"Гости" невозмутимо один за другим подняли руки вверх и приветственно улыбнулись. От первого шло такое обаяние, что прежде чем что-либо сообразишь - назовешь его своим в доску. Тем более, что свой своего чует из далека, а этот, можно было поклясться - самый натуральный волчара. От второго исходили менее приветственные ощущения... он был оборотнем. Но каким-то слишком уж странным. "Товарищи, попрошу опустить оружие мы с мирными намереньями и даже помощью... возможно" - толстопуз, улыбнулся еще шире, в желто-зеленых глазах плескался смех.

Тем временем в доме:
Через приоткрытое окно в комнату тихо просочились еще трое полутеней, но оказавшись в тени комнаты, они быстро преобразовались в двоих мужчин средних лет, одетых так же в строгие костюмы, как и их собратья во дворе, вместе с ними была еще девушка... На даме все было, так же как и на ее партнерах, лишь огненно рыжие кудри выбивались из-под шляпы и выделяли ее из общего антуража всей компании. Вторая часть незваных гостей оглядевшись в комнате, направились к выходу из нее, но замерли в дверях. Глаза одного из мужчин вспыхнули, верхняя губа чуть приподнялась в зверином оскале, и он тихо зарычал - в следующей комнате, прямо на полу обхватив колени, сидела девушка...

Пастыря ощутимо встряхнуло при появлении двоих мужчин во дворе... <Почему я раньше их не почувствовал? Или это не входит в мои возможности?> Олег не приятно усмехнулся и с серьезным видом взглянул в глаза курившего мужчины. Он стоял по-прежнему чуть позади тостопуза, создавая ощущение, что он телохранитель, а этот... пузан, его хозяин. <Древние?> знание пришло как обычно из неоткуда, но удивление, последовавшее за ним сразило парня так, что он и слова вымолвить не мог, лишь стоял и глупо пялился на прибывших с диким удивлением на лице.

Шрам внимательно осмотрел двоих пришельцев, ничуть не смущаясь плохих манер. Не смотря на просьбу убрать оружие, три ствола даже не качнулись.
- Чем обязан? - мрачно спросил Шрам. В этот момент он напряженно прислушивался к своим ощущениям, не то тревога, не то еще что-то угнездилось на краю сознания. А еще какой-то едва уловимый шорох в доме. Все это было очень странно. Оборотень решил выяснить все.

- Стой! - Служащий метрополитена вскинул руку, увидив приближающихся к нему людей в камуфляже. Первый молча достал удостоверение, и работник отступил, открывая дверь. - Только учтите, там уже двадцать лет никто не был, закрытые ветки, тоннели, все заброшено и недостроено. Вы что, террористов ловите?..
Один из солдат ударил не в меру любопытного прикладом в подбородок, отбрасывая к стене. Они заходили в старинные подземелья, некоторые из которых рылись при советской власти, другие еще при имперской. О некоторых не знал ни царь, ни генсек.
Семь групп, по два десятка упырей в каждой. Оснащенных лучшими новинками техники, закупленной на западе и произведенной в России, с датчиками, металоискателями, сканерами, и спутниковым наблюдением, вплоть до отслеживающих малейшее движение. Больше половины в ИК-Очках.
Головную вел сам Паук, приказав тщательно проверять каждый сантиметр пола, в поисках мин, и других ловушек, глушить любые сигналы. И просто искать все подозрительное, включая невидимых врагов. Никто не знал, сколько охотников спрятались здесь, но найти их нужно было всех, и убить.
Появление упырей недалеко от штабквартиры Ложи было тут же замечено, ещё когда они были в метро. Охотники давно подключились к скрытым камерам, установленным в московской подземке и узнали о вторжении, ещё когда до самой Ложи оставалось около киллометра. - Закройте дверь! - произнёс Николай Николаевич в миру, или отец Николай для братьев по вере. - И Включите перимметр. - Какой? - тут же откликнулся опператор, сидящий за пультом управления -Первый. Потом наращивайте по мере их приближения. Тем временем громадная, победитово-полиграновая дверь захлопнулось. Сработала автоматическая система и двенадцать длинных и прочных засовов выдвинулись из неё и ушли в специальные пазы. Пробить такую дверь нельзя даже направленным взрывом
Тем временем упыри направлялись по всем направлениям, какие могли выбрать, медленно, обезвреживая те ловушки, которые могли найти, отлично понимая, что спешка нужна при ловле известно кого, и ух отнюдь не при охоте на охотников.
Упыри не сразу отреагировали на странную вибрацию окружающего воздуха. Технические ловушки были лишь отвлекающим манёвром, и как только последний упырь зашёл в поле действия заклинания мощнейшее вибрирующее поле превратило всю группу в кровавую пыль
- Я потерял связь с группой 5, шеф...
- Паук, это Драчев! - Рация рвалась от мата на заднем плане. - Всем отойти!
- Что за хрень, мать твою? - Паук тоже явно не был сдержанным человеком. - Видео?..
- Они просто исчезли...
- Это Петерс, - появился на связи глос вампира. - Они использовали древнее заклятие, одно из тех, что уже давно позабыты бабками ведуньями. Всем группам, включить громкую связь.. не отключаться! Запоминайте мои слова, повторяйте их сами!
Упыри сделали то, что от них требовалось, вновь входя в радиус действия заклятия. Из динамиков медленно начали доноситься слова на древнем языке. Петерс читал собственное заклинание, и хор голосов, вторящих ему, ставил на себя защиту от магии охотников.
Универсальной защиты не бывает и так называемая "магия охотников" - это настоящий сплав из десятков школ и стилей магии. Да, примитивные ловушки, вроде огненных волн, вибрирующих полей и ледяных стрел, упырей больше не беспокоили. Но вот кое-что более изощерённое, вроде массового безумия их не миновало, и две группы упырей пеерестреляли друг друга. Также в туннелях стали появляться видимые во всех спектрах фантомы охотников, не отличимые от настоящх ничем, кроме того, что пули проходили сквозь них, также как и сквозь всякий фантом. Упыри расстреливали боекомплекты, матерились, швырялись гранатами - всё бестолку. Это были лишь фантомы
- Групп 6 и 7 больше нет. - Холодно констатировал связист.
- А остальные? - голос Драчева дрожал.
- Приближаються к цели. По нашим рассчетам - еще минут десять, и они будут на месте. Хотя и растратили много патронов.
- Ничего, у них аммуниции на полк хватит.
Тем временем сам Паук материл все и вся, но продвигался вперед.
Очередная группа фантомов вынырнула из темноты. Злые упыри не стали тратить патроны и просто прошли мимо них. Ошибка. "Фантомы" совершенно спокойно расстреляли упырей из автоматов и скрылись в тайном ходе, замаскированном магией.
- Третьей группы больше нет.
- Отребье хреново! Им что пуль жалко было, идиотам?! Всем слушать мою команду: если вы, казлы недожаренные будете так тупить, я вас сам расстреляю!
Пауку было до слез обидно, что его лучшие люди гибнут так просто. Но эти мысли отошли на задний план, когда он вышел в новый тоннель - впереди, всего в десяти шагах показалась сейфовая дверь, какую было бы не выбить, даже если позвать взрывников со всей москвы.
Из другого коридора вышла вторая группа. Четвертая должна была подойти с минуты на минуту, а во избежание каких-либо фокусов со стороны ложи, Петерс и Драчев следили за всем по видеонаблюдению через камеры встроенные в шлемы боевиков.
Больше фокусов не было. Сейчас всё пространство за дверью напоминало линию фронта - бронированные щиты, пулемётные точки, способные вымести свинцом всё пространство. И бойцы Ложи. Повсюду бойцы Ложи вооружённые не хуже упырей и сменившие привычные плащи на тяжёлую броню спецназа
- Чиго, Мальтус, - скомандовал Паук. - Приступайте!
Двое упырей споро подбежали к двери, ощупывая ее. Затем молча кивнули, и начали обработку местности, а точнее - установку бомб, но не на дверь, а на окружающие ее стены. Наконец работа была закончена, и люди отошли, скрываясь за поворотами тоннеля.
Чиго нажал на взрыватель. Посыпалась каменная крошка, содрогнулись тяжелые своды и по идее дверь должна была просто упасть внутрь, или наружу, так как держаться ей больше было не на чем.
Дверь упала, но на её место тутже встала сплошная, не менее прочная и куда более массивная перегородка, упавшая сверху и раздробившая остатки стены. Охотники были готовы к такому повороту
- Вот хрень, - стиснул автомат Паук. - Ставьте портативную установку!
Упыри особо не спорили. Распаковав ящик, они быстро соорудили какое-то устройство, большую часть которого составлял источник питания с маркой "энерджайзер". Ствол агрегата направили в сторону перегородки, и тонкий красный луч, словно циркуль стал аккуратно делать отверстие такой ширины, на какую был способен, то есть во весь тоннель. Луч лазера резал сталь медленно, но верно, точно нож консервную банку. От начала и до конца.
Лишь только перегородка упала охотники наконец ответили. Перво наперво по упырям ударили мощнейшие ксеноновые прожекторы, вполне способные ослепить человека, если он посмотрит на них под прямым углом. Одновременно с этим включилась "глушилка" - установка создающая помехи для любой электорники. Связь отрезало. А потом полетели газовые гранаты и заговорили пулемёты. Члены Ложи сотни, нет тысячи раз отрабатывали поведение при штурме самой Ложи и сейчас действовали со сплоченность, которой могли позавидовать и оборотни.
Начало было довольно стандартным, знакомым для бойцов спецназа, откуда и набрали упырей. Очки со многими спектрами видения и противогазы с баллонами с запасом воздуха были на них, а от пулеметных очередей они скрылись за поворотами тоннеля, ожидая чего-то подобного.
Пулеметы били примерно на высоте метра, как понял Паук, и через пару секунд один из его людей буквально упал, держа в руках ракетницы, и отправив в гости к охотникам одну за другой, все четыре взрывчатых подарка.
Обратно его втянули за ноги, и не мешкая.
Дьяки многих русских церквей могут показать довольно интересную вещь. Они ставят перед собой стакан, затем запевают псалом и от мощнейшего резонанса стакан разлетается вдребезги. Что-то в этом роде сейчас продемонстрировала и Ложа. Только вместо дьяков были использованны специальные установки, генерирующие звук всех частот. Всего через секунду был достигнут резонанс и началось светопредставление. Древние покрытие стен трескалось и разлеталось в пыль, очки упырей взрывались осколками, а сами монстры падали на пол, тщетно пытаясь избавить себя от жуткого, сводящего с ума визга. У многих сосуды мозга не выдержали и... весь коридор был заляпан их мозгами
Примерно в это же время раздался взрыв, двух ракет, успевших долететь до цели, то есть до помещения внутри штаб-квартиры ложи. Звуковые установки взорвались напрочь. О том, кто выжил и кто погиб, что стало с линией обороны и прочее - мог сказать только тот, кто там был, а вто свои потери Паук пересчитал быстро - людей пока хватало для продолжения атаки.
А тем временем по тоннелю расползался дым.
У Ложи людей тоже хватало. На место убитых встали новые бойцы, которые тут же открыли огонь на подавление. Стреляли под ввсеми углами, так что ни подкатиться ни перепрыгнуть было невозможно. Если кто-то из упырей и сунулся, то пули со смещённым сердечником быстро превратили его в фарш
- Вот хироманты, скоро стену пулями пробурят! - Крикнул кто-то.
- Где Драчев?
- Связи нет...
- Наладь!
- ДА как?
- Да как хочешь!
Паук подхватил еще одну установку, действующую на тепло, и подойдя максимально близко к углу, выпустил умную ракету. Как жаль что нельзя было использовать обычные, с радионаведением, иначе сейчас от ложи не осталось бы и следа.
Из-за углов теперь, вместо самих упырей, высовывались лишь стволы с подствольными грантометами, или сами гранатометы, чтобы выпустить немного взрывчатого вещества в пролом.
Ракету сбили в воздухе. разрывная пуля попала прямо в боеголовку и коридор украсился живописным цветком взрыва. И тут Ложа достала очередной козырь из рукава. Упыри были очень удивлены, когда на них напали сзади, причём нападающих было всего семнадцать человек, но двигались эти люди с такой скоростью, что их вполне можно было бы принять за вампиров. В руках у нападающих были мечи титанового-серебряного сплава, освящённые и перед боем смазанными в особом составе, действующем на органику, как кислота. Это было элитное подразделение "Тень" - белая кость и голубая кровь Ложи охотников. Лучшие из лучших. они рубили упырей быстро, методично, не размениваясь на красивые размахивания мечами и изящные финты. Только смертельные удары в незащищённые бронёй места. Положение для упырей стало критическим
Пауку было плевать на тех, что погибнут, и будут изрублены - те, что были ближе к нему сдвинули стальные щиты, на подобие ОМОНА, закрывая проход, оставив лишь небольшие отверстия, куда просунули дула автоматов, наполнив тоннель стрельбой. Бежать охотникам было некуда, однако перед гибелью они порубили немало упырей.
Паук осознал, что его отряд поредел вполовину.
- Держать щиты! Гранаты с удушающим газом туда, выкурите этих ублюдков!
Погибло всего несколько охотников. Остальные отступили столь же молниеносно, отправив на тот свет почти два десятка упырей. Казалось, они просто растворились в темноте и лишь несколько трупов рядом с трупами упырей напоминали, что здесь только что побывали охотники.
Трое охотников, что "исчезли" со стороны Паука, далеко отойти не смогли - на их пути возникла фигура в деловом костюме и повязкой на глазу. Больше они уже ничего не видели - и только трупы медленно сползали по стенам.
Щиты раздвинулись сами, когда пятеро прошли через них.
- Господин Минин, - удивленно произнес Паук, склонившись в поклоне.
- Не удивляйся, я давно ждал этого часа, - на лице Драгомира застыла не предвещающая ничего хорошего улыбка. - Вперед!
Ревенант повторного приглашения ждать не собирался - он рванулся прямо под пули, словно собирая их своим телом, впрочем пули просто выходили из его спины, падая на пол, а раны затягивались.
Спустя полминуты все было кончено - помещение за дверью теперь напоминало пыточную легендарного Влада Цепеша, или не менее знаменитого царя Иоанна Четвертого - повсюду кровь, ошметки плоти, брошенное оружие, оторванные головы, и чистый, словно только что из стирки, ревенант, поглощавший всю кровь, до которой мог дотянуться даже манжетом рубашки или подошвой ботинка.
- Я делаю твою работу, Паук, - жестко произнес Денис, проходя в помещение. - А теперь не подведи меня, вперед!
Все упыри ввалились в штаб-квартиру, установили на входе стену щитов, чтобы на них не напали сзади, и, разбившись на небольшие групки, начали прочесывать каждую комнату, каждый коридор, каждый закуток.
С ними шел и сам древний. Когда двое охотников пытались расстрелять его, он лишь бросил на них взгляд, и их сердца остановились. Рядом находилась Анна - с ее руки сорвалась молния, превратившая человека в кусок обгорелого мяса. На лице девушки горела улыбка торжества и осознания своих новых сил, с каждым мгновением, ее все больше привлекало ее новое состояние.
Внезапно одна из дверей, ведущих в глубь Ложи открылась и оттуда совершенно спокойно вышел тот самый юноша в светлом плаще. Он шёл совершенно спокойно и его не, словно его не сумщали ни ревенант, ни стволы автоматов, нацеленные прямо на него
Он остановился, посмотрел прямо на Дэмиана и тихо, но так, что все услышали произнёс: - Ты заигрался. Драгомир.
- А ты кто такой, чтобы судить меня? - приподнял в улыбке губу вампир, обнажая клык.
- Михаил. Меня зовут Михаил. И я пришёл, чтобы преподать тебе урок, немёртвый, - неожиданно он вздохнул. - А ведь ты мог бы уже быть в Раю! Ты ведь был не плохим человеком, Драгомир! Но ты выбрал стезю медленного гниения. Я должен был бы забрать тебя уже сейчас, но Он почему-то решил по иному, и не мне обсуждать его решения. Долго ты испытывал Его терпение, но когда ты создал это, - он указал на ревенанта. Ты перешёл все границы... Время платить! Затем он повёл рукой и. Кровь застыла в жилах у многих упырей. Они видели многое, они были полными отморозками, но такое... Внезапно тени рядом с Прохором уплотнились, забурлили, и из них выросли две кошмарные фигуры. В воздухе ощутимо запахло серой. Они с пугающей синхронностью схватили ревенанта за руки и потянули вниз. Ноги Прошки прошли через пол, он уходил вниз. Когда на поверхности осталась лишь голова Прохор издал жуткий, полный боли и смертного ужаса вой. Потом и голова скрылась из виду. - Учти, вампир Драгомир, тоже может случиться и с тобой!
- Нееет! - Крик Анны был первым, что услышал Драгомир, девушка ринулась вперед, разрушая заклятие. - Проклятый ублюдок!
Через мгновение она исчезла в проеме, вслед за Прохором, а ее голос все еще звучал в ушах у тех, кто присутствовал здесь.
Бурислав рванулся вперед, выхватывая из-под полы плаща древний меч, вонзая его в плоть пришельца.
- Глупо, - ровно сказал Михаил.
Затем он резким движением сбросил свой плащ, и поток яростного света сбил Древнего с ног. На фигуру Посланника больно было смотреть. Он внезапно раздвинулся в плечах и прибавил в росте. За спиной у него распахнулись белоснежные орлиные крылья, в руках появился пламенеющий меч, тело покрылось олазурными доспехами и лишь лицо осталось неизменным. Меч Бурислава, всё ещё торчащий из его груди треснул, упал на землю и рассыпался в прах. Затем архангел. Воздел свой меч над головой, поток света усилился, затопил всё помещение, поглотил упырей, бурислава и резко остановился лишь в миллиметре от носа Дэмиана. Когда он отхлынул в комнате было пусто. Архангел и упыри исчезли бесследно, оставив после себя лишь одежду, броню и оружие, а от Бурислава осталась лишь бледная тень - вместо полного сил и могучего вампира на полу скрючился жалкий, полностью обезвоженный скелет, обтянутый кожей, в нескольких метсах треснувшей и обнажившей кости. Странно, но он был ещё жив, хотя было понятно, что прежним он уже не станет никогда. В помещении осталсz лишь Драгомир.


- ААААААААААА!
Крик Дэмиана затопил все помещение. В единый миг он лишился всего. Брата,сына , молодой чародейки и даже могущественного ревенанта. От них не осталось и следа. Безумие светилось в глазах древнего вампира, шатаясь он направился вперед, трясущимися руками хватая воздух. Шаг, другой.
Драгомир рухнул на колени перед телом Бурислава, охватывая его голову руками. Тихий стон доносился из груди древнего, а затем он с силой дернул, отрывая голову брата от тела. То существование, на которое эта тварь обрекла Бурислава было куда хуже подобной быстрой смерти.
Обнажив два меча, что он никогда не доставал, Драгомир медленно шел по коридорам опустевшего подземелья, нанося скупые и смертоносные удары возникающим на его пути охотникам.
Он не обращал внимания на раны, что они причиняли ему. Не обращал внимания ни на что, просто идя вперед.

- Отец Николай, - глухой голос окликнул магистра ложи, тот обернулся, и в грудь ему вонзилось лезвие, пригвоздив к стене. - Ты, жалкий человечешка, ничего не способный совершить сам, вызвал ту тварь... Жаль, что я могу убить тебя лишь раз.
Второй клинок отсек магистру голову...

Клинки наносили только смертельные удары. Мечники охотников встали на его пути, но ни один не смог выдержать больше одного выпада. Те, кто пытался преградить ему дорогу, остановить, отомстить за своего магистра - погибли...

...Подобного взрыва Москва не знала даже во время разгула терроризма. Две ветки метро поглотило взрывной волной и пожарищем. Полквратала просто ушло под землю, погребая людей, ни в чем не повинных, даже не знавших, о том, какая бойня разыгралась в подземелье.
Драгомир уничтожил все, что могло бы напомнить о существовании штаб-квартиры ложи. Стер с лица земли то ненавистное место, в котором лишился брата и сына.
"Прошка!!!" Крик только что обращенной девушки, которая могла стать могущественной колдуньей, все еще стоял в его ушах. Она пошла за своим любимым, в самое пекло ада, и сгорела там. Он видел лицо Жана, сгоревшего в пламени, уничтоженного, как и все те упыри, что были ему безразличны.
В тот миг что-то надломилось в Дэмиане. Он понял, что дальнейшая борьба будет напрасна, ибо он потерял все, что у него было - все, кого он знал, кого ненавидел, кого любил, кого уважал - теперь были мертвы. Даже если он достигнет своей цели, он останеться один. Навек.
"Отец... спаси..." - Хрип Жана, последний, предсмертный. Вопли ревенанта, извивавшегося в цепких руках палачей. Надменный жестокий взгляд посланца небес.
- Будь ты проклят... - Вновь и вновь шептали ссохшиеся губы вампира. - Ты и твоя игра... Когда-то я верил в тебя, а теперь понял, что все эти смерти, лишь на забаву тебе! Решил преподать мне урок, проклятый ублюдок! Будет тебе урок!
Рабская вера, жалкое стадо! Он сотни лет защищал эту землю, эту страну, но довльно! Драгомир Минин принял решение...


- Полковник, какими судьбами?
- Это вы, Петерс. - Полковник Драчев улыбнулся, поправляя шляпу. - Решил составить вам компанию, чтобы не скучно лететь было. Все равно эта страна для нас потеряна.
Вампир и упырь сидели в зале ожидания, дожидаясь своего рейса на самолет, в Америку. Оба собирались просить там политического убежища и гражданства.
Буквально час назад, после гибели группы Паука, Драчев отозвал войска из Москвы. Бойня Оборотней прекратилась.


- Ахмет, это Эдуард.
- Да?
- Задание отменено. Клиент заплатит ваш гонорар. Цель снята.
- Хорошо.
Оба киллера поспешили уйти с опасного места. Драться с демонами они не слишком то и желали.

В Твери, на старом кладбище, не известно какими силами, появились четыре могилы.
Прохор Квашнин (1899-2006)
Анна Эллианова (1984 - 2006)
Жан Минин (1903-2006)
Бурислав Минин (? - 2006)
Откуда они взялись, кто их поставил. Почему гробы внутри были пусты, а кресты перевернуты. На эти вопросы не мог ответить никто.


Дэмиан поднял винтовку, оставленную Владимиром. И в оптический прицел наблюдал за домом. Солнечный свет больше не вредил ему. Он не знал почему - но теперь мог находиться под солнцем.
Нехорошая усмешка появилась на его губах.
- Я говорил, что не могу убить тебя несколько раз... нет могу.. убивая каждого из твоих прихвостней.
Тело, до этого невидимого Мечеслава, рухнуло рядом с Пастырем. Разрывная пуля буквально превратила его голову в кашу.

Владов оторопело уставился на свалившееся рядом с ним, вдруг, откуда не возьмись, тело мужчины. <Ну, ядрена пассатижи... это еще что за?!> Зрелище разорванных братьев, теперь еще этот с кастрюлей пюре вместо башки.... "Шрам, а это наш?" - Олег присел рядом с телом и быстро начал проверять карманы на наличие документов и прочей мелочи...

Вместо Шрама Пастырю ответил Гость - "Нет, он не ваш.... хотя и помог вам частично с этим демоном. И кстати... " - Толстопуз с легкой улыбкой на губах и все так же плескавшемся в глазах смехом, разглядывал лица Химеры и Отца Федора. "Именно вы, мсье, нам ничем не обязаны. А вот он", - мужчина указал на Олега, - "призвал нас. И прошу меня простить за невежество, я не представил нас вам. Меркурий. Это мой младший побратим Святогор. А в доме сейчас уже находится Ариадна, Владимир и Ясон".

Вожак сидел в своём подземном убежище и внимательно вчитывался в сухие строчки отчёта о событиях. А события были и ещё какие! Для начала, почти все вампиры были эвакуированны в область, а это означало освобождение широких просторов Москвы. Вторая новость была не менее приятной - Ложа охотников прочно и надолго сбита с ног. Уничтожена штаб квартира, половина охотников вырезанна подчистую. "Если бы Элигтор не облажался, - подумал Вожак, - так всё вобще было бы в шоколоде! А теперь придётся разбираться с Пастырем!"
Он положил папку с отчётом на стол и поднял глаза на Князя.
- Объявляйте конец военного положения! Мы возвращаемся в город. И ещё, предупредите, чтобы быстрее занимали новые территории, но будут готовы к появлению Пастыря.
- Ему не удастся поработить нас! - сверкнул глазами Князь и вышел выполнять приказ. Оборотни выбрались из-под земли

- Отлично! - воскликнул Шрам максимально саркастическим голосом - Тебе, Пастырь, нет цены, вызвал бы целый полк...Оборотень резко замолчал, осознав свои совершенно незаслуженные нападки на Олега. Видимо, даже на нем сказывалось нервное напряжение последних дней.
- Гм, ладно, если вы друзья, мы вам отплатим тем же, если нет - лично загрызу - закончил Шрам, опуская оружие. Химера и Отче, переглянувшись, последовали его примеру.
- Только хотелось бы знать, что вы такое, и, что более важно, что вы умеете делать - впервые произнес реплику Химера, голос у него был тихий и немного хриплый, однако проигнорировать его было, почему-то, трудно.
Карину мало занимали пришельцы, с ними разберется Шрам, а вот новый труп, возникший неоткуда, заинтересовал ее. Девушка склонилась над телом, внимательно изучая остатки головы несчастного. Разрывная пуля, выпущенная с большого расстояния, не надо было иметь особых познаний в оружи, чтобы сделать такой вывод. Отлично, сначала демон, затем толпа неизвестных, а теперь еще и снайпер, которого не смущает стрельба по невидимкам. Карина проследила взглядом направление выстрела. Пока остальные выясняют, что делать дальше, она поймает снайпера. Так от нее будет больше пользы. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, прокрадываясь через ворота, Карина зашла за дом и просто перемахнула через трехметровый забор. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что случайный прохожий не заметил ее маневра, волчица отправилась ловить убийцу.

Написано совместно с Тельтиаром.

Драгомир отбросил винтовку, неприязненно глядя на еще дымящийся ствол. Охотник убит. Жаль, его смерть не вернет Жана и Бурислава. Она не вернет никого.
"Отец!!!" Хрип, затихающий по мере свечения. А затем от Жана остался лишь прах. Брат убитый его собственными руками - единственное убийство, которого он не хотел совершать. Борис был непослушным, вздорным, вспыльчивым, но он был его братом - а теперь стал кучкой пепла.
Что-то надо было делать, теперь, когда цель стала ненужной, и отступать тоже было некуда.
Вампир направился к деревенскому дому.
Карина осторожно пробиралась через заросли кустарника, ловя каждый шорох и вдыхая окружающие запахи. Приученная доверять своим ощущениям, сейчас она пребывала в растерянности: ничто не говорило ей, что неизвестный стрелок где-то рядом. Волчица просто шла вперед. Погруженная в сои мысли, она не сразу заметила идущего ей на встречу человека. Все планы найти и обезвредить снайпера мгновенно исчезли. Карина отскочила в сторону и тихо по-волчьи зарычала, почему-то уверенная, что встретила именно того, кого искала.
Дэмиан улыбнулся. Оборотень. Еще вчера он просто убил бы ее, но сейчас - в этом не было нужды. Тем более, это была та девушка, которая привела Шрама к Пастырю - ошибки быть не могло.
– Ну здравствуй, красавица, - произнес он, вскидывая руки, словно желая показать, что безоружен.
Хотя, по сути, он сам был совершенным оружием.
Карина лихорадочно соображала. Человек, почему тогда чувствуется в нем такая уверенность, а кроме нее, что-то еще... запах смерти. Вампир? Она тут же отбросила эту версию, какой вампир при свете дня. Значит что-то еще. И не понятно, друг или враг. Руководствуясь старой житейской мудростью, Карина не стала мучить себя неразрешимыми вопросами, а просто спросила:
– Ты кто?
– Мое имя Драгомир Минин, - ответил вампир.
Ему нравилась смелость этой женщины, до сих пор говорящей с ним, когда другие бросились бы бежать, или напротив, обнажили оружие в тщетной попытке спастись.
Это имя что-то напоминало Карине, но она никак не могла вспомнить, кто носил его. Только безотчетный инстинкт зверя начал еще настойчивей кричать об опасности.
- А-а, я хотела спросить, а что вы тут делаете... Просто, дальше частные владения и...и я подумала... - Карина замолчала, переминаясь с ноги на ногу.
Она поймала себя на мысли, что совершенно не представляет, что делать с неизвестным снайпером.
Драгомир едва не рассмеялся, но его губы лишь изогнулись в грустной улыбке.
- Что же, тогда, быть может ты проведешь меня к хозяину этой усадьбы? Если это конечно возможно.
Вежливость его была несколько наиграна. Отказать ему она вряд ли бы смогла, если дорожит своей жизнью.
Не надо было обладать особой проницательностью, чтобы видеть как забавляла Драгомира вся эта ситуация. В другом положении, Карина, наверное, и сама бы посмеялась вместе с ним, но не теперь. То, что она из охотника, стала жертов, только встретив этого человека, даже не раздражала, а настораживала. Надо было обладать большой силой духа и привыкнуть управлять другими. чтобы так легко повернуть ситуацию под себя. Карина решила рискнуть и, набравшись наглости, спросила:
- А это вы недавно стреляли?
– У тебя в роду не было цыган? - прищурил глаза вампир. - Потому что столь потрясающая способность угадывать встречается только у них.
Он подошел на пару шагов. Полы его плаща слегка распахнулись, показывая два лезвия дамасской стали, спрятанные под ним.
- Да, это я стрелял.
Глаза Карины расширились, когда она увидела два клинка. Такое не купишь ни за какие деньги, даже у живучих оборотней есть серьезные основания опасаться получить рану от такого оружия. Вспышка озарения в голове расставила все на свои места.
- Вы древний! Но как... свет... и мы ничего вам не сделали... - Карина медленно попятилась.
- Хватит вопросов, девочка, - покачал головой Драгомир. - Я убил достаточно только за последние два дня, чтобы еще одна смерть осталась незамеченной. Просто отведи меня к Пастырю, он ведь там.
"Всем нужен Пастырь, логично" - подумалось Карине. Она прекрасно понимала, что ей не справиться с древним вампиром. И вряд ли это сумеет сделать кто-то из обитателей загородного дома. Может только...сам Пастырь. Надежда вспыхнула в душе оборотня. Олег одержит победу, непременно. Карина одарила Драгомира самым ледяным своим взглядом, на который хватило наглости и поплелась по направлению к даче. Хотелось бы ей поиграть в Сусанина, да не те вокруг были леса, да и вампир. на самом деле, не особо нуждался в ее помощи - до знакомого забора было рукой подать. Волчица подошла к воротам и постучала, вкладывая, как ей казалось, в стук всю свою тревогу.
Вампир остался в двух шагах позади нее, ожидая реакции тех, кто скрывались за забором. Пожалуй, если они проявят благоразумие, и не станут нападать сразу - у них будет шанс выжить. Небольшой.
- Кого принесло? - устало спросили из-за забора.
- Я! Э-э-э-э, с госем - выдавила из себя Карина - лучше впустить ...
В бойницах в заборе тут же возникли два ствола, но огонь не открыли. А через минуту массивные ворота отъехали в сторону. Очередного гостя, как хозяин дома, встречал Шрам. В отличае от Карины, ему не потребовалось много времени, чтобы понять, кто стоит перед ним. Оборотень ухмыльнулся, отшвырнув свой компактный пистолет-пулемет в сторону. - Дэмиан, я так и знал, что тебя не убили, какие новости?
- Оставь глупые фамильярности, Шрам, - Древний прошел в ворона, с усмешкой следя за провожающими его стволами. - И эти игрушки вам не помогут. Поверь, если бы я хотел вас убить, здесь все уже было бы усеяно трупами. Но вот незадача - мне ваши жизни не нужны. Может уже пригласишь в дом?
Вампир пожал плечами, ожидая ответа.
- Приглашают гостей, а ты вроде сам пришел - оскалился Шрам - Ну ладно, по тебе видно, ты тут надолго, проходи. Только там небольшой беспорядок - ты сегодня не первый. Оборотень направился в дом. Был бы он здесь один, перегрыз бы врагу горло и умер сам, но, волею судеб, Шрам отвечал за кучу народа и устраивать драку не собирался. Оборотень провел "гостя" в остатки комнаты. - Шторы задергивать не буду, ты, как я смотрю, подобрал себе отличное средство от загара. Спустя столько лет. Поздравляю.

Драгомир легко ступал по земле, следуя за оборотнем. Холодного приема он ожидал, ровно как и угрозы. Некое приятное ощущение вызвал вид тела охотника. Бывают в жизни маленькие радости, жаль только воспоминания о больших неудачах они стирают на очень недолгое время.
- Было бы еще время позагорать, - оскалился он в ответ на последнюю реплику Шрама. - Хотя я думаю нам стоит поговорить не о пигментации кожи, а о твоем бывшем вожаке. Хотя - бывшем ли...

Очередное совместное творчество с Тельтиаром.


Шрам резко развернулся.
- Дела Стаи тебя не касаются! Тем более, Вожак. Хотя, раз уж ты пришел сюда, стоит, по крайней мере, тебя выслушать. Говори. - Оборотень нехорошо ухмыльнулся.
- - А ты и не волк словно, а пес, которому лишь бы лаять, - голос Драгомира стал жестче. - Пора бы тебе узнать, что твой драгоценный вожак не оборотень.
Шрам ожидал, что хитроумный вампир придумал какую-нибудь уловку, чтобы заполучить Пастыря себе, и внутренне был готов ко всему. Но не к такому. Столь неправдоподобную ложь мог придумать разве что несмышленый человеческий детеныш, а не древний вампир, хотя, возможно, это была только часть игры.
- Да-а-а? И кто же он, в таком случае? - Шрам выглядел позабавленным.
- Смейся-смейся, - Дэмиан сунул руки в карманы плаща, прислонившись к забору. – Конечно, у тебя есть полное право мне не верить, что же, поверишь, когда сюда придут очередные убийцы, подосланные им. Интересно, кто же это будет на сей раз, коли уж демона вы так легко испепелили...
- Хочешь сказать, что убийц подсылал Вожак, а не вампиры, интересно. А откуда такая информация - Шрама давно грызли сомнения на счет Вожака. С тех самых пор, когда он не выполнил его приказ на счет Пастыря, но выкладывать всю правду вампиру он не собирался. Хотелось выяснить, к чему клонит сам Дэмиан.
- А ты сам разве не был послан, чтобы убить Пастыря?
- А откуда тебе знать, какой у меня был приказ? - Оскалился Шрам - Лучше говори, зачем пришел.
- До своей гибели, Велимир знал многое, и многим поделился со мной, - Денис вздохнул. Этот спор начинал его утомлять. - Видишь вон того парня, так некстати потерявшего голову. Его тоже послали, чтобы сделать из Пастыря послушную марионетку церкви, а вас всех - убить. Так что тебе стоило бы сказать мне спасибо.
- Я бы сказал тебе спасибо, если бы не знал, что ты ничего не делаешь просто так. Надо признать, что последнее время новости доходят до меня несколько с опозданием. И кто же убил Велимира, не ты случайно? Вы, кажется, не ладили между собой.
- Мне очень жаль, что он погиб не от моей руки, поскольку для него это была бы более достойная смерть, чем та, что его постигла, - Он слегка прищурился, вглядываясь в глаза оборотня. - А ты, как я вижу о многом осведомлен.
- Вампиры шпионят за оборотнями, оборотни за вампирами, этот порядок сложился в течение сотен лет, не мне тебе рассказывать - Шрам помрачнел от одолевающих его подозрений. - Значит, его убили наши, жаль меня там не было, я бы хотел посмотреть, как им это удалось. Ранее, я просматривал планы уничтожения вашего Совета, нам требовалось положить полстаи только вначале. Велимира убил Вожак, правильно? Больше бы никто не смог. Оборотень задумался.
- Да, причем в одиночку. В тот же день, когда я взорвал его, вместе с той населенной тараканами больницей, где он пытался предложить мне голову Велимира в обмен на голову Пастыря. Не находишь, что он оказался слишком живучим... даже для оборотня.
Шрам пытался разобрать, где тут правда, а где ложь. Но либо все, сказанное вампиром, было истиной, либо обман тесно переплетался с действительностью. Однако. Ангел сообщал о взрывах в Москве. - Взорвал. В твоем духе, неужели Пастырь так напугал Вожака, что он пытался вступить в сговор с вампиром. - Шрам начал размышлять вслух
- В одиночку в своем собственном логове древнего вампира убить, конечно, проблематично. Особенно если восстанавливаешься после драки с тобой. Интересно. Вожак, конечно, очень силен, не даром он возглавляет Стаю, но чтобы так... Но все же видели, как он трансформируется в волка, если только... На-а-а-вий?!
- А ты тугодум, волк, но в некоторой логике тебе не откажешь, - Драгомир откровенно наслаждался выражением лица собеседника. - Да, Навий, метаморф, и еще пара слов, о каких до революции у нас и не слышали. Кстати, если это тебя обрадует - в тот же день ваш вожак вырезал весь Ночной Совет, поголовно.
Шрам совсем пал духом, если вампир не лжет, что еще стоит проверить, то многие годы их обманывал чужак, о самом существовании которых знают уже немногие. Такой позор Стая может смыть только кровью.
- Если все, что ты сказал- верно, та навий непобедим - мрачно произнес оборотень. - А у вас там, видимо, совсем анархия, без Ночного Совета, что же ты не пользуешься ситуацией?
- Совсем вы одичали, пока тут отсиживались, - бросил Драгомир. - Как видишь не всегда хорошо иметь домик в деревне. К твоему сведению - я последний вампир в городе, после той резни, что устроил Вожак и фанатики из Ложи, вроде вот этого, - он кивнул на тело у дома.
"Вампиров больше нет?!" Шрам приложил титаническое усилие, чтобы сохранить на лице безразличную маску. Первая действительно хорошая новость за сегодняшний день.
- Ого, че твориться, просто пока отбиваешься от многочисленных врагов, не успеваешь на выпуски новостей. Сочувствую, на твоем месте, я бы залег на дно, на сотню-другую лет. Но так как ты пришел сюда, значит, тебе есть что предложить, я не прав?
- Да, поскольку я единственный, кто знает, как убить навья, и поверь, вам я этот секрет раскрою отнюдь не из излишнего человеколюбия.
- А я начал было надеяться. Хорошо. Что хочешь взамен?
- Когда вожак умрет, вы вернете мне все, что он отобрал у Велимира, и еще одно маленькое одолженье...
- Не много ли для последнего вампира? - Шрам снисходительно улыбнулся. - Хорошо, нам чужого не надо. Что еще за одолжение?
- С тобой приятно иметь дело... Второй аспект касается Ложи Охотников, - он сделал паузу. - Согласись, им не место в нашей стране.
Шрам задумался. Он бы предпочел, чтобы об их существовании не знал ни один человек. А Ложа действительно попортила нелюдям немало крови. Оборотень признал, что не имеет ничего против устранения охотников. Тем более, что момент такой подходящий. Взгляд Шрама упал на остатки охотника, а ведь он им очень помог. Интересно, для чего. Возможно, это было фанатичное стремление уничтожить всех, кто не был человеком, а может, он действительно хотел помочь. В любом случае, гадать было бессмысленно.
- В чем-то ты прав, Дэмиан, но учти, со мной двое, считающих себя людьми, они могут не понять моего поступка. Пусть охотникам, согласившимся сдаться, сохранят жизнь.
Драгомир, возможно впервые с момента гибели брата, искренне улыбнулся. Этому оборотню в логике было не отказать - он был опасным противником, но мог стать прекрасным союзником.
- Хорошо, те, кто сдадутся - останутся жить. Что же до этих двоих - то они и есть ваш ключ к смерти вожака.
- Интересно, неужели в них заключена такая сила? Приятно слышать. И что конкретно надо сделать? - Шрам поймал себя на мысли о том, что уже просчитывает все варианты устранения Вожака, которому прослужил много лет. Что ж, не он затеял эту игру и не ему терзаться угрызениями совести. Любой бы оборотень на его месте взялся бы вытравить эту смертельную заразу, Навья, из Стаи.
- Если не хочешь прокладывать путь до навья по трупам своих же, позволь Пастырю управлять ими, хотя мне конечно, было бы приятнее видеть как вы грызетесь, - Денис усмехнулся. - А когда встретите вожака, просто дайте вон той милой девочке потолковать с ним так же, как с недавним демоном.
- Ответ как всегда лежит на поверхности - усмехнулся Шрам - А ты, что же, отведешь себе роль стороннего наблюдателя?
- В той битве, что вам предстоит, я вряд ли смогу действительно помочь, хотя, если ты хочешь крови...
- Это вы, вампиры, неравнодушны к крови, мне интересен результат, достигнутый минимальной ценой. Просто, будет спокойнее, если ты будешь на виду. Мне не придется думать, какие сюрпризы ты готовишь мне и моим собратьям. Опасения Шрама были не беспочвенны, Дэмиан, даже оставшись один, не походил на загнанного зверя. Как будто, уничтожение вампиров входило в его личные планы.
- Что же, если ты так этого хочешь, пойдем вместе, твои собратья - оборотни наверное очень обрадуються моей компании, и тот час же поверят тебе.
- Мои слова будут убедительнее, если ты поддакнешь в нужных местах - съязвил Шрам. В действительности, он рассудил, что не стоит наживать себе врагов накануне серьезного испытания. - Отлично, тогда выдвигаемся в Москву, пойду соберу остальных.
- И найди мне кого-нибудь закусить, раз уж строишь из себя радушного хозяина, - бросил напоследок вампир.

Вожак мерил шагами свой роскошный кабинет в одном из элитных клубах Москвы и анализировал ситуацию.
"Москва наша, вампиры разбежались, Ложа собирает кости, всё идёт как надо. ТАК ПОЧЕМУ ЖЕ Я ГОТОВ НА СТЕНКУ ВЛЕЗТЬ???!!!" - думал он.
"Пастырь! Вот в чём причина! Волчий Пастырь, а также Шрам, Карина и ещё пара оборотней совершенно исчезли из поля моего зрения. А вот я как на ладони... Да и Дэмиана так и не нашли. Что-то мне не верится, что его пепел самостоятельно развеялся по ветру!"
Вожак резко остановился. "Ничего, пусть только сунутся!"

Вопрос Шрама остался без ответа, ибо в ворота постучали.. Постучали как-то, не уверенно, хотя через пару минут стало понятно почему. Двое побратимов с абсолютным безразличием в мгновение ока закрыли спинами Олега, будто всю свою жизнь только этим и занимались. Во двор загородного дома шагнул Древний. Владов находившийся в полнейшей растерянности от сыпавшихся до сего момента на него новостей, впал в окончательный ступор, как только сообразил, кто пожаловал к ним собственной персоной. А оная персона совершенно спокойно разговаривала со Шрамом, и то, что она говорила - заставляло хвататься за голову. Олег совершенно не понимал о чем речь, еще бы... человеку, втянутому в тысячелетние войны между оборотнями и вампирами трудно быстро ориентироваться в том потоке информации, что сейчас выливался здесь на поляне. Юноша уже почти был готов взвыть, когда на его плечо легла тяжелая рука Толстопуза, глаза этого типа по-прежнему улыбались, мгновение и он уже отвернулся от Пастыря... Внутри вновь заиграл такой знакомый огонек, что приносил с собой спокойствие и такой чуждый в подобных ситуациях азарт. <Нда, в мире творится полнейшая фигня, а мне как Станиславскому очень хочется заявить - Не-ве-рю! - развернуться и уйти от всего этого куда подальше. Я так бы и сделал, если бы не некий субъект, что частично теперь присутствует во мне. Господи, ну куда ты меня втянул... или в свете последних событий в пору обращаться уже не к Богу, а к Дьяволу? Риторика... о чем я думаю?!> Олег встряхнул головой и с мольбой в глазах воззрился на Шрама: "Мне кто-нибудь объяснит, в конце концов, куда меня жизнь пнула?"

Ярослава вяло наблюдала за событиями, благо они текли достаточно медленно по сравлению с ттем моментом, когда к ним пожаловал демон. Появились непонятные люди - сначала, как поняла Яра, Олеговы люди, теперь этот, являвшийся, как опять-таки поняла девушка, вампиром. "Час от часу не легче!" -- вздохнула она.

-- Отлично, тогда выдвигаемся в Москву, пойду соберу остальных. -- прорезался в сознание голос Шрама.

Яра встала, засунула "Макарова" в карман джинсов, наплевав на все техники безопасности, и стала ждать дальнейших указаний.


/// НПС: меня до сентября не будет В случае чего - распоряжайтесь персонажем, но только аккуратно

Шрам проигнорировал последнюю реплику вампира, хотя очень хотелось предложить наловить полевых мышей, и подошел к своим растерянным спутникам.
- Все нормально, вампир с нами, его не бойтесь - сообщил оборотень бодрым голосом - Поедем в Москву сейчас, уж извините, не удалось вам насладиться прелестями деревенской жизни. Ну это в другой раз, пойду собираться.
Шрама терзал вопрос, где бы набрать транспортных средств для разросшейся компании...
Карина не переставала удивляться на Шрама: сначала резкий поворот в сторону дружбы с Пастырем, теперь вот еще вампир. Что дальше? Волчица вздохнула, в очередной раз сказала себе, что отступать уже некуда и поплелась во двор.


НРПГ: Я тоже до Сентября не появлюсь

Вожак долго думал. Что может справиться с этой компанией, если даже демон не сдюжил? Вывод пришёл к нему на закате и вывод этот был прост. Если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо - делай это сам! Дальше было проще и быстрее - сбор всех имеющихся в наличии оборотней и бешенная гонка к одному небольшому элитному поселку.
Битва ожидала быть страшной. Оборотни окружили дачу шрама в три кольца и были готовы растерзать всё, что в ней шевельнётся. Некоторые были в оборотневой форме и яростно выли на луну. Некоторые предпочли оставить человеческий облик и сжимали оружие всех мастей и калибров.
Вожак из своего авто не показывался. Наконец, из Бентли выбрался Князь и в развалочку пошёл к воротам. Размахнулся и помощно ударил в них.
- Мы хотим поговорить! - проорал он

- Поговорить, - скривился вампир, услышав голос стучавшего в ворота, и втянул ноздрями воздух. Смрад и могильный холод навия он сумел почуять даже сквозь скрывавший его автомабиль. - Поговорить... Откроете ворота - он вас всех тут же заговорит, до смерти.
Драгомир отошел назад, опуская руки под плащ.
- Советую ударить первыми, но решай как хочешь, оборотень - твоим людям гибнуть.

- Внутрь войду только я! - продолжал надрываться Князь. - Остальные оборотни отойдут на 50 метров! Вам даже не придётся открывать ворота!
С этими словами оборотень резко прыгнул вверх и преодолел забор. Тут же поднял руки вверх и раставил ноги на шрине плеч.
- Я безоружен! - проорал он. - Я просто хочу поговорить.

А за оградой оборотни, исполняя обещание парламентёра отшли на безопасное растояние...

- Отрубить бы тебе голову, да вернуть вожаку, - прошептал Дэмиан, но в слух ничего говорить не стал. Пусть эти оборотни сами решают, что им делать - а он посмотрит, что из этого всего выйдет.
Немало их тут собралось - и так все ясно - если они откажуться от предложения этого зубастого, то нападут всей стаей, и ворота не спасут.
"Эй, Шрам, скажи своему дружку, что будешь говорить с Вожаком, а не с ним, если конечно тебя не прельщает перспектива прорываться к навью с боем. Лично меня - прельщает"
Попробовал вампир передать оборотню мысли, хотя и сомневался, что блохастый сможет его услышать.

С недавних пор Карина решила, что привыкла к постоянным сюрпризам, и ее уже ничем не удивишь. Она ошибалась. Когда стало ясно, что их маленькая крепость окружена, волчица почувствовала, что сейчас хлопнется прямо на землю. когда она пошла за Шрамом, то отдавала себе отчет в том, что Стаи больше не будет рядом, но когда Стая ответила им клыками и стволами, стало не по себе.
Рассудив, что серьезные решения должен принимать Шрам с Пастырем, а никак не она, Карина предпочла скрыться под защитой остатков стен дома. При этом, деушка машинально приглядывала за Ярославой.
Оставшиеся в живых бойцы Шрама, осторожно приблизились к забору, через узкие бойницы взяв площадку перед воротами под перекрестный обстрел. Они могли бы изрешетить Князя, но ждали, что предпримет Шрам.

"Собаке - собачья жизнь" - это Шрам понял еще когда был щенком. Сейчас собачья жизнь готовилась показать хвост и то, что ниже.
- ****, - сказал оборотень вслух и, недолго думая кивнул вампиру. Что он там говорил было неважно, важно было только защитить Пастыря, а с мирными намерениями в таком количестве не приходят, если только это не хоккейный матч.
Шрам решил, что ждать больше нечего - или мы вас или нас не будет.
- Бери на себя это, я иду дальше, Карина - со мной, - прорычал он, наполовину перекинувшись в волка. Под "этим" вероятно подразумевался Князь.
Волк одним прыжком перемахнул через ворота, надеясь, что остальные станут защищать Пастыря - погибать коллективно всегда не так обидно, но сейчас он погибать не собирался.

Стальные когти впились в обшивку автомобиля, Шрам удачно преодолел все расстояние, разделявшее его и Вожака.

"Ты молодец, Шрам, молодец"
Но как глупо все же было бросаться в такую атаку. Вампир выставил ладони вперед, наставляя их на Князя, силы наверное следовало экономить, но сейчас время значило больше. Он просто остановил сердце слишком храброму оборотню. Навсегда.
Теперь стоило подумать, как сражаться с Вожаком, который сумел убить Ночной Совет - одних оборотней тут явно не хватит.

Князь вдруг расхохотался и вытянул руку в сторону Пастыря. Сгусток клейкой чёрной массы, сорвавшийся с его ладони ударил того в лицо и намертво залепил рот, непозволяя приказывать оборотням. Затем "Князь" резко присел, и вытянул вторую руку в сторону Дэмиана. Рука резко удлинилась и, на лету превращаясь в подобие копья устремилась к сердцу вампира.
Черты лица оборотня поплы, превращаясб в утончёные, но всё равно хищные черты Вожака.
Тем временем ветровое стекло машины разлетелось вдребезги, и Шрама отбросило назад. Из дыры выпрыгнул настоящий Князь с дробовиком в руке и заорал
- В атаку ребята!
Оборотни дружно рванули вперёд. Сам Князь отбросил дробовик в сторону и принял полуволчью форму.
- Я давно это ждал! - заревел он прыгая на Шрама. Последняя битва началась...

Совместно с Тельтиаром.

- Тварь, - сквозь зубы проговорил оборотень, от всей души ударив Князя в грудь и ожидая, что тот упадет как можно дальше. Что происходило вокруг, он не знал, но было ясно, что он не ошибется, если скажет:
- Олег, давай все, что можешь!!!
И после этого еще раз двинет в челюсть Князю. Надо сказать, он его особенно никогда и не любил, скорее, наоборот...

Олег очнулся вовремя – рев Шрама в голове подействовал лучше нашатыря. Он понял, что вокруг кипит бурная деятельность, а его в этой деятельности очень даже не хватает.
«Вы – одна Стая», - слова пришли сами, откуда-то издалека, словно их помнили все Пастыри в нем, словно каждый из них хоть однажды говорил эти слова...

... Оборотни застыли – Шрам, Карина, пятерка древних, те, кто стояли на защите Вожака и те, кто хотели его убить... Они замерли всего на мгновенье а потом, словно единое целое, накинулись на того, кого совершенно недавно считали своим. Накинулись на навья....

"Вот ублюдок!"
То, что перед ним не оборотень Драгомир понял когда его заклятие не нашло сердца. Ладонь сама легла на рукоять меча, выхватывая его из под полы плаща - вовремя, чтобы обрубить отвратительное щупальце навья.
- Жгите его! - Выкрикнул он. - Жгите!
И тут же отпрыгнул назад - втревать в битву самому пока не хотелось.

"Гад, откуда узнал!" - яростно подумал Вожак и кинулся в бой. Древние были хороши, несмоненно хороши, но никак не лучше навья! Первый погиб, даже не успев понять, что произошло - тонкая игла вошла в его тело ии уже внутри выпустила из себя мириады других таких же игл. Вожак тем временем уже схватился с остальными. Он понял, что привести сюда оборотней было ошибкой и что весь его мир висит на волоске. "Пастырь! Надо убить Пастыря!" - стучала в голове единственная мысль. Вожак снова трансформировался, на этот раз в громадного червя с зубастой пастью и прыгнул, всей своей тушей устремляясь к Олегу Владову...

Назад! Стоявший на отдалении от схватки, Драгомир вскинул руку, точно выхватывая Владова за веревку, дергая его к себе - и действительно молодого человека отбросило под ноги вампиру, буквально выдирая из-под бухнувшегося червя, окруженного оборотнями.


«Вот дьявол, что же делается-то...», - думал Шрам, пытаясь сообразить, где же ему взять огонь. Огонь нашелся в кармане - где вы видели байкера без зажигалки... Оборотень решил, что надо действовать в одиночку, если ты хочешь добиться нужного эффекта. Он устремился внутрь дома, на ходу расталкивая тех, кто полез руками убивать червя – у него была одна важная миссия, не сделать ее он просто не мог. По пути он увидел, какие немыслимые пируэты выделывает Владов в воздухе, и решил, что не зря связался с вампиром. Но потом эта крамольная мысль была выкинута из головы...

Карина знала, что впереди Шрам, что он бежит куда-то, забыв об Олеге. За время их короткого знакомства ей удалось выяснить, что просто так оборотень не стал бы бросать всех и все – она устремилась за волком, по пути пытаясь выдумать причину – уж очень не хотелось показаться дезертиркой...

Князь не понимал ничего – только что он пытался заехать Шраму под дых, а сейчас пытается сделать то же самое со своим Вожаком. Как это понимать и как на это реагировать? Вопрос был явно риторическим – оборотню уже казалось, что иначе и быть не может. Он услышал голос вампира и решил, что совет дельный. Огонь явно был единственным средством – оборотень совершил поступок, достойный того, чтобы его занесли в легенды. Он вырвал из машины бак для бензина, кинул некое подобие сосуда в навья, когда тот уже приземлился туда, где должен был стоять Владов, а потом прыгнул на ошалевшее от удара существо и, прижав зажигалку в своей одежде, щелкнул кремнием. Огонь занялся тут же, Князь намертво впился когтями в Вожака. Захлестнувшее его чувство «одной Стаи» было куда сильнее, чем у Шрама и Карины, которые не в первый раз его испытывали – Князь просто не мог долго размышлять над приказом Пастыря.

Выжило только четверо древних, они видели, что их товарищ погиб от руки навья, не успев сказать и слова. Они знали, что все намного труднее, чем казалось раньше. И все-таки они обдумали каждый свой шаг и отступили. Каждый знал, что рядом творится нечто, не требующее их вмешательства, а это вмешательство понадобится секундой позже.

Шрам вбежал на кухню, в темноте нашарил баллон с газом, вырвал его из плиты и кинулся вверх, по пути столкнув Карину. Та, увидев, что задумал оборотень, захватила пару банок с маслом.
Капля в море? Как бы не так, если бы вы видели, как хорошо оно горит на благодатной почве...

Баллон был выпущен прямо в тот момент, когда Князь совершил изощренное самоубийство. Пламя взорвалось синим, обдало чудовище ярким светом, а потом мирно заполыхало от оливкового масла. Вот именно в тот момент четверка и прыгнула на Вожака...

Вожак, горящий и еле сумевший принять человеческую форму, всё-таки каким-то чудом сумел вывернуться из сходящегося кольца. Огонь быстро пожирал его плоть, а потому он решил вложить все силы в один единственный удар. ОН разделился на мириад нитей и устремился к Дэмиану, собравшись обратно непосредственно перед вампиром. Биомассы оставалось совсем мало, и было ясно, что Вожак долго не протянет и всё же он собрал все свои силы и мощно ударил тому в голову, на лету обращая руку в серп...

- Гори-гори моя звезда, звезда пленительного счастья, - напевал себе под нос Драгомир, наблюдая, как оборотни совершают акт массового суицида, пытаясь расправиться с тем, кто до этого был для них всем. Премиленькая картинка, если смотреть со стороны, а не учавствовать, но когда эта обгоревшая дрянь прыгает на тебя, словно что-то с чем-то... Тут уже не до песен.
Ошибка у Вожака была одна, зато фатальная - вместо того, чтобы обратить все мириады нитей в острия и пронзить его тело, он собрался в догорающий труп, и нанес удар лапой... рукой... а точнее когтевидным лезвием, заточенным под серп (интересно - вторую руку он в молот превратит, или не хватит органов?). Удар был быстр - слишком быстр для любого, но только не для древнего вампира, а точнее - скорость у них была почти одинаковая - лезвие меча вознеслось наверх, защищая горло, и попросту блокируя удар врага.
Однако зная, что из себя представляет навий, Драгомир не собирался рисковать, и сплел еще одно заклинание, должное отбросить вожака прямо в центр стаи, алчущей его крови...

Из груди Вожака выбило солидный кусок чёрной массы, отлетевший в сторону и быстро рассыпавшися прахом.
Вожак упал на колени. Его облик стремительно обтекал - сил держать его у него уже небыло. Постепенно открылся совершенно лысый череп без глазниц, с двумя косыми щелями вместо носа и широкой пастью. Тело было скорее змеевидное, но всё же имелись две руки, оканчивающиеся трёхпалыми кистями. И теперь всё это пузырилось и разваливалось буквально на глазах.
- Будь ты проклят...вампир! - прохрипел Вожак. - Я, Архареннтир Криаррикс...всё-равно вернусь! Навьи...не умирают...навсегда!
Истончившаяся шея не выдержала головы последнего из древнего народа, и та упала к ногам Дэмиана. А потом всё тело вспыхнуло ядовито-фиолетовым пламенем. Спустя несколько секунд на том месте остался лишь маленький уголёк...

- Не знаю, какой ты Хрен, но боюсь, что больше ты уже никогда не вернешься, - вздохнул вампир. Похоже временный альянс с оборотнями пора было завершать. Смерть навия была тяжелой, жестокой и, что самое приятное - она выделила энергию погибели, словно зловонный миазм разложения, поднявшийся облаком дыма над пеплом, в который обратилось его мерзкое тело. - Каах! Вертоно!
Облачко расширилось, и в миг накрыло оборотней, все еще кучно копошившихся совсем неподалеку. Надо ли говорить - что любой, сделавший вдох этой дряни - немедленно откинулся бы. ЧТо и говорить - навий в посмертии оказался намного полезнее чем при жизни.
Главное было устранить древних, а с выводком щенков Денис мог и сам управиться. Свободная ладонь обхватила за шею Олега Владова, крепко прижимая его к себе. Одно слово - и парень парализован. Хорошо, что пришло в головы вырвать его из-под навья именно притянув, а не просто отбросив.
Плащ распахнулся сам-собою, превращаясь в гигантские крылья, и древний вампир начал медленно отрываться от земли.
Последний штрих - простейший "толчок" человеческой девке, откинет, но дух не выбьет конечно.
И надо было улетать, пока не поздно...

... Владов сообразил, что происходит только когда понял, что находится в воздухе – в этот момент стали гибнуть оборотни. Смерть каждого отдавалась болью, он не мог понять, что можно сделать. До тех пор, пока не почувствовал, что связь с ними после смерти не прерывается. Пастырь должен был проводить их дальше, куда дальше – но не мог – руки вампира сжимали его слишком крепко. И Олег давно сдался – куда там отбиваться от древнего, а вот Пастырь тысячью голосов внутри шептал слово...
- Сюда...
Выдавил из себя Владом. Стало легче, словно только что он прочел мудреную магическую формулу. И, несмотря на всю простоту слова, они поняли – вся Стая. Не только те, что умирали внизу, но и те, что смотрели сверху, те, что были далеко-далеко. Все, вся стая... Они шли.

... Шрам понял, что его доверие в очередной раз обернулось бедой лишь когда Карина замертво упала ему на руки. Он внезапно понял, что ему больше нет никакого дела до Пастыря и до того, что происходит вокруг. На его руках умерла Карина. Он вдруг понял, что она стала единственным человеком, который так долго оставался рядом. Не в счет были друзья, товарищи, не в счет была вся Стая. Карина была с ним, он привязался к ней – но так и не успел полюбить...
От избытка чувств что-то перевернулось в нем, он обернулся волком и прыгнул на Драгомира. Вероятно, ему было настолько все равно, что он совершенно не задумывался о том, что будет с Пастырем. И поэтому он намертво впился когтями и зубами в два тела, совершенно не зная, кому именно сейчас делает больно...

... Ярослава видела все, но ничего не могла сделать – газ, который одного за другим убивал оборотней, сделал ее абсолютно беспомощной. Она смотрела на то, как удаляется фигурка Олега и рисовала что-то на земле. Никто не понял, куда она делась, никто не понял, что вообще произошло. Яра исчезла, а три переплетенные фигуры со всего маху ударились об землю, прибитые заклинанием, тысячекратно усиленным смертью...

Вместе с Эль.

Шрам! Надо было догадаться, что его следует убить первым! А он поторопился. Когда на Дэмиана прыгнул оборотень, он еще не успел подняться на недосягаемую высоту - когти вонзились в его тело, зубы погрузились в плечо, но досталось и пастырю, частично пригрывшему тело вампира собственным. Разница была в том, что древний боли не чувствовал.
А затем их с силой ударило о землю, ломая вампиру крылья. По счастью досталось и его врагу - удар пинком под ребра оборотню, откидывая его назад вместе с кусками плоти в зубах и на когтях. Вывернувшись из-под тела Владова, Драгомир оказался на ногах, напротив Шрама, и сжимал по клинку в каждой руке.
Косой взгляд на Пастыря. Похоже - досталось парню, вряд ли выживет после знакомства с когтями бешеного волчары.
"Отзови своих духов! - Послал он мысль пастырю. - Я могу спасти тебе жизнь!"
Перспектива сражаться сразу с оборотнем и кучей призраков была не слишком приятной...
...«Она умерла, - глупо подумал Олег, забыв о Пастыре, - умерла и швырнула меня в ядовитый газ. Зачем?»
Стая летела к месту сражения, преодолевая непреодолимое пространство с бешеной скорость. Уже почти все собрались возле Владова, когда он понял одну очень интересную вещь: он больше не хочет терпеть всего этого. Особенно теперь, когда вокруг одни трупы. С какой бы вообще стати ему это все терпеть...
Рука замахнулась для прощального жеста, прощального для Демиана - замахнулась чтобы зависнуть в воздухе. Ее держал не вампир - у того были сломаны крылья, он не успел бы сделать такое движение. Это был тот, кто лежал рядом, Шрам. Рука намертво застряла в его пасти.
«Живи, дурень», - на прощанье прошептал оборотень, и его тело, вместе с рукой Олега упало на землю...
"Отзови их! Ты еще можешь выжить, Олег, у тебя есть сила, какой нет ни у кого в этом мире... неужели ты хочешь умереть вот так, молодым, в расцвете сил? Я могу спасти тебя... "
Еще можно было сбежать, отступить, уйти, обратиться туманом или сонмом крыс - но ради чего бежать? Бойня в Москве положила конец власти и оборотней и вампиров. А единственный шанс на возрождение был здесь, перед ним, окруженный духами убитых оборотней. Конечно же он хочет отомстить - но что в нем будет сильнее - жажда жизни или жажда мести?
Драгомир знал одно - с духами ему не совладать. Силы не те.

А Владову было плохо – каким бы Пастырем он ни был, в первую очередь он оставался человеком. И человеческое тело уже не раз и не два вдохнуло ядовитого воздуха – Олег с трудом говорил:
- Ну и что ты собираешься делать? – мысль о том, что совершенно необязательно поднимать вторую руку пришла когда вторая рука отнялась. Владов больше не мог сделать нужного жеста, духи кружили вокруг – им было необходимо направление. И Олег медленно, потому что быстро уже не мог, выпрямлял ногу – последнее, что осталось в движении.
И все-таки вопрос был задан.

- Сила в крови, юный Пастырь, - прошептал Дэмиан, в голосе его проскальзывали гипнотические нотки, хотя конечно он не мог подчинить себе волю Владова, но надо было склонить его к правильному решению любым возможным способом. А теперь, когда у них начался столь конструктивный диалог. - Кровь в твоих жилах столь сильна, что поистине бурлит - ты можешь подчинять себе оборотней, словно бездомных собак, но ведь это не все. Ты и малой толики своего могущества не изведал, у тебя вся жизнь впереди - десятилетия, а быть может и гораздо, гораздо больше. Нескольких капель моей крови хватит, чтобы излечить тебя, если конечно ты согласишься...
И действительно, пока они говорили, раны Минина затягивались, появлялась новая кожа взамен содранной, и лишь там, где прошлись клыки Шрама, еще оставались отвратительные рубцы.

Cовместно с Тельтиаром.

- Я дам тебе лечение и знание, Владов, а ты поможешь мне восстановить разрушенное усилиями Вожака и охотников. На мой взгляд хорошее предложение.
Дэмиану надоедало это препирательство, но что делать, если парень не видит очевидного.
- Восстановить? - Олегу показалось, что вампир не врет, хотя на свои собственные эмоции он уже перестал полагаться. - Идет, только быстрее.
Поторопиться и впрямь стоило - Владов с трудом дышал и уже не смог бы поднять руку при очень большом желании, хотя духи уверяли его, что это не обязательно...
- Убери духов, они отвелкают меня... - твердо произнес вампир, и лишь затем подошел к Пастырю, наклонившись над ним, и занеся ладонь над его раной.
"Домой", - словно какой-нибудь колли приказал Владов - духи исчезли, каждый отправился в свой дом, Олег еще не знал - где это...
- С самого начала этого добивался, да?
Ну как не съзвить на волоске от гибели.
Вампир наклонился ближе к нему, сжиама пальцы в кулак - острые ногти рассекли ладонь, позволяя каплям крови медленно стекать по коже.
- Я многого добивался, да не все сбылось, - произнес он. - Впрочем такой конец лучше, чем никакого.
Первая капля упала на рану, оставленную Шрамом, проникая в кровь человека, и вызывая реакцию регенерации. За ней последовала вторая. Третья. Дэмиан убрал руку, и стал наблюдать, как человек медленно восстанавливаеться. Еще три капли упали в рот Олегу.
- Глотай... если жить хочешь.
Владов покосился на зажившую руку и вновь не удержался от комментария:
- Не откажусь.
Ему бы молчать - очередная порция яда напрочь стерла все тщетные попытки прийти в себя. Олег попытался проглотить полученное "лекарство" и в ту же секунду потерял сознание. Силы Пастыря явно имели границы...
Вампир напротив чувствовал себя с каждым мгновением все лучше. Еще раз критически осмотрев парня, он довольно улыбнулся - жить будет, но что гораздо важнее, его кровь растворилась в крови парня, а значит скоро начнеться необратимый процесс превращения. А это положет начало долгой и крепкой "дружбе" между ними. Теперь оставалось лишь забрать Владова, пока не появился еще кто-нибудь...

Солнце медленно садилось за западный край земли, бросая последние лучи на дачу покойного Шрама, где совсем недавно кипел бой.
Дэмиан с Пастырем исчезли, чтобы появиться несколько недель спустя на съезде всех вампиров России, где они объявили себя новыми хозяевами нелюдей. С ними никто не спорил - дураков, способных возвращать тем у кого за спиной скалится и рычит толпа агрессивных оборотней не было.
Ложа охотников всё же сумела восстановиться и продолжила своё дело под непосредственным руководством Патриарха.
Близнецы Павленко усердно следовали стезе своего покойного наставника и вскоре стали лучшими в своём деле.
А где-то далеко -далеко, даже не в этом мире сквозь дикий лес бежали огромный матёрый волк и молодая волчица, почти щенок. Они были счастливы, и никакие заботы предыдущей жизни их уже не тяготили.

От Мастера:

Хочу выразить огромную признательность всем тем, кто участвовал в прикле, а именно:
Тельтиару - за великолепный отыгрыш "тёмной стороны" нашего приключения
Elfvenn'e - за блистательный дебют в роли Шрама и прочих ролях, которые она на себя брала.
Bl8drayne - как 1-ому "счастливчику" - Олегу Владову
Milw'e - как "подруге дней суровых" Волчьего Пастыря
Aйлин - ты прекрасно отыграла, пусть неопытную, пусть в чём-то наивную, но всё же настоящую волчицу!
Спасибо вам всем!