнез, - просветил его новичок. – А так же чрезвычайно медленное течение процесса при сохранении функции сфинктера. Преимущественно изолированное дегенеративное поражение путей спинного мозга. Чаще всего перекрещенных пирамидальных. Нормальный состав спинномозговой жидкости. Отсутствие ремиссий и отрицательная реакция Вассермана.

Он повернул голову к онемевшему лекарю. Во всем должно отыскивать преимущества, с этом пациент был убежден. И наступило время последовать собственным принципам. Врач попытался вернуться в безопасное убежище, спрятаться за газетой от взгляда в упор - но ему не позволили.
- Смерть наступает от интеркурентных заболеваний, - сказал новичок. - Это значит, что если в ближайшее время меню в здешней столовой останется прежним, я этого не переживу.
И когда его наконец-то выпустили - одуревшего от второсортных препаратов - серый пасмурный день показался ярче летнего. Не слишком широкий двор тюрьмы представлял собой либо чей-то ночной кошмар, либо архитектор пересмотрел в свое время американских боевиков об их, так называемых, "зонах". Разница была в одном, в Америке даже тюрьма для виртуал-преступников была курортом по сравнению с убийственной "пустотой" Хиросимы (как-то еще назвать это странное ощущение было сложно) и зависшим над тюремным комплексом мягким, но устойчивым фоном, эхом той далекой войны.
На многоярусных скамейках собрались группы заключенных, кто-то ходил по двору парами и тройками, ведя неторопливую беседу. В нескольких местах люди собрались в компании побольше, сидели на корточках и чертили на сыром песке какие-то схемы, сопровождавшиеся бурными комментариями, порой чуть ли не переходившими в драки.

(& Bishop-san)

- Эй, новичок! - голос принадлежал одному из рослых широкоплечих парней, которых посчитали бы владельцами внушительных фигур даже в северной Европе, сидевших на одной из деревянных "лестниц!". Как ни странно, вокруг этих двоих никого не было, словно от остального сообщества их отделяла некая зона отчуждения. - Подойди.
Обращались к нему - больше не к кому. Может, тут и шатались иные новые обитатели, но только не в этой части двора. Зрелище радовало глаз столько же, сколько отсутствие привычного многомерного пространства Реальности - разум.
- Зачем?
- На этот вопрос в данной ситуации есть много ответов, - сказал второй из громил, сидевший чуть выше напарника. – «Чтобы не вернуться в лазарет», подойдет?
Считается ли интеркурентным заболеванием перелом ног или нескольких ребер? Или – шеи. Новичок начал свыкаться с мыслью: долгая старость ему не грозит. Фразы, что долетали от ближайшей к ним группы спорщиков, привлекали больше, чем беседа с громилами.
- Нет, - сказал новичок и остался стоять на месте. – Отсюда лучше обзор.
- Ну, почему, каждая сопля, появляющаяся в этих стенах, начинает свой путь с таких банальных ошибок? - усмехнулся тот, что сидел выше. - Это, наверное, какой-то особый синдром у программеров, они просто не понимают реальность опасности этого вполне живого мира.

(Grey-sama mo)

Второй качок, которому была судя по всему адресована эта фраза, лишь дернул щекой, скривив губы в неприятной ухмылке.
- Ладно, Могара, давай как обычно, только не сильно...
"Нижний" резко поднялся на ноги. Буквально за секунду его расслабленная вальяжная поза сменилась уверенной мягкой походкой. Движения были подчеркнуто резкими, и не имели в себе ничего лишнего, за всем этим чувствовались тренировка и опыт.
Могара подошел к новенькому на расстояние вытянутой руки.
- Последний шанс, что у тебя есть предложить?
Ему показалось - несмотря на оживленные споры, все ждали, что будет дальше? Да, скорее всего, здесь он был интересен только этим двоим. В качестве добычи. Ему никто не рассказывал, как именно надо себя вести в таких ситуациях. В тех двух, что ему повезло пережить, его старались убить - по большей части.
- А что? - спросил новичок, отступая на шаг туда, где по-прежнему шла дискуссия о привычных вещах. - Вам чего-то не хватает?
- Денег, здоровья, чести и совести! - расхохотался тот, что по-прежнему сидел на лавке.

(уголовники... компьютерные)

А двор тем временем стихал, разговора замолкали, всякое движение практически прекратилось. Заключенные с безопасного расстояния следили за происходящим. На соседней "лестнице" костлявый Хари дернул за рукав горбоносого усатого японца, высокого и плечистого, по происхождению явного айну. С прищуром разглядывая картину, усач достал из кармана сигарету и раскурил ее. Люди за спиной у новичка медленно начали подниматься с колен и отходить в сторону, одинокий охранник на вышке перекинул карабин на спину и наклонился, опершись на перила, чтобы получше рассмотреть происходящее.
- В этом блоке, ты либо можешь предложить нам что-то достойное того, чтобы сохранить свое здоровья и нервы в порядке, либо мы сами найдем способ развлечься, - по меркам немногословного Могара, это была настоящая речь, странными были только глаза преступника, пустыми и не фокусирующимися на каком-либо объекте.
И смотреть в них было неприятно и – что скрывать? – страшно. Новичок понимал игру как высший смысл существования. Не примитивные «крестики-нолики», игру с заглавной буквы – с чужим разумом, чужими понятиями и устоявшимися привычками. Люди забавно реагируют, когда кто-то сторонний перемешивает все, что они любовно разложили по полкам в сарае. Но для игры необходим, пускай хилый, но – разум. Новый противник не был глуп, но он был – неразумен. С определенной точки зрения.
Глупо возражать цунами... еще глупее – сдаваться на его милость.

(futari)

- Ты прав, - медленно и раздельно, так, чтоб хорошо было слышно, произнес новичок. - Я могу предложить тебе кое-что необычное для тебя. Для вас обоих. Снимайте штаны и отделайте друг друга. Думаю, такого зрелища этот блок еще не видел.
Ну вот, теперь-то он их, кажется, разозлил на самом деле. Интересно, третья попытка у судьбы будет удачной - или она оставит себе шанс на четвертую?
Только три человека во дворе улыбнулись, когда отзвучало предложение новенького. Один из них стоял на вышке и откровенно ржал, второй - усатый айну - хмыкнул прикрываясь ладонью. Третьим был напарник Могара, и смеялся он вполне искренне, хотя на лицах остальных вокруг застыли каменные маски, почти неотличимые от "пустого" лица Сожженного Угля*.
- Да уж, это было бы и вправду забавным, - отсмеявшись, мужчина вытер выступившие на глазах слезы, а затем, продолжая все также радушно улыбаться, добавил. - Могара, сломай ему хребет.
Удар был нанесен просто молниеносно, различить в смазанном пятне человеческую руку было просто невозможно. Под костяшками, кажется сделанными из твердой стали, затрещала челюсть новичка. По науке, что главное - падать в нужную сторону, а остальное приложится, учишься быстро. Безымянный пока новичок - с прежним именем он расстался без сожаления и надеялся, что на могильной табличке не будет стоять что-нибудь вроде Макотони Бака* - сделал несколько шагов по инерции, чтобы устоять на ногах.

(мы же)

- Полный неуч в анатомии, - подытожил он, провел языком по острой кромке только что сломанного зуба; челюсть быстро немела, надо было успеть, пока не утратил возможность разговаривать внятно. – Позвоночник в другом месте нахо...
Следующие удары нагнали почти у цели. Новичок приземлился на четвереньки, сгреб в кулак песок вместе с брошенной щепкой, которой чертили на земле – цепочка значков показалась знакомой. Кандидат в инвалиды кое-как поднялся на ноги. Противник невольно помог, без усилий приподняв за воротник.
- Ну же... – новичок сплюнул скопившуюся во рту кровь. – Сделай мне одолжение...
Роста хватало, сила и скорость – вот в чем, он не был уверен, но все равно наотмашь ткнул громилу в лицо кулаком. Могара с презрением опытного бойца чуть изменил поворот головы, давая глупому мальчишке ощутить всю крепость его чугунной челюсти. Как и в первом случае раздался треск, только теперь затрещали суставы пальцев нападавшего.
- Хм...
Следом за многозначительной репликой Сожженного, последовал еще один чудовищный удар. Прямо в живот. Новичок сипло выдохнул, осел на песок; воздуха в легких не было, а сделать вдох – не получалось. Мышцы свело такой судорогой, что казалось: их теперь никогда уже не расслабить. За ней даже не распозналась боль, скрутившая ноги. Наверное, на какое-то время новичок вообще потерял способность что-либо чувствовать. Когда ощущения вернулись, он понял, что лежит на земле, неспособный пошевелиться. Перед самым лицом открывался прекрасный вид на огромного размера ногу в ботинке, на зубах скрипел песок – или это были осколки зубной эмали? Новичка удивило, что дышать он, оказывается, еще может... почти.
- Хватит, не видите что ли, он сейчас тут и сдохнет, - новый голос разогнал скопившуюся вокруг тишину.

(futari jin ma-ma da)

В ответ послышался голос напарника Могара:
- Тебе-то эта падаль зачем, Теккин?
- А тебе, Йосаи?
- И вправду, - рассмеялся Сожженный Металл*. - Забирай этого Хатсуби, если так уж нужен. Все равно с ним неинтересно, ни мозгов, ни силенок, а туда же...
Подошва ботинка исчезла, где-то очень высоко появилось усатое лицо с горбатым носом. Поблизости раздавались еще шаги, заключенные расступались. Мелькнул край белого халата, кто-то снова что-то спрашивал, в ответ слышался неразборчивый, но уверенный голос Йосаи. Новичок оттолкнул врача - нет, хватит, перспектива еще одной драки с любым исходом привлекательнее отлежки в душном лазарете, - попытался встать самостоятельно. Но сумел только сесть.
- Оставьте меня в покое!
Или он сейчас встанет, или не поднимется больше никогда. Новичок вцепился в первого, кто подвернулся - усатого айну.
Кажется, его называли "Теккин". Усач молча протянул руку и одним резким движением вздернул его на ноги.
- Сам оклемается, - заверил врача появившийся откуда-то Кансен.
Новичок проводил взглядом две удаляющиеся квадратные спины; ничего хорошего в том взгляде не было - ни угрозы, ни злости. Спокойное решение, не более того. Потом опустил голову. На песке еще можно было разглядеть обрывок записей.
- Ошибка в пятом знаке, - сказал новичок.
- Не ошибка, - усмехнулся Теккин. - Позже объясню. Кансен, верни его в камеру, пусть отлежится там хотя бы до ужина. Эти двое могут и вернуться.

* Могара (япон.) – угольный шлак.
* makoto-ni baka – воистину идиот
* Йосаи (япон.) – шлак от пережженного железа

(блатной пресс окончен)

Киото, Нижний город
10 июня, вторая половина дня

Перевод пришел быстро... Инспектор смотрел на сумму на счету и почему-то не чувствовал торжества. Да-да, он стал богаче, надо быть счастливым! Аими обрадуется деньгам наверняка – правда, придется пояснить, откуда они взялись.
И что? Иены рано или поздно кончатся, скорее рано – такое у них свойство. Все вернется на круги своя – несложная и скучная работа, которую иногда разнообразят такие, как Фудзита. Упреки дома... Идущая вверх по служебной лестнице молодежь... А ты – тебя не поднимут никогда. Уже пришел такой возраст, когда, говоря о повышении, спрашивают – а почему до сих пор не повысили? Значит, что-то не так!
Замкнутый круг.
Что будет, если требовать еще денег – сомнений не было. Полицейский прекрасно знал, что происходит с не умеющими остановиться шантажистами. Отличались только место нахождения и состояние трупа.
Снова сильные пальцы застучали по клавиатуре, набирая послание на тот же адрес, что и предыдущее письмо.
Господин Фудзита!
Меня радует полученный ответ. Не беспокоил бы Вас с новыми просьбами, так как умею вовремя поставить точку. Однако деньги – не самое главное в жизни, я готов вернуть перевод, если Вы поймете меня.
Среди моих поднадзорных не настолько часто попадаются столь интересные люди, как Вы, скрашивающие эту работу, чтоб за нее держаться. Если я получу какую-то помощь, которая позволит изменить служебное положение к лучшему, то готов не только навсегда забыть о ныне покойном господине Тагава, но и оказать вам в будущем услуги, если таковые понадобятся.
Вряд ли у вас есть связи в полицейском управлении, но ведь существует еще информация...
Впрочем, не думаю, что вы нуждаетесь в моих советах - если захотите ответить.
С уважением.
Сато Акинобу

Он сидел, закрыв глаза – секунды, минуты, часы. В детстве он верил, что если чего-то не видеть, то этого не существует. Или перестанет существовать, стоит только зажмуриться. Вера продержалась недолго. Но сейчас он все равно сидел, закрыв глаза. Потому что не хотел видеть послания, что могло нарушить не только ближайшие планы. Потому что надо было успокоить дыхание и мысли. И избавиться от желания немедленно поменять имя, внешность, адрес и пол, если понадобится, а заказчику отослать – впервые в жизни! - с извинениями задаток и попросить связаться с ним года через три. А еще лучше – пять. После чего утопиться в Марианской впадине.
Когда мир вокруг был готов исказиться, Фудзита молитвенно сложил руки, будто экран «ноутбука» был алтарем.
- Боги... – пробормотал инвалид. – Прошу вас, избавьте меня от друзей.
Он открыл глаза. Хорошо, что не поддался возникшему в первую паническую секунду порыву и не уничтожил письмо – не только у себя в почтовике, но и на всех узлах. Губы сложились в жесткую улыбку. Зачем тонуть самому, когда выгоднее утопить другого? Фудзита посмотрел на застывшего в ожидании слугу.
- А от врагов, Камо, я сам избавлюсь.
Сохранить файл. Распечатать, засунуть сложенный лист в конверт. Старый ворчливый слуга не вмешивается, зная, что последует, если отвлечь молодого господина посреди дела. Особенно – когда он так улыбается.

(с Даларой)

Камо заботливо поправил клетчатый плед на коленях хозяина. Друзья и враги вакагими-сама его давно не волновали, представляясь игрушками, с которыми подчас забавляется молодой господин. Лишь бы не навредили. Но разве кто-то из них способен действительно повредить ему? За годы службы старик утвердился в мысли, что таких людей не существует. Есть только те, кто пытается это сделать.
- Камо!
- Да, вакагими-сама? – тонкий старик в темной традиционной одежде склонился в поклоне.
- Отвези меня в полицейское управление. Надо напомнить им, что за деятельностью их офицеров требуется надзор.
Колеса скрипнули, когда слуга развернул коляску, и Камо недовольно забормотал:
- Смазать нужно...
Легко, будто инвалид ничего не весил, отнес его вниз. На улице о недавнем дожде остались лишь воспоминания и душный пар, который заволакивал город плотной занавесью влаги. Хэйан-кё жила своей обычной жизнью, немного суетной, но по большей части ленивой. Под навесами старинных домов, как и сотни лет назад, сидели женщины, изнеможенно обмахивались веерами и судачили обо всем на свете. Инвалида со слугой уже не провожали взглядами, привыкли.

(с Бишопом)

Корпорация,
10 июня, день

Сирена взвыла, разрезая обычные звуки, как ледокол – ледяные поля. У Васабуро от неожиданности дернулась рука, и он чуть было не сделал неверное движение, но удержался и мысленно поблагодарил за это ками – мозг андроида стоил дорого.
- Просьба всем покинуть помещение согласно плану эвакуации, – раздался лишь чуть более напряженный голос начальника отдела сборки.
Мурате вспомнилось, как однажды что-то загорелось в универе в Москве, какая толкотня и паника была... Люди рвалась подальше, хоть находились и любопытные, которые лезли в другую сторону. Его же соотечественники спокойно, хотя и быстро, устремлялись к выходу. Сборщик помотал головой, когда кто-то окликнул его. Запаха дыма не было слышно, не видно огня... Осталось припаять еще несколько проводов, совсем чуть-чуть, полминутки, нет, несколько секунд!..
Когда тревога оказалась ложной, и сотрудники начали возвращаться на свои места, то обнаружили, что Мурата увлеченно заканчивает выводить лазером свою привычную подпись внутри черепной коробки.

Сянган, Коулун, затем Киберпорт
6 июня, вечер

Автомобиль был слишком хорош, чтобы пройти мимо. Его стремительные обводы наводили на мысль о красивой женщине и, подобно ей, притягивали взгляд. Машина умоляла составить ей компанию, раз хозяин был настолько беспечен, что бросил ее на произвол судьбы. Хотя не забыл прихватить ключи с собой.
Микихико как будто невзначай провел кончиками пальцев по капоту, лаская автомобиль, как неприрученную лошадь, с осторожностью, но без страха.
- Ты же хочешь на волю?
Созданное для скорости, элегантное и стремительное искусственное существо не возражало. Оно стоило риска.
Первый уровень: поиск...
- У тебя есть с собой хоть какой-то компьютер?
- Как интересно... Такое пойдет? - Джин заинтересованно протянула ему шариковую ручку и блокнот. - Ах, да.
После "встряхивания" от ручки отщелкнулись три лапки. Джин прикрепила ручку в угол "записнушки" и поверх той возникла миниатюрная светящаяся клавиатура.
Мъеко... Сама понимаешь?
Несколько секунд ушло на то, чтобы приспособиться к непривычной малютке. Соединение через внешнее устройство. Routing. Третий уровень: поиск данных... Номер машины... Параметры... Connect. Мягкий щелчок открывшегося замка подсказал, что можно открыть глаза.

(мы с Тимерой угоняем машину, я угоняю, он на подхвате)

- Залезай, - Микихико протянул обратно смешную игрушку Джинджер и уселся за руль.
- И впрямь интересно, - Джин засунула ручку и книжку в карман, а любопытный нос в приоткрытую дверцу. - Здесь должен быть бар, здесь обязаны быть... а, какая разница!
Устроившись слева от водителя, девушка все-таки уточнила:
- И водить ты тоже умеешь?
- Нет, просто так предложил внутри посидеть.
Обладатели навороченных тачек, как правило, любят не их, а себя в их салонах. К этому выводу Мики пришел на основе собственных наблюдений. Хозяева не дают себе труда соединиться с разумом автомобиля, пусть слабым по сравнению с тем, что порой встречается в Реальности и в обычной жизни, но все-таки разумом. Наверное, брат прав, и у Мики со спортивными автомобилями есть кое-что общее, они все любят скорость. Ключ в замке зажигания – да кому он сейчас нужен? Машина взяла с места, урча от возбуждения, кожаная оплетка руля была приятна на ощупь.
- Выбирай, куда едем.
Джинджер растерялась. Во-первых, она не любила дорогие автомобили. Во-вторых, в самом деле - "куда?"
- Ну... Впереди Ватерлоо, на него и направо.
Столь нехитрый маневр дал ей немного времени на раздумья.- Потом...
"В самом деле, куда ехать с незнакомым парнем на только что им угнанной машине?"
Почему-то такого жизненного опыта у нее еще не было.
- ... Потом к Ю Коулун тоннелю, а в Гонконге поворачивай...
"Прямо - дом, налево - работа. Не пойдет!"
- ...направо. В Киберпорт. Точно. Можно сходить в кино или на набережную... или. Там красиво.
"Что я несу?"

(Сон чуть преувеличивает - не на подхвате, всего лишь на соседнем сиденье)

В кино? Сидеть в духоте и темноте, глядя на мелькающие картинки без особого смысла? Тоже мне занятие! Мики перестал слушать болтовню попутчицы. Пусть она была великолепна (тут он не станет отрицать даже при угрозе встретиться с теми, от кого он бежал) в своей акробатике на мотоцикле, пусть ее дешевое пижонство возымело действие на тех расфуфыренных дурачков, но, кажется, она из таких же ОНТ (смотри выше). Ладно, их знакомство на один день. Точнее, на одну эту ночь, а завтра его уже не будет в Гонконге.
Он не управлял автомобилем; короткими прикосновениями как в Реальности, так и наяву Микихико лишь подсказывал машине, куда бы ему хотелось двигаться. Все остальное это чудо техники делало как будто само, слившись с пилотом в единое целое, в некое существо, созданное одновременно конструктором и природой.

Джин, сумбурно высказав "генеральное направление движения", тоже замолчала. Вдруг спросила разрешения и, не дожидаясь ответа, закурила. В подтверждение нелестных мыслей попутчика она, кажется, совсем не наслаждалась скоростью, мельканием огней по бокам, шорохом покрышек. Хотя Мики мог почувствовать внимание в Реальности к управлению машиной - да и то выглядело мимолетным. Когда машина вынырнула из тоннеля, Джин показала, что "дальше - прямо".
Когда до нырка в море через обломки пока еще целого ограждения оставались считанные секунды, Микихико нажал на тормоза. Он сидел с закрытыми глазами, запрокинув голову, отдыхая от гонки по тоннелям и аркам развязок. Через опущенное стекло ветер задувал ароматы травы и соленой воды, и если бы не табачный дым, можно было вообразить, что время повернуло вспять, они с братом уехали на мыс (разумеется, не на своей машине), и Наото сейчас спросит, когда младший отпрыск их семьи очнется и достанет припасенное заранее пиво. Чудес не случается: Наото курил другие сигареты.

(те же двое)

Кисти водителя коснулось что-то мокрое и очень холодное. Затем рядом хмыкнули.
- Опять "Асахи".
- Почему «опять»? – полюбопытствовал Мики.
Изучение холодильника, вздох, пшик открываемой банки, глоток.
- Это карма, не обращай внимания... Хорошо живешь.
- Да, - согласился Микихико. – Хорошо. Веселее некуда.
- Ну, да - едешь, куда хочешь, деньги, машины, девочки... Мир посмотришь, - кажется, Джин устала держать на весу вторую банку. - Пиво будешь или за рулем ни-ни?
За рулем Микки не пил только шочу, потому что крепкие напитки сбивали его настроение на разум машины. А пиво? Да, пиво он будет... все равно автомобиль придется здесь бросить, наверняка, давно объявили в розыск.
- Спасибо, - сказал он.
«Асахи» он любил меньше «Кирина», но выбирать сейчас не приходилось.
- За что?
Мики открыл глаза, скосил их, не меняя позы, на попутчицу. Темная непокорная прядь свесилась ему на лицо.
- За приятную компанию.

(и, дальше)

- За это не говорят спасибо, за это просто пьют... Или сначала чокаются, но потом все равно пьют. Чокаться вовсе не обязательно. - Разглагольствуя и потребляя пиво, Джинджер поудобнее улеглась в кресле и прикрыла глаза. - Привыкай.
Но они все равно решили, что чокнуться будет весело. Хотя бы для того, чтобы послушать, какой звук издадут жестянки. Джин вдруг встрепенулась и уставилась на приборную доску.
- Нет. И зачем я узнала, сколько тебе лет? Ты выглядишь лет на пять старше... Кстати, вчера в аэропорту «Кансай» была перестрелка - какие-то разборки якудза с американцами из-за денег.
Она почувствовала, как деревенеет ее новый знакомый. Затем хлопнула дверца автомобиля.
- Бездна моря... Кто меня за язык дергал?
"Но в любом случае - что нам делать в машине?"
Джин прихватила еще пару банок, по привычке оставила на сиденье мелкую купюру, еще привычнее протерла все поверхности, которых касались или могли коснуться и выскочила следом.
На огороженной площадке с двумя смешными навесами в виде остроконечных шатров и скамейками под ними было пусто. В темной воде отражались фонари, а через пролив, еще выделяясь на вечернем небе поднимался горб Лантау. Мики обнаружился у парапета; он стоял и смотрел в темноту.
- Эй, ну ты чего?- Джин неловко приобняла страдальца правой рукой, в которой при этом пыталась удержать стыренно-оплаченное пиво. Сама же ухитрилась заглянуть соотечественнику в лицо чуть ли не из под мышки.- Что такое? Так хорошо смотрелся и вдруг, на тебе. Знал ведь, что так будет, или?..

(кто кого соблазняет?)

Он мотнул головой.
- Не знал?
Теперь последовал короткий утвердительный кивок.
- Я... не хотел их брать. Даже не знал, что там, в этой сумке.
- Вот влип, так влип.- Джин присвистнула.
- Да... глупо, верно? – он скривил губы, чтобы было не видно, что они дрожат.
Сбагрив одну банку Мики в карман куртки, другую в другой, а третью оставив на парапете, Джин немного поморгала.
- Ага-ага... Не люблю, когда мужики плачут. Иди-ка сюда.
Пару секунд спустя Мики узнал, что такое "жидкий огонь на губах", и то, что раньше он этого не знал. Когда ей начали отвечать на поцелуй, Джин отодвинулась. Пожевала губы.
- Очень глупо... Ну, чего ресницами хлопаешь?
Он ничем не хлопал, потому что столбняк – это не совсем точное описание состояния, в которое Мики вышиб этот нежданный поцелуй. Братья Токоши не без оснований считались в Каназаве среди определенных слоев населения людьми в этом вопросе опытными. Сейчас же получалось, что они находились в подготовительной группе все это время... Микихико казалось, что его одновременно огрели по голове тяжелым мешком и сунули под нос нехилую дозу нашатырного спирта.
Теперь уже Джин повернулась к морю. Ей не слишком нравилась такая очевидная теперь мысль, что на днях к ней в гости заглянут якудза. Заглянут с серьезными намереньями и очень резонными вопросами. Мысль оказалась настолько неприятная, что отодвинула общий настрой в сторону, еще - не очень сильно, но уже мешая. Искоса поглядев на Мики, Джин подвинулась к нему и спросила.
- Что будешь делать, брат-храбрец?
Давным-давно ей запомнилась эта фраза из какой-то книжки.

(это хороший вопрос, но пока все)

Полицейское управление Киото
10 июня 2015, ближе к вечеру

- Эй, Маса, - приятель отвлек от чаепития, когда Суэмото потянулся за уже третьим крошечным пирожным с красными бобами; эти пирожные нравились не только ему, и Маса купил их по дороге в какой-то лавчонке. – Помнишь, у тебя как-то был малолетний «клиент» с пожилым слугой? Ну тот, которого упекли в колонию для кибер-преступников.
- Был, и что? – Масаминэ все-таки положил сладость в рот.
- По-моему, я только что видел этого слугу прямо здесь у нас.
Мегури завис у двери, только голову просунул в маленькую комнату для отдыха. Покачивался на пятках от сдерживаемой энергии.
- Он был один?
- Нет, вез в коляске какого-то инвалида. Тот весь обросший и в очках, - Мегури руками изобразил пышную растительность на голове. – Пошли, посмотришь.
- Я бы не хотел, чтобы он меня видел.
Мегури только кивнул. Несмотря на свой небольшой рост, передвигался он чрезвычайно быстро, Суэмото едва за ним поспевал. Пол управления знакомых, здороваются все без исключения.
Приятели остановились в углу там, где большой холл подходил к лифтам на верхние этажи. Масаминэ прислонился к стене. Хватило одного взгляда, чтобы узнать инвалида из переулка в Гионе. Длинные волосы были нечесаны, хотя и собраны кое-как сзади и перехвачены лентой в хвост. Полицейские невольно принюхались: нет, ароматов, что сопутствуют нищему оборванцу. Да и одежда на посетителе была не с помойки.

(Bishop mo)

Похоже, изначальное препятствие на пути - дежурного сержанта - гости полицейского участка преодолели без особого труда. И теперь ждали, когда подойдет пустая кабина. В один лифт набилось слишком много народа - кресло туда не влезло. Слуга вполголоса, едва слышно, пенял хозяину, будто тот был всегда виноватым в проказах, но любимым племянником. Инвалид не слушал, изучая табличку с росписью кабинетов.
- Спокоен, как у себя дома, - неожиданно по-дедовски проворчал Суэмото. - Как думаешь, куда они идут?
Мегури присмотрелся, почесал ухо и предположил:
- Куда-то на верхи, смотри, как повернул голову.
Из открывшейся двери лифта шагнул офицер. Точнее - лишь свои знали, что это кто-то из полиции, он не носил формы, положенной низшим чинам. Свои и почему-то нынешний посетитель.
- Прошу прощения, - он взял офицера за рукав.
Видно было, что тот пытается освободиться. Безуспешно.
- Мне нужен господин Цурумаки.
- Ого, - присвистнул в своем углу Мегури, - ну и запросы! Префекта городской полиции ему подавай...

(ore ya Далара)

Сянган, Киберпорт
ночь с 6 на 7 июня

Джинджер сквозь прикрытые ресницы смотрела на медленно проезжающую по дорожке патрульную машину. Вот - они заметили стоящую в неположенном месте машину, вот - один из них посветил на номера фонариком, вот - патрульные "неожиданно" вернулись и наконец засуетились вокруг... хотя и это они делали вяло и лениво. Да и не было никого вокруг. Машина нашлась, даже целая...
- И в самом деле, что собираешься делать?
Девушка потянулась. Затем потянулась за одеждой - еще и потому, что и ночи пока что не стали теплее. На лице ее нового знакомого сонное удовлетворение сменилось на что-то, граничащее с растерянностью. Микихико вытряхивал из растрепанной шевелюры травинки.
- Сейчас? – улыбнулся он, отнимая у Джинджер кружевной предмет белья, который до этого спокойно покачивался на ближайшей веточке.
- Угу и сейчас тоже.- Джин моментально отобрала тряпочку.
...Полиция дождалась эвакуатор и даже уехала - то ли за наградами, то ли за оплеухами. Какая в общем разница? Джин вежливо пихнула валяющееся рядом тело локтем в бок.
- Так все-таки, что ты будешь делать? Потом!

(и Сон)

Тело ответило тем, что сорвало ветку и теперь щекотало соседку во всех доступных местах.
- Уеду куда-нибудь подальше, - как можно беспечнее улыбнулся Мики, когда ему надоела эта затея. – Пока у меня все получалось.
Попытка защекотать почти не уменьшила общую ленивость, но Джин все же перебралась из горизонтального в относительно вертикальное состояние.
- Думаешь, я шутила, предупреждая того дурня, что найду его где угодно? М? И если я хоть что-то понимаю в этой жизни - то за несравнимо меньшую сумму... Впрочем, твои дела. До утра остаешься тут? Не? - Джин как раз зашнуровала один ботинок и сделала вид, что собирается кого-то им пнуть.
Ее собеседник увернулся. Собрал свою одежду и тоже принялся облачаться; в ночной тьме, когда единственным освещением были фонари на площадке, он казался чересчур смуглым.
- Думаю, что к утру, как раз доберусь до гостиницы, - сказал он. – Если найду хотя бы один информационный щит с картой.
- Гордый... это хорошо. Брось. - Джин показала на приближающийся со стороны Киберпорта джип, пошла искать куда-то девшиеся детали одежды, но быстро бросила это занятие. - Вот его угонишь, а полиция к утру найдет... Надеюсь. Только подвези владелицу

(не смейтесь, но это мы с Тимерой)