"&Oncilla"

Ютай мутным взглядом обвел окружающее пространство: по соседству отходили от перегрузок другие "пассажиры" скатера, да и сам скатер, был какой то диковинный, "слишком" живой, но сейчас Ютая это все мало интересовало. Детектив с трудом поднялся и нетвердой походкой поплелся к выходу из отсека...
- Эй, куда это ты направился, дружище? - поинтересовалась лилововолосая сатхи, лежавшая на полу и уже давно следившая за поведением Ютая. - Мы сейчас в межпараллельном пространстве и хочешь, не хочешь, а нам придется терпеть общество друг друга... Хотя у кого-то здесь был пистолет... Надо бы пристрелить прокурора, а то у него слишком длинный язык... Кстати, откуда ты свалился, недомерок? Ты не из нашей команды... И не заложник...
Лимиа подперла руками подбородок и узучающе посмотрела на детектива.
"Ути какая стервоза" - Ютай оценивающе посмотрел на девицу-Сатхи, развлившеюся на полу. "Интересный экземпляр", за свою недолгую карьеру детектива, Ютай научился безошибочно определять типаж встречающихся на жизненном пути параллельцев... "Соплячка конечно, да ещё и истеричка скорее всего, но боец неплохой" - плавные движения девушки выдавали в ней хорошего рукопашника... "Пристрелить бы ее, от греха подальше..."
- Ютай меня зовут, и если я сейчас не выпью водички, то ты от меня больше ничего не услышишь... Кстати, некогда не любил Сатхи за хамство, красавица...
- Да плевала я на твое имя! Ты...
- Мне всегда казалось, что хамство - это привилегия лиони, - встрял, сидевший у противоположной стены Карн. - Так что попрошу не обобщать. Если хочешь пить, надо спросить Китара... Китар!
- Да-да? - отозвался тагмар, не оборачиваясь.
- Тут параллельца жажда мучает... У те...
- В левом верхнем углу на правой стене в самом низу.
- Мне всегда нравилось, как наш механик объяснет направление... - с легкой улыбкой заметил сатхи Мие, когда проходил мимо нее. - Особенно интересно искать по его указанием дорогу...
- Для тебя? Бесспорно. Хотя природа... Она тоже должна отдыхать, правда ведь?
Карн страдальчески закатил глаза.
- Я тебя тоже люблю, - ядовито отозвался парень, подавая Ютаю бутылку кристально чистой воды, которую достал из небольшого отсека на стене скатера.
- Я надеюсь, ты закрыл вентиль подачи влаги из внешних секторов? - послышался сухой вопрос механика.
- Чего-чего?
- Кран закрутил?
- А.. Ну да. Конечно...
Удовлетворительный кивок.
- Ну так откуда вы попали к нам на корабль? Как правильно заметила Миа, вы не из нашей команды... И к заложникам тоже не пренадлежали...
Ютай сделал несколько жадных глотков, осушив за раз бутыль почти наполовину.
- Да занесла нелегкая... Застрял на корабле вовремя последней посадки на эпотплощади - обслуживали посадочные опоры, вдруг крейсер решил резко стартовать... - Ютай очень добросовестно изобразил на лице досаду застрявшего черте где портового механика... Детектив справедливо считал, что в его деле лишняя известность - только помеха, поэтому мало кто знал, ЧЕМ он занимается на самом деле. "Надеюсь кобура не сильно выпирает из под куртки..."
Карн лишь усмехнулся, опускаясь на пол, и обменялся взглядами с Лимией. Но сатхи только презрительно фыркнула, демонстративно отводя глаза.
- Врешь, - сказал наконец молодой пират. - Знаешь почему? Потому что Тускадвоа всегда довольствовался своей группой механиков. И Саэ костьми ляжет, а не пустит на свой корабль чужаков вроде тебя. С этим пришлось смириться даже Брузгиму. Что там какой-нибудь авро-компании?...
- К тому же ты плохой актер, - не замедлила съязвить Лимиа. - Будь в тебе хоть капля загадочности или чего-нибудь интересного давно бы уже сидел на допросе нашего зеленого друга.
Последнюю фразу сатхи почти шептала, заговорчески сощурив глаза. Она знала, что Китар не любит, когда распространяются о его "привычках", и следственно не упускала ни одной возможности это сделать.
"Не прокатило" - Ютай досадливо поморщился. "Ну ладно..."
- Служба безопасносьти корпорации "Танко"... ПОЧЕМУ я оказался на вашей посудине, надеюсь объяснять не надо?
Детектив внимательно разглядывал параллельцев заполнивших отсек, выбирая самых опасных. "Так пожалуй Лимия и как его... Карн доставят всей компании максимум хлопот... Еще сам скатер... Странная посудина, где-то я уже сталкивался с таким кораблем..." - Ютай мучительно силился вспомнить ГДЕ и КОГДА он мог слышать о подобном создании...
"А девица забавная, стерва конечно, но забавная..."
- Надо-надо! - заверила детектива Лимиа. - До нашего блондинестого друга ничего без объяснений не товарища. Так что можешь начинать объяснения.
Карн испытывающе посмотрел на сатхи.
- Что вылупился? - издевательски улыбнулась та. - Крашеный или нет, а блондин он и на Ахите блондин. Но не расстраивайся. Зато у тебя мордочка милая. Не всем же мохги иметь, правда ведь?
Юный пират лишь устало отвел взгляд, ничего не ответив.
- Почему, - обратился он к Ютаю. - Это не тот вопрос. Меня скорее интересует "как"? Три года назад я слышал о Тускадвоа, как об одном из совершейнейших пиратских кораблей...
- так это было три года назад, придурок, - вежливая, как всегда, подала голос Лимиа. - Ты ведь пропустил самое интересное, когда ушел. Неужто Саэ тебе ничего не рассказал?
- Он мне рассказал достаточно, но...
- Тогда что ты глупые вопросы задаешь?! Хотя... Извини. Я совсем забыла. Я избалованая, привыкла с не обделенными интелектом параллельцами общаться... Не принимай близко к сердцу... Что придушить меня хочешь? Я ж по глазам вижу, что хочешь! Ну давай, дерзай! Я тебе с удовольствием набью морду. Как в прошлый раз. Ну?...
Карн не ответил. Он опустился на свое место рядом с главным шлюзом и, сложив руки на груди, внимательно посмотрел в глаза девушке.
- Ничтожество, - продолжала сатхи с неистовым огнем в глазах. - С помойки тебя подобрали, вот только никакого толку от тебя не было! Жаль, что наш капитан лишен сострадания, а то бы пристрелил тебя, чтоб избавить от мучительного существования...
Так могло продолжаться часами. Если Миа и умела что-то очень хорошо, так это поливать окружающих грязью. И главной целью для нее всегда был Карн, который с удивительнейшим спокойствием терпел все ее издевки и насмешки.
"Забавная какая парочка" - ухмыльнулся Ютай, "Абсолютно самодостаточные существа..."
Но вдруг, Лимиу что-то отвлекло и она замолчала, рассматривая что-то в другой стороне скатера.
- Ну так ты присаживайся, - предложил Карн детективу, улучая момент. - Не стой, как боевой ящер. Что искал у нас на корабле?
Невероятно, но сатхи с лиловыми волосами промолчала.
Ютай не замедлил воспользоваься приглашением и устало опутился на палубу.
-Видишь ли... - детектив вдруг замолчал, проследив удивленный взгляд Лимии.

Гор чутко прислушивался к беседе своих "друзей" по несчастью, нацепив на физиономию лёгкую презрительную полуулыбку. В любом разговоре всегда можно уловить что-то полезное для себя, а ненужное - без сожаления отбросить. Так, он совершенно проигнорировал замечание Лимии по его поводу: "пристрелить прокурора". Ха! Могла бы и придумать что-нибудь пооригинальнее! На словах то она больно бойкая, а на деле... Ну что говорить, девица, она и есть девица, что с неё взять? Взяла бы и пристрелила, коли такая предприимчивая, меньше хлопот бы только было...
"Хотя нет, что это я думаю! - одёрнул себя савьенту. - Ещё не хватало, чтобы линия моей жизни оборвалась по вине этой истерички! Не дождётся!"
Из всего разговора между пиратами и худенького картари его интересовала лишь суть беседы, а не лирические отступления Лимии и Карна, хотя и за ними тоже было забавно понаблюдать. Вот только прокурор поражался, как этот сатхи может терпеть нападки такой стервозы?! Хотя глядя на то, как Карн смотрит на девчонку, Гор уже мог сделать определённые выводы. Неужели бедного парня угораздило влюбиться в это чудовище, в это кровососущую тварь? Савьенту проникся к Карну искренним сочувствием, потому что ничего, кроме сострадания, муж такой девицы вызывать не смог бы...
"Ох уж эта мужская солидарность! - иронично подумал прокурор. - Даже потенциальным врагам заставляет сочувствовать! Но что поделать, если на свет рождаются такие женщины?"
Но он отвлёкся. Пираты как раз подошли к смыслу всей этой высокоинтеллектуальной дискуссии, а именно: чего забыл на пиратском корабле Ютай, на корабле, на который любой здравомыслящий параллелец добровольно ни за что бы не сел. Ясно, что картари - некий частный детектив, но каковы его цели? Возможно, они как-то связаны со всеми этими событиями? Гор вообще уже начал подозревать, что захват пассажиров хорина в качестве заложников - это лишь часть чьего-то коварного замысла, чьей-то жестокой игры. Но кто всем этим руководит и главный вопрос - зачем ему всё это нужно?
От зоркого взгляда прокурора не ускользнули и частые перешептывания Ичи и Китара. Вид у обоих был слишком заговорщический и самодовольный, чтобы подумать, что они разговаривают о погоде. Эти двое явно что-то задумали, и явно что-то недоброе.
В первом отсеке, где уютно и не очень устроились на полу все пассажиры скатера, появился Дэниэль. Вид у него был по меньшей мере странный, как будто он только что занюхнул какую-нибудь гадость с горя... И почему, если он пилот, он покинул свою кабину? Кто ведёт скатер?
-- Что такое, Дэнни? - участливо спросил савьенту у парня. - Тебе плохо? На тебе лица нет. Может, тебе нужна помощь?

- Помощь? - переспросил сатхи, смотря на Гора, будто видит его в первый раз. - А что ты можешь сделать, савьенту? Зачем предлагаешь то, что выше твоих сил?
В широко раскрытых глазах Дэниэля было теперь что-то чужое. Что-то непонятное и странное. Что-то, заставляющее чувствовать дрожь по всему телу...
Парень отвел взгляд, встряхнув растрепанной гривой рыжих волос, словно пытаясь выбросить из головы ненужные мысли. А когда юноша снова встретился глазами с Гором, то прокурор увидел того самого юного ТИИБовца, которого встретил в авропорте Тесскайдена.
- Парень? - послышался неизвестно откуда взявшийся голос. До боли знакомый и родной, будто говорил кто-то очень близкий Дэниэлю параллелец.
Студент обернулся. Перед ним стоял высокий тагмар с синими волосами и практически черными глазами, в которых угадывался лишь тонкий намек на очертания зрачка и радужки.
- Китар...
- Это я, - улыбнулся механик. - Скажи, она... слышит меня?
- Да, я слышу тебя, - одними губами проговорил Дэнни, внезапно застывая на месте и так же неожиданно возвращаясь к сознанию.
В глазах тагмара мелькнуло что-то постороннее. Удивление? Оценка?... Механик искоса взглянул на стоявшего рядом Гора, после чего снова повернулся к Дэниэлю.
- Где мы сейчас находимся?
- В пустом межпараллельном коридоре, близком к обновлению. Энтигма считает, что до обновления еще несколько десятков лет, но...
- Но?
- Если верить ее расчетам, то к нам приближается инородный объект, имеющий общую структуру недорга...
- Подвижная черная дыра?
Кивок.
- Когда?
- Через 27 часов он будет рядом с нами. Его скорость составляет 43 471 км/мин, а наша только 31 698. Каждую минуту расстояние между нами сокращается на 11 773 км, а если учитывать нестабильность скорости нашего движения то и того больше.
- Хм... И как далеко от нас это счастье? В километрах...
- В 4 часа 43 минуты он находился от нас в 19 072 260-ти километрах.
Китар улыбнулся.
- Значит, - сказал он. - Значит это нечто следует за нами по коридору, а через сутки с лишним занавес опустится... Если, конечно, ничего не изменится. Ну... Могло быть и хуже. Во всяком случае мы не двигаемся друг другу на встречу. ...Когда бы произошло столкновение в таком случае? Часа через...
- ...четыре.
- Ну да. И, если я не ошибаюсь, то сейчас стены коридора...
- ...чрезвычайно стабильны.
- Вот именно. Но я о чем? Что вы можете предпринять на данный момент?
- Лететь быстрее? - предложил Дэнни. - Энтигма просканировала наш коридор на 20 000 000 км вперед...
- Да, это предел ее видимости. Так что же?
- Впереди нет ни одного ответвления. Сам коридор, как таковой, абсолютно статичен.
- Никакого движения, кроме нас и этого... нечто?
- Совершенно.
- Ну что, все слышали? - обратился Китар к остальным. - Через 27 часов нам каюк! Если, разумеется, не произойдет чудо... Как думаете, возможно устроить такое чудо?
- Пока что это представляется очень сомнительным.
- Ну... У нас целые сутки. Предлагаю тебе вернуться в кабину и расслабиться. Подумай что можно будет сделать. Теперь у тебя есть прекрасный помощник, так что теперь ты не будешь одинок, так ведь?
- Никогда и нигде, - задумчиво улыбнулся парень и, бросив мимолетный взгляд на Гора, исчез в коридоре.
Китар постоял мгновение, размышляя над чем-то. Его глаза скользнули по окружающим. Сантьяго сидел привалившись к стене и, судя по всему, был без сознания. Наверное, наркоз Стрины подействовал после перенапряжения при побеге с корабля. Картари, которого подобрал механик, о чем-то беседовал с Карном и Лимией. Но взор Китара остановился на прокуроре, все еще стоявшим перед ним.
Внимательный пронзительный взгляд угольно-черных глаз тагмара, впился Гору в самую душу. Казалось, незнакомец способен видеть самые сокровенные желания и слабости. Заглядывать в самые темные уголки сознания. Или же это был всего лишь обман зрения? Реакция на этот неестественный черный цвет глаз? Кто мог сказать наверняка?
- Какие-нибудь вопросы? - просто поинтересовался Китар.

Беспокойство Гор Ингама росло с каждой секундой, пока он наблюдал за поведением сатхи, которое было, мягко говоря, странным. Такое савьенту видел прау раз в кино, когда в тела параллеьцев вселялись какие-то духи, в результате чего у них происходило раздвоение, или же полная смена личности. Ещё Дэнни был очень похож на сатхи, чьим разумом завладел кто-то извне. И что за странный разговор они вели с Китаром? Такое впечатление, что в беседе принимало участие три персоны, а не две. Причём Дэнни работал сразу за двух. За себя и за эту загадочную Энтигму. С расудком Дэниэля что-то сотворили,
это точно, и Гор почти не сомневался, что здесь не обошлось без тагмара и эспантио.
- Какие-нибудь вопросы? - просто поинтересовался Китар.
Внутри савьенту всё закипело. Этот мерзкий пират ещё позволяет себе ёрничать! Ну, мы ещё посмотрим, кто кого...
-- Да, - твёрдо и холодно ответил Гор. - Меня интересует, почему вы с этим.... Ичи взяли на себя право распоряжаться чужими жизнями. И не отпирайтесь, я знаю, что это ваших рук дело, ты же механик! Немедленно отвечайте, что вы сделали с несчастным парнем! - савьенту повысил голос, его разбирали гнев и негодование. - И почему вы, если такие смелые и отчаянные, не оказались на месте Дэнни!
Гор кое-что слышал о био-технологиях и примерно представлял себе их структуру. А потому он догадывался о причинах, сподвигших пиратов на... на это. И сама мысль об этом их поступке была отвратительна савьенту.
-- Неужели это было так необходимо?! - голос Гора упал, гнев его умерился, хотя обида за Дэнни жгла его изнутри, словно раскалённое железо. Только теперь в его голосе ещё можно было уловить отчаяние и... жалость.

Пока Гор говорил, губы Китара растянулись в странной холодной улыбке, которая, будто бы не отображала совершенно никаких чувств. И лишь в черных глазах тагмара можно было прочитать что-то вроде оценки... или может насмешки? Тагмар внимательно слушал прокурора, вникая в каждое его слова и следя за каждым его движением.
- Тебе жалко парня? - вопросом на вопрос ответил наконец механик. - Ты жалеешь параллельца, с которым едва знаком... Слабость? Или может глупость? Ты ведь понятия не имеешь что с ним произошло... или происходит. И, не смотря на это, делаешь скрополительные выводы. Обвиняешь меня и... господина Фуджиме, который, возможно, вообще не причастен к происшедшему... как и я? Что, если юный пилот... как ты ег назвал? Дэнни? Значит Дэниэль... Так что, если Дэниэль сам принял это решение? Ты ведь слуга закона, должен уметь рассматривать _все_ варианты происходившего. Сейчас мы двигаемся по межпараллельному коридору, из которого нет выхода. Наше время уже было ограничено отсутствием съестных припасов, а теперь срок уменьшился до суток с лишним. И после этого ты будешь спрашивать о необходимости того или иного действия? Подумай, савьенту, согласен ли ты принести в жертву другого? "Нет" - слишком необдуманный ответ. Ответ, диктуемый лживым благородством и фальшивыми идеализмом. Всю жизнь нас учили так говорить и думать, так не пора ли задуматься о правильности этих учений? Умереть девяти или пожертвовать одним, чтобы спасти оставшихся восемь параллельцев? Знаешь в чем твоя проблема, савьенту? Ты судишь о тех вещах и понятиях, о которых не знаешь ровным счетом ничего. И всю жизнь этим занимался, не задумываясь о фальши своих идеалов. Разве нет?
И снова эта бесстрастная улыбка. По сути, Китар не ответил прокурору ни на один вопрос. Он говорил намеками, словно пытаясь заставить Гора задуматься не только о настоящем, но и о своей прошлой жизни. Пытался ли тагмар манипулировать чувствами савьенту? Возможно. Хотя кто может быть уверенным в этом? Разве что сам Китар...
Закончив свой долгий монолог, механик, наклонив голову на бок, разглядывал прокурора своими темными, словно два бездонных озера, глазами.
Слишком долго Китар изучал параллельскую натуру, чувства и инстинкты окружающих его существ, чтобы не заметить кипевшей в Горе Ингаме ярости и отчаяния. С первого взгляда прокурор был самым обычным идеалистом, который начал разочаровываться в своих кумирах. Стандарт благочестивой натуры. Так было уже несчетное количество раз и будет еще столько же. Хотя, может, за ширмой обыкновения скрывалось что-то иное? Что-то новое и неизведанное? Ведь каждый параллелец уникален и неповторим. До этой изюминки надо было только добраться, но... Сейчас для Китара было занятие и поинтересней. Ичи Фуджиме - один из тех, кого можно назвать загадочным и необыкновенным с первого взгляда...
После недолгой паузы, тагмар снова взглянул на савьенту.
- Думаю, что на этом нашу "дискуссию" можно считать законченной. Я все сказал тебе по этому поводу и, если ты не против, вернусь к обязанностям механика. ...Ты ведь не хочешь, чтобы и без того недолгие 27 часов сократились до минимума?
Даже не оглянувшись, Китар отошел обратно к стене и продолжил свою работу. Где-то он высвободил передавленный кабель, где-то перекрыл подачу энергии, а где-то. И так, шаг за шагом, по всему периметру скатера, а потом заново. Опять и снова.
Био-машины отличались своей не стабильностью. За ними был необходим постоянный уход. Обычно за одним скатером следили трое механиков и, соответственно, в первичном отсеке было три лишних кресла, а пилотское только одно. Знай Дэниэль больше об эти машинах - он бы непременно заметил бы это.

-- Ай, какие мы рассудительные! - злобно фыркнул Гор вслед уходящему тагмару. - Если ты такой умный и самоотверженный, сам бы сейчас и сдох! Ради спасения остальных! Что касается моих взглядов, то ты ничего о них не знаешь! А то у тебя такой вид, словно умнее тебя никого на свете нету! Философ, чёрт бы тебя побрал! Из-за таких, как ты, параллельцы и страдают!
Савьенту не был уверен, услышит ли его тагмар, но душу он только что излил, выпустил злость, а потому Гору сразу стало как-то легче. Но сердце сжигали стыд, отчаяние и осознание собственной беспомощности. Ведь савьенту действительно ничего не мог сделать сначала для спасения Рика, а теперь и Дэнни, которого, судя по всему, ждёт участь похуже смерти. Будь прокляты все эти пираты, будь проклят этот мерзко пульсирующий желудок, называемый скатером, будь проклят тот день, когда он сел на тот злополучный пассажирский хорин...
-- Будьте вы все прокляты! - с вызовом процедил сквозь зубы прокурор пиратам, шипя, словно змея. Это их равнодушие бесило Гора ещё больше, чем надменность Китара. - Жалкие, тщедушные, мелкие душонки! - савьенту досадливо сплюнул и, не спрашивая ни у кого позволения, направился в сторону кабины пилота, куда ушёл Дэнни, даже думать забыв о том, что хотел дослушать допрос Ютая.
Найти сатхи оказалось несложно. Тот передвигался как-то неестественно неторопливо, словно упруго ступающая ленивая кошка.
-- Дэниэль, послушай меня! - взволнованно воскликнул Гор, хватая ТИИБовца за плечо. - Скажи что-нибудь, пожалуйста! Скажи, что я по-прежнему разговариваю с тем самым придурковатым добряком-сатхи, а не этой отвратительной бездушной машиной! - голос савьенту звучал глухо, в нём звучала отчаянная мольба. - О Боги, Дэнни, как ты мог согласиться на это?! Но ты ведь сможешь противостоять влиянию этой твари, да? Ответь мне!
Состояние Гора было близким к панике. Всё происходящее казалось савьенту каким-то нереальным, словно ему снился ОЧЕНЬ плохой сон, но вот только никак не удавалось проснуться. И куда подевался тот мирный мирок, в котором он жил, его любимая работа, хорошенькие девушки, вкусная еда и и удобная холостяцкая квартира? Где он? Куда он попал? Что за изверги окружают его?
"Всё будет хорошо, - мелькнула несколько неуместная для данной ситуации и вообще нелепая мысль. - Всё будет хорошо..."
Прокурор стиснул зубы и издал приглушённый стон, полный безнадёжности и отчаяния.

(mit Oncilla)

- Что ты так орешь? – подал голос Фуджиме, когда прокурорские вопли достигли апогея. – Помнится, даже в суде ты так не выкладывался. Эй, механик, в твоей живодерне кляп отыщется?
В ушах у него звенело, как после хорошей попойки или после не менее качественной драки.
- Боюсь, что нет... - отозвался Китар. - Хотя попробуй использовать по этому назначению свой ботинок...
- Или пистолет! - встряла Лимиа, уже долго вслушивавшаяся в разговор своих спутников. - Пистолет намного практичней! Раз и навсегда!
Ичи покачал головой. Тоже мне, генераторы идей.
- Ботинок мне самому нужен, хотя носками могу пожертвовать, - он потянул носом воздух и ухмыльнулся. – Правда, это жестоко. А тебе, девочка, следовало бы знать, что стрельба в закрытом пространстве, за стенами которого не имеется воздуха, предприятие порочное в самом корне своем.
Тагмар криво усмехнулся, но ничего не сказал.
- Стрелять надо уметь! - огрызнулась Миа. - Если руки откуда надо растут, то никаких проблем не будет! ...С другой стороны... Можно ему еще горло перерезать! Или челюсть сломать... Если вы меня попросите, то я сделаю. Запросто!
Фуджиме лениво поднялся, подошел к разошедшейся девице и коротко, без замаха, врезал ей кулаком по лицу – не настолько сильно, чтобы сломать нос, но достаточно, чтобы разбить губы. Миа успела выставить блок, все-таки не новичок в этом деле (Фуджиме одобрительно кивнул), но удержать эспантио ей не хватило силы. Значительно ослабленный удар достиг цели, но лица не повредил.
- Понравилось? – поинтересовался бывший инспектор. – Со второго раза челюсть точно сломаю. После чего еще раз спрошу твое мнение.
Сатхи зло посмотрела на эспантио, словно оценивая его и свои силы. Бывший инспектор был хорошим бойцом, в частности он был сильным. Намного сильнее ее. Но девушка была бысрее и проворнее, так может...
- Ну так попробуй! - прошипела сатхи, становясь в боевую стойку, даже не заметив, зебеспокоившегося Карна, который умолял ее остановиться, пока не поздно. Но вдруг пират замолчал, прерванный ледяным голос механика.
- Ми, садись-ка и умолкни, - без каких-либо эмоций в голосе проговорил тагмар, даже не обернувшись на девушку. - И ты, Ичи Фуджиме, тоже. До нашей всеобщей кончины осталось потерпеть только 27 часов...
- Только не начинай читать морали, Китар! - перебила сатхи, выпрямляясь и с презрением глядя на механика. - Если бы без тебя эта... мерзость не летела, то первым, кого бы мне хотелось заткнуть был бы ты!
- Я тебя тоже люблю и уважаю. Но, думаю, мы оба знаем, что сейчас тебе придется смириться и исполнить мою "просьбу"...
Еще один полный ненависти взгляд со стороны Лимии. Но девушка все-таки ничего не сказала и ретировалась к дальней стенке, усевшись на полу.
То сядь, то встань... Ладно тебе скрипеть, встаешь ты исключительно по своему желанию. Ичи послушался. Потер ладонью колено.
- Некоторые не любят терпеть, - сказал в пространство бывший инспектор. – Если нам осталось так мало, так хотя бы повеселимся.
- А что если нет?... - после продолжительной паузы предположил механик, после чего внимательно посмотрел на Ичи. - Сколько тебе лет, Ичи Фуджиме?
- Девяносто с небольшим. Приблизительно.
- Так рано надоело жить? В 90 лет жизнь только начинается... Или, может, ты просто сорвался? Слабость...
По меньшей мере было бы странно слышать от достаточно молодого на вид Китара подобные слова. Мало кто мог бы дать механику больше 60-ти по меркам его расы. Хотя, как говориться, внешность бывает обманчива...
Фуджиме хохотнул.
- Может, сорвался. А может, и правда, жить стало скучно? Не узнать, верно?
Он со вкусом потянулся. Как и большинство его расы, он любил действие, и сейчас в закрытом пространстве, его тело требовало от него этого действия. Хотя бы вон с этой девицей повозиться, тоже разминка. Или прокурор наконец-то сорвется.- Не узнать, - согласился Китар, улыбнувшись словам бывшего инспектора. - Но ведь вариантов бесчисленное множество... Разве можно быть уверенным в собственных чувствах? Ведь можно заблуждаться и в самом себе. Разве я не прав, Ичи Фуджиме?
Механик переживал подобную ситуацию уже несколько раз. И все время его команде удавалось выжить, хотя... Сейчас все было совсем по-другому. Лимиа, которая явно ужасно боялась, готова была перегрызть глотку любому, кто осмелится к ней подойти. Карн выглядел подавленным, а прокурор, казалось, совсем обезумел. Разве что этот картари оставался более или менее спокоен. Может просто потому, что не понимал, что происходит?
И в то же время этот эспантио, Ичи Фуджиме, с явным наслаждением испытывал нервы механика. Если бы тагмар просто не получал ответы, то это не выводило бы его настолько из себя, как подобное издевательство приводило в бешенство, одновременно подавляя...
- А что по-твоему правда, Китар? – вопросом на вопрос откликнулся бывший инспектор. – Когда ты в последний раз следовал собственным чувствам? Ты говорил о вопросах, так я задаю их.

(& SonG)

Рыжеволосый сатхи оглянулся, отсутствующе посмотрев на Гора. Лишь через несколько секунд в глазах парня появилась какая-то осмысленность, будто он только что узнал савьенту.
- ...по-прежнему разговариваю с тем самым придурковатым добряком-сатхи, а не этой отвратительной бездушной машиной! О Боги, Дэнни, как ты мог согласиться на это?! Но ты ведь сможешь противостоять влиянию этой твари, да? Ответь мне!
- Бездушная машина? - тихо переспросил сатхи и в его глазах мелькнула злость. - Как ты смеешь так говорить? Ты ведь ничего не знаешь! Ты даже не представляешь себе что здесь происходит! Я могу контролировать себя, Гор. Да, я не тот идиот, каким был раньше, но я все еще остаюсь собой... Я не собираюсь расставаться с Энтигмой. Никогда и нигде.
- Никогда и нигде... - отдалась интонация Дэнни в возгласе скатера.
- И если ты не понимаешь этого, то...
Студент замер, закрыв глаза. В ушах звенел мягкий призрачный голос. Успокаивающий и ободряющий, теплый и шелковистый. Дэниэль отдал бы все на свете, лишь бы не переставать слышать этот голос.
Но вдруг глаза парня раскрылись, вонзив в савьенту пронзительный взгляд холодных безвыразительных глаз.
- Ты не отнимешь у меня Дэниэля, - послышался монотонный голос сатхи. - Мы теперь одно целое. Убьешь меня, погибнет и он. Не вмешивайся не в свое дело параллелец. Дэниэль хочет остаться со мной. Я нужна ему, как и он мне. А теперь оставь нас...
Скатер издал протяжный крик, проникший до самого мозга костей прокурора, словно машина пыталась заговорить сама, без помощи рыжеволосого сатхи.
Взгляд ТИИБовца снова прояснился.
- Возвращайся к остальным, Гор, - спокойно сказал студент, глядя в пол. - У тебя нет причины беспокоиться за меня. Все будет хорошо... В худшем случае мы все умрем, так ведь?
Не говоря больше ни слова, Дэниэль Эсхет мягким пружинистым шагом направился обратно к пилотской кабине.

- Не узнать, - согласился Китар, улыбнувшись словам бывшего инспектора. - Но ведь вариантов бесчисленное множество... Разве можно быть уверенным в собственных чувствах? Ведь можно заблуждаться и в самом себе. Разве я не прав, Ичи Фуджиме?
Механик переживал подобную ситуацию уже несколько раз. И все время его команде удавалось выжить, хотя... Сейчас все было совсем по-другому. Лимиа, которая явно ужасно боялась, готова была перегрызть глотку любому, кто осмелится к ней подойти. Карн выглядел подавленным, а прокурор, казалось, совсем обезумел. Разве что этот картари оставался более или менее спокоен. Может просто потому, что не понимал, что происходит?
И в то же время этот эспантио, Ичи Фуджиме, с явным наслаждением испытывал нервы механика. Если бы тагмар просто н получал ответы, то это не выводило бы его настолько из себя, как подобное издевательство приводило в бешенство, одновременно подавляя...
- А что по-твоему правда, Китар? - вопросом на вопрос откликнулся бывший инспектор. - Когда ты в последний раз следовал собственным чувствам? Ты говорил о вопросах, так я задаю их.
- Да, а я обещал отвечать на них, - отчужденно отозвался механик, кивнув. - Правды, по-моему, нет, Ичи Фуджими. Ее нет, не было и никогда не будет. Что касается твоего последнего вопроса... Смотря что ты под этим подразумеваешь. Что конкретно тебя интересует, Ичи Фуджиме? Скажи и я отвечу.
Такие разговоры ведут наедине, но уединения сейчас - невозможная роскошь.
- Ты все время пытаешься сыграть на чувствах других, не знаю, развлекаешься или хочешь чего-то добиться. Да это и неважно. А когда ты в последний раз что-то чувствовал? Пусть даже элементарное ощущение.
- Страх для тебя достаточное чувство?
- Вполне.
- Что ж, тогда... - Китар взглянул н часы. - Около трех с половиной секунд назад.
Фуджиме кивнул.
- Ну что ж, - подытожил он. - Значит, и для тебя не все еще потеряно.
- Потеряно? - переспросил механик, оборачиваясь. В его глазах было какое-то удивление. Недоумение или непонимание. - Откуда же такие грандиозные выводы? Все боятся. Я, ты, Энтигма... Ну разве что камни не боятся, хотя это еще никем не доказано... Так что же? Я создаю впечатление бездушного садиста-эксплуататора? Это интересно... Надо будет взять себе на заметку.
Тагмар фыркнул, встряхнув гривой токсично синих волос. Все это напоминало страшный сон... Хотя бывали кошмары и похуже, но... Сейчас мир, казалось, перевернулся. Словно все стало вверх дном.
- Страх - это хорошо... - Фуджиме закрыл глаза; он привык к внезапным переходам от активной деятельности к абсолютному покою. - Знаешь, когда я начинаю бояться? Когда обнаруживаю рядом храбрецов.
- Другими словами - дураков? - усмехнулся Китар, возвращаясь к своей работе. - Хм... Приятно жить в иллюзии бесстрашия... Но... Чего ты боишься, Ичи Фуджиме? Смерти? Одиночества?... Или на этот вопрос мне тоже не суждено получить ответ?
- Ну почему же... - эспантио улыбнулся, не открывая глаз; лицо у него было грубое, почти некрасивое. - На этот вопрос ответ ты получишь...
Он помолчал, затягивая паузу. Такое ощущение, будто все затаили дыхание в ожидании.
- Я боюсь непонимания, Китар. Больше всего на свете.
На миг механику показалось, что этот эспантио откровенно издевается над ним, но за мгновение до того, как тагмар готов был сорваться, Ичи ответил...
- Непонимания? - словно эхо, еле слышно повторил Китар. - Хм... Не страшно, если окружающие меня не понимают. Страшно, если я не понимаю окружающих... И в то же время нельзя не согласиться с тем, что понимать _все_ было бы так же жутко, как не понимать ничего... Как ты считаешь, Ичи Фуджими? Может, стоит бояться именно противоположности своему страху?
Губы механика растянулись в грустной улыбке. Как много он дал себе хороших и полезных советов! И все же не смог последовать им. Почему? Это был один из тех безответных вопросов, терзающих тагмара. Вся жизнь состоит из одних вопросов, оставляя так мало времени и возможностей на поиск ответов.

Глокс сидел в углу «желудка» биометалической птицы и думал о последних событиях и столь странном поступке Каэма. От размышлений его отвлёк пилот, объявивший о преследовании нашего скатера подвижной чёрной дырой. Насколько помнил Эвентс из всех уроков параллельной физики, чёрные дыры ничего хорошего не могли принести для параллельца, если только этот параллелец не родился в бронежилете, в каске и семьюдесятью семью жизнями, как зверёк кранал.
«Если припомнить теорию относительности параллелей, разработанную великим сатхи Эйн-Ште-Йна, то она предсказывает удивительные свойства чёрной дыры. Из которых важнейшее - наличие у чёрной дыры горизонта событий. То есть для движущейся чёрной дыры радиус горизонта событий совпадает с гравитационным радиусом. И получается, что на горизонте событий для внешнего наблюдателя ход времени останавливается. Значит наш скатер, по мере приближения к нам чёрной дыры, с точки зрения далекого наблюдателя, никогда не пересечёт горизонт событий, а будет непрерывно замедляться по мере приближения к нему. Всё, что происходит под горизонтом событий, внутри чёрной дыры, мы увидеть не сможем. Наш скатер в принципе может проникнуть под горизонт событий, но тогда мы не сможем передать какую-либо информацию внешнему наблюдателю (был бы он), в том числе и просьбу о помощи. Но могу вас всех обрадовать, у нас есть огромный шанс (один к миллиону), что наш скатер попадёт под горизонт событий, вероятно, совершая свободное падение, мы увидит другую Вселенную и даже своё будущее. А связано это с тем, что внутри чёрной дыры пространственная и временная координаты меняются местами и путешествие в пространстве здесь заменяется путешествием во времени. Но с другой стороны, нам грозит тихая смерть от голода, так как большинство вращающихся чёрных дыр имеют сравнительно небольшой радиус, и погружён он внутрь эргосферы - области пространства-времени, в которой тела должны непрерывно двигаться, подхваченные вихревым гравитационным полем вращающейся чёрной дыры. Так что господа присяжные-заседатели, будем готовиться либо к новым впечатлениям, либо к выбору кандидатуры на ужин»,- впол голоса продекламировал Эвентс, рассматривая внимательно слушающий его народ.

Гору было абсолютно всё равно, что там говорили о нём пираты, какую жуткую смерть пророчила для него Лимиа, да он и не слушал никого из бандитов. Их мнение савьенту волновало меньше всего, да и вообще, как он недавно обнаружил, пираты любят потрепать языком ещё попуще прокуроров, да как красноречиво, как возвышенно... Но всё это, считал Гор, лишь попытка обмануть себя и свой страх, укрыться за кажущейся крепкой стеной холодных рассуждений, или, в случае с Лимией, скрыть боязнь за маской агрессивности и стервозного поведения. Одно Гор теперь знал точно: пираты бояться неизвестности и грядущей смерти так же, как и он, а может и больше.
Однако единственным живым существом на скатере, которому савьенту сочувствовал по-настоящему, был Дэнни. Ему не было жалко пиратов - они все заслужили кару за свою жестокость, кровожадность, хладнокровие и беспринципность. Ему не было жалко себя - вопреки представлениям многих, Гор тоже был далеко небезгрешен. А за что же такая участь Дэнни, этому молодому сатхи, который и жизни-то ещё не видел? Который не успел ещё погрязть в этой вязкой трясине, имя которой - Аэнтмари...
Всё существо Гора отчаянно протестовало против такой несправедливости - ведь савьенту привык, что именно он является вершителем правосудия. Но как же быть? Бежать им некуда, половиной разума сатхи завладела эта проклятая Энтигма, ща скатером неумолимо мчится опасная чёрная дыра... Или наоборот, скатер мчится за ней? Да какое это имеет значение, собственно, всё равно их всех ждёт смерть...
Гору страшно не хотелось возвращаться к остальным пассажирам - их общество было противно савьенту, и он не ручался за себя, что будет, если Лимиа всё-таки выведет его из себя своими подколками...
А потому Гор осторожно пошёл вслед за Дэнни по коридору, ведущему в кабину пилота. Однако добравшись до неё, зайти почему-то побоялся и остался стоять у входа, осторожно заглядывая внутрь, словно надеясь найти что-то. То, что сможет помочь им выбраться из затруднительного положения.

В отсек медленно вошел молоденький сатхи, по всей видимости, тот самый пилот, объявивший недавно через динамики о плачевном состоянии дел на скатере. Вполне обычный такой сатхи, рыжий и взъерошенный – типичный студент не очень старших курсов… Вдруг, Ютай увидел, то что так потрясло язвительную Лимию: глаза парня, совершенно расфокусированные, как будто сатхи смотрел не перед собой, а в никому неведомую бесконечность.

- Что такое, Дэнни? – вскинулся савьенту – прокурор . - Тебе плохо? На тебе лица нет. Может, тебе нужна помощь?
- Помощь? - переспросил сатхи, смотря на Гора, будто видит его в первый раз. - А что ты можешь сделать, савьенту? Зачем предлагаешь то, что выше твоих сил?
В широко раскрытых глазах Дэниэля было теперь что-то чужое. Что-то непонятное и странное. Что-то, заставляющее чувствовать дрожь по всему телу...
…
- Скажи, она... слышит меня? – обратился к пилоту тагмар – механик…
…
Наконец, все встало на свои места, Ютай понял, ЧТО из себя представляет скатер, на который его угораздило попасть. Живая машина, обладающая РАЗУМОМ, такие корабли появились в самом конце Второй Аэнтмарской Войны… Потом был инцидент на Хоши Сейза и подобные машины были сняты с вооружения, а немногие уцелевшие экземпляры навсегда законсервированы на военных базах. С тех пор вырастить ТАКОЙ корабль было невозможно – вся документация по производству, генные материалы были строжайше засекречены, да и «ОНЗ» категорически запрещал любые научные изыскания в этой области… И вот Ютай летит на таком корабле, более того, практически на его глазах произошла ИНИЦИАЦИЯ пилота. «Интересно, понимает ли бедняга Денни, ЧТО на самом деле с ним произошло? Вовсе не Ламия и Карн и даже не здоровяк Ичи самые опасные параллельцы на корабле…» Механик, спасший Ютаю жизнь, кажется, его зовут Китар – вот кого на скатере стоит опасаться в первую очередь. И вовсе не из-за физической угрозы (детектив, был уверен, что в случае прямого конфликта сможет выстрелить первым), а из за тех знаний, которые позволяли Китару запросто управляться с машиной, само существование которой в последние сто лет считалось просто невозможным.
Ютай молча наблюдал за разворачивающейся перед ним картиной взаимоотношений пассажиров скатера: возмущения Гора, чуть не начавшаяся драка Ичи и Ламии, философствования Китара…
Сейчас от Ютая ничего не зависело, а в таких случаях детектив предпочитал, не сопротивляясь плыть по течению. Вести бесполезные дискуссии – только зря тратить драгоценный кислород, которого осталось и так не много… «Вот если повезет выбраться, тогда и поговорим, у меня найдется пара тройка вопросов, на которые я ОБЯЗАТЕЛЬНО получу ПРАВДИВЫЕ ответы» - детектив поерзал, поудобнее устаиваясь на жесткой палубе отсека…

Руки Китара с необычайной быстротой перебирали провода и переключатели, словно каждый палец работал не зависимо от своих собратьев. В правой руке между мизинцем и безымянным механик каким-то образом зажал небольшую отвертку, умудряясь при этом еще и использовать ее по назначению. Что и говорить механик творил чудеса ловкости и скорости, вот только врядли кто-то это заметил. Карн и Лимиа давно знали механика, предпочитая не удивляться ничему, что его касалось. А остальные пассажиры... Они были слишком заняты собственными мыслями, чтобы обращать внимание на такую мелочь. Или же нет? Не важно. Сейчас не имело особого значения узнают они или нет. Работай Китар в обычном темпе, скатер уже давно бы оказался в небытие.
Мысли механика стремительным потоком неслись в будущее, лишь изредка оглядываясь на прошлое и настоящее. Что-то будет. Что ждет их в конце этого путешествия? Может зря он инициировал рыжего мальчишку? Хотя... Какое это имеет значение? Если они не выживут, то самое плохое парню пережить не удастся... А если нет? Что если это не было необходимо? Может действиями тагмара руководили простые чувства? Не только страх, но и нечто другое, что уже так долго его мучило...
Размышления механика прервал тихий голос Эвентса. Машинально обернувшись на савьенту тагмар внимательно вслушивался в его слова, продолжая свою работу вслепую. По сути Глокс не сказал ему ничего нового, но... Он напомнил ему об этом крохотном, казалось бы, совсем незначительном шансе перехода.
- Итак, - спокойно проговорил Китар, поворачиваясь обратно к стене. - Если еще хоть кто-нибудь вспомнит о находящихся здесь параллельцах, как о предмете агрессии, то я прерву подачу питания на хрен. Резни здесь не будет хотя бы потому, что кровь может проникнуть в микросхемы...
Можно было подумать, что механик полностью погружен в свою работу. Или же он просто о чем-то задумался? Трудно сказать. Его лицо сделалось напряженными, будто бы каменным, а тело коленоприклонно застыло перед змеями кабелей и лишь руки механика продолжали жить, казалось бы, своей собственной жизнью...
Но вдруг что-то пошло не так. Словно в давно отлаженной программе произошла ошибка. Отвертка соскользнул с резьбы крошечного винтика, пронзив один из пульсирующих проводов. Что-то тихо щелкнуло, будто упал бокал из тончайшего хрусталя. И в то же мгновение оглушительно взвыл Китар. Его отчаянный крик был исполнен такой невообразимой болью, что по спине пробегали мурашки. Так кричит простреленный на вылет дикий зверь, в последней попытке донести до своих сородичей весть о беде...
Китар упал на спину, его била мелкая дрожь, а лицо исказилось в страшной муке. Худые пальцы ожесточенно сжались на запястье правой руки... Кожа на ней плавилась и дымилась, открывая совершенный металлический скелет кисти, унизанной тонкими зелеными проводками. Застывшие, словно когти неведомой птицы, пальцы были невообразимо изуродованы. След растворявшейся кожи проходил до самого запястья.
Прошло уже несколько минут, когда тагмар, кое-как опомнившись от болевого шока, приподнялся на локте и мутным взглядом обвел пространство. Казалось, его сердце вот-вот выскочит из груди, так бешено оно колотилось. Вот он сел на полу. Рот бессильно раскрыт, глаза смотрят в никуда.
Китар всеми силами пытался не потерять сознания. Он должен был собраться с мыслями и...
Рука механика инстинктивно потянулась к лицу, но через несколько мгновений тагмар не почувствовал успокающего прикосновения собственных пальцев. Его взгляд моментально скользнул в сторону.
В глазах Китара блеснуло бешенство, а губы сами собой начали шептать одно и тоже проклятие, которое медленно перерастало в крик.
Его руки - и правая и левая, замерли, словно облитые цементом. Он не мог пошевелить даже пальцем, они просто не слушались его, отказываясь двигаться.
Механик с трудом встал на колени и зубами поднял рукав кожаной куртки, из-под которого показался браслет часов.
- Три... шесть... девять... - словно молитву проговорил механик сквозь зубы.
Его взгляд остановился на оголенном проводе.
- Три... шесть... девять... Три... шесть... девять...
С ловкостью давнего инвалида, будто делал это уже сотни раз, Китар подхватил коленом свою правую руку, подводя к стене.
И снова треск. Механик вздрогнул от электрического удара. Его сердце заколотилось еще быстрее. Весь окружающий мир исчез. Осталась лишь боль и этот искрившийся проводок. Затихли возгласы Энтигмы, остался лишь нерешительный треск. Снова и снова...
- Три... шесть... девять... Ну же! Проклятье!... Ладно... Три... шесть... Три... шесть... Три... шесть!
Внезапно пальцы левой руки тагмара сжались в кулак. В плечи и кисти вернулось движение. Китар без сил упал на пол, закрывая лицо локтями. Он отчетливо слышал, как бешено колотится его сердце, грозя в любую секунду остановиться. Кости рук и плеч нестерпимо ныли, моля тагмара сдаться - отдаться темному небытию. Но в голове звенело лишь одно - нельзя.
Кожа на правой кисте руки механика совершенно облезла, предоставив посторонним взглядам металлический скелет унизанный чужеродными нервами и кровеносными сосудами. Если бы кто-то из присутствующих хоть немного разбирался в био-технологии, то немедленно бы понял что именно предстало его глазам. Полный имплантант рук. Нестабильные кости были заменены прочным и гибким металлом, используемым еще для создания протезов, но тонкие зеленые провода, плетенные со своими синими собратьями, указывали только на одно.
Для более посвященных стало бы также ясно, что модель имплантанта еще довоенная - живая, сосуществующая со своим владельцем в прочном симбиозе.
- Передайте пилоту, чтобы разворачивал скатер... - проговорил наконец Китар и его голос был ничем иным, как болезненным хрипом. - Попытаем удачу...

Мысли Дэниэля витали где-то далеко. Перед мысленным взором простиралось бескрайнее межпараллельное пространство. Девственно чистое и мертвенно пустое... Словно давно заученным движением, парень опустился в пилотское кресло устремив взгляд своих остекленевших рыжих глаз куда-то вдаль.
В ушах шелестел приятный голос Энтигмы. Андроид говорила о бесконечном полете, о далеких галлактиках и давно погибших параллельцах. И не смотря ни на что, не зависимо от темы слова Энтигмы действовали на сатхи умиротворяюще. Хотелось, чтобы этот божественный голос никогда не замолкал, чтобы Энтигма всегда была рядом. Чтобы он был рядом с ней, мог при необходимости утешить и ободрить ее, как она это делала для него. Нет, рыжеволосый студент был бескрайне рад их встрече. Он был счастлив, что каким-то образом они стали так хорошо понимать друг друга...
Но тут студента отвлек тихий шорох в шейном коридоре. Парень оглянулся, выглядывая наружу.
"Это савьенту, который только что разговаривал с нами..." Заметил теплый голос Энтигмы в сознание сатхи.
"Ты имеешь в виду Гора?" - мысленно ответил тот.
"Да. Да, его зовут именно так. Ты называл его так. Скажи ему, чтобы уходил. Ему здесь нечего делать."
"Энтигма?... Тебе страшно?"
"Да. Я чувствую что-то недоброе, Дэниэль. Скажи ему, чтобы уходил. Пожалуйста..."
Юный пилот поднялся, моментально оказавшись в дверях.
- Гор? Что ты здесь делаешь? Я же просил тебя, уходи.

&Oncilla

Гору было немного неприятно слышать, что его поддержку отвергают. Но всё же савьенту понимал, что сознание Дэнни сейчас замутнено Энтигмой, и этот Дэнни - вовсе не тот сатхи, с которым Гор познакомился на хорине.
И всё же прокурор надеялся вернуть прежнего Дэнни.
- Но почему, Дэнни? Почему я должен уходить? Тебе неприятно моё общество? Тогда ты должен понять меня, потому как мне неприятно то общество, которое разлёживается сейчас в первом отсеке.
Сатхи лишь покачал головой.
- Мне не неприятно твое общество, - ответил он. - Я просто не хочу, чтобы ты сделал глупость. И все.
- В таком случае, твои старания напрасны. Когда я нахожусь в одном помещении с Лимией, у меня гораздо больше шансов сделать глупость, - Гор грустно усмехнулся.
- С кем? А... Сатхи с лиловыми волосами. Не беспокойся, сейчас она не будет раздражать тебя. - Дэниэль улыбнулся собственным мыслям, выдержав недолгую паузу. - Зачем ты следуешь за мной, Гор? - вдруг спросил он. - Что ты хочешь?
- Чего я хочу? - раздражённо переспросил савьенту. - Я хочу помочь тебе, дурья башка. Ты спросишь, почему, зачем? Кабы знать... - иронично протянул он. - Короче, я не знаю, почему так сильно беспокоюсь о тебе. Наверное, меня просто мучает чувство несправедливости, что Энтигма завладела именно тобой, а не кем-то из этих мерзавцев, - Гор качнул головой в сторону коридора, ведущего к первому отсеку.
Дэниэль снова улыбнулся.
- Ты опять делаешь преждевременные выводы, Гор. Ты ведь не знаешь никого из них. И уж точно не знаешь Энтигму. Ты не подумал о том, что я не хочу помощи? Я рад, что так получилось. Действительно рад. И я... Именно _я_ не хочу ничего менять. Понимаешь? Нет, ты, конечно же, не понимаешь...
Гор обреченно вздохнул, крепко стиснув зубы от бессилия что-либо изменить. Похоже, эта Энтигма полностью завладела сатхи и теперь диктует ему свою волю.
- Нет, Дэнни, я всё прекрасно понимаю, - печально произнёс он. - Ты теперь во власти Энтигмы, и она не хочет тебя отпускать, заставляя плясать под её дудку. Она внушила тебе, что её господство над тобой - это хорошо для тебя. Но если ещё хоть частичка твоего сознания осталась свободна, то я обещаю тебе: я сделаю всё, чтобы помочь тебе освободиться. Ты единственный, кому я мог здесь доверять, и я не собираюсь терять тебя. И не надо говорить, что тебе это не надо, - Гор протянул руку, ладонью вперёд, предостерегая возможные возражения сатхи. - Потому что я сейчас разговариваю не с Дэнни, а мнение Энтигмы по этому поводу меня не интересует.
Помолчав немного, Гор скорбно произнёс:
- Ладно, если ты так хочешь, чтобы я ушёл - я уйду. Но знай, если Лимиа опять примется за своё, то я за себя не отвечаю.
Прокурор повернулся к коридору, чтобы уйти, однако не слишком торопливо, надеясь, что Дэнни всё же окликнет его.
Но Дэниэль ничего не сказал, лишь внимательным взглядом провожая савьенту. Парень устало покачал головой. Сама ужасная помощь - непрошеная.
"Не беспокойся," послышался голос Энтигмы. "Он поймет. Обязан понять..."
"А что если?..." Мелькнула непрошенная мысль.
"Даже не смей так думать!" Вскричала андроид, заставив сатхи скривиться. "Разве тебе плохо со мной?! Я не принуждаю тебя слушать меня и моих советов! Ты ведь сам знаешь, что можешь сопротивляться!"
"Энтигма... Прости, но... Разве сомнения не естественны?"
"Мой последний пилот никогда не сомневался во мне."
"Возможно, он сам согласился на это. Но меня, если ты не помнишь, как и тебя никто не спрашивал."
"Да. Но разве это имеет значение теперь?"
"Нет," кивнул рыжеволосый сатхи. "Не имеет... Остается лишь надеяться, что Гор и правда поймет..."
"Доверься мне, я..."
Голос Энтигмы затих за отчаянным криком кого-то.
Дэниэль резко обернулся, не зная что предпринять. Кто кричал и... почему?
"Дэниэль! Нам надо действовать! Скорее! Ты должен вернуться в пилотскую кабину и восстановить подачу электроэнергии! Быстрее!"

Гор не успел покинуть коридор, как внезапно услышал чей-то отчаянный крик. Китар? Но разве тагмар позволил бы себе такое проявление эмоций? Или случилось что-то действительно ужасное? Савьенту не знал, и на некоторое время он лишь застыл на месте от страха, предусмотрительно прижавшись к стенке коридора на случай, если его кто-нибудь решит снести его на бегу...
Гор с облегчением вздохнул - вроде всё спокойно, да и крики стихли, разве что было слышно, что в первом отсеке царит какая-то суета.
Одолеваемый любопытством, савьенту направился дальше по коридору. То, что он увидел, поразило Гора: прямо перед ним лежал тагмар с облезшей кожей на руках, в результате чего стал виден... металлический скелет с искусственным нервами и сосудами.
Савьенту опешил. В мыслях снова начался хаос. В голове крутилось множество вопросов, но Гор смог произнести лишь один:
- Что здесь произошло?

- Что здесь произошло?

Забавная есть манера у прокуроров, к какому бы народу они ни принадлежали. Они задают именно тот вопрос, на который ни у кого нет ответа, хотя все видели, что случилось. Должно быть, издержки профессии.
- Что именно вы хотите узнать, ваша честь? - хмыкнул Ичи, который сидел на корточках над механиком и с любопытством разглядывал имплантанты. - Если внешний контур, то Китар упал с криком, а с его, гхм, рук, облезла кожа...
"Хорошая работа, - отметил Фуджиме про себя. - Жаль, таких сейчас не делают, было бы неплохо кое-что поменять в механизме, который зовется моим телом".
- Если внутренний, то хрен его знает. Может, его зверюга взбесилась и укусила его. А может, провидение наказало за вредность. Эй, любитель вопросов, тебе помочь встать или так и будешь лежать?
Механик пошевелил губами. Ичи кивнул.
- Дэнни! - гаркнул он во всю силу легких, без особого понятия, требуется ли передавать просьбу Китара или пилот и так уже все знает. - Разворачивай животное! То есть скатер!

(& SonG)

Дэнни! Разворачивай животное! То есть скатер! - раздался из далека голос Ичи.
- Что? - словно эхо повторил Дэнни.
"Поворачиваем..." послышался в голове голос Энтигмы. "Один из моих кабелей высокого напряжения поврежден. Ничего страшного, такое часто бывает, но если разрез не будет закрыт, то существует опасность летального исходя для находящихся вблизи."
"И ты ничего не можешь сделать?" Поинтересовался сатхи, отключая опцию статичного полета и беря в руки штурвал.
"Нет. Мне очень жаль, но это может сделать только механик. В данном случае Китар... И я доверяю ему, Дэниэль. Когда ты узнаешь его лучше, то разделишь мои чувства к нему."
Скатер начал сбрасывать скорость. Вот он совершил плавный поворот и сразу же ушел в стремительный полет.

Китар вяло пошевелился и, стащив руки с лица, взглянул на стоявшего над собой эспантио. На этот раз взгляд тагмара был мутным и уставшим, будто механик был на гране смерти...
- Ты будешь продолжать издеваться надо мной до самой смерти, Ичи Фуджиме? - с легкой улыбкой тихо поинтересовался Китар.
- А разве издевательство - не предпочитаемый тобой способ общения? - почти честно удивился бывший инспектор, подсунул руку под плечи Китара, помогая приподняться. - Я не знаю, где у твоей скотины вода, так что давай-ка приходи в себя.
Тагмар лишь фыркнул. Казалось, он был готов рассмеяться.
- Давай я несколько раз пропущу через тебя 300 вольт, а потом предложу прийти в себя...
С помощью Ичи Китар приподнялся на локте и даже сел, облокачиваясь на руки. Сердце все еще металось в груди, как бешеное, перед глазами все периодически плыло, лишь иногда создавая более или менее четкую картину окружающего мира. Но все это было "легкой простудой" по сравнению с дьявольской болью в спине и плечах. Позвоночник механика буквально рассыпался на части... Но ему нельзя было позволить себе слабость.
- Проклятие...- выдохнул механик, закрывая протирая свободной рукой глаза.
- Жить будешь, - постановил Фуджиме. - А что дальше?
- Дальше? Сейчас я немного отойду и закрою порез в кабеле... А потом продолжу обход...
- Помощь нужна?
- Ну раньше я всегда справлялся сам... Но все равно, спасибо за предложение. Хотя... Раз уж ты спросил... У тебя случайно не найдется перчаток?
- Едва ли, - Ичи покачал головой. - Но могу придумать, чем тебе перебинтовать... гхм, руки.
Китар посмотрел на обнаженный скелет своей правой кисти и кисло усмехнулся. Металлические пальцы прекрасно действовали, выполняя плавные и четкие движения не хуже обычных, но все же остатки засохшей кожи мешали.
- Перебинтовать? Ну разве, чтобы не смущать окружающих...
- Поступим иначе, - Фуджиме достал нож. - Дай мне руку.
Он не удержал усмешки, вспомнив, что не так давно уже произносил эти слова.
Китар протянул руку эспантио.
- А может лучше ты дашь мне нож? - предложил он, оценивающе глядя на острое лезвие.
- С детства с большой неохотой расстаюсь с оружием. Извини, - Ичи быстро и умело срезал почерневшие обрывки кожи, порылся в кармане, выудил небольшой моток изоленты и соорудил подобие пластыря. - Красоты никакой, зато не коротнет еще раз. Если конечно опять не прихватишь высоковольтный кабель.
- Сам не знаю как это произошло... - пробормотал механик, наблюдая за действиями эспантио. - Хотя... руки всегда были для меня больным местом. Сколько себя помню, калечил их самыми разными способами... Но ошибиться в настройке скатера...
Китар обреченно покачал головой.
- С каждым может случиться, - Фуджиме убрал нож. - Ответь на вопрос. Если мы поворачиваем, значит, летим навстречу той черной дыре?
Тагмар пошевелил перебинтованными пальцами. Конечно, это могло бы случиться с каждым. Но для Китара это означало совершенно другое. Или может, действительно, ничего серьезного и это простой сбой программы?
- Да, - кивнул тагмар, не поворачиваясь к Ичи. - Часа через три будем рядом с ней. И, если нам повезет, то мы сделаем пространственно-временной скачок... Ты же слышал что сказал Эвентс. Один шанс из миллиона. Хотя я могу увеличить наш шанс на один из 900 тысяч... Приятная перспектива, разве нет?
Фуджиме широко улыбнулся.
- Я уж испугался, ты скажешь один из миллиарда. А наш расклад не из худших, по-моему.
- Да, могло быть и хуже, - с легкой улыбкой согласился Китар. - Хотя есть еще другой вариант. Но ...если тебе интересно мое мнение... то лучше сдохнуть от голода, чем им воспользоваться. Да и времени не так много, как хотелось бы.
Первичный отсек скатера уже принял четкие очертания и даже боль в позвоночник немного спала.
Тагмар дерзнул подняться, но тут же опустился обратно на пол, тяжело дыша.
Нет. Это никакой не сбой программы и не обычная ошибка. Просто пришло время...
Фуджиме недовольно покачал головой и тоже присел возле механика.
- А теперь давай начистоту.
- Что тебе давать? - поморщился тагмар. - По теории в таких случаях по уставу полагается найти самую тонкий участок в стене и начать его... - Китар закашлялся. - ...бурить... Попроси Карна принести воды... - прохрипел тагмар, потирая горло.
- Карн! - Ичи махнул рукой молодому пирату. - Ты его слышал. Дай ему воды. Ты сам разрешил задавать вопросы, я их задаю. Что с тобой?
Красноволосый сатхи буквально подорвался с места и через несколько секунд уже протягивал механику открытую бутылку воды.
Кивком поблагодарив парня Китар сделал несколько глотков и отчужденно посмотрел на Ичи.
- Если я скажу, что не знаю, ты мне поверишь? Нет, я действительно не уверен, но... Нет... - тагмар покачал головой. - Знаешь, Ичи Фуджими, у каждой машины истекает срок годности... Как и того, кто эти машины собирает...
Глаза стоявшего рядом Карна округлились. Он хотел что-то сказать, но в горле встал твердый ком. Парень на автомате принял из рук Китара бутылку, но так и остался стоять. Он просто не мог поверить...
- Не стой столбом! - прикрикнул на него Ичи. - Бестолочей здесь и без того хватает.
Карн мгновенно ретировался на "свое место", все еще с недоверием поглядывая в сторону говоривших.
- Если ты сейчас умрешь, то все остальные тоже погибнут, - Фуджиме не был уверен, что подбирает нужные слова, но других у него не было. - Нам не справиться с этой зверюгой даже вместе с Дэнни... или кто он там сейчас есть.
- Я это знаю... - спокойно проговорил Китар. - Знаю. И именно поэтому мы все еще разговариваем, Ичи Фуджиме. Но... Не знаю. Просто не знаю. Если мое состояние не улучшится, то... - Механик на миг замолчал и оценивающе посмотрел на эспантио. - Ты когда-нибудь работал с био-технологией?
- Смеешься? Нет, конечно. Но животные меня любят.
- Вообще-то я говорил о себе, - усмехнулся Китар. - Жизнь во мне по большей части поддерживает именно этот... - тагмар приподнял перебинтованную руку. - ..."механизм", Подобный скелет полностью заменяет мой позвоночник и обе руки... Если соединить его с моим мозгом на прямую, то мое существование будет полностью зависеть от долговечности этих искусственных костей. Но что произойдет со мной еще я не знаю... Понимаешь?
- И я говорил о тебе, - Фуджиме тоже посмотрел на искусственную конечность механика. - Понимаю.
- Тогда слушай, - кивнул Китар и наклонил голову, приподнимая волосы на затылке, - Здесь, - большой палец тагмар указал нужную точку на шее. - Находятся два предохранителя. Один внутренний. Другой внешний, его снять легко. Но внутренний требует более тонкой работы... Сбоку находится небольшой датчик. Если привести его в действие, то я отключусь. Внутренний предохранитель находится во втором шейном позвонке, то есть примерно здесь... Запомнил? Теперь, чтобы привести меня в сознание тебе понадобится закрыть скелет и пустить электрический разряд в скобы питания... Ты видел, как это делается. Нужная точка находится здесь, - Китар, показал Ичи две светло-серые скобки на кончиках среднего и безымянного пальца правой руки, которые не были закрыты изолентой. Механик посмотрел на бывшего инспектора, словно спрашивая готов ли он.
Фуджиме пробежал кончиками пальцев по шее механика до затылка, нашарил указанную точку. Кивнул.
- Командуй, - сказал Ичи.
- Сделай диагональный разрез, через линию шейного позвоночника...
Острое, как бритва, лезвие ножа рассекло кожу.
Китар сжал зубы, замолчав на мгновение.
- Теперь сделай два разреза вдоль линии позвоночника. Справа и слева...
Ичи послушно исполнял распоряжения, зажав лезвие ножа между пальцами, точно авторучку - так удобнее было работать.
- Видишь светлый цилиндр, на третьем позвонке снизу? Снимай его. Вверху по обе стороны два фиксатора, нашел? - Китар вздрогнул. - Да, это они. Ломай их и снимай предохранитель...
- Ыгы... теперь нож был зажат в зубах, Ичи копался внутри механика. - Дальше шо?
- Теперь тебе осталось найти датчик... - С трудом проговорил тагмар. - Он находится слева на одном из позвонков. Просто проведи пальцами вдоль и он поймает сигнал...
Ичи так и поступил.
Китар вздрогнул и упал на пол. Глаза механика остекленели, но руки продолжили движение, переворачивая своего владельца на живот. Раздался тихий щелчок, а под курткой механика что-то зашевелилось, словно из его спины начало что-то вырастать. Но вот из кожи на шее начали появляться окровавленные металлические скобки - позвонки открылись, предоставив взгляду эспантио расположенные внутри провода и тонкие пульсирующие трубки.
- Ёххх... ты... - сумел произнести Фуджиме. - Теперь-то что?
Зрители молчали, кто-то кажется блевал от полноты ощущений. Ичи отыскал второй позвонок.
- Надеюсь, что я все делаю правильно, - он облизал сухие губы.
Раздался негромкий щелчок. Что теперь? А... ну да... закрыть скелет. И сунуть пальцы этого ненормального в ближайшую розетку. Вроде все. За неимением розетки использовали провода.
Раздалось короткое жужжание, словно включили компьютер. Китар вздрогнул от удара электричества. Вот он приподнялся на руках и... И упал обратно на пол, не шевелясь и не показывая каких-либо признаков жизни.
На этот раз Ичи выдал более крепкое выражение.

(+Онци)

Фуджиме посмотрел на остальных.
- Ну что, гении, у кого есть какие предложения?
- Ну... - протянула Лимиа, обводя остальных презрительным взглядом. - Я могу сказать тебе только одно, - сказала она, посмотрев на Ичи. - Действовать тебе надо быстро. А не то наш полуживой друг протянет ноги окончательно.
- А может... - начал было Карн, но гневный взгляд Лимии заставил его замолчать.
Казалось, что девушка искренне желала смерти механика и ей было не важно что случиться потом с ней самой.
- Я сказал: предложения. Это означало - умные предложения, - рявкнул бывший инспектор. - А посему все заткнулись. Ну что, шутник?
Он посмотрел на Китара.
- Делать тебе искусственное дыхание бесполезно, насколько я понимаю... так что обойдешься.
Выхода не было, Ичи просто повторил предыдущие действия, в том смысле, что опять сунул металлические пальцы механика в провода. Если с первого раза не получилось, вдруг получится во второй?И снова короткое жужание. Китар в мгновение ока оказался на четвереньках, испуганно уставившись в пол. Частое прерывистое дыхание вырывалось из его груди резким хрипом. Пальцы впились в гладкую металлическую поверхность пола. Механика была мелкая дрожь...
- Таким ты мне больше нравишься, - приветствовал его Фуджиме.

Гор наблюдал за разворачивающейся картиной с замиранием сердца, не говоря при этом ни слова. Видеть оголённый металлический скелет руки тагмара было, мягко говоря, непривычно, а говоря на чистоту, очень неприятно. Создавалось впечатление, что Китар - и не живое существо вовсе, а просто очень высокоинтеллектуальный био-робот.
Во всеобщем галдеже и перешептывании савьенту не слишком хорошо расслышал беседу механика с Ичи, но всё же сумел уловить суть - нужно было напрямую соединить имплантанты тагмара с его мозгом, чтобы продлить его жизнь, которая на самом деле уже давно должна была завершиться. Зато теперь стало ясно, почему Китар ведёт себя так.. странно. Так, словно знает намного больше других.
"Похоже, это действительно так, - подумал Гор. - Можно считать, что он прожил две наши жизни. Наверняка, ему многое приходилось видеть на протяжении своего существования. Пожалуй, надо будет воспользоваться этим и кое-что узнать у Китара. Если, конечно, он согласится пойти мне навстречу..."
...Ичи отчаянно пытался привести механика в чувство, но тот всё никак не реагировал.
Фуджиме посмотрел на остальных.
- Ну что, гении, у кого есть какие предложения?
Гор хотел было уже что-то сказать, но как всегда в беседу встряла Лимиа с очередным язвительным замечанием, которое, почему-то отбило охоту у савьенту комментировать происходящее, напомнив ему, что понимает он во всём этом едва ли больше других...
Но вот, старания эспантио всё же увенчались успехом, и Китар очнулся, резко поднявшись на четвереньки и бешено глядя в пол перед собой. Ну что ж, значит, у них ещё есть надежда на спасение. Да, Гору удалось уловить и эту часть беседы, особенно хорошо почему-то запомнилась фраза о том, каковы их шансы выжить. Цифры савьенту впечатлили, и он едва сдержался, чтобы не издать тихий и жалобный страдальческий стон...
-- Какая ирония судьбы, что моя жизнь зависит от пиратского механика, - задумчиво проговорил Гор. - Наверное, это наказание за все мои грехи... Впрочем, учитывая ваш возраст и вытекающий из него жизненный опыт, думаю, наши шансы на спасение всё-таки несколько больше того числа, которое вы называли. Хотя вам виднее, - савьенту горько усмехнулся.

Китар тяжело дышал, пытаясь прийти в себя после перезагрузки.
"Словно 40 лет назад..." Мелькнула забавная мысль. Но сколько бы он отдал бы за то, чтобы вернуться обратно в прошлое... Когда смерть опаздывает на встречу с тобой, кажется, что ты уже смирился, но вот она на твоем пороге и ты понимаешь, что смирение - это всего лишь самовнушенная иллюзия...
Через несколько секунд дрожь в руках и спине унялась, давая механику возможность вздохнуть полной грудью. По рукам и позвоночнику разлилось приятное тепло, намокшая от крови рубашка прилипла к спине, по которой до самого затылка шел ровный ряд рваных воспалившихся порезов.
Китар сел на полу, оперевшись на поврежденную руку. На лице механика отразилась усталость и какое-то неясное отчуждение, будто он уже ни во что не верил. Вот пальцы его левой руки прошлись по нывшей шее, нащупав позвонки искусственного скелета, который через какие-то жалкие десять часов станет причиной смерти тагмара...
Но сейчас Китар не чувствовал никаких изменений, за исключением разве что последствий перезагрузки, но это было естественным и привычным. Механик уже давно привык к тому, что раз в полсотни лет, если не чаще, руки отказывали ему в чем-то. И тогда вспоминалось далекое прошлое - ампутированная кисть правой руки и первые разработки био-механического имплантанта.
Впереди оставалось всего несколько часов жизни, которую вскоре сменит долгий кошмар, после которого смерть покажется избавлением.
Механик вздохнул. И зачем он все это делает? Неужто не намучился за всю жизнь? Сейчас он мог только оттянуть свою кончину, купив пару часов на этом свете за предсмертную агонию в двойной срок.

НРПГ: Все дружно поприветствуем нового участника нашего дурдома приключения! Итак! Встречайте - Shirly, смело взявшая на себя роль Лимии!

(& Oncilla)

Лимия наблюдала за дальнейшими манипуляциями Фуджиме, как ни странно, молча. В ее голове крутилась одна странная и жуткая мысль. Ей было страшно, очень... Миа больше не верила в спасение, а по сему ей было все равно, что будет с Китаром. Точнее нет, не все равно. Девушка от всей души про себя пожелала механику сдохнуть. Но он вроде бы начал приходить себя… Только это ничего не меняло. Фраза брошенная Гором окончательно доконала сатхи.
Лимия резко и истерично расхохоталась:
-- Вот именно прокурор! Мы зависим от этого припадочного с граблями вместо рук! Да-да! Так что помрем все молодыми и красивыми!
Лимия резко осеклась, побледнела и сползла на пол:
-- Карн, родненький… - странно льстиво простонала девушка - Дай водички, а?
Молодой пират, который уже ничего не понимал и стоял с видом последнего дебила, уставившись на происходившее с тагмаром, словно во сне протянул Мие бутылку воды.
Лимия потянулась за бутылкой с водой, схватила ее и…тут же врезала Карну по солнечному сплетению. Слабость девушки как рукой сняло:
-- Что так медленно, а?! Или ты как и все тут желаешь, что бы я поскорее загнулась и дала вам спокойно просуществовать последние часы?!!! - сатхи жадно припала к бутылке.
Удар девушки был не то, чтобы сильным, но достаточным, чтобы заставить парня болезненно скривиться и схватиться за ушибленное место. Словно побитая собака, Карн испуганно уставился на Миу, но в его взгляде неожиданно мелькнуло и что-то другое.
-- Что ты орешь?! - возмутился наконец пират, нервы которого все-таки сдали. - Я тут что, последний козел отпущения?!
Лимиа прямо ахнула от такой наглости, а потом заскрипела зубами от злости. Ей сейчас просто необходимо было кого-нибудь убить и этот идиот сам напрашивался на неприятности:
-- Нет, вы поглядите, кто у нас заговорил!!! На кого ты пасть разеваешь щенок недоношенный!!! Да я тебя на тряпочки порву если еще слово пикнешь! - и Мия со всей дури зашвырнула в Карна бутылкой с водой, не капли не задумываясь, о том, что вода может попасть на приборы и вызвать замыкание…
Карн, достаточно знавший Лимию и ожидавший нечто подобное, с поразительной ловкость поймал запущенный в него "снаряд", который, правда, успел обдать ближайшие стены скатера холодной струей.
Энтигма издала жалобный чирикающий звук. Скатер резко остановился, словно птица, приняв полувертикальное положение и забив крыльями.
Пол внезапно ушел из под ног Карна и он упал, выпустив злосчастную бутылку из рук. Прохладная вода плеснула на лицо сатхи и потекла по металлическому полу. Молодому пирату понадобилось всего лишь несколько мгновений, чтобы снов схватить бутылку, но для кристальной жидкости этих секунд было вполне достаточно.
-- Да вы с ума посходили! - заорал, моментально оказавшийся на ногах, Китар. - Лимиа! Тебе жить надоело?! Если да, то сделай всем нам одолжение и разбей свою тупую башку о пол!! А я с удовольствием помогу тебе в этом!!
Свои слова механик сопровождал быстрыми действиями. Клетчатая рубашка тагмара уже лежала на полу вместе с отброшенной в сторону кожаной курткой. Вода мгновенной впиталась в тонкую ткань - лужа оказалась не такой большой, как могла бы быть, и рубашки механика вполне хватило.
Лимия злобно зашипела:
-- Ты как будто еще надеешься вытащить нас из этого дерьма, Китар! Ну скажи что мы выберемся!!! Я жить хочу, слышишь?! - сатхи бесилась. Было заметно, что если сейчас ее как-то не успокоить, то эта истеричка точно сведет к нулю и без того мизерные шансы на спасение.
- Я надеюсь?! - заорал в ответ совершенно выведенный из себя механик. - _Я_ не надеюсь, стерва ты малолетняя! Я обрекаю себя на долгую мучительную смерть, только чтобы спасти ваши неблагодарные шкуры! Для меня сейчас легче просто сдохнуть и оставить вас на произвол судьбы! Но я, как последний дурак, пытаюсь вам помочь! И ни одна скотина даже не подумала сказать "Спасибо, Китар"!!
Взгляд тагмара скользнул к стоявшему неподалеку прокурору.
-- Видишь, Ми, - сквозь зубы прорычал Китар. - Эта неблагодарная свинья тоже чем-то недовольна. Наверное, даже не подумал о том, что я спасаю его ничтожную жизнь уже в третий раз...
Лимия как-то сразу остыла и перевела взгляд на прокурора, видимо решив, что ей разрешили перенести свою злость на него:
-- Спасибо _огромное_ Китар, _что_ пытаешься _ценой_ своей_ воистину_ бесценной _жизни_ спасти _наши_ ничтожные,_ жалкие _шкуры! - Каждое слово Миа произносила с нажимом и как бы через силу. - А что касается прокурора... Может нам избавиться от лишнего балласта? Ну что уставился, голубчик? Я о тебе между прочем...

НРПГ: Извините, крик души оскорблённого прокурора и душевные терзания нервозной истерички...=)

Shirly&Archangel

РПГ

Гор крепко стиснул зубы от страшной ярости и незаслуженного чувства обиды, переполнявших его. Эти мерзкие пираты ещё смеют катить на него бочку после того, как они совершенно непрошенно вмешались в его размеренную жизнь, после того, как они захватили его в заложники, после того, как они издевались над ним и, наконец, после этого мерзкого предательства по отношению к Дэнни! Да гореть им за это в аду!
Савьенту заговорил быстро и запальчиво, бешено и злобна тараща глаза на Лимию и Карна.
-- Ты спасаешь мою жизнь? - словно удивившись, фыркнул Гор. - А известно ли тебе, что если бы не ты, и не все твои вонючие собратья-пираты, меня бы вообще здесь не было?! Что если бы не вы, Дэнни сейчас бы оставался Дэнни, а не тем, во что вы его превратили?! И если бы не вы, никому бы не пришлось нас спасать?! И что-то я не припомню, чтобы ты спасал меня три раза... По правде говоря, не могу вспомнить ни одного подобного случая! Так что не смей бросаться пустыми обвинениями! То же мне, "мудрый" старец, - Гор снова презрительно фыркнул. Он уже не думал, что и кому говорит. Савьенту уже было плевать на последствия - ему хотелось лишь высказать своим мучителям всё, что он о них думает, в лицо.
-- Уж кто из нас баласт, так это ты, милочка, - мстительно процедил прокурор, обращаясь уже к Лимии. - Такой истеричной стервы, как ты, ещё поискать! Не я замкнул водой приборы скатера, а ты! И ты ещё смеешь разевать свой поганый рот... Да я тебя, сучка, на части разорву, я тебя в землю закопаю, я тебя всю жизнь мучить буду....!!!!
Гор находился на пике своих эмоций и уже не способен был отвечать за свои действия. Все страхи, все обиды, проглоченные оскорбления - всё сейчас воплотилось в едином эмоциональном порыве...
Не помня себя, прокурор набросился на сатхи, повалив её на пол и, обхватив руками её тоненькую шею, принялся изо всей силы душить девицу.
Лимиа никак не ожидала от прокурора такого поступка и даже не успела поставить блок. Что происходит, девушка осознала, только тогда, когда почувствовала, что задыхается. Собрав все силы, сатхи врезала Гору ногой в живот. Удар получился смазанным, но этого хватило, что бы откинуть от себя обезумевшего савьенту. Схватившись за шею, Миа отползла в угол, готовясь в любой момент отразить новое нападение:
-- Совсем сбрендил… - прохрипела сатхи. – Говорила же я – пристрелить его надо! Вот уж точно, свинья неблагодарная!!! Ну а вы все, что стоите - рты разинули? – гневно крикнула Миа Карну и Фуджиме, - Ждете пока он кого-нибудь прикончит??!! Этого психа связать надо или лучше шкуру снять!!!
Удар Лимии в живот привёл савьенту в чувство. Гор ослабил хватку и резко приподнялся с пола, примирительно выставляя руки вперёд, показывая, что он больше не представляет ни для кого опасности.
-- Ладно, ладно! - огрызнулся он. - Не надо меня связывать, и уж тем более снимать шкуру! Даю вам слово, что не притронусь больше к этой истеричке ни пальцем! Очень надо... - савьенту наградил Лимию презрительным взглядом и, фыркнув, сплюнул себе под ноги.
-- Делайте, что хотите, мне уже всё равно. Я больше вам не помешаю. Только... оставьте меня в покое, ага?
Голос прокурора уже не был таким грозным и яростным, когда он набросился на пиратку. Напротив, он стал каким-то унылым и... безразличным.
Лимия презрительно фыркнула:
- Мало того, что сволочь неблагодарная, так еще и трус последний - стоило один раз легонько стукнуть как сразу на попятную пошел. - Съязвила сатхи. - Даже неинтересно…
Глаза савьенту злобно сверкнули, в висках громко стучала кровь, зубы были плотно стиснуты и, казалось, сейчас произойдёт что-то действительно ужасное. Что-то, что приведёт Гора к гибели...
Но нет. Он глубоко вздохнул и равнодушно произнёс:
-- Меня совершенно не задевают твои пустые оскорбления, так что можешь не тратить свои творческие способности на их придумывание. Только зря будешь напрягать свой скромный умственный потенциал.
С этими словами Гор демонстративно отвернулся от Лимии и принялся старательно делать вид, что её больше не существует...
Лимиа несколько раз нервно глотнула воздух, в отличие от Гора ей совсем не хотелось сдерживать свои эмоции:
- Ах ты! Ах так?! Что ты там плетешь про мой умственный потенциал???!!! АДВОКАТ недоделанный!!! Знаешь что?! Если бы мне не было противно марать руки об такого труса, как ты, я бы тебя так разукрасила, что мама родная не признает! - Похоже, спровоцировать второе нападение на собственную персону для Мии было делом принципа. В конце-концов ей надо было доказать, что этот тип действительно безумен и опасен для них и от него нужно избавиться.
Но Гор даже не повернул головы в её сторону...

Китар сам не верил в то, что сказал несколько минут назад. Так сорваться... Механик задумчиво улыбнулся, слушая Гора. Бедный савьенту, все-таки довели его - сначала пираты Брузгима сломали его жизнь, а теперь от одного из тех же пиратов зависит его собственная жизнь. Нет, тагмар прекрасно понимал прокурора и сочувствовал ему. Сочувствовал, забывая о собственном плачевном положение. Что и говорить, Китар никогда не думал о себе больше нескольких минут. Можно было бы подумать, что он просто не чувствовал собственной личности, хоть это, конечно, было и неверно.
Краем уха слушая обращение Гора к Лимии, механик взглянул на Карна, который к удивлению Китара стоял и тихо смеялся, наблюдая за изменениями лица молодой сатхи. Парнишка, казалось, совсем сорвался. Но можно было его за это винить? Молодой неопытный мальчишка оказавшийся не в том месте и не в то время. Точно так же, как и Лимиа. Маленькая девочка потерявшаяся в этом огромном мире...
Когда же все страсти окончательно улеглись, а присутствующие более или менее успокоились, Китар обвел всех оценивающим взглядом.
- Я знаю, вам всем сейчас нелегко, - сказал наконец он и его голос, спокойный и рассудительный, казался совсем неуместным в данной ситуации. - Савьенту, поверь, я не виноват в том, что тебе сломали жизнь. И мне действительно жаль, что все так получилось. Ты считаешь меня бесчувственным садистом и гадом? Возможно. Я не буду вдаваться в долгие объяснения и доказывать тебе что бы то ни было. Не хочу. Если тебе легче считать меня ответственным за все то, что произошло, то пожалуйста. Дело твое.
Механик поднял с пола свою куртку и накинул ее на плечи, закрывая ряд воспаленных ран выстроившихся вдоль всего позвоночника. Металлические пальцы поправили воротник и выудили из нагрудного кармана небольшую отвертку. А через несколько мгновений работа с поразительной скоростью заладилась в механических руках Китара.
Нет, ему были не нужны ни благодарность ни сочувствие. Действительно не нужны. Просто... Просто было до боли обидно, что все его старания оказались напрасными. Внезапно жизнь перед глазами механика потускнела, сделавшись серой и бесцельной. Ну почему? За что ему выпала такая нелегкая участь - выбирать между жизнью и смертью других параллельцев? Сколько мужчин и женщин погибли на Тускадвоа во время катастрофы... Пусть они не были благородны или честны, но чем они меньше заслужили жить, чем он или кто-то из здесь присутствующих? Конечно, глупо чувствовать себя ответственным за смерть всех этих параллельцев. Да, он был в ответе за тех-отсек и был обязан наладить двигатели за необходимый срок. Но ведь и его возможностям был предел... И все же Китар не мог отрицать того, что глупое чувство вины продолжало терзать его.
"Смешно..." Заметил про себя механик. "Прожить больше трех сот лет и остаться инфантильным дураком... Посуди сам, чего ты ждал от этой жизни?... Вот именно, что не знаешь. Так что же изменилось?"
- Только смерть может заставить задуматься о жизни, - вполголоса проговорил Китар, усмехнувшись сам себе.

Крик Энтигмы острым лезвием полоснул слух Дэниэля, как и шум поднявшийся в первичном отсеке. Да что же там происходит?! Почему они не могут успокоиться и оставить свою взаимную ненависть хотя бы на несколько часов?!
"Энтигма?" Мысленно обратился парень к андроиду.
"Да, Дэниэль?"
"С тобой все в порядке?"
"Да, Дэниэль", ответил скатер, возобновляя полет. "Вода по большому счету не опасна для меня, хоть и неприятна. Представь, будто где-то внутри тебя начинают разливать холодную жидкость..."
"Хм... Приятного мало."
"Именно что. Ты хотел узнать сколько осталось до столкновения?"
"Да. Так сколько?"
"225,2073 минут или 3,7525 часа", Энтигма замолчала на несколько мгновений, вслушиваясь в чувства своего пилота. "Что-то не так?" Осторожно спросила она наконец.
"Да нет", отозвался сатхи. "Просто... Как бы они не перегрызли друг другу глотки за эти четыре часа."
"Мне казалось у тебя нет друзей среди них..."
"Мне тоже так казалось. Но... Нельзя не заметить, что Гор беспокоится за меня. Признаться, приятно, когда за тебя кто-то беспокоится. ...хоть и без причины."
"Особенно, если без причины, разве нет?"
Студент улыбнулся.
"Да, наверное ты права. И все же... Я не хочу, чтобы кто-то из них пострадал. Рик, скорее всего, мертв, так что Гор сейчас единственный, кому я могу доверять. За исключением тебя, конечно."
"Мне приятно слышать это от тебя. Я очень рада, что мы встретились, Дэниэль. Но я понимаю тебя лучше, чем ты думаешь. Я знаю, что ты все еще не можешь принять меня, как полностью живое и мыслящее существо. Это нормально. Так всегда бывает. Только... Я очень боюсь за Китара. На несколько минут я перестала чувствовать его... Хоть теперь все и в порядке, но... Даже не знаю."
"Я могу сходить узнать что с ним, если хочешь."
"Думаешь это стоит того?" Засомневалась андроид.
- Ты боишься поддаться чувствам? - недоуменно прошептал юный пилот.
Энтигма вздохнула, расправляя свои величественные крылья.
"Однажды это плохо кончилось... Очень плохо. Для существа, которое было мне очень дорого."
"Это был твой прошлый пилот?"
"Да. Китар называл его Экканом. Он часто говорил о нем..."
- ЧТО?! - не удержался от вопля сатхи.
Андроид ответила ему протяжным чириканьем.
"Тебя это удивляет?"
- Да так, совсем чуть чуть... Хочешь сказать, что за этим штурвалом сидел Эккан Хкас`Этиэокх?!
"Да, Дэниэль. Но меня сконструировали уже после Второй Аэнтмарской Войны, так что ее мне наблюдать не приходилось, хотя Китар много рассказывал мне о ней. Где-то во мне сохранились даже старые записи того времени."
"Записи?"
"Да, Дэниэль. Это в частности фотографии, рапорты, написанные, если я не ошибаюсь, самим Китаром и голографические записи. По словам Китара во время войны было очень много документации и слежки."
"Хм, было бы интересно посмотреть..."
"Я не знаю где они, а Китар врядли согласится показать их кому бы то ни было. Он не любит распространяться по поводу своего прошлого. Не любит открывать своих чувств, предпочитая говорить о других."
"А... Зачем ты мне это говоришь?"
"Не знаю. Мне нравится говорить о существе, которое мне дорого, с другим существом, которому я доверяю. ...Это плохо?"
- Нет, Энтигма, - после недолгой паузы проговорил Дэнни себе под нос. - Это естественно.
"Так мне пойти узнать что случилось?" Уже в мыслях спросил сатхи андроида.
"Не знаю. Если ты считаешь это возможным... Мне бы очень хотелось знать что происходит. Я чувствую что-то недоброе..."
- Я знаю, - снова вслух ответил Дэниэль, поднимаясь с кресла. - Оставить опцию статичности?
"Лучше включи автопилот. Тогда я смогу совершенно сама управлять полетом."
"Здесь есть автопилот?"
"Разве нет? Эккан иногда давал мне полную свободу действий... Он называл это автопилотом... Но я не знаю как он это делал."
"Хм... Я не спец по скатерам. Теоретически я вообще не умею управлять подобными летательными аппаратами."
"Ты хороший пилот, Дэниэль. Я совсем немного помогала тебе."
"Приятно слышать. Тем более от тебя. Но как включить автопилот я понятия не имею. Лишний повод поговорить с Китаром?"
"Врядли он знает."
Рыжий сатхи, ничего не понимая, ошеломленно уставился куда-то вверх.
"Да, Дэниэль. Китар врядли знает, как включить автопилот."
"Но... Почему? Я думал _он_ сконструировал тебя..."
"Это так. Он разработал меня и руководил постройкой. Но в пилотскую кабину он никогда не заходил. Никогда. А когда я просила Эккана узнать почему, то он не получил ответа."
"Но ты ведь говорила, что он часто разговаривал с тобой."
"Конечно. Я обладаю полноценным слухом и прекрасно понимаю речь параллельцев, находящихся снаружи. Но того, что говорят в первичном отсеке я не слышу."
- А... - начал было студент, но Энтигма уже отвечала на не заданный вопрос.
"Нет, Дэниэль. Коммуницировать с окружающим миром я могу только через тебя."
"Ладно", кивнул парень, садясь обратно в кресло. "Наверное, все-таки, не стоит пока ходить в к остальным."
"Ты можешь вызвать кого-нибудь через динамик."
"Могу. Но стоит ли?"
"Не знаю."
"Я тоже."

НРПГ: Просьба всем участникам просмотреть тему обсуждения, а точнее UPD4.
Благодарю за внимание!

… так что господа присяжные-заседатели, будем готовиться либо к новым впечатлениям, либо к выбору кандидатуры на ужин»,- в пол голоса продекламировал Эвентс, рассматривая внимательно слушающий его народ.

«Надо же, очередная трактовка факта: «мы по уши в дерьме», но теперь с научной точки зрения» - подумал Ютай, рассматривая вдруг подавшего голос савьенту. «Хотя мысль съесть кого–небудь весьма любопытна». Ютай мысленно улыбнулся, представив, например тушку Ичи аппетитно поворачивающуюся на вертеле…

Вдруг, Ютая отвлек страшный крик Китара…

…кожа на правой кисте руки механика совершенно облезла, предоставив посторонним взглядам металлический скелет, унизанный чужеродными нервами и кровеносными сосудами. Если бы кто-то из присутствующих хоть немного разбирался в био-технологии, то немедленно бы понял что именно предстало его глазам. Полный имплантант рук. Нестабильные кости были заменены прочным и гибким металлом, используемым еще для создания протезов, но тонкие зеленые провода, плетенные со своими синими собратьями, указывали только на одно…

Детектив как зачарованный наблюдал за разворачивающейся перед ним картиной: настоящий имплантант, причем древний, скорее всего, еще довоенный с архаичным металлом вместо костей. «Господи, сколько же на самом деле лет Китару?» - пронеслось в голове у Ютая… Учась на Био-Техе он бы много отдал за одну только возможность взглянуть на что-то подобное. «Надо же, каковы причуды судьбы, гоняешься хотя бы за упоминанием чего-то похожее, и на тебе, практически на пороге смерти – живой скатер, довоенный имплантант…» - в голове Ютая творился сущий хаос…
Наконец, детектив стряхнул с себя оцепенение… «Я же, в конце – концов, биотехник». Детектив поднялся с места, сдергивая с пояса аптечку…

Когда механик вновь стал функционален, Ичи оставил его в покое, сел на пол и, насвистывая, принялся наблюдать за остальными. Настало время оценить их действительные шансы на спасение. Не те, о которых говорил Китар и которые зависели от математического расчета, умения пилота, совершенства андроида и прихоти мироздания. Другие шансы, которые базируются на том, что представляют собой его спутники непоневоле и на что все они способны. А спутники как раз решили предоставить ему требуемый материал. Поокурора мучили нервы, страхи и сомнения, Лимия орала как резаная, возомнив о себе невесть что, Карн попросту растерялся.

- Ну а вы все, что стоите - рты разинули? Ждете пока он кого-нибудь прикончит??!! Этого психа связать надо или лучше шкуру снять!!!

- Психа вижу, - согласился Ичи. - Женского рода. Заткнись, сучка, или я пожалею, что спас тебя.

Несчастная механическая животина ходила таким ходуном, что Ичи пожалел зверюгу. Она единственная, кто пока честно выполнял свое предназначение, а если и хотел жрать, то что с того? Фуджиме тоже хотел - и довольно давно.
Эспантио флегматично переждал истерики, выяснения отношений и прочие вопли и крики. Если не можешь ничем помочь, не делай ничего, чтобы не навредить.

- Только смерть может заставить задуматься о жизни... - пробормотал себе под нос Китар.
Фуджиме кивнул. После того, как их птичка более-менее успокоилась, Ичи опять достал нож и принялся чистить ногти.
- Если мы не можем познать жизнь, механик, как мы можем узнать, что такое смерть? - эспантио помолчал. - Предложение. Либо я пускаю ее в расход, - он указал на Лимию. - Либо говорить о каком-то, даже иллюзорном спасении рано. У нее в голове сплошное дерьмо.

После последних слов Фуджиме, Лимиа наконец заткнулась и перестала поливать прокурора грязью. Ситуация разворачивалась явно не в её пользу. Девушка фыркнула, и забилась в угол, обдав всех окружающих взглядом полным ненависти: «Все ополчились против меня… Ну ничего, посмотрим… Посмотрим, чем это кончиться. Я еще припомню тебе эти слова Ичи…» судорожно сжав кулаки думала сатхи – «Ненавижу вас всех…»
- Если кто-то попытается «пустить меня в расход», то я сделаю ВСЕ, что бы в расход пошла вся эта несчастная животина вместе со всем ее содержимым. – Сквось зубы процедила Миа. – Я предупредила.
И Лими замолчала опустив голову и уставившись в пол. Потом, почему-то резким движением распустила волосы что-бы они закрыли лицо. Сатхи не хотела, что-бы кто-то видел, что она плачет…

«Мда чего только не увидишь на терпящем бедствие спасательном скатере в компании экс пиратов, экс заложников и экс прокурора. Полумеханического механика, пилота с тремя классами летной школы, откуда его, наверное, выперли за слабые нервы, маниакально депрессивная девица, со взглядом затравленного балачи (мелкий пушистый грызун). Только представишь, что придётся с ними провести остаток своих дней и сразу становиться жалко, что не досталось пули от Каэма. Ну что ж придётся терпеть, тем более наше негласное командование решило провернуть рискованное дельце, а так как выбирать не приходится и последний шанс сойти с корабля, это только глотнуть вакуума, то будем лететь вперёд, а может назад, а может.., а кто его знает, куда нас занесёт, надеюсь, что там будет чем поживиться, а то так кушать охота, что даже переночевать негде», - размышлял Эвентс, рассматривая с интересом, как Ичи чистит ногти кинжалом.
- "Слушай Ичи, ты эту игрушку убери подальше, если нашу птичку на поворотах теряет, то неизвестно что будет с ней происходить при приближении к чёрной дыре, ещё сам себя как на шампур насадишь. Неужели решил стать первым блюдом на нашем тихом «семейном» ужине?"

(& SonG)

Китар кашлянул. Он совсем не заметил, что сказал последнюю фразу вслух.
- Во всяком случае скоро мне предстоит узнать что такое смерть... - тихо заметил он и обернулся на Лимию. - Оставь девчонку, хорошо? Она не виновата в том, что жизнь так ее воспитала...
Механик замолчал и отвернулся, слушая слова Эвентса. В груди тагмара что-то сжалось, поднимаясь к горлу чувством бешеного гнева. Губы Китара сжались в тонкую полоску и искривились в кривой ухмылке.
- Господа! - обратился к потолку тагмар. - Хочу вас разочаровать, никто никого убивать не будет. А если и будет, то часов... через девять десять. То есть потерпеть осталось совсем немного, ага?
Китар тяжело вздохнул. Нет, действительно, чего же ради он все это делает? Чувство долга? Да, скорее именно это... Как механик он нес ответственность за жизнь каждого, кто находился на борту. С другой же стороны Энтигма и этот парнишка, Дэниэль кажется, заслужили шанс на выживание. Так хотя бы ради них...
- Да как скажешь, - добродушно хмыкнул бывший инспектор. - Только если она в очередной раз закатит истерику с последствиями, тебе, может, и будет все равно, а вот нам - не слишком-то.
Он, не глядя, сунул кинжал в ножны, привычно отслеживая клинок большим пальцем.
- Договорились, - не открывая глаз, отозвался эспантио. Ну, коли все мы опять большая дружная семья, то разбуди меня через те самые десять часов. Или когда понадоблюсь.
Фуджиме прикрыл глаза. Спать он, впрочем, не собирался.
- Часа через три-четыре будет столкновение, Ичи Фуджиме, - отчужденно проговорил Китар. - А вместе с ним и посадка. Так что _я_ тебя разбудить точно не смогу.
- Договорились, - не открывая глаз, отозвался эспантио.
Китар тихо фыркнул и вытер нос рукавом. Насморк...
"Все радости жизни по ее конец!" Выругался про себя тагмар. "Да чтоб меня..."
Это хамское безразличие со стороны окружающих начинало его доводить. Опять? Нервы, похоже, совсем сдали. И почему раньше его не заботило отношение к собственной персоне? А если и заботило, то он всегда мог подавить это в себе. Что-то все-таки изменилось... Может, это всего лишь действие мутации? Или страх перед смертью? Глупость, вот что это! Обида, накопившаяся за все эти долгие годы, дала себе волю... Обида на мир, на себя и на жизнь в целом.
"Мда, умирать, зная точный срок, тяжело..."

После недолгой дискуссии, Дэниэль и Энтигма наконец пришли к единогласному решению - если юный пилот отлучится на несколько минут от пульта управления, то никто от этого не умрет, тем более, что до столкновения оставались еще добрые четыре часа.
Отключив опцию статичного полета, юный сатхи поднялся с кресло и проскользнул в соединяющий коридор. Скатер вытянула шею, позволяя парню пройти без трудностей.
- У вас тут все в порядке? - поинтересовался студент, останавливаясь на пороге в первичный отсек. - Вы тут орали, как артисты картарийской оперы...
"А потом я еще и истерик!" С кривой ухмылкой, заметил Дэнни Энтигме и та ответила веселым чириканьем.
Механик обернулся на вошедшего сатхи и, тут же отвернувшись, пнул ногой сидящего рядом эспантио.
- Займись делом, и, как почетный зритель недавних событий, введи парня в курс дела, - предложил он не без черного удовлетворения в голосе.
- Иди ты в задний проход этого же зверя или что у него там есть, - немедленно среагировал Ичи. - Еще раз меня тронешь, перестану уважать твои года.
Эспантио точно не стоило говорить Китару о его возрасте.
- Мои годы? - прошипел механик, отвлекаясь от работы и поворачиваясь к бывшему инспектору. - Мои годы?
У тагмара был вид взбеленившейся кобры, действия которой предсказать было уже нельзя. Пальцы на правой руке механика судорожно сжались и пластиковая ручка отвертки осыпалась на пол красной крошкой.
- Нет, - заключил Китар, внезапно успокоившись. - Нет-нет-нет... Ну это уже откровенное хамство... Значит я, как выяснилось, не только маньяк-изверг с замашками садиста, а еще и древний старик... Спасибо! Может мне начать соответствовать своему образу? Или наоборот - развеять все сомнения дав волю своему горячему желанию свернуть кому-нибудь шею? Я, Ичи Фуджиме, тоже... железный только отчасти, а это неприятная комбинация. В частности для окружающих...
- Из того, что я наблюдаю, - Фуджиме пребывал в прежнем благодушном настроении, - вопрос стоит именно так. Китар, когда я выносил предложение о нашей Лимии, то имел в виду именно то поведение, которое ты демонстрируешь сейчас. Тут все боятся. И если начнем сходить с ума, то окажемся в той самой заднице гораздо раньше указанного тобой же срока. Приди в себя, наконец.
Китар помотал головой, делая глубокий вздох.
- Именно это я и пытаюсь сделать, - тихо отозвался он, рассматривая остатки отвертки у себя в руке. - Но меня сейчас действительно бесит... Извини... Как переклинило, черт возьми...
Руки механика снова принялись за работу, пытаясь отвлечься.
- Китар? - осторожно позвал Дэниэль, ошеломленно наблюдавший за происходящим. - Что у вас тут происходит?
- Скажи ему, а? - попросил механик эспанио, продолжая смотреть прямо перед собой. Привычная любимая работа успокаивала и давала возможность забыться.
- Что у нас происходит? - Фуджиме усмехнулся. - Ничего примечательного. Грыземся, как бумбусики из-за корки хлеба посвежее. Не бери в голову, с народом порой так случается на нервной почве.
Он еще не пришел к точному выводу, что именно сталось с Дэнни, но удивился, когда увидел его перед собой. Потом Ичи был немного занят, чтобы сортировать ощущения.
- Вот это, собственно, и происходит.
Рыжеволосый сатхи неуверенно кивнул.
- Ребята, давайте жить дружно, - осторожно предложил он обводя присутствующих взглядом. - Нам еще четыре часа лететь... Так что грызться еще рано. Чисто теоретически у нас достаточно хороший шанс выйти сырыми из воды. Мягкую посадку я вам... по любому... обещать... не могу.
Дэниэль поймал взгляд бывшего инспектора и кивком попросил его подойти. Похоже, он был единственным, кто мог здраво оценить ситуацию. Энтигма, которой автоматически передалась картина происходящего, забеспокоилась, терзая сознание сатхи бесконечным числом вопросов, на которые у того не было ответа.

(Да все те же, просто в предыдущий пост не все влезло)

- Да говори уж здесь... - проворчал Ичи, которому было лень подниматься, но он все-таки встал и подошел к молодому человеку.
Эспантио одолевали различные желания, в числе которых не на последнем месте стояло - проверить у пацана пульс. Жив он все-таки или нет?
- Ну? - спросил Ичи. - Что стряслось на этот раз?
Дэниэль скривился прижав ладонь к виску.
- Успокойся, сейчас уже... - вполголоса проговорил парень, обращаясь неизвестно к кому, но потом все же поднял взгляд на эспантио. - Что с Китаром? ...Тише, у меня сейчас голова развалится... Энтигма без ума от страха, хочет знать что с ним произошло. ...Да, сейчас... Она считает, что он... умирает?
- Правильно считает.
В вопросах жизни и смерти Ичи предпочитал не церемониться.
- Не то чтобы собирается немедленно лечь и помереть, но все идет именно к этому. С ним тут было что-то вроде... у других я бы назвал этот приступ сердечным или там инсультом. Но он держится.
Юный сатхи вскрикнул, схватившись за голову. Колени парня подкосились, а скатер резко остановился, издав отчаянный крик.
Пол внезапно ушел из-под ног механика, но через несколько мгновений он уже вновь оказался на ногах.
- Что ты ему сказал?! - вскрикнул Китар, кидаясь к упавшему на четвереньки сатхи.
- В основном, не то, что он хотел бы услышать. Или она, если твоя скотинка женского рода. Эта... э-э... парочка беспокоится о тебе. Порадуй их враньем, что ты жив и здоров, а то у меня плохо получается.
Китар устало закатил глаза.
- Ты слышал о таком термине, как "дипломатия"? - ядовито поинтересовался он, пытаясь привести Дэниэля в себя. - Парень! Парень, очнись! Давай, ну же!
Энтигма грустно чирикнула и, взмахнув крыльями, снова приняла более или менее горизонтальное положение, юный пилот открыл глаза, ничего не понимая, а глядя перед собой.
- Все в порядке с тобой? - спросил механик, без особого труда ставя парня на ноги.
Тот кивнул.
- Голова только разваливается... Так... Это правда?
Кивок.
- И...
- Все будет в порядке. Если мы сейчас не совершим ошибки. Ваша задача сейчас продолжать полет, так что иди и просто не думай об этом. Поговори с ней о чем-нибудь.
- Легче сказать, чем сделать... - отозвался Дэниэль, облокачиваясь о стену.
- Я знаю, - улыбнулся Китар. - Иди.
Когда же юный пилот снова скрылся в коридоре, черные глаза механика впились в эспантио.
- Ты всех нас в могилу загнать хочешь? Я не претендую, моя жизнь уже подошла к концу. Но парня хотя бы пожалел!
- Зачем? - полюбопытствовал Ичи без тени прежних ухмылок. - Лучше будет, если ты навернешься без предупреждения и преподнесешь ему милый сюрприз? Сейчас он по крайней мере знает, что такое может произойти. И... ты сам сказал: задавай вопросы. О ком ты сейчас беспокоишься больше, тагмар? Об этом сопляке или своем драгоценном андроиде?
- Я? - фыркнул Китар. - Конечно же о своем драгоценном андроиде. Я этого парня в первый раз вижу, а Энтигма была для меня хорошим другом много лет. Но ведь тебе она безразлична, так ведь? Поэтому я пытаюсь подействовать на твою жалость _другим_ примером. Мой ответ устраивает тебя?
- Вопрос о жалости сейчас не тот, который следует задавать, - Ичи покачал головой. - Но посчитаем, что твой ответ меня устраивает. Что бы ты ни ответил.
Механик возвел очи горе, направившись обратно к стенам скатера.
- Только не говори, - кинул он через плечо. - Что ты ожидал услышать что-то другое...

Гор тихо сидел в сторонке и молчал. Даже неожиданное появление Дэнни не воодушевило его. Скорее наоборот - оно лишь напомнило савьенту об Энтигме. Он страдальчески стиснул зубы и нервно выдохнул, стараясь обуздать свои чувства и эмоции.
На данный момент прокурор решил не встревать пока в чужие беседы, а только слушать и наблюдать, ибо прежнего душевного равновесия до сих пор не наступило. Да и с чего ему наступить, собственно? Совершенно напрасные ожидания. Но в любом случае, Гор не видел смысла присоединяться к пессимистичным разговорам собратьев по несчастью о том, кому сколько осталось жить и какая мучительная смерть ждёт всех пассажиров скатера. Все были на нервах, и неожиданный эмоциональный срыв Китара - яркое тому подтверждение.
Савьенту наблюдал за язвительными беседами Ичи и Китара и в очередной убедился в том, что им, как и остальным, очень не хочется умирать. Даже тагмар, который, казалось бы, уже отжил свои века, жаждет оттянуть неизбежное на как можно более дальний срок. Возможно, сам он не осознавал этого желания, но Гор чувствовал, что это правда...
Как ни странно, савьенту не почувствовал никакого мрачного удовлетворения, когда Фуджиме крайне грубо заткнул рот Лимии. У Гора не возникло желание позлорадствовать, даже мысленно. Все обиды, которые они нанесли другу другу, показались савьенту какими-то мелкими и незначительными, когда он увидел, как сатхи, подобно ему, молча обособилась от остальной компании. Казалось, девушка была очень расстроена и обижена. Не то чтобы Гор сочувствовал ей, но... Нечто подобное в душе сердобольного прокурора всё же зашевелилось.
"Слюнтяй! - мысленно упрекнул себя прокурор. - Стоит девке принять обиженный вид, как ты тут же оттаиваешь! Ну уж нет, такого я себе не позволю. Лимиа была стервой, стервой она и останется, и ничто её не изменит... Или... нет?"
-- Господа! - повинуясь внезапному порыву, обратился ко всей компании савьенту. - Все мы знаем, что жить нам осталось считанные минуты. Большинство из нас очень мало знакомые друг друг параллельцы. Так может... кто-то из вас хочет излить душу? Знаете, говорят, незнакомцам лучше всего получается исповедоваться. Понимаю, это звучит нелепо, но... может быть умирать нам в этом случае будет легче? Когда мы изольём всю грязь, которая накопилась в наших сердцах и душах? Что скажете? Опять язвить будете? - Гор печально усмехнулся, выразительно оглядев Лимию и Ичи.

Лимия, почувствовав на себе взгляд Гора, не поднимая головы, забилась в угол еще сильнее.
-- Да пошел ты… - почти беззлобно прошипела девушка. – Вот уж кому я действительно не хочу кается в своих грехах – так это тебе, прокурор… А то еще используешь мои показания против меня.
«Три – четыре часа… А что потом?... Зачем так долго?....» Сатхи боялась не столько самой смерти, в конце концов, если бы она боялась смерти, то вела бы себя как пай-девочка, жила бы со своими приемными родителями, получила образование,…а не моталась по всем параллелям с пиратами. Лимия отогнала навязчивые мысли о своем прошлом. Нет, ее пугала не смерть, а мучительное ожидание смерти. «А прокурор в чем-то прав… Вот в такие минуты, сталкиваешься лицом к лицу с самим собой… Противно…» - усмехнулась про себя Миа. Она была совсем неуверенна, что сможет вот так спокойно просидеть эти часы и не закатить очередную истерику. И еще… Лимия столько раз в сердцах желала самой мучительной смерти этому…. в общем Китару, но теперь, осознав, что они то может еще и выживут, а механик то умрет точно, почему-то испугалась. Он раздражал ее, бесил, выводил из себя, потому что видел в ней просто капризную девчонку…кем она в принципе и являлась. Но, он не считал ее каким-то чудовищем, и даже немножко защищал. А Лимии это было очень-очень нужно, хотя она не желала в этом признаваться даже себе … В первый раз в жизни Мии захотелось сказать механику что-то приятное, но она не знала что…
-- Китар, слышь… - тихонько произнесла девушка – Спасибо тебе большое… просто спасибо…
Это было единственное, что она смогла сказать, но эти слова прозвучали странно мягко и искренне…
«Вот теперь все…теперь я хочу, что бы мы все сдохли…»

Уже присевший на корточки у унизанной проводами стены механик обернулся на слова Лимии. В его глазах мелькнуло тепло - так отец смотрит на маленькую, пятилетнюю девочку, разбившую мамину вазу, и извиняющуюся перед ним. Губы механика тронула еле заметная улыбка. Ему было приятно. Да боли приятно слышать это. Тем более от Лимии, которая всегда ненавидела и презирала...
"Все будет хорошо, Ми", мысленно ответил он ей. "Обещаю, я сделаю все возможное, чтобы вы остались живы. Не бойся, ты не одна. Только не видишь этого или не хочешь увидеть."
В руках Китара появилась поломанная отвертка и механик снова погрузился в свою монотонную работу, слушая тихое дыхание Энтигмы. Андроид больше не издавала никаких звуков, затихла, будто бы задумавшись... Бедное создание, она ведь, по сути, была всего лишь ребенком. Жизнь не смогла воспитать ее, как большинство других существ. Наивная и искренняя, открытая и ранимая - ее было легко обидеть или же убедить в чем-то... А этот парнишка-сатхи, Дэниэль, хоть и благоразумен и ответственен, как показалось Китару, но слишком нерешителен и неуверен в себе...
Механик отвлекся от своих мыслей, только теперь обратив внимание на слова Гора.
- Савьенту, не смотри на жизнь в таких черных тонах, - слегка усмехнулся тагмар. - Некоторые живут с постоянным осознанием того, что в могут в любую минуту умереть. Carpe diem memento mori! Заткнись и расслабься, как любил говорить Каэм. Если тебе хочется выговориться, то никто тебе не препятствует. Вот только не пожалеешь ли ты об этом потом? ...Да, именно "потом". Его еще никто не отменял...
Китар замолчал, полностью отдавшись своей работе. Ему вспомнился экипаж ударного аврокорабля "Фантом" в четыре параллельца, среди которых был и он сам... Два пилота, артиллерист и механик. А ведь он уже совсем не помнит их лица... Не помнит их привычки и особенности. Лишь имена и несколько особенностей характера - вот и все, что осталось в его воспоминаниях. И все же, не смотря ни на что, Китар до сих пор помнил, как они встречали свою вероятную смерть... Весело и беспечно, не задумываясь о следующей минуте. Они наслаждались настоящим, ловя каждый миг. И именно их радость жизни дала Китару тогда сил, чтобы восстановить подачу энергии в полуразбитый двигатель корабля... Он помнил. Пустынный ландшафт, простирающийся в бескрайние дали, палящее белое солнце и вышедшее из строя средство связи...
Из груди механика вырвался тяжелый вздох. Как же ему их не хватало. И почему судьба распорядилась забрать их раньше? Возможно именно потому, что сам Китар всегда здраво и реалистично смотрел на жизнь, не оставляя себе времени и сил на праздную радость, которую позволяли себе его друзья... Кто знает? Кто знает?...
Тагмар отвлекся от стенки, оборачиваясь и ища взглядом Ичи. Тот снова уселся на пол и вроде бы спал...
"Ну и выдержка..." Заметил про себя механик. "У него что, протез инстинкта самосохранения? Нервы ампутированы в детстве... А потом он будет говорить о том, что для меня "еще не все потеряно"... Параллельцы..."
Длинные механические пальцы Китара с поразительной нежностью перебирали провода и кабели высокого напряжения. Так мать расчесывает волосы своей маленькой дочки, заплетая ей косички... Что же через четыре часа ждет андроида? Если параллельцы погибнут голодной смертью, то Энтигма будет в состояние прожить еще несколько десятилетий, прежде чем ее био-механизмы откажут совершенно. Несколько десятков долгих лет в полном одиночестве и безысходности тьмы... И Китар знал, что ничего не сможет сделать с этим. Ему дан слишком короткий срок, чтобы успеть везде. Если их попытка не удастся, то механик будет уже не в состояние что-либо сделать для андроида...

Вернувшись в пилотскую кабину, Дэниэль без сил рухнул в кресло, прикрыв глаза. Голос энтигмы все еще эхом звучал у него в ушах, хотя сама андроид уже давно молчала, не проронив с того момента ни единого слова. Похоже, ей действительно было тяжело принять новость о скорой гибели этого механика - Китара. Странно. Странно и потрясающе, что био-механизм способен испытывать такие чувства к своему создателю... А если действительно Китар был, как и говорила Энтигма, ее конструктором и разработчиком, то механик обладал потрясающими талантами и знаниями, если сумел создать такую машину.
"Био-машину", поправил себя сатхи, открывая глаза и вглядываясь в межпараллельное пространство. По прежнему никаких изменений. Чистый девственный коридор, уходящий в бесконечность. А там, где-то посреди бесконечности, их ждет смерть...
"Энтигма?" осторожно позвал юный пилот, но ответа не последовало. "Что же будет?... И какого черта меня дернуло пойти туда?... Энтигма? С тобой все в порядке? Ответь, прошу тебя."
Тишина. Скатер молчала, полностью погрузившись в себя и стремительный полет сквозь пространство.

Савьенту полностью проигнорировал грубый ответ Лимии, так как чувствовал, что это была лишь напускная бравада, нечто вроде защитной реакции. Ему даже показалось, что его слова запали в душу сатхи. Подтверждением тому являлось простая, но искрення благодарность, адресованная тагмару. При других обстоятельствах Гора возможно бы даже тронула эта сентиментальная сцена, но сейчас он был просто не способен заострять на ней своё внимание.
Что касается комментария Китара, то нечто подобное савьенту и ожидал. Слегка иронично, с некой мудро-философской подоплёкой.
"Его я вижу хлебом не корми, только дай сказать что-нибудь умное и глубокомысленное", - ухмыльнулся Гор про себя...
Все, кроме Китара, который деловито копошился в проводах и кабелях, ждали. Просто сидели и ждали. Чего ждали? Смерти? Избавления? Конца мучений? Или, быть может, спасения? Как бы то ни было, всех пассажиров скатера очень угнетало ожидание неизвестности, неопредлённость собственной судьбы.
Гор не любил и не хотел бездействовать и смиренно принимать то, что уготовила ему жизнь. Ему хотелось бороться, но в данный момент он ничем не мог помочь ни себе, ни другим. Разве что не создавать лишних проблем...
И это, даже несмотря на оптимистичные заявления Китара, угнетало савьенту ещё больше, чем томительное ожидание своей судьбы.

- Знаете, говорят, незнакомцам лучше всего получается исповедоваться. Понимаю, это звучит нелепо, но... может быть умирать нам в этом случае будет легче? Когда мы изольём всю грязь, которая накопилась в наших сердцах и душах? Что скажете? Опять язвить будете?...

Карн поглядел на прокурора. Странно.
- А к чему ты хочешь знать это? - не то что бы прокурор был в чем-то виноват, но в глазах Карна заиграло некое презрение наряду с пренебрежением, - Что тебе это даст? Мы, скорее всего, и так погибнем совсем скоро.
Молодой сатхи отвел взгляд в сторону, так и не дождавшись ответа. Смерть грозила им всем без исключения. Возможно через какие-то считанные часы. Внезапно его внимание привлекла Лимия, сидевшая в дальнем углу, отстранившись от всех. Карн в душе улыбнулся. Как он хотел именно теперь подойти к ней, сесть рядом, обнять, защитить. Но сатхи просто стоял у стены, как и прежде, сложив руки на груди. Ему было страшно. За себя и за нее в первую очередь. Никто из находящихся здесь не хотел умирать. Никто. Но вряд ли что-либо можно было изменить. Карн тяжело вздохнул. Сейчас ему уже не хотелось ничего. Кроме, пожалуй... Его взор теперь был направлен на Китара. Тот в свою очередь разбирался с проводами, единственный, кто нарушал тишину этого пространства. О, Боже, металлический имплантант. Карн отвернулся, оглядев остальных присутствующих.
- Послушайте, давайте просто успокоимся и..., - сатхи остановился на полуслове, - И....
"Господи, о чем я думаю? Успокоимся и прикончим друг друга по очереди, пока нас не прикончило Это!!!" - странные мысли заполнили голову парня еще давно, но вырываться на волю решили почему-то лишь теперь, в самый неподходящий момент.
- Я должен кое-что сказать вам, точнее предложить, ну...или..., - Карн снова замешкался после долгих колебаний, - А, ладно, ничего...
Карн почувствовал на себе внимательные взгляды окружающих, но сам он опустил взгляд, уставившись на пол под ноги.

Эвентс сидел у стены, не покидая своего места около трёх часов и, как следствие, его пятая точка отсиделась по полной программе. Вытянув ноги, он попытался расслабиться, но по всем конечностям начали бегать иголки, сводя савьенту с ума. Глокс вскочил на ноги, но не простояв и секунды упал на пол в проходе к капитанской рубке, ноги не хотели слушаться хозяина. Испустив жалкий стон, Эвентс Глокс попытался опять встать, но тут его внимание привлекла небольшая щель в обшивке пола. Глокс попытался поддеть пластину пластика пальцем, но у него это не получилось. Тогда он порылся, не вставая с пола, в своих карманах и извлёк небольшую металлическую пластину, служившую ключом от каюты на погибшем корабле. Эвентс подцепил край щита и немного приподнял его так, чтобы могла пролезть рука. Потом оглянулся по сторонам, замечая, что его странное поведение никого из присутствующих не привлекает, просунул руку в образовавшийся проём. Ладонь практически сразу упёрлась в какой-то твёрдый предмет, напоминающий небольшую шкатулку. Ещё раз посмотрев по сторонам, он с трудом достал находку и сунул её в полы куртки. Потом осторожно встал и направился по узкому коридору в гальюн. Закрыв за собой дверь на электронный ключ, он присел и достал коробку из запазухи. Немного покумекав над способом её открытия, Эвентс той же металлической пластинкой подковырнул крышку. Крышка из какого-то древнего материала со звоном упала на пол, заставив Глокса передёрнуться в жутком ознобе. Посидев немного в тишине, Эвентс Глокс взглянул на содержимое шкатулки. Внутри лежало четыре потёртых тетради, исписанных корявым неразборчивым подчерком на незнакомом языке, очень похожем на язык картари, внушительная стопка чертежей, кажется, какого-то корабля, а может и ещё чего, скрученных в рулон, а также небольшая коробочка, с вложенными в неё странными пластинками, похожими на носители информации. Не долго думая савьенту сложил всё обратно, кроме одного листа с каким-то полуразмытым чертёжом, закрыл шкатулку крышкой и, оглядевшись по сторонам, в поисках места схрона, засунул её в вентиляционную трубу. Потом положил чертёж в карман и вышел из гальюна.
Вернувшись на место, Эвентс подошёл к сумке механика и достал из неё ножницы. Потом сел на своё место и вытащил чертёж.
- «Немного сэкономил на себе», - сказал Глокс в ответ на вопросительные взгляды присутствующих, - «Сейчас будем развлекаться».
Примерившись, Эвентс Глокс разрезал чертёж на тридцать шесть равных частей, а потом, достав пишущее перо, разметил кусочки бумаги на манер игральных карт. Сложив готовый продукт в стопку, савьенту поднял голову и спросил:
-«Ну что, есть желающие немного проиграться напоследок?».

Гор наградил Карна спокойным невозмутимым взглядом.
-- Зачем мне это нужно знать? - фыркнув, переспросил савьенту. - МНЕ ничего не нужно знать о вас, мне и так известно достаточно... Я лишь хотел предложить вам выход из вашей предсмертной депрессии. Согласиться или отказаться - ваше дело, но зачем грубить-то? С вами, я вижу, по-хорошему нельзя. Делайте что хотите, - рассеяно махнул рукой Гор. - Ну что ты твердишь "погибнем, погибнем"... И так известно, каковы наши шансы выжить, так зачем же об этом напоминать?
Однако затем поведение Карна изменилось, и савьенту понял, что это был лишь очередной нервный срыв. Интересно, сколько ещё таких эмоциональных выплесков Гору придёться лицезреть до того как... До того, как совершится предначертанное для несчастных межпараллельных путешественников по неволе...
Глаза Карна беспокойно бегали по помещению скатера, останавливаясь на каждом пассажире отдельно, но Гор заметил, что на Лимию сатхи смотрит особенно выразительно и с наибольшим сочувствием... Что ж, пожалуй, в этом случае именно Карн заслуживает сострадания, но не об этом речь. Движения сатхи были какими-то нервными и суетливыми. Вот он тяжело вздохнул и...
- Послушайте, давайте просто успокоимся и..., - сатхи остановился на полуслове, - И.... Я должен кое-что сказать вам, точнее предложить, ну...или... - Карн снова замешкался после долгих колебаний. - А, ладно, ничего...
Гор посмотрел на Карна со смесью недоумения и подозрения, но голос прокурора прозвучал вполне нейтрально.
-- Что ты там боромчешь? Давай-давай, выкладывай, всё равно здесь до нельзя скучно. Раз уж начал, то договаривай.
Савьенту выжидающе вперился в Карна, но тут его отвлёк голос Глокса.
- Ну что, есть желающие немного проиграться напоследок?
Гор повернул голову в сторону соотечественника и увидел у него в руках какие-то квадртаные бумажки, очень напоминающие...
-- Ты что, решил поиграть в карты? - хохотнул прокурор. - Ты знаешь, не отказался бы, - он улыбнулся. - Где ты это взял? И одинаковая ли будет у "карт" рубашка"? А то ещё меченные окажутся, мухлевать будешь...

Китар пытался сконцентрировать внимание на работе. Методичные движения и тепло толстых проводов успокаивали его, а слух ласкало тихое методичное дыхание скатера. И все же оголенный металл собственной руки постоянно напоминал о приближающейся смерти. Вернее не совсем смерти. Ведь самое страшное было именно в том, что смерти, как таковой не будет. Имплантанту было бы не выгодно уничтожать своего носителя. В конце концов для разработки энергии он использует именно тело Китара, которое обязательно попытается подчинить себе.
Губы тагмара сами собой скривились от этих мыслей. Осталось всего несколько часов до мутационной ломки, за которой последует ускоренная эволюция имплантанта. Паразит будет с невероятной скоростью расти и учиться, изучая окружающий мир через Китара, чтобы в итоге постепенно стереть личность тагмара, взяв его тело под свой контроль... Но этого не произойдет. Нет, Китар не собирался превращаться в бездумную куклу, воспринимая окружающий мир лишь краем оставшегося сознания. Нет, как только произойдет посадка он отсоединит имплантант от своего мозга - всего пара движений щипцами и...
"И можно отсчитывать минуты до своей смерти..." Мысленно заметил механик, краем глаза следя за действиями Эвентса, который, мягко говоря, вел себя несколько странно. "Или он всегда себя так вел?..." поинтересовался у проводов тагмар. Глокса он видел лишь несколько раз, не обращая на него какого-либо внимания. Тогда он был слишком занят, чтобы наблюдать за новыми членами команды. Весь огромный Тускардвоа оказался на нем, полностью поглотив механика в себе. Те три года, которые пиратский корабль провел под начальством Брузгима, Китар провел в тех-отсеке, практически не выходя на другие уровни...
Почти та же участь постигла и Саэхха, увязшего в организаторских и капитанских заботах, коих и без того было не мало. С каждым днем он чах, а скоро прежний энтузиазм и жизненный огонь совсем покинули его. Китар помнил, как в первый раз увидел потускневшие глаза Саэ, как услышал его спокойный надтреснутый голос без прежних эмоций. Когда-то они часто садились вместе за одним столом, советуясь, споря и просто разговаривая о чем-то, наслаждаясь обществом друг друга, но прошло уже слишком много времени с их последней встречи. Когда же он в последний раз видел Саэ? И не вспомнить...
От размышлений Китара отвлекло предложение Эвентса к присутствующим поиграть в карты. Механик машинально обернулся на его голос и уже собирался вернуть свое внимание работе, как вдруг понял _что_ савьенту порезал на игральные карты.
Лицо тагмара окаменело, а во взгляде отразились тысячи противоречивых чувств. Гнев, боль, недоумение, растерянность, ирония... Можно перечислять без конца. Вот механик облизнул пересохшие губы, не сводя с Эвентса глаз. Если что-то и бесило Китара по-настоящему, так это вмешательство посторонних в его работу.
Несколько лет назад Китар среагировал бы мгновенно, запустив в пирата отверткой или гаечным ключом, которые всегда были у него под рукой, и, не говоря ни слова, забрал бы свои чертежи. Но сейчас все было совсем по-другому. Время изменило тагмара, дав ему возможность игнорировать происходящее, не показывая своих истинных эмоций. Саэхх как-то пошутил: "Ты чем-то похож на мужчину из того анекдота, Ким. Того, который, когда душили его жену, шептал ей: Подожди, может обойдется." А как всем хорошо известно - в каждой шутке есть доля шутки.
- ...одинаковая ли будет у "карт" "рубашка"? А то ещё меченные окажутся, мухлевать будешь... - словно из далека донеслись до ушей механика слова Гора.
- Боюсь, мне придется разочаровать тебя, савьенту, - монотонно проговорил тагмар. - "Карты" к сожалению меченные, так как вырезаны, если не ошибаюсь, из один из моих чертежей... ...Похоже, им наконец нашли достойное применение...
Какой-нибудь поэт-драматург, наверное, описал бы данную ситуацию примерно такими словами: ...блестящая сталь с тихим хрустом плыла сквозь пожелтевшую бумагу, разрезая на части жизнь черноглазого механика... Но для Китара эти слова были бы совершенно бессмысленны. Какая разница как и кто скажет об этом? Работе, на которую тагмар потратил более 80-ти лет не нашлось другого применения, кроме как быть порезанной на игральные карты.
"Слишком сложно." говорили в патентном бюро. "Слишком дорого. Да и вовсе немыслимо. Опасно. Не нужно." И еще сотни тысячи причин. Казалось, никто не хотел заменить бесстрастную машину верным живым существом, преданным своему делу и ни в чем не уступающему другим летательным аппаратам. И просто вопрос "Почему?" уже много лет оставался без ответа.

«И Онсилла»

Ютай медленно подошел к механику.
- Китар, меня в свое время угораздило закончить БиоТех на Отенари, лишняя пара рук на подхвате не помешает?

- БиоТех? - отчужденно переспросил тагмар, не оборачиваясь. - Хм... Ну, присоединяйся, если знаешь, что делать...

Детектив присел рядом, засучил рукава... Энтигма была действительно чудом биотехники, о назначении некоторых приборов Детектив мог только догадываться, но в целом разобраться было можно, старик декан мог бы быть доволен Ютаем.
Некоторое время картари молча копался в нервных цепях скатера, регулирая подачу энергии, потом спросил:
- Китар, Энтигма... Откуда все это?

- Угадай с трех раз? - предложил механик, краем глаза наблюдая за действиями картари. - Но если тебе так интересно, Эвентс как раз разрезал на куски ее чертеж...
"А он неплохо работает..." Заметил сам себе тагмар. "Немного небрежно, в какой-то мере даже неаккуратно... Но в целом очень даже ничего. Странно... Я бы оценил его скорее, как любителя побегать и пострелять... Агент или следователь. Но биотехник... Чего только не бывает..."
- Кстати, если тебе так интересно... - продолжил после недолгой паузы Китар. - Эвентс как раз разрезал на куски ее чертеж...

Ютай оглянулся на Эвентса, тот как раз дорисовывал колоду карт. "Да, дурная голова рукам покоя не дает..."
Детектив посмотрел на Китара: - Это ведь ты вырастил? Так?

Механик улыбнулся и кивнул.
- И не только вырастил, - заметил он. - ...А почему тебя это интересует? Хочешь разобрать ее и посмотреть что внутри?
Китар горько фыркнул. Ученые... Да он сам был таким в молодости. Страсть к науке и знанием не раз навлекала на тагмара неприятности. Так за что же винить детектива? Да нет. Он и не винил. Просто забавно... Забавно отвечать на вопросы, которые сам когда-то задавал себе...


- Лет пять тому назад, не задумываясь, отдал бы за это пол жизни, - Ютай горько ухмыльнулся. - А сейчас меня интересует лишь вопрос, КАК это может существовать... Откуда эти технологии? Ведь всё, что можно засекречено? И как тебе удалось обойти "ОНЗ"?

Механик не без интереса посмотрел на детектива.
- Ты любишь собирать мозаику?

-Мозаику? Пожалуй, да... Мозаику из фактов...

Мимолетная улыбка.
- Для начала ты можешь заняться самой обычной мозаикой из простых бумажек. А потом спроси Эвентса где он их достал. Там все, что я когда-либо знал о Энтигме. Проект называется аналогично

Ютай удивленно посмотрел на Китара. "А у него забавное чувство юмора..."
- Отобрать у бедолаги его игрушку? Китар, это жестоко... - Ютай широко улыбнулся в ответ.

- Он может порезать на куски другой чертеж, - с кривой ухмылкой предположил механик. - Допустим чертеж вот этого. - Китар приподнял оголенную металлическую руку. - Я много чего нарисовал за свою долгую жизнь, так что на всех хватит.

-Это ведь довоенный имплантант? - детектив кивнул на руку Кита. - Во время учебы, нам ничего подобного не показывали, но я был любопытным студентом. Кит, давай на чистоту, я не спец, но ведь активированный имплант скоро сотрет твою личность? Я могу, как-то помочь? Ведь можно заблокировать участки нервной системы... Китар я могу помочь в операции!!!
Какое-то забытое чувство, давно забытое проснулось в Ютае... Чувство, которое принято называть "сострадание"...

Во взгляде механика появилось раздражение, губы слегка искривились.
- Ты знаешь, что такое старость, студент? - задумчиво спросил Китар, пытаясь говорить спокойно. - Это когда ты любишь жизнь, а она тебя уже нет. Я состарился, когда мне было 24. И, поверь, единственное, что мешает мне спокойно сдохнуть это осознание того, что без меня Энтигма может погибнуть... Хотя... Если ты действительно хочешь помочь мне, то... возьми Энтигму под свою опеку. В любом случае, суждено нам спастись или нет, ей будет нужна помощь. Чтобы умереть или чтобы продолжать жить.

Детектив внимательно посмотрел на механика.
-Китар, послушай... Я не прокурор, и не умею убеждать... Да...
Послушай, жизнь паскудная тетка, и редко отвечает взаимностью, но за те недолгие года, что я прожил на свете я понял одну вещь. Надо всегда драться до конца, а сдохнуть, просто сдохнуть... Это слишком просто, смерть и так от нас никуда не денется!

Тагмар снова повернулся к детективу и посмотрел на него, закрыв один глаз.
- Знаешь, что я никогда не мог терпеть еще больше, чем вмешательство в мою работу? Ценные советы и поучения по поводу моей собственной жизни. И даже будь ты главным судьей... Я никогда не говорю "невозможно", но сейчас я сделаю исключение. Невозможно проделать такую сложную операцию в таких условиях и, тем более, в такой короткий срок. Как биотехнику тебе следовало бы знать, что после первичной мутации процесс уже необратим. Так что избавь меня от своего смазливого сочувствия и займись чем-нибудь другим. Ага?
Китар встряхнул гривой токсично-синих волос, снова погрузившись в работу.

Ютай ничего не ответил, молча, продолжив СВОЮ работу. «Каждый сам выбирает свою дорогу, ну так тому и быть».

- Ты что, решил поиграть в карты? - хохотнул прокурор. - Ты знаешь, не отказался бы, - он улыбнулся. - Где ты это взял? И одинаковая ли будет у "карт" рубашка"? А то ещё меченные окажутся, мухлевать будешь...

-«Ну, меченые, это как сказать, ведь сделал я их на скорую руку, так что немного времени и если ты обладаешь отличной зрительной памятью, то запомнишь все рубашки, но я тебя уверяю, пару-тройку часиков можно будет скоротать, да и пусть народ отвлечется от последних событий, а то вон разошлись, готовы передушить друг друга», - ответил Эвентс, поглядывая в сторону механика.

- Боюсь, мне придется разочаровать тебя, савьенту, - монотонно проговорил тагмар. - "Карты" к сожалению меченные, так как вырезаны, если не ошибаюсь, из одного из моих чертежей... ...Похоже, им, наконец, нашли достойное применение...

-«Да ладно тебе, достойное применение, на то она и бумага, что всё стерпит, тем более возможно я тебя спас жизнь или избавил от лишних мучений. Представь, у нас получится остаться в живых, и мы выберемся из этой передряги и попадём либо в прошлое, либо в будущее и нас там обязательно повяжут и обыщут нашу птичку как нерадивый муж свой шкаф в поисках потерянной заначки. И они обязательно найдут эти твои бумажки, и я уверен, на том твоя более менее спокойная жизнь закончится. Так что мой тебе совет воспринимай жизнь, так как она тебя воспринимает, а то заставит прогнуться, а куда тебе дальше» - на одном дыхании ответил Глокс на укоризненное замечание тагмара.
– «Так что-то я отвлёкся, ну кто с нами, честная игра гарантируется, тем более с нами закон», - проговорил савьенту, подмигнув Гору.

Лимиа, сидя в углу тихонько наблюдала за происходящими событиями. Идея Эвентса на счет карточной игры заставили девушку слегка усмехнуться про себя: «во кретин, пустил на карты чертеж на глазах у Китара! Куда этот мир катится!» Признаться честно, Миа предпочла бы заняться чем-нибудь более полезным. Она черной завистью завидовала механику и Ютаю, возящимся с проводами. Вспомнился отец… Родной отец. Воспоминания были смутными и расплывчатыми – уж слишком мала была Лимиа когда его не стало… Но она хорошо помнила, что он, вот так же, был механиком на каком-то корабле и ненавидел сидеть без дела, считая праздность губительной. А она – дура, за всю свою жизнь научилась только морды бить… Мысли становились все более тоскливыми, и опять захотелось плакать… или наорать на кого-нибудь. «Нет, так нельзя» - решительно подумала Лимиа. – «Плевать, пусть будут карты!». Сатхи снова собрала волосы в хвост, правда получился он не очень аккуратным, и поднялась со своего места.
- Эй, вы двое! На что играть то будем? Я просто так не играю!

- Эй, вы двое! На что играть то будем? Я просто так не играю!

- Сыграйте на раздевание, - не открывая глаз, предложил Фуджиме. - А если ты еще при этом нескол ко раз проиграешь, то сумеешь порадовать народ. Ну, Карну мы глаза завяжем, чтобы не подсматривал. маленький еще.
Добродушный тон скрадывал обычную издевку. Впрочем, Ичи язвил очень редко, хотя не раз окружающие воспринимали его слова как откровенное издевательство, а порой едва ли не за приглашение начистить наглецу рыло.

(+1/4 SonG)

Едкое замечание бывшего инспектора не могло не заставить Китара тихо рассмеяться. Нет, все-таки в этой компании было что-то особенное. Не смотря на все недостатки, склоки и вопли - они уже начинали чувствовать, что вместе. Но для механика самое хорошее состояло в том, что его беспокойные спутники наконец нашли себе занятие, забыв или по крайней мере пытаясь забыть о приближающейся смерти, тем самым перестав трепать тагмару нервы.
Китар взглянул на часы. Без десяти шесть. Значит до столкновения остается еще около двух часов... Скоро. Скоро пора будет действовать, подключив к работе и всех остальных. Оставалось только решить как распределить эту пеструю компанию по скатеру... Вот это обещало быть проблематичным. Хотя...
- Ичи Фуджиме? - задумчиво проговорил Китар, по привычке не оборачиваясь. - А где ты работал до того, как попал на Тускардвоа?
- Не где, а на кого. На честных граждан нашего мира, - у бывшего инспектора скривились губы. - Мы вон с ним...
Кивок в сторону прокурора.
- ... делали одно дело. Только плохо.
- Меня интересует в частности занимался ли ты оперативной работой, - заметил механик, перебивая эспантио на конце фразы.
- Именно ей.
- Хорошо, - кивнул тагмар. - Значит можешь готовиться к небольшой вылазке наружу примерно... через пятнадцать минут. Да, кстати, - Китар обернулся к собравшимся в кружок игрокам в карты. - Не зависимо от моего или вашего желания, через эти же четверть часа я разовью здесь бурную деятельность, к которой будут подключены все. ...Так что, ловите момент, пока он у вас есть.
Механик замолчал, возвращаясь к своему занятию. Ему надо было еще многое рассчитать и обдумать, ведь на скатере были не высококвалифицированные профессионалы, а простые параллельцы. Ичи и Ютай, кончено, составляли исключение, что можно было считать простым везением, но остальные. Что они могут взять на себя? Ведь при малейшей ошибке все могло кончится очень плачевно... И все же это было не главной заботой тагмара. Больше всего его беспокоила притихшая Энтигма. Смог ли Дэниэль успокоить и ободрить ее? Сохранилась ли связь между ними вообще? Сложно сказать... Кто-то должен был сходить к пилоту и поговорить с ним.
Китар не удержался от тяжелого вздоха и усталого взгляда в потолок. Откровенно говоря, он не только не знал _кого_ попросить, но и понятия не имел _как_. Подобная просьба обязательно повлечет за собой простой вопрос "Почему?", за которым будет следовать и другой "Разве ты сам не можешь этого сделать?". Конечно, механик мог бы ответить, что ему не стоит бросать работу, а побеседовать с Дэниэлем может кто угодно... Но если кто-то, в частности бывший инспектор, начнет все-таки допытываться до правды... Только лишняя нервотрепка. И кто тянул Ичи за язык? Почему он не мог промолчать или хотя бы соврать?
Губ тагмара коснулась кислая улыбка. Кто бы говорил...
- Ладно, кто у нас здесь самый дипломатичный? - не обращаясь к кому-то определенному, провозгласил Китар. - Доброволец в пилотскую кабину на разведку. ...И вам _не интересно_ почему я не могу пойти туда сам.

Обращенные к Карнэхху слова прокурора слегка обескуражили первого. Гор старался вести себя спокойно, чтобы показать остальным свое никчемное превосходство над ними, в том числе и над сатхи. Карн опустил голову, смотря себе под ноги, никто не мог видеть выражения его лица.
- Послушай, - тихим голосом произнес Карн, обращаясь, словно к себе, нежели к Гору, - Когда это я тебе грубил, а? Вспомни сейчас, что я тебе сказал, а точнее спросил. Похоже ты немного не в себе, приятель, а? Если ты ведешь себя так, будто у нас тут всё нормально, и что мы находимся не в пяти шагах от смерти, а в кинотеатре и смотрим захватывающий фильм, то хочу тебя огорчить, это не значит, что и остальные солидарны с тобой. Я тебе не грубил. А если тебе так скучно, то застрелись, никто не будет огорчен. И выкладывать лично тебе я ничего не собираюсь.

Карн криво усмехнулся и отвел взгляд, прежде чем Гор успел что-то сказать. В принципе, этого не случилось, так как внимание прокурора привлек Эвентс, предложивший сыграть партию в карты, которые тот в свою очередь вырезал из каких-то чертежей. Карнэхх снова уставился себе под ноги, рассматривая потертые в отдельных местах некогда отличные джинсы. А ведь когда-то сатхи приобрел их почти забесплатно, несмотря на качественный материал и прошивку. Да, раньше всё было совсем иначе. Было лучше. Но что уже теперь говорить об этом. Жизнь продолжается, а точнее заканчивается. И с этим фактом нужно было как-то смириться. Но Карнэхх не хотел. Просто не мог.
- Я еще слишком молод, чтобы вот так запросто сдохнуть, - процедил молодой пират сам себе сквозь зубы. Его никто не услышал, - Да еще и тут, среди этих, этих….

Вот к Китару подошел еще один скучающий, по всей видимости. И они вместе принялись изучать строение проводов, одновременно с этим о чем-то беседуя.

- Эй, вы двое! На что играть то будем? Я просто так не играю!

Голос Лимии словно бы вывел Карна из равновесия. Сатхи уставился на девушку с некоторым недоумением. Неужели и она туда же? Что же тут происходит, в конце концов? Они словно все сговорились. Это понятно, что умирать никто не хочет, но до такой степени пренебрегать смертью, которая вот-вот коснется нас всех своими костлявыми руками. Карна передернуло. Он оглядел всех присутствующих. Кто-то занимался своим дело, Китар, например. Кто-то от «скуки» решил устроить цирковое представление.
- Да уж, сыграем в карты, отличное занятие, - снова себе под нос пробормотал Карнэхх. На его лице вспыхнула искорка раздражения, что было ему присуще крайне редко, но тут же погасла.
На предложение Китара сходить на разведку в пилотскую кабину, Карн отозвался первым.
- Ну, я могу пройтись, если нужно. И я не буду задавать тебе вопросов по поводу того, отчего ты не можешь пойти туда сам, - молодой сатхи немного улыбнулся после своих слов.

Сказать по правде, Гору уже начала надоедать эта атмосфера язвительности и насмешливости, царящая на скатере среди пассажиров. Все вели себя так, словно они здесь самые умные, а потому постоянно говорили загадками и с какими-то мрачными издевательскими намёками. Как будто им без этого проблем не хватает! Стоило же кому-нибудь спросить о происходящем или же потребовать объяснений, как на него тут же выливали ведро помоев и несправедливо обвиняли в тупости и ограниченности. Может, Гор немного утрировал, но савьенту воспринимал теперешнюю обстановку именно так. Особенно это касалось Ичи Фуджиме и, конечно, Китара, этого имплантантного старика-философа. Впрочем, нельзя было отрицать, что именно тагмар сейчас занимался чем-то полезным, а не точил лясы, как остальные. Возможно, если бы Гор знал Китара немного получше, он бы даже посочувствовал его потере в лице изрезанных чертежей, но... Слишком много было "но".
Агрессия окружающих не нравилась миролюбивому прокурору, но в принципе, была вполне объяснима, а потому Гор справедливо рассудил, что не сможет залезть в чужую душу, и все его уговоры о том, что "друзья по несчастью" должны объединиться перед лицом общей опасности были бы бессмысленными. В такой нервозной и тревожной обстановке параллельцы обычно не думают о таких вещах.
Поэтому Гор проигнорировал почти всё сказанное раннее про Лимию, про себя и про других, оставив в голове лишь то, что могло иметь хоть какое-то отношение к их спасению.
Когда Китар предложил пойти проведать Дэнни, Гор, сам не зная, почему, колебался. Скорее всего ему не хотелось снова видеть "другого" сатхи, а может, причина была в другом. Так или иначе, савьенту с облегчением вздохнул, когда Карн предложил свою кандитатуру.
– Так что-то я отвлёкся, ну кто с нами, честная игра гарантируется, тем более с нами закон, - проговорил Эвентс, подмигнув Гору.
Прокурор лишь усмехнулся на это замечание. На данный момент Гор был также далеко от закона, как закон был далёк от него. Сейчас и здесь он мало чем отличался от остальных пассажиров скатера, по крайней мере, если иметь ввиду их социальный статус.
- Эй, вы двое! На что играть то будем? Я просто так не играю! - раздался грубый оклик Лимии, а затем очередное язвительное замечание Ичи, которое Гор, как уже было сказано, проигнорировал, дабы не разжигать вражду ещё больше.
- А действительно, на что, а главное во что мы будем играть? - заинтересованно спросил Гор у Эвентса.

Вместе с Онци...))


- Вот и прекрасно, - кивнул Китар. - Тогда отправляйся. Спросишь когда столкновение и с какой скоростью мы двигаемся... А еще лучше выволоки сюда нашего юного пилота.
"...в каком состояние он бы не находился..." Добавил про себя механик, не оглядываясь на Карна. Все-таки хорошо, что идти вызвался именно он. Возможно, даже к лучшему.
Карн кивнул в знак согласия, улыбнувшись в ответ.
- Хорошо, Китар, я мигом. Попробую его привести сюда.
Неужели всё настолько плохо? - промелькнуло в голове юного сатхи. Он до сих пор не мог поверить в предстоящее будущее, в то, что их всех ждала одна участь. Однако ничего не сказал, направившись, прочь в сторону кабины, туда, где находился Дэниэль.
Молодой пилот сидел, обмякнув в кресле и подперев рукой голову. Вокруг царила мертвенная пугающая тишина, нарушаемая лишь его собственным дыханием. Пустота. Повсюду. И ни одного звука, который бы нарушил замогильный покой...
Опустевший взгляд рыжего сатхи устремился куда-то вдаль, словно его глаза вдруг остекленели, превратившись в два холодных кристала. Губы парня что-то беззвучно шептали, словно он сошел с ума. Тишина. А в ушах пронзительный звон одиночества... И ничего. Ничего вокруг. Все умерло.
Карнэхх прошелся по коридорам, ведущим в направлении кабины Энтигмы, и через некоторое время вошел в само помещение. Тихо, словно морской бриз, словно пустота поработила всё на свете. Карн огляделся по сторонам. Дэн расположился в кресле, куда-то смотря, и видимо о чем-то думая, о чем-то своем. Сатхи подошел к пилоту сзади, сам не осознавая насколько бесшумной и осторожной была его походка...
- Послушай, - начал Карн, - Э-э, не мог бы ты ответить на пару вопросов? Это нужно не мне, Китару. Его интересует кое-что....
- Плевать, что его интересует, - монотонно отозвался пилот, даже не пошевелившись. - Я знаю столько же, сколько и он, если не меньше...
- Он попросил узнать у тебя, когда намечается столкновение, а также с какой мы движемся скоростью. А вообще он попросил, чтобы ты сам пришел к нему. Видимо у него у самого есть к тебе кое-какие вопросы или что-то еще. Я не знаю, – Карн оглядел пилота внимательно, затем отвел взгляд в сторону, - Так что? Пойдешь?
- Можешь передать ему, что я ему ничего нового не скажу, - на этот раз в голосе Дэниэля мелкнула злоба.
- Тогда сам иди и говори ему что хочешь. Я не собираюсь умолять тебя идти туда, - в словах Карна появились нотки раздражения, - Если у тебя плохое настроение, то, пожалуйста, не нужно вымещать его на других. Я просто выполнил его просьбу, и незачем срываться на мне.
Карн стукнул ладонью по креслу и направился обратно, не оглядываясь.
- Что за люди меня окружают? – услышал за спиной голос молодого сатхи Дэниэль.

«Я же просто хочу остаться жить, хочу покоя, и….,» - мысли Карнэхха окутали его с ног до головы, не желая отпускать.

Пилот проводил пирата молчанием, казалось, совсем не обратив на него внимания. Сейчас Дэниэлю было не до него. Не сейчас и никогда больше...
Но когда Карн вышел из переходного коридора, на его плечо легла металлическая рука Китара, ждавшего его за углом. Молодой пират не мог не почувствовать ту невероятную силу, что таилась в механических пальцах тагмара.
- Что он сказал тебе? - сухо поинтересовался механик, даже не взглянув на красноволосого сатхи.
Карнэхх вздрогнул от неожиданности, резко развернувшись и уставившись на механика так, словно перед парнем был сам Дьявол, а не Китар. Его сердце билось так, что казалось, будто в следующую секунду оно выпрыгнет из груди.
- К-Китар? – только и сумел произнести Карнэхх, - О, Боже. Я, я не думал, ты меня напугал, Китар.
Они находились на достаточном расстоянии от кабины, и вряд ли Дэниэль мог их услышать.
Взгляд механика скользнул к сатхи, впившись в его зрачки.
- Ты боишься меня, - тихо заметил тагмар и слегка улыбнулся. - Я понимаю твой страх, Карн. Но пока что я не представляю для вас опасности. Так что успокойся. Что тебе сказал Дэниэль?
«Пока? Что значит, пока?» - мелькало в голове пирата.
- Он, он сказал…, - внезапно только лишь на несколько секунд из головы Карна вылетели все мысли, словно разум его вытащили и стерли в порошок, но лишь на доли мгновений, - Он сказал, что ничего нового тебе не сможет сказать, и, и…
Карн задумался, затем продолжил:
- И еще в его голосе было что-то странное.
- Странно было бы... - фыркнул Китар. - Почему ты не привел его сюда? Я же просил...
- А как бы я, по-твоему, его привел? – Карн немного успокоился, - Насильно? Не знаю, Китар. Он какой-то нервный. Видимо, срыв какой-то внутри произошел. Ты пойдешь к нему?
- Нет.
Механик замолчал, словно не зная, что сказать.
- Ты можешь сходить к нему еще раз и поговорить с ним? Спокойно и без нервов. Сейчас ему может передать любой твой импульс. Как он на это отреагирует предсказать невозможно... Главное, не сболтни ничего глупого.
Механик скривился, закрывая рукой глаза. Ну почему? Почему выбирать постоянно приходилось ему? Возможно, стоило все-таки попросить Ичи? Нет. Нет, Карн был лучшим вариантом. По крайней мере, сейчас.
- Ладно, я пойду. Что мне ему сказать? То же самое, да? Что ты его ждешь? – взгляд сатхи метался по сторонам, - А если он не пойдет? Что тогда мне ему сказать?
- Если не пойдет, - механик сделал несолько шагов в сторону, оглядываясь на молодого пирата. - Тогда можешь брать его за шкирку и тащить силой. Единственное, не стоит ломать панель управления...
- Ладно, учту, - Карн усмехнулся, - Я уже иду.
И после этих слов пират направился в кабину, как и несколько минут назад. Туда, где совсем недавно произошел их первый, не очень приятный разговор с Дэниэлом.

Эвентс несколько минут молча перетасовывал карты и поглядывал на собратьев по несчастью, потом положил колоду на колено и произнёс.
-«На что играть, а вы как думаете, деньги – нет, пожалуй, не стоит, кому они сейчас нужны, на души, я вам не дьявол во плоти, на интерес тоже не катит, вот у меня есть идея. Мы здесь собрались все не по своей воле, ведь так, мы друг друга толком не знаем, кроме общих вопросов, да и то не точно. Так вот я бы хотел бы поиграть ради того, что бы лучше вас всех узнать, всё-таки легче умирать, когда рядом друзья, да и гораздо легче начинать с друзьями же и новую жизнь, ведь ни кто не скажет, что нас ждет там впереди, а может позади. Так вот, в качестве наказания за проигрыш, каждый расскажет свой самый сокровенный страх и самое сокровенное желание. Да и ещё вам, что всем обязательно нужен какоё-то стимул для совершения тех или иных действий, зачем друг на друга орать и дуться, когда все мы находимся на одном корабле, я вас вообще не понимаю, ведь вам тяжелее пошевелить пальцем, чем обложить первого попавшегося».
-«Вот теперь у меня всё, и если кто-то не желает в этом участвовать, то я ему не завидую тяжело в такие минуты оставаться одному».

Пятнадцать минут, предоставленные им Китаром, стремительно истекали, а игроки еще не договорились о ставках. Каждый изо всех сил делал вид, что ничего особенного не происходит. Ичи сомневался, что проигравшие действительно расскажут о сокровенных страхах, но послушать их речи было бы прелюбопытно. Жаль, что скорее всего не придется. Оставалось надеяться, что обещанная все тем же механиком "небольшая вылазка наружу" не окончится для эспантио фатально. Стоило бы проверить оборудование и снаряжение, но похоже все что нужно, все уже при нем - нож, пара рук и голова. Ну и ноги. Остальное прилагается.
Уже даже становилось интересно, что там может ждать снаружи. А потом старые привычки взяли верх.
- Эй, Китар! Мне напарник понадобится вообще-то. Вот она, - Ичи кивнул на Лимию, - сгодится.

Гор Ингам позволил себе усмехнуться.
-- Интересно, о чём мы успеем рассказать друг другу за те пятнадцать минут, которые предоставил нам Китар до того, как разовьёт свою бурную деятельность? Но идея мне нравится, я согласен.
Мысль Эвентса савьенту действительно понравилась, но для себя Гор твёрдо решил, что о самом сокровенном он рассказывать не станет, хотя и сам предлагал недавно сделать остальным нечто подобное.
-- Так во что мы играем? - спросил он, поудобнее устраиваясь на полу. Эти пятнадцать минут, возможно, последние в его жизни, нужно провести с интересом.
- Эй, Китар! Мне напарник понадобится вообще-то. Вот она, - Ичи кивнул на Лимию, - сгодится. - внезапно отвлёк прокурора от карт окрик Ичи.
-- Прости, если не секрет, а что за "оперативную работу" вы собираетесь провести, а? - осведомился Гор. - Вы всё время шепчетесь за спиной, язвите, зубоскалите и отвечаете нам загадками, но так ничего и не объяснили. Так, что происходит? Ты, конечно, вправе не отвечать мне, но, может, так было бы честнее?
Тут савьенту заметил, как вернулся из пилотской кабины Карн. Китар, встретивший его, вёл себя ещё более странно, чем обычно и нельзя было бы сказать, что дружелюбно. Но Гор находился далеко от них и успел заметить лишь, что Карн отправился обратно к Дэнни...
Что же всё-таки, чёрт возьми, происходит на этом проклятом скатере?!

Так, что происходит? Ты, конечно, вправе не отвечать мне, но, может, так было бы честнее?

- Так будет честнее, - согласился Фуджиме. - Но что именно происходит, я и сам не слишком хорошо понимаю. Наш механик и по совместительству шкипер считает, что минут через пятнадцать скатер куда-нибудь сядет, и нужно будет пойти посмотреть, что снаружи.
Эспантио нашел взглядом озабоченного механика.
- Или мы во что-нибудь врежемся, и тогда все проблемы останутся в прошлом. Но если получится первый вариант, я предпочту идти не один.

Сложив руки на груди, Китар обвел присутствующих оценивающим взглядом.
- Похоже настало время моей "коронной арии", - заметил он, слегка улыбнувшись. - Ваш "механик и шкипер по совместительству" очень беспокоится за свое био-механическое творение, которое уже достаточно долго молчит, что само по себе не есть хорошо. Если я не ошибся, а я прав, то наш юный пилот потерял к Энтигме контакт, а это не обещает нам светлого будущего. Чтобы было предельно ясно: дело дрянь и ситуация стремительно ухудшается. Поэтому я собираюсь стабилизировать авронейронные цепи, тем самым открыв Энтигме доступ к центральной системе управления. Сделать это можно только снаружи. То есть мне понадобится помощь кого-то, кто знаком с оперативной работой. На данный момент это Ичи Фуджиме и Лимиа. ...Ми, тебя никто не спрашивает... Остальные займутся состоянием внутренних датчиков и стабилизаторов. Студент биотеха... - тагмар кивнул в сторону Ютая. - ...останется за главного. На данный момент главная проблема состоит в том, чтобы восстановить контакт Дэниэля с Энтигмой. В противном случае вас ждет долгая и малоприятная смерть...
Китар снова взглянул на часы, что-то высчитывая по обыкновению закрыв один глаз.
- Начинаем как только вернется Карн, - сказал он, доставая из нагрудного кармана отвертку и подходя к одной из стен скатера и открывая подачу электроэнергии. - То есть вы можете задать мне пару вопросов - я на них отвечу. Хотя, по сути, я уже все сказал.
Теперь оставались лишь считанные минуты для размышлений. А потом часы полетят, словно секунды, не оглядываясь назад и забыв о жизнях, которые от них зависят. Что же случилось с Дэниэлем? Конечно, этого стоило бы ожидать. Инициация в подобных условиях... Удивительно уже то, что парень не свихнулся, не говоря уже о том, что не умер. Похоже, что у него действительно талант. Но сколько потребуется времени на стабилизацию и перенаправление авронейронных цепей? С командой профессионалов - не больше получаса, но с необученными параллельцами... Все слишком непредсказуемо. Во многом приходится полагаться на случайность... Если бы он мог поговорить с Энтигмой... Или хотя бы Дэниэлем... Нельзя же действовать вслепую! Необходимо было бы точно узнать суть проблемы, чтобы приступить к ее решению. Все-таки неопровержимая истина, как всегда сумела доказать свою правдивость - когда кажется, что хуже уже быть не может, для судьбы дело чести показать тебе, что хуже быть не просто_может_, а будет.

Выходить наружу в непосредственной близости черной дыры... Вот так Ичи еще не пробовал умереть, наверное, занятно будет. Бывший инспектор полудемонстративно зевнул, прикрывая рот ладонью. Подмигнул онемевшей Лимии.
- Ну что, милая, прогуляемся при луне? - хмыкнул он.
В астрономии Ичи не был силен, да и физику осилил только в приблизительных, очень приблизительных рамках, но в памяти как-то само собой отложились сведения о в переборе сжатом звездном веществе (или еще какой-то такой ерунде), искажении света и энергетических потоков и вообще общей гадкой жизни по соседству с черной дыркой в пространстве.
- Про романтику ничего не скажу, но запомним прогулку мы с тобой надолго.
"Минут на пять, если не повезет," добавил эспантио про себя.

- Эй, Китар! Мне напарник понадобится вообще-то. Вот она, - Ичи кивнул на Лимию, - сгодится.
«Так, карты похоже обломились…» - усмехнулась про себя Лимиа – «Ну и черт с ними, я лучше разденусь перед всей этой толпой, чем буду им рассказывать о своих страхах и желаниях» Впрочем, новость о работе вместе Ичи, ее тоже не привела в бурный восторг. За последние несколько часов она возненавидела его буквально каждой клеточкой мозга. Сатхи уже открыла рот, что бы высказать все, что она думает об этой идее, но… Китар как будто прочитал ее мысли:
- …Ми, тебя никто не спрашивает...
Миа покривила губы в усмешке: - Слушаюсь, командир…
«Ладно, пусть так – все лучше чем сидеть без дела и трястись от страха» - Это было немного странно, но Лимия выглядела абсолютно спокойной, разве что немного злой. Казалось, от страхов, которые терзали ее совсем недавно, не осталось и следа. Девушка поправила прядку лиловых волос, выбившуюся из хвоста.
- У меня вопросов нет Китар. Сделаю, что скажешь. – Сатхи наклонилась на стену, сложила руки на груди и обдала Ичи Фуджиме очень выразительным взглядом.
«Я сделаю то, что надо… Не ради тебя себя… Но если мы выживем, Ичи Фуджиме, я клянусь, однажды утром ты не проснешься. Я тебе еще припомню какое дерьмо у меня в голове»- подумала Лимиа, отводя взгляд. – «И что Карн так долго возится с этим пилотом???»
- Ну что, милая, прогуляемся при луне? - хмыкнул Ичи.
Лимия вздрогнула и оторвалась от стенки.
- Не дрефь, дорогуша – Лимия с усмешкой хлопнула его по плечу. – В конце-концов не всем предоставляется возможность полюбоваться таким пейзажем