Лес, естественно, ни на кого не щерился. Не до того ему было. Если уж что лес и собирался, так это спать. Да и то, разве тут заснёшь, если по тебе ходят невесть откуда взявшиеся мяукающие твари, норовящие что похуже растоптать, а что получше - с собой унести? Конечно, не заснёшь. вот лес и шумел, выражая крайнее неодобрение вторжению пришельцев. Ладно бы ещё один Дикий Кот пробирался по нему, тот хоть ходить умеет. Где на цыпочках, где прыжком. Так нет же. Принесло и ещё одного, явно до этого сметану лизавшего в городских хоромах. На гнездо наступил - раз. Хвостом по осиному домику угодил - два. Мышиную свадьбу нарушил - три. И всё за какие-то пятьсот шагов. Лес думал, вызвать лешего, запутать путников самостоятельно или вывести куда и решил всё же вывести. Себе дешевле.
- А вот и дорога. Я ж говорил! - Матвей выскочил на свободное пространство первым и принялся вычёсывать из шкуры всё, что прицепилось к ней во время движения по прямой от места приземления, точнее придеревливания.
Вставал на очередь следующий логический вопрос - куда идти, направо или налево. Совсем не хотелось Матвею прикондыбать в конечном плане туда, откуда они только что вернулись.
- Рыжий, следы избушки видишь? - Спросил дикий кот партнёра, тоже вылезшего из бурелома. - Если найдём - пойдём по ним. Иначе - вона туда. Чтобы солнце было справа, а не слева. Тогда встретимся.

- Идем, - ответил кот, вставая с помощью царевны.
На душе было неспокойно. Отдав ягоду девушке, чтоюы та могла хоть что-то покушать, Баюн Ратимирович стал вспоминать, что же такого он еще слышал о царе Берендее, что привело к нестабильности политических взаимоотношений между государством Кощея и царя соседского...
"Ведь было дело в чем-то таком, что для Кощеюшки была польза, а для Берендея просто плач всенародный", - упорно вспоминал атташе миссии, идя вслед за Кондратом.
- Кондрат Кондратьевич, - обратился кот к ворону. - Не могли бы вы лететь помедленней? Я не поспеваю за вами...

Двинувшись в сторону указанную командиром, Рыжий вскоре убедился, что итну... инут... туинц... чутьё того не подвело.
Посреди дороги... точнее вместо дороги в одном месте зияла здоровущая дырень, глубиной никак не менее десяти кошачьих ростов, а уж вширь и того поболее. На дне ямины посверкивал, нет-нет, круглый камень, столь невеликий, что даже как-то и не укладывалось в головушке: "Как это такая малость, а наворотила таких делов".
- Кажись здесь бабхнуло тогда - Рыжий потянулся, хрустнул суставами и пошёл посолонь ямы искать следы отряда.
Матвей двинулся в обратку и встретились коты уже на другой стороне ямины.
- У меня голяк - "обрадовал" командира Рыжий. - Даже запахов нет. Тянет гарью какой-то и колдовством.

Баюн чувствовал себя не очень хорошо. Но этикет не позволял идти коту рядом с царевной, и потому атташе держался на расстоянии трех шагов, не взирая на дикую усталость и головную боль. Что - то за мысль вертелась в голове Баюна Ратимировича, мысль о политике и последних событиях, случившись в обоих царствах.
- Ваше высочество, позвольте вас спросить, - обратился кот к девушке. - Не могли бы Вы рассказать мне все, что именно вы слышали о взаимоотношениях обоих царей?..

- А? Что? Царей? Каких царей? Батюшки моего и этого невмирущего? - при упоминании о Кощее, Василиса понизила голос до шепота и поравнялась с котом. И продолжила вполголоса - Ой, котенька. Да какие там взаимоотношения. Не дружат они меж собою. Это ежели по-простому сказать. А так... Ай, даже говорить неохота про злы.. Ой, слышишь? Вот не видеть мне воды неделю, если то не голос бабуси. Гляди!
- Если вы не считаете нужным, то и не будем говорить о политике, - согласился кот и стал внимательно прислушиваться. - А и взаправду, голос Яги нашей. Вывел Кондрат нас, ура!!!
Василиса улыбнулась и замахала руками. После чего ноги буквально сами понесли ее к избушке:
- Бабусенька! Это мы. Мы! Ой, как я рада, что все хорошо. Ой, как рада-то... А мы через болото пробирались. Ух и гадко там. Не то что у нас. А Матвейка с Ешкой в избушке, да?

(+Sangotin)

- Матюша да Ешкин кот? - переспросила Яга, сияя при виде названной внучки. - Нет, не пришли еще. Да куда они денутся! Кондрат Кондратьич их сейчас и приведет... Эй, Кондратушка, сокол мой ясный, чего это ты отдыхать устроился? А ну, живо лети на поиски!
"Сокол ясный" не пошевелился. Он сидел на распахнутом ставне, нахохлясь и всем своим видом показывая, что плевать он хотел на поиски всех котов на свете. И что чем меньше этих самых котов останется в избушке, тем лучше для него, Кондрата Кондратьевича.
Глаза Яги сверкнули - и она четко произнесла заклинание:
- Эскадрилья - на крыло! Маршрут двенадцать - двадцать восемь, контроль по карте.
Кондрата тряхнуло на ставне. Он взмахнул крыльями, чтобы удержать равновесие, но заставил себя усидеть.
- Ах, бунтовать? - прошипела Яга.Лицо ее закаменело, и четким, глубоким, не своим голосом она произнесла страшные слова:
- Ключ на старт!
Кондрата сорвало со ставня. Он свечкой, не по-птичьи ушел в небо.
- Семь секунд, полет нормальный... - проговорила бабка, глядя ему вслед.
Но тут же опомнилась.
- Заходи, внученька, в избу. И ты, котинька, тоже. Поглядим, чем смогу вам угостить-попотчевать...

Баюн чувствовал себя плохо. "Так плохо мне не бывало даже после хорошей пьянки, - думал кот, усаживая вначале царевну на сидалище, а потом падая сам куда - то возле печки. - Я сейчас попрошу у Ягулечки какое-нибудь зелье, и мне станет лучше".
- Бабулечка, скажите, пожалуйста, есть ли у вас что-нибудь от лихорадки? - спросил Баюн Ратомирович, пытаясь принять вертикальное положение. - А то мне что-то нехорошо...
С этими словами верный слуга Кощея потерял сознание...

- Ой-ей... котенька... господин Баюн, что с вами? - Василиса видать еще опомнилась от долгой дороги потому как ничего лучше не придумала - всплеснула ладошками и после потащила кота к лавке - Бабуся, Баюнчику плохо... Как же так. Надо бы его на лавку... не на полу же...
- А чего ж не на полу-то? - удивилась Яга. - Чай, не царица заморская, и на полу поваляется...
Старуха легонько тронула кошачий бок носком своего стоптанного мужского сапога. В глазах ведьмы заискрился озорной огонек.
Коты - зверушки чуткие. Во сне ли, в болезни ли - все чуют, что вокруг творится.
- Есть хороший способ, касатушка, в чувство его привести. Набрать поболе чертополоха с колючками да покатать по нем кота. Враз в чувство придет. Как думаешь, внученька?..
- Чертопо.. ой, я как-то один с волос выбирала-выдирала..ему потом плохо будет с того, бабусенька.. Да и потом - как он заморскому царю в репьяхах покажется, а?
Ему это.. соромно будет. Вот. А другого способу нет?
- Способу, лягушечка моя, как не быть! - нехорошо улыбнулась Яга. - Вот хлопну сейчас в ладоши, гавкну по-собачьи - отовсюду из кустов лай донесется да злобные псы в двери да окна прыгать зачнут. И ежели наш кот сей же миг не очнется да на самую матицу не запрыгнет - тогда, внученька, я в кошках ничего не понимаю.
- Собаки? Не люблю я собак. Они страшные, злые... смрадные. Я их сама боюсь. Я как закричу тогда, что пол-леса побудится, коли спит. А Баюнчик - остальной лес. А мы во вражеской стране... Ой, а может не надо?
- Шуму много будет, твоя правда, - покладисто согласилась Яга. - А мы тогда попроще... вот возьму из печки уголек да к хвостику прижму. Враз очнется.
- Огонь? Зачем огонь? - Василиса даже привскочила. - А ну как котик с огнем да избушке... загорится ведь! Ой, бабусенька, да что ж это все способы страшные такие? Может, мы ему просто... ну вот хотя бы сметанкой нос помажем, а? - закончила она почти жалобно-просящим голоском.

(+Гульда)

Баюн не понимал, что происходит. Краем сознания чувствовал, что вокруг него суетятся, что о нем заботятся, и от этого становилось как-то легче на душе.
"Боже, только прийти бы в себя толком",- молился кот и пытался сообразить, а есть ли у Яги пустырник и валерьянка.
- Бабулечка, - захрипел неожиданно кот, - пожалуйста, дайте мне пустырника в смеси с валерьянкой и медовухой. Очень вас прошу. И если есть, то дайте, пожалуйста, что-нибудь от давления...
Кот потихонбку старался принять вертикальное положение...

Василиса облегченно вздохнула - Ну вот и славно, вот и хорошо-то как, что не пришлось прибегать к столь страшным способам. Валерьяночки? Сейчас-сейчас. А ведь и правда - самое оно что нужно котикам - и мертвого поди разбудит. Хотя проверять на деле свои мысли Василиса вовсе не хотела. Потому просто вскочила и вскоре вернулась с деревянным кубком, доверху наполненным медовухой вперемежку с валерьянкой и пустырником. Придержала Баюна за плечи, чтоб сесть мог ровно, и поднесла ко рту ароматный напиток.

Баюн глотнул смесь.
- Благодарю вас, царевна, - прохрипел кот, аккуратно принимая кубок из рук Василисы.
Кот пил медленными глотками напиток, приготовленный для него. Допив до дна, Баюн поставил кубок на пол, и прикрыл глаза, дожидаясь того момента, когда лекарство начнет действовать. Вскоре атташе почувствовал, как давление приходит в норму...
- Бабулечка, куда дальше идем? - спросил атташе, садясь на лавку, и ставя кубок на стол.

Извиняюсь за столь продолжительное отсутствие. С надеждой на лучшее...

С отрешенным видом старик сидел на краю избушки, не слыша и не видя никого и ничего вокруг. Со стороны могло показаться, что Тихон лишился дара речи и способности передвигаться от произошедшего с ним, но это была лишь фикция. Ни одно слово внутри избушки не ускользнуло от его уха, ни одно движение на болоте, расстилавшемся перед ним, не оставалось без внимания. Слова старухи насчет уборки помещения были намеренно пропущены им мимо ушей…
Старик думал, что делать дальше и не пора ли ему покинуть столь честную компанию, ведь всё сложилось, как нельзя лучше. Ждать веского повода? А может, пока все заняты с этим выжившим злосчастным котом, взять и исчезнуть по-быстрому. Лель разузнал всё, что хотел. Или до верного - проводить их в свою вотчину, прямиком во дворец царя Берендея? Нет. Надо еще с Полканом разобраться до их прихода. Вид прошедшей мимо царевны, на которой не было ни единой царапинки, сопровождаемой одним из котов, огорчил, но это мелочи. Всё будет - надо уметь ждать и Чурила великий и всемогущий вознаградит за терпение. Может уже вознаградил - части команды не могли найти до сих пор…

Баюн поочередно переводил взгляд с Яги на царевну.
- Вы никто не знаете, куда нам идити дальше и что делать?- удивление на морде кота было неподдельным. - Как же так? Я был уверен, что у вас есть план действий.
Когда Баюн самостоятельно перебрался на лавку, Василиса уже решила, что он в норме, но... что он там спросил? "Вы никто не знаете?"... Бедненький, он видать от волнения по чуземному заговорил. Ишь как там у них слова то перекрутят - сразу и не сообразишь, что сказать хотели. Василиса почесала кончик носа.
- Ам.. не ну так.. То есть как это не знаем? Ты, Баюнчик, не переживай, хорошо? Мы все придумаем. Да и еще же Матюшу с Рыжиком надо подождать. А... О! А вот он - Василиса позабыв о манерах, ткнула пальчиком в сторону Тихона - Вот он по здешним землям ходит-бродит, пусть он расскажет чего тут и как.
И Василиса с таким видом уперла кулачки в бока, как будто старик непременно должен был поведать ей все тайны незнакомого леса и обитателей его. А там глядишь за разговором и остальные потеряйки доберутся...
Баюн несколько успокоился от слов царевны. Переведя взгляд на старика, на которого указывал царственный пальчик, кот принялся рассматривать странника, если так можно было говорить об этом человеке, смотря только на его одежду.
- Милый человек, не могли бы вы объяснить, что здесь происходит? - спросил атташе, стараясь не садиться в присутсвии царевны.

(+Санготин)

Старик неосмотрительно ловко спрыгнул с края избушки и уж было направился к близлежащей растительности, дабы исчезнуть, как вдруг по спине, словно плетью, ударили слова. А потом еще царевна возьми, да и ткни пальцем. Не успел. Придется отложить разборки с Полканом. Опять намеченный план действий рушился и изменялся на ходу довольно резко.
Приняв неряшливый вид да пошустрив около кустов, до которых он не дошел всего ничего, старик сорвал для виду несколько листочков, сунув их в котомку, вздохнул и поплелся обратно, бормоча под нос проклятия.

- Я везде хаживал, здесь тоже бывал, что вы хотите от меня услышать? Я говорил уже ей, – Лель ткнул корявым морщинистым пальцем в старушку, сверкнув глазами, - ремонт нужен вашей хижине с лапами. И Берендею – царю нашему батюшке на глаза показаться да в ноги поклониться. – Советник недовольно цокнул языком и продолжил, чуть отдышавшись и откашлявшись:
– А нет, так стража наша второй раз и потщательней прицелиться может, чтоб прям всмятку, – при этих словах Лель ударил кулаком в ладонь и повертел ей, словно порошок в ступе колотушкой растирая.
- Во дворец провожу, а нет – так и идите с миром, мне с вами тут засиживаться - резону нет, тороплюсь я, – Лель поправил котомку на плече да проверил на поясе свирель.

Баюн рассматривал старика, давшего несколько расплывчатый ответ, думал о словах царевны, и вспоминал, куда мог подеваться ученый кот.
- Прошу прощения, а где Василий? - задал вопрос атташе
Предмет его интереса тем временем пытался незамеченным выскользнуть на крыльцо, однако прилив всеобщего внимания к его персоне оказался весьма некстати.
- Что ж это вы, уважаемый атташе, мимо честнЫх котов-то смотрите? - с вполне объяснимой язвительностью поинтересовался Василий.
- Гм, прошу прощения, почему-то был уверен, что вы тоже где-то по болотам бродили, как и мы, - несколько саркастически ответил Баюн. - Месье, судя по всему, вы что-то знаете, не хотели бы вы поделиться с нами вашими знаниями?
- Что конкретно вас интересует, уважаемый? Да, я когда-то был в этом краю гостем, однако сегодня меня вряд ли можно считать достоверным источником информации - меня много лет как здесь не бывало.
- Месье, более чем уверен, что вы не забыли политическую обстановку того момента, когда вы здесь бывали. Был бы очень признателен, если бы соизволили рассказать, как было в сим славном царстве в ваше время.
- Ой, А вы здесь бывали уже?! Как интересно-то. А где вы были? А лес вы знаете? Может вы нам посоветуете чего? А то мы ну совершенно-совершеннно не знаем где искать пропавших котиков и эту... крякву. Ну что же вы - Василиса наконец перестала тараторить и перевела взгляд с Василия на Тихона - Может, тут есть места какие высокие, чтоб все-все осмотреть можно. Или спросить у кого... Вы же тут были...
Кот начал неторопливый рассказ. Следовало быть очень аккуратным в речах, чтобы не вскрылось прямое участие Василия в некоторых не слишком приятно пахнущих делах. А то товарищи по несчастью у него подобрались решительные, сметанки с рыбкой за такой расклад не положат да по шерстке не погладят.
- Итак, анклавом сиим, союзом то бишь, правит уже довольно долгий срок царь, Берендеем прозываемый. Умен, хитер, прозорлив сей муж, хоть и на людях пытается показаться рубахой-парнем с распахнутой душой. Только кто ж знает ее, душу акудника? Да и есть ли она у них, душа-то, - неизвестно. Акудники - народ непростой, колдовством балуют, магикой называемым. Одна радость - воины они никудышные, то есть если акудника за горло хватануть да когтьми пощекотать... - Кот мечтательно закатил глаза, но тут же опомнился. - Но это все я знаю лишь в теории. на практике же звестно одно: Берендей - политик хитрый, и не дай Бог нам проболтаться о нашей истинной цели его царскому величеству. Веджь царь-то неженат, и кто знает, не захочет ли он перейти нашему батюшке Кощею хитрую тропку-дороженьку...
- - Гм, и это все? Я думал, что-то новое новое будет, - атташе раздраженно взглянул на Василия. - Да, чувствуется, что вы что-то недоговариваете, месье.
- Насчет "когтьми пощекотать" - это не пойдет, - хмуро влезла в разговор Яга. - Нас Кощей-батюшка не посылал Берендея воевать. Мы люди мирные, посольские... ну, и не люди - тоже. Мне, может, тоже хочется того Берендея на лопату посадить да в печь отправить, так я ж о том не ору на весь лес! Но коли он, Берендей, колдун и не совсем дурак, так про цель нашего пути он уже знает. Чтоб колдун - да таких простых вещей да не вызнал?! Да я вон и сама, когда к моей избушке незваный гость идет, за версту чую: человечьим духом пахнет! И сразу иду баньку топить... Так что врать Берендею - это я не советую. Топнет ногой да скажет: "Мой меч - ваши головы с плеч!" Мой совет, хвостатые господа и бесхвостая барышня: сказать царю все как есть. А как уж опосля его в сватовстве обскакать - то дело уже второе.
- Мррр, - промурчал задумчиво атташе. - Наша бабушка говорит вполне разумные вещи. Я был бы рад так же, если бы вы, уважаемый господин странник рассказали так же слухи, какие тут ходят-бродят.

(Иннельда, Гульда, Санготин и я)

Прикл основательно просрочен, по каковой причине закрыт. У игроков есть три дня, чтобы найти силы оживить его. Если все останется по-прежнему, в субботу тема отправится в Архив.

Модератор Далара