- Исчадие Тьмы? Я?? А Вас, девушка, что никогда не учили приличиям? Мышь, забавно наклонив голову на бок, посмотрела на призрака.
- На мой, взгляд не совсем вежливо было начинать знакомство с оскорблений, ну да ладно.( Мышь хотела прибавить что-нибудь, вроде "Что с вас, призраков, возьмешь?", но не стала)
- И вообще, меня пригласили а, как Вы, возможно знаете ( "а, может и нет" - эта реплика тоже осталась в мышиной голове), теперь я могу уйти только по своей воле.
Дальнейшие рассуждения мышь проводила мысленно - что ты, призрак, можешь сделать мне? В конце-концов, вы, призраки, такие же, как я - энергетические вампиры. Ведь вампиров, ведущущих кровососущий образ жизни сейчас почти не осталось. Многие перешли на энергию, как и она сама. А ты вообще молчи, маг... Интересно, ты такой же склеротик, как и тот, который в моем родном замке жил?

"Наподобие", - прозвучал в голове Мыфы тягучий голос, тем не менее, искрящийся мрачным весельем. Маг не делал вида, что не читал ее эмоциональных мыслей. - "А ты откуда, девочка? И каким ветром тебя сюда занесло?"

Фауст откровенно развлекался. Надо же, обнахалились смертные... в былые времена от его проклятия в муках издох щенок Торквемада, его именем пугали детей в домах... впрочем, эта мышка, наверное, еще слишком молода, чтобы помнить о таких вещах.

Ворон не жаловался. Ему вообще теперь были чуждо такое чувство как обида. Он веселился, в меру своих возможностей - а что ему еще оставалось?

"Читать мысли не ты один умеешь" - обиделась мышь. Правда, для этого ей нужно было немножко колдовать а вот призраку, похоже, нет.
- Откуда я... Замок Де ла Эсмэ, слышал о таком?- не без гордости заявила МыФа.
Далее она решила ничего вслух не говорить - если хочет знать, почему она здесь - может и мысли почитать...так и быть, разрешаю. На будущее- думаю о чем-то важном, стоит защиту какаю-нибудь возвести.
" Собстно, был у нас в замке такой... склеротик-марразматик." Мышь повторила историю, рассказанную Лейне.

Лайла молча стояла в стороне, наблюдая за вошедшими. Мир призраков живет не по законам иных, а по своим собственным правилам, это понятно, но теперь Лайла пыталась понять, по каким именно.
Она несколько удивилась, услышав, что летучая мышь - это вампирэсса, но и об этих существах, не принадлежащих миру живых, она знала пока слишком мало.
Наконец, несмело, но Лайла все-таки приблизилась к остальным...

"А-аа... - безлично протянул Фауст, припоминая, - Эти отщепенцы? Я посылал к ним как-то гонца с предложением примкнуть к Конклаву, но они с гордостью отказались. Что ж, пожимают собственные плоды... но это к слову.

Могу тебе с уверенностью сказать, что тот недоучка либо окончательно ослеп к старости, либо ты с перепугу позабыла половину важных деталей, - хохотнул Ворон. - Счастливых призраков не бывает. Дух - это не тело, которое может испытывать радость от окружающего мира. Здесь подлинное счастье - это "Высший Свет", а туда нашей братии попасть вернее, чем тебе свернуть горы.

Ну как? Не передумала?"

Мыфа покрутила головой, пытаясь понять, что в окружающей ее обстановке изменилось... Как выяснилось - количество призраков. Оно увеличилось на одного, а точнее, на одну. Что у Вас тут, матриархат? Приятно, приятно. Мыфа улыбнулась собственным мыслям. Но потом вспомнила о словах мага, которые ее несколько озадачили... Как это не может быть счастливых призраков? Мне что теперь всю жизнь быть мышью? Нет уж, увольте, я попробую поспорить с данным утверждением. Хотя что ей еще оставалось делать? Сириться? А смысл? Ведь времени у нее было вагон и маленькая тележка, сил и энтузиазма тоже хватало. Так почему бы не попробовать опровергнуть никем не опровергнутое? Кому, в конце-концов, может стать хуже от ее попытки? Призракам? Ей самой? Ерунда. Итак, преисполнившись оптимизма Мышь в третий раз повторила свою историю. Она даже великодушно не стала обращать внимание на какой-то брезгливо-испуганный взгляд одного призрака.
- Да, кстати, может быть, мы все-таки познакомимся?
- И я хотела бы услышать ваше мнение по данному вопросу, если вас не затруднит.

Лейна застыла, заметив, как ласково встречает её сестра.
- Что обсуждали? Меня? Спасибо, я польщена. - девушка постаралась изобразить улыбку. - Лайла, погляди-ка, стоит мне отлучится, как они обсуждать меня начинают, как последние старухи-сплетницы!
Изобразив униженную гордость, Лейна взлетела на верхний этаж и скрылась в своей комнате. Лина никогда раньше не обсуждала её с кем бы то ни было и теперь девушка была просто поражена увиденным. Зрелище испортило ей настроение и она уже ни с кем не хотела разговаривать. Хотя... Неожиданно Лей вспомнила о молодом хозяине замка и решила понаблюдать за ним...

- Ну, мое мнение ты уже знаешь - запасайся терпением до конца недолгой мышиной жизни, или мыль веревку, если уж так тяжело. - желчно заметил маг. - Счастливый призрак - это из разряда сказкок. Разве что... - тут Ворон оборвал и без того скупую речь, уходя в себя и задумываясь.

Если она еще не была в зеркалах, не уходила вглубь, и еще хранит в сердце какую-то частичку тепла, если она слишком проста, чтобы понять Бесконечность - как знать? Да только где найти такого духа, который лелеет надежду о возвращении, веру в лучшее, любовь к оставшимся в плотном мире? Неужто Лайла? Хм...

- Меня зовут Лайла, - негромко произнесла девушка, а затем посмотрела на мага. В ее глазах было откровенное удвиление и... возможно, это был страх. - Призраки не могут быть счастливыми? Но...
Она осеклась, снова (в который раз!) вспомнив, что жизнь после смерти разительно отличается от собственно жизни. Но пока что не могла себе этого представить: вечность, полную холдной скорби...

- Могут - не могут... Все зависит от челов... э-э от призрака. Помнится мне... дядюшка Мерт, твой, Лайла, кстати, предок по мужской линии - у вас это, видать, наследственное - скончался от неизвестной болезни. А он отнюдь не был святым, ну и решил остаться на земле... в ином воплощении, так сказать. Так вот был он неимоверно счастлив, пугая проходящих мимо зеркал дам, внезапно появляясь в них (в зеркалах, конечно). Ржал, как сивый мерин, простите за подробности. И жрал их эманации, как медведь рыбу после голодной зимы. И ведь был счастлив! - Пьеро закашлялся и потянулся клювом под крыло, доставая папиросу.
- Кто-нибудь даст мне огоньку?

- Пьеро, даже для пожизненнопосмертного попугая ты слишком много куришь! - ощерилась Лина.
- Мыфа, Мыша... Как там тебя, не имеет значения! Аура замка дышит на ладан, я... мы... Ты уверена, что тут нет ошибки? Если уверена, то я ничем не могу тебе помочь, тебе придётся выпутываться самой.
Однажды я поклялась хранить Силы нашего родового замка, я не могу разбазаривать их на всяких неудачников! - Голос Лины резал, как скальпель по стеклу.
- Никогда смертный не приблизится к святыни рода! Тем более вампир! - Лина решительно опустилась в кресло, смерив вампирессу ледяным голодным взглядом. При жизни она боролась с такими, как она. И после смерти клятва Волкодава сковывает её. Скорее в аду похолодает, чем Лина отречётся от своих принципов. Чистота рода, чистота крови, чистота Силы, великое Равновесие!

Лайла несколько удивилась резкости в голосе Лины и удивленно посмотрела на нее. Но Лина была полна решимости, такой серьезной Лайла, пожалуй, никогда не видела ее. Хотя она вообще видела Лину не так уж много времени.
- Почему ты так резка? - Лайла недоуменно смотрела на сидевшую в кресле Лину. - Неужели ты даже не хочешь попытаться помочь?

- Чистота рода, чистота крови, чистота Силы... и так далее, как говаривал Адриано. Ваш дядюшка с Юга.
Мир слишком велик, а ветви нашей семьи многочисленны... Как не неприятно разочаровывать тебя, Лина, но я, пожизненнопосмертный попугай, знал одного вампира. Его звали Конрад. Хороший был малый, попался по незнанию и мучался потом всю ...э-э-э жизнь, давясь свиной кровью. Так вот он был вам хоть и неблизким, но родственником. Прости уж, если ранил твои чувства, хозяйка.
Так мне дадут огоньку? Фауст?

Лина вскипела от слов, брошенных Пьеро и Лайлой. Волосы её всколыхнулись, словно змеи Медузы Горгоны, податливая субстанция призрака вспыхнула холодным огнём.
- Род отрёкся от Конрада, отец лично скрепил пергамент своей кровавой печатью! Эти твари... - Лина сжала кулаки рук, с ненавистью взирая на невинно хлопающую глазами Мыфу.
- Знаете, как я умерла? Ха! Я - наследница дела отца, охотник на вампиров, порочащих плоть смертных! Однажды я ушла на задание, оставив Лейну надолго одну... - Горячий взгляд на сестру. - Я ушла, чтобы провести очищение в катакомбах монастыря святого Уара, где обитали кровососы. Нас было трое - инквизитор, священник, и я - охотник. Вампиры гнездились в центре катакомб, глубоко под землёй, где совершали очередной ритуал призыва своего "мессии". Моих товарищей разорвали сразу, а меня... - Лицо Лины перекосилось от отвращения. - Изнасиловали на алтаре и принесли в жертву. Не видать вампирам помощи от Него Спера!
- Аминь! - откликнулось множество голосов из-под мрачных сводов, поставив страшную точку в пылкой речи госпожи рода.

Широко раскрытыми глазами Лайла смотрела на Лину, а после от слов, раздавшихся из-под сводов, она в страхе отшатнулась. Никогда ей не приходилось сталкиваться с вампирами, может, Лина права?..
Но тут взгляд девушки остановился на Мыфе, которая сразу как-то поникла. Разве она похожа на кровожадного убийцу.
- Может, не стоит равнять всех вампиров? - осторожно обратилась Лайла к Лине. - Я понимаю, они причинили тебе много боли... Но они ведь не все одинаковые. Подумай, ведь и люди различны между собой, разве это значит, что всех их нужно отвергать? Разве ты не поступишь хуже, отказав в помощи?

Маг хмыкнул, и сухо щелкнул пальцами, проворчав что-то про вконец онахалившуюся ощипанную курицу и Лину-истеричку (как результат сигара попугая весело вспыхнула, обуглившись почти наполовину). Всерьез его слова, разумеется, никто не воспринял - перепалка давно уже стала частью жизни призраков, которые упорно искали развлечение хотя бы в сером слое не-бытия. Хотя в целом, Пьеро Фаусту нравился (это означало, что будь тот объектом традиционного осеннего экзамена, маг бы перешел сразу к раскаленной решетке и сапогам Мардука, пропустив предварительное ощипывание и снятие ремешочков со спины) - по крайней мере, он был не настолько чувствителен, чтобы стенать под окнами замка.

...Удивительно, откуда у почти бессмертных призраков такой запас сентиментальности? Только гляньте на Лину - распереживалась, словно ее в очередной раз собрались выдать замуж за провинциального старого барона. Нет, разумеется, Ворона занял три дня без перерыва, настолько отцы-экзекуторы боялись, что он восстанет заново) он тоже наведался несколько раз к постелям "Воинов Христовых", после чего они подозрительно быстро скончались, но... чувства мести хватило от силы лет на десять.

...А у них, видишь ли, еще и на близжайшее тысячелетие хватит. Наверное, когда этот мир будет неторопливо падать в Бездну, семейка Спэро будет болезненно переживать каждую оборванную нить человеческой жизни...

- Давайте ровнять всех призраков, которые выкачивают энергию из людей, доводя их до истощения и медленной и мучительной смерти? И потом, подумай сама, что ТЫ собиралась сделать с вампира? Погладить по голове и прочитать нотацию? Или отхлестать прутиком и отпустить? Нет, ты хотела их УБИТЬ! Хладнокровная, безжалостная убийца, алчущая их Нежизней! Вот кем ты была! Ты питалась свининой и говядиной и не думала о том, что у коровы есть телята, а каждый раз, когда ты готовишь яичницу - ты лишаешь жизни цыпленка. Люди хладнокровно резали животных, даже не съедая их, а по прихоти своей, объясняя это желанием неведомого Бога получить жертву. Ты, да, скажи мне, охотилась ли ты? Со сворой собак, верхом на быстром коне? Когда сотня бешено лающих и визжащих псов разрывают на куски лисицу и ее детенышей? При этом собаки и охотник не получают ничего, кроме удовольствия. Удовлетворения от пролитой крови, от мук, от страдания. От СМЕРТИ!
А ведь вампиры хотят есть, они хотят существовать, если слово "жить" ты считаешь неподходящим для нас. Вампиров уничтожали систематично и планомерно, вырезая целые кланы. Мы умирали от удушья, заживо сожженные, мы умирали от удушья, заживо погребенные в склепах, мы умирали медленно и мучительно от прикосновения серебра, мы умирали, алкая мести. И настал день, когда мы стали мстить. Мы знаем, что грядет день, когда появится мессия. Наш Мессия. И мы обретем свободу. Но пока он слаб, а кровь наших братьев и сестер нуждалась в отмщении.
И ТЫ пришла убить, так кто же виноват в том, что ТЫ была убита?

- Не путай яичницу со священным долгом! - усмехнулась Лина. - Печать наложена, а я не собираюсь отрекаться от своих слов. Переживай достойно своё наказание, вампир, и тогда, может, через пару сотен лет я приму твои слова к сведению. Гусь свинье не товарищ! - театрально взмахнув рукой, Лина показала, что не намерена далее обсуждать судьбу Мыши. Если она будет каждого выручать, то в Многогранном Камне совсем не останется энергии на поддержание их существования. Фаусту хорошо - он странник, ему всё равно, этой чёрной тряпке!
- Спера, Спера! - прошипела она, поправляя нарочную ошибку циничного мага. Лина болезненно относилась и к своему прошлому, и к чести семьи. Хватит с неё всего этого! В мире призраков подчас бывает так скучно и тоскливо, а гнев накапливается здесь не годами, но веками. Мир умерших жесток.
Кто знает, может Лина просто завидовала Мыфе, способной осязать мягкий шёлк, вдыхать ароматы лесов, чувствовать вкус пищи... Кто знает?

- К черту, - несвойственным для него решительным тоном отверг поправку Лины Ворон. - И не завидуй, девочка - быть вампиренышом, это совсем не увеселительная прогулка. Если так хочешь почувствовать всю прелесть этого, могу устроить. - маг мерзко хихикнул. - Прямо здесь и сейчас.

- Да и с чего вы решились равняться в добродетелях? Была бы в вас хоть ее капелька, давно бы спали на одном облаке там. Давно пора была смириться и приспособиться. Вам ли говорить о справедливости, когда вы сами же пострадали из-за ее отсутствия?..

Фауст поймал себя за мелькнувшую мысль - с чего это он вялся учить девчонок? Нет бы плюнуть и забыть? Этак скоро станешь таким же слюнявым служкой в оборванной рясе, и будешь проповедовать по имя добра.

Собиравшаяся полюбоваться Куртом Лейна застыла на месте, слушая перепалку Лины, Мыфы и Фауста.
- Подслушивать нехорошо, - одернула было себя девушка, но остановиться не смогла.
- Слушаюсь, доктор Фауст, - усмехнулась она,в упор глядя на мага своими невинно-порочными глазами. В её голосе явственно сквозила насмешка, ибо Лейна никогда и никого не слушала, за исключением, пожалуй, Лины да и то в редких случаях. Слова сестры в очередной раз неприятно напомнили ей невеселые годы их жизней.
- Давайте не будем ворошить прошлое и ссорится, - с примиряющей улыбкой обняла она Лину.

Пьеро затанулся остатком сигареты, недовольно покачав головой, и застыл на своей жердочке.

...Нава уже две недели шла по лесу, ни начала которого, ни конца она не видела. Кругом был лишь лес, и тропинка, еле приметная, давно всеми забытая, почти заросшая тропинка вела её в неизвестность. Нава избрала свой жизненный путь таким же туманным и неизведанным, как эта тропинка.

Мать Навы была гадалкой-ведуньей, бабушка тоже была гадалкой, и сама Нава была гадалкой. Странствующей. Семь лет назад она покинула родной дом и отправилась на встречу с Судьбой. Нава оставалась там, где, как ей казалось, она встретится с Судьбой, и жизнь её изменится... Но ничего не менялось. И девушка, прощавшись с хозяевами, путешествовала дальше.

Сейчас ей уже надоело идти по этому мрачному лесу, но Нава чувствовала, что путь, по которому она идет, откроет ей новый мир, мир который она не знает... Задумавшись об этом, девушка присела на поваленное дерево и достала руны.
- Странно... - подумала Нава. - Какая редкая руна выпала мне. Как же её истолковать? Две линии вверх-вправо - грядущие перемены. Прямая вниз - вероятна опасность. Общий вид руны - долгая дорога...

Пребывая в волнении, Нава, быстро убрав камень руны в поясную сумку, спешн вышла на тропу и ускоренным шагом направилась вперед.

Предчувствие не обмануло предсказательницу, и через некоторое время лес расступился. Девушка вышла к пруду, откуда ей открылся живописный вид на прекрасный, ухоженный сад. Из-за сада благородно возвышался каменный замок. Сердце Навы учащенно забилось - она поняла, что пришла. Для этого она шла 9 дней и ещё 5. Для того, чтобы прийти сюда. Нава обошла пруд и пересекла сад. Пройдя по тропинке к дубовым дверям, девушка тихонько постучала...

Укоризненно качнув головой, Фауст, по своему обыкновению, растворился в затхлом воздухе, переносясь на нижние слои Астрала.
Здесь кипела если не жизнь, то близкое ее подобие. Цветные мелькающие силуэты элементалей, росчерки неявленных мыслеформ, вспышки свершившегося и зародыши нерожденного. Мимо колдуна бесшумно проплыл, извиваясь длинным гибким телом, демон Аспид, где-то вдалеке мелькнул контур Ракота. Мрак вокруг становился живым, пульсирующим веществом, с собственными овеществленными намерениями и мыслями.
Лететь до подземелий замка было далеко (даже в Глубине), поэтому Ворон протянул сквозь пространство тоннель-стежку, растягивая послушный эфир.

В слоях, близких к Реальности, эти комнаты выглядели мрачными и темными, стены были покрыты выросшим здесь за десятилетия редким мхом (строитель замка не озаботился выложить карцер отдельной стеной и просто укрепил яму), а факелы давно угасли за ненадобностью. Глубина развеивала все мифы о человеческом "страхе", возводя ужас в ранг апогея. Невинные (в чем Фауст порядком сомневался) души загубленных здесь ангцев еще тлели алым отблеском вокруг истлевших в прах скелетов. Это были уже даже не призраки - осколки человеческой сущности, превращенные в почти таких же элементалей, как те, что живут наверху. Где-то среди стен ворочался фиолетовый сгусток страха: вампир-мыслеформ, порожденный постоянными кошмарами узников. На редкость крепкий экземпляр, между прочим, хоть и туп, как пробка. С Мышей эта тварь даже и не сравниться, хотя выпить ее сможет запросто.
Демон потянулся в сторону Фауста, когда тот пролетал мимо одного из старинных зеркал в позеленевших рамах, постепенно выходя из Глубины. Фиолетовый туман брызнул из древнего стекла и бессильно упал на пол, отсеченный ленивым жестом жемчужной эктоплазменной руки. Наверное, подобная тварь по ночам цедила по капле жизнь мэтра Торкемады. Фауст уже не помнил точно.

Катакомбы.

...На самом дне Моря Призраков замок и его обитатели выглядели одним живым темным сгустком, какой-то иной природы, нежели Тьма. Однако маг не мог рассмотреть подробно - ворота ко Дну до сих пор оставались недосягаемы.
Остановившись перед очередной витой аркой из оружейной черной стали, Ворон замер на месте. Дальше идти не было смысла - упрешься в незримую преграду, воздвигнутую Ракоты ведают кем еще задолго до строительства самого замка. Эфемерная Дверь, которая встала преградой на его почти завершенном Пути. Преградой к Камню. К Смерти. К жизни.

Фауст оставался мраморно-спокоен, как и всегда. Он чувствовал развязку. Все больше нитей сплеталось вокруг Камня, опутывая его стягивающими петлями.

Тем меньше затупится меч, который рассчечет этот узел.

Время близится.

Лина была подавлена, как всегда бывало по приближению парада планет. Силы Тьмы возрастают, а Свет тихо меркнет, чтобы потом разгореться вновь... Прости меня, моя кровь!
Лина потекла сквозь полы этажей, сквозь катакомбы и древние склепы. Тяжело быть главой рода, с каждым разом всё труднее поддерживать балланс в этом замке. Появление Мыфы накренило чашу весов в сторону Тьмы, но Лайла... Боже, сколько света исходит от этого алмаза, цены себе не знающего! В её присутствии дышалось куда легче, свободнее... Кто это дитя? Что за силы она хранит в себе? Может, это Та Самая, которую она так ждала? О, что за бред! Лина встряхнула головой и передёрнула плечами, ноющая зудящая боль постепенно возрастала.
Лина спустилась так глубоко, что упёрлась в стену, сквозь которую не мог проникнуть ни один призрак... Кроме неё! Девушка нарисовала несколько сложных фигур и певуче произнесла:
- Именем Четвёртого Столпа Равновесия замка Него Спера! От повелевающего к повинующемуся! От господина к рабу! От Силы к Силе!
Пронзительный серебристо-голубой свет вырвался из щелей, которыми была испещрена стена. Лина шагнула сквозь неё, не подозревая, что за ней просочилась чужеродная чёрная тень...

Чужеродная тень была близка к тому, чтобы потирать руки в предвкушении. Фауст скользнул еще глубже в перепутья Пределов, куда бедная девочка не могла достать даже взглядом. Удивительно, но даже в таких глубоких слоях, где ты уже входил в резонанс с эфиром и переставал видеть материю (обычного человека в таком случае обычно убивало собственное разбушевавшееся сознание) подземелье Спера было заперто. Положительно, необходимо разузнать, кому Ворон обязан надоедливой преградой...
В ледяную геену все вопросы! В хлябы Безумца все загадки! Он здесь, Камень здесь!

Его Путь подходит к концу.

А что до того, что придется пожертвовать Линой... маг никогда не отличался сентиментальностью. Он не станет горевать.

Лина прильнула губами к камню, вокруг которого разливался пронзительный белый свет, тысячами стрел разрезающий голодную тьму вокруг. Дышать стало много легче, и Лина уже вскинула руки, чтобы произвести священные пассы, как вдруг к кончикам её серебристых пальцев легко прикоснулись чужие руки. Движения главы рода сковал паралич, лишь глаза её горели ярче пламени геенны.
- Ворон! Как смел ты преступить древний обет?
Маг свёл их ладони вместе, и Лина почувствовала, что её вдавливают в Камень.
- Боже, Ворон, что ты делаешь?! Безумец, не нарушай равновесия! - голос призрака гулко ударялся о своды Силы и нёсся по анналам света. Предатель! Дождался парада, он дождался его! Прикрыв глаза, Лина что-то певуче пробормотала, и между её плотно сжатыми ладонями начал раздуваться жёлтый шар. Камень постепенно выталкивал её, но Лина обрадовалась рано.

Лина, Ворон, что вы творите, остановитесь сейчас же! - вскрикнула Лей, в ужасе глядя на сестру и чернокнижника. Девушка попыталась помочь сестре, но сила заклятия мага не давала ей пошевелиться. Фауст разразился тем самым ужасающим смехом, что называют дьявольским.
-Фауст!!! - в отчаянии крикнула Лейна. Маг оглянулся на секунду. Этого как раз и хватило Лине, чтобы попытаться противостоять чернокнижнику с помощью заклинания светящегося шара(Лей не знала, как точно оно назывется...) Но тут черный маг продолжил свое дело...

Лайла оставалась вместе с поникшей Мышей и с интересом разглядывала ее, когда внезапно что-то почувствовала... Она не могла бы описать это ощущение словами, но оно словно бы было изнутри, хотя Лайла могла бы поклясться, что оно исходит не от нее самой. Некое словно беспокойство, ощущение, что вот-вот может свершиться что-то непоправимое...
Девушка с беспокойством огляделась, будто надеялась отыскать причину вокруг, и повернулась к Мыше:
- Ты это чувствуешь?

Мощную магию Мышь поневновле почувствовала сразу...Она, не очень опытная в этом, могла не заметить легкой или старательно скрываемой волшбы, но где-то там творилось что-то из ряда вон выходящее. Практически, нечто попросту напитывалось чистой силой.
- Ты умеешь колдовать?Пользоваться силой, хоть чуть-чуть...- тон Мыши из прежнего то веселого, то грустно-надрывного стал просто серьезным...И сосредоточенным - все же, вампирша кое-что умела...Пусть даже, не могла снять заклятия, меняющего облик - но другие знания были, не зря же Эмеральд был известен немного сумасбродными, но не становящимися от этого менее (а, скорее, наоборот) опасными магами.
- В общем, ладно...слушай, там у них какая-то сильная магия.
Вампирша сама не понимала, что она собирается делать. И все же она явно симпатизировала этому почти незнакомому призраку...Такому доброму и не разучившемуся сострадать...
- Лайла, ты обладаешь огромной силой...и я это чувствую...и, мое мнение, ты почему-то важна...очень важна.. Мыфа говорила быстро и отрывочно, словно боясь опоздать. Ты знаешь, что под этим замком? Ладно, нет времени, стоит рискнуть.
Мышь взмахнула лапками - со стороны это зрелище могло показаться комичным, но им с Лайлой сейчас было не до смеха.
- Да, и эти Ворон и Лина...Кому из них ты не доверяешь больше? в ком-то из них проблема... Естесственно, я не уверена..но кажется мне именно так...
- Аллеран! Мирабельилэйн! -а теперь, нужно торопиться...(Мышь начала светиться синеватым светом, который незаметно для глаз с каждой секундой становился бледнее) Я - призрак...ненадолго - просто, мы пойдем за ними...Идешь? Но поспешим!

- Конечно, идем! - торопливо кивнула Лайла. - Только... только не уверена, что смогу это сделать, я ведь призрак совсем недавно.
Девушка опустила голову.
И все же она чувствовала, что требуется помощь! Не кому-то там, а ее собственному роду, к которому она принаждлежит и всегда принаделжала!
Лайла словно почувствовала прилив сил. Она не одна! Все ее предки поддержат ее, укажут путь...
- Идем! - решительно сказала она Мыше и, взяв ее за лапу, начала просачиваться вниз, в самую глубину. Теперь у нее не было сомнений!
Два призрака остановились перед непроницаемой стеной, но Лайла чувствовала, что сейчас сможет преодолеть и ее. Не раздумывая, она шагунла вперед, увлека за собой Мышу.

Да!

Сейчас!

Холодная ненависть мага опутывала небольшую комнату, сматываясь цепями вокруг пульсирующего Камня. Чтобы отворить дверь в нижний Астрал, на самое дно Небытия, в Черную бездну - нужна жертва. Парад планет, разворачивающийся в небе сделал возможной тонкий филигранный поток Силы, которую Камень улавливал из окружающего мира как никогда сильно. Но необходимо было повернуть эту мощь, эту энергию во Тьму; повернуть мирно плещущиеся волны речки в бешеную ярость битвы, в сметающую с берега людей цунами. И для этого требовалась боль двух ни в чем не повинных девочек, которым не повезло умереть, как все люди.
Сила Фауста изливалась гнетущим водопадом мрака, отравляя разум и вытягивая по капле Силу, словно пасть оголодавшего вампира. Сами собой ложились на струны Астрала звенящие гневом и гордостью фразы, сдвигающие с места пласты пространства, протягивающие тоннель вглубь. Заметив потуги Лейны (а она еще откуда взялась?), Ворон досадливо поморщился и отгородился голубоватой мерцающей Сферой от чужих атак - сколь-либо сильно они повредить не могли, но сбивали с плавного хода заклинание, а это могло из случайно оплошности стать роковой ошибкой.

Маги не делают ошибок. Сейчас. Жемчужный эфир Лины останется в Камне и исчезнет, ее жизненная эссенция останется подарком Безымянным. Что произойдет с замком - Фауста не волновало. Вполне возможно, что освободившаяся энергия Бездны стерет с лица Земли и родовое имение Спера и лес на пять лиг окрест...

Какое это имело значение? Ворон даже не увлекался этим вариантом как возможностью мести - он давно изжил в себе подобные мелочные мыслишки.

Пожалуй, Лайла даже не совсем понимала, что же происходит. Единственное, что она знала: в опасности не только ее род, но и само Великое Равновесие (откуда только пришли эти слова?). И еще она знала, что мага нужно во что бы то ни стало остановить.
Фауста окутывала мерцающая синеватая сфера, но Лайла не раздумывая кинулась вперед...

...мерцающая поверхность отбросила ее назад, не дав даже приблизиться, и это на несколько секунд даже оглушило Лайлу, если призрака вообще можно оглушить. Но сдаваться она не собиралась.
Мысль пришла неожиданно: кто может помочь ее роду, кроме самих предков?

И Лайла начала песнь. Негромкую и мелодичную, полную простых слов, взывающих к роду Нэго Спэра, просящих всех представителей этого поистине древнего рода дать свою силу, помочь...

"Атаковать!...Немедля...!!! ЧТо же ты задумал, маг?! Нет, Мы..Нет уж, Скай...стой на месте - ты ничего не сможешь сделать.. посмотри на его защиту, она не просто хороша - она ИДЕАЛЬНА...ни одной неточности, ни одной бреши. Все подогнано так, что нужен оЧЧень сильный маг, чтобы пробить такое. Правда, и сил на ЭТО должно уходить немеренное количество... Но не Дракон же ты, на самом деле, чтобы у тебя оставалось еще столько же? Вряд ли... Так что, Скай, атакой тут делу не поможешь - взгляни хоть на Лайлу... И что делать?! Что делать?!" - все эти мысли пронеслись в голове вампирэссы буквально за мнгновение, потом на нее нахлынула паника, сбивающая с толку, не дающая сосредоточиться и искать выход. А ведь выход был, совершенно точно, был. Волна паники отхлынула так же внезапно, как и появилась. "ДА!! безумная, но довольно-таки приемлимая тропинка..." Скай нащупала наконец то, что могло помочь им. Забавно пронзая воздух лапками, Мышь тоненьким голоском выкрикнула формулу. Формулу не атаки - но защиты...защиты Лины... Выполненную почти так же безукоризненно, как защита Мага.
"И зачем ты это делаешь? Зачем помогаешь им, Скай...помогаешь ЕЙ?"

Тема закрыта, из-за отсутствия новых сообщений на протяжении долгого времени.
Цензор