Амулет, вот не судите строго.

Молодая девушка сидела оперевшись о ствол дерева, ее лицо было серое от усталости с алыми каплями крови, не принадлежащей ей. Рядом лежал меч и щит, багровые от засохшей жидкости, когда-то текущей в венах живых. Она смотрела на раскинувшееся перед ней поле, вспаханное битвой и засеянное телами павших. Ночь скрадывала жуткие детали, а Луна серебрила слезы катящиеся из глаз девушки. В руке она сжимала какой-то странный амулет с высеченными на нем рунами.
- Ты же обещал...ты обещал... - тихо шептала она в ночь, - Ты говорил, что это ради нашего светлого будущего...и вот умер, а с тобой погибло все. От тебя у меня остался только этот амулет. Чтож я сохраню его, ты им дорожил больше жизни.
В это время по полю двигалась скорбная процессия. Время от времени они останавливались что бы перевернуть очередное лежащее тело. Через некоторое время они заметили девушку и с радостным вскриком побежали к ней:
- Принцесса, слава всем Богам вы живы! Ваш отец места себе не находил...он так беспокоиться. Вы не ранены? - и обернувшись к другим приказал - Скорее, носилки для принцессы. Асни!
- Не надо, Зенос, ты всегда слишком меня опекал. Полководец Элос погиб... - ее голос опять перешел в шепот и никчемные слезы опять покатились по щекам.
- Мы похороним его с честью. Он наверняка уже пирует в Асгарде.
Асни лишь кивнула, хотя ей хотелось кричать, что лучше бы он пировал с ней на победном пире..."Любимый, мы все-таки победили, угрозы нападения на наши земли больше нет...как и тебя" - думала девушка, уезжая в сторону замка, не замечая почти прозрачную нить тянущуюся от амулета.
______________
Меч проткнул кирасу, акитон и кольчугу выйдя из спины. Боль пронзила все его тело. "Я иду к тебе Один!" - подумал Элос. И действительно какая-то частичка отделилась от лежащего на земле тела и поплыла вверх. Но вдруг что-то дернуло его обратно на землю. Он смотрел как вокруг души павших воинов улетали к небесам, но Элос почему-то не мог этого сделать, он оставался прикованным к земле.
Элос видел как рядом сражается его любимая, как она вдруг увидела его мертвое тело и резко побледнела, опустив меч. Правда ненадолго, битва же продолжалась. На ее шее висел амулет, который он недавно нашел в запретном храме. В нем явно что-то было. но что? Похоже эту задачу ему уже не решить...Элосу было больно смотреть на горе Асни, слышать ее слова, но утешить девушку он уже не мог.
Через некоторое время их нашли посланцы короля. И Асни поехала в замок. А Элоса потащило следом против его сил. Только тут он заметил нить идущую от него к амулету на шее девушки.
_________________

нрпг:
Цель прикла : понять что такое амулет и не дать совершиться злу.

Требуется 7 человек.
Асни - Танит.
Принц Милона - Reytar
Наемник арасин - Тоги ди Драас
Король Милотос - StarRaven
Волк-оборотень (из личной гвардии принцессы и ее лучший друг) - Сноу

Сообщение отредактировал Танит - 14-09-2004, 6:06

Проезжая мимо городских ворот, Асни заметила входящего в город странного незнакомца. "Еще один мародер" - подумала девушка - "Слетелись стервятники". Руки сами сжимались в кулаки. В этот момент амулет выскользнул из под рубашки. Асни быстро запихнула его обратно. Погруженная в мысли о Элосе и его последнем подарке она не заметила, что незнакомец улыбнулся и ,довольно потерев руки, направился за Асни.
__________
- Дочь моя!Как я рад! - старый король обнял дочь, - У меня есть для тебя новости. Молодой принц из соседнего королевства просил твоей руки. И... - он сделал многозначительную паузу, - я думаю ты согласишься. Элоса уже не вернешь. А твой брак пойдет на благо государства.
- Папа, нет! Я не выйду ни за кого замуж!
В это время гонец подошел к королю и что-то прошептал ему на ухо.
- Поздно, дочка, принц Милон уже здесь. Будь с ним вежлива. Я на тебя надеюсь.

Громкий возглас сзади: "С дороги! Принцесса едет!" - заставил Тоги остановится. Он обернулся и увидел процессию: везли чуть ли не мёртвую девушку. На мгновение из под её рубашки показался амулет.
Арасин тут же опрокинул на спину чёрный капюшон, и ярко-синие глаза уставились на руны, высеченные на амулете. Однако он быстро заставил себя отвести глаза, улыбнуться и покорно склонить колову принцессе.
После прочессии, в город вьехал и арасин. Остановившись на минуту, потёр руки:
- Нус... Где тут у нас что? - вслух подумал арасин.
Разузнав у прохожих, где что находится, направился в таверну, заказать себе комнату на несколько дней и наконец-то подкрепиться за бочонком эля и песенкой из свежих слухов.

Сообщение отредактировал Тоги ди Драас - 13-09-2004, 2:24

... Несколько недель назад...
Ярко пылающие факелы освещали роскошно убранный зал... У самой освещенной стены, на роскошном, покрытом тонкой резьбой кресле сидел Тан Растиг-Фиорда Принц и Владыка побережья Снежного Залива, - Милон. Это был стройный человек среднего роста со смуглой кожей, волосами цвета воронового крыла и черными бездонными глазами. Одетый в нарочито скромный саладоновый костюм и серые сапоги мягкой кожи, принц производил впечатление опытного дипломата и лидера, каковое еще более усиливалось аристократически точеными чертами лица: прямым носом, изящным разлетом бровей и вечно застывшей на лице миной легкой скуки.
- Вы не оправдали моего доверия, "Серый паладин"! - Принц произнес эти слова слегка удивленным голосом... - Если бы не ваша безупречная репутация, я бы решил, что вы решили меня обмануть... А если бы я это решил, то был бы вынужден применить к вам должные меры... Не думаю что мы оба были бы довольны таким развитием событий, а? Мастер Рейтар, что скажете?
Стоящий преклонив колено в трех шагах от трона, скрытый плащем силуэт слегка пошевелился. Из глубины капюшона послышался ровный, но полный скрытого сарказма голос... - Вы несказанно мудры, Ваше Высотчество! Особенно же ваша мудрость и прозорливость выражается в том, что вы верите людям чести, ценящим свою репутацию, а не досужим домыслам о неких моих попытках Вас обмануть. Тем более, мне - скромному страннику, более чем сомнительно, что Ваша попытка применить ко мне "должные меры" - увенчалась бы успехом... У Вашего Высотчества неплохие гвардейцы, но не думаю что многие из них смогли бы потом хвастать, что смогли сделать из меня - "Серого Паладина", - мостовую! Вы наняли меня для конкретной работы - проникнуть в гробницу Фэрира Куталиона и найти там для вас некий Амулет, поскольку количество умертвий в этой гробнице, как и сила оных превышали возможности Ваших хваленых воинов. Я проник в эту гробницу, прошел через заваленные скелетами неудачливых воров туннели и в буквальном смысле перерыл саркофаг этого некогда великого воина и правителя. Ясное дело Фэрир жутко на меня обиделся, так что мы с ним имели абстоятельную беседу на тему:"Как нехорошо нарушать покой мертвых и чем это чревато..." Избавляя вас от излишних деталей, скажу, что старик ничуть не утратил прыти после 500 лет лежания в гробнице, и если бы не удача, я сейчас бы составлял ему компанию... После этого диспута с "Хозяином Подземелья", я внимательнейшим образом осмотрел и обстучал стены, и наконец нашел тайник... ТАЙНИК БЫЛ ПУСТ!!! Кто-то успел раньше, Ваше Высотчество... И этот кто-то - один из ВАШИХ людей - Бубби Хвост исчез из лагеря в тот же день, как я полез в это милейшее подземелье! Так какие могут быть у Вас ко мне притензии?! Я - не наемный убийца, это значит что свою работу я выполнил! Расплатитесь, и мы расстанемся, как и встертились, - с взаимным уважением!
- Увы, милейший, нет Амулета, - нет оплаты! - Принц мгновенно вскочил на ноги и зашагал по возвышению на котором стоял трон. Его размашистые движения выдали Рейтару еще две особенности принца: опытность и искусство во владении мечем и взрывной, хотя и скрытый, нрав... - Я не могу позволить себе платить полновесным серебром за несколько БАЕК, пусть даже и складных баек! Вы свободны, "Серый Паладин"... - Голос принца слегка дрогнул, - Но не злоупотребляйте моим гостеприимством... Надеюсь вы меня поймете и покинете пределы моей державы в кратчайший срок...
- Не извольте беспокоиться, Ваша Милость! - Преклонившая колено фигура резко выпрямилась во весь свой высокий рост, сквозь распахнувшийся плащ тускло блеснула кольчуга и неприкрытый сарказм звучавший в мужском голосе можно было резать ножом... - Да будет так, Ваше Высотчество! Вы сделали свой "мудрый" выбор, и отныне засужили звание "прозорливейшего" и "бережливейшего" правителя, но в будущем на мои услуги можете не рассчитывать...
С хмыканьем поклонившись, "Серый Паладин" удалился...
... Совсем недавно...
Устало протерев виски, принц Милон вызвал к себе доверенного человечка. Кратко проинструктировав его относительно наема лучших из лучших ассасинов для поимки наглого вора - Бубби, перинц отправился в свою потайную лабораторию... Там, в полной тишине и покое, среди пыльных тиглей и магических томов, Милон отдыхал душой... Через несколько часов изматывающих но могущественных магических экзерсисов, принц получил сразу две радостные новости...
- Властелин! - Скромно поскребшийся в дверь лаборатории слуга, несмело шепнул Милону, что нанятый ассасин по имени Тоги ди Даас поймал воришку. Под пытками Бубби "раскололся" и рассказал что продал амулет секте хашишинов, - курящих гашиш убийц, у которых этот амулет похитил военачальник короля Милотоса, - Элон...
- Подлого вора Бубби-Хвоста - на кол! - Не повышая голоса произнес принц. После того как молча кивнувший слуга отошел, Милон занялся вызыванием и опросом элементареных духов...
Приложив огромные усилия, принц получил ответ: полководец Элон только что пал в битве, но перед смертью успел передать его своей невесте - дочери короля Милотоса - Асни...
Смахнув пот со лба, принц Милон вольготно развалился в удобном карле и задумчиво сплел пальцы перед грудью... - Что ж, расстановка сил ясна... Принцесса Асни - боевая девушка, но абсолютно не в курсе о возможностях амулета, ее отцу - королю Милотосу необходима помощь сильного союзника, а что лучше всего обеспаечивает верный союз - династический брак!(Принц отхлебнул красного вина из бокала принесенного давешним слугой) У меня есть отличный шанс убить одним выстрелом сразу двух зайцев - получить амулет и многократно усилить свое влияние на короля Милотоса... Причем престарелый король будет мне безумно благодарен... - Легко хохотнув, принц опять сосредоточился на предмете раздумий...
- Брут! - Принц назвал слугу по имени, что бывало нечасто... - Пошли самых быстрых почтовых соколов с предложением союза королю Милотосу и с просьбой руки и сердца у его дочери, прекрасной Асни! Я лично отправляюсь к ним в гости, дабы засвидетельствовать свое союзническое почтение и восхищение красотой наследной принцессы! А ассасину передай, пусть посетит их чудесную столицу и ждет моей команды! Хм.. Мало-ли, для чего мне понадобятся услуги "квалифицированного специалиста"...

Король и его дочь молча шли по коридорам дворца, продвигаясь к залу для гостей. Прямо перед дверью в этот зал король Милотос остановился и заговорил с Асни, видимо решив объяснить причины своих действий:
- Пойми меня, доченька, нашему государству просто необходим этот союз. Мне понятны твои чувства, я понимаю что ты любила Элоса, но пойми же и ты меня. Его смерть принесла несчастья не только тебе, по нему горюет вся страна, весь наш народ, ведь Элос был не только прекрасным полководцем, он был любим каждым человеком нашего государства. Потеряв его и наши войска в этой битве границы страны остались без защиты, а остатки армии напрочь пали духом, хоть приходи и бери голыми руками!
Пойми этот союз- неизбежность. Прошу тебя, будь с принцем предельно вежлива. Ладно, хватит разговоров, принц Милос наверное нас уже заждался. Пошли,- и король первым сделал шаг в зал для гостей.

Комната была наполнена смрадом нищеты и перегара, мимо столиков юрко снуют полненькие официанточки, многи так и наровят их ущипнуть за мягкое место. Иногда даже им это удаётся, за что сразу же огреваются ударом стального подноса по голове.
Тоги сидел в затёмнёном углу, как обычно. Казалось, что он был ко всему безразличен, однако это было нет так. Арасин налил из бочонка эль себе в кружку, отломил хорошо прожаренную ножку телёнка и стал слушать:
- Было дело, гостил яко-то я у брата моево, - говорил один крестьянин, в компании таких же как и он, за бутылочкой медовухи. - А он, старый хрыч, живёт вона хде, - он поднимет указательный палец вверх, - на самом попе...побережеи Снежнова Залива. Вототи значить яко. Гостивал я у нево на хате, самогоном баловали... А самогон, скажу я вам, - крестьянин сбавил тон и наклонился чуть вперёд, - чистай воды, убойная весчь, - он снова сел нормально, выхлебнул в себя всю кружку медовухи и продолжил: - Тако вототи, бывал я как-то во таверне ихней, ажно меня оттудова на руках выносили, яко Прынца!
- Да, брехаешь усё ты! Пинком под зад тебя проваживали, это как пить дать.
- Да не брехаю я. Я не о этом-ти толкую. Небось усе знають этово проныру, Бубби...
- Бубби-Хвоста?
Тоги навострил свои заострённые уши, но сделал вид, что происходящее его не волнует.
- Его самово, - продолжал подвыпивший крестьянин. - Дык вототи, порешили ево...
- Яко? Где? Когда? - недоумели собутыльники.
- Вототи тама на побережьи ево и порешили, видать, задолжал кому, хотя бытуют слухи, шо...
- Валан! А ну живо домой, грязная скотина! - в таверну завалилась грозная баба со скалкой в руках. - Дети не кормлены, дрова не нарублены, а ты здеся с дружками шьёшся, небось и медовуху бадяжили... А ну живо домой! Я тебе счаз покажу хде раки зимуют, бестолочь!
- Моя жинка припёрлась, мне пора, прощевайте братцы, - крестьянин встал, почесал затылок и почапал к выходу.
Возле двери получил подзатыльник от жены, и вылетел из таверны, жена помогла, пинком под зад, тот чуть носом землю не пропахал...
Далее тоги спокойно допил свой эль и доел свою телятину... нежился и расслаблялся:
- Хозяин!
Тот сражу подбежал к арасину:
- Чего изволите, милсдарь?
- Дай табаки...
- Сию минуту, милсдарь... Эй, Зельда! - выкрикнул он на кухню. - Тащи Табаку сюда скорее, милсдарь закурить желает! Счаз усе будет, - вновь трактирщик проговорил Тоги.
Табак крепчил и слегка отдавал вишней, так по-крайней мере показалось арасину...
...Утром по таверне разошёлся новый слух о смерти Валана, ему перерезали глотку. Обнаружила жена, когда проснулась. Это была единственная её тихая ночь - муж не храпел под боком...

Девушка обернулась к отцу, в ее глазах были слезы. А в руке она сжимала последний подарок Элоса. Ей казалось что он где-то рядом. только позови и он придет, обнимет и утешет. Незванные слезы покатились из глаз. Но Асни была принцессой и поэтому быстро взяла себя в руки.
- Папа, я буду с ним вежлива. Но только ради королевства и тебя.
Вместе они вышли в приемный зал.

Принц Милон стоял посреди приемного зала и рассматривал украшавшие стены гобелены. Большинство из них было изукрашено батальными сценами, а так же сценами изображающими справедливость богов и посмертное воздаяние за грехи...
- Как романтично и как далеко от реальности... - Тихо хмыкнул принц. Он пришел к власти после гибели отца от рук убийц, коронован был десятилетним несмышленышем, и если бы не старый маг-агностик, скорее всего уже давно гнил бы где нибудь в "серой гостиннице" или лежал обглоданный крабами на дне Растиг-Фиорда... Маг сумел воспитать в Милоне тягу к знаниям, целеустремленность, жажду единоличной власти и привычку ставить под сомнение все что происходит и трижды перепроверять важную информацию. Лишь благодаря помощи мага, двое жадных дядьев, заказавшись убийство отца, вдруг насмерть разругались за трон и, в пылу пьяной ссоры, перерезали друг-другу глотки. Ну а с прочими жадными до власти и богатств родственничками Милон "договорился" сам: кое-кто из них даже был жив до сих пор, коротая дни в приюте для слепых, при главном капище Симаргла. Остальные умерли, причем не своей смертью и иногда, если особо досаждали - умерли весьма долго и изобретательно... К ним принц не испытывал ни злобы ни ненависти, лишь легкую брезгливость - дурачье ракрыло рот на слишком лакомый кусок, каковым благополучно и подавилось! Правя своим государством уже пятнадцать лет, Милон так и не захотел короноваься как подобает "Высокому Королю", - титулы и реальная власть - суть вещи абсолютно разные! А реальной власти у Милона было хоть отбавляй: он железной рукой обуздал вольность знати, обочины трактов своего государства украсил крестами и кольями с корячащимися на них разбойниками, провел налоговую и денежную реформы, благодаря чему его казна фактически не только не пустовала, но и, в самом скором времени, имела все шансы лопнуть по швам от переполнения. Народ "благоденствовал" и вголос славил "Милона Сильного", а кто не хотел славить вголос, тот в этот же голос стонал под плетьми на соляных и железных рудниках в горах Края Мира и тишь и спокойствие царили в его державе. Плохо было лишь одно - аппетит приходил к Милону "во время еды" и восхотелось расширить державу отца от края до края известного мира...
Отвлекшись от приятных воспоминаний, принц обратил внимание на открывающиеся двери... В зал входили старый но еще крепкий человек - король Милотос и высокая стройная дева в снежно-белых одеждах, не иначе как сама принцесса Асни. Принц Милон улыбнулся насколько мог приветливо и отвесил церемонный поклон...

Войдя в комнату король первым поклонился молодому принцу, а принцесса Асни сделала красивейший реверанс в лучших манерах дворца. Принц ответил на приветствие и они присели в кресла, расположенные полукругом, для того, чтобы сидящим было удобно и вести неспешную беседу за бокалом вина, и, если это кому либо взбредёт в голову смотреть на пляску огня в камине. Первым разговор начал король:
- Приветствую Вас принц Милос в нашем скромном жилище, как прошло ваше путешествие, небыло ли проблем с таможней?

Тем временем Тоги продолжал сидеть в таверне. Никого не спрашивал, только слушал…
Скромно позавтракав яицницей с помидорами, залитой плавленным сырок с перцем, и свежими слухами, арасин решил пройтись по городу, чтобы егго лицо примелькалось в толпе, дабы потом никто не обращал свои любопытные взгляды в его сторогку.
Улицы были полны вского люда от бродяг и попрошаек до придворный графьёв. Одному нищему он жаде отвесил две монеты, после чего тот боготворил его всеми возможными похвальными словами. Тоги ответил лишь нежной улыбкой и побрёл закаулками улиц дальше.
По обоим сторонам улиц стояли сложенные из камня небольшие домишки, за которыми виднелись скудные участки обрабатываемой земли. На большие у крестьян не хватало ни времени, ни денег. Простолюдины обрабатывали графские и в большинстве своём по времени королевские земли.
Королей и принцев восхваляли и боялись, видимио, поэтому и выказывали свою покорность, тайно надеясь, что Знать защитит их, когда придёт своё время. Однако графьёв и ярлов волновала только власть, хотя и среди них были отклонения – Принцесса Асни. Её великожушие и сострадание к людям делало из неё ожившую Богиню. А после этого случая с амулетом, поговаривают, будто она Дочь Богов, и произошедшее казалось предрешённым: и амулет с рунами, и смерть Элоса… - всё.
Крестьяне – народ до ужаса впечатлительный и до гроба верующий. Они думают, что если так говорит толпа, значить так и есть. Но узнать правда ли это, им не суждено, т.к. своим большинством простолюдины безграмотны…
Тоги брёл по улицам, всматриваясь в глазза каждого прохожего. В душе он сожалел, что они все умрут в неведении, так и не узнав всей правды.
- Может так должно быть… - случайно выронил вслух задумавшийся арасин.
- Вы что-тоти изрекли, Милсдарь? – спросил откуда-то мягкий женский голос, в котором Тоги узнал позабытые им интонации сводной сестры, так им любимую.
- Что? – недоумённо проговорил полуэльф-полуорк, пытаясь с ориентироваться на голос.
Взгляд его остановился на больших цвета сочной травы глазах крестьянки, чьи золотистые локоны плавно растекались по зрупким плечам. Она была поражена не меньше его.
- Н-нет, н-ничего, э-это я про себя, - заикаясь проговорил Тоги.
Девушка начала уже уходить, когда голос арасина окликнул её:
- Постойте, могу ли чем-нибудь вам помочь?
- Да! Нет… - она осеклась и потупила взгляд на прыгающую по дороге лягушку.
А его взор в этот момент усмотрел того попрошайку, которому он дал два серебряка. Он уже шёл с другом. Тоги и опомниться не успел, настолько быстро они подошли:
- Милсдарь, мне жутко неловко просить Вас, Благословенный, об ещё одной подачке, но видите ли, мой брат задолжал за землю 4 серебреника. 2 я уже ему отдал. А если он не заплатит, его в лучшем случае казнят. Я так этого не хочу.
Прочитав в глазах братьев правду, он выложил 2 монеты, затем посмотрел на всё ещё смущающуюся девушку, и протянул ещё один серебряник.:
- Если вы и заплатите долг, то на жизнь вам ничего не останется., так что возмите и эту монету.
Тоги теперь был полностью уверен, что они расскажут всем о его персоне. Но так же знал, что слухи о нём ника не будут сваязаны с Валаном, которого он убил этой ночью.
Нищие ушли, а деевушка нежно взглянула на арсина и, зарумянившись, робко проговорила:
- Милсдарь, не можно ли Вам меня спровадить? Я жуть яко боюся хаживать по граду единёшенька, дажети по свету днём…
Тоги согласился. Они шли молча. Арасин всю дорогу думал: «А может и в правду лучше будет, если народ не будет знать всей правды. Чем я отличаюсь от Знати? пратически ничем, кроме происхождения. Вот зеленоглазая девушка, которую бросает в рдяный цвет, только она на меня посмотрит. Она же думает, что добрый и щедрый, а что если бы знала всё? Стала бы тогда она просить меня её проводить. Разумеется нет! Что же меня так растрогало?.. Она так похожа на мою Лаури… Где она сейчас, кто знает? Где Бэл, мой брат? Вот он парадокс: безлажостный убийца, который по уши влюблён…»
- Я живу за углом, второй дом справа, - перебила его мысли девушка.
Она держала карзинку за обод двумя руками, но большие глаза так и были опущены. Девушка смущалась, видимо, арасин ей понравился.
- Пасибо Вам, Милсдарь, за то, шо провадили меня. Ну… я пошла…
- Постой, - вырвалось из уст арасина. – Скажи, как хть тебя зовут?
- Валла, Милсдарь, - как только на это прознесла, с красными ланитами умчалась за поворот.
Почувствовав кого-то за спиной, Тоги резко обернулся и увидел двух людей в чёрных стёганых куртках, обшитых кое-где волчьим мехом. На боках висели меч да кинжал, ещё арасин заметил по ножу в каждом меховом сапоге.
- Милсдарь Тоги ди Драас? – осведомился один из них.
Сменив влюблённый взор на холод, Тоги и в душе стал холоден как лёд.
- Допустим. Но что из того?
- Вас хочет видеть Принц побережья Снежного Залива по имени Милон. Он сказал, чтобы Вы незамедлительно явились к нему. Для вас есть свежие новости. Поспешите.
Затем люди растворились в толпе. Постояв немного, подумав об этой парочке, Тоги двинулся во Дворец…
…Во Дворце…
Тоги стемительным шагом вломился в Милону, решитено подошёл к Принцу, грозно взгялул в его глаза и уткнул указательный палец ему в грудь:
- Хлаткаланкар дир вастэн кирчттараган, - нецензурно выругался Тоги на родном языке. – Один из Ваших людей проболтался! Я себя знаю, и поэтому могу утвержать, что меня никто не видел, когда я схватил этого воришку Бубби-Хвоста! У меня могли быть большие проблемы! Но я сам всё выясню и разберусь с ним! Только не спугните его, Господарь, прошу Вас! – арасин резко отдёрнул руку вниз. – А теперь Ваши новости, - спокойно проговорил Тоги ди Драас, даже ярость в его глазах погасла.

Принц Милон был красив и крайне обходителен. "Возможно я когда-нибудь смогу его полюбить или хотя бы быть счастливой?" - внезапно подумала Асни. Хотя в его глазах обращенных на девушку было что-то мерзкое, возникало ощущение что какая-то гусеница ползла по коже. Но Асни продолжала улыбаться Милону и скромно молчать на его слишком явные комплименты. В разговор она не вмешивалась, предпочитая слушать и запоминать. И чем больше принц говорил, тем больше принцесса ощущала какое-то замешательство связанное с двойственностью своего к нему отношения: Милон ей определенно нравился все больше и больше, но какое-то странное ощущение его испорченности не проходило.
Вдруг в залу влетел какой-то странный человек. Его лицо показалось Асни странно знакомым...
Он подлетел к прнцу Милону и стал на него кричать с гневом в голосе.
- Принц, это ваш слуга или господин? Если слуга, то мне не кажеться такое поведение допусимым в данной обстановке, - Асни легко поднялась со своего сидения и подошла к принцу. Ей было очень интересно что он собирается делать. Приближенные Асни, ее друзья, могли с ней так себя вести, она даже поддерживала такое поведение...но не на официальных приемах.

- Увы, милая принцесса, это не слуга! Это всем известный своим умением обращаться с клинками и вздорностью нрава, мой четырехюродный младший брат Тоги ди Драас! Разрешите его Вам представить, право, очень неловко, но он только-что вернулся издалека с важными и недобрыми вестями... Надеюсь, Вас, Асни, не оскорбила его выходка? Он нередко бывает несдержан, но предан мне всем сердцем... - Взгляд которым Милон наградил "четырехюродного младшего брата" был весьма многообещающим и как бы говорил: "Ну, олух, только ляпни еще что нибудь столь же неуместное! Выкручивайся теперь как хочешь, хоть вспоминай наши общие проделки на дворцовой кухне, но не вздумай испохабить мне прием!!!" Принц придал лицу выражение полной беззаботности и продолжил:
- Вам ли, истинно королевскому роду не знать что такое зов крови! Будучи человеком мягким я готов простить своему братцу все, ну кроме нарушения установленных мной справедливых законов... Такого я не потерплю! А дворцовый этикет, как мне кажется, всем успел приесться, так что его стоило бы иногда разнообразить... Надеюсь, со временем, вы полюбите моего милого брата так же трепетно, как в эту минуту его люблю я! - Окончил тираду с неподдельным чувством Милон... Ну а сейчас, прошу меня простить, Ваше Величество! Ваше Высотчество! Дела! Дела государства не могут ждать даже меня! Разрешите откланяться... А наш столь интересный и содержательный разговор, прекрасная Асни, я надеюсь продолжим в другой раз!
С этими словами принц Милон крепко взял своего "братца" за руку и вывел из зала...
Оказавшись наедине с ассасином, Милон смог дать немного воли своему раздражению... Он не кричал, вообще не повысил голоса, но звучавший в его словах сарказм разил не хуже топора палача...
- Я прекрасно осознаю, что вы, мастер Тоги, прибыли к нам из провинции и не знакомы с дворцовыми манерами... Но даже такому отшельнику как вы должно быть понятно, что врываться к своему непосредственному нанимателю, когда тот занят, не просто невежливо, но и весьма небезопасно! Скажите на милость, что мне мешает заказать Вас какому-нибудь профессионалу вашего класса? Не верю, что цеховая солидарность столь развита у людей вашей профессии, что они откажутся убить собрата за БОЛЬШИЕ деньги...
Кроме того, как вы посмели ругать меня такими словами, в присутствии дамы... Вы что, так одичали живя в своей тайной берлоге, что уже не отличаете женщину от мужчины хотя бы по одежде?! Какой тролль, во имя Бездны, цапнул вас за сидалище, что вы начали орать о наших ТАЙНЫХ делах в присутствии посторонних?! Или вы не настолько серьезный профессионал, как о вас судачат, а всего лишь выскочка? ПОЧЕМУ Я ДОЛЖЕН ТРАТИТЬ СВОЕ ВРЕМЯ И ВТОЛКОВЫВАТЬ ВАМ АЗБУЧНЫЕ ИСТИНЫ?! Я еще выясню, кто именно вызвал вас ко мне сегодня... Кто настолько туп что осмелился нарушить мой приказ... А сейчас можете быть свободны, "заляжте на дно" и спокойно живите, ПОКА... Если обнаружите "говоруна", - не убивайте его, мне будет интересно с ним поболтать! Вот это вам на пропитание... - Тяжелый мешочек полный серебра мгновенно полетел в лицо Тоги ди Драасу. Ассасин молча поймал кошелек.
- Ах да, постойте ка! От ваших " больших проблем", мастер арасин, у меня есть лекарство. Прочтите это... - Жесткая рука принца протянула наемнику небольшой клочек мягкой кожи, украшенный висящим на шнуре гербом "Земель Снежного Залива". На мягчайшей коже было каллиграфическим почерком выведено лишь несколько слов: "Все что сделал податель сего, сделано с моего ведома и на благо Земель Снежного Залива.
Тан Растиг-Фиорда, Принц и Владыка побережья Снежного Залива, Милон."

Если бы кто нибудь из присутствующих в зале соизволил повернуться к самому темному углу комнаты и пригледется повнимательнее (ну кто знает, может кто нить паранойей страдает???), то этот очень любознательный человек увидел бы легкий дымок, по форме напоминающий человека. Какого полу разобрать было нельзя, но вот те кто знал умершего при жизни, могли бы узнать в нем Элоса, возлюбленного Анси и также страстно любящего ее. Элос не просто так оказался тут, он же был привязан к амулету, тому странному амулету, который он подарил своей любимой. И теперь его призрак должен был идти, как раб, за Асни и амулетом, пока она не оставит его где нибудь или не выбросит, влюбившись в этого холеного принца.
Принц призраку не понравился, даже очень. Ведь Асни могла полюбить его, а что может быть хуже для бедного призрака?? Увидеть, как любимая бросает его подарок и уходит к другому, забывая о прежнем возлюбленном..
Элос помотал нематериальной головой и тут же грустно усмехнулся. Головы то теперь у него не было! Как не было и других частей тела. Но ведь он мог видеть Асни, мог любоваться ею.. Мог любить ее. Но вот она бы об этом все равно не узнала. Ведь нет возможности мертвому, пусть даже оставшемуся среди живых, общаться с живыми.
"Асни, Асни, Асни... Что же сделал со мной мой же подарок? Почему я обязан ходить за ним как привязанный? За что мне это?! Почему даже после смерти я не могу упокоиться и не быть жертвой чужой магии?!"-думал несчастный призрак.
"Хм.. Магия.. Колдуны.. Некромантия. Некроманты!!!! Может они смогут мне помочь??? Может быть они смогут передать Асни как я люблю ее даже после смерти?? Или.. Или воскресить меня. Дать мне новое тело, чтобы Асни видела меня и знала, каждую секунду знала что я люблю ее!!! Да! Мне нужен некромант!!!"-призрак радостно улыбнулся, первый раз с тех пор как он был убит.
Элос послал Асни воздушный поцелуй и соберлся было уже пройти через закрытую дверь из залы в духе всех книг про призраков, которые он читал, как вдруг он совсем материально натолкнулся на дверь! Он даже почуствовал боль в ушибленном носу и коленке! Непроизвольно вздрогнув, Элос пожал плечами и пошел к открытому окну. Но на полпути к нему, он словно бы натолкнулся на стену, ушибив и вторую коленку.
Удивленно округлив нематериальные глаза, призрак попробовал невидимую стену на прочность и пару раз ударил ее кулаком. Стена не поддавалась, но призрак прекрасно видел, как через это место проходили люди! Но почему же он не может попасть к некроманту?..
Вдруг взгляд Элоса натолкнулся на загадочный амулет.. И его посетила ужасная мысль..
*Нет, только не это!!! Я не могу отходить от этого амулета!.."-призрак упал на колени и закрыл глаза руками. Он не чувствовал слез, но хотел бы заплакать. Ведь единственная надежда разлетелась в пыль, ведь теперь он никогда не сможет попасть к некроманту.. Если только Асни не пойдет к нему. Но зачем ей это?.. Не зачем. Значит от навечно обречен быть прираком.. А когда Асни умрет, амулет возьмет кто-то другой. И он должен будет постоянно ходить за владельцем амулета..
Все окрестные голуби, которые сидели на крышах дворца, в ужасе взлетели, ведь только они и еще несколько зверей могли слышать безумный, обреченный крик призрака.

Тоги вышел из дворца, недовольный собой: «Какого Кирчта, я так скбя вёл? Дилетант! Мальчишка! Не-ет, надо завязывать с этими чувствами. Ты же ассассин! Какие у тебя могут быть чувства? А Валла так напоминает мою сестру… Всё! Никаких любовных похождений! А может всё-таки к ней зайти?.. И всё-таки я погарел… сам… если бы, кто из своих прознал… мне конец… - думал арасин, расхаживая по городу, он куда глаза глядят. – Деньги…деньги… вы же самое зло в этомм мире…И на это зло я работаю. А что если и в правду наймёт и выложит за мою голову… Не хорошо я поступил… Бестолочь ты, Тоги ди Драас, бестолочь… Забыл все правила этикета… чувства взяли верх? Скольких ты убил, Тоги? 5-10 существ? Больше! И у тебя по-прежнему остались чувства? Но я же люблю… Нет! Я убийца… Арррр, как же я ненавижу это слово…А что если всё-таки наймёт? Что тогда? Прятаться? Бесполезно! Биться? Двух-трёх вычислю, пятый прикончит! Что делать? На дно залечь не могу…нет работы нет денег, тем более аванс получил немалый…работа есть… но делать-то что? Что?!»
Ноги арасина вывели его к дому Валлы. Тоги поймал себя на мысли, что стоит и всматривается в окна. Беззвучные тени ходили по ту сторону стекла.
- Вот и оно – решение, - произнёс он вслух.
Тоги оторвал свои ярко-синие глаза от дома Валлы и пошёл дальше по улице, понимая, что кого-кого, а Валлу он видеть совсем не хочет. Он брёл потупив глаза на дорогу по закоулкам, где меньше всего народу, меньше тех, кто бы его отвлёк от мыслей: «А если всё-аки наймёт? Кирчт меня дёрнул пойти во дворец… там же был приём. А те двое сказали, что Милон ждёт незамедлительно… Они знали, что идёт приём во дворце! Откуда…На придворных они непохожи, хотя и говорят справно. Кто же они. На солдат тоже не шибко смахивают. Наёмники? Убийцы? Врядли… может дилетанты… прямо, у всех на виду себя раскрыть? На себя бы посмотрел, Тоги ди Драас… И всё-таки, кто их послал? Это сделал тот, кто знал, что идёт приём. А кто о нём мог знать? Все придворные и не только они… список большой… Милон, принцесса… Вот незадача, надобы перед ней извинится как-нибудь потом… Принцесса и король сразу отпадают. А вот их приближённые… Принцесса и король и понятия не имеют, кто я такой, тем более Милон представил меня четырёхюродным братом… это мне на руку… Список ещё сузился… Это как-то связано с Бубби… точно, иначе ничего не сходится. Значит в окружении Милона есть, как он сам выразился «говорун». Но не убивать… это будет уже сложнее. Может стоит…»
Его мысли были прерваны дивным мелодичным женским голосом:
- Ой, милсдарь, это Вы? А шо вы здеся стопаете, люди Вашево круга тута не ходят?
Тоги поднял взгляд и увидет ту, которую совсем не желал видеть. Валла была в замешательстве, не знала куда деть свои руки, поэтому делаа ими резкие движения, то их нервно тёрла, то пыталасть расправить складки на одежде. Однако большие зелёные глаза стали более уверенно смотреть на него, а волосы ещё больше походили на золото.
«Какого Кирчта, она тут делает?» - подумал арасин и вслух произнёс, сделав не поддельную удивлённыую мину:
- Валла?
- Да, милсдарь, это я. Тако шо Вы здеся бродите?
- Э-э… Гм-м… Я просто хотел подумать… А с чего это ты вдруг спросила?
- Ой, извините меня. У меня в мыслях не было Вас обидети и разгневати… я…я… я просто неожинала Вас тута увидети… Я…я… думала, что Вы лучше чувствуете себя во толпе, нежели на едине в тихом проулке…
- Ладно, не принимай близко к сердцу. Просто сейчас, случилась одна очень не хорошая вещь…
- С Вами усё в порядке? Вы не много бледны?
- Да не в том дело, милая девушка. Просто у меня состоялся довольно неприятный разговор с одним придворным…
- Да, я знаю…
- Знаешь?
- Ну да, эти придворные считают себя чуть ли не королями. Думают, шо ежели живут во дворце, то они такие же яко и ево владельцы. На самом деле, они ничем не луше чем, тот бродяга, которому вы отдали четыре монеты. Я слышала, шо он весь день бегал по улицам и радостно кричал, шо похожий на Вас, милсдарь, человек спас от гибели… - с глубокой уверенностью в голосе произнесла девушка, у Тогм не много отлегло от сердца.
- Так значит обо мне уже весь город знает?
- Да, милсдарь.
- Перестань называть меня «милсдарь». Меня зовут… Марди… Марди Торб…
- Хорошо, милсдарь… ой… Марди.
«Кажется я перестарался с известностью в этом городе. И всё эта девчонка… О Ёльф, за что Ты мне посылаешь эти чувтсва к ней!».
- Знаешь, что Валла, ты очень милая девушка. Не скрою, ты мне очень понравилась, но со мной может счучится нечто то, чего тебя никак не должно касаться, иначе это случится и с тобой. А я так не хочу этого…
- Вас, милсдарь, хотят убить? Кто? Зачем?
- Не надо не спрашивай. Я же сказал, что не хочу тебя вмешивать. И не называй меня «милсдарь»…
- Я Вам не нравлюсь! Тако бы сразу и сказали! Зачем это усё представление! – договорив, обиженная девушка быстро зашагла прочь, по её щекам текли слёзы.
- Валла! Валла! – кричал в догонку Тоги, но она только прибавила шаг и скрылась в другом прулке.
Догонять он её не стал.
- Может это и к лучшему… - произнёс он вслух и пошёл дальше своей дорогой.
Тоги опять погрузился в раздумья: «Весь город меня знает… каждый первый может сказать, как я выгляжу; каждый второй, где я был после приезда в город; каждый третий, где я ночую. Теряешь сноровку Тоги. Ой и зададут тебе лихо. Комната! Есть!»
Арасин короткий остаток дня бродил по улица в поисках безнадёжных нищих. Одного он всё-таки нашёл. Тот чуть ли не подыхал от голода. Тоги его поднял и потащил в таверну, где остановился.

Как только арасин вошёл внурть распахнух дверь, хозяин тут же воскрикул:
- О, да этоже сам, милсдарь, Спаситель. За щёт заведения, эля всем. Пьём за здоровье милсдаря!
- Будет Вам! Лучше накорми этого бродягу и пришли ко мне в комнату. Держи! – Тоги кинул трактирщику 3 монеты, дабы тот уберёг этого нищего от саомого себя и выполнил приказ.
Спустя час бродяга уже был переодет в нормальные одежды, которые дал ему арасин, и спал на его постели. Нищий не мог не высказать радость и своё счастье. На что Тоги просто ответил:
- Выспись, эта ночь будет длинной… а завтра и поговорим.
…Утром хозяин решил проведать «Спасителя». Зашёл в комнату…
Тоги спал в маленьком кресле, запрокинув голову назад. Возле его кровати валялся человек. Потом он заметил на полу маленькую тёмно-алую лужицу, взглянул на кровать, там лежал бродяга, от его горла тёк маленький почит пересохший ручеёк крови. Трактирщик сразу же бросился к Тоги, начал его тормошить:
- Милсдарь! Милсдарь! Очнитесь! Милсдарь! Очнитесь же! Милсдарь! Что сдесь произошло? С Вами усё впорядке?
- Да, со мной всё хорошо. Кто-то мне очень позавидовал и решил убить… но не много спутал и убил бродягу.
- Вот же судьба… если бы не вы он бы этой ночью умер бы от голода, а… - трактикщик осёкся, понимая, что сболтнул не то.
- Сытым, - спокойно закончил Тоги. От судьбы видать не убежишь…
- Но Вы же, милсдарь, убежали?
- Да. Я убежал, сегодня, а завтра, послезавтра? Ладно, не будем об этом. Подай за тёмный столик, буханку хлеба, жареный с чесноком картофель и бокал красного вина, лучшего вина, да и не забудь запечённого в яблоках гуся. Да, и пусть уберуться в моей комнате…
- Будет сделано, милсдарь!

…За столиком арасин думал: «Вот и славно. Теперь меня будут не только восхвалять, но сочувтвовать мне и оберегать меня. Как же это оказалось просто. Правда убийцы могут взяться за моих знакомых. А кого они убьют? Милона, трактирщика, нищего, которому я дал 5 серебренников? А если его убьют, то весть народ найдёт этих убийц, выявят и раздерут на части. Если это свершиться, то это ни им, ни мне нисколечки не надо. Хорошо, что меня нет знакомых в этом городе… Валла! Вот Кирчт! Дёрнуло же мне с ней познакомиться, наверняка те двое видели нас вместе. Хлаткаланкар!»

После ухода принца, король тоже засобирался и ушел к себе в комнаты. Асни же осталась сидеть в кресле. Она смотрела на огонь и пыталась ничего не думать... Она постоянно ощущала себя несчастной. как вдруг это натроение сменилось радостью и надеждой. Девушка заулыбалась и намерилась пойти прогуляться по городу. Как вдруг ее сново заполнило отчаяния, боль и страх. Асни сжалась в комок на полу и тихо заплакала.
Амулет на ее шее начал светиться и Асни увидела чью-то фигуру, как будто подсвеченную амулетом. Она подошла к тому месту, не веря своим глазам:
- Элос! Это ты! Ты жив?
Она опустилась на колени и попыталась его обнять, но руки прошли сквозь тело любимого словно оно и правда состояло из света.
Это что-то безумно напоминало...что-то очень знакомое...
Сознание Асни заполнил грохот битвы, кровь, стоны и тела павших. А видения девушек забиравших с поля души погибших. Она была среди них...или нет не было...ее тело мертвым лежало на поле.
Тут принцесса впервые в жизни потеряла сознание.

-Наследство..корона...государство должны быть моими!-высокий,закутанный в пурпурный плащ парень стоял в одном из переходов дворца и смотрел в одну точку.
-Асни...девченка,она не сможет править!Я хочу сделать их счастливыми..Их...мой народ,я люблю мой народ!-зубы помимо воли сжались почти до хруста.
-Ваше Высочество,принц Кэрк,Вам плохо?-всполошился проходящий мимо слуга.Еще бы..вид у принца был еще тот:бледное,с красными пятнами лица,стиснутые кулаки.Бледные волосы растрепались и страшные,полные решимости глаза.Кэрк так взглянул на слугу,что тот отшатнулся.
-Нет,все в порядке-тихим голосом произнес он...

Кэл, стражник Её Высочества Асни, был в зале, когда там разговаривали принц Милон и его госпожа, но ему пришлось выйти вместе со всеми присутствующими, дабы оставить наедине короля и принцессу. Кэл подождал снаружи до тех пор, пока не вышел король и направился к двери в зал, где сейчас была Асни. Он уже готов был постучать, но что-то остановило его руку. Какое-то понимание, что оборотню нужно подождать ещё несколько минут...

-Асни!!!!!-Закричал призрак, подбегая к бесчуственной девушке. Он попытался взять ее руку, нащупать пульс, помочь любимой... Но все тщетно. Его прозрачные руки проходили через тонкие запястья девушки, не могли дотронуться до плечей, утопали в ее тели и дотрагивались только до пола.
Элос беспомощно огляделся, пытаясь придумать хоть что-то, хоть что-то, что могло помочь его любимой Асни. Но как назло в голову ничего не приходило.
Вдруг он услышал за дверью легкий шорох и бросился туда. Может его может видеть не только Асни?! Тогда он попросит помощи для нее! И кто нибудь обязательно поможет...
Элос высунулся из двери, благо Асни лежала рядом с дверью, а значит и амулет, и увидел телохранителя его любимой. Жестами и криками он начал показывать, что Асни там и ей нужна помощь, но похоже его не видели и не слышали... Призрак опустил руки и вновь подошел к телу Асни. Он надеялся что с ней все в порядке. Он молил все силы земные и неземные, чтобы она была жива.

Король вновь шел по коридорам своего дворца и думал о прошедшем приеме:
" Слава богам, что Асни всё-таки вела себя прилично! Хотя она совсем не говорила, чего я за ней никогда не наблюдал, ведь моя девочка всегда легко сходилась с людьми. интересно, мне показалось, или ей действительно понравился принц Милос. Хвала Неру, если это так. Ааах, смогу ли я когда нибудь себе простить себя, свою гордость, из-за которой произошла битва, в которой погиб Элос? Дочь так его любила."
За этими грустными размышлениями Милотос не заметил, как подошол к своей комнате. Вот там он увидел того, кого увидеть вовсе не ожидал. Это был никто иной, как Керк, ошибка его молодости. Этот вздорный малец был на пару лет младше своей сестры, но нахальства и властолюбства в нём было в сотни раз больше. Милос посмотрел на своего сына и, ни говоря ни слова вошол в свои покои, Керк вошол за ним через несколько минут, когда король успел переодется в свою повседневную одежду и налил себе вина двухсотлетней выдержки присел на своё любимое кресло.

Неожиданно Кэлу показалось, будто его кто-то зовёт. Он огляделся по сторонам, попытался прислушаться. Показалось? Нет... Он не чувствовал страха, но внутри него всё больше крепчало ощущение, что ему нужно войти в зал к Асни. Когда это желание стало нестерпимым, он постучал в дверь. Не услышав ответа, он постучал ещё раз, ещё и ещё. И дёрнул ручку. Дверь поддалась, и он попал в зал, очень маленький, не сравнимый ни с тронным, ни с обеденным по размерам. Он смотрел по сторонам, и если бы не его ночное волчьее зрение, он бы мог и не увидеть Асни, лежащую без сознания в углу. Кэл метнулся к ней...