Наблюдая за мучениями своего несостоявшегося работодателя, Елене стало и смешно и жалко мага, хотя где-то в глубине души у нее копошились сомнения - слишком уж нарочито и театрально с самого начала выглядела его неуклюжесть. Обладая добрым и незлобивым характером, она тут же забыла о тяжелом разговоре, решив, что он такое же подневольное лицо, которому просто приказали выполнить поставленную цель, и поспешила отвлечь Рагха от маленького недоразумения:
- Рагх, спасибо тебе, мне очень понравились и зефир и чай, ты не покажешь, где тут у вас...э.. удобства?

В мгновения побега ананаса под стол взгляд орка проследил весь путь фрукта, который вышел из поля зрения только под крышкой столика. Затем официант медленно прошелся всё ещё апатичным взглядом по следам "крови" фрукта на обуви и одежде. Вроде бы и воля случая, а вроде и нет. "Неужели эта раздражающая персона является настолько дилетантом в магии, что не в состоянии разрезать паршивый ананас?" - дала о себе знать мысль орка. Следом за ней вспыхнули другие варианты: "А может быть он вообще шарлатан без намека на серьезные способности? Или всё-таки он настолько глуп, что решил испытать моё терпение?".
Рагх неспешно наклонился, нащупал объёмистыми пальцами ананас, извлек из нового укрытия и вернул на прежнее место.
- В следующий раз будьте аккуратнее, - едва разжимая зубы сказал орк.
Пятна сока - не проблема. Нужно будет лишь попросить хозяйку "Зелёной лампы", и она в миг всё уладит. Но вот пятно на гордости, особенно в присутствии молодой леди, не заметить было куда труднее. Если бы не её слова, Рагх предпочел бы поменять свое мировоззрение на стандартно-орочье. Но, пожалуй, ситуация была спасена.
- Да, конечно. Они за той скрипучей дверью, что слева от стойки. Идемте, я покажу, - орк ещё разок одарил Гарольда недобрым взглядом, и последовал в сторону уборной.

Снаружи открылся портал слегка темного цвета овальной формы и из него вышел молодой человек в черном балахоне, с слегка бледным, узким лицом. Вышел даже не то слово -он скорее вывалился из портала, после чего проход закрылся. Человек имел измотанный вид, в некоторых местах на его балахоне можно было заметить подпалины.
Парень поозирался и заметил трактир, после чего вошел внутрь, сел на свободное место и произнес, -приветствую всех присутствующих, -затем начал смотреть по сторонам изучая окружающее пространство и окружающих, что было для него куда более важно

Вымыв руки и освежив лицо холодной водой, Лена мимоходом взглянула на свое отражение в большом старинном зеркале на стене, чуть поправила растрепавшиеся волосы и вышла в зал. Маг сидел все за тем же столом, не воспользовавшись возможностью уйти "по-английски", за соседним столиком оглядывался новый посетитель, больше похожий на ходячего мертвеца, чем на человека, официанта нигде видно не было.
Сев на свое прежнее место, девушка спокойно сказала мужчине в шляпе:
- Если вы не имеете ко мне больше никаких вопросов, я, с вашего разрешения, пойду? Меня ждут дела по общежитию и уроки.
А в голове у ведьмы тем временем промелькнула мысль: "Интересно, кто будет платить за ужин? Те несколько монет, что у меня имеются, возможно и покроют расходы на чай и зефир, но приглашал меня в таверну он."
Не дожидаясь ответа, она достала деньги из кармана и поискала глазами Рагха.

Наг подозвал рукой одного из орков.
- Кубок вина. Крас-с-сного.
Голос существа был не похож на человеческий, шипящий, низкий, неразборчивый. Тем не менее, официант разобрал заказ. Наг с подозрением посмотрел на принесенную жидкость, пару раз втянул воздух и только после этого достал из приятно звякнувшего мешочка мешочка среднюю монетку. Потягивая вино, он вернулся к изучению окружающих. Его взгляд остановился на вошедшем юноше. На секунду узкие зрачки расширились, но тут же вернулись в нормальное состояние. Наг подполз к молодому человеку и спросил, стараясь говорить разборчиво:
- Прош-ш-шу прощ-щения, мы раньш-ш-ше не встречалис-с-сь?

Все это время некромант, звали его Астарос, изучал окружающих существ, вокруг было полно энергии, которая не позволяла просмотреть ауру окружающих, но темному магу это было не нужно, так как он смотрел души существ.
"Вот молодая ведьма говорила что-то магу, а вот наг, кажется, кого-то узнал..." - в эти моменты наг вдруг направился к Астаросу и вежливо спросил, не знакомы ли они, некромант ответил, подумав:
-Нет... хотя я не могу быть в этом уверен, я только что из пыла боя, так что прошу извинить меня... как вас зовут? Возможно я вспомню.

На форуме не приветствуется хроническая или нарочная неграмотность, пожалуйста, пользуйтесь Word-ом и обратитесь к вашему преподавателю в Академии, чтобы он объяснил вам правила оформления прямой речи. Администратор Темный_Омут.

Джин янг лишь за зря потеряла изумруд - вина ей не принесли. Единственный движущийся по залу орк внимания на ее скромную просьбу не обратил никакого, а два других - один пребывал за стойкой и стойко охранял вход на кухню, другой с загадочным видом сидел под лестницей "ведущей на второй этаж". Вот и думай тут... Оставалось только затеять новую ссору с ифритом - к примеру попытаться сделать ему массаж - вряд ли отреагирует нервно, но кто его знает. Поразмыслив, Ней пришла к выводу, что в этой местности не хватает своего родника, скалы есть, развалины тоже, даже вон лягушки забегают, а водного источника... незаметно. Вместо тщетного ожидания вина можно было пойти копать.
Еще можно было пообщаться с лисом-оборотнем - когда-то давно она знала подобных существ.

Наг еще раз внимательно оглядел собеседника. Его черты казались смутно знакомыми, но с тех пор прошло столько лет…
- Мое имя С-с-с-сар. Около дес-с-сяти лет нас-с-сад я видел человека похожего на вас-с-с. Дас-с-с он мне тогда c-c-cильно помешал.
Сар не особо запомнил мага, спасшего каких-то крестьян ехавших в город, от чести быть убитыми, ограбленными и возможно съеденными. Однако его память была намного лучше, чем у людей. Острые зубы змеечеловека сложились в плотоядную улыбку.

Прежние собеседники перестали обращать на нее внимание, и ушастая с интересом оглядела таверну. Вскоре ее привлекла особа в черно-золотой куртке, проявляющая нездоровый интерес к ифритам. Откуда ушастая могла знать об интересе, и уж тем более - о нездоровом? Шаманский дар, что тут поделаешь. Да будет вам известно, что духи говорят с шаманом постоянно. Частенько наперебой и наперегонки. Что не улучшает понимания, зато очень разнообразит шаманскую жизнь. Не долго думая, ушастая снялась с насиженного места и, позвякивая прицепленными к посоху побрякушками и волоча за собой бубен и мешок, прошуршала за столик к безнадежно ожидающей вина и отчего-то проигнорированной орками посетительнице.
- Хочешь, розового таракана подарю? - поинтересовалась ушастая, оскалившись клыкастой, но довольно милой улыбкой. И она указала пальцем на плечо, где все еще восседало нахальное насекомое.

Посох, ворох цветастых одежд и милое ушастое создание приблизились к ее столику незаметно, хотя и вместе с звенящими побрякушками. Вопрос про подарок застал Ней врасплох, и первой (к счастью удержанной) реакцией было отправить в розового монстра рой опилок. Металлическая стружка ссыпалась с выставленной ладони на пол, джин отодвинулась на скамейке. Сопровождающий ушастую шум заставил Ней протереть левое ухо.
- Извини мою бестактность, но может его проще прибить? Или это такой талисман? Он летает?

- Извините мою бестактность, но какого черта вы рассуждаете обо мне так, как-будто бы меня здесь нет?! - недовольно проскрипел таракан, очнувшись от каких-то своих мыслей. - Неужели вы страдаете блаттофобией? Да, я летаю и приношу удачу, но проверять лучше не надо!
На последней реплике насекомое на всякий случай зажмурилось и вцепилось в ткань чужого плаща.

Вход в таверну получился более неожиданным, чем этого хотелось бы. Будучи в подземельях Веерны, одной вполне симпатичной великанши, которую требовалось убить, Рэмбарх - охотник на всё живое и по совместительству орочий герой-любовник, влетел в таверну, будучи лихо подкрученным пинком одного из сынков Веерны. К счастью, мебель задета не была, а к барной стойке орк прикатился уже на пятой точке, после чего быстро с неё поднялся и начал её потирать. К ещё большему восторгу собратьев, ухмыляющихся у барной стойки, Рэмбарх выставил вперёд клыки и зарычал, на что ему и ответили таким же, своеобразным, кажущимся весьма недружелюбным со стороны приветствием.
- Ррры! Эля мне! - ещё больше выставив клыки, зарычал Рэмбарх.
- Может ещё льда под зад? - вежливо поинтересовался один из официантов.
- Тогда платить буду пинками и затрещинами!.. - угрожающе ответил Рэмбарх. Официантам следовало его послушаться, поскольку влетевший орк в размерах их явно превосходил, да ещё и был чёрным, как уголь, что свидетельствовало о его дюжей свирепости. На лице его были нарисованы, белыми полосами по щекам, руны берсерка клана Кровожадного Ежа.
- Э. Ты тут не угрожай, нас тут трое, а ты один! - так же угрожающе выставив клыки, парировал второй официант.
- А меня на всех хватит! - усмехнулся Рэмбарх. - Ладно, не будем ссориться, парни, просто налейте мне эля...
- Эээ... Барх! - обратился один из орков, стоящих у барной стойки к бегающему по заведению официанту. - Налей эля этому бродяге!
- Пошёл на vaaaagh! - вежливо отказал бегающий официант. - Сзади тебя бочка с краном, слева - кружка! Открой кран и налей в кружку!
Гарх и Рагх решили действовать командно. Один из них открыл кран, второй подставил кружку. Но так как первый сработал куда быстрее, чем второй, то некоторое количество эля пролилось на барную стойку.
- Гарх, ты идиот!!! - в сердцах воскликнул Рагх.
- Я знаю. Ты тоже, кстати. Потому что мы близнецы...
Рэмбарх едва удержался от того, чтобы не рассмеяться во весь голос. Однако в полголоса он всё же похохотал, что, конечно же, было замечено братьями-официантами.
- Ты ещё чё ржёшь!? - синхронно и вовсе не в полголоса возмутились оба. - На вот, охлади свою чёрную рожу! - тот, которого звали Рагхом сунул кружку большого размера, называемого "специальным орочьим", прямо под нос Рэмбарха, заставляя того вдыхать пену, выделяемую элем...
- Вазбугхекхык! - возмущенно пробулькал Рэмбарх, выплёскивая содержимое кружки себе в горло залпом. - Я говорю, смешно мне стало, вот и ржу...
- Аааа... - проникнувшись уважением к орку, который залпом "выдувает" эль, согласно закивали орки.
- Я жрать хочу, кстати. Жаренная лапка дракона у вас не найдётся?
- Гы-гы, хорошая шутка!
- Это не шутка! Я когда маленький был, мы с братом ходили в забегаловку Баргаргха Зелёного, и там у него ели лапки дракона! Вкусные такие! Только мелкие они какие-то были, где-то размером с лягушачью...
- А может это и была лягушачья? - у Гарха в его, по мнению людей, но не по мнению орков, крошечном разуме пробилось зерно сомнения.
- А чёрт его знает... - неуверенно ответил Рэмбарх, отыскивая подходящий для себя столик.
- Ладно, щас чо-нибудь придумаем, а ты пока посиди отдохни... - ответил Гарх и пошёл на кухню. Рагх пожал плечами и налил ещё эля в кружку гостя, после чего также отправился на кухню.
- Да вы что, охренели, что ли!??? Я что тут, один должен работать!??? - возмущённо зарычал Барх и тоже поплёлся на кухню. Но перед этим он был остановлен Рэмбархом...
- Ты у них младший? - поинтересовался представитель Кровавых Ежей.
- А что, не видно? - ответил официант и буквально влетел на кухню.
Рэмбарх пожал громадными мускулистыми плечами и уселся за стул, который едва выдержал вес охотника за всем, что движется.

- Знаете, уважаемый, вас еще не убили, - миролюбиво заметила Ней розовому недоразумению и специально для разрешения конфликтной ситуации вызвала прыгающий (невысоко и негромко) кактус, - усаживайтесь. - аккуратно перенесла она розовое на желто-зеленое. После чего с сомнением посмотрела на вделанный в стену бочонок с пивом, кактус иногда надо было поливать. Подойдет ли для этого живительная для орков влага? Действие с наливанием напитка орками не столь заинтересовало джин янг, сколь упоминание жаренных лапок дракона.
- Интересно, чешую они тоже жарили? - вполголоса и с какой-то странной ностальгией в голосе заметила она в пространство.

- Прибить его еще не пытались, зато уже пытались употребить, - доверительно сообщила ушастая, проследив взглядом перемещение розового насекомого со своего плеча на кактус, - В пищу. Мр! Но из этого ничего не вышло.
Она вновь скосила глаза со своей новой знакомой на таракана.
- Прости, я хотела сказать, прибить тебя еще не пытались, зато уже пытались употребить, но из этого ничего не вышло. Уверена, от тапка увернуться ты тоже сумеешь. Хочешь попробовать?

- Знаешь, - доверительно покосилась на ушастую Ней, - мне не нужен таракан. Особенно розовый и такой, эээ... гламурный. Вино - лучше приживал.
Она хотела сказать "печальный", но за словом "гламур" еще и не такое можно спрятать.
- Тебе не кажется, что в тавернах обычно, эм, едят? Или это особая привилегия орочьего сословия... Я в затруднении. - джин янг посмотрела на окружающих.

- Оуффф, что же за жизнь-то такая, то приживалой гламурным обзовут, то тапками пригрозят, то вот на зеленую гадость насильно пересадили!
Если тараканы умели негодовать, то насекомое, размахивающее лапками, сидя на отростке кактуса, именно этим и занималось. От негодования оно даже увеличилось в размерах и слегка покраснело.
- Дааа, кроме того, что в тавернах занимаются дискриминацией, тут еще и едят! Попробуй этого, тебе должно понравиться!!!
Разозленный таракан внезапно отломал колючий отросток кактуса и ловко метнул его в направлении джин янг.

- Гневное проявление будды, чтоб тебя! - воскликнуло бедное создание, в которое кинули кактусом: колючка больно вонзилась Ней в левую руку и она пожалела, что из принципа не убивает разрешенных к убийству насекомых... или из вредности (когда не слишком мешают, во всяком случае). - утоплю в орочьем пиве, будешь знать...
Кактусу надо сказать тоже не понравилось, что с него отрывают отростки, поэтому иглы вокруг таракана опасно накренились и попытались выцелить сидящее на нем создание, ориентируясь скорее на эмоции, чем на пренебрежимо малый вес последнего. "Их можно пить," - мог бы заметить кактус вслух, если б изъяснялся вслух. - "А вес - не очень..."

Тем временем ушастая подняла бубен и гулко ударила в него несколько раз, сопроводив свой музыкальный эксперимент гортанным взрякиванием. После чего помахала рукой ближайшему орку. Странно, но ее обслуживающий персонал таверны заметил быстрее, чем джин янг. Материализовавшись подле столика, орк принял заказ на четыре пинты орочьего пива (две для питья, одну для полива и одну для утопления), а также закуски, и столь же незаметно (если не обращать внимания на тяжелую поступь) удалился. Завершив с заказами, ушастая обернулась к соседям по столику и вспомнила о том, с чего обыкновенно принято начинать разговор в приличном обществе:
- Тфания Шентари, - представилась она, - а вас всех как звать?
Вопрос адресовался одновременно джин янг, таракану и кактусу.

(Совместно с Гораном Тарлоу)

Рагх стоял возле барной стойки, и Лена, буркнув «До свидания» молчащему магу, направилась к орку, собираясь расплатиться за чай и уйти.
Заглядевшись по сторонам, она вдруг споткнулась обо что-то и почти упала, но удержалась за край стола.
Сар яростно зашипел. Его зрачки вновь на секунду расширились, а зубы оскалились. Забыв про некроманта, он повернулся к споткнувшейся об его хвост девушке. Прошипев что-то на своем родном языке, он перешел на человеческий:
- Как ты пос-с-смела дотронутьс-ся до моего хвос-с-ста?!
Рука нага легла на весящую за плечом рукоять меча.
Ведьма увидела, обо что она споткнулась, и побелела как мел. Что делать в такой ситуации? Конечно же, срочно извиниться.
- Ой. Простите, пожалуйста… Я не увидела. Я не хотела. – Елена совсем растерялась при виде собравшегося обнажить оружие змеечеловека – встречаться с подобными существами ей еще не доводилось.
- Прос-с-стите-прос-с-стите… За с-с-свои пос-с-ступки надо отвечать делами! Нежели люди нас-с-столько тупы…
Сар внимательно оглядел помещение, пытаясь понять, что будет когда он обнажит оружие.
Тут ведьма, и так много пережившая за этот вечер, неожиданно взъелась, обиженная за людей:
- Люди не тупы, и я извинилась. Ничего с вашим хвостом не случилось! - но, решив, что наг оглядывается в поисках собратьев, стала быстро пятиться в сторону выхода, намереваясь удрать.
Наг проигнорировал последнюю фразу Елены, размышляя, вступится ли за нее кто-либо. Это было трудно, так как образ мышления людей отличался от его собственного. Неожиданно для себя, Сар заметил, что человек еще и отходит от него. Это окончательно взбесило нага, отбросив в стороны все свои раздумья он выхватил клинок и быстро направился к девушке.

А молчащий маг Гарольд выудил из под стола ананас.
Познакомившись с повадками и фрукта, и ножа, он сумел упереть ананас в стол и подобрать такое усилие, которое будет плавно разрезать твёрдую кору.
Гарольд срезал сверху слой, испачканный путешествием под стол. Затем срезал и дно, противоположное расположению пучка листьев.
Получившийся бочонок с мякотью поставил на торец, и срезал кору с каждой из четырёх сторон. (Откуда у круглого ананаса четыре стороны? Четыре стороны есть у света, а ананасу пришлось приспособиться.) Теперь на тарелке располагалась колонна из сочной мякоти. Дипломированые геометры могли бы назвать её квадратной ананасной призмой.
Маг приступил к следующему деликатному этапу чистки. С поверхности полученной радости нужно было вырезать каждый из корешочков, оставленных лепестками коры. Как глазки у картофеля, но расположенные геометрическим узором.
Вырезать маленькие вкрапления большиим тесаком было не очень удобно, и не очень быстро.
Но никто, во всяком случае, не мешал и не толкал под руку...

- Очень приятно, - ответила Ней. Собственно говоря она задумалась - начали называться имена, а ведь они еще даже не буянили, если не считать поведения джентельмена в хаори, колючки от кактуса за их столом и роняющего ананасы джентельмена за другим. Ситуацию в целом (а Ней определенно не хотела говорить о именах) спасли девушка из-за столика с джентельменом и ананасом, наступившая на хвост нагу и незлой до того меченосец, вероятно счевший наступание на хвост актом агрессии. Свое баловство с радугами джин оставила за рамками логических построений.
- Они драться собрались, - кивнула она в соответствующую сторону и подымаясь, уточнила, - Не хочу пива. Танцевать будешь?

Мельком удивившись, что его злобная выходка осталась без симметричного ответа, вспыльчивое насекомое всё же решило продолжить светскую беседу.
- Рад познакомится, Тфания. Эдуард. - таракан попытался галантно расшаркаться, однако кактус неожиданно сильно взбрыкнул, запустив розового страдальца по высокой дугообразной траектории со скоростью, близкой к первой космической. Полет окончился прямо в середине ананаса, сосредоточено разрезаемого молчаливым магом.

Орк, конечно, ничего не имел против убийства очередной невинной души, однако, даже у орков существовало священное правило - во время пьянки не махать оружием. Это правило стало священным после того как два вождя самых сильных племён орков во время пира случайно развязали между собой братоубийственную войну всего лишь из-за того что один из вождей по пьяни решил почесать голову другому при помощи топора, когда тот использовал его кинжал в качестве зубочистки. Сколько в тот вечер было выпито - никому не известно, однако после этого ещё долго во всех окрестных тавернах, трактирах и барах не наливали ничего крепче апельсинового сока... И поэтому у орков появилось очередное священное правило: махать кулаками после пьянки можно, а вот потряхивать оружием нельзя.

И всё бы ничего. Если б нага схватил девушку хвостом и задушил её - орк даже и не подумал бы вмешаться, спокойно распивая эль. Однако этот нахал, очевидно, пренебрегая всеми правилами, которые только есть в тавернах, посмел достать свой жалкий кинжал и направить её на беззащитную девушку! Рэмбарха это очень сильно расстроило. Он допил эль, и дождавшись, когда нага подойдёт достаточно близко к его столику, привстал неожиданно даже для себя и с силой пихнул кулак ему в рожу. Чтобы увернуться от такого удара - нужно было быть черепашкой, поскольку кулак Рэмбарха был достаточно огромен, чтобы ликвидировать все возможности для уклонения. Нет, убийца мог сложиться вниз, но тогда бы ему пришлось ещё хуже... У охотника за всем, что движется, были кованные сапоги.
- Не положено! - с диким рычанием взвизгнул орк, возмущённо оглядываясь на девушку. - Не положено!

Молчаливый маг, атакованный пикирующим тараканом, вздрогнул. Но не лишился ни одного пальца, а всего лишь воткнул нож глубже, чем следует - до седцевины.
А ещё он на время лишился дара речи, но этого никто и не заметил даже. Да и на время это было очень коротким.

Так что с полминуты Гарольд поразглядывал розовую гадость посреди оранжеватой мякоти, и вознамерился было счистить её тупой стороной ножа. А затем припомнил, что видел этого таракана беседующим, а стало быть - это посетитель.
И попросил убираться:
- В еду уже прыгают! А ну!..

Нага уже не шипел, он взревел. Какой-то мерзкий, вонючий, грязный, уродливый, никчемный, тупой орк посмел его ударить. Сар в момент забыл про девушку и про клинок в левой руке. Вместо него он использовал свой массивный хвост, которым и нанес мощный удар в корпус жалкой твари.

Благо, что орк знал, с кем имеет дело. За его долгую карьеру охотника за всем что движется, он имел дела с нагами, и отлично знал, какую тактику с ними нужно применять, а посему резко выхватил щит со стальными шипами, прижав его к телу с правой стороны. Памятуя о том, что наги умеют манипулировать хвостом как хлыстом, Рэмбарх с довольной ухмылкой выхватил громадный полуторник, дабы в случае чего лишить нахала хвоста...

Сар попытался оценить ситуацию. Орк достал довольно опасное для его хвоста оружие. Хвост был еще дорог Сару. Наг ранее слышал, что орки хоть и глупые, но довольно умелые войны. Только тут змеечеловек вспомнил об остром и длинном мече, который тот держал в руке. Он направил его в сторону противника и приготовился к бою.

Орк уже хотел было воинственно зарычать и войти в неистовство, чтобы разорвать назойливого полузмея, но однако ж, ему не пришлось этого делать, так как ознакомленный со священными правилами орков, да и попросту не терпящий всякой боевой суеты у себя в заведении официант, которого, очевидно, звали Барх, тихо подошёл сзади и с силой приложился по голове недоброжелателя тяжелой чугунной сковородкой. По идее, после таких ударов если не ломается шея, то обеспечивается сотрясение мозга с вытекающим из него долгим и крепким сном...

Неожиданно что-то сильно стукнуло Сара по голове. Он почувствовал, как опускается на пол, теряя сознание. Последним, что он увидел, было еще двое орков начавших избивать его противника по всем выступающим местам сковородками, приговаривая при этом «нечего тут в драках участвовать».

Выйдя из кухни и обойдя стойку, Рагх неспеша окинул таверну спокойным взглядом. Но спокойствие как-то само собой улетучилось, когда орк заметил потасовку около одного из столов. Не особо вдаваясь в мелочи драки, он быстро зашагал в сторону нарушителей порядка.
- Вы что творите!?, - заорал на ходу коллегам официант. Подойдя ближе, посмотрев на лежащее на полу пресмыкающееся, стоящую чуть в сторонке Елену с испуганными глазами и машущих сковородами орков, пытающихся искалечить Рэмбарха, Рагх со всей силы (а её хватало) пнул ногой в спину Барха, от чего тот потерял равновесие и рухнул на Рэмбарха, благо не поранившись о клинок полуторника. Гарх, заметив изменения в обстановке, ошарашенно раскрыл глаза и резко повернулся на месте, приготовив увесистый элемент кухонной утвари к бою.
- Ты что-то хочешь мне сказать!?, - заорал на него Рагх и подошел вупор к коллеге. Тот потупил взгляд, опустил руку со сковородой и начал было объяснять ситуацию, но Рагх перебил его:
- Вам заняться больше нечем? Иди заказы принимай! Вся таверна ждет, а вы развлекаетесь!
Гарх пошел в сторону стойки с целью вернуть на место своё "оружие", недовольно рыкнув. В этот момент почти встал опешивший Барх, даже не поблагодарив Рэмбарха за мягкую посадку. Молча посмотрел на Рагха, оглянулся вокруг и встретил множество взглядов посетителей, часть которых с азартом ждала исхода, другая же часть недовольно созерцала угасание конфликта.
- В другой раз я тебе... - со злобой бросил орк Рагху, и последовал по тропе Гарха.
Рагх посмотрел, всё ли в порядке с Еленой. Перевел взгляд на лежащих посетителей и молча стал ждать их дальнейшей реакции.

Онемев от страха, девушка со стороны наблюдала за дерущимися, даже не пытаясь как-то вмешаться, куда уж ей...
Ей было дико неудобно, ведь это именно из-за нее разгорелся конфликт, которого она совершенно не желала. В следующий раз она точно будет внимательно смотреть под ноги в подобных местах.
Хорошо, что подошел Рагх и всё уладил. И даже ничего не сказал, хотя наверняка знает, что это она виновата.
Робко подойдя к недовольному орку, Елена отдала ему несколько монет и тихо сказала:
- Прости, Рагх, это я виновата. Я нечаянно зацепила этого... змеечеловека. Я пойду.. видимо, таким как я и правда нечего делать в подобных местах.

Не столь робко, но со старательной скромностью, насколько скромно может выглядеть разрумянившаяся при виде драки и слегка растрепанная джин янг, Ней подошла к тому же орку ("Зовут Рагх" - попутно отметила она) и уточнила еще раз.
- Доброго. Найдется ли в заведении немного вина? - драка так быстро закончилась, Ней только и успела расстегнуть меч и теперь аккуратно прятала его "обратно" в относительное небытие на поясе. Попутно она кивнула Елене, говоря о наге. - Не волнуйтесь, он быстро очнется.

Рэмбарх даже не сопротивлялся особо, когда его начинали утюжить сковородками. У этого заведения, может быть, свои правила... Всё равно до смерти не забьют, поскольку репутация таверны в таком случае может быть очень даже снижена, а вот сохранить порядок - это очень важно. Впрочем, несколько поколоченному боку от этого легче было ни на йоту. Благо, что броня охотника за всем что движется - выдерживала и не такое, поэтому на теле даже синяков не осталось.
Оставшийся без внимания Рэмбарх лишь тяжело вздохнул, отряхнулся.
- Хорошо хоть на ногах удержался, а то кирасу бы запачкал пылью... - вздохнул охотник за всем что движется.
Вернувшись к столику он угрюмо воззрился на пустой бокал. А ведь его даже никто не отблагодарил за то что он спас девушку... Впрочем, вскоре к нему подошёл Рагх со здоровенной круженцией, доверху залитой каким-то поилом.
- За счёт заведения, чтобы не обижался... Нам просто положено бить всех, кто начинает буянить.
Понюхав поило, Рэмбарх счастливо улыбнулся... вот оно, признание-то!...

Выслушав извинения Елены, в которых Рагх в общем-то и не видел причины, он лишь покачал головой:
- Это Вы простите, что отвлекся. Обычно в самые нужные моменты я оказываюсь совсем не там, где стоило бы. И не вините себя. Меня никогда не волнуют причины потасовок и я никого в них не виню. Виноваты лишь те, кто не делает то, что должен делать. А драки - здесь это дело обычное. Но заканчиваются они чаще всего быстро и не так шумно и эффектно, как это получилось сегодня, - орк взглянул на отряхивающегося Рэмбарха.
- А Вы точно ничего больше не желаете? Наверное торопитесь? Можете остаться, обещаю, что сегодня подобное не повторится.
В этот момент до ушей Рагха донесся вопрос подошедшей Ней.
- Да, вина у нас всегда достаточно, - ответил орк. Он проследовал на кухню, в которой видимо был погреб и скрылся за дверью. Через пару минут Рагх вернулся с большим бокалом вина, попутно бросив пару слов усевшемуся за стол Рэмбарху и поставив перед ним какую-то огромную кружку.
- Вот, попробуйте это. Многие из тех, кто пробовал его, редко просят что-то другое, - предложил он Ней.

Услышав слова девушки о том, что ее недоброжелатель скоро очнется, Елена кивнула в ответ и улыбнулась, но решила в трактире не задерживаться.
Торопливо подойдя к столику орка, фактически спасшего ей жизнь, она негромко, вполголоса, сказала:
- Спасибо. Я этого не забуду. Меня зовут Елена, и если вам понадобится моя помощь, вы всегда можете найти меня в академии.
Мельком взглянув на все еще лежащего без сознания змеечеловека и попрощавшись с Рагхом, студентка пошла к выходу.

Орк пожал плечами, ничего не ответив девушке. Он бы и не смог ничего ответить, так как он вливал эль себе в два горла, причём обеими кружками, обильно поливая свои доспехи крепким спиртным. Подобное поведение у орков обозначало, что они в данном заведение чувствовали себя сильнее всех, отдельно взятых, что никак не могло понравиться ни одному из братьев-официантов.
- Э! Хамло! - возмутился Гарх, на секунду высунувшись из кухни.
- Ну и нахал... - недовольно фыркнул Барх, обиженно скрестив мускулистые руки на груди.
- Это ж надо быть таким бесстыжим, а!?? - завопил Рагх.
- Чо!? - возмутился в ответ Рэмбарх.
- Жрать эль в два горла! Это же привилегия сильнейшего! - набросились на орка трое официантов.
- И чо!? - парировал охотник за всем что движется.
- Да ничё, вообщем-то... - вздохнули все трое и начали заниматься своими делами.
Рэмбарх снова пожал плечами и продоложил опустошение кружек.

Ней немного подумала и решила, что наверно она тоже пойдет. Не то чтобы считала, что ей не место в подобном заведении, но собственно она и "заглядывала-то на минутку". Помахав на прощание ушастой и глянув вокруг, она вышла за дверь. На удивление тишина за дверями оне нарушилась...

Вокруг собственно были руины, свернув за один (весьма условный) затем за другой угол да так и никого не встретив, она запрыгнула на останки какой-то стены, огляделась и тихо скрылась в неизвестном направлении.

Бесшумной серой тенью попрошайка метнулась к двери, количество посетителей увеличилось, количество трений между ними так же росло и инстинкт самосохранения подсказывал, что нужно уносить ноги, пока шальной пулей - читай летящей кружкой, не задело.
Она напрощанье окинула взглядом таверну, сыто икнула и хлопнула дверью - впереди были тысячи нехоженных дорог, сотни неотрезанных кошельков и десятки выпрошенных монет. Жизнь была снова прекрасна и по большей части потому, что в желудке больше не было пусто.

Никто даже и не заметил, когда Гарольд успел нарезать ананас мелкими кубиками и съесть. А он - успел.
Чудеса! А точнее, самая что ни на есть магия.

В таверну вошёл молодой человек, высокий, широкоплечий, с русыми волосами и василькового цвета глазами. Вошедший был одет в белую накрахмаленную рубашку, своей белизной навевая мысли о снеге, и чёрные кожаные штаны, которые при каждом движении парня слегка поскрипывали. В руке он держал чемоданчик, стенки которого на вид были изготовлены из металла.
Он остановился на минутку на пороге, словно высматривая кого-то, и присел за столик недалеко от господина, увлечённо поглощающего ананасы.
Положив чемоданчик на стол, гость нажал рычажок на его торце, после чего внутри устройства что-то щёлкнуло и оно раскрылось, являя на свет нечто, похожее на экран старинного телевизора. Возле экрана на поверхности выходили многочисленные шестерни и штифты, рычажки и иногда пружинки. На нижней половинке чемодана были кнопки с символами, несколько рядов по десять штук в каждом.
Молодой человек коснулся некоторых из них, в результате чего чемоданчик выпустил несколько струек пара, и шестерни и штифты пришли в движение, и спросил у своего соседа:
- Вы не знаете, у них есть бесплатный вай-фай? С тех пор как соседский дракон пережёг оптоволокно в нашей долине, приходится по тавернам ходить в поисках Тырнета...

- Вайфай, говоришь? - с неодобрением посмотрел на техническое приспособление Гарольд. - Это зависит от того, в каком мире находится таверна. Где предоставляют, где не предоставляют. Тут уж как повезёт. А постоянного поставщика на все миры, понятно, не каждый сможет себе позволить.

- Жаль, - ответил парень, но тут же улыбнулся, глядя на экран своей машинки, - а вот и да, есть! Есть Тырнет! Сейчас почитаем-с.
Он застучал по клавишам, в ответ на его нажатия по поверхности дисплея поползли буковки и циферки. Шипение, щёлканье и жужжание внутри чемоданчика усилилось.
- Нет, вы только посмотрите, а..? - пробормотал юноша, прочитав очередное сообщение, - что в мире только делается...

- В котором мире?
Гарольд готов был допустить, что конкретно этот молодой человек отчаянно нуждался в вайфайе для своей машины для того, чтобы проделывать какую-то работу. Ну, например, говорят, что подобные машины могут дивно сопоставлять цифры (если кому это вдруг может понадобиться). Но молодой человек предсказуемо погрузился в байки о дальних и фантастических странах.

Но парень его, казалось, совсем не слышал, полностью погрузившись в работу с машинкой. Но спустя пару минут все же спохватился, и просиял добродушной улыбкой:
- Ах да, прошу прощения, я забыл представится! Меня зовут Гарри, и мир, о котором я говорил - мой дом родной, Кубический мир. Чудно звучит, не находите ли?

- Гарольд. В некотором роде, тёзка. Значит, кубический? Звучит, как один из рукотворных миров. Обычно, если уж мир сотворяли боги, а потом там жили какие-нибудь из Древних, то и название у мира мифическое, легендарное и, желательно, на древнем языке.
Так почему этот мир так назван?

Гарри был очень, очень вежливым молодым человеком, поэтому тотчас отвернулся от своего пыхтящего ящика с картинками. Более того, рассказывая о своём диковинном мире в разных тавернах, он не упускал случая расписать все его достопримечательности во всей красе.
- Абсолютно кубический, - кивнул он, - мне повезло родиться недалеко от грани, всего в двух днях пути на паролёте, и я ещё в детстве убедился в справедливости такого названия. Единственное место, где мне ещё не доводилось быть на нашем Кубе - так это на противоположной плоскости.

Неожиданно, завязался разговор.
Похоже, этот человек ещё не поддался тлетворному влиянию числовых демонов. Как бы то ни было:
- И сильно отличается природа на разных гранях куба? Даже нет. Как вообще паролёт пересекает ребро?

Гарри ликовал. Это же какой редкий собеседник ему встретился, который не только вяло и через слово слушает повествование о Кубе, а напротив, ещё и интересуется подробностями его строения!
- Вообще не отличается, любезнейший. Все грани практически идентичны, за исключением, конечно же, рельефа. А с пересечением ребра совсем просто - пилоты притормаживают при приближении к перпендикулярной грани, и рулями высоты задирают нос паролёта до тех пор, пока он не стабилизируется параллельно её поверхности. А дальше как обычно - на всех парах летим куда нам вздумается.
То же самое происходит, если кому-то вздумается пешком попасть на соседнюю грань - он подходит к ребру, ставит ногу на перпендикулярную поверхность и р-раз - переступает на неё и идёт дальше.

- Постой-ка, постой. Почему задирают? - Гарольд озадаченно взял вилку, провёл перед собой, задирая "нос" "плавательного аппарата" вверх. - Вы на внутренней поверхности живёте?

- Именно так - кивнул парень, которому показалось, что эта особенность Куба удивила Гарольда, - на внешнюю поверхность ещё не ступала нога человека.