На перекрестке нескольких дорог стоит таверна\трактир. Он всегда чист, хозяйка всегда приветлива, но строга- непорядков недопускает, драки прекращает. Хозяйка меняется примерно раз в тридцать лет, но многие старики шепчутся что на самом деле это один и тот же человек- Пустынница.
На вопросы молодежи кто она такая они отвечают просто.
Когда то, давным давно, пришла в эти края девушка- на вид ей было не больше двадцати, а то и меньше. Одета она была как воительница, дочь суровых степей Ильтира- мифической страны расположенной далеко за горами и морями. Сурова была поначалу, но пообвыкнув и поняв всю теплоту местных осталась и стала охранять деревню. Потом, лет через десять, открыла она трактир на перекрестье дорог. Славился трактир, на всю округу славился, как одно из самых чудных мест. Еда там была всегда вкусная, пиво и вино- крепкие, неразбавленные. Подавалось там много блюд экзотичных, рецепты которых видать из краев родных привезла. Пустынница всегда была за стойкой и лично следила за всем происходящим внутри ее оплота.
Поговаривали что не только воином была она, но и ведьмой, сиречь магом дипломированным. Бают будто иногда заходили люди в трактир одними, а выходили совсем другими- будто подменял кто. Особенно запомнился людям случай с татем лесным, Черничником. Вошел он туда, в себе уверенный и наглый, а как вышел, ремесло свое бросил да в края далекие уехал, туда где никто о его прошлом знать не знал. Вот такое баяли о Пустыннице.

Но это все прошлое. Давайте же о настоящем.
Рядом друг с другом стоят два замка- две школы. В первой учатся на магов, во второй на воинов. Срок обучения в обеих семь лет. И есть также условие, согласно которому ни один ученик не имеет права выходить за ворота школы в течении этого срока. Разве только по приказу директора. Соответственно, окончание школы отмечают с размахом.
Но вот беда- в этом году директора отказались устраивать выпускные внутри стен школы и обьявили выпускникам чтоб те сами искали где им отмечать. Грамоты да дипломы получат, а дальше школа ответственности не несет. Ученики соответственно, почему то не обрадовались этой новости.
Выпускной день. Уже отзвучали во дворах поздравительные речи, уже вручены все грамоты и новые маги стоят за воротами и размышляют куда же им идти. Наконец один из них вспоминает что дальше, если идти по дороге, будет трактир где и можно посидеть, благо деньги у них есть, директор позаботился. И они отправляются в путь, даже и не подозревая что в это же время, по другой дороге, туда же идут и новые воины.
Цель прикла:
узнать что же будет если обе группы встретятся, а они встретятся, в одном трактире и чем это кончится. А возможно что в конце они узнают ответ на вопрос о хозяйке и ее успехе.

Отметим?

ЗЫ количество игроков примерно от трех до пяти с каждой стороны. Остальные неписью. Обсуждение тут

Опрятная улыбчивая женщина лет тридцати- средний возраст ей всегда нравился- осматривала зал своей "крепости". Все сверкало, начищенное до блеска: от пола до самого маленького из стаканчиков. Конечно бывали и те кто шугался такой чистоты, но сама женщина считала что чем чище тем лучше. А клиенты все равно будут.
- Ну что, Варг, сегодня повеселимся?- огромный пес черно-серого цвета, единственное существо всегда сопровождавшее нынешнюю хозяйку, посмотрел на женщину темно-янтарнцыми глазами и морда его приняла явно довольное выражение. Если смотреть со стороны казалось что пес ухмыляется. Черканув лапой ко полу он что то глухо прорычал.- Конечно, милый. Через полчаса придут служки а еще через несколько... Ничего, нам недолго ждать. Потерпи немного.
Она усмехнулась и отошла к стойке, проверяя бутылки с винами. Ее длинные, русые волосы были аккуратно заправлены под платок, сложенный и завязанный на странный манер, а если проще то "набекрень". Яркие, темно сине-серые глаза лучились непонятным светом, невероятно приветливым и теплым. Из под спокойно-серого платья виднелись кончики остроносых туфель- только она могла позволить себе это удовольствие, отвергая всегда лапти. Чистый фартук белого цвета лежал на платье, прикрывая его.
- Скоро мой милый, скоро...

Лэррана встретила выпускной радостным воплем.
- Наконец-то! Боги, наконец-то!
Эльфийка радостно пританцовывала в комнате, прикрепляя на пояс свои любимые клинки. Взмахнув ими в воздухе пару раз - для проверки - она отправила их в простые черные ножны.
Спустившись вниз, Лэррана стала ждать своих друзей. Её зеленые глаза лучились теплым светом, и девушка верила, что у неё впереди - только самое светлое и хорошее.
- Ээй! Друзья! Вы вообще выйдете из комнат сегодня? - раздался её чистый звонкий голос.

Из комнаты донеслось ворчание по поводу, что даже в выпускной день не дадут выспаться.Дело ли в 7 утра просыпаться и шуметь.
Потом из той же комнаты донеслись звуки небольшой возни, звона оружия и застегиваемой куртки.Дверь открылась и из нее вышел Таркин.
Увидев Лэранну он произнес:
-Вот кто шумит с позаранку...И как тебе удаеться так рано просыпаться если учесть, что вчера все в 3 ночи свалились спать от усталости.Хотя с другой стороны, наконец то учеба закончена...
Таркин слегка потянулся и стал ждать остальных.

Лари, поправляя темные всколоченные волосы одной рукой, и, волоча за собой полуторный меч в другой, отчаянно зевая вышла из комнаты.
- Ну и зачем же так шуметь, а? Не, я конечно понимаю, что выпускной и все такое, но все-таки...
Оставив тщетные попытки поправить прическу, оддернула бинт на левой руке, неизвестно каким макаром закрепленный, но факт - что какой-то секрет был, ибо на протяжении всего обучения форма одежды вампирши была стандартна - футболка, шорты, сапоги и бинты на руках...мда...но что поделать - сила привычки...
- Таркин, Лэр, ну чего вам не спалось, а?... - вампирша с трудом подавила очередной зевок, - изверги вы, а не друзья - под дверью шуметь...

Дверь комнаты Виндикара открылась и из неё показался... собственно он. Раскрыв глаза, парень удивлённо воззрился на остальных выпускников.
- Ой, вы уже встали? А я и не заметил... А что случилось? Ах да, выпускной же...
Эти слова Виндикар произносил, уже выйдя из комнаты, закрыв за собой дверь и спускаясь вниз, на ходу завязывая волосы в хвост. Одет он был как всегда в серые штаны и рубаху из грубой материи, жилет, пояс и сапоги из плотной тёмной кожи. Правда держался как-то неестественно прямо.
- Э, а что это все при оружии? В качестве подарка для нас наняли банду орков? Или директору в голову взбрела новая блажь: выпускник должен быть только один? - испуганно проговорил молодой человек.

Таркин усмехнулся и ответил:
-Виндикар а неужто ты думаешь, что господин директор будет охранять наше вооружение?Сегодня нам должны выдать бумаги по окончании школы Воинских Исскуств и вроде как бы тут должен быть праздник, еси только старик не решил какую нибудь подлянку устроить.А на счет только одного выпускника это мысль!-Таркин шутливо изобразил попытку вытащить катану и зарубить кого то.
-А если серьезно то надо бы хоть узнать, что нам приготовил директор на выпускной.Я лично считаю, надо спуститься в зал и узнать лично у него.
С этими словами воин пошел к лестницы откуда донеслась фраза:
-А все таки меня тоже рано разбудили!

Дверь позади друзей открылась и оттуда зевая вышел Хорус. Он, как и все выпускники, уже был в полном "облачении". К поясу были прикреплены ножны, в которых покоилась фамильная сабля - рукоять её выглядела так, будто вокруг неё обвилась змея - а за сам пояс был заткнут кинжал.
- Выпускной друзья! Ох налижемся сегодня эля!
Хорус криво ухмыльнулся и подмигнул сокурсникам.
- Пошли разбудим остальных, а то что они, самые лысые что ли?

- Сами вы изверги - спать накануне выпускного, - звонко обвинила сонь Лэр, чуть не пританцовывая на месте. - Я уже час как встала, готовилась к церемонии, а вы?.. Все, друзья, пойдемте-ка вниз!
Хлопнув Виндикара по плечу, девушка сорвалась с места, крикнув:
- Догоняй! - и побежала по направлению к лестнице, где уже исчез Таркин. Съехав по перилам, Лэррана чуть было не растянулась на полу, не успев спрыгнуть вовремя, но на ногах устояла и разразилась тихой бранью. Оправив пояс с клинками, она обернулась, чтобы посмотреть, бежит ли за ней Виндикар.

Лари позевывая и потягиваясь спустилась вниз за остальными.
- Мрр...позавтракать что-ли? - щелкнув челюстями на пробегавшего мимо ученика, чем вынудила его, вильнув в сторону, снести какие-то доспехи, довольно рассмеялась, засовывая меч за пояс и поправляя шарф.
- Ну чего ребята, повеселимся напоследок, а то потом ведт разбежимся небось... - в голосе вампирши проскользнула грусть, но тут же и исчезла, все-таки не стоило омрачать последний день пустыми размышлениями...
- Пошли-ка к директору зайдем, а?
И, не дожидаясь остальных, пошла к северной башне, где и был кабинет директора...

Таркин спускаясь по лестнице слегка наствистывал какую то мелодию, как вдруг по перилам вниз пронеслась Лэр."Вот с виду повзрослели мы а на деле так и остались детьми" - весело подумал он.Судя по звукам внизу, приземление было не самым удачным.Спустившись он убедился, что никто не пострадал и пошел вслед за Лари в директору.
-Друзья-вдруг остановился он, - А может подождем Виндикара сначало?

Хорус последовал за друзьями к лестнице, по пути стуча по всем дверям. Что, они одни что ли не спят? Хорус был по натуре не злым человеком, но раз он уже проснулся, почему бы и всех остальных не раздудить? Он еще раз зевнул и стал спускаться вслед за Таркиным и Лэр. 10 лет он обучался в Академии, и уже почти считал это место своим домом, но вот настал выпускной. Скоро он отправится к своей семье в южные города, вряд ли он снова очутиться здесь. Что ж, тогда надо сделать все возможное, чтоб этот день запомнился ем на всю жизнь!

Потирая глаза, Лея села на кровати. Поняв, что уже утро, вскочила и начала одеваться. Говоря при этом:
- Неужели всё! Больше не надо будет ходить на занятия! Ура!
Нацепила на себя бежевую рубашку, коричневые брюки, сапоги и чёрную куртку.
Решила, что раз она уже проснулась, зачем же спать другим, пошла будить остальных. Выходя из комнаты, немного поёжилась, застегнула куртку и начала тарабаниться в комнату к Эларету.

А она совсем не изменилась... - подумал Винд и улыбнулся. Он расстегнул нижние застёжки жилета, присел на корточки, а затем одним длинным прыжком перескочил на следующий пролёт лестницы, сократив расстояние, отделявшее его от Лэр, всего до пары шагов, после чего быстро спустился вниз. Так что когда девушка обернулась, первым, что она увидела, была ухмылка Винда.
- Ну, что дальше? - спросил он, картинно приподняв бровь.

Эларет шел по тенистому лесу. Вероятно, недавно прошла буря, так как во многих местах поваленные деревья образовали непроходимые чащи. Солнечные лучи веерами радостно устремлялись в образовавшиеся с падением деревьев прорехи в сплошном пологе крон, освещая места, которые уже давным-давно отвыкли от такого яркого света. Где-то вдалеке добывал себе пропитание дятел, в траве стрекотали кузнечики, в остальном же лес был тих. Вдруг в дерево, мимо которого шел парень, на несколько пальцев выше его головы вонзилась стрела с длинным белым оперением, в которое было вплетено несколько светло и темнозеленых шнурков. Удар стрелы о дерево, заставивший Эларета замереть на месте, длился всего мгновение. Но тишина леса так и не возвратилась. Словно эхом звук удара о дерево всё возвращался и возвращался... Эларет хотел обернуться, чтобы увидеть того, кто выпустил стрелу, но...
Вместо этого он резко сел на постели, а стрела будто всё ещё дрожала перед его глазами. Этот сон повторялся не меньше чем раз в месяц в течение всего обучения в школе магов, всегда оставляя чувство, что ещё чуть-чуть и удалось бы увидеть стрелка.
А звук ударов в дверь тем временем всё продолжался. Увидев, что за окном уже в свои права вступает день, Эларет вскочил, быстро надевая темно-серые брюки, серую с зелёным оттенком рубашку и хватая темно-зеленый с черной подкладкой плащ.
«Это наверное Лея» - подумал Эларет и крикнул:
– Да, не опоздаем мы на занятия, я уже встал, сейчас выхожу.
И тут вспомнил, что торопиться то никуда уже не нужно, вчера всем выпускникам школы были вручены дипломы, а кое-кто получил и грамоты. И вспомнилось ещё одно обстоятельство: им придётся самим искать место для проведения «выпускного».
С этой невесёлой мыслью Эларет подошел к двери и открыл её. За порогом действительно стояла Лея.
– С добрым утром, – сказал Эларет, – а я уж собрался на занятия, совершенно вылетело из головы, что мы уже... вольные птицы можно сказать. Вот только лететь то нам некуда. Где выпускной будем праздновать, есть идеи?

- Ну вот и все в сборе, - недовольно проворчала вампирша, подходя к кабинету директора, все-таки остальные еще медлили, а готовиться надо было уже сейчас.
Гордо положив руку на рукоять меча, вскинув подбородок, Лари потучалась. За дверью послышалось сухое покашливание. Девушка ехидно улыбнулась и приоткрыла дверь, засунув в образовавшуюся щель голову.
- Мастер, я не помешала? - немолодой крепкого телосложения мужчина поднял на нее глаза, отвелкшись от каких-то бумаг.
- А, это ты? Ну что же, заходи, а остальная часть где, не верю, что они спят!
- Вы как всегда проницательны, мастер! - Лари сделала шутливый реверанс.
- Ну ну, не паясничай, не надо. Так зачем ты сюда пришла? - директор, добродушно ухмыляясь откинулся на спинку кресла, чуть запрокинув голову назад и рассматривая засмущавшуюся вампиршу.
- Мастер, у нас ведь сегодня выпускной, где мы будем его справлять? По традиции - в Большом зале или в саду? - Лари, опустив гоову, задумчиво теребила кончик бинта.
- Ни то, ни другое, моя дорогая, на этот раз все будет по-другому. Вы будете отмечать выпускной в таверне на перекрестке, если меня не поводит память - то там еще будут и выпускники-маги.
Девушка незаметно напряглась и прикусила губу острымим клыками. На протяжении всего обучения вампирша старалась избегать разговоров о магах и каких-либо встреч с ними - почему - неизвестно, ведь 10 лет назад девушка заявилась сюда оборванная и измученная сос ледами страшных ожегов на теле, ожегов от заклинаний...
- А без них нельзя, а? - в голосе Лари прорезался плохо скрываемый гнев.
- Нет, моя дорогая, мы уже обо всем договорились с директоров магиков, так что давай, иди, обрадуй остальных.
- Есть сер! - девушка хмуро щелкнула каблуками и, развернувшись на 180 градусов вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь. Остальные как раз подошли к двери кабинета.
- Ну что же, товарищи, выпускной у нас будет в таверне на перекрестке, вместе с магиками, - она поморщилась, как-будто у нее внезапно заболели все клыки, - так что будет весело...

нрпг: дабы дальше не тянуть - взяла на себя смелость отыграть директора)

- Утро добрым не бывает, – изрекла философскую мысль полувампирша. - Но сегодняшний день отличается от всех предыдущих. Наконец-то мы покинем школу, будем, как ты выразился, вольными птицами!
До Леи, наконец, дошла суть сказанного Эларетом, и она ответила на его вопрос.
- А ты разве не знал? Вчера же директор говорил, где будет проходить выпускной. Он будет в таверне, которая находится на перекрёстке. И кстати там будут выпускники из школы воинов. Лично я ничего против них не имею. Думаю будет весело! А ты, что думаешь? Присутствие воинов напрягать не будет?

Хорус поморщился.
- А без магов никак нельзя? Черт возьми.
Сколько он себя помнил, Хорус мягко говоря недолюбливал магов. Впрочем как и все жители южных городов. Почти все юноши обучались на воинов, магами становились лишь члены самых сильных и знатных семей. Хорус был твердо уверен, что после 10 лет обучения в академии ничто ему не может угрожать, он вполне в состоянии постоять за себя. Но маги... Что от них можно ожидать?
- Ладно, может уже сейчас отправимся? Вещи можно завтра собрать, а так, чем раньше пойдем, тем дольше повесилимся...

Таркин с удивлением посмотрел на Лари.Его удивило даже не то, что с магиками, а то что таверна в которой они будут справлять выпускной имела не очень то хорошую славу.Поговаривали, что ее хозяйка ведьма.
Если хотябы магики из Школы не полезут напрямую в драку и они к тому же не высшие мастера, то кто знает что ожидать от ведьмы.
-Лари ты уверена что это именно ТА таверна?И вообще почему имено с магиками?Неужто два старика решили потешить себя пари поставив на своих учеников?!Впрочем я считаю, что это дело десятое, нам надо сначало будет "сжиться" с магиками, ведь до таверны и нам и им несколько часов пути...

Хорус удивленно взглянул на Таркина.
- А что за репутация у этой таверны? Вообще никогда не слышал о ней. Да и не думаю что с магами возникнут какие-нибудь проблемы. Но, с другой стороны, вам виднее.
Юноша просто хотел запомнить этот день, как веселый выпускной, но, оказывается, может еще и получится какое-нибудь приключение!
-Ладно, пошли уже. Расскажешь эти истории по дороге.

- Нет, знаешь, прикалывюсь! У нас только одна таверна на ПЕРЕКРЕСТКЕ, и именно ТУДА нас отправляют на выпускной- вампирша раздраженно кусала костяшку пальца.
- А насчет пари - все может быть, кто знает, чего от тих буйных ждать?...
Так как Лари стояла спиной к двери, то нимало удивилась, когда около ее уха выскочило лезвие метатнльного кинжала.
- Упс, кажется мастер все слышит, народ - сматываемся, желательно подальше, желательно даже сразу в таверну - приготовимся к приходу магиков...
Девушка осторожно, боком, отшла от двери и только тогда уе спокойно вздохнула.
- Вздорный старикашка! - прошипела она себе под нос и повернулась у друзьям.
- Пошли что-ли... - легкая улыбка на тонки губах не предвещала магикам нииичего хорошего...

- Пойдем. Тока подождите меня, я кольчугу захвачу. Надо же перед магами повыпендриваться! - улыбнулся Хорус.
Юноша бегом помчался к своей комнате, толкнул дверь и ввалился внутрь и стал искать кольчугу. Наконец залез под кровать и вытащил её оттуда, вместе с не сколькими бутылями пива. Что поделать, выпускной они с Кайлом начали отмечать еще со вчерашнего дня. Хорус подошел к последнему, мирно спящему на полу и затряс его плечо. Кайл что-то промычал и моментально потянулся за своей булавой. Хорус схватил его за руку и встряхнул.
- Просыпайся, сегодня выпускной, сейчас со всеми пойдем праздновать.
Кайл моментально встрепенулся, встал потянулся и отправился "освежиться", то есть окунуть голову в бочку с водой, дабы избавиться от похмелья.
- Встретимся на выходе! - бросил ему вслед Хорус и отправился в холл.

Вопрос Леи повис в воздухе. Озадаченно глядя на неё, Эларет промолвил:
- Таверна?.. Наверное, этот момент я пропустил... Это директор объявил, когда взял слово после вручения дипломов? Мне запомнилось только то, что в этом году выпускной будет проходить вне стен школы. Я... засмотрелся на кое-кого из первокурсников... - добавил Эларет смутившись.
- А на счёт воинов, - продолжил он, - я думаю, мы сумеем поделить жизненное пространство и не мешать друг другу. Если они, конечно, не станут задираться первыми. На всякий случай, наверное, стоит захватить наши дипломные проекты... Полёт фантазии, воплощённый тобой, несомненно, впечатлил даже самых старых мэтров школы. Наверное, стоит разбудить остальных, если они ещё не встали и отправиться в таверну пораньше, чтобы занять нормальные места. Встретимся у ворот школы, - наконец-то мы можем пооколачиваться там без риска быть наказанными - сказал Эларет и подмигнул Лее.

Директор школы воинов задумчиво проследил взглядом за ушедшей вампиршей.
Интересно, а идея насчет пари не так уж и плоха, черт возьми. Может связаться?
Но в этот момент кристалл на столе засветился страным светом.
- Лекс? Ты здесь?- голос принадлежал старцу, но полному энергии, несмотря на возраст.- А как насчет...
- Знаю. Но... Хотел бы еще раз все обсудить... В конце концов они только вышли, и честно говоря сомневаюсь что у них будет как у нас. Мы были сдержанней.
Из кристалла послышался смешок.
- Новая, горячая кровь. Где мы теперь? Пришло их время. Дай им повеселиться. А мы проследим. Так ведь?

Таркин зашел в свою комнату сначало и забрал оттуда мешочек с деньгами.Конечно директор тоже выделил средства, но это были личные сбережения воина.Затем надеви кольчугу под куртку он вышел.Переступая через ступеньку, он прямо таки сбежал вниз по лестнице и отправился к выходу.На ходу он осматривал уже ставшие родными стены Школы и увидел группу новичков.Половина из них не продержиться и года в Школе.Тут слишком жесткие правила.
Воин открыл дверь на улицу и все грустные мысли улетучились.Как бы то ни было, а теперь он вольный человек с дипломом лучшей Школы Воинского Исскуства, а уж таверну он переживет.
Около ворот он встретил Хоруса.
-Привет.Вообщем когда то давно на перекрестке появилась эта таверна.При чем как толкуют старики то за одну ночь.Я лично считаю, что простой смертный это сделать не в состоянии, хоть и не верю, что даже маг может сделать такое.Кроме того известность таверны очень быстро разрослась, уже через неделю она была битком набита странниками.Впрочем тут ничего удивительно, это единственная таверна на многие мили вокруг.Самое странное это то, что в таверну никогда не приезжает обоз с продуктами, хотя они там не кончаються и всегда свежие.А уж пиво там....нет эт точно не спроста.Конечно слухам про драконов и нежить разную я не верю, но то что хозяйка - ведьма, может и добрая, я уверен.Так что рассказал я тебе основное, на этом кончаються факты и начинаються досужие вымыслы.
Таркин закончил рассказ и стал ждать остальных.

- Ничего себе.
Хорус задумался. Конечно же в каждом городке должна быть такая таверна. Это же вроде как правило. Обязательно в кабаке или еще где-нибудь должен сидеть местный пьяница, которому будут подливать выпивки за невероятные рассказы о других тавернах. На какие ухищрения только не шли хозяева тавер на юге, дабы избежать конкуренции. Но здесь все обстояла иначе. Потому что таверна на много мил была одна и уж конкуренции у неё точно быть не могло.
Юноша поднял глаза и увидел Кайл. Тот медленно брел, волоча по земле свою булаву. Постепенно начали сходиться их однокурсники. Некоторые ещё до сих пор зевали.

Лэр поджала губы. Воспоминания о магах всколыхнулись в ней грязной пеной, и девушка покачала головой. Вся веселость слетела с неё, так что она даже не ответила Виндикару. В душе у неё поднялись слова протеста, но она ничего не сказала и молча заткнула большие пальцы рук за пояс.
- Когда отправляемся? - выдавила из себя она, глядя на Лари, и не слушая ответов, выпалила:
- Скоро? Отлично. Я готова.
Потом Лэррана повернулась спиной к кабинету директора и что-то демонстративно процедила, а потом бегом спустилась к выходу и выскочила за дверь. Не отходя ни на шаг от неё, она стала ждать остальных. Так глубоко обеспокоена Лэр не была давно.

Винд, услышав о магах, замер. По его, в общем-то, симпатичному лицу пробежала гримаса неприязни, перетёкшая в недобрую ухмылку, не предвещающую ничего хорошего тем, для кого она была предназначена... Похоже, он был чрезвычайно напряжён, потому что, когда из двери в кабинет директора выскочило лезвие метательного ножа, в руке Винда непонятно откуда появился кинжал, в глазах мелькнул охотничий азарт... Ещё мгновение, и парень метнул бы клинок, но вовремя осознал, что никакой опасности нет, и кинжал исчез так же неуловимо, как и появился. В это время Лэр повернулась к нему спиной и, высказав пару фраз Лари, побежала к выходу. Что с ней? - пронеслась мысль в голове молодого человека, и он бросился догонять девушку. Остановившись у дверей Школы, он подошёл к Лэрране и осторожно коснулся её плеча.
- Что тебя так встревожило? - тихо произнёс Винд.

Девушка вздрогнула от неожиданности и рефлекторно схватила молодого человека за руку, а потом вздохнула:
- Ох, Винд... Прости, света ради.
Помолчав, Лэр произнесла, глядя в глубины глаз Виндикара:
- Это связано с моим прошлым. Мои родичи гибли от рук магов, и я слишком хорошо это помню, - проговорила эльфийка с трудом, нервно сжимая руки и переплетая пальцы.
- Понимаешь, Винд? Я... боюсь! Просто боюсь страхом смерти, боюсь, что потеряю все, что обрела, все, что мне так дорого. Прости за этот поток признаний, но молчать - выше моих сил.
Лэр устремила взгляд в небо, нотревога не покинула её больших глаз, разве что стала не такой ощутимой.

- Лэр, Лэр, Лэрри... Ничего плохого не случится, всё будет хорошо... - Виндикар взял её за плечи и заглянул в глаза девушки, - Мы придём в эту несчастную таверну, отметим окончание обучения и мирно разойдёмся с этими магами...
А если нет, то это их проблемы. Пусть только попробуют - подумал парень, но вслух говорить этого не стал, Лэр и так была слишком взволнована.
- Только не надо тебе их бояться... Не стоит того... - Винд понимал, что надо что-то говорить... вот только что... - И ещё, - он понизил голос до тихого шепота, - тебе не за что извиняться и не за чем молчать... Я всегда выслушаю тебя... - тут Винд запнулся и попытался понять, что выражал взгляд Лэр.

Обсолютно.- Мужчина откинулся на спинку кресла и усмешка пробежала по его губам.
- Дилор?
- Да?
- А помнишь чем кончилась НАША совместная пирушка?
Из кристалла послышалось долгое покашливание смешанное со смехом.
- Это через год после выпуска? Две до сих пор не терпящие друг друга команды и мы двое. Помнишь знакомство?
- Еще бы.- воин хмыкнул- Нечасто тебя, лучшего выпускника школы воинов заставляют парить под потолком. Хотя потом я отыгрался...
- Да, тот посох мне очень нравился. Да и синяки магам не очень идут- клиентов распугивают.
Оба улыбнулись.
- И чем все закончится на этот раз? Мой вариант...- маг чем то зашуршал, что было слышно через кристал и через полминуты перед воином легла бумажка с неколькими строчками.-Ну? Сколько ставишь?

А глаза Лэр, борющейся с самой собой, сейчас перестали выражать вообще что-либо. Казалось, что-то в них потухло, какая-то связующая ниточка, протянутая к миру, какая-то улыбка, всегда царившая в них.
- Спасибо, Винд... - только и нашла, что сказать Лэр. - Я всегда это знала.
Уже успокоившись, эльфийка пару раз глубоко вздохнула и уже по другому, с чувством, даже с жаром, произнесла:
- Спасибо, Виндикар! Клянусь Светом, если мы переживем сегодняшнюю ночь и останемся живы, я буду молиться, чтобы на моем пути было больше людей, похожих на тебя!
Девушка сжала предплечья друга и слегка улыбнулась, глядя в его глаза.

Услышав последние слова девушки, Винд почему-то смутился, отвёл взгляд и отпустил её.
- Спасибо... Но не советовал бы, - одними губами произнёс он, стараясь не смотреть Лэр в глаза, после чего мягко отстранился.
- Так, где все? Когда идём? - голос парня был излишне громким и надтреснутым. Теперь, похоже, занервничал он, - Лари, Тарк, пошли. По-моему стоит хотя бы придти первыми, хоть немного без магов посидим.

Лари надоело ждать остальных, все сопли в сахаре и.т.д. за годы обучения порядком поднадоели, поэтому, презрительно скревив губы в злой усмешке, вампирша ушла на конюшню - седлать своего коня - здоровенную черную скотину с белой гривой и вредным характером. Когда конь был почищен, оседлан и доволен жизнью - а именно через пять минут, сокурсники еще и таракана не шуганули.
Ну, а так как ее вредный характер и нетерпеливость были известны всему курсу и не только, то, выведя из конюшни Ромула, одним махом вскочила в седло и дала шенкеля коню...Через минуту лишь неулегшаяся пыль напоминала о ее тут появлении...

Вот и таверна, старая, на перекрестке - самое выгодое для торговли место - и путнику усталому посидеть, и степенному купцу часть товаров показать - заинтересовать народ.
Остановив Ромула около двери, подвела его к коновязи крепко привязала за поводья.
- Вот только попробуй убежать! Прибью, на колбасу, - кровожадно пообещала вампирша и прошла в таверну...

Таркин кивнул Винду и пошел в конюшню.Там оседлал своего скакуна и не спеша выехал за пределы школы.Не очень хотелось покидать это место, оно уже домом стало.Впрочем и дом когда нибудь покидают, а сейчас путь лежит в таверну.Сделав знак остальным, чтобы поторапливались, Таркин пришприл скакуна и тот поскакал в сторону расположения таверны.

Когда воин приехал на место, он заметил, что Лари уже приехала."Чтож хоть кто то из наших уже есть"-подумал он и слез с коня.А зачем неспеша вошел в таверну...

Женщина подняла голову услышав стук копыт и улыбнулась.
- Ну я же тебе говорила что скоро. Вот и первый... - она прислушалась.- Первая, судя по шагам. Встречай гостей!
Недовольно урча Варг поднялся и направился к двери, предвкушая. Он сел перед дверью и направил свой взор на того кто пришел. Девушка, хоть и выглядящая на лет двадцать, была вампиром, что сразу бросилось в глаза хозяйке, остановилась в недоумении. А пес все также смотрел ей в глаза. Потом словно бы кивнул и освободил проход, лишь затем, чтоб вновь занять место у двери когда она пройдет.
- Здравствуй воительница!- трактирщица поставила стакан, который как раз протирала и вышла из за стойки.- Присаживайся и делай заказ, список имеющегося перед тобой. Если есть вопросы-обращайся.
Женщина широко повела рукой предлагая выбрать любое место, любой стол.
- Ты одна или еще будут?- все так же улыбаясь спросила хозяйка. Но тут же отвлеклась на вновь открывшуюся дверь. Показавшийся в ней воин тоже прошел процедуру "досмотра" псом и лишь потом был пропущен внутрь.- О, кажется еще гости. Присаживайтесь, не стойте.

Лэр поманила Винда за собой и вывела из конюшни своего скакуна: гнедой легконогий конь был под стать юной девушке, игривый, быстрый, с темной гривой и ласковым характером. Эльфийка поблагодарила конюха, кинула ему монету и влетела в седло. Обернувшись, Лэррана решила не ждать других и пустила коня с места в карьер несколькими тихими словами. Разогнав его до полного галопа, Лэр привстала на стременах и затянула песню. Первые пришедшие на ум слова облекались в ткань мелодии, и чистый голос юной эльфийки выводил:
Не ищи же лучший мир,
Он уже создан, сыгран и спет...
В воздухе терпко пахло травами и дорожной пылью, темный плащ Лэр развевался за спиной и хлопал складками, как волшебные крылья. Вскоре оказалась таверна. Лжррана принюхалась и почувствовала запах теплого хлеба, дыма и какой-то еды, витавший вокруг таверны. У коновязи уже стояли привязанными кони Лари и Таркина. Лэр, слегка запыхавшаяся от быстрой скачки, привязала своего жеребца рядом с конем Таркина, стряхнула пыль с одежды и отворила дверь в заведение, предварительно чихнув.

Вампирша с удовольствием взглянула на пса, улыбнулась ему, но, как бы сделала обычно, по голове трепать не стала, что-то странное читалась в глазах сидящего пса, что откидывало даже мысль о фривольном с ним обращением.
- Привествую и вас, хозяйка...нас будет еще много, увы не только нас... - на этих словах как раз зашел Таркин, чуть не налетев на вампиршу. Досадливо щелкнув клыками, Лари торопливо прошла к стойке.
- Мне пожалуйста пинту темного эля и чего-нить на закуску...и желательно побыстрее - не очень-то хочется видеть этих магиков трезвой...
Какая-то тоска, обреченность слышалась в голосе девушки, сквозила во всех ее действиях - в том, как двигалась, напрягшись, словно дикая кошка, в том, как поправляла ножны меча, попутно проверяя, удобно и быстро ли он из них выходит...в сгорбленной спине, когда она уселась на табурет около стойки...взгляд, движение, слово - обреченность и готовность борьбы со всем и вся...

Женщина что то прикинула у уме и кивнула, скрываясь за стойкой. Через пару секунд она появилась с заказом и поставив все на стойку повернулась к следующему.
- Ну а Вам чего, молодой человек? Поторопитесь, кажется еще прибыли.
И верно, дверь отворилась в нее вошла еще одна девушка возвестившая о своем приходе чиханием. Женщина тут же подошла к ней.
- Идем дорогая. Присаживайся. Не заболела ли часом? Если что- только скажи.
Она прям таки лучилась добротой и вниманием. И поэтому посмотрела на вампиршу слегка укоризненным взглядом.
- Маги? И они здесь? Весело будет... Хотя надеюсь их предупредили о моих правилах. Хотя кто его, Дилора знает... Вас как я смотрю нет.- она усмехнулась, правда по доброму.- Ну ничего, все будет нормально. Правда Варг?- пес, внимательно слушавший хозяйку тихо рыкнул.- Вот видишь девочка, Варг тоже уверен. Так что расслабься и не переждивай. К тому же пока магов здесь нет.

- Дорога пыльная и пахнет полынью, - объяснила Лэр, забавно сморщив нос и улыбаясь. - Спасибо за беспокойство, я обязательно обращусь к вам, если будет нужда...а... а-пчхи... А пока... не могли бы вы принести мне немного красного вина и овощей на закуску? Я слегка проголодалась... Только, прошу вас, разбавьте немного вино - мне нужна трезвость ума, чтобы соображать ясно в непредвиденных ситуациях.
Кивнув хозяйке, Лэр направилась к Лари и уселась рядом с ней.
- Я бы не советовала тебе напиваться, - заметила она подруге. - Если что-то случится, тебе понадобится трезвость и быстрота. Хотя, в целом, ты и так с мечом справишься. Другой вопрос, надо ли будет вообще его извлекать из ножен.
Лэр задумалась, теребя край сыоего укава.
- Лари, как ты думаешь, - спросила эльфийка. - Дойдет ли у нас дело до драки, пусть и за пределами таверны?

Женщина улыбнулась.
- Понятно. Волноваться за клиентов- моя обязанность. Все для клиента!
Она рассмеялась и ушла выполнять заказ.
- Какие именно овощи?- раздался ее голос из-за дверки за стойкой.- У меня тут много что есть.- С этими словами она вышла и поставила перед девушкой кубок с ароматным вином, явно нездешнего происхождения.
- Вот, только смотри, у него замедленное действие. Сейчас будет питься как вода, но... То есть через часов пять все равно аукнется. Даже разбавленное.
Она помолчала изучая взглядом девушек.
- Не деритесь с магами. Мой вам совет. Лучше найдите способ договориться с ними- целее будете и вы и они и окружающие.

Таркин вошел вслед за Лари и чуть не наткнулся на нее.Он огляделся и остался вполне доволен видом таверны."Надеюсь не придеться в этом замечательном месте обнажать клинки"-думал он.Поздоровавшись с хозяйкой таверны он ответил:
-Мне если можно бутылку вина покрепче да пару булочек.
Затем Таркин сел за стол с бывшими однокашниками.И поудобнее устроившись произнес:
-Наши мастера решили похоже пари устроить, что будет если попытаться столкнуть нас и магов.Мне то лично все равно, что будут делать волшебники, лишь бы нас не трогали.А вот девушки нервничают.-затем спросил у Лэр - Кстате а где Винд?Он же вроде с тобой был.

- Такое крепкое? - задумчиво посмотрела в кубок Лэр. - Ну ладно. Я буду осторожна... Пять часов - этого достаточно, чтобы поговорить с магами. На любом языке, включая язык стали, - улыбнулась Лэррана. - А овощи... Да любые. От картошки до репы. Я все люблю.
Лэр выслушала Таркина и заметила:
- Мне тоже пришла в голову такая идея. И я решила придерживаться такой тактики: не трогают меня и моих друзей - и я никого не трогаю. Может, переступлю через себя и поговорю с ними. Но если они позволят себе какие-либо выпады - я сумею постоять за себя и свои принципы.А насчет Виндикара - д, я действительно говорила с ним, а потом направилась в конюшню. Думаю, он уже в пути, - ответила Лэр Таркину и, с подозрением принюхавшись к незнакомому вину, глотнула немного. Вкус был отменный, как раз такое вино и любила девушка. Но, памятуя совет хозяйки таверны, эльфийка отставила кубок в сторону, решив приберечь вино для праздника.

Хорус и Кайл оседлали коней и отправились в таверну. Сначала они мчали коней голопом, пытаясь перегнать друг друга, но потом пустили коней шагом, весело шутя и обсуждая свою жизнь до поступления в Академию.
Наконец они завидели вывеску того самого трактира. Друзья слезли с лошадей и вошли внутрь. На пороге их встретил странный пес. Он сидел в проходе не шевелясь, а за тем отошел в сторону, тем самым разрешая им пройти.
Хорус подошел к стойке и поздоровался с хозяйкой.
- Две кружки доброго пива пожалуйста. Для начала, - улыбнулся он.

- Конечно-конечно! Присаживайтесь.
Хозяйка вновь скрылась за дверкой и оттуда несколько минут слышался только стук и шерох, повествующий о постепенном собирании всего заказанного. Через несколько минут она появилась держа в руках поднос. Подойдя к компании улыбнулась.
- Вот деточка, я подумала, но овощи с вином... Надеюсь тебе понравится.- с этими словами женщина поставила перед ней две вазочки- одну с овощами другую с фруктами. Но обе вазочки обьединял один факт: их содержимое выглядело так словно его сорвали пару минут назад. Свежие, сочные, ничем не битые. Прям таки мечта вегетарианца. Далее же трактирщица повернулась к остальным.- Так, это Ваше, молодой человек.- на столе оказалась бутылка с вином, кубок и тарелка со свежей выпечкой.- А это вам.- закончила она ставя пиво.
Оставив поднос на стойке, хозяйка заведения выудила откуда то листок бумаги, с письменами и углубилась в его содержание.

Когда мимо Винда прошла Лари, презрительно ухмыляясь, он встряхнулся, не телом, конечно, но в мыслях.
- Кровопийца... - тихо и мрачно процедил воин сквозь зубы, следуя за ней в конюшню.
Суэлли, серая лошадка Виндикара обладала тихим нравом и шустрыми ногами, применимыми не только при скачке, но и когда кто-нибудь особо назойливый надоедал ей, причём первый отпечаток подковы оставался у того на морде. Оседлав Суэлли, парень отвёл её от яслей, вывел из стойла, вскочил в седло и поскакал следом за остальными. Куда торопиться? Всё равно маги - любители понежиться в постели, в такую рань из Школы не вылезут, а свои так рано пирушку не закатят. В крайнем случае как всегда буду самый трезвый и растащу всех по комнатам... На скаку Винд снял с пояса небольшую фляжку, отпил немного и повесил её обратно под жилетку.
Впереди показалась таверна. У коновязи уже стояли несколько лошадей из Школьных конюшен. Винд остановил Суэлли, спешился, привязал её и подошёл к дверям таверны. На пороге сидел огромный черно-серый пес, который тут же обратил свой взгляд в глаза Виндикара. Тот едва заметно вздрогнул, после чего чуть прищурился и сконцентрировался. Если бы он так посмотрел на человека, тот бы тут же отпрянул, поскольку сейчас в глазах Виндикара тихо блестела остро отточенная сталь, скрывающаяся под покровом темноты. Однако пёс вроде лишь покачал лохматой головой и освободил проход в таверну. Винд вошёл внутрь и притворил за собой дверь.
- А вот и я. Не ждали? - с усмешкой выдал он, - Ещё обратно не собрались?

Хорус поблагодарил хозяйку, и они с Кайлом подошли к столику, за которым сидели сокурсники.
- Ну че, маги еще не пришли - спросил Хорус, но оглядевшись, заметил, что в зале за исключением выпускников академии боевых искусств нет, понял глупость своего вопроса.
Хорус сел на стул, возле него приземлился Кайл, который уже ополовинил свою кружку.

- А вот и я. Не ждали? Ещё обратно не собрались?
- О, вот и наш пропавший - улыбнулся Хорус, - не волнуйся, ты ничего не пропустил.

Лари мрачно взглянула на Лэр поверх кружки, уже наполовину пустой.
- Если хоть один, словом или делом меня заденет, оскорбит, задерет и так далее по списку, то головы ему не сносить...и ты зря волнуешься, детка, - к странной манере вампирши обращаться ко всем "детка" уже все давно привыкли, хотя некотороые продолжали огрызаться, пытаясь перевоспитать своенравную Лари, - неужели не запомнила, что я никогда не пьянею настолько, чтобы забыть о собственной безопасности...ни-ко-гда...
Залпом допив остатки эля, закусила жареной картошкой, рукой схватив жирные ломти.
- Чертовы магики, - полувой, полухрип, - ненавижу их за то, что они со мной сделали когда-то...
Девушка мрачно уткнулась взглядом в стойку.
- Еще эля...

Лея направилась к комнате обдумывая, то, что сказал Эларет. Ну, как же воины, что не смогут без драки, уж очень они не любят магов. А всё почему? Да, потому что они не знают чего от нас ожидать.
Зайдя в комнату, девушка взяла деньги и, посмотрев в зеркало, быстро направилась к выходу. Для мага ведь главное голова, без неё никак. Да и тем более на одного мага, наверное, максимум три воина.
Лея была уверена, что воины уже отправились праздновать, и готовят пакость. А почему бы и нам не повеселиться? Раз они нам, то и мы им. Надо будет обговорить это с Эларетом.
Вдохнув свежий воздух, полувампирша чуть ли не рванулась к воротам, где её уже поджидал Эларет. Подойдя к нему, девушка сказала:
- Давай устроим воинам что-нибудь весёлое, ведь они-то уж точно что-то придумали. И соответственно думают, что мы изначально задумали какую-нибудь гадость, так что не будем обманывать их ожидания!

- Я бы предпочёл бы всё-таки уйти от столкновения, если даже воины будут подталкивать нас к этому. Не люблю драки... А вот что-то весёлое устроить – это замечательная мысль.
Эларет крутанулся на каблуке, одновременно сунув руки в карманы, куда перед выходом из комнаты рассовал несколько разных предметов, в том числе засушенный лепесток розы. Доставая его, он шепнул несколько слов, затем остановился, и сказал с улыбкой протягивая Лее алую розу с каплями росы на листьях и лепестках:
- Ты сегодня очаровательна и, безусловно, затмишь всех на выпускном.
- Я пробежался по комнатам остальных, - продолжил Эларет, - Мелаэр как раз собирался выходить. Наверное, стоит дождаться его перед отправлением.