Инлаэр поднял голову, почувствовав присутствие могущественной сущности... скорее всего, еще одного из младших богов (всех богов эльф упорно именовал "младшими", а единственным истинным Богом в мире почитал только Создателя).
Он уже хотел разузнать, что случилось, когда его отвлекла внезапная боль. Возникнув в суставах пальцев, она перекинулась на всю рукуи через мгновение бывший жрец выронил лук, не в силах больше его удерживать, дыхание перехватило, сердце отчаянно затрепыхалось.... Другие лучники, вместе с которыми он коротал время в ожидании, удивленно посмотрели на эльфа. Но боль прошла также внезапно как и возникла. Пытаясь отдышаться, Инлаэр смотрел на свою руку. Она была целой и невредимой. он осторожно сжал и разжал ладонь и снова ничего не почувствовал.
-О Великий, что это было? - тихо прошептал он, взглянув на небо. Но в этот раз Создатель молчал - значит, ответ придет позже, либо его надо было найти самому.

Мальчик судорожно схватился за руку рыцаря, уже не пытаясь сдерживать слезы.
-Кто это, господин? Где моя мама? мама!

Никого из друзей не было видно. Эрик автоматически отвечал на вопросы пальчика, ведя его туде, где оставил коня:
- Твоей мамы здесь нет. Многие люди ушли в леса. Сейчас искать их бесполезно. Потом мы вернемся сюда. А сейчас здесь опасно и надо уходить. Это был мерзавец. Таких людей нужно ставить на место. Иначе потом их приходится бить.
Тут сзади раздался чей-то взволнованный голос:
- Да, я видел его! Такой очкастенький, щуплый!
- ... - голос второго собеседника был намного тише, и слов было не разобрать, но вот голос взвился, отдавая команду. - Найти ублюдка! Прочешите квартал! Никому безнаказнно не предать Святую Инквизицию.

Мальчик теперь всхлипывал почти неслышно и послушно следовал за рыцарем.
В то же время небольшая группа жрецов приближалась к этому району...

Эрик наконец вскочил в седло. Посадив мальчика перед собой, он пришпорил коня и услышал голос за спиной:
- Да вот он!
Что-то щелкнуло, свистнуло над ухом. Щелкнуло второй раз, и спину пронзила боль. Левая рука повисла. Но рыцарь только пошатнулся в седле и растворился во тьме.

-Это инквизиторы! - раздались крики из темноты. В следующий миг улицы наполнились звуками сражений и вспышками - там, где Жрецы Создателя применяли магию.

Фиарена непонятливо устремила взор на незнакомца.Номи же осталась абсолютно спокойной.
Ассенель отошла в сторонку,тихонько призывая Мэл вернуться в комнату.
Эльфийка вернулась и светлый взгляд сразу потяжелел,становясь холодным и непроницаемым.
- Встреча,мать твою...Чего надо?

Только оказавшись глубоко в лесу, Эрик остановил коня и спрыгнул. Кровь текла по спине, боль в плече вызывала голоаокружение, мешала думать. Где-то здесь болжны быть свои.

- А уж не думаете ли вы, что к вам можно заглянуть просто так? Естественно я по делу! Над вашей тусовкой висит очередной топор. А исходя из того, насколько вы хотите жить и на что готовы, можно заключить, что опасность грозит всем.

Мальчик посмотрел на Эрика и робко произнес:
-Господин... вы ранены?..
Сейчас рыцарь смог более или менее рассмотреть спасенного. На мальчике была простая крестьянская одежда, зато волосы были светлые, а глаза ясные и синие, как небо в безоблачный день.

Эрик закинул руку за спину и ощупал стрелу, попавшую аккурат между пластинами доспехов.
- Царапина. Лекарь достанет.
Не дожидаясь вопроса, откуда в лесу взять лекаря, Жаворонок сунул два пальца в рот и издал бандитский свист.
Через некоторое время откуда-то издалека послышался ответ.
- Все. Теперь надо только подождать.

Мальчик шмыгнул носом и тихо чихнул, прикрыв рот и нос ладошкой. Его большие глаза продолжали следить за рыцарем.
-Господин, а вы рыцарь, да?

- Я - да. А ты хочешь?
Эрик повернулся к мальчику и внимательно посмотрел.

-Хочу чего? - не понял мальчик. Впрочем он сразу же забыл о своем вопросе, вернувшись к куда более важной для него проблеме.
-А вы спасете мою маму? - Эрик неожиданно понял, что ребенок так и не осознал, что его мать, скорее всего, мертва.

- Эх. Я же пообещал тебе. Через несколько дней мы вернемся к тебе домой и будем искать.

-Спасибо, господин... - Мальчик помолчал. - Простите что я говорю только господин. я еще не знаю, как по другому называть. и имени вашго не знаю...

Мэлиан встала напротив него и усмехнулась.Совсем скоро она спокойно сможет смотреть на него как на равного.
- Говори.Я не собираюсь слушать твой лепет не по делу.
За спиной эльфийки что-то плела из невидимой паутины энергии Ассенель.Кошка кажется нервничала из-за присутствия ЕГО тут.

- Да... Эрик. А как зовут тебя? Я, кажется, забыл.
Глаза рыцаря были мутноваты от потери крови. Вдалеке послышались шаги и треск.

- Я говорю. Но кто-то не научился слушать и за тсячелетия. Дело сейчас не в том, что из тюрьмы вырвался Фарон. Этого я придушил бы сам. И не в том, что на мир надвигается туча. Грамотное использование Героев - и проблем нет. Сейчас под угрозой сам Великий Устав Бытия. Все миры погрузятся в хаос. Разрушитеои придут втроем. Первого породила Честь и Трусость. Второго - Верность и Предательство. Третий - сын Пустоты и самих основ Бытия.

Мальчик насторожился, услышав звук и встал рядом с рыцарем. Он молчал и, кажется, старался даже не дышать... От волнения он опять забыл сказать, как же все-таки его зовут.

Из кустов перед эриком появились четыре человека в просторных серых рубахах. Каждый приложил руку, сжатую в кулак к груди, а потом вытянул перед собой:
- Великий Свет! - выпалили они в один голос.
- Великий свет, - отозвался Эрик, повторяя жест левой рукой. - Наши все ушли?
- Так точно, Сэр Эрик. Силы выведены согласно Вашему плану. Посреди леса разбит лагерь. Также у противника захвачено неизвестное устройство.
- Отлично. Вы его трогали?
- Никак нет, Сэр Магистр. Жадли Вас.
- Молодцы. Мне нужен лекарь. Парню дайте одежду ордена. Не нужно, чтобы светился. Пусть все думают... новый... оруженосец...
Голова закружилась. Мир перед глазами поплыл. Жаворонок пошатнулся, и один из рыцарей еле успел подхватить падающего.
- Проклятье, долго торчит. Скорее в лагерь. Эй, пацан, давай за нами!
Двое несли магистра, еще двое смотрели по сторонами и следили, чтобы не потерялся мальчик.

Мальчику приходилось бежать, чтобы поспеть за взрослыми мужчинами, но он не отставал, тревожно глядя на Эрика.

Минут через пятнадцать в лагере седовласый лекарь сразу велел тащить раненого в свой шатер, а потом прогнал всех.
Мальчик как-то само собой остался без присмотра и с кипой новой одежды. Но не надолго.
Вскоре рядом оказался еще один рыцарь. Этот был... эльфом.
Серебристые волосы рассыпались по плечам, поверх серой рубахи были панцырь и наручи. Но поясе висле меч, а из-за голенища выглядывала ручка ножа. Заметив мальчика, эльф подошел к нему, опустился на корточки рядом. Приветливо заговорил:
- Привет. Кто ты? Я не встречал тебя раньше.

-Здравствуйте, господин, - вежилво ответил мальчик и попытался поклониться, что вышло не очень хорошо. - я... я... ору... оруженец... оруженец сэра Эрика.
Ясные синие глаза уставились на эльфа. Эльфа ребенок еще никогда не видел.

- О, как! Все ясно. Я Тиль. А тебя как зовут?
Эльф улыбнулся и подал руку.

-Меня зовут Сорэн. Сорэн Каладан. - тут мальчик смутился и опустил глаза. - я знаю, что это глупое имя для крестьянина... так все говорят... но мой папа... он делает оружие... и однажды он нашел старый меч... и на нем было написано "Сорэн". И папа решил так назвать меня.

- О, как интересно! - восхитился эльф. - Но это ведь прекрасное имя для рыцаря! Представь! Сэр Сорэн Каладан, победитель турниров, великий воин!
Сорэн не заметил, как его уже куда-то вели.
- Сэру Эрику его шатер пока не понадобится. Он у лекаря. Так что послим тебя тут, - Тиль остановился у входа в небольшой зеленый шатер. - Внутри есть нагретая вода, еда и лежак. Помойся, переоденься и отдыхай. Я навещу тебя вечером.
рыцарь покосился на светлеющий горизонт. Ночька у ордена выдалась еще та!

- Хм...
- Что-то как-то это не логично...- вмешалась Фиарена.
- Молчать!- гаркнула эльфийка.
Вид у неё сейчас был озадаченный.Новость конечно не радовала...Но.
- Номиара,нхэльсан риамант грэль.
- Налирнэ,миа Эомхэ?!...- воительница подскочила на месте.
- Нхала!
Номи поклонилась,взяла за руку Фиарену и вышла из комнаты.Вскоре от замка прочь мчались две лошади.
А Мэл,при которой теперь осталась только Асси,подняла взгляд куда-то вверх.
- Так...Что ещё хорошего ты нам поведаешь?
К удивлению - в голосе уже не было раздражения...Неужто она терпимо стала относиться к нему?...

- Еще могу сказать, что та сила, которая надвигается сейчас на мир как раз стремится уничтожить этих троих, или хотя бы одного. Больше об этих... личностях тебе расскажет твой ручной котенок. И советую из него вытрясти, а то он решил остановить вторжение один. Глупый-глупый. Все. Добавлю лишь что я и мои Герои в случае большой опасности вмешаемся на вашей стороне. Теперь все.
Человеческая фигура распалась облачном искр.

Утром вражеское войско пришло в движение. К штурму готовились пока арбалетчики, легковооруженные мечники и саперы.
Драгомир смотрел со стены за вражескими приготовлениями.
- Кто же ими командует на самом деле?

-Наверняка, здесь замешаны какие-то высшие силы. - Рядом с Драгомиром на стене стоял Раэлин. Он вглядывался вдаль как-то слишком пристально, будто надеялся там что-то разглядеть, очень важное для него самого. - Я узнал, что Триар родом не из этого мира. Кто знает, может это какой-нибудь бог вроде него ищет себе мир? увидев, что тут уже занято, решил отвоевать территорию.

Сорэн огляделся и повернулся к эльфу. Никакого восторга по поводу "победителя турниров и великого воина" на его лице не отражалось.
-Я не хочу быть великим воином. Я хочу спасти маму. а еще хочу узнать, как там господин Эрик.

Мэл сложила пальцы в каком-то знаке,который у неё значился как "спасибо".
- Ассенель.Найти Мири и ко мне.Быстро.
- Есть!
Тут же черно-рыжая тень скользнула из дверей и понеслась по коридорам.
Эльфийка же задумчиво потерла пальцами виски и села в кресло.

- Нет. Не думаю. Там нет Героев. Простые смертные. Да и начали бы не с нас. Вот не пуп земли замкор Мольда. Не пуп. Тут что-то личное. Пааместам! К осатде готооовьсь!

- Всему свое время, друг мой. Магистром занимается лекарь, а спасать кого-то, еле держась на ногах от усталости очень трудно. Поверь мне.

Добавлено в 16:23:
Когда кот нашелся, он вроде с кем-то тихо говорил, хотя и находился в гордом одиночестве.

-Ну и что, что там нет Героев? - эльф, кажется, удивился, что в этом такого. - Далеко не все боги используют Героев. Я бы даже сказал, меньшинство. А нечто личное... может быть... месть? как глупо...
Он взял свой лук и пошел туда, где располагались остальные стрелки - готовить их к атаке.

-Хорошо... - Сорэн покорно опустил голову и прошел вглубь шатра. Спать так спать...

- Мири!
Ассь остановилась напротив,внимательно окинула взглядом всё вокруг,чувствуя что-то ей непонятное.
- Мэлиан тебя видеть хочет...
Воздушная элементаль как-то странно вздохнула.Кажется имя эльфийки ей было знакомо.

- Тогда пойдем к Мэлиан, - просто согласился кот. - Но нужно быстро. У меня скоро построение.

Драгомир хмыкнул. Он чувствовал близость Черного Меча. Но... Но. НО!!! Никаких Героев. Значит, либо его смог поднять простой смертный, либо... либо клинок пришел сюда сам.

Тильфин Талэр вздохнул и пошел дежурить к шатру лекаря. Вдруг понадобится помощь.

Несмотря на то, что Стальная Роза отказалась от помощи, Атана приказала своим ученикам быть в постоянной готовности. А кроме того присматривать за Азароном, который, узнав что ему не удастся принять участия в битве, вышел из себя. Сама волшебница не отходила от сына. Она поставила рядом с колыбелью большой хрустальный шар и теперь настраивала его, чтобы постоянно следить за ходом битвы.

Только Мири в сопровождении Ассенель и воздушной элементали вошли в комнату,эльфийка тут же поднялась.
- Мири...
- Леди,у нас времени мало.Думаю мы будем нужны рядом с воинами...
- Хм...
Мэл не отводила взгляда от Мири.
- Мне тут Даргон кое что рассказал интересное.Но боюсь наш разговор придется отложить немного.
Элементаль старалась держаться незаметнее,но обращение к ней,заставило ту вздрогнуть.
- А вы,моя дорогая элементаль,нам пригодитесь...Так что с нами в бой.
- Да,моя леди...
- Идемте.А то все подумают,что мы решили здесь переждать.

- Что же тебе рассказал этот неоднозначный бог? - просил Мири с непонятной интонацией.

- Неважно.Рассказывай об этой троице.И не увиливай,ты прекрасно знаешь о ком я.
Эльфийка на ходу готовилась ко всему - хоть к концу света.В то же время она была абсолютно спокойной.Сила полу-бога заставляла её быть спокойной,иначе могло случиться что-то нехорошее.
- И не надо строить из себя героя-одиночку...Один в поле не воин,мой друг.

- Помнишь это?
Кот стянул с руки перчатку и показал фильетовый знак Черного Паладина. Вопреки предупреждениям, Мтри упрямиться не стал.
- Таких не бывает. Только у меня. Хочешь сказать, есть еще двое? Хм. За мной охотился демон. Он для этого напал на мой мир. Стер его из бытия. Я тогда чуть не погиб. Но я сильный и даже смог вывести свой народ из рушащенося мира. А его оставил в нем. Но через несколько месяцев он объяился в другом мире и снова стал досаждать моему народу. Взяв штурмом замок моего названного брата, просил руки его любимой. Но его победили. А сейчас это существо. Оскал. Он еще называет себя Диланду. Он идет за мной сюда. И я чувствую, что с ним опять его воинство. А это та еще напасть.

- Хм...Я не совсем тебя понимаю.Ты хочешь сказать,что...
- Леди!- элементаль вздрогнула,увидев как побледнела Мэлиан.
Эльфийка резко остановилась,но потом снова продолжила идти,хоть и было видно что это давалось ей с трудом.
- Значит,за тобой...Гмм...Что-то имя какое-то знакомое...Не нравится мне это всё...

- Он пытался убить Триара несколько лет назад. Кишка тонка. Он был еще слишком слаб. Теперь его мощ сметает Героев, миры и богов. Я послал гонцов к одному другу. Боюсь, только он сможет победить Оскала на этот раз.

- Вспомнила...Мири,меня не устраивает то,что ты делаешь всё без нашего ведома.Это всё что ты знаешь?Если нет - выкладывай всё или я воспользуюсь тем,что Асси у нас псионик.
Эльфийка усмехнулась,заметив как недовольно передернула плечами Крюстал.Она лет 20 уже не пользовалась этими способностями...А потому Ассенель даже представить не могла,как опять из кого-то выкачивать информацию.

- Все, да? Вот так вот все! Ладно, будет вам все!
В спокойном обычно голосе прорезалась злоба.
- Король, отец наш земной, Раор Даэролатас был убит шпионом, которого подослал Оскал. Принц Альэри'вирр Даэролатас погиб, защищая свой народ, в неравном бою с Оскалом.
Кот остановился и посмотрел на Мэлиан:
- Я помню, как меня зовут. Никогда больше не забуду. Черный Принц Альмири'вирр Даэролатас. На мече этого существа кровь моих брата и отца. Я не отступлюсь и не умру, пока не отомщу. Больше некому. Моей семьи больше нет. Это вся правда, которая может быть?
Не дожидаясь ответа, кот обогнал всех и скрылся за углом.

Враг наконец собрал первый штурмовой отряд. Под прикрытем щитоносцев, инввизиция закидывала стены стрелами. За ними готовилась к атаке легкая пехота с шестами.
Драгомир распределял рыцарей по стенам, чтобы так, где больше давление, было больше сопротивление.

Мэлиан какое-то время стояла молча.
- Триар,позволь мне когда-нибудь сдохнуть...- почему-то прорычала эльфийка.- Ассенель,лук в лапы и на стены.Элементаль!
- Да,моя леди?
- Найди Мири и ни на шаг от него...
- Да,моя леди...
Обе скрылись,а эльфийка стряхнула с себя напряжение и пошла туда,где сейчас был Раэлин - к лучникам.

Подобравшись к стене, бойцы Инквизиции приментли нехитрую осадную тактику. Один мечник хватался за конец шеста, а еще четверо поднимали шест, забрасывая тварища на стену. На фронтальной стене битва уже разгорелась вовсю.

Мири вышел на стену и обомлел. Ничего не изменилось. ТЬак же шла в атаку Инквизиция. Так же стойко держаличь рыцари равновесия. Вот только слишком знакомое алое марево повисло над полем перед замком.
- Лиар Тарра диара!
Не помня себя от ужаса, кот бросился на башню, где должно было находиться командование.

Драгомир собирался искать командующего Снайперского подразделения, как тот появился сам. Вцепившись в латы магистра, кот начала его трясти, будто стараясь разбудить:
- Драгомир! Драгомир, надо отступать! Тут... Тут скоро!.. Собирай людей, надо уходить по подземным ходам из замка!! Мы не готовы к этой битве!
- Да ты что, рехнулся!
Драгомир попробовал оттолкнуть командующего, но тот вцепился в кирасу мертвой хваткой.
- Закрой хотя бы Библиотеку! Если эти знания попадут к НИМ, это будет конец!
Двое рыцрей подхватили Мири и оттащили в сторону.
- Да о чем ты? Эти вояки ничего не могут. У нас деже раненых нет!
Мири обвис в руках рыцарей.
- Будут, - просто пообещал он. - И убитые. Гораздо больше.

Эльфийка смотрела на вражеское войско и тихо опадала в осадок.
- Норра тесса!
Её окутал серебристый свет и эльфийка стала медленно плести заклинание.

Элементаль повисла рядом с Мири и что-то тихо прошептала.
- Мой милорд,если хотите я могу закрыть Библиотеку...Пока никто не видит и не знает...
Голос элементали не слышал никто кроме Мири.

Кот пытался успокоиться, глубоко дышал.
- Ничего. Он закроет. Так, как может он один. Что дежн боги не вскроют. Главное - успеть.
Он перевел мрачный взгляд на поле.
- Сейчас вброшенная в атмосферу отрицательная энергия достигнет критической отметки, материя разорвется и откроется портал.
Мири говорил больше для себя.

В этот момент под стеной что-то хлопнуло, взорвалось. Два десятка воинов Инквизиции разметало в стороны, а одна из башен Мольды наполовину рухнула.
Цвета крови были открывшиеся врата. Первым на траву выступил белый кролик-фурь в обгрелых черных доспехах. Половина лица его будто тоже обгорела и была покрыте черной чешуей. На месте левого глаза горел алый огонек. За ним десятками повалили воины, черные, не отражающие света, и будто сотканные из мрака.
Оскал поднял над головой сломанный в полутора лактях от рукояти двуручный меч:
- Эй! Мири'вирр! Вылезай, трус! Энапта ранта! Я опять пришел рушить твой дом!

Эльфийка усмехнулась.
- Эй ты!Сначала попробуй возьми нас.
Голос её был резким,наполненным дерзкой иронией.По правую руку от неё стояла Ассенель с туго натянутой тетивой.Руки Крюстал чуть дрожали от напряжения,но она знала - выстрелит если то не промахнется в кого бы ни стреляла.

Элементаль вздохнула.
- Скажите что мне делать,мой милорд.Я не хочу витать тут сложа руки.Но мной надо командовать.
Ринэ кажется смущенно вздохнула.Она себя неловко чувстовала.

- В чем дело?! Ты опять спрятался за полчищами дружков? Я разорву их в клочья, но доберусь до тебя, ничтожество! - продолжал завывать демон.

- Мне нужна дождевая вода. Стакан, ведро, сколько-нибудь...
Не объясняя больше ничего, кот поднялся в полный рост, не опасаясь стрел. Тем более, что вражеские силы отступили, заняв высотку неподалеку.
И опять новы голосо показал Черный кот:
- Оскал! Эра-линнэ! Тебе опять мало? Тогда поднимайся сюда, и посмотрим, кто порвет кого! - Завывание вышло не хуже, чем у Оскала, глухое, злобное.
- Ты подрос, котенок! Тем приятнее будет тебя убивать!
Вокруг стояла тишина. Битва захлебнулась.
- Хватит трепаться! Я вырву тебе второй глаз!
У кого-то из снайперов не выдрежали нервы. Стрела просвистела и пробила насквозь шею Оскала.
Мириаль сбосил в ту сторону гневный взгляд - кто смеет мешать?
Со сдавленным смешнос демон вытянул стрелу за оперение, вырывая куски мяса. Стрела дымилась, плавилась.
- Это только плоть. И ты от нее не свободен, Черный Принц!
Снова висела тишина. Только напряжение в воздузхе росло.
Ощущались мощные выбросы маны.

Элементаль судорожно соображала.
- Дождевая вода...
Решение пришло моментально.Ринэ слилась со своей стихией,собрала силы в единый поток.

Парочка застыла.Мэлиан осторожно поместила заклинание на стрелу Ассенель и подмигнула.Та только спокойно кивнула,не отрывая взгляда от Мири и его противника.

- Галла роаланир...
Дождевая вода теперь была.Но поместить её во что-нибудь элементаль пока что не могла.Возникла опять рядом с Мири.
- У меня есть то что вы просили...но....сосуд...я не могу...только в моих руках пока что...

Атана отодвинула хрустальный шар и несколько секунд сидела, прикрыв лицо ладонями. Она должна успокоиться. Еще немного - и она не выдержит. А ведь ей нельзя быть там...
Волшебница прошлась пару раз по кабинету, затем вышла в другую комнату. Азарон, сидевший в кресле возле колыбели, поднял на нее глаза. "Как там?" - безмолвно спрашивал его взгляд.
-Плохо, - прошептала Атана. - Я не знаю, что им делать... остается только отступать, но куда?.. и если они отступят, что помешает этим нелюдям стереть с лица мира и Башню? Безумие...
Она заглянула в колыбель, чтобы убедиться, что малыш спит.
-Я хочу быть там... с ним...
-Для его же безопасности - лучше останься здесь.
-Я понимаю, - Атана помрачнела. - Но все равно против... мы так много пережили... нам нельзя было расставаться... случится беда...

- Это самое лучшее. Держи пока. А после, когда я скажу, дашь ее мне.
Воинства с грохотом сшиблисть на стенах. Воины-тени от соприкосновения со сталью исчезали и появлялись в другом месте.
Заяц склился и поигрывал мечом.
- Ну же! Покажите мне свою кровь!