Под потолком летали клубы дыма, создавая причудливые картины - вот дракон перед замком, вот шагает великан, а это рыцарь на коне...Но мало кто из сидящих здесь смотрел на потолок, поэтому игра дыма оставалась никем не оцененной.
Печальный тощий парень лет 25, с темными длинными волосами. собранными в хвост протирал уже начищенные до блеска стаканы за стойкой; пьяный, неделю уж как не бритый,мужчина посапывал за дальним столом; собака, с золотисто-грязной спутанной шерстью валялась у порога, сонно сжимая обгрызенную косточку...
В уютный полумрак помещения вошла девушка в длинном дорожном плаще зеленого света,на нем были капельки росы, которые ловили и отражали свет факелов. Она отбросила плащ на деревянную скамейку за столом, поправила серебристые волосы и черное платье. На шее блеснул амулет, выполненный в форме дракона с раскрытыми крыльями...
- Эля, пожалуйста... - девушка повернулась к бармену...


________
Требуются персонажи:
Посетители и служащие таверны...
Цель игры:
Найти и выполнить квесты полученные в таверне.




инструктор Латигрэт

В самом дальнем углу таверны сидел старик. Казалось он дремлет пригревшись после дальней дороги и совсем забыл о своей кружке, но из под нависших бровей нет-нет да и блеснёт внимательный взгляд, словно невидимую сеть забрасывает он на посетителей, будто ищет кого. Таверна наполнялась людьми. Собака лениво потянувшись потрусила в сторону кухни, бармен принялся выполнять заказы." За окном явно рызыгралась непогода, значит в путь никто из вновь прибывших сегодня не тронется. Можно не торопиться и понаблюдать".

Дверь таверны негромко скрипнула, впуская внутрь свежесть дождя и невысокую девушку в промокшей холщевой рясе. Оглядевшись, девушка отбросила капюшон, продемонстрировав тёмно-синие волосы, перевязанные золтой цепочкой, и, обернувшись через плечо, кивнула куда-то во мглу.
Вслед за ней вошёл крупный ворг с серербристо-седой шерстью.
Вышибала, сидевший недалеко от входа, поперхнулся своим элем и неестественно долго закашлялся. Во внезапно воцарившейся тишине девушка прошествовала к барной стойке.
Это за ночлег и еду - произнесла она, протягивая бармену кошель золота. А это-залог того, что всё будет нормально - к кошелю прибавился большой бриллиант - если у вас не возникнет никаких претензий относительно нашего здесь пребывания-мы заберём залог. Идёт?
- Д-да, конечно..-бармен поспешно сгрёб деньги и камень со стойки - Чего желаете?
- Мне пинту красного вина и чего-нибудь..ммм...кажется, я слышу запах чесночных колбасок? Два кольца пожалуйста. А моему другу 20 фунтов сырого мяса, поменьше костей. И ведро молока. Также подготовьте нам двухместную комнату.
- Будет сделано - кивнул бармен, и, отвернувшись, начал громко повторять заказ в направлении кухни.

Странная парочка прошла к большому столу в дальнем углу таверны и уселась недалеко от дремавшего старика. Девушка откинулась на спинку лавки и устремила немигающий взгляд прямо перед собой. Мокрый ворг улёгся рядом, медленно распространяя вокруг себя лужу воды, стекавшей с шерсти.

Слякоть, слякоть, слякоть... Грязь, грязь, грязь... И эта сырость!.. везде.
Латигрэт брела по раскисшей от дождя дороге, размышляя о достоинствах пустынь, солончаков, городских мостовых со сточными канавами, засух и прочих погодно-климатических (и политических) условиях, когда грязь не липнет к сапогам. Два часа назад она думала тоже о грязи, но заодно о родословной Того Там, Который эту гадость придумал, а так же о родителях чародеев, которые не могут устроить приличную погоду, или на худой конец нормальные дороги, но все когда-то надоедает. А неисчерпаемый запас проклятий и ругательств воительницы все таки исчерпался на седьмом часе ходьбы.
Настроения не улучшал и тот факт, что прочих несчастных путников подбирали попутчики, верховые или тележники, но от одинокой фигуры с парой клинков за спиной – шарахались как от чумной. Хотя, не стоило наверное их винить. Когда Латигрэт последний раз видела себя в зеркало, стекло с трудом удержалось, чтобы не сказать о ком веревка плачет. Но это женщина и без стекла знала. За почти три десятка лет она прекрасно запомнила собственную внешность и так же прекрасно знала, что равнодушно-злые глаза ее всегда выдадут. Это были глаза убийцы.
Конечно, иногда эти люди, боящиеся подвезти путника в непогоду, ее нанимали. Платили. Уговаривали. Говорили, что никто кроме нее и так далее... Но сразу после задания, явного или тихого, доброго или злого, во имя света или тьмы, они просили ее уйти и подальше. Им было страшно смотреть в глаза тех, на кого они сваливали грязную работу и потом пытались прикинуться чистыми. В таких глазах отражалась чужая грязь и чужие смерти. Сотни других глаз, и сотни чужих смертей. Кто захочет смотреть на обладателя таких очей?..
Правильно, зеркало.
Впереди показалась таверна и Латигрэт ускорила шаг, выудив из памяти еще одно проклятье грязи, облепившей сапоги и сделавшей их почти неподъемными. Пожалуй, скоро из выбора трястись в седле или ползти в грязи она все таки выберет седло. Жизнь наемника, или убийцы, легкой никто не называл, но мучиться так каждый день пока она доберется до города – нет уж, спасибо. Три дня пути и так вымотали молодую женщину, превратив из обычной хмурой в очень хмурую, очень злую и очень усталую особу неопределенной внешности и непонятного возраста.
Дверь жалобно скрипнула, когда путешественница, ленясь распахнуть плащ и протянуть руки, пинком отворила створку. Задержавшись на пороге и кое-как стряхнув грязь с сапог, Латигрэт мимоходом хлестнула подолом плаща (безлико серого цвета) по стене, с той же целью соблюдения чистоты. В итоге на крыльце образовалась симпатичная лужа в обрамлении клякс грязи, говоривших «здесь была я».
Шагнув в теплое помещение, женщина сбросила и промокший капюшон, обдав валявшуюся рядом псину веером брызг. Впрочем, умная собака не возражала, чувствуя что обидчик может показать клыки куда длиннее и острее ее собственных.
Тяжело пройдя к стойке, Латигрэт на ходу выжала кончики черных волос, по которым можно было сказать каким мечом их обрезали. Бармен довольно выжидающе взглянул на наемницу, однако спрашивать сам не рискнул. Хотя у женщины с темными и очень злыми глазами был смертельно усталый вид, пара коротких мечей за спиной показывала, что чувство юмора может оказаться слишком опасным.
- Еду. Вино. Горячее, - лаконично буркнула промокшая, затем направившись к столу рядом со стеной. Уже за ним она скинула плащ, оставшись в легкой куртке и продемонстрировав внушительный набор оружия на поясе. Нож, арбалет, колчан к нему, свернутый цеп – странным было только то, что человек с таким обилием железа вообще мог ходить. Впрочем, путница не отличалась хрупким телосложением, а по ее облику легко было понять, что красота воину не сильно нужна.
Бросив плащ и дорожную сумку на скамью рядом, женщина откинулась на стену, вытянув ноги. Высокие сапоги до бедер уже подсыхали, превращая когда-то черную кожу в грязную чешую. Однако внешний вид Латигрэт сейчас мало заботил. Относительно обсохнув и расслабившись, наемница обратила внимание на посетителей таверны и в глубине усталого разума зашевелилось удивление. Ребенок. Одинокие девушки. Старик. Зверь.
Странно, из всех присутствующих убийца могла отнести к нормальным только зверя. Все прочие явно оказались не в то время, не в том месте, ибо назвать дороги безопасными, а народ честным смог бы только романтик. Мертвый романтик, естественно. Ну а кто еще, как не романтик, решит что одинокий путник/ца, если это не боец, маг или оборотень/вампир, может безопасно путешествовать?

Дождь. Вода с небес. Живительный поток, смывающий скверну и негативные мысли. Жаль только воспоминаний он не смывает. Медатрон, темный ангел, брел по дороге, меся сапогами грязь, которая не приставала к его одежде – поставить на нее защиту труда не составляло. А вот дождь лил нещадно и одежда, оставаясь чистой, промокла до нитки. И без того темные тона одежды стали практически черными, и лишь глаза по-прежнему продолжали светиться красным, отбрасывая во мрак тьмы алые всполохи. А уж за что он был отлучен от Света, не узнать никому. Кто знал, тот будет молчать. Вечно.
Дверь таверны легко открылась, и внутренняя атмосфера встретила его теплом очага и светом ламп. За столиками сидели посетители, которые оказались здесь невесть как и неизвестно для чего. А хотя, может быть, они просто решили переждать непогоду. Хватит искать ловушки и западни. Хватит подозревать в каждом странном человеке потенциального врага. Хватит жить войной.
- Что будем пить? Чего-то особенного, я полагаю? – бармен буквально перевалился через стойку, желая получше разглядеть Медатрона. И кажется, разглядел он его недостаточно хорошо. – У нас есть то что я полагаю вам понравится. Кровь. Абсолютно свежая, только вчера привезли. Есть простых людей, есть воинов, аристократов, но это подороже. А есть и вообще нечто такое от чего бы не отказался ни один вампир…
- Ни один вампир, говоришь, не отказался бы? Что ж, возможно, так оно и есть, да только вот я не вампир. – в груди его клокотала ярость, но говорил он абсолютно спокойным тоном. Даже несмотря на то что его спутали с вампиром, которых он терпеть не мог. Но, правда, все же меньше чем демонов, которых ненавидел всей душой. – так что если ты еще раз пожелаешь напоить меня кровью, то это будет твоим последним желанием. Кажется, я был достаточно вежлив. А теперь, дай мне эля и чего-нибудь поесть. Только желательно не путать меня с оборотнем и не предлагать сырого мяса.
Не дожидаясь ответа Медатрон уселся за угловой столик.

Несмотря на то, что капли падающие с грозных небес никак не хотели дать покоя сырой и мокрой земле, путник шел медленно. В этих краях ему не доводилось бывать никогда. Бескрайние просторы, темные и загадочные леса, степи и развалины забытых древними богами земель и городов. Многое из этих мест путнику довелось посетить еще раньше. Но здесь он не был никогда, это он мог сказать с уверенностью. Человек поправил широкий ремень, сделанный из кожи дивных животных, сшитый искусным мастером далеких песков, впрочем как и сапоги приключенца. Но не за плату он приобрел это имущество, а за жизни людей. Ушедших людей. Дождь окропил почву в здешних местах, а также листья кустов и деревьев. Также и человек когда-то давно окропил пески бескрайней пустыни алой кровью заклятого врага. И сейчас продолжал идти так же медленно, как раньше. Он любил такую погоду, когда вокруг тебя нет ни единой души, и когда тишину нарушает лишь загадочный и монотонный звук падающих оземь бесчисленных капель.
Улис, так звали человека, поглядел исподлобья вдаль. Пожалуй впервые с тех пор, как наблюдал за исчезающим солнцем на горизонте алого небосвода. Там, впереди показалось строение. Незнакомое строение, но оттуда струился теплый свет. Это естественно создавало определенный контраст с окружающим миром. Человек, за спиной которого был довольно ладно пристроен двуручный меч с инкрустированными в него изумрудами, направился в ту сторону. Сейчас он не думал ни о чем. Он хотел лишь согреться и немного отдохнуть от суеты, поселившейся в его разуме. А еще он хотел просто с кем-нибудь поговорить. Неважно о чем.
Дверь распахнулась, и Улис вошел внутрь, запуская прохладный гуляющий ветерок.
- Что-нибудь будете? - раздался голос из-за барной стойки.
По всей вероятности мужчина зашел в самую обыкновенную таверну, и быть может на улице даже красовался знак, напоминающий об этом месте. Однако Улис его не заметил. Он лишь обратил внимание на присутствующих тут людей. Девушки, мальчик, старик за дальним столиком, а также кто-то еще. Вот как раз его парень за стойкой сейчас и обслуживал.
- Нет, спасибо, друг! - кивнул головой Улис в сторону бармена, - Мне бы только переночевать где, я тут не был никогда. Мне бы кто рассказал, что тут есть необычного, а?
После этих слов Улис, на лице которого теперь четко просматривался шрам, посмотрел на окружающих с вопросительным выражением лица.

В таверну вошёл высокий молодой человек с женственными чертами лица (угу, можно спутать случайно), в белых, истрёпанных в дороге одеждах и с посохом мага. Белый же, изнутри красный, насквозь промокший плащ выглядел жалким. Снежно-серебристые волосы под обвисшим капюшоном, зелёные глаза, светящиеся золотым светом... В общем, не совсем человек. Знающий мог был различить черты ангела в этой хрупкой внешности.
Когда он только вошёл, посреди таверны стояло тёмное существо. Аазимар - полуангел - наградил его абсолютно равнодушным взглядом, но тут же словно кто-то пнул его изнутри... Белдно-жёлтый шарик на посохе чуть-чуть засветился...
Иулмар - таким было его имя - всё-таки проигнорировал встречу с тёмным ангелом, огляделся, встряхнул головой, чтобы спутанные волосы не лезли в лицо, а капюшон сполз на плечи, поёжился (капли с капюшона попали за шиворот), отыскал взглядом свободное место в углу, и направился туда, медленно, словно против течения.... Сел за стол и стал скучающим взглядом разглядывать посетителей, будто против воли пытаясь не глядеть на тёмного. Может, кого-то ждал. Потом достал из сумки хлеб и мех с водой, и стал есть, иногда поглядывая в окно. Значит, всё-таки не ждал.
Этот путник прошёл все дороги Севера, и много стран к югу от родного Асгалата, и даже в некоторых землях приобрёл славу "белого странника" - светлого жреца и бескорыстного благодетеля... Хотя сейчас этот несколько чёрствый взгляд обычного человека, которого явно что-то грызёт изнутри...
Ещё Иулмар испытывал жгучее желание с кем-нибудь поговорить - черта, явно не присущая самодостаточным ангелам... Он вздохнул и закрыл глаза. Погружение в себя - могло бы показаться, что аазимар разговаривает с кем-то в мыслях. Лицо приняло мученическое выражение. После, Иулмар снова открыл глаза и положил мех с хлебом в торбу. Так и не сняв плащ, теперь просто сидел и смотрел.

Следующим посетителем таверны был полукот... Этих существ редко можно увидеть в столь северных широтах, но сомнений не оставалось - только амарри могли принадлежать эти чуткие и подвижные, совершенно кошачьи уши, эти откровенно хорошенькие, но диковатые черты, эта грация, схожая с грацией фавна, и этот длинный пушистый хвост. Не могло принадлежать полукоту только одно - выражение глаз, выражение, более приличествующее старику чем юноше. Такое выражение бывало у детей, видевших слишком много, и у немолодых людей, не видевших почти ничего. Но его не бывало у кошек.

Тиихо получеловек присел в углу таверны, пристально рассматривая окружающих темно-зелеными глазами с нечеловеческим вертикальным зрачком.

Дождь, дождь, дождь... Дождь без конца. Когда Инэйлэ наконец добралась до вывески "Трактир", ей начинало казаться, что дождь этот идёт, не прекращаясь ни на мгновение, от самого момента Творения. С наслаждением она распахнула дверь и вошла в таверну, насыщенную ароматами тёплой еды и питья... На пороге она сняла свой плащ и резко его встряхнула, и вся дождевая вода настоящим водопадом брызг обрушилась на пол. За плащ этот Инэйлэ в своё время выложила такую сумму, что до сих пор было страшно вспоминать, но неимоверная трата сейчас себя оправдала. Плащ совершенно не пропускал воду, и девушка почти не промокла, если не считать лица, которое полностью скрыть капюшоном не получилось...
Лёгким шагом пройдя почти весь зал, Инэйлэ выбрала столик рядом с камином, озарённый отблесками багрового пламени. Повесив плащ на спинку соседнего стула и положив рядом с собой большой заплечный мешок, девушка начала аккуратно разворачивать длинный свёрток, что несла с собой. Сняв несколько слоёв кожи, она вытащила пару узких изогнутых мечей и внимательно осмотрела их. Убедившись, что сырость не смогла добраться до них, девушка - впрочем, нет, не совсем. Свет от камина высветил узкое лицо с высокими скулами и огромными глазами под густыми, с резким изломом бровями. Чёрные волосы были заплетены в косы, плотно охватывающие голову и открывающие приострённые ушки.
Инэйлэ оставила мечи на краю стола и подошла к барной стойке. Несколько минут эльфийка изучала нечто, изображающее меню, и наконец повернулась к ожидающему заказа бармену:
- Мяса в горшочке, нечёрствого хлеба и глинтвейна. Настоящего глинтвейна. Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду? - и сопроводила свои слова по-настоящему обаятельной улыбкой.
Бармен разулыбался и вскоре Инэйлэ уже наслаждалась ГОРЯЧЕЙ едой. Мясо умудрились посолить и поперчить в меру, хлеб был мягким, а глинтвейн - ароматным. Довольная эльфийка откинулась на спинку стула и расслабилась, впрочем, сохраняя бдительность. Медленными глотками попивая вино, она принялась разглядывать других посетителей, решивших перекусить и отдохнуть или просто прячущихся от дождя. Молодая девушка с синими волосами, рядом с ней - огромный ворг, расправлющийся со здоровенным шматом мяса. Еще одна девушка - сидящая к Инэйлэ спиной, но даже со спины настороженная. Полукот-амарри - вроде так имя этого народа... Эльфийка глотнула вина чуть энергичней - потому что натолкнулась взглядом на фигуру светлого ангела, в то время как отлично помнила, что видела ещё раньше ангела тёмного. Она быстро оглядела зал - и точно, вот и он... Компания подобралась очень интересная... Но вроде никто ни с кем драться пока не собирался, и Инэйлэ рискнула снять мечи со стола, поставив их в ногах так, чтобы их можно было легко выхватить - привычки оказались всё же сильнее рассуждений и уж тем более - эмоций. Впрочем, при беспокойном образе жизни иначе никак иначе нельзя... Особенно в дождливый вечер в трактире, зал которого битком набит загадочными личностями.

Пышногрудая медхен в три захода принесла заказ странной парочке. Когда она притащила огромное корыто, наполненное мясом, кто-то из сидящих неподалёку заворчал насчёт свинства, но на него никто не отреагировал.
Ворг почти сразу набросился на мясо, но рвал и жевал его так аккуратно, что ни капли крови не упало мимо корыта. Впрочем, зато чавкал он за десятерых.
Синевласая девушка медленно и тщательно жевала колбасу, устремив застывший немигающий взгляд прямо перед собой. Со стороны это выглядело так, будто она задумалась о вещах и событиях поистине вселенского масштаба... или ни о чём.
- Комната номер три, мадам - присела в неглубоком реверансе медхен, положив на стол ключ - я постелила на одну персону, и второй комплект белья оставила на Ваше усмотрение.
Девушка, как будто очнувшись от дрёмы, слегка вздрогнула:
-Да...хорошо, спасибо.

Ворг, прикончив содержимое корыта, шумно испил молока из ведра и как будто заметил молодого амарри. Секунды две он изучал полукота, затем повернулся и встретился взглядом с хозяйкой. Девушка в два глотка прикончила свой эль, достала из складок пояса походный письменный прибор, и что-то начертала на небольшом клочке бумаги.
В ставшей уже традиционной для этой таверны тишине (с тех пор, как ретировался Трей), она прошествовала к амарри, пройдя меж двух полуангелов и задев их плечами, положила перед ним на стол записку, и поднялась по лестнице на второй этаж.
Ворг, отстав на несколько шагов, оглядел помещение таверны, и ушёл вслед за хозяйкой.

В полутемном углу на пустом столике стояла еле теплившаяся свеча. Свеча начала постепенно светить все ярче и ярче и спустя несколько минут ранее полутемный угол осветился очень ярко -так как будто там стояла не одна свеча а три. За столом проявился молодой эльф с необычными, похожими на огонь свечи волосами одетый в цвета пепла простой без вышивок плащь с глубоким капющеном из лаково посверкивающей кожи, ало-огненную рубаху с черной вышивкой и черные брюки с вышивкой по краю брючин и по шву до колен в виде язычков огня. В руках эльф держал посох мага- из красного дерева а на вершине посоха в обрамлении червонного золота лепестков огня бликовал пепельным светом аспидно черный гладкий шарообразный камень. На груди *эльфа* висел точно такой же по цвету камень, но овальной формы. Высокие кожаные полусапожки пошитые из кирпичного цвета кожи и черная сумка с маг препаратами, разной мелочевкой по типу расчески платка и зеркальца с мылом и парой книг по магии дополняли костюм непонятно как явившегося молодого (а это было видно и невооруженным глазом что эльф-очень молод, по меркам эльфов едва совершеннолетний) мага. на плече незнакомца топорща иглы сидело странное существо похожее сразу и на ящерицу-иглоноса и на дикобраза но с крыльями. Иголки перехордящие на крыльях существа в мягкий и густой пух были покрыты какой то темной и вязкой жидкостью с довольно специфическим запахом (нефть) Одежда появившегося непонятно как эльфа была абсолютно сухой-как будто он перешел из дома в таверну и между тем силовые магические поля оставались как ни странно-спокойными.

Дождь всегда был любимой погодой девушки, он ей буквально помогал. Однако дождь и дороги составляли собой страшное сочетание, особенно для всадницы. Поэтому в этот вечер она ехала совершенно молча, про себя костеря чертов путь. Видимо, ее огромный вороной конь был занят тем же, так как он постоянно тряс головой и недовольно всхрапывал, косясь на хозяйку. Наконец им открылось долгожданное здание - таверна. Только его значение для девушки было несколько иным, чем для многих других. Она въехала в ворота, сурово поглядела на конюха, уже приблизившегося к ее коню, и тот, узнав частую посетительницу, сразу направился обратно в конюшню зная, что конь сам идет за ним.
А всадница направилась в само здание, где и находились все постояльцы и прочие. Она вошла и слегка кивнула проходившей мимо служанки, отчего та сначала побледнела, а потом кивнула и быстро отправилась сообщать хозяину таверны. Тот быстро вышел и проводил гостью к столику у стены, там, где потемнее..
- А, Мориан, здравствуй.. - улыбнулся он, усаживая девушку за стол. Она сняла быстро сняла промокший плащ и кинула его рядом на скамейку. Теперь можно было легко разглядеть внешность пожаловавшей. Невысокая, крепко сложеная, с длинными мокрыми волосами, заплетенными в косу. Ее довольно простое лицо не выделялось ничем, за исключением быстрого и цепкого взгляда зеленых глаз. Именно таким она сейчас и окинула помещение, остановившись на хозяине. - Снова ищешь работу?
- Да, тяжел быт наемника.. - Улыбнулась она, слегка наклоняя голову. - Есть кто-нибудь?
- Нет, никого и ничего. Пока.. - Ответил мужчина. - Будешь что-нибудь, а то мне пора?
- Нет, ничего.. - тихо пробормотала наемница, и хозяин оставил ее одну. Девушка снова стала бродить взглядом по помещению...

Увидев как постепенно таверна заполняется воинственного вида девушками с мечами, магами, и всяческими "особыми посетителями", Иулмар поёжился, как от холода. "Что-то будет... - подумал аазимар, ощущая себя самым несчастным на свете. - Мало того, что вновь придётся восстанавливать порядок, ещё и виноватым окажусь... как всегда." Ну, что "как всегда" это полуангел преувеличивал... Но в очередной раз поддаться настроению и пожалеть себя Иулмар имел полное право.
Шарик равномерно золотился. "Отдохну немного, и пойду отсюда..."

Закончив с ужином, Латигрэт однако задержалась в общем зале, так как с каждой минутой становилось все интереснее. Таверна заполнялась с нездоровой скоростью, явно не случайной, однако вид прибывших и ожидавших исключал всякую возможность договоренности. Одна только идея, что все ЭТИ собрались ради чего-либо общего, вызывала у странницы насмешливую улыбку.
- Дворняга, ворг, амарри, ящер-летун... Ребенок, старик... пара пьяниц... маловато для такой непогоды... Ангелы, сразу две штуки. Слет у них, что ли?.. Дальний странник... эк нехорошо, в другой день он стал бы здешней достопримечательностью... Эльф-чародей... О небеса и хляби, он-то тут что потерял? Силовую точку или истину на дне кружки?.. И три… нет, четыре женщины. Одна другой краше, ну и шутки у Великой Пряхи, - фыркнула себе под нос наемница, завершив осмотр задымленной залы. Потом, минуту помолчав и допив вино, она тихо рассмеялась. – Ах нет, пять женщин. Я ведь тоже.
Когда кружка опустела, женщина поднялась, скрипнув мокрой кожей сапог, с которых пластами отваливалась присохшая грязь. С кислой гримасой, обозначавшей «как я устала от этого всего», Латигрэт поправила увешанный оружием пояс, пожалев что дождь не позволяет убрать арбалет за спину. Уместить арсенал за плечами было куда проще, чем на талии, и особенно – после ужина.
Затем, прихватив сумку с плащом, отправилась к занятому еще одной одинокой женщиной столу. Узнать коллегу труда не составляло, хотя бы по тому, что прочие девушки в зале отличались какой-то нездоровой яркостью. Яркостью красоты, а убийца давно уяснила, что красивые воительницы встречаются редко, и предпочитают зарабатывать красотой, а не мечом. Кстати говоря, правильно делают. Исключение – боевые чародейки, но если сравнивать свободу обычного человека (вставить любую расу) и свободу мага... – тоже, правильно делают.
- Здравствуй, - кивнув зеленоглазой, Латигрэт из вежливости задержалась на пару секунд, после чего села напротив. Вообще-то, в местах, где ее знали, женщина не утруждала себя понятиями такта или вежливости, однако иногда вспоминала эти странные слова ради: коллег, клиентов, друзей или незнакомцев, имевших шансы перейти в одну из трех первых категорий. Зеленоглазая путница по негласной оценке наемницы была незнакомой коллегой. А учитывая явно старое знакомство со здешними, могла рассказать, часто ли здесь собираются такие толпы странных существ.

Чуствуя себя несколько неуютно под взглядами посетителей особенно под скользнувшим по нему пристально-изучающим взглядом воительницы и страдальчески недоуменным- полуангела Коронарт зябко как от прикосновения влаги к коже поежился и успел пожалеть что под влиянием минутной слабости решил изменить образ своей жизни мага уже имеющего пусть и небольшой но круг постоянных клиентов например мэра приграничного города нанявшего Коронарта временно на должность мага, на неверный и зыбкий искателя приключений.

Инэйлэ хорошо умела рассчитывать время, но сегодня она превзошла саму себя. В тот самый миг, когда она сделала последний глоток вина, дверь таверны отворилась и в проёме возник тот, ради встречи с которым Инэйлэ и прибыла в этот городок. Эльфйка махнула рукой, и мокрый с головы до пят толчтяк, пыхтя и переваливаясь пересёк зал и присел к ней за столик. Он заметно волновался - маленькие поросячьи глазки его напряжённо бегали, а руки подрагивали.
- П-приветствую вас, леди, - негромко проговорил он.
- И вам вечер добрый, - отозвалась Инэйлэ, доставая из сумки небольшой кубик матово-серого стекла - артефакт, защищающий от постороннего любопытства. Конечно, проще и дешевле было бы самостоятельно накрыть столик пеленой, и она бы так и сделала, будь компания, собравшаяся в таверне чуть менее пёстрой. Но народ блёкнуть или расходиться не собирался, и эльфийка решила на всякий случай поберечь силы. активировав артефакт, она продолжила:
- Как я догадываюсь, вы хотите узнать, выполнила ли я контракт. Сообщаю - всё сделано. Я провела полную разведку, Все собранные сведения записаны на кристалл. Расположение поместья, пути подхода и отхода, смены караула, точное размещение коллекций. Откровенно говоря, отчасти вы были правы - многое из того, о чём ходили слухи, оказалось выдумкой. Думаю, вы, с вашими средствами, с лёгкостью сможете найти способ получить желаемое, - недовольно сморщилась она, припоминая виденное в горном поместье.
- Но вы ведь всё разузнали? - переспросил толстяк.
- Всё, что только могла разузнать безмозглая дочка третьесортного барона, помешанная на творчестве Омарка. - довольно резко ответила Инэйлэ, - план был ваш. Я пыталась с вами спорить, но вы настояли на своём - так что же вы ноете теперь?
- Нет, ничего... Сладко улыбнулся толстяк, на самом деле - первый помощник владельца богатейших сапфировых копей. - Вот только раз сведения возможно неточные, я дам вам за них не двенадцать, а десять...
Инэйлэ почувствовала, что свирепеет. "Ах, ты ж, свиньища! Ну держись, сам напросился!" И с мягкой улыбкой возразила:
- Простите, но я забыла сообщить вам об ещё одном вашем упущении. Вы позабыли - или не сочли нужным сообщить, что направляете меня в лапы озабоченного человекообразного осьминога. И в результате Большую часть времени я проводила не в исследованиях, а отбиваясь от его приставаний. В результате мне просто пришлось бежать через окно, оставив в комнате гостинницы большую часть вещей. Поэтому я согласна, что по-настоящему справедливой ценой будет не двенадцать, а пятнадцать.
- Грабёж! Наглая девчонка! Как ты смеешь? - толстяк отбросил всякую мягкость и вежливость.
- Смею и всё. - спокойно ответила Инэйлэ, решив не объяснять, что "девчонка" старше толстяка, и намного. - Ты хотел услуг охотника за сведениями - и ты получишь их результат, если заплатишь. А если нет - вон там в углу устроился маг. Он запросто сможет очистить кристалл, и тогда ты останешься ни с чем. Что ты выбираешь?
Толстяк скрипнул зубами, вытащил из-за пазухи два кошеля. Развязав оба, он добавил из большего в меньший пять звёздчатых сапфиров, завязал оба и толкнул меньший через стол к эльфийке. Та с улыбкой положила на стол небольшой малиново-краный кристалл и убрала серый кубик со стола, давая понять, что разговор окончен. Ни слова не говоря, толстяк поднялся и вышел в дождь. Инэйлэ проследила за ним взглядом, насмешливо скривив губы. Можно было спорить на что угодно, что хозяину этот жулик сообщит, что наглая наёмница содрала с него семнядцать сапфиров. И всё бы ничего, но прекрасно разбирающаяся в таких вот мелких мошенниках, и любящая справедливость эльфийка включила в сообщение ту сумму, которую собиралась запросить...

- Приветствую.. - улыбнулась Мориан подошедшей к ней девушке. очередной быстрый взгляд последовал за ее словами, дав наезднице повод считать незнакомку кем угодно, только не клиенткой. . Это, однако, не огорчило наемницу, и она кивком головы обозначила, что рада видеть свою новую знакомую... или.. пока что нет. Так или иначе, она бы наверняка помогла бы ей скрасить ожидание работы, а может бы и смогла оказать некое содействие в этом... Мало ли что.А потому отказываться от компании не стоило. Да и не хотелось. - Что тебя занесло в сей угол?
Она улыбнулась. И вспомнила главное - представиться. Конечно, инкогнито и загадочность - это замечательно, но не в этом случае. Лучше сразу убрать всю лишнюю дымку неизвестности, дабы облегчить общение. А там уже смотреть что и кому говорить.
- Присаживайся, я рада компании. да, кстати. Мориан. - И она протянула узкую и маленькую, что было странно для ее комплекции и сильной руки, кисть. - Будем знакомы.

Бармен немного рассказал человеку со шрамом на лице об этом месте. Ничего такого необычного, однако...по словам молодого парня за стойкой, тут могли произойти различные вещи, и хорошие, и плохие. На том разговор был закончен. Улис с небольшим изумлением на
лице заметил, что в таверне собирались самые разные личности. Их становилось всё больше и больше.
"Странно, быть может тут планируется что-то?"- про себя заметил мужчина.
После этих мыслей, Улис прошелся вдоль деревянных столиков, заполняющие довольно обширный зал заведения. Особенно ему запомнилась девушка, расположившаяся рядом с камином некоторое время назад. Странно, но после того как она сняла с себя промокший до ниток красивый
плащ, на ней не было ни капли дождя. Улис даже не мог представить, из какого материала он мог быть изготовлен. И это его заинтересовало на какой-то момент. Девушка было эльфийкой. От глаз мужчины не скрылся тот факт, что у нее были заостренные уши. Сам Улис к эльфам относился с
небольшой опаской, мало ли...Хотя в большей степени в своей приключенческой жизни мужчине доводилось встречать эльфов крайне редко. А тут на тебе. Сразу несколько в одной таверне.
"Хмм, странно это всё как-то" - подумал Улис, и направился к той самой девушке, расположившейся подле камина, и только в тот момент он заметил, как к девушке подошел какой-то толстяк. Они о чем-то толковали. И, странно. Улису совсем не хотелось подслушать их разговор. Мужчине показалось, что сама беседа девушки с толстяком длилась несколько секунд. И после того, как Улис проморгал несколько раз, внезапно испытавший чувство возникшей усталости, толстяка уже там не было. А может его и не было там вообще...
Мужчина направился к эльфийке.
- Привет. Извини, не хотел тебя отвлечь. Но не могла бы ты сказать, что тут планируется? - Улис присел за столик, как раз напротив девушки-эльфийки, - Сам я просто тут не был никогда. Так сказать, дитя пустынь, но не извечных и темных лесов. Кстати отличные клинки у тебя.

Ладонь собеседницы, словно в противовес, оказалась довольно крупной, хотя пропорции доказывали, что ее обладательница более чем женственна. Но точно не увлекается музыкой и вышиванием.
- Латигрэт, приятно и взаимно, - чуть улыбнулась она. – Что касается занесения меня в этот угол, правда, более чем странный соотношением вывески и содержания, - воительницы выразительно повела глазами по окружающим, явно выделив из толпы ангелов и эльфов. - ...То во всем виноват дождь. Хотя, учитывая сколько народу собралось под тем же предлогом, я начинаю сомневаться что дождь был простым и безобидным.
Впрочем, легкая ирония в словах женщины свидетельствовала, что она никакую непогоду безобидной не назовет. А при том, что весь наряд Латигрэт живо говорил, сколько грязи теперь на дорогах – и вовсе.
- Мориан, - после паузы продолжила наемница, - исключительно академический вопрос, интересный для обсуждения вечерком в таверне, - удивительно саркастичный тон слегка не вязался со словами говорившей, однако ее полуулыбка словно успокаивала. Давая понять, что тон, слова, речи, и все остальное – просто игра.
- ...Насколько велик шанс, что, допустим, возвышенное существо вроде ангела сошло на стезю праведного найма?.. Обратный вопрос того же характера: те же шансы о том же существе, но с темным мировоззрением. Свое мнение подожду высказывать до тебя, - Латигрэт не очень тонко намекнула на свой интерес и подозрения, однако привычку говорить прямо у нее очень давно отбили жизненные примеры и случаи. Когда прямую речь слушали все кому не лень и делали из этого неправильные (или наоборот слишком, увы, правильные) выводы.

Девушка слегка улыбнулась своей отчасти наивной и радостной, отчасти жесткой и кровожадной улыбкой. Вопрос ей явно понравился - сразу возникло предположение о профессии собеседницы. Что почти подтвердилось смыслом вопроса. Однако, наездница никогда не воспринимала ничего на сто процентов.
- Шанс, я полагаю, довольно велик. Так как не смотря на мировосприятие и силопринадлежность.. - девушка слегка нахмурилась, решив, что ее сегодня заносит и затем еще шире улыбнулась, откидываясь на довольно жесткий деревянный стул. - У каждого свои дела и цели, и если он не законченный гордец, то ему наверняка может понадобиться помощь в его деле. Тем более я не думаю, что те же ангелы или Темные маги будут просто так приходить в людское общество столь низкого класса просто так, пусть даже и спасаясь от дождя..
И Мориан оглядела еще раз публику зала. Кто-то уже тоже обзавелся собеседником, и ни один не выглядел отдыхающим и расслабляющимся бездельником.Ну, кроме некоторых людей, что, по ее мнению, другого образа жизни не вели. Этог мнения наемницы добились только местные крестьяне.
- Кстати. - Задумчивое лицо девушки словно оживилось. - Ты тоже ищешь перспективы на работу, я права?
И Мор подняла глаза на Латигрэт, глядя чуть-чуть из-под бровей.

- Может да, может нет, - не совсем внятно ответила женщина, больше занятая вопросами ангелов и прочих высших/низших рас, нежели собственными перспективами. Потому что если в худшем случае (на который всегда надо ориентироваться) все опасения сбудутся, Латигрэт будет не совсем до работы. Точнее до нее, но без выгоды, а с минимальной безопасностью. Или ее отсутствию, как, собственно, почти всегда и оказывается, если на одной квадратной лиге сходится слишком много существ, способных убивать и делать это профессионально. А кто сказал, что эльфы не умеют? Они, вообще-то, на несколько тысячелетий больше учились святому искусству войны... Про зверят и вовсе лучше промолчать, эти не обременены балластом морали (гхм, а тут ею кто-то вообще обременен?.. кроме Светлого) со всеми вытекающими выводами.
- Зависит от того, ждут ли меня, и помнят ли старые обязательства, - пояснила она чуть позже, дав понять, что искать «случайных» заработков не будет, и профессионально стеснять собеседницу не собирается. – Вдобавок, мои контракты редко заключаются в людных местах, с открытыми лицами и при опасной близости чародея в округе пяти лиг, - с иронией добавила она, высмеивая не то себя, не то клиентов. Похоже, слегка насмешливое отношение ко всему было отличительной чертой убийцы.

Дождавшись когда трактирщик наконец закончит общение с одним из посетителей Коронарт заказал подошедшей служанке- пирог из тушеных овощей с рисом, курицу в желе, цветочный мед, яблочный сок со льдом для разбавления напитка и зимнее калиновое вино столь любимое эльфами- неимоверно крепкий напиток с прохладно обманчиво-освежающим вкусом, фруктов и ягод.А также принесите мне самую широкую пиалу и бокал добавил маг глядя на служанку своими странными глазами без белков со зрачками в виде лепестков огня.
с вас 18 золотых смущаясь и сглатывая проговорила служанка магу и тот достав из сумки требуемую сумму негромко проговорил- и еще, милая девушка, я хотел бы снять комнату на ночь...
тогда с вас двадцать золотых ответила служанка- у нас осталась всего пара номеров... в такую погоду как эта, свободных мест практически не бывает- забрав деньги девушка ушла за заказом. Спустя некоторое время она вернулась и принесла вино и сок и проговорила- ваш заказ ваше мажество будет готов через полчаса пирог еще не пропекся а курицу только поставили разогревать передавая джинну ключ с биркой от номера.
-Спасибо -кивнул маг служанке забирая ключ. Странная ящерица учуяв вино с ловкостью неожиданной для такого флегматичного на вид существа словно бы перелетев оказалась на ручке тяжелого кувшина с соком и маг еле успел подхватить кушин и фамильяра до того, как кувшин не оказался на полу. Под кувшином все таки натекла небольшая лужица в которой ящерка омочив лапы раздраженно зашипев заскакала по столу оставляя за собой черные выжженые следы и возмущенно свистя как щегол.
Коронарт видя такое представление еле слышно рассмеялся а служанка нахмурилась. Впрочм стол был уже настолько темный от того что его полировали донца кружек тарелок и рукава посетителей, что следы маленьких лапок были почти не заметны, только едкий черный дымок горящего дерева поднявшийся к потолку мог подсказать знающему что это не просто ящерка, а полумифическая саламандра, котороые по легенде являются друзьями не менее странных и якобы обладающих даром наделения необычных способностей людей, существ-джиннов. Правда как гласили досужие байки, для того, чтобы заставить джинна наделить человека способностями или дарами, нужно было для начала его поймать и как то поместить в сосуд запечатав каким то знаком, но каким именно, нигде не было сказано, да и стихийные поиски народом джиннов которые при сих задумках хорошо мимикрируя и представляясь ярыми сторонниками поиска джиннов втолковывали народу что джиннов не существует. В общем о существовании джиннов знали маги и некоторые из высококлассных наемников и охотников за информацией, а простой народ считал планаров мифическими существами вроде кракозябр илиже просто выдумкй магов. Забрав ключ Коронарт посадил возмущенно стрекочущую ящерку себе на плечо и налив в чашку для сока немного вина и накрошил туда хлеба спустил свою любимицу на стол. Учуяв лакомство ящерка радостно вереща плюхнулась в кружку с вином. Напиток, как только лапки крылатой проказницы коснулись его поверхности, сразу занялся сизоватым пламенем но спустя несколько минут огонь словно бы втянулся в тело зверька постепенно исчезая. На дне чашки сиротливо лежала пара обугленых корочек, которую Снап не медля выкинул оттуда на стол сворачиваясь в кольцо и умащиваясь поудобнее. Коронарт словно ничего особо и не произошло налил в бокал сока со льдом и смешав его с вином принялся смаковать ожидая когда принесут курицу и пирог

Девушка у барной стойке с улыбкой наблюда за входящими, что-то во взгляде янтарных глаз и позе напоминало сытого представителя семества кошачих. Она лениво отпивала из своего высокого бокала и из-под опущенных ресниц смотрела на людей и нелюдей,которых тут было явно больше..впрочем это было вполне закономерно, если знать расположение трактира...а еще его свойства...но те кто собрались тут вряд ли распологали такой информацией и хозяйка таверны, а это была именно она тихо улыбнулась своим мыслям...
"Скоро все начнется" - Вис, мысленно облизнулась...


Латигрэт:
нрпг: в ходе обсуждения прикла в асе были приняты некие решения, в следствие которых:
-Трей покинул Таверну,
-был дан совет всем Внимательно Читать Все Посты,
-плюс пожелание господам не спать, ибо мастер вернулась)) рм-ок с указаниями не будет, намеки замечать самим.

Спасибо за комплимент, их мне выковал двоюродный брат, - улыбнулась Инэйлэ, машинально погладив свои мечи и внимательно разглядывая неожиданного собеседника. Загорелое лицо со шрамом, сеть мелких морщинок в углолках глаз - глаз человека, привыкшего смотреть вдаль, за окоём... Глаза скитальца. С обладателями таких глаз она всегда хорошо находила общий язык...
- А насчёт того, что здесь затевается - покачав головой, вздохнула она - вынуждена тебя разочаровать... В это заведение я попала во второй раз, и тогда на дворе был ясный солнечный день, а в этом зале - почти полностью отсутствовали посетители, если не считать меня с тогдашинм собеседником. Так что я сама сейчас теряюсь в догадках... Такую компанию и нарочно не соберёшь, а уж случайно...
Эльфийка ещё раз быстро оглядела зал. Ворг вроде бы закончил трапезу, две воительницы вели неспешную приятельскую беседу - сёстры по профессии всегда найдут общие темы, жаль, что охотников за информацией не в пример меньше... Ящерка, прежде сидевшая на плече огненноволосого эльфа принялась проделывать такие вещи, какие под силу только считащимися большинством людей и нелюдей мифом саламандрам - спутницам джиннов-планаров... Значит эльф, на которого она без его спроса и ведома ссылалась в разговоре, может вполне оказаться... Светлый ангел выглядел испуганным и несчастным - наверное, он тоже чувствовал, что что-то надвигается...
- Похоже, кроме нас подозрения возникли только у светлого ангела... остальные либо слишком поглощены своими делами, либо слишком беспечны, либо очень хорошо владеют собой и не показывают своего беспокойства... - продолжила Инэйлэ разговор, - конечно, может быть, у нас просто разыгралось воображение или шалят нервы, а компанию в этот зал набрал Его Величество Случай, но откровенно говоря, в такие совпадения я не верю... Что-то будет, и знать бы ещё, что именно...
Инэйлэ проводила взглядом официантку, но решила больше ничего не заказывать - учитывая обстановку, образовавшуюся в таверне, лучше остаться трезвой и не объевшейся.

- Мне не совсем привычно наблюдать скопление стольких людей в одном месте. Надеюсь, ты меня понимаешь. Я воин, практически со времен моего посвящения я путешествовал по миру в одиночку. Мне приходилось преодолевать самые разные трудности на пути, - мужчина немного улыбнулся девушке в ответ, - Но я ни в коем случае тебе не жалуюсь. Не подумай это. Просто за последние несколько недель мне доводилось общаться лишь с самим собой, да и с врагами. Вот пожалуй и всё. Да, кстати, мое имя Улис. Враги знают меня под именем Улис Жаркий Зной. Так меня назвал старейшина нашего клана, когда я еще был не в состоянии самостоятельно принимать решения, а также отвечать за свои поступки.
Мужчина провел по лицу рукой, слегка касаясь шрама. Увидев, что эльфийка мельком обратила внимание на рану, Улис произнес:
- А это я заработал еще давно, когда наш клан был еще одним целым. Да это теперь уже неважно. Сейчас я один, ищу работу. Знаешь, я даже могу быть наемником. Хотя, на самом деле, я не очень приемлю это дело. По мне так лучше заняться чем-то более светлым, с твоего позволения, если так можно выразиться. Чем сама занимаешься?
Мужчина оглядел собеседницу. Ясный и глубокий взгляд, красивые и тонкие черты лица. Необыкновенная красота. Впрочем, все эльфы славились красотой, насколько знал Улис.
- Не возражаешь, если я тут пока посижу? Или ты ждешь еще кого-то?

- Моё имя Инэйлэ, я уже никого не жду. Кого я ждала, того уже дождалась и спровадила - может, ты его заметил. А чем занимаюсь - всем понемногу. В осноном собираю сведения, добываю информацию. А вот как именно - тут две категории. Для денег - работаю на богатеньких дурачков, относительно безобидных. А для души - эльфийка понизила голос - я присоединяюсь к тем людям и нелюдям, кто занимается ... "наступанием на хвост" неким личностям, обличённым властью и мерзкими привычками. Пару раз даже мне пришлось участвовать в небольших войнах... Я не люблю лишней крови, но иногда, что бы пролить большое кровопролитие, приходится ... Ну, думаю, ты понимаешь...
Инэйлэ вздохнула. Не хотелось вспоминать то последнее дело, в которое она ввязалась "по зову души". Конечно, если бы тот негодяй остался бы жив, половина западных побережий потонула бы в крови, но вот только убить его выпало именно ей. Не в бою - безоружного. И самое мерзкое - он ен боялся. Струсь он - то она смахнула бы ему голову без сомнений, но он не боялся.
- В общем - пожала плечами эльфийка - я нигде не задерживаюсь надолго. слишком уж я люблю дорогу, правда - не в такую погоду.
Словно в подтверждение её слов, за окном сверкнула молния и ударил оглушительный раскат грома.

- Да...Погода, как говорится, сделала свое гнусное дело. Что уж говорить.
Улис поглядел в сторону дверного прохода, не поворачивая головы полностью. Пламя от лампады и камина создавало некую ауру спокойствия и умиротворения в таверне. Даже несмотря на жуткий ливень, разыгравшийся снаружи. В следующий момент за окном сверкнула молния, быть может даже поразившая какое-нибудь одиноко стоящее дерево. А следом прогремел ужасный залп. Раскат грома. Улис поморщился.
- В такую погоду лучше всего сидеть дома за столом, попивая что-нибудь крепкое, или лежать в кровати, укрывшись теплым одеялом.
После этих слов на лице мужчины появилась небольшая ухмылка, которая тут же исчезла. Он оглядел всех присутствующих в центральной, более освещенной части заведения. Затем перевел взгляд на эльфийку. Она действительно была красива, даже более чем.
- Да, Инэйлэ, я заметил твоего собеседника. СТранный товарищ, впрочем, может я и ошибаюсь, конечно. Но, знаешь, у меня такое чувство, что тут что-то должно произойти. И хочу тебе сказать, не кривя моей черствой душой, что мне в какой-то степени это даже нравится. Может здесь для нас найдется работенка, а? Как думаешь? Ну или хотя бы что-то для души...
Улис улыбнулся.

- Почему бы и нет, - улыбнулась Инэйлэ, - только у меня есть не слишком радостное предчувствие, что это будет не работа, а приключение из категории "остаться в живых". По крайней мере, атмосфера к этому располагает: жуткая гроза на улице, тепло, покой и уют в таверне, главный зал которой до отказа заполнен загадочными личностями, по виду которых не скажешь, что они ведут размеренный и упорядоченный образ жизни. Да, - внезапно прерала саму себя эльфийка - я отойду на минутку, ладно?
Она поднялась из-за столика и направилась к барной стойке.
- Любезный, - обратилась Инэйлэ к бармену - у вас ещё остались свободные комнаты?
- Остались, - отозвался тот, - десять золотых за ночь, а вместе с ужином - получается пятнадцать.
Эльфийка кивнула и, пошарив в кошелье, выложила на стол требуемую сумму. Получив от бармена ключ в биркой "11", она вернулась за столик.

"Нет, - размышлял аазимар, наблюдая, как начинают о чём-то беседовать наёмницы, беспокоится саламандра, как все посетители оглядывают зал и думают о чём-то своём... как застывает природа перед грозой, а гроза - вот она. - Нет, надо идти отсюда, пока действительно не началсь буря, и никто никого не зарезал." Но полуагел почему-то не уходил. Впрочем, он уже собирался: накинул на голову капюшон, поправил волосы, привстал, взял посох... и снова сел. Опустил голову, чтобы никто не увидел выражение его лица и причины, по которой он решил остаться. Значит, придётся пробыть здесь до утра, может быть, он кому-нибудь понадобится. Иулмар оставил посох в покое и направился к стойке. Деньги ещё оставались, золотых двадцать три... А потом придёт время вынужденной "аскезы", впрочем, недолгое. "Бог же заботится обо мне," - подумал полуангел и скептически улыбнулся. Впрочем, на его ангельском личике это выглядела как глубокая печальная улыбка.
- Здравствуй, добрый человек, - голос был высоким и мелодичным. Из-за него тоже Иулмара принимали порой за девушку. - Я хотел бы снять комнату. "И ретироваться туда потихонечку..." - добавил полуангел в мыслях, прекрасно понимая, что не получится: либо не успеет, либо там будт ещё веселее.
Молодой человек за стойкой с уважением предложил ангелу комнату за двадцать золотых - "благородные побуждения" того требовали. Перечить ангел не стал. Взял ключ от комнаты номер 14 и повернулся, ещё раз оглядывая зал. Кто будет причиной?..

Коронарту надоело сидя тупо пялиться на барную стойку, тем более что ожидание грозы и чего то непонятно висело в воздухе. Посчитав что ему будет получше в одиночестве джинн прихватиив пару кружек свою и ту где спал Снап и повесив на мизинец за кольцо ключ от 13 комнаты а другой рукой кувшин с соком пройдя к стойке рядом с которой находилась лестница ведущая на 2 этаж к номерам, проговорил обращаясь к трактирщику- милейший мой заказ как станет готов занесете в 13 комнату. На нижней ступеньке лестницы стоял изящный похожий на девушку юноша со взором горящим на печальном лице и оглядывал зал кого то ожидая.

Иулмар отошёл в сторону, пропуская мага, ярко выделявшегося даже в такой компании. Почему-то ему было тошно и очень хотелось сейчас домой, в покой и пустоту. Ну, что будем делать?" - спросил он сам себя или кого-то ещё мысленно. Вроде всё было спокойно, и ангел со вздохом облегчения стал подниматься вслед за джинном.

- По крайней мере будет чем заняться, а? - мужчина со шрамом провел рукой по еще достаточно влажным волосам, - Дождь это конечно не так уж и плохо. Я имею ввиду, что можно расслабиться, находясь где-нибудь в уединенном и теплом месте. Ну, вот как сейчас, например. Хотя, сама видишь, что уединенной таверну назвать ну просто никак нельзя. А вот камин тут находится очень даже кстати. Интересно, у бармена еще остались ключи от комнат?
Очередной раскат грома прервал и без того тихий голос Улиса. А за ним последовал еще один, более сильный...Странно.
Улис снял с плеча небольшую дорожную сумку и вытащил из нее непонятного вида камень. Он походил на сапфир, такой же синий, яркий, отражающий многочисленные блики огней.
- Смотри, ты разбираешься в камнях? Я его нашел недалеко от дороги, уводящей на запад, если пройти по этой тропе на север, там есть развилка. Вот как раз эта развилка является началом той дороги, где я нашел самоцвет.
Улис протянул камень девушке.
- А там дальше, как идти по ней, есть пещера с какими-то уродцами. Знаешь, немного напомнили мне кобольдов что-ли.Хотя эти в размерах были еще меньше. И сразу же разбежались в разные концы пещеры, как увидели меня. А камень валялся прямо у входа. Как думаешь, он представляет собой ценность? Сапфиры, насколько я знаю, намного меньше в размерах..

- Хм... знакомая ситуация.. - Пробормотала в ответ Мориан, снова оглядывая цепким взглядом помещение. В тот момент ее и так не особо примечательная внешность стала совсем какой-то серой, вроде тех, что бывают у случайных прохожих, мелькающик каждый день и забываемых через минуту. "Что-то больно много народу собралось..." - подумала наездница, чуть ссутуливаясь и опуская глаза, заканчивая это совершенно обычное перевоплощение. Теперь вряд ли кто обратит внимание на их столик.
- чародеи? - Девушка вдруг вскинула бровь. - Они не так уж плохи, хотя сражаться с ними - сущий ад для наемницы, разбирающейся в магии только поверхностно. А здесь их предостаточно... - И она снова быстро окинула взглядом оставшихся людей. Конечно, убийствами ее заказы не ограничивались, и это значительно облегчало обстановку.
Некоторые гости стали уже потихоньку обзаводиться комнатами и брать ключи. А значит, шансы найти работу уменьшались...
- Итак? Что нам сегодня светит? - Спросила Мор, снова опуская глаза и откидывая косу назад. Лицо ее тоже стало серым и совершенно безэмоциональным, и даже скучным. Ничего хорошего это не предвещало...Скучно

За окном темнело..."Скоро передислоцируемся" - мелькнула мысль и она,изящно встав, подошла к бармену и что-то шепнула тому на ухо...парень усмехнулся и обведя взглядом помещение громко крикнул:
- Мы закрываемся на ночь...прошу тех кто не ночует тут покинуть помещение.
"Ох,могу и не успеть...ладно..ну пропадут...одним меньше,одним больше..какая разница" - она улыбнулась, в янарных глазах отразилось пламя,горевшее в камине, добавляя что-то магическое в облик юной, на вид, девушки.

Инэйлэ внимательно пригляделась к камню...
- Знаешь, размер - это признак вторичный. При огранке этот камешек потеряет в размерах весьма изрядно... На вид очень похоже, но я не ювелир, и сказать точно не смогу. Хотя можно проверить - попробовать провести по стеклу. Если оставит след - значит это на самом деле сапфир...
- Мы закрываемся на ночь...прошу тех кто не ночует тут покинуть помещение.
- Та-ак... Нам намекают что уже поздно... - пробормотала Инэйлэ, поднимаясь на ноги - Когда я отходила от стойки, там ещё висели ключи - не думаю, что бы их все разобрали... К стойке вроде подходило не очень много народу...

- Эх, ладно, пойду спрошу насчет оставшихся комнат, - Улис поднялся из-за стола, - Может быть у них еще что-нибудь осталось и для меня. А то ведь, если нет, то видимо мне придется искать ночлег в другом месте. А при такой, мягко говоря, прескверной погоде этого делать не очень хотелось бы. А может быть мне позволят переночевать тут, в зале?
Улис направился к бармену, оглядывающему помещение и всех находившихся в нем.
- Приятель, не осталось ли здесь еще свободной комнаты? Мне б хотя бы на эту ночь.
- Сейчас посмотрю, - ответил молодой человек, протирающий бокал. После чего он подошел к небольшому стенду, на котором оставались еще ключи, - Да, могу предложить вам комнату 15, если хотите!
- Спасибо, конечно давай..., - проговорил Улис, протягивая руку, чтобы забрать ключ.
После того как ключ был передан, мужчина направился к столу подле камина, где еще находилась Инэйлэ.
- Вот. Ты была права, - улыбнулся Улис, - У них еще оставалась пара не занятых комнат. Надо же! Мне редко так везет в последнее время.

Девушка оглядела помещение, все вроде разбрелись...
- Спокойной ночи, - кивнула она молодому человеку...
- Ночи,Вис..удачи в путешествии..надеюсь утром..хоть каким-нибудь снова встретимся. - бармен собрался, накинул плащ и ушел.
Вис поднялась и закрыла за барменом дверь...в ночи уже начали происходить изменения - вокруг была сплошная тьма...путь начался..теперь никто не может покинуть помещение...
Она подошла к стенду информации и приколола табличку:
- Требуются наемники, обращатся к хозяйке таверны.

Мориан, услышав о закрытии таверны извинилась перед Латигрэт, быстро подошла к бармену и попросила комнату. К счастью, там еще оставалось несколько свободных,и ей досталась комната номер 6, на первом этаже. Она посмотрела на ключи и вернулась к столу. Видимо, пока она отсутствовала, та уже тоже успела обзавестись ключами. Правда, это было не точно. Все стали расходиться по комнатам, однако девушка, пересев в угол подальше, все еще надеялась на работу. Теперь таверну, казалось, покидали все. Ушел и бармен, в зале стало совсем пусто, и девушка уже определенно собалась уходить. Поднявшись, она кивнула своей коллеге, и... Стоп. Тут хозяйка подошла к стенду с объявлениями и что-то туда повесила. Мор решила прочитать и уйти. Но когда зеленые глаза внимательно прошлись по строчкам, то в душе наездницы блеснуло торжество. Затем она обернулась к Латигрэт, кивнула на объявление и догнала хозяйку таверны.
- Здравствуйте. Вам нужны наемники? Я к вашим услугам. Мориан. - и она слегка поклонилась

Вис резко обернулась на голос, черные волосы с серебрянными прядями от висков всколыхнулись живой волной, на Мориан изучающе смотрела пара миндалевидных янтарных глаз, губы сложились в радушную улыбку, в уголке которой пряталась ухмылка. но это был скорее взгляд ее обладательницы на жизнь...
- О, я не ожидала что кто-то так быстро откликнется..да мне нужны наемники...вы специализируетесь по какому профилю?

Иулмар не спал. Всё время, которое находился в комнате, он лежал, наполовину погрузившись в дрёму, словно ему не нужно было спать...
Что-то внутри по-прежнему кричало: "Что-то будет..." Может быть, полуангелу даже снились сны, но лишь что-то за окном стало изменяться, Иулмар открыл глаза. Отдышался из-за быстро выхода из сна и попытался понять, что же происходит, но ничего не увидел: за окном была непроглядная ночь. Только капли дождя... или ему казалось. В соседних комнатах уже кто-то находился. Иулмар сел на кровати и потянулся за посохом, поправляя спутанные волосы, которые висели сейчас серебристой паутиной. "Налла!" - шепнул, и шарик на посохе загорелся неярким белым светом. Полуангел достал расчёску, расчесал волосы, и спустился вниз посмотреть. Сонным он уже не был. "Шаа," - свет посоха погас.

- Смотря какой вам угоден. В основном я воин или убийца. Вот мой профиль. В магии разбираюсь только теоретически. - отчиталась Мориан, внимательно глядя на хозяйку таверны и видимо будущую работодательницу. - Но это, как я уже сказала, зависит от того, что вам нужно.
И девушка, слегка поклонилась, демонстрируя свою готовность к исполнению приказов, если они заключат сделку.

Латигрэт задумчиво поигрывала монеткой, перекатывая ее между пальцами, и разглядывая угасающее пламя в очаге. В общей зале почти никого не осталось, и храп одного из пьяниц (видимо, завсегдатая, раз его не выставили вышибалы)не заглушал разговор двух женщин у стойки. А содержание объявление, вкупе с вестью о отсутствии свободных комнат (то есть отсутствии у Латигрэт таких денег за комнату в такую ночь), она уже знала. И потому разговор Мориан с неизвестной казался странным.
Каким-то логичным венцом вечера, когда такая толпа народа ничего не натворила и мирно разошлась спа... э нет! Просто разошлась. Для второго акта драмы. Ну не комедии же!
Когда воительница додумала до этого места, на верхней лестнице показался силуэт... гм... ангелов мучает бессонница. Чудненько. Сначала все неровной струйкой перекочевали на второй этаж, а теперь такой же начнут спускаться. А вот вместо бармена осталась эта вот... женщиной-то язык назвать плохо вертится. Девушка. На кой ей наемники, если в объявлении не сказано ни о профиле, ни о деле, ни о награде? Любительский уровень, что при контингенте таверны смешит. До слез.
Что же здесь происходит?.. О, только не говорите про счастливые/несчастные совпадения. В них Латигрэт даже не переставала верить, она вообще никогда не верила.
Сделать вид, что не видела ничего и уйти?.. с рассветом, и все таки без коня – чтобы без задержек. По-хорошему так и надо сделать, но при двух условиях: ночь не станет финальным актом всех странностей, и... И.
Латигрэт мысленно ругнулась, но беззлобно. Да-да, именно это. Легкая каверза характера, сплавившегося с волей в диковатое сочетание, позволяющее убийце оставаться собой в любой ситуации, от бойни до медитации, но иногда просящий плату. Азартом. Если уж открыты все пути, если душа так разнолика, что стерла грани и границы, если совесть даже не умерла, а просто исчезла, но иногда кидаешь золото в миску подаяния – наверное, в сердце царит сумбур. И этот сумбур не верит в совпадения, но азартно спрашивает «а раз это нарочно, куда ведут все ниточки?».
Гхм.
Пить меньше надо.
Наемница встала и подошла к Мориан. Кивнула на объявление, повела плечами, качнув обоими клинками за спиной. До этого места хватает жестов.

Инэйлэ не спалось. Неизвестно, что послужило причиной этому - обильный уждин, общая усталость, непрерывные раскаты грома над самым ухом или же - последовавший за ужином разговор с Улисом и общая атмосфера в таверне. Беспокойство утихать не желало, не позволяя сознанию соскользнуть за мерцающую пелену сна. Эльфийка раздражённо ворочалась в кровати с боку на бок, пытаясь устроиться поудобнее, но тщетно. Все её попытки были напрасными - с глубоким страдальческим вздохом призналась она сама себе, перебравшись из нагретой постели на табурет и устроившись на нём, скрестив ноги и подперев голову кулаком.
Она просидела так недолго - тело ещё не успело затечь, когда она мягко спрыгнула на пол. Гроза прекратилась - ни блеск молний, ни ворчание чем-то вечно недовольного грома не нарушало тишину ночи. Инэйлэ подошла к зеркалу на тумбочке, засветила свечу и, вытащив из сумки гребешок, принялась расчёсывать свои густые чёрные волосы, спутавшиеся из-за черезчур долгих попыток уснуть. Приведя шевелюру в порядок, эльфийка заплела её в одну косу, которую не стала обматывать вокруг головы - волосам тоже отдохнуть надо. Засугув гребень обратно в сумку, Инэйлэ ещё раз осмотрела комнату и убедилась, что воды с собой она вечером не захватила. Спать совершенно не хотелось, а хотелось пить, и это было неплохим поводом вылезти из комнаты и немного прогуляться. перед тем, как уйти, эльфийка попыталась приоткрыть окно и слегка проветрить комнату, но рама держалась упорно и не поддалась ни на тряску, ни на тычки кулаком. Раздражённая Инэйлэ угрюмо посмотрел на несчастную раму так, словно она была причиной всех сегодняшних неурядиц, но та на это, как и предполагалось, никак не отреагировала. Мысленно плюнув, эльфийка засунула за пазуху два небольших мешочка, накинула на плечи ремни с мечами в ножнах и вышла из комнаты, тихонько прикрыв дверь - в самый последний момент она вспомнила, что не одна в здании и другие постояльцы не будут рады внеплановой побудке.
Неслышным шагом Инэйлэ прошла к лестнице и когда начала спускаться, обнаружила, что не одна она сегодня ночью страдала бессоннницей. Половиной лестницей ниже спускался светлый ангел, а две наёмницы разговаривли у доски объявлений с какой-то девушкой. на самой доске белело что-то жёлтенькое, и ... профессиональное любопытство взыграло. Инэйлэ птицей слетела по лестнице, кивнув по дороге ангелу, и подошла в приколотому на доску пергаменту. На нём значилось:
" Требуются наемники, обращатся к хозяйке таверны."
Коротко и неясно. Здравый смысл, житйская мудрость и инстинкт самосохранения дружно возвопили:"Не лезь и иди спать!" Авантюризм и пресловутое любопытство, как всегда, выдали противоположную программу. После некоторых раздумий здравый смысл всё же примирил всех, высказав предложение подойти к этой девушке - явно вышеупомянутой хозяйке и раузнать подробности, и только потом решать.
Эльфийка подошла к беседующим и коротко представилась всем трем собеседницам:
- Инэйлэ. Как я понимаю вам нужны наёмники - и я тоже готова поработать, если задание будет приблизительно соответствовать моему профилю. Не могли бы вы уточнить детали?

Иулмар спустился, шарахнувшись от слетающей с лестницы Инэйлэ, которая почему-то ему кивнула. Необыкновенная реакция со стороны наёмницы... Спустился и отошёл в сторонку, наблюдая. Создалось у него вечатление, что тут неспроста нанимают сразу банду наёмниц.... И хотелось бы сказать, что это, мол, не его дело... Но этот холодный пот на лбу уже говорил Иулмару: "Ты знаешь, что будет, если ты проигнорируешь зов и не окажешься там, где ты нужен". "Ну... - мысленно вздохнул побледневший мгновенно полуангел. - Пусть бы пока хоть не заметят..." И Иулмар сел за столик в тёмном углу... Впрочем, бесполезно. Одежды и серебристые волосы всё равно мягко белели во мраке.

Улис неподвижно лежал на широкой, довольно удобной кровати на спине, глядя в потолок. Он проснулся совсем недавно, а может и не засыпал вовсе. Сейчас во всяком случае, ему так казалось. Тишину нарушали лишь изредка падающие капли уже прекратившегося дождя с карнизов на подоконник снаружи заведения. Мужчина вспомнил людей, находящихся там внизу. Странное собрание в одну ночь. Эльфы, так много эльфов. Улис немного улыбнулся. В глубине души, где-то в подсознании своем он хотел закрыть глаза, и проснуться только поутру, почувствовать новый прилив сил и бодрость. Но, как это обычно случается, ничего подобного не происходило. С тех самых минут, как он проснулся, сон его оставил, казалось, безвозвратно и навсегда. Улис посмотрел в окно, затем на незапертую дверь, ведущую в длинный коридор, далее который спускался вниз, в зал таверны. Вряд ли там сейчас кто-то был. Скорее всего, уже все постояльцы находились в объятиях своих снов. И только он, Улис, почему-то никак не мог заснуть снова. Он сел на кровати, затем встал. Ему сейчас вспомнился поединок с Непрощённым, его прошлым и на тот момент самым заклятым врагом. Теперь его уже не было в живых. Он отправился к праотцам. Туда ему и дорога за всё то, что он сделал. Улис Жаркий Зной, как он был известен в своих краях, подошел к двери, прислушался. Жизнь научила его быть последовательным в своих действиях, чтобы не лезть напролом. Внезапно ему вспомнилась недавняя собеседница, девушка-эльфийка с красивым именем Инэйлэ...Интересно, что она делала в этих краях на самом деле? Очень красивая, даже по меркам эльфов. Мужчина еще раз бросил взгляд на окно, и затем, подняв свой меч, не доставая его из ножен, направился прочь из комнаты. Он сам не знал, зачем и по какой причине. ПРосто так...
Спустившись примерно наполовину, он остановился. Тихий разговор там внизу. Невозможно было разобрать, что конкретно говорили девушки, именно девушки, женские голоса. А еще видно было, как тусклый свет струился из-под лампады, или даже нескольких, неважно. Неприятный свет, что-то означающее, явно не к добру это было. Улис мотнул головой, будто бы сбрасывая с себя все мысли, и направился вниз. ЕГо тяжелые шаги услышали все, кто находился в тот момент в зале. Взору мужчины открылись четыре женских фигуры, о чем-то тихо разговаривающих у стойки. Среди них была и Инэйлэ.
- Что случилось? - медленно, стараясь не очень громко проговорил Улис, - Что-то стряслось?

Инэйлэ с улыбкой оглянулась: бессонница этой ночью принимала просто масовый характер, наводя на мысли о том, что незаразных недугов не бывает. Хотя, может быть, здесь всегда так?
- Нет, - негромко ответила успокаивая она Улисса, - всё в порядке... Просто мне не спалось, я вышла в зал, и увидела повешенное на стенде объявление, - эльфийка указала на приколотую к доске объявлений табличку, - Очень короткое и туманное, и решила уточнить детали у хозяйки...

Девушка с легкой улыбкой посмотрела на окружающих, янтарные глаза мягко блеснули в полумраке. Изящным жестом она поправила выбившийся темный локон.
- Задание не особенно сложное и наемники особой спецификации не нужны..в общем-то все равно кто пойдет..Мне всего лишь нужно что бы вы привезли одну маленькую вещь из мира который вам откроется, когда вы выйдите за дверь...для тех кто думает что знает что там сейчас за порогом рекомендую открыть дверь и посмотреть... - Хозяйка снова улыбнулась и приглашающе показала на дверью

Латигрэт с удивлением посмотрела на окна, первый раз услышав, что таверна перемещается между мирами. Хотя, при таком сборище народа удивительно что она перемещается в целом виде, а не в качестве мелких осколков и ошметков.
Мысль об оплате наемница быстро подавила, решив что в таком бредовом месте и при таких условиях стоит сначала озадачиться вопросом мира, а уж потом его финансовой системой и денежными знаками.
Мягкий шагом скользнув к дверям, женщина заметила в углу еще одного посетителя, явно заинтересовавшегося договором дам, однако не смогла различить его лица. Свет был лишь у щита с объявлением.
Распахнув дверь, Латигрэт без особого удивления обнаружила полную смену пейзажа, отсутствие внутреннего дворика и совсем другую дорогу. Для начала – сухую. О, ради такого стоило попасть в такую ситуацию – грязь доконала воительницы похуже любых ангелов или оборотней.
- Все ясно, - слегка мрачно бросила она, затворив створки обратно. Думать, куда ушел бармен, не хотелось. – Допустим, мы согласны (а раз мы в этом мире. Все равно больше делать нечего), какие будут уточнения? Срок, место, описание, плата, - Латигрэт привычно оттарабанила строчку договора.

Мориан проследила глазами за Латигрэт и за ее плечом увидела то, что было снаружи. Простое лицо девушки сначала оставалось как всегда спокойным и почти безэмоциональным, когда она осознала, что они в другом мире, и что у нее теперь снова есть работа. Но когда Мор осознала, что нет внутреннего двора, и возможно даже конюшни (наездница не помнила, где она находилась - в самом здании или отдельной постройке), то вся ее фигура вдруг стала какой-то напряженной, а лицо испуганным и взволнованным. Это совершенно не шло ей, как будто неподходящая маска. Но все же наемница справилась с собой, и на ее лицо вернулась маска спокойствия.
- Да, я солидарна с леди Латигрэт.. - проговорила она, но голос был хриповат. - И конюшня. Она с нами?

Одна из воительниц распахнула дверь, и Инэйлэ, шагнув вперёд, вытянула шею, через её плечо разглядывая изрядно изменившийся пейзаж. А изменился он даже не изрядно - разительно. Во-первых, внутренним двориком даже не пахло. Во-вторых, не было никакого намёка на дождь - всё вокруг было сухим, как в пустыне. В-третьих - ... В общем и целом - всё указывало на то, что таверна ей на сей раз попалась "с сюрпризом". Мягко говоря.
Воительница захлопнула дверь, а Инэйлэ про себя твёрдо решила убить этого толстого негодяя. Завести её в такую таверну - это ж прямая пощёчина ей как охотнику за информацией! Явный оскорбительный намёк - мол, голубушка, как не крутись, а всего ты не знаешь и никогда не узнаешь... Хм... Ладно, голубчик, ещё сочтёмся... Конечно, толстяк тот и сам мог не знать про местные "странности", но всё равно она с ним поговорит.
– Допустим, мы согласны (а раз мы в этом мире. Все равно больше делать нечего), какие будут уточнения? Срок, место, описание, плата, - донеслось до задумавшейся Инэйлэ. Две исполнительницы у этой нанимательницы уже есть. Почему бы не появиться и третьей?
- Присоединяюсь, - произнесла эльфийка, встав рядом с воительницами, - от себя интересуюсь нынешними хозяевами этой вещицы, если таковые имеются.