Продолжение творения Кумро и Мелетун

- Интересное мнение, может и мне следует прислушаться к нему? - фаэр чуть развернулся в сторону выхода, словно ожидая кого-то увидеть.
- Что-то я не замечала у тебя особого рвения к власти, хотя куда же ближе? - усмехнулась Киара.
- Я хочу знать, как обстоит дела со сражением - фаэр не двигался с места - пошли за гонцом, чтобы тот всё разузнал.
- Пока здесь командующая я, Кайнор, а не ты! - с недовольством произнесла фаэри.
- Естественно, ты командуешь ими, а значит и ты можешь отдать приказ гонцу узнать обстановку на поле. Не так ли? - фаэр развернулся к Киаре.
Кайнор вопросительно поднял бровь - что?
- В гонце нет нужды. Если что-то произошло бы, то я бы уже знала. А так все идет так, как запланировано. Завтра город будет наш! - с уверенностью ответила Киара.
- Это хорошо, что ты так уверенна, будет очень неприятно и больно, если всё сорвётся. Мне надо обратно, проследить, как проходит взятие города. Если у тебя нет ничего важного, то и мне здесь делать нечего - Кайнор пошел к выходу.
В этот момент в шатер вошел Тэй, который согнулся в почтительном поклоне перед Меченосцем.
- Это твой "человек" - спросил Кайнор, и уже обращаясь к Таю - что тебе нужно?
- Это МОЙ человек. Тэй, что сумел выяснить? - обратилась Киара нарочито вежливо к своему рабу.
- Моя госпожа, я нашел слабое место.
- Еще одно слабое место города? - осведомился фаэр.
- Лучше, - улыбнулась Киара.
- Что может быть лучше? - спросил Кайнор и положил руку на меч, готовясь к возможной атаке.
- Он нашел слабое место Кошмара, которым мы сможем воспользоваться, когда нужда в нем и фалерах отпадет, - промурлыкала Киара под нос, вставая с кресла. Все это время Тэй стоял безмолвно у входа. Один взгляд Киары, и человек исчез из шатра, стремясь выполнить следующий приказ.
- Это очень хорошая весть - Кайнор по-прежнему не убирал руки с меча.
- Расслабься. Я не собираюсь избавляться от тебя. Мне это невыгодно, - ответила фаэри, подходя к Кайнору и убираю его руку с меча.
- И я от тебя тоже - фаэр позволил Киаре убрать его руку с меча, и стал ждать её дальнейших действий.
- Это хорошо, - прошептала она ему на ушко.
- Расслабься. Наша армия пока справится без нас.
- Назови хоть один повод, из-за которого я должен пропустить возможность выпустить кишки паре-сотне людей - у Кайнора в глазах полыхнул огонь.
- Ну например то, что меня зовут Пламенной... И ты не пожалеешь, что останешься здесь. Ведь ты наверняка соскучился по нормальным фаэри, пока странствовал с армией по этому дикому миру, - продолжала шептать на ухо Меченосцу Киара, прильнув к его телу.
- Воин может обходиться без самого необходимого очень долго. И потом, ТВОЙ человек, очень обидится - на лице Кайнора показалось подобие улыбки.
- Он мой раб... И он знает, на что ему можно рассчитывать, а на что нет. Обходиться может, но зачем лишать себя удовольствия. Ты ведь истинный фаэр, никогда не упустишь возможности получить его как можно больше, - и она укусила Кайнора за ухо.
"Хм, возможно это ловушка, а может и нет. В любом слччае, надо продолжать. А потом..." возникли в голове Кайнора мысли, и так же быстро исчезли. Фаэр протянул руку и схватил Каиру за волосы, и оттянув назад её голову, наслаждаясь гримасой боли на лице фаэри. Затем улыбнулся всё той же улыбкой и сказал:
- Ты права, не упущу.
После чего поцеловал Киару.
Все-таки Пламенная оставалась фаэри, и жестокость была ее второй сутью, поэтому она не упустила шанса и вцепилась в Кайнора, жадно его целуя. Пальцы с длинными ногтями вцепились ему в плечи.
Хотя Кайнор и контролировал все внешние проявления своих эмоций, но здесь он чуть не упустил весь, контроль над собой. Боль от вонзившихся ногтей Киары пульсировала в плечах, наполняя его вены адреналином. Схватив Киару за руки, он сжал их, чтобы освободиться от объятий Киары, улыбаясь при этом. Кайнор сразу заметил прекрасное ложе, которое Киара устроила у себя в палатке. Вот туда он её и толкнул, продолжая улыбаться
Фаэри была гибкой и грациозной, поэтому сбить ее с ног было трудно. Она отскочила к кровати. Хищная улыбка играла на ее лице.
Кайнор не спеша пошел к фаэри, продолжая улыбаться. Он не просто подходил к ней, он "отрезал" все пути к отступлению, добиваясь того, чтобы отступая упала на ложе.
Она бы не командовала сейчас армией, если бы не могла понять, чего добивается Кайнор, но сделала вид, что ничего не поняла и споткнулась о край кровати, упав на нее.
Приятно было осознавать свою власть над Киарой, но еще приятней осознавать, что он понимает, что Киара не так проста, а значит он может избежит ловушки, которую Киара возможно поставит. Приблизившись кровати, Кайнор осторожно протянул руку, чтобы сдёрнуть с фаэри одежду. Медленно и чётко выверенное движение.
Одно ловкое и выверенное движение, и Киара схватила Меченосца за жилетку и притянула его к себе.
- Ты и дальше будешь играть? - шепнула она ему на ушко и отпустила.
Фаэри лишь улыбнулась. Все-таки это была ее территория. Удар, и кинжал отлетел на другую сторону шатра, а сама Киара притянулась к Кайнору и вновь впилась в его губы, намертво вцепившись в него, так что Меченосец не смог бы ее скинуть…

Вместе с Кейриганом

Лицо Бриллиантуса, на котором совсем недавно отражалась обеспокоенность тем, что он услышал от Мелетун, снова сделалось ледяным. "Ну до чего ж приставучий... Сначала к нам с Сериной вломился, теперь тут подкараулил..."
- Боюсь, вы выбрали не того собеседника, - голос тоже дышал морозом. - Защита пещер находится не в моём ведении. Вам лучше обратиться к Лукросу. Думаю, он сейчас в своих апартаментах. Хотя и не могу сказать с полной уверенностью.
- В таком случае, мне бы хотелось знать с кем мне обсуждать столь важные вопросы в следующий раз, - произнес Странник. - А что насчет милорда Лукроса, то я обязательно с ним поговорю. Благодарю вас, министр. Не смею вас больше задерживать.
Кейриган сделал легкий пасс рукой и защита вокруг собеседников развеялась.
- Важные вопросы могут быть на разные темы. В частности, важные вопросы по обороне лучше задавать Лукросу, ибо он ею заведует. Всего хорошего.
Бриллиантус кивнул, прощаясь, развернулся и ушёл по коридору, прочь от комнаты принцессы. Нужно было поговорить с Сериной о том, что он услышал от Мелетун. И постараться утешить королеву, конечно.
Кейриган поклонился в знак благодарности, и скрылся за поворотом коридора.

Последняя часть совместного безумия Кумро и Мелетун

Фаэри снова накинулась на Кайнора, вот только он и не думал скидывать её с себя. Напротив, он воспользовался ситуацией и стал рвать одежду на Киаре, откидывая последние клочки одежды в сторону.
- Никогда бы не подумала, что ты бываешь таким безумным, Меченосец, - сказала Киара и впилась тому в шею, продолжая царапать спину.
- Ты многого обо мне не знаешь - ответил Кайнор и снова взяв фаэри за запястья сжал их так, словно хотел сломать, и сам уже впился ей в губы. Безумие в его глазах стало почти не контролируемым.
Киара тоже выходила из себя, и действия становились все более яростными и жестокими. В глазах горел огонь, адский, яростный и неконтролируемый. Минуты перетекали в часы. Безумие долго владело двумя фаэрами.
Соединяясь причиняя себе боль, наверное это и есть истинное удовольствие у фаэров. Наконец, после долгих часов страсти и любви, они оказались лежащими на кровати, полностью опустошенными и лишенными сил, но довольными и счастливыми, если такое понятие можно применить к фаэрам.
- Не ожидала от тебя такого, - прошептала устало Киара на ушко Меченосцу.
- Чего именно? - ответил Кайнор, прижимая Киару к себе и смотря ей в глаза. Безумие в его глазах утихло. Однако, следы этого безумия были видны в глубине его глаз.
- Такого безумия и инициативы... Я думала, что Райла давно подавила тебя, - ответила фаэри, прижимаясь к любовнику.
- Ты слишком долго общалась со своим человеком, поэтому, ты отвыкла от настоящего безумия - презрительно бросил Кайнор, и добавил - я делаю то, что хочет и что приказывает мне Властительница.
Киара хищно улыбнулась:
- Возможно, ты прав. Но частично ты подтвердил мои слова. Ты делал то, что тебе приказывали. А сегодня ты делал то, о чем сам желал.
- И что? Что ты этим хочешь сказать? - поднял бровь Кайнор, в глубине его глаз снова начало подниматься то самое безумие.
- Разве не в этом истинное удовольствие - делать то, что желаешь? - лукаво спросила фаэри.
Кайнор не ответил, он резко опрокинул Киару на спину, намертво сжав её руки и припечатав к постели, в глазах у него снова плясало безумие. Кайнор улыбнулся и склонился над фаэри…

Совместно с Мелетун

Ра Кс-ши в сопровождении двух наг-стражников шел к шатру Киары. Вокруг толпились солдаты Фаэров и созданные ими чудовища. Он надел свой лучший доспех из хитина. Доспех покрывали шипы смазанные опасным ядом змей с фалера. За спиной он нес огромный костяной меч сделанный из кости морской змеи. На лице у Ра Кс-ши была изображена боевая раскраска означавшая благословление Богов. Он производил впечатление могущества и силы. Настоящего потомка Драконов и Морской Девы. Он подошел к шатру Киары и знаком приказал нагам оставаться на месте. А сам отодвинув занавеску зашел внутрь.
Киара к этому моменту еще нежилась в кровате рядом с Меченосцем, и когда полог шатра отдернулся, то ее лицо исказила гримаса ярости.
- Кто посмел потревожить мой покой? - крикнула она, усаживаясь на кровати, нисколько не стесняясь своей наготы.
Ра Кс-ши совершенно не заботила красота этой гуманоидной самки и их извращенные удовольствия поэтому он не почувствовал никаких угрызений совести.
"Я Ра Кс-ши Конунг Ящеров Фалера, и будущий Король Раш`Кель Дари`Силуса и прилежащих земель"
- Пока ты здесь никто! И лишь силы твоего народа спасли тебя от смерти, так что вышел вон и дождался разрешения войти в шатер Киары Пламенной, генерала армии фаэров! - приказала фаэри, продолжая оставаться накровати.
"Следи за своим Языком повелительница!" - Ра Кс-ши указал в ее сторону когтистым пальцем - "Я здесь ВСЁ. Это моя земля. А вы пока здесь в Гостях. И этот умник сейчас развлекающий тебя вашими грязными удовольствиями, не будь на то воли моего брата он бы уже кормил крабов. Вместе с его "Армией"
- Это ты держи свой язык за зубами, грязная ящерица. Если бы не наша повелительница, то вы бы до сих пор прятались на своих островах, спасаясь от ублюдков-эльфов и их последователей, и только благодаря нам вы сейчас стоите под стенами этого жалкого городишки, который вот-вот сдасться в наши руки! - воинственно проговорила Киара, вставая с кровати и подходя к ящеру. Она не боялась его, потому что чувствовала, что Тэй где-то рядом, и она под его защитой.
Ра Кс-ши зашипел. И оскалился.
"Никто не смеет называть потомков драконов Ящерицами, даже ты обезьянье отродье. Слышишь меня?" - в глазах Ра Кс-ши запылал гнев - "Этот город отныне носит имя Силуса и он будет принадлежать мне. Наша Армия шла на войну без чьей-либо поддержки. Этот город сейчас рушится благодаря нашим магам и моему брату. И если вы будете достаточно глупы, то ваш народ будет следующим."
- Этот город начал рушиться за несколько дней до вашего прибытия. А Силус был лишь одним из эльфийский выродков. Вся сила у вас, и вы нам ничего не сделаете. Зато мы вам можем сделать очень многое. И следующими окажетесь вы, если ты, мерзкая ящерица, сейчас не заткнешься. Пока мы нужны друг другу... Но это только пока... Ситуация может координально измениться. Теперь я понимаю, почему твой братец прибыл сюда первым... Иначе бы мы не смогли бы сотрудничать...
"Я рад что ты понимаешь что это лишь на время. Я очень рад, потом Фалер с удовольствием упьется твоей душонкой." - Ра Ксши протянул вперед свою руку и сказал - "А оскорбишь ещё раз Силуса в моем присутствии и умрешь самой страшной смертью. Уж я найду твоему тельцу." - он осмотрел нагое тело Киары с головы до ног - "Достойное применение."
"Тэй... Накажи этого урода," - мысленно позвала Киара своего раба. И тут же по телу ящера побежали волны боли, которые заставили упасть того на колени.
- Мразь, я не обращу сейчас внимание на то, что ты - брат Кошмара, и ты умрешь страшной смертью, если не извинишься.
Ящер упал на колени но мгновенно встал. Боль, что они знают о боли. Когда черви с острова фалера пожирают твою плоть. После этого ты уже перестаешь вообще что либо чувствовать. Он сконцентрировался и наслал на Киару мощную иллюзию. Той показалось что все вокруг погружается в кровавое месиво.
"Моли о прощении, иначе я заставлю твое сердце разорваться от ужаса." - приказал Ра Кс-ши, его голос звучал в сознании Киары
Киара лишь усмехнулась. Что этот идиот знал о магии? Настоящей кровавой магии? Сама Киара не умела колдовать, но за нее это прекрасно делал Тэй, который в мгновении ока развеял иллюзию. Боль в теле фалерского ящера усилилась, а тело стало рассекаться возникающими непонятно от чего ранами.
Ящер оскалился и сделал шаг вперед выхватив меч. Прочертив длинную дугу меч остановился у горла Киары.
"Прикажи своему прихвостню прекратить иначе ты умрешь на месте."
Меч уткнулся в преграду, которую не мог преодолеть. Обычный магический щит, а в руках у Киары тут же появился верный меч.
- Мы сильнее вас... Так что отступи, пока не потерял жизнь. Возьми свои слова обратно. И скорее всего ты останешься в этом мире правителем. Если не отступишь, то тебя ждут такие муки, которые ты не мог себе представить в самых кошмарных снах.
"Не смей ставить мне условия." - Ра Кс-ши тоже учили маги лучшие из лучших которых он отлавливал в этом мире. Поэтому он разорвал цепь заклинаний и послал в голову магу Киары мощный импульс разбивая его концентрацию. Перехватив меч поудобнее он прошипел. "Все будет как решу я, ну возможно мы вместе, но ни так как решишь ты. И не думай." Его доспехи сделанные лучшими оружейниками, в том числе пленными гномами абсорбировали магию не давая ей нанести серьезного вреда конунгу.
Доспехи Ра Кс-ши не позволили магии нанести ему урона. Поэтому он попросту скрестил руки на груди и прошипел.
"Эти доспехи ковались силой гномьих богов и Фалера. Твоя магия как она ни была бы сильна не нанесет мне вреда. Так что будешь продолжать свои попытки или поговорим?"
- Это ты так думаешь. Но в одном ты прав. Надо поговорить, - успокоившись, произнесла Киара.
Ра Кс-ши пошевелился и магические оковы распались.
"Я пришел не оскорблять тебя." - сказал Ящер - "Ты и вправду достойная соперница."
Ящер усмехнулся.
- Ты тоже оказался крепче, чем я думала. Что ты хотел узнать, храбрый воин?
"Драконы, опасные противники. Но одолеть их можно. Можно попытаться Силой. Но полководец никто если не имеет тактики. Узкие улочки Марлиона отлично подойдут чтобы прижать драконов к земле, лишить возможности резко атаковать и исчезать в небесах. Лишив их возможности двигаться мы можем их уничтожить одного за другим"
- Я думаю, что еще часик-другой, и мы вступим в Марлион, пока наши маги прикрывают нас от атак драконов.
"В Марлионе стоит дракону опуститься на улицы он будет обречен, и больше не поднимется в небеса. Там их и настигнет карающие мечи Фалера. И чтобы не случилось Киара, я хочу оставить Марлион себе. Вы можете найти эльфов, забрать их земли. Но Марлион будет моим."
- Нам не нужен этот жалкий городишка, как и этот мир. По нашим сведениям, драконы умеют перевоплощаться в людей. что им помешает это сделать на улочках и скрыться за спинами союзников?
"Если они даже это и сделают тогда их убить будет ещё легче. К тому же все равно не смогут обрушивать атаки на нас с небес.
- Но магия остается. Они уже успели показать, на что они способны. И сбрасывать их со счетов было бы глупо. Их надо полностью уничтожить. Тогда мы возьмем город.
"На земле их будет убить легче чем в небесах."
- Тут согласна. Прав. Ну в общем нам осталось дождаться прорыва наших войск в город.
"Да будет так." - кивнул Ра Кс-ши - "Я возвращаюсь к своим людям, Киара. Прощай, но будь начеку. Если вы попробуете нас предать, месть будет жестокой."
- Аналогично, если что-то будет с вашей стороны не так.
Ра Кс-ши усмехнулся и вышел из шатра

Совместное безумие Кумро и Мелетун – Постскриптум

Вторжение Ра Кс Ши произвело на Кайнора отнюдь не то впечатление, которое должно было быть. После того, как ящер вышел из палатки, фаэр произнёс:
- Эта ящерица слишком много о себе вообразила. Нам нужен план, как насадить его на вертел. Зови своего человека.
- Не горячись. Он нам пока нужен.
- Вот именно поэтому план нужен сейчас, потом всё измениться настолько, что мы ничего не сможем сделать - усмехнулся фаэр - а так, у нас будет план действий, в котором всё будет продумано на три хода вперёд. - Кайнор взглянул на любовницу.
- У меня уже все продумано. Я знаю, как устранить и Кошмара, и этого самовлюбленного идиота.
- Надеюсь мне в нём есть место? - Кайнор поднялся и подошел к еще разгоряченной разговором Киаре.
- Зачем нам с тобой марать руки в этом? Все сделают за нас. Тем более эти двое действительно не так просты, как казалось. Тэй потрудился, чтобы вычислить слабые места этих двоих, - все более спокойно говорила фаэри.
- Хотя мне и хочется собственноручно вытащить кишки из этой ящерицы, но и опускаться до простого воина не хочется - К Кайнору вернулась его прежняя невозмутимость, и холодная маска снова легла на его лицо - хм, если то, что он говорил про свой доспех правда, то он должен быть нашим - фаэр стоял очень близко к Киаре, однако, его лицо оставалось невозмутимым. А в глазах почти было не заметно даже флера безумия.
- Как вижу, ты уже успокоился, и к тебе вернулась твоя невозмутимость? - заметила Киара.
Кайнор ограничился поднятием брови, и не ответив пошел к кровати, и стал собирать свою одежду, которую он скинул в порыве страсти.
- Вот так всегда. Все слишком быстро заканчивается, так как нас зовет дело, - продолжила Киара, элегантно проскользнув мимо Кайнора к ширме, за которой у нее стоял сундук с ее гардеробом.
Кайнор оделся быстро и теперь стоял и невозмутимо наблюдал, как Киара выбирает себе наряд. "женщины, всегда женщины", мелькнула у него в голове мысль.
- Поэтому удовольствие мимолётно. Иначе, оно бы быстро надоело - сказал Кайнор.
Фаэри облачилась в кожаный костюм, так как предстоял выход к воинам. Волосы она заплела в тугую косу.
- Скажи еще, что тебе не хочется еще?
И Пламенная подошла к карте, на которой произошли изменения, пока они развлекались.
Кайнор медленно подошел к Киаре, взял её за подбородок, и посмотрев прямо в глаза, четко и раздельно произнёс:
- Мне не хочется еще.
После чего отпустил её и стал осматривать карту.
- Как знаешь... Наши войска практически пробили защиту. Как я и говорила, осталось пару часов до того, как мы вступим в город, - холодно пояснила она изменения на карте.
- Отлично, я сам хожу возглавить одну из армий вторжения, - проговорил Кайнор, и подняв на фаэри глаз, добавил, изогнув бровь - если конечно, ты не против.
- Я останусь здесь и прослежу за магами. Да и за пленными. Нам нужна кровь для заклинаний. А ящеры готовы сожрать всех и вся, не думая о пользе делу.
- А чего ты ожидала от ящериц-переростков? - спросил фаэр, доставая свой кинжал, который он успел поднять, когда одевался.
- Ничего умного. Плюс надо связаться с Райлой и доложить о результатах.
- Думаю, что да. Надеюсь, у них там дела тоже идут неплохо. В конце концов подчинить себе Мелетун - это грандиозный успех.
- Да, подумать только эльфы буквально поклоняются ей, не подозревая, что поклоняются живому трупу. Однако, хватит разговоров. Я отправляюсь к себе, чтобы доложить Властительнице о результатах. Сообщишь мне, когда начнётся последний штурм. Я не хочу ВСЁ пропустить - фаэр многозначительно улыбнулся и вышел из палатки.
Киара лишь улыбнулась и позвала Тэя.

Защитникам Марлиона под стенами приходилось совсем туго, и появление шестёрки драконов, «звезды боя», как называли свои команды крылатые, встретили восторженным рёвом: под огненным дождём, накрывшим армию врага, орки вспыхивали, словно сухой хворост – не помогала ни магическая защита, ни заговорённые доспехи. Появление драконов позволило когортам перегруппироваться и отступить. Раненых тащили за стену, уцелевшие щитоносцы встали в проломе, поддерживая изрядно потрепанную когорту Фалора, лучники подымались наверх, чтобы осыпать врага ливнем стрел. Топорщики Серкиона во главе с командиром остались прикрывать отход, и вскоре стало ясно: они уже не успеют отступить. На поле боя появилась новая грозная сила – ящеры с островов Фалера. Эти создания были сильны, быстры, а прекрасным дополнением к броне служила зелёная чешуя, подобно стальной кольчуге отражавшая скользящие удары стрел и мечей. Вместе с ними город атаковали невиданные существа, окончательно смутившие марлионцев: гигантские змеи, парящие когтистые виверны, вовсе ни на что не похожие вопящие сгустки тьмы. Добрая половина несметного полчища вражьей силы была иллюзорной: с каким отчаянием в сердце обладатели Дара на стенах, смотревшие истинным зрением, наблюдали, как лучники посылают стрелы, а мечники рубят огромных, невозможных тварей, созданных мановением руки фалерских магов!
Одно из жутких чудовищ, штурмующих стены Марлиона, вовсе не было иллюзией: огромный виверн, стремительно пикируя на стену города, срывал с неё стрелков и рвал на части прямо в воздухе. Заклинания священников и стрелы не могли причинить вред монстру, окутанному призрачным свечением – защитникам оставалось только в ужасе разбегаться, когда он появлялся поблизости.
Вскоре ящеры, прикрытые заклинаниями от вражеских стрел, подкатили к стене мощные осадные орудия и стены города задрожали. И тут помогли драконы: очередной удар «звезды» уничтожил одну из машин ящеров, заставив штурмующих отступить. Король Келистан яростно взмахивал топором, глядя как удары драконьей магии выжигают целые просеки в войске фалерцев, а иллюзии рассыпаются прахом, накрытые тенью их крыльев. Топорщики Серкиона, всё ещё державшиеся у восточной части стены, получили небольшую передышку. Людей у Серкиона осталось всего около двух десятков, но они, видимо, совсем потеряли разум и решили напоследок показать врагам, как бьются настоящие берсерки - тут же пошли в отчаянную контратаку. Зелёная чешуя и броня не могла защитить ящеров от тяжёлых боевых топоров, а того, что люди смогут отважиться на ответный удар, они просто не ожидали. Некоторое время они остервенело рубились с отрядом фалерцев, но контратака захлебнулась едва начавшись: противник превосходил их числом в десяток раз. Последним умер Серкион – его раздавил когтями тот самый виверн, что сбивал лучников со стены. Король, наблюдавший за одним из лучших воинов Марлиона, за своим другом, покачал головой. В глазах его стояли слёзы ярости. Но он успел заметить, как виверн, издав жуткий рёв, испустил ядовито-зелёный луч туда, где в облаках мелькали тени драконьих крыльев.
Тем временем, в проломе на западе шла ожесточённая резня – стены Марлиона устояли под атакой ящеров, и тёмные бросили основные силы сюда. В воздухе висела пыль, поднятая тяжёлыми сапогами сражавшихся бойцов, тела убитых громоздились друг на друга, а враги продолжали прибывать. Келистан уже отправил в помощь Фалору две резервных когорты, но было ясно, что прорыв врага за стену будет лишь делом времени. Стражники уже раздавали на улицах оружие каждому, кто желал сражаться и защищать свой дом.

Вэлиан после общения с Мелетун отправился к себе. Он не знал, что теперь делать... как себя вести. Еще так недавно он оплакивал свою мать, он видел её тело там, в городе... Они оставили его... Они убежали. Все вместе! И даже он, её сын, убежал... То, что она вернулась было так нереально, так странно... это радовало и давало надежду, что теперь, с Мелетун они точно смогут победить... Но что-то настораживало его... Он немного не доверял, что это возможно, что-то в её поведении изменилось... В то же время принц проклинал себя за свои сомнения. Она вернулась из загробного мира! Естественно её поведение изменится. она пережила то, что никто из них никогда не переживал... хотя как можно пережить смерть! Это уже нонсенс.
После получала тупого хождения из угла в угол и попытки что-то придумать и понять Вэлиан понял, что сейчас это бесполезно, в его голове все перемешалось. Спать не хотелось совсем. Тогда он решил пройтись немного погулять.
"Как же надоели эти пещеры" - сказал он сам себе и отправился к ближайшему выходу... "только лес и свежий воздух могут рассеять этот сумбур".
Но подойдя к выходу он увидел огонек света, освещающий две фигуры.

Марлион
Ход с иллюзией был более чем грамотным; ящерам Фалерских островов подобная тактика принесла немало побед. И иллюзия была действительно соткана превосходно...
...но чародеям островов крайне редко доводилось сходиться в бою с драконами. С профессиональной боевой звездой.
Дракон-воитель - это не только боевые чары, обученность бою и умение убивать быстро и беспощадно. Это еще и тренированный, холодный рассудок - который обычно и позволяет сопротивляться воздействию иллюзий.
Демоны были неотличимы от реальных... но мастера не учли одной детали. Безупречно воссоздав инфернальных существ, они не сымитировали ритуал призыва, что от внимания драконов ускользнуть не могло; вывод был один - это иллюзия.
Тем более, что о любимом чародействе дальних родственников в Драконьих горах отлично знали.
И потому вторая атака - уже проведенная Кошмаром - не застала их врасплох. Воины сатто-кай метнулись в стороны; оба Челлан одновременно поставили самые мощные щиты из своего арсенала.
Конечно, сохранить строй при таком ударе не вышло - звезда разлетелась, словно подхваченные ветром листья. Но драконы выжили, и были более чем способны продолжать бой.
Пусть теперь и действовать им пришлось обособленно.
"Источник - внизу. Тот, о ком предупреждали".
"Бьем по нему?"
"Не все. Отвлекаем. Один отвлекает, трое наносят удар. Двое прикрывают".
"Сперва соберемся поближе - а по пути добавим проблем рядовым".
"Согласен. Работаем".
Краткий обмен мысленными посланиями - и звезда вновь занялась делом, а именно - магическими атаками... только теперь вместе с огнем сыпались и молнии, и лед...
И они вновь постепенно сближались - готовя удар по недавно атаковавшему.

Драконьи горы (вместе с Мелетун)
Сердце Мелетун пронеслось по небу над Фьятеррой, ища одну-единственную ауру - ауру золотого дракона Аритая. Принцесса знала, что в случае опасности могла доверить свои силы только одному существу во всем мире.
Как только аура была найдена, шар настроился на нужное направление и понесся к дракону. На месте же он остановился перед Аритаем в воздухе, сияя всеми цветами радуги.
Приближение чего-то волшебного даори почувствовал еще задолго до появления самого предмета, и искренне удивился: даже если кто-то решил сделать драконам подарок, то выбрал крайне странный способ его доставки.
А вот угрозой неизвестный предмет мог вполне оказаться, и потому Аритай просто на всякий случай воздвиг защитные чары...
...которые ослабил сразу, как только ощутил знакомую магию.
- Интересно, - задумчиво произнес вслух Аритай, протягивая к шару лапу. - И что же ты такое?
Шар засветился еще ярче и стал испускать магическую энергию, на которой был отпечаток сущности эльфийской принцессы.
Золотой дракон сощурился; этот рисунок он узнал моментально. И сразу же возник иной вопрос: и что же здесь делает нечто, носящее на себе след сущности Мелетун?
Даори не сделал ни одного движения, но если бы рядом оказался сведущий маг - то сразу бы понял, что чары плетутся нешуточные.
Золотой клан не имел четкой специализации, но именно потому и правил - правители драконов старались овладеть всем. В том числе - и дисциплинами клана Меллаш, позволявшими считывать сведения о прошлом с предметов.
Именно это Аритай сейчас и пытался сделать.
А шар лишь опустился в лапы к дракону, и Аритай смог увидеть последние минуты ритуала Элессара. То, как душа Мелетун боролась до последнего, но в конце ей пришлось отступить, превратясь в этот артефакт.
- Ах вот как... - протянул даори, поворачивая шар в лапах. - Итак, у нас тут в ход пошла высокая некромантия, да?
Глаза дракона холодно блеснули. Подобный ход его скорее восхищал, чем злил, но давать ситуации по-настоящему развиться Аритай не намеревался. Лишь мимолетно пожалел, что Элессар опять сменил сторону: иметь в союзниках такого чародея сейчас было бы очень полезно.
"Помоги..." - пролетела мысль в голове Аритая, произнесенная голосом Мелетун. С каждым действием шар все тускнел и тускнел. Свечение становилось все менее ярким, словно заканчивалась энергия.
Нет уж.
Силы у Аритая сейчас было предостаточно, и направить часть из нее в артефакт не составило труда. Дать ему угаснуть даори не собирался; он остановил подпитку, когда счел, что энергии достаточно.
"Помоги моему народу... Меня можно вернуть..." - куски фраз долетали до дракона. Насколько бы сильна не была Мелетун при жизни, после смерти остались лишь крохи ее сил.
- Я помогу, - негромко пообещал Аритай. - Даже не стоит сомневаться.
И шар словно бы заснул. Свечение чуть утихло, но не прекратилось совсем. Поверхность охладилась. А след магической энергии простыл, словно его и вовсе не было.

Ра Кс-ши скрестил на груди руки. Только что вернувшись из шатра Киары. Его трясло от злости. Эта стерва, в которой не было не капли крови драконов смела так с ним разговаривать. А ведь это его, Ра Кс-ши, воины гибли сейчас под стенами Марлиона в то время как она предается плотским утехам со всеми подряд будто портовая девка. Конунг увидел как луч направленный в небо его братом не нанес никакого вреда. Окружающие Ра Кс-ши офицеры дрогнули увидев с какой грацией драконы увернулись от смертоносного удара. Было ясно что хоть их построение и было разбито, драконы до сих пор были очень даже боеспособны.
"Милорд." - подал голос один из старших офицеров. - "По моему с провалом Кошмара, шансы победить драконов равны нулю, я думаю нужно отсу..."
Взмах меча и голова ящера покатилась по земле.
"Никто не отступит. Мы ящеры Фалера, и мы не отсупаем!" - заревел Ра Кс-ши.
"Генерал Кер-Фах!" - позвал Конунг командующего наземными войсками.
"Служу Фалеру Милорд." - отозвался огромный ящер в позолоченной броне и татуированным лицом.
"Центральная секция стены вот-вот рухнет. Улицы Марлиона наш единственный шанс победить драконов. Сосредоточте огонь на этой части стены! Маги пускай пустят в ход всю свою мощь, казните всех пленных набранных в предыдущих боях!"
Генерал ударил себя кулаком по нагруднику и удалился.
Как только прозвучал приказ Катапульты начали работать с удвоенной скоростью. Огромные куски камня громили стены прекрасного города. Наконец по центральной стене прошла трещина.
"Как только проем откроется направляйте туда солдат! Как можно больше!" - рыкнул конунг

Совместно с Мелетун

Киара наблюдала за происходящем на поле боя, стоя у входа в палатку. Ее глаза блестели от жажды крови. Она хотела ринуться в битву. Она хотела поучаствовать в ней. Ее орки уже практически вошли в город. Еще полчаса, и люди должны были уступить им стены.
И тут Кошмар разбил боевую шестерку драконов. Это было сигналом.
Гонец помчался к Кайнору, а сама фаэри облачилась в доспех из вороненой стали. Ее верный меч висел за спиной. Тэй тоже облачился в доспехи.
Два коня были приведены к шатру. Осталось дождаться Кайнора.
- Атака, наконец-то - раздался за спиной Киары голос Кайнора. Сейчас, в его обычно бесцветном и холодно-нейтральном голосе слышалась почти настоящая страсть, очень похожая на ту, что была в его голосе, во время их безумств в шатре. Фаэр сделал знак, чтобы ему подвели коня. Как и Киара, он тоже был облачен в доспех из вороненой стали, но выглядел более мрачно и торжественно одновременно.
- Это наш шанс взять верх над драконами. Они - самые серьезные противники для нас. Их атаками унесено больше жизней, чем всеми жалкими потугами людишек. Нас будут прикрывать фаэрские маги, пока фалерские уроды разбираются с драконами. Помчались. Войска как раз перестраиваются, - Киара вскочила на подведенного к ней коня и послала его тут же в галоп. Тэй тут же появился рядом, успев добраться до своего скакуна
Кайнор не стал отвечать. Он просто достал свой меч и также пустив своего коня в галоп, ринулся на поле боя. Сейчас для него перестало существовать всё, всё кроме поля и будущей битвы-резни. Обычно холодный глаза фаэра теперь горели диким огнём. Ему даже удалось вырваться на целого коня в перёд Киары. Казалось его вёл какой-то неистовый демон.
Но и Киара не была так просто, как могла казаться. Ее конь не знал ни усталости, ни покоя. Он был таким же кровожадным, как и хозяйка. Как только войска увидели двух мчавшихся предводителей, они ринулись в бой с новой силой, ломая строй противника.
Киара была первой у стен. Меч уже сверкал в руке. И его обагрила первая кровь, когда Кайнор прискакал следом.
Атаку действительно прикрывали фаэрские маги, держащие щит над своими предводителями. И Тэй был рядом, который дополнительно защищал свою возлюбленную фаэри, успевая в тоже время славно орудовать двуручным топором.
"В бой, в бой, в бой", только и стучало в голове у фаэра. Вертясь на своём коне словно волчок, Кайнор наносил удары, как сумасшедший. Как правило, ему не требовалось добивать противника, одного удара было достаточно. Прошло всего несколько минут после начала битвы. а Кайнор уже успел вдоволь напоить свой меч кровью. Однако, этого было мало, слишком мало, "мне нужно еще, еще". Фаэр, словно безумный бросался на строй врагов, срубая на лету головы врагам. В порыве амока - священного боевого безумия, он не заметил, как кто-то достал его коня. Немедленно наказав за это врага, фаэр спрыгнул с коня и бросился в гущу врагов. Бешено сверкающие глаза, жуткое выражение лица, всё это пугало противников. Не хватало только волчьего воя, для полноты картины.
Бешено сверкающие глаза, жуткое выражение лица, одно это отбивало у врагов всякую волю к сопротивлению. Для полноты жуткой картины не хватало только волчьего воя, который разносился бы над полем боя.
Когда конь стал мешать, фаэри грациозно слетела с него и ринулась в бой пешей. Она была ураганом, на пути которого ничто не могло выжить. И люди в ужасе бежали за стены города. Орки, почуяв безумие своих командиров, ринулись вперед, круша все на своём пути. Не прошло и десяти минут, как фаэры вступили в бой вместе со своими воинами, как первые воины оказались за стеной Марлиона. Начались последние минуты прекрасного города эльфов.
Эти первые воины были Киара и Кайнор. Доспехи Киары были в крови, чужой крови. По мечу стекали струи ее же. Люди с ужасом смотрели на двух чудовищ, за спинами которых стояли орки.
Киара подняла меч и провела по нему языком, слизывая кровь.
"Еще, еще, еще", Кайнор упивался боем, и никак не мог им напиться. Он молнией метался по полю, методично вырезая всех, кто попадался под его руку. Он настолько ослеп от безумия, что вместе с врагами, в запале вырезал около двух десятков орков, которые случайно оказались рядом с ним. Хотя фаэр не ставил себе задачу выкупаться в крови, но сейчас всё выглядело именно так. Доспехи, волосы, лицо и меч были красными от крови, не говоря о ручьях крови, которые стекали с Кайнора словно кровавый пот. Сколько он вырезал людей? Сотню, тысячу, две? Сколько бы не было всё равно мало. Ему нужно еще. Кайнор на мгновение замер на месте, выбирая себе жертвы.
Предводители людей понимали, что сейчас было лучше всего отступить, спрятаться в городе, где они смогли бы отстреливаться. И Тэй это понимал, когда увидел отступающих людей. Киара с Кайнором обезумели от крови и ничего не замечали. Но для мага достучаться до сознание фаэри было делом привычным. Пару попыток, и в глазах Киары показался разум. И она тут же рванулась к Кайнору, останавливая его.
- Кайнор, уходим! Мы сделали все, что должны были. А то нас сейчас расстреляют, и мы больше не сможем насладиться кровью врагов.
"Нет, ничего нет, ничего не существует, есть только битва, только бой". Казалось, что Кайнор хочет лично вырезать весь город. Мимо него прошло даже общее отступление, и отреагировал он только на голос Киары, развернувшись и едва успев на несколько сантиметров в сторону отвести меч, чтобы не проткнуть фаэри насквозь. одна рука держит меч, другая вцепилась в плечо, Кайнор стоял, уставившись в глаза Киары, казалось, что у него в глазах не осталось ни капли разума. Наверное впервые Киаре придётся оттаскивать фаэра силой из битвы. А тем более впервые, Кайнора Меченосца.
- Кайнор, пошли. Дальше наши воины сами. Мы успеем насладиться еще песней боя. Пошли, - и фаэри потянула Меченосца обратно. А мимо них вперед уже шли воины.
Удивительно, фаэры самые жестокие создания этого мира, но и тут похоже, есть место чему-то похожему на ласку. У Кайнора появился проблеск разума, и поддавшись Киаре, тот без колебаний пошел за ней.
Фаэры покинули поле боя, давая возможность действовать своим воинам. За стенами города им подвели коней. Киара вскочила на своего и стала ждать Кайнора.
Фаэр не глядя засунул меч в ножны и вскочив на коня, к Киаре, так как его убили и обхватив её за талию невидящим взором уставился вперёд.
- Кайнор! - позвала фаэри, трогая коня, который шагом отправился в сторону шатров.
- Что? - отозвался тот, после минутного молчания
- Как ты? - так же тихо спросила Киара, стирая кровь со лба перчаткой.
- Я в порядке - ответил фаэр. Утираться он даже не пытался, всё равно бесполезно. Он весь был в крови, словно принял ванну в доспехах.
- Ну и хорошо, - и лошадь пустилась в галоп, доставляя фаэров в шатер, где их ждала ванна. Остановив коня у самого порога, Киара спрыгнула и вошла внутрь...

Следом за неистовыми воинами Фаэров в пролом стены ворвался Ра Кс-ши, окруженный своими Стражами Нагами. Он сидел на спине своего питомца - огромного василиска с островов Фалера. Тело огромного шестилапого ящера было защищено тяжелой броней, а его жуткий взгляд заставлял противников столбенеть на месте. Всадник рубил врагов направо и налево. Изрубленные тела падали на землю залевая все вокруг кровью. Челюсти василиска громили броню защитников как скорлупу. И тварь одного за другим пережевывала людей. Василиск не хотел есть, он был просто разъярен, поэтому отрыгивал пережеванные останки противников. Улицы Марлиона вновь заполыхали. Драконы чье построение уже было разбито не могли атаковать нападающих с той же эффективностью. Их крылья цеплялись за крыши домов, а узкие улицы не давали возможности провести испепеляющие "пролеты". Наги и ящеры при помощи солдат Фаэров оттеснили защитников назад, следом за ними стоял большой отряд гарпунщиков. Вооруженные длинными гарпунами сделанными из костей китов эти воины ждали как только очередной дракон опуститься достаточно низко, для броска. К концам веревок привязанных к гарпунам были прикованы огромные быки готовые рваться со всех ног, прижимая дракона к земле. И наконец один великолепный дракон опустился чуть ниже и понесся над центральной улицей где и происходило основное сражение. Он был смертоносен и прекрасен в своем полете, но Конунг хотел оборвать этот полет. Сотня гарпунов разом взметнулись в воздух и некоторые из них воткнулись в твердую чешую дракона.

(Шестро против одного)
(& V-Z)

Атака лишь отвлекла внимание (хотя Кошмар был уверен в том, что облажались ящеры), зато драконы явно определили себе цель. Бой на земле был невыгоден, а Пожирателю требовалось время, чтобы накопить заряд для ещё одного луча.
-Сейчас будет больно
По телу драковиверна прошла судорога. Трасформация под влиянием меча прошла в человеческой форме, поэтому возвращение в подлинную, но подверженную слиянию с Пожирателем Душ, была крайне болезненной. Смертные вокруг отступили, глядя на воющее от боли чудовище, внутри которого перестраивались, росли и менялись мышцы, кости и внутренние органы. Шлем вытянулся вперёд, словно разорванный по бокам, обрастая отвратительными, загнутыми зубами. Новообразованные челюсти клацнули в воздухе, словно проверяя свою силу. Драковиверн принял свою подлинную форму, но под влиянием Пожирателя он теперь действительно напоминал ночной кошмар - фигура угольно-чёрного цвета, с горящими алыми глазами, и сотнями шипов по всему телу - исключая полурваные перепонки огромных крыльев. Но даже увеличившись в размерах, Ридли всё ещё был меньше любого из драконов. Окутанный мертвенно-зелёным сиянием Пожирателя, он расправил крылья и начал высматривать драконов.
"Вот он". Мысль скользнула по разумам всей боевой звезды; преображенного врага трудно было не заметить. Больше ничего говорить не понадобилось; драконы план действий уже выработали. Один из черных скользнул вниз, и с выброшенной вперед лапы сорвался испепеляющий огненный шар. Впрочем... несмотря на всю заключенную в нем мощь, это пламя было лишь отвлекающим маневром; настоящий удар должен был прийти совсем с другой стороны. Двое Сарио и один из Челлан одновременно провели совершенно иную атаку - звуковую. Исполненное тремя драконами одновременно заклинание звука, разрывающее плоть и крошащее металл... это более чем опасно. Оставшиеся двое были готовы прикрыть товарищей в любой момент.
Кошмар рванулся вверх - слишком быстро для существа таких размеров. Вопль драковиверна вновь огласил боле битвы - но на этот раз крик был действительно леденящий душу - сказывались ставшие больше лёгкие. Огненный шар остался где то внизу, а вот волна звука со спины была опасной. В своей предыдущей жизни драковиверн уже был бы мёртв - но сейчас в его руках был Пожиратель, который полностью взял контроль над телом, для больше эффективности. За доли секунды до того, как волна звука должна была сломать хребет Кошмару, глаз внутри меча засиял ослепительно ярко, формируя полусферу все того же мертвого зелёного цвета. Несмотря на мощь поглощающего заклятья, удар драконов был весьма болезненным - но главное, что от него пришла только сотая часть боли, вместо серьёзных повреждений. Во время бойни у Кошмара было преимущество - он не расходовал накопленную энергию душ убитых им, но лишь собирал и перенаправлял те, что умирали где то далеко внизу. Осознавая, что меч сейчас нужен больше для защиты, драковиверн рванулся вперёд на метнувшего в него огненный шар дракона, с, мягко говоря, недружелюбными намериниями.
Тот сложил крылья, ныряя вниз, и уходя от атаки. Трое сородичей же не собирались так просто отставать от противника; вторая атака последовала за первой. Правда, сейчас в ход пошли молнии - такой силы, что испепеляют плоть и скручивают в болезненном спазме оставшиеся целыми мышцы. "Один отвлекает - трое бьют". Как и раньше.
Ошибку достаточно допустить один раз, чтобы её не повторять. Несмотря на пикирующего дракона, и снова ощутимую угрозу со спины, Ридли не спешил уходить в пикирование за целью. Мерцающее око Пожирателя было готово принять удар ещё раз, но вот как долго оно продержится? Решив подыграть противнику, после заминки в пару мгновений, драковиверн снова рванулся наперерез убегающей приманке. Вот только теперь он выжидал следующую атаку, чтобы дать достойный ответ.
Уходящий вниз вновь развернул крылья, превращая падение в полет, скользя теперь параллельно полю; трое же нанесли свой удар - те самые молнии, сияющим ливнем пролившиеся на врага.
Время расплаты.
Щит возник за спиной, принимая удар, но вместе с магической атакой к Пожирателю пришло и ощущение душ атакующих со спины - крохотные частицы себя, которыми маги управляют своими заклинаниями. Никто ведь не будет использовать неконтролируемые заклятья над битвой, где есть союзники? Вот за эти "слепки" разум Пожирателя и ухватился, определяя местоположение и магическую силу. Выводы были неутешительными - в открытом бою шансов на победу было немного. Но преймущество было в том, что драконы пока не знают, по какому принципу будет строиться ответный удар. Словно ничего не изменилось, Ридли постепенно сокращал дистанцию с приманкой, уже не готовя щит как заклятие. Как только приманка начала менять направление, Кошмар, концентрируясь на центральном из нападавших (точнее - на том самом "слепке") превратил щит в луч некротической энергии, который обращал живую плоть в гниль, превращал в куски ржавчины мифрильные доспехи, и причинял огромную боль от заживо гниющей плоти.
"Осторожно!" Двое, чьей обязанностью было прикрывать товарищей, не подвели - хотя и заметили угрозу лишь за мгновение до удара. Поспешно выброшенный щит не смог полностью отразить смертоносный удар, но ослабил его. Над полем пронесся яростный вопль раненного дракона; мертвящий луч коснулся одного из Сарио, пропахав на боку полосу мертвой ткани. Черное тело содрогнулось; воин начал терять высоту, пытаясь справиться с дикой болью и раной. На небольшое время... но все же на время отвлекавший на себя внимание дракон остался без защиты.
Следующую секунду движения драковиверна стали размытыми - транформация почти завершилась, и скорость движений крыльев, увеличенная влиянием меча на тело Ридли, стала воистину огромной. Кошмар настигал приманку, неумолимо и спокойно, как охотничьи псы загоняют кролика, пока те не смогут убегать. Сияние Ока Пожирателя чуть ослабло, но уверенности в победе у самого драковиверна прибавилось. Помня о том, что где то вне зоны видимости есть ещё двое, которые следят за ним, он готовил сдедующую атаку куда тщательнее, всё ещё цеплясь за "слепки" с оставшихся двоих преследователей.

(те же и там же)
Отвлекавший Сарио не видел, что именно произошло с товарищами - но чувствовал, что враг ответил. И понимал, что сейчас ему ничего не стоит нанести удар в спину... что для воина-дракона было совершенно неприемлемо.
Он вновь резко сменил направление полета - взмывая вверх, навстречу драковиверну. А перед воином Аритая выплеснулся настоящий протуберанец жаркого пламени.
Вот к этому драковиверн не был готов. Пламя опалило его, причинив немалую боль, но контроль над телом драковиверн не потерял. Как только расстояние между ним и приманкой стало минимальным, Кошмар с воплем вонзил Пожирателя в тело дракона, одновременно с этим выпуская тёмную магию меча внутрь тела, в то время как сам меч начал яростно впитывать душу дракона. На несколько секунд Кошмар ослеп, запах собственной опалённой плоти почти отбил обоняние самого драковиверна, а то, что меч отвлёкся на дракона, делало самого Кошмара уязвимым. С другой стороны - щит всё же был подготовлен, и один удар Ридли бы выдержал наверняка. Но противник превосходил его численно в пять раз, поэтому надеяться на один удар было бесполезно.
Воин-дракон выгнулся дугой; беспощадная магия древнего меча убивала, не давая шансов на жизнь. Угасающим сознанием он понимал это - и был готов к такому исходу еще когда ринулся на противника.
Но... может быть, его смерть даст другим победить.
И значит - она стоит того.
Могучие крылья обвисли; воин клана Сарио уже не мог держаться в воздухе. А единственное, что ему оставалось - предсмертным движением стиснуть вошедший в тело клинок, не давая хозяину извлечь оружие обратно.
Смерть товарища болью отозвалась в разумах остальных... и зажгла холодную, опасную ярость. И жажду мести.
- Дахар-рва ан-нвар! - прокатилось над полем.
Раненый дракон не принял участия в нападении - но оставшиеся четверо ударили вместе. Снова звуком. Сконцентрированным.
Драковиверн извернулся, падая вместе в убитым им драконом, и выставляя его тело вверх - как первичную преграду. Свободное падение не могло продлиться долго, и меч выпустил щит не полностью - тело дракона буквально разорвало на куски звуковым цунами, а самого Ридли, с ещё большим ускорением, впечатало в землю. Несмотря на боль, он ещё оставался в сознании, а отнятая душа была растворена в общем сознании меча, давая тому знания и информацию, которые были известны дракону. Несколько секунд, на то, чтобы встать - почти все силы меча сейчас были подготовлены на защиту.
"Копье Небес"!" - скомандовал Кайон, вновь объединяя команду для единого усилия. Только раньше они били по всему полю, а сейчас - концентрировали мощь для удара в единую точку.
Луч чистой энергии, выжигавший все на своем пути - вот, что представляло из себя "Копье Небес". Обычно его применял лишь один маг... собственно, и сейчас заклинание сплел лишь сам Кайон. Но вот энергию ему вливали четверо оставшихся.
Теоретически, Кошмару оставалось жить где то секунду. Разум панически искал решение, и не находил. Даже расчёт Пожирателя на мгновение сбился - угроза была нешуточной. Необходимо было пожертвовать резервами - и Кошмар пожертвовал. Огромное количество сжираемых заживо душ встало на защиту, по воле меча. Они, словно гигантский зеленоватый кокон опутали тело драковиверна, и рванулись вверх, оплетая огненный поток, прямо в заклинателя. Глаз на мече почти полностью потерял свою яркость, а тело драковиверна начало медленно уменьшаться до человеческой формы - чтобы уменьшиться, стать быстрее и незаметнее.
Кайон увидел угрозу - и за доли секунды вынужден был принять решение - бить или защищаться. В первом случае он убивал врага... но погибал сам. Это не пугало дракона из Челлан, но он знал - вместе с ним такой удар погубит и минимум двоих из его команды, чего командир допустить не мог.
Он выбрал второе.
Сияющий луч распался; вокруг драконов же полыхнули магические щиты, по которым и пришелся удар.
Звезда вновь разлетелась в стороны - атака разбросала их над полем. Кайон еще успел метнуть пламенный шар туда, где видел врага... но уже принял решение закончить бой. По крайней мере - этот бой.
"Все в Марлион, - метнул он мысль остальным. - Переходим к обороне".
Драковиверн же словно слился с битвой - по сравнению с огромным чудовищем, только что парившем в небе, Чёрный рыцарь среди кипящей битвы был не так заметен. Огненный шар опалил останки дракона-приманки, в то время как сам Ридли, не без труда, уже смешался с толпой. Долгим и тяжелым взглядом он проводил развернувшийся строй драконов, которые удалялись к Марлиону, и сам, с каким то мрачным удовлетворением, отправился к шатрам Ящеров. Души умерших всё так же лились рекой во вновь голодный меч, а Чёрный Рыцарь всё так же был готов к бою. Просто нужно было немного потерпеть.

Серина металась по комнате, в беспокойстве заламывая руки. Всё было даже хуже, чем в самом странном и пугающем сне. Главное, она не знала, что ей сейчас делать. Сотни дел требовали её присутствия, сотни вопросов ждали её решения, а она ходит из одного угла в другой и никак не может осознать, что её дочь жива.
Как много событий может уложиться в небольшой отрезок времени, сколько всего может случиться за один миг. И мир уже не тот, мир изменился и надо реагировать на это соответственно, иначе превратишься в куклу в чужих руках.
Мысли и настрой Серины резко развернулись в другую сторону. С дочерью она поговорит чуть позже, Мелетун и правда сейчас будет втянута в тот же круговорот событий, что и все жители пещер.

Совместно с Кумро

Кайнор вошел следом за Киарой, и посмотрев на ванну сказал:
- Ты распорядилась приготовить для меня ванну? Это интересно - фаэр посмотрел Киаре прямо в глаза.
- Вообще-то для себя, но если пожелаешь ее со мной разделить, я не буду возражать, - ответила фаэри, скидывая с себя доспех.
- Я пожелаю - по губам Кайнора проделала тень усмешки и скрылась в уголках его губ. Он не спеша пошел к ванне, снимая доспехи. Если посмотреть издалека, то можно было подумать, что фаэр сдирает с себя кожу, так как и доспехи и одежда под ними были также пропитаны кровью.
Фаэри была не лучше. Некогда белая рубаха была алой. На ногах кровь словно приобретала форму дивных узоров. Алые глаза лишь подчеркивали общую картину. Перед Кайнором словно бы стояла демоница.
Сегодня был действительно интересный день. Фаэры не показывают публично своих чувств, но сейчас похоже, был исключительный случай. Сначала, по лицу фаэра расплылась улыбка, которая через пару секунд превратилась в смех. Смех был довольно своеобразный и жуткий, но тем не менее Кайнор смеялся.
- Чего тут смешного? Ты сам себя в зеркало видел? - холодно поинтересовалась Киара, снимая и рубашку, которая потом оказалась в дальнем углу шатра.
- Да, мы похожи, как две капли воды - не переставая смеяться, Кайнор быстро разделся и опустился в воду. По воде тут же разошлись красные круги.
Фаэри оказалась сверху.
- Два истинных воина фаэрского народа. Кровавые генералы армии.
- Да, Кровавые генералы - у фаэра сверкнули глаза, а затем, окинув взглядом фаэри задал провокационный вопрос - ты всегда любишь быть сверху?
При этом, "лаская" руками тело Киары.
- Когда как выгоднее... - ответила Киара, даже в такой ситуации рассуждая как воин и стратег.
Фаэр в ответ расхохотался и впился в губы Киары. В Кайноре вновь проснулось желание, которое требовало удовлетворения. А с желанием, проснулась и страсть, затянувшая обоих фаэров в свой омут…

Видя что драконы отступили Ра Кс-ши отдал приказ наступать. Ящеры глядя как дракон был повержен воодушевились и принялись рубить противника с удвоенной силой тесня людей назад по городским улочкам. Их острые мечи рубили и кромсали. Ра Кс-ши хотел сравнять весь город с землей. Дабы потом отстроить новый, по фалерскому образцу. Он мечтал чтобы огромные храмы занимали целые кварталы, чтобы вокруг были сады с зеленью и прудами. Чтобы в центре стояла огромная пирамида, Храм Морской Девы и Первого Дракона. Мечты эти были прекрасны для него, но увидев как могучее тело дракона падает на землю, сомнение начало пробираться в голову Конунга. Драконы всегда были самыми почитаемыми и уважаемыми существами народа Фалера. И теперь они сражались друг с другом. От рук союзников Ра Кс-ши пал один дракон а двое были ранены. И хотя простые воины ликовали смерти грозных противников, Ра Кс-ши и окружающие его жрецы были в смятении. Убить дракона считалось практически осквернением религии Фалера. Уничтожение истинных потомков Первого Дракона было высшим богохульством. Почему драконы воюют на стороне их врага? Почему не прислушиваются к своим младшим братьям? Ра Кс-ши замер. Может они ошибались? Может не стоило начинать новую войну. Когда Силус позвал их в первый поход тогда ящеры не вступали в открытую схватку со своими старшими братьями. Ра Кс-ши лишь раз применил магию против дракона, да и то это была безвредная иллюзия. И кто он такой? Воин сражающийся на одной стороне с существами которым противно все что есть в этом мире! И за что он сейчас убивает? Ради славы народа или из-за гордыни, зависти и мести? Нужен ли ему Марлион или это всего лишь обида нанесенная поражением в первой войне?

(с Ультрамарином)

Сомнения... первый шаг на наклонной дороге. Это было так, но Ра Кс-ши видел страдания умирающих драконов и его ледяное сердце сжалось. Не так должны были умирать их старшие братья, их предки. И уж тем более не от их рук. Ящер приказал разогнать солдат от тела умершего дракона. На теле гиганта было множество ран, из пасти было вырвано несколько клыков, а сотни чешуек оторваны как боевые трофеи. Это великое существо пало жертвой его, Ра Кс-ши, жадности и высокомерия.
"Остановить наступление! Перегруппироваться и удерживать позиции!" - приказал Ра Кс-ши
"Но милорд, сейчас самый благоприятный момент для атаки, драконы отступили и дух защитников надломлен!"
"Я не просил совета, а отдал приказ! Удерживать захваченные позиции!" - прорычал Конунг.
Генерал кивнул и раздал приказы старшим офицерам. Конунг обратился к старшему жрецу.
"Мудрый, Дари Кэар, святой наставник. Я не вижу славы в этой войне лишь грех..."
"Теперь твой взор видит ясно мой Конунг. Эта война против великих братьев есть большая ошибка для нас. Ее надо прекратить. Святой Фалер и Первый Дракон не согласны с нами в этом походе."
"Тогда с этим нужно покончить." - сказал Конунг. Он закрыл глаза и распростер руки. Магия скользила сквозь него, и никогда за дни похода она не была так сильна, видимо сами боги поддерживали его в новом начинании.
"Дари" - слово на древнем наречии ящеров произошедшем от драконьего, значило повелитель и являлось обращением к драконам как властелинам мира сего - "Я Ра Кс-ши, Конунг Фалера. И я хочу остановить кровопролитие"
Он отправил это ментальное сообщение главному в драконьей "звезде"
Если бы в Марлионе были только воины-драконы - то сообщение пропало бы даром. Даже и Кайон, все же бывший больше магом, не обратил бы на него внимания - или вообще отразил бы, посчитав попыткой атаки.
Но за ментальным пространством следил и Саймаль из Меллаш - мастер-менталист, который ощутил отчаянную попытку выйти на связь. Угрозы в ней не было; белый дракон мгновенно распознавал враждебность в родной стихии.
"Я Саймаль ро’Алам эр’Меллаш, - прозвучало неслышимо для всех, кроме конунга. Перед внутренним взором ящера медленно проявился образ огромного белого дракона - истинный облик менталиста. - Приветствую".
"Дари." - произнес Ра Кс-ши - "Мы с вами в состоянии войны... и сегодня я лицезрел смерть одного из вашего рода... Род Фалера ведет свое начало от Первого Дракона, нашего общего предка. И теперь я вижу весь ужас того что твориться. Я предал своег предка и убиваю и калечу его кровных потомков, по одну сторону с чужаками из иных миров... я более не верю в свое дело. В свой поход."
Саймаль помолчал. Он не верил в неожиданную смену знамен, но и не чувствовал неискренности в словах фалерца. Может ли так быть, что кто-то из мастеров иллюзий смог затуманить и его видение?
"Мне... неожиданно слышать это, - наконец произнес он. - Но что же хочет конунг Фалера?"
"Я хочу окончания этого греховного дела, я хочу прощения за свой чудовищный грех перед Первым Драконом и перед вами. Я делаю это не из страха перед Фаэрами и их последователями, я хочу этого потому что в моих жилах тоже течет кровь драконов." - Ра Кс-ши, сам не ведая что делает, упал на колени.
Правда?
Можно ли ему верить? Тому, кто только что сражался против союзников народа небес?
Выяснить можно было только одним способом.
"Тогда я прошу - позволь взглянуть в твой разум", - твердо произнес Саймаль. Он никогда еще не просил о подобном и лишь надеялся, что если Р'а Кс-ши искренен - то не оскорбится этой просьбе.
Ра Кс-ши в другом случае никогда бы не позволил никому лезть в свою голову, но сейчас он был готов на это. Выхватив из сапога кинжал, он перечеркнул на броне руну защиты и убрал ментальные блоки из своей головы. Открывая свой разум
Саймаль сощурился - считывая и пропуская через себя тысячи разнообразных образов, закружившихся в сознании фалерского ящера. Он ощутил его торжество при мысли о новой войне. Сомнения при сообщении о новых союзниках. Ярость битвы при Марлионе. Ужас при осознании того, что фалерцы атакуют тех, кого ранее почитали. И - финалом, решение бросить зов драконам.
И все это - искренне. Без фальши.
Сомнений быть не могло.
"Благодарю, - Меллаш погасил сканирующий взор. - Я верю тебе, конунг Фалера, и немедля сообщу обо всем своим сородичам и даори".
"Благодарю тебя Дари" - Ра Кс-ши вновь опустил голову - "Я немедленно прекращу атаку."
"Следует подыскать обоснование, - посоветовал Саймаль. - Не то чужаки поймут, что случилось и атакуют уже фалерцев..."
"У меня есть соображения на этот счет, дари, я все сделаю как надо." - произнес Конунг
"Хорошо, если так, - кивнул Саймаль. - Тогда до встречи, конунг. Удачи тебе и твоему народу".
"Мой грех неоплатим перед вами, но все равно спасибо. Первый Дракон хранит нас"
"Да пребудет он со всеми нами".
Саймаль свернул свое присутствие, отдаляясь - и одновременно взывая к сородичам в Марлионе, передавая им новости.

Смена приоритетов (Вместе с Визетом)

О том, что ящеры решили сменить сторону, Кошмар узнал по приходу в лагерь, и был несколько удивлён тому, что его об этом не известили. Однако потеря ценных союзников, в лице фаэров была не самой лучшей идеей, хоть формально Кошмар сам по себе пока сторону не менял. Но открытое выступление против армии островов сильно подорвало бы авторитет драковиверна как полубожественного существа и старшего брата народа ящеров, что, конечно же, было невыгодно. С другой стороны, фаэры бы кормили Пожирателя до конца войны, после чего бы... просто от него избавились. Если не сделали бы это в течение войны. Но с драконами у Ридли были весьма взаимные и негативные отношения - сказывались события как семнадцатилетней, так и двадцатиминутной давности. Но попытаться стоило, и Пожиратель принял решение. Его разум проник в память драковиверна в поисках образа конкретного дракона, которого Ридли видел при битве за Фалорис. Величественный золотой дракон словно предстал перед пытливым разумом Пожирателя - и зов меча направился к драконьим горам, в поисках обладателя этого образа - без особой надежды на ответ, но с сильным желанием... договориться.
Второй магический эффект за столь короткое время - это даже для драконов было слегка удивительно. Тем более... столь странный. Ощущение от зова оставалось необычное; с одной стороны, ментальный отпечаток был знаком, с другой же - смешан с некоей совершенно иной сущностью. И угрозы, похоже, в себе не нес... в данном случае. Хотя опасность от пославшего зов исходила немалая. Аритай принял решение - ответить. Перед внутренним взором измененного драковиверна даори предстал в своем подлинном обличье - исполинского золотого дракона. "Слушаю", - прозвучал могучий голос.
-Аритай. За семнадцать лет ты не изменился. Носитель помнит тебя.
Теперь, когда прозвучал голос, даори узнал половину собеседника; и, припомнив предыдущие события, ранение драконьего патруля, выводы глав кланов... с уверенностью мог опознать и вторую.
- Несомненно, - согласился Аритай. - А ты, если не ошибаюсь, Пожиратель?
-Я настолько предсказуем, дракон? Или ты помнишь моего прошлого носителя?
- Я умею сопоставлять факты, - нейтрально ответил даори. - Хотя, признаюсь, был удивлен твоим зовом.
-Тогда я сразу перейду к делу - по интонации можно было судить об улыбке, хотя умеет ли улыбаться Пожиратель, было загадкой - меня сильно не устраивает армия фаэров в этом мире.
- Вот как? - Аритай постоянно получал сведения от оставшихся в Марлионе подданных, и о составе войск противника представление имел. - Но ты же сражаешься вместе с ними, не так ли?
- Я сражаюсь за себя, дракон - снова изменение интонаций - и сейчас мне не выгодно, чтобы фаэры были здесь дольше. Поэтому я надеюсь на... договорённость.
- Какую именно? - лаконично поинтересовался даори.
- В обмен на пару услуг и ненападение, я могу очень невовремя для фаэров передумать, и сделать грязную работу по истреблению старшего офицерского состава за вас. Кроме того, у меня есть знания, которые могли бы помочь вам. И душа убитого мной дракона будет отпущена. - ледяное спокойствие бездушного предмета передавалось в каждом слове.
Аритай помедлил, обдумывая сказанное. - Какие именно услуги?
-Я прошу не так много - душу Кайнора Меченосца, генерала армии фаэров и возможность сразиться с драконом по имени Вьенор.
- Кайнор меня не интересует, - спокойно кивнул даори, - так что возражений нет. Но почему ты хочешь скрестить клинки с Вьенором?
- Не я. Мой Носитель.
- Память о войне?
- Желание взять реванш. Носитель проиграл тогда.
- Понимаю, - протянул Аритай. - Но эту возможность можно предоставить только после окончания войны. В военное время схваток в нашей армии быть не должно.
Несколько секунд ожидания.
-Мы пойдём на это.
- В таком случае, оговорим конкретный договор? - предложил Аритай.
- Ты даже не ограничишь мой голод? - ирония.
- Ограничу - врагами, - спокойно ответил Аритай. - Думаю, даже не стоит требовать ограничить аппетит, не так ли? Но - обойдись фаэрами и их союзниками.
- Этого следовало ожидать - насмешка в голосе - ...таким образом, мы... договорились?
- Думаю, да, - кивнул даори. - Когда ты собираешься заявить о смене знамен?
- Как только они повернутся ко мне спиной. Главное, чтобы мне оказали поддержку в Марлионе, после небольшой резни среди фаэров.
- Поддержка будет, - пообещал Аритай. - Только все же постарайся поменьше контактировать с моими подданными в Марлионе; они не испытывают к тебе теплых чувств.
- Я и не ждал этого. В конце концов, я убил одного из них. Но в качестве доказательства того, что я не решу сменить сторону дважды, я отпущу душу твоего подданого.
- Когда?
- Прямо сейчас.
Связь на мгновение ослабла, но душа дракона вырвалась из глубин Пожирателя, обретая покой и свободу - синеватое мерцание сначала показала что то вроде непонимания, после чего устремилась куда то наверх.
Аритай проводил ее взглядом, шепотом произнес быструю, певучую фразу - какой драконы провожали уходящих в иной мир собратьев. После чего вновь повернул голову к собеседнику. - Что ж, мы договорились.
-Да будет так, золотой дракон.
- В таком случае, я сообщу об изменениях группе в Марлионе, - кивнул даори. - Удачи в бою против наших врагов, Пожиратель. Слово "наших" он чуть заметно выделил.
- Благодарю. Но я справлюсь и без неё.
Связь оборвалась резко, но где то в глубине чёрного шлема Кошмара загорелась улыбка. Все шло точно по плану.
Аритай же задумчиво опустил голову на лапы, размышляя о только что законченном разговоре. Интересно. Союзник получится сильный. Хорошо, что он все же не искушен в плетении речи.

Вместе с Мелетун

Когда Тэй осторожно постучался к фаэри, та лежала и отдыхала рядом с Кайнором.
- Госпожа, нас предали. Ящеры решили поменять сторону, точнее просто выйти из игры. Я засек их разговор с драконами в Марлионе.
Киара тут же подскочила.
- Вот гады. Так и знала, что на них нельзя рассчитывать! Кайнор, вставай. У нас проблемы.
- Я в этом ничуть не сомневался - Кайнор медленно поднялся и вышел из ванны, - эти ящерицы-переростки не смогли пойти против драконов. Родня - усмехнулся фаэр - Киара - армия должна быть приведена в боевую готовность, тут скоро будет Кошмар, вместе со своим братом и всей армией. Распорядись, чтобы нам принесли одежду, доспехи и оружие, и мне нужно знать, что за слабое место у Кошмара, он придёт за моей душой. Приготовим ему ловушку. И надо подготовить всё на случай, если мы проиграем. - Кайнор посмотрел на Киару.
- Про предательство Кошмара не было и слова. Уходят только ящеры. Они не собираются воевать. А оттягивать на них силы сейчас глупо. Мы практически взяли город. Вот после этого можно и предателями будет заняться, - парировала фаэри, мысленно передав приказ о чистой одежде и доспехах для Кайнора. Ее одежда была в шатре, а оружие и доспехи были вновь начищены.
- Кошмар придёт обязательно, я пообещал ему свою душу, если мы предадим его. Хотя ящеры предали нас, он обязательно воспользуется этой возможностью. Я бы такой возможности не упустил - Кайнор улыбнулся, одевая доспехи, и добавил – к тому же, Кошмар, это почти армия.
- Это каким образом ты такую глупость совершил? - поинтересовалась Киара, облачаясь в свои доспехи.
- Пообещать душу союзникам... Да, Кайнор... Неужели ни одной лазейки для себя не оставил?
- Эти ящеры были нужны нам, как союзники - Кайнор несколько раз повернулся, проверяя, всё ли хорошо сидит, и только затем повесил на пояс меч - и я не совсем не собирался держать своё слово - фаэр снова развернулся к Киаре и спросил - неужели ты обо мне беспокоишься?
- Ты - талантливый воин, стратег и прекрасный любовник. Не хотелось бы терять тебя. Ты можешь принести много пользы как мне, так и нашему народу в общем, - и Киара холодно улыбнулась, но в глазах что-то промелькнуло.
- То есть да - фаэр усмехнулся и подошел к Киаре - ты тоже очень опытный воин, стратег и отличная любовница, если Кошмар придёт за мной, ты можешь пострадать. А это будет очень большой потерей для НАШЕГО народа - выделил слово фаэр - вот поэтому, если ничего не удастся, то ты должна сбежать. И как можно быстрее - Кайнор развернулся и пошел к выходу из шатра.
- Мне не грозит опасность. Даже если я окажусь под ударом, меня защитит Тэй. Думаю, стоит тебе открыть маленький секрет. Про Тэя... Подожди, тебе это может пригодится!
- Я слушаю - фаэр развернулся посреди шатра и снова направился к фаэри - что такого в этом Таэ? - Кайнор посмотрел Киаре в глаза.
- Он - павший бог, - совершенно спокойно и холодно сказала фаэри, смотря в глаза Меченосцу.
- Никогда не знал, что ты можешь шутить - Кайнор хотел было улыбнулся, но передумал - и где ты познакомилась с этим павшим богом?
- А это не шутка... Я сейчас говорю вполне серьезно... Давно, еще во времена становления Райлы я спасла ему жизнь, когда его только скинули. Он был беззащитным и практически без сил. А в том регионе шли одни из самых жестоких битв между фаэрами. По какой-то своей прихоти он отдал всего себя мне и решил стать моим рабом... С тех пор он мне помогает. А так как силы постепенно у него восстановились, а я магией практически не владею, то он мне ее просто заменяет.
Лицо Кайнора приняло более серьёзный вид, а в глазах появилось понимание и еще что-то:
- Хм, это уже больше похоже на правду. В таком случае, у нас появляются большие перспективы на будущее.
- Я про тоже. Поэтому я и позволяла себе так вести себя с этими гадами. Я всегда понимала, что Тэй способен их приструнить. Драконов этого мира он победить может, но с большим риском для себя, - продолжала пояснять Киара.
- Рисковать таким сокровищем в бою с драконами слишком опасно - пламя в глазах у фаэра немного утихло, но не перестало быть опасным - сначала его можно и нужно использовать для других целей.
- Какие идеи?
- Ну, для начала надо нейтрализовать предателей, затем взять город и выиграть войну, а потом... - Кайнор улыбнулся Киаре.
- Что потом? - с интересом посмотрела фаэра на воина.
- Хе-хе, а потом, можно будет подумать чего мы хотим - ответил фаэр.
- И чего же ты захотел, Меченосец? - продолжила расспросы Киара.
- А каковы твои желания? - вопросом на вопрос ответил Кайнор.
- Мои... Меня и так все устраивает... Война, кровь и страсть!
- А что ты будешь делать после войны? Властительнице очень разозлится, когда узнает о нас - задал вопрос фаэр.
- Хым... Я думаю, я буду достойной противницей. Все это время я избегала ее гнева и копила знания на тот случай, если она найдет все же повод быть недовольной. Теперь можно будет и повоевать, - и фаэри лишь улыбнулась.
- Ты надеешься, что выстоишь против Райлы и всей армии? - спросил Кайнор
- Почему против всей? Многим фаэрам уже надоело владычество Райлы. Да и возможность провала этой войны пошатнет ее власть...
- Да, я знаю это, но кто за тебя? - усмехнулся фаэр.
- Я и так много сказала, - Киара закинула меч за спину.
- Нравиться тебе это или нет. но мы связаны, и я могу помочь тебе, очень помочь - фаэр окинул взглядом Киару.
- И чем же мы связаны? Тебя Райла простит, и ты останешься при своем...
- Простит? За то, что я переспал с генералом её армии. Не смеши меня, она считает, что я принадлежу только ей, она быстро найдёт мне замену. А если и простит, то мне бы очень не хотелось терять такого...бойца, как ты. Ну и конечно, Тэя. - Усмехнулся фаэр.
- Она прекрасно знает природу фаэров... Она - истинный представитель нашего народа. До ее кровожадности даже мне далеко.
- Я конечно воин, и плохо разбираюсь в женщинах, но по моему ты сейчас ревнуешь меня к Райле, Киара, кровавый генерал фаэров - усмехнулся Кайнор.
- Ревную? Ты слишком плохого обо мне мнения!
- Ничуть, я придерживаюсь правильного мнения о тебе. И кстати, может Райла и жестока, но до твоей жестокости на поле боя и…в постели, особенно вчера - улыбнулся фаэр - ей далеко.
Фаэри кровожадно улыбнулась.
- Неужели сердце Кайнора-Меченосца охладело к его владычице?
- Нет, просто кто-то заставил сердце Кайнора-Меченосца гореть более жарко - по лицу фаэра расползлась улыбка.
расползлась зловещая улыбка
- Нам пора. Предатели не будут ждать!
- Да, интересно, они уже пришли или нет - Кайнор развернулся и стремительно пошёл к выходу.
- Они уходят. А Кошмар пока остается с нами, хотя и он поговорил с драконами.
- Я же говорил, ему нужен я. И он не уйдёт, пока не получит мою душу - Кайнор стоял у выхода из шатра, осматривая лагерь.
- Я не отдам ему тебя! - сказала Киара, проходя мимо Меченосца. Тут же за её спиной появился Тэй.
Кайнор не ответил, он просто усмехнулся, в очередной раз и последовал за Киарой…

"Что твоя делать? Мы быть за одно!" - закричал на ломаном языке главарь орков когда один за другим его люди начали падать под ударами мечей ящеров.
"Прости, но я собираюсь вышвырнуть вас из МОЕГО мира!" - прошипел Ра Кс-ши и взмахом меча снял с плеч зеленокожего голову. Рвавшиеся вперед воины фаэров теперь оказались зажатыми между ящерами и оставшимися защитниками города. Орки были сильны но неожиданная атака внесла смятение в их боевой порядок. Не смотря на то что каждый орк стоил пятерых ящеров, жестокий удар в спину сделал свое дело. Вожди орков тщетно пытались восстановить боевой порядок и наконец дали приказ отступить. Орки начали отходить назад по улочкам Марлиона пока не остановились у стен. Там наконец им удалось закрепиться и удерживать позицию. Эти твари были грозными противниками и не смотря на то что они были в смятении, до сих пор они представляли собой серьезную угрозы. Ра Кс-ши бросил взгляд назад на разломанную стену и стоящие за ней вдали шатры фаэров. Там где обитала эта наглая стерва. Та чьей крови он так жаждал.
"Красавица, я скормлю тебя червям! Клянусь Фалером!" - пообещал Ра Кс-ши. В их лагере находился могучий маг. Ра Кс-ши ощутил это на собственной шкуре. Поэтому он не решился атаковать нахрапом. С одной стороны эффект неожиданности это хорошо, но идти туда сломя голову было откровенно глупо. Нужно было обезвредить их верхушку, Кайнора, Киару и этого мага. Поэтому он приказал своим солдатам остановиться. Он поглядел на своих новых союзников закованных в сталь защитников Марлиона. Люди с отвращением и яростью смотрели на обитателей островов которые только что убивали их друзей и жгли их дома.
"Генерал." - позвал Ра Кс-ши главнокомандующего пехотой.
"Конунг," - поклонился Генерал.
"Нужно готовиться к обороне. Прикажите как можно быстрее укрепить обваливающуюся секцию стены и загородите пролом. Выставите стрелков на стены. Работайте."
"Да милорд, но что делать с людьми?"
"Полковник Кэриус командует нашим человеческим легионом, пошлите его на переговоры с людьми." - сказал Конунг.
Генерал ударил кулаком по нагруднику и удалился.

Совместно с Ультрамарином.
Алмазус и Мелетун, пещеры эльфов.

Рука об руку, они вышли из пещеры. Алмазус не верил своему счастью и буквально парил по воздуху. Близость любимой, ее запах, все навевало мысли о старых счастливых временах.
- Мелетун... но как же, как же тебе удалось спастись? - спросил наконец Алмазус вопрос который не давал ему покоя не смотря на радость воссоединения.
- Я.. - голос Мелетун звучал немного рассеяно - меня воскресили.. оживили. Я не знаю точно, как это произошло. Кажется, Элессар как-то восстановил мое тело и призвал дух из иного мира. - эльфийка подняла руку и посмотрела на свою ладонь, повернула руку тыльной стороной, рассматривая ее так, будто это была не ее рука, а посторонний предмет. - Я всё еще не могу привыкнуть к этому миру. Кажется, будто по ту сторону прошли месяцы или даже годы. Потом.. потом меня похитили. Это были враги нашего народа. Элессар не мог ничего сделать, лишь немного восстановив силы, он смог найти меня. Нам едва хватило сил, чтобы открыть портал и сбежать.
- Тогда я обязан многим Элессару, твоим возвращением. И я отблагодарю его когда будет возможность. А враги, враги умрут в жутких муках. Они пожалеют что посмели украсть тебя у меня они захлебнутся собственными внутренностями! - произнес Алмазус
- Не нужно отвечать жестокостью на жестокость.. Твоя главная задача - защитить народ, а не уничтожить врага..
Эта фраза уже исходила не столько от Элессара, сколько от постепенно просыпающейся памяти Мелетун. но это не мешало контролю. Пусть разум частично просыпается. это было Элессару лишь на руку. А воля.. Волю железной хваткой держали заклятия и артефакты, удерживающие жизнь в теле эльфийки..
- Дорогая, народ будет защищен когда пришельцы из другого мира лягут в могилу. С их смертью опасность нашему народу и нам с тобой улетучится -  Алмазус посмотрел на любимую и погладил ее рукой по щеке.
- Я понимаю. Но и ты должен понять, *что* является твоим первостепенным долгом. Война несет смерть не только врагам. Если есть способ закончить всё это, избежав или сведя к минимуму кровопролитие, то именно этот путь будет правильным. Что мы знаем об их истинных целях? Ты задумывался, ради чего они начали войну? Что ими движет? Только лишь ненависть и жажда крови? И не лучше ли узнать, что это, прежде чем начинать резню?
- "Узнай врага, убей врага" - процитировал Алмазус древнюю воинскую поговорку.
- А ты не думаешь, что в этой войне может погибнуть не только враг? Могут погибнуть и твои близкие. Война часто уносит тех, кто тебе дорог. И если можно попытаться остановить ее мирным путем, то это нужно сделать.
- Война и так забрала у меня тебя, я знаю что такое война. Кампания на севере много лет назад погубила мою мать. Но мы не можем им покориться, мы должны одержать победу. Они пришли в наш мир с огнем и мечом, убили тебя и теперь ты думаешь чтобы заключить с ними мир? - спросил Алмазус
- Ты потерял меня один раз, хочешь потерять и во второй раз? Я не утверждаю, что нужно покориться. Я не говорю, что возможен союз. Я имею в виду то, что у них могут быть свои цели и свои мотивы. о которых мы даже не редполагаем. Узнав их, мы, возможно, найдем способ разрешить конфликт, и разрешить его, избежав подобных жертв. Каждый может ошибиться.. Может, нужда и голод гонят их? Может, виной всему - своенравный властитель? Может их самих выгнал из их мира более могучий враг? Или у них иные причины? Ты не думал об этом?
- Враг пришедший на мою землю, покусившийся на мою страну и мою семью должен быть уничтожен. Мне нет дела хороша у них жизнь или нет, хотели они сюда прийти и сеять смерть или не хотели, но они это сделали и они за это заплатят.
- Опомнись, ты одержим жаждой крови. Ты не думаешь, что это может погубить весь наш народ? Разве месть - оправдание резни? Лев нападает, если голоден. И человек убивает его, защищаясь. Но как будет выглядеть человек, убивающий льва из прихоти или жажды мести?
- Если Лев из-за голода придет в мой дом, я убью его не раздумывая.
- Да. Ты убьешь его, защищая дом. Но нужно ли выслеживать и убивать льва в лесу, вне твоего дома? Или, бросив огненный шар, отпугнуть его от жилища? Ведь лев, загнанный в угол твоего дома, может убить тебя или кого-то из твоих родных.
- Их нельзя отпугнуть и они это Лев который все ещё здесь в нашем мире, в нашем доме. Я сомневаюсь что мы найдем компромисс. Нам не дано понять мозги этих тварей. Они похожи на нас, но они совсем иные.
- Иные? И это - причина их убивать? Ты говоришь, что нам не дано понять их. А ты пытался? Быть может, лучше спросить их об их целях? Если есть возможность спасти множество жизней, это стоит того, чтобы рискнуть.
-И что они ответят, им что-то нужно, возможно место для жизни. Возможно ресурсы. Но они пришли чтобы взять это силой, тысячи уже отдали свои жизни, ты чуть не отдала свою и что это напрасно? Они воплощение зла, порока и хаоса. Они заслуживают смерти." - прошипел Энсан. В его глазах полыхнул огонь, тьма в душе Алмазуса начинала брать верх.
- Даже если так, и они пришли взять что-то силой, возможно, они не верили, что есть иной способ? А может, их просто ввела в заблуждение чья-то ложь, и теперь они считают *нас* воплощением зла? Может, они мстят нам за что-то, чего мы не совершали? Эта война может быть просто большой ошибкой. И ты хочешь заплатить за победу в войне, которая не имеет смысла, кровью своих близких, своего народа? Не имея даже гарантий на эту победу?
- Наши сограждане уже платят. Что ты как наследница престола скажешь им? Простите мы ошиблись ваших родных пускали на фарш из-за обиды? Если бы они хотели мира то пришли бы и сели за стол переговоров. Я верю в победу всегда." - произнес Энсан. - "Ты будто жалеешь их, они не заслуживают этого, единственная их право один билет на корабль в Ад.
- Откуда в тебе столько ненависти и нежелания понять? Что могло ранить тебя настолько, что ты даже не прислушиваешься к моим словам? - голос Мелетун прозвучал устало и с едва заметной ноткой отчаяния. - Ты настолько жаждешь крови?
- Они отобрали у меня тебя, они виновны в том что наш народ живет в каких-то катакомбах а в дворцах и замках царит запустение и смерть. Их черное колдовство противно самому нашему миру ни растения ни животные не выживают. А сколько наших людей погибло. Даже если они пришли из другого мира потому что их злобный правитель поклялся убивать котят у них на глазах" - Алмазус зло усмехнулся - "Все равно им не будет прощения."
- Что ж.. Если ты настолько непримирим.. эту войну можно выиграть и при минимуме жертв. Заставить их отступить, дав понять, что эта война - безнадёжное для них дело. По дороге сюда я и Элессар видели разведывательный лагерь врага. С небольшим скрытным отрядом лучников этот лагерь можно уничтожить. К тому же, там могут храниться некоторые планы о расположении других лагерей. Лишившись разведчиков, их армия ослепнет. И для того, чтобы заставить врага отказаться от войны, не обязательно вступать в прямой конфликт и уничтожать всех. Если люди хотят сражаться напрямую и нести огромные потери, это их путь, и решать за них мы не можем. Но эльфийский народ может найти и иной путь. Но чтобы подобраться туда, нужна максимальная скрытность. Мне нужно поговорить с Лукросом, он, как опытный воин, может помочь в наборе отряда и уничтожении одного из лагерей разведчиков. Ты присоединишься?
- Вот теперь ты говоришь на моем языке любимая. Я за тобой куда угодно, хоть в преисподнюю." - сказал Алмазус
- В таком случае, идём. Еще многое предстоит сделать..
Сказав это, эльфийка напраилась в одну из пещер, туда, где должен был находиться Лукрос..

На улицах Марлиона.

В городе кипел бой. Разрозненные отряды орков и ящеров, ворвавшись на улицы, рубили каждого, кто попадался на глаза – будь то стражник, ополченец, или безоружный. Защитники Марлиона отступали под их натиском, откатывались по направлению к дворцу, оставляя за собой курганы тел в местах наиболее ожесточённых стычек. Вооружённые жители города не гнушались бить тёмных в спину, пользуясь знанием запутанных городских улочек и переулков. К счастью, фалерцы и тёмные были слишком заняты битвой с драконами, чтобы грабить и опустошать дома на отвоёванной территории, убивая укрывающихся в них женщин и детей. Сам король Келистан с двумя когортами войнов, сотней ополченцев и десятком магов удерживал баррикаду на широкой центральной улице, пронизывающей весь город и упиравшейся в дворцовую площадь. Наконец король смог выплеснуть накопившуюся ярость, сражаясь бок о бок со своими людьми. Он махал огромной секирой словно лёгким метательным топориком, сокрушая слуг тёмных. Рядом с высоким широкоплечим Келистаном даже орки не казались такими уж великанами, а их тёмные лица казались светлее почерневшего от гнева лица правителя. Нападавшие словно пчёлы на мёд слетались на штандарт короля, стремясь поразить воина в богатых доспехах, но священники Димиара страховали своего правителя с помощью Дара, а оставшиеся в живых мечники из когорты Фалора окружали короля плотным кольцом, стоило ему опустить секиру, чтобы смахнуть пот со лба. Сам Фалор, казалось, вовсе не уставал – его биргризен непрерывно выписывал в воздухе чарующие нити, усеянные смертями противников, словно богатое ожерелье жемчужинами. Будь каждый воин короля столь же искусен – атака тёмных захлебнулась бы уже под городскими стенами, но… защитников баррикады становилось всё меньше.
Тем не менее, вскоре натиск тёмных ослаб, позволяя людям перевести дух. Противники, видимо, устроили свару: теперь орки и рыболюды сражались на два фронта, а фалерцы вовсе перестали нападать на марлионцев. Прибыл гонец, сообщивший, что ящеры повсюду атакуют слуг фаэров, а главарь орков убит. Это были хорошие вести, но люди не торопились доверять фалерцам, опуская оружие в знак мира. Вскоре прибыл второй гонец, бледный как смерть, и сообщил, что полковник армии Фалера хочет поговорить с королём.

Совсестно с Мелетун

Вновь перед фаэрами появились лошади. А очередной отряд орков, отдохнувших и полных сил, готов был пойти в атаку. Вскочившая на лошадь Киара сказала Кайнору:
- Веди нас в бой, Меченосец!
Меченосец повернулся в седле, улыбнулся Киаре своей жутковатой улыбкой, затем вытащил из ножён меч, поднял его над головой, и, повернувшись к оркам и сказал, сдерживая на месте горячего коня:
- Вперёд, пусть наши враги захлебнутся собственной кровью.
Затем резко развернулся и пустил коня в галоп, полетев вперёд.
Следом за ним полетел конь Киары, а за ней уже следом Тэй, прикрывая двух безрассудных фаэров от шальной магии. Орки ринулись за ними, лишь слегка отставая от своих командиров.
И снова горячка боя лихорадит душу и тело. И ты томишься в ожидании безумства боя. Ощущение разгорячённого коня под тобой и самого себя, готового начать танец смерти, это лучший наркотик для фаэра. Конь Кайнора бежал так, словно старался обогнать сам ветер. И скоро впереди показались порядки врага. В глазах Кайнора вновь начало просыпаться безумие.
Загремели трубы, давая понять окруженным оркам, что подмога на подходе. За конем Кайнора, в толпу бывших союзников ворвался конь Киары, и тут же зашелестела сталь. Металл легко пронзал тела фалерских ящеров, рассекая их и взметая брызги крови, которые блестели на солнце.
Двое командующих фаэров производили ужасающее впечатление.
Когда кони пали, оба встали и стали рубиться чуть ли не в рукопашную. Ужас возрастал, потому что удары отлетали от фаэров.
А потом прибыли орки, которые просто смяли половину ящеров, втоптали их в землю.
Еще никогда в своей жизни Кайнор не чувствовал такой силы, мощи и власти. Казалось он мог перерезать всех на свете и даже не запыхаться. Безумие охватило его на порядок быстрее, чем в первый раз. Кайнор демоном метался среди врагов, вырезая всех, кого видел. Под удар попали и с десяток орков. Меченосец контролировал свои действия только на треть. А именно - вырезая всех, до кого он мог дотянуться, он постепенно приближался к Ра Кс-ши. Он хотел лично вырезать у этого ящера всё, что можно…

Велиан не понимал, что происходит. Он в смятении вышел из пещер, но решил, что сейчас надо проветрить голову. Ночной лес приветствовал его теплым ветром, успокаивающим и вселяющем спокойствие. Тихий шепот ручья между деревьями как будто обещал облегчение. Не долго думая молодой принц пошел к ручью и искупался в прохладной воде. Это была мелкая речушка недалеко от пещер, но Велиан сумел окунуться и смыть напряжение. Посидев на берегу еще некоторое время и обсохнув, он собрался и пошел обратно к пещерам с твердой уверенностью, что все теперь будет хорошо.

У стен Марлиона
Кайнор и впрямь разозлился не на шутку - потому что ярость фаэра, воспламененную отступничеством ящеров, ощутил даже находившийся внутри городских стен Саймаль.
Ощутил - и метнул быструю мысль к полю боя, к источнику этого бешенства.
Менталист не знал имени воина, но сумел осознать - в какую сторону направлен его гнев. И понял, что если фаэр доберется до конунга, то драконы и люди вполне могут лишиться ценного союзника.
"Фенлар", - позвал он.
"Что?" - ослабевший натиск позволил синему дракону передохнуть, и этим он с радостью воспользовался - сейчас сидел, прислонившись спиной к стене.
"Р'а-Кс'ши может погибнуть - у него появился очень опасный противник".
Фенлар устало поднялся и глянул на поле; мысль-подсказка помогла ему определить, где именно происходит схватка. Дракон сощурился, пытаясь определить, что могло бы помочь... вздохнул. Да, сил это заберет изрядно, но что поделать? Союзникам надо помогать, даже если недавно они были врагами... надо помочь, чтобы они вновь не стали противниками.
Меж ладоней мага закрутился увеличивающийся клубок света; спустя несколько секунд Фенлар резко развел руки, посылая в цель свое заклятие.
"Световой циклон", одна из боевых разработок клана. Не только прожигающий доспехи и тело беспощадный огонь - еще и воздух, скручивающий и ломающий кости и сталь, разрывающий плоть и вырывающий горло, которым пытаешься вдохнуть...
И все это - в пространстве шириной в двадцать шагов от того места, куда был направлен удар. А нацеливал его Фенлар как раз в Кайнора - и, разумеется, позаботился о том, чтобы заклятие полетело точно по назначению.

Фаэры и их орки быстро пришли в себя и начали контр-атаку. Но ящеры Фалера стояли на смерть. На Мастерство орков они отвечали яростью и безумным желанием убийства чужаков. Даже получив смертельные раны воины фалера вцеплялись мертвыми хватками в горло своих противников. Не смотря на то что фалеры были явно сильнее ящеры не собирались отступать. Ра Кс-ши увидел их командира "Меченосца", надменного мальчишку который приходил в их лагерь, и которого он видел в грязных обьятиях Киары. Ящер видел что это очень опасный противник. Но не быть ему конунгом Фалера если бы он отступал при виде какой-то высокомерной обезьяны. Конунг выхватил два меча и перекрутил их в руках. Он хотел смерти Меченосца не меньше чем Кайнор хотел его смерти. И поэтому был готов к схватке.

Вместе с Мелетун

Тэй почувствовал плетение заклинаний сразу же, как драконы приступили. И ему пришлось попотеть, чтобы поставить щиты, которые должны были защитить и фаэри, и Кайнора. Силы послушно заплетались в слои, быстро и четко, но пришлось вкладывать особые плетения, которые должны были удержать особую драконью магию.
Так что "Световой циклон" взорвался в десятке метров от фаэров, спалив пару ящеров. Тэй не забыл скрыть свои манипуляции. Не первый век он сражался.
Киара тем временем следовала за фаэром, который устремился к конунгу ящеров, прикрывая спину Меченосца.
Если когда-то Кайнор и был фаэром, то в данный час и минуту, он им не был. В его глазах, ровно, как и в выражении лица, и в облике не было ничего даже приблизительно напоминавшего фаэра, человека или еще кого-то. К конунгу бежал демон, сошедший с ума от вкуса крови, и никак не могущий напиться ею. Самосознание, защита и контроль ушли. Остались только инстинкты и дикое желание убивать. Кайнор хотел вырезать всех? ящеров, фаеров, людей, драконов, криков. Его мозг был поражён больными и жуткими фантазиями с участием Киары. И это было только начало.
Удара и взрыва заклинания, фаэр не заметил вообще. Он ничего не видел, кроме врагов, одних врагов, которых надо было резать, бить и колоть. Его доспех был где-то порван, покорёжен, побит. Но это было не главным. Ящер. Главный. Вот была его цель. Убить, причинив невероятные муки, напиться его кровью, и сделав себе панцирь из его чешуи, заняться любовью с Киарой ноа его трупе. Увидев, что Ра Кс-ши уже обнажил мечи, фаэр взревел, ничуть не хуже орка с драконом вместе взятых и молнией метнулся к ящеру-конунгу...

Ра Кс-ши отдал приказ нагам разойтись. И взглянул на бегущего на него фаэра. "Чтож чужак, готовься встретить свою смерть!" - пршипел конунг. Он поднял оба меча лезвиями вверх и ждал когда противник приблизится. Меченосец был ужасен, но безумие застигало его разум, и в этом была его слабость. Ра Кс-ши остался холоден, не страха, не гнева. Если Святой Фалер уготовил сегодня для него место в великой реке, так тому и быть.
Ярость и жажда крови. Ещё никогда он так не хотел смерти этого ящера. Недобежав до ящера всего пару шагов, фаэр бросился под ноги ящеру, совершая быстрый перекат. Такой же молниеносный разворот, и росчерк меча, снизу вверх, вставая на ноги и отскакивая от противника на некоторое расстояние.
Конунг просто оступил в сторону позволяя мечу пройти в нескольких сантиметрах от своего тела и полоснул разворачивающегося фаэра мечом по спине. Чужак пылал гневом, но гнев главный враг в бою. Он затмевает разум и мешает действовать разумно. Ящер пока держался от разъяренного фаэра на расстоянии. Ожидая когда пылающий злостью противник сделает ошибку
Разрезавшее кожу лезвие, несколько убавило кровожадность Кайнора, и заставило его немного задумться о тактике. Но только немного. Фаэр осторожно пошёл по кругу, мягко переступая по земле, и не замечая никого, кроме ящера. Однако, он внезапно сблизился с противником и нанёс пробный прямой удар мечом, тут же отступая назад. Его глаза по-прежнему горели жаждой крови.
Конунг отступил влево и отбил удар противника мечом зажатым в правой руке. А мечом в левой нанес быстрый удар в грудь сопернику.
Меч промелькнул всего в нескольких миллиметрах от Кайнора. Фаэр быстро "поднырнул" по левую руку, пока ящер не успел среагировать, и нанёс быстрый режущий удар в сочленение левой руки, в область подмышки, и снова разорвав дистанцию, отступил назад
Ра Кс-ши резко отпрыгнул вперед, но меч фаэра все же поранил его спину. Резко развернувшись на месте ящер снова встретился с противником лицом к лицу. Кайнор пытался держаться подальше и кажется его гнев немного утих.
"Эй, чужак. Когда я закончу с тобой, я разрежу тело твоей грязной подружки на кусочки и буду кормить своего василиска!" - прошипел он противнику
По лицу фаэра расползлась зловещая улыбка. Кайнор взял меч обеими руками, и приняв боевую позицию опять пошёл по кругу. Пару раз фаэр пробовал защиту ящера на прочность. И вот, наконец, найдя слабое место, во время защиты одним мечом и замаха другим. Кайнор ужом скользнул к противнику и нанёс один удар, вложив в него всю силу. Удар прошёл, вот только отойти на максимально безопасное расстояние Кайнор не успел.
Конунг защитился левой рукой. Но мощный удар порезал ящеру грудь и выбил меч из левой руки. Кайнор не успел отойти назад и конунг нанес мощный удар по правому предпчлечью противника.
Удар не мог не пройти. Тем более такой силы, и у такого, как Ра Кс-ши. Меч пробил защиту, и также порезал Кайнора. Фаэру удалось отскочить, и он зажимая рану, с яростью посмотрел на ящера. У обоих практически одинаковые раны. Оба сильны, и не сдадутся.
"Я обязательно убью этого ящера-переростка", со злобой подумал Кайнор, и взяв меч в свободную руку, и пошёл по кругу, ища брешь в защите Конунга.
Конунг перекрутил меч рукой и провел левой ладонью по окровавленной груди. Но Фаэр хоть и был сильным врагом, но ничего сверхъестественного в нем не было. Поэтому взмахнув мечом ящер пошел в атаку.

Киара понимала, что происходит, и понимала, что Кайнор так просто не сдасться. Но и оттаскивать его от врага она не имела права. Меченосец ее не простил бы. Поэтому фаэри оставалось только стоять и смотреть, а так же защищать тыл своего возлюбленного.
Как воин она прекрасно понимала ситуацию, но как женщина Киаре хотелось броситься вперед и защитить возлюбленного. И эти две части боролись в ней, до этог оне знавшей сомнения.
Оставалось только ждать...

Кошмар шёл чуть прихрамывая на правую ногу, с усилием волоча Пожирателя по окровавленной земле. Не было никакого неуважения к мечу, просто так мышцы недавно перенёсшего двойную трансформацию тела болели чуть меньше, и Пожиратель занимался анализом ситуации. Однако анализ не отрицал быстрое и методичное расчищение пути к конунгу, потому что помощь тому была нужна, плевать на этикет дуэлей, это же война, а во вторых, потому что ему была нужна информация. Ридли особо не разбирался в том, кто попадался под левую руку (точнее - под огромный чёрный кулак, который легко перехватывал сталь, и ломал хребты тем, что думал, что Чёрного Рыцаря легко убить), но каждый новый труп давал ему информацию о происходящем. То. что знал дракон, Пожиратель, к сожалению, не мог восполнить, но какие то элементы знания он уловил. Фаэры как пища были интереснее, но их души были измотанны магией крови, а посему на вкус были мерзкие, да и сопротивлялись дольше. Люди были скучны, а ящеры, как не странно, его не трогали. Путь занял несколько минут (ибо с каждый следующим предсмертным хрустом желающих попытать силы в убийстве живой и мрачной легенды было всё меньше), и уже видя сражающихся Кайнора и Рас`Кс-Ши, Пожиратель с одобрением и растущим голодом смотрел на то, как две ненавидящие души сплетались в дуэли. Переферийное зрение выявляло нескольких фаэров, и кто то из них даже казался знакомым, но все равно, их навыков было недостаточно. Души лились рекой, и, хотя полную трансформацию делать было бы неприятно, у драковиверна было достаточно сил, чтобы драться в человеческой форме в полную силу. Сияние глаза Пожирателя почти набрало прежний блеск, а пара алых глаз из глубин костяного шлема внимательно наблюдала за каждым движением Кайнора. Меч анализировал. Потеря конунга была бы невыгодной, а потому святые правила дуэли наверняка пришлось бы нарушить. Подстраховка у Меченосца наверняка была, иначе бы он не был генералом. Но другого способа, кроме как проверить наверняка, не было - поэтому решение должно было быть изящным и болезненным. Фирменный трюк Пожирателя - концентрация негативных волн - а именно агонии, боли пожираемых заживо душ, сформировала луч чистой некротической энергии - смерть в её первозданном виде, который за мгновение пересёк расстояние между Кошмаром и спиной Меченосца. Оставалось лишь надеяться, что болевой порог у Фаэров близок к уровню людей, и что реакция у подстраховщиков и самого Меченосца будет недостаточно высокой, чтобы полностью избежать атаки, или, что куда хуже, подставить под неё конунга.

Совместно с Кумро

Тэй все чувствовал и все видел, оставаясь при этом невидимым для врагов своей возлюбленной, так что удар Кошмара для него не стал неожиданностью. Хотя Павшего чуть удивило само заклиание.
Решив, что Кайнора пора остужать, Тэй прикрыл того лишь на три четверти от удара луча, так что удар того лишь слегка оглушил.
Кайнора оглушили как раз в тот момент, когда Ра Кс-ши пошёл на него в атаку. Нет, это не открыло фаэра полностью для атаки, однако, некоторую часть он схватил, в виде еще одного пореза на плече. У Кайнора осталось немного трезвого рассудка среди кипящей ярости, чтобы понять, что произошло что-то нето. А раз так, то... Фаэр резко разорвал расстояние с ящером, отходя на безопасное расстояние, и стараясь понять, что случилось, и одновременно не попасть под атаку. Это было непросто: в голове стоял какой-то туман, и адреналин и ярость битвы уходила. Как и сила, которой Кайнор потратил немало.
И тут же перед Кайнором выросла Киара, загораживая того от возможных атак ящера. Фаэри сразу поняла, чт опроизошло, и поняла, что теперь вмешаться можно, иначе Кайнор может и не выжить.
А Кайнор начал резко сдавать. Похоже, что фаэр намного переоценил свои силы, и теперь наступала расплата за этот промах. Кайнор опустился на одно колено, опираясь на меч. Взор затуманен. Создавалось такое впечатление, что фаэр вообще плохо понимает, что происходит вокруг. Он полностью сосредоточился на битве, и теперь ему надо было некоторое время, чтобы прийти в себя. А его не было, вокруг кипела битва, и Меченосцу начала грозить серьёзная опасность.
Тут же сзади фаэра появился Тэй, который с легкостью подхватил Меченосца и перекинул за плечо.
- Госпожа, надо уходить! Кайнор не выдержит продолжения схватки!
Киара начала отступать назад, прикрывая двоих мужчин от возможных атак. Верные вины тут же окружили своих главнокомандующих.
Однако, как только Кайнор оказался на плече у тэя, то сразу же "задёргался", пытаясь слезть. Допустить, чтобы его, Кайнора Меченосца несли. как побитую куклу или человека? Такого фаэр допустить не мог. Немыслимым образом изогнувшись, он вывернулся из рук тэя, и спустился на землю. Долю секунды постояв, оперевшись на меч обеими руками, он выпрямился, и сжав меч здоровой рукой, прокашлялся, и хрипло сказал:
- Я не человек, я еще могу сражаться. И я пойду сам.
В глазах Меченосца снова загорелся мрачный огонь.
К Кайнору подлетела Киара и впилась в его губы, словно они не были вместе целую вечность.
- Кайнор, время вашей битвы еще не пришло! Вы сразитесь потом, когда окружающие не будут вам мешать, - прошипела она на ухо своему возлюбленному.
Страстный поцелуй. Он словно глоток свежей воды в пустыне. Какое-то время, может долю секунды, может целую вечность, Кайнор стоял и смотрел в глаза Киаре. В его глазах бушевало пламя из всех мыслимых и немыслимых чувств. Наконец, Кайнор, зарычав, словно волк, ответил:
- Хорошо. Но если ты мне соврала, и убьёшь его сама, я лично выпотрошу тебя.
На последних словах, фаэр сам впился в такие сочные губы Киары. После чего, невозмутимо развернулся, и последовал за Тэем.
- Я прекрасно понимаю, что такое для воина такой противник... И врать тебе уже бессмысленно. Я всего лишь хотела спасти тебе жизнь, - ответила фаэри, догнав Меченосца.
Кайнор обернулся, и посмотрел на Киару, на его лице появилась ухмылка, а потом его "ледяная" улыбка. И...может фаэри это показалось, но в галзах Меченосца появилось что-то новое, доселе не показывавшееся в его глазах. Тепло? Специфическое тепло фаэров? Любовь? Фаэр кивнул Киаре, и повернувшись, снова стал следовать за Тэем. А через секунду раздались его немного странные слова, которые были обращены несомненно к Киаре:
- Не оправдывайся. Тебе это не идёт.
И даже обычно холодный голос фаэра, стал немного другим.
- Я не оправдываюсь. Я докладываюсь командованию, - холодно ответила фаэри, продолжая следовать за Кайнором.
- Вот и хорошо - видимо бой немного повредил ум Кайнора, так как, в его голосе отчётливо проступило удовлетворение? ответом Киары - да, и пусть нагреют воды в шатре командования. После такой битвы нужен хороший отдых. А насчёт моего противника ты права: я разберусь с ним. Рано или поздно. А его голова станет одним из моих лучших трофеев. А ты, получишь лучшую броню. Броню, сделанную из чешуи и кожи ящера. Если хочешь - фаэр усмехнулся
Кайнор уже не качался, и не горбился, он шёл прямо, сжимая неповреждённой рукой клинок. Однако, рана сделала своё дело, и кровопотеря была довольно серьёзной. А сам фаэр шёл на остатках сил, силе воли и гордости.
- Все будет сделано, Меченосец! Точнее уже сделано, - ответила Киара. Она видела, что Кайнору нехорошо, но не смела предлоижть свою помощь, ибо задеть его гордость для нее было подобно смерти.
Кайнор утвердительно кивнул, и продролжил путь. Остаток пути до лагеря они проделали в молчании. И только после того, как они оказались в безопасности, в лагере, в Своём шатре, где их никто не видел, фаэр разжал свой "кулак воли". А проще говоря, как только все ушли, и они остались наедине с Киарой, Кайнор снял доспехи, и сделав несколько шагов по направлению к большой ванне, упал на пол, на ковры, которыми был устан пол шатра.
Киара тут же оказалось рядом с ним, на полу. Перевернув Кайнора, она начала осматривать руку. Она не была магом, точнее у нее практически не было магических сил, но все-таки на что-то их хватало. Тэя спала она именно таким же образом, как сейчас собиралась лечить Кайнора.
Рана была бы не смертельной, если бы Кайнор не успел потерять так много крови.
Фаэри быстро сбросила с себя доспех и окровавленную рубашку, нашла на руке свежий порез и расширила его, так чтобы полилось больше крови, а потом напевно начала произносить слова древнего заклинания, приблизив свою рану к ране Кайнора. Кровь смешивалась с кровью, и кровь фаэри затекала внутрь раны, затягивая ее и восполняя потерю крови самого фаэра.
Она не помнила, сколько это длилось, точнее она просто не следила за временем. Но очнулась она на полу рядом с Кайнором, упавшая бе сил на те же ковры. Раны Меченосца не было. Вместо него красовалась розовая кожа.
Киара глубоко и тяжело дышала.
Некоторое время Кайнор просто лежал, и не двигался. Однако, через какое-то время фаэр медленно встал. Наклонился, и взял Киару на руки. Повернулся, и в полном молчании проследовал к ванне. Уж оказавшись в ванне, он освободил себя и фаэри от остатков одежды. Улёгшись в ванне на спину, и устроив таким же манером, но максимально удобно, на себе Киару, Кайнор стал ждать, когда та придёт в себя.
- Спасибо - раздалось в шатре.
Киара не была в беспамятстве. Онапросто отдыхала, хотя любое шевеление стоило ей больших сил.
- Не за что, - очень тихо раздолось в ответ.
- Есть за что - Кайнор тихо шептал ей ена ухо - ты отдала мне свою кровь. А могла просто отдать нашим целителям.Твоя кровь стала моей кровью. Теперь я полностью твой. А моя - твоей - и всё-таки с Кайнором что-то не то, потому, что он хмыкнул, и "улыбнувшись", сказал - теперь мы едины.
- Ты можешь уйти в любой момент. Я знаю, как порушить эту связь... Ты мне ничем не обязан. Таково было мое желание... - тихо ответила фаэри, наслаждаясь теплом и силой, идущих от Меченосца.
- Но тем не менее, я никуда не уйду. И это МОЁ желание.
Фаэр накрыл ладонью рот фаэри, пресекая все её дальнейшие возражения.
- Что ты намерена делать с людьми, которых мы захватим после взятия города?
Кайнор склонил голову, наблюдая за реакцией Киары.
- Я сейчас не хочу заниматься этими делами... - прошептала она, устраиваясь поудобнее на Кайноре.
- Тогда давай займёмся такими делами, которые нам обоим больше всего нравится - в глазах фаэра начал разгораться огонь безумия-огонь страсти - только пообещай не отдаваь всех людей магам. У меня на них (людей) есть некоторые планы.
Шёпот Кайнора стал совсем обжигающим, а небольшой костёр превратился в полыхающее безумие.
- Обещаю... - только и сумела ответить фаэри.

Конунг расхохотался. Он смеялся и его жуткий смех заставлял похолодеть окружающих его солдат. Фаэры отступили, сбежали сломленные мощью потомка драконов. И не смотря на то что кровь текла из ран на теле ящера он своим видом показывал полную удовлетворенность боем. Лишь один из противников остался на поле боя, а великий и могущественный Меченосец бежал. Святой Фалер сегодня был на стороне своего ставленника. Когда боги выбрали Ра Кс-ши конунгом над островами Фалера и Всем Альянсом Тьмы они не прощитались. Он медленно поднял с земли выбитый меч и убрал его в ножны. Бой был далеко не идеальным, и не было чистой победы, но побега вражеского командира хватало Ра Кс-ши. Вокруг все продолжалась битва. Наги снова обступили своего властелина кольцом. А лекари бросились перевязать ему раны. На Фалере жили умелые целители и повязки смоченные настоем из трав и цветов тутже уняли боль.
"Блестящий бой, мой повелитель. Фалер сегодня воистину благоволит нам." - генерал верхом на василиске остановился по правую руку от конунга.
"Да, воистину так. Какова обстановка?"
"Эти твари чертовски сильны, мой повелитель. Но столь поспешное отступление их предводителей несколько пошатнуло их боевой дух. Думаю самое время нажать."
"Поддерживаю генерал, начинайте контр-атаку. Нужно выбить этих животных за пределы стен."
Воспользовавшись замешательством противника войска ящеров снова построились в боевые порядки и вступили в бой. Не смотря на мощь орков, правильное построение играло свою роль. И зеленокожие начали потихоньку отступать.
"Победа сегодня будет за нами."

Белое мерцание заклятия удаленной телепортации дрожало на кончиках пальцев; Фенлар медленно опустил руки.
Он был уже готов переместить фалерского конунга подальше от врагов, сохраняя жизнь союзнику... но, к счастью, не понадобилось. С практической точки зрения это было хорошо - сэкономило дракону силы. С политической... ну, это пусть лучше Раннал рассчитывает.
Сейчас сам маг вмешиваться в бой уже не стал, потихоньку восстанавливая энергию. В конце концов, похоже, враги и так отступают; сейчас его участия особенно и не требуется.

К тому же выводу пришли и другие драконы; Саймаль устало потер виски - даже для мастера-менталиста непросто столько часов пропускать через сознание чужие голоса и касаться иных рассудков. Но расслабляться не стал - враг уже доказал, что может преподносить сюрпризы.
Впрочем, и у фаэров с их армией силы отнюдь не бесконечны. И сегодня им Марлион не взять.
Можно было бы сказать и "никогда не взять", но Саймаль был крайне осторожен в формулировках.

Сосместно с Мелетун (Лукрос), Ультрамарином (Алмазус) и Аленький (Райла).

В пещерах царил полумрак, и лишь изредка попадались пятна тускло светящихся кристаллов. Но Элессару не нужны были глаза, чтобы вести Мелетун по темным тоннелям. Он прекрасно обходился магическим чутьем.. В том числе - чутьем жизни. И сейчас эльфийка шагала прямо туда, где находился Лукрос. Следуя своему плану, Элессар и сам вышел из пещер, направившись туда, куда по его указанию шла Мелетун. Тем временем, она уже дошла до нужной двери, и трижды постучала.
Лукрос, все еще сидевший на полу, лишь повернул голову в сторону двери и смог негромко сказать:
- Входите!
Дверь бесшумно отворилась, и в проеме показались две фигуры. Мелетун, и следующий за ней Алмазус.
- Лукрос.. Я знаю, что сейчас не самый подходящий момент. Но мне нужна твоя помощь. Эльфийскому народу нужна твоя помошь. - Раздался голос эльфийки, нарушив воцарившуюся тишину.
Лукрос встал. Даже в таком состоянии он сохранял солдатскую выправку. Он лишь кивнул в знак того, что готов слушать.
Когда я и Элессар возвращались, мы видели лагерь разведки фаэров. В нашем лесу. Это небольшая группа хорошо подготовленных вражеских лазутчиков. Мы должны уничтожить их, не привлекая внимания, пока они не проследии за нашими патрулями и не нашли укрытие. Тогда нашему народу грозит великая опасность. Вечером мы должны взять небольшой отряд лучников, и пока враг будет спать, осыпать их лагерь огненными стрелами. Всё должно быть проведено небольшой группой и скрытно, чтобы не выдавать нас. Алмазус решил пойти с нами.
- Простите, но я не могу позволить вам идти в одиночку. - Раздался голос из пещеры до того, как Лукрос услел ответить. Позади стоял со скрещенными на груди руками Элессар.
- Я иду с вами. Моя магия вам пригодится, принцесса.
- Принцесса, мне кажется, вам стоит остаться в пещерах ради вашего народа, так как если нас обнаружат и смогут поймать, эльфы не переживут потери. Я пойду со своим отрядом один, - и Лукрос, поклонившись, вышел из своей комнаты и отправился в казарму.
- Должно быть, ты забыл, что я не ребенок, и могу постоять за себя. К тому же, именно я буду показывать дорогу. - Произнесла Мелетун вслед ему. - Мы будем ждать у входа в пещеры.
Райла должна была услышать и увидеть все происходящее глазами и ушами Мелетун, благодаря магии Элессара. Оставалось надеяться, что она приготовит гостям достойный прием.. Смертельный прием.

Лукрос. Его он хотел сейчас меньше всего видеть. Но Элессар... это было что-то совершенно новенькое. Он ни разу не встречался с бывшими темными со времен войны. И теперь уставил недобрый взгляд глаз на мага.
"О, старый знакомый. Вижу у нас с тобой много врагов в этих пещерах." - прошептал темный демон в голове Алмазуса.
- Элессар, приветствую. - Алмазус отмахнулся от недобрых мыслей и слегка наклонил голову в приветствии.
- Приветствую. - Эхом ответил эльф, зеркально повторив жест и улыбнувшись уголком губ.
"Интересно, с чего бы он решил заговорить со мной? Наверняка решил что-то разузнать." - Думал Элессар.
- Я вам благодарен, вы вернули ее мне. Но как вам это удалось?
- Я бы хотел сказать, что это моя магия. Но это так лишь отчасти. Любое воскрешение или оживление - некромантия. За исключением големов, конечно. Так вот, оживленные существа очень многое теряют. Как бы ни был силен воскрешающий. Но сила магии и жизни была крепка в принцессе, поэтому она потеряла не так много, и ее удалось вернуть к жизне без последствий.. почти. Наверняка вы уже заметили некоторые странности поведения и провалы в памяти.
- Да, но все равно то что вы сделали, настоящее чудо. Вы только что прибыли и устали, Мелетун тоже. Я не считаю что вам стоит идти с нами.
- Она знает дорогу, а без нее скорее фаэрские разведчики найдут вас, чем вы их. К тому же, моя магия все еще при мне. В конце концов, может потребоваться и моя защита.
- При всем уважении Элессар, мне бы не хотелось чтобы Мелетун пострадала. Прибывание в Драконьих горах научило меня кое-чему. Горстка разведчиков не будет проблеммой. Но я не могу потерять ее снова. И поэтому настаиваю чтобы она осталась здесь. - Алмазус говорил твердо.
- Это решит она, не мы. Что ж, возможно, нам удастся уговорить ее остаться. Но сможем ли мы найти лагерь до того, как их патрульные обнаружат нас? Вы не думаете, что через нас они могут выследить месотнахождение пещер с беженцами? И что будет с эльфийским народом? Я не одобряю ее решения, но я понимаю и уважаю его.
- Погодите, Элессар. Она сказала что вы были с ней все время, будет достаточно того чтобы вы указали нам дорогу.
- К моему великому сожалению, мой разум в дороге был занят совсем иными вещами. Я пытался восстановить свои и ее силы, а на это требуется концентрация. Думаю, вам приходилось хот раз видеть мага, с отстраненным видом бредущего по улице и в упор ничего не замечающего. Так вот, скажу я вам, зрелище было похожее. Концентрация, да. О том, что она заметила лагерь, я узнал гораздо позже.
- Нам будет достаточно того что она просто расскажет о его местонахождении. Я не позволю чтобы она умерла от чьей-то шальной стрелы. Думаю и вам стоит остаться, Элессар.
"Ты ему не доверяешь" - произнес демон
"Не хватало чтобы темный путался под ногами когда начнется битва." - мысленно ответил Алмазус
- Я в порядке. - Усмехнулся эльф. - К тому же, моя магия поможет прокрасться незаметно, а потом немного.. отвлечь внимание врага. Неразумно отказываться от помощи, когда ее предлагают.
- Хорошо, но ей я идти не позволю.
- Я.. попытаюсь ее отговорить. Хотя ей сложно противоречить. А сейчас предлагаю пойти к остальным, пока они не ушли без нас.
Алмазус кивнул и пошел к Мелетун с Лукросом.
"Предатель однажды, предаст всегда. Этот эльф бывший враг," - Прошептал Энсан.
"Не бойся, я буду на чеку."

Райла сидела в своем шатре на удобной кушетке, полуприкрыв глаза. Защитные духи, поставленные ей за некоторое время до этого, создавали нечто вроде воздушного купола, через который могла бы пробиться лишь сама Райла, если бы это взбрело бы ей в голову. Легкое перемещение защитников создавало нечто вроде легкого летнего ветерка внутри заслона и волосы Райлы чуть колыхались. Но чародейку это совершенно не волновало. Внимание Райлы занимало то, что происходило вдалеке отсюда и что она наблюдала прикрыв глаза. И чем больше волшебница сидела полупогруженная в транс, тем более довольной становилась ее улыбка, не сулившая ничего хорошего кому бы то ни было, кроме ее обладательницы. Довольство сытой пантеры на лице Райлы могло означать только одно: все происходит именно так как задумала она. А раз так то беспокоится не о чем. Распоряжения о засаде уже отданы, защитные духи выставлены, можно просто наслаждаться зрелищем отлично подготовленной ловушки.

Над Фьятеррой прокатился первый из последующих сотен раскат грома.
Никто не знал, откуда пришла эта гроза, где было ее начало, исток.
Даже драконы, величайшие маги и ученые этого мира, потом не могли дать этому феномену объяснения.
Гроза пришла из неоткуда и одновременно занялась над всем миром. На несколько часов, а может и суток, стихия окутала все, дала волю своим силам, разбушевавшись на славу.
За раскатом грома проследовала молния, сопровождавшая дивное шествие свинцовых туч, которые словно бы спускались высоко с небес, становясь все больше и больше с каждой секундой.
За молнией последовал первый порыв ветра, взметнувший сухую листву в Миаллане и пронесший ее через весь город, до бывшего смертного ложа Мелетун. Там они тихо опустились.
А затем на землю упала первая капля. Упала она на улицу Марлиона, где разбилась на сотни маленьких искорок. Но за ней полились потоки воды, которые заставили воинов прекратить кровавую битву и разойтись по лагерем. Вода текла и текла, смывая потоки крови с древних мостовых эльфийского, а теперь уже человеческого города.
Дождь мерно стучал по крышам дворца короля людей, отбивая веселую мелодию, совершенно неуместную для происходящих событий.
Тяжелые капли падали и на шатер главнокомандующей фаэрами на центральном фронте Киары, но сама фаэри не обращала внимание на начинающееся безумье погоды. Она была поглащена своим безумьем. Обычным существам эта любовь показалась бы именно безумием, но для фаэров это было новое, до этого неизведанное чувство, которым они наслаждались. И в этом возможно рождалось спасение этого мира. А может и нет. Ведь эти двое были все же фаэрами, которые очень хотели власти, чтобы править вместе.
Горные реки шумными потоками сбегали вниз по склонам, пытаясь занырнуть в пещеры, в которых скрывались эльфы, ищущие здесь укрытия от своих забытых и так не воскрешенных в памяти врагов. Но светлый народ не боялся стихии. Они умели находить сней общий язык.
А недалеко от гор, всего в нескольких днях пути, лагерем стоял еще один отряд фаэров, которым командовала сама Райла, самоуверенная в своей победе правительница, готовая на любые жертвы ради нее.
Все это видел и чувствовал человек, а вернее существо, появившееся при первом раскате грома в Миаллане, в одной из зал дворца. Существо определенно было очень похожим на мужчину, но если бы вы оказались рядом с ним, то сразу поняли, что человеком это быть никак не может. На лице этого существа играла улыбка, а взор был направлен на столик, появившейся всего лишь на секунду позже него. На столике был выложен расклад из карт с потрясающими картинками.
Все, кто бы сейчас оказался в этой зале, ничего бы не увидел из этого. Существо позаботилось о своей защите.
- Вот теперь все решает Судьба! - произнесло существо, посмотрев на последнюю карту в раскладе. Это было Колесо Фортуны...

В шатре Райлы было тихо. Волшебница задремала на кушетке. Странные сны снились ей. Что- то смутное и непонятное, какие-то беспорядочные образы мелькали и пропадали, что бы возникнуть вновь.
Раскат грома разбудил Райлу и она удивленно села на кушетке. Райла была довольна, пока все складывалось как и хотелось. Волшебница потерла изящной ладошкой красивый лоб. Какое -то смутное ощущение промелькнуло среди довольства Райлы, из-за этого она нахмурилась, что-то тревожное и неприятное должно было случится.
Райла поднялась с кушетки и подошла к чаше. Поверхность жидкости была светлой и спокойной. Ловким движением, ставшим привычным, волшебница добыла каплю крови для своего волшебства из собственной руки. Капли, падая в чашу, расплывались в жидкости разводами. Среди разводов возникали, повинуясь воле волшебницы, картины. Сейчас Райлу интересовало ем занят ее любовник. Вглядевшись в чашу, Райла криво усмехнулась.
- Отлично, он развлекается - с некоторой горечью произнесла она. Но вот фигуры повернулись и Райла увидела лица. Ее собственное лицо перекосилось от ярости. И сколь счастливыми и любящими были лица , увиденные ей в чаше, столь разочарованным и злобным стало ее собственное. Райла в гневе сошвырнула чашу на пол и повернулась к выходу из шатра. Тут же один из элементалей метнулся и собрал все, что расплескалось, обратно до самой маленькой капли.
Райла подошла и откинула край полога, снаружи шел дождь, смывая все подряд. Потоки воды текущие с небес разогнали все население лагеря по шатрам. Дождь барабанил по ткани и воздух снаружи был холодным и мокрыми. Райла вернулась в шатер и уселась перед зеркалом. Она прекрасно знала, что скоро явятся с докладом о том как прошла засада. И надо было подумать, что же делать дальше. Райла подперла голову руками и задумалась.

- Сырость.. Этого еще не хватало. - Фыркнул Элессар, и последовательно сложил пальцы рук в несколько знаков, что-то невнятно бормоча. Затем свёл и тут де развел ладони, из корорых выпорхнула небольшая черная полупрозрачная сфера с маслянистым блеском. "Жир Мертвеца", так называлось это заклинание. Предназначенное для защиты от атак кислотой или ядом, оно вполне подходило иротив дождя. Сфера раскрылась и образовала купол над Элессаром, став почти прозрачной. Надоедливые потоки прекратили досаждать эльфу, огибая сферу в миллиметре от поверхности.

"Что ж, если они не хотят, чтобы моя марионетка шла с нами, пусть будет так. Но ничто не мешает ей пойти следом.." - Думал Элессар, подходя к месту, где уже должен был собраться готовящийся выступить отряд во главе с Лукросом и Алмазусом.

Марлион. Королевский дворец.

(Ultramarine в роли полковника Кериуса)

Полковник Кериус, командующий людскими батальонами ящеров поднимался по ступеням Марлионского дворца. По обе стороны от него шли два гвардейца. Тоже люди, но в них было сложно признать людей. Желтые глаза, покрытая татуировками кожа, волосы заплетенные в длинные косички. Сам же полковник был одет в в начищенную до блеска хитиновую броню. По пятам за ним шли несколько слуг. Один нес богато украшенный палаш полковника, которым он совсем недавно рубил и людей и орков. Второй слуга нес шлем полковника сделанный в форме морды дракона с длинными рогами. Последний держал боевой штандарт людских легионов. На флаге было изображение драконьего скелета обвивающего черное сердце. У входа их остановили стражники королевского дворца.
- Стойте, никто не пройдет в королевский дворец! - приказал капитан гвардии.
- Я полковник Кериус, лорд Сеалгундский, предводитель всех людей стоящих под славными знаменами Альянса Тьмы. Повелитель половины мира пресветлый конунг Ра Кс-ши послал меня на переговоры с королем Марлиона.
Капитан знаком дал стражникам понять, что пришедших необходимо пропустить и сопроводить. Полковнику он сказал:
- Поднимайтесь в тронный зал, Вас ожидают.
Когда Кериус с гвардейцами прошёл внутрь, он презрительно сплюнул себе под ноги: «Чёртовы прихвостни ящеров!».
Посланников Фалера сопроводили в тронный зал, где их ожидал король Келистан с десятком гвардейцев и двумя советниками. Его Величество сидел на троне, опустив голову и… дремал: только в легендах героям и вождям не нужен отдых. Когда отворились тяжёлые дубовые двери и в зал вошёл Кериус, один из советников слегка тронул короля за плечо, и тот поднял голову. Полковник поймал усталый и недружелюбный взгляд хозяина, в чей дом вломились непрошенные гости и принялись разрушать всё, что ему дорого.
По лицу Кериуса скользнула улыбка. Каждый из предводителей Альянса Тьмы всегда внушал уважение и страх. Они встречали гостей и тутже давали понять кто главный, а король людей выглядел как обычный усталый старик. Но Кериус не был простолюдином. Он был человеком благородных кровей. Сыном людского аристократа правившего в Сеалгунде ещё до Великой Войны. И поэтому вел себя соответствуя этикету. Его слуга вышел вперед чтобы обьявить своего господина:
- Милорды, Келиус Бесстрашный, Лорд Сеалгундский, Полковник Армии Пресветлого Конунга Ра Кс-ши. Сын Кариуса Мирного. Воин, чей меч и сердце верны Альянсу Тьмы, Первому Дракону, Морской Деве, Святому Фалеру и Силусу Великому. Сразивший сотни врагов во их славу. - Слуга поклонился и отошел в сторону.
Кериус вышел вперед и начал соотвествуя этикету.
- Ваше Величество. Я прибыл по приказанию Пресветлого Конунга Ра Кс-ши. С его позволения я уполномочен вести переговоры.
- Сколько слов о верности, лорд... Почему же ваш "Пресветлый" конунг внезапно решил сменить сторону и напасть на своих союзников? - несмотря на усталость, голос короля звучал твёрдо, а брови сдвинулись к переносице, выражая недоверие к посланникам. Позади трона кашлянул один из советников, и это был знак: "осторожнее". Но Келистан продолжил:
- Сегодня я сам, вот этим топором - король опустил руку на огромную двуручную секиру, прислоненную к правому подлокотнику трона, - дрался на улицах, убивая и орков, и фалерцев, и не видел в их глазах ничего, кроме ненависти и желания уничтожить нас. Что изменилось, Келиус Бесстрашный?

(продолжение следует)

Келиус сомневался что король вообще сможет поднять эту секиру, не то что драться ей. Но свое мнение на этот счет решил оставить при себе.
- Пресветлый Конунг узрел что война на стороне чудовищ из иного мира есть неблагодарное и злое дело. Мой конунг как и любой другой фалерец происходит от Первого дракона. В наших жилах течет кровь драконов и мы не будем воевать против них. Поэтому он перешел на сторону драконов.
"Значит, фалерцы считают драконов старшими братьями! Крылатые оказали городу неоценимую услугу, согласившись прислать к нам своих магов... ". Так думал Келистан, но сказал иное:
- Конунг Ракс-Ши мудрее, чем я думал. А Вы, лорд Келиус, помните ли, от кого происходит Ваш род? О чём думаете Вы и воины ваших батальонов, убивая своих сородичей здесь, в Марлионе?! По какому праву вы пришли сюда с мечом и огнём? - брови короля сошлись, голос дрожал от ярости, а советник за спиной, казалось, подхватил серьёзную хворь и кашлял без остановки. Король не стал ждать ответа от полковника:
- Впрочем, это мы обсудим потом, когда минует угроза в лице Тёмных. На каких условиях Пресветлый конунг хочет заключить перемирие?
- В моих жилах, ваше Величество. Течет та же кровь, что и в жилах остальных воинов Фалера. Мы такие же дети Первого Дракона как и конунг. Великий Ра-Ксши требует оставить ему все города на побережье и несколько остальных ближе к Марлиону. А также отдать половину Марлиона под храмы, которые будут воздвигнуты здесь во славу Богов" - Кериус поморщился когда король сказал "темные", чаще всего это слово употреблялось в отношение Последователей Силуса и Ра-Ксши.
Когда полковник объявил требования фалерцев, глаза короля вспыхнули ненавистью, а правая рука с неожиданной силой сжала рукоять секиры. Казалось, ещё мгновение, и Келистан, взметнув своё тело с трона, бросится на Келиуса. Но водам благоразумия удалось затушить пожар гнева, и король заговорил, облекая свою ярость и презрение к захватчикам в слова:
- Вам, лорд Келиус, не хуже меня известно, во что превратились прибрежные города после нашествия ваших полчищ. Никто ещё долгое время не станет жить среди этих руин на земле, выжженой и пропитанной кровью на многие ярды вглубь! Но плодородные земли и сердце королевства вы не получите!
Келистан сделал глубокий вдох, напоминая себе, что он должен быть беспристрастным и отстранённым, чтобы вести переговоры. Затем король продолжил:
- Во имя Создателя, сейчас мы переносим тяжёлые времена и нам необходимо перемирие с народом Фалера, но ваши требования переходят всякие границы. Передайте Пресветлому Конунгу, что мы не против того, чтобы принять у себя жрецов вашей веры и жить в мире... но мы не отдадим свои земли и города и не встанем перед Фалером на колени! Марлион ещё не пал, и мы готовы сражаться до последнего человека, если таким будет решение Ракс-Ши, - в следующее мгновение Келистан уже стоял перед троном в полный рост, без видимых усилий держа боевую секиру в одной руке: опытному воину время не помешало сохранить былую сноровку и силу. Теперь он чаще уставал, зато находилось всё больше людей, готовых защитить его во время краткого отдыха.
- Передайте мои слова Пресветлому Конунгу, лорд Келиус. Я надеюсь, благоразумие и дальновидность подскажут ему верное решение.
- Наши дети, живущие в этих городах, не согласятся с вами. Мы были на этой Земле ещё до того, как вы, люди, восстали против эльфов и изгнали нас из Марлиона. Пока вы не подняли мятеж восемнадцать лет назад, все земли Эльфийского королевства были во власти Альянса. Наше предложение весьма щедрое. - Без тени страха ответил Кериус. Хотя признаться честно, королю удалось произвести на него впечатление.
Келистан смотрел в глаза лорду Сеалгунда и видел в них безоговорочную веру в свою правоту. Он не просто передавал слова своего повелителя, он вкладывал в них свою убеждённость, свою волю. И это заставило короля задуматься. Через минуту он ответил:
- Я услышал ваши требования. Нам нужно время, чтобы принять решение. Мы хотим жить в мире с Фалером, но мы не станем вашими рабами. Аудиенция окончена.

Драконьи горы - Миаллан
Сердце принцессы.
Неожиданный оборот при осаде Марлиона.
События развивались стремительно, и Аритаю это не слишком нравилось; он привык тщательно анализировать все, что случалось, а как сие претворить в жизнь, когда ситуация изменяется раньше, чем завершится анализ?
Впрочем... даже при таких обстоятельствах можно было работать. Часть задач требовала немедленного решения.
Золотой дракон прикрыл глаза, сосредотачиваясь, и направляя мысль к своим подданным - в Миаллан.
"Серрек. Кэльмейн".
"Слушаю, даори", - одновременно отозвались оба.
"Что там у вас сейчас происходит?"
По невидимой связи прокатилась волна образов, заключавших в себе все, что хотели сообщить драконы; чтобы не тратить время, некромант и целитель прибегли к этому способу. Он требовал немалой тренировки, и обычно передать таким образом по-настоящему много сведений могли только Меллаш.
Но сейчас Серреку и Кэльмейну требовалось доложить лишь о главном. А Аритаю потребовались считанные секунды, чтобы разобраться.
"У меня есть доказательство, что вернувшаяся принцесса - не настоящая. Вероятнее всего, нежить высших порядков. Как можно быстрее найдите способ связать меня с Лукросом или принцем. Лучше всего - с обоими. Кэльмейн, поручаю тебе принца - позаботься, чтобы ему не причинили никакого вреда".
Последовало краткое молчание - драконы переваривали сообщенные новости и приказы.
"Будет выполнено, даори".
Аритай, довольно кивнув, погасил связь с Миалланом и направил мысль в другую сторону - к главе клана Сэйар.
"Скажите, - начал он без предисловий, - какова возможность возвращения к жизни, если есть тело и сущность?"
"Не слишком большая, даори. Можно заставить переродиться заново - это да. Но просто оживить... простите за игру слов, но это очень непросто".
"Посоветуйтесь с а'Айенн по поводу возможности перерождения".
"Разумеется, даори".
Отлично. В способности Даомора и Верцана разработать какую угодно методику Аритай отнюдь не сомневался.
А если они повторят свой предыдущий успех... это поможет решить еще одну проблему. Впрочем, сейчас о ней задумываться не стоит.
Теперь же следовало уделить внимание еще кое-чему...

Совместно с Йоши Тамака

Эльфы, которых Лукрос отобрал для вылазки, собрались у одного из многочисленных выходов из пещер. Все были в одинаковых зеленых плащах, с луками за спиной и длинными кинжалами у поясов. Минимум с собой. Чтобы незаметно красться по лесу и быстро отойти, когда они выполнят задачу. Лукрос был собран точно так же. Как и Алмазус. Он не стал спорить с ледяным.
Элессар молча вышел из пещер и подошел к отряду. Из оружия у него был только небольшой посох и маленький ритуальный кинжал - что еще нужно магу? Мелетун же отправилась обратно в пещеры, якобы для того, чтобы остаться. Но Элессар и не думал оставлять ее здесь - лишь только отряд двинется в путь, легкое скрывающее и отводящее глаза заклинание будет активировано, и окутанная им эльфийка двинется вслед за всеми..
Лукрос обвел холодным взгялдом мага.
- И только попробуй что-нибудь выкинуть, расстанешься с жизнью, - произнес он, махая рукой отряду и давая знак раствориться в лесу. Как только последний воин исчез из виду, Лукрос двинулся следом, накинув капюшон на голову. Дождь был им в помощь. Он смоет следы отряда. А уж маг как-нибудь сможет последовать за ними, не говоря уж о перерожденном Алмазусе.
Некромант лишь саркастически усмехнулся в ответ и состроил невинное выражение лица.
Дождь и полумрак от сгустившихся туч был на руку не одним лишь эльфам, но всем, кто хотел остаться незамечнным.. Разница лишь в том, что отряд не ждал нападения, а их самих вместо отдыхающего лагеря противика ожидала засада по дороге в виде немалого количества отлично вооруженных врагов.. Шум дождя прятал любые шорохи, скрывал движения, делая маскировку скрывающихся в засаде практически идеальной.

Лагерь фаэров (вместе с Мелетун)
Войны выигрываются словом в той же степени, в какой и армиями.
Несмотря на то, что вести по-настоящему большие войны драконам приходилось редко, Аритай эту истину знал превосходно. А также - ряд других.
Ударь по солдатам, чтобы лишить врага рук.
Ударь по полководцу, чтобы лишить врага разума.
Ударь по правителю, чтобы лишить врага сердца.
Первое уже было проверено - враги застряли под Марлионом. Третье, увы, было пока что невозможно - потому что до правителя пришельцев было не дотянуться. А вот второе вполне можно было исполнить. Чем Аритай и намеревался заняться лично... вернее, почти лично. Не было времени отправляться самому - но, зная местоположение цели, вполне возможно было перебросить фантом. Драконы в Марлионе помогли скорректировать наведение, а сведения от конунга ящеров позволили точно установить: где находится палатка командиров.
И в ней сейчас повеяло легким ветром. Легким... но в то же время несущим в себе явную примесь магии, заметной для любого, кто был сродни волшебному искусству.
Киара подскочила тут же. Хоть и магического дара было в ней чуть, но и этого хватило, чтобы проснуться при возникновении фантома. И тут же она почувствовала, что Тэй где-то рядом и пытается разобраться в ситуации.
Фаэри не стеснялась ничего и никого, поэтому, почувствовав магию, она вскочила с кровати, и первым, что она схватила, было не покрывало, а меч. Глаза стали искать противника.
- Я пришел не сражаться, - прозвучал негромкий низкий голос.
Облаченная в золотые доспехи человеческая фигура соткалась из пустоты. Впрочем... человеческая ли? В этом можно было мигом усомниться - лишь взглянув в глаза.
- Кто ты такой? - со злобой в голосе ответила Киара. Глаза полыхали немыслимыми для человека и даже эльфа цветами.
- Мое имя Аритай, правитель Золотого клана и народа драконов, - прозвучала в ответ. - А говорю я, если не ошибаюсь, с Киарой из фаэров. Прошу простить столь неожиданное появление.
Фаэри бесцеременно опустилась на кровать, не выпуская меча из рук, словно перед ней был обычный воин, а не глава клана драконов. Как один из тех, кто управлял войсками, Киара прекрасно знала, что драконы этог омира были одними из могучих его хранителей. Сравняться с ними в магии смогла лишь Мелетун. Но Мелетун была убита Райлой. А рядом с фаэри был Тэй, так что волноваться за свою жизнь пока не имело смысла.
- Да, я - Киара.
- Мне уже докладывали, что во главе войска фаэров стоит дама столь же прекрасная, сколь и искусная в бою и стратегии, и теперь я в этом убедился.
- Во главе нашего войска стоит Райла, я всего лишь выполняю ее указания.
- Правитель и воин, - задумчиво произнес Аритай, - как часто это случается... Хотя нередко одного можно принять за другого.
- Зачем правитель народа драконов решил посетить мою скромную палатку, когда мог заявиться к самой Райле? - абсолютно в лоб, как и подабает воину, спросила фаэри. Философские и светские беседы она терпеть не могла.
- Я не знаю, где она, - правдиво ответил Аритай, пожав плечами. - И даже если бы знал... Я предпочитаю говорить с тем, кто рискует собой, сражаясь, и открыто противостоит нам, а не таится вдали, отдавая приказы.
- И о чем говорить? Вы - враги, мы должны вас уничтожить. Не получилось с наскока, получится с осадой. Люди не способны дать нам должный отпор. Нас больше, мы сильнее, и у нас есть магия, которая сильнее вашей. Райла доказала это, убив Мелетуун.
- Вы будете сражаться со всем миром? - поднял бровь дракон. - Боюсь, никакой армии не хватит; эффект неожиданности уже утрачен... Кстати, а почему, собственно, вы напали? Явно не из-за территориальных претензий с нашей стороны.
- Мы завоевали ни один мир уже, и поверьте мне на слово, это лишь малая часть наших войск. А напали.... Мы просто ненавидим эльфов.
- Интересная причина, - задумчиво кивнул Аритай. - О причинах такой вражды я уже кое-что знаю... только со стороны вашей правительницы такая война все же неразумна. Она, случаем, не унаследовала власть?
- У нас никто не наследует власть. У нас ее вырывают из рук слабеющего правителя.
- Логичный обычай, - согласился дракон. - И это может сделать любой достойный?
- Если у тебя есть сила, как физическая, так и магическая, то да... Ну и хоть какая-то идея... Которой можно занять целый народ на протяжении пары сотен лет...
- Идея Райлы - война?
- Война - это всегда идея фаэров. Война - это наш смысл. Без нее мы сходим с ума и грызем глотки друг другу. На моих глазах умирали целые города из-за того, что мне становилось скучно. А Райла просто нашла более интересную цель нежели грызть глотки друг другу.
- То есть, в принципе, вам все равно, с кем воевать?
- Да, - абсолютно честно ответила Киара.
- А направление войны определяет правитель? Логичная система...
- Вполне. И очень немногим удается прожить столько, сколько прожила я.
- Кстати, а какова награда за успешно проведенную военную кампанию?
- Моя жизнь... И шанс того, что я смогу и дальше управлять маленькой провинцией.
- И только-то?
- Именно из-за такой политики я прожила уже не одну сотню лет и пережила ни одного и ни двух правителей.
- Некоторые стратеги сами становились правителями.
- Райла слишком могущественна, чтобы против нее выступать мне.
- Неодолимых нет.
- Не спорю. Но лично мне она не по зубам.
- Одной - несомненно.
- Так что мне придется просто завоевать ваш мир, чтобы спокойно прожить хотя бы еще пару десятков лет.
- Или же найти возможность сделать так, чтобы отдавать приказы самой. Найти... сотрудничество.
В глазах Аритая читалось лишь безмятежное спокойствие.
- С кем? Любой фаэр кроме разве Кайнора меня предаст при любом удобном случае... А с вами у нас война... Война идеалов...
- Я смотрю на это практически, - пожал плечами Аритай. - Союз можно заключить с кем угодно, если есть хоть сколько-нибудь общие интересы. И драконы никогда не воевали из-за идеалов... И, кстати.
Взгляд дракона на мгновение метнулся к Кайнору.
- Если не ошибаюсь, то Райла включает в круг своего владения... и кое-кого из здесь присутствующих?
Киара напряглась как кошка. Аритай знал куда бить.
- Фавориты у Райлы сменяются как перчатки. Скорее всего уже сейчас в ее владениях числится какой-нибудь молодой фаэр... Или эльф... У нее очень странные вкусы даже по нашим меркам.
- Даже при такой частой смене, - задумчиво протянул дракон, - подобные личности часто негативно реагируют на то, что кто-то прикасается к их... собственности. Бывшей или настоящей - неважно. Зачастую они готовы карать... а иногда - и уничтожить сию собственность в качестве наказания для посягнувшего.
- Если мы выиграем войну, Райла может смилостивиться.
- А если она узнает об этом раньше, чем будут достигнуты успехи? - невинно улыбнулся Аритай. - "Любой фаэр предаст при удобном случае"... что может быть удобнее для кого-то из ваших подчиненных, чем известить Райлу о вашем... союзе?
- Я о его или ее предательстве узнаю раньше, чем новости достигнут ушей Райлы. И поэтому эти новости ее ушей не достигнут. единственный возможный шанс для Райлы узнать что-либо - магически просмотреть здесь ситуации. Но она слишком занята с эльфами.
- Насколько мне известно, она обзавелась парой союзников в этом направлении, и сейчас у нее должно быть больше свободного времени.
- Аритай, я не люблю, когда ходят вокруг да около какой-то темы. Что вы хотите мне предложить?
- Прямо, да? Ну что ж... Простая сделка - устранение врага в обмен на другое устранение. Я и мои союзники помогаем вам уничтожить Райлу и занять трон фаэров. Вы в ответ отзываете свои войска из этого мира и прекращаете кампанию против Фьятерры. Возможно, мои специалисты помогут вам наметить другой мир-цель для атаки.
Киара задумалась. Это был действительно выход из ситуации. Таким образом она избавлялась от угрозы Райлы в виде ревнивой подруги и могла наконец выйти из тени. Вдвоем с Кайнором у них хватило бы сил, чтобы удерживать фаэров от междоусобиц и переворотов ни одну сотню лет. Тэй им бы помог.
- Ваше предложение крайне интересно.
- И каков же будет ответ? Конечно, я понимаю, что такое решение не стоит принимать мгновенно... хотя некоторые бы сказали, что только мгновенно такое и следует решать.

(продолжение следует...)

Ветер... лёгкий ветер. Нет, это не просто обычный ветер. Для опытного бойца это предупреждение о приближении врага, противника. И Кайнор не был исключением...
Если уж и бушевать в порыве страсти, и наслаждаясь телом "любимого человека", то это следует делать в подобающем месте. Постель Киары в данном случае подходила больше всего.
Тело Киары, впрочем, нет, сама Киара вызывала в нём настоящую бурю чувств. Порой казалось невозможным просто так смотреть на это чудное тело, испытывая поистине животную страсть и желание обладания им. Да и сама обладательница этого тела вызывала в нём похожие чувства. Только они были более глубоки и чувственны.
Однако, хотя в глубине души, Кайнор и знал названия всех этих чувств, он вряд ли бы признался даже самому себе, что может испытывать их. Вся сущность фаэра порой восставала в нём из-за такого противоречия. Однако... Кайнор был воином, и он умел подавлять в себе то, что считал мешающим в конкретной ситуации...
Вот и сейчас, почувствовав, что в шатре появился кто-то чужой, он приоткрыл глаза, протягивая в тот же момент руку за мечом.
Вот только Киара среагировала раньше. Про себя, Кайнор автоматически отмечая правильно выбранную позицию, стойку фаэри.
Хм, а без одежды она гораздо лучше - промелькнула мысль и исчезла, уступив место более нужным.
Фаэр не стал притворяться спящим: это было глупо. Предполагать, что такой воин, как Кайнор не почует врага, было бы заблуждением. А значит...
Фаэр медленно выпрямился, и сел на кровати, готовый в любой момент кинуться в атаку. Вот только, битвы на это раз не будет. Воин принял более свободную и удобную для атаки позицию, и стал слушать...
- И каков же будет ответ? Конечно, я понимаю, что такое решение не стоит принимать мгновенно... хотя некоторые бы сказали, что только мгновенно такое и следует решать.
Вот, сейчас. Надо действовать сейчас
Кайнор неторопливо выпрямился, и пошёл по кровати к Киаре. Уже подходя к краю кровати и, спрыгивая, он произнёс:
- Мы согласны. Тем более что Райла уже знает о том, что мы любовники. В этом не сомневайся - фаэр положил руку на плечо Киаре, и повернул к ней голову - теперь нам надо действовать на опережение. С Райлой промедление значит смерть.
Со стороны могло показаться, что фаэр просто стоит рядом с Киарой в расслабленной позе. Это было не так. Кайнор прекрасно осознавал силу пришедшего, и то, что он ещё не полностью восстановился. Именно поэтому, он встал таким образом, чтобы в случае необходимости принять на себя первый удар, если вдруг "ручной волшебник" Киары не сможет ничего сделать. Зато он сможет поймать момент для одного удара. И... и он сможет защитить Киару...

(с Мелетун, естественно)
- Я рад это слышать, - чуть наклонил голову дракон. Мгновенный взгляд на лицо Киары показал: она согласна. - В таком случае нам стоит обсудить... детали выполнения.
- Действительно стоит. Иначе мы проиграем Райле с первых же шагов.
- Первое, что приходит на ум - это разделить ее с охраной и столкнуть с превосходящими силами. Даже маг огромной силы не справится, если против него будут скоординированно действовать несколько могущественных магов и воинов.
- У Райлы всегда огромное количество вариантов отступления.И все мы не просчитаем. А там она найдет способ собрать вокруг себя новое войско.
Аритай на мгновение задумался.
- Как она обычно перемещается на дальние расстояния? Порталами?
- Либо портал, если нужное ее личное присутствие, либо через разум посредника.
- Через разум сложнее всего... Устроить сбой портала - возможно; либо уничтожить проходящего, либо выбросить в иное место, заранее подготовленное. Личное присутствие... если блокировать все возможности перемещения и найти способ нейтрализации или ослабления магии...
Голос Аритая звучал почти по-профессорски; казалось, он рассуждает о научной проблеме.
- Аритай, мы с Кайнором не владеем магией, так что для нас вернее сталь. Но убийство Райлы - это полпобеды. За нами должны пойти фаэры. И их надо разубедить воевать с вами.
- А вот тут я предложений жду от вас, - пожал плечами дракон. - Вы знаете сердца своего народа.
- У фаэров нет сердца. И это главная проблема. Давайте сделаем так. Вы отправитесь к себе разрабатывать план убийства Райлы. А мы здесь подумаем над тем, как склонить фаэров на нашу сторону.
- Но пока что я попрошу не атаковать Марлион. Думаю, вы сможете объяснить это - необходимостью подготовки в связи с новыми сведениями, например.
- Здесь нет проблемы. После последней атаки войскам нужен отдых. Да и дождь мешает.
- Очень кстати, не так ли? - коротко улыбнулся Аритай. - Что ж... назначим следующую встречу через определенный срок?
- Через 6 часов. Медлить нельзя, иначе от ваших эльфов ничего не останется.
- Значит, встретимся через шесть часов. Тем же образом.
- Мы будем ждать.
- Несомненно. В таком случае - до встречи... и я надеюсь, что не далее как на четвертой встрече вы будете носить уже другой титул.
- Или нас будут казнить.
- В моих интересах сделать так, чтобы этого не случилось.
- Будем надеяться.
Аритай коротко кивнул, вскинул руку в прощальном жесте - и растаял в воздухе, оставляя фаэров одних.

(Совместно с Мелетун)

- Итак, нам надо придумать причину того, что наша армия уйдёт из этого мира. А также союз с драконами - Кайнор повернулся, и пошёл обратно к кровати, - и эта прична должна быть неоспорима. А это сложно.
Фаэр снова спрятал меч под кровать, и сев на неё, задумчиво посмотрел на Киару.
- Начнем с того, что война с эльфами уже всем поднадоела. Половина, особо молодое поколение, не понимает, зачем нам все это. Им гораздо больше хочется пробиться к власти, нежели уничтожить еще один народ. Но нам с тобой нельзя допускать того, чтобы началась свара за опустевшей престол, ибо на этом престоле должны сразу оказаться мы.
- Хм, и открыто восставать нам нельзя, и... Насколько я знаю, Райла пригласила некроманта, чтобы оживить Мелетун - Кайнор задумчиво вытащил из-под подушки кинжал, и начал покручивать его в руке - Интересно, нельзя ли провернуть нечто подобное с Райлой и перетянуть на нашу сторону некроманта. А Райлой устроить несчастный случай, с передачей власти тебе, или мне. На крайний случай. Но этого никогда не было в нашей истории, и всё может сорваться - кинжал оказался воткнутым в постель.
- Чтобы кто-то, даже умирая, оставил власть другому фаэру? Особенно Райла? Нет, в такое не поверят. Тем более у нее есть дочь, если ты запамятовал. Так что если она и передаст власть, так только ей, хоть ее и ненавидит.
- Да - кинжал перекочевал в руки фаэра - альтернативы. Что у нас есть еще? Отступление под натиском превосходящих сил врага, и вызвать недовольство Райлой, с передачей всей власти в руки её дочери. Хм, только тут надо поставить около неё верных НАМ людей. А на это почти не времени, да и нас самих за это уберут. Вдобавок надо будет быстро убрать и наследницу. Какие у нас еще есть варианты?
Кайнор поднял голову и в упор посмотрел на фаэри.
- Ну недовольство Райлой необязательно вызовет то, что на ее место поставят ее дочку. Тем более ее никто уже очень давно не видел. Так что тут уж скорее будешь кандидатом ты или я, ибо ты и я вторые после нее.
- Нам нужна информация о том, что происходит. Без неё все наши планы пыль и пепел - фаэр криво усмехнулся, хотя со стороны это могло показаться довольно устрашающе - Слишком много неизвестных, чтобы можно было что-то решать. Всё равно, что соваться в битву, не зная противника.
- Какая информация нам нужна?
- Что происходит в нашем мире. Настроения в обществе и армии. События. Кто доволен. а кто нет Райлой. И что самое главное - на кого мы можем опереться, если нам удасться подловить нужный момент.
- Через два часа вся информация будет у нас.
- Тогда и будем всё планировать. А пока нам нужен отдых. Нам - это значит и армии тоже - фаэр хмуро хмыкнул.
- Ты прав, - ответила фаэри, кладя меч на пол рядос кроватью.

Алмазусу понравились слова Лукроса, пожалуй впервые за много лет. И в правду если бывший темный выкинет какой-нибудь трюк Алмазус будет первым кто разорвет его на куски. Он надвинул капюшон на глаза и шел рядом со всеми. Дождь шел плотной стеной и мало что можно было разглядеть. Но его не покидало предчувствие опасности. Ему казалось что они идут в засаду.
"Ты тоже это чувствуешь" - мысленно обратился он к демону.
"Да, но ведь это то что нам нужно. Пускай они устроят засаду, пускай попробуют. И мы наконец получим свою месть."
Алмазус думал что начинает сходить с ума. Сначало ему казалось что это были просто недобрые мысли. Которые появлялись у него в моменты гнева. Но теперь в его голове зародилось чужое сознание. Злое и темное. И в минуты слабости оно могло взять над ним верх.
"Кто ты, ты ведь не реален."
"Этот самый вопрос я могут задать тебе, реален ли ты. Или ты растворился, исчез и теперь являешься лишь тенью. Когда-то ты был эльфом. Сумасбродным юнцом с душой героя. Но потом ты сломался, превратился в куклу в руках дракона. Ты стал марионеткой, полной страха и неопределенности. И в тот момент я нашел тебя."
Алмазус похолодел, он понимал что прибывая в Драконьих Скалах стал просто жалким, потерянным. Лишенным воли. А демон продолжал:
"Ты был не способен ни на что. Ты не мог летать, не мог спасти возлюбленную, не мог сам мыслить за тебя все решал Аритай. Ты умер Алмазус, и тогда родился Я."
"Я не верю тебе, ты плод моего воображения." - прошептал в слух Алмазус.
"Ой-ли?" - насмешливо сказал Энсан.
Его тело скрутила судорога и он повалился на колени.
"Убирайся из моей головы, демон..." - но его голос был слишком слаб.
В темноте из-под капюшона мелькнули два желтых глаза. Сверкнув во тьме ночи.
"Милорд, с вами все в порядке?" - один из эльфов встал рядом с ним.
"Да все прекрасно." - он отмахнулся и поднялся во весь рост. - "Великолепно."
Его голос был незнакомым и глухим, будто за Алмазуса говорил другой человек.

Тэй и остальные информаторы работали эти два часа, вкладывая все силы. Тэй понимал важность происходявшего, а остальные просто боялись расправы Киары и Меченосца.
К концу второго часа на столе в палатке у фаэри появились стопки отчетов о том, какие настроения в каких частях фаэрской империи сейчас преобладают. Кто готов поднять оружие против нынешней имератрицы, а кто все еще не пресытился ее правлением.
К этому моменту Киара все-таки выбралась из-под покрывал и облачилась в рабочий костюм. Разместившись в кресле, она просматривала приходящие отчеты и улыбалась своим мыслям.

Продолжение совместки с Мелетун

- Что в отчётах? - осведомился Кайнор неторопливо вытираясь полотенцем. Эти два часа он провёл не только "кувыркаясь" с Киарой в постели, но и оттачивая своё отличное владение мечом до безупречного. Он только что закончил очередную тренировку, и теперь намеревался как следует изучить доклады.
- Крайне хорошие для нас новости. Правление Райлы затянулось. Народ хочет перемены. И народ не понимает, почему мы до сих пор не прибили эльфов, и зачем нам это надо вообще. Так что мотивация для свержения Райлы есть. Другое дело, что каждый клан фаэров хочет видеть своего правителя на троне, так что сразу мы на престол не встанем, даже если возглавим восстание.
- Это не сложно. Достаточно убрать Райлу. А потом - Кайнор зашёл за спину фаэри, заглядывая в очередной отчёт - завоевать признание необходимого большинства. С меньшинством, хм, либо подчинить, либо привести нужных НАМ лидеров. "Связи", хех, если их можно так назвать у меня кое-какие есть - фаэр придирчиво осмотрел оба меча, и довольно (как он считал) усмехнувшись, вложил их в ножны. До поры до времени...
- Не у тебя одного связи. Но во времена переворота любые связи - это ничто. Они растворяются в потоке безумия и крови. Я думаю, стоит пустить провокаторов в ряды войск, а так же на всех землях, что принадлежат фаэрам. Это должно подействовать, - продолжила фаэри, откладывая очередной положительный отчет в сторону.
- Хм, тогда начинать надо сейчас же. Промедление - смерть. Интриги и прочие игры - это женские привилегии. Воинам это непонятно, и не нужно. Поэтому провокации на тебе. На мне более подходящие занятия - воин повернулся к фаэри и зловеще оскалился. В его глазах снова начила "бурлить" кровь.
- Еще не время, дорогой! Время прийдет чуть позже. Пока надо запустить машину, а там мы оба искупаемся в крови своих врагов, - ответила Киара, вставая и подходя к Кайнору. Мысленно она отдавала приказ Тэю о пуске провокаторов.
- Ничего. Я умею ждать. Терпение одно из главных качеств воина - глаза фаэра сверкнули, он протянул руку, и ухватив фаэри за руку, потянул на себя. До боли сжимая руку Киары - я не люблю загадывать на далёкое будущее, но вот мне интересно: сможем ли мы оставить Райлу в живых, и позже, вместе искупаться в её крови? - фаэр снова оскалился.
- Боюсь, что Райла может понадобиться нашим союзникам. Она ведь убила Мелетун. Почему ты так ненавидишь ту, чьим фаворитом ты был?
- Быть фаворитом ещё не значит быть преданным. И я её не ненавижу. Я ненавижу лишь наших врагов. К тому же ты не знаешь, как она иногда любит развлекаться со своими фаворитами. А в данном случае я лишь продумываю варианты возможного развлечения - оскал, ровно, как и пляска "крови" в глазах фаэра поутихла.
- Ну значит осталось дождаться возвращения Аритая и согласовать остальные наши действия с ним.
- Да, снова тренировки - фаэр вытащил один меч, и погладив его недобро усмехнулся - я же должен вытащить кишки из того ящера-переростка - после небольшой паузы он добавил - не хочешь присоединиться? Или может твои навыки убийства не так хороши, как "постельные"? - Кайнор развернулся к фаэри, по его расплылась зловещая улыбка. У фаэров это могло означать что-то равнозначное людской улыбке, когда кто-то поддевает знакомого или же близкого друга.
- А как ты думаешь, почему я в рабочем костюме, а не в доспехах? Тихое убийство - один из моих профилей.
- Хехе, размять мышцы никогда не мешает. А для тихого убийства нужна хорошая реакция и выносливость. Пошли. Пусть Тэй к нашему возвращению подготовит один отчёт, где буду сведены все предыдущие доклады. Я подожду снаружи, пока ты будешь надевать тренировочный костюм - Кайнор развернулся и пошёл к выходу.
Отдав очередной приказ Тэю и быстро переодевшись, Киара вышла вслед за Кайнором на улицу. Дождь все еще лил с небес нескончаемым потоком. Но фаэры специально для таких случаев всегда возили с собой тенты, которые устанавливались над теми местами, где были арены для тренировок.
- Дождь не помеха. Так даже лучше. Ну что, ты готова? - фаэр вытащил мечи и встал в стойку…

"Милорд." - полковник Кериус ударил кулаком по нагруднику и склонил голову приветствуя конунга. Они обосновались в разграбленном храме. Жители покинули его, а до этого здесь отсиживались защитники города. Здание было большим и прочным с массивными сводами и колоннами. В самом центре стояла статуя божества людей, конунг приказал ее не трогать. Сам он сидел на позалоченном кресле которое видимо ранее предназначалось какому-то священнослужителю высокого ранга. Со стен свисали боевые штандарты Темного Альянса, а также флаги с гербами Трех Городов.
"Что ответил тебе человек?" - спросил Ра Кс-ши. Людей которые были по одну сторону с ними ящеры считали братьями и равными. А следовательно они более не могли называться людьми.
"Он не в духе. Но готов пойти на некоторые уступки."
"Отлично, генерал Ма Хси, как себя ведут себя чужеземцы?"
Здоровенный ящер с двумя золотыми полосками вытатуированными на лице произнес.
"Дари, иноземцы никак не проявляют себя, видимо они оступили в лагерь."
"Они что-то задумали." - прошептал конунг. - "Не на секунду не ослабляйте бдительность! Мы должны быть готовы ко всему что они могут выкинуть!"