Токио, Ниши-шинджюку, 5-й чомэ
Набережная реки Канда
21 июля, 19:35[b/]

Первые капли дождя разбились о мостовую, через пару секунд хлынул дождь. Город, накрытый шуршащей пеленой ливня, притих, словно ждал, что, раздернув серебристый, сотканный из водяных струй занавес, в него вступят полчища Добрых соседей.

_____________
[07/21 19:36]
[b]kabe-otoko пишет:

Говорят, они появились здесь раньше нас. Не уверен. Может быть, мы пришли сюда вместе?
_____________

Серый бетонный куб здания расцвечивали пятна желтовато-коричневой плесени. На площадке пахло сыростью и известкой; запах преследовал от входной двери мимо комнатушки вечно дремлющего консьержа до самого лифта. Взрослые обитатели дома привычно задерживают дыхание, дети - просто зажимают носы. Где-то капает с потолка вода, в углу кабины лифта натекла приличная лужа, и в ней плавает отражение ламп, как яичный желток в цукуёми-удоне. Вокруг люка на потолке - ожерелье из блестящих капель.
- Может быть, в нашем доме поселились каппа*? - престарелая госпожа Мацубара с третьего этажа, которая возращается с ежевечерней прогулки, кидает лукавый взгляд; ее маленькая трехцветная собачка нерешительно топчется между их ног. - Что скажешь, Харумаса-кун?

---------
*kappa - 河童 - буквально «речной подросток», демоны, обитающие в реках, прудах и озерах. Каппа похожи на детей с чешуйчатой кожей синего и зеленовато-желтого цвета, с перепонками на руках и ногах и небольшим углублением на макушке, где всегда должна быть вода, иначе каппа потеряют способность двигаться. Каппа довольно опасны, но очень вежливы, поэтому если им поклониться, они поклонятся в ответ, пролив воду, и не смогут разогнуться. Если же после этого помочь им и налить в ямку на их голове новую воду, каппа из благодарности будет вечно служить своему спасителю. Каппа проказливы, они любят заглядывать женщинам по подол и затаскивать людей в воду, хотя порой их проделки не так уж и безобидны, каппа могут утопить зазевавшегося человека или животное, их часто обвиняют в похищении детей и изнасиловании женщин. Тем не менее, их можно задобрить подношениями (каппа обожают свежие огурцы) и даже подружиться с ними. Так же их называют каватаро («речной мальчик») и кавако («речное дитя»).

- Я?
- Ты же у нас специалист...
В руке короткими злыми толчками пульсирует боль. Лифт останавливается на третьем этаже, в коридоре полутемно. Собачке интереснее, что в пластиковом сине-красно-белом пакете с логотипом Mini stop, чем в квартире хозяйки.
- И вам доброго вечера, госпожа Мацубара.
_____________
[07/21 20:50]
kabe-otoko пишет:
Давно надо было просмотреть фотографии, но я все откладывал и откладывал... наверное, потому что в них не было настоящей жизни - так, отчет о проделанной работе, и не больше. В этой курточке с капюшоном Ариса со спины действительно не похожа на девушку. Она рослая, с красивым разворотом плечей - не чета армии серых мышек, скрывающихся от чужих глаз. То, что сто лет назад еще было достоинством, выродилось в страх перед жизнью, в нежелание принимать решения, в... Стоп, это что?
_____________

Первый снимок, тот, что был сделан впустую за секунду до того, как из подъезда вынырнула Ариса. Надо было удалить его сразу, но сначала не было времени, а потом Харумаса забыл про него.
Увеличить.
В дверном проеме чья-то смутная тень, мужской силуэт.
Увеличить.
Теперь хорошо различима ладонь на дверной ручке, узкое лицо в обрамлении длинных темных волос. Капризный абрис губ.
Увеличить. Убрать "зерно".
Пропавший бармен - Камия.
_____________
[07/21 20:56]
kabe-otoko пишет:
Но я же хорошо помню, что сфотографировал пустую улицу!
_____________

Полицейский участок
Ниши-Шинджуку, 6-1-1, Шинджуку, Токио
21 июля, вторник, 21:10

- Ками-сама – те шаманы, которые не итако*, хотя многие их теперь путают. Они не слепы, не приписаны к определенному храму, не следуют жестким табу и правилам, не пользуются в ритуале сложными сутрами или древней поэзией. Они более независимы. И предпочитают не связываться с хотокэ-ороши*... То есть, они могут, но не хотят.
Дайго поёжился, хотя в комнате было тепло.
- Не хочу их винить, - вздохнул он.
Старший сержант полиции Мудзумэ Шигенори погрузил дешевые палочки для еды в лапшу и, задумчиво выловив из неаппетитного варева еще менее аппетитный кружочек моркови, отложил его в сторону.
- Ну и что?
Кромешную тьму за высоким окном – жалюзи оставили открытыми - едва разбавлял жидкий свет фонарей. Добавленный к нему бело-рыже-красно-зеленый отсвет вывески «Seven Eleven» через дорогу превращал белый потолок в нечто совсем неудобоваримое. Общий свет погасили, горели только настольные лампы двоих задержавшихся сотрудников.
- У каждого ками-сама свой хранитель. Проводя ритуалы, они не читают сутры, а взывают к своим божествам. А еще им не обязательно впадать в экстатическое состояние. В прежние времена, когда не спрашивали лицензии, ками-сама лечили людей... ну там, травы, массаж, прижигания.

------
*itako - イタコ - слепая женщина-шаманка (не обязательно, но как правило) на севере Японии, которая способна общаться с умершими и даже злыми духами, если ей позволяет внутренняя сила. Так же обладает способностями изгонять злых духов. Как правило, старые итако могущественнее молодых.
*hotoke-oroshi – 仏降ろし- ритуал, во время которого шаман или итако, впадая в транс, позволяет духу умершего войти в себя и говорить с близкими.

- Теперь для этого есть медицина. И лицензии. В современном мире ками-сама, скорее всего, отошли в прошлое.
Неизвестно, когда именно во время речи Дайго на пороге возник старший сержант Накано, но сейчас он, сложив руки на груди, подпирал косяк. И обозревал подчиненных. Тускло поблескивало золотое кольцо на безымянном пальце. Малыш Дайго по-собачьи внимательно смотрел на начальника – снизу вверх.
- Тут еще вот какое дело. У итако – все очень строго. Они все еще живут до Мейдзи, у них жесткая система отбора, аскетическое воспитание.
Он поставил опустевшую баночку на один край стола.
- А в небольших горных селах есть шаманки, чьи умения передаются от матери к дочери или невестке.
На другом краю на стопку папок водрузили колпачок от авторучки.
- Ками-сама – где-то посередине. И не там, и не там. Они даже не всегда слепые...
Все посмотрели на продолговатую «карамельку» инфо-кристалла, как будто ждали, что он немедленно примется творить всяческие чудеса.
- Перед тем, как стать шаманом, человек должен получить особый дар из мира духов. Как правило, перед этим человек заболевает, его тошнит, болит голова, ломит суставы, может наблюдаться частичная или полная потеря зрения. Единственный способ излечиться – стать шаманом, оставить прежнюю жизнь и следовать своему призванию. Тут, - крошка Дайго указал пальцем в воздух, где для той части его разума, которая еще была подключена в Реальности, находился указанный текст, - сказано, что процесс «обращения» для шамана сродни смерти.
Он снова поёжился и чихнул.
- То есть, - уточнил Модзумэ, на блюдечке перед которым высилась горка мелко порезанных овощей, - шаман умирает, идет в мир духов, а затем возрождается.
- Вот поэтому на инициацию ками-сама надевают белую одежду, - подхватил Дайго.
- Похороны...

Токио, Шинагава-ку, Оосаки
22 июля, среда
09:15

Пару дней назад над столицей прогулялся первый летний тайфун, но сейчас в ожидании больших дождей шлюзы были снова закрыты, и по выступившему островку величаво вышагивала цапля. Непрозрачная ленивая вода цвета серо-зеленого нефрита вяло колыхалась между каменными стенами канала. В коридоре раскидистых вязов было даже прохладно, и совсем не хотелось делать из густой тени хоть один шаг.
Но пришлось - когда горе-следователи ровным счетом ничего не нашли на велосипедной дорожке, которая шла вдоль набережной. Нишихара проводил задумчивым взглядом седовласого бегуна в насквозь мокрой коричневой майке и обтягивающих трусах. Уши любителя здорового образа жизни были заткнуты "таблетками", а непривычная к здешнему солнцу кожа лоснилась и покраснела.
- Не думаю, что стоит опрашивать его как свидетеля...
Прут решетки обвивал тонкий усик вьюнка-граммофончика. Отсюда уже можно было разглядеть десятиэтажный дом, облицованный желтой плиткой, оттого и похожий на детский кулич из песка.
_________
[07/22 09:24]
kabe_otoko пишет:
По словам полицейского из кобана возле станции Мегуро, наш объект проезжал мимо него в половине третьего ночи. Представитель закона был так добр, что позволил заглянуть (под его неусыпным и бдительным оком и «без копий, пожалуйста!») в записи шаров-наблюдателей. Вся беда в том, что на самом канале никаких шаров нет.
Что же мы упускаем?
_________

- Если требуется кого-то убить... - Нишихара на пробу сделал несколько снимков; машинально, а не с какой-либо целью, - ...здесь как раз подходящее место.

_________
[07/22 09:29]
kabe_otoko пишет:
Так. Похоже, на этот раз я действительно дал маху.
_________

Саимацу поежилась и плотнее натянула слишком большую для нее курточку из золотисто-бурого плюша. И вправду на набережной было необычно холодно для июльского утра.
- Жестоко. Нишихара-сан, вы часто имеете дело со смертью? С призраками?

_________
[07/22 09:32]
kabe_otoko пишет:

Со смертью? Нет... Наверное, нет. Если вдуматься, то не чаще, чем любому другому - обычному - человеку. Даже похороны деда (это же когда было?), на которые собралась вся деревня и еще человек двадцать родни, прошли мимо меня. Нас с кузинами мама впервые нарядила во взрослую неудобную одежду. Жесткий ворот сорочки резал шею, в длинных брюках можно было только стоять, ткань упорно не хотела сгибаться. И к тому же был выдан наказ не испачкаться, никуда не упасть и вообще не кричать и не бегать. Уважаемые родители, вы хоть раз попытались не подцепить ни соринки в разгар августа в небольшой деревушке с одной улицей и десятком домов? Даже к храму пройти можно лишь два раза в год. Там и поезд не всегда останавливается; чтобы сесть на него, для начала следует пешком добраться до Такума или Кайганджи...
Разумеется, я искупался в канаве.
___________

- С призраками-то?.. Приходилось, но не так часто, как хотелось бы.

Ариса подумала: вот смешной, "хотелось бы". Говорил Нишихара, как всегда, очень тихо, как будто стеснялся звука собственного голоса, и серьезно. Но наверняка шутил.
- Вы считаете, что они действительно существуют? – так же серьезно уточнила Саимацу.

Не верилось, что они могут здесь узнать что-нибудь новое о том, куда и почему пропал Масахико. Непонятно, зачем Нишихара выбрал именно это место. Ариса ходила взад-вперед и приглядывалась к траве, цветам и насекомым в ней, к сколам на плитке дорожки, к облупившейся кое-где краске ограды набережной, к любой мелочи. Она уже вышла из возраста, в котором, оказавшись в непривычной ситуации, человек начинает действовать в подражание литературным или киногероям, и сейчас чувствовала, что пользуется моделью поведения ведущих расследования журналистов из книг и фильмов. Это чуть-чуть настораживало, но казалось правильным.
Ее внимание привлекли выпачканные чем-то черным бороздки между кирпичного цвета плитками, и девушка села на корточки, чтобы рассмотреть получше. Не похоже на землю. Будущая журналистка сколупнула наманикюренным ноготком толику вязкого черного вещества и поднесла к носу. Удивилась:
- Пахнет железом.
Над ее ухом мягко щелкнул, почти прошелестел затвор фотокамеры. Пришлось сделать еще пару снимков, положив вместо мерной линейки (вот ее-то – вернее, аналог – они и забыли купить!) спичечный коробок. Ватные палочки, краску с осветлителем для волос и набор пакетиков для различных мелочей они приготовили заранее. Интересно, что решили не частые в это время дня здесь прохожие, когда видели, как Ариса потрошит коробку Palty Orange biscuit. Затаив дыхание, словно школьники из средних классов, получившие сложное домашнее задание, они провели ватной палочкой по едва заметному подозрительному пятну. Затем Ариса капнула из бутылочки перекисью водорода.
«Миу-миу-миу!!!»
Настоящая кошка, наблюдавшая за людьми с парапета, шарахнулась, не разбирая дороги, в кусты. Черная крошечная игрушка-брелок с синими, точно сапфиры, глазами перестала светить ими и замолчала. На свое место у поребрика вернулась стайка спугнутых воробьев.

Сендагайя, Шибуя
5 чомэ 25-3

По дороге домой Тэцу перекусил и сразу стало спокойнее. Впрочем, уже когда Шимада согласился глянуть на этот подозрительный случай - уже тогда стало легчать, а еда окончательно все решила в пользу хорошего настроения. Сегодня можно отдохнуть и собраться с мыслями, а через пару дней, когда Шимада будет готов, они отправятся к Хитоми и со всем разберутся. Вряд ли эта штука страшнее Колеса... Но на всякий случай Тэцу возьмет с собой кое-что полезное при их работе. То есть, при работе Шимады, конечно.
Дома было тихо, Тэцу на секунду запнулся мыслями об эту тишину, а потом сообразил - это соседа-музыканта не слышно. И как по волшебству сосед появился на лестнице. Тэцу пришлось присмотреться внимательнее, чтобы убедиться, что это действительно Райко, потому что парень, спускавшийся на улицу, был похож скорее на тяжело больного близнеца Райко, чем на крепкого и - чувствовалось всегда - сильного парня из квартиры по соседству. Райко сдал - даже будто стал меньше ростом и суше, косуха на нем только что не болталась.
Тэцу остановился поздороваться, но гитарист прошел мимо, словно и не заметил. Взгляд мутный, лицо бледное - может, и правда не заметил.

Станция Мацухиса железнодорожной линии Тохоку
22 июля, среда, 15:07

Деревня только на бумаге входила в Большой Токио, на деле же оставалась такой, как двести лет назад, разве что дома, по большей части, перестроены каменными, хотя и такими же двухэтажными, да тянутся между столбами густые сетки проводов. Одна большая улица, несколько маленьких, вот и весь городок.
Железнодорожной станции – похожее на гэта с подъемом для пятки кремовое с зеленой крышей бетонное здание, эмалированная мойка для ног снаружи, полукругом скамейки внутри – недавно коснулась модернизация. К имевшейся тут пару десятков лет электрической розетке и более свежей разметке для слепых прибавилась сначала камера наблюдения за входом, потом – автомат по продаже билетов. Турникеты и прочие средства недопущения безбилетных граждан отсутствовали, равно как и служители.
Единственный, по-видимому, на сегодня путешественник приложил к сканеру автомата карту "Suicа" и прошел на перрон.
Поутру Соичиро провожало обратно в Токио все свободное семейство Анакура, включая школьников, у которых как раз начались каникулы. Разной дальности родства тетушки, племянники, кузины и поди-разбери-кто гомонили так, что женский отряд дорожной полиции собственного участка виделся тихим раем блаженным. Мужчины вели себя скромнее, но те, кто старше, все норовили дать напутственный совет. Соичиро отметил, что в этом году их число уменьшилось по естественной, хоть и печальной, причине.
Ему самому, наверное, лет осталось не так уж и много, а если поделить на количество подлежащих раскрытию дел, то и вовсе ничто.
Прибыл фисташкового цвета с травянисто-зелеными дверьми состав в три вагона, и "выбившийся в люди, в Токио, сумевший, надо же" Соичиро при назойливо-активной помощи кузенов и племянников загрузил внутрь скромный чемодан и объемистые пакеты с обязательными подарками.
Последние прощания, свисток, поезд тронулся. Пакеты на полку, и можно расслабиться на полчасика до пересадки.

Станция Огавамачи выглядит намного солиднее. Четыре колеи, служитель, который принимает и провожает составы, лестница о восьми ступенях и пандус к ней. Здесь уже есть пропускные автоматы. Но Соичиро не нужно выходить в город.
Теперь это длинный тупорылый и как будто бородатый поезд. Белый, синяя полоса. Багаж на полку. Тронулись.
Трое студентов на четырех сиденьях раскладушкой через проход самозабвенно обсуждают какой-то форум. Еще один завис стоя, глаза прикрыты, пальцы порхают над стиснутым в ладошке устройством, видимо, погружен в Реальность. Спроси потом любого из них, как выглядел вагон, удобно ли было, что мелькало за окном – не смогут ответить.
Дети. Своих у шефа Анакуры нет. Если не считать обалдуев из участка.
То ли потерянное поколение, то ли люди нового времени. Что творится у них в головах?
Что творится в Реальности?
Все, включая этих детишек, уверены, что изменяют Реальность – так оно и есть. То, что каждый там видит, это не что иное как продукт воображения. Собственного или чужого. Но что если она, взамен, воздействует на них?
Информация, как известно, способна влиять на людей на разных уровнях. Слабее на физическом, сильнее на ход мыслей и поступки. Мысль была дерзкой и неправдоподобной и хотя бы поэтому заслуживала рассмотрения: что если никак между собой не связанные убийцы с внезапной амнезией подверглись влиянию из Реальности? Судя по отчетам криминалистов и группы Накано, у всех на момент преступления были активны импланты. На Западе, вероятно, сделали бы вывод о теории заговора и информационном оружии. Шеф Анакура хмыкнул, пожал плечами и записал мысль в электронный блокнот. Потом с него же отправил запрос отделу информационных технологий своего участка проверить, что именно загружали в момент убийств подозреваемые.

Ответ пришел, когда Анакура пересаживался на станции Икебукуро. "Простите, но это невозможно". За короткой строчкой текста чувствовалось искреннее негодование: "Шеф, вы с ума сошли?!" Что ж, по-простому не вышло. Будь в IT-отделе кто-нибудь вроде Коги, возможно, ответ был бы другим. Но все подчиненные такие, какие уж есть. Лучшие из тех, кого предлагало начальство.

Токио, Шинагава-ку, Оосаки
22 июля, среда
09:45

- Хотя результат предельно ясен, воспользуемся более продвинутыми средствами! – жизнерадостно возвестил мужской голос.
Внезапный, как лавина, долговязый кудлатый незнакомец в накинутой поверх цветастой жилетки непромокаемой ветровке и в легкомысленных кедах с мишками изобразил улыбку, годную для рекламного постера. И, не дожидаясь реакции, поставил на поребрик и одним движением раскрыл компактный серебристый чемоданчик. Первым делом вынул и натянул на руки – чпок-чпок! - белые хирургические перчатки.
- Мне придется взять у вас отпечатки пальцев, - пообещал он, распрыскивая что-то из баллончика на плитки, и согнулся, присев, над ними с ручной ультрафиолетовой лампой. – Чтобы исключить вас из числа подозреваемых.
- Вы кто? – оторопело уточнила Саимацу.
- Полицейский криминалист, все зовут меня Коги, приятно познакомиться, - сообщил, не отрываясь от изучения покрытия дорожки, нежданный помощник.

_________
[07/22 09:48]
kabe_otoko пишет:

Он свалился, как снег на голову. Спуск, наверное, я нажал машинально – в результате имеется неплохой снимок поджарой задницы, туго обтянутой брюками.
__________

- Коги-сан...
- Просто Коги.
- Ну ладно...

___________
[07/22 09:54]
kabe_otoko пишет:

Не успели мы придумать хоть какое-то возражение, как уже прикладывали каждый палец по очереди к портативному сканеру. Еще через минуту выяснилось, что криминальным прошлым ни Саимацу-сан, ни я не отягощены.
Он болтал без умолку, вставить слово не предоставлялось возможным, но работал, как заведенный.
__________

- Образец есть?
На лицах обоих криминалистов-любителей появилось недоумение.
- Мне требуется образец ДНК вашего пропаденца, чтобы сравнить то, что имеем и узнать, его это кровь или нет, - терпеливо, как младшеклассникам, объяснил "просто Коги". - Так есть?
Саимацу растерянно шарила по карманам.
- Я не срезала у него волосы, и носовых платков тоже нет...
- А сама куртка? – Нишихара силился придумать, где добыть ДНК, не вскрывая квартиру. – Разве это не куртка господина Камии?
Ариса инстинктивно обхватила себя руками.
- Да не волнуйтесь вы так, я не собираюсь резать ее на куски.
Полицейский склонился над плечом девушки с лупой и через несколько секунд с торжеством воздел пинцет с зажатым в нем волоском.
- Готов спорить, это не ваш.

Широканэдай, Минато-ку, 5-13-34
22 июля, среда
вечер

Зачем Ариса позвала Масахико сюда, если решила оставить в одиночестве?
Он с любопытством оглядывался: в таких домах еще не бывал, только видел в кино. Старинный особняк с большим садом и садовником – тот артистично выстригал куст, но, почувствовав на себе взгляд, посмотрел в комнату за приоткрытой сёдзи. Камия смутился и изобразил нечто, смахивающее на приветственный поклон. Садовник пожал плечами и снова занялся хеномелесом. До блеска надраенная веранда... конечно же, для этого должна быть прислуга. Масахико представил седовласого и почему-то усатого упитанного хозяина дома, который сам занимается мытьем веранды, и фыркнул в ладонь.
Чистые татами, старинные расписные тансу соседствуют с застекленными книжными шкафами темного дерева, европейские часы с резными стрелками, статуэтки, картины – музей, а не комната. Как это Ариса жила здесь? Или как она чувствует себя в скромной квартире самого Камии, если в родительском доме привыкла к такому?
Одинокий гость поерзал на подушке и пересел из формальной сейдза в более удобную позу, скрестив ноги по-турецки. Украдкой потер затекшие колени. Могли хотя бы предложить стакан воды. Садовник все бросает взгляды, как будто гость мозолит ему глаза. Нашлась важная птица. Масахико демонстративно вынул мобильник и стал набирать озорную mms для Арисы.
В соседней комнате за плотной бумажной перегородкой вдруг зазвенели неприлично громкие голоса. Хорошо бы знать, как там держится его горностайка. Ну, язычок-то у нее острый. Камия спрятал мобильник и подобрался к фусума. Подслушивать нехорошо, но чего только нехорошего он ни делал в своей жизни.
«Нищеброд, не пара, о чем она думает... загубит жизнь – это от матери; где достоинство, единственная дочь, честь семьи...»

Приложив ухо к перегородке, Масахико загибал пальцы по озвученным пунктам. С недовольством разжал последний – повторились. Ничего другого он и не ждал, да и Горностайка тоже, просто надеялись. Что ж, быстро не получится, придется ломать сопротивление понемногу. Масахико не мог похвастать ни длинной чередой предков (в отличие от упоминаемых там, за стенкой), ни большими деньгами. Что она в нем нашла? Да он сам не знал ответа на этот вопрос.
Зато он умеет не тонуть в жизненных волнах. Он сможет быть ей надежным кораблем в любой буре.
Когда они с Арисой вместе, между ними будто пульсирует энергия, и они говорят не только словами – каждый всем своим существом.
Эти напыщенные обитатели баснословно дорогого особняка не понимают, не хотят слышать. Черепахи в костяном панцире более гибки, чем эти люди. Их слова и тон становились все более едкими и безжалостными. А в Камие закипал гнев.



Ариса чувствовала себя угрем на раскаленной сковороде под тяжелыми взглядами и ядовитыми репликами родителей. Кажется, они легче приняли бы новость, что она покрыла себя с ног до головы татуировками. Эта комната всегда была слишком официальна, и бронзовый орел хищно взирал, готовый сорваться с насеста. Пыли не было, ее стирали каждый день, но все равно дыхание спирало от духоты замкнутого пространства.
- Да поймите!
Звонкий негодующий возглас будто вызвал землетрясение. Единственный толчок.
Мать прижимала к груди буддийские четки, отец дико озирался. Ариса, дрожа и едва веря в собственную удачу, подобрала ногу. В сантиметре от ее лодыжки, глубоко воткнувшись в татами, отдыхал после первого и единственного полета бронзовый тяжелый орел.

Токио, Нихонбаши, Чуо-дори
22 июля, среда, вечер

- Домой ездили? - водитель бросил короткий взгляд в зеркало. - Как погодка в Мусаши?*
Пассажир был похож на средней упитанности боевого медведя после сытной рыбалки. Рядом с ним на заднем сидении громоздилась небольшая гора сувенирных пакетов с иссиня-фиолетовой, похожей на воробья (если бы не хохолок на затылке и зеленые листики вместо крыльев) птичкой по имени Мимурин.
- В Красивой деревне* всегда хорошо, - весело и басовито прогудел пассажир и зашуршал пакетами. – Хотите абрикосов? Завялить – будет объеденье. Токио, знаете, тоже очень хороший город, но дома-то оно лучше.
- Деревни все красивые, - отозвался всклокоченный сверх меры таксист, но отказываться не стал.
По салону разлился сладковатый аромат. Крупный, но неожиданно ловкий пассажир, привстав, опустил на свободное переднее сиденье холщовый мешочек.
- Хе-хе, наша так и называется, Мисато. - Не думая прикрываться ладонью, пассажир зевнул во весь рот. - Надо же, как получилось, собирался выйти на «Очаномидзу» - и проспал, - посетовал он. – Не лезть же со всем этим добром в метро.
Их зеленая с четырьмя оранжевыми полосками наискосок (по две на каждый бок) машина вывернула на мост; бронзовые крылатые твари неодобрительно наблюдали за людским потоком. С цветастого плаката в витрине большой винной лавки автомобиль проводил, скорбно опустив уголки губ, Ичикава Сомегоро VII в "Шутен-доджи".
- Знаете, говорят, что он жив.
Занявший собой и пакетами все задние сидения пассажир разразился густым басовитым смехом.
- Имеете в виду Кабуки, Сомэ-сама или Шутен-доджи? Или, может быть, автора пьесы? Так последний давно умер.
Взгляд у весельчака-пассажира был цепкий и очень уж внимательный для простого мужичка из деревни.

-----------
*Musashi no kuni - 武蔵国 – самая большая в регионе Канто провинция, на сегодняшнее время разделенная на префектуры Токио, Сайтама и Канагава.

- Говорят, после того, как Минамото Йоримицу из Сеццу отрубил голову Шутен-доджи, ее выставили на всеобщее обозрение в столице, - таксист бросил укоризненный взгляд на GPS-навигатор; тот упорно показывал, что машина направляется на Одайбу через Радужный мост. - Поглазеть сбежался народ со всей округи. Помнится, были даже посланники Инари-сама с Лисьей горы.
Возле храма Праздного дракона он свернул к Кохината.
- А с Хиэй и Курама приле... сошли тэнгу*.
Он вдавил педаль тормоза, пропуская на перекрестке сухонького дедка в темной традиционной одежде; тот толкал перед собой тележку с двумя бидонами, низко надвинутая на лицо дырявая амигаса* отбрасывала густую тень. Следом голоногим колобком, с тарелкой в руках и подскакивая, катился внучок в обязательной желтой панамке. Кусок сочного свежего тофу украшал кленовый листок.
- А потом вышла с ней незадача, с головой той.
- С этой-то что случилось? – поинтересовался, сумев удержать от падения все пакеты, пассажир таким тоном, будто головы снимали ежедневно, и с каждой обязательно приключалась отдельная история. – Вроде бы, достаточно и Масакадо.
- Так украли! Поначалу грешили на тануки с горы Ибуки. Лишь напраслину возвели! - таксист надул без того по-детски пухлые губы. - Вот зачем сдалась нашему... их племени голова Шутен-доджи?

----------
*tengu - 天狗 - буквально «небесный пёс», мифологическое существо, обитающее в горах; имеет облик высокого мужчины в одежде горного отшельника-ямабуси с красным лицом, длинным носом и крыльями. Тэнгу не переносят близости людей, терпеть не могут чужого высокомерия, тщеславия и предубеждений.
*amigasa - 編み笠 - круглая, сплетенная из соломы шляпа для защиты от солнца и дождя.

Анакура изучил в лобовом зеркале всю физиономию водителя, какая была доступна в отражении. Добавил кое-что к тому, что уже знал. Мысленно посетовал, что опять придется заново выстраивать всю мозаику сведений о населяющих подшефные ему границы существах. Как будто виртуальное огненное колесо открыло путь, и причудливые создания старых времен хлынули не только в Реальность, но и в этот, физический, если хотите, мир тоже.
- Пришло же кому-то в голову, - удивился он. – Как-никак, один из самых могущественных демонов того времени. Сейчас-то опасались бы, а тогда и помыслить не могли...
- Так ведь не всех девушек там удерживали насильно. Шутен-доджи имел среди некоторых успех, - говорливый таксист кинул в рот еще одну абрикосину, похрустел ею. - Вот одна такая химэ* унесла его голову и его амулет в храм на гору Асама. Говорят, она была из мико*, так что помощь ей не понадобилась. Ее кровь, его кровь бедная девочка проглотила кости демона, чтобы он возродился сквозь ее плоть. Воскрешение - злой ритуал, не всяк решится!
Рыже-бурая вздыбленная шевелюра контрастировала с обязательной белой сорочкой, форменным пиджаком и перчатками, зато сочеталась с цветастыми пляжными шортами по колено.
- Хо-о... пожалуйста, вот и ваш дом! С господина полицейского три семьсот.
На пластиковой пластине, отделяющей водительское место от салона, среди прочих красовался старательно написанный от руки плакатик: "Купоны на скидку и зеленые листья не принимаем".
- Я бы тот амулет берег больше жизни. Жизнь вернешь, с амулетом сложнее.

-----------------------------
*hime - 姫 - слово для обозначения принцесс, девушек знатного рода или просто очень красивых женщин.
*miko - 巫女 - буквально «женщина-колдунья», в прежние времена общее название для женщин-шаманок, которая сообщала людям слова божеств, позднее оно стало обозначать девственницу, посвященную какому-то божеству, прислуживающую в синтоистком святилище. Архаичное написание мико - 神子, то есть «божественное дитя». Обязанности храмовой мико заключаются в проведении обрядов, осуществление предсказаний, брачных обрядов, исполнении ритуальных танцев и поддержании чистоты и порядка в святилище. Первый ритуальный танец-кагура, считается, исполнила Амэ-но удзумэ, выманивая из пещеры Аматэрасу, поэтому некоторые традиционные школы мико утверждают, будто ведут свой род от Удзумэ.

Паб Doubliner’s, Lion hall 2F
Шинджюку, 3-28-9
22 июля, среда, вечер

Один взгляд на эту женщину вызывал резкие ощущения, от которых Камию воротило, как от оставленных на всеобщее обозрение фекалий. Да, сначала на ум пришло: «как дотронуться до бугристой скользкой жабы», но ни одно живое существо не способно вызвать то омерзение, которое... ох, лучше о нем даже не думать.
Не слишком молодая, старше него лет на десять, Ишино Судзуко можно было бы посчитать красивой, но она была на удивление непривлекательна. Еще не вышла в тираж, но уже носила во взгляде алчное отчаяние обеззубевшего хищника: «дайте мне жертву, и я медленно распотрошу ее всеми возможными способами».
И жертвой она назначила его, Камию Масахико. Кто бы захотел такой роли? Уж точно не он.
Познакомились они в «Шиншилле». Она хотела забвения, он был готов оказать услуги бармена и не более. Она приходила не раз и не два. Она добивалась большего. Он не понимал, почему она липнет к нему как жвачка к подошве. Ни намеки на нежеланную назойливость ее внимания, ни даже слова впрямую - до нее не доходило ничего.

Камия опасался, что она выкинет фортель, и будут проблемы с мама-сан, а более того – что она сделает что-нибудь Арисе. Потому сегодня они встретились не в «Шиншилле». Сидели в европейского вида баре на высоких стульях за крошечным круглым столиком без скатерти лицом к лицу. Камия постановил: это будет последний их разговор. У нее был крепкий янтарного цвета коктейль, Масахико пил безвкусную теплую воду из высокого стакана. В шумном зале толкалось много людей, но эти двое словно отгородились ото всех глухой стеной. К ним не приближались даже официанты.
- Ты приходишь в «Шиншиллу», только когда работаю я, – нарушил он тишину.
Она отпила коктейль через трубочку и горделиво отвернулась. Глядела в пространство, но вряд ли видела там что-то. На ногтях пальцев, что без изящества держали бокал, облупился красный лак. Как будто она недавно окунала пальцы в кровь.
- Приходишь, ведешь себя непристойно и вызывающе. Домогаешься меня. Зачем? У тебя же есть мужчина.
Она демонстративно вынула из коктейля оливку и положила в рот. Губы в полусъеденной помаде, неровные желтоватые зубы...
- Ишино! Ты вторгаешься в мою жизнь и даже не считаешь нужным сказать хоть слово? – возмутился Масахико, и ярость, что в последнее время неотступно поджидала где-то рядом, затопила душу.
- Милый красавчик, - особым иронично-горьким тоном обронила Судзуко.
И Камия вскипел. Ярость лилась через край, и уже не было способа подчинить ее. С отчаянным звоном стакан у него в руке разлетелся на куски. Камия хорошо запомнил панику в глазах Ишино, но странным образом она только подстегнула бурю эмоций.

«Хаката тэнджин»,
Шинджуку, 3-й чомэ, 22-13
22 июля, среда, поздний вечер

Как только опускается ночь, город открывает крышку шкатулки с драгоценностями, среди которых сияет огнями бриллиант чистой воды - Кабуки-чо. Пусть огранка его небезупречна, а репутация полна темных пятен, но он лучших других районов знает себе цену.
В заведении на углу - на границе цивилизации и проулка - слово "кондиционер" было не в ходу, да и зачем тратить деньги и электричество, если длинную стойку от улицы отделяют лишь полотнища прозрачного, но не первой свежести пластика? В густом воздухе плавали запахи мясной подливки, перегретого кунжутного масла и острейшего перца, который каждый сам щедро сыпал в обжигающую похлебку. Рядом на улице голосил зазывала:
- Горячий вкусный рамен! С курицей, говядиной и свининой, самый вкусный в городе рамен! Хай, прошу вас!
Расплатившись, один из посетителей вышел, его место - плюс соседний пустующий стул - тут же заняли вновь прибывшие клиенты. Одинаково всклокоченные, с одинаковым цепким взглядом, только очень разного роста.
- Ты порушишь мою репутацию! - зверьком скалился коротышка.
- Зато буду на сто процентов уверен, что ты не останешься без ужина, - резонно возражал долговязый; галстук, выглаженная сорочка и брюки плохо сочетались с кедами с веселым мишками, желто-фиолетовые ирисы на жилетке по интенсивности цвета приближались к взрыву атомной бомбы.
Их сосед в белой офицерской униформе, прикрыв широкой ладонью рот, вполголоса обсуждал с невидимым собеседником результаты воскресных скачек и высокие ставки на Мит’трау’нуруодо (в просторечии - Джанго). На стене бубнил пожилой телевизор.
- Рамен! Горячий ра-а-амен! Не пожалеете! Кто хочет рамен?!
Запотевшие стаканы с водой оставляли на пластиковой столешнице кольца влажных следов, от фаянсовых мисок с лапшой поднимался ароматный пар. Сквозь пластиковую «штору» большой красный фонарь с иероглифами 博多天神* похож на размытую дождем луну.

----------------------
*博多天神 – Хаката тэнджин, буквально «небесный бог-хранитель Хакаты», на самом деле и Хаката, и Тенджин – районы города Фукуока, Кюсю, которые славятся приготовлением лапши-рамен. Хаката рамен считается одним из трех лучших во всей Японии.

- У нас все свои, - начал высокий клиент, когда перед обоими поставили по миске с горячей лапшой в бульоне. – Друг за друга горой. Но если кто-то сделал... не постыдную вещь, может, из эмоций, не подумав, и все же вразрез с законом...
Собираясь с мыслями, обладатель кед с мишками набил рот лапшой. И прожевав наполовину, продолжил с неожиданного перескока:
- Знаешь патрульного Саоми?
В жирном тонкоцу-бульоне из свиной косточки плавал клубок тонких длинных лапшин. Коротышка сдобрил похлебку давленным чесноком и бени шогой*.
- Может быть... (хлюп-хлюп-хлюп)... ну а что?.. (хлюп-хлюп) знаю.
Он вытер губы тыльной стороной ладони.
Длинный предпочитал соль. Много соли. Он почти опустошил солонку.
- Что он за человек, как думаешь?
- А что?
- Рамен! Кому горячий ра-а-а-амен?

Старательная "мышь" Рисуко билась над восстановлением файла, но поломка там была качественная: сразу видно руку непрофессионала. После некоторого уныния родилась гениальная мысль. Кто из них ее высказал, Коги так и не смог вспомнить. Может быть, одновременно. А быть может, "родителей" было трое - как раз в лабораторию пришел Табата. Под его бурчание они потратили два часа рабочего времени, но нашли нужный шар-наблюдатель.

---------------------
*beni shoga - 紅生姜 – буквально «алый имбирь», нарезанный полосками имбирь, замаринованный в кисло-соленом умедзу (жидкости, напоминающей уксус) и окрашенный соком периллы.

...он так низко опустил голову, что видна была лишь макушка.
- Вы знали потерпевшего?
Поросенок с сигарой на застиранной старой футболке был живее владельца одежки.
- Не...
Молодой человек совершил ногой движение, будто пнул мохнатый клубок, что вертелся внизу и мешал разговаривать.
- Тут проклятие, я проклятия не снимаю. А йокаи тут ни при чем.
Показалось или нет - но массивные кольца на обоих указательных пальцах чуть заметно светились.

- А! Так ведь мы там были! – Коги похлопал кроху-напарницу по плечу. – Юноша умер прямо на Южном выходе, утром в час пик. Помнишь? Странная такая смерть. Недавно, месяц или два назад. Дайте-ка припомнить дату...

Отчаянно седеющий полицейский с занесенным над электронным блокнотом стилом сделался предельно участливым.
- Скажите, пожалуйста, имя врача, который «ведет» вас. По возможности, и клинику тоже.

В кадре появился еще один человек в форме патрульного, высокий и крепкий, будто столетний дуб, и отправил напарника к другим свидетелям. Ракурс камеры шара-наблюдателя не давал возможности прочесть имена на табличках обоих полицейских. Зато получилось зафиксировать их лица для поиска по базе.
Криминалисты переглянулись.
- Аокигахара?
Лицо на формальном снимке из базы данных чем-то напоминало статую Кондо Исами в храме Мибу в Киото.

- Хай, проходите, вон там есть свободное местечко. Горячий рамен!
- Не «а что», а я тебя спрашиваю, что ты о нем думаешь. – Долговязый не был настроен ходить вокруг да около.
Собеседник все же отыграл паузу – он жевал куски мяса и отказывался говорить с набитым ртом, - но затем все же уступил, перечислил по пальцам:
- Он зануда. Деревенщина. Честен до омерзения. Один раз хотел задержать меня, думал я из якудза. Не вышло.
Рослый обладатель вырви-глаз-жилетки и кед с мишками поправил очки в толстой черной оправе и, подперев ладонью щеку, изрек:
- Неспроста это он.
Когда его собеседник, меньший не только по росту, но и по возрасту, опустошил миску и почти достиг точки закипания – позвали на ужин и игнорируют – старший вдруг очнулся. Потрепал по лохматой голове.
- Ты домой приходи иногда пораньше, что ли.
За прозрачной пластиковой стеной хлынул дождь, зазывале подсунули бело-красный большой зонт.
- Раме-е-ен!

Токио, Шинагава-ку, Оосаки, 3-6-1
23 июля 2015 года, 8:43

В первый раз подарок для Арисы получился не таким, каким его видел себе Масахико, и он без раздумий и сожалений превратил почти готовый бюст обратно в бесформенный кусок глины. Не вставая, потянулся включить станок, но за дверью квартиры раздались вдруг спорящие на повышенных тонах голоса. Что это там не поделили соседи? Обычно было тихо.
Лестничная площадка напоминала сцену осады замка. Единственный защитник – незнакомый парень лет двадцати пяти. Футболка давно нестирана, длинные волосы сосульками, потертые штаны, разноцветные шнурки на кедах и по массивному кольцу на указательных пальцах. Команда осаждающих в форменной одежде на лестнице снизу пыталась зайти на площадку. Камия приложил ухо к двери.
Чистильщики. Значит, умер кто-то из одиноких соседей. Кто? Скорее всего, старик Тегоши, он постоянно болеет, да и возраст... Вряд ли Аконэ-сан, она молодая, чуть старше самого Масахико, крепкая. Хотя в последнее время сетовала на боли в груди и малоподвижную работу. Может быть, и она. Жаль будет любого из них. Квартиру вычистят и сдадут кому-нибудь другому.
Что ж, осада не удалась, неопрятный парень выиграл бой. А Камия вернулся к столу. Так, что он собирался делать? А, включить станок.
И опять ему помешали. На этот раз – звук открываемой двери его собственной квартиры.
Он вылетел в прихожую. Увидев гостью, остановился и поджал губы в смущенной улыбке. Ариса пришла сама, впервые открыла дверь ключом, который он подарил ей.
Радость быстро сменилась недоумением – почему с ней двое мужчин? Тот самый неопрятный парень и смутно знакомый человек примерно одного с Камией возраста. Второй как-то раз приходил с боссом Хигучи, но все время робко держался в тени. Ах да, именно он ходил с Арисой в "Шиншиллу" недавно.
Начал клокотать в груди пробуждающийся гнев.
Но почему они здесь? Почему - вместе с Арисой?
Хигучи... Может, они пришли за медальоном?

Токио, Шинагава-ку, Оосаки, 3-6-1
23 июля, четверг, утро

Тэцугью ждал Шимаду возле дома Хитоми. Погладывал на часы, на подъезд, на дорогу, провожал взглядом автобусы. Карманы его зеленой куртки слегка оттопыривались - там были разные "волшебные штуковины". Тэцу чувствовал себя немного шпионом, немного солдатом, немного специальным агентом специальных служб и, понятное дело, колдуном. Поэтому, когда появились люди в униформе, Тэцу слегка занервничал. Впрочем, нервничал он и перед походом сюда. Нервозность эта была сухой и огненной, деятельной. Больше всего подходило слово "нетерпячка". И, пожалуй, слово "азарт". Еще к этому коктейлю примешивалась тревога за Хитоми. Тэцу никогда не мог пожаловаться на безразличное отношение к жизни - бич многих молодых людей, пресыщенных развлечениями, утомленными учебой или работой.
Тэцу прислушался - вопли из дома были слышны уже невооруженным ухом. Медлить было нельзя, и он направился в подъезд. Поравнялся с парочкой уже возле самой двери - хорошенькая девушка его, Тэцу, возраста и парень сильно старше их обоих. При любых других обстоятельствах Тэцу пропустил бы парочку перед собой, но обстоятельства были не любые-другие, он прибавил шагу и проник в дом первым.

¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬¬____________________
[07/23 08:54]
kabe_otoko пишет:

Воздух здесь был тяжелый и спертый, кондиционер не включали, должно быть, несколько дней. Доктор ведьм топтался в прихожей - он еще на площадке замялся, не решаясь шагнуть через порог. В полумраке квартиры Шимада был похож на йюреи: восковая маска, глазницы заполнены чернотой, кожа на пересохших губах вот-вот лопнет.
____________________

Тэцу повел носом. Хитоми живет этажом ниже, над ее головой постоянно висит... это. Затхлость. Нехорошо. И вообще было тяжело, что-то давило на затылок, сжимало грудную клетку и хотелось не то водички попить, не то окно вынести - чтобы стало светлее и свежее. Тэцу мотнул головой и набычился, оглядываясь. Это угрожает Хитоми. Нехорошо. Мысли стали рубленными, но объемными, как шифровки, как архетипы - так всегда бывало, когда Тэцугью выпадал в измененное состояние сознания, и в нем просыпалось его колдовское наследие. Железный Буйвол, который был Тэцу, шумно и недовольно вздохнул. Тени встрепенулись и отодвинулись от большой фигуры.

____________________
[07/23 09:01]
kabe_otoko пишет:

Как с нами оказался еще один – я, честно говоря, и не понял. Он просто вошел, так, как будто имел на то право. Но Шимада не протестовал, и я тоже смолчал. Не хотелось с ним связываться...
Поясню: глупо спорить с накатывающим на тебя дорожным катком. Дать дорогу – гораздо мудрее.
____________________

Тадаоки

Звон - тонкий, пронзительный, постоянный - стал громче, стоило переступить порог. От него болели уши, и делалось кисло во рту.
- Что с тобой?
Шимада опустился на корточки - будто рухнул от удара в живот, - обхватил себя крепко руками.
- В доме есть сакэ?

На столе лежал бесформенный ком влажной глины, вдоль стены на узких полках теснились фигурки, горшочки и вазочки.
Ариса метнулась в кухню, слышно было, как она хлопает дверцами шкафчиков. Появилась из-за светлой, в цвет стен, занавески с чашечкой и бутылью с надписью «Йонекура»* в руках, села на корточки рядом.
- Ма-сан не держит сакэ, - сообщила тревожно. – Есть шочу.


Железный Буйвол искал взглядом того, кто окажется виноват. В том, что Хитоми носит на себе отпечаток чьей-то боли и гнева. В том, что она больна. В том, что ему тяжело дышать. Во всем виноват. Вокруг что-то говорили и метались, но Тэцугью видел, что они - тоже жертвы. Не они. Он ищет кого-то другого.
Железный Буйвол сделал два шага и вновь замер. Высотой он сейчас был под два метра. Тонна ярости и злобы. Хотелось что-то разрушить - сжать в пальцах, что стали вдруг тверже стали. Сломать. Разбить. Распороть. Ударить, сбить с ног, поднять на полумесяц сверкающих серебром рогов, а затем долго топтать тяжелыми черными копытами.
На глаза попалась темная масса сырой глины, и Железный Буйвол захотел смять ее, а Тэцу - то человеческое, что еще осталось в Буйволе - решил, что это самое безопасное. Они подошли и сунули руку в глину.


- Может, лучше виски?
- Нет! - Тадаоки вытер ладонью мокрый лоб; испарина была ледяной. - Сакэ.
Они не понимали, не могли понять, но опасность от того не уменьшалась. Скорее - наоборот.

________________
*米蔵 – марка шочу из префектуры Акита.

- Шочу тоже сойдет.
Он сделал большой глоток прямо из бутылки, едва не захлебнулся – вкус был неприятный, отталкивающий. Тадаоки не смог проглотить ни капли; зажимая ладонями рот, согнувшись, он едва успел наклониться над раковиной, и его сильно вырвало.
- Сакэ лучше людей реагирует на сверхъестественное, - тыльной стороной ладони Доктор ведьм вытер губы. - Потому его и используют в ритуалах.
Вкус - резкий, неприятный, отпугивающий - обволакивал рот.
- Ладно. Теперь вы оба – по очереди.
Саимацу протянула стакан, который не успела отдать Шимаде. С героическим видом поднесла ко рту – девушкам положено пить шочу со льдом, а не чистый – и храбро влила в себя прозрачную жидкость; Доктор налил на глоток, не больше. Ее глаза округлились, и Ариса стремглав бросилась к раковине. Потом к холодильнику и, прежде чем ее успели остановить, открыла и выпила полбутылки сока. Посмотрела на спутников с неописуемым выражением.
- Не может быть. Просто невозможно! Ма-сан безжалостно выкидывает любой подпорченный напиток.

Много крови. Буйвол взревел, ощущая ее запах. Много злости. Металл, как вода, обжигает на морозе. Удар молнии в темноте - бесшумен, но боль, которая пришла за ударом, оглушает. Огненная река льется из разлома, как из раны. Металл и пламя. Темная злость. Огненный смерч мотает на руку тонны земли, словно кожу сдирает. Больно. Горячая, как лава ревность.
Но под всем этим - бесконечная грусть и почти робость. И любовь. И любование. Чей-то быстрый взгляд - Тэцу решил, что Хитоми, но потом понял, что другая женщина смотрит ему в душу. И еще через один удар сердца увидел то, чем должен был стать этот кусок глины. И того, кто смотрит на него с Той Стороны.
А еще через один удар сердца этот Тот замахнулся и врезал Тэцу по морде.

За окном опять шуршал дождь. В комнате сделалось темнее - тени вылезли из углов, обступили незваных гостей. Тадаоки поежился, обхватил плечи руками.
- Мне почему-то не хочется... – едва слышно выдавил из себя фотограф.
- Пей.
На столе одиноко скучал комок глины. Нишихара подобрал оброненный Арисой стакан, зачем-то понюхал. Саимацу решительно плеснула туда немного шочу из бутыли. Поставила ее на пол и требовательно заглянула в глаза, как умеют японские женщины. Лучше было не противоречить ей.
___________
[07/23 09:11]
kabe-otoko пишет:
Я не знаю, с чем можно сравнить... Будто, не запивая водой, разгрыз две таблетки хлорамфеникола, а чтобы смыть горький привкус, от которого потемнело в глазах, и мир на какое-то время опрокинулся вверх тормашками, надкусил по незнанию каффир-лайм.
Не рекомендовано повторять...
___________

- Отвратительно, - кое-как выдавил из себя Нишихара, когда снова сумел говорить. - Но как может шочу...
- Может, если впитает джю-он*, - Доктор ведьм огляделся по сторонам, неохотно вытянул руку, словно пытался вслепую нащупать какой-то предмет.
Досадливо мотнул головой: не нашел. Тяжелые металлические перстни наливались призрачным светом.
- Джю-он?
- Нам следует поскорее уйти, - Шимада прикусил губу. - Нужна клейкая лента.
--------------
*ju-on - 呪怨 – проклятие, которое возникает там, где произошло жестокое убийство. Дух убитого жаждет возмездия, и каждый, кто столкнется с ним, сам может погибнуть, а проклятие, как вирус, передается дальше.

___________

[07/23 09:17]
kabe-otoko пишет:
Хотелось все время плевать, как отравленный кот. Слюна во рту была горькой, интересно, сколько времени весь мир будет отдавать горьким привкусом порченного «Йонекура»?
Но я вовремя спохватился и, пока мы с Саимацу-сан обшаривали ящики и кладовку, искал вовсе не то, что попросил Доктор ведьм.
Мы не нашли ни того, ни другого.
___________


Ариса действовала так, словно уже была хозяйкой всего пространства квартиры. У нее был доступ ко всем закуткам, и вряд ли оставался ящик, для которого у нее не было ключа. Полнейшее доверие. Впрочем, оно мало помогло.
Тадаоки не принимал участия в поисках – он ссутулился, будто даже стоять здесь ему было трудно. И не отрывал взгляда от колец у себя на указательных пальцах; те почти сияли неоном, словно раскаленные добела.
- Хватит, - выдохнул он. – Все, уходим!

___________
[07/23 09:34]
kabe-otoko пишет:
Он споткнулся, наступив на собственный шнурок, и чуть не упал. Хорошо, что что Саимацу-сан поддержала. Странно, она оказалась неожиданно высока ростом и довольно сильна. Доктор вырвался, метнулся в кухонный закуток и вернулся, держа в руках банку с солью.
___________

Удар отрезвил Тэцугью, и Железный Буйвол больше не жаждал насилия. Ощущалась отчего-то только тоска.
- Он здесь, - пробормотал Тэцу, потирая скулу, - и нет ему покоя.
Он обвел взглядом людей, отстраненно удивляясь тому, что они вообще есть здесь. И этот мужик. И девушка - та самая. И Шимада, отбрасывающий две тени, одна из которых корчилась, как от боли. Тэцу сунул руки в карманы, нащупал там пару амулетов и соль. Тому, кто "живет" здесь теперь, ничто из этого не поможет.

Ариса взвилась, будто ее оскорбили, когда Шимада и Тэцу принялись насыпать соляную дорожку вдоль порога. Не слишком-то ровную, надо признать. Но оба, она и Нишихара, вымелись на лестничную площадку, когда Доктор ведьм неожиданно рявкнул на них – таких басов от мальчишки они не ожидали.
- Здесь опасно... Я, наверное, ничего не могу сделать, - Доктор ведьм смотрел в сторону. - Там, в квартире...
Тучи, кажется, спустились ниже, ветер нес вдоль домов россыпь брызг. Торжествующе ревел переполненный водой канал.

___________
[07/23 09:45]
kabe-otoko пишет:

Не такой уж он был и мальчик - лет за двадцать пять уже; просто требовалось присмотреться. Низкорослый, он сутулился, будто хотел стать еще незаметнее
___________

Тэцу прислонился спиной к стене и вытер лоб тыльной стороной ладони. А потом потрогал скулу, покрасневшую и ноющую совершенно неиллюзорно.
- Ты его тоже видел? - негромко спросил он у Шимады, а через миг спросил то, что хотел узнать на самом деле. - Ты сможешь ему помочь? Ему и Хитоми...
Доктор ведьм пожал плечами: я не знаю.
- Я попробую, - сказал он вслух.
С виадука доносился шум машин, ветер сбросил пригоршню дождевых капель.
- Ваш друг умер, - Шимада поглубже сунул руки в карманы мешковатых штанов. - Но не здесь. Вы ведь уже знаете, где.
- Не говорите так, - насупилась девушка, словно ее недовольство могло изменить свершившийся факт. - Он жив.
- Какой мне резон вас обманывать? - Тадаоки безразлично пожал плечами.
- Маса-сан не мог умереть! - она всхлипнула и закрыла рот рукавом не принадлежавшей ей курточки.
Мужчины успели запаниковать и начать поиски способа убежать от женских слез, когда Саимацу вытерла слегка опухшие глаза ладоням.
- Пойдемте, я покажу, где мы нашли следы крови.

"Нехорошая квартира" осталась позади - за бетонной стеной, за преградой из соли. Дышать стало легче, в голове прояснилось. Тэцу брел куда-то за остальными, глядя под ноги. Кеды промокли, волосы липли ко лбу, за шиворот стекали холодные стури, но после всего, что произошло, это было даже приятно. Чисто и холодно. Хотелось обернуться и найти взглядом то самое окно. Он знал наверняка, чувствовал этой особенной зоной между лопатками, что если обернется - увидит человеческий силуэт в окне.
Он не обернулся.

Набережная канала Мегуро

...равномерный шорох велосипедных шин баюкает. Правая педаль вперед, левая педаль вперед. Кажется, так дремлют кошки, оставляя полуприкрытыми глаза, чтобы не застигла врасплох опасность. Ночной Токио совсем не похож на Токио дневной. За темными окнами спят люди, за освещенными люди еще веселятся, но по улицам – где-то просторным, где-то едва проедет машина – гуляет ветер, и ему не препятствует ни одна живая душа. Камия всегда любил становиться одним целым с этим ветром.

...металлические дуги преграждают дорогу, приходится спешиваться и перетаскивать велосипед, чтобы можно было ехать дальше. В оконце полицейского кобана на мосту горит свет, превращая небольшое кирпичное здание в пряничный домик. Он всегда салютует ему рукой, хоть, наверное, Камию не видно изнутри. Ночь перекраивает город под сказку...

Едва нажав на педали, он тормозит, но все равно влетает в прохожего.
- Да что за! Изви...

...от удара в живот темнеет в глазах...
...каменная плитка на дорожке холодная, края никак не ухватить, не за что удержаться...
...круглое, рыхловатое - будто полусырой никуман* - лицо блестит от жирного пота. И все чудится: прикоснись, и потянутся за пальцами тонкие белесые нити непропеченного теста. Перекошенный злобой рот, в глазах пусто...
...перила. Последняя надежда несбывшегося шанса...
...чья-то широкая тень заслоняет зеленоватый желток фонаря на коричневом фоне неба...
...а когда получается заставить убежавшие во все стороны мысли собраться вновь, вокруг все не такое, как раньше. Мир-изнанка, мир-негатив - черный свет фонарей, белые, точно снег в горах, тени. Дышит сыростью старый канал. А над городом немигающим огромным глазом висит Дайканранша*. Жизнь не пронеслась перед глазами, лишь мелькнуло за сотую долю секунды отражение в стоячей воде - и разбилось на мелкие брызги.

---------------------
*nikuman - 肉まん – сокращение от niku-manju (肉饅頭), то есть «мясной пирожок», круглая пышка с мясной начинкой, приготовленная на пару.
*Daikanransha - 大観覧車 - буквально «большая машина для обозрения кругом», гигантское (115 метров высотой) колесо обозрения, которое находится в Токио на насыпном острове Одайба. До открытия колеса обозрения в Лондоне считалось самым высоким в мире.

Здесь, на набережной, звон сделался невыносимым - не надоедливый комариный зуд, ощущение было такое, будто в основание черепа вгоняют длинные раскаленные иглы. Тадаоки понял, что вот-вот перестанет дышать. У скамейки в тени кустов стоял кто-то еще: незнакомое породистое лицо с тонко вырезанными чертами, на рубашке - такие продают в любом combi-store по тысяче пятьсот евройен за штуку - расплывалось пятно свежей крови.
_________
[07/23 11:51]
kabe-otoko пишет:
Доктор ведьм сделал несколько шагов и уселся на корточки, обхватив руками живот. Я опустил фотокамеру; не забыть бы переключить ее с режима видео, а то случаи уже были. Что же делать? Может быть, позвать врача? Или здесь - исцелись врачу сам? Если доктор ведьм лечит чудищ и хэнге*, кто же лечит собственно доктора?
___________

Тэцу подумал, что его сейчас - прямо немедленно - стошнит, и удивился этому, и тошнота отступила. Только слюней полный рот, как бывает перед приступом. И глотать тяжело и больно. Несколько глубоких вдохов - пахнет водой и нагретым солнцем деревом. Тэцу взглянул на Шимаду и подумал вдруг, что в глазах у того кровавая полночь и чья-то чужая боль горит в нем. И потом еще подумал, что зря втянул Шимаду во все это. А потом подумал, что нет, не зря. И сосредоточился на том, чтобы дышать.

Когда молчание затянулось, Саимацу подняла скорбно опущенную голову. Обвела недоуменным взглядом двоих спутников, чьи лица говорили красноречивее слов, и третьего, который не делал с этим ничего. Озабоченно свела аккуратные брови.
- Вам плохо? Может, нужен доктор?
Тадаоки помотал головой.

___________
[07/23 12:03]
kabe-otoko пишет:
И все же....
___________

- Где его велосипед?
Шимада достал из кармана застиранных, коротковатых штанов трубочку из бамбука, пошептался с ней. Поднял взгляд.
- У кого-нибудь есть конфета? Или сахар... Она любит нерафинированный.
Тэцу принялся копаться в карманах и через полминуты усердных поисков выудил потертую упаковку вишневых леденцов:
- Сойдет? - спросил он у Шимады, протягивая пачку, и зачем-то уточнил. - Вчера купил.
Захрустел надорванный целлофан, из бамбуковой трубочки высунулся, точно нос зверька из норки, усик бледно-сизого дыма.
Тэцу едва удержался, чтобы не подставить ладонь малышке-лисичке, живущей в трубке. Крохотный дымный дух, лапочки такие маленькие, но настоящие - даже пальчики видно. И коготочки на них длинные, как у всякой лисы, не стачивающей когти, как многие псовые... Тут Тэцу понял, что запутался в повадках волшебных зверьков, и это привело его в чувство. Умилился все равно, как умиляются крупные сильные мужчины длине и нежности девичьих пальчиков, торчащих из митенок... Но руки к духу не тянул и даже дышать стеснялся в ту сторону, хотя и знал, что хрупкость и трогательность - иллюзия, обман. Приручить эту кроху одними леденцами невозможно, но Шимада как-то справился.
- Красавица, - сказал Тэцу тихонько.
Всласть налакомившись, дымный зверек распушил хвост и поплыл вдоль набережной против ветра. Нишихара помог Шимаде встать, тот - все так же ссутулившись, перекосившись, едва переставляя ноги, побрел следом за дымком. Тэцу шел следом. В глазах немного двоилось, но не настолько, чтобы идти и спотыкаться.
Саимацу держалась позади мужчин. Ее не замечали, и хорошо, и удобно. Вот он, материал для статьи на спор, которая может определить ее судьбу, дать ей работу мечты. Профессионализм, журналистская жилка – как бы это ни называлось... Ариса на ходу тыкала в буковки на клавиатуре мобильника.

--------------------
*henge – 変化 - буквально «странная перемена», звери, обладающие способностью превращаться в людей или различные предметы с добрыми или злыми намерениями.

[07/23 12:015]
kabe-otoko пишет:

Небольшой двор и сейчас походил на пещеру, ночью под лучом желтого фонаря он, должно быть, был жилищем они*. В тайниках были спрятаны волшебные сокровища, а из зарешеченного окна с мольбой протягивала руки похищенная из отцовского дома красавица химэ.
С трех сторон двор ограничивали стены дома, а с четвертой из плюща и травы выглядывали темно-серые в пятнах мха и лишайника камни. Справа - вход в парадную, домофон, над дверьми завис шар-наблюдатель, словно маленький сторожевой пес. Только кабель вместо цепи. Слева - шесть велосипедов, принайтованных к стойке разноцветными пластиковыми шнурами.
Нет, поправка: их было пять.
_________

Шестой велосипед стоял, прислоненный к невысокой кирпичной стене, что отделяла двор от площадки для мусорных баков, - он был сам по себе, вещь без хозяина. Доктор вяло махнул рукой: ищите.

--------------
*oni - 鬼 - японские демоны. Описывают их по-разному, но обычно изображают огромными, мускулистыми существами с острыми клыками, нечесаными волосами и двумя длинными рогами. Часто у них туловище человека, но может быть необычное количество глаз, а кожа, как правило, ярко-красная или ярко-синяя.

Станция Шинджуку, Западный выход
1-1-3, Ниши-Шинджуку, Шинджуку, Токио
23 июля, среда, день

Панды обычно не ходят на задних лапах. Даже большие черно-белые, которым не составляет труда встать на них. Впрочем, головы они тоже не носят под мышкой.
На могучих, покрытых густой шерстью плечах зверя красовалась коротко стриженная голова, круглая, как шар для боулинга, и несоразмерно малая по сравнению с внушительным телом. Она смотрела на мир узкими, монгольского разреза, глазами и не видела ничего радостного.
- Порцию карри с говядиной, - изрекла солидно большая панда.
Ее спутник, наоборот, источал здоровое веселье не знающего никаких забот человека.
- Две! - он пританцовывал на месте и подскакивал; видимо, для того, чтобы компенсировать невеликий ростик. - Две порции! Одну - мне.
Подошвы его деревянных сандалий клацали в такт прыжкам об асфальт.
Старый лоточник скользнул взглядом по очередным клиентам, и небрежно кивнув знакомцу, потянулся за товаром. Потом, словно бы что-то подтолкнуло его изнутри, посмотрел на покупателей снова, уже внимательнее. Руки сами делали то, что нужно - привычными, повторенными тысячу раз движениями.
- Ты же только что ел! - запротестовала панда, запуская один коготь за ворот и оттягивая шкуру, чтобы хоть как-то проветриться.
- Я уже проголодался! - возмутился резвый малыш.
- Бо всегда голоден, пора бы уже привыкнуть, брат Ко, - засмеялся третий член этой странной компании.
Он был ладен и строен и, пожалуй, не от мира сего, словно телепортировался через пространство и время откуда-нибудь из Хэйан.
- Две порции, пожалуйста.
На этот раз Кумодо не задал Бо никаких вопросов по поводу кредитоспособности. В самом деле, такая большая и солидная панда просто никак не может допустить, чтобы ее приятель остался голодным или расплачивался палыми листьями.
- Что с Райко? - мрачно полюбопытствовала панда, извлекая откуда-то из недр шкуры кошель. - Он вчера не пришел репетировать.
- Вроде бы заболел,- отозвался всезнающий Бо; он присел возле старой тележки и принюхивался, смакуя ароматы еды.
- Ваши две порции, - торговец протянул еду, взял деньги, и довольная улыбка на лице вполне могла относиться к полученным евройенам.

Рен

В этот раз звонил Кумаиши. С новой (по своим понятиям) техникой гигант был знаком, но пока что вместо хонорифика "-кун" ставил вежливое "-сама". Нацепив очки, он внимательно прочитал два раза памятку, а затем аккуратно и очень застенчиво тыкал в кнопочки пальцем до тех пор, пока не достиг желаемого результата.
- Нужно отыскать по фотографии человека.
Грубовато-квадратное лицо собеседника заполняло почти весь экран. Иногда Кумаиши задевал что-то на коммуникаторе пальцем, камера меняла угол и показывала диван, холмик старого рыжего пледа и одну голую пятку. Низкий стол украшал натюрморт: ворох узких исписанных древней вязью бумажек, пластиковая тарелка с недогрызенным шариком сладкого риса и бамбуковый раскрытый чехольчик. Приглядевшись, можно было заметить еще краешек мягкой подстилки внутри трубки - куда-гицунэ* по всей видимости, обустраивала жилище. Сейчас крохи не было дома.
Похоже, совладельцы агентства опять пребывали в ссоре друг с другом.
Через приоткрытую дверь просочился жгутик белесого дыма, на мгновение завис над столом, а затем втянулся в чехольчик.
- О, - недовольно пробасил Кумаиши. - Вернулась. Так когда у тебя будут данные?

---------
*kuda-gitsune - 管狐 - буквально «трубочная лиса», небольшой магический зверек с мягким мехом и вертикальными глазами; отвечает на любой вопрос, если хозяин заключит с ней договор «на содержание».

Станция Шинджюку
23 июля, четверг, вечер

Голос диктора тонул в нарастающем ежевечернем гуле Шинджюку; приходилось следить взглядом за бегущей строкой.
...и сводка происшествий. До сих пор не выяснены причины вчерашнего происшествия в Dubliner’s. По свидетельству очевидцев, одновременно взорвались все бутылки на полках за стойкой. Осколками было изуродовано лицо Ишино Судзуко (37), находившейся ближе всех к эпицентру. На данный момент здоровью Ишино-сан ничего не угрожает...
- Я бы не был в том столь уверен.
Болтая в воздухе ногой, на металлических перильцах, ненадежной преграде между потоками машин и людей, примостился беловолосый фантом. За его спиной полыхала ярко-алыми и белыми лампами арка-тории с надписью 歌舞伎町一番街*.
- Не займешься? Дело как раз по части китоши-доно, - жестом фокусника он достал из широкого рукава небольшой сверток; на бумаге жилками проступали стебельки тороро.
- Отвяжись.
Собеседник его был мрачнее безлунной ночи.
- Как ты ужасна на вид! Коли, Оива-сан, ты так бессердечна, нам не быть вдвоем, - нараспев проговорил белый призрак; вокруг него ветер закручивал то ли искры, то ли метель.
- Закрой клюв.
Кадры с искореженной стойкой и стеклянной шрапнелью вновь сменило кукольное гладкое личико диктора.
- ...другие посетители получили менее значительные ранения. Всех, кто располагает какими-либо сведениями по данному происшествию, полиция просит обратиться...

-----------
*kabuki-cho ichiban gai – квартал Кабуки-чо, первая аллея (яп.)

«Черной-черной ночью...»
モダン怖い怪談のサイト*
Это была крайне необычная пара - даже для многоликой Реальности. Долговязый ронин в амигаса и дорожной одежде, на ногах – корка грязи и старенькие вараджи, за пояс заткнуты два меча. Тут ждешь лиса или, на худой случай, кота, но при нем был горностай. Снежно-белый и грациозный, с черным кончиком хвоста и черничинами смышленых глаз. Нежный чуткий носик подрагивал, а в зубах малыш-охотник сжимал веточку спелых ягод. Снежный вихрь наметал вокруг него небольшие сугробы - горностай нес кусочек зимы с собой.
- Ты на внешний вид его не смотри, - ронин подцепил мечом в ножнах ближайший камень, перевернул. И вернул со вздохом на место. - Как-то раз видел его в реальном деле, это жесть.
Зверек деловито обнюхал соседний камень и едва слышно чихнул.

_________

発言/更新[入室者：3人] [退室]
Itachi> Я тут впервые, надеюсь не нарушить никаких правил m()m
[07/24 11:28 121.119.199.84]

Раздвинув ветки, из кустов выглянула миловидная серая кошечка с кокетливым голубым бантиком на левом ухе. Затем она вылезла целиком уселась рядом (почти на расстоянии вытянутой руки) с ронином. По рукавам и подолу великоватого хаори в цвет ленточки шли белые зубцы.

----------
*モダン怖い怪談のサイト - сайт современных страшных историй про призраков (яп.).

ShinsengumiKitty> Если что, то... (=^･ｪ･^=)ノ彡
[07/24 11:28 221.230.289.72]

Y十M> Уймись, бакэмоно. Я за нее ручаюсь.
[07/24 11:29 207.115.359.22]

ShinsengumiKitty> Тогда ладно. (✿◕‿◕ฺ) Добро пожаловать в наш клуб!
[07/24 11:30 221.230.289.72]

Itachi> Действовать можно, да? \(^▽^@)ノ
[07/24 11:30 121.119.199.84]

По кивку ронина горностай сорвался с места. Он метался по всей округе, мгновенно меняя направление, петлял, и вдруг замирал столбиком. Потом снова принимался шнырять из стороны в сторону. Он как будто задался целью истоптать розовыми крепкими лапками каждый сантиметр земли.

Shinsegumi_Kitty> Во вытанцовывает! Чего ищете-то?
[07/24 11:36 221.230.289.72]

Y十M> Ритуал хотокэ-ороши. Слышала о таком?
[07/24 11:36 207.115.359.22]

Shinsegumi_Kitty> А кто умер-то?
[07/24 11:36 221.230.289.72]

Ронин поднес к губам палец, кивнул на белоснежного зверька.

Shinsegumi_Kitty> (;ω;) Мои соболезнования...
[07/24 11:37 221.230.289.72]

Горностай вдруг замер надолго. Ни единого движения, только едва уловимо подрагивал нос.

ShinsengumiKitty> Чего это с ним? Заболел?
[07/24 11:37 221.230.289.72]

Y十M> Спокойно! Сейчас будет шоу.
[07/24 11:37 207.115.359.22]


Белый зверек, изогнувшись дугой, взмыл в воздух на добрый метр, а приземлившись, юркнул к камню, возле которого намело уже небольшой сугроб. Еще один прыжок, поменьше – и горностай очутился лапами вверх. В следующий миг, бешено руля хвостом, он помчался к дереву на другой стороне поляны. Прыжки, изгибы, извороты. Малыш то елозил спинкой по снегу, то подскакивал, будто на пружинах. А когда у всех присутствующих закружились головы, цапнул зубами и, выступая гордо, принес ронину большую, чуть не с самого горностая, крысу.

発言/更新
[入室者：4人] [退室]

Неестественно высокий и худощавый - напоминающий богомола и даже двигающийся, как насекомое, - мужчина в белой безглазой маске возник возле небольшого придорожного святилища. Он кончиков пальцев, затянутых в белую ткань дорогих перчаток, тянулись и пропадали в пустоте тонкие нити, поблескивающие на свету, как паутина. Гость что-то опустил в чашу для подношений и развернулся к присутствующим. Поклонился, чуть не переломившись пополам.

Puppet master> Доброго времени. И доброй охоты всем нам!
[07/24 11:39 557.032.13.16]

Ронин бросил обреченное на безнадежность занятие - он пытался счистить корку льда и грязи с обувки, - и приветственно махнул рукой. Кошечка еще раз потыкала в толстую жирную крысу мечом в ножнах, но оспаривать превосходство охотника передумала.

ShinsengumiKitty> ヽ(´ω｀●）
[07/24 11:39 221.230.289.72]

Y十M> Ну и что нам теперь с этим делать? Привет, master.
[07/24 11:39 207.115.359.22]

Puppet master> Привет, воин.
[07/24 11:40 557.032.13.16]

Кукловод поманил крысу пальцем, и та подергала лапкой в такт.

Puppet master> Так много хищников и всего одна жертва.
[07/24 11:40 557.032.13.16]

Горностай не ответил, он опять танцевал – и на этот раз в честь победы.

ShinsengumiKitty> Это то, что вам нужно?
[07/24 11:40 221.230.289.72]

Y十M> А я знаю? Тут пароль. Ну а я журналист, а не хакер.
[07/24 11:40 207.115.359.22]

ShinsengumiKitty> В будущем.
[07/24 11:41 221.230.289.72]

Y十M> Разумеется, в будущем. Я же только учусь.
[07/24 11:41 207.115.359.22]

Puppet master> Я могу попробовать. Если никто не возражает.
[07/24 11:42 557.032.13.16]

Кукловод поставил пальцы, длинные, словно в них по паре лишних фаланг, на собственную белую ладонь и "пробежал" ими несколько шагов. Толстушка крыса поднялась прямо и посеменила по заснеженной полянке, переваливаясь на коротких лапках.

Puppet master> Без паники! Это простой архив. Здесь даже пароль не потребуется... Только хэш.
[07/24 11:42 557.032.13.16]

Крыса тем временем начала шевелиться всем телом, изменяться, как в фильмах изменяются оборотни. Под шкуркой заходили волны, послышался шум сдвигаемых косточек. А потом крыса словно взорвалась сотней мелких клякс, черных красноглазых мышат.

Puppet master> А вот и контрольная сумма.
[07/24 11:43 557.032.13.16]

Мышата собрались в кучу - живой клубок. А еще через миг клубок обернулся черным пергаментным свитком с красной печатью, на которой красовалась крысиная мордочка. Первой лапы к нему протянула серая кошечка. Ронин воспользовался своим ростом - читал через ее голову.
- Кучи-йосэ можно разделить на пять частей. Перво-наперво следует выполнить хо-но мусуба или "приведение в порядок". Соль и рис разбрасывают там, где проводится ритуал. Затем следует выполнить ками-йосэ или "призывание божеств". Шаман просит у богов их силу на время, чтобы убедить почившего вернуться на время из мира духов в наш мир. Затем следует выполнить хотокэ-йоби или же "просьба к богам о защите". И только после всего этого должно приступать к хотокэ-ороши или же разговору с мертвыми. На это время шаман отдает свой голос умершему человеку...

ShinsengumiKitty> Ну ничего ж себе!
[07/24 11:49 221.230.289.72]

Puppet master> Слишком схематично, как по мне. Я бы все на свете запорол, если бы ставил ритуал. Наверняка. Люблю комментарии к коду.
[07/24 11:49 557.032.13.16]

Y十M> А пятым, значит, будет "всем спасибо, все свободны"?
[07/24 11:49 207.115.359.22]

ShinsengumiKitty> Ты недалек от истины, между прочим.
[07/24 11:49 221.230.289.72]

Y十M> Что же нам теперь, на север ехать? Или в Идзу? Кто знает, где еще водятся итако?
[07/24 11:49 207.115.359.22]

Puppet master> Водятся-то, может, и водятся. Но настоящие ли они? Я бы доверился профессионалам. В таком деле - тем более.
[07/24 11:50 557.032.13.16]

Токио, Шинджуку-ку, Тояма 1-24-1
Университет Васэда
24 июля, пятница

Продолжая записывать тезисы, преподаватель глянул через плечо. Подозрительное "шу-шу-шу" в предпоследнем ряду не стихало.
- Мицуёши-кун!
Кто-то из студентов захихикал в кулак.
- Мицуёши-кун!
- Хай!
Горбоносый красавчик поднял голову. Преподаватель вздохнул: умный мальчик, в будущем звезда журналистики, а посмотришь - дурак дураком, одна внешность.
- Порно будете смотреть вне занятий. Отключите имплант, будьте очень любезны.
_________

Y十M> Все, народ, меня экзорцируют. Ну, до встречи - и не обижайте мою маленькую подружку.
[07/24 11:57 207.115.359.22]

発言/更新
[入室者:3人] [退室者:1]

ShinsengumiKitty> Оп-па...
[07/24 11:57 221.230.289.72]

Полицейский участок
Ниши-Шинджуку, 6-1-1, Шинджуку
25 июля, суббота

Мыши, как правило, умилительны и забавны. Разумеется, существуют индивидуумы, в которых они вызывают стремление бесконтрольно визжать, карабкаясь как можно выше от безобидного, по большому счету, зверька.
Мышь, раздираемая противоречиями, это ошеломительное зрелище. Наблюдая за душевными и физическими метаниями Рисуко по лаборатории, Табата с беспокойством подумал, что, наверное, вот-вот завизжит от необъяснимого ужаса. И вот это уже будет по-настоящему страшно.
Потому-то визит старшего детектива Накано, который зашел к криминалистам за результатами экспертизы по текущему делу, он воспринял как благосклонность небес к нему лично и всему человечеству в целом.
Ходячему спасению лаборатории потребовалось несколько секунд, чтоб оценить обстановку, а затем старший детектив Накано воспользовался навыками задержания. Наиболее безболезненного.
- Рисуко-тян? Что случилось?
Она судорожно дышала куда-то ему в подреберье, и пришлось погладить ее по спине для успокоения. Малышка Рисуко порозовела до самых кончиков оттопыренных ушей, зато приободрилась.
- Если кому-то из нас... - собравшись с духом, храбро пролепетала она, - ...стало известно о должностном престу...
Тут она опять сбилась, так как не была уверена в точности формулировки.
- Проступке?

- Как-то так, да...
Интересно, нельзя ли приободрить ее кусочком сыра?
- Но если от подчистки в отчете никто не пострадал, то, наверное... все не так плохо?
Тут Рисуко аккуратно изъяли из объятий Накано и по-отечески хлопнули по тощей попке, указывая направление движения.
- Принеси-ка результаты экспертизы. Они в желтой папке у меня на столе.
На широкой крестьянской физиономии Табаты нарисовалось столь убедительное служебное рвение, что впору было подозревать подвох. Что Накано и сделал. Правда, тут же выяснилось, что на сей раз любитель замороженных десертов и до головокружения пестрых жилеток (не будем забывать и о разноцветных мишках на кедах!) действительно не при чем. Должно быть, ради разнообразия.
- Девочка переутомилась, - на одной ноте гудел шеф экспертного отдела, тихой сапой, но неодолимо тесня ханчо к выходу. - Работы было много в последнее время, ресурсы на исходе. Нам бы финансирование увеличить...
Рисуко пискнула. Табата исподтишка показал ей кулак - размером почти с ее голову. Мышь благоразумно затихла.

Детективное агентство «Кагецу»
Токио, Шинджуку-ку, Ниши-Шинджуку, 1-14-1
25 июля, суббота

- А я - против, - громыхнул Кумаиши.
_________
[07/25 17:30]
kabe-otoko пишет:

Вновь (в седьмой раз, именно столько похожий на грациозного медведя северянин повторил свой протест) повисла неловкая пауза.
В оборудованном под кухоньку закутке Доктор ведьм о чем-то шушукался с Саимацу-сан. Утро и почти целый день он пропадал неизвестно где, мы сидели в агентстве и ждали. От зеленого чая на пустой желудок подташнивало, но никто, даже сверх-хозяйственный Кумаиши не подумал сходить за едой. Если бы не Кензо, мы бы умерли с голода.
Следом все-таки явился Шимада, прижимая не очень чистый платок к разбитым в кровь губам. Доктор был очень злой и нахохленный, точно ворон, которого выпихнули с мусорного мешка.
- Значит, не согласился, - заключил Кумаиши, который отнес клетку с канарейкой к соседям и вернулся с тремя пачками соли.
_________

- Кто?
- Да убийца, - великан-северянин отодвинул диван вместе с креслами к стене, прислонил рядом, поставив на попа, узкий журнальный стол. - Помоги-ка. Насыпь конусы там и вон там.

Он сунул фотографу уже вскрытую пачку.
- Он встречался с убийцей? Один?!
- Ну конечно.
- Тада-кун - он такой наивный! - положив ногу на ногу, Кензо полировал тонкой пилочкой ноготки; от пайеток на его алом платье в жар бросало даже сдержанного Кумаиши. - Думает, что сумеет уговорить всех преступников пойти и сдаться. Утверждает, что так им впоследствии будет легче идти через Сандзу-но кава. Иногда получается.

_________
[07/25 17:34]
kabe-otoko пишет:
Видимо, на этот раз Доктору не повезло.
Вопрос: а часто ли ему везет?
_________

Саимацу выглядела не лучше всполошенной переездом канарейки.
- Шимада прав, - хмуро произнес Тэцу, жалея, что тот не взял его с собой на разборки... то есть, на беседу. - Но в данную минуту я не желаю убийце легкого пути. Таков уж я.
- Он тоже, - хихикнул Кензо, но примолк под тяжелым взглядом северянина. Поманил к себе собеседника, шепнул на ухо: – Он задумал что-то, клянусь! Проследи за ним, чтобы не наломал дров.
Тэцу только кивнул, соображая, как можно следовать за Доктором незаметно. Если Шимада действительно задумал что-то опасное, ему потребуется помощь – а у Тэцу тяжелая рука, и Тэцу мало чего боится. И всегда готов подраться и вместе с Шимадой, и вместо него. Это важно, если у тебя на уме нечто, за что могут и накостылять.