НРПГ: Обсуждение прикла здесь

РПГ:
Мира и Дин
Мира спешно рылась в объёмном сундуке, пытаясь откопать в ворохе одежды тёплую шерстяную накидку. Было около полудня, за окном щебетали птички, в приоткрытое окошко светило солнышко, денёк выдался на редкость распрекрасный. Этот на первый взгляд приятный факт заставлял девушку злиться – в такое чудное воскресенье тащится на дальнюю окраину Старого леса было весьма некстати. Но если королева приказала, собственного благополучия ради не стоило откладывать поручение даже на пол часа. Как на зло, накидка упорно не желала обнаруживаться, а это означало что по дороге назад Мире придётся мёрзнуть – до леса путь не близкий, вернуться бы к ночи. Резкий кошачий визг прервал безуспешные поиски. Девушка обернулась и недовольно наморщила носик: в дверях стоял Дин и виновато поглядывал то на шипящего на него кота, жаждущего мести за отдавленный хвост, то на Миру, чей взгляд яснее слов выражал всё, что она думает о неуклюжих дылдах.

Королева Риэна
Её величество степенно прогуливалась вокруг небольшого фонтана, украшающего собой пышно цветущий сад. Солнечные лучи играли с поющими струйками воды, окрашивая их в золотистый цвет. Сад цвёл круглый год благодаря стараниям садовника и самой королевы, любовно подпитывающей раскидистые деревья магическими настойками. Мысли королевы были на редкость радостными – вчера она приобрела у заезжего торговца из Предгорья чудесную ящерку с очень необычными свойствами, а вечером того же дня получила заманчивое предложение от мага, пожелавшего изучить Старый лес. За эту милость он пообещал ей весьма необычный подарок… Занятая приятными раздумьями, Риэна вдыхала благоухание цветов, внимала щебетанию птиц… Сие блаженное времяпрепровождение прервало робкое покашливание за спиной. «Лао…» - отрешённо констатировало сознание.
- Чего тебе? – недовольно спросила королева, не оборачиваясь.
Мальчишка-паж, нервно сглотнув, сообщил:
- Прибыли послы из Зелёной Долины, Ваше Величество.
Секунду подумав, Лао низко поклонился, хотя Риэна всё ещё стояла к нему спиной.

Таэлэ
Мелодичный голос Повелителя наполнял просторный зал, отражаясь от хрустальных стен. Только голос, больше не было ничего. Ни трона, с величественной и грозной фигурой великого правителя, ни пышной свиты… Лишь голос, то звенящий, словно горный ручей, то шепчущий, будто шелест листвы, а порой пугающий раскатами небесного грома…
- Да, мой Повелитель, - ответил Посланник, согнувшись в глубоком поклоне.
- Можешь отправляться.
Легко сказать, «отправляйся». Таэлэ тяжело вздохнул. У него всегда были проблемы с ориентированием в мирах. Хрустальный шар упорно засылал его не туда, куда нужно, будто издевался. Покинув палаты Повелителя, менестрель направил свои стопы в архив. Милая девушка охотно вручила ему новенькое досье. Благоразумно оставив без внимания кокетливо состроенные девичьи глазки, менестрель уткнулся в свиток. Описание гласило: «Область, в которой замечен всплеск чужеродной магической энергии, носит название Новое королевство, ибо всего за десять лет множество мелких государств воостали из пепла междоусобных войн единым сильным государством…» Таэлэ отчаянно зевнул. Дальше следовали длинные описания полей, лесов и рек (Таэлэ в которой раз удивился, почему нельзя было просто нарисовать карту), характеристики правящей особы и её подданных и прочая дребедень. Припрятав досье в дорожную суму, Таэлэ вежливо поклонился старательно пялящейся на него девице, подхватил заботливо прислонённую к стене лютню и поспешил ретироваться. Открыв массивные дубовые двери зала Перемещений, он понуро побрёл к переливчато мерцающему в центре круглой комнаты шарику, будто подвешенному в воздухе на невидимой нити как раз на уровне глаз

Глен
Во дворе замка как всегда кипела жизнь. Деревенские мальчишки разинув рты глазели на двух приезжих рыцарей, лихо размахивающих мечами в потешном поединке. Молодой конюх хвастался перед служанкой объезженным норовистым жеребцом, мирно пожёвывающим подол его рубахи. Служанка посмеивалась, лукаво поглядывая на увлечённое процессом животное. Королевский звездочёт прилаживал какую-то странную металлическую штуковину на длинный шест. Одна такая уже торчала на другом шесте воткнутом в землю. Глен заинтересовался бурной деятельностью старика и подошёл поближе.
- Что это вы делаете, достопочтенный звездочёт? – вежливо поинтересовался он.
- О, я сделал важное открытие! – радостно воскликнул мудрец, нервным жестом сдвинув остроконечную шляпу на затылок. – Теперь я хочу его проверить. Если всё удастся, то вы сможете лицезреть первую в мире искусственно созданную шаровую молнию!

Герник
Тёмные силуэты деревьев… Мёртвая зловещая тишина… Чаща леса завораживала. Да, это именно то, что нужно, здесь, именно здесь будет его временный приют. Пока этот мир не обратится в прах. Небольшой подарок для королевы уже готов, надёжно упакован… Маг огляделся по сторонам. Небольшая полянка в самой чаще Старого леса была окружена стволами вековых деревьев словно стенами. Герник осторожно опустил на тёмную траву тяжёлый на вид мешок, который до того держал за плечами.

Королева вздохнула. Опять переговоры. Как же она от них устала. А ведь она могла как раньше - просто разгромить соседей и завоевать их территорию. Но что-то удерживало ее от этого опрометчивого шага.
Риэна развернулась к пажу лицом и сообщила:
- Пусть их проводят в зал для переговоров! Я прибуду через десять минут! - паж, так и не приняв прямоходящего положения, поспешил исполнить приказание королевы. Все прекрасно знали, чем неисполнение грозило.
Грозная королева проследовала тайными переходами в нужную залу, и когда послы прошли внутрь, королева дала знак глашатаям и, дождавшись всех нужных действ, появилась перед приезжими деловыми партнерами.

Королева Риэна
Деловые партнёры являли собой компанию, сотоявшую из беловолосого старика, количество морщин на лице которого не поддавалось подсчёту, усатого крепко сбитого мужчины, отчаянно старающегося выглядеть как можно внушительнее, и юноши, пугливо прячущегося за спиной старца. Сея всевозрастная братия больше походила бродячих артистов, чем на послов. Тем не менне, cтарец, опираясь на кривую палку, прошаркал к королеве и вручил ей верительные грамоты. Его спутники, сохраняя диспозицию, придвинулись следом.
- О, досточтимая повелительница, великолепнейшая из чудеснейших, наипрекраснейшая из прераснейших, любамая народом своим, аки богиня небесная...
Подросток, не выдержав словесных излияний, ощутимо ткнул велеречивого старика между лапаток.
- Кхе... Кхе... - закшлялся тот. - Э... О чём бишь я? Ах, да. Мы прибыли к тебе от нашего достопочтеннейшего правителя, да будет овеяно его чело благодатным ветром, да сияет для него живительное солнце, да охрянят...
Какие явления природы будут охранять достопочтеннейшего правителя Зелёной Долины Риэне выслушать не пришлось, так как усатый детина аккуратно наступил оратору на ногу.
- Уай! - взвыл тот.
- Благородная правительница королевства, что зовётся Новым, - начал тем временем усатый, не обращая внимая на постанывания со стороны осевшего на пол старика, - правитель наш считает, что пошлины на лён, что продаётся нашим государством вашему, чрезмерно высоки. Для решения этого вопроса и прибыли мы к вам.

Королева вздохнула. Она так и знала, что послы прибыли для переговорах о пошлинах. Как же были утомительны все эти словеса. Но ей приходилось все это выслушивать. Когда старик начал восхвалять ее на все лады, это было даже смешно, но Риэна не позволила себе усмехнуться над послами.
- Уважаемые послы, я не думаю, что эту тему стоит поднимать! Пошлины вполне для вас приемлимы. И нам приятно, и вам хорошо. Ведь ваши деньги гарантируют вашу безопасность, не так ли?

Глен на мгновение потерял дар речи. Ему бы очень хотелось, чтобы услышанное им оказалось неудачной шуткой, преувеличением, недоразумением на худой конец, но будучи знакомым на собственной шкуре со многими "удачными" экспериментами звездочёта, приходилось ожидать самого худшего. Не далее как на прошлой неделе, почтенного старца осетила идея нагревать воду во рву, окружающего замок, при помощи солнечного света, дабы снабдить всех его обитателей горячей водой. И с этой благой мыслью, звездочёту удалось затащить на крышу штук десять зеркал, после чего ему удалось весьма успешно застрять на одной из башен, а самому Глену пришлось два часа отцеплять его самого и собирать все зеркала, рискуя свернуть себе шею. А ещё двумя неделями раньше, ему пришлось среди ночи вскочить с постели при звуке взрыва. Как оказалось, звездочёт решил проверить увеличится ли сила горения деревенской самогонки в закрытом сосуде. В результате чего королева лишилась одной из своих ванн, а также и двух стен в соседней комнате.
Именно поэтому при одной мысли об успешном завершении этого эксперимента, его прошиб холодный пот.
- Простите, - обратился Глен к звездочёту, - вы сказали, шаровую молнию?

Совместно с СиДжеем

-- Здравствуй, Мира. - Произнес Дин, когда та обернулась.
-- Здраствуй, прости мне сейчас надо уходить, поэтому не могу поболтать с тобой - сказав это, она прожолжила поиски накидки.
-- Опять поручение королевы? - в полголоса сказал парень. - А куда уходишь? И можно мне тоже, а то все равно делать нечего сегодня. Всю работы я уже переделал.
-- Поручение... Так не хочется тратить на него воскресение.. А с тобой прогуляться было бы гораздо веселее чем одной, ты ведь не протв леса?
-- Лес? Нет, не против. Я люблю лес - попытался соврать Дин. На самом деле ему не очень хотелось туда идти. Особенно после историй, которые рассказывали в деревне, про лес и всякую живность в нем. Дин не был трусом, но в лес ходить не решался.
"И что королева забыла в лесу? Зачем она посылает туда миру?" - раздумывал парень.
-- Ну вот и славно - подумав, про утекающее время, Мира произнесла - тогда давай уже пойдем, а то времени уже только на путь туда и обратно.
-- Конечно, конечно. Только накидку свою не забудь. Вон она, на стуле лежит - сказал Дин. Он до сих пор не мог понять, что же так яростно искала девушка в сундуке.
Ударив себя по лбу в знак того, что она не додумалась посмотреть сразу там, она бустро накинула ее на себя и чуть подтолкнув в плече Дина, вышла вместе с ним на улицу.
-- Нам нужно к трехкронному дубу. Так что давай туда... быстренько. Как у тебя прошел день?
-- Трехкронному дубу?! А да, кажется помню где это. А день прошел как всегда: покормил скотину, принес воды, нарубил дров. Так что ничего особенного... Скажи, а зачемкоролева послала тебя к трехкронному дубу?
-- Ооо, это великая тайна покрытая мраком, и если я ее раскрою, то придется повесить нас обоих - нарочито переигрывая и немного с усмешкой произнесла Мира. Но в ее поведении явно читалось, что большего от нее уже никто не сможет добиться, во всяком случае в этом вопросе.
-- А-а-а-а. Ну тогда все понятно. - Дин явно не ожидал услышать большего от Миры. - А почему ты выполныешь поручения королевы? Тебе не надоело бегать для нее то туда, то сюда?
-- Про надоело не возникает даже вопроса. Я делаю свою работу, причем принося благо нашему королевству! Ну и к тому же от меня не требуют ничего не выполнимого.
-- Ну если во благо королевства!- с некой иронией произнес парень.
За разговором они уже успели выйти из деревни и теперь шли через луг. Вернее сказать не шли, а практически бежали. Дин еле поспевал за девушкой. Но старался не показывать, что устал. К тому же действительно им нужно было спешить. Не хотелось оставаться ночью в лесу.
Таким образом, за дружеской не принужденной беседой и несколько раньше указанного срока, они вышли к лесу и практически не тратя время, нашли указанный в записке королеву дуб.

Смерив почти мученическим взглядом повисший перед его лицом и издевательски переливающийся в предвкушении предстоящей потехи шар, Таэлэ едва слышимо вздохнул и с невеселой улыбкой протянул руку к шару, проговорив:
- Ну что ж, маленький насмешник, поехали... И не мерцай так невинно, я же знаю, что сейчас будет! - последние слова Посланник произнес, уже стоя по колено в воде. Хотя, вернее было бы сказать "по колено в водорослях", ибо воды под ними видно не было. Взору Таэлэ открылся песчаный пляж, простирающийся по обе руки от него, несколько хилого вида пальм и деревянный причал, на краю которого, болтая тощими зелеными ногами, сидел типичнейший гоблин. Мелкий, зеленокожий, носатый, скверно одетый и еще более скверно пахнущий - словом, такой, какими чаще всего и бывают гоблины в большинстве историй. С той лишь разницей, что гоблин этого мира, отложив кустарную удочку и облокотившись на нагретый солнцем кнехт, мирно покуривал самокрутку. Вид у него был осоловелый.
- Где я? Какой это мир? - вместо приветствия выдал ошарашенный Посланник, тотчас слегка смутившись. Хотя, в сущности, какой смысл стесняться укуренного гоблина?
- Ну Йалта, - мрачно отозвался зеленый. Общение с возникающими из воздуха менестрелями в его планы явно не входило. А может, он попросту принял Таэлэ за зауряднейший глюк.
- Ох, - только и нашелся Посланник и зашагал к берегу.
В сапогах мерзостно хлюпало, ноги подчас уходили в мокрый песок по щиколотку, скользили и вообще слушались с трудом. Наконец, оказавшись на относительно сухом месте, менестрель сел на песок, прислонившись спиной к подгнившей свае причала, бережно опустил рядом с собой лютню в дорожном чехле и с громким чпоканьем снял сапог. Оттуда хлынула мутная жижа вперемешку с водорослями, пара мелких крабов и серебристая рыбешка, которую Таэлэ аккуратно забросил на мелководье. Во втором сапоге помимо водорослей и воды обнаружился намокший сверток с какими-то неразборчивыми словами о кораблекрушении, необитаемом острове и помощи. Правда, край был обуглен, а внутри свертка обнаружились остатки отсыревшего порошка из каких-то трав.
- Эй, глюк, чего это у тебя там в чехле? - осведомился гоблин откуда-то сверху.
- Всего лишь моя лютня, - меланхолично отозвался Таэлэ, счищая водоросли с края плаща.
- О! А слабать на ней можешь? Веселенькое чего-нибудь?
С минуту менестрель колебался, переводя взгляд с гоблина на инструмент, наконец с грустной усмешкой выдохнул:
- Хорошо, славный абориген, я тебе сыграю. И даже, наверное, спою...
И Посланник расчехлил лютню, осторожно взял в руки, бережно коснулся струн - сперва робко, словно пробуя впервые. Затем он прикрыл глаза, и из-под ловких пальцев менестреля полилась нежная звенящая мелодия. Мелодия эта рождалась в воображении Таэлэ на ходу, навеваемая тоскливыми всхлипами местных низколетящих чаек, тихим шелестом прибоя, шорохами уносимого волной песка... Следом родились слова - тоже сами собой, из сердца, а не из головы, в которой всякому певцу положена полость для лучшей аккустики. Негромкий и неуловимо печальный голос Таэлэ, кажется, рассказывал о морских ветрах, о надежде, ожидании, о потере и скорби... да, в конце концов, вполне вероятно, что о тех же чайках, сам Посланник себя не слушал. Его мысли были далеко от причала, от чаек, которые в песнях лишь летают и скорбно кричат, а в жизни еще и гадят, причем прицельно, прямо на незадачливых певцов, и особенно далеко - от босого гоблина с самокруткой между зубов. Лицо Посланника выглядело настолько одухотворенным, что казалось, будто он совершает некое священнодействие. Впрочем, так оно обычно и бывало. Его песни, что пробуждали в душах подчас неведомые доселе чувства и порывы, были способно очень, очень на многое, но...
...Но окончив петь и открыв глаза, Таэлэ, обративший на гоблина исполненный светлой грусти взор, увидел, что тот уже развел рядом с причалом костерок и преспокойно жарил на вертеле скверно ощипанную чайку. Взор серых глаз Посланника, светившийся ласковой печалью, вмиг померк и утратил возвышенность.
- Да ты пой, ты пой, не отвлекайся... - буркнул гоблин, почесываясь. - Позавтракаю под музыку, разве ж плохо?
- Эх, ты... - вздохнул менестрель, безнадежно отмахнувшись.
- Что "эх я"? Что "эх я"?! - взвился зеленый. - Ты, глюк, не того, не забывайся! Ишь, возомнил о себе... У меня приходы и похлеще бывали, чем мужик с лютней, из воды вылазящий!
Снова сумрачно вздохнув и поспешно подобрав лютню, хоть и не спеша вновь ее зачехлить, Таэлэ одел сапоги, встряхнулся и решительно зашагал к тому месту, где его выбросило в этот мир.
"Эта история точно не имеет будущего, - мрачно подумал он. - Вернусь с задания - сложу песню о том, как маленький хрустальный шар может испортить Посланнику день! А еще о гоблинах... Хорошо хоть, что в досье вроде бы было сказано, что в нужном мне мире живут только люди. С ними как-то привычнее и надежнее..."
В сапогах снова мерзко захлюпало, но Таэлэ уже не обращал внимания. Оказавшись по колено в воде снова, он перехватил поудобнее лютню и принялся играть до скрежета зубовного надоевший, но приятный мотив, и тихонько запел:

- Выпьем няня! Вы не няня?
Бог с ним, выпьем! Нас поманят
Те дороги что изранят
Душу, плоть и башмаки

Ведь когда рассвет забрезжит
Поведёт судьба нас грешных,
Ну а если нас прирежут
Так мы сами дураки*

В следующее мгновение он снова стоял посреди зала Перемещений. Зловредный шар лукаво поблескивал, приглашая совершить новую попытку...

* © Момус

Королева Риэна

Лица послов заметно вытянулись после последних слов королевы. Даже старичок престал жалобно постанывать и весьма злобно уставился на Её Величество. Младший из представляющих интересы правителя Зелёной Долины несколько запоздало решил проявить уважение к старости и помог наидревнейшему из древних принять стоятельное положение. Усатый глубоко вдохнул, собираясь, вероятно, выразить несогласие с королевской точкой зрения, однако, наткнувшись на ледяной взгляд Риэны, очевидно передумал, и с громким сопением поволок своих спутников к выходу.
«Ещё одна посольская троица улепётывает» - подумал паж, наблюдая за поспешным отступлением послов по коридору. Затем мальчик на мгновение зажмурился, выдохнул, и шагнул в комнату.
- Ваше величество, ваш придворный певец уже ожидает вас в обеденном зале, стол накрыт и кушанья поданы, - с поклоном отчеканил Лао. Про себя он подумал, что ни за что не согласился бы оказаться на месте придворного менестреля – этот был уже пятый за последний год, и похоже успел порядком поднадоесть Её Величеству. А все знали, как королева расплачивается за скуку и однообразие.

Мира и Дин

Солнце пока только собиралось клониться к закату, поэтому искомого у дуба Мира не обнаружила. Зато под дубом обнаружился мирно дремлющий волк. Впрочем, дремал он чутко. Одно ухо приподнялось, вычисляя местонахождение источника шума. Затем серый приоткрыл один глаз, второй… Наконец, сладко потянулся, зевая, и сел, уставившись жёлтыми глазами на непрошенных гостей. Вероятно, он никак не мог решить, кем же ему поужинать – нежной девушкой или крупным юношей. В парне мяса было явно больше, но девица, без сомнения, приятнее на вкус. Озадаченный таким сложным выбором, волк пока что не двигался с места.

Глен

Звездочёт, успевший за время раздумий следопыта, вернутся к процессу насаживания железки на палку, недовольно проворчал:
- Ну да, именно так я и сказал…
Внезапно нашедшее на мудреца желание поделится своей мудростью сподвигло его на объяснения.
- Видишь ли, я понял, что ели разнополярные магические заряды, столкнуть между собой, то произойдёт… В общем, сам увидишь, что произойдёт. – прозвучало это так, будто маг и сам не был особенно уверен в результате своего эксперимента. Впрочем, как и всегда. Тем временем, металлический шарик наконец-то должным образом укрепился на предназначенном ему месте.
- Ты возьми вон ту палку, которая в земле торчит, а я возьму эту, - он выразительно потряс перед носом Глена шестом.

Да, место определенно подходящее. Осталось только выбрать жилище. Герник пошел по краю поляны, высматривая кротовые норы. Первую, резко уходящую вглубь земли, он отверг. Вторая оказалось слишком близко к молодому муравейнику, а Герник не мог заранее сказать, как долго продлится его пребывание в этом мирке. Третья нора оказалась вполне подходящей. Пологий вход прятался в корнях старого пня и был прикрыт сверху листьями лопуха.
Магу не пришлось особо напрягаться для создания заклинания смертельного ужаса, посланного в облюбованную нору. Ее прежний жилец, старый крот, выскочил из нее как ошпаренный. Но маг уже приготовил для него удушающее заклятие. Труп крота Герник шутки ради отправил в колодец близлежащей деревеньки. Место освобождено.
Маг вернулся к своему тюку, поднял его и достал оттуда небольшую сумочку с кармашками, в которые были разложены разные баночки. Не первой была подпись "Сонное", на второй "Смерт.яд", на третье "Увелич.". Ну, и еще десяток всяких разных. Герник достал баночку с надписью "Увелич." и сделал небольшой глоток. Воздух вокруг него заколебался, засветился синевой и - оп-ля, трава, окружавшая Герника, стала вышиной с деревья, а уж деревья-то вообще стали несусветные. Вход в нору тоже увеличился до размеров небольшой пещерки. Войдя в свое новое жилище, маг первым делом произнес заклинание, запрещающее материальным предметам проникать в нору через "главный" вход, а остальные завалил землей.
Затем из тюка были извлечены игрушечный мебельный набор - кроватка с балдахином, платяной и книжный шкафы, стол и пара стульев. Капнув в небольшой распылитель каплю из баночки "Уменьш.", маг опрыскал эти предметы, ну и сами понимаете, что с обстановкой на этом он покончил.
Далее был извлечен и деликатно водворен на почетное место огромный хрустальный шар. Маг сделал пару пассов, и шар показал показал замок королевы. У королевы были гости, по виду - какие-то послы. Жаль, очень жаль, но звук с помощью шара получить было нельзя. Еще один пасс - и маг увидел жителей деревни. Несколько мужиков сидели на завалинке и о чем-то болтали, потягивая бражку. Герник нахмурил брови, произнося заклинание, добавляющее бражке эффект сыворотки правды, чем обеспечил себя занятным зрелищем на целых полчаса.
Ну, делу время, потехе час, подумал маг. Пора было уже собираться на встречу с гонцом королевы. Маг велел шару показть Трехкронный дуб. Дуб как дуб, вполне дубовый. Как раз в этот момент к нему подходила парочка - парень и девушка. Герник на мгновение призадумался, затем достал из мешка старинное пенсне и водрузил на левый глаз (тот самый, на котором бельмо). Тут необходимо пояснить, что пенсне это было, конечно же, волшебное. Волшебство его было такое - одевший пенсне выглядел в глазах окружающих именно так, как хотел выглядеть. Герник сосредоточился. В данном случае он хотел выглядеть высоким, стройным, красивым мужчиной средних лет, одетым простую синюю мага. На голове у него зрители должны были узреть синий колпак с вышитыми звездами.
Последними из тюка были извлечены небольшой, но увестый мешок, и складной посох. Так, к перемещению готов. Герник еще разок заглянул в волшебный шар. Это еще что? Под дубом сидел волк, готовый набросится на молодых людей. Пожалуй, не стоит торопится, сначала посмотрим, как себя проявят людишки в интересной ситуации.

Глен открыл было рот, чтобы запротестовать, но не произнёс ни слова. Его горький опыт подсказывал, что звездочёт не примет к сведению его доводы в пользу прекращения столь опасного эксперимента, да ещё в столь людном месте. Опять же ссориться со стариком не хотелось - не смотря на свою подрывную деятельность, был он неплохим человеком, а в те моменты, когда его не обуревала жажда деятельности, являлся неплохим рассказчиком, и из его повествований Глен почерпнул для себя немало нужного. К тому же королеву донельзя веселили его занятия, а значит ссора со звездочётом могла вызвать гнев его светлейшества. Так что, в любом случае отдуваться придётся самому Глену.
Именно поэтому в его голове сложился великолепный план, как не рискуя ничем не позволить состояться ещё одной катастрофической попытке - диверсия. Да-да, небольшая диверсия - выдернуть шест, незаметно от звездочёта, а потом... Ну, там видно будет.
Так что Глен молча подошёл к указанному шесту, и ухватился за него, прикидывая, как его лучше вытащить, не привлекая внимания.

Глен
К несчастью, пресловутым шестом заинтересовался не только храбрый следопыт, но и самое наглое создание во всей округе - дворовый пёс Черныш. Пользуясь любовью королевы к животным, пакостник выхлопотал для себя необыкновенные привелегии - Риэна в нём души не чаяла и прощала пёсику все его шалости. Весело виляя пышным чёрным хвостом, Черныш поббежал к шесту и, не обращая ровным счётом никакого внимания на Глена, принялся оный шест обнюхивать. Видимо, полученные сведения его удовлетворили, и он счёл палку вполне пригодной для традиционной собачьей пометки...

Королева скорчила гримаску недовольства. Ее придворный певец ей действительно успел поднадоесть уже, а трапезничать под его бренчание не хотелось вообще.
Состорив унылуб гримасу, королева отправилась кушать.
Слуги раступались перед ней со скоростью света, зная, что не стоит попадаться королеве в такие моменты.
Когда Риэна заняла свое место, менестрель принялся бренчать на своей лютне и напевать что-то слащаво-милое.
- Дорогой мой музыкант, ты ведь знаешь, что с тобой случится, если ты не сможешь усладить мой слух. Так вот, старайся лучше. У тебя пока не получается. Даже наоборот. С каждой нотой мне становится все хуже и хуже.

(совместно с Тагрой)

Парень остановился и остановил девушку. Он в нерешительности уставился на волка, который, по всей видимости, начал решать, кого съесть первым. Взглядом он начал искать по близости какой-нибудь предмет, который можно использовать вместо оружия.
- От волка нам не убежать. Попробуй залезть на соседнее дерево, а я отвлеку его. - Шепнул Дин Мире.
Быстро окинув взглядом местность, в поисках ближайшего дерева и еще так, что бы на него можно было залезть, произнесла
-- Нет, так не пойдет. Мы сейчас аккуратно подойдем вместе вон к тому дереву, ты меня подсадишь, а я тебе помогу забраться.
- Хорошо. Давай потихоньку двигаться. Главное не поворачиваться спиной к волку.
Парень аккуратно начал идти спиной в указанном направлении. Он не старался, не сводить взгляд с волка, но и следил, что бы Мира тоже двигалась. Он ногой зацепил здоровенную палку. Медленно присел, взял ее в руку и так же медленно поднялся. Теперь у Дина появилось хоть какое-то оружие.
Стараясь не создавать лишнего шума и не делать резких движений, Мира отходила к дереву. Дин прятал ее за спиной, но она не боялась волка, ей казалось происходящее игрой. Когда они подошли к дереву, девушка попробовала сначала забраться на него сама, у нее плохо получалось, еще мешала юбка, но в результате она залезла на нижнюю ветку и протянула руку Дину, поглядывая на волка, который уже приближался к ним.
- Лезь выше. А я за тобой. - Сказал Дин, бросив палку на землю, подпрыгнул и схватился руками за ветку, на которую забралась Мира.
Он подтянулся и сел на ветку, поджав ноги, что бы у волка, если тот прыгнет, было меньше шансов защепить парня.
Мира, залезая выше, думала о том, каким образом теперь им слезать, ведь волк мог просидеть под деревом очень долго. И еще она надеялась на то, что тот, кого они ожидают, придет с оружием.
-- Дин, ты знаешь, что нам делать дальше??
- Я думаю, нам придется сидеть и ждать. - Произнес парень, поднимаясь за Мирой. - Возможно, нам придется просидеть всю ночь. Или сидеть до тех пор, кока кто-нибудь не придет. И зачем тебе понадобилось сюда идти...
Последнюю фразу Дин произнес в пол голоса.
-- Ночью будет очень холодно, хоть эта местность достаточно близко к деревне, но это всё-таки - лес! А вообще-то сюда должен придти один человек, но я о нем ничего не знаю.
- Так я и думал, что у тебя здесь встреча с кем-то... Хорошо. Будем ждать.
Парень глубоко вздохнул. Его явно не радовала такая перспектива, но выбирать не приходилось.

Королева Риэна

Несчастный юноша побелел как мел. Когда пальцы коснулись струн, и полился напев, его голос слегка дрожал. Впрочем, даже если бы он пел без дрожи, песню бы это не спасло.

-Твои глаза прекрасны, как рубины,
Твой голос чуден, словно лебедя напев,
Твой разум просто девственно невинен,
Сильнее ты, чем златогривый лев,

- надрывался бедняга.
Прислуживающий Риэнэ Лао представил себе значительно поднакачавшую мышцы королеву с красными, как рубины, глазами глупо горланящую противным лебединым голосом посреди двора, и согнулся пополам, стараясь подавить приступ истерического хохота, сделав вид, что ищет под столом упавшую вилку. «Интересно, менестреля повесят или посадят на кол? Совсем у парнишки разум от страха отшибло» - подумал мальчик.

Мира и Дин

Волк, не торопясь, подошёл к дереву, на котором угнездился его предполагаемый обед из двух персон. Зевнув, волк присел возле дерева, как раз под Дином, и задрал голову, вывалив из пасти ярко алый язык. На траву закапала слюна. Надо сказать, что дерево, облюбованное незадачливыми людьми, было довольно старым и полу высохшим. К великой радости проголодавшегося волка, ветка, отягощённая увесистым Дином, жалобно затрещала и, не дав парню предпринять каких либо противопадательных действий, предательски подломилась. Однако хищник не учёл, что много мяса это хорошо только когда его ешь, а не когда оно на тебя падает…

Вновь старательно почистив свою одежду и особенно обувь от водорослей, грязи, ила, раков-отшельников и посланий с просьбами о помощи, Таэлэ вновь обратил взор на вреднючий хрустальный шар. Шар висел себе, как ни в чем не бывало, и старательно делал вид, что действительно не бывало. Если, конечно, шары умеют делать вид. А Посланник знал совершенно точно - умеют, ох как умеют!
- Если у тебя есть хоть капля сострадания, то прошу, избавь меня от гоблинов и чаек! - мученически проговорил менестрель, с почти обреченным видом стоя напротив шара. - Можешь забросить меня хоть в змеиную яму, хоть в кошкину пасть, но прошу - без гоблинов!
Шар слегка мигнул, давая понять, что принял пожелание к сведению. Уже предчувствуя подвох и с выражением грустной иронии над самим собой на лице, Таэлэ вновь коснулся шара, и...
...пожалел об этом, как, впрочем, и всегда.
- Здрасте, - выдал Посланник кисло, оглядев оскаленные морды крупных черно-коричневых змеекотов, расположившихся аккуратным полукругом и взирающих на прибывшего с исключительно гастрономическим интересом.
- Спасибо... - горько выдохнул Таэлэ, удостоверившись, что ни гоблинов, ни чаек поблизости не видно.
Тем временем осмелевшие зверюки начали смыкать полукольцо. Несколько особо отважных подались вперед и стали обнюхивать незванного гостя, один осторожно потыкал когтистой лапой в чехол с лютней.
- Не надо! - поспешно отдернул чехол менестрель. - Я сам!
Сняв лютню с плеча, чем крайне насторожил обступивших его мелких хищников (надо сказать, что если бы не столь внезапное появление его прямо в логове тварей, те растерзали бы Посланника, не задумываясь) и начав расшнуровывать чехол, Таэлэ бегло огляделся по сторонам. Справедливости ради, стоило признать, что шар его не обманул, если справедливо говорить о шарах подобные вещи. Он в самом деле попал в яму, да и змеи с кошками в одном флаконе были в наличии... Но времени на лирические отступления и долгие печальные раздумья о нелегкой судьбе Посланников у бедолаги не было, ибо змеекоты, начавшие уже порядком скучать, пододвинулись ближе и даже пытались пробовать многострадальные сапоги на вкус. Сапоги сильно отдавали рыбой, так что вкус пришелся тварям по душе, и вот уже несколько самых отчаянных самозабвенно вгрызлись в обувь Таэлэ, что, безусловно, не доставляло особого удовольствия самому менестрелю. Остальные, и не надеясь протиснуться к "лакомым" сапогам, присматривались к более съедобным частям добычи, облизываясь и уже готовясь к прыжку. Нужно было что-то делать. А когда нужно что-то делать, настоящие менестрели делают что? Правильно, поют. И Таэлэ, быстро вооружившись лютней, заиграл плавную, успокаивающую мелодию, несколько нервно напевая:

- Спят усталые зверюшки крепким сном...
Менестрели несъедобны в основном,
Так что нечего их трогать,
Мяса все равно немного...
Пасть не разевай!
Баю-бай...

Лучше тихо смежить веки и уснуть,
Я невкусный, честно, можете куснуть!
Эй, вот только не все сразу!
Вдруг подхватите заразу...
Когти не вонзай!
Баю-бай...

Посланник пел, а твари, порядком озадаченные таким поведением, расселись вокруг него и самозабвенно слушали, глядя на добычу осоловелыми глазами. Голос в самом деле навевал сонливость.

- Ляг в углу, свернись в клубочек и усни,
Может, и продлятся менестреля дни,
Ну, хотя бы на неделю,
Лишь бы вы меня не съели...
Слюни не пускай!
Баю-бай...

Подобного бреда Таэлэ еще петь не приходилось, но сейчас он вынужден был вставлять в песню первые слова, что приходили на ум, дабы не быть растерзанным. На змеекотов исполнение подействовало завораживающе, некоторые уже явно спали с открытыми глазами.
- Эй! - вдруг раздалось откуда-то сверху.
Менестрель вздрогнул и прекратил играть, зверьки раздраженно зашипели и подняли взгляды на потревожившего их. Через край ямы свесилась массивная голова гуманоидной рептилии, покрытая буро-зеленой чешуей.
- Эй, внизу! Ты чего там делаешь?
- Пою, - поведал Посланник рассеянно.
- Во дает! Сидит в яме с карсалами и песенки им поет! Я уж подумал было, что тебе помощь нужна... - и ящер, похоже, потеряв к происходящему интерес, уже собрался уходить.
- Нужна! - поспешно воскликнул Таэлэ вслед.
- О! Значит, я угадал, - донеслось сверху, после чего все стихло.
Некоторое время Посланник сидел на дне ямы с ошалелым видом, но ничего не последовало. Ящер явно удалился окончательно.
Те же твари, которых он назвал карсалами, вновь обратили голодные взоры на певца. Сонливость спала, а вот желание подкрепиться никуда не делось...
- Сейчас я вам еще спою! - поспешно объявил менестрель. - Вот, слушайте...
И вновь зазвучали знакомые куплеты про няню. Карсалы недоуменно переглянулись и, недолго думая, бросились в атаку, однако когда шипящий и клацающий зубами клубок распался, выплевывая клочья шерсти, внутри него никакого певца не обнаружилось - Обратное Перемещение уже успело сделать свое дело.

"Безумная история! Ненормальный мир! Ну неужели же не существует больше хороших и светлых историй, где нет курящих гоблинов и вот таких чешуйчатых шутников? Если так, то пора задуматься о смене профессии", - безрадостно усмехнулся своим мыслям Таэлэ, в третий раз направляясь к шару. Тот переливался еще более бурно, нежели обычно, видимо, заготовив совсем уж мерзкую подлянку. Впрочем, Посланник уже успел свыкнуться с мыслью, что в этом его работа и заключается...

Стоит заметить, что Дин не заметил, как под ним затрещала ветка. Он продолжил подъем по дереву вверх, но не успел схватиться за верхнюю ветку, как начал падать. К несчастью, а может быть и к счастью, парень упал на волка. Тот противно взвизгнул и рванул с места, вместе с Дином, который умудрился приземлиться волку на спину. Но через пару метров животное сбросило парня и помчалось дальше, немного прихрамывая при этом.
Дин поднялся с земли и огляделся по сторонам. Волк убежал в лес, так что он вернется не скоро. Убедившись, что больше ничего опасного рядом нет, он посмотрел на Миру, которая все еще сидела на дереве, и подал ей знак рукой.
- Слезай. Волк убежал, так что здесь пока безопасно.

- Слезай. Волк убежал, так что здесь пока безопасно.

-- Никогда бы не подумала, что настолько грациозно и эффективно можешь падать в деревьев, или это было продумано заранее? - хоть в речи Миры и была доля сарказма, но она была оченб лагодарна случаю, за что всё так удачно вышло. - Надеюсь волк больше не вернется. Ну а нам пока остается только ждать.
Мира окуратно слезла с дерева. Решив, что лучше всего ждать посланника лучше всего у назначенного места, она подошла к дубу и окуратно собрав юбку, села под ним.

Каждый звук все больше и больше выводил ее из себя. Глаза словн опрожигали менестреля насквозь, отчего несчастный все больше и больше начинал сходить с ума, предчувствуя свю близкую кончину.
- Ну все! Хватит! Не могу больше слушать эти бредни! В темницу его, а на рассвете казнить! И найти нового барда для меня! Чтоб к вечеру он был на ужине! Я все сказала! - королева встала из-за стола и вышла из залы, направляясь в свой любимый сад, где она могла отдохнуть от мира.

Королева Риэна

В любой стране правителю доставляет головную боль несколько постоянных и неискоренимых бед. В Новом королевстве таковыми являлись послы и... женихи. Да, да, Риэну время от времени, то по одиночке, то группами, осаждали разномастные короли и принцы, жаждущие заполучить её руку и сердце. Сама королева при этом отчаянно боролась с желанием заполучить их головы, лучше всего на кольях, но пока что ей удавалось себя перебороть, и приставучие, как репей, женихи отделывались вежливыми, но твёрдым отказоми. Но брачные узы манили всё новых и новых роматично настроенных молодых, зрелых, а иногда и перезрелых мужчин. Ах, как чудесно начинался день! Как пели птицы, как журчал фонтан... Но все как будто сговорились испортить королеве настроение. Не успела она дойти до заветной калитки, увитой вечно цветущим вьюнком, как её догнал запыхавшийся Лао.
- Ва... Ваше Величество, прошу меня простить, но прибыла делегация из Предгорья. Со свадебным предложением.
Предгорье граничило с Новым королевством на западе и славилось своим железом и драгоценными камнями.

И тут королева не выдержала:
- Стража, схватить делегацию из Предгорья и бросить их в самые гдлубокие подземелья. Я с ними разберусь, когда у меня будет настроение. А ты, паж, больше не смей меня бесспокоить. Еще раз сунешься, прикажу повесить рядом с менестрелем! - кричала королева, вся красная от гнева. Закончив тираду, она развернулась и отправилась в глубь сада, туда, где ее вряд ли кто мог достать.

Паж испуганно захлопал глазами в след уходящей королеве. Вот незадача... А он ведь ещё хотел сказать, что едва только по замку разнеслась весть о том, что Её Величество изволила сменить менестреля, сразу же набралось человек десять желающих занять его место. Глядишь, они все передерутся в погоне за этой сомнительной привелегией. Очевидно отдавших последние крохи интеллекта на благо искусства перспектива петли на шее не пугала.
Тем временем со стороны двора послышались вопли. "О, делегацию провожают в отведённые им аппартаменты. Видать, стражники и без меня услышали волю Её величества"- подумал мальчишка.

Как только королева скрылась от глаз пажа за деревьями, она позволила себе много крепких словец, которых знатным особам, а особенно владычицам государств знать не надо бы. Но такова она была, Риэна. Ведь в свое время она проводила целые ночи, гуляя по военным лагерям и общаясь с простыми солдатами. Там и не набралась.
Сотворив легкое волшебство, чтобы слиться с деревьями, королева села на землю около дерева, облокатившись спиной к нему, прикрыла глаза и начала думать.
Первое, что надо было решать, что делать с делегацией, которую сейчас тащили в подземелье. С одной стороны, если она там и сгинет, то будет урок остальным. Вряд ли кто-то сунется с такими предложениями еще раз. С другой стороны ссориться с соесдями было очень нехорошо. Тогда будет война. Хотя это скорее и было то, что нужно королеве. Еще одна война. Она завоюет новые территории и повеселится на славу. Но это в будущем.
А еще надо было найти нового менестреля... Задача из непростых, ведь все они были настолько однообразны. И тут Риэну посетила генильная идея. Надо бы устроить турнир менестрелей.
Повелительница выскочила из сада и глазами нашла пажа, который ютился где-то в уголке и явно боялся показываться на глаза королеве. Сняв себя заклинание, Риэна крикнула сорванцу:
- Беги и объявляй, что сегодня вечером я объявляю турнир менестрелей. Победивший займет место моего придворного музыканта!

Лао поспешил исполнить приказание. Подбегая к комнате, где обычно упражнялись в своём исскустве певцы и художники, высокопарно называемой Залом Творцов, паж услышал доносящиеся из-за плохо прикрытой двери стоны, всхлипы и нестройное пение на два гнусавых голоса:

Выпьем, друг, за наше вдруг,
За друзей и за подруг,
За порочный полукруг
Кубков и бутылок.

За естественный отбор,
За некрашенный забор,
Что построен нам в укор
Из ножей и вилок.

Один из голосивших всю эту бредятину на слове вилок взял особенно высокую фальшивую ноту. Несчастного пажа уже посетило мрачное предчувствие беды. День уже перевалил за половину, солнце клонилось к закату. Осторожно открыв резную дверь, Лао узрел картину, достойную кисти художника-карикатуриста. Посреди комнаты стоял стол, за которым и вправду в окружении бутылок, ножей и вилок восседали два взлохмаченных менестреля. Оба блаженно уставившись мутными глазами в потолок в обнимку распевали совершеннейшую чушь. На полу лежало несколько распластанных тел, порою подающих слабые признаки жизни при помощи постанывания и невнятного бормотания. Мальчик почувствовал, как его спина покрывается холодным потом. Привести их за пару часов в сознательное состояние представлялось трудновыполнимым, а уж заставить нормально петь... Их всех повесят. И его вместе с ними. Как страшно умирать таким молодым, особенно из-за кучки упившихся певцов.
Мальчик аккуратно прикрыл дверь и медленно побрёл в последний путь - докладывать Её Величеству о положении вещей. Может, соврать что-нибудь? Всё равно казнят, так что хуже не будет... Впереди замаячила садовая калитка.
Отыскав среди райских кущ Риэну, паж вдохновенно сообщил:
- Ваше Величество, менестрели пришли в восторг от того, каким благородным способом вы решили вопрос о назначении придворного музыканта. Они так воодушевились, что решили, дабы наилучшим образом угодить Вашему Величеству, сочинить совершенно новые, не слышанные Вами ранее песни. Поэтому они нижайше просят благородную, сиятельную королеву дать им время на подготовку до полудня завтрашнего дня.
"Только бы поверила, только бы поверила" - повторял про себя юный врунишка. Врочем, то была ложь во спасение.

Глен, держась обеими руками за шест, наблюдал за звездочётом в ожидании подходящего момента выдернуть этот возможный источник неприятностей из земли, а потому и не заметил ещё одного заинтересованного в том же самом предмете. Лишь ощущение тёплой влаги на своих ногах заставило его опустить глаза, чтобы обнаружить Черныша, с самым невинным видом поднявшего ногу и справляющего нужду с отменной меткостью. Надо сказать, что Глен этого пса надух не выносил именно за его беспрецендентную наглость, и чувство это было взаимным. Так что в один миг командир следопытов позабыл про звездочёта и его изобретение, и взревев "стой, мерзкая шавка!", бросился за Чернышём, с самым жгучим желанием наподдать ему как следует.

Звездочёт, нисколько не обращая внимания ни на Черныша, ни на побег своего невольного помощника, медленно, но верно подводил свой эксперимент к концу. Пробормотав что-то себе под нос, и совершив какие-то манипуляции со своим шаром и шестом, мудрец воскликнул:
- Вот, настал момент истины! Сейчас это произойдёт! - в этот момент он оглянулся в поисках Глена с выражением триумфа на лице, - мальчик, где вы?
В это время вокруг шаров начали метаться искры, и вскоре на расстоянии где-то полуметра над землёй начал образовываться шар неопределённого цвета, палитра менялась от ярко-синего, до жёлто-красного. Он увеличивался буквально на глазах!
Звездочёт отпустил свой шест, оглядываясь в поисках подающего надежды в научной деятельности Глена.

А в это время в подземелье...

В подземелье было холодно. В подземелье было сыро. В подземелье было… людно?! Тюремщик с интересом наблюдал за тем, как стражники загоняют в сводчатую камеру предгорскую делегацию. Делегатов было всего десять человек, причём один из них был женихом, а другой отцом жениха. Другими словами, в темнице королевы оказались сразу и король и королевич соседнего государства. Эскорт сиятельных особ представлял собой маленький отряд явно неискушённых в военном деле солдат, ибо страже не стоило особых усилий отобрать у них всё вооружение (надо заметить, весьма красиво отделанное, но по прямому назначению практически не применимое).
- Это неслыханно! Какое варварство! – надрывался Его предгорское Величество, не желая пропихиваться сквозь решетчатую дверь.
- Её Величество повелела – мы исполняем, - оправдывались стражники, вежливо пиная пожилого короля во что придётся.
В конце концов, стража одержала победу, и на решётку был водружён огромный амбарный замок. Юный отпрыск правящего рода принялся нервно заламывать тощие ручки, его синеватое от природы личико походило на трагическую театральную маску, а губы дрожали ровной мелкой дрожью. Его отец, заметив осложнившее положение в душевном состоянии своего ненаглядного чада, в конец рассвирепел.
- Ей это так не пройдёт! Мы объявим ей войну! – вскричал он, грозно размахивая руками.
- Всенепременно, Ваше Величество, - поспешил успокоить его командир эскорта. – Как только выберемся отсюда, немедленно атакуем! Начнём прямо во дворе!
Наверное, следует пояснить, что Предгорье было небольшим государством. Скажем так, маленьким. Если совсем честно, то всё королевство состояло из трёх холмов под горой у западной границы. Территория эта была милостиво пожертвована королём Кэрром некоему крестьянину за чудесное избавление страны от ужасного дракона, обитавшего на Злополучной горе. Некоторые злословы утверждали, что, дескать, мужик загубил животинку по чистой случайности – забрёл после бурной праздничной гулянки на гору, и дракон сдох от отравления перегаром. Как бы то ни было, король щедро наградил крестьянина маленьким королевством, ибо драконов должны побеждать исключительно королевичи-герои, а какой же может быть королевич без королевства. Злополучная гора оказалась богата рудой, а в пещере дракона обнаружились залежи драгоценных каменьев. Так что Предгорье жило неплохо. Все пятьдесят пять человек. Поэтому, как ни печально, в заточении у королевы Риэны оказалась не только вся предгорская королевская семья, но и вся предгорская рать.

- Хочется тебе или нет, но рано или поздно я попаду в нужный мне мир, - наставительно заметил Таэлэ. - Нужно только хорошенько сосредоточиться, и...
Шар, как показалось менестрелю, понимающе и ласково подмигнул. Так бывало всякий раз перед тем, как...
...как земля у Посланника уходила из-под ног. Так вышло и теперь. Землю тряхнуло, словно где-то далеко внизу, у ее корней, какие-нибудь особо буйные гномы устроили свой гномичий рок-концерт. На самом же деле это был всего лишь огромный каменный шар, облитый горящей смолой, что приземлился в нескольких шагах от Таэлэ - право, какие пустяки!
Оглядевшись, Посланник понял, что это и в самом деле последняя ошибка шара. Последняя потому, что либо сейчас от менестреля ничего не останется, либо он каким-то чудом сумеет вернуться, и тогда ничего не останется от шара. Его забросило в самый нелюбимый меланхоличным Посланником тип историй: вокруг бушевала битва нешуточных масштабов. Беспорядочно бурля, схлестваясь, перемешиваясь и снова распадаясь на отдельные истошно вопящие фигурки, в поле под стенами величественного города с лесом белоснежных башен, существенно прореженным выстрелами катапульт и требушетов и горящим, сходились две исполинских волны - темное и светлое воинство. В том, что это именно темное и светлое воинство, сомневаться не приходилось, ибо с одной стороны в атаку отчаянно рвались рыцари в начищенных доспехах, боевые маги в серебристых балахонах и какие-то остроухие товарищи с луками, чья национальная принадлежность не вызывала никаких сомнений, а с другой - бесчисленные уродцы разного калибра в черной броне с ног до головы, чудища всех мастей и злобные черные колдуны, обвешанные черепами убитых врагов и прочей подобной атрибутикой. Темное воинство размахивало неопрятными стягами с черной когтистой лапищей, над светлым развевались знамена с белоснежным кукишем.
"По крайней мере, ясно, что мир однозначно не тот", - философски заметил про себя Таэлэ, но тотчас же вынужден был спешно отскочить в сторону: мимо него со стороны войска светлых с оглушительным ревом пронесся громадный воин на еще более громадном коне, гремя сверкающими доспехами и размахивая над головой внушительных размеров молотом. Едва не стоптав злосчастного Посланника, он ворвался в ряды темных, пачками расшвыривая их в стороны, и вскоре скрылся с головой под бурлящим потоком всевозможных чудищ.
Лишь горестно покачав головой, Таэлэ взялся за лютню и уже коснулся было струн, намереваясь поскорее покинуть эту неправильную и опасную для здоровья историю, но в тот же миг вновь едва успел сместиться, чтобы не быть затоптанным каким-то огромным, зубастым, когтистым и многоглавым существом, с диким ревом пронесшимся мимо и врубившимся в сверкающие латами ряды светлых, щедро поливая их огнем из пастей. Вскоре зверь скрылся в сияющем начищенной сталью море, и Посланник снова принялся наигрывать приевшуюся мелодию.
Он уже даже открыл рот, намереваясь запеть, но в этот момент едва не оказался между молотом и наковальней. С одной стороны, истошно вопя, мчался давешний всадник, потерявший коня, оружие и большую часть доспехов - оборванный, с подбитым глазом и выбитыми начисто зубами. За ним неслась, громко улюлюкая, толпа вооруженных до зубов темных. С другой стороны ему навстречу, жалобно поскуливая, неслось многоглавое чудовище. Все головы, кроме одной, волочились по земле, из толстой черной шкуры торчали обломки стрел, мечей и копий. Следом грохотала копытами доблестная кавалерия светлого воиства.
Присвистнув, Таэлэ заиграл шустрее, нервно напевая себе под нос песнь Обратного Перемещения. А в следующий миг армии схлестнулись...
- Выпьем няня! Вы не няня? - задушевно напел менестрель чьей-то оскаленной клыкастой морде, возникшей в миллиметре от лица. Сверкнула сталь, морда исчезла, а в следующее мгновение новый взмах клинка едва не укоротил Посланника на голову.
- Бог с ним, выпьем! Нас поманят... - последние слова перешли в хрип: Таэлэ сплющили между двумя башенными щитами.
- ...Те дороги, что изранят... - не унимался менестрель, протискиваясь мимо сражающихся и ловко уворачиваясь от свистящих клинков, стрел и копий.
"Да, воистину изранят", - мрачно подумалось ему. Над головой взметнулись копыта, мимо чьи-то черные щупальца проволокли упирающееся тело. Однако петь он не переставал.
В какой-то момент мелкотравчатый упырь, сновавший под ногами у сражающихся, попытался вырвать у Посланника лютню, но тот ловко отдернул трепетно любимый инструмент и, поспешно бросив: "Не из моего батальона!", огрел твареныша по лапам.
"Тяжела и неказиста жизнь простого... гм... Посланника", - вздохнул про себя Таэлэ, не переставая петь. Перед носом сверкнули ятаганы, затем прокатился требушетный снаряд, и ятаганы куда-то исчезли. Последним, что успел увидеть менестрель, был массивный драконий филей, стремительно опускающийся на поле боя вообще и на него в частности...

...Последним, что он видел в том мире, ибо менестрель все же успел окончить песню и теперь стоял посреди зала Перемещений с крайне угрюмой миной на лице.
- Тебе должно быть стыдно, - укорил он беззлобно своего мучителя. - Эх, пожаловаться бы Повелителю, так ведь наперед знаю, что услышу... Нет справедливости в этом мире. И ни в каком другом, как видно, нет. Так что не будем медлить, теперь я уверен, что знаю, какой именно несправедливый мир мне нужен.

Таэлэ
Дорога уходила вперёд... или назад... А может, вправо... или влево... Врочем, не важно куда она уходила, ведь менестрель всё равно не знал в какую сторону идти ему. Он даже не был уверен, что попал туда, куда нужно. Действительно, мало ли миров с просёлочными дорогами? Правильно, много. Тем временем, день близился к концу. Закатное солнце окрасило горизонт в багровый цвет, на его фоне лес вдалеке казался угольно чёрным. Созерцание красоты природы в вечерние часы, конечно, было увлекательным занятием, но Таэлэ намного сильнее желал узреть хоть одно разумное существо, которое прояснило бы вопрос о его местонахождении. Но вокруг не обнаружилось ни единого говорящего создания, даже попугая. Ну что же, делать нечего... А когда нечего делать, менестрели делают что? Правильно, поют.

- Хым... А я хочу сегодня вечером! Постараются и выучат все к сегодняшнему пиру. Кстати, пошли гонца в Пригорье и сообщите, что их король, принц и вся гвардия у нас погостят немного. Все, я вас отпускаю! - королева взмахнула рукой, давая понять, что больше ничего знать не желает, и отправилась в свою опочевальню, где собиралась чуть отдохнуть и почитать книгу перед предстоящими делами.
Шаг ее нельзя было назвать мягким, но и поступью воина он тоже не был. Он сочетал в себе деатли и того, и другого.
Слуги разбегались перед своей королевой, стража отдавала нужные почести. А королева грустила и скучала. Ей было плохо. Как вообщем и всегда.

НРПГ: В связи с длительным отсутствием Зарзы, пост мага выкладываю в виде вводной, дабы не тормозить развитие сюжета.

РПГ:

Мира и Дин.
Трёхкронный дуб в лучах закатного солнца казался золотисто-красным. Листва шелестела, потревоженная прикосновениями лёгких крыльев озорного ветерка – казалось, что по кроне дерева пробегают волны, зыбкая рябь. Чёрная ворона, примостившаяся на одной из нижних веток, оторвалась от чистки перьев и скрипуче каркнула, нарушив завораживающую картину, созданную природой. Как раз в этот момент под деревом возник незнакомец. Просто взял и появился, как будто так и надо. С виду это был высокий, стройный мужчина средних лет, одетый в простую синюю робу мага. Голову его венчал синий колпак с вышитыми звёздами, а нос украшало пенсне.

Шут
Королевский замок напоминал большой муравейник – по коридорам взад-вперёд сновали слуги, расхаживали придворные, спешили по королевским делам пажи. Вот стражники, не обращая внимания на возмущённые вопли и угрозы, выпроводили делегацию жениха из Предгорья, вот пробежал Лао, смышлёный шустрый мальчонка. Шут сладко потянулся. Он устроился на спине одного из каменных единорогов, украшавших на первом этаже перила главной лестницы. Рогатая лошадка была очень похожа на настоящую, кроме того наблюдательный пункт из неё получился превосходный, хотя сидеть на каменной спине было жестковато. Шут рассеяно наблюдал за постепенно стихающей суетой – день понемногу сдавал свои позиции. Скучно… Ужасно скучно. Её Величество снова не в духе, ей лучше под руку не попадаться – можно лишится головы. Чем же развлечься? Взгляд шута прошёлся вверх по лестнице и споткнулся о ладную фигурку молоденькой служанки Мари. Она неторопливо спускалась вниз, бережно неся что-то, завёрнутое в передник…

Глен в сердцах сплюнул. Этот хвостатый негодяй, наглость которого перешла все границы, вновь сумел ускользнуть от праведного гнева командира следопытов.
- Ничего, чёрный прихвостень, - пробормотал он себе под нос, - я до тебя доберусь в один прекрасный день.
В этот момент до него донёсся голос звездочёта, и он в один миг вспомнил, что собирался сделать, а вспомнив - содрогнулся. Искренне надеясь, что он не опоздал и учёный муж ещё не успел довести свой проект до венценосного конца, Глен оглянулся и все его надежды рассеялись прахом. Посреди двора наливался, пульсируя всеми цветами, шар. Все находившиеся в тот момент во дворе замка уже обратили на него внимание и,побросав все дела, теперь глазели на невиданное чудо. На подкашивающихся ногах Глен ринулся к звездочёту, искренне молясь всем высшим силам, чтобы на этот раз эксперимент завершился благополучно, и уже прикидывая мысленно, как реализовать быструю эвакуацию с места действия потенциальных невинных жертв.

- Вот и повеселимся! - Шут ловко соскользнул с единорога и затаился за постаментом.
- Милая, милая Мари...ох не в добрый час ты тут прошла...
Прищурив светло-зеленые глаза Шут приготовился. Вот служанка дошла до постамента.
- Меня отравили! Враги, враги повсюду! - захрипел-закричал Шут, судорожно вцепляясь в подол платья Мари. Пусть шутка и не была смешной, но ведь Шут сейчас веселил только самого себя, пусть и таким странным способом.
- Милая девушка...помогите несчастному Шуту...

Тем временем паж…
По приказу королевы в Предгорье отправился гонец с посланием, в котором тактично сообщалось о том, что визит монарших особ в Новое королевство затягивается. Проследив тоскливым взглядом за несущимся к воротам замка молодцем с ценным свитком, паж решил приступить к выполнению другого королевского поручения.
«Поверила… Но не согласилась» - уныло думал Лао, бредя по коридору к Залу творцов. Из комнаты доносился дружный храп. Видимо, последних находящихся в сознании менестрелей сморил сон, учитывая количество выпитого вина, на ближайшие сутки беспробудный. Перед пажом встало два извечных вопроса: философский «Что делать?» и трагический «Быть или не быть?». Дабы второй вопрос решился в сторону «быть» возникла необходимость срочно найти достойный ответ на первый. Мальчик задумчиво рассматривал узоры на резной дубовой двери. Путных мыслей в голову не приходило, и это было очень печально. Вероятность того, что в скорости и путным и беспутным мыслям вообще будет некуда приходить, росла с каждой минутой. Но провидение не могло допустить гибели столь молодого и перспективного создания, как королевский паж. За поворотом коридора послышались голоса.
- Так сюда или туда? – интересовался один
- Туда, - уверенно отвечал другой.
- А если всё-таки не туда? – не унимался первый
- Тогда, вестимо, сюда, - терпеливо говорил второй
- А если и не туда и не сюда?
Второй не ответил, то ли задумавшись над сложным вопросом, то ли примериваясь, куда лучше ударить надоедливого собеседника.
Лао стало любопытно, кто мог забрести в этот уголок пьян… то есть высокого искусства, и паж осторожно заглянул за угол. По коридору шли… менестрели! Целых две штуки! «Это божественная милость» - подумал мальчик, смахнув навернувшиеся слезинки радости и благодарности Всевышнему. Любимцы муз шли прямо, лица у них были одухотворённые, глаза ясные, проще говоря, выглядели они вполне трезвыми. Тот, что шёл справа, выделялся высоким ростом и худобой, которую не мог скрыть даже просторный балахон и плащ. Его спутник напротив ростом не вышел, да и фигура выдавала в нём любителя хорошо покушать. Оба менестреля несли за плечами по чехлу с лютней. Паж, не теряя времени даром, поспешил им навстречу.
- Приветствую, сиятельные господа, - елейным голосом пропел радостный Лао. Его личико сияло как маленькое кудрявое солнышко. – Если вы ищете Зал Творцов, то должен сообщить, что в этом более нет необходимости! У вас есть уникальный шанс, который выпадает только раз в жизни! Её Величество объявила турнир песенного творчества, но вот беда, в замке как назло не гостит сейчас ни один менестрель, - распиналось юное дарование, - Вы – единственные претенденты на высокую награду!
- Правда?! – хором восхитились доверчивые певцы.
- Правда! – закивал головой паж, восторженно глядя на своих спасителей.
- И когда состоится состязание? – полюбопытствовал один.
- Нынче вечером, - невинно хлопая глазами, ответил Лао и, не давая жертвам опомниться, схватил их за рукава и потащил в Обеденный зал. «Осталось найти ещё хотя бы одного» - думал он по дороге, - «Может, кого из деревни позвать? Петь-то там многие горазды».

Шут
Мари покрепче прижала к себе передник, в котором что-то пискнуло и зашевелилось.
- И чем же я могу вам помочь, бедненький Шут? - с долей иронии в голосе спросила она, - К несчастью, я не ношу с собой противоядий и не практикую лечение наложением рук, тем более, что они у меня заняты. Так что советую доползти до королевского лекаря, здесь недалеко, во-о-он в том коридорчике, последняя комната справа, - с этими словами девушка попыталась высвободить свой подол из цепких пальцев Шута, не отпуская при этом передник.

Уже неизвесно когда упев задремать, Мира неожиданно открыла глаза и увидела под дубом, прямо рядом с собой мужчину. Обычно она не жаловалась на свои органы восприятия, но тут они как будто все вместе объвили забастовку. Она не слышала каким образом он появился тут. Мира точно помнит, что шагов она не слышала. И списав это на сонливость, она встала и подошла к незнакомцу.
-- Здраствуйте господин, вы вероятно должны передать мне что-то для королевы, ведья не ошиблась?

Смерив девушку весьма недвусмысленным взглядом, маг прогнусавил (пенсне, к сожалению, голоса подправить не могло): - "Ну здравствуй, красавица! Есть у меня подарочек для твоей королевы."
Пока внимание девушки было сосредочено на его лице, он завел правую руку за спину и щекнул пальцами. На земле позади него появился мешок (перед отбытием Герник решил, что мешок слишком тяжел, чтобы таскать его с собой, и будет легче его просто телепортировать).
Маг указал на мешок Мире - "Забирай мой подарочек, и смотри, передай королеве в целости и сохранности. А ты любишь подарки? Посмотрим, может быть, я найду что-нибудь и для тебя ..."

Дин дремал под деревом, когда тот, кого они ждали с Мирой (вернее ждала Мира, а Дин пошел ней за компанию), появился. Причем именно появился. Так как секунду назад, когда парень открыл глаза, незнакомца не было, а потом незнакомец вдруг появился.
Решив, что ему привиделось, он продолжил было спать, но тут до него дошло, что пришел тот, кого ждала Мира, по поручению королевы.
Краем глаза, Дин заметил, что появился мешок. Причем парень явно помнил, что никакого мешка, когда появился незнакомец, не было.
- Здравствуйте. – произнес Дин и продолжил наблюдать за развивающейся ситуацией.

Пока звездочёт в растерянности искал Глена, шар всё рос и рос. Снопы искр метались вокруг двух шестов, как будто танцевали сильфы, одетые в непривычные для них цвета.
- Вот оно... - прошептал мудрец, оглянувшись и увидев результат своего эксперимента. и вот шаровая молния свё-таки сорвалась с "насиженного" места и помчалась в сторону звездочёёта.
В глазах старца полыхал огонь, труд последних месяцев, проявлялся во всей красе.
"это можно использовать для развлечения! Деи будут счастливы наблюдать сие чудо по праздникам!!!" - звездочёт даже не думал укланяться...

- А-я-яй, как плохо отказывать в помощи, юная леди! - укоризненно сказал Шут, поднимаясь с полу и отряхивая камзол. Подол девушки он отпустил, но теперь крепко держал ее за руку. Очень, очень заинтересовала Шута, что же такое девушка держит в подоле.
- Как настроение у Королевы, что нового при дворе? И что вы держите в подоле, а? - светло-зеленые глаза ярко сверкнули.
- Быть может вы поделитесь со мной этой тайной?

Шут
Мари страдальчески возвела очи горе, вопрошая у небес, за что её постигла сия шутовская кара. Небеса хранили молчание, наверное, потому, что от взора девушки их скрывал потолок (и ещё один потолок, и чердак, и крыша...).
- Настроение у королевы королевское - казнит на право, да и налево тоже казнит... Вот, менестрелю своему назначила на завтра свидание с висилицей... А при дворе как во дворе - дворняги пресмыкаются перед тем, у кого кусок хлеба в руке, да меж собой грызутся. А мой передник при мне, что хочу, то и ношу... - девушка снова попыталась вывернуться, но ей это не удалось, она оступилась и выпустила передник из рук. На нижнюю ступеньку лестницы с жалобным писком шлёпнулась маленькая (с ладонь) ярко-оранжевая ящерка...

Глен на бегу попытался вспомнить хоть что-нибудь о шаровых молниях, но в голову как назло не лезло ничего, кроме одной единственной фразы - притягиваются к металлическим предметам. А сам предмет его изысканий был уже слишком близко к звездочёту, и времени на раздумья не оставалось. Поэтому он поступил не вполне осознанно, сам задаваясь вопросом в дальнейшем - а как это я додумался?
Выхватив из ножен свой меч, он на бегу воткнул его в землю в паре метров от шара, а сам, бросившись на звездочёта, вместе с ним отлетел в противоположную сторону, придавив протестующего старца всем телом.

НРПГ: Господа, не забываем отписываться, хорошо?

РПГ:
В лесу
Солнце медленно скрывалось за кромкой леса. Тропинка убегала вперёд, петляя по холмикам и канавкам, а порою и вовсе прячась в густой траве. Поджав пушистый хвост, волк во весь опор нёсся вперёд, пока после очередного холмика не свернул с проторенного пути и не встретился лбом с гладким стволом молодой осинки. Осинка негодующе закачалась, пару раз наподдав ошарашенному хищнику тонкими ветками. Потом демонстративно выпрямилась, выдернула из земли корешки и споро перебирая ими отодвинулась подальше от тропинки. «Дриада», - смекнул серый поднимаясь с земли и встряхиваясь.
- Куды ж ты прёшь, болезный, чуть не зашиб девицу, - послышался позади скрипучий голос. Волк быстро развернулся. На берёзовом пенёчке восседал старичок. Ростом он не вышел, едва ли по колено взрослому человеку, на седовласой голове красовалась огромная шляпка гриба, по виду подосиновика, а длинная белая борода несколько раз обмоталась вокруг пенька.
- Я не со зла, Лешик, - жалобно провыл волк. – От смерти чудом спасся, насилу убёг.
Хищник поведал заинтересовавшемуся старичку душещипательную историю о том, как его, санитара леса, чуть не придавили упавшим с дерева парнем. Тот факт, что он собирался этого самого парня съесть, ничуть не оправдывал в глазах волка поведение несостоявшегося обеда.

Королева Риэна
В покоях Её величества царил приятный полумрак. Тяжёлые портьеры закрывали высокие окна, а в камине потрескивал огонь. Массивный дубовый стол, заваленный свитками и тяжёлыми фолиантами в кожаных переплётах, пристроился справа от двери. Перед ним стояло большое кресло с высокой спинкой. Слева от двери под замысловато собранными в складки балдахинами располагалась широкая кровать. Помимо этого в комнате был мольберт, валялась на меленьком диванчике лютня, по стенам висели картины, перемежаясь головами и рогами животных. Пол устилал пышный однотонный ковёр цвета сгущённого молока. В правой стене виднелась небольшая дверка, открыв которую можно было попасть в личную библиотеку королевы, где хранилось самое большое в королевстве собрание книг по магии природы. И дверца в этот храм магического знания была приоткрыта, хотя Риэна точно помнила, что запирала её…

Глен и Звездочёт
Шаровая молния задумчиво повисла в воздухе, озадаченно выбирая, куда её лучше лететь. То ли к старику, держащему палку с металлическим наболдашником, то ли к воткнутому в землю мечу. Постепенно она склонилась к мысли, что меч предпочтительнее и на бешенной скорости влетела в него. Это была первая и последняя ошибка её недолгого существования, детище звездочёта мгновенно ушло в землю, растаяв без следа.

-- Забирай мой подарочек, и смотри, передай королеве в целости и сохранности. А ты любишь подарки? Посмотрим, может быть, я найду что-нибудь и для тебя ...

-- Естественно, всё будет в полном порядке. Я люблю подарки. Но не хочу нагружать Вас. - Мира обойдя Посланника, взяла мешок, который показался ей достаточно тяжелым, и она подумала, что сделала правильно, когда пошла вместе с Дином, она его одна бы не донесла . - Нам к сожалению, что бы успеть до ночи вернуться в город, необходимо прямо сейчас отправиться в путь. Поэтому разрешите с Вами порощаться.
Сделав небольшой поклон, Мира поманила за собой Дина и направилась в сторону из леса.

Несколько мгновений Глен не шевелился, ещё не веря в свою удачу, но вскоре под ним заворочался звездочёт. На всякий случай оглянувшись через плечо, он поднялся, отряхивая пыль с одежды, и помог подняться учёному. Все собравшиеся во дворе, так и не осознав насколько велика была сегодня возможность им повстречаться со своими родственниками, давно ушедшими в мир иной, радостно обсуждали столь феерическое представление, а мальчишки уже затеяли новую игру под кодовым названием "Спасти звездочёта". Поэтому они все вместе валяли друг друга в пыли, и скоро их весёлые мордочки не отличались по цвету от босых ног.
Глен взглянул на звездочёта, приводящего в порядок свою мантию. От избытка чувств слов не было. Совсем. Нет, ну конечно были, но все они носили непечатный характер.
- Многоуважаемый, вы ведь знаете, как я ценю вашу эрудицию и ваши научные изыскания, - с трудом подбирая слова сказал следопыт, - но впредь, я бы попросил вас извещать меня заранее о ваших экспериментах. Дабы я мог оказать вам всесильную помощь и, естественно, обогатить свой опыт.
С этими словами Глен повернулся чтобы уйти. У него ещё была куча дел, о которых надо было позаботиться, чтобы не навлечь на себя светлейший гнев.

На самом деле Дину самому не хотелось оставаться тут ни на секунду. Во-первых, незнакомец почему-то не слишком вызвал доверие у парня. А во-вторых, ночью в лесу становилось действительно опасно. Учитывая то, что днем на них напал Волк, то страшно подумать, что может случиться ночью.
Быстро вскочив на ноги, Дин направился за Миррой, промолвив одно единственное слово незнакомцу:
- До свидания.
Но это он сделал разве что из вежливости.
Догнав девушку, парень, недолго думая, взял у нее мешок и взвалил его себе на плечо. И правильно сделал, потому что он действительно оказался тяжелым.
- Это что бы тебе не нести. – улыбнулся Дин.

Риэна осторожно, тихо-тихо стало двигаться в сторону приоткрытой двери. Остановившись рядом с мечом, что всегда находился в ее комнате, и взяв его, женщина так же тихо направилась дальше.
Она тенью скользнула в библиотеку, готовя еще по ходу и щиты, и природное атакующее заклинание, готовое сорваться в любой момент в сторону врага.
Шаг, и Риэна в библиотеке, где должен был кто-то быть, так как дверь она совершенно точно закрывала.

Мира и Дин. (дополнительные сведения высланы в личку)
Солнце почти завершило своё ежедневное путешествие по небу. Высокие деревья в наступающих сумерках казались сплошной тёмной стеной. Идти было трудно - сказывалась усталость, да мешок немилосердно давил на плечо, к тому же норовя и вовсе соскользнуть на землю. Мира шла впереди, обгоняя своего спутника на пару десятков шагов. Дин остановился передохнуть, отойдя с дороги на уютный островок травы, врезавшийся в море тёмных стволов. Ничего, за пару минут девушка далеко не уйдёт, в конце концов, остановится и подождёт. Лес, маячивший по левую руку, навевал неприятные мысли о разнообразных чудищах из бабушкиных сказок. Юноша, поправляя мешок, демонстративно повернулся к деревьям спиной. За спиной раздался треск рвущейся ткани, и плечам внезапно полегчало. Уже предчувствуя самое худшее, Дин обернулся. На синеватой в полумраке траве красивой горкой лежали серебристые круглые плоды. Однако сие замечательное по своей красоте зрелище не внушило Дину ни капли трепетной радости. Ведь мешка ни он ни Мира с собой не брали, а оставшаяся в его руках рвань была для переноски явно не пригодна.

Королева Риэна. (дополнительные сведения высланы в личку)
Библиотека представляла собой средних размеров квадратную комнату с одним небольшим окном в дальней стене и очень-очень высокими потолками. От пола до этих самых потолков высились стеллажи, заставленные фолиантами, древними и не очень, книгами поменьше, свитками, стопками отдельных листиков и даже каменными плитами, испещренными знаками, непонятными непосвящённому в тайны магии. Стеллажи образовывали узкие коридорчики. Лишь у окна имелось достаточно свободного места для широченного стола, на котором с достоинством возлежали крупицы священного знания (т. е., фолианты, свитки, листики… Каменных табличек, правда, не было…). А поверх всего этого возлежало маленькое создание, увлечённо уткнувшееся в замысловатые слова и витиеватые выражения одной из книг. Его можно было бы принять за двухлетнего ребёнка, если бы не по взрослому сложенная фигурка. Спину существа украшали маленькие птичьи крылышки, перья были чёрные с как будто посеребрёнными кончиками. Одето создание было в штанишки-шаровары и жилетку из шкурки какого-то пятнистого животного (может, лесной кошки?). По научному существо звалось Древесным Каэри, а по простому – крыликом. Крылик, соврешенно не обратил внимание на присутствие в комнате ещё одного разумного существа. Он осторожно перевернул страницу, сдув со лба непослушную прядку волос цвета зрелого каштана. Взгляд янтарных глаз жадно пробегал по строчкам…

Дин уставился на кучку серебристых плодов, похожих на яблоки. При этом в одной руке он держал кусок мешка, а другой демонстративно почесывал затылок.
«Ну и что мне теперь делать?»
Парень осмотрелся, ища глазами Миру.
- Мира!! Иди сюда! У меня неприятность – прокричал он.
Дин еще раз подозрительно посмотрел на "яблоки". Он решил пока их не трогать. К тому же их пока некуда было складывать.

нрпг: Мастер, сорри! Были проблемы с интернетом(((

рпг:
- Я и не удивлен. Значит, на глаза ей лучше не показываться. А менестреля жаль - неплохой рифмоплет, хоть иногда и нарывается на хороший такой фингал под глазом, - Шут задумчиво почесал нос и, нагнувшись, ловко схватил ящерку за хвост.
- А-я-яй, Мари, я вижу, вы любите рептилий, а может, быть и сама одна из них? Змейка на груди. Маленькая, красивая, а зубки острые, - неприятно улыбаясь, Шут почти вплотную встал к Мари и нагнувшись к ее уху, тихо прошептал.
- А ведь Королеве только повод дай...Не желаете составить компанию менестрелю на завтра?

-- Мира!! Иди сюда! У меня неприятность.

Уже хорошо обогнав, Дина, Мира шла впереди примерно в районе минуты ходьбы. Она уже почти целиком погрузилась в свои мысли, когда же нее долетел голос Дина, поведавший, что у него что-то случилось. И быстро вернувшись назад, к тому месту, где был ее спутник, она обнаружила его стоящего с куском мешка в руке и высыпавшимися плодами на земле.
-- Хех. Видимо посланник не подумал о прочности мешка. - Немного подумав, Мира собрала свою юбку таким образом, что бы в нее положить часть плодов и еще можно было спокойно идти, и они не мешали бы ходьбе - Часть понесу я. Остальные сложи в один из кусков мешка, и пойдем. Нам придется заглянуть в деревню, ведь не приносить королеве это в таком виде.
Но Мира глубоко заблуждалась, когда подумала, что сможет пройти с фруктами до деревни... Она смогла только приподняться, а дальше ее руки сами выпустили юбку, и всё полетело обратно на землю. Ягоды оказались слишком тяжелые. Мира глубоко вздохнула.
-- Видимо ничего не поделаешь, тебе придется здесь меня подождать, пока я хожу в деревню за мешком и лошадью, ведь без нее я точно не спею. Ты не против? - обратилась она к Дину и тут же принялась думать, где она сейчас сможет достать свободную лошадь, хотя уже день близился к вечеру, и все уже возвращались с полей.

Проводив взглядом парочку, Герник обернулся к сидевшему на соседнем дереве дятлу: "И что это они так быстро от меня убежали, неужто я такой страшный?". "Тук-тук" - ответил дятел.
"Мда, людишки тут трусоватые. Даже неинтересно как-то становится. Что за сказка такая?" - но дятел ответить не соизволил.
Маг собрался было домой, но припомнил, что запас мышиных хвостов, необходимого ингридиента некторых зелий, совершенно истощился. Вздонув, он снял пенсне и положил его в задний карман потертых черных джинсов.
Что было в следующую секунду, мы не рассмотрели, но вот уже нет никакого мага, а только серая сова, ухая, кружит по лесу.