WW, "кольт" уравнивает шансы

[Додоми Фасольфа >>>]

Ошеломленная, растерянная Полинн осталась стоять на перроне, очнувшись лишь когда Летти, охнув, уронила ей на ногу саквояж.
"Хорошо, что я не взяла с собой драгоценности, - подумала мисс Робийяр,- и в кошельке всего-то десять долларов".
О том, что эти "всего-то" для кого-то могут быть целым состоянием, Полинн не задумывалась. Да и до того ли ей было?
Логично рассудив, что паровой дилижанс хоть и быстрее, но все ринутся именно туда, девушка направилась на станцию с конными каретами, уточнив адрес все у того же начальника станции.

И вот теперь, трясясь в душном полумраке дилижанса, который иначе как кибиткой и назвать- то трудно, она устало склонила голову на створ окна. Приключения, и именно сейчас, в ее планы не входили; они хороши, когда ты после долгой дороги примешь ванну с лавандой, отменно поужинаешь и отоспишься в мягкой постели (чем, собственно, Полинн и намеревалась заняться по приезду). Сейчас же, сидя напротив пресвитерианского священника, в тесной кибитке, набитой людьми, девушка отчетливо понимала - ей хочется домой. Туда, где все просто, понятно и безопасно. Где ужин при свечах и вечерняя молитва. Где сестры (о,Мадонна!) говорят о поклонниках и о том, как "эта дурнушка Батлер танцевала с этим очаровательным джентльменом, ах, не помню его имени".

Летти мягко переложила голову уснувшей госпожи себе на плечо, но Полинн этого даже не заметила.

[Джеймс Генри Бертон >>>]

Ветер, невесть как пробравшийся на сеновал, шаловливо взъерошил гриву Тамерлана, пробежал по руке Сэма, отчего спящему мужчине показалось, будто бы его коснулись губы, мягкие и нежные.
- Энни, - улыбнулся он сквозь дрему и тут же проснулся. Не было Энни. Не было детей. Не было дома. Был пыльный сеновал, Тамерлан и винтовка. Еще была листовка с его собственным дурно исполненным портретом и трехзначной суммой. Совершенно не обоснованной, между прочим. Почтовый дилижанс не стоил столько. И тот маленький банк в Сент-Луисе. И те серьги жирной купеческой женушки. Ну, и все остальное, по мелочи, то же не стоило столько. Человеку, в конце концов, нужно есть и кормить коня. И патроны нужны человеку тоже. Ну, и спать бы хотелось в гостиницах, хоть изредка.
Сэм сладко потянулся, отчего на плечах затрещала клетчатая рубаха и натянул черно-белое пончо, которым укрывался.
- Hola*! - Мигель совершенно не умел ходить тихо. Он звенел шпорами, громко сопел и постоянно почесывался. А еще он чавкал, когда ел и храпел, когда спал. За одно это Сэм трижды порывался его пристрелить, но полезность мексиканца перевешивала все его недостатки. Мигель виртуозно собирал слухи и доставал патроны.
- Hola, - лениво согласился Сэм, - ты откуда в столь ранний час?
- На рынке был, - почесавшись, ответил мексиканец и плюхнулся на солому. - Говорят, банда Хромого Сэма чугунку взорвала. Ограбили утренний экспресс, там вояки сейчас.
Пару минут Стоун изумленно смотрел на напарника, будто видел впервые.
- Так у нас денег куры не клюют теперь, - расхохотался он, но тут же посерьезнел, - надо валить отсюда. На нас сейчас будут вешать все, даже изнасилование рябой несушки. Экспресс...Дорого бы я заплатил, чтоб знать, кто под меня работает.
- Валить-то можно, - согласился мексиканец, - но sin dinero**.
- Деньги будут. Чугунка взорвана, так? Так! Значит, все богатей, которые ехали на поезде, поедут в дилижансах. Паровые мы не догоним. А вот конные - за милую душу. Ступай на рынок, нам понадобятся припасы для путешествия.

Дождавшись, когда Мигель уйдет, Сэм снова откинулся на солому. Быть может, если получится заснуть, снова приснятся Энни и дети.
________________________________________
*Привет!
** денег нет

Сообщение отредактировал Джеймс Генри Бертон - 18-11-2016, 1:34

[Додоми Фасольфа >>>]

Вместе с Джеймсом Генри Бертоном.

Из приятного тепла дремоты Полинн вырвал резкий окрик возницы и начавшаяся тряска доселе рамеренно покачивающегося дилижанса.
- Что? Что случилось? - встревоженно спросила она, увидев испуганное лицо священника.
- Бандиты, дочь моя, - бледнея ответствовал тот, - помолимся же...
- Какой помолимся! - Возмутился дедок в серой шляпе, сидевший рядом с ним, - ты, патер, человек уважаемый и все такое, но надыть отсреливаться. Дай-кось я к оконцу эвон подсяду.
Дед оттеснил священника и уселся напротив Полинн. Подмигнув ей, он извлек из сумки внушительного вида револьвер.
- Не бойсь, барышня, у Вонючки Билла рука еще тверда! - сообщил он ей, ухмыляясь.

"Приключения продолжаются, - обреченно подумала мисс Робийяр, крепче цепляясь за сиденье, поскольку дилижанс уже не трясло, а скорее швыряло из стороны в сторону, - чтоб их черти разодрали!" Кого конкретно упомянутые инфернальные сущноси должны были разодрать - бандитов, приключения или возницу (а возможно, и всех сразу), Полинн уточнить не успела. Возница странно вякнул-вскрикнул и, судя по звуку, упал на землю. Кони еще некоторое время бежали, но затем, повинуясь чьему-то окрику, остановились. Наступила тишина.

Первым не выдержал Вонючка Билл. По пояс высунувшись из окна, он с оглушительным грохотом принялся палить во все стороны.

- Слышь, дед, - воспользовавшись паузой между выстрелами лениво заговорил один из бандитов (а в том, что это банда того самого Сэма, никто в дилижансе и не сомневался), - не дури. Бросай свою артиллерию, выходи с поднятыми руками.
- Это хто там такой умный? - прищурился Билл, у которого закончились патроны.
- Сэм Стоун, - спокойно проинформировал его бандит, открывая дверцу кибитки, - привествую вас. Мэм, - полупоклон в сторону оцепеневшей от страха Полинн, - господа. Пожертвуйте все, что есть, на нужды голодающих.
- А это хто тут голодающий? - Неугомонный дедок явно хотел умереть героем.
- Вот он, - ткнул пальцем Сэм в подъехавшего ближе Мигеля, на лассо которого болтался спутанный возница. Мигель с довольным видом жевал какую-то травину. - Видишь, дед, парень с голодухи уже траву жрет. Ну же, достаем кошельки. Мисс, у вас замечательные сережки в ушах, прошу вас.

- Sam, esta mujer negro y una niña de su Robillard, hija.- подал голос Мигель, пристально вглядывавшийся в лицо Летти.
- ¿Cómo lo sabes?
- He trabajado como gerente*.
- Ты? - Удивился Сэм. - Воистину...

Воистину, сегодня был день неоконченных фраз. Денег и драгоценностей у пассажиров оказалось унизительно мало, на один хороший ужин и комфортный ночлег. Но была одна драгоценность, сверкающая в темноте тесной кибитки - мисс Робийяр. Дочь того самого Робийяра. Интересно, во сколько папенька оценит доченьку? Которая хоть и не единственная, но все же наверняка любимая?
- Мигель, выпряги клячу из этого тарантаса. Они и на одной до Сен-Луиса доедут. Мисс, прошу вас, - Сэм снял шляпу, и одной рукой почтительно прижал ее к груди, другую же предложил Полинн.
- Я никуда не пойду, - испуганно заявила девушка, - Летти! Скажи ему, что я никуда не пойду!
- Мисс Полинн говорит, что она никуда с вмаи не пойдет, - ворчливо сообщила Сэму негритянка, - негоже леди с таким негодяем расхаживать!
- Мисс, - Стоун застыл в почтительной позе, - со всем уважением к вам, либо вы выйдете сами, либо я вытащу вас за шкирку, как поганого котенка. И это будет, поверьте мне, совсем не уважительно.
- Нет! - совсем уже шепотом пролепетала Полинн, вжимаясь в сиденье тарантаса.
- Да что же это такое, - по тону Стоуна было понятно, что он раздражен и торопится,- уговаривай каждую, уламывай.
С этими словами мужчина схватил девушку за руку и так резко дернул, что мисс Робийяр вылетела из дилижанса и оказалась прижатой к его груди.
- Я польщен, мисс, - Сэм отодвинул Полинн от себя, крепко держа ее, меж тем, - но мы не знакомы столь близко, чтобы вы в мои объятия падали. Пока не знакомы.
- На кой она тебе? - Мигель обматывал веревкой возницу так, что несчастный стал похож на колбасу, готовую к копчению.
- А мы ее папаше Робийяру продадим. Ну же, мисс, я сегодня настолько добр, что позволю вам даже взять ваши вещи.
- Отец не даст за меня ни цента, - мисс Робийяр несколько собралась с мыслями и совладала со страхом, - а вас за это повесят!
- Рано или поздно меня все равно повесят, - пожал плечами Сэм, - но перед этим я успею пожить. И пожить хорошо. Берите вещи, мисс, пока я еще любезен и полезайте вот на эту милую конягу, которая, конечно, не достойна вашей, без сомнения, хорошенькой попки. Иначе вы поедете поперек моего седла этой самой попкой кверху. Выбор за вами.

Полинн, стараясь унять дрожь в руках, медленно высвободилась из рук бандита и повернулась к дилижансу.
- Летти, - твердо сказала она, - я уезжаю с этим джентльменом. Подай мой саквояж. Поезжай с этими господами в дилижансе. В ближайшем городе сообщи об этом инциденте представителям власти. Постарайся, чтобы градоправитель Омахи узнал об этом.
- Но мисс Полинн, как же, - начала было негритянка.
- Нет, Летти, - девушка казалась спокойной и лишь только легкая дрожь в голосе выдавала ее состояние, - делай, как скажу.

Вонючка Билл, распутывавший возницу, проводил взглядом трех всадников: Сэма, ведущего в поводу лошадь с сидящей на ней Полинн и Мигеля, которого перевешивал саквояж.

___
*-Сэм, это негритянка Робийяра и его дочь.
- Откуда знаешь?
- Я работал у него управляющим.

[bluffer >>>]

совместно с Fukuyo

Окраина Шайенна, таверна "Дикий конь", утро

Ханни проснулась от яркого озорного солнечного лучика, бесцеремонно заглядывающего ей в лицо. Ставни в этом клоповнике были рассохшиеся, но хотя бы снабжены какой-никакой заржавевшей щеколдой. Женщина потянулась, тоскливо подумав о кадке с горячей водой... Она отдала бы сейчас половину награбленного за удовольствие смыть с себя дорожную грязь и понежиться в мыльной, душистой воде. Нет, не половину, но четверть точно. Письмо от незнакомца осталось лежать раскрытым на прикроватной тумбочке и перед глазами мелькнула строчка "...отдать в Торнтоне моему доверенному лицу..." А если она не приедет в Торнтон, да катись они ко всем чертям! Вот интересно, как ее найдет это доверенное лицо? Следят они что ли за ней? Йоханна поежилась, затравленно озираясь, словно у каждого угла убогой комнатенки были глаза и уши. Нет! Погони не было. Она точно бы заметила. И все же надо найти надежное убежище, ей нужно выждать время, а потом... да хотя бы в Старый свет. Там нет выгоревших плакатов со словами "разыскивается" и ее смазанным портретом, там можно начать все с чистого листа.
Прежде чем отправляться дальше, ей надо выбрать направление: Торнтон или Сейлемо? Доверенное лицо незнакомого доброжелателя или ее хороший знакомый,некогда лучший друг?

Даже легкие шаги спускающейся женщины вызывали жуткий стон в скрипучих половицах лестницы. "Незаметно попить кофе не удастся," - подумала Ханни, оглядывая странную утреннюю компанию забегаловки. Помимо нескольких пьяных ковбоев сюда каким-то ветром занесло монашку. А вот хозяина пока было не видно, может, ушел за выпивкой в погреб. Фогель присела у короткой барной стойки на один из двух свободных стульев и постаралась как можно меньше привлекать внимание к своей персоне, посильнее надвинув шляпу на лицо...
Катарина оторвалась от своего омлета увидев за барной стойкой женщину. Монашка не могла знать наверняка та ли эта женщина, кого велел сопровождать Джон Смит или другая. Судя по логике в таверне должна была быть единственная путница, однако полумрак заведения мешал и Катарина захотела убедиться наверняка. Она подошла к стойке и плюхнулась на второй свободный стул.
После чего как бы невзначай бросила взгляд на соседку по стойке. "Она," - мысленно зафиксировала Катарина.
- Привет, Вам нравится морковный сок? - нагло и непринужденно, начала она беседу с соседкой по стойке.
Фогель не сразу подняла взгляд на монашку. Сначала она сильно удивилась такой внезапной словоохотливости незнакомой дамы, потом решила, что возможно та миссионерка и много путешествует, привыкла общаться с незнакомыми людьми, не то что она, Ханни. Фогель знала - за лишние слова можно ох как дорого заплатить, поэтому после совершения "дела" была той еще молчуньей, предпочитая наблюдать и слушать. Но на прямой вопрос совсем уж не отвечать было бы странно, опять же подозрительно... Хотя кому тут ее в чем-то подозревать, не пьяным же ковбоям и одинокой монашке?
- Нет, - буркнула Ханни, не поднимая головы и упершегося в грязную столешницу взгляда.
- А мне очень нравится, - Катарина решила изображать придурковатую простушку, - вот интересно, а в землях Апачей пьют морковный сок?
- Я там не была, - чуть грубовато отрезала Фогель. Теперь она уже подняла взор на свою собеседницу. Вроде бы обычная сестра милосердия, немного болтливая, но кто ж из дам этим не грешен... Поболтает и отстанет, надо просто чуть потерпеть.

Тут наконец, подошел хозяин таверны. Низкий полноватый мужичок, в засаленном пиджачке и не менее грязной шляпе. Взгляд его равнодушно скользнул по присутствующим, видимо, он такого за свою жизнь навидался, что удивить его парой пьяных ковбоев и мило беседующими в такую рань дамочками, было невозможно. Он вопросительно уставился на женщин, и Фогель не преминула воспользоваться:
- Мне кофе, крепкий, без сахара.
- А мне пожалуйста морковный сок, - сказала Катарина хозяйну и снова обратилась к путнице: - скажите, Вы веруете в Иисуса?
Трактирщик посмотрел на монашку, усмехнулся и пошел варить кофе и искать морковь для сока.
Фогель грустно улыбнулась. Верила ли она?
- Конечно, верю... - не заводить же сейчас с католичкой богословные споры.
- Простите меня пожалуйста, - Катарина сделала скорбное лицо, рассыпавшись в извинениях, - извините мою назойливость. Я вероятно Вам надоедаю, однако признаться по-правде все дело в моей трусости и малодушии. Все дело в том, что моя миссия состоит в том, чтобы нести слово божье в земли Апачей, а как я недавно узнала из последних новостей, одно из племен сняло шестнадцать скальпов с вооруженных драгунов, только на прошлой недели, - соврала Катарина, - поэтому мне очень страшно, заниматься прямо сейчас миссионерством, я брожу по окресностям и жду когда все уляжется, не решаясь двигаться в земли Апачей...
Ханни удивленно приподняла брови. "Слово Божье Апачам? Да, это действительно подвиг. С тебя, милая, снимут скальп, не успеешь и "аминь" произнести."
- Я бы на вашем месте тоже испугалась, - вежливо ответила Йоханна.
- Как хорошо Вы меня понимаете, - отвечала Катарина, - вот поэтому всему я не спешу на юго-запад. А путешествую по окресностям. Мне думается, что эта небольшая война уляжется через месяц или два. И племена снова воскурят трубку мира, тогда бы я и появилась среди них. Но до тех пор .... скажите, пожалуйста, могу я составить Вам компанию в Вашем путешествии? Ведь вдвоем не столь опасно.
Первым желанием Фогель было крикнуть "Нет!", но она не зря слыла молчуньей. Женщина на минуту задумалась. "Если меня все же смогли заметить в Омахе, то наверняка будут искать одинокую женщину. А вот монашку с некой сопровождающей компаньонкой вряд ли... Сидеть дольше в этой дыре нельзя, мало ли каким способом меня все-таки попытается найти "доверенное лицо" треклятого доброжелателя."
- Я вас совсем не знаю, но надеюсь на милость Божью, - сделав самый серьезный вид произнесла Йоханна. - С оружием я не особо ловка... Так что не ждите от меня помощи, если на нас все же нападут. Я направляюсь в сторону Орегона, вас устраивает такой маршрут?
- Да, вполне устраивает. Меня устраивает любой маршрут, подальше от войны. Что касается внезапных встреч, то я не одним только словом Божьим защищена, полагаюсь также на свой револьвер, прости меня Господи, - отвечала Катарина.
Фогель улыбнулась. Ну, чтож, не зря придется терпеть болтливую спутницу, может, она ей даже пригодится, если и правда кто-то нападет. Да и собственно, что помешает в любой момент улизнуть от нее, если вдруг придется.

Бармен поставил горячий кофе пред Ханной и стакан с соком около Катарины.
- Вы не против выехать прямо сейчас? - Ханни сделала хороший глоток, блаженно вдыхая аромат кофе.
- Не против! Через пять минут я буду ждать Вас с лошадью у входа - ответила Катарина и отправилась к себе наверх.
Она взяла саквояж и спустилась в конюшню. И вот, она стоит вместе с взнузданой Сативой, прямо напротив входа в салун.

Фогель допила на удивление неплохо сваренный кофе, поднявшись собрала свои небольшие пожитки, которые уместились в прочную дорожную сумку, поправила пояс с украденными деньгами - они всегда были при ней - и задумалась, правильно ли она поступает? Еще раз освежила в голове разговор с монашкой - нет, не похожа она на ищейку. То, что при ней оружие, еще не значит, что она им владеет. Скорее для собственного успокоения и попугать наглых дурачков.
Туз мирно жевала корм и поприветствовала хозяйку тихим ржанием. "Не злись, я уже с тобой, моя девочка," - женщина отвязала лошадь от бревна, ловко вскочила в седло и, кивнув своей спутнице, тронулась в путь.
Катарина запрыгнула резво по-ковбойски на свою кобылу и отправилась в путь. Она держалась справа от путницы.
- Кстати, меня зовут Катарина - представилась она, смутившись. Она сама не заметила того, что разговор завязался без представления друг другу.
Фогель подумала, что толку скрывать имя нет. Ведь если им попадется плакат с ее портретом, то и без имени монашка узнает, что путешествует с бандиткой. Правда, разыскивали их банду довольно давно и не в этих краях, а гораздо восточнее Миссисипи, так что тут опасаться было некого.
- Зовите меня Ханна, - улыбнулась воровка.

Сообщение отредактировал bluffer - 18-11-2016, 20:16

[Dawn >>>]

feat. bluffer


Дом Нэша, Омаха

Дверь отворил все тот же слуга, но как только он увидел спутницу Рэда - тут же побледнел лицом, словно его окунули в прорубь. Губы Дугласа затряслись, и он еле вымолвил, глядя на Рэда и старательно отводя взгляд от девушки:
- П-п-проходите, мистер Рэд...
Слуга чуть было тут же не кинулся бежать куда-то в глубь дома, к огромному удивлению Джона, от которого, конечно, не скрылась эта странная реакция на Эйлу, но шериф успел ухватить парня за руку и шепнуть: "Быстро и незаметно приведи сюда вашу кухарку!"
Бенсон тут же умчался как ошпаренный.
"Ну и дела! - мысленно удивлся Рэд. - Что может связывать его и Эйлу? Неужели все-таки она украла, а он - сообщник? Тогда какую наглость надо иметь, что вернуться в обворованный дом! А если нет, то откуда он ее знает? А ведь он ее не просто узнал, но даже испугался..." Впрочем, сейчас думать надо не об этом, вот-вот зайдет кухарка, надо обеспечить ей хорошее обозрение. Джонатан жестом пригласил Эйлу внутрь дома, в затемненную прихожую, затем оставил ее разглядывать механические безделушки Нэша, произнеся, виновато улыбаясь: "Одну минутку, мисс, я сейчас..."
Увидев реакцию знакомого уже слуги Эйла с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Излишне выдавать себя, конечно, не стоило, но бурная реакция слуги и так делала всяческую конспирацию отныне невозможной. Поэтому Эйла решила и дальше придерживаться выбранной стратегии - наблюдать за тем, что будет дальше. Не забывая, конечно же, о том, чтобы запоминать окружение и прорабатывать план экстренного отступления. Поэтому время ожидания дальнейших событий она использовала в том числе для того, чтобы проверить, заряжен ли патрон в её механический наруч, исправен ли спусковой механизм, а также для того, чтобы переложить светошумовую гранату в наружный, быстродоступный карман подсумка.
После этого внимание Эйлы привлёк один из примитивных автоматонов Нэша, который с громким цоканьем зачем-то катался по дому. Звук был неравномерным, а сам автоматон время от времени двигался рывками.
"Похоже, один из паровых клапанов барахлит..." — подумала Эйла. Игрушки Нэша пробудили в ней тёплые воспоминания о детстве, и даже, возможно, какое-то подобие материнских чувств к этой глупой беспомощной машине, подобные которой в детстве нередко заменяли ей кукол.
— Ну ка, давай посмотрим, что у тебя тут... — обратилась она к железяке, приседая, и одновременно извлекая из наруча инструмент для прочистки и регулировки клапанов и форсунок.
Пока гостья разглядывала механизмы, ее саму внимательно разглядывала кухарка. Она и Рэд стояли в проеме двери, ведущей из прихожей на кухню, за спиной Эйлы, в пятнадцати футах от ее силуэта. Кухарка отрицательно покачала головой, и Рэд оттащил ее вглубь кухни.
- Не она? - шепотом поинтересовался шериф.
- Нет, мистер, та была повыше и... похудее, - неуверенно добавила кухарка.
- Была ночь, тебе могло показаться, что силуэт тоньше.
- Да нет же! - чуть громче вскрикнула женщина, - не она это! Вот прямо там она и стояла. Я заметила, что вон та штуковина мистера Нэша, что на стене у окна, аккурат ей по макушку шляпы была, а эта мисс ниже...
Рэд облегченно вздохнул. Собственно, он и сам был склонен думать, что эта девушка не воровка. Иначе ее возвращение в ограбленный дом не поддавалось никакой логике. Значит, он зря потерял время, драгоценное время... теперь надо скорее мчать в "Веселый Джек", пытаться найти следы третьей подозреваемой
Он поблагодарил кухарку за беспокойство и шагнул в прихожую. Девушка склонилась над какой-то безделушкой Нэша, Рэду понравилась ее непринужденность и любопытство.
- Мистер Нэш ждет вас, - быстро протараторил Бенсон и снова мгновенно скрылся, еле успев распахнуть двери в гостиную.
- Идемте, мисс, - произнес шериф.
- Одну секундочку. - ответила Эйла, которая к тому моменту как раз заканчивала ковыряться в автоматоне.
Когда вентиль подачи пара опять был открыт, двигатель тут же заработал как надо, издавая ровный, размеренный шум.
- Другое дело. - довольно произнесла Эйла, провожая глазами уезжающую вглубь дома машину. - Идёмте, мистер Рэд. Раз уж я успешно прошла проверку, то я точно заслуживаю обещанную чашечку хорошего кофе.

Нэш возлегал все в том же кресле. Он привстал, приветствуя вошедших, и вопросительно уставился на Рэда.
- Мистер Нэш, эта прекрасная леди согласилась меня проводить до вашего особняка и я пообещал ей чашечку ароматного кофе, надеюсь, нам не откажут? - Рэд подмигнул Нэшу, надеясь, что тот не впадет в ступор от такой наглости.
Хозяин дома словно всю жизнь угощал кофе всех подряд, мило улыбнулся и дернул неприметный шнур. Раздался звонок и тут же в дверях взвился Дуглас.
- Кофе мне и моим гостям, да поживее.
- Знакомьтесь, это мистер Оуэн Нэш, один из уважаемых меценатов этого города, а это - мисс Эйла Аттвуд, прекрасная проводница по незнаокмым местам, - улыбнулся Рэд. - Мне очень неудобно, но я отвлеку мистера Нэша от вас, мисс Аттвуд, на пару слов.

Мужчины отошли к дальней стене и Рэд очень тихо и быстро сообщил Нэшу, что это подозреваемая, но кухарка категорически опознала ее не как искомую воровку, поэтому он, Рэд, должен срочно бежать на дальнейшие поиски, а мисс Аттвуд оставляет в руках Нэша.
- Срочное дело, прошу меня извинить, - Рэд совершил полупоклон в сторону Эйлы и быстро направился к выходу.

[Додоми Фасольфа >>>]

совместно с Джеймсом Генри Бертоном (в основном, писано им).

Где-то между Сен-Луисом и Шайенном, роща.

- Куда мы едем? - Мигель был недоволен тем, что его обязали тащить саквояж Полинн и всячески выражал это.
- В Шайенн, - Сэм, напротив, был само благодушие и он благожелательно поглядывал на девушку, связанную по рукам после предпринятой попытки бегства.
- Зачем? - мексиканец шумно высморкался. - Нас там тоже ищут.
- Там знакомец мой хороший. Вот ты, к примеру, писать умеешь?
- Нет.
- А как же ты управляющим работал? Впрочем, не важно. И я не умею. Значит, нам нужен тот, кто сможет написать письмецо папаше Робийяру.
- Так пусть она сама и напишет.
- А как мы узнаем, что она написала то, что нам нужно? Вот то-то и оно...Надо бы барышню переодеть.
- Тебе лишь бы барышень раздеть, - неуклюже сострил Мигель, - зачем?
- Твоя тупость меня поражает, amigo. Ее негритянка уже наверняка подняла на ноги всех, кого смогла. И нас ищут. А далеко она уедет вот в этом, - Стоун неодобрительно кивнул на мисс Робийяр, - все эти кружавчики и бантики - это, конечно, красиво. Но приметно и не практично.
- Это дорожная одежда, - угрюмо пробубнила Полинн.
- Это - дорожная одежда, - ткнул пальцем в свои грубые саржевые штаны Сэм, - привал, Мигель, остановимся вот в этой рощице. Тут рядом ферма была, кажется? Езжай туда, прикупи ей мужскую одежду и сапоги. Купи, ты слышишь меня? Не надо воровать обноски. Леди к такому не привыкла.

Спешившись, Сэм подошел к лошади, на которой сидела Полинн и протянул руки.
- Позвольте вам помочь, мисс.
- Уберите руки, - прошипела Полинн, тем не менее, приняла помощь мужчины. Стоун, устроив ее на собственном пончо и развязав руки (не забыв при этом связать ноги), принялся копать землю.Индейцы - великие мастера маскировки, изобрели это способ разводить костер. Стоун выкапал яму в земле и набросал туда веток. Поджег их. Вскоре из ямы потянулась струйка едва заметного белого дыма, огня же не было видно вовсе.
- Присаживайтесь ближе, мисс, - предложил он, блаженно вытягивая ноги и щурясь, словно большой кот, - ах да, вы же не можете. Позвольте я вас перенесу.
Мужчина легко подхватил Полинн на руки, будто она ничего не весила и посадил ближе к импровизированному очагу.
- Отвезите меня в Омаху, - попросила Полинн, - там, в особняке, есть драгоценности матушки. Она их держит на случай, если ей придется посетить бал Американской Пушной компании, что вряд ли. Они стоят больше того, что отец даст за меня.
- Вы, мисс, потрясающе наивны, - Сэм успел подвесить над ямой котелок и теперь сыпал туда крупу, - побрякушки вашей матушки еще сбыть нужно. А если они такие дорогие, то покупателя я на них не найду. Нет, спасибо, я предпочитаю доллары. Да и зачем вам в Омаху? Наслаждайтесь путешествием. Свежий воздух, хорошие попутчики, вкусная еда, - он попробовал кашу и одобрительно кивнул, - что еще нужно? Тем паче, все это за мой счет. С леди я денег не возьму. Только с ее папеньки.

Вернувшийся через четверть часа Мигель застал бандита и его жертву жадно поедающими (читай-пожирающими) кукурузную кашу. Полинн, как дама, получила железную миску, Стоун же ел прямо из котелка.
- Опять жрешь без меня, - пробубнил, откашливаясь он.
- Бьюсь об заклад, ты у фермера поел, - меланхолично ответил Сэм, дуя на ложку. - Одежду привез?

Вместо ответа мексиканец принялся вытаскивать из седельной сумки изрядно помятые, но, как впоследствии выяснилось, чистые вещи: штаны из грубой ткани, рубаху, пончо оранжевой шерсти, широкополую шляпу. Сапоги, притороченные к седлу и благополучно там забытые, он, спохватившись, также бросил на груду вещей.
- Переодевайтесь, мисс, - радушно пригласил Сэм.
- Отвернитесь, - буркнула Полинн, понимая, что упорствовать бессмысленно, а в юбках действительно неудобно ехать верхом. Правда, это так неприлично - носить мужское. Но, по совести сказать, ее репутацию уже не спасти - путешествия с двумя мужчинами, без дуэньи, надежно губили доброе имя девушки.
- А корсет вы сами расшнуровывать будете? - полюбопытствовал Стоун, не торопясь отворачиваться, - Мигель, и почему ты не привез даме чулки?
- Они на ней есть, - резонно заметил мексиканец, вдоволь налюбовавшийся ножками мисс Робийяр, торчащими из-под бесстыдно задранной мужским седлом юбки.

Полинн слушала их разговор с нарастающим изумлением. Вопреки опасениям, бандиты не спешили ее насиловать, убивать или чего похуже. Даже напротив - Стоун, похитив ее, вел себя, как заботливый папаша. Впрочем, переодеться все равно пришлось, Хромой Сэм неохотно, но все же загородил девушку пончо. Желтая рубашка оказалась ей велика, штаны, напротив, узкие и обтягивающие. Мягкие замшевые сапоги, как ни странно, оказались по размеру. Корсет мисс Робийяр снимать не стала, это уж совсем верх неприличия - распустехой ходить.
- Ты это специально? - осведомился Сэм у помощника, скептически осматривая результат.
- Мадонной клянусь, у фермера из нового было только это! - Ненатурально побожился мексиканец.
- Иногда я сам не понимаю, почему не пристрелил тебя еще, - задумчиво произнес Стоун, протягивая Полинн оранжевое пончо и шляпу, - наденьте, мисс, в сентябре вечера прохладные, а заболевшая вы теряете свою стоимость и причиняете мне дополнительный ущерб.
- Вы так говорите, - возмутилась девушка, - будто собираетесь продать меня на невольничьем рынке.
- Не самая плохая идея, - все также задумчиво признал Хромой Сэм.

Сообщение отредактировал Додоми Фасольфа - 20-11-2016, 7:49

[bluffer >>>]

Омаха

Салун «Веселый Джек» находился в восточной части города и изобиловал всякой приблудной шпаной. «Здесь легко затеряться», - подумал Рэд, разглядывая местную публику: дамочек лёгкого поведения, шулеров, пьяниц и мелкое ворье. И все же ему надо было раздобыть сведения о некой одинокой даме, которая вела себя тут вполне тихо, мирно и спокойно. И этот бармен окатил Джона недобрым взглядом, словно увидел звезду шерифа сквозь лацкан пальто. Но один полупьяный подмастерье оказался вполне словоохотлив за несколько долларов.
Высокая, худощавая?.. Да, появилась тут дня четыре назад… На шлюху не похожа, на приличную леди - он усмехнулся: «Откуда тут возьмутся приличные леди, мистер?» - тоже. Еще позавчера он видел, как дамочка потягивала кофе утром, потом уехала. Ага, на своей лошади. Приличная такая кобылка. Нет, на этой неделе больше тут незнакомые дамы не останавливались, только местные девицы, которым цена пара центов в базарный день. Как зовут, не знает и не слышал, чтоб ее кто-то звал по имени. Но вроде бы дня три назад забегал мальчонка, посыльный, и бармен объяснял ему, где остановилась эта дама. У мальчонки было письмо. Вот и все скудные сведения, которые удалось раздобыть Джону.

Итак, дама на лошади. Значит, поездом воспользовалась вряд ли, хотя и это стоит проверить. Получила какое-то письмо… Значит, сообщники или сообщник все же есть. К тому же они предпочли переписку личной встрече, почему? Он местный и его могли узнать? Все это Рэд обдумывал на ходу, объезжая почтовые, паровые и железнодорожную станции. В это время Эшли Парсон и еще один помощник шерифа обходили выезды из города. Надежда, что кто-то заметил одинокую всадницу, была мала, но она была…
- Мистер Рэд! – Парсон устало плюхнулся на жесткий стул в офисе шерифа Омахи. – Я нашел ее, нашел!
Вид парня был изможденный, но глаза светились. Он кинул какой-то старый, потрепанный плакат с полуистертым изображением женщины в шляпе на стол.
- Вот она! Один из наших постоянных соглядатаев ее не только видел, но и узнал. Он сказал, что как раз пару дней назад одна дамочка проскакала через западный выход, дорога ведет в сторону Шайенна. Еще он добавил, что обратил на нее внимание, потому что она очень похожа на Медовую Ханни. Я порылся в архивах и вот! Эту банду искали несколько лет назад, они орудовали на востоке отсюда, но нам тоже присылали плакаты – вдруг объявятся.
Джон схватил плакат и вперил взгляд в худощавое лицо. Милая, глаза добрые, и не скажешь, что воровка. В банде была специалистом по взломам. Видимо и правда она. Это была действительно удача!
Два дня потеряны… Паровой дилижанс сэкономил бы ему массу времени, но он не мог оставить лошадь. И все же надо хоть как-то наверстывать упущенные часы.
Рэд вышел на улицу, в душный звездный вечер. Потрепал по холке Молли: «Ну что, прокатишься со мной в поезде, а?»

[Джеймс Генри Бертон >>>]

+ Додоми

Меж тем, Стоун, кажется в Шайенн не слишком спешил. Лошади неторопливо рысили чуть в стороне от дороги, Мигель дермал в седле, Полинн, развязанная после настоятельных просьб и одной истерики и потерявшая всякое желание бежать после того, как ее ссадил с лошади при помощи лассо Мигель, хмуро озиралась по сторонам. Хромой Сэм же пребывал в самом благодушном настроении. Он то принимался петь "Мой дом, мой Кентукки" (весьма недурно, надо сказать), то рассказывал истории про какие-то сомнительные делишки своих знакомцев. Иногда он замолкал и устало щурился вдаль, точно надеялся кого-то увидеть.
В одно из таких затиший Полинн прорвало. Кровь французских аристократов, бурлившая в ней, настоятельно требовала дуэли, и ответ на колкое, но забавное замечание Стоуна по поводу ее кислой мины, она выпалила:
- Вы - не джентльмен, сэр. Вы - негодяй, мерзавец и подонок. Вы - трус. Вы храбры только с беспомощными женщинами и стариками. Да будь я мужчиной, я бы вызвала вас на дуэль и...
- И получили бы пулю в лоб, - спокойно ответил Стоун, - вы, дорогуша, и не леди-то вовсе. Эва, как меня костерить осмелилась. Я и не думал, что вы слова такие знаете.
- Почему это я не леди? - будь Полинн кошкой, она бы непременно прошипела это сквозь оскаленные зубы.
- А потому что леди сидят дома, под боком у маменьки, а не пускаются в через всю страну непонятно зачем. А вы, небось, с ума там сходили, да наставления маменьки мимо ушей пропускали. Ну, не сверкайте так грозно на меня синими глазищами. Как только папаша вас выкупит, можете сразу же вызвать меня на дуэль.
- Скотина, - с невероятным достоинством произнесла Полинн, горделиво приосанившись, - белая рвань!
- Да, мэм, - согласился Сэм, - для вас я буду, кем угодно. Все ради того, чтоб вы улыбались. Истеричка...
- Этт, - очнулся от дремоты Мигель, - кажись, Шайенн скоро. У знакомца твоего пожрать есть чего?
- Мы к нему не поедем.
- Чегой-то?
- Я не дурак, чтобы везти ее к нему.
- Ну он же знакомец.
- Запомни, Мигель, я не доверяю даже собственному брату, хоть его у меня и нет. Остановимся в таверне "Дикий конь". Эй, мисс, придется вам стать моей женой!
- Ни за что! - упрямо мотнула головой Полинн.
- Ну тогда вашим мужем будет Мигель, - спокойно констатировал факт Сэм, - в этом месте безопасно себя чувствуют либо жены, либо те, кто сами могут за себя постоять. Так что, принимайте мое предложение и будем надеяться, вы хорошая актриса. Могу стать на одно колено, если желаете.
- Хорошо, - надменно процедила мисс Робийяр.
- Ну вот и ладно, - улыбнулся ей Сэм, - Мигель, как устроимся, съездишь по адресу, который я скажу. Пригласишь знакомца в таверну. Ну, поднажали!

[Dawn >>>]

Совместно с bluffer

Дом Нэша, Омаха

Нэш же внимательно разглядывал девушку.
- С чем вы пожаловали в наш город, мисс Аттвуд?
- Я ищу работу. И, поскольку вы сейчас наверняка размышляете, как бы повежливее и поскорее от меня избавиться, я, пожалуй, облегчу вам задачу. Позвольте задать вам один, ну, максимум - два вопроса. И если после них вы не будете заинтересованы в продолжении нашего разговора, я уйду, избавив нас обоих из того неловкого положения, в которое нас поставил мистер Рэд.
Нэш улыбнулся и с удовольствием потянул горячий, ароматный напиток. Если кухарка этого дома чего и умела - так это варить хороший кофе.
- Мне импонирует ваша прямота, мисс. Положение и правда странное. Я готов к вашим вопросам.
Эйла улыбнулась и присела за стол напротив Нэша. Отхлебнув кофе, она прикрыла глаза от удовольствия, затем быстро перевела взгляд на Нэша.
- Вы уверены, что он справится с тем, что вы ему поручили?
- А с чего вы взяли, что я ему что-то поручил? - маленькие водянистые глазки Нэша, хитро прищуривались на Эйлу.
- Потому что он привёл меня сюда. Просто так девушек только что встреченных в салунах, в богатые дома не приводят, ведь так? Значит, либо он подбирает вам невесту, что маловероятно... Либо ищет женщину, которая что-то натворила. Может быть, ту воровку, убить которую меня недавно уже пытались нанять?
При словах "ищет невесту" Нэш разразился громовым смехом, но последняя фраза Эйлы мгновенно его заглушила. Хозяин дома нахмурился и задумчиво побарабанил пальцами о подлокотник кресла.
- Откуда вам известно про воровку?
Эйла колебалась, стоит ли сдавать слугу. Ей стало даже интересно, находится ли он ещё в доме, или испугался настолько, что при возможности просто дал дёру. Конечно, он вряд ли был бы теперь ей полезен, да и продемонстрировать преданность нанимателю было бы не лишним... Но Эйла всё же решила придержать эту карту в рукаве. Было похоже, что этот контракт она получит и так.
- Просто предположение. Как я уже говорила, меня пытались нанять для поиска и убийства какой-то воровки. Потому я и предположила, что вы тоже можете искать воровку. Возможно, ту же самую. Так моё предположение оказалось верным?

Сообщение отредактировал Dawn - 23-11-2016, 7:25

[bluffer >>>]

с Dawn!
все там же, все те же.

Нэш нахмурился еще сильнее, взгляд его стал подозрительным.
- В этом городе, увы, как и везде, полным-полно воров и воровок... Но вы странным образом попали в цель своим предположением. Я действительно поручил мистеру Рэду найти некую... даму. Но почему вас это интересует?
- Как я уже говорила, я не прочь подзаработать. И ещё я говорила, что меня иногда даже нанимают для подобных дел. Давайте вернёмся к изначальному вопросу. Вы считаете, что мистер Рэд справится? То есть, я не сомневаюсь в его настойчивости. Разумеется, он приведёт к вам в дом каждую девицу, какую сможет найти в салунах Омахи. А если не найдёт в Омахе, то возьмётся за окружающие города... Но хватит ли вам кофе?
Нэш засмеялся.
- А вы умны. И проницательны, - он перевел задумчивый взгляд на шахматную доску с фигурками. - Это было бы даже интересно... Устроить между вами некое соревнование. Видите ли, отменить сделку с мистером Рэдом я не могу, ибо этот человек бросил свои дела ради меня. Если вы согласны на то, что вам придется наступать друг другу на пятки, то я, пожалуй, не откажу себе в удовольствии нанять столь приятную во всех отношениях особу.
- Сколько вы готовы заплатить? - Эйла тактично решила не пытаться узнать, сколько Нэш обещал Рэду.
- Я вас совсем не знаю, в отличии от мистера Рэда. Ни откуда вы, ни чем занимаетесь... Только ваши слова, что вас кто-то нанимал. Поэтому я дам вам тысячу долларов на дорожные расходы. Если вы привезете мне воровку, то награда будет пятьдесят тысяч. Убивать ее не надо, можете ранить, если уж иначе никак. Но сюда ее надо доставить живой.
- Хорошо. Меня устраивает. Этого даже достаточно для того, чтобы я дала вам слово английской леди, что не стану требовать больше, когда узнаю, сколько именно она украла. - Эйла засмеялась.- Но вам нужно рассказать мне подробности кражи. А иначе мне придётся приводить к вам девиц, которых к вам уже приводил Рэд.
- Собственно, украденную сумму вам знать вовсе не обязательно. И надеюсь, распространятся о краже в этом доме вы тоже не будете. Подробностей мало, иначе мы бы справились силами местного шерифа. Единственный свидетель - моя кухарка, с которой вы можете побеседовать хоть сейчас. Но, боюсь, кроме силуэта высокой худощавой женщины вы от нее, как и мы, ничего не добьетесь. Могу только добавить, что Рэду помогли помощники шерифа, все же они знают почти всех жителей этого города. Воти все, чем я могу вам помочь.
- Мне действительно нет необходимости знать, сколько у вас украли. Но ведь мне это может стать известно в процессе расследования.. Но не важно. Хорошо. Тогда не могли бы вы договориться с помощниками шерифа о том, чтобы они сообщили мне то же, что знает Рэд? Заранее благодарю. И ещё... Я бы хотела осмотреть место преступления. Наверняка мой конкурент даже не удосужился его проверить...
- Место преступления - мой кабинет. Мистер Рэд не стал его осматривать, насколько я помню. Возможно, он опросил шерифов. Я вам напишу для них записку, что вы действуете в моих интересах. Кабинет вот за этой портьерой, - Нэш указал рукой на дверь слева от его кресла. - Если вам что-то понадобится, то здесь всегда где-то ошивается Дуглас, мой слуга, можете воспользоваться его услугами. Кухарка на кухне, полагаю. Если я вам больше не нужен, то позвольте удалиться. У меня много дел.
- Деньги, полагаю, были в сейфе? Если да, то в первую очередь я бы хотела осмотреть его. А его, полагаю, можете открыть только вы...
- Я не стал его запирать после обнаружения пропажи. Заказал себе новый, более надежный. Следов взлома там практически нет, видно, что сработала она профессионально. Наверняка это не первая ее кража.
- Хорошо, спасибо. Полагаю, дальше я справлюсь сама.
- Рад был знакомству, мисс Аттвуд.

[Dawn >>>]

c bluffer, продолжаем

Сделав последний глоток кофе из чашки, Эйла встала, поклонилась Нэшу, после чего направилась в кабинет. В углу стоял массивный железный сейф фирмы "Гамильтон секьюрити", оснащённый массивным механическим кодовым замком.
Присев рядом с сейфом, Эйла начала медленно вращать лимб. Точный механизм отозвался размеренным щёлканьем, никак не выдавая движения заключённых внутри дисков. Сам лимб вращался тоже совершенно равномерно, её чуткие пальцы не могли уловить ни малейшего изменения усилия, ни одного лишнего удара. Приоткрыв дверцу, Эйла прочла на её торце: "Cheyenne, 1879, s/n: 037". Следов взлома действительно нигде не было видно. Искусно сделанный сейф, последней модели, редкий. Изготовленный в другом штате. По-видимому, Нэш специально не стал заказывать сейф у местных производителей, чтобы дополнительно перестраховаться. И всё же, он был взломан меньше, чем за час.
Эйла в задумчивости вышла из комнаты, и дёрнула за шнур, за который ранее дёргал Нэш, чтобы вызвать слугу.
Бенсон тут же возник в проеме распахнутой двери, но увидев Эйлу, отшатнулся, словно ему кипятка в лицо плеснули. Потом все же, взяв себя в руки, приосанился, как и положено вышколенному слуге, и спросил дрожащим голосом:
- Мисс что-то угодно?
- Хватит уже от меня шарахаться, как от прокажённой. Если бы я хотела тебя сдать, то уже сделала бы это. Но я, наоборот, хочу поблагодарить тебя за то, что снабдил меня информацией.
- И вы не расскажете ничего моему хозяину? - с надеждой и слезами раскаянья в глазах пролепетал Дуглас. Он походил на побитую скулящую собаку. - Черт попутал... Захотел, дурак, денег, думал, дом свой куплю... заживу как человек...
Речь слуги становилась все тише, пока не перешла на сдавленные всхлипы. Затем он замолк и вопросительно уставился на Эйлу.
Всё это время Эйла слушала его лепетание, презрительно отвернувшись, и разглядывая интерьер. Владелец дома, безусловно, любил современные технологии. И даже немного разбирался в них. Даже сейф себе заказал с умом. Такой нахрапом не взломаешь. Сейф... Эйла уцепилась за него, он никак не хотел выходить у неё из головы.
- Ты знал код от сейфа в кабинете Нэша? - резко повернувшись, и взглянув в глаза Бенсона, спросила она. - Только правду говори, а не как тогда.
- Нет! Что вы, мисс! - губы Бенсона задрожали еще сильнее. - Хозяин даже в кабинет меня никогда не вызывал, только убраться при нем. Я даже никогда его открытым не видел, а уж как он его закрывал-открывал тем более.
- А в кабинет свой он часто приглашал посторонних?
Бенсон задумался.
- Нет, обычно они там уединялись с мистером Кларком - это его управляющий делами.
- И давно этот мистер Кларк у него работает? - слегка прищурившись, спросила Эйла. Наличие дополнительных субъектов вызывало у неё противоречивые чувства. В глубине души она хотела, чтобы не было у Нэша никакого управляющего. И невскрываемого сейфа чтобы тоже не было, а деньги украли у него из-под подушки. Но увы, это всё было. А значит, это нужно учитывать.
- Да я не знаю, мисс. Но хозяин ему доверяет полностью. Мистер Кларк ведет все его дела, он наверное даже больше мистера Нэша осведомлен что там и как в его делах, - Дуглас почти успокоился, довольный, что наконец заподозрили кого-то еще. - Я тут уже пять лет работаю, а мистер Кларк еще до меня работал.
Допрашивать управляющего Эйла не собиралась. Не было никаких зацепок, никаких ниточек. Если даже он замешан, он явно очень осторожен, раз предпочёл провернуть дельце чужими руками. Просто так он себя не выдаст. А раз Нэш ему доверяет, то допрашивать Кларка - значит, злить Нэша. А злить Нэша - значит, рисковать потерять контракт. И хорошо, если только контракт.
- Ладно. Проводи меня к выходу. И ещё.. - Эйла подошла ближе, и перешла на полтона тише. - Дружеский совет на будущее. Не умеешь блефовать - не берись.
Дуглас виновато улыбнулся и последовал к выходу.

Выйдя на улицу, Эйла ещё раз взглянула на записку с подписью, которую дал ей Нэш. Нужно было догонять Рэда. А для этого - сначала зайти в офис шерифа. Благо, его местонахождение - первое, чем поинтересовалась Эйла, попав в город впервые.

[Джеймс Генри Бертон >>>]

те же, там же

Уже перед входом в таверну, Сэм, помявшись, ручил Полинн тоненькое обручальное кольцо, которое он извлек из нагрудного кармана рубахи.
- Не потеряйте, - непривычно умоляющим тоном сказал он, - это...моей жены. И вообще, больше молчите.
- Я могу молчать, конечно, но. ..- начала Полинн, но была перебита Стоуном.
- Вот и молчите...дорогая.

Таверна, хотя хозяин ее и именовал салуном, была изрядно грязная. Дребезжало растроенное пианино в углу, за столиками сидели несколько завсегдатаев, а бармен уныло протирал стойку засаленной тряпкой. Сэм, схватив и неожиданно сильно стиснув руку Полинн, потащил слегка упирающуюся девушку к стойке. Мигель, получив указания, исчез, будто его и не было.

- Добрый день, - вежливо обратился к бармену Стоун, оглядывая таверну, чтобы убедиться, что его физиономия не украшает стены с плаката о розыске, - комнату для меня и моей жены, будьте любезны. Что, дорогая? - Сэм больно сжал ладонь попытавшейся возмутиться Полинн.
- Нет, ничего...милый.
- Так вот, комнату и столик в углу под лестницей.
Стоун бросил на стойку пять монет, тут же прикрытых ладонью бармена.
- И еды, на троих. Только посвежее.

[bluffer >>>]

Несколько западнее Шайенна, штат Вайоминг

И снова дорожная пыль, снова равномерный такт спокойных шагов Туз.
Фогель тихо покачивалась в седле, разглядывая окрестности и свою спутницу. Выжженная трава и редкие перелеты перекати-поле производили унылое впечатление. «Монашка может быть не так проста, как хочет казаться, - подумала Ханни. – А возможно ей и правда одиноко и страшно путешествовать одной.»
Одной… Теперь и она, Медовая Ханни, была одна. Где они, все те, кто был дорог? На кого она могла положиться в трудную минуту, кому доверяла, кто мог поддержать? Разбежались. Никто не хотел уходить, но вместе после провала с тем банком им тоже нельзя было оставаться. Искали все же банду, а не одиночек.
Фогель вздохнула. В провале была и ее вина. Хотя откуда она могла знать, что они буквально в ночь перед их налетом заменят сейф на более новый? И все же, надо было даже не пытаться, но она рискнула и теперь вот едет по пыльной дороге с какой-то незнакомой женщиной в неизвестность.
Что ее ждет впереди? Боб, заменивший ей отца и мать, старый Боб. Жив ли он еще? Она помнила его серые всегда прищуренные глаза в тонкой сетке морщинок и шустрые руки, которые учили ее «слышать». Слышать еле уловимый щелчок, издаваемый замком сейфа…

Туз чуть споткнулась, прервав мысли Йоханны.
- Моей лошади надо бы заменить подкову. Вы не против, если мы завернем в какой-нибудь городишко или деревню, мне нужен кузнец, - обратилась Ханни к монашке.

[Fukuyo >>>]

- Я очень даже за - откликнулась Катарина, - хорошо если это будет городишко, - продолжала она.
Катарина оглядывала степь и далеко позади видела пыль столбом, либо ехал дилижанс либо несколько всадников. Впереди были холмы и роща. Она не представляла сколько двигаться к ближайшему городку, к стыду своему вообще не представляла себе окрестностей. Знания географии её оканчивались Шайненном, который раньше она видела только на карте. Дикий Запад был знаком Катарине лишь только по-наслышке.

[Додоми Фасольфа >>>]

+Д.Г.Бертон

Устроившись за столиком под лестницей так, чтобы упомянутая лестница затеняла ему лицо, а он при этом видел вход, Сэм впервые внимательно посмотрел на пленницу. Бледное, как лепесток магнолии, лицо оттеняли глаза цвета аквамарина. Длинные ресницы были скромно опущены, приглушая лихорадочный блеск глаз и девушка казалась воплощенной женственностью.
- Вы устали? - Мягко осведомился он, - не бойтесь...
- Бояться? Вас? - Полинн презрительно усмехнулась, - я ничего и никого не боюсь, мистер Стоун, а уж вас - тем паче!
- Отрадно слышать, мисс, что небо послало мне столь отважную спутницу, - Сэм кивнул неопрятной толстухе - подавальщице, довольно-таки быстро доставившей заказ, - благодарю вас, красавица.
Толстуха приосанилась, одарила Стоуна соблазнительной, по ее мнению, улыбкой и ушла, раскачивая кормой так, что у Хромого Сэма от этого зрелища чуть было не началась морская болезнь. Он моргнул, стараясь отрешиться от увиденного и уставился на стол, куда подавальщица швырнула заказ. На яичницу с бекном, тосты и кофе это походило с трудом, но все же указанные продукты угадывались. А вот виски, когда Сэм его отхлебнул, немилосердно ударил в переносицу сивушными маслами. "Сколько сюда наезжаю, - подумал он, - а все привыкнуть не могу к стряпне".
Полинн лениво ковырялась вилкой (судя по всему, единственной в этом месте и отысканной исключительно для нее) в яичнице, вытаскивая из еды подозрительные лохмотья и аккуратно складывая их на край тарелки. Тарелка была покрыта желтым налетом и трещинами. За эту тарелку Мари Робийяр лично, своими маленькими аристократическими ручками, выдрала бы всю прислугу. Оставалось надеяться, что она хотя бы чистая.
- О, жратва! - обрадовался Мигель, не успев войти в таверну и сесть за столик.
- Ты почему один? - осведомился Сэм.
- А нету его. И будет только к концу недели, - сообщил мексиканец, чавкая яичницей, - гиблое дело ты задумал, amigo, накроют нас тут и почесаться не успеем.
- Ты - успеешь. Мы тут никому не мешаем. Сидим..., - Сэм добавил бы "починяем примус", но это были бы слова другого персонажа, в другой эпохе, у другого автора и он был бы не человеком, - едим. Я вообще человек почтенный и женатый.
- И еще, - поморщившись добавила Полинн, - будьте любезны есть с закрытым ртом. Есмли уж я вынуждена проводить время в вашей малоприятной компании, то я могу расчитывать хотя бы на хорошие манеры за столом.
Она обвела взглядом помещение и добавила:
- Даже если стол находится в этом свинарнике.

[Fukuyo >>>]

Катарина двигалась по саванне рядом с Ханной иразглядывала окресности, до самого горизонта видна была лишь степь. Катарина чувствовала, что "Сатана" отдохнула и двигается неплохо, однако мечтала о настоящем мустанге. Ей приходилось объезживать мустанга в Кентукки дважды. Надо сказать, что это едва не стоило ей жизни, однако дикие кони отличались хорошей выносливостью. Катарина думала о деньгах и о странном приказе её нанимателя. Она расценивала это как найм в качестве телохранительницы: "... напротив я хотел бы, чтобы с Вашей спутницей все было хорошо.." вспоминала она слова "Джона Смита", для Катарины это звучало приказом охранять и защищать, иначе денег не будет. Она усмехнулась своим мыслям: впервые её кто-то нанял не уничтожать, но беречь жизнь.

Сообщение отредактировал Fukuyo - 25-12-2016, 21:40

[bluffer >>>]

В душном вагоне пахло сеном и лошадьми. Джонатан сидел прямо на соломенном тюфяке подле своей любимицы. Молли, стреноженная и поваленная на усыпанный сеном пол, постоянно тыкалась влажным носом в теплую ладонь хозяина. Ей было страшно, но рядом с ним кобыла успокаивалась.
Рэд перебирал в памяти все действия перед отъездом: не забыл ли чего? Сначала Джон вернулся к Нэшу, естественно не застав там уже мисс Аттвуд, к своему немалому сожалению. Рэд доложил о возможной подозреваемой и своем намерении преследовать ее. Затем, получив одобрение своего нанимателя, Джон посетил местный базар и прикупил еще один комплект белья в дорогу и некоторые съестные припасы. Потом пришлось зайти на телеграф и разослать телеграммы в несколько восточных городов : вдруг там засветилась банда Ханни? Джон просил выслать их описание, а лучше портреты, сразу в Шайенн. Именно там была его следующая остановка, потому как дорога на запад из Омахи вела только в том направлении, а там уже придется искать…
Скорый почтовый поезд, к которому по просьбе мистера Нэша и немалой суммы, отданной начальнику поезда, присоединили вагон для перевозки скота, вздрогнул и остановился. Чтож, несколько часов Рэд отыграл.

[Джеймс Генри Бертон >>>]

с Мастером и До

Таверна «Дикий конь», окраина Шайенна

- Эстела, а ну подай нам еще виски!
Громкий возглас принадлежал одному из парочки неопрятных мужчин, сидевших у окна, правее входа в таверну. Они всячески старались подражать крутым ковбоям, хотя скорее всего являлись лишь наемными рабочими местных фермеров. Смрад от их самокруток стоял такой, что хоть топор вешай, а о количестве выпитого можно было судить по паре пустых бутылок под столом.
- Хватит с вас, Хорхе, - доброжелательно отозвалась толстуха. – Хозяин говорит, что вы еще за прошлую бутылку ему должны.
Меж тем, мужчины пускали явно недвусмысленные взгляды в сторону новоприбывших гостей.
- Да и черт с тобой, дура толстозадая, - выкрикнул именуемый Хорхе. – Мы и так найдем, чем развлечься, правда, Хью?
Хью улыбнулся в ответ, обнажив гнилые остатки пожелтевших зубов.
- Еще бы, монашка с той худощавой мотовилой от нас смылись, но уж этой курочкой полакомиться сам Бог велел!
Мужчины словно по команде одновременно встали из-за стола и, пошатываясь, направились в сторону столика под лестницей. Причем Хорхе незаметно прихватил бутылку с пола, а в руке Хью вполне можно было различить нож.
- Эй, красотка, не подаришь ли нам часок своей благосклонности? – игриво перекидывая нож из одной руки в другую, просипел Хью, обдав сидевших за столиком табачно-перегарным амбре.

Сэм, успевший было задремать, закинув ноги на стол и прикрыв глаза шляпой, плавным и одновременным движением восттановил статус кво: конечности - на пол, головной убор - на затылок.
- Ты как говоришь с женой моего друга, - набычился Мигель, кладя руку на кобуру, висевшую на боку, - ты, сын осла и вонючей шлюхи...
- Спокойно, amigo, - привлекать внимание местных властей кабацкой дракой не входило в планы Стоуна, - джентльмены, я уверен, не хотели оскорбить мою супругу.
Полинн испуганно придвинулась вместе со стулом ближе к Сэму и даже не подумала протестовать, когда мужчина приобнял ее за плечи и привлек к себе. Совершив этот маневр, Хромой Сэм благодушно продолжил:
- Быть может, господа, я могу угостить вас виски? Милая, как думаешь, джентльменам стоит согласиться принять щедрый дар и выпить за наш медовый месяц?
- За своим столом, - с нажимом продолжил Мигель.
- Мигель, - укоризненно произнес Стоун, - не будь так невежлив. разумеется, джентльмены и не собирались присоединиться к нам и смутить миссис Стоун. Не так ли, господа?
"Господа" рассмеялись так, что зазвенели грязные стаканы в барной стойке.
- Не вижу ни одной причины, почему бы столь милой крошке не развлечься с такими приятными джентльменами как мы, - ухмылялся Хью, ощупывая пьяным взглядом девушку.
В то же самое мгновенье, с неожиданной для поглотившего изрядное количество виски прыткостью, Хорхе вынул из-под замусоленного пончо бутылку. Ударив ею о край стола, он быстро приставил ее осколок к горлу мексиканца.
- Убери руку со ствола… амиго. Не то я быстро узнаю, кровь какого мерзкого кайота течет в твоих жилах...
- Эй вы, пара обормотов, - спокойный голос из-за барной стойки принадлежал хозяину таверны. – Вы мне полконя еще за прошлую потасовку должны. Собираетесь полгода бесплатно у мистера Гранда работать?
- Не твое дело, Дик, - нагло возразил Хью. Он уже вообще ничего не замечал вокруг, кроме нежной шеи и нервно вздымающейся груди молодой особы.
Стоун тяжело вздохнул. Драться не хотелось. Мигель, напротив, явно предвкушал хорошую драку и с показным испугом начал медленно поднимать руки вверх. Любой, кто хоть мало-мальски был искушен в драке, знал, как ненадежна позиция Хорхе. Достаточно одной рукой прижать руку с бутылкой к себе, а второй этак аккуратно под локток...И вот, Хорхе уже лежит мордой, простите, лицом на столе, с конечностью, вывернутой в болевом захвате, а бутылка валяется на полу.
- Может быть, все же решим миром, джентльмены? - Сэм лениво поднялся на ноги, засучивая рукава рубахи, так что стал виден длинный шрам, полученный в ножевой драке на приисках в Калифорнии, чего, разумеется, никто из присутствующих знать не мог, - Мигель, я тебе говорил уже, что ты невежлив?
- Сто раз на дню, дружище, - сплюнул на пол мексиканец, приставляя револьвер к затылку Хорхе, - слышь, cerdo*, соглашайся на выпивку.
- И я от себя добавлю приглашение в веселый дом Милашки Сьюзи, - добавил Стоун, - от сердца отрываю, но оно мне теперь не нужно. Жена не одобряет.
Хотелось вмазать по наглым рожам этих пейзан. Хотелось повалить на пол и пинать до тех пор,пока они не перестанут дышать. Но за спиной испуганно прижималась к нему Полинн, а драка неизбежно приведет сюда шерифа. И Стоун ограничился тем, что сжал и разжал кулаки.
- Сэм, - дрожащим голосом дала о себе знать (и, по-видимому, зря) Полинн, - пойдем отсюда.
- Конечно, дорогая.
В наступившей тишине внезапно заиграло смолкнувшее было пианино - старичок-тапер в грязной куртке решил наиграть веселенькую мелодию.
Хозяин таверны, демонстративно зевнув, отвернулся от столика под лестницей - видимо, окончательно уверовав, что битве (а, значит, и новым долгам за без того потрепанную мебель и посуду) не быть. По его виду было заметно, что такие потасовки случались здесь довольно часто. Но так как завсегдатаями таверны были разные личности с темным прошлым и настоящим, да и сам хозяин наверняка чем-то приторговывал не особо законным способом, то никаких шерифов сюда никогда не звали. Разборки пускались на самотек и редко заканчивались серьезными травмами. Вот и сейчас парни просто пугают новеньких, наверняка этот хромой либо отдаст им девку, либо рожи намылит, либо и правда уговорит выпить, к немалой досаде трактирщика. Да, все шло к тому, что драки не будет, думал Дик. Но он не угадал. Злой блеск в глазах Хью разгорался все сильнее и ни поверженный, чуть взвизгивающий от неловкого захвата своей руки, Хорхе, ни старик-тапер со своей мелодией не могли притушить этот животный азарт в его глазах. Хью некогда воевал за северян и считал себя неплохим бойцом, а изрядная доля хмеля и страх девушки, прячущейся за хлипкого (всех, кто хотя бы на полголовы был ниже его ростом, Хью считал хлюпиками и мелкотней) парня, неимоверно увеличивали его силы в собственных глазах.
- Если ты куда и пойдешь, детка, то только ублажать меня в одну из верхних комнат. А твоего муженька мы отправим к Милашке Сью: раз его туда пригласили - грех отказывать дамочкам.
Он еще раз пьяно осклабился и решил, что настала пора устранить единственное препятствие между собой и красоткой. Нож, перекочевывающий из ладони в ладонь, неожиданно взлетел вместе с вытянутой рукой, метя прямо в грудь мужу красотки.

Сэм только и успел, что чертыхнуться и пнуть разделяющий его и Хью стол так, что на пол сверзились и нападающий, и Мигель со своей жертвой. Причем, последние сделали это с громкими воплями и положенным случаю грохотом. За спину Стоун не смотрел, надеясь, что Полинн хватит ума отступить к стене. Уклониться он успел, но плечо все же обожгло болью и рукав медленно начал окрашиваться кровья. Хью действительно был неплохим бойцом. Мигель тем временем выполз из-под стола и с увлечением крутил руки Хорхе, мексиканца вдохновляли трактирные драки, он чувствовал себя в своей стихии и не собирался отказываться от подвернувшегося развлечения. Стоун обошел стол, вытаскивая верный "Ремингтон". Необходимо было разрешить ситуацию до того, как рука перестанет работать из-за боли.
- Черт с тобой, - рявкнул он, - бери, если поймаешь, - и швырнул Полинн так, что она кубарем прокатилась мимо Хью к выходу, - на конЯ!
Команда из кавалерийского прошлого прозвучала одновременно с выстрелом в Хью. Стоун не целился, он стрелял быстро и куда попало, пока не услышал стук копыт и по аллюру не узнал Тамерлана. "Молодец, девчонка", - подумал он, прекращая пальбу.
В наступившей тишине сначала раздались жалобные стоны пианино - это тапер от страха положил руки на клавиши, затем все перекрыл плач и вой Эстелы.
- Утри сопли, дура, - громко скомандовал трактирщик.
Сам он совершенно бесстрашно вышел из-за стойки и прошел к злополучному столику.
- Ну что, допрыгались, мулы тупоголовые? Если не истечете тут кровью, то вас прикончит мистер Гранд. Ему такая слава тут даром не нужна! - Дик подпнул лежащего Хью, под бедром которого медленно образовывалось темное пятно. - И чтоб я вас тут больше не видел, гостей мне удумали пугать!
Наверняка "пугать гостей" для этих двух завсегдатаев было обычным развлечением здесь, но Дик уже сожалел, что не прекратил потасовку в самом начале, пригрозив задирам гневом их хозяина. Теперь и гости могли уйти, не заплатив за недельный постой, да и сломанный стол кому восстанавливать? Не этим же раненным пьянчугам?
В это время Хорхе, придя в себя и тряхнув головой, протрезвел достаточно, чтоб сообразить, что пора делать ноги. Увидев постанывающего и держащегося за раненое бедро Хью, а так же кровь на руке мужа красотки, он молча подполз к своему дружку и попытался его поднять. Тот застонал.
- Вы уж не серчайте, мистер, - обратился трактирщик к Сэму, - они ребята неплохие, просто виски перебрали, да и, по правде сказать, такие красивые девушки у нас тут не захаживают... Вы бы это... на починку стола, хоть пару долларов, а? Ведь можно было и без такого обойтись, при вашем оружии-то... Насчет раны - не волнуйтесь, у меня и вода есть горячая, и тряпки чистые, и траву какую надо Эстела заварит сейчас. Раны-то она хорошо обрабатывает, тут к ней со всей окрестности простой люд ходит.
Затем взгляд его обратился к таки поднявшимся на ноги и пошатывающимся "джентльменам":
- А с вами я еще разберусь.
Те пробормотали какие-то бессвязные извинения и словно подбитые собаки, прижавшие хвост, поплелись к выходу.

[Додоми Фасольфа >>>]

+Д.Г.Б.

Шайенн, потом окресности Шайенна (таверна)

Тамерлан летел, не разбирая дороги и игнорируя попытки Полинн им управлять. Как ни странно, глаза девушки были сухими - плакать она не собиралась, это можно сделать позже, когда все образуется. Улицы Шайенна были пусты и угрюмы, неверный свет вечерней зари не добавил городку очарования, напротив, сделал его зловещим. Самое главное, что мисс Робийяр совершенно не представляла, что делать дальше. В незнакомом городе, без денег и документов...Выхода не было - нужно было возвращаться к Стоуну, в "Ободранный Пони", или как там ее называли, эту забегаловку?

Конь, не чувствуя ни сопротивления от всадницы, ни понукания, остановился.
- Молодец, хороший мальчик, - погладила его по гриве девушка, - будь умницей, иди к хозяину. Ну же, ищи хозяина.
Тамерлан покосился на наездницу карим глазом и зарысил в обратном направлении.

Тем временем, Сэм, перевязанный Эстеллой и даже побритый (собственноручно, разумеется), стоял у коновязи с Мигелем. Мигель, довольный дракой и собой, отчаянно жестикулировал, пересыпая речь испанскими ругательствами.
- Вернется, - в ответ на его бурную речь отвечал Стоун, - Тамерлан - умный конь. Вот, я же говорил.

Гнедой андалузец буквально вылетел из-за поворота, завидев хозяина и принялся гарцевать вокруг него, игнорируя возмущение Полинн.
- Ну-ну, Тамерлан, тише-тише, ты уронишь леди, - похлопал его по шее Сэм, - прошу вас, мисс Полинн.
Он уже привычно протянул руки к девушке, помогая спешиться. Мисс Робийяр, спустившись на землю, неожиданно для себя вцепилась в ворот рубахи Стоуна и уткнувшись в грудь, заплакала.
- Ну что вы, - опешил Сэм, обнимая девушку здоровой рукой за плечи, - тише, храбрая девочка, все уже закончилось.
- Вы - негодяй и подлец, - рыдала Полинн, - зачем вы это сделали? Если бы вы меня не украли, ничего бы не было!
- Ну что вы, мисс, - Стоун перевязанной рукой принялся поглаживать ее по голове, - если бы вы сидели дома, как положено юной леди, я бы вас не украл и ничего бы не было. Ну же, вытрите свои прелестные глазки и прекратите слезоразлив. На нас уже смотрят.

Действительно, на крыльцо таверны вышли Дик-салунщик и толстуха Эстелла.Слов наших героев они не слышали, хотя общая картинка их впечатлила.
- Вот это любовь, - мечтательно протянула подавальщица, - меня так никто и никогда не любил.
Дик неодобрительно покосился на излишне романтичную толстушку.
- И все же, ему не стоило останавливаться здесь с ней, - вынес свой вердикт он, - это место не для таких кошечек.

[Джеймс Генри Бертон >>>]

+До
окрестности Шайенна (таверна), затем Шайенн.


Утро не задалось с самого начала. Во-первых, петух, живший на заднем дворе салуна, решил устроить ревизию курятнику и с рассвета оттуда доносились вопли и кудахтанье. Во-вторых, Стоун, целомудренно проспавший всю ночь на трех стульях, к утру перестал чувствовать затекшую шею, а потому с негромким чертыханием сел и с наслаждением потянулся. Полинн, измученная событиями прошлого дня, вечером не имела сил возразить, чтобы Сэм помог ей снять корсет, но сейчас, при свете солнца, она натянула одеяло до самого носа.
- Не дурите, - откомментировал это Хромой Сэм, - что я у вас там не видел?
Он был бледен и его слегка лихорадило. Мужчина дотронулся до повязки и поморщился. Рука болела и под повязкой была горячей.
- Вы в ранах что-нибудь понимаете? - спросил он девушку, - хотя, куда вам...
- Понимаю, - неожиданно для него ответила Полинн, - хозяйка поместья должна уметь все. Кто позаботится о ее семье и рабах, если они заболеют, а врач в милях от плантации? Отвернитесь. Я оденусь.
- Вы корсет сами шнуровать будете? - полюбопытствовал Стоун, - или я с завязанными глазами?
- Эстеллу попрошу, - огрызнулась девушка.
- Вы думаете, она умеет делать это правильно?
- Можно подумать, вы умеете?
- Если б вы знали, сколько я их снял, - мечтательно протянул Сэм, - вы б не сомневались, что я усвоил порядок шнуровки.
- Джентльмен не похваляется перед леди своими победами!
- Так то перед леди же...

Корсет зашнуровала всеумеющая Эстелла, перед которой Сэм показательно и велеречиво расписался в неумение делать оное, чем заслужил еще один томный взгляд толстухи и звание "ох, какой мужчина у вас, миссис Стоун". Из саквояжа было извлечено скромное темных тонов платье без декольте, в котором Полинн немедленно стала выглядеть еще более юной и, сама того не желая, более привлекательной.
- Вы оделись, наконец? - Стоун, потеряв терпение, поднялся наверх с чашкой кофе и сандвичем для девушки, - завтракайте тут, вниз вам лучше не спускаться. Я ревную.
- Давайте сначала посмотрим вашу руку, - благожелательно улыбнулась ему Полинн.
Рука не радовала. Прямо скажем, вела себя она из рук вон плохо. Рана, сшитая грубыми нитками, воспалилась, при том, что Эстелла зашила ее наглухо, не оставляя стока. Стоун заскрипел зубами, когда девушка распустила крайние нитки и щедро плеснула на шов самогона, который салунщик называл виски.
- Вот и все, - перематывая руку, проговорила девушка, - когда вы известите моего отца?
- В ближайшее время, - Стоун высвободился из рук Полинн и теперь разглядывал разрез на рукаве своей рубахи. Придя к неутешительному выводу, что одежда нуждается в стирке и починке, он со вздохом извлек из седельной сумки светло-голубую рубаху и надел ее.
- Мистер Стоун, - вкрадчиво произнесла вторая дочь Пьера и Мари Робийяр, - давайте я напишу письмо отцу. В моих интересах как можно скорее вернутся домой, а потому я напишу ему именно то, что вы захотите сообщить.
- Если в скором времени мой знакомец не появится, так и сделаем, - сосредоточенно кивнул головой Стоун, явно размышляя о чем-то своем.- Я вынужден отлучиться. Вам запрещается покидать комнату и спускаться вниз, поскольку в ближайшие пару часов ни я, ни Мигель не сможем защитить вас. Запритесь в комнате и никому не отпирайте.
- И чем вы прикажете мне заниматься? - уперла кулачки в бока Полинн.
- Штопкой, - рубашка с разрезанным рукавом легла на плечо девушки.
Из седельных сумок Сэм выгреб ценности, награбленные у пассажиров дилижанса и аккуратно сложил их в мешочек.
- До вечера, мисс Полинн, - Стоун нахлобучил шляпу на голову и вышел, оставив девушку одну. Вскоре раздался цокот подков Тамерлана, а затем все стихло. Полинн некоторое время походила по комнате, не зная, чем заняться, повертела в руках рубаху, остро пахнущую мужчиной, даже начала штопать. Затем, внезапно разозлившись, швырнула ее на кровать и села на стул. У нее начал созревать план.

Через пятнадцать минут девушка, накинув на плечи пелерину и надев скромную шляпку, спускалась по лестнице.
- Куда же вы, миссис Стоун? - удивилась Эстелла, - мистер Стоун сказал, вы недомогаете и будете спать целый день.
- Я решила прогуляться, Эстелла, - мягко улыбнулась в ответ Полинн, - не спеша дойду до города и обратно.

На пальце, под мягкими серыми перчатками в тон платью у нее было тонкое золотое колечко жены Сэма. Если она найдет ломбард, то, возможно, у нее будут деньги на паровой дилижанс до Омахи.
Полинн увышла из таверны и сожалением покосилась на свою кобылку. На лошади было бы быстрее, но она ее обременит. Впрочем, центр Шайенна был не так далеко и до него она добралась без приключений. Внимательно изучив витрины магазинов и здание местной церкви, она двинулась вниз по мощеной серым булыжником улице, разыскивая ломбард. Впрочем, гуляла она не долго. У внезапно нашедшегося ломбарда стоял Стоун. Одной рукой он держал под уздцы Тамерлана, второй почтительно прижимал шляпу к груди, разговаривая с дамой, чей внешний вид не оставлял сомнений в древности ее профессии. Увидев Полинн, хотевшую незаметно проскользнуть в здание, мужчина оборвал разговор на полуслове и не попрощавшись, подбежал к мисс Робийяр.
- Вы что тут делаете? - он резко схватил девушку за руку.
- Право, Сэм, не будьте грубияном, - надула губы Полинн, вспомнив про свое главное оружие, - я всего лишь захотела прогуляться.
- В ломбард? - Хромой Сэм сильнее перехватил запястье девушки.
- Вы делаете мне больно. Ну да, я хотела полюбоваться безделушками.
Стоун медленно разжал руку.
- Я устала сидеть в тесноте и духоте этой комнатушки. Я хочу прогуляться. К тому же, - на щеках мисс Робийяр заиграли ямочки, - если я не буду дышать свежим воздухом, я неизбежно заболею и введу вас в дополнительные расходы. Ну же, Сэм, не будьте букой.
- Есть подозрение, что вы пытаетесь из меня вить веревки, мисс, - прищурился Сэм.
- Ну что вы, как я могу, - Полинн улыбнулась.
Стоун невольно улыбнулся в ответ.
- Пожалуй, вы правы. Дела подождут. Покатаемся за городом. Видели ли вы когда-нибудь прерию,мисс Полинн?
Он вскочил в седло и легко подсадил девушку впереди себя.
- Никогда, мистер Стоун.

Вернулись они к вечеру. Гладко уложенные волосы мисс Робийяр растрепались от быстрой скачки, щеки горели румянцем. Мигель, сидевший за тем самым столиком под лестницей (не так уж и сильно пострадавшим, как это хотел выставить салунщик), неодобрительно покосился на напарника. Полинн, величаво кивнув мексиканцу, удалилась наверх. Стоун подсел к напарнику и протянул увесистый мешочек.
- Твоя доля, amigo.
Мигель сцапал деньги и разразился тирадой, суть которой можно было свести к классическому "нас на бабу променял", если бы мексиканец был знаком со Стенькой Разиным и его ватагой. Выговорившись, он отхлебнул кофе с ромом (точнее, ром с кофе) и спросил:
- Куда мы потом?
- В Солт-Лейк-Сити, - Сэм кивком показал Эстеллы, что не отказался бы от того жзе напитка, - там поменяем девчонку на деньги и я слышал, что в банке этого городка почти нет охраны.
- У мормонов-то? Брешут, - Мигель почесал затылок.
- Надо посмотреть самим.
- Слушай, а что ты будешь делать, когда возьмешь большой куш?
- Если не повесят прежде - куплю ферму, - честно ответил Стоун.