мультипост: Странница, Факел, Торвик ...
Чернокаменск
По давно выработанной привычке, директриса всегда вставала засветло и перед работой успевала многое сделать. Хотя у одинокой дамы элегантного возраста неотложных дел не так и много: привести себя в порядок, тщательно уложив всё ещё густые с проседью волосы да полить азалии на подоконнике. Неспешная прогулка до работы занимала пару лучин, Эра Нимировна Увяслова шла, нет, скорее вышагивала, по улице, испытывая волнительную дрожь. Сегодня Кривич поедет за новым классом десятилеток. Какие они будут? Серьёзные и основательные или весёлые и шкодливые, способные или годные лишь на то, чтобы брюкву полоть. Каждое лето в день заезда немолодое сердце трепетало, и директриса то и дело ускоряла шаг.
Так что уже за светоч до начала занятий, она шла с инспекцией по вверенной ей территории школы. Всё ли готово к приёму учеников. Для начала она заглянула в общежитие, где на первом этаже жили дети первые три лета обучения, старшеклассники размещались на втором этаже. Женщина с улыбкой вспомнила последний выпуск пятнадцатилетних ребят – настоящую сплочённую команду целинников, которых не страшно было выпускать в жизнь. Выборочно заглянув за несколько дверей, она удовлетворённо кивнула, дежурные постарались. Кровати были аккуратно застелены, тумбочки и книжные полки пусты и протёрты в ожидании новых хозяев.
Общежитие было очень удобно связано со вторым корпусом крытым переходом. Здесь в мастерских проходили практические занятия, находились столовая, медпункт и спортзал. Стук каблучков гулко раздавался по только что вымытому коридору, уборщица уже успела пробежаться со шваброй, до того как десятки ног понесутся на завтрак. Директриса зашла в просторный зал столовой, где она договорилась встретиться с Радмилой Клементьевной, молодой, но подающей надежды, завучем школы.
Кривич уже ждала, сидя за одним из столов и что-то очень внимательно читая, увлекшаяся до такой степени, что не услышала шагов вошедшей в помещение начальницы.
- Доброе утро, Радмила Клементьевна, - тепло улыбнулась директриса, - волнуетесь?
- Ой, здравствуйте, Эра Нимировна, - подскочила молодая завуч, - что-то я увлеклась книгой, извините. Волнуюсь. Каждый раз, когда прибывают новые ученики волнуюсь, - женщина откашлялась и посерьёзнела, - но я готова ехать. Документы получила, проверила, всё, похоже, в порядке. Личные дела будут присланы позднее, с Почтальонами уже есть договорённость о доставке в срочном порядке и с описью.
- Хорошо, - кивнула Увяслова. - Вы смотрите повнимательней там. Считайте детей по головам. Чтобы не было как два лета назад с Ормяковым, - директриса специально напомнила девушке тот неприятный случай, когда Кривич потеряла в дороге бойкого мальчишку.
- Да, конечно, Эра Нимировна, - смутилась помощница, - я это вряд ли теперь когда-нибудь забуду. Приедут все в целости и сохранности. В этот раз, говорят, еще новая стажировщица к Велимиру Михеевичу прибывает? Вот она мне и поможет, я надеюсь. Поэтому сопровождающих не прошу.
- Аптечку не забудьте, - продолжала напутствовать Эра Нимировна. - Я попросила специально для вас побольше мятной настойки сделать, ну вы помните, от укачивания.
- Спасибо, - улыбнулась Радмила, - это, действительно, важно. В паровозе редко кого укачивает, но вот в возиле... Я зайду к Вам перед отъездом за ней.
- Я у тебя на столе оставила кулёк, там ещё леденцы на дорожку, - заботливо добавила пожилая женщина.
Радмила благодарно улыбнулась и решила задать еще один вопрос:
- Эра Нимировна, а...
В это время в столовую вошёл коренастый мужчина средних лет с небольшой проплешиной в волосах:
- Эра Нимировна? Комнаты готовы. В девятой фрамуга неплотно закрывается, но до приезда ребят исправим. Только надо б ещё стульев выписать. У нас в столовой опять четыре штуки "иссидели". Что они, конные бои на стульях что ли устраивают?
- Сначала посмотрите в соседних мастерских, а уж потом заявку пишите, - спокойно ответила директриса.
- Хорошо, как скажете, - кивнул завхоз, - Жаль цельнометаллических нет. А то с этими школярами одни убытки...
- Вас послушать, так нужно ещё стулья к полу прибить и ложки рядом на цепь припаять, - отмахнулась от завхоза Эра Нимировна.
- Перегрызут. А вот именные выдать - это мысль. Кто сломал - удерживать из содержания.
- Владимир Владимирович! - вмешалась в разговор Кривич, видя, что возможен конфликт, - мне бы аптечку стандартную получить. В дорогу. На десять человек. Еду за детьми в распределитель, очень нужна.
- Пойдёмте, у меня всё готово. Йод, зелёнка, от желудка... Всё по нормативам. Распишетесь в ведомости и возьмёте. Одна едете?
- Вот и хорошо, спасибо, идёмте. Еду одна, но там меня встретят, девушка из педагогической спецшколы к нашему учителю истории, Велимиру Михеевичу, направлена на стажировку. Эра Нимировна, я к Вам тогда попозже зайду, ладно? Перед самым отъездом.
Директриса благосклонно кивнула.
Сопровождаемая завхозом Радмила вышла из кабинета. Всего через светоч паровоз должен был отойти от вокзала...

(продолжение)

Детей нужно было забирать из другого города, и поэтому Кривич проделала долгий путь, прежде чем оказалась у ворот заведения.
Добравшись до жилого корпуса, где её уже дожидались будущие подопечные, женщина подумала, что когда-то сама вот так же попала в Чернокаменск совсем ещё девчонкой. С семи до девяти лет в Коммунии всех детей обучали чтению, письму, основам науки, тщательно высматривая склонности и таланты малышей. К десяти годам первый этап обучения заканчивался. Тех, кто не проявил способностей ни в одной из научных дисциплин, направляли на производство с преобладанием физического труда, а подающих надежды распределяли по спецшколам. Вот такую-то группу "распределённых" и должна была забрать из распределителя Радмила, чтобы вместе с ними вернуться в городок.
Представившись будущим ученикам, сверившись со списком и убедившись, что все дети на месте, она сложила документы в папку, взглянула на часы и сурово произнесла:
- Через два светоча мы должны быть на вокзале. Паровоз ждать не будет, поэтому собирайте вещи, ничего не забывайте, и через пять лучин жду вас на улице у выхода.
Обращаясь уже только к девушке-стажёру, сопровождавшей группу, добавила:
- Бери метрики, билеты и пойдем путевой оформлять.
Валентина всё давно уже приготовила, а потому, последний раз окинув взглядом просторную комнату с крашеными стенами, огромными окнами и высокими белёными потолками, в которой вместе с группой дожидалась приезда представителя школы, не задерживаясь направилась вслед за завучем.
- Радмила Клементьевна, - задала Валя интересующий её вопрос, догнав быстро шагавшую спутницу, - а в Чернокаменске отделение почты есть?
Кривич понимающе улыбнулась: связь между материками осуществлялась Почтальонами - загадочной кастой, не зависящей даже от государства, и потому имеющей право располагать свои приёмные пункты, где им вздумается.
- Да, в Чернокаменске Почтальоны работают, - успокоила она девушку, - а кому пишешь? Родителям?
Традиция увозить детей за многие переходы от родного дома вынуждала население общаться с помощью почты, так как другого способа поддерживать отношения на дальних расстояниях не было.
- Маме, - подтвердила Валя, облегченно вздохнув.
Вскоре все документы были оформлены, дети, собрав вещи, погрузились в возилу - большой крытый экипаж, запряженный парой лошадей, - и тронулись в путь.
Дорога до вокзала заняла бы не так много времени, но до погрузки на паровоз им ещё предстояло пройти полицейскую проверку, включающую как изучение бумаг всех присутствующих, так и осмотр багажа.
Кони, запряженные в возилу, ритмично цокали копытами по мостовой, за окном плавно сменяли друг-друга пейзажи, когда Радмила Клементьевна неожиданно нарушила гробовое молчание:
- Хотите, я вам что-нибудь расскажу? - спросила она, обращаясь к группе.
- Да! - вдруг поднял руку один из мальчишек, - расскажите о нашей будущей профессии!
- Хорошо, - согласно кивнула головой завуч, - слушайте. Служба наша, то есть ваша будущая, и опасна и трудна. А всё почему? Потому что вы всегда первые. Первые приходите. Первые разведываете. А для этого вы должны всё знать. Ведь у вас не будет там папы и мамы, не будет умных учителей и книг, в которых всё описано. Всё в голове. А это не каждый может! Но вы-то как раз те, на кого надеется всё наше государство. А поэтому вы должны знать всё и обо всём, быть сильными и выносливыми. Ибо первопроходцы ночуют в палатках, открывают новые растения и минералы. Они сообщают остальным об опасностях. Они называют реки и горы. Вот видите, как вы важны для Коммунии? А ещё...

(продолжение следует...)

Тема была интересна ученикам, да и рассказывать Радмила умела, а потому дорога пролетела незаметно.
- Выгружаемся, строимся, никуда не бежим, - сдержанно командовала будущими учениками Валентина, пока начальница подписывала путёвку, которую ей протянул кучер возилы.
Денег в Коммунии не было. В обязательный курс одного из самых важных предметов начальной школы - Мировой Истории - входили рассказы о древнем мире, жившем без порядка, всеобщего учёта и естественного для людей равенства. Каждый школьник уже в восьмое своё лето чётко знал , что мир за пределами Коммунии полон зла, несправедливости и беззакония. Сильные попирают слабых, неимущие голодают...
Тут же каждый человек мог рассчитывать на полное содержание за счёт государства, разумеется, если у него были метрики и "абонемент жизни". Метрики выдавались каждому закончившему среднюю школу и представляли собой документ, совмещавший в себе аттестат зрелости, трудовую книжку и свидетельство о регистрации по месту жительства, а "абонементом жизни" была справка с постоянного места работы.
Полицейский кордон группа миновала на удивление быстро - благо документы проверял молодой улыбчивый парень, который без очереди пропустил двух симпатичных учительниц с выводком ребятишек. Вскоре они вышли на широкую вокзальную площадь, окруженную аллеей высоких широколистных деревьев, предлагающих отъезжающим отдохнуть в тени на многочисленных лавочках.
Здание вокзала представляло собой типовую вытянутую постройку с большим арочным входом. Привычный гомон время от времени прерывал высокий женский голос диспетчера, многократно усиленный рупором. Ярким жёлтым пятном на фоне светлого здания выделялась большая передвижная бочка. Рядом с ней стоял круглолицый седой старик в белом фартуке и почему-то форменной фуражке машиниста, разливающий квас в пузатые керамические кружки. На механическом табло сменились таблички с цифрами и названиями городов, паровозов днём шло не так много.
- Так, проходим, не отстаём, - группа учащихся вместе с молодыми сопровождающими вскоре оказалась на перроне, где уже стоял, пофыркивая, нужный им паровоз.
- Вагон третий, - Валентина еще раз сверилась с билетами и кивнула в сторону молодой симпатичной проводницы, - идёмте, вот он.
Внутри было тепло, спальные места располагались в двух уровнях с левой стороны вагона, с правой стороны был узкий проход и сидячие места. Окна с простенькими белыми занавесочками были небольшими, но освещения вполне хватало даже для того, чтобы читать в дороге.
- А поесть дадут? - едва сев, заинтересовался один из мальчишек - полноватый светловолосый крепыш.
Валя вопросительно уставилась на Радмилу Клементьевну, не зная, что ответить.
- Дадут, - кивнула головой завуч, - вот сейчас состав тронется, проводница билеты проверит и я схожу возьму что-нибудь в раздаточном вагоне. Проголодался?
- Ага, - улыбнулся ученик, почесывая живот.
Когда паровоз тронулся, билеты были проверены и на столах появились тарелки с едой, завуч решила познакомиться с новенькими:
- Расскажите теперь о себе. Как зовут, откуда вы. Что думаете по поводу вашего распределения?
- Меня Миха зовут, - опять встрял светловолосый, - я с Лесного. Мама повариха, папа на лесоповале начальник.
- Прям-таки и начальник? - переспросила, не удержавшись, Валентина. Руководить стремились не все, работа начальника была трудной и ответственной. По закону, руководитель должен был в силах подменить любого из подчинённых, оказываясь зачастую в самых опасных и трудных ситуациях. Это было престижно и уважаемо, но никаких льгот и надбавок в получении товаров за собой не влекло. Равенство было равенством не только на бумаге, но и по факту. За этим государство очень строго следило.
- Да, начальник лесоповала, - упрямо подтвердил Миха.
- Ну хорошо, - согласилась Радмила Клементьевна, - а что думаешь по поводу будущей профессии?
- А что тут думать? - пожал плечами мальчуган, - я в лесу ориентируюсь по скорлупе, растения и коренья с детства знаю. Тут и думать было нечего - в целинники часто из Лесного присылают, правда?
- А ты сообразительный, - похвалила завуч, - действительно, из Лесного у нас много учащихся.

Совместно с Ночной Странницей, Кетинар, Подлизой и... Кажется, кто-то ещё был
Немного освоившись в поезде, ученики стали знакомиться между собой, более уверенно задавать вопросы сопровождающим группы и просто чудить, как любые нормальные дети.
- А школа большая? - Миха задавал вопросы Радмиле Клементьевне, самым бессовестным образом отрывая её от книги, которую она достала из сумки.
- Да, большая, - кивнула женщина, - два здания: в одном общежитие, в другом спортзал, столовая, учебные мастерские...
- А меня Захаркой зовут, - свесился с верхней полки русоволосый худощавый паренёк, - Давайте всё же знакомиться, а? Вместе же жить будем!
Худенький мальчишка, уткнувшийся в толстый журнал на нижней полке, словно нехотя оторвался от изучаемой статьи "Прогресс и машиностроение", и как-то нарочито громко, чётко выговаривая все буквы произнёс:
- Меня зовут Казимир. Приятно познакомиться.
- Ну, меня Миха, - на всякий случай повторил полноватый светловолосый паренёк, с интересом разглядывая будущих одноклассников.
- А вы читать любите? - попытался развить дальнейший разговор тощий сероглазый мальчуган.
- А как же! - оживился Захарка, - Да тех, кто читать не умеют, их же в другую школу повезут, правда, Радмила Клементьевна? А, куда мы едем - это же для умных.
- Да, Захар, ты прав, - улыбнулась завуч, тряхнув длинными черными косами, - как же могут первопроходцы быть глупыми?
- Тогда я, что, по ошибке сюда попал? - расстроился Миха, - я читать не люблю, - я что-нибудь мастерить из дерева люблю, и гулять по лесу.
- Миха, не расстраивайся, - голос Радмилы стал тонким, будто она вот вот засмеётся, - и тебе место в группе найдётся, без рукастых тоже не обойтись. Если все будут только головой думать - кто делать-то всё будет?
- Это вы про разделение труда? - уточнил Казимир, закрывая журнал. По всему было видно,что делает он это нехотя, но иначе сложно было следить за разговором.
- Да, Казимир, - улыбнулась сопровождающая, - без этого никак не обойтись, - а ты, я вижу, начитанный. Кто твои родители?
- Мама повар, а папа... - мальчишка замялся, подбирая слова. - Отец на пенсии - производственную травму получил, теперь нетрудоспособен.
Говорил паренёк странно: взрослые слова и термины произносил тщательно и по буквам, словно до этого долго их заучивал и тренировался выговаривать.
- И у меня мама - повар! - обрадовался Миха схожести родительских профессий, - а у тебя мама кто? - Вопрос был обращён уже к Захару.
- А у меня и папа и мама... - паренёк задумался, потом прикусил нижнюю губу, поводил хитрыми глазками и выдал, - На нижнем уровне они, вот! С важной миссией!
Радмила Клементьевна ничего на это не ответила, кивнув и задав следующий вопрос, но всем взрослым в этот момент было бы очевидно: родители Захарки либо преступники, либо полицейские, надсмотрщики на нижних уровнях, где располагались в основном только угольные шахты, на которых работали преступившие закон граждане.
- Ну вот и узнали про родителей, а теперь расскажите мне, кто знает какие-нибудь игры, в которые мы с вами могли бы сейчас в дороге поиграть? - всеми методами завуч постаралась отвлечь детей от неприятной темы.
- В подвижные точно не получится, - улыбнулся Казимир. - Я имею ввиду прятки или пяташки.
- Есть ещё вот какая игра, - Захарка выдержал паузу, - Я, например, загадываю слово. Например, на "Пы", а вы спрашиваете меня. Задаёте вопросы. Вроде как загадками. Например, - "Не родитель ли это? Я отвечаю, - "Нет, не папа" И так далее. Если не отвечу - даю вторую букву и так далее, пока слово не угадаете. Как вам, а?
- Хорошая игра, да. - Казимир по-прежнему так и не улыбнулся ни разу за время разговора. - В чём-то даже познавательная и полезная для логического мышления. Я ещё другую спокойную игру знаю - города называется. Первый участник называет город, а следующий должен придумать еще один, но уже на ту букву, с которой предыдущий названный начинался.
- Заканчивался, - хмыкнул Захарка, который, похоже, тоже знал эту игру.
- Вот и замечательно, - поддержала идею завуч, - я начинаю. Разумеется, с того города, куда мы едем - Чернокаменск!
- Кочевряжск, - моментально отреагировал любитель чтения. А быстро получилось потому, что в этом городе жили его бабушка с дедушкой, и однажды ему даже довелось побывать там.
- Колокол, - буркнул Миха, знавший не очень много городов и боявшийся выглядеть глупо на фона остальных детей.
- Лепоструй - ухмыльнулся Захарка. Придумать город на последнюю букву этого города было, ох как непросто.

(совместно с Torvik'ом, Подлизой, Kethinar и saroff cane)

- Простите, а разве есть такой? - осторожно поинтересовался у новоиспечённого товарища Казимир. Про георафию он тоже любил читать, и такое название слышал впервые.
- А почему бы и нет? Вона на стенке расписание висит. Там значится...
Захарка кивнул в сторону промежутка между купешками, где в рамке висело расписание движения их поезда. С верхней полки было очень хорошо видно всё, что там написано.
- Йодов, - улыбнулась Радмила Клементьевна, - далёкий небольшой городок на одном из нижних уровней.
- Владиземск, - охотно ответил Казимир: ему нравилось, что даже в такой ерунде, как игра, можно узнать что-то новое, город, названный учительницей он мысленно занес в вообажаемую картотеку знаний. - А можно вопрос не про игру?
Мальчишка немного застеснялся, теребя журнал в руках
- А вы преподавательница? И все годы обучения с нами будете?
- Да, я буду учить вас математике в старших классах, - охотно ответила Радмила Клементьевна, - а с вами буду всё время, потому что я еще и завуч школы. А вот буду ли классной руководительницей - пока неизвестно, это будет решать наш директор, Эра Нимировна.
Чуть подумав, Миха назвал подходящий город:
- Ковригин!
- Новый! - с верхней полки почти выкрикнул Захарка. С этим топонимом спорить было трудно. Так часто называли города первопроходцы и порой даже на одном материке насчитывалось по нескольку городов с подобным названием.
- Ну, Захар, - засмеялась завуч, - любишь ты трудные задачки подкидывать. Пожалуй, даже я так сразу не припомню ещё одного города на "Й". Зато у меня предложение - а пойдёмте-ка к девочкам знакомиться, что-то они там с Валюшей притихли... Как вам такая мысль? - математичка, улыбаясь, оглядела ребят.
- Их такое же количество, как и нас? - зачем-то поинтересовался темноволосый "чтец", поднимаясь с места.
- Нет, их больше пока, - ответила сопровождающая, но класс ещё недоукомплектован...ммм... Я хотела сказать, не все приехали, другие ваши одноклассники из других городов приедут чуть позднее. Где с транспортом проблема, где с извещениями. По всякому бывает. страна-то наша огромная! Ну так что - идём?
- А почему бы и нет? - ловко спрыгнул с полки Захарка, - Посмотрим, кого можно будет за косички дёргать на этой неделе.
- Да пойдёмте, - с явной неохотой, просто, чтобы не отставать от сверстников, поднялся и Миха.
Дети вместе с женщиной перебрались в соседнее отделение плацкарты, где сидели девочки и еще одна сопровождающая - Валентина.
- А мы к вам решили придти познакомиться, - указав на троих мальчишек, улыбнулась завуч девочкам, - вы как, не против?
- Здравствуйте, Радмила Клементьевна! Я нет! Меня Забавою зовут. А посмотрите, какой у меня котёночек есть! Такой маленький, пушистенький, хорошенький! Его зовут Мурзик, - С этими словами Забава достала из своей огромной сумки съёжившегося котёнка.
- Хорошенький, - погладила симпатичного спутника Забавы учительница, - а где же он жить будет? Ему ведь надо спать, есть...
- Мальчики, вы садитесь, не стесняйтесь, - предложила гостям девушка-стажёр, сидевшая с девчатами.
Ребята уселись на свободные места.
- Ну... Спать он может у меня под одеялом, а есть... А есть я ему из своей порции выделю. Мне для своего Мурзика ничего не жалко! Его мне на День рождения подарили. Я с ним теперь ни за что не расстанусь! Вы ведь его у меня не отберёте, правда? - С этими словами девочка прижала своего любимца к себе.
- Нет, конечно, не отберу. Это ведь не огромная собака, которой место на улице. Пусть будет, только давай договоримся: ты будешь сама следить за тем, чтобы он не пачкал помещения, чтобы не мешал спать другим детям по ночам и чтобы не плакал голодный. Согласна?
- Конечно, конечно! - Забава радостно закивала.
- А можно погладить зверька? - Абсолютно без тени улыбки и умиления поинтересовался тот мальчишка, что был выше всех.
- А можно подёргать за хвост? - спросил другой, невысокий, с озорными искорками в глазах.
- Да, конечно, вот он, - девочка протянула котёнка мальчику.
- А меня Миха зовут, - немного неуверенно представился полноватый светловолосый мальчуган, - можно я его тоже поглажу?
- Гладьте, гладьте. Он это любит. Слышите, как мурлыкает? - произнесла Забава, обращаясь ко всем рядом присутствующим. - Только его по расписанию скоро кормить надо будет.
- А мы там все познакомились и даже в "города" поиграли, - поделился впечатлениями Михаил, осторожно почесав Мурзика за ухом.

(совместно с Torvik'ом, Kethinar, Ночной странницей, saroff cane'ом)
- Ах да, простите, - оторвался от изучения пушистого детёныша тот, что первым попросился погладить. - Я совсем забыл - меня зовут Казимир.
- Захарка, - кивнул и светловолосый шустрик.
- А хотите его сами покормить? Он только сначала царапатья будет... Но это совсем не больно. Совсем - совсем!
- А мне папа говорил, что животных должен кормить только хозяин и больше никто, я в Лесном жил, у нас там и собаки и кошки были, - уверенным тоном заявил толстячок.
- Да, это правда, - поддержала Михаила Валентина, - Забава, ты его сама покорми, а мы поглядим. А почему он царапаться должен? Он что - есть не хочет?
Тот мальчик, что назвался Казимиром, внимательно смотрел: для него кормление пускай и домашнего, но животного, было чем-то сродни научного опыта - поэтому за всей последующей процедурой он следил не отрываясь.
- Ну не хотите кормить, как хотите! Сама покормлю. А царапается он только тогда, когда его кто-то другой кормит. Например, когда моя мама решила за ним последить, он ей все руки расцарапал, - говоря это, Забава достала из сумки бутылочку с молоком, аккуратно перелила жидкость в тарелку и подставила её под пушистую мордочку. Мурзик жадно приник к молоку и довольно заурчал.
- А давайте и я вас всех угощу, - неожиданно сказала Радмила Клементьевна, доставая из карманов мятные конфеты в светло-желтых обёртках и раздавая детям, - пока котёнок ест, и вы полакомьтесь. У нас в школе часто что-нибудь вкусное дают, а я не сластёна, вот и припасла, - молодая женщина улыбалась.
- Фпафибо! Вкуфные! - Забава отставила в сторонку котёнка и тарелку и стала уплетать за обе щеки конфетку, в то же время успевая благодарить Радмилу Клементьевну за угощение.
- Большое спасибо, - аккуратно, чтоб не хватать грязными руками, Казимир переложил конфетку с бумажки прямо в рот. - Освежают очень.
- Спасибо, - кивнул головой и Миха.
- Эх вы, от них же зубы портятся! - выдал Захарка, - Мужчины конфеток не едят, они едят мясо!
- Пожалуйста! Ешьте на здоровье, - раздав конфеты, завуч посерьёзнела, - а теперь расскажите мне, кто из вас боится жить в школе без родителей? Вы ведь впервые уехали от них... Был у нас случай...
Громко хлопнув дверью вагона, в поле зрения показалась Женщина с большой буквы. Несколько дирижаблей в округе сдулись от зависти.
Казимирка отвернулся, чтоб никто не заметила, как на лице его расплылась улыбка - до того потешной показалась ему женщина, он так и сдерживался чоб не прыснуть со смеху. Увидев, что Миха стоит недалеко он подмигнул ему и кивком указал на проводницу: "Глянь, мол, как важничает!"
Миха состроил непонятную гримаску, которая могла означать всё, что угодно, и громко обратился к проводнице:
- Здрасте! А та, что у нас билеты проверяла, ушла куда-то!
- Моя напарница, - низким голосом сказала женщина встав в проходе, никакой надежды на возможность как-то обогнуть ее не могло и быть. - Чай, еда, настольные игры... - произнесла она выученный до автоматизма список.
- Спасибо, - улыбнулась старшая сопровождающая, худенькая женщина с двумя длинными черными косами, лежащими на спине, - от игр, я думаю, дети не откажутся, несите. А чай... Да давайте и чай!
- И чай, ага! - обрадовался Миха, подмигивая в свою очередь Казимиру.
- Шашки, шахматы, нарды... - все тем же монотонным и лишенным любых эмоций голосом произнесла проводница.
- А "Эрудит" есть? - поинтересовался худенький маленький паренёк, - А мячики?
- Чай нельзя с грязными руками пить! - довольно занудно произнес с детства заученную фразу Казимир. - На них микробов очень много, я про это читал! А от микробов болезни.
- Не, ну не вопрос! - довольно охотно согласился Михаил, - идём тогда руки мыть. Радмила Клементьевна, можно?
- Да, да, конечно, идите, - согласилась завуч, вставая и направляясь к своему месту, чтобы взять сумку и оформить с проводницей документы. Каждое действие по расходу государственной собственности требовало обязательного документального подтверждения.

(совместно с Torvik'ом, Kethinar, Ночной странницей, Подлизой)

Мальчишки направились в уборную, находившуюся в дальнем конце вагона, по пути рассматривая других пассажиров и играя в "ножки".
- Слушай, а ты плавал когда-нибудь? - спросил Миха у нового одноклассника, поворачивая большой кран над полукруглой раковиной, находившейся в закутке.
- Нет, к несчастью не довелось. - на миг погрустнел Казимирка. Я далеко от открытых водоемов жил. Так что весь мой опыт плаванья - дома в ванной.
- А у нас там пруд был, а в нём вода холодная-холодная! - подставив руки под струю из крана, Миха вздрогнул и засмеялся, - прям как тут! - и играючи брызнул в сторону Казимира.
- Эй! - Тут уже сразу было ясно, что темноволосый паренек хоть и начитан не по годам, и ведёт себя как зануда - но все-таки ребёнок. Не долго думая, он подбежал к Михе и со всей силы навалился на него, толкая того под кран так, что рукава одноклассника оказались по локоть вымоченными, да еще и рубашка на груди порядком вымокла.
- Ты чего, перегрелся? - возмутился Миха, отталкивая Казимира и зажимая пальцем часть текущей воды, усиливая тем самым напор из крана и одновременно окатывая водой противника.
Беспорядка добавил и третий парнишка, подставивший под дуло крана большой палец и тем самым превратив поток воды в веер, заливающий обоих спорщиков.
В конце концов, мальчишки, разумеется помирились, хохоча над своим мокрым видом, но вот обширные лужи на полу вытереть было нечем:
- Слушай, а эта мымра ща ведь ругаться будет, д-да? - опомнился толстяк, снимая рубашку и отжимая её, стуча зубами от холода, но не переставая смеяться.
- С-скорее всего, - в тон ему, пританцовывая в хлюпающих сандалиях, ответил Казимир. - А мы простыть можем, х-холодно. Темная чёлка прилипла ко лбу, а по телу поползла "гусиная кожа", к тому же намокшая рубаха теперь плотно облегала тщедушное тельце, отчего вид у тощего мальчишки стал совсем жалкий.
- Спокойно, ребят, а рубашки на что? - подал идею Захарка.
- И д-давай мы скажем, что кран сломался, а мы его поч-чинили? - придумал толстяк.
---
Новость не обрадовала Радмилу Клементьевну, вид у неё стал ужасно грозным, и она произнесла сердитым, с металлическими нотками, голосом:
- А ну-ка, марш вытираться! Нечего было лезть, надо было сразу вернуться и сказать! Вы же сейчас заболеете! - и отправилась решать вопрос с проводницей.
Подойдя к небольшому закутку, где та ютилась, завуч откашлялась:
- Извините, у вас там кран в туалете сломался. Мальчики мои все мокрые. За этим, знаете, следить надо бы.
- Всё исправно, - без всяких эмоций сказала проводница. - Перед каждой отправкой поезда я всё проверяю. Без посторонней помощи он не сломается. А за террорристами этими надо следить.
- Вообще-то это не террористы, - обиделась учительница, - а подающие надежды ученики спецшколы целинников, - и уж что-то, а...
Тут у завуча возникли сомнения в правдивости слов мальчишек и она быстрым шагом направилась к санитарной комнате.
В помещении было ощутимо сыро, на полу красовались остатки от водных луж, а кран был перемотан носовым платком. Сообразительный Миха перед уходом догадался чуть отвернуть его у основания, чтобы потекла вода, и изобразить починку.
- Вот идите и поглядите! - предложила учительница проводнице, - и не наговаривайте больше на моих учеников! Да, и ещё принесите нам пожалуйста, горячего чаю, мальчики могут заболеть!
Возвращаться далеко не пришлось, проводница уже стояла рядом с туалетом с какими-то бумажками в руках.
- Отчёт. Ме ме, это пропустим. По результатам осмотра вагон в полной исправности, подписано начальником состава, - проводница медленно протянула бумаги собеседнице. - Мало того, что террорристы, так еще и диверсанты.
Сопровождающая группы побледнела, но от своей точки зрения не отступила:
- Хорошо, пусть так. Если вам хочется скандала, затевайте, но не проще ли просто вызвать мастера и решить проблему? За что вы так не любите детей? Личная неудовлетвореность семейной жизнью?
- Нет, три разгромленных вагона, - женщина стукнула по двери комнаты проводников и сказала: - Эй, ты там? Вызови мастера и вытри в туалете. Впрочем, кто-то уже вытер...А вам я настоятельно советую следить за этими бандитами, иначе я пойду к начальнику состава решать вопрос о снятии вас с поезда или по крайней мере из моего вагона.
- Спасибо, - гораздо более дружелюбно ответила Радмила Клементьевна, - я буду приглядывать.
На этом инцидент был исчерпан.

не играмши, выкладываю

(совместка: Torvik, Kethinar, Ночная странница, saroff cane, Подлиза)

Вернувшись к группе, завуч постаралась как можно суровее поговорить с мальчишками, объяснив, к чему могло привести их баловство и какой вред был причинён государственному имуществу, попутно заметив, что в их версию о починке крана не верит, так как проводница показала документы о том, что все было исправно еще лучину назад.
- Давай-те ка лучше глядеть в окно, - предложила она после того, как закончила нотации, - когда ещё в этих краях побываем? Забава, а где твой Мурзик? - спросила она у девочки, вдруг вспомнив о котёнке.
- А я его побегать отпустила. По поезду, - произнесла Забава с виноватым видом. - Только я его теперь найти не могу...
- Ха-ха-ха! - небось он уже свои мелкие дела у кого-нибудь в сумке делает! - рассмеялся неунывающий Захарка, который во время нотации стоял, низко опустив голову, а теперь несколько оживился.
- Мурзичка у меня воспитанный. Он ходит только в тарелочку и больше никуда!
- С супом?
- Ну...если в тарелке оказался чей-то суп, то мой котёночек не виноват! - Замотала головой Забава, которая внезапно поняла, что искать её любимца жизненно необходимо, потому что, если случится то, о чём рассказал Захар, ей не сносить головы.
- Так. Всё понятно, - нахмурилась учительница, - если сейчас все пойдут искать, я вас потом по всему поезду собирать буду. Поэтому так: искать котёнка идут... - женщина подумала и назвала два имени, - Забава, потому что это твой котёнок, Захарка, потому что шустрый. Всё. Только давайте так - людям не мешать, ни с кем не ссориться - пробежаться по этому вагону (в другой он уйти не мог) и вернуться сюда. Ясно?
- Ага. Я пошла искать, - Забава быстро прошмыгнула мимо Радмилы Клементьевны и поспешила на поиски своего ненаглядного кота. Захарка тут же умчался в противоположном направлении. Что же, раз сказали "пробежаться", то почему бу не воспользоваться предоставленной возможностью? А уж мелкого шкодника он найдёт, куда бы тот не спрятался, в этом поезде от вездесущего Захарки ему не уйти.
- Девочка, что ты там ищещь? - заинтересованно спросила толстая старуха в синем платочке, заметив осматривающую вагон Забаву.
- Да так, мячик потеряла. Кстати, а Вы тут случайно котёнка не видели? Серенький такой..
- Котёнок?! - в ужасе воскликнула бабулька, вскакивая с места, - у меня аллергия на кошек! Не видела, не вижу и видеть не хочу! У них еще блох полно бывает!
- Ну, вижу, мячика тут нет, я побегу, поищу ещё. Стооп! Мой Мурзик не блохастый! Вы на него не наговаривайте! - Вступилась за любимца Забава.
- Ну и шуточки нынче у молодых, - проворчала вредная старушенция, усаживаясь обратно на свое место.
В следующем отделении плацкартного вагона Забаву встретили мужчина и женщина, везущие куда-то двух детей - совсем грудного в пелёнках и карапуза лет трёх.
- Дай! - ревел малыш, что-то весьма настойчиво требуя у отца.
- Не дам. Нельзя. - прятал тот что-то в сумку.
- Да-а-ай!! - расходился мальчуган.
- Здравствуйте! Извините, если помешала, но не видели вы случайно маленького серенького котика? Он должен быть где-то в этом вагоне, - спросила Забава у женщины.
- Хочу котёнка! Хочу котёнка! - тут же переключился карапуз, - Где моё мяу?
- Котёнка? - переглянулись родители, - вот этого? - из сумки была извлечена небольшая изящная статуэтка в виде маленькой кошечки с бантиком, к которой и тянулся трёхлетка.
- Нельзя! - опять одёрнул сына папаша и снова убрал вещь в сумку.
- Да нет, нет этот. Мой живой, - расстроенно сказала девочка, идя к следующему отделению вагона.
Там на одной из полок спал пузатый огромный мужчина с пышной бородой, громко храпя, а напротив сидели две девушки, по возрасту лет восемнадцати и тихо хихикали, обсуждая что-то.
- Я тут заколочку потеряла, - бормотала Забава, ползая по полу и заглядывая под полки. - Ой! У меня маленький мячик укатился! - Девочка поползла к столу и выудила оттуда за хвост упирающегося Мурзика.
- Так мячик или заколка? - заинтересованно обратила на девочку внимание одна из подруг.
- Уже ничего. Ухожу, ухожу! - Забава встала и собралась возвращаться, но вдруг котёнок шустро вывернулся из рук школьницы и спрыгнув на полку, мигом поднырнул под пышную бороду спящего. Подружки захихикали гораздо громче.
- Нет! Только не сейчас! - Забава опять поникла, но, встрепенувшись, аккуратно стала подсовывать руку под бороду мужчины, которую девочка возненавидела всем сердцем
- Оба! Ты тут? - подлетел Захарка, - Дяденьку-то зачем будить?
- Да Мурзик мой...он... там он, в общем, - всхлипывающая Забава свободной рукой указала на спящего, в то же время другой рукой шаря у него под бородой.
- Хр-хм-бр.. - недовольно проворчал крепко спавший до этого мужчина и отвернулся к стене, задвинув туда и котёнка вместе с бородой.
- Ой! - Девочка еле успела отдёрнуть руку.
- Да погодь ты! - подскочил парнишка, - Давай я бороду поднимать буду, а ты этого царапку вытаскивать!
Но котёнку тоже не понравилось изменение своего положения и он легко вспрыгнул на плечо мужчины, глядя на хозяйку большими невинными глазками.
- Лапочка мой ненаглядный! - Забыв об осторожности воскликнула Забава, хватая Мурзика.
Тоненькая жёлтая струйка окатила плечо мужчины.
- Хм, рассол пролился... - проскрипел тот сквозь сон.
- Да, да, рассол! - Девочка уже бежала обратно, и то, что "воспитанный" кот сходил не в тарелочку, а на дядечку, её не останавливало. - Вот он! - Торжественно приподнесла Забава котёнка Радмиле Клементьевне.
Захарка прибежал следом за ней и принялся на ухо уже подошедшему Михе рассказывать, что успел натворить подопечный Забавы.
- Да ну?- загоготал Миха, прикрывая рот кулаком, - вот проснётся, "радость" ему будет!
- Ну и замечательно, что нашёлся, - улыбнулась учительница Забаве, - садись, чай принесли, пей.

(совместно с Ночной странницей, Киберхагом, Подлизой, Торвиком)
По проходу неторопливо приблизился мальчонка. Руки в карманы, вид независимый. Молча уселся на скамью и оглядел присутствующих. Так же молча взял кружку чая и стал пить маленькими глотками.
Радмила Клементьевна задумчиво посмотрела на подошедшего:
- Сибирин, ты где был? - уточнила она на всякий случай, боясь, как бы не пришлось опять ругаться с проводницей, - ничего не натворил?
- Гулял, - ни вызова, ни извинений. Мальчонка ответил на вопрос, но и только.
- На паровоз еще не залезал, - все тот же тон. То ли пошутил, то ли серьзно. Сибирин еще не определился как общаться с этой взрослой. Будет она ему интересна или нет.
- Ох, ещё мне только с машинистом не хватало отношения выяснять, - судя по всему, женщина вспомнила недавний конфликт, поняла, что ребёнок не слышал её нотаций и решила их повторить.
- Сибирин, слышь, иди сюда, - позвал одноклассника Миха, отодвигаясь, - тут вон чего Захар рассказывает...
Мальчишки, не обращая внимания на нудные нравоучения завуча, стали обсуждать происшествие с бородачом.
- Котенок? Забавно..., - мысли Сибирина куда-то понеслись, - надо сделать колесо водяного насоса и посадить туда котенка. Вместо лошади. Будет у нас действующая модель насоса.
- А что, это мысль! - поддержал было Миха, но затем, взглянув на Забаву и на то, как она прижимает к себе найденного малыша, покачал головой:
- Неа. Не даст.
- Конечно не дам. Я не для того своего Мурзика полчаса в поезде искала, чтобы он работал в этом, вашем, как его... водяном насосе!
- И не придумывайте даже! - услышав детей, вмешалась молчавшая до этого Валентина, девушка лет шестнадцати на вид, так же сопровождавшая группу, - никаких водяных насосов, хватит и так уже воды на сегодня, - она покосилась на искупавшихся и помимо воли улыбнулась, видимо, не будучи такой строгой, как Радмила Клементьевна.
Сибирин промолчал. Нежелание Забавы отдать котенка он игнорировал. Впрочем как и запрет Валентины. Просто колесо еще не было построено. Поэтому и незачем прямо сейчас устраивать спор. Когда придет время он просто возьмет котенка и нечьего разрешения спрашивать не станет.
- Во-во! Слышите? Никаких водяных насосов! - Забава спрятала своего питомца в сумке, и только маленькие мохнатенькие ушки торчали из неё.
- Забава, - обратилась к девочке Валя, - а ты не боишься, что он там задохнётся? Там же, наверное душно, в сумке-то? И вещи ещё...
- Ну...не знаю... Он у меня там ни разу ещё не задохнулся. Я ведь сумку не на липкую бумажку закрываю. Мурзик может в любой момент выпрыгнуть из неё. - Девочка нежно погладила кота по спинке.
- Ясно, - улыбнулась стажёрка и предложила, - а давайте пофантазируем? Вот если бы мы ехали не в школу, а на необитаемый континент, как вам и предстоит в дальнейшем, что бы вы хотели с собой взять и зачем бы вам это понадобилось? Кто больше всего назовёт нужных вещей? Я начну первая. Я бы взяла с собой что-нибудь тёплое из одежды, чтобы было что одеть холодными вечерами.
- Главное - не забыть ещё и поесть, ведь пища на кустах не везде растёт, - чуть ли не перебил девушку востроглазый Захарка.
- Воды, - негромко прибавил Сибирин, - без воды человек умирает за три дня. С водой, но без пиши за неделю. Вода самое важное.
- А ещё можно измерительные приборы разные взять, - предложила Забава.
- А ещё спички, чтобы костёр развести и поесть приготовить, - услышав разговор вмешался Миха, - холодное-то оно не вкусное!
- А ещё бумагу и письменные принадлежности, - добавила Валя, - чтобы, если прибудут на материк Почтальоны, можно было домой весточку отправить! А ещё? Неужели больше ничего и не нужно?
- Котелок, ложки, миску и ножик. Мне бабушка говорила, - "Никогда не забывай про КЛМН", а с этими буквами всегда можно хорошо запомнить эти вещи, вот! - снова подал свой голос Захарка.
- Да, - согласился Миха, - без котелка и ложек плохо, - а вот без лопаты тоже нельзя, вдруг понадобится каких кореньев накопать? Я могу даже без продуктов всех в лесу накормить, только тем, что природа даёт.
- А ещё заколочки и резиночки... Что вы на меня так смотрите? Разве нет? - поинтересовалась девочка.
- Всё ты правильно говоришь, - засмеялась Валентина, - только мальчикам этого не понять, - добавлю к списку ещё, пожалуй, мыло... И задам вам ситуацию, а вы подумаете, как с теми предметами, что вы взяли, можно её решить. Хорошо?
Дети согласно закивали Валентине.

(совместно с Ночной странницей, Киберхагом, Подлизой, Торвиком)

- Ситуация такая: прибыли мы на новый материк, дирижабль, что нас туда привёз, отправился за новыми поселенцами, а мы с вами должны, - девушка на секунду задумалась, - должны построить себе хоть какое-то жильё. Хоть навес, хоть шалаш, чтобы укрыться от дождя. Справимся? С тем, что имеется?
- Я нарублю веток с елей и сделаю шалаш! - воскликнул Миха.
- А топора-то у тебя и нет, - возразила Валентина.
- Но ножик-то есть! Можно спиливать тоненькие веточки, - предложил Захарка.
- А на ветки можно положить то тёплое, что мы взяли. Ну, или набросать листьев, - сказала усердно думающая девочка.
- А на что же будут крепиться эти тоненькие веточки? - уточнила Радмила Клементьевна, с интересом прислушивающаяся к разговору, - у жилища должна быть основа, или шалаш упадёт.
- Заколочками можно их в пучки соединять! Конечно, лучше верёвку, но мы же её забыли... - улыбнулась Забава.
- Отлично! - улыбнулась Валя, - добавляем в список вещей любого путешественника верёвку и топор? Вам эти мысли потом обязательно пригодятся! Итак, кое-как сделали шалаши, провозились, устали, самое вкусное скушали... и захотелось Михе рыбки. Да, Мих?
- Да! - обрадовался мальчик, - я рыбку люблю!
- Так с чем же мы пойдем на рыбалку, кто скажет?
- С неводом! Большим-большим... Рубашкой наловим, - почесал голову Захарка, - Или ножик на палку и пырк-пырк её сверху.
- Невод мы не захватили, - вздохнул Миха, - а в рубашку попробуй её поймай, она вёрткая! Да и на палку с ножом намучаешься. А это что значит, что каждому путешественнику надо с собой невод иметь, да?- повернулся он к собеседнице.
Валентина засмеялась:
- Ну что ты, Михайло, конечно же не обязательно! Но вот зная, что ты отправляешься на новый материк - не поленись, захвати крючки и леску, чтобы, если будет время, рыбки половить. Места они в багаже займут немного, а порой могут очень выручить. Так... какую же задачку вам еще задать... А давайте наоборот! Теперь вы сами подумайте, какие проблемы должны будут появиться у тех, кто окажется на новом материке, не очень хорошо подготовившись?
Сибирин отвлекся на лежащую неподалеку чью-то книгу, поэтому на задачу прореагировал не сразу.
- Лопата у нас была. Ее можно о камни заточить. Не так хорошо как топор, но сойдет. А если уходить с места не планируется, то надо не шалаш строить, а землянку копать. Ветками сверху накрыть. Но это вторично. Сперва походить по окрестности нужно. Если повезет, то удастся найти пещеру или грот, где и укрыться. Да и вообще желательно поискать место поближе к источнику питьевой воды.
- А, чтобы не голодать лучше заниматься собирательством - грибы, ягоды, травы, коренья..., - продолжил мальчик, - Охота и рыболовство выглядит красиво и романтично, но на удочку много не наловишь. Травы же почти всегда и везде есть в избытке.
Сибирин помолчал и произнес.
- Проблем будет две - страх переходящий в панику и неорганизованность переходящая в бардак. Нужен вожак, который сможет удержать железную дисциплину, - внезапно малчик оборвал себя. Глаза слегка сузились, руки сжались в кулаки. Видимо вспомнил что-то неприятное.
Радмила Клементьевна с интересом и некоторой тревогой слушала мальчика, понимая, что он прав, но прав как-то слишком по взрослому, не по детски. Отуда у него могут быть такие знания и такой опыт - она не представляла, но чувствовала, что при всех этого лучше не спрашивать - не скажет. Нужно будет обратить на него внимание директрисы, Эры Нимировны, или, возможно, самой побеседовать в более подходящей для этого обстановке. Сейчас же женщина постаралась "сгладить" впечатление от его слов, отвлекая всех на другую тему:
- Замечательно, Сибирин. Думаю, что в пещере будет гораздо удобнее, чем в шалаше из еловых веток... И давайте-ка тут пока укладываться спать - засиделись мы.
Все начали расходиться по своим местам, расстилать постели, кто-то пошёл умываться... Ночь прошла спокойно. Утром Валентина будила всех пораньше и весёлым тоном сообщала, что "уже почти приехали". И действительно, время пролетело незаметно, и вот проводница недовольным заспаным голосом объявляет:
- Чернокаменск. Стоянка 3 лучины.
Пока все дети ожидали на перроне вместе с вещами, Радмила Клементьевна нашла свободный экипаж, и не успел ещё паровоз отправиться в дальнейший путь, как вся группа оказалась возле ворот школы.

(совместно с Факел, Киберхагом, Подлизой, Торвиком)
- Приехали, Эра Нимировна! Уже приехали! – с порога выкрикнула запыхавшаяся ученица с круглым лицом сплошь усеянным веснушками. Она была крупновата для своих двенадцати лет и поэтому горбилась, стараясь скрыть свои полные одиннадцать ладов.
Директриса медленно подняла глаза, нахмурилась и резко осадила вошедшую:
- Рислава, факт, что вы дежурная, не даёт вам право врываться в мой кабинет, не постучавшись, даже если дверь открыта. И кричать тоже не надо, не пожар. В следующий раз будьте более сдержаны, вы ведь девушка, а не глашатай на площади. Ладно, - добавила она, смягчившись, глядя на сконфузившуюся девочку. - Идём встречать.
Когда дети подошли к главному входу, директриса уже встречала их на пороге, рядом с ней толпились дежурные, с любопытством разглядывавшие малышню.
- Добрый день, ребята. Меня зовут Эра Ниморовна, - начала директриса звучным хорошо поставленным голосом, выработанным за десятки лет преподавания.
- Добро пожаловать в нашу школу первопроходцев. Вы все здесь счастливчики, поздравляю. Вас выделили из большого числа других детей благодаря особым способностям и навыкам. Как вы знаете, в ряды покорителей целины вливаются только самые лучшие и самые достойные. Но отличные задатки – это ещё не всё. Необходимо терпение и трудолюбие, чтобы достичь успеха в освоении такой сложной, разноплановой, но в тоже время такой почётной профессии.
Занятия начнутся уже завтра, так что заселяйтесь, знакомьтесь. По всем вопросам можно обращаться к дежурным и, конечно, к любому из преподавателей. Вы первые из новеньких, кто приехал, поэтому можете выбирать любую понравившуюся комнату в жилом корпусе. Радмила Клементьевна сейчас вам всё здесь покажет.
Мы все здесь, как одна большая семья, так что не стесняйтесь, спрашивайте. Теперь о дисциплине. Территорию школы, без сопровождения преподавателей, учащимся покидать нельзя. Проигнорировавшие это правило будут строго наказаны. Замеченные после отбоя вне жилого корпуса или портящие имущество школы, также будет считаться нарушителями. Надеюсь, вы никогда не узнаете о мерах наказания, но поверьте, они очень строгие, вплоть до исключения из школы. Перечень правил внутреннего распорядка, а также расписание занятий вы найдёте на доске информации. Там же вывешивается все важные объявления, касающиеся жизни школы. Желаю вам удачи в учёбе и ещё раз добро пожаловать, - Эра Нимировна закончила речь на высокой ноте и приглашающе простёрла руку.
- У меня вопрос, - проявил инициативу Сибирин, едва только они вошли в здание, - нас кормить когда будут?
- А сколько человек в комнате? - задал свой вопрос вослед и Захарка, - Мы с соседями на века жить будем или потом можно меняться?
- Время завтрака уже прошло, но мы вас ждали, так что через две лучины для вас будет накрыто в столовой, - с улыбкой ответила Увяслова. - За это время вы должны успеть расселиться. От общежития во второй корпус, где столовая, ведёт крытый переход, так что не заблудитесь. А что касается комнат, то они рассчитаны на четверых.
- Можно поселиться на первом этаже в конце коридора? - задал очередной вопрос Сибирин.
- А комнаты все одинаковые? - спросила Влада, с интересом приоткрывая ближайшую дверь. Она наконец почувствовала себя лучше, проспав всю дорогу. Угораздило же приболеть перед отъездом в школу!
- Одинаковые. Комнаты, где двери открыты, сейчас свободны. Выбирайте, какая больше нравится, мальчики и девочки, естественно, в одной комнате не селятся. Радмира Клементьевна отметит, кто где с сегодняшнего дня будет жить. На первом этаже вы проведёте первые три года обучения, старшекласники живут наверху.
- Значит, полы холодные самым младшим, - вздохнул Захарка, но тут же махнул остальным рукой, - Айда кровати занимать! А то без еды останемся!
И тут же мальчишка бросился бегом в коридор, на поиски незанятых мест.

(совместно с Ночной странницей, Факел, Киберхагом, Подлизой, Торвиком, Арчи, Melamori, Muse)

Сибирин уверенно потопал в конец коридора, где благополучно обнаружил свободную комнату. Выбрал кровать рядом с окном, но не под ним. Кинул сверху маленький рюкзак.
- Место занято, - обозначил мальчик свои притязания.
Ближняя же к окну, осталась за Захаркой. Вторую от входа "захватил" Миха.
Крайняя досталась Казимиру, который не успевал за более шустрыми товарищами скорее именно в силу темперамента, нежели по физическим показателям.
- Мне шестая нравится: число хорошее. И свободна. - Влада поставила вещи рядом с второй от окна кроватью: подальше от окна, чтобы солнце по утрам спать не мешало, но не у самой двери, чтобы шум из коридора не под ухом был.
Вернувшись в коридор, она повернулась к будущим однокашникам:
- Мы в поезде не познакомились, меня Влада зовут, - она улыбнулась и обратилась к девочке, внешне являющейся полной её противоположностью: светловолосой и голубоглазой:
- Давай жить вместе, я котят люблю!
- Давай! Я - Забава. А это Мурзик, мой котик. Ты где разместишься? Только можно моя будет ближняя к окну? Пожалуйста!
- Очень приятно. Конечно, можно, я уже себе кровать выбрала, я у окна не люблю. Чем дальше от окна — тем лучше спится по утрам, - не переставая улыбаться, ответила Влада.
- А Мурзик будет спать на тумбочке. Вот, я подстилочку ему принесла.
- Ой, как здорово! Тумбочка как раз между нашими кроватями будет.
- Да. Ты в любой момент сможешь его погладить. - С этими словами Забава, почесав кота за ухом, от чего он прищурил глаза,
протянула его Владе. - Погладь его, он к тебе привыкнет и не будет делать маленькие пакости в твои вещи. Мурзик к знакомым относится хорошо.
Влада попыталась погладить котёнка, но тот сначала игриво укусил её за палец и лишь потом довольно замурчал.
- Ой! Тебе не больно? - Забава покосилась на покусанный палец соседки по комнате.
- Нет, совсем не больно, он такой забавный! - Влада смотрела на котёнка с искренним восторгом.
- Как хорошо, что вы подружились! - С этими словами Забава стала доставать из своей сумки вещи и клала их в тумбочку.
Влада тоже разобрала часть вещей, достав несколько книг и немного одежды. Остальное нужно было убрать в ячейку-хранилище вместе с сумкой. Быстро переодевшись в чистое после долгой поездки, она почувствовала себя весьма уютно в этом новом доме на ближайшие несколько лет.
Забава, положив котёнка на подушку, стала бегать по комнате, осматривая каждый уголок, каждую полочку. Потом девочка улеглась на кровать, но, услышав Радмилу Клементьевну, отправилась в столовую.
Майя так торопилась сделать все вовремя, что в комнату попала, наверно, позже всех. Ну да, лишним было дважды подходить к старшим, чтобы уточнить, точно ли она может занять любую свободную кровать в любой из свободных комнат. Зато теперь она точно знала, что сделала все как положено. Можно было и позавтракать спокойно.

===
Едва успели дети разместиться, как в коридоре раздался голос Радмилы Клементьевны:
- Первоклассники! В столовую!
Топот ног возвестил о том, что мальчишки уже бросились в корридор, чтоб поскорее занять лучшие места за столами. Девочки были более степенны.
Столовая находилась во втором здании. Это было большое светлое помещение со множеством столиков, так же, как и комнаты, рассчитанных на четырёх человек. В дальней от входа стене размещалось раздаточное окошко, возле него висело расписание питания по классам и меню на текущие сутки. Из кухни показалась маленькая круглая как шар женщина в высоком поварском колпаке и ярком фартуке в красно-белую клетку. Этот легкомысленный "домашний" фартук с оборочками был явно сшит из остатков материи, пошедшей на занавески в обеденном зале. Так что женщина очень хорошо вписывалась в общую гамму столовой. Повариха сложила руки на животе и замерла, как полицейский на посту.
Для первоклашек на столах уже стояли тарелки с манной кашей и стаканы с компотом. Хлеб можно было взять с большого подноса на специальном столе у входа.
- Рассаживайтесь, ешьте. После еды тарелки принято относить вон туда, - указала детям раздатчица на отдельно стоящий столик под надписью "Грязная посуда".
- Теперь одна кашка.... Ни пирожных, ни солёностей, - вздохнул Захарка, - Зато знаете, кто их за нас кушает? - и мальчишка кивнул другим в сторону круглощёкой поварихи.
Влада бросила взгляд на женщину и хихикнула, успев сесть за стол с мальчишками. Каша была вкусная: сладкая и без комочков. Владе определённо начинало нравиться в школе.
- Да лан тебе, - махнул рукой Миха, - небось она одна всё не слопает. А каша вроде ничего, даже сладкая!

(совместно с Ночной странницей, Факел, Киберхагом, Подлизой, Торвиком, Арчи, Melamori)

Сибирин взял несколько кусков хлеба. Сел на свободное место и стал быстро, но не суетливо поглощать кашу. На словах "пирожные" он покосился на Захарку, но ничего не сказал. Вскоре тарелка перед мальчиком была пуста.
- Я хочу добавки. Путешествие развивает аппетит, - обратился он к поварихе.
- Хочешь, значит получишь, - одобрительно кивнула женщина. - Иди с тарелкой в окошко. А я пока расстегаи принесу.
- Расстегаи - это должно быть вкусно! Их с ухой бабушка делала, - прокомментировал Захар.
Мальчик послушно принес пустую тарелку. В глазах проявилось что-то вроде благодарности.
- И мне тогда! - обрадовался такой возможности Михайло, направляясь за Сибирином к раздаточному.
Раздатчица в белом халатике тоже направилась на рабочее место, чтобы выдать первоклассникам добавку.
- А мне и расстегаев сразу положите, - заявил Миха молоденькой девушке, сотруднице столовой, протягивая тарелку в окошко.
- Так тебе каши не надо? - уточнила та.
- Надо-надо! - закивал толстячок, - у меня мама повариха, я всё ем...
- Заметно, - буркнула себе под нос девушка в белой косынке, но спорить не стала, наложила каши и подала пирожки.
- Спасибо, - Михай вернулся к столику и довольно произнёс, обращаясь к сидящим за столиком:
- Ну, с голоду тут не помрём!
Забава, сморщившись, еле доела свою порцию. Манную кашу девочка не любила с детства. Когда она гостила у бабушки, та каждый раз давала ей кашу, и то, что здесь решили последовать по пути мамы её отца, не очень хорошо отобразилось на репутации школы. Расстегай, в отличии от каши, сразу понравился Забаве. Она с удовольствием доела последние оставшиеся крохи пирожка и в который раз пожалела, что больше за эту трапезу расстегаев ей никто не даст.
Захарке пирожки тоже понравились. Не то, что каша. К каше он с самого детства относился весьма скептически. На вкус, на цвет товарищей, как известно, не выбирают. А с компотом пирожки... Жаль, что добавки пирожков никто не даст. Это вам не каша. Поштучно всё. Он бы и кашу отдал за них, за добавочные, если б знал, что будет ещё что-то, кроме манки.
- В другой раз никто не махнётся? Всю кашу за расстегай отдам... - хитро посмотрел Захарка на товарищей.
Умяв вторую порцию, Сибирин приступил к пирожкам, запивая их компотом. После трапезы, которая для него закончилась довольно быстро, осталось несколько кусочков хлеба. Мальчик неторопливо отламывал кусочки, скатывал мякишы и закидывал себе в рот.
- Не любишь кашу? - Сибирин пожал плечами, - может и столкуемся. Если больше добавок давать не станут.
- Замётано! - кивнул ему товарищ и откинул в сторону непослушную чёлку.
Влада с удовольствие жевала пирожки, с улыбкой глядя на мальчишек, бегающих за добавкой. Кто много ест, тот и делать должен много. Но она на еду особо не налегала.
Майя съела все, что оказалось в ее тарелке. Не то чтобы девочка питала какие-то особенно трепетные чувства к манной каше – хотя расстегай, надо сказать, оказался очень вкусным – но измученный волнениями сегодняшнего утра организм прямо-таки требовал подкрепить силы. Однако Майя все-таки старалась кушать как можно аккуратнее, доев же, в ожидании села прямо, с интересом кидая осторожные взгляды на детей за своим столом и соседними.
- Доедаем, ставим посуду на столик и сейчас кто-нибудь из персонала покажет вам школу, - объявила Радмила Клементьевна, поглядывая на часы, когда завтрак подошел к концу.

=====

Когда дети во главе с завучем пошли завтракать, Увяслова окликнула молоденькую практикантку, задержавшуюся на входе.
- Валентина Сахарова, если я не ошибаюсь, - улыбнулась она. – После экскурсии жду вас в учительской.
- Да, это я, - кивнула девушка, сразу догадавшись, что данное приглашение игнорировать нельзя, - Эра Нимировна, я могу и прямо сейчас к вам пойти, а оглядеться еще успею...
- Воля ваша. Нужно оформить бумаги о переводе, заодно и ваше рабочее место посмотрите. Велимир Михеевич сейчас на уроке, но скоро перемена - познакомитесь со своим непосредственным начальством. Вы сознательно выбрали исторический, Валентина... Простите, не знаю вашего отчества.
- Что Вы, Эра Нимировна, можно просто Валя, но вообще я Степановна... Да-да, я подожду, непременно. Исторический не выбирала, но историю люблю еще с младшей школы и память хорошая, вот меня и распределили так, - ответила стажёрка.
- Привыкайте, Валентина Степановна, вы - преподаватель, пусть и будущий. Ученики к вам как обращаться будут? - задала директриса риторический вопрос.
- Вы правы, - смущенно улыбнулась Валя, - просто как-то непривычно...
Черты лица пожилой женщины смягчились, она вспомнила, как молоденькой девочкой приехла по-распределению в свою первую школу. По дороге в учительскую они молчали. Эра Нимировна подошла к небольшому столу рядом с высокой книжной полкой и указала на него девушке.
- Вот ваше рабочее место. Располагайтесь, а я пока ваши документы посмотрю, вы же их с собой привезли?
- Да-да, конечно, - подтвердила девушка, доставая из сумки не очень толстую папку и передавая директору, а затем приближаясь к своему месту и с интересом оглядывая его, - Эра Нимировна, так я и правда тут буду работать? Даже как-то не верится... Простите. Что-то я переволновалась, - яркие пятна заливали щёки Валентины, но она усилием воли взяла себя в руки, распрямила плечи и вот уже почти незаметно стало, что она робеет.
- Да, конечно, молодые люди, - пятясь спиной, в учительскую вошёл худощавый мужчина, почти сразу же зацепивший ногой мусорную корзину, охнул, и бросился собирать мусор, раскатившийся по полу. Потом дёрнулся к двери, и прокричал, - Практические занятия по истории у вас будет вести другой преподаватель!

(совместно с Ночной странницей, Факел, Киберхагом, Подлизой, Торвиком, Арчи, Melamori, Muse)

- Здравствуйте, - сообразив, что вошедший и есть её будущий (точнее уже нынешний) научный руководитель, Валя сначала оторопела, а затем стала помогать собирать скомканные бумаги из мусорки, - я Валя, а вы ведь Велимир Михеевич, да? Я ваша стажировщица теперь...
- Да да да, - не менее (а быть может и более) растерянно , чем Валя, ответил ей учитель истории, - очень приятно, очень. - и, поднявшись наконец с пола, извиняющимся тоном объяснил, - такие бойкие молодые люди, столько всего хотят знать..
Тоже встав, и поставив мусорку на прежнее место, девушка лишь кивала головой, хотя ничего не понимала из сказанного. К тому же она опять начинала волноваться - если уж опытный преподаватель говорит, что молодые люди "шустрые", каково же придется ей, всего на год старше учеников выпускного класса?
- А вы в каких классах преподаете? - уточнила она на всякий случай, надеясь, что не в старших.
- Во всяких, Валентина ... - сделал паузу Велимир.
- Степановна! - после секундного раздумья повторила девушка своё отчество и для Велимира Михеевича.
- Во всяких, Валентина Степановна, - удовлетворённо кивнул историк. - Вот сейчас старшие классы жаждут написать и поставить пьесу про сражение коммунаров с ... асоциальными элементами при основании Чернокаменска. Сами посудите, намерения похвальные, отказать никак нельзя.
- Да, конечно, - заинтересовалась практикантка, - а Вы тут и руководитель самодеятельности?
- По мере сил, - смущённо признался мужчина, - и времени.
Валентина успокоилась и вполне пришла в себя - учитель оказался совсем не страшным, как она боялась, а очень даже милым и интиллегентным, к тому же с творческими устремлениями и готовностью поддержать учащихся.
- Тогда и я, если можно, буду вам помогать, - улыбнулась девушка, - я тоже очень люблю исторические постановки. Вот только... историю Чернокаменска я почти не знаю... История конкретных городов подробно не освещалась и... Тут у меня пробел. Но я готова почитать, если это есть в библиотеке! - выпалила она на одном духе.
- Мы обязательно сходим в краеведческий музей, - пообещал девушке Яснев, - и вы всё и увидите, и услышите, и то , что можно - потрогаете. На угольных выработках не часто, но всё же попадаются на редкость интересные находки.
- Хорошо, - согласилась Валентина, - а когда Вы меня на первый урок возьмёте? - ей не терпелось увидеть своих будущих учеников.

======
- Мы уже тут! - Захарка вытирая руки об штаны, подскочил первым к Радмиле Клементьевне после того, как посуда была благополучно им переправлена на специальный столик.
- Да, тут, - лениво позёвывая, подтвердил и Миха, - а кто нам школу покажет, Вы?
- Определённо тут, - добавила Влада, без спешки подходя к завучу и поправляя растрепавшиеся волосы.
Сибирин подошел молча, за его спиной остановилась, тряхнув косой, Майя. Девочка с интересом смотрела на завуча, не глядя пытаясь сложить карманный платочек, причем сделать это как можно аккуратнее.
- Нет, Михаил, не я, - завуч посмотрела на входившего в столовую завхоза и приветственно кивнула, повышая голос:
- А вот сейчас как раз Владимир Владимирович вам школу и покажет. Знакомьтесь, это наш заведующий хозяйством, прошу любить и жаловать!
- Здравствуйте, - буркнул тот. По всей видимости, водить экскурсию с первоклашками было не совсем то, чем привык заниматься этот коренастый мужчина средних лет в клетчатой рубахе с рабочими мозолистыми руками и небольшой лысинкой.
- Здравствуйте, - так же скупо отозвался Сибирин. Чуть тише вежливо поздоровалась Майя.
- Здрасте! - довольно весело отозвался Миха, похоже после плотной еды он радовался жизни гораздо больше, чем до неё.
- Становитесь парами и - за мной. Никого не жду.
Мужчина развернулся в сторону выхода, - От кого услышу гвалт - тот придёт ко мне после экскурсии красить батареи. Надеюсь, понятно? В столовой вы уже были. Поднимемся на этаж.

(совместно с Ночной странницей, Факел, Киберхагом, Подлизой, Торвиком, Muse)

Мужчина начал быстро подниматься по лестнице. Через три пролёта он остановился.
- Здесь спортзал. Загляните, только тихо.
Миха с интересом сунул нос в приоткрытую дверь и оглядел просторный спортзал, но энтузиазма, он у него, похоже не вызвал:
- Ну спортзал как спортзал, у нас в школе тож такой был...
- А почему тихо? Это же не класс, - недоумевающе спросила Влада, немного побаиваясь малознакомого мужчину.
- Не мешать никому. Не отвлекать. Ты гикнула, а кто-то отвлёкся и зачёт не получил? Кто виноват? Осмотрелись? Пойдём дальше.
- А с мячиком будем играть? - поинтересовался Захарка.
- И с мячиком и без мячика. Теперь спускаемся. Мастерские у нас прямо под столовой. Там и станки и верстаки. Хотя нет... сперва поднимемся ещё на этаж. Совсем забываю. Там швейные мастерские. Для девочек. Но у нас и мальчики шьют. Хоть и меньшее количество часов. Ибо в походе все равны. Так ведь?
- Так, - послушно согласился Сибирин. Нарываться не хотелось.
- Стряпнёй вы тоже заниматься будете. А дев..девочки освоят и столярное дело. Посмотрели? Идём вниз.
- Зачем нам может понадобиться столярное дело? - Влада представила, как члены экспедиции делают табуретки вместо исследований и недовольно нахмурилась.
- А тот же шалаш правильно сделать, стол, нары. Порой в партии ни одного мужчины нет, что делать будете? Как белки по деревьям? Топором, пилой и молотком должны все уметь пользоваться все. Идём дальше?
- Нары? - удивился Миха, - а что это такое?
- Нары - это такие двухъярусные постели. Представьте сдвинутые кровати. Штук десять. А сверху над ними ещё кровати. Вот и получатся нары. Из досок и брусьев их всего легче сколотить.
- Но у нас ведь не только труд и физкультура будут? - Тряхнув косичками, спросила Забава и тут же поплатилась - Миха несильно дёрнул её за косу:
- Нет, конечно, если бы только они, мне бы учиться уже не нужно было, - и засмеялся.
- Ай! Больно же! - Забава показала мальчишке язык и отвернулась.
- Зря, ты, Михаил, так говоришь, - укоризнено произнесла вышедшая из какого-то кабинета и столкнувшаяся с группой завуч, - наверняка не всё ещё умеешь. Да, Забава, занятия будут не только по труду и физкультуре, но это - одни из самых главных предметов, потому что они пригодятся вам на новых землях в первую очередь. Я могу показать вам кабинеты математики, географии, физики, но это обычные кабинеты, и не думаю, что они вас сильно заинтересуют.
Завуч отпустила завхоза и продолжила экскурсию сама:
- Скажите, что вас интересует в новой школе? Сад? Подсобное хозяйство? У нас и такое есть.
- Сад. Наверное, там очень красиво... - Забава с задумчивым видом посмотрела туда, где по её мнению находился сад.
- А верховой езде нас учить будут? В школе есть конюшни? - любопытство Влады снова вырвалось наружу.
- Конюшен при школе нет, и верховая езда не входит в список необходимых предметов, но в шахте используются лошади и как-то так получается, что все, кто желает научиться с ними управляться - этому учатся. Идёмте в сад, там правда красиво.
Женщина повела группу к выходу, а затем чуть в сторону от школы - туда, где располагалось подсобное хозяйство. Сад был расположен по краю большого поля, в нем росли не только яблони, сливы, но и какие-то редкие, многим не известные деревья.
- Наши ученики после каникул привозят сюда растения со своих материков, и потому здесь есть то, что не должно произрастать, если бы не участие человека.
- Как здорово... А нам будут рассказывать про все эти растения? - Поинтересовалась Забава.
- Обязательно! - кивнула головой Радмила Клементьевна, - про растения первопроходцам нужно знать много.
- Но как привезённые растения здесь приживаются? Они ведь, наверное, привычны к другим погодным условиям? - Влада недоверчиво смотрела на странный куст.
- Ну, погодные условия не столь различны, как можно было бы подумать, к тому же здесь достаточно мягкий климат. Но самое главное - уход. Вам тоже придется не раз и не два на практике подтверждать свои знания теоретической части - ученики и обрезают деревья, и собирают урожаи, - завуч улыбнулась, - и, разумеется, весь урожай идёт в нашу столовую, то есть сами вы это всё и покушаете.
После этой фразы Влада ещё более недоверчиво посмотрела на тот куст, потому что на нём росли сомнительного вида ягоды. Однако она решила не высказывать свои мысли.
- На хрюшек смотреть идём? - завуч, похоже, решила не ограничиваться только садом.
- Ммм... - Влада не горела энтузиазмом. Зверей она любила, но предпочла бы посмотреть на что-нибудь опаснее или милее хрюшек: змей там, кошек, ручных варанов. Но, пожалуй, следовало сразу исследовать школьную территорию. - Да, конечно.
Экскурсия прошла достаточно тихо и мирно, дети, видимо, устав от впечатлений, не баловались и лишь внимательно всё изучали.
К обеду, прогулявшись на свежем воздухе и узнав о школе достаточно много, первоклассники вернулись в комнаты.
- На обед вас позовут, - напоследок сообщила Радмила Клементьевна, - а пока отдохните.
Утомившаяся Влада прилегла отдохнуть, и через пять минут уже сладко спала. В одной из соседних комнат уснула, едва коснувшись щекой подушки, Майя.
Сибирин снял ботинки и растянулся на кровати, прямо поверх покрывала.
- Интересно, в мастерские можно будет ходить свободно или только на занятия, - вопрос не был обращен к кому-либо конкретно.

совместно с Торвиком, Подлизой, Факел, Ночной странницей, Кетинар, Muse, Melamori
День второй.
Урок кулинарии.
Учитель: Миланья Беримировна Плотникова

Вопреки ожиданиям детей, урок кулинарии начался не в столовой, а в обычном классе на первом этаже главного здания. В просторном кабинете, рассчитаным на поток, напротив доски стояли парты в два ряда. Возле большого окна за учительским столом сидела толстая румяная повариха, правда колпак она сняла, но осталась в фартуке и белом халате.
Поджидая, когда дети займут свои места, Плотникова мяла в пальцах кончик своей длинной рыжей косы.
Миха зашел в класс, поздоровался, с интересом огляделся и уверенно плюхнулся за последнюю парту, вытянув ноги вперёд, оказавшись чуть ли не в полулежачем положении.
Рядом приземлился и Захарка, решивший на этом не очень-то уж мальчишечьем предмете отсидеться за широкими спинами более активных соучениц. Те самые более активные соученицы в лице Майи уже заняли место за первой партой, сев как можно ближе к учителю и в данный момент сосредоточенно разглаживая складочки на юбке. Влада тоже села за первую парту, с интересом осматривая комнату в поисках хоть какого-то намёка на кухонную утварь. Казимир, нежно прижимая к груди сумку, в которой покоился страшно ценный по его мнению предмет - книга, пристроился на второй парте, сев так, чтоб спина впереди сидящей девочки его загораживала. Не дожидаясь, пока все усядутся, он вытащил столь впечатливший его томик, на глянцевой обложке которого значилось "Дирижаблестроение" и уткнулся в него, не замечая ничего вокруг.
Школьный колокол тремя мерными ударами возвестил о начале урока. Рыжеволосая толстушка встала, окинула класс взглядом полководца перед боем и взяла мел.
- Вчера мы виделись, а сегодня познакомимся. Меня зовут Миланья Беримировна Плотникова, - она вывела на доске аккуратными круглыми, как она сама, буквами своё имя. - Тетради я не проверяю, но это не значит, что не надо записывать. Ручаюсь, эти записи пригодятся вам в будущем. Итак, начнём перекличку, - повариха отряхнула руки, вернулась за стол и открыла журнал.
- По очереди встаём, представляемся и называем своё любимое блюдо, а потом то, что лучше всего получилось в жизни приготовить. Начнём, пожалуй, с задней парты, а то, смотрю, окопались там.
- Захар, давай ты, - толкнул соседа Миха.
- А что? Я ничего. Пельмешки люблю и огурчики маринованые. Да, Захаркой меня зовут. Так вот...
Мальчик оглядел класс, словно ища подсказок.
- А сам... Хлеб отрезать могу... И маслом намазать. Впрочем, могу не отрезать, а прямо от буханки. Когда прямо из печи, ещё тёпленькое, с хрустящей корочкой... И резать не надо. Вот и всё.
Захарка взмахнул руками, как бы завершая свой ответ и тихонько стал опускаться обратно, пока, чего доброго, вроде бы незлая толстуха не начала задавать скользких вопросов.
- Пельмени - это очень хорошо, если ледник, то можно впрок мешок налепить. И солить-мариновать мы тоже будем учиться. Урожай главное не только собрать, но и сохранить. Видели сколько на нашем пришкольном участке грядок и кустов? Так что кормим мы вас с родного огорода. Теперь ты, - Плотникова кивнула соседу любителя пельменей.
Михайло встал неохотно, словно его заставили стометровку бежать:
- Ну я чего? Я Миха. Ну я люблю есть, конечно, почти всё... А особенно люблю мамины блинчики, они у неё получаются такие тонюсенькие-тонюсенькие, и такие вкусные, что ежели с вареньем, я их штук сто съесть могу. А ежели завернутые с мясом, то и двести! А сам? Ну, сам блинчики не могу. Но мы с пацанами когда на речку ходили, всегда с собой решетку специальную брали, чтобы на ней рыбу запекать. Ну вот и научился. Ещё чего угодно могу в золе запечь, и не сгорит. А картошечка из костра - с дымком - самая что ни есть вкусная еда, особенно когда... - похоже, тема еды начинала вдохновлять первоклассника и он готов был рассказывать обо всяких вкусностях бесконечно, - особенно когда солюшки возьмешь, не забудешь, а еще умею яйца варить, чтобы не лопались. Мы их с собой тоже на рыбалку брали. Ещё пробовал сам яичницу жарить, ежели туда помидорчиков, лучку и сосисок порезать, то это же вообще объеденье! А еще умею пирог печь по очень простому рецепту, меня мама научила. Салатики могу, во, вспомнил!

(совместно с Подлизой, Киберхагом, Факел, Ночной странницей, Кетинар, Muse, Melamori)

- Стоп, стоп. Так Миха, готовить ты любишь и умеешь - это я поняла, - заливисто рассмеялась женщина, показав ямочки на пухлых щеках. - Сразу видно наш человек. Обещаю научить тебя печь кружевные блинчики, в дырочку. Через них даже читать можно.
- Согласен! - с видимым удовольствием согласился мальчуган.
- А я умею блинчики делать! - встряла Влада. - Правда, не кружевные, но всё равно тонкие. Борщ варить умею, курицу с картошкой запекать, ну и так, еду на скорую руку могу состряпать: пельмени, бутерброды, яичницу... Но больше всего люблю мясо! - девочка осознала, что сейчас не её очередь отвечать, и стушевалась. - Да, меня Влада зовут... А блинчики кружевные я тоже хочу научиться печь...
- Секрет есть один, - подмигнула повариха. - Ребята, в каждом, даже простом, кушанье есть секрет, но об этом потом. Следующий.
- А? Я? - не сразу сообразил отчего одноклассники пытаются всеми возможными способами привлечь его внимание Казимир. Дело в том, что в школьной библиотеке ему удалось отыскать очень любопытную вещицу - книгу по дирижаблестроению, и читал мальчишка её, естественно, прямо на уроке - под партой. Потому и соображал долго, что от него требуется:
- Я это самое... - в конце-концов до него-таки дошло, что просят представиться и пока ничего важного он не проворонил. - Меня Казимир зовут.
- Чего лопать любишь? - громко прошептал Михайло, подсказывая Казимиру первый вопрос, заданный учительницей.
- Дирижбабли! - хихикнул Захарка.
- А, простите, - Казимирка пособирался с мыслями. - Вообще гречу люблю. С маслом. Или с молоком иногда. А можно вопрос не по теме, но касающийся данного предмета?
На последней фразе уши мальчишки покраснели и он, стесняясь, опустил глаза.
- Можно. Только сначала положи мне вот сюда книгу, - маленькая ладошка хлопнула по столешнице.
- Простите пожалуйста, - уши ученика заалели ещё больше, и он послушно отнёс занимавший его томик преподавателю на стол. - Только она библиотечная, потерять никак нельзя.
- После урока заберёшь, - успокоила первокласcника Миланья Беримировна.
Вернувшись на своё место, но не сев, он опять немного помялся и только после того, как уши его приобрели нормальный цвет решился-таки:
- Кулинария, если я правильно понимаю, больше девчачий предмет. Приготовить простую еду сможет каждый - с голоду не умрём точно. А вот всякие там изыски вроде солёных огурчиков - этим ведь всегда женщины занимаются. Почему нам это тоже преподают?
- Гыы, - прыснул за его спиной Захар, внутренне согласный с Казимиром на сто процентов. Майя нахмурилась вопросу, но только откинула на спину тяжёлую косу и, поджав губы, ждала ответа учительницы.
- Консервирование - это не изыск, а один из способов сохранения овощей и грибов. Грибы, конечно, легче хранить сушёными. Но кто из вас пробовал сушёные огурцы? - весело поинтересовалась повариха и, не ожидая ответа, продолжила. - Вот смотри, распределили тебя, Казимир, в команду разработки нового месторождения руды, да ещё на тяжёлых уровнях. А эта работа сложная, девочек в команде может и не оказаться. Что ты будешь делать, Казимир? Да после месяца ежедневной гречки ты взвоешь, о работе забудешь. Всё на свете отдашь за хрустящий маринованный огурчик.
- Понятно. Спасибо. - Сухо ответил любитель внеучебного чтения и прищурил серые глаза, будто проговаривая про себя полученную информацию, стараясь лучше запомнить.
- Так, а приготовить что сможешь? - не отстала Плотникова.
- Ну вот гречку и смогу, - улыбнулся Казимир. - Или пшено.
- Значит любимое блюдо ты готовить научился, и то хлеб.

(совместно с Торвиком, Подлизой, Киберхагом, Факел, Ночной странницей, Кетинар, Melamori)

Майя усердно записывала ровным почерком последние слова Миланьи Беримировны и не сразу заметила, что очередь отвечать дошла до неё самой. Девочка огляделась и встала из-за парты, расправив плечи и скрестив пальцы на столешнице перед собой.
- Меня зовут Майя, - начала она, немного волнуясь. Но тут же подняла глаза на повариху и, придав своему лицу как можно более серьезное выражение, продолжила уже громче, увереннее. - Я люблю готовить и часто помогаю... помогала маме по кухне. Особенно печь очень люблю, пироги да пирожки. С калиной или морковкой..
Девочка замялась, но все-таки решилась добавить.
- Вот только выпекать у меня не очень... ну, получается, - она коротко выдохнула, гоня воспоминания о своих неудачных, а потому таких редких экспериментах с печкой. Внимательно посмотрела на повариху и, хлопнув ресницами, спросила. - Но мы ведь будем и этому учиться, Миланья Беримировна?
- Конечно, - горячо заверила та. - С вами, девочки, мы будем изучать предмет более углубленно. Я покажу вам как печь настоящую кулебяку на "четыре угла", готовить фаршированную рыбу на праздничный стол и варить варенье из слив, начинённых грецкими орехами.
- А чего это девочки?! - возмутился Миха, - а я тоже кулебяку хочу!
- Поесть? Так и я не против? - немного не понял товарища Захарка. Майя, улыбавшаяся было словам поварихи, только фыркнула тихо. Мальчишки! И ведь "девчачий предмет", а как покушать - так это они первые.
- Миха, если ты готовишь в половину так же хорошо, как говоришь, то по кулинарии у тебя будет отдельный план занятий.
- Ага, - закивал головой толстяк, - готовить я люблю. А из мужчин, между прочим, лучшие повара бывают, вот!
- Вот и неправда! - не удержавшись, вставила Майя высоким голосом. Обернулась даже к мальчикам. - Лучше всего готовят всегда мамы! А мамами кто, как не девочки, становятся!
- А лучшие повара - мужчины! - не унимался светловолосый.
- Не спорьте. Повар, как профессия на самом деле очень трудоёмкая и тяжёлая. Впрочем, как и любая другая, если работать на совесть. А если мама готовит дома каждый день, а потом идёт на работу и там опять целую смену на ногах вокруг плиты кружится, ей уже не до кулинарных экспериментов. А ещё, если парни и идут в кулинарию, то это люди увлечённые, вот вроде нашего Михи, - Плотникова тепло посмотрела на мальчика. - Поварское исскуство - это не только раскладки, рецепты и правила. Это творчество. Состояние души. Я могу зайти на кухню и начать готовить, точно не зная что получится в итоге, - зелёные глаза Миланьи Беримировны загорелись, выдавая фанатичную увлечённость поварихи. - Я опять отвлеклась, так мы до конца урока перекличку не закончим. Кто следующий?
Сибирин огляделся. Похоже, что очередь дошла до него. Отвечать не хотелось совершенно. Мальчик уже очень сильно пожалел, что пришел на занятие. "Лучше бы прогулял", - подумал он. Однако деваться было некуда. Демонстративно уйти слишком вызывающий поступок, чреватый большими неприятностями.
- Сибирин, - мрачно представился он, - ем, что дают. Не выпендриваюсь. Готовлю то, что есть в наличии. В котелок с водой и на огонь. А всякие там секреты..., - мальчик плотно сжал губы, - это если уже еду девать некуда, а отдать жалко. Так что не ко мне.
Повариха нахмурилась:
- В вашем расписании значится кулинария, поэтому я буду её преподавать, а ты, Сибирин, будешь учиться готовить. Экзамен никто не отменял, даже для таких суровых, как ты. Прогулы уроков отрабатываются в овощном цехе чисткой корнеплодов, - словно прочитав его мысли, добавила она.
- Так точно. Разрешить отбыть в овощной цех? - по губам скользнула еле заметная ухмылка и уже тише мальчик добавил, - практическую пользу школе принесу.

(совместно с Торвиком, Подлизой, Киберхагом, Факел, Ночной странницей, Muse, Melamori)

- Нет. Сегодня ты в классе присутствуешь, так что сиди. Успеешь ещё картошки начиститься.
- И наесться, - подмигнул Захарка.
Сибирин показал большой палец, одобряя реплику.
- А можно еще один вопрос? - Всё тот же темноволосый мальчик, что пытался несколько минут назад спорить, что кулинария - женское, тянул руку. Учительница повелительно кивнула.
- Если вдруг мы что-то испортим во время готовки - то это ведь трата государственного имущества получается. Допустим, пригорел чан картошки - есть нельзя, и выкидывать еду неправильно. Или готовить будете вы, а мы просто смотреть?
- Сам съешь, - влез в разговор Сибирин, - разок испортишь, потом лучше сделаешь.
- А кто у нас единственный ест всё, что дают? Хряп-хряп! - изобразил чавкающую хавронью шустрый паренёк, который умел только нарезать хлеб.
Миха несколько подозрительно покосился на соседа, но по взгляду определил, что тот имел ввиду не его.
Сибирин добродушно усмехнулся:
- Без проблем. А потом горе кулинару лицо в кровь. Все согласны?
- Это не гуманно, - ответил развеселившимся товарищам худенький паренёк. Ему становилось немного скучовато: таких вот хихиканий ему и в начальной школе хватило, а на преподавательском столе ждала книга, которая занимала его сейчас больше, чем кулинария и болтовня одноклассников вместе взятые.
- Тихо! - прикрикнула повариха. - Разгалделись.
- Ну так ведь сказали же: кулинария - искусство, значит если таланта нет, то учись-не учись, ничего толкового не выйдет. - Спокойно и серьезно ответил Казимир так, чтоб было слышно не только одноклассникам, но и преподавательнице.
- Делать нужно всё самим. Пока руки не сделают, голова не запомнит, - вставила Плотникова расхожую поговорку. - Но никакими ни "чанами". На практике вам выдадут маленькие кастрюльки и сковородки на две порции. Готовить будете в парах. Потом мы устраиваем дегустацию, разбираем ошибки. Всё съедобное - съедаем, а несъедобное отправляем нашим свинкам. Они очень уважают пересолёную картошку, подгорелые пирожки и другие неудавшиеся блюда.
- А пары кто назначает? - высунул свою голову Захарка, - Как сидим, да?
- Обычно да, но в особых случаях, - взгляд на Сибирина. - Я сама назначаю напарников.
Захарка облегчённо вздохнул. С таким напарником, как Миха, за кулинарию можно было не беспокоиться.
- Для тебя, Сибирин, я напарника уже нашла, - недобро улыбнулась повариха. - Точнее напарницу. Ульяна, встань.
С места поднялась очень крупная скуластая девчонка с копной коротко стриженных огненных волос. Когда "счастливица" выпрямилась, стало ясно, что она выше остальных на полторы головы. Веснушки покрывали всё лицо, а также руки и шею вставшей. Под всеобщими взглядами, девочка сгорбилась, но от этого стала только нелепее. Щёки пошли алыми пятнами, Ульяна зло посмотрела на учительницу, но промолчала.
- Оба на! Держись, Сибирин! - присвистнул Захарка, - В кровь лицо и ей бить станешь, а?
Мелкий мальчишка, казалось, не боялся ничего. Ни кулаков, ни наказания.
- Пусть только попробует, - процедила Ульяна, с вызовом глянув на темноволосого задиру.
- Не беспокойся. Я в овощном цеху буду, - "подбодрил" одноклассницу Сибирин.
- Повезло, так повезло, - пробубнила рыжая дылда.
- Ульяна, раз уж стоишь, продолжай.
- Я люблю творожные котлеты со сметаной, то есть сырники, - быстро поправилась первокласница под грозным взглядом Плотниковой. - А готовить у меня не получается, совсем. Я стараюсь, честно стараюсь, но то печка слишком жаркая, то мясо старое, в общем, не везёт мне, - сконфужено закончила Ульяна и бухнулась на место.

(совместно с Торвиком, Киберхагом, Факел, Ночной странницей, Кетинар, Muse, Melamori)
- А я - Забава. - Без приглашения встала девочка с длинными волосами, заплетёнными в толстую косу. - Есть я люблю...пирожные, пожалуй. Да. А ещё мороженое. Холодное-холодное. Готовить умею обычные пирожки, но они у меня не всегда хорошо получаются.
- И тесто умеешь заводить, и печь? - удивлённо вскинула брови женщина.
- Да вроде как... Но я говорю, у меня плохо получается... - Всё ниже опуская глаза, почти шёпотом закончила Забава.
- Не переживай, научишься. Будут у тебя такие пирожки получаться, всем на заглядение.
- Правда?! - Забава с надеждой посмотрела на Миланью Беримировну и, сев на своё место, стала уже с интересом ждать продолжения урока.
- Чистая правда, кто хотел - тот научился. И даже кто не очень хотел, всё равно с голоду не помрёт и от однообразной еды не взвоет.
Поняв, что очередь дошла до них, переглянувшись синхронно поднялись две близняшки.
- Ольга, - представилась первая.
- Ярина, - в тон ей ответила вторая.
- Готовить почти не умеем, - добавила Ольга. И обе девочки так же синхронно сели обратно. Из всех предвидящихся предметов, кулинария стояла примерно на последнем месте в списке их интересов.
- Ясно, а чем лакомиться любите?
- Голубикой, - ответила Ольга, поднявшись с места.
- Щавелем и яблоками зелеными, - добавила Ярина, вставая рядом с сестрой.
- Да, и сливовые косточки тоже вкусно, - продолжила список Ольга.
- Белки яичные с сахаром, - закончила Яра. Девочки кивнули друг другу и снова сели за парту.
Смотрю, вы принесли по одной тетрадке. На следующий урок нужны уже две. В первую вы будете записывать теорию, а из второй мы сделаем книгу рецептов. Поэтому возьмите потолще и в твёрдой обложке, чтобы не измочалилась.
- Здорово! Всегда мечтала о собственной книге рецептов! - Шёпотом сказала девочка, обращаясь скорее к себе, чем к учительнице.
- Я до сих пор храню эту первую кулинарную тетрадь, правда, скорее как память.
- Там наверное оочень много рецептов! А сколько рецептов мы узнаем за весь школьный курс? - Невинно хлопая длинными пушистыми ресницами, поинтересовалась Забава.
- А сколько успеете записать, я могу начать диктовать и остановиться только через неделю, - улыбнулась Плотникова маленькой почемучке. - Записывать в неё мы будем только то, что приготовим на уроках. Да и на будущее советую вам не бездумно переписывать рецепт, а сначала отработать его на кухне.
- А с кем я буду в паре? - Продолжила допрос слишком уж любопытная ученица.
- Посмотрим, ваш класс "зелёных" ещё недоукомплектован. На днях подъедут остальные ребята, вам выдадут форму и тогда определимся.
- Но почему тогда Сибирину дали напарника, вернее напарницу, а остальным нет? - Решив всё-таки добиться своего, продолжила Забава.
- А это знак особого внимания. Чтобы не лодырничал.
- Ясно... - Забава с грустным видом уткнулась в пока ещё пустую тетрадь.
- Кстати, на практику без фартуков и косынок я не допускаю. Благо бежать недалеко.
- А мальчикам тоже надо в косынках ходить? Да? А может тогда им тогда и юбки носить?
- Бу-бу-бу! Не дождётесь! Лучше... лучше налысо! - выкрикнул Захарка, возмущённый предложением ходить в косынках.
- Нет. У мальчиков буйных кос нет, а вот если я найду в тарелки волосину - пеняйте на себя!
Забава с наслаждением представила, как она идёт, и в тарелки особо надоедливых мальчишек незаметно опускаются длинные девичьи волосы.

(совместно с Торвиком, Киберхагом, Подлизой, Kethinar, Muse, Melamori, Ночной странницей)

Вечером, за ужином в столовой, Миха был какой-то сам не свой, лениво ковырялся в тарелке, о чём-то думал, нахмурившись. В конце концов, не выдержав, признался мальчишкам:
- Я маме обещал сразу как приеду, написать, а где тут почтовая станция - не имею понятия. И вообще, можно нам из школы выходить или нет? Водят нас строем туда-сюда, как маленьких. А я вот в город хочу, чтобы письмо отправить... И у кого спросить не знаю. Может, у них тут в школе свой Почтальон есть?
- Свой вряд ли есть, - усиленно работая челюстями и поглощая любимую гречку ответил Казимирка. - Но в городе точно должен быть.
- Спроси, - посоветовал Сибирин, - если в городе, то можно будет сходить. Осмотримся, что да как.
- Ты тоже пойдёшь? - обрадовался толстяк, - Спрошу обязательно, вроде сегодня Радмила дежурит в общежитии. Пацаны, кто ещё с нами?
- А можно с вами? - осторожно поинтересовалась Влада, случайно услышав разговор мальчишек. - Мне тоже хочется город посмотреть.
- И я хочу в город! - Вспохватилась Забава.- Маме сказать надо, что со мной всё хорошо.
- Мне вот тоже письмо срочно надо отправить - отцу пообещал, что по приезду отпишусь. Но без спроса выходить - неправильно, - засомневался Казимир. - Наказать могут. Нужно у кого-то отпроситься.
- А бабушка говорила, что Почтальоны они везде могут быть. Вот хоть прямо из-за спины выскочат. "Вам письмо". Оба - а оно с другого материка и сегодня же отправлено... - поделился своими знаниями о службе доставки корреспонденции и Захарка. Сидящая за соседним столом Майя краем уха услышала, как одноклассники завели разговор о Почтальонах, но не решилась в него вступить. Написать родителям ей тоже страх как хотелось, но напроситься пойти искать станцию вместе со всеми она постеснялась.
- Схожу конечно, - утвердительно заявил Сибирин. Посмотрел на Владу, - пойдем, если хочешь.
- Конечно, пойдём с нами, - согласился и Миха, - вместе веселее, если нас вообще куда-нибудь отпустят. Захар, а ты чего, не хочешь?
- Почему "не хочу"? Вот только как? И - когда? Не ночью же..
- Но надо точно узнать, и потом пойдём. А про Почтальонов мне то же самое мама говорила, - мальчишка почесал лоб и постарался вспомнить, что когда-либо слышал о самых загадочных людях, - а ещё они никогда не помогают преступникам, даже если те будут им оружием угрожать. И никого не боятся! А если в каком-то городе их вдруг обидят, они могут туда больше никогда не придти, вот. И вроде даже говорят, что на самом деле никто не знает, кто они вообще такие. Может, они и не люди вовсе?
- Кто их знает. Я как-то с ними не общался, - пожал плечами Сибирин. Конечно он не мог не слышать рассказы-легенды. И они его интересовали. Но вот с личным опытом было туговато.
- Да с ними, по-моему, вообще никто не общался... - поморщился Михайло - очень он не любил таких вот непонятностей, - сидят на своих станциях и только письма выдают-принимают. Мы как-то раз ходили с мамой, ничего особенного, тётка как тётка, взяла письмо, какую-то печать бабахнула, и - до свидания. А письмо дошло, потому что бабушка ответила быстро, а она не в Лесном, она на Белом живёт, там у них холодно, говорят, и не все деревья растут. Это где-то наверху уровни. А Почтальоны, наверное, летать умеют, как бы они без дирижабля туда добрались? Никак. Вот и получается, что не люди они совсем. А на Белый дирижабли ре-едко посылают, никто туда не хочет.
Светловолосый опять поковырялся в тарелке, но воспоминания о родных, похоже, совсем отбили у него аппетит и он встал:
- Пойду Радмилу искать. Не пустит, так хоть может сама письмо Почтальонам передаст.
- Мечтатель! Так тебя она и отпустит! - скептически ухмыльнулся Захарка, - Тут же - план. Занятия. Мы же теперь коммунары среднего звена, так ведь?

(совместно с Торвиком, Факел, Киберхагом, Подлизой, Kethinar, Muse, Melamori, Ночной странницей)
- Может у них свои дирижабли есть, - предположил Сибирин, - ты потом сразу скажи пустили или нет. Не тяни. Даже если запретят.
- Ага! И про дирижабли сразу у неё спрошу, - Миха отнёс почти полную тарелку к столику с грязной посудой, выбросил недоеденное в большой бак для пищевых отходов, стоявший рядом, и, помыв руки, направился в другой корпус.
- Придурок, - негромко прокомментировал Сибирин поступок одноклассника. Руки машинально сжались в кулаки. Однако от "объяснений" в присутствии взрослых мальчик удержался. За соседним столом Майя, не заметившая, как именно ушёл Миха, только тихо фыркнула, вернувшись к еде. Мальчик правильно сделал, что пошёл спросить совета у старших - вот вернётся, так всё и прояснится, а пока можно спокойно доесть.
- Не... Просто он ещё взрослым верит всегда, - Как мог объяснил поступок Михи Захар, - А их интересы совсем другие.
Сибирин с откровенным удивлением посмотрел на Захара. Посмотрел, подумал, спросил, - ты сейчас о чём?
- Так - не пустят на почту, - Как о чём-то само-собой разумеющемся сообщил Захар, подняв бровки домиком, кладя при этом свои использованные столовые приборы в тарелку, - Если надо отправить что - надо удрать. Вот только.. когда и как. Распорядка-то не знаем.
Удивление покинуло лицо Сибирина. Выпрямленными указательным и средним пальцами, мальчик показал на бак с отходами и чуть ли не по буквам четко произнес, - он выкинул хорошую еду. Очень хорошую. Её еще прекрасно можно было съесть, а не выкидывать.
- Можно, - подтвердил Захар, - А можно и выкинуть. А тебе что, объедки нужны? - хитро сощурился он, - Наверное, на свинарнике их много...
Рука с ладонью, сжатой в кулак, взметнулась по направлению к челюсти Захара. Не успей тот юркнуть под стол, свороченная скула пареньку была бы обеспечена.
- Придурок, да? - вылезая оттуда, спросил паренёк и покачал скептически головой, - Или - большой, так всё можно? Найди себе по росту кого, а потом кулаки пускай в ход! Или трусоват?
Сильным Захарка не был, но вот юрким и смелым - другой вопрос. Да и язык у мальчишки был подвешен за нужное место.
Беседа определенно превратилась в монолог. Сибирин не отвечал, да и не собирался. Пока звучала "речь" он обегал стол. Естественно, видя это, его оппонент попытался загородиться от Сибирина своим же стулом, толкнув тот навстречу мальчишке. А потом - отскочить куда подальше. Вне досягаемости огромных кулачищ. Сибирин слегка пнул стул, чтобы не споткнуться о него. Сам не упал, но время потерял. Обогнув очередное препятствие, рванул в сторону "юмориста". Захарка юркнул под стол девчонок. Майя вскочила с места, больно ударив второпях коленку, и тонко вскрикнула:
- Да что же вы!..
- Да что же вы как маленькие! - Казимир был исренне уверен, что любой конфликт взрослые могут решить с помощью переговоров, а пускать в ход кулаки - это совсем не серьезно.
- Трус! Трус! - донеслось из-под стола. Майя недовольно потирала ушибленную ногу и пыталась разглядеть обидчика.
- Так, что это за баловство в столовой устроили?! - подскочила к мальчишкам отвлекшаяся на болтовню с раздатчицей практикантка Валя, находившаяся с первоклашками во время ужина, - Прекратить немедленно!
Голос девушки стал неузнаваем - из тонкого и тихого он превратился в строгий, взрослый, с металлическими нотками. Было заметно, что еще чуть-чуть, и она будет готова применить силу.
Её поддержала и раздатчица:
- Нельзя в спортзале носиться? Нашли место для игр!

совместно с Торвиком, Факел, Подлизой, Kethinar, Muse, Melamori, Ночной странницей

По всей видимости, взрослые не поняли, что это настоящий конфликт, а не просто игра в "салочки".
Сибирин остановился только у стола девочек. Отошел на два шага. Злобно посмотрел на практикантку. Повернулся к столу, под которым прятался Захар, указал туда двумя пальцами, - я тебя ещё урою, везде не спрячешься, - развернулся и резко зашагал к своему месту.
Валя нахмурилась: взгляд мальчугана и его слова дали ей понять, что тут было нечто большее, чем желание пошалить. Но особого значения она этому эпизоду придавать не стала, мало ли что мальчишки не поделили.
- Вылезай из-под стола и ешь, - обратилась она к Захарке и повернулась к остальным:
- Заканчиваем ужинать. Ничего интересного, не театр тут. И так уже полчаса сидите.
Захарка вылез из-за стола и демонстративно не замечая Сибирина, понёс свою пустую тарелку к мойке. Майя с горящими от стыда щеками села на свое место и уставилась в пустую тарелку, машинально потирая ноющее колено. Первый только день, а её уже почти отругали. А ведь ребята ещё и на станцию собирались! Она бросила нерешительный взгляд на тарелку, перевела его на Сибирина и, осторожно поднявшись с места, пересела к нему за стол.
- Вы что правда собираетесь пойти в город? - спросила Майя мальчика, стараясь не выдать смущения.
Злоба еще не прошла, но мальчику удалось сдержаться.
- Да, есть такое желание. Хотя наверное не разрешат, но это не так уж и важно.
- Как это неважно? - удивилась Майя, даже забыв на секунду о волнении. - Ты не хочешь в город?
- Неважно разрешат или нет. Сходить можно в любом случае, - терпеливо разъяснил Сибирин.
- Но как же... - Майя распахнула глаза, не зная, что сказать. Она покрутила головой, словно ища поддержки, сама не понимая впрочем от кого или чего. Придвинулась ближе и взволнованно заговорила. - Так же нельзя! А вдруг что-нибудь случится? Или поймают вдруг?
- Много чего нельзя, - вздохнул мальчик, - а поймают... что сделают... пол мыть заставят или картошку чистить... так хоть полезное дело будет.
Майя поджала губы, сердито сверкнув глазами. Пол мыть не страшно ему! Ну а если что в городе плохое случится? Или...
- А если исключат? - тихо спросила она, сама испугавшись собственных слов. - Если отправят домой?
- Каждый решает сам, - пожал плечами успокоившийся Сибирин. Майя фыркнула сердито: вот упрямый. Решила, что без толку объяснять однокласснику, зачем нужны школьные правила, и встала из-за стола, махнув тяжёлой косой и направившись к своему месту за оставленной там посудой. Но не удержала любопытства и вернулась к его столу на обратном пути. Помялась немного, но тихо проговорила:
- А можно мне с вами пойти? - девочка склонила голову набок, пытаясь улыбнуться сквозь смущение. - Ну, в смысле... если разрешат, конечно.
- Можно, - пожал плечами мальчик. Майя улыбнулась уже смелее и шмыгнула на свое место.
Когда все поели, Валя, уже забывшая про мелкое недоразумение, вдруг спохватилась, что не видит Михи:
- Эй, ребят, а где этот, светленький, полный такой? Забыла, как зовут...
В тот момент, когда паренёк уходил, девушка как раз болтала с раздатчицей и теперь ругала себя за невнимательность.
- Ушёл. Наверное уже спит, - радостно улыбнулся Захарка, словно это не он только что бегал кругами от более мощного товарища.
- Тогда не будем задерживаться, ставим посуду и идём. - Практикантка дождалась, пока все были готовы и впереди группы направилась в сторону комнат общежития.

(совместно с Торвиком, Факел, Киберхагом, Подлизой, Kethinar, Melamori, Ночной странницей)

Миха встретил ребят в комнате, сидя с ногами на кровати:
- Не пустят нас одних. Сказала, что раз в неделю будет или сама возить нас на экскурсии по городу, или кого-нибудь из учителей пошлёт... Так я и думал...
- Во-во! А я что говорил? Поддержал его Захарка, - Самим надо рвануть. Сегодня ещё не поздно. Почта всегда открыта. А завтра с утра... Там что-то про экскурсию говорили... Так, прямо сейчас?
- Да лёгко! - согласился Михайло.
- Все-таки это как-то неправильно... - разглядывая густо побеленные стены комнаты, будто в них было что-то интересное вздохнул Казимирка.
- О чём печалимся? - с треском толкнула дверь мальчишеской комнаты рыжая дылда. На ужине её не было, поэтому всё самое интересное она пропустила. Держа в одной руке большое надкушенное яблоко, а в другой такое же, но целое, Ульяна снисходительно посмотрела на однокласников. Держалась девчонка куда увереннее, чем на уроке.
Сибирин решил отложить воспитательный процесс на потом. Когда зрителей будет поменьше. "Театр" он не любил.
- Печалимся, о невозможности совершить экскурсию в город к Почтальонам, - ответил мальчик на заданный вопрос.
- Делов-то, пишите письма да пошли, - весело отозвалась рыжая. - Тэкс, сегодня на посту дед Макарий, поэтому лучше через сад, там дыра в заборе есть, я покажу. Почта, если дворами, совсем рядом, за пару лучин обернемся.
- А точно никто не заметит наше отсутствие? - Все еще изучая стены, уточнил Казимир. На самом деле он страшно волновался - мальчишка вообще был из тех, кто во всем слушается взрослых. Но то ведь было в младшей школе, когда с родителями жил.
Сибирин не торопился соглашаться. Необходимости лично для него не было. А идти "за компанию" с незнакомой девицей не так чтобы сильно хотелось. Мальчик решил сперва послушать, какие будут настроения у одноклассников.
- А что, рвануть можно. Туда-обратно и всё тип-топ. А кто трусит, так пусть тут покараулит. Прикроет, если что, - Почесал затылок Захарка, - А мы их записульки возьмём. А сами скатаем кульками одеяла, вроде как спим, а ... письма уже на почте напишем. Там ручки всегда были... По крайней мере у нас, - на всякий случай уточнил мальчишка.
Идея сходить в рейд на Почту ему явно нравилась. Это же как открытие нового материка: и жутко и интересно одновременно. Наказание? Да правда, какое может быть наказание за письмо любимой бабушке, что у него всё хорошо? Не манкой же кормить будут всю неделю. Романтика приключений пела в душе паренька, расправляя паруса недопослушанья.
- Никто не подумает, что вы на второй день слинять можете. Да и темно уже, кто увидит? - Ульяна смачно хруснула яблоком и начала энергично жевать.
- Ну что, разрешили? - Любопытная мордашка Влады заглянула в приоткрытую дверь. Увидев, что она не первый гость в мальчишеской спальне, девочка удивлённо подняла брови. - Уже собираетесь, а меня не позвали? - Школьница почти готова была обидеться на таких ненадёжных спутников, чуть не удравших втихую.
- Ну как, можно пойти? - Сразу после Влады появилась и Забава.
- Письма с собой? - деловито осведомилась у них заводила.
- Да я так... Город посмотреть, - девочка немного смутилась, вспомнив, что уже два дня собиралась сесть и написать весточку, но всё время находились более интересные дела. - Письмо ещё не написала, на почте что-нибудь черкну.
- Я маме уже написала, если меня не возьмёте, то хотя бы письмо захватите, - протянула исписанный мелким почерком листок Забава.

(совместно с Торвиком, Факел, Киберхагом, Подлизой, Kethinar, Muse, Ночной странницей)
- Толпой - не дело, могут дежурные заметить.
- А как же тогда? Может, по одному? - Предложила Забава.
- По одному? В чужом городе? А если заблудится кто-то? Вместе-то проще разобраться, что к чему. Да и отмазку проще придумать сообща, чтобы на вранье не поймали, мало ли что, скажем, что в саду в салочки играли.
- Не заблудимся, я дорогу знаю. С закрытыми глазами могу вас на почту провести. Идём вчетвером, - прикинув что-то в уме, твёрдо ответила дылда. - Решайте скорей, а то до отбоя не обернёмся. А через кочегарку в общагу лезть - это последнее дело. Потом стирки на два дня.
- Ну что, Влад, может сходим? Интересно всё-таки! - Обратилась к соседке по комнате Забава.
- Не боишься, что накажут? Я-то готова отработать, если что, - Влада не была уверена, что новоиспечённая подруга так же легко относится к выговорам преподавателей.
- Я тоже... Лишь бы сходить. Надеюсь, не накажут слишком уж сильно. - Глаза Забавы уже загорелись в предвкушении похода. Ночью, без взрослых, одним... это ведь так здорово! Подумаешь, картошку чистить заставят! Дело стоило риска.
- Мы же с вами в одной комнате живём, - вздохнула Ульяна, удивляясь, что им нужно объяснять такие простые вещи. Вот почему она водится с мальчишками. - А кто прикрывать останется?
- Я не могу. Я, если что, и врать-то не умею. Сразу все понимают, что oбманываю. - Чистосердечно призналась Забава. - Так что на меня, как на прикрывателя, не рассчитывайте!
- Ага, а если твой котёнок орать будет, кто ему молока даст? - Спросил вдруг Захарка, - Оставайся-ка с Мурзиком со своим, кошатница!
- Мой Мурзик, между прочим, как нормальный ребёнок, спит давно. До утра не добудишься. А молоко я в блюдечко ему налила, так что с голоду не помрёт. - Забаве очень уж хотелось пойти в город, и она была готова пожертвовать даже своим маленьким любимцем.
- Ну так что, я иду с Ульянкой, - поднялся Захарка с кровати, - Чего тянуть?
Рыжая догрызла своё яблоко, поняла что второе не осилит и пару раз высоко подкинула его под потолок.
- Решено. Захарыч, Забава и Миха - за мной. А ты, угощайся, - она кинула Сибирину яблоко. - А то глаза у тебе больно голодные. Родители не кормили что ли. Повторять приглашение для Михи не пришлось - соскочив с постели, он сунул ноги в ботинки и был готов.

(совместно с Факел, MjavTheGray'ем, Торвиком)

Беседа преподавательского состава

В этот день Почтальоны доставили посылку с документами и завуч, сидя за столом, бегло просматривала личные дела первоклашек, временами что-то помечая себе в блокнот. Взяв очередную папку, она бегло окинула взглядом титульный лист, перевернула страницу и обнаружила вложенный, но неподшитый листок, написанный от руки. Заинтересованно начала читать. С каждой строчкой её лицо приобретало странное тревожно-задумчивое выражение. Дело это было изучено ею особенно подробно и после прочтения отложено отдельно.
Собрав все дела вместе и убрав в сейф, Радмила Клементьевна взяла лишь одну папку, с которой и отправилась искать Увяслову.
- Эра Нимировна, - обратилась она к начальнице, встретив ту в учительской, - тут такое дело... Обсудить бы надо. Это по поводу первоклассника одного бумаги пришли.
Директриса бросила на девушку проницательный взгляд:
- Что-то серьёзное?
- Боюсь, что да, - с грустью констатировала Кривич, - речь идёт о Сибирине. Тут вот в деле бумага была вложена, неофициально, конечно, сами понимаете...
Завуч зачитала вслух содержимое того самого листка, который так внимательно изучала. Неизвестный преподаватель, не пожелавший указать своё имя, предупреждал, что директор интерната, в котором учился мальчик, мягко говоря, злоупотребил служебным положением. Как оказалось, почти все продукты, что приходили в интернат по абонементу интерната, он тайно переправлял в тюремное поселение некоторым заключенным, за что получал определённые услуги от контрабандистов. Учителя, повара и охрана интерната также жили на голодном пайке, и были убеждены, что так же обстоят дела и по всей Коммунии. Неудивительно, что Сибирин так болезненно реагирует на разговоры о пище. Преступный директор попался на последней внеплановой проверке, и был бессрочно отправлен в шахты - в другом посёлке.
- Это само по себе не так страшно, Эра Нимировна, но ДИПовцы тестировали детей и в частности, Сибирина, - добавила она, закончив чтение, - заключение есть в деле. Он... чрезмерно обидчив, своеволен, у него повышенная агрессивность и неприятие авторитетов... Да вот вы тут сами поглядите, я всё и пересказать не могу. - Завуч передала документы директрисе.
- Да как же так! - ахнул ошарашенный Яснев, - разве так с детьми можно ? Это же... это же искалечить их на всю жизнь ! Они же теперь верят, что люди делятся на тех, кто ест плесневелые сухари, и тех, кто объедается деликатесами!
- Да, дела, - женщина приняла бумаги и кивнула в сторону своего кабинета. - Я там чай заварила с душицей, давайте попьём, а заодно посоветуемся.

(совместно с Ночной странницей, Факел, Торвиком)

- Эра Нимировна, - спросила Кривич, дожидаясь, пока начальница первая войдет в кабинет, - скажите, почему его к нам направили, как Вы думаете?
- Скорее всего - рукастый. Такие всегда нужны. Уж никак не родственник кому-то из наших, - сидящий, закинув ногу на ногу, завхоз недвусмысленно намекал на дочку Плотниковых, которую оставили в этом же городе и направили в сиё учебное заведение, как говорили, именно потому, что тут работают её родители.
- Владимир Владимирович, - улыбнулась Радмила, - всё бы вам шуточки шутить!
Когда женщины остались наедине, директриса разлила чай и пододвинула вазочку с маленькими безе:
- Угощайтесь, это Миланья Беримировна занесла, новый рецепт со старшекласницами отрабатывают. Кстати, она упоминала о Сибирине. Импульсивно так упоминала, - она пригубила чай. - Вы посмотрите на оценки его способнотстей. Очень одарённый мальчик, возможный лидер. Вот кого не сломят трудности. Ребёнка нужно отогреть, чтобы он запрятал свои иголки и научился доверять товарищам, государству. Как вы думаете, кого ему вчера на кулинарии в пару определили?
Помощница с благодарностью приняла предложенное угощенье и теперь внимательно слушала рассуждения наставницы. Она рано вступила в должность завуча, и понимала, что ей предстоит еще многому учиться у своей опытной коллеги.
- В пару? Хм... Если Вы говорите, что Миланья Беримировна его уже выделила из остальной группы, то, мне кажется... - женщина задумалась, перебирая в уме лица и личные дела новичков, - так она же первый урок вела, она их и не знает совсем... Погодите... Там же Ульяна в этом классе! Её-то она знает как нельзя лучше, - завуч улыбнулась, вспомнив рыжеволосую заводилу, - но... они же вдвоем это будет двойная головная боль! Нет, её не должна была... Так кого же всё-таки? Заинтриговали...
- Вот-вот, Ульяну и поставила. Я тоже сначала удивилась, хотя в этом есть глубокий педагогический смысл, - Увяслова подняла указательный палец и негромко рассмеялась. - Наше рыжее сокровище семейства Плотниковых, как метко выразилась недавно Миланья Беримировна "Дуб отечественной кулинарии", да и Сибирин не высказал энтузиазма по этому предмету. А так этой парочке придётся худо-бедно, но стряпать, а не отсиживаться за спинами более умелых напарников. 
- Понимаю, - отпив чаю и поставив кружку на стол, Кривич задумчиво потирала подбородок, - возможно, в кулинарии это им и поможет. Лишь бы не стали между собой конфликтовать... Примет ли он её лидерство? Он лидер возможный, она же уже - явный. Сами знаете, никому спуску не даст... Впрочем, время покажет. А пока к нему, наверное, стоит отнестись повнимательней, и чуть больше заботы? Вспоминаю его по поезду - он чуток ... диковатый, что ли какой-то. Не могу так объяснить..
- Ребёнок не виноват, придираться к нему не стоит, но и поблажек тоже надо избегать. Завтра у меня занятие с нашими первоклашками, нужно своим глазом посмотреть. Да, сообщите всем преподавателям, чтобы на провокации не поддавались, а они будут несомненно, и о каждом проступке немедленно сообщали. Главное не доводить дело до открытых конфликтов. А что до нашей парочки, я думаю, возможно и наоборот, Ульяна может уступить, - задумчиво добавила директриса, - главное качество любого лидера - уметь подчинятся, а этому Плотникова-младшая как раз и не обучена. Может материнское чутьё подсказало правильное решение, не знаю...
В этом разговоре так же были затронуты и другие вопросы, и когда Радмила Клементьевна покинула кабинет директора, в  её ежедневнике был отмечен целый ряд важных, срочных и неотложных дел.
                                              

(совместно с Торвиком, Факел, Киберхагом, Подлизой, Ночной странницей)

Когда одноклассники покинули комнату перед Сибириным "встал" вопрос: "что делать?". Можно было лечь спать. Пойти погулять самостоятельно. А можно было и нажаловаться взрослым на самоволку. И если с первыми двумя вариантами особых раздумий не требовалось, то третий. В несомненных достоинствах - проучить Захарку за оскорбления и Миху за неадекватное отношение к еде. Правда обычно Сибирин сперва объяснял, а сейчас Михе не успел. Но это не так уж и важно. Можно без объяснений. В недостатках - заодно попадутся Забава и Ульяна. К этим девчонкам у мальчика претензий не было. Скорее даже наоборот. Ульяна едой поделилась. Так что вопрос был достаточно сложный и неоднозначный. Сибирин открыл окно, сел на подоконник свесив ноги на улицу и погрузился в раздумия одновременно поедая яблоко.
Сначала Влада хотела остаться в мальчишеской спальне и предложить оставшимся поиграть во что-нибудь: карты или другие настольные игры, - но тот факт, что остался именно Сибирин, изменил намерения девочки. После случившегося в обед она не рискнула предлагать ему развлечения, а как подступиться с доверительным разговором и вопросами, не знала. Даже с друзьями она не всегда находила нужные слова, а этот непохожий на остальных детей мальчик не был пока даже хорошим знакомым. Тем более что для него, похоже, разговор вообще был не самым привычным и любимым занятием. Влада со вздохом закрыла дверь и ушла к себе в комнату. Очень хотелось пойти погулять, в одиночку исследовать территорию школы, но нужно было оставаться в общежитии, чтобы прикрыть ушедших, если вдруг придут взрослые. Она задумчиво погладила Мурзика, потом достала книгу про диких животных жарких регионов, взятую сегодня в библиотеке, и стала увлечённо читать, иногда выписывая что-то в тетрадку.
Ульяна размашистым шагом вела ребят по широкому коридору к заднему входу жилого корпуса, который в экскурсионную программу включён, естественно, не был. Высунув свой конопатый нос на улицу, девчонка махнула рукой и припустила по беговой дорожке стадиона, вроде как вечерняя пробежка, ничего особенного. Сама же тем временем стреляла глазами по сторонам, выглядывая сторожа. Дед Макарий был обстоятельным, вечерние обходы делал точно, как часы, два раза в светоч. Между ними можно было легко проскочить, что рыжая неоднократно проделывала за компанию со старшими ребятами.
- За мной, трусцой по-спортивному, - командовала она. - Вот видите, сливы вдоль забора растут.
- А там дырка, да? Слышь, Миха, не отставай, - оглянулся Захарка, - Вон Забава и то как лихо бежит.
Сама же Забава так о себе не думала. Она уже стала жалеть, что ввязалась в эту авантюру. Могла бы остаться с Мурзиком, и, как Влада, прикрывать остальных. Теперь же ей приходится высунув язык еле поспевать за остальными. С физкультурой она никогда не дружила. Но ради общего дела приходилось жертвовать и спокойным сном, и новой чистенькой футболочкой. После такой пробежки её обязательно придётся стирать, а это девочка очень не любила. О том, чтобы нормально поспать тоже не могло быть и речи, светоч, а в её случае два, уйдёт на то, чтобы просто отдышаться.
- Да иду, иду, - пробормотал Миха, труся за остальными.
- Лаз за тем старым корявым деревом, - Ульяна махнула длинной рукой.
- Ага, а почта? - тут же задал Захар следующий относящийся к делу вопрос.
- В квартале от школы. Лучина если по главной дороге, но дворами вполовину быстрее добраться можно.
Сидевшему на подоконнике Сибирину открывался не только прекрасный вид на стадион, но и на сторожа, мерно двигающегося от второго корпуса. Ребята, припустившие по беговой дорожке, заметить надвигающуюся опасность пока не могли.
Зато самого Сибирина заметил Миха и приветливо помахал ему рукой.
Сибирин демонстративно постучал себя кулаком по лбу, указал своим характерным жестом из двух пальцев в сторону надвигающейся опасности и слез с подоконника... На улицу. Неторопливо пошел навстречу сторожу с добродушно-простым видом.
- Стойте! Ульян! - негромко позвал Михайло, указывая остальным на Сибирина, вылезшего из окна и направлявшегося явно не к ним. Девочка обернулась и, ничего толком не разглядев в вечерних сумерках, резко сменила направление. Теперь дети просто бежали вокруг стадиона.
- Что-то я тебя здесь раньше не видел, - задумчиво сказал сторож вышедшему навстречу темноволосому мальчишке. - Из нового заезда?
- Добрый вечер, - вежливо поздоровался Сибирин, - да, только вчера приехал. Вы тоже любите гулять по вечерам, когда уже все дела выполнены? Приятный воздух, тишина...
- Служба, парень. Я - Макарий Михалых, слежу тут за порядком. Но меня все зовут просто, дед Макарий. А ты смотри не загуливайся, отбой через светоч, потом я двери закрою. Вон смотрю, спортсменка наша, огнена головушка, бегает, - сторож махнул головой на приближающихся бегунов. - Знаешь её? Вы в одном потоке будете, а может и в одном классе.
- Ульяна? Так мы уже познакомились, на уроке кулинарии, - сообщил Сибирин, - дед Макарий, а можно я с Вами до отбоя поброжу?
- Отчего ж нельзя, пошли. Тебя как зовут-то? - он явно обрадовался неожиданному слушателю и теперь поглаживал окладистую бороду.
- Сибирин я, - представился мальчик, идя рядом со сторожем.
- Хм, красиво. А я уж почитай как тридцатое лето здесь. Много ребятишек повидал. Хочешь я тебе расскажу про Фрола Кондратьева, он тоже у нас учился, а теперь большим человеком стал. В честь него даже угольную разработку назвали и город, что при ней заложили, - Макарий явно рассказывал эту историю не раз и не два, увлёкшись он даже не заметил, что спортсмены остановились.
- Отошли вроде, - покрутив головой, сообщил Захарка, - Можно и того... этого самого... на почту в смысле.
- Ага, в дырку и тикать, пока не заметили, - поддержал задумку Михаил.
- Ну нет, - твёрдо ответила Ульяна. - Сегодня рисковать не будем. Если бы не Сибирин, поймал бы нас дед Макарий. И тут наказание не главное, про дыру бы узнали. А ей уже второе лето пошло. Как старая слива в забор врастать начала, так мы и лазаем, - возможно Плотникова немножко приукрасила, сама по тайному ходу она пробиралась всего пару раз, а вот знала про дыру давно, секрет стоил дорогого, а она по-глупости, чуть всей школе не подсуропила.

(совместно с Торвиком, Факел, Киберхагом, Ночной странницей)
Забава облегчённо перевела дыхание. Ух, вроде пронесло благодаря Сибирину. А иначе чистить бы всем картошку, если повезёт. Все думают, что она спокойна, ну и пусть. Отказаться от затеи всем вместе, это не одной назад возвращаться. Хватит с неё на пока, и так сердце в пятках как колокол гремит. А одной бежать Забава ни за что бы не решилась. Мало того, что она не знает, где почта, так ещё и одной, в городе... Да и мальчишки навряд ли пойдут без Ульяны.
- Что, Мих, назад? - спросил Захарка. Он-то лично мог и рвануть, но одному это было неинтересно, местная Ульянка "сошла с дистанции", а Забава... Ну, с одной девчонкой убегать это... Тут могли вообще неизвестно что подумать. Нет уж, спасибочки.
- Ага, чего уж теперь, - соглашаясь с доводами Ульяны, мотнул головой Михаил, - в следующий раз и Сибирина с собой надо взять. А ещё кого-нибудь вперёд высылать. чтобы глядели...
- Сибирина? Да он трус! - прыснул мальчишка. Четвёрка "бегунов" в это время уже остановилась почти возле двери, через которую и вышли на улицу.
- Чего это он трус? - удивился Михаил, глядя на Захара, - он вон сторожа отвлёк, а трус бы сидел и молчал, да еще б окно закрыл, чтоб не заметили! - мальчишка не знал произошедшего в столовой и неприязненное замечание приятеля показалось ему по меньшей мере странным.
- Сибирин - человек, - просто сформулировала рыжая, - кто знает, откуда он?
- Какая разница - откуда? На более слабого с кулаками лезть - трусость. Грозиться лицо набить, если у самого ряха с три газеты - трусость, - стал кипятиться Захарка, - Ещё б на девчонку полез! Кулаками кто первый машет? У кого вот тут - пусто. Или пират какой!
Захарка постучал себя по голове, демонстрируя где же должно быть пусто у того, кто привык решать все вопросы физической силой.
- Погоди, Захар, ты чего это разошёлся, - недоумевал Миха, - на кого он с кулаками-то лез? Я чего-то пропустил?
- На меня. И тебя придурком обозвал, что ты объедки выбросил. Я ему и предложил самому все помои хряпать. А он налетел, что пират, ни слова не сказавши! Чуть челюсть не своротил!
Мальчишка эмоционально пересказывал события в столовой, призывая окружающих в свидетели, мол всё было именно так, разве нет?
- Вот это я пропустил! - нахмурился светловолосый. Перед ним сейчас стояла весьма трудная задача - решить, что думать о Сибирине, в том, что с Захаром они подружатся, он уже не сомневался. Окинув взглядом щуплого мальчонку, Миха однозначно заявил:
- Не тронет он тебя больше, я ему не дам, не боись. А чего это он так помоями дорожит, что на людей кидается? Дурак что ли?
- Дураков тут нет. Дураки они, сам знаешь, где! - Захарка тихонько пихнул Миху в плечо, - Там остались. А мы - первопроходцы. Тут ум нужен!
Тот негромко захохотал, оценив шутку:
- Ну да. И не бросил нас, а мог бы. Разберёмся, короче, что к чему.
- Ага, странный он, - кивнул, немного успокоившись, и Захар.
- Ничего себе, - протянула Ульяна явно разочарованно, причём расстроилась она не из-за драчливсти Сибирина, она сама часто кулаками объясняла, что называть её рыжей или дылдой себе дороже. - Эх, меня там не было.
- А что, тоже бы драться стала? - спросил её, глядя снизу вверх, Захарка.
- Не знаю, может быть и стала. Драться настоящий первопроходец должен уметь, у нас даже предмет такой будет в старших классах - "кулачный бой".
- Ну ты сказанула! - искренне удивился мальчишка, потом немного подумал и добавил, - Нет, с пиратами там драться надо, я не спорю, но не на своих же налетать! Добро, оно, конечно, должно быть с кулаками. Но кулаки без добра это ведь уже зло, да?
- Фу! Как это негуманно! Кулачный бой! А если я и секунды не продержусь, то что, меня исключат, что ли? - Возмутилась Забава. Девочка считала, что любой вопрос можно решить благодаря разговору, а сразу лезть в драку, да к тому же ещё ей и учиться, это... это неправильно!
- Научишься, - подбодрил одноклассницу Миха, - я вот такие приёмчики знаю, есть, что и сила не нужна...
- Назад пора, а то отбой скоро, - Ульяна махнула рукой, оставив без внимания философские рассуждения Захарки. Сама она о подобном не задумывалась. Да и чего ей было задумываться с таким-то ростом.
Через несколько лучин дети уже были в своих комнатах.

(совместно с Торвиком, Факел, Киберхагом, Подлизой,  Ночной странницей, Kethinar, Muse, Melamori)

Утром в душевой девочек то и дело слышалось шушуканье: 
- А что правда там дети голодали... и прям сослали директора? на каторгу? - не может быть.
- Да точно вам говорю, я от Калины слышала, а она от Забавы, ну той, что с Улькой в одной комнате живёт.
- Не может быть, чтобы в нашем классе... ты только никому не говори!
- Могила...
На завтрак "зелёные" первоклассники шли с какими-то серьёзными лицами. Все как-то странно глядели на Сибирина и понимающе переглядывались между собой. А если темноволосый парнишка проходил рядом - сразу замолкали. Ульяна возвышалась над стайкой однокласников, собравшихся у подноса с хлебом и о чём-то активно жестикулировала. 
На завтрак был омлет с сосисками,  хлеб с маслом и ватрушка. Михайло нес всё это к столику, когда вдруг наткнулся взглядом на Сибирина и вспомнил, что ему утром сказали мальчишки. Голодал. Поддавшись порыву, Миха взял мягкую ароматную ватрушку, из тех, что давали по одной в руки и положил на стол перед Сибириным. 
- Ты.. Того.. Она вкусная... - промямлил он первое, что пришло на ум, затем, смутившись, сел на своё место, уткнувшись в тарелку и делая вид, что кроме сосисок, его вообще больше ничего не интересует.
- И мою возьми, - Ульяна положила рядом с михиной булкой свою и села за соседний стол. 
- Ешь, - пододвинул свою ватрушку в сторону Сибирина и Захарка и открыто улыбнулся, - Не жалко, не думай. Безвоздзместно, - выговорил он трудное, но правильное слово.
- Мою тоже тоже можешь съесть, - присоединилась к одноклассникам и Забава.
- И мою! - пододвинул Казимир свою порцию сдобы. - Омлет тоже могу отдать, если хочешь - я не очень голоден.
Дальше ватрушки посыпались на Сибирина как из рога изобилия, каждый в классе посчитал своим долгом поделиться с товарищем, лишь Влада молча прошла мимо, подумав, что подачкой она только унизит столь гордого одноклассника, тем более что нынче он не голодает. И вот уже на столе мальчишек красовалась гора румяных булок.
Женька молча наблюдала за одноклассниками. "Уж больно много он выделывается", подумала она. Однако в парне что-то было, какой-то внутренний стержень, и это бесило её ещё больше. Девочка встала последней и положила ватрушку с таким видом, будто выполняла неприятную обязанность.
Утро было странным. Почему-то вокруг ребята замолкали. Кто-то отводил глаза, кто-то наоборот смотрел на Сибирина, как на редкое животное из зоопарка. Мальчик не понимал, что происходит, и оттого злился. Но молчал. Но когда в столовой перед ним начала расти ватрушечья гора, он не выдержал. Медленно, чтобы не сорваться, положил вилку на край тарелки. Встал. Вышел из-за стола и встал так, чтобы видеть всех присутствующих, а они видели его.
- Что. Здесь. Происходит? - громко, выделяя каждое слово, спросил Сибирин, обращаясь сразу ко всем. Направленный исподлобья взгляд обшаривал помещение.
- Мы всё знаем, - Ульяна тоже встала и посмотрела ему прямо в глаза.
- Осталось меня просветить, что вы знаете, - слова в речи перестали выделяться, но тон не смягчился. Теперь Сибирин смотрел в глаза только Ульяне.

(совместно с Торвиком, Киберхагом, Подлизой, Ночной странницей, Kethinar, Muse, Empty, Melamori)

- Всё. Про твой интернат. Что директора сослали, за то что он еду вашу каторжникам отдавал.
- И что? - Сибирин по прежнему не улавливал взаимосвязи между горой ватрушек и его интернатом. На фразу о сосланном директоре прямо сейчас мальчик предпочёл не реагировать. По крайней мере, он считал, что внешне его реакция не проявилась.
- Голодал? Ешь. Ты не думай, мы не издеваемся. Всё тебе, - рядом с Ульяной встал Захарка.
- Ага, мы не издеваемся, - передразнила Женя самым издевательским тоном и прикрыла себе рот рукой. "Хорошо, что привыкла говорить тихо, нехватало только со всеми рассориться в первую неделю".
В мозгу Сибирина ситуация потихоньку начала проясняться. Он поднял взор к потолку. Глубоко вздохнул и выпустил воздух сквозь сжатые зубы. Снова посмотрел на Ульяну, затем на Захара, обвёл взглядом присутствующих в помещении. Остановил взор на Ульяне.
- Спасибо, - если тон и стал мягче, то самую малость, - Здесь хорошо кормят, - благодарный кивок в сторону поварихи, - мне хватает. Не стоит голодать самим. И... все это я один съесть не смогу.
Кажется, мальчик пытался улыбнуться, но вышло не очень. Что-то подсказывало Сибирину, что он говорит не то, но нужных слов не было.
- Мы поговорим об этом потом, - нашелся мальчик. Тон всё же стал мягче, - спасибо, но с таким количеством я не справлюсь.
Завидев мать на горизонте, Ульяна стремительно села и опустила глаза в тарелку.
- Это что ещё за склад хлебобулочный, - с весёлым возмущением, колобком выкатилась из кухни Миланья Беримировна. - А ну живо разобрать! Ишь устроили мне тут царь горы. С едой играть вздумали, - она поправила на голове непропорционально высокий колпак и добавила. - Там кисель остался, кто за добавкой - со стаканами в окошко, - с этими словами она снова скрылась за занавеской. Забава тут же рванула к окошку. Кисель она любила, даже очень. Отказываться от лишней порции, когда дают, было не в её правилах. Ситуация разрядилась - дети поняли, что Сибирину, и правда, столько не съесть и гора потихоньку "растаяла", все вернулись к завтраку и болтовне.
- Сегодня Радмила сказала, что поведёт нас на почту! - поделился новостью Миха, - я с утра её встретил и она точно подтвердила. Велела передать, чтобы все готовили письма родным, потому что на почте потом писать некогда будет. Чуть не забыл...
Новость от одного первоклассника к другому "побежала" по столам.
- Правда?! А мы-то ходили, переживали! - Сказала Забава, которая всё же оставила свою лепёшку у Сибирина.
- Да, после того, как уроки закончатся, - кивнул Миха, подцепив на вилку остатки омлета.
- А мне вот все равно, я никому писать не хочу, - побормотала Женя, она, как всегда, съела совсем чуть-чуть и теперь вяло ковырялась в тарелке.
Казимир задумчиво жевал - его, как никого в этой столовой, радовал тот факт, что всё-таки не пришлось самовольничать и делать вещи, грозившие в перспективе наказанием. Не было в нем мальчишеского азарта, как в Михе, например, - он предпочитал делать то,что говорили взрослые, и не нарушать правил.

(совместно с Торвиком, Киберхагом, Факел, Подлизой, Kethinar, Muse, Empty, Melamori, MjavTheGray'ем)

После завтрака Сибирин пропал. Не появился ни на первом занятии, ни на втором. Пришел только на третье. Одежда слегка испачкана, волосы взлохмачены. Зато от злобно-упрямого вида ни осталось и следа. Иногда по лицу мальчика проскальзывала легкая улыбка, видимо являющаяся отражением его мыслей. Объяснять где он был отказался, сказав лишь одно слово: "гулял". Никто не решился настаивать и его оставили в покое.
По поводу прогулки Миха не обманул. На последнем уроке зайдя в класс, Радмила Клементьевна напомнила всем, что после окончания занятий у них будет некоторое время для написания писем до конца светоча, а потом она ждёт всех желающих прогуляться в город на улице возле школы.
Отправить письма родным захотели многие.
Форму принёс где-то через две лучины завхоз. Мужчина молча опустил большой тюк на пол и принялся его распечатывать.
- Вам на почту сегодня идти. Должны быть в форме. Чтоб все видели, что это учащиеся нашей школы, - сказал он ребятам, когда тюк был распакован.
- Тут на этикетках имена написаны. Читать все умеют. Чужого не брать! - строго сказал мужчина и отошёл чуть в сторону, пуская ребят к куче.
- Оба! Сибирин, твоё! - Захарка, подскочивший первым, взял верхний комплект и протянул товарищу, - Так, это Забаве, это Ульяне. Ага! "Захар"
Мальчик отошёл в сторону и приянялся разглядывать то, что было для него. В комплект входили две футболки зелёного цвета, фартук, двое брюк тёмно-синего с грудкой и обилием карманов, которые держались на помочах, а так же спортивные шорты и майка.
Взяв свой комплект Сибирин повертел его в руках. Раскрыл, просмотрел, собрался обратно.
- Пойду передеваться, - сказал мальчик уходя по направлению к своей комнате.
Набор формы для девочек отличался лишь наличием зелёной косынки.
Схватив свой комплект, Женька тут же юркнула в комнату. Наспех разобрав выданную одежду, она побросала все на кровать и начала переодеваться. Девочка спешила, из-за чего никак не могла сладить с застежками и от этого начинала нервничать. Наконец, кое-как одевшись, Женя посмотрела в зеркало. У отражения было такое злобное выражение, что она даже немного растерялась. Девочка улыбнулась и показала ему язык.
- Чего не напяль... - сказала она, внимательно себя осмотрев и вышла из комнаты.
Владу форма немного удивила: никаких юбочек и блузок. Хотя зачем они? Это же не школа благородных девиц. Тут уже девочку смутило выражение, мелькнувшее в мыслях. Она видела его в одной из прочитанных книг, но что оно значит, не знала. Влада решила не использовать неизвестную фразу: вдруг она кого-нибудь обидит? За этими мыслями девочка облачилась в новенькую форму и посмотрела на себя в зеркало. Что ж, неплохо, удобно и цвета симпатичные. В один из карманов она тут же сунула запечатанное письмо, в один из других — блокнот с ручкой: на всякий случай.
Ульяна вместе с соседками по комнате тоже поспешила примерить обновки. Она быстрее всех оделась и уже крутилась возле зеркала, повязывая косынку. Ткань была добротная и практически не мялась, что было очень кстати, так как девочка не любила гладить, впрочем, как и любую другую домашнюю работу.
- Удобно как, - Ульяна несколько раз присела, чтобы проверить не туго ли затянуты лямки. - А фартук только на практики надевать надо, - швырнув фартук на кровать, она вышла в коридор и столкнулась с компаньоном по вечерней пробежке.
- Ну как тебе?
- Главное - карманов много, - кивнул и Захарка.
Через полминуты к ним присоединилась Влада:
- А где мы собираемся для похода на почту?
Однако не успела она получить ответ, как что-то мелкое и худющее натолкнулось на девочку с разбегу. Женька поскользнулась и проехала носом по полу.

совместно с Торвиком, Факел, Подлизой, Ночной странницей, Kethinar, Muse, Empty, Melamori, MjavTheGray

- Эй, под ноги надо смотреть, - сказала она сквозь зубы, зыркнув на Владу исподлобья, хотя последняя все это время стояла на месте.
- А что, ты нашла там что-то интересное? Так близко рассматривала, - ехидно спросила Влада. Не могла она промолчать в ответ на грубость.
- Поинтереснее, чем здесь, стоят столбом посреди коридора... - буркнула Женька, - тебя как звать?
- О, ты снизошла до знакомства со мной, какая честь! Владой меня зовут, - девочка немного помолчала. - А тебя?
- Ага, цени. А меня Евгения... можно просто Женя...
- Не могу сказать, что очень приятно. Но всё же рада знакомству. Надо знать тех, кто у твоих ног, - Влада показала язык Жене.
- Это мы еще посмотрим, кто у чьих ног будет... Кстати, скоро уже на почту отправляемся?
- Вроде уже все заканчивают переодеваться. Я думаю, скоро пойдём, - девочка решила пока установить перемирие.
Женя отряхнула только что надетую форму и попыталась улыбнуться, ссориться ей не хотелось, но каждый раз у нее как-то получалось разругаться с всеми окружающими.
- А... ты уже написала письмо? - спросила она.
- Да, на почте ведь не будет времени писать.
- А я вот... - после завтрака девочка долго думала над своим решением ничего не писать тете и хотя потом решила, что это будет не очень красиво, из принципа откладывала до последнего, - а я еще успею?
- Ну не знаю... - протянула Влада, глядя на заполняющийся оживлённо разговаривающими детьми коридор. - Можешь попытаться. Черкни пару строк, мол, жива-здорова-сыта...
Евгения на секунду задумалась, потом скорым шагом вернулась в комнату. Она достала чистый лист бумаги и замерла. Женька нахмурилась, ничего кроме буквального "жива-здорова" в голову не шло, а воспоминание о тете само по себе уже вызывало у нее раздражение. Наконец, придумав пару общих предложений, она полезла в шкаф за ручкой, однако ничего кроме старых крошек там не нашла. "Вот так всегда, все теряется в самый нужный момент" подумала Женя. Как на зло, в комнате она была одна, да и в школе еще никого не знала, кроме разве что этой Влады. Как бы ни было неприятно, похоже придется просить у нее. Женька вернулась в коридор.
- Слушай, - замялась она, - у тебя случайно нет ручки?
- А на полу не завалялась? - хихикнула Влада. Пошарила в кармане и достала ручку, - Держи.
- Ну чего ты вот так, - нерешительно повертев в руках ручку, Женя в который раз вернулась в комнату. Девочка села за ближайший к двери стол, быстро чиркнула пару строк, потом сложила письмо пополам и положила на край. Отодвинувшись, она откинулась назад, упершись спинкой стула в шкаф. Женя посмотрела вверх, прямо перед носом на дверце сидело что-то зеленое и усатое. Девочка быстро накрыла насекомую рукой и, поднеся к лицу, внимательно рассмотрела. "Этих я еще не видела. Так далеко от дома должно быть много новых букашек". Женя подумала о возникших перспективах и немного повеселела. Внезапно задние ножки стула поехали вперед, так что девочка врезалась затылком в шкаф, от пойманного жучка осталась одна клякса.
- Ну вот, опять, - прошипела Женя стулу, - и ты, значит, тоже... там уже наверно все собрались.
Наскоро осмотрев чудом уцелевший стул, она вышла наружу, письмо осталась лежать на столе.

(совместно с Торвиком, Киберхагом, Факел, Подлизой, Ночной странницей, Kethinar, Muse, Empty, Melamori, MjavTheGray )

Собравшиеся на улице возле школы терпеливо дожидались Радмилы Клементьевны, чтобы отправиться в город.
- А мы пешком пойдём, да? - задал вопрос Миха, делая вид, что не имеет понятия, где находится почтовая станция.
- Да, Михаил, тут недалеко, - улыбнулась любопытному мальчугану Валентина.
- А самим нам, насколько я понимаю, в город ходить не разрешается? - Уточнил и без того понятное Казимир.
- Ты знаешь, - ответила ему Валентина, уже получившая подробный инструктаж от начальника, - пока вы в младших классах, первом и втором, вам и правда, не положено. А вот когда будете постарше, то с разрешения преподавателя можно. Разумеется, когда уходить будете, нужно будет каждый раз отпрашиваться, но это ведь не так страшно, правда?
Детскую болтовню вдруг перекрыл казалось бы негромкий, но вместе с тем очень объёмный звук работающих паровых машин, и по воздуху распространился сладковатый запах угольного дыма.
- Смотрите! - прошептал кто-то, и все, кто поспешил поднять головы - увидели, как над домами улицы неспешно прошёл огромный грузовой дирижабль. Двигатели его работали с напряжением, выдерживая курс тяжёлого корабля, из многочисленных труб, торчавших по бокам машинного отделения, шёл густой чёрный дым.
- Ух ты! Вот это да! - Восхищённо прошептала Забава. - Покататься бы на таком!
- Ух ты! - одновременно с Забавой одними губами завороженно произнесла Влада.
- Ух ты... - вслед за другими протянула Евгения. Признаваться, что большой дирижабль её зачаровал, девочке не хотелось и она старательно делала вид, будто ничего обыденнее дирижаблей в жизни не видела.
- Не скоро... - вздохнул и Захарка, - Вот выучимся - отвезут целину осваивать. Мы же на первопроходцев тут учимся, не так ли?
- Можно самим собрать, - влез в разговор Сибирин.
- Это как - самим? - заинтересовался Миха, - такую громадину самим не сделать!
-Руками, - спокойно пояснил Сибирин, для наглядности демонстрируя свои руки с раскрытыми ладонями, - не такой большой конечно. Человек на пять, ежели без груза. Платформу открытую. Самое сложное это паровая машина. Но для начала можно и без нее.
- Воздушные шары, вроде и на горячем воздухе летают. Там внизу горелки, - наморщил лоб, вспоминая что-то Захар.
- А как же он тогда летать будет? - недоверчиво нахмурился толстяк, - без машины-то? Моделька получится... а это настоящий!
- Вручную винт крутить можно. Конечно маловато, но зато не надо никого ждать. Сами сделаем.
Михайло задумался, заинтересовавшись такой возможностью и решил расспросить об этом кого-нибудь, кто мог бы сказать наверняка - будет летать такая модель или нет. Если и взрослые подтвердят, что такое возможно, то он сам первый возьмётся за работу. Смущало отсутствие маленьких дирижаблей у взрослых, а мечтать Миха не умел - ему всё нужно было потрогать своими руками, чтобы поверить.
Женя зажмурилась и улыбнулась, представив, как поднимается в воздух на самодельном дирижабле, но уже через пару секунд вернулась ее обычная хмурая гримаса.
- И развалится он у вас, как только от земли оторвется, - вклинилась она - не, сначала поднимется повыше, а потом развалится, так всегда бывает. А мы все грохнемся вниз. А Миха упадет на меня и раздавит. Ведь правда? Развалится, да?
Последний вопрос она адресовала Казимиру, с надеждой посмотрев на худенького мальчика, который казался самым сведущим в этом вопросе.
Но ответил ей совсем не Казимир, а угрожавший её жизни Миха:
- Вот ещё! Буду я на тебя падать! Я за шар уцеплюсь и совсем даже не упаду. И вообще, чего это он должен разваливаться - мы всё можем хорошо сделать!

(совместно с Торвиком, Киберхагом, Факел, Подлизой, Ночной странницей, Kethinar, Muse, Empty, Melamori, MjavTheGray )

- Коммуния строит в нашем городе большой грузовой порт, - пояснил, старательно сдерживая гордость в голосе, Яснев. - Через несколько лет мы сможем принимать и отправлять не только паровозы, но и воздушные лайнеры.
- И это значит, что на свою первую практику вы отправитесь уже на новом дирижабле прямо из Чернокаменска, - откинув чёлку легким движением руки, Валентина мечтательно глядела на махину, проплывавшую над ними. - Счастливчики! - девушка, хоть и училась на педагога, но с детства мечтала о дальних странствиях.
- Разве их уже ко времени запустят? - недоверчиво поинтересовался Казимир, запрокинув голову. Он глядел на дирижабль не моргая, словно пытаясь разглядеть малейшие детали. - Хотя хорошо бы было.
- Думаю, что за пять лет должны, - серьёзно ответила практикантка, - у нас ведь строительство движется невероятными темпами. За пять лет многое можно успеть.
- Всё, что делаем мы, - поучительно выставил вверх указательный палец Велимир Михеевич, - мы делаем сообща. Всё, что мы делаем сообща, мы делаем не только для себя. Пока Чернокаменск делает своё дело, добывает уголь, ловит рыбу и учит юных покорителей целины, остальные города сделают всё, чтобы здесь нам жилось хорошо и уютно.
- Здорово, - Миха с явным интересом рассматривал дирижабль, - Казимир, ты у нас, кажется, всякой там техникой интересуешься? Расскажи о дирижаблях, а? Чем обычные от лайнеров отличаются?
- Ну да ничем почти, - нехотя отрываясь от разглядывания технического чуда произнес темноволосый мальчик. - На этих вот грузы перевозят, а на лайнерах - людей. У них поэтому небольшие отличия в конструкции - палуба пассажирская должна быть, ещё что-то там...Я забыл, что точно - просто статей об этом мало попадается, больше всё про грузовые дирижабли пишут.
Окончание фразы мальчик произнёс немного погрустнее - у маленького человека был "книжный голод" и того количества печатной продукции, что ему удавалось доставать, было очень и очень мало.
- Понял... - задумчиво произнёс Миха, шагая рядом и изо всех сил вертя головой по сторонам, - я-то вообще ничего не знаю почти, у нас в Лесном всё по-другому, а я так вообще жил в малюсеньком посёлке, и в городах не бывал...
- Так выходит и дирижаблей раньше так близко не видел? Да и небось и на паровозе первый раз прокатился, - добродушно улыбнулся Казимирка, глядя на одноклассника.
- Один раз, когда меня в распределитель везли, видал дирижабль. На нём на этот материк и прибыл. Только ночь была, я мало что рассмотреть успел - нас всех спать уложили... А паровоз-то да, первый. Ну я ж не виноват, что далеко жил. А ты - на этом материке вырос?
- Нет, конечно, не виноват. - Испугавшись, что обидел вопросом мальчика, Казимир замотал головой. - Просто мне кажется,что немножко несправедливо все-таки это: где-то техника совсем привычное дело, а где-то люди вот как ты - паровоз раз в жизни видели. Цивилизация, я считаю, она везде должна быть - и в маленьком поселке, и в большом городе. А вырос я тут, да - можно считать повезло.
Михайло засмеялся:
- Зато я плавать умею, и на лошадях ездить, а ещё по деревьям лазить лучше всех, ты не смотри, что я толстый, я - сильный! Я подтягиваюсь раз десять-двенадцать легко! А паровозам у нас на лесоповале делать нечего, там до города лес по реке сплавляют, а там уж и паровозы и всякая другая техника...
- А я вот совсем плавать не умею, - совсем разулыбался Казимирка. - Не было у нас поблизости таких водоемов, чтоб купаться можно было. Так что тут ты больше меня видел. А паровозы - дело наживное, мы ещё за всю жизнь-то устанем на них ездить. Наверное, как выучимся - ездить очень много придётся.

(совместно с Торвиком, Киберхагом, Факел, Подлизой, Ночной странницей, Kethinar, Muse, Empty, Melamori, MjavTheGray )
Дальше мальчик немного нахмурился и полушёпотом спросил то, что его сейчас ужасно волновало:
- Слушай... - Беседа у них получилась вполне дружеская, и Казимир надеялся,что Михайло смеяться не станет. - А ты по родителям тоскуешь?
Сам он, хоть и не подавал виду, но весь измучался: первые дни было интересно, да и времени свободного не было чтоб думать о доме, а теперь, когда и расписание появилось чёткое и дни стали не так быстро проходить, всё чаще и чаще находило дурное настроение и страшно хотелось домой. Особенно к отцу. Казимирке порой даже казалось, что с ним что-то не так, раз другие ребята о подобном не говорят, и вообще о родителях, казалось, не вспоминают.
Нахмурившись и оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться в том, что на них никто не обращает внимания, Михаил ответил совершенно честно:
- Скучаю. Ещё как. Отца я и так редко видел, он, считай, целыми днями на работе пропадал, а вот мамки и брата - жуть, как не хватает. У меня брательник младший, ему восемь, мы с ним всегда вместе были... А тут.. Эх.. А что поделать? Отец, когда провожал, сказал, чтоб не думал бежать, он, когда в школе был, чуть не рванул вот так же. И мне сказал, что если сбегу - он меня сам на дирижабль посадит и назад отправит. Что он будет гордиться, зная, что его сын взрослым стал. Поэтому я даже в письме им не написал, что скучаю. Всё только хорошее рассказал. А то мать плачет, небось. Говорят, через полгода привыкнем. Но когда они, эти полгода, пройдут? Долго ждать...
- Долго, да, - шумно вздохнул Казимир. Ему стало немного легче - никакой он ни неправильный, значит. Все скучают, должно быть, просто не показывают. - И хорошо, что в письме не написал, что скучаешь - родителей чего лишний раз расстраивать. Я тоже так сделал. Написал про библиотеку - какая большая и хорошая, про то, что кормят хорошо и вкусно, про уроки наши.
Дальше вся грусть прошла и мальчишка хихикнул:
- А мама, наверное, всё равно про питание не поверит - ей всё время кажется, что я мало ем. Вечно заставляет и первое и второе целиком съедать.
- Все мамы такие, - гоготнул и Миха.
- А я своим и написать не могу. Бабушка им пишет, Она хорошая. Старенькая только. Ей уже сорок шесть.
Да, Захарка тосковал по бабушке, но, будучи по натуре жизнерадостным непоседой, его тоска была как бы вторичной. "Все тоскуют и мне надо". Не смотря даже на Конфликт с Сибирином и занятия по кулинарии, ему здесь нравилось. Нравилось обилие нового, нравилось то, что преподавание шло куда интенсивнее, нежели в начальной школе, где быстро схватывающему новый материал пареньку было порой скучновато и он на занятиях, сделав быстренько необходимое, успевал и поболтать и побаловаться.
Вспомнив разговор в поезде про то, что родители Захара находятся где-то на нижних уровнях, Миха сочувственно взглянул на одноклассника и предложил:
- Ты хоть ей пиши...
- Ещё вчера. Как раз после... - Захарка обернулся на окружающих, - вечерней пробежки.
В ответ раздался сдавленный хохот рыжей. Писем у Ульяны не было, все кого она знала жили здесь, в Чернокаменске, редкая удача жить рядом с родителями до совершеннолетия, казалась девочке наказанием.
Пощупав карман, и убедившись, что написанное письмо никуда не делось, Миха уточнил:
- А не забыл взять-то?
- Тут...
Немного смятый конверт, сложенный вдвое, торчал из кармана.
Из школы, наконец, вышла завуч, и громко объявила:
- Все готовы? Идёмте. Не разбегаться, не отставать, не хулиганить.
- Да поняли, поняли, не маленькие, - буркнул Миха, но так, чтобы Радмила Клементьевна не слышала.

(совместно с MjavTheGray'ем, Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Kethinar, Подлизой, Muse, Марком Октавием, Melamori, Киберхагом)

Темп ходьбы завуч задала достаточно быстрый, но с удовольствием комментировала всё, что видели дети.
- Вот тут у нас наше основное предприятие, угольная шахта, - указала она на высившиеся неподалеку здания и необычные сооружения, - на ней вы обязательно будете проходить практику. После вашего прибытия на новый материк вы должны будете не только разведать месторождение и заложить поселение, но и начать разработку... а потому весь процесс должны знать...
- Самое главное правильно выйти на угольную толщу, - подхватила Ульяна, которая много чего знала про разработку месторождений. Пожалуй, это единственное что её действительно интересовало, пропадая у отца в шахте, девочка много чего узнала и теперь с гордостью делилась с однокласниками. - Она состоит из кучи пластов, одни угленосные, а другие бедные - шлак один.
- А если там не будет угля? - скептически поинтересовался Станька. - Нас же могут отправить в места, богатые чем-нибудь другим, железной, там, рудой какой-нибудь. Разве нет?
- Ты что совсем дурак, - хохотнула дылда. - Сначала новый материк исследуют геологи, пишут заключение, что в земле есть. И если там угольное месторождение, то только тогда туда отправляют нас. Спец.. специальзация, - с трудом выговорив сложное слово, взвилась Ульяна. - А на рудник других первопроходцев пошлют.
- Да ладно вам... Вот бы сходить туда, глянуть, что да как... Ты там была? - с заметной завистью поинтересовался Миха у Ульяны.
- Много раз, - похвалилась рыжая. - У меня папка там работает.
- Ого, тебе повезло, что рядом с домом распределили, - вздохнул толстяк, покачав головой, - я бы тоже хотел на лесоповал, к отцу, да вот сказали сюда...
- Значит, у тебя способности. А меня вот тут оставили, чтобы не позориться, - поняв, что сболтнула лишнего, Ульяна вчесала так, что почти сразу оказалась впереди класса.
- Вкалывать в шахте способностей не требуется. Знай себе махай киркой, - грустно прокомментировал разговор Сибирин.
- Кайлом, - поправил Захарка, - Или - обушком. Да и махать оно тоже... не так просто, как кажется. Руду чувствовать надо... Бабушка так говорит... - внезапно смутился парнишка.
- Если эта шахта посреди обжитого материка - тогда да, - встрял Станька. - Но нас же не только киркой махать отправляют. Нужно будет и саму шахту строить, и поселение, и исследовать там и охранять, и мало ли что.
- Да, - согласился мальчик, - вокруг шахты есть более интересные занятия.
После первых слов Сибирина Женьке пришла в голову крайне неприятная мысль, так, что она даже остановилась и посмотрела на свои тоненькие ручки.
- Слушай, а девочек тоже заставят того, ну, с кирками в руках практиковаться? - настороженно спросила Женя, догнав Ульяну. Владу тоже интересовал этот вопрос, поэтому она прислушалась. Забава была твёрдо уверена в своей неспособности к тяжёлому труду, и этот вопрос заинтересовал и её. Она и поднять-то кирку навряд ли сможет, а тут практиковаться...
- А ты как хотела, - рыжая развела длинными руками. - Мы всё должны уметь: и киркой махать, и дома строить, и ногу раненую перевязать. Вот ты умеешь делать перевязки?
- Нуу, мне тетя обычно помогала, если вдруг руку пораню или еще что. Но пару раз и самой приходилось. А чего, перебинтовать, да завязки затянуть... Так ведь для перевязки особой силы не надо, а с киркой от меня какая польза? Только камушки поцарапать.
Нет, девчонки явно не понимали, что тупым маханием они ничего кроме кучи пыли не намахают. Впрочем, спорить Захарка не стал, небось расскажут им там всё, а вот мысль попасть прежде них на шахту и попробовать внезапно зародилась в его мозгу.
- Мих, а Мих, - повернулся он к другу, - А давай после почты заглянем ненадолго в шахту, а? Докажем этим пигалицам, что мы уже настоящие мужчины и можем уголёк добывать. Да или просто посмотрим, как там?

(совместно с MjavTheGray'ем, Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Kethinar, Подлизой, Empty, Muse, Марком Октавием, Киберхагом)
- Поспешим, поспешим, - легонько подтолкнула ребят в спину Валя, - у нас много дел, сейчас разговаривать некогда, - и чуть заметно вздохнула.
Почтовая станция же была такой же, какой и в любом другом городе. Самый что ни на есть обычный куб из серого песчаника, в котором оставили проём под дверь и небольшое окошко с подвешенным на цепи масляным фонарём.
- Вежливо и тихо заходим, - объявила завуч, строго оглядев учеников, - подходим к почтальону, отдаём письмо, не спорим, не шумим, не создаём неразберихи. Всем всё ясно ?
Вместе с остальными, стараясь не оказаться впереди, но и не позади, Сибирин вошел в помещение и огляделся. Влада же зашла одной из первых. Найдя глазами почтальона, она подошла к нему:
- Здравствуйте. Можно письмо отправить? - и протянула конверт.
Почтальон, одетый в чёрный форменный костюм своей Гильдии, молча кивнул, и, взглянув на адрес, положил письмо в стопку. Майя, подошедшая к почтальону вслед за Владой, внимательно проследила за процессом передачи письма: девочка не хотела быть первой и сделать что-то не так.
"Вежливо, тихо, не спорим, не шумим," - прокрутила она в голове последние инструкции завуча и протянула свой конверт.
- Здравствуйте, - обратилась она к почтальону. - Я бы тоже хотела отправить письмо. Забава же просто протянула письмо почтальону и отошла в сторону.
Женя остановилась посреди помещения, усердно роясь в карманах. "Неужели выпало" подумала она, вспоминая дорогу, и вдруг ясно увидела аккуратно сложенное письмо, оставшееся лежать на столе. Девочка сделала несколько нерешительных шагов к двери, потом опомнилась и со скучающим видом встала у стенки.
Сибирин испытавал какую-то не то робость, не то даже страх. Поэтому тихо стоял в сторонке, стараясь быть незаметным и наблюдал. Рыжая пристроилась рядом с ним, так как писем у неё тоже никаких не было.
Миха и Захарка отдали свои письма почти последними, при этом были нарочито вежливы и корректны. Опытный педагог давно бы уже понял, что в головах у них что-то зреет. То, что вечный торопыга Захарка не пытается быть в первых рядах было по крайней мере странно. Да и Миха... Вроде бы вчера больше всех рвался на почту, а тут... Старательно делает вид, что отправка письма дело рутинное, наскучившее до смерти и делает он это сейчас исключительно, чтоб показаться хорошим мальчиком и соблюсти все правила приличия. И только.
Оставаться в помещении долго не получалось. Сибирин вышел на улицу, отошел от двери. Огляделся. И постарался как бы невзначай отойти к углу здания. Вроде как он все еще здесь, а буквально пара шагов - выпадет из поля зрения взрослого.
Дождавшись своей очереди, Валя протянула Почтальону конверт. Тот, посмотрев девушке в глаза, чуть заметно покачал головой, и положил письмо в общую стопку. На мгновение в глазах практикантки мелькнула грусть, но, когда Валя обернулась к детям, голос её звучал как обычно звонко:
- Письма отдали, выходим, не толпимся.
Но, когда маленький отряд двинулся в путь двух мальчишек в нём не было. Захарка, недошеший до двери, как бы застёгивал внезапно расстегнувшуюся сандалию, а Миха стоящий тут же, как бы ждал друга.
- Ушли? - спросил тот, что застёгивал сандалию, у второго, скучающе глядящего через окошко.
- Да вроде как...
- А мы ведь не знаем, куда? Наверное в шахту, ведь Валя так сказала... - так, чтобы всё было слышно окружающим, произнёс Захарка и тяжело вздохнул, - Ведь совсем на чуть-чуть задержались с этой сандалией! Жаль, что нас не дождались!
И мальчики скрылись за дверью.

(совместно с MjavTheGray'ем, Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Kethinar, Подлизой, Empty, Muse, Melamori, Киберхагом)

Когда группа практически собралась, Сибирин сделал нехватающие пару шагов и остановился, прижавшись спиной к зданию почты. Постоял, вслушиваясь в происходящее.
Забава заметила, что Захарка и Миха ведут себя как-то странно. Всегда рвущиеся вперед, они вдруг притаились и попытались изобразить порядочных мальчиков. По её мнению, у них ничего не получилось. Забава поняла, что одноклассники что-то задумали, и поэтому, когда класс повернул за угол, она немного отстала и осталась ждать мальчишек. Может они собираются в какое-нибудь интересное место, а её не взяли.
Влада тоже заметила пропажу мальчишек и то, как Забава отстала. Недовольно покачала головой: ведь отсутствие такого количества ребят заметят, всех их потом накажут. Но доносить было совсем не в духе Влады. Тем более что лично ей это ничем не грозило. Она решила отвлечь преподавателей разговором, чтобы те не обратили внимания на исчезнование её одноклассников. Подойдя к возглавлявшим колонну Радмиле Клементьевне и Валентине Степановне, она спросила:
- А какие у нас вообще будут предметы в этом году?
- Окружающий мир, математика, духовная и физическая культура, выживание, труд, - охотно стала перечислять Кривич. - На доске информации есть ваше расписание, вернёмся, посмотрите.
Аккуратно открылась и закрылась дверь. Послышались легкие шаги. "Кто-то отстал от группы? Возможно, но догонять не торопится" - подумал Сибирин. Еще немного подождав, когда, по его расчетам, группа удалится из зоны видимости, мальчик вышел из-за угла и огляделся.
Миха и Захарка между тем, выскочив за дверь, времени терять не стали. Даже не оглянувшись, мальчишки припустили по направлению к шахте, на которую им указывала Валентина по пути на почту. Если бы они осмотрелись, они бы, может, и обнаружили, как Сибирина, вышедшего из-за угла, так и Забаву на противоположной стороне улицы, за большим кустом. Но им явно было не до этого.
- Пошли скорей, может, туда-сюда, нас и не хватятся, - подбадривал друга Захарка.
- Да не спеши, успеем, - немного запыхавшись, отзывался тот, стараясь не отстать от приятеля. Мелькнул мимо распредмагазин, прошёл небольшой строй маляров с кисточками, валиками и вёдрами пурпурной краски, кажется где-то что-то нуждалось в грандиозной покраске, промелькнула вывеска больницы, и - вот, вот, ворота шахты открылись перед юными беглецами.
Забава устремилась следом за мальчишками. Хотя особыми успехами в умении прятаться она не обладала, её все же пока не заметили. Или сделали вид, что не заметили. Девочка поняла, что теперь ей придётся во всём положиться на одноклассников, ведь дорогу она не запоминала, не предвидя такой самостоятельной прогулки. Забаве оставалось только гадать, куда идут Захарка и Миха. Они никому и словом не обмолвились о том, что куда-то собираются.
Любопытства ради Сибирин бежал следом, но догонять не спешил. Когда показалась шахта, мальчик остановился. Идти туда ему не хотелось. Переведя дыхание Сибирин огляделся. Ничего особо привлекательного не наблюдалось. Мальчик решил немного побродить по поселку, но далеко от шахты не отходить. Может удастся перехватить одноклассников на обратном пути.
Немного успокоившись тем, что теперь родители благодаря письму будут знать, что с ним все в порядке, Казимир торопливо шлепал сандалиями по булыжной мостовой. Спешил он потому, что за учебой оставалось не так много времени на чтение, а школьная библиотека (на радость или огорчение - тут мальчишка пока не мог точно определиться) оказалась просто огромной. Ужасно хотелось побыстрее вернуться к себе в комнату, где на тумбочке, тесня стакан воды, громоздилась куча книг и толстых журналов.
Еще Казимирка радовался, что теперь у него благодаря недавней доверительной беседе о родителях вроде как появился друг - Михайло. И ничего, что интересы у них не совпадают почти - это же не главное, главное теперь будет с кем поболтать. Мальчик оглянулся в поисках новоиспеченного друга - но не смог разглядеть его в толпе одноклассников. Немного отойдя в сторону, чтоб проходящих мимо было хорошо видно он с удивлением обнаружил, что Миха пропал.
"На почте замешкался, что ли?" - с волнением подумал Казимир и немедленно подбежал к завучу:
- Михайло нет! - и без того казавшиеся слишком большими на худеньком лице мальчика глаза от переживания сделались совсем огромными.

(совместно с MjavTheGray'ем, Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Kethinar, Empty, Muse, Марком Октавием, Melamori, Киберхагом)
Кривич резко остановилась. Этого ещё не хватало. Потерять учеников в первый выход в город.
- Ребята, стойте! Быстро выстраиваемся в ряд, - громко скомандовала она. Когда дети остановились, Радмила недосчиталась не только Михи, но и Захара с Сибириным. Не было на месте ещё и Забавы, той девочки с толстой косой и своим маленьким котёнком. Отправляться на поиски всем классом не имело смысла.
- Валентина, ведите всех в школу, а мы с Ульяной вернёмся к почте и будем их искать.
Идти обратно, в сторону почты, не хотелось. Сибирин медленно пошел по какой-то другой улице, посматривая по сторонам и прикидывая, где тут может быть что-либо интересное.
Мальчишки между тем шли штреком, озираясь по сторонам, потом повернули в уклон, оттуда ноги сами собой вынесли к лаве. Пройдя по лаве несколько двашагов Захарка остановился:
- Ишь ты! Как темно. Это уголёк, да? - он потрогал стенку руками и почувствавал угольную породу. Как его тут добывают-то в потёмках?
- Что-то и дышать трудновато... - опасливо озираясь, ответствовал Миха, - Ой, глянь, вроде там огоньки!
И правда, вдалеке впереди показался огонёк.
- Призраки...
- Не, наверное шахтёры. Спрячемся?
- Да ну. Лучше спросим у них, что да как. Ага!
- Можно и так, - рассудительно ответил Миха, - Дальше школы не пошлют.
Впереди всех шёл большой и бородатый дядька, держащий перед собой лампу на длинном шесте. Дядька был весь чёрный, покрытый с ног до головы угольной пылью, только его постоянно щурящиеся глаза сверкали в полумраке.
- А это у нас кто тут шевелится? - громовым голосом, подобным эху в горах, казалось прорычал он.
- Мы, тут... - начал было Захарка, шагнув вперёд.
- И я тоже тут! - Вышла из тени всю дорогу следовавшая за одноклассниками Забава. Увидев, как у тех отпали челюсти, девочка пояснила: - Я увидела, что вас нет и пошла за вами. Ну и интересно мне было.
- Да то никак твои, Одинец, - хмыкнул кто-то сзади, - Видишь - форма школярская.
- Школярская-то школярская, да такую мелюзгу ещё рано в забой вести. Они ж и обушка не поднимут, - смеяcь, ответствовал он товарищам. Потом обернулся к мальчишкам и, сдвинув кустистые брови у переносицы, грозно произнёс:
- Чьи такие? Почему не знаю?
- Мы... Мы из первого класса, - сделал шаг вперёд и Миха.
- А сюда пришли посмотреть... - Захарка опустил глаза в пол, понимая, что, кажется, зря они всё это придумали и вообще вот как влетит им от этого чумазого бородача, да так, что мало не покажется.
- Посмотреть? А что тут смотреть? - Хмыкнул тот, - Уголёк и уголёк..
- Как работаете...
- Давай, Одинец, покажи пацанам двойную выработку, - заржал всё тот же весельчак. Различать чумазых шахтёров в темноте штрека было трудно, разве что по голосу. У этого он был молодым и звонким.

(совместно с MjavTheGray'ем, Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Kethinar, Подлизой, Empty, Марком Октавием, Melamori, Киберхагом)

- Ну, смотри, коль пришли, - названный Одинцем тучный бородач опустился на корточки и разложил перед мальчишками свой инвентарь, сложенный в брезентовую сумку:
- Это зубки. Это - обушки. Это ложка для чистки шпуров, это - клинки. Ну лопатку вы уже видели. Так?
Мальчишки кивнули.
- Кто главная фигура в шахте знаете? Зарубщик. Знаете, кто такой зарубщик? Это тот, кто уголёк рубит. Не заруби пай, угля не будет, поэтому и почёт нам, зарубщикам больше, чем другим шахтёрам, но и работаем мы больше других.
Одинец подошёл к стене и на глазах у мальчишек вставил зубки в обушки, показал в пласту угля тоненький прослоек., Потом он сказал, что по прослойку легче будет рубить, лёг на правый бок и обушком стад выклёвывать зарубную щель. Продолбив щель величиной с четверть от вылез из неё и, шутя, предложил и мальчишкам посследовать его примеру.
- Не, форма чистая... - вдруг сказал Миха.
- И силёнок мало, - кивнул ему Одинец. Вот постарше будете - милости прошу. А сейчас пошли в школу.
- А ещё что-нибудь расскажите, дяденька! - скорчил Захарка просящую мордочку, поняв, что Одинец грозен только с виду.
- Ладно, что для пацанвы не сделаешь, - вздохнул он. Вроде бы жалеючи себя, но в то же время подмигивая ребятам близорукими глазами, Смотри сюда. Будем сейчас шпуры бурить. Берёшь забурник в левую руку, выбираешь, где есть прослоек, наставляешь в него забурник и бьёшь молотом. После каждого удара забурник надо поворачивать, а когда шпур станет глубоким, прочищать его ложкой. Всё надо сделать, чтоб к приходу запальщика забой был готов. Когда запальщик подожжёт шпуры будет взрыв, потом придут саночники, будут возить уголь на уклон и перегружать в вагонетки. Дальше всё просто. Ну как, понятно?
- Не... Слишком сложно всё как-то... Где зарубник, где забурник, где запальщик, где саночники! А что это такое - не ясно! - Пришла в недоумение Забава.
- Ага! - кивнул Захарка.
- Не "Ага", а "да", - машинально поправил Одинец и улыбнулся черной улыбкой, - Впрочем, рановато вам ещё. Так вы из первышей, говорите? А дочка там моя, Ульянка, как?
- Дочка? - Захарка сделал круглые глаза, - Да как все. Учится.
- Ну и ладно коли учится, а не балуется. Та ещё козушка, - почти ласково произнёс Одинец и вдруг, внезапно став серьёзным, вновь сдвинул кустистые брови:
- А у них экскурсия. А вы...
Два и два сложились в большой голове.
- Пошли ка со мной. Убежите - уши оборву, да скажу, что горной породой отшибло, быстрее, быстрее. Вот вымоюсь и отведу в школу, там сдам на руки Радмиле. Понятно?
- Понятно, - хором процедили ученики...
-----
Ноги несли Сибирина все дальше и дальше по улице. Он помнил, что не хотел далеко уходить от шахты, но еще шажок, еще... Неожиданно гладь воды блестнула среди домов. Мальчик остановился и вгляделся. Похоже, что там было озеро. "Забавно, и как только шахту не затопило" - подумал Сибирин. Стремление к открытой воде пересилило все остальное. Мальчик перешел на бег.
Крутой земляной берег, деревья росли почти у самой воды. Но спуск был, вполне удобный, даже на бегу ноги не переломаешь. Мальчик остановился у самой кромки воды. Присел. Опустил ладонь в воду. Широко улыбнулся. Затем, не долго думая, Сибирин снял с себя одежду, аккуратно сложил на бревно, видимо это место часто использовалось для купаний, и зашел в озеро. Через несколько шагов вода достигла груди, мальчик оттолкнулся ногами и поплыл. Вперед, вперед.

(совместно с MjavTheGray'ем, Torvik'ом, Ночной странницей, Kethinar, Подлизой, Empty, Muse, Марком Октавием, Melamori, Киберхагом)

Когда плыть слегка поднадоело, хотя сил еще было много, Сибирин повернул к берегу и лег на спину. Лениво разглядывал "небо", иногда закрывал глаза. На лице была блаженная улыбка.
Сколько времени прошло мальчик не знал, да и не хотел особо знать. Тело начало мерзнуть. Сибирин повернулся и активно работая руками и ногами поплыл к берегу.
Рядом с одеждой сидела Ульяна. Она небрежно закинула ногу на ногу и болтала ей в такт гребков мальчишки.
- Купаешься, - весело крикнула рыжая. - А тебя уже обыскались.
Сибирин увидел одноклассницу раньше, чем она начала говорить, поэтому времени на первую реакцию у него было достаточно.
- Вода хорошая, - спокойно отозвался мальчик, - сама не хочешь?
- Нет, я лучше сначала тебя приведу. А то тут сижу и думаю, кто из вашей троицы пловец. Форма-то одинаковая, не узнать. Кстати, у тебя хорошо получается, давай вечером наперегонки?
- Давай, - охотно согласился Сибирин. Он подплыл к берегу и попытался встать на дно. Получилось. Сделал пару шагов, - штаны мои дай, пожалуйста.
- Лови, - крикнула рыжая, запуская в него новыми брюками, они смешно махнули в воздухе лямками, словно ушами. - Если хочешь, я отвернусь.
- Отвернись, - попросил мальчик, сумев поймать штаны до того как они упали в воду. Почти не упали. Лямки и одна штанина это не считается. Сибирин выбрался на берег, надел на мокрое тело брюки. Подойдя к бревну стал полностью одеваться.
- Жалко полотенце не захватил. Ничего, и так высохну, - прокомментировал он.
- Пошли, пловец, а то там завуч беленится, - Ульяна махнула рукой и широкими шагами двинула в сторону школы. - Ты Захара с Михой не видел? Или Забаву?
- Тебе они зачем, - подозрительно спросил Сибирин. Поделиться по-товарищески походами это одно. А вот если настучать для взрослых - совсем другое.
- Лучше мы их найдём, чем Радмила Клементьевна.
- Ребята в шахту полезли, а Забаву не видел. Не знаю, - длительное купание и отсутствие полотенца давало о себе знать. Сибирин начал слегка постукивать зубами от холода.
- Побежали, мож перехватим, - дылда стартанула с места, не дожидаясь ответа.
- Побежали.
Угнаться за Ульяной было сложно. Разница в росте, да еще и уставшие мышцы давали о себе знать. Сибирин отставал все больше и больше, но скорости не снижал и не окликал.
- Папка! - крикнула Ульянка, на всех парах врезаясь в бородача. - Ты их нашёл!
Подбежал Сибирин. Несмотря на отставание он не запыхался и выглядел вполне нормально для мальчишки своего возраста. Если не считать мокрых волос. Встал где-то в двашаге и молча разглядывал человека, которого рыжая назвала отцом.
- Пф.. А вот и Ульянка... - обернулся бородач, - да ещё и с кавалером, - Где вас всех носит, спрашивается?
Одинец Плотников обернулся к дочке, легко покрутил вокруг себя за руки несколько раз и опустил на прежнее место.
- А вы что, купались?
- Ага, - звонко рассмеялась рыжая, взъерошив взмокшие волосы.
- Не "Ага" а "да", так же, как и в шахте, машинально исправил дочку отец. Казалось, что он уже чуть ли не язык обил, приучая её говорить правильно.
Миха и Захарка захихикали.
- А кто следил? Утопнуть ведь могли!
- Ну, пааап, что за мной следить, я же плаваю как рыба. Сам же знаешь.
- Ты - как рыба. А он? - Плотников кивнул на Сибирина.
- А зачем кому-то следить как утопают? - искренне удивился мальчик.

(совместно с MjavTheGray'ем, Факел, Ночной странницей, Kethinar, Подлизой, Empty, Muse, Марком Октавием, Melamori, Киберхагом)
- Следить надо, наоборот, чтоб не утопли, - постарался доходчиво объяснить отец Ульянки, не понимая, что его явно дразнят, - Чтоб вытащить и отшлё... короче, чтоб всем хорошо стало. Понятно?
- А, понял, понял, - послушно закивал Сибирин, - все купаются, а один, наказанный, сидит на берегу и следит вместо купания. Если кто-то утопает, то он в воду и его вытаскивает. А так на берегу. Наказание такое. Ясно.
- На берегу взрослый. Если хочешь считать его наказанным - разрешаю. Дети на самом деле сущее наказание, особенно такие, как эта...
Шахтёр ласково потрепал Ульянку по плечу.
- Ладно, пошли. Мне вас Радмилке сдавать. Сколько? Раз, два, три, четыре, плюс Улька, и того пять. Или всё же шесть?
Одинец почесал затылок и поднял, словно пытался вспомнить, как же правильно считать. Близорукие глаза щурились в улыбке.
- Пять, - машинально сказал Сибирин, - Вы с шахты? Она затоплена?
- Зачем затоплена? Работаем. Даём стране уголь. Вон показал этим охламонам, как правильно шурф закладывать
- Так ведь озеро рядом, - удивленно пояснил Сибирин, - вода через грунт просачивается и должна затоплять штреки и проходы. Обычные насосы, даже паровые, не справятся.
- А глазастый малец! Молоток! Раньше что, бывал в шахтах? - спросил удивлённо Одинец, затем добавил, - Озеро наше искусственное. Вот оно в чём дело. Под дном слой-непромокашка. Когда город закладывали, не было его тут. А теперь мы туда воду согнали. Вот и шахты сухие. Если б не газ - совсем бы чудненько было.
- Интересно, - Сибирин задумался о чем-то, но вспомнил, что ему задавали вопрос, - да, бывал. В поселке при шахте жил.
- Тогда понимаешь, почём нынче уголёк, - как равному кивнул взрослый и подтолкнув Ульянку и Миху за плечи, повёл ребят в школу, где их давно уже поджидала Радмила Климентьевна вместе с зарёванной Валей.

Вечер после ужина. Комната номер шесть.
В комнату залетела взмыленная Ульяна. Рыжие мокрые прядки прилипли ко лбу.
- Они разбежались! - тяжело дыша, сообщила она девочкам. - Все десять штук разбежались. Я клетку плохо закрыла, пока других кормила, смотрю - нет. Кошмар. Мама меня убьёт. Уже темнеет. Вот нет бы белые были. А эти - серые, - дылда тяжело опустилась на стул, отдышаться.
- Кто?! - Влада подорвалась с кровати, сгоняя вечернюю дрёму.
- Кто разбежался? - Одновременно с Владой вскочила перепуганная Забава.
- Кролики! - рыжая в сердцах хлопнула себя по коленке.
- И что теперь делать? - растерянно поинтересовалась девочка.
- Ловить их, что ли? Они ведь по всему участку наверняка разбежались. Ни в жизнь не поймаешь, - уверенно скзала Забава, словно ей уже доводилось ловить слишком прыткую крольчатину, которая, почувствовав свободу, постарается не дасться в руки людям.
- Помогите мне их найти. Сейчас ещё хоть что-то видно, они по грядкам разбежались, и в ягоднике посмотреть нужно. Так собирайтесь, а я побегу в третью, - Ульяна выскочила в дверь, по коридору раздался громкий топот.
Казимир как раз пытался аккуратно сложить вещи в тумбочке (и надо сказать, получалось у него откровенно плохо - слишком уж много всего валялось внутри - мальчик никак не мог решить, что на какую полочку определить), как послышался топот за дверью.

(совместно с Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Kethinar, Подлизой, Empty, Muse, Марком Октавием, Melamori, Киберхагом)

И без того невеликое желание разбирать вещи вовсе пропало, когда он прислушался: снаружи вроде как и голоса девчачьи доносились, наверное игру какую затеяли. "Ай, потом приберу", - поспешно запихивая одежду и книги в тумбочку все в том же беспорядке, который и был там до недавнего времени, мальчик приоткрыл дверь в коридор. Мимо него с топотом пронеслась Ульяна, и поскольку бежать следом, не зная правил игры было глупо, Казимир крикнул ей вслед:
- Эй, а во что вы играете? Можно с вами?
- Бежим с нами в огород, кроликов ловить, - рыжая махнула ему рукой, скрываясь в комнате девочек.
- А откуда у вас кролики? - спосил Казимир, нагоняя девчонку. Пускай и в огород - все интереснее, чем в тумбочке убираться, поэтому он и не думал отказываться от возможности побегать.
- Это наши, школьные. Я их кормила, а они сбежали, - скороговоркой повторила дылда. Она сунулась в третью, быстро поведала о случившемся и метнулась к выходу.
Ульяна уже бежала по дорожке в сопровождении однокласников, когда им на встречу выскочил испуганный кролик.
- Лови! - крикнула она, прыгая на бедного зверька.
- Чем? - растерялся Казимирка. Уж чего-чего а книг по кролиководству ему читать не доводилось, поэтому он абсолютно не представлял, как поймать серого ушастика.
Бедный-то он бедный, но довольно шустрый. Ульяна распласталась на земле, вскочила и погналась за кроликом, улепётывающим в ближайшие кусты смородины.
- Может быть рубашкой его попробовать? - второй раз за сегодня нагоняя девочку, на бегу предложил Казимир. - Вроде сачка, которым бабочек ловят получится, только без палки. Накрыть его и - хоп!
Последнюю фразу мальчишка сопроводил наглядным изображением, как именно будет "хоп!": вытянул руки вперед и описал в воздухе полукруг, словно накрывая невидимого кролика.
- А рубашку могу свою дать.
- Хм. Голова. Давай попробуем.
- Вот, - с готовностью протянул скинутую одежку Казимир. - Только постарайся не порвать, пожалуйста, а то я сам зашивать не умею, а просить кого-то не удобно.
Они на цыпочках подкрались к кролику, увлечённо жевавшему траву. Ульяна резко накрыла его рубашкой.
- Поймала! - взвизгнула рыжая, прижимая добычу к груди. - Пошли, отнесём его в клетку. Осталось девять, - громко крикнула Ульяна своей поисковой команде.
Влада наблюдала за происходящим с интересом. Ей очень хотелось помочь, но она боялась поранить зверька. Поэтому она вздохнула с облегчением, когда кролика поймали целого и невредимого.
Забава безрезультатно пыталась выследить что-то в траве, так как ей казалось, что там промелькнуло нечто серое.
- А можно его погладить? - Казимиру ужасно хотелось подержать на руках ушастого беглеца, но попросить он стеснялся.
- Держи, только крепко, - улыбнулась девочка, передавая кролика.
Зверек, видимо был совсем не рад тому, что его прогулку вне клетки так быстро прекратили, поэтому вырывался изо всех сил. Было удивительно держать этот пушистый комок - Казимир прижал его как можно крепче, пытаясь в сумерках получше разглядеть.
Подойдя к клеткам, Ульяна распахнула дверцу.
- Суй, - нетерпеливо скомандовала она, - и пошли за остальными.
Мальчик послушно выпустил кролика и отряхнул рубашку. Становилось немного прохладно и он передернул плечами - было не очень-то приятно разгуливать в одной майке, но ведь еще девять кроликов осталось. Не оставлять же разгуливать зверюшек по огороду, а рубашкой, как оказалось, ловить их вполне сподручно.

(совместно с MjavTheGray'ем, Torvik'ом, Факел, Kethinar, Подлизой, Empty, Muse, Марком Октавием, Melamori, Киберхагом)

- Совсем ничего не видно стало, - раздосадованный приближающейся темнотой пожаловался Казимир. - Так их и до утра искать можно.
- Но, если сейчас их не поймать, потом они далеко убегут. Надо сейчас. Ой! - Влада услышала, что в кустах кто-то зашуршал. Кто-то слишком большой для кролика.
К удивлению компании, из кустов появился Станимир. Выглядел он несколько растерянно, а в руках у него был почему-то даже особенно не сопротивляющийся большой серый кроль.
- Вот это вот тут так и должно бегать?- поинтересовался Станька у девочек. - Может его ловить не надо было?
Не успевший еще ни с кем толком подружиться, он вышел погулять немного в одиночестве, а увидев пробегающего мимо кролика решил его поймать просто из спортивного интереса.
- Нет, это должно сидеть в клетке. Ловко ты с ним, - Ульяна явно обрадовалась новому ловцу. - Клетка в загоне, там где один сидит. Должно десять. О, вон уши торчат! Ребят, окружай!
Тощая спина Казимирки мелькнула в полутьме и он сам не понял, как в его руках оказался еще один пушистик. Поймать его получилось на удивление быстро: то ли зверек с перепугу забыл, что нужно убегать, то ли еще почему замешкался, но теперь он был уже бесповоротно сгребен в охапку мальчиком.
Забава заметила, что около дерева слишком уж долго мелькает что-то серое. Девочка подошла поближе, наклонилась, чтобы получше разглядеть это в потёмках, и почувствовала, что нечто мягкое и пушистое прыгнуло ей в руки. Ученица сначала подумала, что это Мурзик сбежал из комнаты, но потом девочка нащупала длинные серые заячьи уши, которые нельзя спутать ни с чем. Забава покрепче ухватила свою добычу и поспешила к Ульяне хвастаться.
Влада взяла фонарь и пошла вокруг загона для животных. Один из кроликов боязливо жался к тёплому стволу дерева, почти не отбежав от клеток. Девочка аккуратно взяла его за уши и отнесла Ульяне.
- Вот. Всегда хотела иметь кроликов, но за ними так много убирать надо... Поэтому брат не разрешал завести.
- Почему брат? - удивилась рыжая, запуская крола в клетку. - А родители?
- Родителей я не помню, - девочка сказала это уже шёпотом, она не хотела, чтобы дети, бродившие вокруг в поисках остальных кроликов, услышали. - Они погибли, когда я совсем маленькой была. Я с братом росла.
- Ох, прости, - Ульяна порывисто обняла девочку. Мысль о том, что можно жить без мамы с папой была ужасна. Одно дело сетовать на черезмерную опеку и хотеть учиться подальше, а тут. - А брат у тебя взрослый?
- Ничего, я же их не помню... - Влада печально вздохнула. - Брат на пятнадцать лет старше. Ему 18 было, когда родителей не стало. Работал уже.
- А я всегда хотела, чтобы у меня брат был. Учил бы меня драться, играть в футбол, плавать. Подожди, так ему сейчас сколько, двадцать пять уже? Старый какой.
- Да, немаленький. Но он совсем не старый ещё. А учил он меня только перевязки делать. Ну и плаваю я неплохо, - чуть улыбнулась Влада.
Ульяна залезла кусты смородины и стала хаотично трясти ветками, в надежде вспугнуть беглецов.
- Я тоже хорошо плаваю, а жена у него есть?
- Ему довольно часто приходится переезжать. Редко больше года на месте сидели. И работы много было. Так что с серьёзными отношениями сложно. Но сейчас есть, совсем недавно с ней познакомился, Мариной зовут. Очень милая, - Влада улыбалась уже увереннее, вспомнив свою недавнюю жизнь с братом.
- Так ты на разных материках бывала, - с завистью присвистнула Ульяна.
- Ага, но многие из них очень похожи между собой. Со временем новые материки удивляют всё меньше, привыкаешь.
- Повезло тебе. А я нигде не была, кроме Чернокаменска.

(совместно с MjavTheGray'ем, Киберхагом, Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Kethinar, Подлизой, Muse, Марком Октавием, Melamori)
- Ничего, ещё поездишь. Нам много путешествовать придётся, - Влада увидела мелькнуший кроличий хвост и погналась за ним. Через пару минут вернулась, тяжело дыша, с очередным беглецом.
- Так сколько их там? - скорее у самой себя спросила Ульяна, запуская владиного кролика. - Два, пять, шесть. Ну куда ты побежал?! Так считала я тебя или не считала. Восемь. Девять. Точно девять. Ура! Последний остался! - закричала она как можно громче.
- Как же мы его в такой темноте найдём? - Влада неожиданно заметила, что сумерки сгустились.
- Не знаю, - беспечно пожала плечами дылда. - Этих же нашли как-то. Если его завтра найдёт мамка, будет намного хуже.
- Может, все вместе обойдём территорию, растянувшись рядком?
Представив, как они все выстроились взявшись за руки, Ульяна заливисто рассмеялась.
- Ну нет так нет, - Влада надулась.
- Не обижайся, - продолжая хихикать, ответила рыжая. - Если за лучину никто десятого не найдёт, то будем "бреднем" ловить.
- Хорошо, - сказала Влада уже мирно, но всё ещё чуть напряжённо.
На протяжении всей этой погони за длинноухими беглецами Станьке так и казалось, что труднее всего будет найти последнего.
- А совсем он с территории сбежать не мог? - спросил он Ульяну. - Ну, шмыгнул там в дыру какую.
Мальчик старательно осматривал землю перед собой, но уже совсем стемнело, и без света искать зверька было трудно.
- Мозгов не хватит! - хмыкнула девчонка. Кусты уже казались тёмными бесформенными пятнами, ещё немного и они будут искать не кроликов, а друг друга. - Дыру так просто не найти. Да где же он? Может я обсчиталась. Будь другом, проверь, а.
Станька бросился к клеткам. В неспособность девочки сосчитать до десяти ему не верилось, но с другой стороны - кролики же все время двигались, да и похожи друг на друга... Подойдя к камере, из которой недавно состоялся массовый побег, он стал пересчитывать длинноухих, и обнаружил что их там действительно десять. На всякий случай перепроверил - но ошибиться было невозможно - кролики так удачно расположились, что как с одной стороны клетки, так и с другой в угол жалось по пять зверьков.
- Тут их десять! - радостно крикнул он.
- Рррох-хой! - Ульяна, подпрыгнув, издала победный клич.
Казимирка, услышав радостные крики у клетки перестал вглядываться в темноту в поисках последнего кролика и поспешил к остальным ребятам.
- Раз, два, три... - не то что бы он сомневался, что они умеют считать хуже его, просто привык все перепроверять. - Десять! Молодцы мы!
Приближалось время отбоя, поэтому ребята рассыпались по своим комнатам, что не помешало им восторженно обмениваться подробностями. Да и после третьего удара колокола в крыле первоклассников долго продолжалось взволнованное шушуканье и взрывы сдавленного смеха.

совместно с MjavTheGray'ем, Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Подлизой, Empty, Muse, Марком Октавием, Melamori

Жизнь в школе потекла своим чередом - занятия, переменки, обеды и ужины, общение, ссоры-споры (куда-же без этого?), самовольные отлучки и прочие события обычной жизни, незаметно сложившиеся в три учебных года.
Подходила пора последнего экзамена, выпускного для учеников младшей школы. После этого весь класс (а сдать экзамен можно было только всей группой) должен будет переселиться на второй этаж... Разговоров на переменках было море, и в последние дни они чаще всего касались самой злободневной темы - предстоящих соревнований.
- Я сегодня у Радмилы спрашивал, - рассказывал одноклассникам перед уроком математики Миха, сидя на большом подоконнике напротив кабинета, где должно было состояться их следуюшее занятие, - она сказала, что соревнования будут проходить одновременно у нас и у красных, задания она мне, разумеется, не выдала, но сказала, что верит в наш класс и что мы справимся. Надо бы Ульянку поймать, она наверняка больше знает, всё-таки давно здесь живёт... О, да вон она, - заметно подросший и окрепший Михаил, уже не казавшийся таким толстым, как раньше, помахал рукой приближавшейся Ульяне, - иди к нам, поболтаем, Радмила сказала задержится на пару лучин...
- Ребята, что я узнала, - интригующе начала Плотникова. Она по-прежнему коротко стригла свои рыжие волосы, чтобы не заморачиваться с заколками.
- Наверняка, что будет на обед, - хихикнул Захарка, тоже немного выросший, но, одновременно с этим, остающийся самым маленьким в классе, - А нам яблок принесла, так?
Топорщащиеся карманы Ульянки давали понять любому, что там находится нечто круглое и притом в нескольких экземплярах. Впрочем, это могли быть как яблоки, так и пряники или ещё какие-нибудь вкусности, недоступные остальным ученикам вне столовой.
- А вот и не угадал, - дылда показала ему язык. - Я сейчас с тренировки старшекласников, ну Родьку же знаете, мы с ним в одной секции. Вот угощайтесь, - из карманов были извлечены клюквенные пряники. - Родька недоел. Он мне шепнул по секрету, что за испытания будут в полевых условиях на следующий день после полосы препятствий, - Ульяна понизила голос. - Правда, каждый год задания разные. У них надо было девчонок из горящего здания выносить, ну и всякие там плавать, лазить, строить штаб, ловить рыбу. Захарка, как думаешь, сможешь меня из горящего дома вынести?
- Я тебе мышку покажу - сама выскочишь! - под общий смех парировал парнишка.
- Молчат все, отнекиваются, - досадовала Ульяна. - Я и это из Родьки долго выпытывала, прям клещам тянула.
- Ловить рыбу - это хорошо, - обрадовался Миха, - давненько я на рыбалочке не сидел... Интересно, куда нас повезут. Там, наверное, лес будет... И речка... Искупаемся...
- Да шахты затопят и скажут добыть уголька эдак с телегу. Вот с удочкой и посидишь, - подначил и его Захарка, язык которого, казалось, стал только острее за время учёбы.
- Давайте после уроков на полосу махнём тренироваться, - загорелась девчонка, которой занятия в классах казались сущей каторгой.
- Всё тебе - тренироваться! Тут что нужно? Смекалка! Чтоб не вот одна Улька у нас приплыла, а остальные барахтаются! Ты-то вон плаваешь, как рыба, а Казик до сих пор стометровку только в спасжилете. Говорили, что зачёт по последнему, а не по первому будет. Так ведь, Мих?
- Ага, я тоже такое слыхал, - кивнул светловолосый, задумчиво глядя в окно.
- Ну я могу его на себе переправить, как утопающего, - задумчиво проговорила рыжая. - Правда, в скорости потеряю, у красных же Шедомир, - имя давнего соперника она словно выплюнула.
- А из девчонок все плавают как ты? - ехидно осведомился Захарка, уверенный, что уж среди слабого пола точно есть плавающие и похуже Казимирки.
- Нет, конечно, - явно приободрилась спортсменка. - Главное, чтобы нам не надо было задачки решать на скорость или квадраты чисел кричать, пока на канате летишь. А то посрамлю я опять Радмилу Клементьевну нашу, как вчера с этой контрольной. Я же её целиком у Станьки сдула.

(совместно с Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Empty, Muse, Марком Октавием, Melamori, Киберхагом)
- А ты хоть раз не сдула? Скажи ещё, чтоб на скорость выпечки не проверили, а то наша Улька без мамки только и научилась, что картофель на костре в саду поджаривать... И не надо махать на меня ручищами. Сам такой. Без Михи на подножном корму, что кролик, совсем отощаю.
Захарка, надо отдать ему должное, умел посмеяться и над собой.
- Да хватит тебе, - махнул рукой отвлекшийся от созерцания пейзажа за окном Михайло, - картошку ты тоже умеешь. Ну и мясо уж как-нибудь отваришь. Не зря... - мальчишка запнулся, оглядываясь на Ульяну, - нас тут учат.
- Как кролик - это точно, - смеющиеся глаза рыжей сверкнули озорством, - Ты уж определись, а. Подерутся же наши блондинки в квадрате.
Захарка слегка покраснел, но, продолжая держать невозмутимую позу ответствовал:
- А вот соревнования и покажут, кто на что годен!
Как будто это не он бегал то за одной, то за другой из близняшек, а они за ним.
- Тоже мне кладезь, - прыснула Ульяна. - Значит, после уроков встречаемся на полигоне. У красных сегодня практика в шахте, так что не помешают.
***
После уроков все заинтересованные в "угадывании" заданий собрались там, где ямы и кое-где врытые столбы совсем даже непрозрачно намекали на препятствия, ожидающие подростков на следующий день.
Миха застыл у огромной стены без видимой возможности хоть как-то через неё перебраться:
- Не, ну я не понял, - вопросительно обратился он к одноклассникам, - на неё не то что взобраться, на неё глядеть страшно... Нас что, на скалолазов учат? Туда эту... кошку закинуть и по канату? Так не перелезем все, факт! Ну ладно пацаны, а девчат то мы как перетаскивать будем?
- Кто это моего Мурзика собрался на стену закидывать?! - Оторвалась от созерцания неподступной стены Забава.
- Нужен кому твой Мурзик, - хмыкнул Миха и пояснил, - "кошка" - это такие крюки специальные, только у нас их всё равно нету...
- Не кошку, а меня, - развил идею друга Захар, - А я вам не только канат, что угодно скину. А девчат-то совсем просто - в петлю сунем и поднимем.
- Ага, в петлю! Может и сами как-нибудь перелезем, а ты сразу "в петлю". К тому же не ты ли поднимать-то будешь? - Стала издеваться над небольшим ростом одноклассника Забава. - Не ты ли первый и перелезешь?
- Веревочную лестницу, ага, - захохотал светловолосый, - а с той стороны как спускаться будем? А девчат на верёвке? - мальчишка задумался и затем отрицательно мотнул головой, - Неа. Верещать будут.
- На дирижбабеле! - пошутил мелкий, - Нам Казик его из подручных материалов сделает.
- Может друг другу на плечи встать, - предложила Ульяна.
- Придумал! - воскликнул Миха, хорошенько подумав, - Копать будем под стену. А потом все в эту дырень и пролезем. Быстрее получится и никто ничего себе не сломает.
- Это если нам лопаты дадут.
- Или лопаты или верёвки. Если ничего не будет - не из штанов же делать лестницу?- почесал голову Захарка.
- А просто обойти никак? - Не понимала забот друзей Забава.
- Не, ты что! Эта же стена тут не просто так, а препятствие. небось просто обойти - не оценят, еще баллы снимут. А вот если ни лопат ни веревок не будет... Ну вот тогда друг на дружку, как Ульяна предлагает, - пожал плечами Михаил.

(совместно с Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Подлизой, Empty,
Марком Октавием, Melamori, Киберхагом)

- Лопаты вряд ли, - заметил Станька. - Если бы нужно было копать, не стал бы никто такую стену городить. Поставили бы заборчик символический, дали лопаты и вперед. Не, лезть придется.
- А если выдадут и лопаты, и верёвки, чем быстрее? - продолжила мысль дылда, прикидывая высоту. Она уже прощупала стену на предмет щербин, но та, как на зло, оказалась гладкой, словно столешница.
- А вот ты и ковырнёшь, - хмыкнул Захар, - кто у нас в шахте лучший? Нет, ну можешь и с разгону... Тогда в дырку все пролезем...
Заржав, Ульяна пнула землю у основания стены.
- Беру анализ грунта, - она скорчила серьёзную мину и поправила на носу воображаемые очки. - Хм, неужели, - задумчивая пауза, - граждане, это суглинник, - поднеся к лицу комок земли, с авторитетным видом заявила Ульяна первое, что пришло в голову. Станька прыснул со смеху.
- Ну нет! - театрально взмахнул руками Михайло, - в почвах я пас - ненавижу химию! Если бы не Захарка, плавать бы мне на контрольной... О, ребят, а гляньте, что это там над бассейном канат натягивают? Неужели на руках перебираться будем? Во, класс! Это я люблю! - за последние годы мальчишка стал намного сильнее и крепче, в основном благодаря дружку, за которым нужно было везде поспевать.
Женя присела у стены и ковырнула землю.
- Так это, мы ведь не знаем насколько стенка в землю врыта, - сказала она тихо.
- А вот тут ты не права, - с умным видом заявил Михайло, - вот глянь - она же на двух столбах по краям держится, а то, что к земле прижата, так это просто для видимости, а на самом деле она совсем и не вкопана - не веришь - проверяй... А лучше гляньте воон туда, - парнишка указал на длинное тонкое бревно, расположенное не очень высоко над землёй, примерно в паре двушагов, и имевшее с двух сторон прибитые доски с неким подобием ступенек, - все смогут завтра равновесие удержать? Я бы на месте сомневающихся потренировался, сам в том году видел как одна команда на нём застряла из-за одной неуклюжей девчонки.
Забава с равнодушным видом посмотрела на бревно. Удерживать равновесие - это единственное, чему она научилась на уроках физ.культуры. В том, что она быстренько пробежит по бревну, девочка не сомневалась. Захарка первым влетел на бревно и через десяток тактов уже был на той стороне:
- Да тут пустяки! И лошадь шутя справится!
Что-что, а такого рода упражнения для проворного мальчишки были делом плёвым.
- А я б потренировался в самом деле, - одобрил предложение Михи Станимир. - У меня с этим так себе.
- А пошли! - обрадовался светловолосый, если быть совсем уж честным, он не очень был уверен и в своих способностях, ибо на физкультуре бревно было ровным и гладким, а тут, как нарочно, выбрали не такое уж широкое и ощутимо корявое, - давай на счёт, кто быстрее? Нам кто-нибудь посчитает?
- А давай, - Станька согласился. Идея с соревнованием ему понравилась.
- Ну давайте, я, так и быть, вам посчитаю, - вклинилась Женя и направилась к бревну, - идём, что ли?
Первым проходить препятствие решил Миха.
- Считать начинай со слова "Пошёл", а потом цифры, чтобы я знал, когда влезать, - мальчишка приготовился преодолевать препятствие, ожидая команды новоявленного арбитра.
- Так, давай к бревну. Жди... ещё не время.. а теперь, а ну, пошёл! Один... два..
- Пятнадцать! - крикнул Захар и Миха сорвался с места.
Паренёк лихо вскарабкался по приставленной доске, но на первой же неровности бревна застрял, не зная, куда поставить ногу, чтобы не упасть. Кое-как перешагнув неудобный отрезок, лихо промчался по оставшейся части, и немного схитрил, спустившись не по лесенке, а спрыгнув с краю.
- Сколько? - подбежал он к Евгении.

(совместно с Torvik'ом, Факел, Ночной странницей, Подлизой, Empty, Muse, Melamori, Киберхагом)

Михина хитрость не укрылась от Жени.
- Вообще двадцать пять, но я сегодня добрая, так что двадцать четыре, а за то, что спрыгнул, еще пять, итого двадцать девять.
- Ничего себе! - возмутился светловолосый, - что я, пять тактов с лесенки бы слезал? Ну три от силы!
- Ну не знаю, вот если бы слез, тогда бы и видно было бы, ладно, ты ведь не со мной соревнуешься. Эй, Станька, как ты скажешь?
- Лан, давай ты, - обиженно шмыгнув носом, Миха ждал прохождения Станьки.
- Да мне всё равно, в общем, - ответил тот. - Мы ж не знаем толком, как завтра судить будут. Если так прыгать можно, то и не вопрос, - с этими словами он подошел к лесенке и стал ждать команды.
- Внимание, приготовился... скажи, Станька, а я красивая?
- Как швабра! - прыснул Захар и на всякий случай забежал за Миху.
Видя такое неспортивное поведение Ульяна, угрожающе нависла над одноклассницей, скрестив руки на груди.
- Э... - вопрос явно выбил атлета из колеи и заставил покраснеть до корней волос. - Ну... да, наверное...
- Наверное?! Пошёл, давай, пошёл, пошёл... Раз... - Женя считала заметно быстрее, чем до этого Мише.
Станька взобрался на бревно довольно резво и даже смог на удивление быстро преодолеть тот отрезок, на котором замешкался Миха. Победа была близка, но тут случилась неприятность. То ли неожиданный Женин вопрос был тому причиной, то ли удача была не на его стороне, а скорее просто сказался недостаток тренировки. Так или иначе, но буквально на ровном месте нога незадачливого атлета съехала с бревна, и, ударившись корпусом о бревно, он оказался на траве.
Женя подбежала к упавшему и, наклонившись на ним, посмотрела сверху.
- Ты... ты чего... с тобой все в порядке?
Миха тоже подбежал, попытался ощупать спину одноклассника:
- Больно? Где? - панически вспоминая, что им говорили на уроках оказания первой помощи, парнишка помнил лишь, что пострадавшего с переломом спины нельзя никуда транспортировать до прибытия врачей.
Плотникова тоже бросилась к своему давнему соседу по парте, недобро зыркнув в сторону арбитра.
- Да все нормально, - ответил тот, приподнимаясь на локтях. - Жить буду. Но потренироваться ещё надо будет, а то хуже будет, если завтра вот так же...
Женька фыркнула.
- Станимир, ты дисквалифицирован за предумышленное ударение о бревно. А Миха у нас победитель. Он получает кубок и всех девушек мира.
Этой фразой смутить удалось и Михаила. Он единственный из ребят всё никак не мог определиться с тем, кто же ему больше всего нравился из девчат. Парнишка странно сморщился и вынужденно парировал:
- Вот они мне нужны, все девушки. Я и не для этого бегал, просто попробовать хотел...
- Ты лучше сама пробеги по бревну, дисквалификатор, - буркнула рыжая, помогая Станьке встать. - По правилам, если упал, нужно сначала начинать.
- А чего, и пробегу, - Женька подошла к началу бревна и приготовилась, - считать будешь?
- Буду, только ты шибко не торопись.
Лучше бы Ульяна этого не говорила, Женька припустила по стволу почти бегом и сразу же чуть не подскользнулась, чудом удержав равновесие. Однако, не успела она сделать и десяти шагов, как левая нога подвернулась и Женя со всего размаху впечаталась в бревно. Некоторое время девочка лежала не двигаясь, потом сползла на землю, к подбежавшему Михе.