Логан неторопливо шагал по лесистой местности. Деревья вокруг...
Что-то знакомое. Вот это дерево... Да! Хоулетт знал его. В его памяти быстро возникали образы. Росомаха осторожно полез рукой в дупло и обнаружил там мокрую тряпку. Память быстро отдавала все кусочек за кусочком. За этим деревом были какие- то старые развалины...
-Нет... Не может быть... - зрачки Логана внезапно расширились и он упал на траву. Жухлая желтая трава заскрежетала и пара травинок пустились идти по ветру. - Дом. Мой. Неужели это он?
Хоулетт посмотрел на развалины. Рядом с ними стояло три надгробных камня... Логан не спеша подошел к ним. У бессердечного солдата удачи натянулись как стрела редкие слезы. Они были готовы выскочить и поразить землю, под которой стоял Джеймс.

Джон Хоулетт - старший... Это его дедушка. Старик был ветераном войн, и немало рассказывал внуку о своих похождениях. Он скончался позже сына - это была истинная трагедия, после того, как Джеймс покинул семейный особняк.
Джон Хоулетт - младший... Его отец. Он был добр к нему, человек, который погиб ради семьи - настоящий человек.
И Элизабет Хоулетт. Мать Джеймса.
Росомаха понял, что не думая, перебежал через границу с Канадой. Впрочем, поместье Хоулеттов было близко к границе с США. И поэтому ему не слишком долго пришлось возвращаться назад. Песок.
Джеймс все думал о матери. Он виноват в ее смерти. Он оставил ее одну.
С больным стариком Джоном, который совсем ослабел после смерти сына.
Его внук подвел их. В жизни так бывает. Логан проклянул жизнь. Почему регенерация перешла к нему, а не к его отцу? Почему судьба вечно так не справедлива???
На этот вопрос никто не знает ответа. Кроме... Черт, опять Апокалипсис. Да что такое??? Джеймс отмахнулся. Поздно было уходить, ругаться или метать скалы. Перед ним были двое - Курт и Циклоп.

Логан ухмыльнулся.
-Со мной все в порядке, можете не беспокоиться о моем здоровье, я слишком живучий в этой стае...

Она молча шла по улице города, стараясь держаться в тени и поминутно заглядывая в куль, сотворенный из одеяла, который несла бережно на руках. Растрепанные высветленные волосы, больничный халат и стоптанные тапочки совершенно не вязались с холеной кожей. Тем более трудно было бы предположить, что в кармане у нее -- кредитная карточка, на которой лежит еще несколько тысяч долларов.
Впрочем, воров Ева не боялась: как нибудь справиться можно, и не с таким справлялись.... Куда больше сейчас ее заботила судьба Анны.
Анна, дочь. Вроде, вполне нормальна внешне, но только на первый взгляд. Вон как сверкнули фиолетовым глаза, когда упал на них под определенным углом свет....
Мутант.
Она родила маленькую мутантку.
"А ты чего ожидала?" -- разозлилась на себя Ева.
И сразу же перед глазами встала картина: вот она сообщает Стивену, что у них нечаянно получилась дочка... Да, это он еще переживет, но вот нечаянную дочь-мутанта...
"Ты знала, что так будет еще когда носила ее в утробе".
Знала. И прикидывала, что делать с младенцем, если он будет отличаться от людей, но делать.... Теперь, когда Анна у нее на руках, маленькая, пухленькая крошка Анна...
Она не может расстаться с ребенком.
-- Расстанусь. -- жестко заявила своей тени Ева. -- Без мужчин я никто. Без богатых мужчин. Я не выживу без них. И себя погублю, и дочь. А мужчины не примут меня с дитем-мутантом.
Тень не ответила.
-- Я ДОЛЖНА отдать ее кому-то. Подбросить. Это ведь не значит, что я не могу наблюдать издали.... Просто она не должна быть со мной. Ей самой так лучше. Может потом, когда подрастет.... Когда выяснится, какие у нее способности и может ли она их скрывать....
Ева присела на корточки: дочь проснулась и запищала, требуя сменить пеленки.
"Отлично! Вот так начало жизни для дочери такой успешной леди, как я! Мамочка пеленает свое дитя прямо в грязи на улице, используя украденные в больнице салфетки и памперсы!" -- мелькнуло в голове.
Да. Памперсы она сунула в карман. И кредитку. А вот одежду у зловредной гардеробщицы получить не удалось. Пришлось бежать так, в халате, в тапочках, пока никто не увидел, как в полутьме мерцают глазки крошки-Анны.
-- Я должна так сделать, маленькая Анна, верно? Мы ведь простим мамочку, да?
Девочка пискнула еще раз, успокоилась. почувствовав, что попке уже не мокро.
-- Так. Хорошо. Решено. -- сквозь зубы процедила Ева. -- И кому же из них я доверю ребенка?
Профессор Ксавьер... Он часто появлялся на публике, всегда старался решить дела миром, он возглавлял команду мутантов, которые называли себя "Люди Х". Ева только делала вид, что пропускает все эти новости мимо ушей. О, о Ксавьере она много знала! Может даже больше, чем Стивен. Приходилось знать, чтобы вовремя придержать или пришпорить лошадку, которая везла ее по жизни, лошадку, оравшую с трибуны то, что она хотела слышать.
"У Ксавьера школа. Там Анне будет хорошо."
С другой стороны Магнето.... Более жестокий, совсем не готовый вести переговоры и все такое. Но он так яро защищал мутантов даже тогда, когда Ксавьер боялся их защитить!
"А с Магнето она будет в безопасности".
Ксавьер? Магнето?
"Боже, если ты есть, дай мне ответ, у меня голова пухнет уже от этих мыслей!"
Подул легкий ночной ветерок. Он швырнул женщине под ноги обрывок утренней газеты.
Отчего-то она нагнулась и прочла заголовок, затем, придерживая драгоценный попискивающий сверток одной рукой, другой схватила бумажку, расправила и поднесла поближе к лицу.
Глаза выхватывали строчки.
Взрыв в Пентагоне.
Политики в шоке.
Есть жертвы.
Люди-Х.
"Великий боже! Если Стивен был там и погиб, то я в большом дерьме!"
Люди-Х.
"И я еще раздумываю?! Да как я могу отдать ее человеку, который не хочет или не может удержать своих ученичков! Чтобы завтра за ней шла охота, а послезавтра ее посадили за решетку потому, что она что-то взорвет?!"
Стоп. Истеричные глупые визги -- в сторону. Не в том дело, кто и что там взорвал, а в том, кто попался. Не пойман -- не вор. На Ксавьера это не похоже. Слишком мягкотелый для взрывов, скорее всего....
А кто там у нас пострадал? Ева перечитала список. Рассмеялась.
Ну, все сходится. Большинство пострадавших -- ярые противники мутантов!
-- Не пойман -- не вор! -- она рассмеялась громче.
Именно этому и должна в первую очередь научиться Анна. Именно этому ее надо научить, если хочешь снова увидить свою дочь рядом, Ева. Не пойман -- не вор. Не обнаружен -- не мутант.
-- Решено. Этому Ксавьер тебя точно не научит. Тем паче, сейчас весь мир будет против него, а Магнето останется за кадром. Решено.
Ева приосанилась и заспешила в темноту, полные ее губы сложились в насмешливую улыбку. Она смеялась над всем миром и над этими глупыми мужчинами, которые были всего лишь ее пешками. Она смеялась над судьбой.
А еще она смеялась неожиданной легкости, воцарившейся в душе после принятия решения.
***
Несколько часов спустя.
***
На холодных камнях лежит сверток. Сверток из одеяла и больничной простыни, у которой оторван угол с меткой. В свертке надрывается от крика младенец женского пола. Младенец с рыжеватыми клочками волос на головке и странным образом отливающими фиолетовым в полутьме глазами.
Ни одной живой души вокруг. Кто бы ни подбросил младенца на порог убежища Магнето, он уже давно ушел. Только приколол к углу одеяла записку, написанную печатными буквами: "Анна. Мутант."

- Возьми, - Ксавьер протянул, вытащенный из кармана, носовой платок девушке. – Твоя история лишний раз показывает, что пропасть между обычными людьми и мутантами еще очень широкая. Тот мост через нее, что я строю, каждый день подвергается серьезным испытаниям. Ты не виновата в том, что твоя мать боится тебя. Невежество порождает страх и некоторые из нас этим пользуются, пренебрегая человеческими ценностями.
Профессор посмотрел на Мэрлин:
- Ты сказала, что твой отец мутант. А твоя мать не рассказывала тебе о нем? Если тебе тяжело вспоминать, то ты можешь не рассказывать. Я не настаиваю.
Они подошли к небольшому искусственному прудику, в котором плавали утки.

Профессор протянул Мэри платок, она опасливо покосилась на него, как будто ждала что сею же секунду взорвётся, но потом приняла платок и стала вытирать (а точнее аккуратно отламывать от кожи льдинки) слёзки.
- Ты сказала, что твой отец мутант. А твоя мать не рассказывала тебе о нем? Если тебе тяжело вспоминать, то ты можешь не рассказывать. Я не настаиваю. - сказал Ксавьер и внимательно посмотрел на девушку
- Моя мать говорила, что меня ей подбросили - слегка скривив губы проговорила Зеленоглазая бестия неотрывно смотря в воду пруда - Нет профессор, мне уже нетяжело, не знаю почему, но как только я переступила порог Академии мне показалось, что именно здесь я и должна была быть все эти годы.

Выслушав очередной поток мыслей по господству мутантов в мире, мистик решила что пора бы уже начать действовать... Ей до смерти наскучило сидеть вот так просто без дела в кабинете Магнето...
Чего доброго еще ему в голову взбредет?...
- Ксавьеровская шайка что то замышляет - произнесла она аккуратно спрыгивая со стола и подходя к двери - не нужно ли узнать что?...
Я думаю Руж может нам помочь.. или кто то из новеньких.. они очень разговорчивые..... И неопытные...
Нужно действовать, босс - слегка насмешливо улыбнувшись - а не отсиживаться здесь в ожидании чего либо...
Насчет Тибета....
Нам это необходимо?... Надо ли это?....
Мистик скептически посмотрела на картину над столом...
Мысль об ссылке на Тибет ее явно раздражала... искать кого то непонятно кого... Лучше заняться определенной целью у нас под боком...

Уоррен Уортингтон III или просто Уоррен насладжался тишиной своего поместья. Это вам не огромный шумный город, полный разного рода идиотов, что куда-то бегут, торопят своё время, пытаясь успеть невозможное, толкаются, плюют друг другу в спину. Другое дело тихий дом, наполненый любимыми вещами. Уоррен поудобнее уселся в старое кресло, купленное на аукционе за несколько миллионов. Красивая и жутко дорогая вещь. Но она не преднозначена для музея. На нём нужно сидеть и рассказывать внукам о прошлом.
За спиной раздался шелест раскрываемых крыльев. уоррен вздохнул и отпил вино из бокала.

Она не была уверенная в безопасности, сидя в этих четырех стенах.
И всеже она решилась.
Едва наступил тот смутный час, когда близилась к завершению ночь, но и рассвет не вступил в свои права, она тихо выбралась на крышу и расправив крылья полетела к одинокой Академии Мутантов. В этот час не спали только постовые, но у них, причем как заметила девушка ни в одной стране, не было привычки поднимать голову и смотреть на небо. А зря, ибо может быть они бы и заметили Валентию, тенью скользящую над городом.
Едва только вдали показалась крыша нужного здания, Вал начала резко набирать высоту, поднимаясь все выше и выше.
Интересно… - зависнуть не удалось и поэтому ей пришлось летать кругами над академией, паря и удерживаясь лишь благодаря мощным воздушным потокам. Даже крыльями махать не приходилось, ветер все делал сам. – А здесь холодней. Эх, зря я климат сменила.
Янтарные глаза изучали территорию школы. Благодаря птичьему зрению Пернатая могла разглядеть даже с высоты пары километров предметы размером с пуговицу или монетку, чему сейчас и радовалась. Но ничего интересного найдено не было, разве только тот факт что Профессор явно заботился о своих учениках. Это просматривалось во всем, начиная с планировки и заканчивая, как это ни забавно, сочетаниями. Несколько площадок, полоса препятствий… Увидев данное испытание девушка с трудом подавила желание и самой потренироваться, но спускаться не решилась, прекрасно зная что здесь она в безопасности, ее могут засечь только камеры, да и то они только увидят ее а сделать ничего не смогут, а вот внизу вполне могут быть вещички и посерьезней.
Поэтому она осталась кружится над особняком и решив что изучила достаточно, развернулась и вновь направилась в город, решив иногда вот так вот посещать академию.

Уоррен допил вино и поставил бокал на маленький столик около кресла. Шёлчок пульта. Комнату заполнили звуки новостей.
-Х-мэны, везьде... дожили.
Архангел встал и прошёлся по комнате. Белые перья крыльев мели пол. Уоррена это жудко раздрожало, но что он мог поделать. Иногда он ненавидел самого себя, но увлечение лечит душу. Он оглянулся. Вся комната была заставлена невероятно красивыми вещами.
Мутант вздохнул и прикрал глаза.
Окно распахнуто, взмах белых крыльев, прыжок, полёт, ощущение свободы.

Раньше Чарм не приходило в голову, чт доведется вот так кружить по гостиничному номеру. словно волк в клетке, кусать губы, думать, верное ли решение принято. Думать. Думать. Думать.
От мыслей уже раскалывалась голова, а ответов все равно было мало, особенно среди моря вопросов.
-- Ну где же этот чертов Бобби? -- рука Чарм сама собой схватила со столика чашку с недопитым кофе и швырнула о стену. -- Где он?!!! Ему же было сказано: сегодня, девять утра, отель "Меррвиль"!
Забыл?
О, нет, о встрече с Чарм никто еще не забывал!
Застрял в пробке?
Какая, черт подери, пробка в этом захолустье в девять утра?!
-- Бобби, проклятье, я тебе глаза выцарапаю, если ты не явишься немедленно!
За дверью послышалось характерное для грузного человека пыхтение. Губы Чарм тронула улыбка. Сразу стало спокойнее. Пришел.
Робкий стук в дверь.
-- Э-э... Я....
-- Бобби! Заходи, мне так приятно тебя видеть! -- от раздражения в голосе не осталось и следа, милая дружелюбная улыбка озарила лицо Чарм, глаза засветились радостью, почти не поддельной. -- Сколько же времени мы не виделись, толстячок? Кажется, уже больше двух лет, верно?
-- Ага... -- Бобби, все такой же невообразимо, тошнотворно жирный Бобби, от которого пахло мятными конфетами и чья рубашка всегда была заляпана на пузе кетчупом, а ботинки не чищены, Бобби-холостяк, о чем говорила каждая деталь его облика, вошел и, глупо улыбаясь уставился на Чарм.
Взгляд его отражал неподдельный восторг и благоговение.
-- Да, вот как жизнь крутит нами. И кто бы подумал, что начиная в той нашей газетенке я так взлечу... -- Чарм, с трудом подавляя тошноту от одного вида этого мешка с жиром и комплексами, проводит рукой по плечу гостя.
Так... Еще немного, и этот дурачок растает окончательно.... Не зря, ой не зря, носишь ты свое имя Чарм, превращать нужных людей в покорных собачек, виляющих хвостиками и подносящих тапочки за одну милую твою улыбку и похвалу, этот дар так замечателен.
-- А ты, Бобби? -- тембр голоса Чарм слегка изменился, совершенно неуловимо для человеческого уха, но Боб Калтон среагировал незамедлительно. Он и так был кроликом перед удавом, а теперь и вовсе по доброй воле готов был этому самому удаву прыгнуть в пасть. -- Бобби, неужели ты все еще работаешь в "Репорти Ньюс"?
Не работает. Он ушел год назад и теперь сидит в своей холостятской норе, пербиваясь мелкими статейками для желтой прессы. "Мутантка с пятью желудками сожрала собачку мисс Пудфуд!", "Мутанты - потомки инопланетян, осеменивших земных женщин во время опытов!" Сколько такой чепухи вышло из-под пера Бобби Калтона?
-- Я, это... Да нет.... Я теперь... Свободный художник... -- Боб замялся.
-- Правда? Жаль.
-- А что?
-- Да так, хотелось подкинуть по старой дружбе кое-что для "Репорти".
И так уже полностью бывший во власти Чарм Бобби еще больше расплылся. Все верно, возвращение в "Репорти Ньюс" для него -- что большой жирный сочный чисбургер после диеты. За материал, который позволит ему реабелитироваться перед главным редактором Боб Калтон отдаст даже душу.
Ну, душа Бобби для Чарм не имеет особой ценности, но вот его журналистский статус....
-- О, Бобби... Вижу, у тебя проблемы.... -- добавить в голос сочувствия. -- Послушай, может я могу тебе помочь? Может я подкину тебе кое-что? Ну, должны же мы помогать старым друзьям, верно? Скажем, сногсшибательный материал. Свежие факты о взрыве в Пентагоне.
-- А ты... Можешь добыть такую информацию? -- глаза собеседника начинали стекленеть. Чарм это не понравилось. так... Ослабить воздействие... Иначе разговора не выйдет. А от Бобби нужен именно разговор, а не бестолковое исполнение желаний Чарм.
-- Ох, Бобби, ну за кого ты меня принимаешь! Если бы у меня не было такой возможности, зачем бы говорить было? МСогу, конечно. У меня в Пентагоне есть свои люди.
-- Я... Я... Я... Был бы....
"В неоплатном долгу, верно?"
-- Ой, брось.
-- Я не знаю, как мог бы тебя отблагодарить!
-- Брось. Сочтемся потом. Ну, скажем, накропаешь статейку поближе к выборам.... Скандальную, шумную и грязненькую. Я скажу про кого и предоставлю информацию.
-- Д-да... ДА! Все... Что скажешь....
Вот и отлично. Крючок вместе с наживкой заглочен, рыбка уже не сорвется.
-- Тогда вот что. -- голос Чарм резко стал ледяным, теперь он отталкивал, а не завораживал толстяка Боба. -- Я твой адрес знаю. Вышлю тебе материал на днях. Постарайся его превратить в конфетку, как делал в старые добрые времена. А уж я его протащу в "Репорти". Теперь иди. Будет лучше. если нас не увидят вместе.
Боб Калтон, толстый Бобби, Бобби-жирняк тупо закивал и попятился к двери, все еще не сводя остекленелого восторженно-рабского взгляда с Чарм.

Они еще долго гуляли по саду и разговаривали. О важном и не очень. Но тут неожиданно зазвонил сотовый телефон и профессор, извинившись перед Мерлин, поднес аппарат к уху и произнес:
- Да господин президент… Я знаю… Приеду как можно скорее, - Чарльз отключил телефон. На его гладком лбу появилась морщинка, говорившая о том, что профессор использует свои способности мутанта.
Закрыв глаза, он просканировал особняк, но Джины там уже не было. Уехать она не могла, не предупредив его об этом, значит она в саду. Да, так оно и было.
«Джина, меня Президент вызывает на заседание Сената. Не безызвестная тебе группа «Друзья Человечества» выдвигает очередное обвинение против нас. Требуется мое присутствие.»
- Придется нам закончить нашу прогулку, - профессор обратился к девушке. - Срочные дела, которые напрямую касаются будущего всех мутантов, в том числе и тебя, не могут откладываться в долгий ящик.

С разрешения мастера.

Курт вздохнул и запрыгнул на сидение рядом с Гамбитом. Скотт лишь пожал плечами: его лишили не только законного права вести машину, но еще усадили за заднее сидение. Логан оседлал своего железного коня, а Шельма уже отправилась к Академии по воздуху.
Обратный путь решили проделать так же, как и путь по следам Росомахи. Не останавливаясь перед еще не развезенными грузовиками, машина исчезла в клубах дыма. Впрочем, обратно она появилась без проблем, только уже далеко от аварии.
Через несколько минут гамбит уже лихо тормозил перед воротами академии…
Выйдя из машины, Попрыгун, слегка пошатываясь, прошел к дверям и уселся прямо на лестнице.
- Никогда больше не поеду на машине, управляемой Гамбитом. – Заявил синий демон и для пущего антуража растянулся на ступенях, изредка дергая хвостом.

Архангел белой птицей летел над городом маленьких людей и очень больших для гних возможностей. Конечно разум молил вернутся в поместье, утверждая что сейчас не рады будут мутанту, хоть он и похож на ангела. Но Уоррону было всё равно, он почувствовал свободу от всего, от душного кабинета, от звонков непонятных людей с просьбами выделить денег на их очередной "гениальный" проэкт...
Вдох.
Выстрел.
Свист.
Рывок.
Выдох.
Архангел метнулся к первой попавшейся крыше и замер, вжавшись в черепицу. Стреляли. В него. В него стреляли...

Почему-то побег Логана, не было неожиданностью для Скотта. Он тяжело вздохнул. – Кажется найти Логана, это уже особое задание… – Уже было собравшись, отправиться в след, за беглецом он услышал, как зазвонил телефон Курта. Судя по разговору стало ясно, что звонит Джин. Решив, что ловля Логана может подождать, а сейчас лучше узнать причину звонка Циклоп вышел из машины, и решил ждать окончания разговора.
- Скотт, тебе привет от Джин. Она беспокоится. Так что давайте поторапливаться. Кстати, а кто пойдет за Логаном?
- Да этого безумца еще надо поискать. Я думаю…
Не успел, он закончить как по близости оказался, сам Росомаха. Одно проблемой стало меньше, но появилась другая – Гамбит за рулем! Мысленно теша себя, что лихачить тот не станет, Саммерс пожал плечами и сел на задние сидение, так как на переднем должен был сидеть, Попрыгун что бы тот мог перенести машину через место аварии. К концу поездки, Скотту было немного не по себе. Это было, то ли от перемещений устраиваемые “синим эльфом” уже второй раз за день, то ли от лихой езды Гамбита. Выйдя из машины, он подошел к месту водителя и вытащил ключи. После чего сухо подметил:
- Соглашусь с Куртом, в следующий раз за рулем буду я. А пока не будем профессора заставлять ждать.
После чего, он направился в сторону, дверей академии.

Постоянные улыбки и усмешки своей собеседницы, иногда двусмысленные, были для Магнето привычным делом, особенно если учитывать, что собеседницей была Мистик. Эта таинственная мутантка порой жутко раздражала его своими, выходками, но чем больше было раздражение, тем лучше у него становилось на душе. Перепады настрония, вернее душевного состояния, в молодости были обычным делом, и только сейчас они стали возникать исключительно в моменты меланхолии, но он никогда не подавал вида. Все его чувтва часто были скрыты. Но он знал, что Мистик - это кладезь чувств, но они были настолько извращены, и внешне и внутренне изменены... и это восхищало его.
Солнце уже зашло, и на небе стали загоратся первые отчаянные звезды. Магнето немного прищурил глаза и задемался, глядя в окно.
- Шайка Ксавьера всегда что-то замышляет, и у них помимо нас и так проблем хватает. - Жесткость голоса Магнето выдавало его раздражение. - Думаешь они первым делом кинуться искать членов Братства? У них сейчас Главная проблема - взрыв и обвинение. И с этой проблемой они еще должны будут разобраться. Что ты хочешь узнать у Руж? Ну на что тебе сдалась эта маленькая ущербная девочка? - Магнето постучал нервно пальцами по столу. Звуки гулко раздавались по кабинету. - Хотя она не такая уж и ущербная, но это не важно. Важен сейчас этот свиток. Он наша главная целт сейчас. Так что тебе придется отпра...
Магнето не договорил. Кто то отчаяно хотел постучать в дверь кабинета но боялся это сделать. Магнето движением руки распахнул ее( ручка была сделана из металла).. Там стоял член Братства. Со страхом глядя на Магнето ведь он знал что хозяина нельзя беспокоить без предупреждения.
Но Магнит лишь посмотрел на него, спрашивая: "В чем дело?"
- У порога мы нашли это! Сверток...
В дрожащих руках член братста протягивает Магнето малыша, ввернее девочку. Магнето посмотрел не нее, страясь быть не очень чувствительным.
- Она мутант. ее зовут Анна. - Сказал член братства, и удалился, видя что магнето желает остатся с ребенком наедине. Мистик не в счет. она всегда была его тенью, и он ее замечал лишь в беседе и всегда разрешал находиться рядом с собой....
- Мутант? Интересно.. Мутант - мутантам у нас самое место. - Магнето задумчиво посмотел на спящего младенца. - Мистик, тебе придется найти человека, который принес этот сверток....

Стивен Кронски мрачно закурил и встал с кресла. Черт побери этих мутантов! Черт побери жену и коллег-политиков!
Настроение у него после недавней истории со взрывами было отвратительное. Да еще и Ева куда-то пропала.... Он звонил ей на мобильник: отключено. Проверял все отели на всех курортах. Ева нигде не останавливалась.
Поначалу ему ее дико не хватало, потом появилась ревность, злость... Он начал подозревать, что любовница сбежала от него, уже пожилого и лысеющего, к более молодому жеребчику, но детектив, нанятый Стивеном для поисков беглянки, привез совсем другую информацию.
Ева была одна. По словам детектива, которому стивен был склонен верить, по крайней мере, еще не было случая, чтобы его перекупили, девушка просто отправилась в гости к своей больной тетке в какую-то глухомань.
Вопрос: а зачем было скрывать это? Если бы она сказала открыто, что собралась навестить больную тетушку, стив не был бы против...
Нет, что-то все-таки в побеге Евы было нечисто. Он чувствовал это нутром.
В последнее время Стив уже не испытывал такой страсти к Еве. В его окружении появилась новая молодая красавица, которая готова была строить ему глазки, так что если эта дура решила сбежать, туда ей и дорога, но вот увозить с собой деньги, кредитку, которую он в порыве страсти отдал ей.... И вообще, от Стивена еще не сбегала ни одна любовница. Это было ударом ниже пояса.
Он нанял еще одного детектива. Менее известного, но более напористого. Какую-то Джоану Феррил. И только сегодня утром Джоана позвонила ему и сообщила, что вышла на след Евы.... В больнице! Причем в дешовой, грязной и паршивой. Судя по информации, Ева там рожала ребенка.
Ребенок!
За более чем двадцать лет жена так и не родила ему наследника.
Теперь становилось понятно, почему Ева сбежала. Она, дурочка, испугалась, что он откажется от нее с младенцем на руках. Дурочка. Обаятельная любвеобильная дурочка.
Стивен как раз собирался отправиться за ней, забрать вместе с ребенком и отчитать за побеги, за то, что могла подумать, что он оставит своего (!) наследника на произвол судьбы, как вдруг грянуло еще и это известие....
Какой-т урод в деталях расписал в "Репорти Ньюс" проколы в охране Пентагона, сделавшие возможной диверсию.
И откуда только этот папарацци узнал столько всего? Несомненно, у него был информатор. Это значит, что в стенах Сената и Правительства завелась крыса, которую надо немедленно придушить.
Но сперва забрать Еву с ребенком.
Честно говоря. он все больше и больше остывал по отношению к ней, пока не услышал сегодня о младенце. Наследник (а может маленькая прелестная наследница? О поле ребенка Джоанна не докладывала), это важно.
С другой стороны -- крыса в Правительстве... Скорее всего, в охране. Откуда бы иначе именно по этой теме столько подробностей?
Некоторое время Стивен кружил по кабинету. Наконец вызвал к себе помощника.
-- Займись этим писакой. -- он потыкал пальцем в лежащую на столе "Репорти Ньюс". -- И проверь нашу охрану. Сдается мне, что на корабле затесалась крыса из этих, любителей мутантов.
Помощник закивал, сделал в блокноте какие-то пометки и исчез из кабинета.
Вот так. Крысу можно временно поручить доверенному человеку, а вот наследник (или все-таки девочка?) -- эт уже его личное дело.
Через полчаса Стивен Кронски уже летел в личном вертолете на встречу с беглой любовницей и их общим ребенком.

Шельма всю дорогу домой летела прямо над машиной Скотта. Особых трудов ей это не состовляло. В некоторой степени это было даже приятно. Бороться с потоакми воздуху, избегать особых вихрей, которые возникали порой на пути. Так что в отличие от парней, которые ехали в машине, Шельма выглядела намного лучше. Может, только прическа чуть разворошилась, но это дело поправимое.
Мысленно согласившись с Циклопом, мутантка полетела вслед за твоарищем внутрь здания.
Россамаха, молча и невозмутимо, последовал примеру двух предыдущих мутантов.

Валентия лениво помахивала крыльями.
Очередная бессонная ночь, свист ветра в ушах, запахи леса... Романтика!
Девушка жмурилась от удовольствия, словно кошка после обильной трепезы награбленной сметаной. Хотя это сравнение было недалеко от истины - Вал любила поохотиться, совмещая несколько удовольствий сразу. Полет, романтика, азарт... Пожалуй охота была той единственной азартной игрой в которую любила играть мутант. Но вот поднялось солнце, зависло в небе ярким шаром и жертва лабораторных опытов решила что пора возвращаться.

Девушка вздохнула, подлетая к городу. Обратный путь занял чуть больше времени чем предполагалось. Слишком уж она задержалась, и теперь внизу сновало большое количество людей, что явно было нежелательно, в связи с последними собитиями. Валентия поднялась выше, чтоб быть вне зоны досягаемости людей, но пару минут спустя заметила летящую чуть ниже фигуру. Сердце девушки на миг похолодело. Но нет, крылья были светлыми.
И в тот же миг она заметила что летящий резко ушел в сторону, а после приземлился на крыше. На миг помедлив, она сложила крылья и ушла в отвестное пике.
И лишь в метре-полутора от крыши она чуть развернула крылья, резко разворачиваясь и идя по спирали. Чуть задев кончиком крыла плеча незнакомца, мягко приземлилась на когтистые лапы.
- Могу помочь? - зрачки на миг дернулись, принимая человеческие параметры. В принципе этот мутант был ничуть не лучше и не хуже других, но тот факт что у него были крылья, не мог оставить девушку равнодушной.

- Не хотите и не надо, - надулся креол, топнув ногой, - ну и будете как черепахи ездить!
Повернувшись на пятках Гамбит, что-то гневно шипя себе под нос по-французки, прошел внутрь здания, к кабинету профессора. Но, увы, там его, в смысле профессора, не оказалось, на что, креол, недолго думая, уселся в кресло и закинув ноги на рядомстоящий стул, закрыл глаза, задремал.

Сердце билось в груди испуганной птицей. Ха, как это глупо звучит, особенно если учесть, что за спиной Уоррена были вполне птичьи белые крылья. Когда-то, ещё в детстве, он ненавидел, пытался выдрать их с корнем, а сейчас они - крылья - это единтственное, что давало хоть какое-то ощущение свободы. Многим он напоминал ангела с светлыми волосами, голубыми большими глазами и крыльями, белыми как снежные шапки гор.
А сейчас по ангелу открыли стрельбу...
Архангел усмехнулся, востоновив наконец дыхание.
Вдруг откуда-то сверху рядом с ним опустилось напонятное существо, скорее всего очередной мутант, которых сейчас развелось как муравьёв в банке с сиропом, забытой в лесу.

- Могу помочь? - зрачки на миг дернулись, принимая человеческие параметры.

-Помочь?- переспросил Уоррен. Он уже не верил во взаимопомощь, но то люди, а тут какая же как и он, или не совсем такая же, но у неё тоже были крылья...
-В меня стреляли и я не знаю куда идти...

Вал хмыкнула.
- А идти мы и не сможем. - она чуть пожала плечами, склонив голову набок и наблюдая за мутантом. Он напоминал канонического ангела.
Жаль, что она не верила в них.
- Мы можем только улететь. Вернее я могу уйти, а вот ты... Крылья прятать умеешь? Хотя мне почему-то кажется что ты по крышам лазить не будешь... Кстати, если уж стреляют прицельно, снайпер может быть и на крыше, не находишь? Лучше убраться побыстрей, если не хочешь украсить своими перьями чью нибудь коллекцию.
Она прикинула что-то в уме и задумчиво кивнула своим выводам. Утащить его можно, скорость его полета видимо меньше чем у нее. Но вот стоит ли? За свою недолгую жизнь она уже поняла что мутанты, как и люди бывают разные.
-Могу унести с собой, не догонят, не найдут... Выбор за тобой.
Кстати, может представишся, раз уж я подвергаюсь ради тебя опасности? как элемент вежливости... - она чуть поклонилась, позволив слабой усмешке пробежать по губам.

Юноша смутился и опустил гдаза. И правда, не вежливо как то вышло...
-Уоррен Уортингтон.- представился архангел. - А могу я узнать ваше имя. - голубые глаза сощурились.- И вообще, зачем меня уносить? Я могу летать. Просто не знаю куда.
Юноша отвернулся и сложив крылья, вздоздохнул. Он не доверял девушке, да и не должен был доверять. Он её не знал, то что она мутант ничего не говорила. Рука легла на грудь, провела по внутреннему корману, который весьма весомо оттягивала заряженная беретта...
оружие- хоть иллюзорная безопасность...

-Можно. Валентия. Просто Валентия. Приятно познакомится.
Девушка вновь задумалась, на сей раз над словами ангела.
- Как я уже говорила можно ко мне... Я тут в паре кварталов живу. Верне проживаю. А можно и за город, скрытся до вечера. Как показывает мой недолгий опыт вечером прилетать легче...
Врожденная интуиция, привитые инстинкты и умения, говорили что опасаться юношу не стоит. А его поведение говорило о том что он сам не доверяет ей. Чтож, это было разумно с его стороны. Слушать черт знает кого, в буквальном смысле, свалившегося с неба.
- Ладно ты как хочешь, а я пожалуй полечу, не нравится мне тут. Видимо права я была про снайпера, не просто так в тебя стреляют.
Договаривая фразу она чуть согнула колени и резко выпрямившись, прыгнула, на лету расправляя крылья и почти абсолютно вертикально уходя в небо. Поднявшись на ту высоту где ее уже не достало бы никакое оружие, за исключением тяжелого вооружения, которого пока не было видно, она сделала пару узких кругов над крышей, ожидая ответа мутанта - полетит или не полетит, поверит - не поверит.

- Ладно ты как хочешь, а я пожалуй полечу, не нравится мне тут. Видимо права я была про снайпера, не просто так в тебя стреляют.
Уоррен опустил голову. Не хотелось доверять, он перестал верить тогда, когда отец попытался его "вылечить". Юноша наблюдал за полётом новой знакомой.
"Не верь! Предаст!!"
Ангел разбедался и взмыл в высь, Белые крылья распахнулись, ловя ветер.
"Веришь?"
-Да...- ответил он сам себе.

Он все же решился. Поверил. Это так странно...
Краешком слуха она услышала как он сам себе ответил да.
Да? Что именно да? Интересно, о чем он там думает, кроме возможного предательства с моей стороны?
Девушка резко спустилась, на лету, и проносясь мимо ангела заглянула ему в глаза...
Лишь затем чтоб вновь резко набрать высоту и поджидать его там.
- Ну как? что решил? Помни - вариантов-то два...
Она лениво парила в потоках теплого воздуха и смотрела на нового знакомого. Первого знакомого за семь месяцев.

Он взлетел. Просто взлетел, будто не доялся маленького кусочка железа, переделанного в пулю. Не боялся ничего. Он просто летел. А она наблюдала, наверное пытаясь его понять. А тут нечего было понимать. Ангел поверил. Нет. Не ей. Он просто поверил. Так наверное легче и лучше, просто верить и он сдался...
- Ну как? что решил? Помни - вариантов-то два...
Уоррен задумался.
-Мне всё равно.. Лишь бы по-дальше от сюда.
"Да... по-дальше, туда, где солнце всё ещё жёлтое!"

-Хорошо.
Подальше так подальше, ангел. Твое желание...
Она изящно, если можно так выразиться, перевернулась и полетела туда, откуда собственно и прибыла.
Свист ветра в ушах, порывы теплого воздуха... Нет, она не летела медленно. Она летела на привычной высоте и на привычной скорости. Правда иногда она чуть приостанавливалась, ожидая Уоррена. Радость, опьянение полетом вновь захватили ее, спутывая мысли и чувства и заставляя каждую клеточку тела чувствовать этот азарт.
Девушка сделала сальто и подлетела к ангелу ровно настолько, насколько нужно чтоб вести разговор.
- А что ты чувствуешь когда летаешь?

Хотелось смеяться. Громко так, как в детстве.
Он летел, раскинув руки и улыбался, но смеяться нельзя было. Нельзя...
- А что ты чувствуешь когда летаешь? - послышалось где-то рядом.
А он и забыл уже о ней.
-Я? Наверное свободу. Ты ведь знаешь, что свободы нет? На самом деле нет. Но когда я лечу, я могу схватить её за придуманный хвост и тогда она становится реальнее.
Уоррен улыбнулся собоседнице.

- Уж кому как не мне знать что свободы нет... - Валентия вздохнула, вмиг погрустнев, и отлетела подальше, вновь вперед. Вот уже несколько лет, с тех пор как она убежала из лаборатории, она опасалась лишь трех вещей - приходить домой и даже просто посылать весточки, что раносильно убийству родных, узнать что в результате неоконченных и прерванных на самом важном этапе экспериментов она приобрела еще способности, которые сделают ее неконтролируемой и конечно же страх вновь загреметь в "Центр" лишь за тем чтоб вновь сидеть в клетке и ожидать новых пыток.
Самым тяжелым было не давать родне знать о своей жизни. Пусть уж лучше считают ее мертвой, чем мучить понапрасну. Благодаря своим умениям девушка знала что с ними все в порядке, но невозможность увидеть их...
Вал еще раз вздохнула и пошла на снижение, стараясь не смотреть на спутника. Под ними было лесное озеро, на берегу которого она часто устраивала привалы. Добраться до этой части леса было трудно, да и некому и незачем - ничем особенным район не славился.

Услышав что профессор покидает её Мэри отправилась в свою комнату и заварив себе крепкого чаю и подошла к стеллажу с книгами, в детстве девушка любила читать, но не теперь, теперь она стала другой, совсем изменилась, она любила свой дар и решила потренироваться. Наспех переодевшись и залпом допив чай Мэрлин спустилась в сад.
Там никого не было или только ей так казалось? Девушка подошла к засохшему цветку и легко вздохнув, прикоснулась к пожухшим листьям, цветок начал зеленеть и приподниматься с земли.
- Так лучше - сказала Мэри и подошла к булыжнику, о который разбила ногу при первом посещении сада с Ксавьером. Мэри положила обе руки на камень и сосредоточилась, камень обратился в пыль.
- А так ещё лучше! - торжествующе изрекла девушка и побрела к скамейке.

"Что я такого сказал?" - ангел в недоумении хлопал глазами. Видимо это слово - свобода - причиняла какую-то ноющую боль, искривляло прекраяное лицо.
Юноша немного снизился и коснулся плеча кончиком крыла.
-Прости если что не так. Просто я не привык к общению, когда всё детство сидишь в отдельной комнате. Я видел только преподавателей, которые приходили. Отец всегда заботился о моём образовании, но не думал, что мне нужно учиться общаться.
Архангел огляделся.
-А тут красиво...

- Ничего. - Вал вздохнула и сменила зрачки глаз. - Просто... Ты был в изоляции дома, а я...
Чего уж скрывать, пусть ты лучше знаешь - я охотник. Вернее меня создавали охотником на мутантов. День и ночь, годами, надо мной проводили эксперименты в лаборатории, агенты которой забрали меня из семьи. День и ночь в холодной клетке, как зверь, в ожидании новых ужасов. В гадании чем же еще меня наделят и как на это среагирует тело.
В конце концов они добились лишь одного - я сбежала. Но теперь я не знаю что будет со мной - ведь убежала-то я в разгар исследований. Хотя за эти несколько лет ничего не случилось вроде.
Она чуть виновато посмотрела на ангела.
- Прости... Я не должна была этого говорить. Просто я не хочу быть той, кем меня создавали - машиной. Мне оставили эмоции...
Она села на большой валун и подтянув колени к подбородку обняла их, глядя на спокойную гладь величественного скопления воды и гадая не придется ли отбивать нападение нового знакомого.

Мда уж.. Только только Мистик хотела ответить боссу что явлшяется матерью этой самой "ущербной девочки" как их прервали...
Сверток с ребенком перекочевал из рук перепуганного члена братства на руки Магнето и глядя на то, как Магнето держит ребенка словно паршивую собачку едва не рассмеялась...
Покачав головой, "тень" Магнето с решительным видом забрала у него девочку...
Аккуратно держа девочку она посмотрела ей в глаза..
В красивых глазках отражалось любопытство ко всему происходящему..Было некоторое ощущение что ребенок ведет себя не так как нормальные дети - за время пребывания ребенка в кабинете Магнето дите еще не разу не произнесло ни звука... Мистик была несколько озадачена..
- Из нее выйдет толк - подумала она, слегка покачачивая ребенка на руках - она не боится.....
Вслух:
- Тебе не кажется Магнето что я не смогу быть в двух местах одновременно? - слегка насмешливым тоном произнесла Мистик - следует сначала отправиться в горы или все таки искать мать нашего неожиданного прибавления?...
И скажи мне пожалуйста что вы будете с ней делать?.. никогда не поверю что или Ты или весь этот сброд под твоим командованием сможет исполнить роль мамушки-нянюшки.

В дверь номера постучали. Довольно напористо. Так стучит обычно сильный человек. Ева вздрогнула. Гостей она совсем не ждала. Кто это может быть?
Ответ пришел незамедлительно.
-- Ева. Ева, открой, все в порядке, это я.
Стивен.... Как он ее нашел? Отследил по карточке? Возможно.... Но с тех пор она сменила уже две гостиницы, в которых регистрировалась под чужими именами. И что ему нужно?
"ОН ЗНАЕТ! Он пришел потому, что знает!"
Мысль просто ужасная. Это -- конец....
-- Ева, да открой же! Ну не ломать же мне дверь, в самом деле?! Дурочка, не бойся. Давай поговорим, детка.
Детка? Это уже лучше.... Значит ему не известно про дочь-мутанта. Шанс есть.
Она нерешительно шагнула к двери.
-- Стивен?
-- Ну конечно, малыш. Открывай давай уже.
Ева нерешительно протянула руку и повернула ключ в замке. Стив распахнул дверь, она едва успела отпрыгнуть под его напором. Некоторое время любовники смотрели друг на друга, в глазах Стивена постепенно разгорался знакомый похотливый огонек. Ева вздохнула свободно. Все в порядке! Все как надо! Она не потеряла свой источник доходов. Стивен по прежнему принадлежит ей. Ее Стивен....
-- Малышка, ты сегодня просто очаровательна. -- политик ухмыльнулся.
На лице его так и читалось: и как же я обходился без этой штучки столько времени?
-- И зачем ты сбежала, дурочка? -- он облапил ее. -- Думаешь, я такой козел и не понял бы? Ду-урочка моя... Ну, где он? Покажи скорее.
-- Он? -- Ева отстранилась и непонимающе воззрилась на мужчину, вертевшего головой в поисках... -- К-кто "он"? Стив, у меня никого нет, клянусь, котик, только ты...
-- Ребенок. -- прервал ее Кронски. -- Где ребенок? Мне сказали, ты родила мне наследника! Где он? Только не говори, что ты оставила его в больнице! В какой? Ева, не молчи же, поехали скорее, надо его забрать пока кто-то не усыновил. Или это девочка?
Ева усиленно соображала. Стив хочет ребенка? Он так рад ребенку?
Только не ребенку-мутанту, разумеется. Он думает, что его ребенок чист.
И он знает, что ребенок был...
Что же делать? Как выкрутиться?
Решение пришло неожиданно, как молния, как гром с ясного неба. Пришло, когда взгляд зацепил валяющуюся на столике газету, на первой полосе которой сверкала еще одна обличительная статья о мутантах.
Ева прильнула к своему любовнику и разрыдалась. Почти натурально.
-- Сти-и-и-и-ив!
А в голове бешено складывались кусочки мозайки, наброски, которые скоро должны были стать ярким полотном, которое она и предъявит Стивену Кронски.

Ангел в недоумении смотрел на новую знакомую. Что он сейчас должен сделать, после того как услышал всё то что она говорила? Улететь? Ударить со спины, пока она не опомнилась, ведь таких нужно уничтожать? Ведь в него стреляли, а она хоть и крылатая, но опаснее во много раз, ведь она чем-то похожа на него.
"Она тоже обижена."- вдруг пришло в голову Уоррена.
-Знаешь, ты ведь не виновата. Ведь не ты выбрала такую судьбу, за тебя решили и я не вправе судить.
Архангел присел на камень рядом и аккуратно коснулся плеч девушки, обнял.
-Не грусти...

Курт поднялся со ступенек и потянулся, разминая кости. Потом подпрыгнул и сделал сальто.
- Все, я готов к любому бою! – Заявил синий демон и обвел взглядом людей икс.
Креол возмущался, а затем и вовсе ушел. Скотт, Шельма и Росомаха тоже побрели к дверям. Попрыгун последовал их примеру.
В кабинете профессора уже вовсю нагло дрых Гамбит.
- Гамбит, профессора не видел? Мне бы проектор заменить…

Вал чуть вздрогнула, когда рука юноши коснулась ее. И дело было не только в едва заметной щекотке от контакта с мутантом, нет. Дело было в том что он всеже кажется понял. Первый... Первый из тех кому она смогла довериться.
Оставался лишь вопрос почему она так сразу смогла почувствовать себя достаточно спокойной рядом с ним, чтоб рассказать все о себе. Но это была неразгаданная пока тайна, на которую сейчас у девушки не было ответа. Тем не менее она чуть улыбнулась.
- Спасибо... Просто спасибо.
Сейчас не было желания спрашивать о чем либо. Сейчас было время думать или отвечать.

Джин услышала рёв мотора машины. " Ну, наконец, приехали. Думаю надо заглянуть в кабинет профессора, не зря он нас сегодня вызывал, скучать нам долго не удастся". Девушка медленно последовала через сад в дом. Заглянув вначале в комнату Джин, собрала волосы в хвост, оставила мобильник на столе, окинула себя взглядом и только после этого вышла в холл. По пути девушка никого не встретила. Войдя в кабинет Джин, застала интереснейшую картину. Гамбит спал в кресле недалеко от двери стоял Курт.
- Как вижу все уже в сборе, как там Логан и Скотт? - Поинтересовалась Джин. Явно этот вопрос волновал девушку.

Уоррен улыбнулся краешком губ. Его всегда радовало, когда кому-то, пусть и почти незнакомому, становилось хоть чуть чуть лучше от его слов.
-Вот и хорошо. А меня благодарить не за что, я ничего не сделал.
Ангел оглянулся.
-Здесь конечно красиво, но может мы куда-нибудь отправимся или посидим на камушке? Не говорю, что это плохо, но... - юноша замялся...
Опасность... всё ещё противное, липкое чувство страха грызло сердце. Может, он слабый...

- Сделал... И очень многое, поверь.
Мутантка спрыгнула с камня и потянулась, преображаясь. Вновь появились атрибуты второй ипостаси, за исключением крыльев. Сделав сальто в воздухе она наконец повернулась к ангелу.
- Можно и отправиться. Не возражаю. Здесь, за городом, безопасно - охотники не любят эти места, далеко идти. В городе... Не знаю. Все конечно могло и успокоится, хотя врядли, учитывая последние новости... Будет новая волна охоты за носителями гена икс. И скорее всего будет много жертв, ибо как я поняла не все измененные питают теплые чувства к обычным людям.
Она на миг замолчала, выпуская крылья и разминая их, складывая, раскладывая и иногда слегка помахивая.
- Выбирай куда лететь, мне все равно.
Девушка старалась не использовать по возможности к другим термин "мутант". И к тому сейчас ее немного волновало состояние Уоррена. Он явно чего-то опасался.

- Выбирай куда лететь, мне все равно.
Уоррен прикрыл глаза.
"И правда, куда??"
Ангел огляделся вокруг. Здесь конечно очень хорошо, к тому же рядом она... "Стоп... погоди, какая мне раздница, рядом она или нет... неужто поверил? Ей? Смешно? Мы ведь знакомы всего нескольно минут, ну от силы час, о каком доверии может идти речь."
-Хочешь, я покажу тебе своё помесье. Там очень красиво.
Уоррен светло улыбнулся.

-Хм... Поместье? Это интересно...
Девушка взглянула на спутника и чуть прищурила глаза улыбаясь.
- А почему бы и нет? Надеюсь лететь не очень долго?
Конечно же рассказывать о том что в истинном облике она очень выносливая, Вал не стала. На всякий случай.
- Кстати, если не секрет, а почему ты не присоединился к другим? Раз уж все равно здесь живешь. К тому же Ксавьеру? Я изучала доступное (и недоступное, но этого не должен был знать никто, поэтому девушка решила на сей счет смолчать) и кажется они нормальные. И делают много для союза людей и мутантов.

Логан не заметил как они проехали до особняка. В любом случае, сейчас он брел по коридору задумчиво царапая свой подбородок адамантиновыми когтями. Что-то его напрягало...
Мудрость лет... Он не привык так отчетливо голосить о своих эмоциях. Теперь никто не будет видеть его эмоций. Нужно становиться жесче, иначе он превратится в тряпку. А это никому не нужно...
Хоуллет остановился, и буквально весь мир замер в ожидании чего-то. Нет. Логан обещал - Логан сделал. Ни больше, ни меньше.
Шаг.
Шаг.
Шаг за шагом, и так Росомаха понимал свое преимущество над другими мутантами. Нет мутанта древнее чем он. Он - единственный, кто будет жить больше чем другие. И никто не может убить его. Даже сам Джеймс Хоулетт - младший.
Шаг.
Шаг.
Мир перевернулся, но это не мешает Логану. Он мутант, теперь он должен жить, чтобы выжить. И должен помочь жить тем, кто хочет выжить.
Шаг.
Шаг.
Кто-то хочет навредить ему, но это бесполезно. Росомаха слишком упорный, чтобы сбить его с пути.
Шаг.
Шаг.
Никаких эмоций - лишь действия.
Шаг.
Шаг.
Жестокий мир...

Все здесь. Они пришли и теперь нельзя медлить. На счету дорога каждая минута. Он слишком много времени и сил потратил на то, что бы люди могли нормально воспринимать точно таких же людей, но с геном Х. И он не позволит, что бы все это рухнуло от рук параноиков в правительстве.
Его воспитанники, вот на кого ляжет груз всех проблем. Но он сделает все, что можно что бы этот груз стал легче.
Звонок Президента и утренний и тот, что был в саду, когда он гулял с Мерлин. Вот они первые звоночки проблем, с которыми ему придется столкнуться.
У него жутко разболелась голова. Наверное, от волнения за судьбы своих воспитанников. Помассировав виски, он прислушался к шуму в коридоре. Они уже здесь. Надо прийти в себя и не показывать вида, что ты стар и ослаб. Они всегда должны видеть в тебе своего профессора, который в трудную минуту поддержит и даст совет.

Стивен и Ева.
Ева все еще висела на Стивене, заливаясь слезами и выла, а политик медленно переваривал сказанное ей.
Маленькая дурочка родила ребенка. Прелестног маленького ребенка. Сына. А потом....
"Ну, я до них доберусь, до этих выродков!" -- зло подумал Стивен.
Похищение детей! Это переходило все границы. Мутанты совсем оборзели.
-- Повтори еще раз. Только спокойнее. -- он отстранил от себя ревущую, причем вполне натурально, Еву. -- Как ты говоришь, выглядели те двое, что похитили нашего малыша?
Ева вытерла нос.
-- Один... Демон... С когтями, рогами, огромными крыльями и хвостом. И ухмылочка у него как у черта и кожа синяя. А вторая... Она... Летает.... Белая такая вся... И глаза тоже белые.... И снег вокруг нее идет.... Она меня чуть не заморозила... Сти-и-и-ив!
Женщина опять залилась слезами. А политик старательно соображал.
Снежная королева и черт с рогами.... Не совсем, но... Наиболее похожи....
Да, были два мутанта, которые подходили под описания Евы, хоть и не совсем точно. Но сделаем скидку на ее умишко и испуг.
И были эти двое из команды Х.
"Опять Иксы!" -- зло подумал Стивен -- "Сперва напали на Пентагон, теперь еще... Нет, с этим пора завязывать! Надо кончать с этой командой и академией! Мутантам не место среди нормальных людей! Особенно, мутантам похищающим младенцев".

Уоррен задумался.
"Я не думал к кому-нибудь присоединяться, уж тем более к Ксавьеру. Слишком много вокруг него шума, а мне бы где-нибудь спрятаться, что бы не попадаться на глаза... Да и что даст это присоединение?"
-Ну не знаю. Присоединиться? Что это даст? - ангел уселся на камень, прикрыв плечи крыльями.
-А в поместье тебе должно понравиться. Там красиво. Огромный парк и небольшое озеро в самой глуши.

Шельма возмутилась про себя поведению Гамбита, который, как всегда, нагло и невозмутимо повел себя и заснул, не подумав о том, что рядом с ним будет находится она. Мутантка пыталась придумать, как бы привести в чувства своего возлюбленного, но мысли упорно не хотели посещать ее голову, поэтому пришлось тихо сесть в уголке и дождаться прихода профессора, который, судя по всему, был где-то рдом. Остальные члены команды потихоньку тоже стекались в кабинет профессора.
Вспомнив про растрепавшиеся волосы, Шельма решила, что лучшего момента их поправить не будет, и стала заниматься своей прической.

Девушка чуть улыбнулась. Парк. Озеро. Природа...
- Наверно, раз там есть уголок природы. Люблю я ее.
Она еще раз потянулась и прислонилась плечом к дереву, скрестив руки на груди.
- Что даст? Не знаю... Не задумывалась как-то. - она пожала плечами. - Просто подумала что многие мутанты стараются сбится в кучу. Хотела понять зачем.
Конечно, в компании легче выжить - будет кто-то, на кого можно положится. В компании можно забыть о том что ты чужой.. Но неужели только по этому?

Курт, сидящий на полу оторвался от созерцания кончика своего хвоста. В кабинет потихоньку стекались мутанты. В довершение картины обязательно должен был появиться профессор. Но пока что его не было. Синий демон зевнул и, задымив комнату, исчез.
Вернулся он через пару минут с подносом, заставленным всякой снедью.
- Вы как хотите, а я буду… хм… завтракать! – Курт принялся за бутерброд, - да вы не стесняйтесь. Угощайтесь.

" Чтож, материнские инстинкты берут свое... " - подумал Магнус. У него было такое чувство, что эти двое найдут общий язык. Он посмотрел на малышку, во взгляде мелькнули искорки нежности, которые так редко возниуали в его твердом и жестоком взгляде. В этот момент он вспомнил как они с Ксавьером приходили в дом к простым людям, забирая на обучение детей мутантов... "... но это было так давно, так давно...."

- Как же ты сможешь быть в двух местах одновременно, скажи мне, моя дорогая Мистик? - Магнето говорил с ней при этом смотря все еще малышке в глаза. - ты конечно мутант, но ты не всесильный мутант, у тебя к тому же не те способности, чтобы быть в нескольких местах сразу... Так что выбирай. Либо мать этого ребенка, либо горы...

Промолчав некоторое время и взвесив свои слова, Магнит продолжил:
- Но мы должны все же идти к нашей цели... Идти в горы. К этому свитку искать значение этих танственных знаков. И чем бытрее, тем лучше. У нас не так много времени, Мистик... Кстати, я не спросил тебя... Ты можешь знать еще кого нибудь, кто может нам помочь с этим древним артефактом?

Джин отвлеклась от собственных мыслей. Тем более она пришла в кабинет передать мутантам новость.
- Очень приятно, что не оставили вы просьбы прибыть в Академию, но в данный момент профессор уехал на важное совещание, по поводу того, что недавно произошло. Поэтому прошу всех не покидать стены Академии и пока отдыхать.
После чего девушка мысленно чертыхнулась, что сразу не обявила эту новость и направилась в свою комнату отдыхать. Как приятно было снова конуться подушки после недавних событий. Джин даже и не думала, что сейчас она кому-то нужна может быть. Ведь в Академие всё спокойно, а уж команда найдёт чем заняться в отсутсвие профессора. Главное, чтобы здание не снесли своими шалостями. С такими мыслями девушка стала медленно засыпать.