Тайрон взглянул на эльфийку; чуть наклонил голову.
- Ну что же, для этого мы сюда и пришли, так? Начнем же.
И они вместе прошли в просторный зал, предназначенный для магических поединков.

Эльфийка последовала за магом. Все ее удивляло в этом месте. Впервые Мелетун посещала такие места. Внутри нее загорелся огонечек страха, который она пыталась побороть.
Вот маги прошли на противоположные стороны залы. Эльфийка улыбнулась и мелодично произнесла:
- Ну что же, начнем пожалуй! - руки эльфийки взметнулись в воздух, прочертили едва уловимый знак, который на секунду засветился хеленным и потух. В Визета устремились две лианы, появившиеся с правой и левой стороны от эльфийки. Одна полетела в ноги, стремясь связать их, вторая - к рукам.

Логично, - подумал маг. - Эльфы сильны именно в природной магии...
Увы, против растений имеется очень веский аргумент.
Огонь.
Резкий взмах двумя руками - и пламенные плети перерубают лианы. А затем - скользят по половинкам, обращая их в пепел.
- Когда в бою встречаются с эльфом, - заметил Визет, - прежде всего ожидают от него природного волшебства, и заранее готовят огонь. Такой предсказуемости следует избегать.
А теперь надо было ответить...
Не сводя взгляда с Мелетун, тайрон начал медленно обходить ее по кругу. Спокойным, неторопливым шагом, каким прохаживаются люди, занятые своими мыслями.
Только вот на арене такой шаг означает обычно одно: что идущий намерен в любую секунду взорваться движением или метнуть заклинание.
Переход от неторопливости к атаке всегда впечатляет; мастер на него, конечно, не поддастся, а вот ученик… Поэтому любой мастер своих подопечных прежде всего наставляет именно в этом вопросе – что означают движения противника. Как правило, подкрепляя слова личным примером.
Визет завершал круг, вновь оказываясь напротив. А вот теперь можно и начинать…
Еще не замкнув кружной путь, тайрон поднял руку – вроде бы расслабленным, неопасным движением.
И с пальцев потекла синяя ветвистая молния, нацеленная на эльфийку.

Эльфийка зорко следила за соперником и ожидала атаки в любой момент. Визет явно был мастером. Его движения были плавны и изящны. Эльфийка не могла похвастаться столь тонкой и изящной магией, но сражаться решила до конца.
Вот с пальцев мага сорвалась молния. Мелетун вскинула руки, и перед ней выросла стена из стволов. Молния ударила в них и ушла в землю. Тут же стена опала, и в мага полетел огненный вихрь, пущенный следующим заклинанием эльфийки.
Мелетун специально училась противоположным по своей сути видам магии, чтобы быть готовым ко всему. Улыбка не сходила с лица магички.

Древесный щит. Неплохо, весьма неплохо. Только следует учитывать, что мощный заряд может эти растения прожечь… однако в данном случае все сработало на «отлично».
С пальцев эльфийки сорвался огненный вихрь, метнувшийся к Визету.
Умно. Очень хороший ход – мало кто будет ожидать огненной атаки сразу после демонстрации природной магии.
Однако же и тут есть свои нюансы…
Плавное, но весьма быстрое движение рукой. И пламенный удар встретился с «Принимающим Щитом», который не только погасил заклинание – он поглотил его энергию.
– Этот метод защиты весьма хорош, – объяснил Визет, убирая щит и создавая рядом подробную схему-иллюзию заклинания. – Удар разбивается о первый слой, второй перенаправляет потоки энергии внутри щита, не давая им пройти к тому, кого защищает. Третий же окончательно дробит заклинание на частицы, убирая связи и вливая силу удара противника в экран. Ну а магу ничего не стоит перебросить поглощенную энергию себе… Однако у этого плетения есть и свои недостатки: если влить в удар больше силы, чем потрачено на создание щита, то его легко снесет.
Убрав иллюзию, Визет пару секунд размышлял над техникой ответной атаки.
Хм… а почему бы и нет?
Тройная звезда – ало-зелено-белая – метнулась от руки тайрона к участку пола прямо перед Мелетун. Секунды – и из покрытия поднялась могучая лиана.
«Атаковать эльфа природным заклинанием? Глупость какая!»
Так сказали бы многие. И в данном случае ошиблись бы…
Поскольку заклинание было Земным только с виду.
Внутри тонкой оболочки лианы покоилась плеть чистого пламени; потоки Воздуха, окружавшие ее, не давали огню сжечь «футляр». Но вот если кто-то его повреждал… о, тогда огонь вырывался наружу.
Заклинание не очень сильное, немного ниже среднего уровня. Но элегантное и сюрпризное.
Лиана с силой ударила, намереваясь обвить фигуру эльфийки…

Эльфийка сприрожденной ловкостью ее народа ушла от лианы и собиралась уже запустить огонь, чтобы сжечь ее, как сделал противник в случае ее атаки, но что-то остановило ее. Внутренний голос подсказывал, что нетак прост был этот противник, да и знала она о его мощи непонаслышки. И вход пошло все умение эльфийки. Руки сплелились в нужном жесте, Лиану обхватило голубое свечение, а через пару секунд, когда оно опало, можно было увидеть красиво застывшую во льду лиану. Этот манический лед было трудно растопить, и некоторое время против огня он должен был продержаться.
Тем временем эльфийка рванулась в сторону, в прыжке превращаеясь в белую тигрицу. Глаза светились зеленным светом. Приземлившись на землю, Мелетун медленно и не торопясь направилась в сторону врага, готовая отразить следующую атаку.

Когда Мелетун не стала сокрушать лиану, а заковала ее в лед, Визет вскинул руку в одобряющем жесте – правильно! Нельзя недооценивать противника. Если знаешь о его любви к импровизациям и обманным ударам – не верь внешней оболочке.
Впрочем, коснувшись структуры заклинания, тайрон все же выпустил на свободу пламя – пусть плавит лед изнутри. Даже если угаснет – для огня все лучше, чем быть пленником.
Проследив за броском и трансформацией эльфийки, маг поднял бровь. Интересный ход. Смена облика дарует новые возможности – это тайронэ отлично знали. Правда, и уметь сражаться в таковом надо…
Хм… что бы противопоставить тигрице?
Есть кое-что. Визет едва заметно улыбнулся – пришло время прибегнуть к специализации Дома Рыжего Кота.
Маг сделал короткий шаг влево, потом такой же – обратно.
И одиннадцать копий тайрона метнулись из его тела, заключая преображенную эльфийку в круг.
«Круг Иллюзий». «Коай-то Сианэ».
Визет не стал прибегать к усложненному варианту; впрочем и в этом простом копии были внешне неотличимы от него самого. Кроме того, плетение «Круга Иллюзий» предусматривало и резкую смену позиции магом… так что сейчас тайрон стоял совсем не там, где раньше.
Двенадцать Визетов подняли руки, и ударили. Простым телекинетическим толчком.
Девять ударов были иллюзорными. Три – настоящими. Ибо тайрон попросту перебросил свою энергию по кругу, передавая ее двум копиям.
Пусть Мелетун попробует установить, кто же из круга настоящий…

Тигрица отпрыгнула от летящей в нее энергии. У тигрицы был большой плюс. Кошки были очень восприимчивы к магии, и Мелетун почувствовала, какие из ударов настоящие, и сумела отклониться от удара. При этом еще засекла, которые пустили в ход настоящую магию.
Тигрица ринулась по кругу и, вдруг остановившись, взмахнула хвостом около одного. Хвост вытянулся и обвил фигуру, точнее попытался. Эльфийка тут же трансформировалась частично, пустила фаерболл во вторую фигуру и вызвала лианы у третьей.

Неплохо, неплохо... действительно, кошачья гибкость позволяет уйти от ударов.
Ответный ход эльфийки был впечатляющ - удар по тем троим, кто атаковал по-настоящему. Хвост, правда, попал на иллюзию...
А вот файербол и лиана могли выявить настоящего. Могли - но Визет вновь перебросил энергию, и огненный шар растаял в появившемся щите, а лиана полыхнула огнем.
Улыбка скользнула по лицу мага. Хорошая вещь - иллюзии. Хоть их и можно отличить от живых существ...
Так, что же сейчас сделать? А если... да, если ограничить подвижность?
Пол под противницей неожиданно изменился - каменные щупальца поднялись вверх, охватывая ноги. Заклинание было послано одним из Визетов... второй же метнул сплетенную из воздушных потоков сеть, которая должна была опутать эльфийку.

Мелетун подпрыгнула над полом, чтобы шупальцы не достали ее, на ходу применяя сложное магическое заклинание. Шупальца сначала просто застыли, а потом стали меняться, превращаясь в древесные могучие корни. Мелетун тут же кинулась в их середку, так как почувствовала приближающуюся к ней сеть. Корни закрыли эльфийку, и сеть приземлилась на их сплетение. Корни резко распахнулись, раздирая невидимое плетение из воздуха. На стволах корней стали возникать шипы, которые через мгновение выстрелили во все стороны, в том числе и в сторону двух фигур, которые остались неопределенными. Сама же эльфийка осталась внутри стволов.

Визет кивнул, наблюдая за действиями Мелетун: правильно, надо использовать эльфийскую легкость движений и мастерство Природы... преобразующее заклинание. Хэй, прямо-таки в стиле тайронэ - переделка чужого заклинания.
Порожденные корнями шипы брызнули во все стороны. Визет не стал и пытаться помешать им прошить иллюзии... смысл-то?
Множество летящих материальных предметов... да, так можно изрешетить противника. Можно.
Но не факт, что удастся.
По терминологии Круга такой щит назывался "динамическим" - сплетенные воедино потоки воздуха, отклоняющие в сторону угрозу, перенаправляющие каждый из снарядов... Перенаправляющие в стороны, в стены, в "отправителя" - только не в мага.
Сие заклинание себя уже успело оправдать в схватке с Чумным Магом...
А теперь следовало перейти в атаку. Мелетун оказалась внутри своих стеблей... что ж, грех было бы не использовать такую возможность!
С пальцев тайрона сорвалось голубоватое облачко, увеличившееся в размерах и окутавшее "дом-из-корней". Ледяная магия, просто и элегантно...
Сие заклинание замораживало пространство между корней, проникало в собственно живую ткань, и связывала воедино. Так что теперь защита становилась тюрьмой.
Но не все было так просто. Еще один компонент заклинания пока не был приведен в действие; он должен был сработать, если противница пробьет себе путь наружу.
Охватив шею ледяным кольцом, заставляющим терять сознание...

Потрясающий ход... Превратить убежище в тюрьму... Мелетун внимательно рассматривала ледяные столбы, окружавшие ее, и думала, как ей выбраться из ловушки. Можно было попробовать прорваться наружу, но ее противник был очень хитер, так что наверняка было что-то еще помимо кокона изо льда. И тут светлая вспомнила о закованных ею же лианах, пущенных нетак давно противником. Мысленно она представила примерное местоположение растений и попыталась магически нащупать заклинание, удерживающее лианы замороженными. Нащупав, Мелетун чуть изменила его, так чтобы лед разрушил стебли и впустил то, что содержалось внутри. Визет не будет ожидать атаки снаружи, и вряд ли его заклинание предусматривало такой вариант.
Раздался треск. Лианы разрушилсь, и огонь из них выплеснулся на сковавший эльфийку лед, плавя его. Сама же Мелетун создала вокруг себя огненный щит, чтобы языки пламени не пробились к ней. Как только тюрьма была разрушена, и огонь растворился в воздухе, Мелетун сбросила щит и начала творить новое заклинание. Она так и не сумела распознать, кто из двух Визетов настоящий, так что пришлось потратить много энергии и сотворить две огненные клетки, возникшие вокруг противников.

Визету было искренне интересно: как же эльфийка выберется из своеобразной клетки? А что выберется, он не сомневался - Мелетун уже доказала, что умеет находить нестандартные решения.
Так и вышло.
Тайрон даже пальцами щелкнул: какой изящный ход! Использовать удар, ранее нанесенный противником, для нейтрализации его же нынешней атаки!
Тем временем Мелетун перешла в наступление: огненные клети полыхнули вокруг мага и его копии. Удачный ход...
Визет среагировал автоматически, как привык отвечать на атаку по иллюзиям... Взмах незримого клинка ударил по скрепам пламенного заклинания, заставляя четкую структуру плеснуть чистым огнем; а уж таковой легко нейтрализовывался прочным впитывающим щитом.
В то же самое время он изменил структуру "Круга Иллюзий", еще остававшиеся целыми фигуры смешались, ударили по второй клетке. Не разрушая, нет... сплетаясь со структурой, изменяя ее, становясь волной чистой энергии, усиленной поглощенным огнем. Эта волна, повинуясь воле мага, нацелилась на эльфийку...
...и Визет опомнился. Так, что он делает? Это в бою такой удар позволителен, а никак не на клубной арене.
Направление заклинания изменилось; ринувшись к потолку, волна рассыпалась изумительно красивым фейерверком. Тайронэ стремились к эффективности, но и про эффектность не забывали.
Но ведь атаковать все же следовало! И Визет не замедлил с ответом.
В ход снова пошла магия Холода. Было заклинание, которое уже неплохо ему послужило... "Канноан Сэрайэ".
"Ледяные Птицы".
Изваянная изо льда пятерка птиц соткалась в воздухе. Льдистые клювы и когти хищно блестели; глаза, раз нащупав предназначенную им цель, уже не отступали.
Птицы устремились к Мелетун.

Эльфийка сначала испугалась того, что Визет решил атаковать ее огненной стеной. Но вздох облегечения сорвался с ее губ, когда разрушительная волна ушла в потолок. Последовала следующая атака противника.
Птицы были красивы и смертельноопасны. Идеальные создания.
Мелетун вскинули руки, и на встречу пяти птицаим полетела стая огненных бабочек. Когда создания столкнулись, на месте возникла завеса. Мелетун не стала ждать развязки и начала свою атаку.
После нескольких пассов фигуру волшебника окружили цветы: белые, приятно пахнущие. Бутоны раскрылись, и Визета окружило облако из пыльцы, что должна была парализовать его.

Интересное решение… не из самых эффективных, признаться, но интересное и красивое. Впрочем, вполне в эльфийском стиле – как утверждал магистр Верес, у них даже заклинание для выведения прыщей демонстрируется в изящной форме.
Ответный удар был не менее красив – белые цветы, рассыпающие вокруг пыльцу… Та-ак. Весь опыт мага ясно говорил: подобное вдыхать нельзя. Но как избежать – ведь облако пыльцы уже окружает… времени на изменение тела не остается…
Впрочем, ответ был. Минимум энергии, максимум тонкости.
Мелкие потоки Воздуха – у лица. Своеобразный фильтр, не пропускающий ни одну частицу пыльцы к дыхательным путям.
Отлично.
А теперь – резкий порыв ветра, разгоняющий пыльцу в стороны, подальше от мага.
Визет сорвал один из цветков и вдохнул его запах; задерживавший любую мелкую опасность фильтр пропустил аромат. Маг вежливо улыбнулся эльфийке.
– Весьма элегантное решение. Только я бы заметил, что против моих ледяных птиц удобнее бороться не огненными бабочками, а звуком – против него кристаллическая структура весьма уязвима…
Мягкая и спокойная речь, разумеется, была произнесена не просто так. Атака Мелетун подала Визету идею… которую он и реализовывал, одновременно говоря. Для опытного мага не составляет труда делать два дела одновременно.
Заклинание слегка изменяло структуру воздуха прямо перед лицом Мелетун, трансформируя его – в бесцветный усыпляющий газ. А так как эльфийка все же дышит… то первый же ее вдох втянет этот газ в легкие.
Все. Завершено – как раз на последнем слоге слова «уязвима».

Противник не учел того, что эльфийка не собиралась так просто стоять и слушать его. После того, как она поняла, что ее атаку отбили, Мелетун стала кружить вокруг противника. Она почувствовала, когда Визет применил заклинание, но ее уже не было на том месте.
Ее ум судорожно работал, думая над тем, какое же заклинание приметь для следующей атаки. И тут ей в голову пришла идея. Если ее соперник сотворил птиц изо льда, почему же ей собственно не сотворить феникса.
Нужные слова мигом всплыли в голове. Руки уже автоматически творили пасы. Прошло несколько секунд. Над ее головой воздух стал мерцать. Мгновение. Яркая вспышка. И под купол взивалась огненная птица. Мелетун отдала мысленный приказ, и феникс полетел в сторону мага.

Надо было плетение подвижнее сделать, - заключил Визет, наблюдая за тем, как эльфийка уходит от удара. Тайрон развеял свое заклинание - сейчас оно было неэффективно.
Интересно, а чем же ответит Мелетун?
Ответила.
Опять-таки, эльфийский изящный стиль - сотворение огненной птицы. Хорошая атака... да, хорошая...
Но на любую птицу найдется своя змея.
И с вскинутой руки она и прянула - свитая из голубоватой воды, красивая и смертельно опасная.
"Сунноан Шеан", "Водяная Змея".
Да, она была куда меньше по размерам, чем феникс Мелетун... но змеи берут не силой.
А умением ужалить в уязвимое место.
Так и случилось сейчас - стремительное тело, сплетенное из воды, вонзилось в одну из ключевых точек плетения, каковые есть у каждого заклятия. И они уязвимы... для умеющего наносить точные удары, и если сплетающий не прикроет их дополнительной защитой.
Удар был нанесен, и "Сунноан Шеан" распалась на множество водных нитей; как яд проникает в кровь, так и струи чужеродной стихии оплели все пламенное тело...
Феникс этой атаки не пережил.
А Визет повернулся к эльфийке, внимательно отслеживая ее движения.
Ответим?
На сей раз - в стиле некоего Халая Джи Беш, большого мастера магии, и удивительной скотины. Для него такое поведение в итоге кончилось плохо...
Короткое движение кистью - и удар. Болевой удар - заставляющий каждую мышцу взвыть от весьма острых ощущений.
Маг должен быть способен работать в любом состоянии. Эту мудрость Сайальфор примерно такими же методами закрепил в сознании своего ученика... и Визет намеревался своим подопечным преподать тот же урок.
Жестокий, но необходимый.

Мелетун пронзила боль. Она не смогла удержаться на ногах и рухнула на пол. Каждая клетка ее тела была воспалена. Эльфийка еле удерживала себя от ухода в темноту, спасения в бессознании. А мозг судорожно искал спасения. Она не обучалась магии исцеления, не знала, как ей изгнать боль из тела.
Она уже лежала несколько минут, а решение все не приходило. Тут Мелетун увидела кусочек лианы и поняла, что может ей помочь. Она потянулась сознанием к силе, оставшейся во всем живом, что она успела сотворить, и к земле, что была под зданием Ристалища. И она потекла в эльфийку. Природа помогла своей ученице. Боль ушла. Эльфийка смогла встать. Она еще шаталась, но ноги все же держали ее на земле. Бледность постепенно сменилась румянцем.
Силы текли в магичку. Вскоре она была снова сильна настолько, чтобы атаковать.
По залу разнесся мелодичный голос. Мелетун пела, взывая к Природе, прародительнице всех народ. Зеленный вихрь окружил эльфийку. Сила откликалась на зов дочери своей. Изумрудные глаза засияли как настоящие камни в лучах солнца. А голос лился и лился под сводами здания.
Ни в коем случае Мелетун ен хотела убивать соперника или причинять ему вред, ведь это был один из ее учителей, но показать свое мастерство она была непрочь. В воздухе, над головой эльфийка, из вихря начал складываться силуэт. Сначала черты его были не различимы. Клубок зеленного тумана. Но с каждым новым словом очертания становились все яснее и яснее. Через несколько мгновений перед Визетом воплотился зеленный дракон. Он был конечно меньше обыкновенного дракона, да и соткан из магии Природы, но силой обладал немалой и сладить с ним было нетак просто.
Расправиви крылья, тяжело поднялся воздух дракон и стал кружить под куполом. Мелетун стала ждать ответного хода противника.

«Молодец!»
Визет даже хотел произнести это вслух, но сдержался – все, что нужно будет высказать, он скажет после боя.
Но ход действительно единственно правильный – перебороть боль силой Природы.
А последовавший ход – вообще весьма и весьма красивый… сотворить дракона из Природной силы… Это сложно, но результат получается впечатляющий. Его хорошо, кстати, использовать против некромантов – именно против них магия Жизни работает эффективнее всего.
Правда, и адепты Смерти могут сказать то же самое о противостоянии магам-Природникам…
Так, это плетение нельзя просто разрушать. Это нарушило бы всю красоту хода.
А что если…
Визет вскинул руки, между которыми полыхнуло алое пламя. Огонь, танцующий на кончиках пальцев тайрона, изменялся, переливался в новую форму… трансформировался…
И через какие-то секунды, ступая по воздуху, с неспешной грацией хищника, навстречу изумрудному дракону пошел иной зверь. Громадный тигр, сотканный из пламени и волшебной силы.
Это было красиво. По-настоящему красиво…
На язык сами просились стихи, услышанные в совсем другом мире, от воителя и поэта…

В битве Тигра с Драконом
Нет виновных и правых,
Здесь два хищника грозных
Будут биться за славу.
Не страшатся герои
Ни смерти, ни боли,
Да хватает и крови
На душе у обоих.
А на небе Луна
Так задумчиво светит,
Для кого-то из нас
Это будет навеки.
Никого нет вокруг,
Только мечутся тени,
Ты бы мог быть мне друг,
Но теперь мой соперник.
Крылья против клыков,
Если в жизни нам тесно,
А про бой наш потом
Будут складывать песни,
Кто б ни пал побежденным,
Будут помнить обоих:
Битва Тигра с Драконом -
Это битва достойных*.

Визет умолк, наблюдая за тем, как пламенный тигр подходит все ближе… ближе… а затем молниеносно прыгает, целясь когтями в тело дракона.

*Стихи «Тигр против Дракона» принадлежат человеку, известному под ником Гранд-адмирал Траун, взяты с форума фан-клуба Дарта Вейдера.

Эльфийка была поражена. Тигр был чудесен. Самой бы очень дорого стало сотворить такой заклятие. Но бдительности эльфийка не теряла и успела заметить молниеносные движения тигра. Но дракон был в воздухе и это давало преимущество. По одной быстрой как молния мысли дракон поднялася выше, и тигр пролетел по драконом. Тот же с невероятной ловкостью перевернулся в воздухе, совершив кульбит и полыхнул зеленным пламенем в огненного тигра. Состовляющая пламени должна была разрушить звенья заклинания противника.

"Так, правильно. Мой тигр - создание полностью магическое. Стало быть, и удар, направленный на скрепы заклинания, должен его разрушить..."
Должен.
Но "должное" и "реальное" - не всегда являются одним и тем же.
А пламя может не только сжигать материальные вещи, но и обращать в пепел заклинания... разумеется, если над таким огнем как следует поработать.
Что Визет и сделал; шерсть тигра вспыхнула, и удар дракона словно растаял в алом огне... Хотя атака была хороша. Не владеющий пластичными заклинаниями тайронэ рисковал бы потерять своего бойца.
А теперь - ответ!
Да, обычные тигры не способны на то, что хотел сделать Визет. Но магия способна на все... еще один постулат волшебников тайронэ.
И тигр вскинул голову. А из его глаз ударили алые лучи - прямо в дракона; встретившись с "плотью" заклинания, они должны были выбросить сеть, мгновенно опутывающую изумрудное тело и разрушающую заклятие...

Игра пошла серьезная. Конец боя был не за горами, а кто победитель, вопрос еще спорный. Мелетун решила бороться до конца.
Ее атака была успешна отбита. Дракон совершил еще одно пике над тигром, и тут последовала ответная атака со стороны тигра.
Мелетун пропела заклинание, и дракона окутала огненная сфера, которая поглотила удар Визета. После поглощения магическая энергия щита ушла в дракона. Тот вырос в размерах.
Мысль, и дракон уже на земле. Припал к земле, опусившись на все четыре лапы, вдохнул поглубже и выпостил поток пламени, что разнесся в ширб на десятки метров, охватив тигра и его создателя в огненное кольцо, которое начало сужаться, гоня существо и Визета к центру кольца.

"Так... неплохо... но проблема в том, что тигр мой УЖЕ из огня, и пламя ему вреда не причинит... Вернее, могло бы причинить, если бы я им не руководил".
Тигр - это очень большой кот. А с таковыми у Дома Рыжего Кота всегда были теплые отношения.
Сотворенное магией существо прыгнуло - к Визету, становясь на задние лапы, кладя передние ему на плечи. Мгновение - и тайрон словно оказался внутри доспехов в форме тигра... и уж этот-то огонь ему вреда нанести не мог. Поскольку был создан им самим.
И пламенное кольцо Мелетун встретилось с этим огнем, поддержанным Силой тайрона. А когда оно уже готово было сомкнуться, направив в столь небольшой объем всю свою мощь... тогда за пределы защиты скользнуло несколько радужных струек сиаи т'эль. Нет, не особо вмешавшихся в пламенный удар... просто чуть перенаправившие потоки.
И в результате огонь устремился вверх, скользя по пламени, из которого состоял тигр.
Это было красиво: пламенный столб, бьющий в потолок, а внутри него - человеческая фигура... Ну, гуманоидная - ибо человеком Визет все же не был.
Огонь погас. Тигр отошел от тайрона, вновь опустившись на четыре лапы. Фыркнул в сторону изумрудного дракона.
И прыгнул к нему, выпуская огненные когти... а Визет вскинул руку, накрывая обоих полупрозрачным куполом. Такие применяли в Академии Литы, для магических поединков... поставить их мог любой квалифицированный маг.
Так что сейчас тигр и дракон сцепились друг с другом, будучи отрезанными от своих хозяев.
Теперь Мелетун вынуждена атаковать самого тайрона. Посмотрим...

Эльфийка лучезарно улыбнулась и поклонилась тайрону. В этот же момент внутри купала из-под земли пробились корни, облаченные защитой от огня, и связали лапы тигру. Дракон остановился и глянул на сотворившую его. Светлая лишь кивнула головой, но тому и этого хватило. Он опустился на четыре лапы, улегся, закрыл глаза и уснул.
- Дорогой мэтр, думаю, дальше наш поединок бессмыслен! Снимите щит! - чуть ли не пропела эльфийка. Руки же ее в это время сплетались в жестах. Мелетун творила заклинание, но на этот раз небоевое. Визет мог почувствовать любую деталь его до конца. Она не скрывалась.
Последний плавный жест. Яркая вспышка. И под куполом зажглась надпись: "Поздравляю, учитель, с годом на форуме и нашего знакомства!"
А вокруг тайрона сплеталась арка из зеленных стеблей. Верх ее венчала фигурку из дракона. После того, как сплетение закочилось, на ней расцвели удивительные огненно-красные цветы.
- Это мой подарок вам, учитель! - эльфийка встала на одно колено и склонила голову в знак уважения.

- Этот бой был хорошим, ученица, - мягкий поток воздуха поднял Мелетун на ноги. - А последнее заклинание сделало бы честь многим из файалэ*.
Полупрозрачный купол исчез. Пламенный тигр, осторожно высвободив лапы, улегся рядом с драконом.
А по легкому движению руки мерцающая молния венцом опустилась на голову эльфийки. Сейчас она была неопасна - ибо воля мага овеществила ее, обратив в лучащуюся светом серебристую диадему.
- Разберем поединок немного позже. А пока - думаю, мы оба многое из него почерпнули, - улыбнулся тайрон.

*Файалэ - драконы из Клана Феникса (Файал-тай), которые занимаются искусством.

Поединок Мелетун - V-Z завершен