Игра в игру, вдохновленные книгой "Игроземье"

[Heires$ >>>]

Где-то в поле

Эдвин присел на корточки рядом с примятой пшеницей и провел рукой по лежащим на земле стеблям.
- Странно, они не сломаны, как если бы на них наступили... и следов не видно... - юноша повернулся к крестьянину, - Вы уверены, что именно здесь видели зверя?
Хотя вопрос был пустым, ведь ЧТО-ТО оставило подобные следы. Сзади послышалось беспокойное ржание лошадей, им явно не терпелось покинуть это место.
Крестьянин покрепче перехватил поводья и вытер проступивший на лбу пот.
- Мы видели его не только тут... везде, где бы мы ни принимались жать пшеницу, этот пес непременно появлялся. Я привел вас сюда, так как это ближе всего к деревне.
Эдвин задумчиво провел рукой по волосам
- Тогда может нам вернуться за остальными и попробовать прийти в поле с серпами? Мне кажется больше тут ничего не найти.

Дом старосты
Староста потер подбородок, обдумывая, с чего бы начать рассказ.
- Да вам, наверное, уже и мужики наши всё рассказали... Трудно нам сейчас, пшеница давно созрела, а собрать эта тварюга не дает. А что делать с ней, не знаем, чай не воители мы, а крестьяне простые.
Крис, присевший рядом с эльфийкой, сочувственно кивнул
- Да… непростая ситуация, но, возможно, мы сможем помочь друг другу. Наши друзья, те, что отправились на разведку - отменные воины - да и леди, что перед вами - менестрель улыбнулся, глянув на эльфийку, - не беззащитная барышня. Только и мы к вам с просьбой пришли...
Глаза старосты настороженно сощурились, но он совладал с собой и мягко спросил:
- И чего же вы хотите за помощь?
Крису стало неловко, что он стал торговаться, когда люди попали в беду, но раз уж начал, пришлось продолжать.
- Нам нужна ещё одна лошадь, именно поэтому мы и заехали в вашу деревню.
Лоб старосты прорезала морщинка, видимо, он серьезно обдумывал слова менестреля.
- Если вы избавите нас от этого чудища, то мы будем рады помочь вам с конем. А пока спрашивайте, что хотели узнать про эту бестию.
Но не успел никто и рта раскрыть, как в комнату вбежала женщина и суетливо затараторила:
- Унс! Да как тебе не стыдно! К нам гости пожаловали, а ты их разговорами мучаешь. А ну-ка пойдемте, я вас покормлю, чаем напою, а уж потом говорите, сколько влезет.
Сконфуженный староста только и успел вставить:
- А это жена моя... Налья…
"Налья" тут же погрозила мужу пальцем и поманила путников за собой
- Пойдемте, пойдемте, а то этот грубиян вас тут до смерти заговорит!

[Reet'M >>>]

- Скоро уже седьмой год пойдет, - ответила Ната. Зевнув, она поднялась на ноги и слегка потянулась. - Тебе не кажется, что надо провести с нашим хозяином воспитательную беседу на тему, как надо и как не надо обращаться с работяющими на тебя людьми, - девушка хищно улыбнулась. - Заодно, узнаем насчет еды.
Подняв с земли мешок, наемница не торопясь направилась в дом, попутно вспоминая, говорил их наниматель про оплату или нет. Остановившись перед дверью, она задумчиво почесала переносицу и оглянувшись на Шенка, спросила:
- Слушай, а как звать-то нашего хозяина, а то, кажется, он вчера так и не представился.

[higf >>>]

Шенк задумался, но, несмотря на явные усилия и отсутствие похмелья, припомнить так и не смог.
- То ли я память, потерял, то ли этот помятый таракан ухитрился не назваться. Вот же скользкий, как намыленный!
Высказав такое мнение, собрался снова войти в дом, чтобы поискать хозяина, весьма удивленный отсутствием признаков жизни с его стороны. Надо в дорогу отправляться, а он вздумал в прятки играть, да и Толуник тоже.
Однако только он собирался открыть дверь, как та отворилась сама и появился хозяин дома, имевший выражение лица человека, который только что в гостях проглотил несколько ложек сильно переперченного супа, но из вежливости не очень успешно пытается это скрыть.

[Grey >>>]

Артего расплылся в улыбке:
- Мадам, я и мой желудок вам крайне признательны, с утра мы еще не спели остановиться, чтобы перекусить, - вообще-то еще время еще только подбиралось к полудню, но где вы видели неголодного торговца? При необходимости Артего мог бы не есть и пятеро суток, но вот "купец Арт" не мог устоять перед позывами плоти.
Попав в просторную и светлую обеденную залу, Грей продолжал демонстрировать искреннюю радость.
- Кстати, - поинтересовался он, усаживаясь за стол, - а никто не пробовал покормить это... кхм... животное? Может оно просто голодное?

Сообщение отредактировал Grey - 20-11-2005, 9:05

[Наугрим >>>]

Каил зашел в дом. В дверях его чуть не сбил с ног один из наемников. «Вот же люди, эти наемники, ничего святого в жизни, даже работодателя готовы с ног сбить и покалечить, одного слово мясники». С этими мыслями Каил и вошел в дом, остальных «гостей» видно не было, но это к лучшему, потому что все равно не было ни желания, ни настроения. По этому он первым делом пошел в свою спальню, собирать вещи.

Сборы заняли не многим более часа, пришлось пожертвовать многим ради уменьшения объема. Но все равно получился большой, устрашающего вида рюкзак.

За всеми этими сборами Каил совсем забыл о завтраке, и живот теперь яростно напоминал об этом. «Нужно перекусить, а то кто знает, когда удастся поесть в следующий раз. О, Боги, нужно было же предложить завтрак гостям. Они конечно неприятные личности, и вообще, наверное, могут девать даже дерево, но есть им надо. Как же теперь выкрутиться...»

Решив оставить решение этой проблемы на волю случая и свой язык, он вышел во двор, увидел парочку наемников. «Опять эта пигалица, они уже заводят беседы вместо того чтоб заняться делом!»

- Доброе утро, уважаемые! Как прошла ночь? – С приветливой улыбкой на лице произнес Каил.

[Torvik >>>]

Увидев выходящего из дома нанимателя Толуник вышел из кустарника и, не снимая пальцев с тетивы, произнёс:
- Хозяин, когда выходим? Что берём с собой и как будем столоваться? И - зайдите в дом. Там безопаснее.
С этими словами Угрюмый короткой перебежкой достиг крыльца и отворив ногой дверь кивнул Каилу в сторону помещения. По его позе было ясно, что, если наниматель тут же не последует его совету, внутрь придётся идти принудительно.
К тому же наёмнику надо было обговорить с остальными охранниками место каждого, чтобы наиболее профессионально исполнять то, на что нанялись. Да и действия коммандой всегда дают больший результат, чем действия кучки индивидуалов.

Сообщение отредактировал Torvik - 28-11-2005, 9:46

[Heires$ >>>]

Налья лучезарно улыбнулась Арту и суетливо стала уставлять стол всяческими угощениями. Муж смотрел на неё, качая головой, у него никак не выходили из головы недавние посетители, которые плотно покушав и воспользовавшись гостеприимством, благополучно сбежали от радушных хозяев, прихватив пару вещиц. Он успокоил себя лишь тем, что двое из этих путешественников уже отправились на разведку, а значит действительно собирались помочь. Вопрос одного из гостей пробудил Унса от размышлений:
- Да если бы эта зверюга была голодной, то давно бы уж кого-нибудь из наших съела.
- Ты чего такое говоришь! - Жена старосты побледнела и махнула на мужа рукой. - Не слушайте этого грубияна... Как только не стыдно...
- Ладно, ладно... угомонись... Так вот... да и такая махина зубастая уж точно бы себе пропитание сама нашла.

[Аццкий Елфъ >>>]

- И вам доброго здравия, Эдельвейс - сказал молодой человек, улыбнувшись. - Меня зовут Дэниэл. Я местный м-м-м... ну, можно сказать, механик.
"А ведь эти ребята могут мне помочь добраться до места" - подумал он, присаживаясь за стол, на который заботливая жена старосты уже успела наставить всяких вкусностей. Понятно, не сёмгу с чёрной икрой, но и для деревни обед был весьма приличным. Тут тебе и супчик, и мясо, и овощи с хлебом... ну а чай хозяйка всегда делала на славу.
"Всё, с меня хватит путешествий в одиночку" - решил Дэниэл. Если этим людям с ним по пути, то он точно попробует примкнуть к их отряду.
- Господин Унс, - обратился Дэниэл к старосте, - всё время, пока я тут у вас находился, только и слухов про какую-то страшную зверину... может и я чем смогу помочь? Понимаете, мне ведь тоже бы лошадка не помешала - путь я держу далёкий...

[higf >>>]

Наниматель с вышеупомянутой кисло-сладкой миной поинтересовался, как они отдыхали, и только Шенк хотел ответить, что прескверно, а пробуждение без поданного завтрака еще хуже, как из кустов появился Толуник. «Ишь ты, уже приступил, с утра и в засаду, еще до выхода», уважительно подумал варвар. Оценка профессионализма лучника выросла в его глазах, а тот, подойдя к ним, указал хозяину вернуться в дом и сразу задал несколько важных вопросов.
Мотнув головой, отчего чуть вьющиеся каштановые волосы пришли в еще больший беспорядок, Шенк добавил к внутренней оценке коллеги: «и умеет брать быка за рога». К его словам и действиям оставалось только присоединиться.

[Beata >>>]

Эльфийка приветливо улыбнулась юноше:
- Дэниел? Очень приятно! Вы механик? Я в этом мало что понимаю, мне кажется, что в городах и так слишком много железа и камня... Но я слышала о удивительных музыкальных инструментах - больших органах, чтобы построить которые, нельзя обойтись без инженерных знаний!
Девушка опустила глаза, боясь обидеть незнакомца своими суждениями. Но тут хозяйка принесла обед и проголодавшиеся путники набросились на сытное деревенское угощение. Лишь после обеда речь снова зашла о звере, а Дэниел обмолвился о том, что тоже собирается в дорогу. Не удержавшись от любопытства, эльфийка поинтересовалась:
- А в какую сторону лежит ваш путь?

[Akela >>>]

Карион долго и внимательно осматривал странное место. Колосья пшеницы были словно повалены ветром во все стороны. Несколько колосьев лежали в прямо противоположных направлениях.

- Посмотри, Эдвин. Похоже, что это, чем бы они ни было, находилось примерно здесь. Но собакой это быть никак не может. В смысле, обычной собакой - здесь просто нет следов, которые такая тварь обязательно должна была оставить. Странно, все очень странно... Ладно, давай возвращаться в деревню, я не вижу ничего за что можно было бы ухватиться, может быть более опытные деревенские охотники найдут какой-нибудь след.
Крестьянин с лошадьми ждал их в нескольких десятках шагов. Вскочив в седло, воин направил своего жеребца обратно к деревне тем же путем, которым они приехали сюда.

[Heires$ >>>]

- Да зачем же нам охотники? Если уж они раньше ничего не предприняли, то и сейчас не станут. А у нас есть Эдельвейс, что всю жизнь в лесу провела и о зверях всё знает! Давай-ка лучше вернемся к остальным, оставим коней и возьмем серпы. Раз эта псина никого не покалечила, то и с нами ничего не будет.. а глянем на неё, там видно будет.
Эдвин произнес всё это и прикусил язык. Какая безответственность, и как он мог впутать в это дело леди? Но ведь она говорила, что может постоять за себя... а здесь и вправду нужна её помощь..
За этими раздумьями юноша не заметил, как они оказались возле дома старосты.
- Вот заходите, ваши друзья там, а я пошел.. - крестьянин повернулся спиной к путникам и зашагал по дороге в сторону своего дома.
Эдвин постучался и приоткрыл дверь. Ему в ноздри ударил аромат свежеприготовленной еды, такой манящий, что юноша прикрыл глаза от удовольствия. Где-то рядом послышались разговоры и Эдвин, приглашающе махнув рукой Кариону, направился туда. Перед их глазами оказалась обеденная, в которой за столом сидели их друзья, а вокруг них хлопотала какая-то женщина.

[Grey >>>]

Артего уплетал сытный деревенский обед за обе щеки, не забывая рассыпаться в комплиментах хозяйке за «столь дивные яства», и вел себя, как и полагается торговому человеку, дорвавшемуся до дармовщинки. При этом Грей не забывал и внимательно слушать разговоры собравшихся, пока информации удалось собрать явно недостаточно, и отправлять первое письмо в Саутлу было бы прежде временно, хотя шеф и велел отписывать при каждом удобном случае, но в ущерб своей конспирации, Артего ничего делать не собирался. В дверях появились Карион и Эдвин.
- Удалось что-нибудь разузнать? – тут же задал вопрос «любопытный Арт».

[Nightbringer >>>]

Дениэл прошел в зал Алой Таверны. Судя по всему, погода загнала сюда многих искателей легкой поживы на ледяных просторах. Что ж, он политик, а значит и эти отбросы общества могут пригодиться в будущем. Келдор скинул тяжелый меховой плащ и подошел к камину. Животворное тепло потекло по его жилам и какое-то время он просто наслаждался отсутствием ветра и бьющего в лицо снега.
Келдор мало походил на северянина, смуглая кожа, длинные черные волосы, сейчас заплетенные в косу. Впрочем это было не удивительно, его отец был прельщен красотой южной девушки-смуглянки. Но о происхождении Дениэлу старались не напоминать, рост и телосложение достались ему от отца, в прошлом весьма известного командира гарнизона Норсейла.
Насладившись теплом, Келдор заказал трактирщику еду и вино на двоих, - чего-чего, а денег у него хватало. Устоившись за столом Дениэл принялся за еду, которая неожиданно оказалась довольно вкусной. Впрочем трапеза, не мешала ему наблюдать за присутствующими в зале и прислушиваться к их разговорам.

[Father Monk >>>]

Северные Земли. Алая Таверна.

Огонь. Огонь завораживал, трещал, плевался язычками пламени и разносил тепло по залу. Тихий шелест голосов создавал атмосферу загадочности и спокойствия.
- Говорят, вновь оборотни пошли с Трехдневной дороги.
- Не иначе, Дик с ребятами совсем с катушек скатились, раз допустили подобное.
- Я слышал, что Дика зарезали. Совсем недавно, во время охоты.
- Так ему и надо, бестолочи этакой! Вреда от него больше, чем пользы!
Дэниел обернулся, взглянул на склонившихся к столу четверых людей в шкурах и шапках, которые катали по столешнице гладкие кости. Тень бесшумно пошевелился и влил в себя кружку поднесенного эля, от которого шел пар.
- Окоченели? - усмехнулся трактирщик. - Не слышали воя за воротами?
- Нет, - покачал головой Келдор. - А что, это правда? Про оборотней?
Трактищик показал желтые, неровные зубы и хихикнул.
- Правда то, во что ты хочешь верить. Если думаешь, что оборотни - выдумка толстосумов за стенами Норсейла, удачи, ха! - и человек развернулся, дабы отойти к другому столу.

У другого столика собралась компания из Дариона и Весельчака, которые не смотрели друг на друга, предпочитая поглощать еду. Их спутники следовали примеру своих вожаков.

[Akela >>>]

Карион шагнул к умывальнику, чтобы ополоснуть руки и лицо от дорожной пыли.
- Странно все, - отозвался он на вопрос торговца. - Странный круг посреди поля и никаких следов кроме этого. Я ничего не обнаружил, но лошади явно испугались, близко не подошли, как будто почуяли что-то...

Не договорив фразы, он переключил внимание на эльфийку, осененный одной мыслью:
- Эдельвейс, ты же кажется говорила, что можешь понимать животных? А можешь узнать, что же такое напугало наших лошадей?

[Beata >>>]

Обрадовавшись, что ее друзья вернулись и с ними все в порядке, девушка с огромным интересом ждала новостей об их успехах. Выслушав Кариона, она лукаво улыбнулась, но напоминать, что с самого начала предлагала свои услуги - не стала. Передавая ребятам тарелки с кушаньями, она заговорила:

- Конечно, я готова помочь! Я могу понимать животных, но не могу с ними разговаривать. Сейчас лошади думают уже о другом и нам, наверное, придется всем вместе вернуться в поля. Но сперва вы должны поесть, а лошади - отдохнуть. А пока познакомьтесь - это Дениэл, он механик и тоже готов нам помочь.

Улыбнувшись молодому человеку, она по очереди представила ему своих друзей и стала помогать хозяйке разливать чай...

[Heires$ >>>]

НРПГ: Уважаемая группа Наугрима, это сообщение вам! Чёт ваш мастер ничего не пишет, а я не могу глядеть на то, как эта ветка глохнет. Поэтому пока сама вас повожу. Надеюсь никто не против? Еси против - говорите... Мстить не буду

Каил, подгоняемый взглядом Толуника, поспешил зайти в дом. Забота была весьма похвальной, главное, чтоб не перегибали палку. Очень вовремя наниматель вспомнил, что собирался кормить их завтраком, хотя где-то в глубине души внутренний голос жадины твердил, что это вовсе не обязательно.
Когда все наемники вошли в дом, Каил сердитым голосом позвал их на кухню. Сердитым, потому что внутри него велся жаркий спор на тему: стоит ли отдавать свои припасы этим проходимцам.
В итоге победил здравый смысл, твердивший, что эти самые "проходимцы" должны будут охранять его жизнь.
Но, увидев какие именно запасы остались у него в закромах после сборов в дорогу, Каил со спокойной душой выложил их на стол.
Черствая, больше походящая на сухарь, краюха хлеба, старый, наверное оставшийся ещё от бабушки, кусок сыра, кислое вино... Старый скряга радушно улыбнулся, почувствовав себя щедрым хозяином. На последок он обнаружил среди своих припасов большой кусок копченого мяса, и тут его лицо скривилось в попытках сохранить прежнее радушие. Но отступать было уже поздно, так как наемники всё видели... Каил крякнул от досады, но таки выложил мясо на стол.
- Вот. Ешьте. Что там у вас ещё за вопросы были?

[higf >>>]

Наконец-то все собрались за столом. Варвар с усмешкой наблюдал за действиями подававшего на стол хозяина.
- Вопросы… - Шенк переглянулся с Торресом и заговорил, обведя взглядом обстановку дома и выразительно глядя на так называемый завтрак. – Уважаемый хозяин, мы тут хотим знать, где гарантия, что у вас деньги есть? Если б кто за это поручился из известных в городе людей. А то по харчу да дому такого не скажешь.

[Torvik >>>]

Толуник стоял у стены, предоставив окончательно заниматься переговорами более велеречивым коллегам. В конце концов, скупой хозяин платит дважды. Об этом знали все, исключая разве что тех, кто нанимал людей впервые, а потому, не зная ситуации, хотел и рыбку съесть и запас не потратить. Чудес не бывает. Он уже отрезал от краюхи хлеба здоровенный ломоть, который не стал есть сразу, а упаковал аккуратно в торбу. За день найдётся минута перекусить. Сейчас черноволосый охранник слушал, что же ответит новый хозяин наёмникам, какими будут его первые указания, ибо тот до сих пор не обрисовал общей картины, по которой можно было составить хоть какой-то план охраны его бесценной личности.