Под нестройное хоровое пение пьяных мужских голосов, доносящееся снизу, в комнатке на втором этаже, невеста приводила себя в порядок.
- Хм. А ты не уточнишь - как мы здесь сами-то оказались? С гостями ясно - они через портал пройдут, а мы? И кстати, что там на счет "жених не должен видеть невесту до свадьбы"? - поинтересовалась Крис у, страшно сказать - жениха, поправляя распущенные волосы перед зеркалом. Ее наряд был не совсем традиционный для свадьбы, но уже подвигом можно было считать, что на вамп было платье, а не привычные брюки. Простое, без вычурностей, длинное платье из мягкой черной ткани идеально облегало фигуру, оставляя обнаженными руки и плечи. Длинные разрезы от бедра позволяли видеть стройные ноги в высоких замшевых сапожках. Единственным украшением можно было считать серебрянную цепочку, служившую поясом и чьи длинные концы свободно свисали вниз.
- Для истории?- Иронично заломил бровь эль-ин в черном замшевом костюме и сапогах. Отодвинув кончиком фиолетого крыла занавеску на окне, он глянул в сторону срочно возводящейся церквушки. Сноровистые гоблины в зеленых галстуках трудились вовсю, и вскоре церковь, где пройдет церемония должна быть построена и обустроена.
- Мы сюда пришли... от флайера, который уже улетел - незачем пейзаж портить.
Вдаль до горизонта расстилась прерия. По другую сторону от салуна располагался небольшой городок, с двумя магазинами и еще небольшим количеством достопримечательностей - вроде того же шерифа - их отсюда не было видно. Снизу послышался шум голосов, затем два револьверных выстрела и звон разбитого стекла.- Ну, я ж стою к тебе спиной.- Джет улыбнулся и пощекотал невесту другим крылом.
Девушка, отвернувшись от зеркала, погладила крыло и улыбнулась:
- И как я умудрилась забыть? Наверное потому, что тот флаер слишком нелепо смотрелся посреди местного колорита. Смущает меня этот новострой - можно было и без душной церкви обойтись.
И вообще - это сейчас ты стоишь ко мне спиной, хотя я бы не возражала, если бы ты повернулся.
- Крис.- Джет мягко повернулся на пятках, меч на поясе недовольно звякнул.- Ты замечательно смотришься. Нельзя без церкви - священнику привычнее, да и божествам удобнее. Но мы можем в ней понаделать дырок?
- Не стоит - жаль портить плоды усилий гоблинов.- Вамп подошла ближе, уткнулась жениху в плечо.- Спасибо за комплимент, но ты тоже. Мне до сих пор не верится, что мы решились на эту свадьбу.
Помолчав немного, Кристал встряхнулась, усмехнулась и чмокнула Джета в щеку:
- Ладно, опустим дальнейшие лирические описания, пойдем вниз? Приглашения разосланы, думаю, гости не откажут нам в своем присутствии.
- Да, пока они еще доберутся. В щечку, нет, вы это видели?- Джет обнял Кристал и зарылся носом в ее прическу.- Пойдем, конечно.
После того, как возмущенного жениха поцеловали в губы, парочка наконец-то спустилась на первый этаж.
Бар, столики, сцена с неизменным механическим пианино, немножко подпитых ковбоев, улыбчивый бармен сонно-восточного вида, створки дверей - одним словом типичный салун Дикого Запада ожидал момента, когда начнется веселье.

Облачиться во вроде-бы-строгий-костюм, и при этом сохранить стиль, присущий Кругу Драконов и совершенно конкретному Дому - дело не самое легкое. Впрочем, когда это боевые маги отступали перед трудностями?
Так что появившийся из портала тайрон был облачен в темно-зеленый костюм с палевым узором на манжетах. Головного убора, правда, не было - шляп Визет не любил, а сочетать традиционный шлем с таким костюмом не помогла бы и вся фантазия тайрона.
Оружие было несколько необычным для этого пространства-времени, но вполне стандартным для самого Визета. Меч на поясе, и нечто новое - кобура с казалось-что-револьвером. На деле этот предмет револьвер напоминал только внешностью...
Оглядев помещение, Визет кивнул: про нечто подобное ему и рассказывали. Хотя сама брачующаяся пара выделялась из подобного окружения... впрочем, это Визета нисколько не удивляло.
- Приветствие всем присутствующим!

Когда алхимик получил приклашение на свадьбу, он не удивился. Они иногда приходили на его болото в разной форме. Но когда он понял от кого оно и, главное, в качестве кого зовут его, он сначала долго смеялся, а потом долго плакал. Смеялся оттого, что ему, магу, алхимику и чернокнижнику доверили провести свадебную церемонию, а плакал оттого, что невеста хотела венчаться в церкви, приэтом построенной почти в пустыне. При этом за сутки. Ну кто, кроме оравы его гоблинов может выполнить подрядные работы в сжатые сроки, н требуя дополнительной оплаты? Правильно: китайцы и молдаване. Но ни тех ни других в техасских прериях днём с огнём не сыщешь. Поэтому, заручившись гарантией брачующихся воздать ему в грядущем новыми ступенями в Башне, алхимик через портал переправил наиболее мастеровитых из своих подопечных на вновь организованную строительную площадку. Гоблинам были выданы новые галстуки по одному в руки под расписки с условием о непременном возвращении на склад по окончании церемонии, мастерки, лестницы и раствор и - процесс начался. Выбрав из оставшихся самых способных, алхимик усадил их за толстые талмуды с описаниями обрядов, дабы не не облажались во время церемонии, где им отводилась роль церковных служек. А ещё необходим был реквизит, скамьи, кафедра, наскальная живопись или что там в церквях бывает. Что делать? Пока гоблины сооружали церковь и возносили над ней священную пентаграмму, алхимик позвонил графитчикам из Мехико и на ломаном испанском упросил их заняться любимым дело в его здании. Согласие было получено. Правда, пришлось пожертвовать пару мешков из подвала, но это стоило того, ибо трудился он не для кого иной, как для той девушки, с которой они не раз делили ужин на дорогах Мира и для юноши, который помогал ему в организации "Перьев под Рёбра", конкурса, прошедшего немного ранее под патронажем его Башни. А значит - молодожёны ему были так близки, что он ради них плюнул на всё и затеял всю эту котовасию с официальной регистрацией.

В комнате царил…ну, нет, не хаос, но художественный беспорядок. За столом, заставленным не горящими сейчас свечами, заваленным ворохом бумаг, карандашами, кисточками, клубками ниток и прочими, неподдающимися точному определению предметами сидела рыжеволосая девушка в синих джинсах и рубашке, явно большего, чем ей необходимо, размера. Полы рубашки были завязаны на поясе узлом. Девушка задумчиво смотрела в мерцающий портал.
- Нет, ну как неудобно! После прочтения сразу превращается! Я бы хотела перечитать все еще раз! Я ничего не поняла! – возмущенно изрекла она, наконец.
- Если у тебя проблемы с памятью, быть может я смогу помочь? – послышался за спиной ироничный голос.
- Ну? – мрачно отозвалась рыжая, не оборачиваясь. Она прекрасно знала, кому принадлежит этот голос.
- Все просто, - отозвались в ответ, - ты должна пойти туда в моем облике, вот только, - тут голос злорадно хихикнул, - боюсь, тебе духу не хватит появиться перед знакомыми в таком виде.
Рыжая наконец повернулась и уставилась на собеседницу. То была стройная смуглокожая девушка с прямыми красными волосами ниже пояса. Из одежды на ней была лишь длинная узорчатая юбка из золотисто-коричневой полупрозрачной чуть искрящейся ткани, опоясанная золотой цепочкой с рубиновыми подвесками.
Все тело девушки было покрыто замысловатыми узорами то ли магического, то ли чисто декоративного значения.
- Не обольщайся! – раздраженно ответила рыжая, - вопреки твоим ожиданиям, у меня с памятью пока все в порядке. Там было сказано: форма одежды - вечерняя.
- Ну-ну! – продолжала забавляться красноволосая.
- Смейся-смейся, развела вас тут на свою голову, - буркнула рыжая, вставая с крутящегося кресла. Внешность ее постепенно менялась: кожа потемнела, вьющиеся волосы выпрямились, удлинились и окрасились в ярко-красный цвет. Когда она подошла к высокому зеркалу, закрепленному на отодвигающейся панели одного из многочисленных шкафов, ее внешность ничем не отличалась от внешности ее собеседницы, чей портрет и был форумным аватаром хозяйки комнаты. Одежда, однако, была другая. Скажем так, одежды было больше.
- Я готова! Не скучай тут. Передай Лаэль, если появится, что сегодня я воспользуюсь ее именем.
- Не соскучусь, передам, только она вряд ли зайдет…эээ… залетит, - отозвалась полуобнаженная собеседница, усаживаясь в освободившееся кресло. Раздвинув ворох бумаг на столе, она извлекла на свет клавиатуру и пальцем босой ноги нажала на кнопку системного блока, находящегося под столом. Стоящий в углу стола монитор замерцал голубым светом, - я тут поиграю… знаешь, а ведь ты могла бы придумать имя и мне.
- Я подумаю, - отозвался двойник в вечернем наряде и шагнул в искрящийся портал.
----
- Здравствуйте, Крис, Джет! Мне очень приятно, что вы пригласили меня сегодня. От души поздравляю, очень рада за вас! – обратилась Лаэль к жениху и невесте, выходя из портала. На ней было обтягивающее красное платье с длинным подолом и разрезами по бокам, сквозь которые можно было заметить высокие черные сапоги и закрепленный на правом бедре небольшой револьвер. Она не слишком хорошо умела им пользоваться, но решила, что если гости начнут дырявить стены, она непременно присоединится к веселью.
- Также приветствую всех присутствующих, - добавила Лаэль, оглядывая помещение.

Ровно в тот же момент, когда Визард появился из "пригласительного" портала, его одежда начала меняться, автоматически подстраиваясь под состояние окружающего мира, благо недостатка в магии вокруг не ощущалось. Джинсы, сапоги, рубашка (в которую превратилась гибкая нательная броня) и, само собой, неизменный плащ теперь носили ярко выраженный "вестерн"-характер, а заодно покрылись дорожной пылью, словно их хозяин не вышел из портала, а неделю добирался сюда пешком. Довершающим штрихом стала классическая донельзя ковбойская шляпа, а за спиной на перевязи через плечо повис невнятной формы полутораметровый свёрток. Если бы кто-то удосужился развернуть последний, то внутри обнаружил бы широкий изогнутый меч из сверхлёгкого сплава и с заточкой по внутренней стороне лезвия, больше напоминающий огромный тесак. И, конечно же, не менее традиционно, в костюме преобладал чёрный цвет. Тёмные очки остались на своём месте, но из-за низко надвинутой шляпы были менее заметны.

– Моё почтение всем присутствующим, и, в особенности, виновникам торжества. – Произнёс Визард, направлясь к стойке бара.

(цирк совместный =) С Бишем)

Нет, ну как так можно? Сейши еще раз оглядела себя и внутренне взвыла. Нет, она, конечно же, видела подобные портновские шедевры... на редгардках из квартала развлечений. Больше всего хаджитку оскорбляло то, что в этом платье был предусмотрен разрез для хвоста - хотя ни одна представительница ее племени никогда в жизни... Ладно, разрезы... Ладно, красное, хотя сама хаджитка такой цвет не терпела... Но ни одной нычки для кинжала! Оставалось надеяться только на то, что знакомых в этом месте не встретится.
Сегодняшнее утро начиналось почти как нормальное. Сейши открыла глаза, удивилась отсутствию потолка в непосредственной близости - в последнее время она ночевала в исключительно спартанских условиях - сползла с кровати...
Никакой каюты не было. Более того, это была не тюрьма. И даже не милое подземелье какого-нибудь вивекского заправилы. Холл потрясал воображенис своими размерами, а раскиданные тут и там надписи-указатели - "Академия", "Центральная площадь", "Обсуждение отдельных приключений" - и вовсе сбивали с толку. Кроме нее в зале были двое, и оба здорово походили на ее соплеменников. Один - большой, вроде катей-рата, только окрас странный. Вторая - похожа алфик и черная. И говорит!
Все это вместе настолько поразило хаджитку, что из того, что именно говорила странная алфик, Сейши запомнила разве что половину. Свадьба, гостями, подарок, безобразия, цепочки, не буянить, домой. Ох, а это чудо, что, с ней пойдет? В платье??? Попытка возражения была пресечена мягко, но эффектно - хаджитку просто подняло и пару раз перевернуло в воздухе. Больше проблем не было - Сейши отличалась исключительной понятливостью...
И вот сейчас она стояла у выхода из портала, в нелепом красном платье, с какой-то магической штуковиной на шее и весьма расплывчатыми перспективами увидеть Вивек снова. И в компании.
- Тебя-то как зовут? - тон хаджитки просто излучал пессимизм.
- Кхар, - сумрачно сообщил гигант рядом с ней, примерился, под нелепой одеждой вздулись бугры мышц, раздался громкий треск.
Ткань лопнула не только на швах, прорехи опушились пестрой шерстью. Гигант оторвал рукава, запустил длинный, похожий на кинжал коготь под воротник.
- Алфик сказала, будет больно, - меланхолично сообщила хаджитка. - Вдруг похожий-на-катей-рата окочурится? Сейши не хочет тут жить!
Подавленное настроение уроженки Эльсвейра самым неприятным образом влияло на ее акцент: иногда за шипящими и мяукающими интонациями сложно было даже угадать смысл слов.

Гигант коротко дернул лапой за ворот.
- Не больно, - прокомментировал он, показал соседке узкую тряпочку, что до этого болталась на его мощной шее. – Ты кто, малявка?
- Большшой шкаф громко падает, - пространно пообещала хаджитка. - Сейши - честный торговец. Ну и немного волшшебник. Может доставать вещи, которые достать нельзя. Но никак не малявка, нет.
Обстановка вокруг здорово напоминала сутай-ратхе что-то... Империя? Нет. Бретонь. Да, Бретонь со всеми ее шальными корольками. Только крылатых в бретони отродясь не водилось. Вампиры водились. Что-то алфик говорила про вампиров? Что-то важное... Свадьба? Да, точно, свадьба, Сейши должна поздравлять и быть милой, и тогда она вернется домой, и получит немножко денег на карманные расходы. И Сейши обязательно будет милой.
Покосившись на мускулистого, но явно не одаренного эльсвейрийской смекалкой спутника, хаджитка отправилась прямиком к примеченной ей паре.
- Торррговец... – неодобрительно рыкнул пестрый гигант, тряхнул всклокоченной гривой. – Для Кхара все, что ниже его плеча, малявка.
Он поискал оружие, не нашел, скривил пасть еще горше.
- Как тебя зовут, честный торррговец. Кхар свое имя назвал.
Нервно мотнув хвостом, сутай-рахт остановилась. Не, определенно, не хаджит.
- Сейшши. Слушшаем хорошшо, да? И Сейши идет поздрравлять невессту. Большая башшня не нуждается чтобы Сейшши повторяла это шшесть рааз? - голос хаджитки оставался медово-сладким даже когда там начали проскальзывать нотки откровенного бешенства.
- Сейшши, - повторил гигант.
Зевнул – клацнули клыки. Проверил на наличие когти на другой лапе, кивнул. Природное оружие было при нем, пусть рискнут отнять. Кхар расстанется с ним только вместе с пестрой шкурой. Хотя даже маленькому бластеру килратх сейчас обрадовался бы.
Это безнадежно. Сейши поморщилась - блеснули острые клыки. Интересно, они вообще разговаривают, или какой-нибудь маг обучил конкретно этого? Пожав плечами, хаджитка продолжила путь.
Гигант неторопливо двинулся следом.
Когда эльсвейрийка приблизилась к паре, весь ее вид уже буквально источал удовольствие.
- Имею чессть поздравить молодошшенов, - хаджитка склонилась в полупоклоне. - Да продлятсся их счасстливые дни и да иссчезнут неудачи с пути их. Вашша сесстра шшлет вам иссскренние вырашшения воссторга.
- Эк’рах скабак эрг Тхрак’Килрах макс Раг’нитх, - добавил гигант, настороженно озираясь по сторонам, и зажмурил притворно зеленые глаза.

(soshite Kitty)

Глухой топот копыт и усталое ржание сопровождали Дженни всю дорогу. Через плечо болталась из стороны в сторону потрепанная сумка, в которой сталкивались и дрались за лишний кусочек места перетянутые веревками конверты. Пегая девушки, упрямо закусив удила, остановилась перед салоном, и О'Денри легко спрыгнула на землю.
Ей понадобилось какое-то время, чтобы разобраться какая именно из открыток должна была быть доставлена по этому адресу, а потом, Дженни вошла.
Сбила шляпу на затылок, чтобы не очень мешала и огляделась. Поскольку она понятия не имела, как выглядят получатели, то решила поступить наиболее простым образом: подошла к бармену и оставила карточку с незамысловатым текстом ("Кристалл, Джет, поздравляю. К сожалению не смею появляться, но не поздравить не могу. Пусть дикое солнце сияет над вашими не менее дикими головами и приносит только бредовые идеи. Соуль. Обратный адрес: Улица Творцов. Мастерская. Мансарда.") у него. После чего, выпив едва ли не залпом пол кружки высокоградусного, но главное - холодного пойла, вышла. Ей предстояло доставить еще много писем.

В почти пустом зале у дальней от стойки стены вспыхнул один портал, почти тут же второй.
- ВиЗет!- Джет радостно поднялся навстречу первому гостю. Потом коротко свистнул и кивнул встрепенувшемуся бармену, тот кивнул в ответ.- Никогда не видел тебя без доспехов. Устраивайся. Волшебники сегодня первые. Привет, Визард! Спасибо.
Невеста так же, в свою очередь, поприветствовала лорда-Дракона:
- Хотя мы знакомы мало, но мне весьма радостно тебя видеть на нашем сумасшедшем празнике. Пока устраивайся удобнее, будем ждать остальных.
Лаэль, что вышла из портала и едва успела закончить поздравительную речь, была бесцеремонно заключена в крепкие (а как же иначе?) объятия Кристал, которая в то же время ухитрилась приветственно помахать рукой появившемуся Визарду.
- Ну, было бы странно, если бы мы тебя не пригласили, золотце. - невеста наконец-то отпустила несколько помятую (от радости) красноволосую девушку. - Ты шикарно выглядишь. Джет, согласись!
- Соглашусь-соглашусь.- Согласился оказавшийся возле них Джет, весело их разглядывая.
- Пока остальные не подтянулись - располагайся, чувствуй себя как дома. - Крис подмигнула Лаэль. - Спокойно напрягай бармена - сегодня все в счет заведения.
***
- Джо... что это, варьете?- Пьяно качнулся один из ковбоев за столом у окна. Джо, который еще с момента появления виновников торжества рассеянно наблюдал за улыбчивой, а потому довольно "клыкастенькой" парой, хмуро посмотрел на двух волшебников, затем на появившихся хаджитку с килратхом, уважительно - на бицепсы последнего, судорожно сжатый в руке огромного кота галстук, на "револьверы" у некоторых пришедших и пришел к противоположному выводу.
- Протри глаза, это почтенные джентельмены, Билли...
- И леди.- Добавил третий, разглядывая нервно подрагивающий кончик хвоста хаджидки.

Появившиеся в поле зрения представители семейства кошачьих привлекли внимание вамп - она несколько озадаченно глянула на рослого килра, с недоумением - на ранее не виденную хаджитку.
- Джет, а разве коты были в списках? Не, одна кошка точно была, но что-то не похоже...
- Не знаю, но...
- Имею чессть поздравить молодошшенов. Да продлятсся их счасстливые дни и да иссчезнут неудачи с пути их. Вашша сесстра шшлет вам иссскренние вырашшения воссторга.- Произнесла хаджитка.
- Но это явно к нам.- "Твоя сестра постаралась" успокаивающе прошептал мыслью Джет.
- Эк’рах скабак эрг Тхрак’Килрах макс Раг’нитх.- Присоединился к словам спутницы рослый килратх.
- Это честь для нас.- Эль-ин выпрямился, собрал крылья за спиной и чуть наклонил уши в официальном приветствии, разглядывая гостей.- Видеть вас на нашем скромном празднике. Устраивайтесь, гости только начали прибывать.
"Я уже поняла, что это все Китти..." - мысль для Джета не была озвучена вслух. Напротив, Крис лучезарно улыбалась, отвечая на приветствие.- Мы вам весьма рады. Надеюсь, сама Китти не заставит себя долго ждать. Располагайтесь, где понравится.
"Что ж она его без бластера-то отправила - честным котам без бластеров неудобно... Хуже, чем в галстуке. Насколько могу судить."- Опять мысленно ответил эль-ин.
- Минутку.- Джет глянул на выходящую за порог девушку-почтальона и подошел к бармену.- Почта? Для нас?
***
Тем временем одобрительный гул ковбоев, возвестил, что в зале произошли изменения: у механического пианино пристроился щупленький человечек, а на сцене появилась ослепительная дива, давно покорившая сердца местных мужчин. Смотрелась дива слегка с перепоя, но в целом довольно прилично. Сегодня она работала не по графику, но ради денег была готова еще и не на такое. К тому же развлекать гостей на свадьбе - не самое плохое занятие.
***
"Правильно сделала - ну кто ходит на свадьбу с бластерами? Хочется верить, что ему и природное оружие не пригодится сегодня...". Последовав за женихом к барной стойке, Крис прочла из-за его плеча содержимое письма и расстроилась:
- Слушай, похоже, что либо служба доставки приглашений подвела, либо Соуль на нас за что-то обиделась. Надо срочно исправить ситуацию.
"Кто ценит свою шкуру."- Джет смотрелся воплощенной иронией.- "Ты права. Вряд ли этого кота кто-то из местных решит погладить против шерсти. Скорее уж попробуют споить."
- Что тут можно исправить - отправим приглашение.
- И будем надеятся. - Кристал улыбнулась жениху и стремительно вышла из салуна - отдать разносчице новое СРОЧНОЕ поручение, пока та не ускакала.

"Корова или карова?"- задавалась почти гамлетовским вопросом Ноэль, немилосердно покусывая кончик ручки. "Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана: "Буду резать, буду бить! Все равно тебе водить"! Выходит "карова"!
Девочка, высунув от усердия кончик языка, согнулась над тетрадкой и, старательно выводя буковки, нацарапала "карова". Потом придирчиво посмотрела на выполненную работу.
Нет, первый класс для ребенка казался сущим испытанием: мало того, что задают глупые вопросы и заставляют писать дурацкие слова, так еще и в форму нарядили. Никаких тебе красных платьев с синими туфлями, зеленых резинок и фиолетовых волос. Извольте соответствовать званию гимназистки.
От абсолютно бессмысленного, по детскому мнению, процесса выполнения домашнего задания Ноэль отвлекло доставленное письмо.
-Ого! Пронюхали, что я теперь читать умею…- пробурчала девочка, распечатывая послание.- Свадьба!!!
Сборы были произведены в рекордные сроки! Резервный свадебный подарок нашелся на подоконнике и оказался кактусом. Сложностей было две: мать, следящая за тщательным выполнением чадом домашнего задания и отсутствие платья с разрезом.
Проблему с платьем девочка решила быстро, перочинным ножиком подкорректировав степень открытости и без того не длинной юбки. С матерью все обстояло сложнее…
***
Девочка шагнула в портал, крепко прижимая к себе горшок с кактусом. На покинутом письменном столе сиротливо лежал листочек в клетку, на котором корявым детским подчерком было написано:
"УшЬла на сваТьбу за кАнсультацЫей по вАпросу напЕсания слова "бесперспективняк"!
***
Гостей уже было достаточно, чтобы сказать:"началось", но все же не то количество, когда ощущается необходимость расталкивать всех локтями в попытке пробраться к виновникам торжества. Хотя, на случай непредвиденных хлопот, в руках был отличный расчистительный инструмент повышенной колючести.
-Здрасте! Поздравляю с Днем Свадьбы!-девочка подошла к Джету и протянула ему горшок с кактусом,- Этот подарок не обладает всеми теми незаменимыми свойствами, которыми обладают все без исключения подарки на магических свадьбах. К примеру, он не дарует вечную жизнь, не делает неуязвимым, не согревает в Арктике, не делает невидимым, не является средством передачи информации на другой конец света и не превращается в ежа-почтальона, владеющего приемами каратэ. Зато его не надо поливать!
Ноэль улыбнулась, демонстрируя коронную улыбку, опровергающую досужее мнение, что 32 зуба - это норма! Веди конфеты без устали жевать можно и при меньшем количестве.

Получив приглашение, Раймон озадаченно посмотрел на портал. Не то чтобы он не знал, как им пользоваться, или его страшили мгновенные пространственные перемещения. ...Просто это была первая подобная свадьба, на которую его пригласили. Интересно, куда этот портал ведет? Сразу к месту торжества или, скажем, на главную площадь неизвестного пока дикозападного городка? Этот и другие вопросы (начиная с того, как одеваться, и заканчивая тем, что дарить) роились в голове, звеня как эскадрилья матерых шмелей. И если форма одежды была указана в письме (оставалось лишь выбрать конкретный костюм), то со всеми другими дело обстояло гораздо сложней. Жениха Раймон, к своему величайшему стыду, не знал, хотя его имя было знакомым и на форуме уважаемым. Но это не могло быть поводом к тому, чтобы не явиться на торжество. Потому что невесту он знал хорошо и ни под каким предлогом не мог ее обидеть. А посему...
Дверцы платяного шкафа со скрипом распахнулись, явив взору несколько костюмов и даже личин, принадлежащих разным эпохам и мирам. Наряд славийского воеводы, личина гоблина и прочие несоответствия были отвергнуты с ходу как явно противоречащие установкам послания. Немного подумав, Раймон остановился на простом черном костюме, пошитом неизвестным парижским портным в конце XIX в, серой сорочке и галстуке-бабочке. Сойдет. А для колорита - широкополая (но, в отличие от "трехведерного стетсона" изящная) черная шляпа с серебристым узором и такие же остроносые сапоги на небольшом каблуке. Последним штрихом стал поясной патронташ и кабура с длинноствольным "смит-вессоном" (добренького мистера Феста с бульвара Капуцинов наш герой изображать не собирался). Поглядев на себя в зеркало, Раймон усмехнулся - сплошная голливудщина! Отражение в ответ показало язык. Парень, не став тянуть с ответом, выхватил револьвер и разрядил барабан в сторону зазеркалья. Отражение, притворно схватившись за простреленное пузо, почти натурально изобразило агонию. "Перезарядка" - лениво подумал Раймон, у которого уже не было времени вручную вставлять патроны в опустевшие ячейки. Внутри револьвера раздалось шесть последовательных щелчков.
Теперь подарок. Плотный конверт с концентрированным хорошим настроением на ближайшие лет двести перекочевал во внутренний карман. И скромненько, и в молодым в хозяйстве пригодится. Ну, что? Вперед?

***
Секундная ослепительная вспышка - и вот Раймон оказался внутри типичного салуна. И молодые, и даже некоторые гости уже были на месте. И какие гости! Местным завсегдатаям, похоже, понадобится много выпивки, чтобы привыкнуть к их виду. И еще больше здравого смысла - чтобы не нарваться на неприятности. Не ускользнула от его внимания и салунная певичка (впрочим, вспомнив, что в другой реальности его ждет жена, да и пришел он сюда не просто расслабиться, Раймон отвел взгляд).
Неторопливо подойдя к молодоженам, Раймон снял шляпу и коротко поклонился.
- Мои приветствия и поздравления! Надеюсь, я не очень опоздал? - чуть улыбнувшись, спросил он. Затем галантно поцеловав (Кристал) и твердо пожав (Джету) руки, Раймон вытянул драгоценный конверт. - Прошу принять на добрую память об этом чудном дне.
Затем, чтобы не выглядеть мужланом, парень поприветствовал гостей. К сожалению, почти никого из них он толком не знал. Последовательно раскланявшись с дамами, Раймон сдержанно кивнул джентльменам (и, глядя на килратха, порадовался, что не надел парадную форму офицера Земной Конфедерации, к чему портить вечер, правда?).

Перехватить разносчицу писем у коновязи, невеста успела буквально в последний момент. О чем-то негромко с ней переговорив (отчетливо можно было расслышать только слово "Мансарда"), Кристал торопливо вернулась в салун - оставаться одной на долго не хотелось. Постояла в дверях, прикрыв рот ладонью - уж больно забавно вылядел Джет с кактусом. Вид ребенка, преподнесшего сей дар был довольный и было видно, что чадо старалось от всей души.
У эль-ин же глаза при виде гостьи с кактусом глаза стали совсем уж на пол-лица "Кто пустил детей на свадьбу?", а ухи озадаченно повисли. "Она еще и разговаривает?!!" Так что он безропотно принял подарок и беспомощно огляделся - на глаза попался килратх. "О! Подойдет."
- Вот, что солнце, топай-ка ты вон к тому дяде, ладно? Можешь с ним поиграть, погладить там. От него ни на шаг, это понятно?

Насладившись сиим зрелищем в полной мере, вамп неслышно подошла к жениху, тихонько погладила его по спине - у Джета невольно чуть выгнулась спина и затрепетали кончики крыльев. "Спасибо... Свадьба еще не началась - а кошмар уже идет. Откуда тут дети?"
"Ну, дорогой, ты заблуждаешься. Все пока тихо мирно, кошмар пока еще не начался".
- Вижу, тебя уже поздравила Ноэль? Милый ребенок. Хотя и своеобразный. - Кристал скрыла улыбку. На вопрос, откуда девочка здесь взялась, вам ответить уже не успела - прибыл новый гость.
- Раймон, спасибо. Я не чаяла тебя здесь увидеть, но надеялась. Здорово, что ты выбрался. - обнимая Джета за талию, она пояснила. - Раймон - замечательный игрок. Единственный недостаток - редко появляется в последнее время.
- Да.- Джет улыбнулся и, чтобы не соврать, обратился к памяти импланта - черный камень во лбу на долю секунды отозвался мягкими переливами света.- Я читал некоторые приклы... Надеюсь, когда-нибудь сыграем вместе?
- Знаешь, я вот тоже мечтаю - с тех пор, как он бессовестно из одного приключения исчез. Ладно, может мечты и сбудутся, а мне сейчас дико интересно - что будет, когда милый ребенок доберется до того килра. - вамп радостно улыбнулась.
"Мне тоже." Мысленно отозвался Джет.

здесь и далее совместно с Черным Лениным

Дверь салуна распахнулась от молодецкого пинка. С кем поведешься, от того и... Мелриан, личный ассасин и до кучи муж княжны Тэлпериэль Первой Эльдамарской, набрался от своего Хранителя, а тот, в свою очередь, от своего прошлого хозяина, Дарт Инвалида, орденского штатного мага.
Сам Хранитель, доблестный Диккен-Али ибн Махмуд-Джазир абд Худам Сейн-Сад, для друзей и ленивых - просто Дикки, гордо восседал на плече хозяина. Для непосвященных - Дикки был духом-хранителем, в чем-то сродни джинну, принявшим в качестве основного облика вид небольшого, с крупную кошку размером, дракончика с чешуей бирюзового цвета, тонкими, почти прозрачными крыльями и большими умильными глазами. На сей раз, для полноты картины, он обзавелся внушительных (для него) размеров сомбреро, пончо и красным пионерским галстуком. Зачем галстук? Так велено же было - без галстука не являться.
Мэл по случаю торжества тоже приоделся весьма... экстравагантно. В приглашении было сказано про костюмы, но кто же скажет, что пончо с широким поясом, отделанным серебром, с двумя кобурами, из которых выглядывали рукояти кольтов, сомбреро и высокие сапоги со шпорами - это не костюм? Впечатление несколько портил только пионерский красный галстук, на котором настоял Хранитель. С другой стороны, надо соответствовать требованиям.
Кое-как увернувшись от попытки дверей салуна подло отомстить, Мелриан шагнул внутрь.
- Йи-и-иха! - внезапно взвыл Дикки, воспарив под потолок и с дымом и грохотом выпустив из глотки парочку пуль в воздух. Затем он спикировал на плечо к невесте и фамильярно воскликнул: - Долгая лета, Крис, ну или как там принято говорить! Я знал, ты своего не упустишь! Поздравляю!
Снова круг под потолком.
- Прошу прощения, амигос, не доверяю я этим вашим порталам-шморталам, сами мы не местные, академиев не заканчивали... Короче, не обессудьте, что своим ходом. О! - глаз ящера наконец удостоил Джета взглядом. Похоже, дракон пришел в восторг.
- О! А этот пистольеро, видимо, твой избранник? - Дикки спланировал на плечо к жениху. - Мои поздравления, амиго!
Да, похоже, дух-хранитель здорово вжился в новый образ. По крайней мере, Аллаха поминать всуе перестал, а вот нрав его от этого нисколько не улучшился.
- Ну а ты что стоишь, мучача Мценского Уезда? Иди ручку целуй и все дела! - гаркнул Диккен во всю свою маленькую, но на диво крикливую глотку, обращаясь к темному эльфу.
Тот смушенно обозрел публику и, прокашлявшись, подошел к Кристал и Джету:
- Прошу простить моего друга, он несколько несдержан и бесноват, но в целом...
- Чья бы корова! - фыркнул Дикки.
- Постыдился бы при детях, - буркнул в ответ ассасин.
Дракон насторожился.
- Каких-таких детях?
Тут его взгляд упал на Ноэль, всколыхнув воспоминания о надетой на голову тарелке с восточной гадостью. Памятуя о горьком опыте, Дикки поборол умиление и врожденную любовь к детям и проигнорировал "миндальный цветок своих очей", по крайней мере до тех пор, пока сама девочка не обратит на него внимания.
- Миледи Кристал, милорд...
- Джет, - подсказал дракон.
- ...милорд Джет, - торжественно начал Мелриан.
- В этот опасный для Родины час... - продолжал подсказывать Диккен.
- В этот опа... Тьфу, что я несу, простите великодушно! Словом, мы с Дикки от души поздравляем вас и желаем счастья в совместной жизни!
- Служу Отечеству, - добавил Хранитель.

Ноэль в наглую…отправили к незнамо кому! Ну что за нещадная проза жизни. Девочка уже всерьез раздумывала, не закатить ли истерику, как путем недружественного дверепинания на место проведения торжества прибыл небезызвестный Мелриан в сопровождении приснопамятного Дикки. Ну кто, скажите на милость, предпочтет общество неизвестного общению со старым знакомцем? Ну точно не дочь Мориан, рассуждавшая просто: " Новые будущие знакомые- не волки, не убегут. Старые же знают, чего бояться, потому и могут предпринять попытку к бегству, коли вовремя ее не пресечь, крепко прижав друга к широкой груди в приветственном объятии."
-Привет зверушка,- радостно заверещал ребенок, быстро оказавшись за спиной эльфа и стянув Хранителя за хвост с его плеча. Мгновение, и Дикки уже на своем опыте мог прочувствовать немецкую военную стратегию, базирующуюся на взятие противника в "тиски". Тут, правда, заместо танковых клиньев были детские ручонки.

Закончив приветствовать всех и вся, Визард наконец-то добрался до барной стойки и с видимым удовольствием пристроился у неё, прислонив рядом свёрток. Вслед за этим последовал традиционный щелчок пальцами (на этот раз обращённый к бармену) - жест, который Визард применял по поводу и без:
- Стакан воды, пожалуйста.
Получив желаемое, ещё одним щелчком цифровой маг сотворил полупрозрачного электрического паучка и отправил того в полёт. Неуклюже загребая лапами по воздуху эфемерное существо направилось к мелькающему среди гостей Визету, оставляя за собой тончайшую сверкающую нить. К счастью, нить была нематериальна и не могла никому помешать, но зато обнаружить по ней хозяина паучка мог и ребёнок.

По законам жанра в этом месте поста должно состояться описание получения письма, сборов и прочего понятно-положенного, а вот фиг! Мы отныне преступники, у нас и судимость есть *предьявляет* так что на законы пилювать хотели и пилювали, да зравствует Лампочка!

***
В зал прямо из стандартного окна портала решительным шагом ворвалась странная особа. Куталась она в меховое черно-белое манто. Принадлежность меха кому-то хвостатому выдавал собственно хвост, болтающийся на спине особы. Так же на ней было надето платье, белое, с бестыжими разрезами аж до сих пор, изрядным декольте и приложением в виде лайковых перчаток выше локтя. На блондинистой голове гостьи качал страусиными перьями огромный плюмаж, как у цирковой лошади. Так же в наличии имелся веер, внушительные каблуки и зверское выражение лица с некоторым клыкастым оскалом.
Ворвалась, стало быть, она в зал и решительно застучала каблуками по направлению к молодонедоженам, занятым беседой и нежным воркованием. Настрой особы даже на первый взгляд был далек от праздничного.
Достигнув, наконец, цели, особа высекла искры каблуками, встала напротив хозяев торжества и:
- Подлец! - Взвизгнула она и отвесила жениху пощечину сложенным веером, - да как ты посмел увести у меня мою женщину! Она мояааа! - Снова сорвалась на визг дамочка и обратила несколько безумные глаза на невесту, - Я знаю, тебя заставили, ты должна быть моей! Скажи ему! - Потребовала скандалистка и уперла руки в боки.

Совместный пост с Ортом

Услыхав позади себя детский голосок, Мэл обернулся, но было слишком поздно: Хранителя с его плеча бессовестно похитили.
- Да не удлиннятся твои уши и ноги да не покроются шерстью, славное дитя, - прохрипел дракончик, выпучив глаза. - А если ты отпустишь недостойного друга твоего, то недостойный друг... охо-хо... конфет тебе наколдует. Каких скажешь! Целый кулек! Да будь я ишак на паровом ходу, если вру!
"Ишак на паровом ходу? Интересно... - подумалось темному эльфу. - Иниэль, теперь я сам чувствую себя ишаком на паровом ходу! Почему всегда, когда я попадаю на свадьбы, на них творится что-то непотребное?"
Мелриан имел в виду появление некой истеричной особы, набросившейся сперва на жениха, а потом принявшейся чего-то требовать от невесты. Когда до эльфа дошло, чего именно, Мэл почувствовал, что ему нехорошо.
Тем временем Дикки, истончившись почти до веревочного состояния, все-таки выскользнул из объятий Ноэль и, тотчас приняв обычный вид, уселся у девчушки на плече, "приобняв" ее хвостом.
- Да ладно тебе краснеть-то, думаешь, на твоей темноэльфийской роже незаметно? - фыркнул Хранитель. - Только не делай вид, что не понял, куда мы попали и что здесь творится. Помнишь свадьбу Антристиколии?
- Дикки, ну не при детях же! - возвел глаза к небу ассасин. Судя по всему, свадьбу Антристиколии он помнил. В подробностях.
- Виноват, виноват, - поспешно признал дракон и крыльями прикрыл уши девочки, после чего выдал длинную и непечатную фразу на чистом аэлоне, объясняющую диспозицию. Потом покосился на ворвавшуюся барышню и на всякий случай прикрыл крыльями еще и глаза Ноэль, а дабы та не протестовала, быстренько сотворил шоколадку небольшого калибра, появившуюся прямо в руках у девочки.
- Ты кушай, кушай, не слушай, что там взрослые тети говорят. Таких теть надо...
- Дикки!!
- ...тоже конфетами угощать, чтобы злыми и нервными не были.

Вот так всегда. Кому гулянки, а кому и самоотверженный труд во благо молодожёнов. Пока в помещении салуна шёл обмен любезностями, пересчёт хвостов, смокингов, грозных оскалов и взведённых курков в трёх десятках метров от достопамятного места возводилась церковь. Точнее, церковь, благодаря титаническим усилиям боблиновской оравы, уже была возведена, сооружалась лишь завершающая пентаграмма на куполе. Гоблины крутили её то так то эдак, но предлагаемые варианты почему-то всё не нравились старому алхимику. То они здорово походили на российскую символику двадцатого века, то на бесовскую рожицу. Наконец, плюнув, алхимик повелел своим подопечным прикрутить шестой конец к звезде и не париться. А, если, мол, у кого-то и возникнут какие вопросы, то пусть придут к нему лично и он им сам объяснит, что здесь и почём.
Мексиканские графитчики домазывали внутри храма последние штрихи на своих шедеврах. Теперь даже самый последний нищий из Нового Орлеана, увидев сиё творение, воскликнул бы "Готишно" и назвал Гойю и Пикассо бездарными пачкунами. Места икон в пышном иконостасе занимали произведения Локки с мордочками Хигфа, ТО и других авторитетов небезызвестного сетевого ресурса. Алхимик придирчиво оглядел сиё творение, снова не увидел себя, поморщился, махнул рукой и проговорил:
- Ладно, сойдёт, пусть тешатся...
Следующим пунктом ревизии была мебель. Поставщики подвели и вместо сандалового дерева привезди что-то необычное, вырезанное из окации, да ещё не поудаляв часть шипов с поверхностей для сидения.
- Это что за? - хотел было возмутиться алхимик, но, подумав, обернулся к гоблинам, которые и сгружали все эти скамьи, - Сюда сажаете толстокожих, драконов всяких и тех, что с пушистыми хвостами. Ясно? Перепутаете - отдам в "Мансарду". Будете там официантами. А что насчёт церемониала? Самый маленький гоблёнок ринулся за иконостас и вскоре, пыхтя, показался оттуда, мигая огромными глазёнками и сгибаясь под тяжестью фолиантов.
- Вот, всё,что нарыли... Мы старалися...

"Вывернулся таки,- насупившись, подумала девочка,- Ничего… Сейчас применю другой захват". Но привести план в исполнение так и не давилось: в салуне весьма эффектно появилась некая экстравагантная дама с весьма шокирующими заявлениями. Ноэль восторженно глядела на незабываемую обладательницу хвостатой шубки, мечтая, когда вырастет, стать похожей на нее. Начинать, наверно, стоило с исправления цвета волос по перекисно- водородному методу. Хотя, наряд также был достоин подражания. Одно лишь казалось Ноэль странным: суть притязаний Прекрасной Дамы… Только девочка открыла рот, дабы прояснить ситуацию, как лишилась, последовательно, возможности слышать и видеть. А потом еще и говорить, ибо любовь к шоколаду была сильнее любопытства. Ну, да и ладно: никогда не поздно задать глупый вопрос. Лучше молча подождать, когда кто-нибудь более смелый и наивный его задаст.

-Как они могли? – Сидящая посреди комнаты растрепанная рыжеволосая девица громко высморкалась в бумажный платок и небрежно бросила его назад – в кучу таких же. – Как!? Променять….
-Да-да? – Заинтересовался сидящий в кресле молодой человек, отрываясь от деловых бумаг.
-А, нет… - смутилась девушка. – Это я так. По закону жанра.
-Угум. – Сводки с биржи вновь отвлекли внимание ее собеседника. Еще б, неожиданное падение магических энергокристаллов на целых два пункта вкупе с взлетом цен на энергоносители космических челноков кого угодно отвлекут и от землетрясения и от конца света и даже от женской истерики (что теоретически опаснее и первого и второго вместе взятых). – Ты не отвлекайся, продолжай.
-А на чем я остановилась? – Уточнила Переплетчица, шмыгая носом и потроша коробку с шоколадными конфетами.
-Ты мне собиралась объяснить причину…. – этого. – Он обвел рукой разгромленную квартиру. – И в следующий раз я попросил бы тебя предаваться… расстроенным чувствам… в своей квартире. А то после каждого твоего визита мне приходится искать себе новую домоправительницу.
-Она – ведьма! – Нелогично заявила наглая девчонка. – И вообще, жениться тебе надо!
Последнее заявление напомнило ей что-то и глаза вновь наполнились слезами:
-Ааааааа!
-Стоп! Сначала объяснение, потоп – потом.
Переплетчица утерла слезы и протянула собеседнику помятый и промокший листок бумаги.
-Угу. Надо б не забыть послать поздравительную открытку молодым. И что тебя так расстроило? Неужели то, что Кристалл выходит замуж? У тебя имелись виды….
-У меня?! – Вознегодовала Переплетчица. – Да как у тебя язык повернулся….
-Потому что, - спокойно продолжил молодой человек, - предъявлять какие-либо претензии бедняге Джету еще более смешно.
-Все вы мужчины – сволочи!
-Хороший вывод. Эй, ты что, в результате еще и на свадьбу собираешься?!
-Ага. – Довольно кивнула Переплетчица, заканчивая разрисовывать перед зеркалом лицо дикой боевой раскраской и примеривая яркий плюмаж прямо на рыжие хвостики. А что тут непонятного?
-Ну, понять тебя я уже давно потерял всякую надежду. Но хочу тебе сообщить, что кожаное платье индианки довольно странно смотрится с инкрустированными стразами ковбойскими сапожками от Диор. От такой раскраски как у тебя там будет всеобщий каюк а плюмаж имеет право носить только вождь.
-А мне… по барабану! – Гордо вскинула раскрашенный носик девушка. – Как хочу, так и хожу! Кстати, шкатулку Пандоры я забираю. Подарю молодоженам – будет им, чем в медовый месяц заняться.
-А так, конечно, не будет?
-Не иронизируй. – Неожиданно мирно попросила Переплетчица. - Так им будет еще более интересно. От тебя что-нибудь передать?
-Мои соболезнования.
-По поводу свадьбы?
-Нет, по поводу твоего появления на свадьбе.
-ХА!

Возникшее из портала ярко-энергично-перьевое чудо, сжимающее в руках подарочный пакет с розовым бантом, радостно завизжало, и бросилось к жениху и невесте, игнорируя все вокруг:
-Йиииа-хо! Как я рада-то!!!

Появление эльфа с хранителем не заметил бы только глухой и слепой. Под маской Мелриана Кристал с некоторым трудом опознала еще одного замечательного игрока, склонного к исчезновениям, что и пояснила потихоньку жениху, пока дивный хранитель нарезал круги вокруг. Поблагодарив обоих за поздравления, пара не успела традиционно порекомендовать гостям устраиваться удобнее, пока длится ожидание остальных приглашеных - милый ребенок завладел вниманием новоприбывших. Посчитав, что детские объятия скрасят скуку бирюзовому дракончику и его хозяину, Кристал только посмеялась про себя.
Полыхнул портал. "Обаятельная особа. Она нам не родственник?"- Успел мысленно спросить у невесты Джет по ходу приближения новой гостьи.
"Эмм, нет, во всяком случае в числе моих родственников не числится" - мысль для жениха успела оформится до того, как новая гостья озвучила свои претензии вслух и перешла к решительным действиям.
Подставляя коготь, чтобы в самом деле не получить веером по физиономии, Джет добавил: "Точно - родственник."
- По первому пункту - возражений нет.- Польщенно прищурился эль-ин.- По второму - свершившийся факт можно смягчить селедкой... или лучше сыром?
Дракончик уже развлекался вовсю, Визард устроился за барной стойкой и было бы неплохо всем последовать его примеру... если и не в отношении вертящихся табуреток, то уж в отношении выпивки - точно.
Между тем в конфликт попыталась вклиниться сама причина раздора:
- Мышка, я тебе ничего не обещала - у тебя нет прав делать подобные заявления. - стоя за спиной Джета, Крис откровенно веселилась.

Тэл потянулась в теплой кроватке, понежилась под мягким одеялом (о, видят все боги всех миров, к хорошему привыкаешь долго!). Открыла глаза.
Светло. Очень. ОЧЕНЬ светло...
- Пора, красавица, проснись! Хватит дрыхнуть, чучело остроухое! Ты проспала свадьбу! - вкрадчиво заявила Нармина, сидя на спинке кровати и заглядывая в лицо хозяйке. Несчастную эльфийку чуть не хватил удар, когда она обнаружила рубинового дракончика в собственной спальне.
- Валар! Нармина, ты тут что делаешь?
- Тебя бужу, - заявила Хранительница, невозмутимо почесывая порду когтем. - Муженек твой ненаглядный просил разбудить, да видишь, дел было.. до кучи... Пропустила пару часов...
- Что?! - Тэл кубарем скатилась с кровати, замахнулась на Нармину сапогом. - Давно ушел?
- Часа два как... - виновато гундосила Нармина, уворачиваясь от летящих в нее вещей.
- Я тебя пристрелю, понятно?!
- Оно ясно, - гыгыкнула Хранительница. - Ты торопись, торопись... Мне тоже охота на свадьбе погулять.
- Дома останешься. В наказание, - буркнула Тэл, судорожно одеваясь.
- Ну нет...
- Ну да, - возразила Тэл. (Надо же выдержать характер!). - Где свадьба-то?
- А вот не скажу, - заартачилась Нармина. - Не возьмешь - не скажу.
- Шантажистка.. Возьму, ладно уж.
- Одета? Тогда держись крепче...

***

Спустя некоторое время двери салуна распахнулись от молодецкого пинка. Ну да, муж и жена - одна сатана... Вошла девушка, одетая в белое платье с разрезом до бедра, в высоких сапожках, отороченных мехом. Темные волосы, теплый взгляд зеленых глаз. Плечи укрывал белый же плащ с широким меховым воротником, скрадывавший стройную фигурку. На плече гостьи сидел рубиновый дракончик.
- Добрый день, - сдержанно поклонилась гостям девушка. - Рада вас видеть. А вас, - направилась к молодоженам Тэл, - в особенности. Не имела чести видеться с вами раньше, но от мужа слышала многое. Поздравляю вас. Желаю вам такого теплого будущего, какое вы сами захотите построить.
- Так поздравила, будто с днем Великой Октябрьской Революции, - хмыкнула Хранительница.
- Нармина!!
Драконесса ничего не сказала, только слетела с плеча хозяйки и вручил невесте неветь откуда материализовавшийся букет алых роз.
Тэл тем временем отошла в сторонку и присела на высокий барный стул. Лукавый зеленый взгляд нашел в толпе Мелриана и Дикки.

Приглашение пришло, когда Шася, как всегда, предавалась своему любимому занятию - сидела на ветке дерева, качала ногой, грызла орехи и думала о вечном. Покачнувшись в воздухе, как самолёт, попавший в зону турбулентности, письмо снайперски спланировало девушке прямо на темечко, а потом, видимо, желая наверняка уж привлечь к себе внимание, соскользнуло ей на нос, где и остановилось.
- Что за? - недовольно буркнула белка, в недоумении почесав себя за ухом. - Ой...
Ну неужели? Надо сказать, сообщение о свадьбе Джета и Кристал оказалось совершенно неожиданным! Шася даже не удержала равновесие и свалилась прямо в открывшийся под ней портал...
__

А вывалилась она, как нарочно, как раз напротив виновников торжества, чуть позади незнакомой грозной дамы. Причём хорошо бы просто свалилась себе вниз, так угораздило же её ещё налету схватиться за плюмаж гостьи!
Шмякнувшись на пол, девушка тряхнула русой головой, поскорее спрятала перья за спину, и уставилась на всех невинными светло-карими глазами...
- Ой, простите... Я нечаянно... Счастья и радости жениху с невестой!

Нет, персиками тут не пахнет. И не пахло. И не будет пахнуть, даже если засадить нужными и полезными лдеревьями все вокруг. Ибо эти деревья не выживут! И еды что-то не видно, а обещали, обещали, а у кого-то hara давно уже heta! И вообще!
От предложенного кольта новый гость с негодованием отказался, предпочитая шест, а так же предпочитая его сейчас не демонстрировать. Удобно, правда? Когда нужно, всегда вынимаешь, как будто из воздуха. Тут обожают называть такое действие манчкизмом... манчкинизмом?... манки чизмом? Нет обезьяны и сыр определенно плохо сочетаются.
- Привет, Епископ! - новый гость помахал лапкой знакомым мордам. - Передай привет своей Рыжей! Когда будете с ней в одном виде. А где еда?

-Йиииа-хо! Как я рада-то!!!
Возникла из портала Переплетчица и бросилась к виновникам торжества с какой-то коробкой в руках. Коробка не просвечивалась, запечатанная наглухо. Паранойя, как стиль жизни, но заметив и на этой девушке плюмаж с перьями, Джет на секунду представил, что там может быть... на миг мелькнула мысль, что бомба. Кристал так же, вслед за Джетом отвлеклась на появление красотки в боевой раскраске, свидетельствующей о том, что ее носительница стоит на тропе войны. "Интересно, кому объявлена война?" Появление эльфийки и ее поздравительная речь остались немного без внимания - только когда перед носом мелькнуло что-то вроде красного маленького дракончика (а разве он не бирюзовый был пару минут назад???) и сваливший в руки огромный букет вывел невесту из молчаливого созерцания новой гостьи, было замечено появление Тельпериэль.
- Спасибо, громадное... - на большее Кристал не хватило - из очередного портала вывалилась Шася, нарушив гармонию мышиного наряда.
Джет же в силу присущих ему противоречий Переплетчице был очень рад, даже с бомбой... хотя нет, бомба - это не мур, крылья жалко - даром, что энергетические.
- Привет! Ну... поздравляй. Ой. Шась, привет, ты осторожнее... Эээ, здравствуйте.
"Что-то я слегка закрутился"- Мысленно заметил он Крис.
"Есть немного" - так же мысленно ответив жениху, вамп краем глаза отметила появление еще одного гостя, за которым знала неодолимое пристрастие к персикам. Со всей кутерьмой она напрочь забыла о притязаниях слегка истеричной красотки в белом, чей головной убор был спрятан за спину белки.

-Кристалл! – Может, в другой раз, вампирша и сумела бы увернуться от настойчивых объятий, но букет роз и тут же всученная гостьей подарочная коробка сильно сковывала свободу движений. Так что к объятиям Кристалл достался еще и поцелуй в щеку вкупе со счастливой улыбкой гостьи.
-Приветик всем, кого я знаю,… а особенно тем, кого не знаю – вам еще предстоит эта радость. Есть в этом мире вещи от которых не скрыться, и знакомство со мной – одна из них!
Ой, Шася, привет! Сколько лет, сколько зим. Ты все еще дуешься на Пушкина за те изумрудные ядра в золотых орехах? И правда, сам бы погрызть их попробовал! Какая у тебя классная штучка в лапках! Пуши-и-и-истая! На, держи для коллекции! – Переплетчица стянула с головы гордость не одного поколения индейских вождей и сунула его Шасе, буквально скрыв ее в ворохе разноцветных перьев. Подхватив с чьей-то головы ковбойскую шляпу, Переплетчица принялась озираться вокруг:
-А где, Джет? Дже-е-е-ет, радость моя, ты где? Ну, не будешь же ты прятаться от гостей…. А, вот ты где! И Переплетчица со счастливым вздохом повисла у него на шее, пользуясь тем, что формально эль-инн считался все еще свободным существом. – Знаешь, я та-а-ак удивилась, когда получила приглашение. Но вы с Кристалл такая чудесная пара! Кстати, тебе передавали соболезнования…. Но это же глупо, да? А она букет бросать будет? Мне идет черное…. – Разобрать что-либо в ее болтовне вряд ли представлялось возможным, но зато жениху достался страстный поцелуй в нос.

Да, отшатнуться от Переплетчицы Крис попросту не успела - непозволительно зазевалась. Но оно и простительно - в подобной ситуации девушка оказалась впервые (нет, она конечно видела чужие свадьбы раньше, но как-то надеялась, что у самой все будет поспокойнее). Потому к колючему букету в руки свалилась какая-то праздничная коробка, а сама невеста оказалась слегка умята в объятиях дарительницы.
- Я тебя очень рада видеть... - только и успела она промямлить Переплетчице, оставившей на щеке Крис следы губной помады. Когда невесту наконец-то отпустили, она попыталась собрать мысли в кучку и сообразить что делать дальше, но словесный поток гостьи сбивал с толку.
Милая же гостья не теряла времени даром. Когда на Джете со счастливым вздохом повисли, он бережно удержал ее (и себя за компанию) от того чтобы рухнуть... затем еще от чего-то, потом еще немного... удержал. но вовремя вспомнил о других гостях. Страсно зацелованный нос чувствовал себя немного неуютно. И аккуратно поместив гостью к себе под мышку (и крыло), другим крылом эль-ин почесал кончик носа.
- Я догадываюсь. Я тоже рад тебя видеть.- Джет поймал взгляд невесты, в его взгляде был вопрос... он бы и сам сейчас затруднился его выразить словами. А поставленная для удобства гостей заранее "ментальная броня" треснула, и на всех окружающих пролились эмоции эль-ин. Восторг, беспокойство, взвихяющаяся радость, ледяной поток мыслей, лава противоречивых образов - все до кучи. Вот это действительно сбивало с толку. Даже и не пытаясь "взять себя в руки" Джет переключился в эмоцию, которую можно описать словами: "Крис, у нас хорошая свадьба. Пойдем буянить."
По непонятным для самих себя причинам (впрочем, они и не задумывались над такой ерундой, как причины) ковбои зашумели и со слезами на глазах начали палить в верх.
Иронично выгнутая бровь была ответом - глядя на трогательную сцену, вамп оставалась доброжелательно-улыбчивой, хотя в ее глазах прыгали веселые черти. Благополучно свалив букет и коробку на подвернувшийся столик (сидящие за ним местные завсегдатаи затаили дыхание), она аккуратно извлекла Переплетчицу из объятий своего жениха, похоже забывшего, что кого-то держит, и так же аккуратно поставила в сторонку.
"Джет, ты прелесть" - наслаждаясь происходящим, Крис подхватила жениха под руку. На сцену тем временем выбежали девушки из сопровождения дивы и, под пальбу ковбоев, начали исполнять традиционный кан-кан. "Кажется, мы еще ничего не пили?"
"Это уже даже не кажется."- Проигнорировав происходящее на сцене, Джет увлек невесту к бару.

Если вы думаете, что все это время Визет пребывал в полном спокойствии и размышлениях, то вы сильно ошибаетесь.
Тайрон пытался выволочь подарок, который телепортации поддавался плохо. Приходилось переправлять его окольным способом - через энергетические тоннели, телепорты краткой дистанции...
Сам маг, правда, не метался по мирам. Просто сидел у стены, полуприкрыв глаза, отмечая всех вокруг, и одновременно - действуя. Лицом в этот момент походил на арра за работой.
Правда, арры за работой не думают настолько нецензурно...
А вот "эмоциональный дождь" (как сам Визет его обозначил) был неожиданным, и довольно приятным сюрпризом. Правда, отвечать тем же тайрон не стал - пожалуй, читать раскрытый разум тайронэ без вреда для себя только эль-ин и смогли бы.
О, готово!
Фу-уф... справился. Теперь - упаковать заклинанием, дабы высвободить в нужный момент.
"Разумеется", - поддакнул внутренний голос с интонациями одного из помянутых арров.
Визет встал, покрутил головой, разминая затекшие мышцы шеи, и направился к бару.
- Фаэлэри сун, пожалуйста. Что, нету?

Мяв - как всегда это и бывает с мявами - опоздал. Сперва проспал, потом долго обедал, завтракал и ужинал, потом искал чистые носки... Но в один ужасный момент абсолютно все отговорки кончились, и шаман серых тушканчиков понял - надоть иттить!

Будучи по совместительству ещё и святым дервишем ( за весьма символическое вознаграждение изгоняющим бесов из всяких страждущих), он с кряхтением взвалил на плечо пудовый медный крест на дубовом бревне, и некоторое время спустя постучал оным крестом в дверь.

"Да-да! Войдите!- ответила на настойчивый стук Мява все еще глухо-слепая, но уже отделавшаяся от немоты по средству съедания шоколада, Ноэль,- Все равно все взрослые заняты, не пойми чем…
Все происходящая девочка улавливала исключительно на запах или осязая. Спросите, каким образом она с заткнутыми ушами узнала, что кто-то стучится? А как же колебания воздуха, волны там всякие? Да и вообще, на свадьбах что хочешь происходит, чему тут удивляться. Вон некоторые же стучатся в дверь салуна.

- Нет, это определенно свинство! - Из портала вывалилось нечто толстое, черное и хвостатое. И, ради разнообразия, очень большое. Да, конечно, эта особа уже была тут в образе собственной навязчивой идеи, но ведь чем больше тем лучше, правда? А аватаров у уже упомянутой выше особы, между прочим, целая папка! И почти всем идут разрезы.
- Так вот, это свинство, - продолжила тем временем толстая, черная и хвостатая.
- Ты, - лапа ткнулась в несчастную обладательницу плюмажа.
- Ты, - кошка возвысила голос до драматической ноты.
- Ты, - лапа пафосно прикрыла глаза, - обещала жениться на мне! НА МНЕ! А вместо того - фи! - пристаешь к чужим невестам! Ну и как это называть?
Произнеся речь, толстая черная и хвостатая укоризненно уставилась на блондинку в пятнистом манто.

Креста в сторону дервиш естественно - не отставил. Мало ли кто тут бесом одержим? А чудодейственная сила святого креста (уфффф... чуть не уронил!) известна всем. Стоит только нежно коснуться сим святым предметом любого бесноватого -и сразу тишина и покой наступает. Лежит себе бывший бесноватый, в потолок смотрит...

Но, впрочем, это всё ботва. Ибо все сущее суть ботва. Но и это суть ботва. Равно как ботва и сама свадьба, но раз уж позвали...

- ну? Кого благословлять надо?

Визард повернул голову к старому знакомому, наконец соизволившему подойти к стойке.
- О, Альфортайл. Никогда бы не узнал Вас в таком виде...

Собственно, если бы не магическое зрение, цифровой маг и правда не узнал бы тайрона, так как во время их предыдущих встреч последний никогда не снимал шлема. На спине Визета трепыхался электрический паучок, которого тайрон упрямо отказывался замечать, будучи сосредоточенным на своих собственных заклинаниях. К тому же, бедное насекомое здорово помяло волной ментальной энергии Джета, так что Инфильтратор счёл за лучшее попросту рассеять своё заклятие-создание, дабы не мучалось. Плавным жестом демонстрируя собеседнику свой стакан и хитро ухмыляясь, он продолжил:
- Могу точно сказать, что у них тут есть чистая питьевая вода.

В это время жених с невестой также направились к стойке, что было на руку магу. Свой подарок он планировал вручить им так, чтобы под рукой не мешалась особо взбалмошная часть присутствующих гостей. Главное, подгадать момент...

- Ах ты, мерзавец! - Особа и не думала остывать, и, воспользовавшись отвлечеием жениха на очередного госте-подарка, вкатила вторую пощечину, но уже ручкой, отчего звух состоявшегося шлепка эхом раскатился по залу, - вор! Подлый вор! Ты похитил ее. Крис, молчи, - недовольно оборвала ее дамочка, - ты не в себе! Я расколдую тебя, этот демон тебя явно приворожил! Ну посмотрите на его рожу! Ну чисто маргинал! - Продолжала верещать девица, ненавязчиво пытаясь вытащить невесту из-за спины жениха и увлечь за собой.
Сцену африканских страстей прервала кошка:
- Ты, - лапа пафосно прикрыла глаза, - обещала жениться на мне! НА МНЕ! А вместо того - фи! - пристаешь к чужим невестам! Ну и как это называть?
От сказанного особа слегка смутилась, потом покраснела, потом слегка попятилась и пробормотала что-то вроде:
- Нууу я этта... вообще-то гарем или честное сожительство втроем, или... как скажете, но без этого! - Она безошибочно ткнула в сторону жениха загнутым хищный маникюром.

на троих: Мышка, Кошка и я

Да. До бара добраться не удалось. Самым бесцеремонным образом Кристал попытались утащить от жениха подальше (бедный, опять ему досталось), а потом и вовсе чуть не разорвали на две половинки - она даже не успела толком порадоваться появлению Китти:
- ТТттоесть как гарем? - глаза кошки, и без того немаленького размера, теперь стали совсем анимешными. - Нну уж нет! В договоре ничего о гареме не было! Она мне - разворот к гостям - клялась! В вечной любви! Рай в шалаше и вообще! А теперь - плавный поворот обратно к блондинке - мухлюешь! Уйду от тебя - будешь знать!
- Она тоже хорошая, тебе понравится! Крис, ну скажи ей! - Дамочка вконец растерялась, но невесту из лапок не выпустила и продолжала тянуть ее за руку подальше от жениха.
- Могла бы и предупредить, между прочим! Вот возьму и тоже себе невест найду! И вообще, я на ей жениться не буду, она мне сестра, а кровосмесительство не приветствуется ни в одной развитой цивилизации! - Тут видимо кошка сообразила, что кроме всего прочего затронуты ее семейные интересы и перешла в наступление - а конкретно цапнула Кристал за другую руку. - Я хочу зятя с телеэкраном!
- Же-нюсь-на-обе-их! - Тянула Кристал на себя особа, - По-оче-ре-ди!
- Как это на обеих?! Я вообще своего согласия не давала! - Крис несколько пришла в себя и принялась активно выдираться из лайковых белых перчаток, надетых на руках блондинистой.
- Не давала так дашь, и потом, ну что за жуткая банальность выходить замуж, де еще и за мужчину! Попробуй, тебе понравится с нами. Я вообще считаю этот разговор слишком личным и предлагаю удалиться от всего этого народа и поговорить наедине втроем, где-нибудь.... в альписком домике. А? - Блондинка не теряла энтузиазма не смотря ни на что.
- Кому банальность, а кому и нет! Я вообще еще замуж не выходила! Этот личный разговор уже давно достояние общественности - вон как гости рты поразевали! Кошка, ну скажи ей! Я категорически против инцеста! И вообще - у меня мужчина хороший!
- Тебе только кажется, все они по-началу хорошие! Никто не поймет тебя так как я! - Верещала упрямая блондинка
- Вот и скажу! - черная зверюга насупилась и продемонстрировала богатый набор встроенных средств курощения блондинок - от почти двухдюймовых клыков до острых изогнутых когтей. - На мне не женилась? Не женилась! Раньше не парилась? Не парилась! Вот и все! Вон на ей теперь женись!
Мрачное кошачье указало на ближайшую к себе особу женского пола, не особенно выбирая, на кого попадет. Попало на Переплетчицу.

- Китти, дорогая, не надо истерик, нам надо поговорить и все сложится хорошо, обещаю, а она мне даже не нравится, я тебя люблю и.... Криську тоже! - Особа страдальчески заломила брови и умоляюще переводила взгляд с одной на другую.
- Женись на ком хочешь, - гнев сменился на черную меланхолию. Кошка опустила голову, отпустила Кристал, картинно пустила слезу, развернулась и, волоча ноги, удалилась с поля боя. Хвост волочился по полу, метагеймно вызывая чувство неловкости и вины у каждого, кто на него смотрел. Подцепив лапой первого попавшегося утешителя, Китти подняла на него полные слез глаза.
- Персиков тут нет, - грустно констатировала кошка, и, заручившись тем самым поддержкой собеседника, продолжила. - И блондинки нас бросают. Совсем бардак, да?
Про блондинок царь обезьян знал на редкость мало, так как на Горе цветов и плодов их не водилось, и вообще большую часть своей пятисотлетней с чем-то жизни (а конкретно пятьсот) провел под скалой. Зато про персики он знал все! А когда персиков нет - это бардак.
О чем тут же и было заявлено во всеуслышанье. Говорил Царь с грустной кошкой, просто голос у него был очень звонкий.
- Надо напиться, - просто констатировала кошка. - А потом навести порядок. И все образуется.
Собеседник был тут же повернут к бару, что, учитывая массу советчицы, было не таким уж сложным делом.
А потом и вовсе вскарабкался на барную стойку. Вообще-то сначала была мысль сесть как положено, но мысль очень быстро выдуло из растрепанной головы, украшенной обручем лимитера. К тому же, сидя на табурете. Царь доставал до стойки только кончиком носа.

Черная же уже сцапала виски (говорят, когда-то одна рыжая леди попробовала целый глоток, и с тех пор все ее аватары страдают слабостью к этому напитку) и теперь с поистине ювелирным искусством выуживала пробку когтем. Пробка не просто выудилась, но еще и заработала дополнительное ускорение, которое очень быстро передала сначала паре бутылок, а потом и уху кого-то из гостей. Понюхав жидкость, кошка зажмурилась и одним махом выдула полбутылки.
- Йо!!! - оскорбленно завопил ее пока что не-собутыльник. - А мне? А мне?! Меня забыли!!!! Это вкусно? Скажи, ну пожалуйста, скажи, это вкусно?
- Вкусно, - кошка облизнулась. - Только пить надо залпом, а то ничего не выйдет.
Бутылка перекочевала из лап в лапы.
Залп действительно получился. В результате опустевшая бутылка укатилась под стойку, а переполненный чувствами и напитком Царь обезьян над стойкой, наоборот, воспарил.
- Oishiiiiii! - заверещал он, когда смог заговорить. - Дай еще.
- Чичас... - Черная уже с хозяйственным видом прогуливалась на стороне бармена, выковыривая из стройного ряда бутылок интересные названия. Судя по выстраивающейся перед Царем батарее, Китти определенно питала слабость к сладкому... А еще к виски, коего тут по законам жанра было много, нескольким головоломным сортам вина и незнамо как оказавшемуся здесь орочьему кишковыверту. Закончив подборку, кошка указала на нее приглашающим жестом и тут же сама занялась смешиванием коктейля "из всего и мышка сверху".
Царь обезьян отдался эксперименту со всем пылом своей младенческой души, с каким, впрочем, он всегда занимался любым делом, крушил ли головы врагов монаха Тана в одной стране или надоедал Генджё Сандзо в другой. Виски неугомонное существо поделило на вкусное и невкусное и из первого списка перепробовало все, хотя и не "залпом".

Хлопок одной ладонью... Люди такие странные и предсказуемые существа. Что ж. Зато иногда они красиво себя ведут. Джет повернулся, разглядывая разыгрывающиеся сценки, пошарил в памяти импланта, обошел вокруг спорящей троицы, отчего его невесту потащили уже в противоположную сторону. Красивый миг... очень красивый. И как красиво уходит кошка... да, и пьют они тоже красиво. Вот только нам почему-то выпить не дают - все время отвлекают. И персиков нет. И никакое заклинание не действует мгновенно. А убеждать? Непознанное не убедить. Непознаваемого нет. Познать - короче мечом. Или наоборот. И это совершенно неважно.
Правая рука Джета, только что покоявшаяся на рукояти меча, вмиг оказалась возле щеки гостьи и погладила ее, пощекотав когтем за ухом. Левой же рукой он забрал невесту, и крыло, ставшее вдруг подозрительно материальным, разделило пространство между девушками.
- Спасибо. Это был замечательный подарок. Теперь пей... Или уходи.- Обратился он к блондинке.

- Что значит "платье с разрезами"? – подозрительно уточнила Латигрэт, рассматривая новую инкарнацию продукта эпистолярного (скорее уж – техномагического) творчества. Портал промолчал, оставив адресата приглашения самой додумывать, прокатит ли казуистика в духе "платье"="верхняя одежда" и "разрезы"="продолговатые дыры в произвольном порядке и местоположении". Учитывая что в обширном гардеробе Лати было восемь полок с черным трикотажем и одна-единственная вешалка с чем-то, подходящим под определение "платье" (в классическим парижском смысле), казуистика была обоснованной.
Единственное же отличалось ярко-карминным цветом и надевалось хозяйкой полтора раза (читай – для примерки и один нормально), и несмотря на светлые воспоминания, для повторного ношения не годилось.
- Хм, а у меня вообще есть вечерние наряды? – озадачилась девушка спустя несколько минут (успешно потраченных на лингвистический вывод: не прокатит). На этот раз вопрос пришелся не только в риторическую область, и практическая проверка помянутого гардероба принесла неопределенный ответ: "Типа да".
То есть по отдельности верхние и нижние части туалета могли сойти за вечернее (не в смысле того, что вечером у Латигрэт считалось начало рабочего дня), но вместе... Определенно, ни Крис, ни Джет бы за такое не поблагодарили.
(если, конечно, к моменту ее прибытия они были бы вообще в состоянии что-либо излагать – отлично зная закулисные течения апокалиптического явления "Свадьба", Латигрэт имела все основания так подозревать)

В общем, через полчаса посредством мозгового штурма, скрежета зубовного (искусство обрывать нитки Лати так и не освоила, а ножницы потерялись) и небольшого количества нервов из обилия трикотажа и помянутой вешалки, в зеркале появилось красно-черное отражение, занятое проблемой шнурков. Черным в отражении были: волосы (много), юбка (почти столько же), сапоги (вполовину меньше), нарукавники (мало), пояс (совсем ничего). Красным, соответственно: глаза (забыли сказать, шнуровка сапог с двух сторон на двух ногах по метру каждый – это очень надолго), блузка (местами – много), лента в волосах (совсем мало), ногти (много). И еще что-то под нарукавниками, но это к делу не относиться. Остальные места отражения колорировались от зеленого до фиолетового, но нигде не срывались на легкомысленный белый.
Спустя еще полчаса покончив со шнуровкой, Латигрэт счастливо разогнулась и впервые узрела описанное отражение...
...Минуты через две внутренней борьбы был подведен и озвучен итог:
- Ну, не перешнуровываться же теперь!
...Глаза к тому времени успешно перешли в лагерь черных.

Из портала девушка успешно выбралась посреди площади, однако, занятая неудобной упаковкой подарка (пока умолчим о его содержании), ненадолго потеряла ориентацию и потому первым попавшим в фокус зданием оказалась церковь. А так как именно в указанный момент в святой доме что-то грохнуло, а затем из неприметной створки вылетело нечто маленькое, зеленое и запыленное, Латигрэт с непреложной свадебной логикой сочла, что дислокация молодых установлена. Обычно самый тарарам закручивается именно вокруг них, и полеты мелких зеленых вполне подходили под определение тарарама.
Закинув тару с подарком за плечо (зря, кстати), девушка освободила "место посадки" и весьма скоро оказалась в новостройке, в чьих характерных силуэтах угадывалась работа гоблинов. Однако сколь мало ни занял путь от центра до края площади, подарок не терял времени и все таки расправился с упаковкой, после чего резонно удалился в диаметрально противоположном Латигрэт направлении. Сиречь – в салун.

*вина за триумфальное прибытие заслуженного инвалида целиком и с процентами складируется с больной головы на... ушастую, сиречь на Джета. Всем остальным повторять его подвиг по заманиванию меня на форум не рекомендую, ибо отмазы от Быстро-Летящего-Утюга(с) в виде свадьбы у них нет.*

Cпустя некоторое время мяв сумел частично сориентироваться. Вон там - он. Тут... угу... они. Воооооон тама невесте... А вот - Китти. С соблазнительным предложением напиться. Написаться - это завсегда. ЧТобы кому-то напиться дать - это дервиши с радостью. Это они вот щаз прямо. У мява вот с собой даже ведро со святой водой, набранной в ближайшем болоте. Прям с лягушками и тиной. Так полезнее и питательнее. А освятил только что - вот ведь щепка от крестоносного бревна упала же - значить освятила.

- Ня! - дервиш гордо потянул Китти ведро со святой водой. - Хоть упейся.

Наконец-то Крис перестали дергать в разные стороны - кошка картинно ушла пить, а из рук (видимо устыдившейся и все осознавшей) Мышки ее наконец-то спас жених. Прижавшись к нему и положив голову ему на плечо, вамп несколько отдышалась. "Что-то я не предполагала такого развития событий. А ты не любопытный". Девушка улыбалась, но пока помалкивала, ограничившись мысленным общением.
"Я? Очень. Любопытный... и любопытничающий."- Сопроводив эти мысли мысленной же улыбкой, Джет осторожно, аккуратно, не поворачиваясь спиной к гостям, повел Крис к бару. Таким образом тылы были надежно прикрыты, с фронта подступиться к парочке тоже надо было суметь - проще говоря - будущие молодожены наконец-то добрались до бара.
- Нет, ну ты посмотри на них? - Крис призывала жениха обратить внимание на пьющую парочку, угнездившуюся прямо на стойке. - Кошка, ну ты вообще даешь - ни чести, ни совести, да еще и пьянствуешь? Хоть с сестрой поделись!
Не дожидаясь оправданий, вамп цапнула из кошачьих лапок какой-то очередной коктейль, тут же его продегустировав.
- Да, так определенно лучше. - тара с "огненной смесью" перекочевала к Джету, была подержана в руке и перекочевала обратно.
- Мне тоже Фаэлэри сун...- Джет кивнул волшебникам.- И не говорите, что здесь чего-то нету. Свадьба в конце-концов или нет?
- Конечно, сэр. - Невозмутимый бармен, до того созерцавший хозяйничавшую хвостатую родственницу невесты и ее невысокого спутника, повернулся к жениху. Чуть озадаченно глянул на Визета, словно спрашивая сам себя - "почему клиент еще не обслужен?" и достал откуда-то из под барной стойки требуемое. Две порции.

Пока алхимик молчаливо листал толмуды, предоставленные самым мелким из его подопечных, в церковь вошёл первый посетитель. То, что это была не невеста, поняли даже гоблины, ибо доминирующий цвет одежды последней был настолько же далёк от традиционного, насколько северный полюс находится по отношению к южному в масштабах нашей планетки. Это был и не жених. Пол существа, вошедшего в церковь не вызывал сомнений. Чего стоили одни волосы и юбка. Правда, в последнее время в моду входил унисекс в одежде, но алхимик был более, чем старомоден и любое проявление нетрадиционности как в выборе одежды, так и в сексуальных пристрастиях могло завершиться для попытавшегося таким образом себя преподать либо осмеянием либо сожжением, в зависимости от настроения старого алхимика. Итак, в церковь вошла женщина.
Какого беса она сюда явилась до начала церемонии оставалось открытым и единственный до её прихода человек в данном сооружении лишь вскинул вверх правую бровь, стрельнул по вошедшей взглядом и снова углубился в изучение гримуара. Иное дело - гоблины. Почувствовав, что что-то новое может внести разнообразие в их монотонную работу и хоть на немного освободить их от тотального контроля, парочка из них переглянулась между собой. Положение осложнялось тем, что гоблины до сих пор не получили чётких указаний по тому, как должно себя вести с посетителями их сооружения, а отсутствие оных их мозги воспринимали, как вседозволенность. И сладкая парочка зеленокожих существ, по стенке обойдя вошедшую, устроились у той за спиной. Для возгарания одежды достаточно маленькой искры... Свечек во вновьвозведённом сооружении было пока что вдосталь... Это и решило судьбу длинных юбок вошедшей.
- Пиф, пиф, - раздались два выстрела из рокаток. Два уголька попавшие на юбку заставили ту гореть. А зеленокожие хулиганы уже скрылись среди себе подобных, увозящих на тачках последний мусор. Кто отличит одного гоблина от друго, если их больше чем десять?

-А... ы... ы... а... - мяв откровенно растерялся. - и кошку отвлекли, и кандидата на освящение отобрали. Ну чево с ними поделать? Ничево не поделаш...

И - расплылся облаком тумана, собравшись обратно в толстом четверолапом виде. Да и, честно-то говоря, чего маскарад устраивать, человеком притворяться?

Раз ты мяв, вот мявом и будь! Аккуратно слевитировав под потолок, полудемон (можете взять меня ханъо - не обижусь) стал выискивать, где бы кого-нибудь съесть.

Cъесть кого-то не получилось. В самом разгаре хищного поиска жертвы подпотолочный полудемон вдруг обнаружил, что бармен, философски наблюдающий творящийся вокруг бардак, так же философски вынул откуда-то тарелку с варёной рыбой.

...Тарелку мяв не съел. Но - понадкусал капитально!...

"Конечно, сыграем", - хотел сказать Раймон в ответ на реплику Джета. Но не успел. Потому, что завертелось такое... Пересказывать в двух словах - увольте, а если подробно - то и вовсе забаньте.
Философски рассудив, что - две дамы цапаются, мужчина - не мешай, Раймон всерьез подумал о том, чтобы снять моральный дискомфорт парой стаканов "огненной воды". Однако, как оказалось, его уже успели опередить. У стойки образовалась мини-кучемалат (как ни странно, с участием молодых), активно дегустирующая термоядерные даже на внешний вид коктейли. Но, если разобраться, то Раймон никогда и не претендовал на первенство в идеях.
- Сэр... это был мой бифштекс! - с затаенной надеждой прошипел за спиной прокуренный голос с ярко выраженным американским акцентом.
"Вот только зубодробиловки мне только не хватало... Особенно на чужой свадьбе". Понадеявшись, что рядом нет никого Иного (седьмой-шестой уровень, как никак), Раймон повернулся к говорившему и плавно повел рукой перед его лицом.
- Ты не хочешь устраивать драку, - спокойным, но при этом ледяным голосом произнес парень.
- Я не хочу устраивать драку, - недоуменным тоном подтвердил ковбой.
- Ты хочешь угостить меня выпивкой, - любезно подсказал Раймон следующую фразу.
- Я... хочу угостить тебя ... выпивкой, - страдальчески-вымучено промямлил скотовод.
Одарив его самой дружелюбной улыбкой, наш герой направился к стойке бара.
- Брамен, виски! Только лучшего! За счет во-он того джентльмена.
- А оно, парень, у меня одно. Оно же лучшее, оно же худшее. Пить будешь? - будничным тоном поинтересовался восточного вида бармен.
- Откровенно... Ну, наливай, что с тобой поделаешь... Ты, часом, в Умбаре, в "Морском коньке" не работал?
Бармен промолчал, посмотрев на Раймона, как на идиота, но виски все же налил.
- Ваше здоровье, - Раймон кивнул присутствующим и, задержав дыхание, осушил не слишком чистый стакан.
Вообще-то он, завидев одного знакомого дервиша, хотел выпить с ним. Но дервиш превратился в кота и воспарил под потолок. А с котами Раймон не пил. Принципиально.

На секунду гнусно-хаотному полудемону захотелось сдать (ну конечно же - по дружески. ведь что такое - лет двадцать лишения Права? ) Раймона инквизиции - раз уж рядом нет Ночного Дозора. Но неимоверное количество варёной рыбы, отяжелевшее пузо, и, как следствие - пониженная скорость убегания, череповатая полновесным пинком под хвостатый зад - отговорили мява от столь весёлого действа. Свернувшись клубочком на люстре, хрюкомяв вновь принялся вынюхивать жертву.

Наконец-то Крис и Джет добрались до точки назначения, а главное - растеряв по пути вертящуюся вокруг них особо шумную часть гостей (оная часть уже успела пристроиться у стойки, заливая "пылающий желудок огненной водой"). Теперь можно и побеседовать спокойно.
- Джет, Крис, ещё раз поздравляю. Знаете, я вам даже благодарен за столь странный выбор места свадьбы. Давно хотелось опробовать морфинг костюма в подобном антураже. Кстати, раз уж вас, наконец, выпустили из обьятий пушистые друзья... у меня есть для вас небольшой подарок.

Сунув руку куда-то под плащ, Визард извлёк на свет небольшой, с ребром около восьми-десяти сантиметров, чёрный стальной куб со скруглёнными углами. Его поверхность была покрыта переливающимся золотистым узором, напоминающим печатную плату. С тихим щелчком куб раскрылся, оказавшись шкатулкой. Внутри, удерживаемый силовым полем, покоился голубоватый кристалл необычной, вытянутой, формы. А уже где-то в недрах кристалла метался призрачный огонёк, оставляя на гранях своей изящной тюрьмы сверкающие блики.

- Там демон Максвелла. Не знаю, как ты, Крис, но твой практически-уже-муж должен знать, как с ним обращаться. Верно, Джет?

(с участием )

- Эээ! Лапы про..тягивать это конечно хорошо, но у некоторых между прочим свадьба! К алтарю положено своими ногами топать, - изобразив на своей морде выражение крайней скупости, кошка отобрала коктейль обратно, а взамен всучила невесте кстати предложенное ведерко с водой. - Это гости могут все празднество под стойкой провести... А тебе еще со священником соглашаться. Вот согласишься - тогда пей.
Чопорно поджав хвост а ля "строгая наставница", Китти попробовала коктейль уже сама. Подкрутила ус, чихнула и удовлетворенно крякнула - вышел.
- Полегче - ты не простой гость, а родственник невесты. Так что нечего сидеть весь вечер носом в кружку. Несолидно. - в ведерко с водой с сомнением заглянули, фыркнули, вернули обратно кошке в лапы, а коктейль выдернули обратно. Пробовать болотную водицу (кою выдавал характерный запах), пусть даже освященную, у Кристал не было ни малейшего желания. Напиваться, впрочем, тоже, но дух противоречия - страшная сила.
- А у меня сердечная травма! - коктейль опять перекочевал из рук в лапы (а ведерко - наоборот) и кошка отхлебнула большой глоток. - Даже две травмы - сестру замуж выдаю, суженая вон сбесилась... А еще кто-то должен подавать плохой пример - а то гости так и не напьются толком.
Задрав нос так, что тот чуть ли не оказался со стороны хвоста, Китти нашарила лапой бутылку с виски и слегка "разбавила" коктейль.
- Плохой пример уже давно подан, разделан и съеден. А травмы лечатся. Вместо того, чтобы тупо напиваться - пойди и завоюй любимую женщину... Уп-с, кажется это не из той оперы. - несколько смутившись, но не утеряв твердости намерений, вамп снова отобрала гремучий напиток у кошки.
- Вот я и лечу, - кошка обиженно потянулась за напитком, но фиг - его уже отставили на недоступное расстояние. В отместку Китти торжественно поклялась выпить весь бар и начала с той бутылки, которую все еще держала в лапе. - Между прочим эта женсчина уже и так завоеванная... Обаянием и вообще. Только жениться не хочет.
Китти смахнула скупую кошачью слезу.

- И тут выхожу я, весь в красном!
- Почему в красном?
- Потому что белое, в стирке.
Крайниц развлекался. Что вобщем-то не ново. Не так давно, он перенемог свой демисезонный сплин и теперь вовсю прожигал жизнь. За неполных два месяца, фамильный бес успел послужить в пакистанских войсках, выиграть международный конкурс варганистов и стать хедивом в им же созданном государстве кроликов-исламистов. Где он их нашёл - затрудняюсь сказать, как и то, каким образом он с ними общался.
Сейчас, новоявленный хедив, сидел у меня на плече, в чём-то восточно-красном, чалме и мягких туфлях с загнутыми носами. Туфли - очередная покупка в лавке почтенного Мустафара.
"Это необычные туфли, о лал, моего сердца! Клянусь тенью пророка, достопочтенный, ни у кого в мире, нет таких волшебных туфлей!" Это точно!
Этими своими загнутыми носами, проклятые туфли шмыгали и немузыкально храпели, что нравилось Крайницу и раздражало меня.
Собственно это бес зазвал меня на свадьбу.
- Развеетесь. Подурачимся опять же.
Этот наш поход отличался вычурной экстравагантностью.
Я - во всём чёрном и изящно-элегантном.
Крайниц. Четыре кролика-исламиста, в шароварах и с кривыми мечами, размером, чуть ли не с них самих. Девочка лет пятнадцати, в прозрачных одеяниях - любимая танцовщица хедива Крайница.
И я чуствую себя полным кретином, а это фамильное хамло веселится в полный рост.
Благо я Крис знаю, она на такое отреагирует спокойно, а вот за душевное равновесие её благоверного, я не убеждён.
Что можно пдарить на свадьбу цензору?
Поганец Крайниц (ох не даром эти слова рифмуются), предлагал чугунный бюст Катона. Остановила его лишь фраза, что попрёт этот подарок он лично.
Сошлись мы на барабане. Стильно и со вкусом - красное дерево, палисандровые рёбра, буйволиная кожа. Палочки из ореха.
Жениху же решено было дарить сугубо мужской подарок - шлёпанцы на меху, чтоб не простужался и берёг себя для семейной жизни.
Крайниц, ногтем нарисовал на стене дверь, открыв которую, мы собственно попали в некое помещение...
- Ну ни фига ж себе - откоментировал мой фамильный бес увиденное. Барон, мы в салуне!

Выбьем дверь ногой!
Выбьем!
И выпьем мы за упокой,
Выпьем!
Все равно жениху не жить
Жить?
Остается только пить!
Пить!

Исполнив вот такую пугающую и безобразную песню, Авес Блеккет сильным ударом ноги открыл дверь... И тут же получил сдачи, от обиженной двери.
Полежав две минуты на весьма пыльной дороге, Вечно Юный пришел к выводу, что не только тварь живую надо уважать, но и...Неживую тоже.

Итак...Попытка номер два!
Проползти под дверьми...Тааааак..... Тааааааааааак.... ДА!
-"Бинго! ДА! Какой я молодец! Никаким коварным злобным дверям, не остановить непобедимого Манч.... Э... непобедимого меня!"
Так.. Что - то автор забыл. Только не говорите, что выпить яду, это уже не так уж и оригинально.
А! Вспомнил! Гардероб Блеккета был весьма примечательным. Взамен его ношенных переношенных штанов из Кожи Дракона, жилетки, и фиолетовой мантии мага, были(начну снизу вверх) : милые такие тапочки - зверюшки - тигрушки, в полосочку(как они сохранились в дороге ума не приложу. Магия?), Фиолетовые брюки из кожи А бог его знает какого животного, фиолетовая кожаная косуха, боооольшие рыжие усы(тоже элемент костюма) и естественно желтая ковбойская шляпа в черную полоску…
-« Привет пионерам Дикого, а местами даже очень, Запада! По какому поводу пьем?
А…Ну да, свадьба...Шутка!! Хаха! Смешно? Нет? Странно... Ну я короче поздравляю жениха и невесту, хоть и знаком шапочно, но... Когда меня это останавливало?» - Блеккет подошел к барменской стойке.
-"Мне ром и кока – колу, пожалуйста! А подарок мы потом врУчим! или вручИм?"