В те времена, когда
Наступит час последний
Последнего же дня,
Во времена, когда,
Встанет над землею
Черная Луна;
В то время, что избрали
Для смерти все и вся,
Поднимется из тверди
Океан огня;
Окрасятся в цвет крови
И закипят моря;
Взметнется над полями
Черная Пурга;
Сойдутся в битве смертной
Небо и земля;
Останется над смертью
Единой лишь она
Одна, как Черный Ветер,
Черная Луна.
Внимайте песне этой
И ждите же, когда
Осветит Тьмой вас светлой
Черная Луна!

Гимн Черной Луны.

-------------------------------------------------------------------------

Над Мольдой царила тишина. В голубом небе кружила маленькая черная точка – тощий, исхудалый ворон. Птица сделала несколько кругов и опустилась на окно в кабинете Драгомира, магистра Ордена. Некоторое время ворон задумчиво смотрел сквозь стекло, затем начал настойчиво стучать в стекло клювом, в котором было зажато письмо.

На конверте стояла официальная печать Ордена Черной Луны, отмечавшая письма повышенной важности. Вот, что было нем написано:
«Драгомиру Стальному Молоту, магистру ордена Стальной Розы.

Совет ордена Черной Луны обращается к вам и вашему ордену с официальным прошением о помощи.
Ровно месяц назад до нас дошли первые слухи о том, что союз лордов Вернира (близлежащая область) собирает войско для похода против Черной Луны. Мы обвиняемся в опытах с магией смерти, многочисленных ритуальных убийствах и так далее. Уже через неделю мы приняли на себя первый удар. Силы Союза многочисленны… невозможно понять, как они смогли собрать такую армию в тайне от Высшего Ордена Магов.
Тем не менее, домен ордена был защищен. Однако, мы понесли многочисленные потери, с каждым столкновением Башня слабеет. Совет обратился за помощью в Парлиос. Отрезанные вражескими войсками от окружающего мира мы еще не знали, что весь северо-запад страдает от мора. Чума уносит все новых людей, в помощи отказано. На тот момент орден был достаточно силен, что бы мы могли спастись, отдав врагам лишь башню и свою землю. Но нас постигла новая беда. Голод пришел к нам почти сразу же после известия о море. Почти всю оставшуюся еду маги отдали простым людям, силы адептов ослабевают. Не известно, сможем ли мы выдержать еще один удар.
Мы просим помощи. Помогите… если это возможно.
С уважением, совет ордена Черной Луны. (на этом месте стояла жирная точка, как будто писавший слишком долго держал перо на одном месте. Дальше шел совсем другой текст.)
Здравствуй, любимый…
Как видишь, наши дела плохи. С каждым днем становится все тяжелее. И я чувствую, это – лишь начало. Возможно, начало конца. Это похоже на проклятие… невероятное по своей силе.… И мы не знаем, как противиться ему. Наша последняя надежда – на вашу помощь. Но я неуверенна, поможет ли здесь военная мощь.… Надвигается НЕЧТО... это пугает меня. Но точно описать, что я чувствую, я не смогу. Знаю лишь одно – наступают времена горя.
Я надеюсь, это послание дойдет до Мольды – это единственная птица, которую мне удалось уберечь от съедения... (росчерк, подчерк стал кривым и немного дерганным).
Неизвестно, сколько времени остается, и сумеем ли мы встретиться вообще. Помни - моя любовь с тобой. Всегда и везде. Ничто не способно разлучить нас. Даже смерть.
Вечно твоя, Атана.»

Драгомир, пока читал сидел неподвижно. Лицо было каменным. Глаза пробежали послдние две строчки. Три раза.
Потом он ломанулся по замку, едва не вынеся дверь собственного кабинета. Но та была окована мифриллом.
- Мири! Ворон! Онар!
Трое командующих заняли место за ним. Драгомир мельком порадовался выучке и начал раздавать указания:
- Мириаль! Дашь мне десяток лучших снайперов! Онар! Десяток лучших штатных магов! Ворон! Отыщи лучших коней. Оставьте на защиту замка пятьдесят... нет. Двадцать человек. Остально орден собирайте и выдвигайте следом!
Трое командующих разом пропали в ответвлених коридора.

Через двадцать минут Драгомир уже гнал отряд из двадцати человек, гномов, эльфов, орков... и почему лучшие - всегда такие разномастные? Надо было успеть. И армия СР за спиной успокаивала слабо.

"Даже смерь... даже смерть... ДАЖЕ СМРТЬ!!!"

НРПГ: Итак, господа прочие игроки. Уведамляю вас заранее - присоединяйтесь к отряду Драгомира, если вам вдруг захочется поучаствовать. Потом будут еще возможности вступить, но пока - только так. Или пишите в приват, если хотите закатить нечто особенное.
РПГ:
Тот самый ворон сразу же устроился у Драгомира на плече и крепко вцепился когтями в наплечник. Несмотря на весьма плачевынй вид, птица явно не желала уходить.

От Мольды До Башни Черной Лкны было больше двух недель пути - очень далеко. Первое время дорога была спокойной, но нудной и однообразной. Люди не жили в этих пустынных районах... не откуда было ждать вестей...

Лесь скакала по Лесу со всей скоростью, на которую был способен конь: он был очень вынослив, но она все же старалась не мучать несчастное животное. Весть о нападении на орден Черной Луны вывела ее из равновесия и она бросилась в путь: хоть она и не могла предоставить воинов в помощь ордену, Лес есть везде, и он всегда готов помочь, стоит ей только попросить - за то время, что она прожила в уединении, не встречаясь с друзьями, она отточила свое искусство общения с Лесом, да и некоторые другие свои умения..
Через некоторое время она услышала топот на дороге, которая шла наперез ее пути, подъехав к границе Леса, она, хоть и не без труда (они не были хорошо знакомы), узнала в предводителе Драгомира Стального Молота. Чуть придержав коня, Лесь осторожно подъехала к нему.
- Здравствуй Драгомир, здается мне, мы держим путь в одну сторону, не будешь ли ты против, если мы станем спутниками? - девушка вопросительно взглянула на мужчину. - Если ты не помнишь меня, я Лесь, Владычица Леса.

На крупе коня было закреплено что-то, нпоминающее по форме щит, завернутое в полотнище. Драгомир опять ушел в свой транс. Глаза, которые стали гораздо более красными за последне время, смотрели только вперед. Только машинально рассылал снайперов на разведку. Первые трое суток привалов не было вообще. Но все шли на это добровольно и были предупреждены.
- Здравствуй и ты, Лесь. Если ты хочешь присоединиться к нам и сможешь не отстать, то я буду рад.

НРПГ: Эхехе... ну, я тут немного посвоевольствую... будем считать, что вы объединились для высшей цели спасания меня)))))
РПГ:Еще через некоторое время впереди показался небольшоя городок.

-Не волнуйся, Драгомир, и я, и мой конь достаточно выносливы, чтобы не отстать от твоего отряда, - с этими словами Лесь направила коня чуть в сторону и поскакала в тени деревьев, но когда впреди показались строения, она приблизилась к Драгомиру и поехала рядом с ним.

Драгомир квнул и продолжил гонку.
У городка он чуть сбавил темп. Глянул на спутницу, окинул взглядом отряд.... все.

Несмотря на отстраненность и неприступность Драгомира, Лесь решилась побеспокоить его.
- Не знаешь, какие именно области и города объединились против ордена Черной Луны? Не хотелось бы мне, въехав в город, узнать, что он вражеский. Ты и твои люди, конечно, лучшие, да и я могу за себя постоять, но это нас несколько задержало бы.

Городок был совсем маленький, почти деревня. Жители имели вид угрюмый и крайне не дружелюбный... кажется, здесь что-то произошло... тем не менее, ворота (какие-никакие) были открыты... с площади доносился шум и крики.

- Мы пойдем туда. При желании мы пройдем через этот городок как стрела через бумагу.
Драгомир остался отстраненным и спокойным.

Жители молча косились на них, но ничего не говорили и расходились в стороны.На площади разыгрывалась удивительная сцена...

Был разложен костер вокруг высокого слоба. К стобу был привязан человек, с головы до ног закутанный в черные одеяния. Лица его видно не было, казалось, сам воздух вокруг него темнел и сгущался... Этого явно собирались сжигать... Вокруг собрались люди, они что-то кричали и готовились поджечь дрова. Однако... Однако у ног человека в черном, закрывая его собой отбивалась от крестьян... девушка. Молодая, с красивыми синими глазами и темными волосами рубинового оттенка (чем-то она неуловимо напоминала Атану), одежда ее явно выдавала в ней волшебницу.
-Уйди немедленно! - кажется, жители боялись к ней приблизиться и сейчас кидали камни и прочее, пытаясь отогнать. - Он должен сгореть!..
-Нет... я не позволю....
Сквозь этот шум отчетливо прозвучал тихий, словнно шелест тлена голос (впрочем сейчас он звучал совсем не зловеще)
-Элин... не надо... Элин...
Но волшебница не сдвинулась с места.

Драгомир пощелкал пальцами.
- Оцепление. Десять пар по магу и снайперу. Быстро.
Вскоре толпу оттеснили. Драгомир подошел к девушке и молча заглянул в глаза.
Как правило самых верных рыцарей он находил примерно так.

Волшебница смело встретила его взгляд. В синих глазах была отчаянная решимость держаться до конца. Однако подойдя ближе, он почувствовал... от того, в черном, исходил холод... страшный, мертвенный холод... закралось сомнение. что не просто такего собирались жечь...
-Что вы делаете? По какому праву? - кажется, это был мэр или что-то в этом роде. - Не приближайтесь к нему! Он проклят!

Лесь отстраненноно наблюдала за происходящим: городок оказался меньше, чем ей показалось с первого взгляда, так что люди Драгомира прекрасно справлялись и без нее. С некоторого расстояния она внимательно рассматривала девушку, а потом перевела изучающий взгляд на человека у столба, который показался ей не менее, если не более интересным: холод, исходивший от него, она чувствовала даже на таком расстоянии... сила... вот только его ли? вряд ли... хотя...

Драгомир развернулся к мэру и крикнул, чтоб слышали все:
- Он проклят?! Или проклял?! Проклятия можно снять! И не только огнем. Да, я, кстати, тоже проклят. Может и меня сожжешь?
После этих слов снайперы стали поправлять оружие, разминать мышцы. Всякое желание связывться отпадало.

-Ты не понимаешь! - то ли мэр был не из робкого десятка, то ли еще что... - Мы голодаем, кто-то наслал порчу на все зерно. и это был он! Только некромант мог сотворить такое!

- Ты настолько сведущ в черной магии? Может, это ты - черный маг? - гнул свое Драгомир. - А уверен, что убив его, ты уничтожишь проклятие, а не обречешь земли на вечные страдания? Что вам всем так убивать хочется?!
Он понял, что начинает терять над собой контроль.

Человек огляделся. И сдался.
-Ладно. Забирай тогда их обоих... и не возвращайся... но я предцупреждаю тебя как друг - не жди добра от того, кто отдан злу.
Драгоимр мог услышать, как за его спинной тихо всхлипнула девушка и бросилась развязывать незнакомца.

Драгомир стоял, ожидая, сложив руки на груди. чуть опустив голову. Мэр для него перестал существовать. Вот, помнится, таким он и был. Скала.

Незнакомец в черном спустился на землю. Кажется, волшебница порывалась обнять его, но тот решительно отстранил девушку от себя и посмотрел как-то странно...
Потом подошел к Драгомиру.
-Могу ли я узнать, чем и кому я обязан спасением? - теперь, в близи, айра тьмы и смерти различалась явственно. Трудно было долго находиться рдом с этим... человеком... холод, исходивший от него, был слишком силен.

- Я Драгомир. Но своим спасением ты обязан не мне, а ей. - Кивок в сторону девушки. Глаза отразили боль - А я спешу. Гарвин! Касадар!
Двое снайперов послушно спрыгнули с коней и устроились сзади товарищей - магов.
- Берите коней и не попадайтесь больше людям.

-Постой, - Незнакомец схватил его за руку, но быстро одумался и отпустил. - Далеко мы в любом случае не уйдем.... думаю, до тебя уже дошли слухи о том, что происходит. Направление осталось лишь одно... и если ты не возражаешь, мы пойдем за тобой - просто от того, что так безопаснее. Возможно, - его голос приобрел горький оттенок, - я даже сослужу тебе какую-то службу в пути.

- Ну идем. - тихо - Все. Выступаем! Выступаем! - громче, для всех.
Драгомир влез на коня и приготовился продолжить гонку.

Незнакомец отступил в тень, он и молодая вошебница присоединились к ним. Впереди был довольно долгий путь, Как-то само-собой выяснилось, что девушку звали Элин (впрочем ее уже называли по имени) и родом она была из небольшого города рядом с Парлиосом, куда и направлялась. Про ее странного спутника ничего не былоизвестно, потому что он не тольк ни с кем не говорил, но даже не снимал низко надвинутого капюшона. Впереди был лишь еще один город и все - прямой дорогой до домена башни. Чем дальше двигался отряд, тем больше на пути оказывалось поселений людей. Однако все жители выглядели одинаково угрюмыми, похоже дела здесь шли плохо...

Драгомир ни о ченм не спрашивал. Не обращал внимания на угрюмых людей. Почти не давал снайперам и магам отдыха. Отдыха было ровно столько, что уже проблемно думать, но еще можно сражаться.

Через несколько дней на горизонте появилась темная кромка леса. прямо за ним и располагалась башня Черной Луны. Леса были подозрительно тихими... ни души... ни зверей... ни птиц.. многие деревья были порублены...

Драгомир стал странно спокоен.
Отряд напротив опасливо озирался и прислушивался.

Издалека, с той стороны, где находилась башня, в сумерках был виден дым... столбы дыма поднимаись в небо, однако даже они не могли скрыть того, что самой башни... не было видно, над верхушками деревьев!

Лицо Драгомира не выражало ничего. Он так же гнал полубезумного коня вперед.
Вот только он почти слышал, как в сердце что-то с хрустом и скрежетом ломается.

Пепелище... одним словом. Руины башни... неизвестно, какая сила смогла разрушить древние стены почти до основания. Землю покрывал толстый слой копоти, всюду были трупы... в основном - гоблины, тролли, нежить... и прочие враги светлых народов. Человеческих тел почему-то не было совсем. Однако кое-где попадались ровные выжженые круги...
Башня была разрушена. На одной из стен виднелось что-то маленькое...

- Все обыскать.
Драгомир не узнал собственного голоса.
Сам пошел к той самой стене.

Небольшая записка, приколотая тонким кинжалом. Резкая, жирная надпись (кажется, тот кто писал, был разгневан), только два слова:

"Мы вернемся"


Элин оглядывалась со страхом...
-Здесь погибали маги, - прошептала она. - Много, так много магов...
Ее спутник поднял на нее взгляд.
-я видела как сражаются маги из древнейших орденов... перед смертью они высвобождают свою силу, сжигая самих себя и своих врагов...

Драгомир сел где стоял.
Что-то под кирасой холодновато... или это только кажется?
- Сэр... - на плечо ему легла рука одного из снайреров.
- ЧТО?!!
Драгомир с большой легкостью поднял человека над землей за грудки.
Глаза его полностью заливал красный цвет.
С трудом он заставил себя поставить ни в чем не повинного солдата на землю.
- Тарау... - позвал он.
На второе плечо ему сел сокол.
"Эйнварн ланора дариол. Атана лэриэ сильорато.
........................................................Dr"
Он привязал письмо к лапе птицы и отпустил ее.

Мэлиан зевнула.Уже второй день этой монотонной езды.Ещё немного и она будет дома...
- Госпожа!!!!
Крик эльфа-сопроводителя сорвался невольно,когда град стрел обрушился на их отряд.Эльфийка рухнула на землю,но одна нога застряла в стремени седла.Животное испуганно ломанулось вперёд.Позади осталось поле боя.Погибли все.
Конь выехал к башне.Животное опасливо огляделось по сторонам.Волочившаяся за ним по земле всадница с болью выдохнула воздух.Кровь хлынула из горла и носа.
В глазах всё плыло.Загнанная в плечо стрела сломалась пополам.
"Нордим остановился..."
Эльфийка дёрнулась и освободилась от пут стремени.Перевернулась на спину и посмотрела в небо.

- Вот так, это вообще редкое явление. Ой, кажется её плохо. Нужно помочь немного, думаю это будет к месту. - он быстро подошёл к эльфийке, склонился над ней, достал из мешочка какой-то полузасушенный лист и сунул ей в рот - лежи и не смей разговаривать, эльфийка, это не нужно ни глотать, ни жевать, пусть тихо лежит у тебя на языке. ТЫ меня понимаешь? Понимает, отлично. Не в твоём состоянии сейчас спорить и возмущаться, даже если перед тобой стоит минотавр. Эх что же это такое придумать сейчас. Ладно, думаю это поможет. - он взял в обе руки свой огромный топор, поднял его над головой, что-то прошептал и громко закричал, после этого он свалился без чувств.........
Очнулся минотавр уже когда эльфийка была в состоянии полной работоспособности и без каких-либо видимых повреждений.

Сзади дохнуло холодом... незнакомец подкрался совершенно неслышно.
-Здесь пролилось много крови, смерть собрала богатый урожай... - он помолчал. - Я бы советовал тебе идти в Парлиос. Ближайший оплот магов, заодно и самый крупный Говорят, сейчас Орден собирает там все силы перед войной. Если кто выжил, то они, скорее всего, пошли туда.
НРПГ: Господа асд и Мэлиан уточните, возле какой вы башни? Возле моей разрушенной?

Ментри, во главе своего небольшого, но при этом весьма сильного войска, подъезжал к Парлиосу.
- Будут ли какие-нибудь указания, господин?! - спросил Ментри офицер.
- Не надо меня называть господином, я тебе это уже тысячу раз говорил, ну когда же ты запомнишь...
- Простите...
- Так то лучше, я уже договорился с градоначалником города о месте для нашего отряда.

Драгомир медленно повернулася. Глаза приняли равномерно красный-цвет. Ни намека на зрачки или белки.
- Хорошо. Мы едем в Парлиос.
Солдаты шарахнулись от него.
- Я сказал живо! - прикрикнул он.
Похоже было, что он перестал что-либо замечать.

нрпг: да-да-да!!!Именно у твоей...
рпг:
Мэл ошарашенно посмотрела на спасителя.
- Мэ..э...спа..сибо...
Эльфийка осторожно поднялась и сжала в руке уздечку.Огляделась по сторонам и...
Зрачки резко расширились.Пейзаж её не обрадовал.
- Атана...
Не обращая внимания на увядшую боль,она выдернула из плеча стрелу и пошла уверенно вперёд,к самой башне.Вернее к тому что от неё осталось...

За несколько недель до этого.
В окно ударил первый луч солнца.Эльфийка резко села на кровати и в ту же секунду в стену напротив вонзился метательный нож.
- Сон...
Она глубоко вдохнула воздух и огляделась по сторонам.Точно сон.
На столе лежала записка.Как только Мэлиан взяла её в руки,та развернулась и буквы сверкнули красными рунами.
"Здравствуй,родная.Я знаю,нелепо сейчас заявлять о себе,но всё же.Мне нужен твой совет.Очень нужен.Твой путь не займёт много времени,тебя встретят сегодня вечером у твоих ворот.А потом проводят обратно.
Вечно твоя подруга Навара."
Мэл задумчиво покрутила записку и сжала её в ладони.
- Чёртова полу-эльфийка!
С раздражением поднялась и пошла одеваться.
Уже сколько времени она не могла думать ни о чём кроме друзей,которых очень хотелось увидеть.Она часами проводила время в каминном зале,вспоминая всё.

Один из таких вечеров.Каминный зал.
- Миледи,желаете вина?
- Три бутылки.Самого лучшего.Прямо сейчас.
- Хорошо...
Через 10 минут перед ней стояли три бутылки вина.За полчаса ушли все.
- Элуна-а...
- Ну?
- Ой...уййди...
- Да пожалуйста..
И снова тишина.Только потрескивание огня в камине.
Мэлиан держала в руке подарок Раэлина.Сидела она так уже пятый час,не отрывая от значка взгляда.
- Бедняжка...Как ты там?...
Мэлиан была ещё совсем юной девушкой по принципам её предков.До 2400 лет эльфы Найрена считались - юными,наивными,хрупкими созданиями.После 2400 лет - это уже достаточно сильные,мудрые и взрослые эльфы.
Эльфийке было только 2398.И это ещё юность.Может поэтому она так легко бросалась в бой..У неё ещё не было принципов - опасно,не опасно.Кровь кипела,значит всё нормально.
И с такой же детской невинностью она всхлипнула.По щеке скатилась слеза,но тут же оказалась поймана крылом орла.
- Файлон...Ты тут как...
В глазах птицы не было ответа.Он смотрел как то понимающе,тоскливо.

Конь шарахнулся в сторону.Эльфийка посмотрела назад,где остался её спаситель.Потом уверенно пошла среди рядов солдат.Что-то в них знакомое было...
- Драгомир!!!
Кое как она всё же его узрела.Кое как она ещё узнала!
Всё же недавний бой оставил следы на ней,но кажется эльфийке было по барабану.Оказалася напротив него.Отдышалась.
- Что...что тут..произошло?...

Драгомир развернулся к ней. Некоторое время сверлил изменившимися глазами. потом просто махнул рукой и что-то рыкнул.

Эльфийка вздрогнула.
- Э...
Потом опустила взгляд.Дотронулась рукой до значка,который ей отдал Раэлин,и задумалась.
- Вы сейчас куда?...

- На орден напали, неизвестно, кто выжил, а кто нет, а Драгомир немного потерял контроль над собой. Мы в Парлиос. - кратко проинформировала эльфийку мрачная Лесь.
Вокруг было поломано и сожжено множество деревьев, страх сковал весь Лес в округе, лишь тьма была видна в их душах и в их воспоминаниях... Когда Лесь проникнуть глубже, ее лишь зазнобило и слезы ярости навернулись на глаза: "Я отомщу... отомщу!"

- Чёрт!
Рука сжалась в кулак.
- Я с вами.Ты же знаешь,Драгомир.
Свистнула.Нордим подошёл.Эльфийка оседлала коня и в глазах застыл холод.

- Тогда будем торопиться. В Парлиос.
Драгомир залез в седло и первым поехал в знакомую сторону.

Мэл направила коня следом,порой оглядываясь на того минотавра...
Нордим неуверенно оглянулся,следуя примеру хозяйки.
- Всё хорошо...успокойся...
Эльфийка осторожно погладила коня и тот стал успокаиваться.В душе стало паршиво...

Элин посмотрела на двоих, внезапно появившихся в округе башни с подозрением. Ее спутник ничего не сказал, просто встал рядом.

Дорога до Парлиоса была тихой. Подозрительно тихой. Недавано здесь проходили буквально толпы разноообразной нечисти, однако сейчас не было никого... пара сожженных деревень... и никого...

В глазах это всё отразилось как в зеркале.
Комок подкатил к горлу,но Мэлиан сдержала слёзы.
- О,Элуна...
Хоть и судьбой было предназначено заниматься Огнём,эльфийка его немного боялась.

Наконец показался Парлиос... город выглядел неожиданно мрачно, все ворота были закрыты наглухо, по стенам сновали солдаты. Явно все было приготовленно к войне.

Драгомир смотрел на все это спокойно. Потому, что его собственный маленький мирок был готов рухнуть.