Кровавый контракт, научная фантастика

Навигатор откинулся в своем кресле, рассматривая вспомогательный экран, транслировавший картинку того, что сейчас творилось за бортом. Зеленые и фиолетовые всполохи гиперпространства были привычны глазу, и вселяли некоторое успокоение. Находясь здесь "Хронос" был неуязвим, и только собственная поломка могла по настоящему угрожать кораблю. В конце концов, крейсер был в первую очередь боевым кораблем, и навигатор, носивший ранг Пожирателя Дней, как и все остальные, кто был на мостике, когда служил в рядах доблестной Службы Безопасности одной из корпораций. А потому вопросы собственно безопасности "Хроноса" волновали его в первую очередь.
Чуть покосившись вправо, навигатор бросил взгляд на замершего в кресле капитана. Холодная уравновешенность и спокойствие командира вселяло в его подчиненных еще большую уверенность.

Доктор Дзикининки быстро скрутил два оставшихся проводка и вздохнул. Оставалось надеяться, что несравненная мисс Андерсен не наблюдала за ним в этот момент. Введя программу в наручный компьютер, замаскированный под простые часы, Антон велел записывающему модулю, находившемуся в каюте Джины, стереть последние данные о том, небольшом "ремонте", который он проделал над камерой слежения. Усмехнувшись, доктор открыл дверь каюты и тихо вышел в коридор.

Боккэн вернулся на своё место, мешок с песком в углу комнаты вновь был оставлен в покое. Илья сидел в самом, пожалуй, сибаритском предмете на корабле - массивном кожанном кресле - и в который раз просматривал немногие бумаги по заданию и несколько справочников. Попытки понять, что же они умудрились найти здесь, ни к чему пока не приводили. Уголок космоса вообще был довольно захудалый, но о нем к тому же почти не ходило никаких легенд. Вот другое дело, к примеру, альфа Центавра - самом большом разочаровании человечества. Что интересного, скажите пожалуйста, может быть в системе из маленькой каменной планетки вроде Меркурия и огромного газового гиганта? Вот. Но легенд про таинственных жителей этого самого гиганта хоть отбавляй. Периодичски кто-то ловил радиосигналы, видел рисунки в атмосфере, замечал неизвестные корабли. Стоит ли говорить, что пока что официальных контактов не зарегистрировано. И вряд ли уже такое случится.
//НРПГ: ну дык что, "врач сказал в морг"?

В столовой было довольно шумно. Это постарались люди, которых Мун видел первый раз в жизни. Не требовалось быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что это представители клана «Черепов». Определялся сей факт банальным наличием опознавательных знаков на одежде. Опыт подсказывал, что в замкнутом помещении, которым являлся корабль, чем ты быстрее вступаешь в контакт с незнакомыми, тем тебе лучше. Даже если контакт будет отрицательным, зато, как говориться, расставляются все точки над i.
– Всем привет, - громко поздоровался Мун, стоя в дверях. Затем, не дожидаясь какой-либо реакции от присутствующих, прошел к автоматическому повару. Парень, практически не глядя, пробежался по кнопкам меню. Не то, что ему было все равно, что есть, но и особо выбирать не хотелось, особенно после вахты. В стенке автоповара открылся люк и оттуда выехал поднос, уставленный различными блюдами, в соответствии с заказом.
Фичин взял в руки поднос и огляделся. Разумеется, свободных столиков не было ни одного. Даже просто свободных мест было мало. Парень не стал долго раздумывать, чтобы это не выглядело как нерешительность. Спокойным шагом, подойдя к ближайшему свободному стулу, он поставил поднос на стол, и, садясь, поставил своих соседей в известность:
-Я тут сяду.

- Смотри-ка, - один из наемников, постарше и покрупнее остальных, толкнул соседа локтем в бок. – Видать не слишком-то у времени хороший привкус, раз эти ребята и простой едой бывает балуются.
У «черепа» было широкое добродушное лицо с чуть асимметричным разрезом глаз, что говорило о возможном вмешательстве пластической хирургии после некой внешней травмы, вроде термального ожога или попадания из слабого плазматрона. Когда-то русые волосы сейчас были словно усыпаны белыми хлопьями, из-за пробивающейся седины. Учитывая уровень медицинского обслуживания в более-менее нормальных условиях обитаемых миров, сидеть человек начинал обычно в семьдесят-восемьдесят стандартных лет.
- Служивый, как тут у вас с порядками? – спросил Муна второй «череп», жилистый и поджарый, с темной загорелой кожей. – Лекция капитана и мисс Стервы была весьма интересна, но хотелось бы узнать об этом из нормального источника.
Мельком наемник бросил взгляд на Джину, сидевшую в другом углу помещения, но та или не услышала, как назвал ее подчиненный, или не сочла нужным реагировать.

//В порядке поднятия прикла наверх отпишусь-ка

Озборн еще раз осмотрел модуль и закрыл крышку. Временами стоило отвлекаться от рассмотрения логических задач и переходить к чисто практическим. А здравая осторожность позволяла дезактивировать оружейные системы лишь в гипере.
Агент вернулся в кокпит и постучал пальцем по панели лазерного орудия, словно это был стрелочный прибор. Индикатор показывал полный заряд капаситора и готовность оружия к бою.
"Не сейчас... Но в случае надобности один из этих пиратских корветов распылю..."
Илья сел в кресле поудобнее и углубился в созерцание гиперпространства.

Полеты в гиперпространстве занятие не столько долгое и утомительное, сколько требующее большого времени на подготовку. Перезарядка двигателей между прыжками отнимает за частую в восемь-десять раз больше времени, чем сам "прыжок". Примерно столько же времени уходит на математические расчеты, если на борту у судна вместо новеньких компьютеров SSCC стояла какая-нибудь рухлядь времен третьей колонизационной волны.
На "Хроносе" рухляди никогда не водилось, впрочем, как и оборудования упомянутой корпорации. Если точнее, то на борту линейного корабля не было вообще ни одного прибора, устройства или элементарного механизма, созданного где-либо за пределами тех трех небольших систем, в которых размещалось все основное производство культа и располагалась негласная столица - космический город-станция Эрус Константа. Пожирателей нельзя было назвать параноиками, но полагаться они привыкли только на себя и свои творения, которые действительно подводили их очень редко.
Именно поэтому, "Хроносу" оставалось ровно двадцать три минуты до выхода в систему Квириат, первом пункте маршрута на пути у корабля.

Квириат появился на космических картах намного позже остальных обитаемых секторов промышленного или жилого значения. На сленге такие системы звали "перекрестками", и единственной ее функцией было упрощение торговых и пассажирских маршрутов в данном секторе. Гиперузел системы был сооружен корпорацией DSInc, для оптимизации перемещения рудных караванов. Несмотря на то, что сам Квириат тоже изобиловал астероидными поясами, добывающая компания признала его неперспективным, и дело ограничилось тем, что несколько навигационных буев стали всей инфраструктурой данного места. Тем не менее, пираты и прочее отребье не любили прятаться в Квириате из-за постоянных патрулей СБ DSInc и BioFarmCorp, заботившихся о безопасности "перекрестка".
Капитан Ли Хо Мин, командовавший "бондским" эсминцем "Мертвая голова"*, прекрасно знал об этом положении вещей. А потому надеялся провести операцию как можно надежнее, быстрее и тише, не привлекая к деятельности клана постороннего внимания. Пока его судно класса "Клеймор", принадлежавшее когда-то GTF, пряталось между каменных глыб внешнего астероидного кольца, бонд-капитан предавался раздумьям о тщетностях человеческих жизней в попытках обуздать бесконечность вакуума. Обычно в такое состояние Ли Хо приходил после восьмой бутылки дешевого сакэ, и сегодняшний случай не был исключение.
Оклик навигатора заставил капитана спустить ноги со своей приборной доски и посмотреть на голосферу, установленную в центре рубки. Маленькая фиолетовая звездочка обозначившаяся на голограмме рядом с гиперузлом одновременно с сигналом "вспышки", говорила о том, что ожидаемый им гость все-таки явился.
- Наконец-то, - выдавил сквозь зубы Ли Хо. - А то думал придется без этого сраного куратора работать, потом еще предьявы всякие начнутся.
Штурмовик класса "Химерион"** уверено несся к условленному месту встречи. На его боках, выкрашенных фиолетовой краской, сверкала золотая змея, вцепившаяся в собственный хвост.

*см. рисунок 2
**см. рисунок 1

Сообщение отредактировал Grey - 28-04-2007, 7:09

Полет оказался недолгим. "Ангел - 7" сфокусировал сенсоры на астероидном кольце, чтобы узнать расположение "бондов".
"На месте." - мыслительный процесс быстро исчез из почти не тронутого имплантатами мозга.
"Ангел - 7" разжал пальцы на штурвале, и нажал несколько кнопок на открывшейся панели. Автопилот повел машину, чутко облетая астероиды. Затем, нижней правой рукой провел рукой по той же панели, включил переговорный канал и начал ожидать настройки на нужную волну.
Он повел штурмовик к обусловленному месту встречи.
"Химерион" словно живой троеглавый дракон извергал из недр огонь и летел противоположно направлению пламени. Серебрянная обшивка отражала свет звезды этой системы.
Новые орудия были приготовлены к бою. Очевидцы часто видели схожесть между "Химерионом" и "Ангелом". Киборг в их понимании был всадником не менее смертельного существа, чем он сам. И действительно - "Химерион" - был вооружен ракетами, плазменными орудиями, а его обшивку на тестах пробивали только мощные пушки. Вообщем, он был нечтом, воплощающим величие Соляриса.
Внезапно, необходимая волна была настроена и киборг монотонным механическим голосом начал разговор:
-Капитан Ли Хо Мин. "Ангел - 7" прибыл на обусловленное место.

Привычные всполохи на обзорном экране настраивали на несколько медитативное настроение. Расцвеченное ими ничто проносилось за бортом линкора, увлекая его от одной точки перехода в другой. Меньше получаса оставалось до выхода корабля в системе Квириат.
Сигурсон откинулся в кресле, прикрыл глаза и сложил руки замком, размышляя о том, что же ждет его и корабль в этом необычном путешествии. Система Квириат не сулила никаких неожиданностей - опасности начинались дальше. С одной стороны - Smama, взбесившийся искусственный интеллект, непонятно что в очередной раз замышляющий, с другой - полная неизвестность в системе Тартар. "Налево пойдешь..." Плохо. Биотех неспроста наняли такой мощный корабль - они чего-то всерьез опасаются. И это "что-то" - Smama? Или их активность на пути "Хроноса" - всего лишь совпадение, а опасаться следует одной из корпораций? Нет ответа. Нужно основательно подготовиться перед прыжком - навести справки, поговорить, с кем нужно. Нельзя лететь в неизвестность. Впрочем, не этим ли испокон веку занимались космические путешественники?

Маскировочные системы запущены, состояние корабля проверено, маневровые системы готовы. Агент пробежался по клавишам, выгружая в быстрый доступ карты системы.
Последние пятнадцать минут до выхода из гипера, расчитанного на пару минут позже "Хроноса", были использованы на прогон возможных опасностей и маневров. Ситуация не утешала - Квириат был изрядно замусорен. В нем спрятать десяток кораблей было бы не такой уж и большой проблемой.
"Зато и самому прятаться там будет проще..."

- Мои ответные приветствия,… - капитан-«бонд» сверился с информацией на своем электронном планшете, - … мистер Ангел-7.
Про себя Ли Хо успел подумать, что более бредовый псевдоним трудно придумать, еще бы назвался Темным Ангелом или какой-нибудь Азазелью.
- Рад что вы успели к моменту встречи наших друзей, иначе согласно договору я мог бы отказаться от этой работы, - продолжал командир эсминца самым благодушным тоном. – Согласно полученным мною рекомендациям от вашего начальства, мистер Седьмой, мы трясем груз, достаем контейнер и передаем его вам, при этом ваше вмешательство остается полностью на ваше личное усмотрение. Надеюсь, никаких новых директив вы не получили, и морочить мне голову не будете. А вот собственно и наш товарный вагон.
Внешние энергетические контуры гиперузла ярко вспыхнули, принимая в свою электромагнитную среду массивный физический объект. По поверхности размытого пятна пробежала мелкая рябь, и оно приобрело форму и вид линейного корабля «Хронос». Серебристый с синей окантовкой корпус могучего судна ярко заблестел в лучах далекого Квириат-Гелиоса, похожего на большую желтую кляксу, размазанную по горизонту, если конечно последнее обозначение было применимо в космосе.
- Готовность один! – капитан «бондов» выпрямился в своем кресле, сбрасывая с управляющей панели полупустую бутылку сакэ, к которой тут же устремился миниатюрный робот уборщик. – Эскадрильям занять позиции по предвзлетному расписанию, абордажным группам приготовиться. Дайте мне канал связи с целью, будем сегодня добрыми и попытаемся для начала договориться.
Туша «Мертвой головы», совсем не блещущая изяществом по сравнению с линкором Пожирателей, начала выползать из своего укрытия. Капитан Мин и его команда были готова к предстоящей работе, их эсминец был достаточно хорошо вооружен и оборудован для подобных целей, а «предполагаемые схемы» и возможности противника были выучены на зубок. «Мертвая голова» приближалась к «Хроносу» сверху и спереди под углом в сорок пять градусов и вне зоны действия его лазерных орудий.

- Остановка прошла успешно, - доложил Сигурсону навигатор. – Параметры излучений стабильны, сбоев в работе оборудования нет, герметичность отсеков подтверждена на всех уровнях.
- Двигатели начали перезарядку, расчетное время 28,6 часа, - тут же пришел параллельный доклад от главного механика.
- На радаре неопознанная цель, стандартное излучение сонара глушится мощным модулем противодействия, - старший артиллерист замер в ожидании дальнейших инструкций.
- Связь на восьмой частоте, обращаются к старшему представителю культа на борту, - связист был самым молодым из офицеров, еще недавно ставший Пожирателем Часов, а потому в отличие от других не сумел скрыть свои эмоции в дрогнувшем голосе при обращении к капитану.

Сообщение отредактировал Grey - 2-05-2007, 15:12

"Ангел - 7" вел свой штурмовик к двигателям "Хроноса". Если не выйдет по доброму, киборг был готов расстрелять двигатели противника, чтобы он не смог пошевельнуться, тем самым упростив задачу абордажной команды. Ракеты были приведены в готовность, плазменные орудия заряжены. Значит - можно атаковать. Нужно лишь подождать когда "Мертвая голова" откроет огонь по противнику.
Киборг сжал в своих ручищах штурвал и медленно повернул его чуть влево. Программа маневрирования была включена в имплантанты мозга "Ангела". Пока что - "Химерион" был незаметен для противника.
Маленький "Химерион" - словно змея подобрался сзади "Хроноса" и приготовился его атаковать.

"Ангел" погрузился в размышления.
""Хронос" тактически имеет 73% шанс победить в этой схватке. Но пока - капитан Мин выбрал выгодную позицию. Что ж. "Химерион" невидим для противника. Атака двигателей. Тогда у противника будет 23% шанс. И если бонды успеют высадить на борт "Хроноса" десант, противник будет иметь 2% шанс. Как только Мин начнет атаковать, нужно сразу же лишить противника шанса на отступление. "

- Ну вот, кажется, и началось, - сказал про себя Сигурсон, испытав при этом даже некоторе облегчение. Видимый и осзаемый противник - это всегда лучше, чем полная неизвестность. Если, конечно, это не флот какой-нибудь корпорации в полном составе, в силе, так сказать, и славе своей. А тут пока флотом и не пахло. Перед гиперузлом был только один корабль, распознать который, впрочем, не удавалось. Подходил он очень грамотно, так как находился в мертвой зоне излучателей линкора, и это уже о многом говорило. Какой-нибудь простой патруль корпорации так вести себя не стал бы. Но если они хотят захватить содержимое трюма или тем более сопровождающих, значит уничтожать корабль не будут, а пойдут на абордаж. Что ж...
- Готовность "альфа", повторяю, готовность "альфа", - уверенно и сколь возможно спокойно сказал капитан в коммуникатор. Фактически это означало объявление боевой тревоги. По этому сигналу пилоты должны были занять свои места в кабинах истребителей и штурмовиков, артиллеристы - у пультов. Весь огромный муравейник "Хроноса" приходил в движение. Началось. Сигурсон продолжал раздавать команды ровным голосом.
- Ходовая, расчитать маневр по постановке корабля противника в зону поражения излучателей в максимально короткий срок. Не считаться с несмертельными перегрузками - пусть нас сожмет как следует, но мы их достанем. Ввести маневр в компьютер, начинать по моей команде.
- Эскадрильи, режим обороны. Уничтожать каждого, кто попробует близко подобраться к кораблю, в первую очередь - абордажные челноки.
- Батареи, зарядить разделяющимися. Активировать противоракеты. Огонь по команде.
- А вот теперь посмотрим, кто к нам и с чем пожаловал, - с этими словами Викинг нажал на ту кнопку коммуникатора, которая включала прием вызова с неизвестного корабля.
- Говорит Пожиратель Недель Ингвар Сигурсон, командир линейного корабля культа Пожирателей Времени "Хронос". Назовите себя.

Корвет "Синоби" выскользнул из гиперузла, и Илья сразу отработал "стрэйф вправо". Надежно скрытый маскировочными системами кораблик быстро отплыл с осевой линии врат, а агент в это время как раз оценивал обстановку.
А у "Хроноса" намечались гости... Эсминец, наползавший на линкор спереди-сверху, сразу был отдан на прицел как первичная цель для лазерного орудия. Компьютер сразу предложил на выбор - отстрелить кормовой отсек с двигателями, разнести в мусор перемычку корпуса или испарить рубку. Озборн выбрал как первичную цель двигатели и продолжил наблюдение. Точнее, внимательно следил за крошечной на фоне боевых кораблей точкой - скорее всего, крупным штурмовиком - "такой может и сам путешествовать, пожалуй" - которая двигалась за кормой линкора, как раз впереди "Синоби". Штурмовик был сейчас же вежливо уложен на прицел ракетным установкам. Разумеется, все системы работали в пассивном режиме - еще не хватало выдавать себя с головой излучением активной аппаратуры.
А Илья ждал продолжения...

- Проснулись, - раздраженно пробормотал Ли Хо, включая переговорное устройство, вмонтированное в подлокотник его кресла. - Говорит капитан Мин, эсминец "Мертвая голова", клан Бондов. Буду краток, у нас есть договр, который мы должны выполнить. У вас на борту находиться контейнер класса А-76, который мы обязаны изъять. Предлагаю решить дело мирно, вы отдаете нам посылку и летите на все четыре стороны. Даю десять секунд на размышление, при отказе и попытке сопротивления ведем огонь на поражение.
Усмехнувшись капитан отключил связь и повернулся к своему первому помощнику.
- Выпускай пташек и дай им "почувствовать" прицел нашего лазера.
Мощное орудие, установленное на носу, эсминца пришло в рабочее положение. Техники "бондов" отключили "прятавшие" его генераторы помех, чтобы артиллеристы Пожирателей могли увидеть тяжелый лазер, направленный сейчас точно на передние отсеки "Хроноса".
Из подбрющья "Мертвой головы" тем временем вылетели один за другим не меньше трех десятков устаревших, но очень уважаемых в космическом флоте, истребителей-"грифов"*. Спроектированные GTF, эти машины отличались высокой подвижностью и необыкновенно мощным вооружением, состоящим из шести реактивных пушек 30-мм калибра. Совместная атака нескольких таких пташек заставляла всерьез относится к себе даже экипажи эсминцев, сходных с "клеймором". Следом за истребителями вылетело четыре корвета**, которые системы "Хроноса" не смогли опознать. Предположительно компьютер установил, что самоделки являются ракетными корветами, но их вооружение и возможности пока было трудно определить. Абордажные боты уже готовились к вылету, по сигналу с капитанского мостика.

На "Хроносе" взвыли тревожные сирены и замелькали красные огни. Что интересно, в отличие от большинства военных судов различных СБ, сирены на корабле Пожирателей звучали не так ужасающе громко и "не били по ушам", тех кому они подавали сигнал. Экипажи штурмовиков и истребителей бросились к своим машинам в ангары, орудийные расчеты занимали места у пультов, отряды внутренней охраны спешили в оружейные комнаты. Столовые и бараки опустели почти мгновенно. И никто не видел, как невысокий плотный человек в черном костюме и кожаных перчатках спокойным шагом пересекает длинную галерею внутренней палубы "Хроноса".

*см. рисунок 2
** см. рисунок 1

Сообщение отредактировал Grey - 10-05-2007, 8:23

Еще с детства, со времен драк во дворе Викинг усвоил простую закономерность: если враг начал разговаривать - он неуверен в себе. Он может смеяться, издеваться, предлагать "разойтись по-хорошему", но это всегда будет означать только одно: где-то там, в глубине души он боится. Грабитель, полностью уверенный в своем превосходстве, никогда не будет разговаривать с жертвой. Он просто ударит и заберет добычу с неподвижного тела - к чему тратить время и нервы? Особенно нелепо все и всяческие переговоры выглядят, когда в качестве "жертвы" выступает боевой линкор. Неужели они не понимают? Сосунки. Контракт у них...
Сигурсон не удостоил пиратов ответа. Увидев покидающие корабль истребители, он отключил канал связи с противником. Зачем давать им лишние десять секунд?
Одновременно с этим он, срываясь на крик, скомандовал по внутреннему коммуникатору:
- Эскадрильи, старт!
- Ходовая, маневр!
- Батареи, огонь!
Бой начался.

Сообщение отредактировал Светозар - 11-05-2007, 15:25

Перехватить разговор между кораблями, а он, судя по паузе, был, возможным не представлялось. Впрочем, судя по толпе истребителей, стартовавших с эсминца, и вставшему на дыбы линкору, пакт о ненападении у них не случился.
Илья сразу вцепился в пульт, выводя "Синоби" из плоскости между двумя боевыми кораблями - меньше шансов поймать что-нибудь случайно.
И стал следить за происходящим. Заодно обдумывая план действий на все три основных возможных финала.

Капитан Мин стиснул зубы, у его врага было одно преимущество – «бонды» не могли открыть мощный фронтальный огонь, пока нужный груз не окажется в их руках. Платить заказчику солидную неустойку Ли Хо вовсе не улыбалось.
- Уклоняющийся маневр, легкий ракетный огонь! – эсминец тут же подчинился командам, делая движение в бок, использовав свои маневровые двигатели. – Команда на абордаж!
Похожие на крупные капли, штурмовые шлюпки посыпались из бортовых люков «Мертвой головы». «Грифы» и корветы «бондов» бросились навстречу первым штурмовикам* «Хроноса» и истребителям** «черепов». Оснащенные двадцатью четырьмя малыми «зенитными» ракетами и двумя мощными реактивными пушками, «григорианы» культа Пожирателей были совсем не простыми соперниками, особенно под прикрытием легких, но маневренных истребителей.
Первые ракетные залпы схлестнулись в вакууме, полностью изничтожив друг друга. Антиракеты и зенитные пушки на обоих кораблях оказались прекрасно подготовленными к начавшемуся бою.

*См. рисунок 1
** См. рисунок 2

(Определенно моя очередь отыгрываться... )

"Ангел" не спешил вступать в бой. Но... Всему приходит свое время. Ракетный залп по двигателям. Дальше - киборг не хотел даже знать о эффекте. Он должен был быть 93% - ни меньше. Система противоракетной защиты вряд ли, но может противостоять мириаде ракет.
Ракетные шахты раскрылись и из них как будто из пожарного рукава одна за другой пошли ракеты. Вспышки... Бой начался...
Теперь надо оказать помощь "бондам".
"Химерион" ворвался в бой.
"Ангел" оказался довольно проворным и вступив в бой, не растерялся. Четыре руки работали четко и быстро, не позволяя упустить ни одной детали, без которой невозможна безопасность в условиях космического боя.
Киборг глубоко вздохнул... Если визг механической челюсти, вмонтированной в доспех и открывающейся для профилактики механизма - возможно назвать вздохом.
Итак... Машина была полностью готова к бою... Первые вспышки полились с орудий *Химериона*. Он занялся штурмовиками *Хроноса*.

Илья решил на, пожалуй глупость, но все же... Когда штурмовик у дюз дал залп ракетами, "Синоби" швырнуло двигателями вперед и вскользь мимо линкора - так чтобы, на пару-другую секунд ракеты штурмовика вошли в зону действия противоракетных систем корвета.
Бодро ударило ПРО "Синоби", помогая установкам линкора - совсем немного, но так, чтобы свести повреждения "Хроноса" к минимуму. Потому что что точно не улыбалось Шаману, так это вытаскивать неизвестно что из разбитого линкора в компании эсминца да пары догоняющих корветов.
"Уж лучше он сам доползет до цели, в линкоре..."

В прикле не было сообщений больше месяца, и, по согласованию с мастером, он закрывается и отправляется в архив