Офисный комплекс 17:15
Самым простым и логичным в данной ситуации было спрятаться и подождать, пока тварь уйдет, тем более что шла она в другую сторону. Но человек тем и отличается от животного, что далеко не всегда действует логично. А еще реже - способен объяснить себе, зачем, точнее, почему он поступил именно так.
Должно быть сказалось напряжение последних часов. В душе секретаря словно лопнула какая-то струна, звонко тренькнув перед тем, как навеки затихнуть. Брайан не спеша прицелился и выпустил две пули, одну за другой, в удаляющий затылок одноглазого монстра. Существо рухнуло как подкошенное, но только затем, чтобы вновь встать, опираясь на передние конечности - назвать их руками язык не поворачивался.
Ужас вновь обрушился на Эпштейна, погребя под своими обломками остатки здравого смысла. Секретарь двумя прыжками пересек коридор, оказавшись за ящиками.

Плод общего творчества господ Monk'а и Клирика

Black Mesa. Биолаборатории
19:55

Бык натужно хрипел, пытаясь развести двери в стороны. Спиллейн безучастно наблюдал за ним, до сих пор пытаясь унять слабую дрожь после своего чудесного спасения. Створки подались в сторону, и отряд медленно стал вылезать из шахты лифта в, ставшие такими знакомыми, коридоры Блэк Мезы. Только уже без Червя...

- Чисто... - сообщил Шон, оглядывая коридор. Вслед за ним выбрался медик, затем Глаз. Стенингтон снял винтовку и осмотрел коридор в оптический прицел. Лампа над ним загудела, мигнула два раза и потухла. Неприятный звук заставил снайпера слегка вздрогнуть. Он оторвал взгляд от прицела, покосился на лампу и отошел от прохода, давая медику и Шону возможность помочь остальным. Когда он вновь прильнул к окуляру и принялся рассматривать дальний конец коридора, где виднелась служебная дверь, холодная кура сжала сердце Стенингтона - дверь медленно затворялась за вошедшим в нее человеком в темно-синем костюме.

- Чертова сволочь, - ругнулся Глаз. У вечно спокойного снайпера нервы сдали в самый ответственный момент - палец нажал на курок. Винтовка резко ударила в плечо, посылая пулю в сторону двери, дерево разлетелось, беспрепятственно пропустив смертоносный кусочек металла...

- Туша, Костюм был на прицеле. Скрылся за служебной дверью. Я открыл огонь. Прием.

Спиллейн выбрался на площадку и покосился на вскинувшего автомат Энди. Рекрут спокойно посмотрел в ту сторону, куда и Глаз, пожал плечами и отвернулся.

-Что стоим?! Прижучим этого гада! – отчеканил майор. На Энди он старался не смотреть – мало ли? Вдруг он и у Туши трещинки найдет…

Позади спецназовцев раздался глухой звук от падения лифта, и отряд, не теряя даром времени, двинулся вперед. Зубарь подскочил к двери сбоку, Шон рванул ручку на себя и открыл огонь. Пули высекли искры из железных покосившихся ступеней, сорванных взрывом. Выбраться отсюда было невозможно...

- Глаз... - проворчал Тим Блэк, оглядывая служебную шахту. - Здесь никого не было. Тебе померещилось. Shit, мне бы тоже мерещилось, если бы не Генри...
Зубарь замолчал, поглядел на Стенингтона и отошел, взяв под наблюдение коридор.

- Туша, твои бойцы сдают, - прошептал Шон майору. - Может, медик ему вколет чего? А то у этого парня, как его - Визард? - вон и занятия-то нет. Грохнут его где-нибудь по дороге...

- Шонни-бой, я видел Пиджака сам. Его видел Глаз еще на поверхности. Этот засранец меня давно уже достал. Попадется мне он… А Глаз – матерый профи, я с ним полмира объездил – не может ему мерещится! Оптический прицел у него заместо глаз, прости за каламбур, – быстро говорил Джордж. Будто сам себя уговаривал. Логика отказывала напрочь – «вы входите в зону сумерек, пристегните ремни» Спиллейн уже не выглядел таким непоколебимо уверенным – где-то в глубине, на задворках сознания поселилось щемящее, странное чувство ирреальности происходящего. Пиджак, вирус, Энди, странный труп – все это страшным калейдоскопом проносилось в голове старого солдата и никак не желало складываться в четкую картинку…

Black Mesa. Биолаборатории
20:10

Коридор. Мигающие лампы порождают причудливые изломанные тени. Десантники то выныриваю из кромешной тьмы, то снова исчезают во мраке. Движение – череда стоп-кадров. Мгновенная темнота – вспышка – кто-то уже успел передвинуть фигурки, изменить позы, сказать слова.

Безжизненный черно-белый коридор заканчивался небольшой комнаткой. Разбитые экраны, стол, залитый кровью. В кабинете была массивная железная дверь с надписью "Restricted Area". Рядом - характерная кнопка, на которую майор и надавил.

- Назад, - проскрипел Энди, и отряд качнулся в обратную сторону, только потом задумавшись, почему Рекрут решил, что нужно отходить.
Шипение пневматики, массивная плита отъезжает в сторону. В кабинет с омерзительным хлюпающим звуком вваливается тело, подпиравшее дверь с другой стороны. Невозможно узнать человека в этом куске освежеванного мяса. Череп обглодан до абсолютной белизны, будто бы кто-то специально протер его тряпочкой. А руки... Руки превратились в превосходные орудия убийства – длинные, увенчанные когтями, пальцы, казалось, были способны оставить глубокую борозду на бетоне...

- Oh my God... Fuckin’ shit!!! - выругался Тим Блэк, вскидывая винтовку и проверяя коридор, видневшийся за дверью. - What the hell is going on here?!

За дверью был широкий коридор, оканчивающийся стеклянной стеной со врезанными дверями, ведущими во что-то наподобие теплицы. Двери были снесены, стекло во многих местах разбито, а зеленые побеги и ветки проникли в уныло-серый коридор, нелепо смотрясь в этом царстве бетона и стали.

Жутким дополнением был еще один труп, прямо на входе. На сей раз - труп животного. Большой тигр с распоротым брюхом. Внутренности были просто вырваны – кто-то или что-то растерзало огромную кошку. Торчащие ребра с ошметками мяса. Остекленевшие глаза, предсмертный оскал. И кровь – всюду кровь. Деревья, пол, стены – все забрызгано кровью…

Зубарь выругался во второй раз.

Black Mesa. Биолаборатории
20:10 +
Почему-то Визарду вспомнилась "Обитель Зла". Там тоже был вирус, он превращал людей в жутких зомби. И ещё там были таинственные полутёмные коридоры. Прямо как здесь...
Уайт замотал головой, отгоняя навязчивый образ. Чёрт, что за ерунда, здесь не глупые игрушки, какие зомби?? Да, тот труп выглядел ненормально, но он, по крайней мере, вёл себя как положено трупу. Хм, а может у этих когтей действительно есть предназначение? Ведь люди под влиянием этого вируса начинают съезжать с катушек, а когти могут помочь им расправляться друг с другом. Вариант, но...
Но зачем такие сложности военному вирусу?..

Мигающее освещение утомляло глаза и действовало на нервы, поэтому Уайт включил боевой фонарь на дробовике. Толку от этого было мало, но по крайней мере в глазах перестало мельтешить.
В конце коридора отряд наткнулся на крошечный кабинет, а за ним - на тяжеленную железную дверь.
"Запретная зона? Куда это мы?" - медик направил на табличку луч фонаря. Не прошло и секунды, как дверь отъехала в сторону. Визард побелел - в коридор вывалился труп, до дрожи напоминающий встреченный ранее, разве что череп на этот раз не был обтянут остатками кожи и, даже, разве что не блестел. Матерясь сквозь зубы десантники забежали внутрь. Кейс же чуть задержался в кабинете, чтобы получше рассмотреть тело. Да, без сомнений, беднягу поразила та же напасть, что и предыдущего. Всё те же когти, та же вывернутая грудная клетка. Кстати, вот ещё вопрос - а последнее-то из-за чего происходит?
Аккуратно обойдя труп, Визард последовал за остальными. Внутри оказалась немалых размеров оранжерея, буквально залитая кровью. Очередное "что тут происходит?" снова начало стучаться в виски, когда Кейса осенило.
- Сэр? Майор? Я... Может не стоит убивать всех подряд? В смысле, я хочу сказать, кто-то из учёных мог бы рассказать, что тут творится.

Black Mesa. Биолаборатории.
20:15 вечера.

Коридор более не представлял опасности, пока не представлял. Снайпер осторожно прошёлся по помещению предварительно закинув винтовку за спину и чуть расслабив ремни затяжек. В руках у него был верный "Desert Eagle", впрочем гораздо вернее была бы винтовка, но её использование могло существенно поставить отряд под удар возможного противника. Всё это мысли, но время действия настало уже давно, в тот момент, когда был получен приказ о вылете сюда. Сейчас Джейсон держа пистолет правой рукой и прочно ухватившись левой за рукоять снизу, держал прицел точно на уровне правого глаза и метр за метром осторожно осматривал помещение.
Он здесь был, я его видел, я выстрелил и уже третий раз не попал. Пора бы к окулисту сходить. Этот Шон и так на меня смотрит как на прокажённого, как будто я не только "мажу", но ещё и человечки мне мерещаться.
Осмотр комнаты в которой находился отряд, окончился ни чем. Труп не так сильно интересовал Станингтона, чтобы тот "порхал" вокруг него, гораздо более его заботила сохранность отряда, пока.
- "Туша", комната под сеткой*. Осмотр закончил, приём, - доложил снайпер и бросил быстрый взгляд в сторону Болкинса. Благополучно натолкнувшись на стеклянный блеск его глаз, Джейсон отвернулся. Чрезмерное спокойствие Энди уже давно прочно поставило снайпера в тупик. Впрочем среди странностей навечно увековечилась картина пробитой головы охранника, который даже не успел понять, что произошло в тот момент, когда пуля из винтовки "Рекрута" пробила ящик за которым тот скрывался. Холодность и быстрый ум делали Болкинса похожим на машину для убийства. Быстрый и точный. И сильный, из головы не выходило, как он смог с лёгкостью открыть двери лифта. Да и его лицо в тот момент, когда Стенингтон направил на него пистолет.
Он же знает, что я не промахнусь. С такого расстояния точно. Но даже не дрогнул. А уж когда "Туша" направил на него свой ствол ещё и с яростью крикнул. Выдержка, холодная и крепкая, словно сталь. Стальной парень.

*под сеткой - Джейсон имел ввиду кодовое слово "Ястребов", которое означало, что в комнате нет противника и она под наблюдением. (прим. автора)

Пистолет в руке и компания Брайана постепенно успокоили МакГила. Самое главное, что по дороге они не встретили ни одной твари, которые, как думал Алан, заполонили весь компресс. Он все реже бросал нервные взгляды по сторонам, но так же крепко сжимал пистолет.
Все произошло так быстро, что электрик полностью не осознал случившегося - только появление монстра со здоровенным, красным глазом, занимавшим большую часть головы, или что там у этих тварей вместо нее. Таких чудовищ МакГил еще не видал, но разглядывать это создание почему-то совсем не хотелось и он, надеясь, что существо не заметит присутствия людей, отступил на пару шагов назад. Но Брайан и не думал бежать, а, как вкопанный, смотрел на медленно удаляющегося одноглазого гада. МакГил собрался с силами, чтобы тихонько окликнуть его, и при этом не сорваться на крик. Но не успел электрик произнести хоть слово, как раздались выстрелы, и Эпштейн кинулся к ближайшим ящикам.
Смачно выругавшись Алан, навел пистолет на монстра и нажал на спусковой крючок. Но вопреки его ожиданиям ничего не произошло.
Вот идиот, забыл снять с предохранителя.
МагГил выругался пуще прежнего, и сломя голову метнулся к ящикам, за которыми уже засел Брайан.

Black Mesa. Привокзальный КПП
18:49

- Значит так, ребята, нас не интересуют гражданские. Нас не интересуют те, кто сел на этих вертолетах. Операция секретная, о нашем существовании лучше никому не знать…
Невразумительный перевод, бредовое задание, а теперь еще эти парни у разбитой вертушки, не то чтобы я их сильно жалел, но так умирать паршиво, очень паршиво. Сплошное дерьмо, в которое я опять умудрился вляпаться.
…Пошли!
Черный десант двинулся по направлению к большой металлической двери ведущей внутрь комплекса, через несколько секунд она уже была открыта и отряд BlackOps приступил к выполнению своих задач.
- Включить ПНВ, продвигаться осторожно. – Прозвучал в наушнике голос командующего.
Тьма сомкнулась за спиной Брида, картинка окрасилась в зеленый цвет, но не успел он сделать и десятка шагов внутри комплекса, как его взору предстало ЭТО - тела, множество людских тел изорванных и искалеченных, разбросанных по бетонному полу комплекса. Кошмарный сон становился реальностью.
Брид приблизился к Ларсу, который как вкопанный застыл чуть впереди общей группы. Похоже ему посчастливилось первому увидеть эту жуткую картину. Не надо было хорошо разбираться в медицине, что бы понять, что у парня был шок.
Брид приблизился еще ближе. Ларс резко обернулся, норовя попасть лучом своего наплечного прожектора в лицо Сину.
- Направишь эту штуку на меня и ты будешь следующим. Возьми себя в руки солдат. - тихо произнес Брид.
Похоже это немудреная фраза возымела свое действие, заставила подрывника на секунду забыть о только что увиденном и немного успокоится, он кивнул и развернулся.


Внутри засекреченного научного комплекса Black Mesa.
18:53

Отряд BlackOps разделился. Каждая группа приступила к выполнению своих собственных задач. В наушниках то и дело звучали приказы Осы.
Глухие, темные коридоры, следы крови на стенах, перевернутая и сломанная мебель и не где ни одного живого.
Внезапно глухую темноту разорвал истошный крик, кричала женщина, протяженный, долгий, срывающийся на визг он залил собой все помещение, в котором в данный момент находилась группа, а потом стих, так же внезапно, как и появился.
Мы уже совсем близко.
Черный десант замер в любой момент ожидая появления неведомого противника. Ларс как-то отрешенно снял с пояса флягу с водой, сделал несколько глотков и в этот момент прогремел взрыв. От неожиданности фляга выпала из его рук и начала стремительное падение вниз, но до того как звук удара пронзил напряженную тишину после взрыва, ее поймала рука Брида, который каким то образом оказался совсем рядом с подрывником.
Ларс на секунду забыл даже о только что услышанном, он уставился на Брида, стоящего в полуобороте к нему, левой рукой держа флягу, и в то же время смотря в совершенно другую сторону.
Ого, вот это реакция. – Мелькнула мысль в голове Ларса.
И словно прочитав ее, Брид ответил, тихо и не поворачивая головы.
– Это с рождения.

Отряд двинулся вперед, аккуратно, размеренно и в то же время достаточно быстро он преодолевал коридор за коридором, направляясь к тому месту где предположительно раздался взрыв.

Ларс шёл в середине звена. Справа шла Оса. Брид шёл на 4 метра впереди, Йорг замыкал. Офисы, офисы, офисы... Кое где освещение было, но в основном коридоры были тёмными. Новый коридор, а с ним новая череда дверей. Однако кое-что выходило из ряда вон - конец коридора был немного обрушен. Точнее сказать проход был заблокирован, а повсюду валялись остатки перегородок и стен, ошмётки проводки и части корпуса какого-то научного аппарата. Судя по деталям, которые, как шрапнель, торчали из стен, именно он и был причиной обвала. К тому же, логично предположить, что именно он недавно был источником того взрыва, звук которого прогримел ранее.
Брид невозмутимо двигался дальше. Все замедлили шаг, но продолжали движение. Брид подошёл близко к месту взрыва. Раздалось некое кваканье, а потом опять тот звук включенного генератора. Брид спокойно поднял дуло своего МП5СД и дал очередь куда-то перед собой. Все перешли на бег и через пол секунды стояли рядом. Перед ними лежала тушка странного существа. Оно имело 4 лапы и напоминало бульдога. Единственное отличие было непонятное строение головы (если окончание тела так можно было так назвать). Ларс поднял руку, указав на тело, немного помолчал и опустил руку. "Какой смысл? Мы все в одинаковом положении, так что нечего спрашивать."
- Основной маршрут перекрыт. Бьёмся на пары. Обледовать это место, может есть где-нибудь какая лазейка, - прозвучал сухой приказ Осы.
Оса и Йорг ушли в одном направлении, Ларсу выпало идти с Бридом.

Black Mesa. Биолаборатории
20:17

Тишина... Почему-то в теплице царила тишина. Свет, проникавший от искусственных осветителей за гранью видимости, падал сверху, создавая иллюзию жаркой саванны или тропиков Амазонки. Побеги со всех сторон, зелень и стелящаяся под ногами листва придавали этой иллюзии материальное подтверждение. Зубарь, приникнув к прицелу, прочесывал окружающую местность, переводя взгляд от одного куста до другого. Тигр лежал под его ногами немым укором, раскрыв пасть и смотря на майора жалобными бусинками глаз... Спиллейн отвернулся.
- Что ж, девочки, - как-то уже без задора сказал Туша. - Кажется, мы попали по самое не хочу. Отряд несет катастрофические потери, и даже если мы выберемся, Ястребы, в том составе, в котором они были, более не будут существовать. При всей нашей осмотрительности мы попадаем из одной белозадой подставы в другую…
- Приказ никто не отменял, - подхватил Шон. - Покажем им, что мы чего-то, да стоим!
- Хорошая речь. Кому она предназначена? - буркнул Тим, не оборачиваясь. - Генри все равно уже нет. Как и Угря. И Боуда. И Хэвока...
Стенингтон кивнул, соглашаясь. Внутри было мерзко. Слишком мерзко. Эта операция, эта проклятая операция... она как-то не вписывалась в то, к чему они привыкли. Сумасшедшие штатские - что тут может быть сложного? Но они теряли одного за другим.
- Двинулись, - скомандовал Туша, кивнув медику.
Под ногами еле слышно похрустывали засохшие листья. Было тихо, так тихо, что слышно было дыхание солдат в их шлемах. И тихое бормотание Зубаря себе под нос - не в эфире. Он не засорял эфир своими ругательствами. Шон тяжело сопел, прикрывая тылы отряда, а Энди... Он спокойно шел как обычно, как всегда спокойно водил дулом автомата из стороны в сторону. И почему-то майор был уверен, что какое-либо движение, если таковое возникнет, вторым после Стенингтона увидит именно Рекрут. Если не раньше...
- Туша... слышу хруст на 90 градусов вправо..., - раздался голос Стенингтона.
- Сэр, это всего лишь упавшая ветка... - вместо майора ответил Энди.
- Тебе почем знать, недоумок желторотый?! - взорвался Тим, поворачивая голову в сторону Энди. - Что, самый умный из нас всех, да?! Пристрелил Генри, значит теперь всё можно?! Я...
- Сзади! - коротко бросил Энди и вскинул автомат. Хладнокровно, спокойно, голос не дрогнул - просто констатация факта, что сзади кто-то есть. И Рекрута вовсе не интересовало, что на линии поражения оказался Тим Блэк.
Сухие плевки выстрелов, огонь возле дула, невнятный вскрик Зубаря и предсмертный вопль. Человеческий вопль.
- Твою мать... - дрожащим голосом выдавил из себя Зубарь, опускаясь на корточки и упираясь прикладом в землю. - Твою мать...
Визард тут же бросился к нему, придирчиво ощупывая плечо, над которым пролетели пули.
- Ран нет, - сказал медик, поворачивая голову в сторону упавшего тела. Синяя форма, бронежилет и покатившийся по земле шлем - человек выскочил из зарослей и не успел даже вскинуть оружие, когда две пули поразили его в горло. Стенингтон, приблизившийся к трупу, пнул его носком сапога и тихо присвистнул - за те секунды, что потребовались Рекруту для выстрела, прицелиться так точно было практически невозможно... Если только у этого Энди рука не была набита настолько, что все происходило на уровне укоренившихся рефлексов... Но нет, Шон же сказал, что этот парень - из новеньких. Как такое, черт побери, вообще возможно?!
- Ты смотришь, куда стреляешь, твою... - начал было Зубарь, вставая.
- Еще, - бросил Энди, разворачиваясь в другую сторону. От ствола странного пальмообразного дерева отделился белый силуэт и рванул в сторону, скрываясь в зарослях и повисших лианах. Рекрут нажал на курок, посылая вдогонку несколько пуль. Одна отскочила от ствола дерева, прихватив с собой кусок коры. - Сэр, движение позади меня!
"Люди..." - пронеслось в голове у майора. - "Это те самые люди, которые пытались скрыться от нас здесь...". Автомат будто просил, чтобы палец спустил курок, отправив смертоносный металл на поиски жертвы.

Black Mesa. Биолаборатории.
20:17 вечера.

Стенингтону понадобилась секунда, чтобы придти в себя после выстрелов Энди. Сейчас не осталось времени для раздумий.
- Контакт ! - крикнул в микрофон снайпер, как только заметил движение у противоположной стены.
Джейсон вскинул свою винтовку и взглянув в окуляр прицела нажал на курок. Двенадцатимиллиметровая пуля с характерным хлопком вылетела из ствола и в дальнем конце помещения упал профессор с простреленной головой. Пуля прошила его череп в доли секунды. Он даже не успел понять с какой стороны в него попали. Стена, возле которой пробегал профессор моментально окрасилась в красный цвет. Следующий белый халат мелькнул за ближайшим кустом, снайпер поняв что не успеет перевести прицел, разжал пальцы и винтовка с глухим стуком упала на пол. В тот момент, пока она падала, "Глаз" выхватил из кобуры свой Desert Eagle и на вскидку выпустил две пули в грудь повернувшегося к нему лицом профессора. Того не отбросило назад только потому, что сзади него оказался массивный ствол дерева. Несколько секунд заражённый смотрел на бойца остекленевшими глазами, затем словно мешок повалился в сторону за кусты.
- "Глаз" сзади ! - голос "Зубаря" вернул его к жизни. Правда несколько запоздало.
Почему он сам не выстрелил ?
Эта мысль внезапно пришла Джейсону в голову в тот момент, когда он поворачивал свой корпус вместе пистолетом в вытянутой руке. Но он не успел, цель оказалась практически рядом. Профессор со страшно побледневшим лицом и глазами психа буквально налетел на него. Снайпер успел заметить лишь то, что у напавшего на него человека не было одной руки. После столкновения пистолет отбросило на несколько метров влево, но в следующий момент за ним последовал и нападавший, нос которого был переломан ударом кулака Стенингтона. Снайпер вскочил на ноги и отщёлкнув крепление ножевой кобуры на левом бедре выхватил десантный нож. Сталь успела блеснуть в свете ламп прежде чем нож воткнулся в глаз профессора. Сразу после удара ножом "Глаз" прыгнул влево и после кувырка оказался рядом с выпавшим пистолетом. Схватив "Пустынник" он быстро осмотрелся и не заметив явного движения противника бросился к своей винтовке.

Black Mesa. Биолаборатории
20:17

"Этот Рекрут - точно псих. Стопроцентный." - Когда Визард обернулся на выстрелы, первым, кого он увидел, был Зубарь, держащийся одной рукой за плечо. Раны видно не было, но медик всё же подбежал к Блэку и проверил. Тот действительно был в порядке, только на лице был написан шок. Визард осмотрелся. Болкинс стрелял в охранника, - вон его тело - но, чёрт возьми, зачем через своих-то?? Неожиданно Рекрут снова начал палить - за деревьями показался белый халат. Кейс упал на колено и поднял дробовик. "Резиновая пуля. Надо взять кого-то живым. Надо. Пока тут вообще всех не перебили." Раздался хлопок снайперской винтовки и, возможно испугавшись выстрела, из-за кустов выскочил ещё один профессор. Визард прицелился. "Сейчас!".
Грудь профессора прошило пулями и отбросило спиной к стоявшему рядом дереву. Медик снял палец со спускового крючка и выругался. Выстрелы из Пустынника сложно было с чем-то перепутать - это был Глаз, только он из всей команды активно пользовался пистолетом.
"Чёрт, чёрт, чёрт!!!"

Black Mesa. Биолаборатории.
20.18 вечера.

Время двигалось стремительно, но Джейсон старательно его притормаживал огибая кустарники. Сейчас каждая секунда была на счету и он не собирался их просто так растрачивать. Прыжок вперёд, без кувырка, вперёд в укрытие. Там снайпер быстро осмотрелся по сторонам и нажатием кнопки выбросил обойму "Пустынника" на покрытие пола, затем отточенным движением защёлкнул новую и передёрнул затвором. Теперь у него снова было 7 патронов. Стенингтон засунул пистолет в кобуру и крепче взял винтовку в руки. Затем он несколько раз глубоко вздохнул и высунулся из кустарника предварительно прильнув к окуляру винтовки. Из густых зарослей сейчас торчало дуло "Баррета" и передняя часть прицела.
- Каппа, гамма... Докладывает "Глаз". Восточный сектор, чисто, - снайпер привычным докладом описал обстановку и продолжил наблюдение не двигаясь с места. - У меня "спина" голая, нужно прикрытие. Повторяю, нужно прикрытие.

Black Mesa. Биолаборатории
20:19

- Нет, пожалуйста, нет! - взвыл человек в белом халате, заляпанном кровью и землей. Его круглые очки упали вниз, а руки мелко дрожали. Позади профессора была бетонная стена, и бежать ему уже было некуда. Спиллейн поднял автомат, целясь профессору в голову.
- Сэр! - успел крикнуть Визард, когда майор спустил курок, и тело ученого дернулось, ударяясь об стену и сползая по ней, ведя за собой алую полосу. - Сэр... - укоризненно повторил Визард, подбегая. - А узнать, что же здесь случилось...
- С этими... - майор пнул неподвижное тело, - говорить будем потом.
- Когда "потом"?
Спиллейн поглядел на Визарда и молчал отправился назад.
- Убитые, раненые есть? - громко спросил он.
Зубарь покачал головой, отворачиваясь от майора и снова щупая свое плечо.
- Тогда, - Спиллейн вскинул автомат, - пошли далее. Стоп. Где Рекрут?..
- Сдох, небось... - буркнул Тим.
- Каппа, гамма, пять... Рекрут, это Туша, прием. Где ты?..
В эфире царила гнетущая тишина.
- Каппа, гамма, пять... Рекрут, это Туша, прием. Где ты? - повторил свой запрос Спиллейн и переглянулся с Шоном. - Бык, у вас есть своя частота?..
Ответить Шон не успел - раздались новые выстрелы, и с дерева упало несколько листков.
- Проклятье, - пробормотал Туша. - Зубарь, Визард, сзади. Бык и я - идем впереди. Глаз - прикрывай.
- Назад! - раздались выкрики в эфире, заставившие вздрогнуть и майора, и Стенингтона. Впервые в голосе Энди, таком бесстрастном и холодном, прозвучал намек на какие-либо эмоции. На злость, а не на страх.
Новые выстрелы заставили отряд устремиться вперед, туда, где скрылся в зарослях Болкинс. Последний одиночный выстрел возвестил о приближении отряда к Энди, а в следующее мгновение перед майором возник Рекрут и отбросил с дымящимся дулом автомата.
- Не советую идти туда, сэр, - бросил Рекрут, выхватывая обойму и заряжая ее вместо старой. Его голос вновь был спокоен.
- Что там происх...
Энди прыгнул. Позади него кусты папоротника разошлись в сторону, выпуская на обозрение отряда небольших монстров - зеленые твари, с иглообразным ртом (или это их голова?) и четырьмя длинными конечностями, на двух из которых создания передвигались. Непонятные существа остановились, явно не понимая, что именно делать с вновь прибывшими. Переднее чудовище подняло вверх лапы и утробно зарычало. Тим Блэк пронзительно закричал и нажал на курок, посылая рой свинцовых пуль в вожака, плоть которого разлеталась светло-зелеными ошметками...

Black Mesa. Биолаборатории.
20:19 вечера.

В наушниках прозвучал приказ майора о необходимости обеспечения прикрытия.
- Приказ принял, по прямой от вас пока чисто, - доложил снайпер и вздрогнул. В наушниках раздался голос "Рекрута", а по прямой от отряда с деревьев посыпались листья.
Стрельба ! Мне показалось или действительно в этом стальном голосе прозвучали эмоции ?! Наверное показалось, хотя всякое может быть.
В окуляр прицела "Глаз" видел движение отряда, но не двигался с места. - Докладывает "Глаз", пока чисто, - Стенингтон не отрываясь следил за каждым шагом майора и за кустами впереди. Внезапно ветви раздвинулись и перед отрядом выскочил Энди, как всегда спокоен и уравновешен.
Чёрт, откуда такая выдержка ? Где такому учат ?!
Впервые за долгое время миссии Джейсон начал нервничать. Ему казалось странным, что человек который только что злился и стрелял уже опять выглядит словно мумия. Конечно это можно было бы списать на шок или, что то в этом роде, но Стенингтон понимал, что дело совсем не в этом. Эта машина для убийства просто на миг увидела, что то для себя совсем новое. И в этот момент железные нервы выплеснули в эфир эмоции, заключённые всего в одном слове - Назад ! Мгновение и снайпер увидел как Энди отпрыгнул в сторону. Боевые рефлексы моментально перекинули перекрестье прицела на кусты, которые были за спиной "Рекрута".
Мать твою ! Что за чёрт ?
Это и были все эмоции, которые проскочили в голове снайпера в тот момент, когда палец уже дожимал курок и длинное дуло винтовки посылало двенадцатимиллиметровый заряд в то место, которое по мнению Стенингтона было головой монстра. Клочья плоти разлетелись в стороны и чудовище отбросило на несколько метров назад. Второй монстр, который был чуть левее отправился туда же, когда тяжёлая пуля "Баррета" разнесла его на части. Стенингтон перевёл прицел чуть правее и нажал на курок. В ответ раздался лишь сухой щелчок, который символизировал пустой магазин.
Мать твою !
- Перезарядка, - бросил он в эфир и отбросив в сторону пустую обойму достал из подсумка новую и защёлкнул её в винтовке. Передёрнув затвором он вновь прильнул к окуляру.

[НРПГ]
под общим натиском я решил изменить своё снаряжение - добавляю ПНВ. Без неё и впрям сложно будет.
[НРПГ/]

Ларс и Брид пошли проверять левые офисы, Оса и Йорг – правые. В помещении царила тьма и тишина. Глаза уже на столько привыкли к ПНВ, что создалось ощущение, что возможно разобрать цвета предметов вокруг. Ларс внимательно осмотрел стенку. В углу, соприкасающемся с местом взрыва, частично обвалился потолок, но в целом стенка не пострадала. Вполне возможно проделать взрывом отверстие в другом конце стены. Ларс прошёл в глубь комнаты.
- Это ещё что?! – стена была неровной.
Ларс снял ПНВ и включил фонарик. Неровность оказалась толстым слоем подсохшей крови вперемешку с частичками мягких тканей тела. Ларс поднял взгляд выше и рукой направил луч прожектора на разорванную решётку вентиляции, на которой тоже была эта жижа. Ларс осветил фонариком кровавый след в поисках его начала. Кровавая полоса начиналась где-то у самой стены и ползла в вентиляцию. Сзади послышался шорох рукава, и на плечо Ларса упала рука Брида.
- Что-то интересное?
- Ага, сам посмотри.
Брид тоже снял ПНВ и осмотрел след. Ларс привстал на цыпочки, чтобы посмотреть как можно дальше внутрь шахты.
- Может, ещё сам туда залезешь?
- Слушай, харэ переться, да?
- М-м-м… НЕТ!
- Нарываешься!?! – Ларс встряхнул своим РГ-6
Брид оценивающе взглянул на гранатомёт, затем на Ларса и улыбнулся.
- Ладно, если не нравится…
Ларс отпустил «шестёрку» и поправил ремень на плече.
- Здесь всё ясно, пошли от сюда – Ларс направился к выходу.
Спецназовцы вышли в коридор, где уже стояли Оса и Йорг.
- Ну, что скажете? – спросил Йорг.
- Две вещи: плохую и ещё хуже. Первое: там за стеной вентиляция. Взрыв затруднён.
- Ага, а «просто плохая»?
- Это и была «просто плохая». Хуже то, что тут всё ОЧЕНЬ ПЛОХО.
- Что это значит?
- А вы сами посмотрите – Ларс указал на дверь в офис.
Оса, Йорг и Ларс зашли внутрь офиса. Брид равнодушно остался стоять в коридоре. Ларс с порога осветил вентиляцию. Оса взглянула на стенку, затем на Ларса.
- Понятия не имею, что тут было, - ответил Ларс на незаданный вопрос, - так или иначе, но нам нужен другой маршрут.
Оса открыла наручный миникомпьютер и набила на клавиатуре команды. На экранчике появился подробный план этой части комплекса.
- Есть один, но придётся вернуться, - Оса закрыла лэптоп и вышла из офиса.
Все опять вышли в коридор и, показав Бриду кивком головы, что они двигаются дальше, пошли в обратном направлении.

Час болтания по корридорам. Оса остановилась, тяжело вздохнула и снова отркрыла крышку своего лэптопа. Оса взглянула на выведенную информацию, всплескнула руками и тяжело вздохнув выстрелила на выдохе:
- Всё, я больше не могу! Меня эта железяка достала.
- Техника в руках дикаря - кусок металла, - съязвил Ларс, - может, дашь мне потискать?
Мила отклеила крепления липучки на предплечье и небрежно передала пластиковую дошечку Ларсу.
Ожёг открыл лэптоп посмотрел в показания, огляделся, снова посмотрел в лэптоп и повернулся опять к Осе.
- Ну и чё тут непонятного?
- Это! - Мила указала на металлическую дверь впереди. На двери была надпись: "Секретная зона. Вход только по пропускам шестого уровня"
Ларс снова взглянул на экранчик.
- А здесь указано, что это склад. Может ошибка?
- Ага, оператор-даун слова перепутал, - вступил Брид, - Это не ошибка и не совпадение. Если нас неправильно информировали, значит так надо.
- Кому надо? - подхватил Йорг
- Ты только по четвергам такой тупой? Тем, кто очень заинтересован, чтобы то, что за этими дверьми осталось вв секрете.
- И... - Йорг собрался задать вопрос, но понял, что не следует.
- А мы ща посмотрим! - ответил на незаданный вопрос Ожёг.
Ожёг развернулся к Осе. Оса воопросительно посмотрела на него
- Чего?
- Ну, как я понял по плану... Мы можем здесь срезать. - Ларс снова сверился с планом, - Ну вот!
Ларс повернул лэптоп к Миле. Мила посмотрела на лэптоп, потом на Ларса.
- Это, ведь, военная операция? Мы можем применять любые ресурсы.
Оса ухмыльнулась.
- Ладно, но если что... так и было.
Ларс широко улыбнулся и скинул рюкзак на пол. Немного порылся и достал от туда устройство с торчащими из него проводами, затем снял с пояса сапёрский нож и подошёл к устройству распознавания сетчатки глаза. Вскрыв крышку, Ларс вытянул из отверстия скоп проводов. Быстро найдя два нужных, он замктул на них зажимы устройства и перерезал провода. Считыватель пикнул и загорелся зелёным. Магнитный замок отпустил стержни, которые начали разъезжаться. Створки двери убрались в пол и потолок, пропуская непрошенных гостей внутрь. Лампы под потолком послеовательно начали загораться, освешая длинные корридоры из стелажей.

Black Mesa. Биолаборатории.
20:20 вечера.

Твари передвигались несколько более быстро, чем расчитывал "Глаз" и поэтому одна из них внезапно оказалась рядом с ним в тот момент, когда он заглядывал в окуляр прицела. Тяжёлое шипение заставило снайпера отпрыгнуть в сторону, но левую руку внезапно обожгло резким импульсом боли после контакта с когтями неизвестной твари.
- Контакт... - успел бросить в эфир снайпер в тот момент, когда его правая рука, отработанным движением дёрнулась к кобуре за пистолетом, а левая нога с силой ударила чудовище в желеобразную грудь. Впрочем удар скорее напоминал игру со стенкой, но так или иначе тварь отбросило на несколько метров назад и этих свободных секунд Джейсону хватило, чтобы вскинуть пистолет и три раза выстрелить в грудь существа. Тяжёлые пули "Пустынника" отбросили тело ужасной твари назад и разворотили ему грудь. Если это конечно была она.
Ещё четыре пули... - автоматически подсчитал Стенингтон направляя пистолет на вторую тварь и закрывая левый глаз. Следующие две пули нашли свою цель в иглообразной голове очередного чудовища и дали воможность снайперу скрыться за кустами неподалёку.
Ещё две...
Он на миг выглянул из своего укрытия и пустил одну пулю наугад, глухой звон определил выстрел как попадание в стену. Впрочем на другой Джейсон и не надеялся. Руку жгло нестерпимой болью и пошевелить ею он уже не мог. Времени оставалось мало и добраться до винтовки он не мог. Во всяком случае без посторонней помощи. Ещё одна пуля, которую Стенингтон выстрелил наугад, угодила в стену.
- Это "Глаз", срочно требуется медик и помощь. Ранение в руку, приём, - доложил Джейсон по рации и щёлкнул кнопкой выброса обоймы. Пустой магазин звякнул при падении на железный пол. Снайпер перевернул пистолет рукоятью вверх и зажал его в таком положении между коленками. Затем достал из подсумка новую обойму и защёлкнул её. После этого он снова взял пистолет в руку и только сейчас почувствовал какой он тяжёлый. По всей видимости ранение давало о себе знать. Кровь насквозь пропитала защитный комбинезон и только сейчас тревожная мысль яркой звездой вспыхнула в мозгу.
Заражение ! Чёрт !
Единственное, что он сейчас мог сделать это попробовать настроить защиту костюма. Шлем он загерметизировал на подачу кислорода только для головы. Теперь вирус мог попасть только в кровь через рану. И Стенингтону оставалось надеяться, что заражение передаётся лишь дыхательным путём.

Black Mesa. Биолаборатории.
20:20

Матерь божья! На досуге Спиллейн любил посмотреть нелепые ужастики про то, как бравый «спецназ» борется с очередными инопланетными чудищами. Приключения неумелых морпехов веселили похлеще французских комедий. Сейчас героем такого фильма ощущал себя сам майор. Времени на осознанные действия не оставалось – палец рефлекторно потянул спусковой крючок винтовки – голова приземистого монстра (если ЭТО можно было назвать головой) треснула с омерзительным хлюпающим звуком, бледно-зеленое содержимое забрызгало камуфляж, несколько капель попало на стекло противогаза. Когтистые лапы еще несколько раз дернулись, оставляя глубокие полосы на земле. Существо издало скрежещущий звук и, наконец, издохло «Вот дерьмо», - неуверенно выругался солдат. На большее его не хватило – еще парочка кошмарных созданий пробиралось сквозь заросли. «Черт, черт, черт! Почти как в Колумбии в 95ом. Джунгли и силуэты» Спецназовец методично всаживал пулю за пулей в темные недра искусственных джунглей. Он слышал, что друзьям тоже приходится несладко. Сухие винтовочные выстрелы доносились отовсюду.

Возможно, большой опыт и отличный самоконтроль сыграли злую шутку над Тушей – он пропустил момент, когда все пошло наперекосяк. Только что он отстреливал глазастых уродов, будто курсант на стрельбищах, чувствовал себя в относительной безопасности, старался не вникать, во ЧТО он стреляет – а теперь на него наседало три выродка, винтовка мерно щелкала, рядом никого не было. Остальное заволокло туманом. Майор помнил удар прикладом прямо в оскаленную пасть монстра. Ощутимый ответный удар – и винтовка улетает куда-то в траву. Упасть в ноги (лапы?) чудовища, в правой руке нож, коготь проносится над головой, а лезвие уже вспарывает брюхо, разрывает шкуру, теплые внутренности заливают форму, тяжелое тело агонизирующего существа приваливает спецназовца. С чавкающим звуком когти второго монстра входят в тело поверженного товарища, легко, будто пушинку отбрасывают его в сторону. Вспышка! Еще одна! Пошатываясь, чудовище пятится назад и медленно оседает на землю. Сорок пятый калибр. Перекатиться. Ну и быстрые же твари! Выстрел. Снова выстрел. Третий нападавший мешком валится на землю. Майор вскакивает, дуло пистолета судорожно выискивает новые цели. Резкие, рваные движения. Он пятится, прижимается спиной к дереву. Никого! Тяжелое дыхание, пот застилает глаза – но утереться нельзя. Чертов шлем. Нельзя выпускать кольт ни на секунду. Смерть бродит по рукотворным зарослям. Замешкаешь на секунду – разорвут, убьют, сожрут. Посему-то Спиллейн был уверен, что эти твари с удовольствием бы полакомились его трупом…

Black Mesa. Биолаборатории.
20:33

Заросли медленно разошлись в стороны, выпуская на небольшую полянку перед майором человека в униформе. Спокойный шаг, ровные, отточенные движения - Спиллейн мог проснуться посреди ночи и сразу назвать имя человека, который приближался к нему, выискивая видимые повреждения. Энди Болкинс. Человек-убийца. Рекрут.
- Сэр? - металлическим тоном спросил Энди, не отводя с майора дула автомата.
- А, че-е-ерт! - выругался майор, резко переводя кольт на спецназовца. - Ну нельзя же к честным людям подкрадываться, особенно когда они занимаются убийствами! Убери пушку, дружище! - сказал он, опуская пистолет.
Туша был неестественно весел, иронический тон совсем не вязался с забрызганным кровью камуфляжем и еще подергивающимися телами странных созданий.
Энди смотрел на майора сквозь зеленые стекла шлема, затем резко повернулся чуть в сторону, вскинули автомат и выстрелил. Один выстрел, точный, выверенный. Дымок из дула, секунда, в течение которой Рекрут смотрел на что-то позади Джорджа, а затем все-таки слегка опустил автомат.
- Надеюсь, с вами все в порядке, сэр... - сказал Энди. В голосе не сквозило даже намека на подобную надежду.
- Майор, сэр! - эфир взорвался возгласами Зубаря. - Какого черта?! What a hell is going on here?! Глаз ранен, на него один из этой… этих... жуков!.. Сэр, отходите назад!
Болкинс слегка качнул головой - "Вы здесь командир" означал этот кивок.
- Скоро будем, Зубарь! Жди нас! Конец связи! - выключив рацию, Джордж поглядел на спецназовца: - Лучше не бывает! Там что, еще один ногорукий был? Ну и смердючие у них кишки, Рекрут, даже через противогаз пробивает! - балагурил Спиллейн. - Энди, ты у нас всегда спокоен аки Сфинкс, вот скажи мне - что это за твари? Тут что, Чужой-6 снимают? Или стероиды, которые мне давали во время "Бури в пустыне" таки отомстили?! - все больше заводился солдат. - Что за хрень тут происходит, мать их так и растак! - майор сорвался на крик. - А?!
Энди промолчал, лишь пнул ногой труп одной из тварей.
- Это то, против чего мы спустились сражаться... сэр, - сказал Энди, когда Спиллейн уже направлялся назад к своим компаньонам.
Медик склонился над распростертым Стенингтоном, который явно лишился чувств, рядом на страже крутился Зубарь, а чуть поодаль - Шон, который приветливо взмахнул рукой пришедшим Болкинсу и Спиллейну.
- Плохо дело, Туша, - сказал Бык, когда майор поравнялся с ним. - Они откуда ни возьмись вылезли, напали таким скопом, что... я просто не заметил нескольких позади. Мне повезло, а пацану...
Командир "Омеги" выразительно вздохнул.
- Рана, майор, - Рекрут медленно приближался к лежащему Глазу. - Открытая рана, сэр.
- Сам вижу! Ниче - Визард его вмиг залатает, он парень талантливый, справится. Все остальные целы? - обратился к подчиненным Спиллейн.
- Они напали разом, поэтому слегка раскидало, да потрепало, но ничего существенного, - отозвался Зубарь. - Майор, я все понимаю, но я просто... я просто... чуть в штаны не наложил, честное...
- Вы прекрасно знаете приказ, сэр, - четко произнес Энди и поднял дуло автомата, целясь в лежачего Стенингтона. - Он заражен. И подлежит уничтожению.
Всю веселость майора как ветром сдуло. Мгновение - и он уже рядом с Энди, ствол пистолета смотрит невозмутимому солдату прямо в лицо.
- Я сам тебя сейчас уничтожу, - прошипел Туша. - Зубарь, Шон! Взять его на прицел! Сейчас доктор его заштопает, хорошенько продезинфицирует, и все будет хорошо. Я с Глазом полмира объездил, он мою задницу не раз спасал. А теперь я спасу его, понял? Опусти оружие. Это приказ.
Майор прекрасно видел, что за зелеными стеклами шлема Энди даже не моргнул. Лишь тень пробежала по его лицу, он наверняка вздрогнул, но скорее от досады, нежели от страха.
- Я-то опущу, майор, - холодно, спокойно, будто речь шла о выпечке, проговорил Болкинс. - Я опущу оружие и даже отойду на два шага назад. Но, опуская оружие, нарушаю приказ, который ваши слова не могут перекрыть. Я нарушаю приказ Президента.
- Засунь своего Президента себе же в задницу, сволочь! - выдохнул Зубарь, поднимая свой автомат и целясь в Рекрута. - Позвольте мне, сэр, наделать в этом куске дерьма кучу...
- Опустите оружие. Туша, ты тоже. Брось пистолет! - голос Шона странно дрожал. Он целился в Тима и Джорджа, пальцы, обхватывающие дуло автомата, нервно подрагивали. - Брось пистолет, Джордж!
- Шон... - успел сказать Спиллейн, но Бык перебил его:
- Я молчал, Туша. Я молчал, когда ты орал в первый раз. Я понимал, что это неприятно. Что все мы дорожим своими товарищами. Но я видел это, Джордж. Я видел, что происходит в недрах этой Богом проклятой лаборатории! И я прекрасно понимаю Президента, отдавшего приказ уничтожить всех... всех!! Я не хочу, чтобы из-за какого-то спецназовца, имени которого она никогда не узнает, умерла бы моя дочь, превратившись в такую же... тварь!.. Или чтобы эта тварь растерзала ее посреди ночи! Нет, Джордж! - выкрикнул Шон. - Нет, это ты послушай! Приказ есть приказ! Энди - мой парень. Из моего отряда! Из моего мертвого проклятого отряда! Я теперь понял, на что способен этот вирус. И понял, что приказ... приказ верен!
- Заткнулись все!!! Быстро!!! - рявкнул майор. - Мы все напряжены, мы все чертовски напуганы увиденным, мы все ни хрена не понимаем. Сейчас нам надо медленно опустить оружие. Всем. А потом мы поговорим. Как взрослые люди. Как профессионалы.
Спиллейн медленно убрал пистолет. Шон перевел дуло автомата на Зубаря, который, глянув на майора, подчинился и бросил автомат на землю.
- Рекрут, автомат на землю! - приказал Шон, и Болкинс разжал руки, выпуская оружие.
- Шонни-бой, давай рассуждать, - Спиллейн поглядел на своего товарища. - Посмотри на эту тварь. Разве она похожа на человека? Нет! Я не силен в науках - но даже моего образования хватит, чтобы знать, что ни один вирус не сделает ТАКОГО с человеком. Неужели меньше? чем за сутки у человека может вырасти с десяток лишних глаз, а? Или такие когти? Я уже не говорю про зеленые внутренности. Тут явно что-то не так. Не верю я, что это люди! Посудите сами - как за день может так поменяться все тело, если даже царапина заживает несколько суток? Надо во всем разобраться. Президент, он, конечно, головастый мужик. Но он у себя дома в Вашингтоне гладит лабрадора, а мы-то здесь! Убиваем ученых и монстров! Я предлагаю поступить так - сейчас Зубарь и Шон отправятся на разведку - узнать, что и как. А главное - взять в плен кого-то из персонала. Мы должны хорошенько допросить его и вытянуть всю необходимую информацию! Кто, как не яйцеголовые, все знают про этот вирус? Если Глазу не помочь, и он обречен стать таким чудищем, - тут майор запнулся, но тут же взял себя в руки, - я сам избавлю его от страданий. А если ему можно помочь - то наш долг тащить его из этой передряги. Мы одна команда, черт его дери!
- Сэр... - медик неуверенно переводил взгляд с одного на другого. - Сэр, вы забываете об одном. О том трупе, с когтями и развороченными внутренностями. Я могу заложить свой диплом, что раньше он... это было человеком.
Шон нервно рассмеялся.
- Ты слышал, Джордж? Слышал? Слышал, мать твою?!!! - Бык снова нервно хохотнул. - Труп человека... труп человека...
Бык опустил автомат и запрокинул голову, безумно рассмеявшись.
- Сэр, так мне идти? - неуверенно спросил Тим Блэк, карауля взглядом Энди.
- Иди! Только будь внимателен. А ты, Шон, прикроешь его? - Майор обернулся к Визарду. - Ты совсем с катушек слетел? Не терпится своего друга расстрелять? А потом и меня кончить за компанию? Валяй! Кто вас поведет? Бык? Или ты сам? Майорские погоны будут душу греть? Дайте парню час, пусть все прояснится - тогда и решим, как поступить правильно. Хоть один из вас понимает, во что мы вляпались? Нет?! Так и я о чем! Труп с когтями! Он-то на человека был похож. А вот тварь, поранившая Стенингтона, - нет. Вдруг это разные виды вируса? Или вообще не вирус? Мое слово - ждать.
Бык бросил взгляд на Спиллейна, развернулся и зашагал в сторону дорожки меж этими тепличными насаждениями. Зубарь, выругавшись, бросил злобный взгляд на молчаливого Энди, поднял свой автомат и зашагал следом. Болкинс наклонился и поднял свое оружие, щелкнув затвором.
- Нарушение приказа. Уверен, что ты еще об этом пожалеешь, Спиллейн, - тихо, но отчетливо произнес Рекрут, отходя от Визарда и Стенингтона.


(пост составлен вместе с Овернским Клириком)

Black Mesa. Биолаборатории.
20:33

Всё случившееся повергло Кейса в шок. Сначала эти твари... Уайт помнил, как они появились в зарослях, как началась пальба... Он и сам выпустил несколько пуль, в том числе ту самую, резиновую, откатываясь за ствол ближайшего дерева. Впрочем, ни одна из них, кажется, не попала в цель. А потом ему стало не до перестрелки - Глаз запросил помощь. Последние минуты были заняты перевязкой (ох, и какой уже по счёту?), следить за боем стало некогда. Стенингтон вскоре вырубился, и это медика даже радовало, в отличие от появившегося из ниоткуда Рекрута. Дальнейшую сцену Визард наблюдал почти что с открытым ртом. Тем более, что при попытке высказать свою точку зрения его резко прервали на середине мысли и наорали. Единственное, что несколько смягчило неприятный осадок - до майора наконец дошло, что неплохо было бы и правда взять "языка" (Мне кажется, или ты им об этом только и твердил? - тут же вмешался внутренний голос). А вот наметившийся раскол между Ястребами и Омегой не предвещал ничего хорошего. Визарду вдруг неожиданно вспомнился родной арканзас, маленький домик, мать... Тихая, размеренная жизнь, где нет никаких вирусов, монстров, стрельбы и крови. Хотелось плакать, не от боли - от обиды... Сидя рядом с Глазом, слушая прерывистое, искажённое противогазом, дыхание снайпера, Кейс механически начал дозаряжать дробовик. И когда последний патрон занял своё место в голове медика родился план. Он повернул голову вслед удаляющемуся Рекруту, сжал руку в кулак и произнёс:
- Болкинс... Эээй, Болкинс! Дайте-ка я Вас осмотрю.

Black Mesa. Биолаборатории.
20:33 вечера.

Кроваво-красная пелена застилала глаза. Дышать было трудно и Джейсон вдруг почувствовал нестерпимое желание сбросить шлем вместе с встроенным в него противогазом. Вот только от этого его удерживали мысли о вирусе, которые кстати появились сразу же после того, как снайпер очнулся.
Проклятье, вот вляпался...
Отбросив попытки совладать с ошалевшими мыслями, Стенингтон попытался приподняться на локте правой руки и это ему кое-как удалось. Через включенные наушники послышался голос медика, который звал "Рекрута".
И чего это вдруг, ему понадобился этот маньяк ?
Стенингтону совсем не понравилась затея оказаться рядом с Болкинсом, или чтобы тот оказался рядом. Снайпер был ранен, рана была открытой и это не оставляло ему шанса перед обвинениями в возможном заражении. И ещё невольно вспомнилась та трещинка на шлеме. Та самая, из-за которой Энди не раздумывая спустил курок. А здесь, у него вся рука в крови.
Кстати кровь вроде остановилась !
Снайпер медленно повернул голову пытаясь найти свой пистолет. Блеск стали чуть левее от него принёс облегчение. Среди этих монстров его мог спасти только пистолет. То, что он ещё жив и рядом его пистолет, говорит о том, что его пока не считают заражённым. Сам он не чувствовал в себе никаких заметных изменений, кроме того, что появилась постоянная, нарастающая боль в левой руке. Но зато он кое-как мог ею двигать. Стиснув зубы от очередного приступа боли, снайпер согнул левую руку в локте и облокотился на неё. Затем правой рукой нашарил свой пистолет и одной рукой отщёлкнул обойму и проверил количество патронов. Их было 7, ничего не изменилось.
Интересно насколько я отключился ?
Положив пистолет на пол, рядом с правой рукой и переключил канал связи на закрытую связь их "тройки". Сейчас ему нужен был майор.
- "Туша", это "Глаз". Чёрт, я должен был справиться, но видимо это было выше моих сил. Я снова в строю. Послушай, у меня есть одна просьба. Ты наверное уже видел мою открытую рану. Так вот, не подпускай ко мне этого Болкинса. Если поймёшь, что я - ходячий труп, то сам спусти курок. Приём, - закончив фразу снайпер вытянул обе руки и положил их на пол, затем согнул ноги в коленях и сел на корточки. Справившись с подступившим головокружением он поднял свой пистолет и поднялся на ноги. Нужно было забрать винтовку.

Black Mesa. Биолаборатории
20:35

- Болкинс... Эээй, Болкинс! Дайте-ка я Вас осмотрю.
Энди медленно обернулся и скользнул по медику равнодушным взглядом. По крайней мере, так показалось Уайту, хотя он и не мог видеть глаз Рекрута на таком расстоянии и за зеленым стеклом шлема.
- Мне не нужна медицинская помощь, Визард, - сухо отозвался Болкинс и зашагал дальше, приближаясь к периметру.
- Ты куда собрался? - крикнул ему майор.
- Проверяю территорию... сэр, - ответил Энди уже по рации.
- Валяй-валяй, - пробурчал Спиллейн.
- Вот же ж гад, а? - ни к кому особо не обращаясь, продолжил майор, когда Энди скрылся в зарослях. - Я его сам кокну скоро, помяните мое слово.
Спецназовец мерил импровизированный лагерь шагами. Разговаривать с кем-то ему не хотелось. Только иногда он что-то бормотал себе под нос. "Вот дерьмо… Сукины дети… тварь… Да я… Еще мутанты долбанные…" Туша был явно не в духе.

Black Mesa. Биолаборатории
20:37

Теплица. Биолаборатория. Выбитые стекла. Мертвые туши подопытных животных. Кровь. Заросли. Окрашенные в багровые тона широкие листья пальм, лопухов и прочих несовместимых друг с другом растений. Зной, будто бы в саванне. Тропические джунгли. Тишина. Звенящая от ламп тишина...
Осколки на дороге. Одинокая гильза среди них. И неожиданно громкий хруст, когда нога в элегантной туфле наступает на частицы стекла, а рука поправляет плотно сидящий галстук. Темно-синий костюм, причесанные короткие, чуть тронутые сединой волосы, равнодушный взгляд и дипломат в руке. Человек, который совершенно не вписывался в окружающую обстановку, огляделся и невозмутимо зашагал дальше. Будто бы и не джунгли кругом, а офис какой-то корпорации...

Заросли слева от человека в костюме резко разошлись в стороны, выпуская на дорогу спецназовца в американской форме и с М-16 в руках. Военный тут же, молниеносным и отточенным движением, навел дуло автомата на нежданного посетителя, но рука, не дрогнувшая ни разу с тех пор, как десантник сел в вертолет, качнулась в сторону, и пуля просвистела мимо мужчины в синем.
- Ты?.. - просипел Энди, попятился и, запнувшись о корень, рухнул на спину. - Нет, нет, нет!!!
Он спустил курок, свинцовая очередь изрешетила стволы и листья деревьев, пули устремились к Пиджаку.

- Стреляют... - прохрипел Стенингтон. Майор вскочил на ноги и в просвете меж двумя пальмами увидел картину, которая давно уже преследовала его по пятам - человек в темно-синем костюме и дипломатом в руке, который, пригладив волосы, двинулся прямо в заросли напротив Спиллейна.
- Стой, мать твою! - заорал майор, вскидывая винтовку. Мужчина даже не обернулся. - Сам напросился, - Туша нажал на курок. Во все стороны полетели щепки и ошметки листьев. Спецназовец бросился к зарослям. Ничего там не обнаружив, он даже не удивился. Темно-синий Костюм снова растаял как призрак. После когтистых чудовищ Спиллейн воспринял это как-то спокойнее. Способность удивляться начала его подводить. Резво подбежав к Болкинсу, Джордж подал ему руку.
- Ты как, в порядке?
Энди тяжело дышал. Спиллейн это видел и слышал в эфире - прерывистое дыхание, которое бывает только у человека, пережившего панический страх. Болкинс оглядел майора, будто бы в первый раз его видел, и тяжело поднялся, не принимая руки.
- Это был... - Энди повернул головой в сторону скрывшегося Пиджака. - Откуда он... вы его догнали, сэр?
Майор не мог поверить своим глазам - человек-сталь был... испуган?
- Нет. Как обычно, - Туша постарался скрыть удивление. - Мы его уже не первый раз встречаем. Сначала он от пули Глаза увернулся. Дважды. Потом убежал от меня в закрытую комнату и исчез оттуда. А выходов из нее не было. Только что я половину магазина в него высадил - и все равно он удрал. Такие дела! - ухмыльнулся Спиллейн. - А ты его знаешь?
Болкинс проверил магазин своего автомата, выбросил пустой и зарядил новый, передернул затвор. Самообладание быстро возвращалось к этому парню, его движения, такие хаотичные и бестолковые секунду назад, уже вновь приобретали грациозность и отточенность.
- Нет, сэр. Я его не знаю, - голос Рекрута еще слегка отдавал тем страхом, но в нем вновь были лишь холод и сталь. - Однако на базе, перед самым вылетом, нам показывали его фотографию. И сказали, что возможно именно он ответственен за происходящее в Блэк Мезе.
- И именно поэтому ты пытался его убить?
Энди смерил майора спокойным - уже спокойным - взглядом.
- Он без защиты, сэр. Он заражен. И подлежит уничтожению, - Энди покрепче взял свой автомат. - Вы знаете приказ.
- Твою... - по дороге между растениями бежал Зубарь. - Майор, опять? Опять эти жуки?
- Нет. Вы нашли "языка"?
Тим оглядел Болкинса, который внимательно смотрел в сторону зарослей, где скрылся Пиджак, затем вновь перевел взгляд на Спиллейна.
- Да, сэр. Двоих. Только второй... он слегка повредился в уме...
Позади Блэка шагал Шон, ведя на прицеле двух ученых, один из которых еле передвигал ноги и практически висел на своем спутнике. Халаты служащих были испачканы кровью и грязью, у первого, с плешью на голове, в очках отсутствовала одна линза. Второй представлял собой жалкое зрелище - совсем еще молодой, с рваной одеждой и жутко исцарапанной головой, по которой будто бы ножом водили снизу вверх.
- Вот они. Прятались в одной клетке, - Шон пинком подогнал очкастого.
Энди обернулся посмотреть на ученых.


(пост составлен вместе с Овернским Клириком)

"Значит помощь тебе не нужна, скотина? Не хочешь по хорошему, буду по плохому". Визард снова начал копаться в дробовике, теперь чередуя "резинки" с нормальными патронами. Руки дрожали, но своё дело делали. Злость на Рекрута, да, впрочем, и на майора тоже, позволяла хоть немного забыть о противном чувстве подлого, скользкого и противного страха, заставляла действовать.
"Уж если я кого и пристрелю, так это тебя, Рекрут. Только дай повод."
Проверив, легко ли вытаскивается из креплений нож покойного Угря, Визард перехватил дробовик поудобнее и передёрнул затвор. Эта маленькая бравада чуть придала ему сил, позволив немного успокоиться.

И, наконец, обратить внимание на снайпера рядом. Глаз, явно пользуясь рассеянным вниманием медика, уже пытался встать на ноги.
- Стенингтон! Вы что, очумели?? Хотите получить дозу снотворного, да? Я Вас прошу, ложитесь и лежите! Хотите осложнений, чёрт подери?? Если вам так важна ваша пушка, я Вам её принесу.

Black Mesa. Офисный комплекс. Брайан и МакГил
17:16 вечера.


Как только Брайан оказался за ящиками, он сразу принялся осматривать пистолет, который был у него в руках. Секретарь не мог заставить себя поверить в то, что это настоящее оружие. Ведь тот монстр всё ещё был жив и кроме этого направлялся прямиком в сторону тех самых ящиков, за которыми Брайан укрылся. С левой стороны послышался шорох, секретарь успел зачем то прикрыть лицо рукой и навести пистолет на том место, из которого должен был появиться враг. Но от нажатия на курок отвлёк голос МакГила, обладатель которого привалился к ящику и тяжело дышал.
- Чёрт бы вас побрал, я ведь чуть не выстрелил, - дрожащим голосом произнёс секретарь.
- Если эти чудовища доберутся до нас, то я пожалею, что вы этого не сделали, - ответил МакГил щёлкая предохранителем пистолета. - У нас очень мало патронов, а вы только что выпустили несколько в спину монстра, который уходил. Да ещё и не убили его.
- Откуда мне было знать, что это не так просто ? - огрызнулся секретарь.
В этом разговоре они не заметили тихого шороха над их головами. По воздушной трубе к ним ползли несколько крабов. Один из них зарокотал в предвкушении близкой добычи, но именно этот звук и выдал их. Впрочем это пять существ были уже совсем близко от дыры в трубе, через которую они должны были оказаться над двуногими.

Black Mesa. Биолаборатории.
20.18 вечера.

Снайпер обернулся на окрик медика и от излишне резкого движения у него подкосились ноги, и он еле удержался от падения на пол. В глаза снова помутнело, ноги перестали слушаться и вновь стали ватными, от повторного приступа тело вновь расслабилось и Джейсон оказался на полу.
Да не может быть, чтобы от раны в руке были такие последствия, чёртова царапина.
Стенингтон попытался вновь встать на ноги, но у него не получилось. Пистолет выпал из руки и лежал теперь рядом с ним.
- "Визард", вколи мне эти чёртовы стеройды и антибиотиков. Я должен быть на ногах ! - прокричал в микрофон "Глаз". - И винтовку, главное винтовка...
Последние слова он произносил уже практически шёпотом, так как сознание вновь сыграло с ним злую шутку. Голова запрокинулась назад и глаза закрылись.

Black Mesa. Биолаборатории
20:35 - 20:37

Глаз качаясь поднялся на ноги и тут же снова упал. Уайт одним движением переместился к нему и снова подложил под голову снайпера тряпичный валик - единственное, что можно было найти в такой ситуации. Пара секунд - и Стенингтон опять оказался в отключке. Визард покачал головой. Похоже, действие стимуляторов начинало заканчиваться, а тут ещё рана, плюс болеутоляющее... JLR-32, конечно, отменная штука, но поди узнай, нет ли у неё незарегистрированных противопоказаний, или ещё чего. Приходилось применять на свой страх и риск по настоянию командира.
Визард ещё раз посмотрел на снайпера. Хорошо, пусть лежит. Будет прямой приказ - подниму, а пока ему бы выжить хотя бы... Продержавшись несколько часов на стимуляторах чувствуешь себя полным дерьмом, а как себя чувствуют в такой момент раненые Кейсу даже думать не хотелось. Так, вот тебе твой пистолет, вот тебе твоя винтовка, только не вставай... - Кейс аккуратно уложил оружие рядом со Стенингтоном. - Ну и отношение к своим пушкам...
Где-то за зелёной стеной искусственных джунглей послышались выстрелы и медик начал настороженно оглядываться. Туши рядом не было - и когда он успел исчезнуть? Просидев так с минуту Уайт хлопнул себя по лбу (вернее - по шлему) и потянулся к коммуникатору:
- Майор, это Визард, Стенингтон без сознания, но, в общем, в порядке. Я слышал выстрелы, у вас всё нормально?

Black Mesa. Офисный комплекс.
17:20 вечера.

-Не радует меня этот скрип,- простонал МакГил,- давай убираться отсюда.
Говорят, что перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. В данный момент, Алан не видал ничего. То есть Браяна, ящики и тварь с красным глазом он, конечно же, видал. Но абсолютно никаких воспоминаний не наблюдалось. Да и вспомнить что-либо в такой ситуации, казалось невозможной задачей. Постепенно страх вытеснял все прочие: желания, мысли, чувства.
Не дожидаясь ответа товарища, МакГил вскочил на ноги и с криком побежал назад по коридору. Предварительно несколько раз пальнув, целясь в здоровенный глаз монстра. К счастью через несколько метров, справа, оказалась какая-то дверь. Не имея времени проверить, открыт ли замок, Алан не замедляя бега, удалил плечом.

Black Mesa. Офисный комплекс
17.20
За углом ящика, там, где копошились твари, слышались потрескивания и скрипы. Звуки не только не предвещали ничего хорошего, но и поражали своей чуждостью. В другое время Брайан задумался бы, чей воспаленный мозг породил подобных химер, но сейчас под растрепанной прической была лишь гулкая пустота. Секретарь поджал ноги, стремясь занимать как можно меньше места. МакГил сорвался со своего места и побежал со скоростьб хорошего спринтера. Эпштейн проследил за ним печальным задумчивым взглядом и вернулся в состояние сомнамбулического самосозерцания. Из-за ящиков на него вышла тварь. Из ран у нее на груди сочилась кровь. Красная!
Брайан вскочил с диким криком, вырвавшемся откуда-то из глубины сознания, из тех его пластов, что отвечают за генетическую память. Так могла кричать обезьяна с куском заточенного камня в волосатой лапе. но не офисный клерк конца двадцатого века. Одним прышком оказавшись рядом с монстром, секретарь с размаху впечатал рукоять пистолета ему в глаз. Повалив тварь и пробежав по ней, Эпштейн подскочил к лифту и ладонью припечатал кнопку вызова. Оглянувшись на противника, он убедился, что тот не подает признаков жизни. Но вот в коридоре, рядом со входом в морозильную камеру, стоял еще один подобный циклоп. Воздух вокруг монстра сухо потрескивал, прошиваемый желто-зелеными разрядами.

Black Mesa. Биолаборатории.
20:38 вечера.

Стенингтон уже в который раз за эту операцию начал приходить в себя. Сначала ему удалось открыть глаза, затем пришла сильная головная боль, затем голова закружилась и руки подёрнувшись застыли снова. Второе пробуждение в течение этой длинной минуты оказалось гораздо более приятным, он даже смог натянуто улыбнуться при виде своего оружие, которое медик аккуратно сложил рядом с ним. Правая рука автоматически потянулась к подсумку на плече левой, время для шуток кончилось и без его помощи майор мог попасть в неприятности. "Тройка", есть "тройка" в таких отрядах как "Ястребы" индивидуальные действия отходят на второй план. Джейсон достал из подсумка автоматический шприц и стиснув зубы вогнал его себе в руку.
Главное не в мышцу...
Такие шприцы должны были с собой у каждого члена отряда. Сейчас снайпер не хотел и не мог думать о последствиях, когда ему придёться очень долго лежать и он вообще не сможет встать. Сейчас времени отдыхать не было. Там были враги и была опасность, от которой он должен был прикрывать и не справился. Ну ничего он ещё сможет исправить ситуацию. Средство подействовало практически моментально. Прилив сил в мышцы и острый холод в голову мгновенно заставили снайпера вскочить. Он закрыл глаза в ожидании приступа головокружения, но его не было.
Отлично, подействовало...
Теперь этот химический состав продержит его на ногах не меньше трёх часов. Но потом, если не будет ничего другого, то ему придёться либо валяться без возможности встать, либо умереть от вируса. Если он заражён. Стенингтон перевёл взгля на свою рану и достав небольшой рулончик бинта из подсумка грубо перемотал её. Рука начинала более менее двигаться, благо боли он практически не ощущал. Джейсон нагнулся и поднял "Пустынник", в нём так и было 7 патронов. Он привычно отщёлкнул предохранитель и заснул пистолет в кобуру на бедре. Затем поднял свою винтовку и проверил её магазин, в обойме оставалось два патрона. А из запасных оставалось только две. Значит в общем у него было 12 патронов. Если конечно удача не подкинет им двенадцатимиллиметровые сюрпризы на складах. Впрочем на это надежды было мало, но ещё оставались 2 боймы к пистолету, а это 21 патрон в общем. Если считать те, что уже были заряжены. Дела обстояли не так уж и плохо, если учесть качество стрельбы снайпера. Он улыбнулся этой мысли и повернулся к "Визарду", чтобы выслушать очередной поток лекции по поводу применения стимуляторов в таком состоянии.

Black Mesa. Биолаборатории.
20:38 вечера

Визард не заметил поднимающегося Стенингтона, он вперился взглядом в приближающегося майора, позади которого Шон и Тим Блэк вели двух ученых на прицеле. Процессию замыкал Энди Болкинс, оглядывающийся по сторонам. "Господи, да нас-то всего шестеро и осталось!.. А какой отряд летел! Вся гордость южных штатов - Ястребы! И какой-то неуловимый миг отнял эту гордость, разбросал нас, будто ребенок игрушки..." - какие бессвязные мысли копошились в уме медика, словно бы чужие, из другого мира. Кейс тут же вопросительно - насколько это возможно - посмотрел на Спиллейна.
- Всё в порядке, - отозвался Джордж и посмотрел на Стенингтона, на отброшенный в сторону шприц.
- Придется колоть противоядие, сэр, - раздался голос Болкинса, и майор, раздраженно передернув плечами, покосился на него.
- А чего тебе еще в задницу вколоть, Рекрут?
- Глаз только что ввел себе препарат "смертельной активности", как его называл наш собственный медик, погибший при посадке.
- Я вколол себе стиму...
- Секретным распоряжением ввиду секретности операции данные стимуляторы были спешно заменены на препараты, научного названия которых я не знаю. Конечно, не исключено, что кое-где их не успели сменить, но рисковать, как мне казалось, вы не собирались, сэр.
- Какого черта кому-то... - прошипел Спиллейн, вновь теряя самообладание, - менять наши стимуляторы на...
- Он прав, Туша, - кивнул Шейген. - Такой приказ действительно поступил. Нам об этом сказал Томас Хоклз, помирающий под завалом. Он знал и вряд ли стал бы шутить, чувствуя, как жизнь уходит. Секретный комплекс, странные обстоятельства. Следовательно, если что-то серьезное - мы вколем себе стимулятор, разберемся с ситуацией и тихо-мирно помрем на выходе. Так рассчитывало начальство.
- Гробить элитнейшие части ради...
- Я не знаю, ради чего! - рявкнул Шон. - Я не знаю, мать твою! Валяй, пущай он дохнет, он уже и так ходячий труп!
- Визард! - выдавил из себя Джордж. - Коли ему противоядие и... этот... JLR-32 или как там его...
- Садись, Глаз, - поспешно сказал медик, приближаясь к Стенингтону и извлекая шприцы. - От чего противоядие?
- Зеленый шприц, - тут же отозвался Энди, и Кейс изумленно сглотнул. Откуда Болкинс знал про "зеленый шприц"?..

- Садись, - ткнул дулом одного из ученых Зубарь. - Будешь говорить.
- А как же Питер?
- Можешь оставить его стоять! - съязвил Тим. - Я буду считать, сколько он простоит.
Ученый аккуратно усадил Питера на землю, оглядел его исцарапанную голову и уселся рядом.
- Я... я готов отвечать, если только вы пообещаете мне сохранить мою жизнь.
- Я тебе, гнида, ничего не обещаю, - Спиллейн окинул взглядом окружающие их заросли. - Какого черта здесь происходит?
- Где? - слабым голосом отозвался ученый, и Зубарь несильно, но ощутимо ударил его по спине ногой.
- Не прикидывайся идиотом! - рявкнул он, тыча дулом в лицо съежившемуся человеку.
- Мы... мы ставили эксперимент! - выпалил ученый. - Мы... мы... хотели посмотреть, сумеем ли открыть портал!..
- Какой еще к черту портал? Что за, мать твою, эксперимент? Правительственные шашни?
- Нет... - ученый сглотнул. - Нет... мы... мы сумели пробить окно... на огромное расстояние, на тысячи парсек от Земли... это... другой мир, вам не понять, это...
- А ты попробуй и объясни, - прошипел Зубарь. Позади него медик вколол "зеленый шприц" Стенингтону, и снайпер вновь начал чувствовать головокружение.
- Возьмешь в рот это, - сказал Кейс Глазу. - Поможет перенести столько стимуляторов за раз.
Медик блефовал, но лучшее лекарство - это убеждение самого себя в том, что всё будет хорошо. Он извлек JLR-32, заботливо положенный в коробочку, и воззрился на шприц.
- Это... - ученый облизнул разбитые губы. - Это другая планета... совершенно другая... мы сумели взять аномальный материал для изучения...
- Что взять?
- Я не знаю... кристалл или камень... что-то, что все звали Материалом. Мы взяли его на изучение, дабы попробовать открыть портал... стабильный портал в другой мир!..
- Да ну? - Спиллейн поглядел в сторону, где недавно сражался с "жуками". - И, небось, получилось, не так ли?..
- Нет... - ученый вновь сглотнул, огляделся по сторонам. - Нет, не получилось... В то время, когда должен был начаться эксперимент, скакнуло напряжение, вышли из строя техника и роботы, повсюду разорвались генераторы, трубы, лазерные установки... Хаос, взрывы, разрушение...
- А откуда тогда взялись эти?! - рявкнул майор, поднимая ученого за шкирку и указывая на видневшиеся трупы "жуков". - Вывели из кроликов?
- Они пришли... пришли оттуда! - ученый задрожал, забегал глазами по шлемам десантников. - Фримэн передавал, что видел этих тварей... он... портал всё-таки открылся, но хаотично, нет стабильности...
- Фримэн? - протянул Болкинс.
- Они выныривают из ниоткуда и бросаются на нас... Какой-то краб напал на Питера, присосался к его голове и начал протыкать ее, стараясь остаться. Он кричал как безумный, плакал, молил Господа Бога, а что мог сделать я, что?! - ученый задыхался, слова срывались с его уст, словно стремительно выпархивающие птицы из клетки.
- Значит, здесь не было ядовитых испарений? Взрыва термоядерных головок? Здесь нет... вируса?
- Насколько известно мне - нет, - прошептал ученый, таращась на держащего его майора. - Разве что где-то на скаде разорвались пробирки, но там все герметично запаковано...
- Значит, здесь нет заразы... - пробормотал Спиллейн.

Black Mesa. Биолаборатории.
20:38 вечера.

При появлении майора и остальных членов отряда, Джейсон попытался улыбнуться и помахать им рукой, правда ничего не вышло и неловкий взмах чуть не закончился падением в обморок. Действие стимуляторов проходило какой то свой, неведомый этап, при котором видимое действие на самом деле ничего не значило и уж конечно совсем не прибавляло сил. Стенингтон печально улыбнулся своим ощущениям и обречённо опустил глаза. К горлу подступала тошнота от слишком резкого движения, а глаза начало застилать каким то красноватым туманом. Эти симптомы не было описаны в инструкции к стимуляторам, но это могли быть и какие либо другие, неизвестные последствия. Думать о том, что индивидуальная реакция организма могла вызвать отторжение мышц или что то в этом роде, совсем не хотелось. Джейсона зашатало и он невольно отступил назад, чтобы удержать равновесие. Пока майор и остальные о чём то говорили, снайпер пытался удержаться на ногах. Уловить смысл разговора он не мог, из разговора он услышал лишь фразу о принятом им яде. "Глаз" попытался возразить, но не успел закончить фразу. Майор крикнул что то про "присесть", и на этой фрвзе снайпер буквально рухнул на железный пол.
Ничего себе стимулято-о... Как же его там ?... Медленное действие, необычное действие... Необычный результат... Что то не так...

20:39 вечера.

Укол медика похоже возымел своё действие и мысли стали заметно "холодеть", сердце забилось в ускоренном темпе и снайпер почувствовал, что задыхается. "Визард" предложил таблетку и не спрашивая согласия, забросил её в рот Джейсона. Пересохшее горло отказывалось глотать и снайпер жестом показал себе на шлем. Затем со злостью стукнул себя по нему-же и принялся набирать слюну во рту. Через несколько секунд ему удалось набрать достаточное количество, чтобы проглотить таблетку и откинуть голову назад. Через минуту он стал чувствовать себя более уверенно и стал дышать более размеренно. Пальцы рук судорожно сжимались.
В это время учёных старательно допрашивали. В принципе у "Ястребов" был специальный курс допроса "языков", но сейчас, благодаря ярости членов отряда и страху учёного, они на каждый свой вопрос получали довольно исчерпывающий ответ. Правда информация была довольно странной. Впрочем одно всё же не ускользнуло от слуха снайпера.
Здесь нет вируса... Чёрт !
Правая рука метнулась к кобуре на бедре и рванула на себя рукоять пистолета. Через мгновение дуло уже смотрело в лицо "Рекрута", который не меняя выражения лица, за доли секунды до движения Стенингтона, уже нацелил на него свою винтовку.
Несколько секунд они смотрели друг на друга. Оружие не дёргалось в их руках. Где то по спине Джейсона пробежал холодок, но тут же исчез. Снайпер понимал, что успеет выстрелить, и скорее всего попасть, но в то же время он прекрасно понимал, что Энди убьет его секундой раньше. Нечеловеческие рефлексы этого человека делали его недосягаемым.
- Почему своего, Энди ? Ведь ты мог убить и всех нас. Так зачем было убивать одного его ? - Джейсон старался, чтобы голос его звучал как можно более отчётливо и спокойно. Дуло пистолета было всё так же направлено на Энди, хотя он его совсем не замечал. Казалось, что лицо его высечено из мрамора и эмоций для него просто не придумано.
Ты должен испугаться ! Ты должен ответить !

Black Mesa. Биолаборатории.
20:38+

Планы Визарда, кажется, катились ко всем чертям. "Зелёный шприц"... Рекрут знает, о чём говорит. Вколоть ему "что-нибудь не то" не выйдет, даже если он дастся.
Снайпер же, наоборот был вымотан стимуляторами. Если выживет - восстанавливаться будет несколько месяцев. Конечно, если...
Впрочем, был и приятный момент: закончив со Стенингтоном, Кейс сначала наблюдал за допросом учёных с чувством глубокого удовлетворения. Однако, по ходу рассказа его лицо вытягивалось, а глаза открывались всё шире. Оправдывались его худшие подозрения.

Очевидно, Глазу тоже не понравились новости - что он тут же выплеснул на Рекрута. Секунду Уайт глядел на прицелившихся друг в друга десантников (в другое время он, возможно, даже оценил бы кинематографичность сцены), затем одним прыжком отскочил на несколько шагов назад, направил ствол дробовика на Болкинса и заорал:
- Да вы что, совсем охренели?!? Брось пушку, Рекрут! Тебя, Глаз, это тоже касается!!! У вас уже крыша едет, мать вашу!

Вообще-то крыша уже потихоньку ехала у самого Уайта: несколько часов нервного напряжения, оставшиеся позади трупы тех, с кем он совсем недавно сидел в одном вертолёте и неосознанное пока слабое чувство голода (шоколадка на КПП несколько часов назад погоды не делала) давали о себе знать. Тем не менее это не заставило медика забыть о тактике - Быка он тоже держал в поле зрения. Просто на всякий случай.

Black Mesa. Биолаборатории.
около 20:40

Энди скользнул взглядом по отскочившему в сторону Визарду, но лишь скользнул - Джейсон был уверен, что Рекрут контролирует все движения снайпера.
- Я выполнял приказ, Джейсон, - спокойно ответил Болкинс. - Если твоя пустая голова еще этого не поняла, я не знал о том, что вируса нет. И выполнял приказ о нераспространении заразы с территории комплекса.
- Опусти оружие, Глаз, - сказал майор.
Бык тоже медленно поднимал свой автомат.
- Мне казалось, мы всё обсудили. Мы - одна команда. И если мы хотим выжить, нужно держаться вместе, ясно вам или нет, дармоеды? - рявкнул громче Спиллейн. - Опустие дуло, мать твою! И ты, Болкинс, тоже!
Стенингтон медленно подчинился. Энди секунду еще выцеливал Глаза, затем опустил М-16 и перевел взгляд на ученых. Говоривший съежился на земле, Питер что-то монотонно бубнил.
- Выходит, их надо спасать?.. - как-то странно протянул Зубарь, не в силах отвести взгляд от спятившего ученого.
- Выходит, что нам надо подумать, мать вашу всех за ногу! - майор судоржно выдохнул, щелкнул застежками шлема и стянул его с головы, обнажив потную голову. - Подумать... а не выцеливать чужие пятки, ругаясь на пустом месте.
- Надо выбираться отсюда, а не думать, - сказал ученый. - Убираться отсюда...
- Заткнись! - рявкнул Туша. - Это ж надо... сколько я прошел, а, Глаз? Сколько мы прошли? Из скольких передряг вылезали - а стоило сунуться в своей же стране в какую-то занюханную ночлежку яйцеголовых, как от нас остались одни воспоминания.
- Битва с непознанным всегда оканчивается подобным образом, - сказал Энди неожиданно громко, заставив долгие две секунды всех вслушиваться в жужжание ламп.
- Кто ты такой, проклятый выродок? - тихо выдавил из себя Зубарь. - Я выпущу тебе мозги и погадаю на них, если не скажешь!..
- Успокойся, Зубарь! - Бык рванул Тима на себя, вгляделся в его лицо. - Глотни свежего воздуха, приди в себя!
- Нет уж, спасибо!
- Тогда закрой паяло!
- Сам закрой!
- Что ты там бубнишь, Рекрут?
- Я говорю, сэр. Оставляю привилегию бубнить людям из вашего отряда.
- Он меня оскорбил! Эта гнида меня оскорбила! - заорал Зубарь, но Шон с силой рванул десантника и бросил его на землю:
- Успокойся, идиот! Или вколем тебе парализатор!
Зубарь пару раз дернулся, но сдался и затих.
- Что же вы сидите? - ученый заламывал пальцы рук. - Пристрелите меня, если не можете спасти. Всё лучше, чем стать одним из этих...
- Одним из кого? - спросил Спиллейн, покосившись на Питера.
- Одним из ходячих трупов...

В переходах Black Mesa
19:34

Йорг первым вошел в этот коридор. Шел впереди их импровизированного отряда. И первым показал, что эти коридоры - не пустынны, как могло показаться на первый же взгляд. Невинный жгут, свисавший с потолка, который так легко было убрать в сторону дулом автомата... Этот жгут мгновенно ожил, обвил черное тело спецназовца, зажал его, начал душить... и потянул вверх. Пораженные, изумленные, но не утратившие военных навыков товарищи беспомощного Йорга, как завороженные подняли головы вверх, чтобы выхватить взорами из темноты бурый кокон, втягивающий в себя свой "язык", который Йорг принял за жгут.
- Огонь! - закричал Ожог, выплеснул несколько смертоносных пуль, однако челюсти существа уже сомкнулись на голове Йорга, раздалось громкое и довольно чавканье, кровь фонтаном брызнула из образовавшейся раны... - Огонь!!!
Существо злобно хрюкнуло, выпустило обезглавленное тело Йорга, и тот упал на пол, орошая всё вокруг алым. Ошметки создания еще летели, когда Оса, перекрыв звон падающих на пол патронов, закричала:
- Прекратить огонь! - из дула автомата вился дымок. Совсем как от сигареты, мирный дымок, словно и не было вокруг никаких... - Он мертв, Ларс. Экономь патроны...
- Какого дьявола... - прошептал Брид. - Что это вообще за штука такая?..

Black Mesa. Биолаборатории.
20:45 вечера.

Джейсон поднялся с холодного пола и нажав на несколько кнопок на виске, отключил дисплей и сняв свой шлем, положил его на пол. Затем поднял винтовку и закинул её через плечо.
- Сегодня, мне больше не хочется с закрытыми глазами падать на пол. Это можно устроить, "Визард" ? Хотя-бы на то время, пока мы выйдем из этого чёртового комплекса. И свой винчестер лучше направляй на тварей неизвестных, чем на своих. Надеюсь, что убьёшь парочку, - Стенингтон посмотрел на медика, затем вновь повернулся к Энди.
- Приказ, есть приказ, "Рекрут". И мы оба это хорошо знаем. Другой вопрос, насколько много у тебя информации ? - Снайпер с удовольствием сплюнул на пол. - Ведь по всей видимости ты знаешь больше чем мы.
Джейсон пнул гильзу носком ботника. Кусок металла со звоном упал рядом с профессором.
- Нам теперь решать надо, "Туша". Решать, выполняем мы задание или сваливаем отсюда. Одно ясно, дышать здесь можно. И я не заражён. Надеюсь, - Стенингтон с сомнением посмотрел на свою руку.

Визард по прежнему стоял на месте, следя стволом дробовика за Болкинсом. А вот десантники расслабились, даже снайпер на время отложил свою любимую винтовку, снимая шлем.
- Сегодня, мне больше не хочется с закрытыми глазами падать на пол. Это можно устроить, "Визард" ? Хотя-бы на то время, пока мы выйдет из этого чёртового комплекса. И свой винчестер лучше направляй на тварей неизвестных, чем на своих. Надеюсь, что убьёшь парочку.
"Заткнись, если больше не хочется!" - чуть не рявкнул Визард, но сдержался. Сейчас его больше занимал всё тот же пресловутый Болкинс.
Подождав, пока Глаз закончит болтать ("шок сказывается" - отрешённо заметил внутренний голос медика), Визард вставил в разговор "свои два цента". Части головоломки наконец-то обрели чёткую форму...

- Рекрут, скажи мне одну вещь, - Уайт практически шипел сквозь зубы, - Ты заявил, что у Червя разгерметизировался противогаз... Допустим, я поверю, что американскому спецназовцу перед боевой миссией дали бракованое оборудование. Я поверю, что приёмник был разбит в перестрелке, хотя, судя по аккуратной дурке в голове Червя, она, эта перестрелка закончилась очень быстро...
Но скажи мне, от чего это он вдруг "сошёл с ума", если вируса тут НЕТ?!?

Black Mesa. Биолаборатории.
20:45 вечера

- Когда человек издает нечленораздельные звуки и трясущимися руками целится то ли в тебя, то ли сквозь тебя - назвать такого индивидуума "нормальным" у меня язык не повернется, - Энди не снимал шлема, не убирал руки с автомата, хоть его дуло и было направлено по диагонали в пол. Он был похож на сжатую пружину - вроде бы внешне спокоен, но стоить отпустить, как он моментально развернется и начнет действовать. Идеальный солдат. Только откуда такой взялся?..
- А ты уверен, что за спиной у тебя не было какой-нибудь твари из преисподней, а? - грозно надвинулся на Рекрута майор.
- Если бы я повернулся к Макфлою секундой позже, вы бы со мной не говорили, сэр.
- Туша, хватит! - не выдержал Бык. - Или твои парни успокоятся и опустят, наконец, эти гребаные стволы, или...
- Или?.. - хищно повторил Спиллейн.
- Или я буду вынужден признать вас дезертирами и предателями, по меркам военного времени заслуживающими смерти.
- Вас тут только двое, Шонни-бой. Не будь дураком, - тем же тоном повторил Джордж, затем повернулся к медику. - Отставить, малыш. Хватит с нас потерь внутри отряда.
- Ты ответь на вопрос Глаза, поганец, - вклинился Зубарь. - Он хитро увиливает, а вы и рады скушать его приманку!
Бык многозначительно взглянул на Спиллейна.
- Тим! - успокоил Блэка майор.
- Чего "Тим"?! Я не хочу закончить жизнь, как Червь, когда этой гниде вдруг примерещятся мои слюни! Может, я их специально пускаю?!
Болкинс молчал. Его, казалось, этот разговор перестал интересовать, он лишь держал всех солдат в поле своего зрения.
- Послушайте, - подал голос ученый. - Послушайте, спасите нас, выведите на поверхность, а там поступайте, как знаете. Оставаться здесь смерти подобно, прошу вас, ведь приказ...
- Приказа никто не отменял. А он гласит, что нужно уничтожать всех, - перебил Спиллейн. - Так что закрой рот и сиди смирно!
Майор замолчал, напряженно глядя куда-то в сторону. Жужжали лампы. Тихо шуршала листва. Монотонно стенал Питер...
- Туша? - подал голос Стенингтон. - Мы не можем вечно стоять здесь. Я - на стимуляторах.
- На очень хороших стимуляторах, - сам себе удивившись, вставил Уайт.
- На очень хороших стимуляторах, - поправился Глаз. - Однако уже сейчас я хочу пить. Уверен, не я один. Если мы простоим тут еще часа три, то скорее всего выходить не будет смысла. Помрем на месте.
- Не помрем, - мрачно бросил Туша.
Его голос потонул в мощном, вибрирующем хлопке, который будто бы всосал в себя все звуки окружающей действительности - и прямо из воздуха перед десантниками материализовалось нечто. Это нечто, стоя на двух ногах и имея две руки, с огромным глазом поперек "головы" и зелено-бурым телом, издало низкий утробный звук, отклонилось назад, втягивая в себя воздух, и перед вытянутыми руками существа начала накапливаться энергия - из ниоткуда. Однако, что это энергия, притом - электрическая - все поняли сразу.
Вопль профессора потонул в раскатившемся выстреле дробовика. Нервы у Кейса были не железные, и долгое выцеливание Болкинса завершилось выстрелом - вот только Энди упал в сторону и откатился, а заряд дробовика пробил существо на вылет, откинув тельце назад и заставив царапать своими руками пол. Зубарь и Бык выстрелили одновременно, пробивая монстра. Его тело еще дернулось от попаданий и затихло.
- Что это? - рявкнул Тим, когда сумел перевести дыхание. - Что это, мать вашу?!
- Они... они появляются вот так, из воздуха, - простонал ученый, прикрывая голову руками. - Появляются - или уже появились...
- Значит, эти ваши эскперименты продолжаются? - выдавил из себя Туша.
Ученый мелко закивал, пытаясь срастись с полом.
- Наверное... наверное это из-за спутника... он транслирует данные нашей планеты... и главные генераторы... они подпитывают энергию, даря возможность порталам открываться... - пробормотал он.
- И если мы просто возьмем и уйдем, - почему-то оторвать взгляд от мертвого тела существа майор был не в состоянии, - то эти твари будут лезть из ниоткуда и разбредаться по миру, да?
- Д-да... наверное... - чуть не плача выговорил профессор. - Пожалуйста, пощадите меня...

Black Mesa. Биолаборатории.
20:45 вечера.

Как только всплеск энергетического разряда дохнул на отряд своим озоновым дыханием, Джейсон присел на одно колено и выхватив из кобуры "Пустынник" моментально направил его на звук. Однако в следующее мгновение он чертыхнулся и большим пальцем откинул защёлку предохранителя. Эта глупость стоила ему лишней секунды и он просто не успел выстрелить. Неведомое чедовище уже лежало на полу, щедро нашпигованное свинцом. Стенингтон резко повернулся к профессору, намереваясь прочесть ему длинную лекцию о вреде нехватки информации в боевых условиях. Однако "яйцеголовый" сам смекнул, что держать сведения совсем не в его интересах и тирадой выложил "Ястребам" и двум бойцам из "Омеги" теорию спутниковой передачи координат, благодаря которой чудовища могут появляться постоянно и во всех возможных местах. Конечно это зависело от загруженности пространства. Эта мысль немного согрела душу, снайпер совсем не хотел, чтобы чудовище материализовалось внутри его самого.
Впрочем ещё через мгновение Джейсон уже был на ногах и быстрым шагом подошёл к профессору. Пистолет, нацеленный ему между глаз, стал неплохим "детектором лжи".
- Быть может ты будешь так любезен и покажешь нам дорогу к генератору ? - Джейсон "миролюбиво" улыбнулся. - Будет ещё один повод сравнять это проклятое место с землёй, правда "Туша" ?

Black Mesa. Офисный комплекс. (выравнивание времени Алан МакГил)
17:21 вечера.

Алан разбежался настолько сильно, что ускорения хватило, чтобы замок на деревянной двери разлетелся в щепки и МакГил влетел в кабинет и прокатившись несколько метров по ламинатному полу, благополучно уткнулся головой в ножку стола. Некоторое время (точно определить было сложно) он пролежал в беспамянстве. Пистолет успел откатиться под стол.

19:17 вечера.

Алан медленно открыл глаза. Прилив холодной, острой боли моментально снова закрыл их. Голова трещала так, словно по ней проехали строительным асфальтоукладчиком. МакГил осторожно повторил попытку и на этот раз ему удалось даже присесть. Правда подступившую к горло тошноту пришлось побороть. Алан попробовал привстать и ему это удалось, некоторое время правда ему пришлось потратить на то, чтобы найти пистолет и взяв его крепко обеими руками обратить, наконец, свой взгляд на дверь. Оттуда никто не спешил появляться и МакГил вздохнул.
Наверное пока везёт...
Внезапно позади него послышалось урчание и похожий на хлюпанье звук. Алан обернулся, постаравшись повернуть пистолет быстрее взгляда. Как только ему это удалось, на него уставился огромный зелёный глаз, который ещё и переливался золотистыми полосками. В воздухе запахло электричеством.

Black Mesa. Офисный комплекс. (выравнивание времени Брайан Эпштейн)
17:20 вечера.

Все многие последующие секунды слились для Брайана в одну целую часть, которая поползла перед ним, не собираясь отпускать. Лифт не ехал, чудовище за спиной определённо двигалось. Во всяком случае Эпштейну постоянно казалось, что оно смотрит сквозь него и вот-вот разрядит ему в спину ужасающей силы разряд. Но на самом деле прошло гораздо меньше секунды и вот с характерным шипением перед ним раскрылись вожделенные двери. Брайан спринтерским прыжком запрыгнул внутрь и размашисто ударил по кнопке закрытия дверей.
Успеть, только бы успеть...
Двери закрылись и лифт подождав повторного нажатия на кнопку нужного этажа, медленно пополз вниз. Внезапно воздух словно раскалился и подняв голову Брайан успел заметить как зеленоватого цвета молния буквально расколола крышу маленькой кабинки. Но впечатление оказалось обманчивым, крыша осталась на месте, но вот сам лифт непонятным образом ускорился и буквально начал падать вниз. Включились экстренные тормоза, но остановить лифт они уже не могли, и пролетев два этажа хрупкая коробочка ударилась об специальные пружины внизу шахты. Эпштейна отбросило на стену и он потерял сознание.

19:34 вечера.

Сознание не хотело возвращаться. Кроваво-красная пелена застилала глаза и рука подрагиваясь ощупывала пространство вокруг себя. Эпштейн открыл глаза и сощурился от искрящейся лампы на потолке. Некоторое время он потратил на то, чтобы вспомнить где он находиться, а зетем ещё две минуты на поиск пистолета. В горле пересохло, но с собой у Брайана попить не было. Впрочем жажда могла подождать. Эпштейн постучал в двери, но ничего не произошло. Кнопки то-же не работали.
Что-же этого следовало ожидать...
Он ещё раз посмотрел на потолок и заметил люк для обслуживания, который был открыт. Брайан засунул пистолет за пояс и сделал несколько глубоких вздохов, чтобы справиться с головокружением. Затем присел и подпрыгнув ухватился руками за края люка, подтянувшись он смог забраться за крышу лифта и отдышаться. Перед ним на стене шахты отчётливо была видна лестница наверх.

В коридорах

Ларс разомкнул дрожащие от переполняющих его чувств злости и ужаса кулаки и полтора килограмма стали с глухим звоном рухнуло на каменный пол комплекса. По коридорам комплекса всё ещё гуляло эхо от грохота .50 калибра. Ноги отказывались подчиняться Ларсу – он только что потерял верного напарника и товарища, с которым он отвоевал не один год и осушил не одну сотню кружек пива. Ларс отвернулся полу боком, опёрся спиной к стене и медленно сполз на пол. Несколькими мгновениями позже он поднял руку и осмотрел свою ладонь. Рука была вымазана во что-то тёплое и липкое, а багровая окраска говорила сама за себя. Они стояли в коридоре крови его друга. Лицо Ларса исказила нечеловеческая гримаса и он был готов заорать, но дыхание перехватило, а лёгкие сдавило настолько, что трахея заныла от давления скопившегося в ней воздуха.
Оса понимая, что ещё чуть-чуть и она потеряет второго члена команды, тут же подбежала к нему и произвела захват вокруг шеи. В мгновение ока она перекрыла на время поток крови, питающей головной мозг, и «успокоила» Ларса. Ларс потерял равновесие и повалился на предусмотрительную Осу. Оса подхватила его за плечи и снова прислонила к стенке. Ларс напоминал труп: тело не слушалось, а стеклянный взгляд в никуда характеризовал отсутствие сознания.
- Фуф, ещё чуть-чуть…
- Мы и вдвоём можем выполнить это задание, - холодно перебил Брид, всё время стоявший рядом и молча смотревший за сценой.
- Ты согласен его тащить на себе?
- Нет, я согласен взять его гранатомёт, револьвер и амуницию.
- Нам нужен кто-то с хорошими инженерными знаниями. Ты можешь взломать терминал с 6 уровнями защиты? А обойти мину-ловушку во взрывном устройстве? А открыть магнитный замок? Да вообще что-нибудь ты можешь?..
Брид поднял МП5СД и направил в потолок.
- Ага, а ещё?
- А ещё что-то здесь надо? Разминировать я умею – другими людьми, а двери… Что ж, мы с Ларсом похожи в методе проделывания новых дверей.
- Нет, я тут ответственна за каждую голо… *откашлялась* …голову. Даже за твою. А его голова, на мой взгляд, явно ценнее твоей.
Кисть Ларса сжалась в кулак, разжалась, приподнялась и медленно и неуверенно направилась к голове
- Боже, Мила, на гражданке бы так хоть разок обняла!.. – мыча и еле ворочая языком выдавил Ларс.
- Полегчало?
- Немножко…
Ларс обтер лицо ладонью и вымазал его в красный свет. Чувства и сознание ещё не до конца вернулись к нему, поэтому ничего не подозревая он неуверенно встал и уверенно молвил:
- Желаю продолжить поиски генераторов, так будет разумнее.
Это вызвало сдавленное ржание со стороны Брида. А Оса переборола в себе это желание и подхватив его под руку помогла начать движение в нужном направлении. Удостоверившись, что Ларс не упадёт, она вернулась на пару метров и подняла Кольт Ларса. Автомат Йорга остался лежать на полу рядом с обезглавленным телом.
Несколькими минутами позже уже троица СпецНазовцев двигалась по маршруту. В авангарде шёл со стеклянными глазами краснокожий Ларс, затем Оса, элегантно смотрящаяся с 30 сантиметровой сверкающей игрушкой Ларса, и замыкал постоянно идущий позади Осы Брид.

Круговорот события, даже не подумал выпустить Алана из своих цепких лап. То, что он остался жив, пролежав некоторое время без сознания, в месте, где полным полно монстров, казалось чудом. Но размышлять, над капризами судьбы, не было времени.
Судорожно пытаясь вспомнить, остались ли в обойме патроны, МакГил осторожно попятился. Если пуль не осталось, то щелчок затвора мог спровоцировать одноглазою тварь. Подсознательно электрик ассоциировал монстра с лишенным рассудка животным. И вел себя, как если бы оказался в одной клетке с тигром.
Пятясь, Алан уперся спиной в стол, с ножкой которого недавно познакомился намного ближе, чем хотелось бы. Запасная обойма ощутимо оттягивала один из карманов оранжевой робы. Казалось бы, одно мгновение и пистолет готов к бою. Но перезаряжать оружие перед лицом твари он не решался.
Внезапно, повинуясь порыву, Алан плюхнулся на пятую точку, и оттолкнулся ногами. Стол с грохотом повалился набок.
Конечно, массивная деревянная плита была весьма ненадежной защитой, но в данной ситуации выбирать не приходилось. С максимальной скоростью, на которую только были способны дрожащие руги МакГила, он перезарядил оружие. Передернув затвор, электрик, выглянул из-за укрытия и трижды нажал на спусковой крючок, целясь в отвратительный глаз твари.

Black Mesa. Биолаборатории.
20:45 вечера.

- Боже, там ведь сущий Ад внизу! Ад на земле! - выговорил профессор, и губы его заметно задрожали. - Я... я не пойду... нет! Не пойду и всё тут!
Энди с размаху ударил его по спине ногой. Ученый зарылся лицом в пол и съежился, прикрывая голову руками.
- Веди, - бросил Болкинс. - Или ты потеряешь для нас всякую ценность.
- Рекрут! - сквозь зубы выдавил Туша. - Или ты опустишь свой гребаный автомат, или я засуну его дуло в твою задницу!
Болкинс отступил на шаг, опустив оружие.
- Я покажу вам вход... вход в шахту! - жалобно проговорил профессор. - Пожалуйста, не заставляйте меня!
- У нас приказ, - перебил его Спиллейн. - Как там тебя?
- Вильфред... Вильфред Маккалистер...
- Вот что, Вильфред, - майор поправил свою экипировку, стараясь облегчить ношу. - Где там твоя шахта?
Он вновь надел шлем и щелкнул застежками, включая подачу кислорода через противогаз.
Ученый опасливо покосился на Болкинса, затем перевел взгляд на Питера.
- А он?..
- Мы ему уже не поможем, он чокнулся, - тихо проговорил Зубарь. Энди вопросительно посмотрел на Спиллейна и, намекая, качнул автоматом. Джордж мотнул головой. Уайт хотел что-то сказать, но Спиллейн угрожающе поднял оружие и легонько толкнул медика в спину:
- Мне важнее твоя жизнь, чем этого спятившего, малыш, - шепнул Туша Визарду.

Black Mesa. Биолаборатории.
20:49 вечера.

- Здесь... - ткнул пальцем Вильфред. - Здесь вход!
Среди зарослей прямо в полу был квадратный люк, из-под которого доносилось мерное гудение. Тим вместе с Шоном откинули люк в сторону, обнаружив под ним вход в шахту. У самого ее выхода на поверхность с бешеной скоростью крутился вентиль.
- Этого ты от нас хотел? - Зубарь выпрямился. - Чтобы нас на куски разрезало?!
- Нет! Нет!.. - затравленно оглядываясь, поспешно ответил Маккалистер. - Его можно отключить, из будки наблюдения... но... я лишь пробегал мимо, а там... там были трупы...
Тим вопросительно посмотрел на молчавшего Спиллейна.
- Глаз, Рекрут - проверьте, - наконец, кивнул Джордж. - Зубарь, Бык - в круговой досмотр. Визард, осмотри мистера Маккалистера. Возможно, он нас еще не покинет.
- Но вы...
- Заткнись, - посоветовал Туша. - Или я передумаю...

Black Mesa. Биолаборатории.
20:49 вечера.

Black Mesa. Офисный комплекс. (Алан МакГил)
19:18 вечера.

Black Mesa. Биолаборатории.
20:45 - 20:49 вечера.

Выбив из бедняги-учёного информацию о каком-то генераторе и какой-то шахте, десантники погнали его перед собой - показывать дорогу. На кой чёрт им это понадобилось Визард не уловил, будучи в тот момент слишком занятым своей ошарашенностью от неожиданного появления лупоглазого монстра. Так или иначе, отстать от отряда медику не хотелось. И он поплёлся вслед, не спуская глаз с Рекрута - от этого психа явно можно было ожидать чего угодно. И Уайт рассчитывал оказаться последним, до кого Болкинс сможет дотянуться.
У входа в просторную вентиляционную шахту Туша разделил отряд, отправив Блэка и Хейгена в обход, а Болкинса и Стенингтона - искать будку, из которой, по словам учёного, можно было отключить работавшие в шахте вентиляторы. Неожиданно Кейсу вспомнилась услышанная в каком-то фильме фраза: "Все, кто остаются с тобой наедине, умирают". Он тут же мысленно попрощался со снайпером... и также мысленно сплюнул. Только этого ещё не хватало...

Не остался обделён вниманием командира и сам медик.
- Визард, осмотри мистера Маккалистера. Возможно, он нас еще не покинет.
- Но вы... - начал было Маккалистер.
- Заткнись, - посоветовал Туша. - Или я передумаю...
Кейс пожал плечами и со вздохом принялся за привычную работу.

Алан метнулся в открытую дверь и закрыл ее за собой, оставив прыгучую тварь по ту сторону. Патронов осталось совсем не много, да и попасть в мелкого гада казалось МакГилу непростой задачей. Поднявшись на ноги, он навалился плечом на дверь. Теперь, решив, что здесь безопасно электрик позволил себе осмотреться. Как и большая часть помещений, лестничная клетка освещалась из рук вон плохо. Лишь на некоторых этажах уцелели неоновые лампы, да и те по большей части периодически отключались.
Имея лишь приблизительное представление о структуре и комплекса, Алан решил подниматься вверх. Потому, как если там и нет выхода, может хоть монстры туда не добрались.
Несколько раз, глубоко вздохнув, МакГил рванул вверх по лестнице и сбавил темп лишь пробежал несколько этажей. Больше всего огорчало то, что потерялся Брайан. Хоть из-за него одноглазая тварь напала на них, но вдвоем было не так страшно. А теперь бедняку наверняка сожрали.

Black Mesa. Офисный комплекс. (Алан МакГил)
19:32 вечера.

Black Mesa. Биолаборатории.
19:50 вечера.


Отпершись спиной на дверь, Алан, тяжело дыша, осмотрелся. По большому счету этот коридор не отличался от десятков, или даже сотен виденным им за ближайшие часы. Минутный отдых и мысль о времени прошедшем с последнего обеда, напомнили Алану, что не пил и не ел уже черт знает сколько. То, что выбраться живим, без припасов не получится, не оставляло сомнений, но вод где бы разжиться водой и пищей придумать никак не получалось. Единственная мысль, которая лезла в голову – зажарить и сесть одного из монстров не приносила особой радости.
Зато тогда еды будет вдоволь.
Последняя мысль почему-то вызвала неестественный приступ радости.
Истерический смех человека в комбинезоне рыжего цвета волной прокатился по темному коридору и скрылся за углом, оставив за собой лишь тишину, которая резала слух сильнее любого воя.
Поднявшись на ноги и заскрежетав зубами, МакГил угрюмо направился дальше по коридору.

Black Mesa. Биолаборатории.
Всё те же 20:45 - 20:49 вечера.

Профессор Маккалистер сидел на полу мелко дрожа. Ещё бы. Мало ему монстров, так ещё и доблестный десант постарался выступить в своих лучших традициях - фейсом, так сказать, об тэйбл... Ну, об землю, в данном случае. Конечно, ведь у них есть Визард. Визарду, понимаешь, по фиг, кого лечить. Визарду, видите ли, вообще больше заняться нечем. И если у учёного от такого обращения окончательно шарики за ролики заедут, Визард, конечно же, что-нибудь сделает...
Медик протянул Маккалистеру таблетку и свою фляжку:
- Успокоительное. - Пояснил он. - Всё будет хорошо.
"Надеюсь", добавил он мысленно.

Black Mesa. Офисный комплекс. (Алан МакГил)
20:01 вечера.

Black Mesa. Биолаборатории.
20:51 вечера.