Семь грехов

[Seth >>>]

Продолжение (те же лица).

Если ты сильно вымотан, давно ничего не ел, и к тому же тебя самого недавно пытались съесть, на удачный побег вряд ли стоит надеяться. Но Марк всегда был упрямым ребенком. Воспользовавшись тем, что сейчас за ним, кажется, никто не следил, он удивительно проворно выполз в коридор, благо, дверь находилась всего в шаге от того места, где он упал после неудачной попытки Марты поужинать.
Следопыт не мог не заметить спешно уползающего Марка. Правда, он особо не волновался по этому поводу, полусознательно понимая, что парнишке пришлось пережить нечто весьма нелицеприятное. Оценивающе оглядев оставшихся в комнате дам, он решил что те друг друга стоят и с ними вряд ли что-нибудь может случиться в ближайшее время, после чего вышел в коридор вслед за Марком, окликивая того:
- Эй, парень! Далеко собрался? - полуэльф старался вложить в голос побольше миролюбия и поменьше угрозы, но получилось лишь много хрипа и монотонности.
«Подальше отсюда!» хотел сказать Марк, но дыхание сбилось; воздух почему-то затвердел и комом стал в горле. Даже не пытаясь подняться, мальчик уцепился за перила и рывком подтянул свое тело к лестнице. Еще усилие – и он уже одолел первые две ступеньки.
Синт заподозрил неладное. Одно дело - замученный ребенок выходит в коридор подышать или подальше от сестры, что тоже вполне естественно, но другое - это когда он ведет себя...так. Полукровка одним прыжком подскочил к Марку и легким движением поднял на ноги, после чего не стал отпускать, пытаясь удостовериться, что тот способен стоять на своих двоих.
- Ты в порядке? - снова повторил он, на этот раз, более настойчиво.
- Пусти меня. Или, раз так хочешь что-нибудь сделать, помоги добраться до первого этажа, - Марк смотрел на полуэльфа внимательно, не по-детски серьезно. Это был тусклый взгляд бесконечно уставшего человека, осознающего свою обреченность. - Она съест меня. Скоро. Ее не удержишь. Пусти… пожалуйста!
Полуэльф встретил измученный взгляд Марка своим укоризненно-спокойным.
- Успокойся. Я тебя не заставляю возвращаться назад. Но и из дома выйти не дам. Уверен, Лана может что-нибудь придумать. Она...должна что-то придумать.
Синтариэль перевел дыхание, собираясь с мыслями.
- Давай я помогу тебе спуститься и куда-нибудь присесть или прилечь. А потом схожу и поговорю с Ланой, хорошо?
- Да, спасибо, - в иных обстоятельствах неожиданная вежливость мальчишки вызвала бы подозрения, но сейчас она казалась вполне естественной, настоящей. - Там внизу должен быть Таунас.
Марк, все еще поддерживаемый Синтом, сделал шаг. Он до сих пор чувствовал присутствие сестры так ясно, словно ее маленькие ладошки стискивали ему запястья, а хорошенькая мордашка находилась в паре дюймов от его лица. Даже в чертах полукровки паренек умудрился найти сходство с ней.
Такими слабыми и медленными шагами, постепенно, Синт и Марк добрались до первого этажа, после чего следопыт сразу же стал высматривать фигуру Таунаса. Не обнаружив оной, он прислушался в надежде услышать голос того. Но и здесь его ждала неудача. Уловив краем глаза движение в стороне, он обратил свой взор туда, где последнему предстал хозяин заведения, к которому и обратился полуэльф.
- Милейший, не подскажете, куда делся наш друг, Таунас? Вы, кажется, последний его видели.
"Надо было у Ланы спросить еще наверху. Хотя, что есть то есть"
Мужчина искренне удивился.
- Не знаю я никаких Таусов-шмаусов. Ты про кого спрашиваешь, юноша? Или у вас в цирке это шутка такая?
Хозяин догадывался, о ком пытается выведать подозрительный жонглер, но годы успешного занятия бизнесом подсказывали – понятливость не всегда полезна для кошелька, лучше потянуть время.
- Такой, ну, старый, сидел вон там! - нетерпеливо подсказал Марк, подкрепляя слова жестами. На расстоянии от сестрички он выглядел намного живее.

[Archy >>>]

«Будет. Беда». Женщина даже не попыталась объяснить Марте, что может случиться. Так поступают матери, когда дети заваливают их вопросами. Почему нельзя трогать огонь или прыгать с обрыва – что ещё можно ответить на такое. «Ты мне веришь? Пообещай, что это не повториться».
- А какая будет беда? - поинтересовалась девочка.
Лана услышала шум на лестнице, но бросаться помогать Синту ловить мальчишку она не стала, были дела поважнее. И эти «дела» смотрели на неё сейчас невинными глазами.«Не знаю точно, но что-то непоправимое», - Лана решила быть честной. «Разве ты сама не почувствовала разницы? Твоё существование зависит от брата, если умрёт он – исчезнешь и ты. А если ты его выпьешь – то лопнет лопнешь».
Последняя формулировка была глупая, но очень красочная, и Лана надеялась, что это сработает.
Девочка поджала губы, обижаясь на несправедливость мироздания. Как и все дети она очень не любила, когда что-то было нельзя, верней совсем-совсем-совсем нельзя, даже если очень хочется.
- Хорошо. Я больше не буду.
«Спасибо», - коротко кивнула женщина, отпустила Марту и вышла из комнаты посмотреть где «мальчики».


\я, Бес, Факел и Сет\

[Bes/smertnik >>>]

(следующая сцена, дубль один, актеры те же)

Полуэльф утвердительно покивал и воззрился на владельца этого заведения своим фирменым испепеляющим взглядом, выработанным на орках в кормирских лесах.
Однако ветеран войны на своем веку явно видал много чего пострашнее.
- Говорю ж, не знаю! - надежда на презент в виде звонкой монеты отчаянно цеплялась за жизнь.
- Послушай, старик, - наконец, произнес полуэльф. - У меня есть выбор. Либо пойти сейчас наверх и расспросить одну из нас о том, что здесь произошло, либо же услышать все это от тебя. И за сохранение своего драгоценного времени я готов дать тебе пять монет. Пять. И не монетой больше. Но только после того, как ты мне расскажешь все и в подробностях.
- А! Ты о фокуснике! - дед хлопнул себя по лбу. - Видел. Денежек вот только пока не вижу. Одряхлел, зрение ни к демону…
Рука владельца гостиницы просительно потянулась навстречу остроухому циркачу.
Полуэльф нехотя вытянул кошелек и отсчитал пять блестящих монеток, которые вложил в руку жадного старика.
- Вот деньги. Но учти, старик...если мне не понравится твой рассказ, или, что еще хуже, я решу что ты лжешь мне...тогда, клянусь всеми солями Бездны, ты пожалеешь о том, что впустил нас сюда.
Припрятав нежданную (уже) и оттого крайне приятную выручку, хозяин неторопливо начал:
- Сидел твой мужик спокойненько, не буянил, и, значицца, набирался. Пил как заправский… короче, пил. Ну, и с красоткой вашей болтал. Я не прислушивался, но говорили они про смерть и всякую прочую гадость. Потом дамочка вспылила и убежала на второй этаж. Семечки черные, что на столе были, рассыпала. Фокусник все аккуратно подобрал, вздохнул, да и ушлепал куда-то.
- Значит, просто ушел? А она, значит, вспылила? - Синт почесал подбородок, в задумчивости, после чего, вспомнил про Марка. Он стал оглядывать помещение и, узрев искомое в виде лавки, подвел Марка туда.
- Значит так. Сиди здесь, никуда не уходи. Я пойду побеседую с Ланой. Если этот грязный старикашка будет что-то предпринимать нехорошее - ты меня зови, договорились? Я могу еще что-то сделать, прежде чем уйти?
Марк отрицательно покачал головой и послушно уселся на скамью.
Пристально оглядев Марка, полуэльф кивнул и направился к лестинце. Достигнув ее, он стал торопливо подниматься по ступенькам, постоянно прислушиваясь как к тому, что происходит на втором этаже, так и к звукам первого этажа.

[Факел >>>]

Полуэльф легкой поступью поднялся по ступеням. Еще где-то на середине лестницы он заприметил Лану, чему был безмерно рад. Ну совсем ему не хотелось видеться сейчас с Мартой. Хотя и мысль о том, что она сейчас одна в комнате тоже не предвещала ничего хорошего. Но это было не так важно. Добравшись, наконец, до Ланы, Синтариэль остановился и кивнул.
- Рад снова тебя видеть. И рад, что ты в порядке. Послушай, что там с Таунасом? Точнее, где он? До меня тут слухи дошли, что вы...эээ...не сошлись во мнениях?
Лана облокотилась на перила, посмотрела на опустевшее место мага, заметила Марка и позволила себе немного расслабиться.
«Таунас хотел стравить наших ребят и посмотреть что будет. Мы с Мартой не обычные люди, да и не люди вообще. Ты наверно и сам догадался», - женщина взяла полуэльфа за руку попыталась вплеснуть, то немногое, что сама поняла.
Следопыт отшатнулся, весьма сильно ударившись головой о стену позади. Сориентировавшись в пространстве, и вновь приложив руку к голове, он сфокусировал свой взгляд на Лане.
- Это...знакомо. Да, знакомо.
Он затряс головой, будто пытаясь привести мысли в порядок.
- И...что ты собираешься с этим делать? Точнее, что собираемся делать мы? В конце концов, сейчас мы в одной лодке.
Лана почувствовала отголосок, слабый отсвет понимания и подозрительно прищурилась:
«Стоп. Ты знаешь, о чём я, потому что сам такой. Ты как Марк, тоже породил гомункула? Отвечай!» Зависть обвила запястья следопыта.
Полуэльф явно не ожидал такого поворота событий. Пускай, он помнил, с какой легкостью Марта навела на него морок и понимал, что Лана может чего и пострашнее с ним сделать при желании, он все же, не привык к подобному обращению и мириться с ним не желал. Не особо сопротивляясь, он взглянул на нее.
- Послушай, давай поговорим как люди. И неважно, что оба не являемся таковыми в полном смысле слова. Не стоит на меня давить - результат тебя не воодушевит. Я, пожалуй, не хочу об этом говорить.
«Просто ответь. Без подробностей. Я должна знать, чтобы доверять тебе».
- Доверять мне? А как я могу доверять тебе?
«У нас нет выбора».
- Есть. Выбор всегда есть. Я не могу тебе доверять. Но это не значит, что от этого что-то меняется. Все просто. В конце концов, нам всем нужно что-то делать.
«Я жду. Кого породил ты?» - она продолжала держать Синта за руки.
- Не тебя. И не эту маленькую братопожирательницу. Этого для тебя должно быть достаточно. А теперь позволь мне спуститься и проведать Марка. Он, кажется, неважно себя чувствует, - слова полуэльфа были исполнены яда и весьма недружелюбных интонаций. Хотя, он и старался подавить в себе все негативные эмоции, удавалось ему это с трудом и меньшее, чего ему сейчас хотелось - это устроить еще одну кровавую резню.
«Скажи Марку, что может больше не бояться, Марта обещала. Мне обещала», - Лана отпустила следопыта и вернулась в комнату.

(с Сетом)

[Bes/smertnik >>>]

Граждане, не оставляйте детей без присмотра!)

Вначале и Синт и Лана поглядывали на Марка, но потом отвлеклись – полукровка без всякой видимой причины отпрянул от собеседницы, а она продолжала говорить ему что-то… не раскрывая рта. Атмосфера на лестнице накалялась, угрожающе потрескивая незримыми разрядами удивления, недоверия и гнева. Марк поднялся со скамьи и направился к выходу. Он шел осторожно, стараясь не шуметь и не привлекать внимания. Отогревшиеся у камина и захмелевшие от выпитого эля торговцы смеялись и громко болтали, облегчая дело.
Марка немножечко грызла совесть. Самую малость. За фальшивую вежливость и за притворство – поначалу мальчику действительно было плохо настолько, что и ходить-то толком не получалось, но уже на середине лестницы он почувствовал себя заметно лучше. А в данный момент он ощущал себя способным на непродолжительный бег.
- Эй, малой! Тебе же сказали сидеть здесь! - голос владельца гостиницы заставил Марка вздрогнуть всем телом и ускорить шаг. Только бы полуэльф и Лана не услышали этого возгласа!..
- Стой, кому говорят, поганец! - дед, вспомнив военное прошлое, вовсю припустил за беглецом, но было поздно – тот юркнул за дверь и оказался на темной и сырой улице. Уже после первых нескольких метров мальчик понял, что переоценил свои силы: бег давался ему с трудом. Ночь протяжно выла, билась в закрытые окна охрипшим ветром и выкашливала на залитую нечистотами мостовую скупые дождевые капли. Каменные и деревянные дома кружились над головой Марка, скрывая пугающе черное небо. Предрассветный мрак был густым и липким.
Где-то там есть Таунас, единственный его родной человек, который поможет и защитит! Синта можно усыпить, Лана сама какая-то странная… Нет, с ними Марта точно сожрала бы своего братишку и не подавилась.

Сообщение отредактировал Bes/smertnik - 4-02-2010, 21:08

[Aertan >>>]

17 день Киттона, вечер после боя.
(ретроспективка)

День выдался безумный, как раз то, что нужно Риолане. Как только развлечение с горгульями закончилось, эльфийка подхватила какого-то раненого дракона, аппетитно пахнущего гневом, и покинула Цитадель. Кто хватится еще одного пропавшего в этой каше из трупов?
Искать укромный уголок было долго, а офицера Арман могли хватиться в любую минуту, так что Риолана просто убила хозяев дома, чья крыша приютила ее мундир, и втащила туда раненого. Брошенный небрежно, словно мешок картошки, пурпурный попытался было протестовать, но путы и кляп из куска шторы восстановили относительную тишину. А она была необходима. Гнев думала…
Там, на крыше, она поторопилась. Поглотить душу Кукольника оказалось куда сложнее, нежели человеческую, и те знания, за которыми шла охота, были упущены. Будучи вместилищем сотен душ, гомункула требовалось поглощать тысячи дней, фрагмент за фрагментом.
Зато Гнев получила новое, неожиданное для себя знание. Поглощая души людей, можно получить их знания, память, а поглощая гомункулов, можно получить и их силу. Причем, поглощая в самом прямом и незатейливом смысле.
Сожрать Кукольника целиком не вышло, так что Риолана ограничилась рукой и частью туловища, растянув собственный желудок в ущерб прочим органам. Странное видение, обрывок памяти одной из душ, свалил ее рядом с надгрызенным телом, прямо в лужу крови. На счастье тот, с копытами, давно ушел. Воспоминание пришло и отпустило, оставив после себя смутную, не оформившуюся пока мысль. А потом ее отвлекли горгульи и вся эта суета…
Взгляд прекрасных, изумрудно-зеленых глаз заставил сердце дракона застучать чаще, но не от желания, а от злости, замешанной на страхе. Будь он в лучшей форме, это голозадое чудовище не справилось бы с ним так легко! И что может быть нужно этой твари, бездушно убившей двух человек и даже не удосужившейся убрать тела, от него? Информацию о Цитадели? О патрулях и сменах караула? Паролях? Но эльфийка продолжала сидеть напротив, буравя его взглядом пленительных глаз, и молчала. А в душе становилось холодно и пусто, будто силы утекали куда-то, как вода из прохудившегося бурдюка…

[Аккеран >>>]

Цитадель, казармы седьмого отряда, 17 день Киттона, вечер после боя.

Возвращение в Цитадель было делом не сложным. Всеобщая суета, стоны раненых, поиск выживших под завалами – все это не располагало к сколько-нибудь внимательному и рассудительному состоянию. Опустошенные люди устало ворочали оледеневшие обломки, не менее вымотанные лекари исцеляли самых тяжелораненых и оказывали посильную помощь тем, кто мог обойтись без магического вмешательства. Какого-то новобранца тошнило на мостовую, кто-то упал без чувств, кто-то нервно раскуривал трубку. Появление раненой офицерши там, где ее не было еще несколько минут назад, все восприняли как должное. Не заметили среди прочих, только и всего.
Для лечения офицера лекаря, конечно же, нашли. Это не солдатня, руководство нынче в дефиците. Краткий отчет Неймасу после «исцеления» и свободный вечер, который определенно стоит потратить на налаживание контакта с подчиненными.
Седьмому отряду вновь не везло. Ещё вчера они были праздной толпой счастливчиков влившихся в ряды драконов в поисках лучшей доли, но уже к сегодняшнему вечеру они успели побывать в таких передрягах, в какие не угождали за все годы службы в Хвосте, городской страже или наемной вольнице.
И хотя из всех них Седьмому отряду на удивление удалось вылезти практически без потерь, не считая нескольких бывших наемников из Нолина, которым вздумалось затеять драку со старшим офицером Арман. Правда и тех к ночи уже вернули в казарму к остальным, помятых, но залатанных цитадельскими лекарями.
И всё же не это занимало голову сержанта Деспила Хьюза. Молодой офицер доказала свое право командовать отрядом и хотя её методы казались настоящим садизмом последней степени, тем не менее бывший городской стражник понимал, что только так из разношерстной банды головорезов можно создать подобие организованной военной единицы.
Отряд уже готовился к отбою. И Хьюз уже устраивался в сержантском уголке на своей койке, когда он заметил что на соседней с ним кровати лежит армейский комплект спальных принадлежностей.
«У нас появился ещё один сержант?» удивился он. «Или приписали кого-то из соседнего барака?»
Дверь в казарму распахнулась явно от хорошего пинка сапогом, явив измученным людям сияющую, до омерзения свежую и бодрую офицершу в компании какого-то потасканного старикашки с нездорово трясущимися руками.
- Ну что, скучали, цыплятки? – поинтересовалась Гнев, направляясь к своей кровати. Заметив аккуратно сложенное белье, она вопросительно оглядела подчиненных. – Почему спальное место офицера не подготовлено к отбою его обожаемым сборищем неудачников?
- Офицер Арман, - побледнел Хьюз, в то время как сразу с десяток рядовых рванули к постели Эрис. - Вы что собираетесь ночевать с нами в одной казарме? - неверящими глазами уставился он на неё. - Вам наверное не сказали что все офицеры живут в офицерском доме, там все условия...
- И лишить вас радости лицезреть любимого командира? – хмыкнула она, одобрительно поглядывая на суету, близкую к панике, у своей кровати. Отправив китель на спинку стула, Эрис с удовольствием плюхнулась задом на расстеленную постель и принялась стаскивать сапоги.
- Но я не совсем уверен будет ли это правильным, - сержант нервно оглянулся на группу наемников, которые во главе с бритоголовым и стражником со шрамом через всё лицо сейчас негромко перешептывались, поглядывали на офицершу. – Ночью может случится что угодно.
- Ну тогда предлагаю не дожидаться ночи, - лучезарно улыбаясь, Гнев стащила форменные брюки, оставшись в одной рубахе, едва прикрывавшей бедра. – Эй, я тут слышала хорошую фразу – «больше двух – говори вслух». Не стесняйтесь, ваши друзья-неудачники должны были вам сказать, что я не доложила о причинах их нездоровья. Вот и вам ничего не грозит.
Глумливо ухмыляясь, гомункул чуть подогрела гнев и злобу в тех, в ком они бурлили, прикрытые крышкой осторожности.
- Нет, нет, нет, офицер Арман, - испуганно замотал головой Хьюз. – Это не угроза. Я просто волнуюсь, чтобы с вами ничего не случилось. Вы умелый воин. Но вы ведь человек. Рано или поздно вам придется расслабиться, уснуть и тогда они могут, - он поежился под взглядами, устремленными ему в спину однополчанами. – Словом от удара в спину ничего не спасет.
Гнев так громко и радостно расхохоталась на словах «вы ведь человек», что забытый всеми старикашка, тенью застывший в углу, вздрогнул.
- ОТРЯД, СТРОЙСЬ! – от рёва офицерши нервно заскулили караульные псы, бродящие по цитадели. Дождавшись, пока солдаты разной степени одетости выстроятся ровной шеренгой, Эрис продолжила. – Командуют, как известно, лучшие. Те, кто сильнее или умнее вас. Тот факт, что над этим сборищем слабаков поставили меня, прямо характеризует отношение к вам, девочки. – Босые ноги гомункула бесшумно ступали вдоль испуганных, удивленных и взбешенных людей, а форменная рубашка чуть задиралась, стоило только девушке поднять руку вверх. – Если кто-то из вас считает, что он достоин лучшей участи, может бросить мне вызов. Один, или с друзьями. Те же, кто будет мешать мне спать своими жалкими никчёмными попытками свести счеты, лягут в свой последний окоп еще до рассвета.
Беспечно потянувшись, Гнев лениво поинтересовалась: - Ну что, девочки, есть желающие?
- Я бы не отказался попробовать, - раздался голос из-за спин сразу посмурневших наемников. Расталкивая ряды других, вперед вышел смуглый воин, едва ли не голову выше остальных. Иссиня чёрный колючий ежик волос, раскосые глаза и устало отстраненный взгляд в карих глазах. Вокруг левой руки у него плотными кольцами была обмотана толстая цепь, а в правой воин держал зазубренный палаш около двух локтей длинной.
- Меня зовут Альрин Хема, - произнес он, внимательно изучая Эрис. - Меня направил в ваш отряд командор Неймас. Так что думаю, это поединок будет отличным знакомством с новым начальством….
- Поздравляю, девочки, - ничуть не смутилась Арман, - среди нас есть мужчина. Найдется кому приголубить вас ночью. – Яд едва ли не капал с губ гомункула. Новые души и новые знания, поглощенные с ними, позволяли все более эффективно общаться с людьми.
- Начинай, пупсик, - мурлыкнула Гнев, даже не думая подыскать себе оружие. О том, что ее самонадеянность выглядит несколько странной, она тоже не думала. Для этого у нее был оборотень.


C Безумной Пятницей

[Aertan >>>]

- Офицер Арман, - низкорослый сержант опять замелькал перед ней. - Думаю он предлагает поединок на оружии. Вы же не собираетесь драться против него голыми руками? - Деспил протянул Эрис свой короткий гладиус.
- Очень даже собираюсь, - отмахнулась от сержанта безумная офицерша. – У нас, на границе, водились твари, способные раскусить меч как пирожок с капустой, так что без умения драться безоружными никак не выжить.
- Что ж, будь по-вашему, - Альрин отбросил клинок в сторону и, звякнув цепью на руке прыгнул на Эрис, едва Деспил успел шагнуть в сторону. Мощный пудовый удар левой пришелся прямо в челюсть девушки, отбрасывая её к стене. Если бы Гнев не заменила кости в своем теле на более прочное вещество, по полу определенно рассыпались бы зубы. Кожа тоже была прочнее человеческой, а потому, проехавшись по полу голым задом, офицер Арман не получила ни царапины. Лейто мог бы гордиться продемонстрированными гомункулом чудесами конспирации.
- Дура! - рявкнуло у неё в голове. - Совсем обалдела, да? Если ты будешь вот так вот удары ловить, а потом на ноги вскакивать, то все точно поймут что ты не человек, - голос Лейто квохтал в голове птичьим гамом. - Тебе осталось только когти отрастить, чтобы все поняли кто ты и зачем тут.
"Да какая разница?", - мысленно хмыкнула Гнев. - "Всех убью, одна останусь. Скажу что шальная горгулья под кроватью пряталась".
- Я тебе покажу, дура, пряталась! - Эрис передернуло как от удара молнией. - Хочешь никогда до Ламаля не добраться?
"Сам такой!", - взъярилась Риолана. - "Сколько мне еще тут скакать и изображать смертное ничтожество?!"
- Пока не поверят! - зарычал оборотень. - Завтра тебе надо отбыть в Лерсонию. Там есть шанс найти логово Ламаля. Но для этого туда нужно отправится в составе живого отряда, а не сумасшедшей одиночки.
"Я одна лучше, чем весь этот отряд!" - мысли гомункула были пропитаны самоуверенностью.
- Зато отряд позволит тебе быть рядом с Эртаном и его сторонниками, когда они схватятся с Ламалем. И даст тебе шанс получить преимущество. Или ты забыла что Ламаль тебя уже дважды уделал?
Гнев тихо зарычала. Она помнила и эти унизительные воспоминания каленым железом жгли ее изнутри, рождая ярость и жажду мести. Сорвавшись с места, она бросилась на Альрина, лишь чудом не выпустив из пальцев когти.
- Тупая башковина! - рыкнул над ухом Лейто, а затем что-то ударило ей в грудь, замедлив её и непривычно сковав движения.
Она рванула к нему слишком быстро. Ни одна известная Альрину гуманоидная раса не была настолько быстрой, что даже его зоркий глаз не успевал ловить её движения. Его кулак уже взлетел на встречу, но сержант понимал что он попросту не успеет перехватить противника, но внезапно Эрис словно замедлилась до обычной человеческой скорости и...
И его кулак первым врезался в её живот, швыряя её назад.
- Придется урезать твои способности на время, - прорычал на ухо оборотень. - Может мозгов прибавится чуток.
В ответ ему пришлось прослушать всю гамму освоенных гомункулом ругательств. А их, как и поглощенных душ, было не мало. Вместе с гневом наружу полезли шипы и когти. Точнее должны были полезть, но желания Риоланы не вызвали реакции тела.
"Мохнатый ублюдок!" - взбеленилась гомункул, но праведную месть пришлось отложить. Хаятэ был далеко, а вот ставленник Неймаса очень даже близко. И теперь, чтобы победить, действительно нужно пораскинуть мозгами. Желательно не по стене.
Альрин не терял времени. Он снова атаковал Эрис, занося руку для удара. Но на этот раз он сделал слишком уж широкий замах, чем Риоланна мгновенно воспользовалась, перехватив его руки и высоко подпрыгнув, врезаясь головой в его лоб. Ставка по-видимому была сделана на твердолобость, единственное, что Хаятэ не удалось уменьшить. И по-видимому это сработало. Лицо сержанта мгновенно залило кровью и он, запнувшись, рухнул на землю перед офицером.
"Вот это я называю работать головой", - злорадно пояснила Гнев, уверенная что оборотень её слышит.
"Твою же ж мать", - выругался Лейто. - "Ты неисправима..."
К удивлению Гнева кровью лицо заливало не только Альрину. Её собственное лицо тоже заливал бурный фонтанчик бьющийся из рассеченной кожи на лбу. Сниженная регенерация давала о себе знать.
- Офицер Арман? Вы в порядке? - подхватил её Деспил сбоку, хотя она и не собиралась падать.
- В полном, - грубовато оттолкнула доброхота Гнев. Ей не требуется помощь! Она способна справиться со всем!
- А вот тут я бы усомнился, - раздался рядом хриповатый голос Шрама.
- Поединок между офицером Арман и сержантом Хема мог закончится и не так благополучно, - пропел отпихнувший Деспила в сторону бритоголовый. - И из-за полученных ран она могла запросто скончатся, раньше чем мы смогли привести лекаря...
- Череп, Шрам, совсем сдурели? Мы вам в этом не помошники, - недовольно прогудел громила, всё ещё носящий руку в лубке после утреннего бунта.
- Заткнулся бы ты, Слоняра, - ощетенился ещё один наемник, подступая к Эрис с небольшой дубинкой в руках. - Одно название, что Слон! Здоровее некуда, а мышей боишься. Скажем, что череп не выдержал, - шагнул он к Эрис замахиваясь дубинкой.
Лейто был не прав, Гнев оказалась вполне вменяемой. Ну, точнее те части душ, что она поглотила с бОльшим тщанием, позволив упорядочить творящийся в башке хаос. Вот и давешний дракон, пожранный в доме безымянной четы, направил гомункула чуть вперед и в сторону. Дубина со свистом рассекла воздух и продолжила движение, заботливо подталкиваемая девичьей ладонью, закончив путь аккурат встречей с ногой хозяина. Хруст сломанной кости был хорош, но выражение удивления на лице противника оказалось и того слаще.
"А так даже забавней, чем когтями", оценила Эрис. Наемник взвыл и, бросив дубину, закатался по земле.
- Ах ты сука! - зашипел Череп, заехав офицеру кулаком в живот. Он вновь занёс кулак, но внезапно скривился и рухнул навзничь. А за его спиной злобно сверкая глазами возник Деспил сжимающий дубину.
- Мелкий ублюдошный предатель, - кинулся было на него Шрам, но его перехватил Слоняра и швырнул в толпу кинувшихся на помощь наемников. Раздались крики, кто-то тут же принялся бить морду соседу, кто-то схватился за оружие. И началось...
Гнев едва не захлебнулась слюной от такого обилия пищи, но все же сдержалась, снимая самые сливки. Она напоминала ребенка, которому попали в руки нежданные монетки. Скопленная сила просто жгла руки, требуя выхода в безумном кровопролитии. Она легко могла бы сделать с Цитаделью то же, что и с десятками деревень до того. Охваченные всепоглощающим гневом люди будут убивать друг друга, не останавливаясь до тех пор, пока не падут сами, растерзанные на куски.
- А вот Малар тебя подери, - со свистом громыхнуло что-то в голове, начисто выбивая из её пасти последний кусочек пылающей ярости и отправляя его странствовать по залу в виду мутного полупрозрачного облачка. - Не смей их пожирать. Терпи. Копи ярость. Ты ведь видела сколько её скопилось всего за один день? а что будет когда они накопят её за неделю службы с тобой? а через месяц? То-то же. Научись собирать их Гнев. Он ещё пригодится нам, когда мы встретимся с Ламалем. А теперь загаси его...
Раздраженно пнув ногой так кстати валяющегося поблизости Черепа, Эрис нехотя заставила злобу и ярость улечься, снова вернуться в дремлющее состояние. То же, что она делала уже не раз, но наоборот.
- ПРЕКРАТИТЬ! - властно рявкнула Гнев.
Она и сама не поняла произошло, но в следующее мгновение их ярость словно высосали до конца, заставив её исчезнуть не оставляя и следа, а весь седьмой отряд разом, потеряв сознание, рухнул на пол.
"Вот тебе и отбой" весело гыгыкнул Хаятэ.
"И что мне с ними теперь делать?" - растерянно оглядела драконье лежбище Гнев.
"Ну думаю стоит немного изменить им память," - рассмеялся Хаятэ.
"Немного, это на сколько?" - подозрительно прищурившись, Эрис прикинула сколько придется возиться с этой толпой.
"А мне почем знать?" - усмехнулся оборотень. - Это ты накуролесила
"Я?" - тут же взвилась гомункул. - "А кто сказал загасить гнев?! Я и загасила".
"А мне всё равно..." - весело пропел оборотень, а его голос медленно затих где-то вдали. "Не всё же мне за тебя расхлебывать".
- Ублюдок мохнозадый, - презрительный плевок попал аккурат на безвольное тело Шрама. Гомункула прямо таки подмывало устроить тут бойню, хотя бы для того, чтобы позлить самодовольного Хаятэ.
- А ты куда собрался? – Забытый всеми старикашка с расширившимися от ужаса глазами пробирался к выходу. – А ну пошел сюда и займись ранеными, как договаривались. Чтобы к утру были как новенькие, но в сознание не приводи, понял?
Лекарь поспешно закивал и нетвердой походкой добрался до ближайшего потерпевшего. Белки его (лекаря) глаз были испещрены красными прожилками, что случается от недостатка сна или увлечения калимшанской солью.
Глубоко вздохнув, Гнев подошла к первому дракону и коснулась ладонью его лба. Работенка предстояла та еще.

(от понедельника слышу :Р)

[Факел >>>]

18 день китторна. 9 часов утра.
Арабел. Восточные врата. Гостиница «Восточный Дозор».



Утро было странное, день словно раздумал наступать застрянув в густом, как молочный кисель, тумане. Женщина встала первая, наполнив комнату привычными житейскими звуками: тихий стук каблуков, плеск воды, шорох одежды. Кинув несколько рассеянных взглядов на, ещё спящих, Марту и следопыта, она осторожно захлопнула дверь. Хозяин должен был приготовить завтрак, а светиться всем вместе в общей зале было бы неосмотрительно. Хотя нет, не всем, они не смогли найти Марка, вредный мальчишка умудрился сбежать, скорее всего, к Таунасу. Что ж он сделал свой выбор, Лана его тоже сделала. Сейчас они позавтракают и вместе решат, что делать дальше.
Общий зал встретил её клубами ароматов утренней выпечки и запахом поджаривающихся блинов. Трактирщик всё также невозмутимо стоял за стойкой и полировал её с таким энтузиазмом, что казалось собирался протереть дубовое покрытие насквозь. Сразу две разносчицы бойко сновали туда-сюда по почти пустой зале и прибирали столы, а дородная кухарка, пихнув Лану толстым бедром, смерила её недовольным взглядом и удалилась в сторону кухни.
Женщина подхватила волну зависти, плеснувшую в её сторону, но разжигать не стала. Не до этого. Положив на стойку монету, Лана кивнула в сторону кухни и обворожительно улыбнулась, показав три пальца.
Трактирщик понимающе улыбнулся и закивал. А через мгновение ока на стойке появился поднос с дымящимися блинами, горшки с рисовой кашей и большой кувшин парного молока.
- Ваш друг, - произнес трактирщик, осторожно подбирая слова. - Он велел добыть для вас повозку и коней. А также приготовить еды в дорогу. Её должны подать уже через полчаса...
Лана кивнула, легко подхватила поднос и пошла наверх. Толкнув дверь спиной, она зашла в комнату и поставила завтрак на высокий стол у окна. Есть не хотелось, скорее по привычке, женщина залпом осушила полную кружку молока и начала мрачно собрать вещи, оставаться в таверне дольше необходимого не хотелось.
Марта тщательно причесала волосы, собрала их в два высоких хвостика так, как всегда делала их ее мама. Тщательно осмотрев свою одежду, девочка брезгливо сморщилась - карлы были страшными и противными, ей очень не нравилось то, что приходится наряжаться кем-то столь неприятным. И почему ей нельзя было нарядиться акробаткой? Девочка с шаром из нее вышла бы гораздо лучше.
Марта зажмурилась, представляя, как здорово было бы выступать на сцене настоящего цирка, в кругу факелов. И чтобы каждая девочка из зрителей завидовала ее красивому блестящему платьицу и умению ходить на большом красном шаре.
От приятных раздумий ее отвлекло предательское бурчание в животе. Губы девочки расползлись в хищной улыбке - она охотилась на самую вкусную булочку на тарелке. Причем добыча точно лежала в самом низу, и достать ее следовало до того, как до нее доберутся другие. И главное - надо это сделать незаметно.
Быстрым осторожным прыжком кошки-подростка девочка метнулась к столу и уже секунду спустя вцепилась в свою добычу, попутно вывалив остальные булочки на стол. Победа была не совсем "чистой", но добыча-та попала ей в руки! Довольная собой, Марта взгромоздилась на стул и принялась с аппетитом уплетать булочку. Доев свой завтрак, она принялась тщательно облизывать пальцы. Этот процесс сопровождался изрядным сопением. Закончив, Марта достала зеркальце и уставилась на свое отторжение. Мордашка ее была перепачкана и на платье остались крошки. Личико девочки перекосило злобой - на мгновенье ей почудилось, что из зеркальца на нее смотрит Марк. Она даже успела испугаться, что превратилась в этого гадкого противного мальчишку, но нет, ей только показалось. И как она вообще могла вести себя столь отвратно? Девочки не должны есть так неопрятно. Марте стало не по себе из-за своего поступка, а оттого она стала еще больше злиться на Марка.
Токая кисть Ланы осторожно легла на плечо девочки: «Нам пора». Она решила, твердо решила скрываться. Бежать из города, из страны, без оглядки, на восток.

(Акке, Арчи, я)

[Bes/smertnik >>>]

18 день китторна, ночь.
Арабел. Восточные врата.
С Акке)))

Череда хлипких построек скоро закончилась. Даже не закончилась, а резко оборвалась, уступив место нескольким тяжело нагруженным телегам. Марк едва успел остановиться, чтобы не ткнуться носом в заднее колесо одной из них. Оно было заляпано грязью, на спицы налипли мелкие травинки.
- …разрешение имеется. Груз составляет в основном… - донесся до мальчика обрывок беседы. Марк выглянул из-за телеги и рыжеватый свет факелов неприятно ударил по глазам. Стражники и купцы перебрасывались короткими фразами – и те и другие явно хотели закончить разговор как можно быстрее. Над ними возвышались, утопая вершиной в темноте, городские ворота. Марк подошел поближе.
- Так, так, так..., - раздалось над самым его ухом, а шею мальчишки обдало горячий водочным перегаром. - Кто это у нас тут такой, сладенький? - чья-та пудовая шершавая ладонь хлопнулась Марку на макушку и устроила настоящий вихрь среди и без того не сильно ухоженных волос.
- Ческа, оставила бы ты парня, - недовольно гаркнул стражник на приставальщицу.
Мальчик обернулся и понял, что стражник был весьма смелым человеком, раз отважился делать замечание этой... женщине. Она была не просто крупной. Она была огромной и явно превосходила по силам многих мужчин. Но что ещё больше смущало Марка, так это её одежда. При всей квадратности и мужиковатости форм, бой-баба тем не менее была одета настолько вызывающе, как отважилась бы одеться не каждая портовая шлюха. К тому же от неё несло дешевой бормотухой сильнее чем от целого экипажа галеры в первый день после причаливания в гавань.
- Я... я с ними, - Марк махнул рукой в сторону торговцев.
- Ну-ну, - шумно втянула воздух ноздрями великанша, да так, что мальчишке почудилось, будто его ступни отрываются от земли, а его сейчас унесет этим ураганом прямо в одну из этих пещер, служащих Ческе ноздрями. - Вот интересно въездную пошлину они за тебя тоже платить собираются? Иль ты у нас к товарной еденице причислен?
- А вы стражница будете или кто? Так законы любите... - Марк поспешно отпрыгнул от вместилища всех земных пороков, воплощенного в одной-единственной женщине - после того злополучного кушина в таверне он на дух не переносил запах алкоголя. Непрерывно пятясь назад, паренек искал глазами смелого стражника, сделавшего Ческе замечание. Вдруг стражу хватит отваги еще и отогнать великаншу...
- Ооо, - с глупой рожей прогудела Ческа. - Я та ещё стражница. Вот девичность свою сторожу. Никому не отдаю, - загоготала женщина, а её груди, больше похожие на два угловатых валуна, затряслись под тесной тканью платья, едва не разрывая его напополам. - Аль может судьба это моя для тебя бутон своей невинности сохранить? - гигантша шагнула к нему, заслоняя своей массивной тушей от охранников. - Киса-киса-кис-кис...
Марк смутно понимал значение слова "девичность", а уж покушаться на нее тем более не думал:
- Оставь свой бутон себе, на кой мне он сдался!? Помогите-е-е!!!
- Поздно, сладенький, - великанша кинулась к Марку, нарочито замедленно, отжимая его прочь от стражников в сторону города. - Идю сюды! Я тебя цуловать буду!
Ноги мальчишки подгибались от усталости, но ощутить на себе силу поцелуев Чески он никак не хотел. Паренек шмыгнул в узкий зазор между двумя телегами и проскочил под животом одной из лошадей. Та, к его счастью, решила не лягаться.
- Там какая-то чокнутая! - закричал мальчик, подбегая к стражнику на воротах. - Она портит груз этих честных людей – ищет выпивку в их вещах!
- В чьих вещах она там копается?.. - забеспокоился богато одетый торговец с солидным брюшком и крупной золотой цепью на шее.

Сообщение отредактировал Bes/smertnik - 14-02-2010, 17:31

[Аккеран >>>]

18 день китторна. полдень.
Марсембер. Храмовый квартал. Подземные уровни под храмом Амберли.

Чёрный камень сжимал и давил со всех сторон. Казалось, стены медленно наплывали с разных сторон, чадя тяжелым сырым дыханием и сковывая мышцы мертвецким холодом. Где-то постоянно что-то текло и плескалось, а порой даже казалось, что рядом низвергаются водопады и сквозь толщу земли пробиваются новые источники. Но как он не крутил головой, но так и не смог понять звучат ли эти звуки у него в голове или же они реальны...
- Ты правильно сделал, что привел её сюда Вормав, - раздалось у него в голове гулким эхом. - Даже без этого нелепого утверждения о том, что она новая аватара Повелительницы Морей, я могу сказать, что в ней заключены огромные силы сродние тем которыми повелевает наша Богиня.
Острая боль пронзила его виски, а в уши словно набралась вода и, заложив их, почти оглушила его...
- И эта мощь растёт с каждым мгновением, мэтр Корин, - прогудел второй голос, едва внятно. - Судя по тому, в каком состоянии я её нашёл, ей пришлось принять нелегкий бой, и она попросту не успела восстановить все силы.
Каждое слово говорившего с отвратительным скрежетом резало по его слуху, заставляя скрючиваться на коленях и яростно зажимать уши ладонями…
- Но даже при таком раскладе твоих сил едва хватило довести её к нам, - пробулькал первый голос. - И если она будет восстанавливаться в таком темпе, то очень скоро у нас возникнут проблемы с её удержанием.
- Замолчите, - прохрипел он. – Замолчите…
- Потому я и предлагаю вам, мэтр, начать ритуал посвящения прямо сейчас и попробовать подчинить её волю....
- Заткнитесь…, - взвыл он и забился на полу в беззвучном крике.


- К обряду посвящения всё готово, мэтр Корин, - Вормав дождался пока верховный жрец не усядется поудобнее в кресле у магического зеркала для наблюдения за ритуальной комнатой. – Для ритуала посвящения были отобраны самые сильные из недавно обращенных. Я поместил пленницу к ним, как вы и хотели. Остальные жрецы уже на подходе. Этого времени как раз хватит, чтобы она пришла в себя после заклинания глубокого сна.
- Отлично, Вормав, - верховный жрец, устало откинулся в кресле и безразлично-скользящим взглядом оглядел группу «посвященных», чьи размытые очертания сейчас отражались на поверхности зеркала. – Твой прогноз?
- Думаю, шансы есть почти у всех, - отстраненно произнес беловолосый маг. – И всё же я думаю, вам не стоило отправлять туда собственного сына…. Подобный путь посвящения это всего лишь анахронизм….
- Довольно, - раздраженно отмахнулся старый жрец. – Это моё решение. И коль богини будет угодна его жалкая душонка, она сама явится, чтобы сохранить её. А мне она без надобности.

- Отец…, - жалобно проскулил он, зажимая руками свои уши и поджимая колени к животу, скрутившись калачиком на каменном полу. – Прости меня.

[higf >>>]

18-19 китторна
Подготовка к отбытию

Увы, не всякий день приносит что-то новое. К счастью, не каждый день приносит дурные вести. У Эртана были основания для радости и досады одновременно. За прошедший день не случилось ничего столь же страшного, как в прошедшие. Разве что сгорел какой-то публичный дом. Раньше бы это привлекло всеобщее внимание и считалось важным происшествием, а сейчас – что бордель после вчерашнего нападения?!
Но он также ничего больше не узнал о Ламале, таинственном «грехе», своем брате и о том или тех, кто затеял эту игру. От Фейвора – домой, потом – в Цитадель: проверить готовность отрядов, сдать Дюга все, что он выяснил по расследованию. Кстати, оно начиналось с убийства Видящей... Бездна, а ведь почти забыл о ней!
Смешно?
Уже не смешно.
Проверить снабжение, оружие, знамена. Проверить, проверить... Сдать, сдать...
И только когда вечер угрюмо хмурился над городом, усталый Эртан заехал к Изабель – попрощаться. Конечно, прощались они не десять минут, и отнюдь не на пороге, но этого уже никто не видел.
К ночи Неймас приехал домой, где его ждало еще одно прощание – с семьей. Впрочем, оно оказалось неожиданно кратким и ожидаемо тягостным. Отец произнес лишь несколько слов, а смотрел так, словно бы требовал чего-то, но не мог или не хотел сказать – чего; а угадать сын не мог. Тиа отсутствовала, и это внушало тревогу, но найти ее никто не мог, и оставалось лишь надеяться, что своенравная огненная просто не удосужилась сообщить о своих планах.
С утра Первый и Седьмой отряды, развернув знамена Пурпурных драконов, уже выступали из Цитадели.
Седьмой, который вызывал наибольшее опасение, шагал вполне пристойно, несмотря на общий бледный вид. Эрис Арман неожиданно показывала себя неплохим офицером, чего нельзя было сказать по ее внешности.
В воротах произошла заминка. Неожиданная встреча – снаружи к ним одновременно подошли части Первого Крыла, которым надлежало войти в город. После короткого обсуждения решили соблюсти принцип – «сперва выходящие, потом входящие», хотя столица, в отличие от какой-нибудь кареты, была далека от переполнения. Маршируя мимо отошедших на обочину частей, Эртан гадал, каким найдет Сузейл, когда вернется, и кто будет им править. Неожиданная смена частей выглядела странно.
Ладно, может быть там, в Лерсонии, отыщется другой конец ниточки. Вот только пока они туда дойдут – возможно, будет поздно. Слишком стремительно катилась с горы лавина событий, грозившая подмять город, если не все королевство.

[Bes/smertnik >>>]

18 день китторна, ночь.
Арабел. Восточные врата.

- Давай сюда, малёк, - стражник, бравый усатый дядька уже в годах, быстро впихнул Марка вглубь полуподвального помещения в стене одной из воротных башен и заслонил собой.
- Дуй прямо вниз по лестнице. Там у нас комната отдыха. Отсидишься от этой приставалы, - бросил он через спину, глядя на дорогу, где уже слышалась отборная брань и звуки перепалки между торговцами и странной великаншей.
Запыхавшегося Марка не надо было просить дважды: когда стражник заканчивал говорить, мальчишка уже бежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. В комнату он влетел на такой скорости, как будто за ним охотилась не только та здоровенная тетка, но еще и голодная Марта, и обманутый полуэльф, и мертвые ныне разбойники, устроившие погром в "Шкуре"...
Некоторое время с улицы всё ещё доносился галдеж и ругань, но затем все снова притихли, а по ступенькам начал кто-то медленно спускаться. Шаги гулко отдавались от стен полупустого помещения. Марк ясно мог представить себе тяжелую поступь подбитых железом ботинок. Колени предательски подгибались, в голове гудело. Хотелось пить, есть и спать. А еще, намного слабее - узнать, кто же это там топает. Скорее инстинктивно, чем по здравому размышлению, паренек забился в самый темный угол.
- Эй, малёк? Ты тут? - раздался голос стражника и в помещение старательно щурясь, спустился тот самый усатый дядька.
Сначала Марк просто кивнул, но потом сообразил, что новый знакомый этого жеста в полумраке не увидит, и сказал:
- Да.
- Можешь вылезать, - порадовал его мужчина всё ещё стоя на лестнице. - Больше эта курва тебя не тронет. Лопнуло народное терпение. Теперь с ней в магистрате потолкуют.
- Спасибо, что спрятали… - бледно улыбнулся Марк. На самом деле благодарности он не чувствовал. Он сейчас вообще мало что чувствовал. Перед глазами мелькали цветные вспышки воспоминаний, не давая сосредоточиться.
Мать, плача, запирается в опустевшей комнате Марты на ключ.
-…я могу подождать здесь до утра?.. - мальчику казалось, что говорит он медленно-медленно.
Над искореженным телом древесного исполина стоит Ромато. Побежденный, но пока не знающий об этом.
-… а у вас будет чего-нибудь поесть? - слова разбивались на отдельные звуки, а каждый звук длился бесконечно долго.
Марта тянется к брату своими беленькими ручонками. И глаза у нее голодные, страшные.
Свет факела освещал сзади фигуру стражника, четко очерчивая его силуэт и затемняя лицо. В какой-то момент Марку померещилось, что перед ним вовсе и не добродушный усач.
- Таунас? - паренек шагнул навстречу видению.

с Акке)

Сообщение отредактировал Bes/smertnik - 29-03-2010, 0:08

[Reylan >>>]

*вешает замок*
Когда наш дорогой мастер вернется, мы сможем это продолжить. А пока, если у соигроков нет иных идей, закрыто.