Чтож, рискнем...

Итак, сюжет:
Действие происходит в начале 21 века в английском городе, расположенном в райском местечке, какие теперь поистине редки в Англии – втихом пригорье, ан берегу холодного, но доброго моря… Город довольно велик, но его нельзя назвать сверхсовременным, скорее он – вместилище необычайных парадоксов времени, где есть место прошлому и настоящему в равной степени.
Город разделен на несколько частей: портовую, верхний город, нижний город, окраины, деловая часть (сердце верхнего города), древний город (к северу от основного города, большАя часть, тянущаяся до побережья и имеющая свою маленькую пристань). Невдалеке от города, в пригорье, у самых гор находятся развалины древнего замка, а само пригорье – очень и очень лесистое место. Одно слово – райский уголок. Для адских созданий…
Извечные враги, Камарилья и Шабаш, облюбовали данное место в совершенно равной степени. В городе уже около двух-трех веков идет позиционная война, временами выливающаяся в крупные конфликты, которые с трудом удается скрыть. Портовый район, а также нижний город принадлежат Шабашу, древний город и деловой центр – Камарилье, а в верхнем городе идет постоянная вражда. И хотя много раз уже чаша весов склонялась на чью-либо сторону, победа в конфликте до сих пор не досталась никому.
В город стекается масса анархов, а также последователей как обеих коалиций, так и нейтральных кланов и линий крови. Основной правящей силой являются Вентру в деловом центре, Треми и Тореадор в древнем городе. В Портовом районе всем заправляют Ласомбра, в нижнем городе – Тзимицу при поддержке отступников других кланов. Что касается верхнего города, то последние несколько лет он контролируется Бруджа Камарильи, но контроль их, как это и бывает у Бруджа, непрочен… Нейтральные кланы (и не перечисленные здесь, равно как и линии крови) также имеют свои убежища и порой довольно многочисленны (например, Гангрел облюбовали как раз те самые развалины замка и окраины древнего города, а Носферату, как и положено им, ютятся в канализации). В лесистых предгорьях вампиры почти не обитают, говорят, что там достаточно оборотней и прочей нечисти не слабее самих кровососов.
Изредка и здесь некоторые вампиры получают предложение стать членами Инконню – группы тех, кто отказался от Великого Джихада, не питая больше ненависти к себе подобным. Однако однажды происходит непредвиденное. Одна из наемниц Шабаша, уже довольно давно занимающаяся серьезной работой против Камарильи на данной стороне борьбы, решает расторгнуть один из контрактов и официально стать независимой. Однако Шабаш так легко не отпускает, и на девушку начинается охота, повергающая в хаос практически весь город. Но хаос этот незрим для смертных, и ночами бои идут так, что лишь посвященные увидят утопающие в крови улицы… кроме того, могущественный Этриус, один из повелителей клана Треми, решает, что самое время добиться подавляющего влияния в «ключевом городе», подчинив себе как местную Камарилью, так и анархов и навеки покончив с Шабашом в городе. Что столь интересно для Треми в этом городе и связано ли это с храброй и сладкоголосой наемницей, бросившей вызов всему Шабашу? В тени снова льется кровь…

НРПГ: Игра предполагается социально-приключенческого типа.
Для начала игры требуются:

3-4 вампира (принимаются заявки только от тех, кто знаком с системой Вампиры:Маскарад) из независимых кланов или Камарильи. При условии ХОРОШЕГО знания и нормального обоснования возможны и кланы Шабаша или линии крови. Одна роль - наемница, Дочь Какофонии, уже занята Файрвинд Также здесь позиционируются Танит, Ashram, minos, Jedis
2-3 новообращенных (лишь очень недавно ставших вампирами, а потому ими может заявиться любой) - Я, Бальтазар, Призрачный Волк, Разиэль, SkyDragoness
1-3 гуля (бессмертные слуги вампиров, которые пьют вампирскую кровь, но остаются при этом живыми людьми, но со сверхестественными способностями) Игроки, ведущие вампиров, также, могут отыгрывать и своего гуля.
1-2 человека, если найдутся желающие. Любого возраста, профессии, национальности.

При подаче заявки необходимо указать:
1. Имя
2. Возраст от Становления (для смертных и гулей просто возраст)
3. Клан (вампирский)
Легенду, Дисциплины и Дополнения (особые свойства) можно выложить официально, можно обговорить со мной в личке.

Жду всех с нетерпением!

P.S. Внимание!!! Всех, желающих принимать участие в прикле, просьбаза до вечера субботы (крайний срок) создать своих персонажей и отпостить их листы персонажей вместе с началом в первом посте!

Так, пост чисто нрпг, но нужный для того, чтобы вести игру%)))

Игра, как многие уже наверно догадались, по миру Тьмы, самая известная настольная игра по миру - Вампиры: Маскарад. Мир, в котором вы окажетесь невероятно похож на наш, языки, обычаи, география, уровень развития.... Только несколько отличий - тут существует магия, живут вампиры и оборотни (люпины). За всеми подробностями можете обращаться в личку\аську ко мне или Скорпу.) На роли вампиров, пожалуйста, проситесь только те, кто хорошо знает систему... Хотя, если очень хочется, мы можем все объяснить))) Кстати, брать роли можно не только из Камарильи и Шабаша, но еще и из Линий Крови.

Отыгрыш будет производиться при помощи дайсов (кубиков). Мастер (Скорп) будет задавать сложность броска и кидать кубики, подсчитывая кол-во успехов. Затем в одном или паре постов будет описывать произведенный эффект.

Надеюсь игра вам понравится=) Мяу)

(IMHO, лист постить на всеобщее обозрение не стоит, так что просто начну)

Темная комната, мрак разгоняют лишь лампы над бильярдным столом. На улице ещё вечер, времени полно, но работа не ждет. Впрочем, любимое дело как всегда доставляло удовольствие.
-Итак, Джонни, ты задолжал мне десять штук, так? Так. И ты пытался убежать от меня, так? Так. Я этого не люблю. А люблю я, когда меня понимают. И потому ты просто обязан понять, что не возвращать долги - это неприятно.

Ирландец занес кий для удара. Красный шар по желтому... Да, он окажется в лунке, вот только вместо лунки сегодня столь же пустая голова Джонни, прижатая к столу. Джонни играл в карты много и толково, но лишь когда по другую сторону сукна сидели пьяные японские школьницы. И потому проигрывал часто и помногу...

Удар - и шар в лунке... был бы, если б в этот момент не зазвонил мобильный. Обычно Джэк отключал телефон перед важными переговорами, но оставлял лишь сигнал. На дисплее АОН выдал имя звоняшего: Carmen Amarilla. Сделав небрежный жест рукой, ирландец отпустил подручных, уволокших неудачливого картежника.

-Я слушаю, Сир, - начал разговор Вентру.

НРПГ: Действия происходять где-то неделю с начала "войны в тени", развязанную Шабашом. Соответственно, в городе незаметно, но уже в полную силу идет бойня...

РПГ:
Каждый новый вечер для него становился праздником. И нынешний тоже, причем вовсе не потому, что только с позднего вечера до раннего утра он мог не отлеживаться в своем гробу из добротного немецкого дуба, а бодрствовать. Просто он любил свою работу, любил всегда, даже сейчас, когда исполнять ее он мог только в ночное время суток. конечно, ночью не узнаешь многого из того, что можно узнать днем, да и людей на улицах не так много. Но, тем не менее, он быстро привык к ночному образу жизни.
По меркам каинитов он - а именно Габриель Франциско Гутиеррес де Санта Эспада (он себя всегда называл просто Гейб, а друзья звали его Гейб или Фрэнк), частный детектив "по особо опасным делам" - был совсем еще молод. Он знал про существование каинитов всю жизнь, он даже знал о какой-то там «белой клятве святого меча», принесенной некогда его далекими предками, и о том, что они как-то были связаны с вампирами, но никогда раньше он не предаставлял, что все то время, пока он, Габриель, учился, получал образование и начинал карьеру частного детектива сперва помощником отца, а потом продолжателем его дела, его пра-пра-пра-пра-пра и еще пару раз прадядя Альваро Санта Эспада был - угадайте кем? - служителем клана Гангрел. И был убит... и гангрелы (по ряду причин, мало зависящих от габриеля) взяли его "на место" предка! габриель, впрочем, двольно быстро привык к себе-вампиру. Проблем было только две: принадлежность(будучи гангрелом сложно было сохранять благородство рыцаря, доселе так свойственное ему) и вера и религиозность (в их роду все отличались ей, и Габриель не был исключением). Впрочем, веру гейб смог сохранить, и еще было радосто одно - у него оказался замечательный сир! Илейн была великой путешественницей и воительницей, происходила еще из шотландских горцев и при этом совсем не чуралась общения с "молодняком". Она быстро и подробно наставляла Гейба во всем, и для своих пяти лет "вампирства" он был уже весьма опытным гангрелом...
Габриель открыл заднюю дверь своего офиса, бывшего квартирой, и убежищем... Он заварил себе кофе - просто по привычке. даже не чувствуя насыщения, он все равно порой ел и пил потому, что привык к этому за свою... Хотя пора бы уж и отвыкнуть за пять-то лет. офис был обставлен неплохо - гонорары позволяли. Хорошие кожаные кресла, цветы на окнах, тусклое освещение, не дававшее особо разглядывать самого габриеля, но позволявшее ему делать все, что угодно. с его зрением это было совсем не так трудно - точнее, это не было трудно вообще. Усевшись в крутящееся кресло за своим столом, чистым, но заваленным с краю кучей бумаг, с телефоном на тумбочке, Габриель закинул ноги на стол и стал делать то же, что и каждый вечер - ждать звонка от клиентов. Ибо все, кто когда-либо пользовался его услугами, знали - звонить ему надо только с 9 до 6 утра.
________________________________________________________

Голос по телефону строго и деловито заговорил, не принимая возражений и не останавливаясь ни на секунду:
- Здравствуй. Сразу к делу. В городе творится черт знает что, и ты это знаешь. Это нас мало устраивает. Шабаш зарвался. Во-первых, ты должен удержать свою территорию - любой ценой! Мы не можем терять этот участок верхнего города, а ты знаешь, какова польза от Бруджа... Во-вторых, та Дочь, что ушла от Шабаша - найди ее. она где-то в городе, и ты должен проследить, чтобы Шабаш с ней ничего не сделал. Повторяю, ТЫ! Она нам нужна. надеюсь, ьы все понял. Удачи и до встречи...
Трубку на том конце повесили...

Отбросив кий и убрав мобильник, Джэк подошел к столику налить себе ирландского виски. Виски всегда остается виски, и если какой-нибудь кровосос-гурман решался с этим поспорить, то всегда мог убедиться, что вискарь прекрасно идет под зажигалку.

Голуби, одна из самых многочисленных нацменьшинств Англии, присели на подоконник.

-Гули-гули-гули!

Означенное число гулей вошло в комнату.

-Расчехляйте мобилы и машины. Надо найти одну певичку, эту Викторию. Пробейте всех, до кого дотянетесь. Отели, ночлежки, прокаты машин, магазины - ей полюбэ нужно оружие и кое-какое снаряжение, проверьте сводки бобби и моргов. На худой конец обратитесь к черепашкам-ниндзя - они заинтересованы не меньше нашего. Мне нужно, чтобы её искали все. И пусть вооружатся. Отморозки из шабашкиной конторы ин да хауз. Найдете хоть какую-то зацепку - сразу мне. В контакт не входить - только обнаружить.

Гули бросились выполнять приказ. О'Баннон знал, что одной маленькой девочке, за которой охотится орда отморозков нельзя бесследно исчезнуть. Ей нужна ЕДА, место для дневки и куча всякого другого дерьма, которое оставляет следы. Да и трудно красотке, чьи афиши висят на каждом столбе затеряться в толпе. Особенно, когда половина этой толпы работает на Клевера!

В сердце древнего города, большом и скалистом утесе над бескрайним простором темно-синего моря, находился огромный и широко известный по всему миру особняк, принадлежавший известнейшей женщине шоу-бизнеса и мира музыки. Виктория фон Арин, более известная под своим творческим псевдонимом Рысь, - девушка в высшей мере удивительная. В свои 28 для официального круга людей и 215 лет после Становления для вампиров, выглядела знаменитая оперная дива на 19-20 лет. Ее веселый, лукавый, непокорный нрав, который однажды покорил ценителей прекрасного во всем мире, вкупе с незабываемой внешностью, которой могли бы отличиться только около десятка девушек планеты, и просто таки невозможным, идеально-прекрасным голосом сделали Виктории славу светской львицы, знаменитой, капризной, желанной, далекой, как звезда в темных небесах. Прекрасно разбирающаяся в психологии и имеющая удивительный дар располагать к себе любых людей фон Арин в совершенстве владела родным немецким и английским, также с трудом изъясняясь на языках цивилизованного мира, как-то: на французком, итальянском и немного зная латынь, в силу своих обширных познаний в психологии, науке и юридическом деле. Одно из удивительных отличий Рыси, которое потрясло общественность после официального интервью с ней, на котором она во всеуслышание заявила:
- Я ненавижу королеву Англии. Да-да, ненавижу ее. Лютой ненавистью. Если мне предоставиться возможность, я выпью у нее всю кровь и буду долго-долго мучить, перерезая каждый хрящик и жилку ее старческого мерзкого тела...
После подобного ее известность возрасла еще больше и молодые девчонки, мечтающие быть похожими на Рысь, стали не только тайно петь в ванной, но и с презрительным выражением лица говорить о королеве Англии, которую они, дескать, ненавидили и хотели убить.. Но это было официальным заявлением Виктории, хотя она всегда не скрывала никаких свои достоинст или недостатков. Однако же была еще и неофицальная ненависть девушки, которую она терпеть не могла и от которой всю сознательную жизнь вампирки и человека пыталась избавиться. Фон Арин лютой ненавистью ненавидела насекомых... маленьких или больших, назойливых или просто пролетающих мимо... Она просто теряла над собой контроль, если видела маленькую муху или комара.. А уж если таракан решил сесть ей на платье, то это все, скандала, истерики и диких криков было не избежать.. Поэтому девушка и поселилась в такой неуютной и холодной Англии, в тихом маленьком городке, где почти всегда было холодно и приходилось носить тяжелые меха, но где не было насекомых, ниодного!.. Ну, почти.
Выделялась, как было уже сказано выше, Виктория еще и своей экстраординарной внешностью, которая была незабываема, прекрасна, странна и опасна. Дочь готичной и темной Германии была безумно красива, причем акцент на слово "безумно" очень силен. Длинные, шелковистые волосы, спускающиеся ниже талии, необузданными черными волнами ниспадали на плечи, грудь, обрамляя узкое бледное-бледное лицо. Однако, волосы были не полностью черными, выделялись две абсолютно белые прядки, падающие на лицо и подчеркивающие готичную бледность узкого лица, на котором двумя загадочными, бездонными озерами серебрились серые глаза с темно-синей радужкой, большие, лукавые, невинные, хитрые... Единственное яркое пятно - полные бордовые губы, мягкие и притягивающие к себе взгляд. Помадой Виктория не пользовалась, она не могла подчеркнуть кровавый блеск губ вампирки лучше, чем было их естественное состояние. Длинные, тонкие клыки Рысь показывала без зазрения совести, они были очередной отличительной чертой девушки и отнюдь не наводили на мысли, что она вампир, наоборот, Рысь создала себе славу готичной, слегка помешанной на всем черном и красном девушки как только пришла в шоу-бизнес и теперь идеально белые зубы Виктории, украшенные двумя длинными клыками, только подчеркивали ее загадочный и таинственный облик причем онюдь не в худшую сторону.
Виктория была достаточно высока, чтобы стать лучшей моделью всех времен: длинные, стройные ноги, сверкающие почти идеальной белизной, осиная талия, высокая большая грудь и общее атлетическое, гибкое, спортивное телосложение. Прекрасная танцовшица, великолепная актриса, непревзойденная оперная певица, в совершенстве игряющая на арфе, скрипке и фортепьяно.

..В этот день идиоты из Камарильи совсем обнаглели и посмели напасть на Шабаш посредь бела дня. То есть ночи, конечно же, но совершенно не обращая внимания, что их может кто-то заметить. Этриус в конец потерял последние мозги..
Виктория в эту ночь не выходила из дома, ей совсем не хотелось попасть под раздачу горячих пирожков как от Шабаша, так и от Камарильи. Хотя, со вторыми пока еще не все потеряно... Девушка уютно расположилась в любимом кресле, закутавшись в шерстяной плед и попиваю горячий шоколад, напротив загадочно сверкающего в полной темноте домашнего кинотеатра, на котором Призрак изъяснялся в любви Кристине в небезизвестном кино "Призрак Оперы". Викторию совершенно не интересовала эта Кристина, этот Призрак, но для достояной жизни в обществе следовало замечать все новинки киносферы, шоу-бизнеса, моды и так далее, да и музыка в этом фильме была просто прекрасна..
Ни о каких подозрительных звонках по поводу своей скромной персоны Рысь и не предполагала, поэтому предавалась свободному от концертов и выступлений времени отдыхая и расслаблясь. Мимоходом пробежала рядом мысль о крови, однако вампирка была сыта и убивать кого-то совсем не хотелось. Девушка вздохнула и полуприкрыла веки, наблюдая за действиями на экране.

Габриель уже чуть было снова не заснул, как вдруг зазвонил-таки телефон. Выражение лица "ну наконец-то", ясно уловимое на лице Габриеля, быстро сменилось апатичной радостью... Это звонила илейн с другого конца света - справлялась как дела и что нового. Как приятно, когда твой сир о тебе помнит. Впрочем, илейн всегда о нем помнила, только остаться с ним никогда не могла. Что ни говори, а при всей своей похожести на нее он был настолько нетипичен ля Гангрела, что никак не мог ужиться с ее "образом смерти". Разговор потек порывисто, но стабильно, и на всех клиентах временно был поставлен большой мраморный крест...

________________________________________________________

дверь в особняк Виктории, естественно, была на сигнализациии... Что и не помешало вышеупомянутой судорожно завыть, когда дверь разлетелась на мелкие кусочки - и это установленная не так давно железная, забронированная даже против бронебойных пуль!!! Из-за двери показались фигуры нескольких Кровавых Братьев и руководивший ими, на вид Ласомбра или отступник Вентру, слишком уверенно и гордо он держался. Вооружение ребят было, прямо скажем, серьезное... Если не заявить большего: автоматы, пистолеты и ножи было видно невооруженным глазом. по всему виду, маскировались они под ирландских повстанцев, чято никак не мешало им действовать напролом... Только командир шел не спеша, а из под черного пальто виднелись ножны древнего меча... судя по всему, это был далеко не новичок Шабаша, и уж точно старейшина. Слишком серьезный взгляд и благородные манеры... Подойдя к зеркалу, он резким ударом кулака разбил не показывавшую его лица стеклянную поверхность. все-таки Ласомбра...
Нижний хол прекрасно просматривался из открытой комнаты второго этажа, расположенной прямо у лестницы, да и вой сигнализации мог бы разбудить каинита или человека даже днем. А кровавые братья обшаривали нижние комнаты в поисках отступницы... Отступившейся от тех, что отступились от тех, кто отступился от путей Каина... бред какой-то.... но вооруженный и кровожадный бред...

Убаюканная заунывным пением Кристин, которое плавно сменялось жутковатым баритоном Призрака, Виктория уютно расположилась в мягком кресле, поджав под себя стройные ноги и закутавшись с носом в плед. Такая тихая ночь заставляла отступившую от Шабаша Дочь Какофонии терять бдительность и все больше и больше смыкать веки, медленно соскальзая в нежные объятья загадочного сна.
Сонное состояние оперной дивы вовсю испортила премерзко заоравшая сирена, заставившая Рысь поморщиться и прижать изящные ладошки к ушам. Что-то было не так, и тяжелые шаги на первом этаже уверяли Вику в том, что Шабаш не забыл свою отступницу и отнюдь не оставит ее в покое...
*Какого черта именно сегодня?...*-мельком подумала девушка, скидывая с себя пушистый разноцветный плед и хватая со стола два заготовленных на подобный случай заранее пистолета с дополнительными обоймами. Родные Беретта и Вольтер ППК... *Заставить их попрыгать или убегать сразу?.. Нет, негоже вампирке моего уровня не оставлять за собой хотя бы одного убитого..*-с такой кровожадной мыслью Рысь выбежала в коридор из своей любимой комнаты с камином, в которой и находилась, и зорко оглядела второй этаж, на который ночные посетители еще не добрались.
Выбежала Виктория естественно в том, в чем была - короткой серебристой шелковой ночнушке, почти сливающейся с матово-бледной кожей вампирки и являющейся противовесом длинным черным волосам, в беспорядке падающим на спину девушки тяжелым распущенным водопадом.
На входе в комнату стояли как назло сброшенные прямо рядом с дверью высокие черные сапоги, аналогом которых наверняка являлись снайперские ботфорты, сапоги фон Арин были такими же удобными, такими же высокими и также легко вмещали в себя вооружение типа ножей и небольших пистолетов. Чертыхнувшись, вампирка постаралась удержать равновесие, но упала, перекотившись через голову, и, воспользовавшись случаем нахождения на земле, быстро натянула на себя вышеупомянутые сапоги, изящным движением обоих рук засунув в них дополнительные обоймы, которые при стрельбе обязательно помешали бы размаху действий девушки.
Поднявшись из не самого выгодного положения, Виктория добежала до выхода на большую мраморную лестницу и прижалась к стене так, чтобы ее не было видно, держа при этом горячо любимую за боевые свойства Беретту наготове. Девушка была уверена, что ее быстрых и ловких передвижений слышно не было и готовилась выбежать на открытое пространство для быстрого и несомненно удачного выстрела. Отсчитав про себя два такта сердца, Рысь выпрыгнула на первую сверху ступеньку лестницы и выстрелила из беретты в ближайшего кровавого брата, первого, которого увидела. (нрпг: трудность на попадание была семь, на повреждение шесть. Выпало три успеха на попадание, далее два на повреждение. Выбито 15 дамаков, вампир умирает))
Вампир, попытавшись было увернуться (нрпг: скосил одним успехом один дамак, его это не спасло))), получил пулю в место обитания солнечного сплетения и погиб, собственно, почти моментально, наверняка ничего не почувствова. Виктория жестоко улыбнулась и побежала по второму этажу дальше, к открытому окну в его конце, загороженному каким-то красивым куском живой природы, то есть цветком. Для гибкой не в меру девушки проблемой это совсем не показалось и, сильно оттолкнувшись ногами от пола, она рыбкой перемахнула через цветок и подоконник и перекувырнулась в воздухе, после чего точно и ловко приземлилась на ноги, попутно ругнувшись по поводу не в меру назойливых ночных посетителей, который заставляют покидать дом родной (нрпг: так, на прыжок со второго этажа выпало два успеха, так что прыгнула отлично))) вот.)
Не долго думая, Виктория, не оборачиваясь, рванула вниз с утеса. О возможности погони она не просто предполагала, она была в ней уверена... Шабаш не оставляет предавших его спокойно жить у себя дома. Грубо говоря, он вообще не оставляет их жить.

В доме услышали выстрелы. толпа кровавых братьев ломанулась наверх, падая и крича, огрызаясь и произнося такие ругательства, от которых даже у Каина бы, наверное, отвисла челюсть или вообще вывалилась вместе с языком и клыками! Что поделать, Шабаш порой набирал даже в элитные силы таких отбросов, что страшно становилось в основном от их вида, а не от бойцовских навыков... Обычно это бывало, когда кровавые братья несли тяжелые потери, как в начавшихся боях. Хоть Бруджа Верхнего города и не были особенно хорошо организованы, но тем не менее отпор врагу дать могли достойный...
Однако, как раз когда Виктория пробегала мимо входа в собственный дом, откуда ни возьмиьс послышалсь выстрелы, в воздухе просвистели две пули - странно, если учесть, что часовые, стоявшие у входа в ее особняк, были вооружены УЗИ и могли стрелять очередями. (Урон - 4, дальность - 50 метров) Выстрелы срикошетили об угол, но один все таки больно обжог плечо девушки, и послышался легкий вскрик(Сложность на попадание 6, по одному успеху на атаку и повреждение выпало у каждого. За счет уворота и выносливости Виктория поглотила весь урон, кроме одного повреждения). остальные выстрелы летели уже в пустоту - бегала Виктория отменно, УЗИ били недалеко, а кровавые братья не горели желанием покидать своих Сокровников... Убегая в темноту, Виктория успела заметить за спиной только силуэт выходившего из дверей ее бывшего дома горделивого Ласомбра с мечом на поясе...

Убегая в темноту, Виктория обернулась и чуть не налетела на появившийся на дороге черный бентли. Щелчок замка, и задняя дверь любезно приоткрылась.
-Леди, Вы ведь не хотите простудиться? Сквозные ранения - этому весьма способствуют, - послышался голос.
Как только Виктория села, машина тронулась с места. Дочь нен видела водителя, его скрывала высокое кресло водителя.
-У Вас есть планы на вечер, уважаемая? Я моогу Вам помочь в их достижении, -Рука с перстнем переключила передачу. Впрочем, я бы рекоммендовал Вам заехать в ателье, если не хотите разгуливать по городу в негляже. Я знаю одно неподалеку. Вы не против? Не беспокойтесь, я оплачу костюм. Мы, англичане, верны традициям джентельменства.

Рука поправила зеркало заднего вида, и в нем отразилось загорелое лицо в солнцезащитных очках. Человек спокойно, с улыбкой, ожидал ответа. Казалось, он не пережил шока, став свидетелем развернувшейся в особняке сцены.

Её звали Айви...И в данный конкретный момент, она понятия не имела, что ей нужно делать. Практически на ее глазах был разгромлен особняк известной певицы, кумира почти поголовно всех девушек "до 16 и старше". А она, даже будучи агентом полиции, все равно не могла ничего предпринять. "Да и стоит ли впутывать в это дело людей" - подумала новообращенная, проводя языком по зубам, точнее, по хорошо развитым клыкам, пусть и мало кто это замечал. Случайных прохожих, должно быть, удивило бы то, что юная девушка поздней ночью в одиночестве "гуляет" по городу, практически ничего не опасаясь. На девуше была удобная, и весьма ей шедшая форма офицера полиции, которая частично объясняла ее появление здесь. Еще некоторую логичность происшедшему придавал тот факт, что сигнализация в доме певицы была связана с отделением полиции древнего города. Но случайных прохожих здесь не было и быть не могло - все они инстинктивно обходили это место сторонй - ведь сейчас здесь шла нешуточная охота. Потому что как иначе назвать вторжение в дом Рыси ( Айви была уверена, что дива также человеком не была, да певица и не пыталась это скрывать, всячески подчеркивая готичность и "вампирность" образа)?
И сейчас Айви довольно-таки сильно пожалела о том, что явилась случайным свидетелем. Решив не испытывать дольше судьбу, вампирэсса, стараясь быть как можно незаметнее и постоянно петлять, помчалась куда-то вглубь города, сама не осознавая, куда... Когда способность рационально мыслить вернулась к Айви, она поняла, что забрела довольно-таки далеко от места происшествия и смогла наконец-то перевести дыхание. Вампирэсса медленно шла по улице, невидящим взглядом провожая номера домов. Внезапно, что-то привлекло ее внимание - номер дома почему-то казался смутно знакомым... Почему она выбрала именно его, Айви понять не могла, но сознание упрямо толкала ее к квартире, расположенной на первом этаже. Постучав, Айви приготовилась приносить тысячу извинений.

Изящно выпав из окна, Виктория сразу же кинулась прочь от особняка, даже не заботясь о том, что ее кто-то может увидеть. К сожалению, девушка забыла о врожденной подозрительности всех членов Шабаша и о том, что не могли они забыть выставить стражу у ворот захваченного уже дворца оперной дивы..
Одинокая пуля из УЗИ прочертила четкую и красивую дугу и закончила свой путь в мягких тканях ничем не прикрытого плеча Рыси. Девушка не удержалась и тихо вскрикнула, однако больше не издала ни одного звука, что-что, а боль она научилась терпеть уже довольно таки давно, и легкое ранение она переживет с легкостью, на которую способны только вампиры.. Фон Арин дотронулась хрупкими белыми пальцами до плеча, предварительно переложив пистолет в другую руку, и поднесла их к глазам. Темная кровь измазала тонкие пальцы ярко-алыми разводами и на руке образовались красивые, безумные рисунки крови, с легостью заставляющие вздрогнуть при одном взгляде на них. Дочь Какофонии брезгливо поморщилась и дернула плечом, отчего то заныло той тупой болью, которая часто посещает людей после ночи пьянствования с полоумными друзьями, не заботящимися о здоровье и крови своих будущих потомков.
Девушка побежала дальше, но не удержалась и оглянулась назад, не следует ли за ней погоня...и тут же чуть не налетела на черный бентли. В машинах опер-дива разбиралась на высшем уровне и даже в такой кромешной тьме, что царила сейчас на улице. Не долго думая, Вика заскочила в машину, приготовившись обороняться руками и ногами, чего, однако, не понадобилось.
- В ателье?... Да, пожалуй мне нужно туда...-Девушка вынужденно и слегка натянуто улыбнулась и оглядела себя. Мда... Высокие черные ботфорты совсем не сочитались с шелковой ночнужной, но... это смотрелось так сексуально. *Все уляжется - запущу новую линию одежды в подобном стиле..*-с ноткой гордости за себя и свою красоту решила Рысь и потянулась, отложив беретту с вольтером ППК на сидение. Сама девушка закинула ногу на ногу и позволила себе расслабиться.-Пожалуйста, в центр города... Есть такое уютное местечко, где мне всегда рады и запросто подберут что нибудь по погоде...-Фон Арин дотронулась до своей белой кожи, которая от холода кажется стала еще белее.-Чтож...-Виктория быстро продиктовала адрес и полуприкрыла загадочные серые глаза, растянувшись на заднем сидении. Ей было глупо наплевать, кто же помог ей спастить от Шабаша, хотя она и была более чем уверена, что это Камарилья.. Чтож, она не лезла в их дрязги, никогда.. Быть наемницей у Шабаша - не значит работать против Камарильи. Это значит... просто быть с другой стороны.

-Да, я знаю место. Мы там будем минут через пятнадцать. Придется попетлять. Под Вашим сиденьем есть аптечка. Советую ею воспользоваться. Вы не будете против музыки?

Рука повернула тумблер магнитолы, и из колонок полилась скрипичная музыка. Сведующая в музыке Дочь не могла не узнать прощальный концерт Гайдена.

Тем временем, исчезнувшая из видимости рука отключила громкую связь телефона в нагрудном кармане пиджака. Достав аппарат, гуль прочел одобрительное смс хозяина.

-Да, сир, - продолжал разговор Вентру с заднего сидения машины, как две капли похожей на ту, что везла сейчас Дочь по дорогам города. Да, всё на мази. Она у нас. Жду дальнейших указаний. Еду на встречу. Да, понял.

Машина с убаюканной музыкой Викторией, потерявшей счет времени, мягко остановилась. Тонированные стекла скрыли от неё место остановки. Снаружи послышалась какая-то возня, и через несколько мгновений дверь открылась и рядом с ней на заднем сидении оказался среднего телосложения коротко стриженный брюнет в дорогом плаще поверх делового костюма, дополненное длинноносыми ботинками из чьей-то кожи. Первое что бросилось в глаза - кельтский крест на серебристой цепочке, видимый благодаря расстегнутому апаш воротнику. Мгновением позже, Виктория почувствовала на себе небрежно-скользящий взгляд серых глаз, слегка остановившийся на раненом плече. Почему-то при виде этого человека, вампирессе вспомнился оставшийся где-то позади Ласомбра. У подсевшего было то же надменно-гордое выражение лица. Дочь могла поставить свой золотой диск, что её попутчик - Вентру. Тот без слов сделал знак водителю, сверкнув украшенным агатом перстнем, и машина тронулась.

-Рад познакомиться с Вами, фройлян Виктория. Меня зовут Джэк О'Баннон, и Вы уже наверняка поняли, кого я представляю. Да, позвольте прояснить ситуацию. Я приехал на точно такой же машине, как эта, но с другими номерами. Впрочем, их уже поменяли, и та машина выехала из боковой улицы дальше по названному Вами адресу. Мы же поедем в ином направлении. Я, видите ли, деловой человек и не люблю шоппинг. Наверно, потому и не женат. Но это не значит, что Вы будете разгуливать по городу в рваной пижаме. Это, конечно, было бы вполне в Вашем одиозном стиле, но ведь Вы не хотите, чтобы утром их гули искали Вас по следу из мужской слюны и газетным статьям паппараци? Джим! - панель за сидением отъехала, и Виктория увидела в багажнике коробки с логотипом своего ателье - Размер Ваш. Это черное платье со шляпой с вуалью. Я взял самое закрытое, ибо отдельные части Вашего тела знакомы публике ничуть не хуже, чем лицо. Думаю, Ваши фото ню на любительских сайтах Вы видели? Мало кто верит, что это монтаж. Мы едем на прием к весьма влиятельным людям, и этот наряд идеально подойдет для места проведения встречи. Вы ведь уже бывали в Элизиуме? Но сами понимаете, нагрянуть столь нежданно-непрошенно будет моветоном, поэтому считайте, что у Вас есть приглашение на двоих на завтрашнюю ночь. Вы и Ваша подруга-малкавианка будет почетными гостями. Надеюсь, Вы не подведете ожидания Князя? Он очень ценит приятное общество. На случай если что-то понадобится Вам или Вашим яростным поклонникам, я оставлю нескольких людей под Вашими окнами. Не волнуйтесь, серенады они петь не будут, и ВЫ их даже не заметите. Они хорошие мальчики, всегда слушают папу и каждый день делают зарядку.

После слов шофера об аптечке, Виктория усмехнулась и сказала:
- Зачем какие-то медикаменты?.. Тело вампира - лучшее лекарство, какое только может быть.-Девушка слегка повела плечом и в предусмотрительно подставленную руку упала небольшая пуля из раны. Само ранение стало уже видимо меньше, чем было, когда Рысь садилась в машину.-К утру от этой раны ничего не останется, так что можете за меня не волноваться, сама справлюсь со своими проблемами.-Девушка замолчала и стала наслаждаться музыкой.

Появление Вентру Виктория ожидала и была почти уверена, что Камарилья пошлет какую нибудь высокую шишку за ней. Глупо.. Все равно сотрудничать с каинитами, какими-либо, она не собирается. Ну, если только ситуация вынудит до предела.
- Это черное платье со шляпой с вуалью. Я взял самое закрытое, ибо отдельные части Вашего тела знакомы публике ничуть не хуже, чем лицо. -В глазах Виктории заплясали огненные огоньки безумия, потому как подобное заявления она принимала за прямое оскорбление своей личности. Однако, девушка постаралась успокоиться и взять контроль над своими эмоциями, что ей успешно удалось.
Сверкнув уже нормальными серыми глазами, Рысь поглядела на платье и расправила его. Оставшись подобным недовольна, девушка сделала на черной ткане два длинных выреза и только после этого, сняв с себя шелковую ночнушку и ничуть не смущаясь своей наготы, натянула на себя платье. Выглядела она как обычно безупречно и отвести взгляд от стройных белоснежных ног было довольно таки тяжело.
- И, кстати, это не пижама,-Передразнила Дочь Какофонии Вентру,-а ночнушка, рассказать чем отличаются?-Ехидный голос девушки, не ставший однако менее красивым, был пропитан презрением и раздражением. Виктория все таки привыкла к намного более раболепному отношению к своей персоне, особенно со стороны вампиров.
- В Элизиуме я была. Сложно жить в городе и не быть в самом известном его ночном клубе такой личности как я.-Рысь изящно потянулась.-И, не волнуйтесь, ожидания Князя я не подведу. Не в моей манере.-Девушка хищно улыбнулась и мгновением позже ее мысли сконцентрировались на вышеупомянутой малкавианке... Подругу она будет рада увидеть. Счастлива.-Везите скорее, я хочу быть как можно скорее у нее.

Зал взорвался аплодисментами и овациями.
Некоторе время постояв на сцене со вскинутыми руками, наслаждаясь дождём цветов, певец глубоко поклонился, одной рукой придерживая меч на бедре, и дождался, пока опустится занавес. Довольно улыбаясь и на ходу стирая с лица грим, он направился в свою гримёрку, благосклонно по пути принимая от персонала восхищения его голосом.
В гримёрке его уже ждали. Высокий лысый господин в длинном кожаном плаще красного цвета встал и протянул руки:
- Матильда!
- Роберт!
Мужчины крепко обнялись, шумно похлопывая друг друга по спинам.
- Великолепно пел, сын мой!
- Благодарю, предок.
- Ты ещё не избавился от этой глупой привычки спиливать клыки перед выступлением?
Матильда задумчиво потрогал языком верхний ряд зубов: Через часок должны уже отрасти. Ты же знаешь- я не практикую такой дешёвый эпатаж среди смертных. Это удел Рыси.
- Рысь? То есть? - поднял бровь Роберт.
- Ммм...Виктория, Вики... Ну, я с ней в Кармен пел, когда ты в прошлый раз приходил. между прочим, я вас даже познакомил.
- А, всё, вспомнил. Она всё ещё летает на той старой метле?
Дружный малкавианский гогот сотряс стены гримёрки. Спустя три минуты, всхлипывая, хихикая и вытирая слёзы, лысый произнёс:
- А впрочем, я к тебе по делу. Собирайся, расскажу по пути. Вертолёт ждёт на стоянке.
Матильда бросил взгляд в зеркало, придирчиво оценил свой сценический костюм (кираса поверх длинной кольчуги, необьятный плащ с капюшоном и палаш, висящий на поясе в роскошных ножнах): Да я и так в порядке. Можно вылетать.
Лысый улыбнулся: Я всегда восхищался твоим вкусом. Идём.

Через пару минут, крепко вцепившись в штурвал, старый малкавианин гнал вертолёт на максимальной скорости над городом, старательно прокладывая маршрут под пролётами мостов, через узкие переулки и в опасной близости от линий электропередач.
- Камарилья собирает совет в Элизиуме. Я ещё точно не знаю, что произошло.
Матильда заметно оживился- Элизиум? Это то самое заведение малышки Жаннет?
- Именно. Она про тебя спрашивала недавно. Ты не голоден? Если нужно - в холодильнике есть кровь.

Увидев в зеркале заднего вида вспышку глаз вампирессы, Вентру мысленно улыбнулся. "Парадокс, эти певички и актрисы щеголяют своими формами на сцене и ковровых дорожках в кусочках ткани, которые непонятно что прикрывают, и при этом дико вопят, когда им на это указывают. Всегда считал, что голосистость певицы определяется не глубиной декольте. Да, видно она считает иначе." Увидев, как Дочь собралась рвать платье голыми руками, ирландец протянул ей висевший на поясе нож.
-Вашего портного, будь он ещё жив, хватил бы удар, а этот человек пришелся мне по вкусу, так что если портить платье, делайте это аккуратно.
-Чем отличается пижама от ночнушки? Думаю, в данной ситуации ничем, поскольку и то, и то одинаково не подходит длч прогулки по городу или визиту к князю. Если Вы, конечно, не имеете тайной мысли его соблазнить. Но должен заранее Вас предупредить, что это будет мысль неудачная.

Когда Виктория сняла ночнушку-пижаму, Вентру швырнул рванье в багажник, чтобы позже выбросить куда-нибудь подальше. После ирландец протянул Викторию бинт из аптечки.
-Ваша рана, безусловно, заживет за день, но пока что это не случилось, и если не хотите заляпать новое платье кровью, советую перевезять.
Дальнейшие его поведение наверняка могло вызвать очередной всплеск эмоций Дочери, посколько Вентру в ходе переодевания не утруждал себя рассматриванием её тела, при этом явно не проявляя признаки застенчивости. Очевидно, он и при жизни не был поклонником той части немецкого кинематографа, где основной репликой была "Das ist fantastisch!", а став вампиром, решил не тратить драгоценную кровь на активацию циркуляции в теле гормонов при виде каждой женщины.

-Отлично, мы скоро доедем до Вашей подруги. Советую позвонить ей и предупредить, а то мало ли что... - Вентру протянул вампирессе мобильный.

Молчание... что ни говори, но он любил молчать и всегда отдавал бы приказы молча, если бы мог... Но, к сожалению, сейчас он должен был произнести несколько слов. И он заговорил - даже заговорил громко, иначе его бы не услышали:
- Как только исчезнет тень, стреляйте...
Все пространство перед машиной Вентру вдруг заволокло тенью, да такой густой, что ничегго нельзя было разглядеть. Водитель остановился - дороги совершенно не было видно. (дисциплина Затенение взгляда, брошено манипулирование + оккультизм (6, трдность 7), выпало 4, 5, 7, 9, 2, 7 - затенено 30 квадратных футов дороги).
Вдруг снаружи раздался одинокий выстрел, судя по всему, в воздух. Затем еще один, еще и еще... Как Шабашу удалось пробраться сюда - загадка, это была уже глубокая территория Камарильи!
Но те, кто былт вне тени, могли бы увидеть, как сзади остановившуюся машину, окутанную черной дымкой, нагоняют две других, черных, с большими белыми крестами на дверях, и одинокий мотоциклист на переделанном Харлее... Последний казался просто зловещим. Его черное пальто развевалось по ветру, и был виден такой же черный костюм, высокие сапоги и огромный белый крест, изображенный на груди. За спиной виднелся перевешенный с пояса меч в ножнах древней работы. Увидевший ночью такого "гонщика прохожий умер бы от страха, но по большому счастью на улицах сейчас было безлюдно... Или всех потенциальных свидетелей уже успели убрать и выпить до капельки? Но как?!?! Таких сил у Шабаша никогда еще не было! Однако кровавые братья на машинах (по пятеро в каждой) и мотоциклист-ласомбра уже почти нагнали остановившийся бэнтли... Тень рассеялась, и тут же несколько выстрелов прошили задние колеса... (стреляют их м14: два кубика, сложность 5+1 за прицеливание, выпало 6 и 2, один успех, одно колесо пробито).

Как только начала сгущаться тень, Вентру достал мобильный.
-Да, фройлян, чувствую, нам придется взять Вам ещё одно платье. Что ж, за то сможете подобрать по вкусу.... Алло, Роари? Настало время показать этим клоунам, что такое настоящие ирландцы!

Фургон охраны, ехавшая до того чуть в отдалении, подъехала к месту действия. Оттуда моментально выбежала дюжина человек. Отряд был явно хорошо подготовлен. Причем среди густого вооружения было и тяжелое. У двоих руку держали пулеметы, половина была при коктелях Молотова и... О друиды! Один уже нацелил на мотоциклиста гранатомет, на котором белой краской было намалевано "From Ireland with Love"!

Сам Вентру достал из-под сиденья металлический ящик, в котором обнаружились "калаши" для него и Джима и одна граната, которую Вентру протянул вампирессе.
-Это если мы проиграем. Сможете умереть своей смертью.
Выбив прикладом заднее стекло, Вентру приготовился открыть огонь.

Ласомбра на ходу спрыгнул с мотоцикла, который тут же был поражен тем самым снарядом из гранатомета. Над головой таинственного Ласомбра просвистела длинная очередь, но, приземлившись на колени, он по большому счастью избежал ран... Его товарищи уже гвоздили очередями по вырулившему фургону с бойцами, направленными Камарильей. на маленькой ночной улице рзвернулась битва титанов...
Поднявшись, ласомбра пристально посмотрел в глаза Клеверу. Было видно, что вся его воля собрана в кулак, готовый нанести меткий удар по психике, памяти, мозгу Вентру... Но ничего не происходило. Удивленные глаза Ласомбра успели разглядеть поднятое врагом дуло АК 47, потосм резко шарахнула новая очередь. Такая свалила бы сного кого угодно...
Ласомбра не шелохнулся... Видно было, как из выпущенной навскидку очереди в него попало три пули, одна засела в левой руке, две другие врезались в корпус. Видно было даже, как передернуло досадой его красивое, аристократично-привлекательное лицо... Лицо, какое могло бы быть у испанского конкистадора или французского рыцаря, переместившееся на множество веков вперед... Но он не шелохнулся, даже несмотря на боль от ран... Он просто почитал ниже своего достоинства избегать ран. И тем более раздаражться из-за боли. Никаких признаков боли - ты Ласомбра, будь этим горд, забудь обо всем! Ты - властелин тьмы. Тебе нет дела до игрушки, что слегка поцарапала твою шкуру... Это все все равно до завтра, не дольше...
Несколько пассов незадетой пулями рукой... над машиной снова начал сгущаться мрак. Все гуще, гуще и гуще, он заволакивал ее, как хороший кисель у домохозяйки с многолетним опытом, которая толи с слепу, толи по глупости (хотя такой глупости можно было бы ожидать разве что от малкавиан) плеснула в этот кисель чернила... Изнутри слышалось, как Клевер с кем-то говорит по телефону, как перезаряжались его "калаши", подаваемые верным гулем... Все верно, для чего еще нужны гули. Служить и защищать - просто ка полиция, толкьо верная и надежная, а не эти продажные или полнедоукушенные консервные банки в фуражках!Еще несколько движений рукой - и тени начали изменяться, загромождаться, принимать вид причудливых образов... В такой обстановке не точ то стрелять, даже двинуться было боязно...
Воитель ласомбра уже собрался было применять следующую из дисциплин - зразу было видно, что власть над тенью для него ыбла привычным занятием, доведенным до совершенства за века практики... Но ту со стороны раздался необъяснимый, чрующе-режущий звук, заставивший вмиг забыть обо всем... Ласомбра не оборачиваясь метнулся в ближайший проулок, скомандовав своим напарника и подчиненным прикрыть его...

Нож и мобильный Виктория так отдать и не удосужилась, даже когда на бентли опустился темный полог и окутал всех сидящих в нем своими цепкими черными сетями. По своему двухвековому жизненному опыту фон Арин знала, что до исчезновения тьмы рыпаться не следует, иначе ненароком можно было попасть в чьи то отнюдь не гостеприимные объятья и попортить свою драгоценную шкурку, важнее которой в жизни ничего не должно быть. И не может быть. Потому что когда вампиру уже за двести лет, тяжело становится быть не эгоистом. И Виктория была эгоисткой, ничуть не смущаясь подобному раскладу своих приорететов в нежизни.
За короткие мгновения темноты Рысь успела для себя решить несколько вещей: трогать наглового Вентру не стоит... он будет на ее стороне, если она присоединиться к Камарилье, а если нет - всегда можно будет его достать. Длинное черное платье с разрезами и высокие ботфорты смотрятся несомненно в высшей степени элегантно. Поэтому девушка приняла еще более кардинальные меры - превратила длинный подол платья в мини-юбку, короткую и совсем не стесняющую движений, а в такой обстановке как сейчас оное "нестеснение движений" могло съыграть бы решающую роль в исходе поединка между Вентру и Ласомброй, а что напал на них тот обятельный...ай, черт, наглый и мерзкий шабашит, Виктория абсолютно не сомневалась. Помимо ее воли перед глазами появилось утонченное аристократическое лицо и рукоять древнего меча... Певица тряхнула головой и сосредоточилась на счете ударов сердца. На седьмом мгла рассеялась...
...и началась перестрелка. Не долго думая, Рысь с размаху наскочила на дверь бентли и, не забыв при этом схватить свое оружие, выпрыгнула на асфальт, прикрывая голову руками. Оглянулась на атакующих и обороняющихся.... Темноволосый Ласомбра со своим мечом... Ярко выделялись в ночи его серые глаза, глубокие, жестокие, древние.. Виктория чертыхнулась и, перекувырнувшись через голову, добежала до ближайшего переулка, из которого было видно все, что творится на открытом пространстве, но в котором достать девушку не представлялось возможным.
Дочь Какофонии премерзко улыбнулась, что сделала ее утонченное лицо жестоким и ехидным и набрала воздуха в легкие....
....Крика Дочери Какофонии ни один из присутствующих видимо еще не слышал. Звуковая волна прокатилась по переулку, заставляя всех присутствующих затыкать уши и злобно костерить Викторию на всех языках мира... Но никто из них не понимал, что это были только цветочки, что крик Дочери был направлен не на них, а целеустремленно летел в спину Ласомбре, который быстро лез на крышу.. И никто и не представлял сколь ужасны для вышеупомянутого Ласомбры будут последствия душераздирающего крика вампирки.
Фон Арин устало вздохнула и улыбнулась, она успела сделать то, что хотела и наградила шабашита неприятным подарочком на всю оставшуюся жизнь... Психозы Дочерей не лечаться. Сама девушка не осталась наблюдать за исходом боя, а со всех ног кинулась по темному переулку, преодолевая расстояние до дома своей подруги. Мобильный на пояс, нож в зубы, пистолеты в руки - и легкому бегу вампирки ничего не мешало. Петляя по улицам обычного английского городка, в котором решила поселиться известнейшая оперная дива, Виктория добралась таки до искомого особняка... Открывшей двери малкавианке в лицо было брошено дружеское:
- Ну встречай гостей... подруга...

Видя, как Дочь выпрыгивает из машины, ирландец поневоле вспомнил древнее "Баба с возу - кобыле легче". По крайней мере, не придется из-за неё беспокоиться. Впрочем, именно на импульсивность певицы и рассчитывал Вентру, ибо замки дверей, как та уже могла убедиться, контролировались водителем, и без согласия радушного хозяина этот обитый кожей островок Ирландии покинуть было трудно.
Признаться, английские туманы он терпеть не мог, также, как и простаивание в пробках. Взяв у Джима мобильный, Вентру набрал номер, и Роари по комманде начал съемку из фургона. "Пойдет в личный архив".

С вальяжным видом О'Баннон покинул салон и в сопровождении оруженосца вышел из тени. Чем-то он сейчас напоминал английского лорда, вышедшего поохотиться на уток. Вот только сам ирландец на такое сравнение отреагировал бы с иронией. Увидев убегающего аристократа, бандит ухмыльнулся. "А как же доблесть и ответсвенность перед слугами? Вот только оказаться благороднее рыцаря мне не хватало! Ну что ж, не стоит давать этим несчастным времени, чтобы об этом подумать". С этакой думой Джэк опустошил рожок, скосив двоих бесшабашников. Оставшиеся в живых, рванулись по машинам.
-Господа! Неужели Вы решили, что мы отпустим гостей без порции виски на посошок? - Вентру остановил одну из машин, выпустив в водителя очередь, часть которой досталась сидевшему сзади, на "самом безопасном в машине месте". - Мальчики, угостите их! - В воздухе сверкнули коктейли Молотова, и машина превратилась в праздничное чучеля дня Гая Фокса или как там англичане называют очередного террориста-неудачника явно не ирландского происхождения. Вторая машина, всеми двумя пассажирами вопя от пирофобии, искря покрышками, покинула территорию Клевера.
-Прелестно, мальчики. Киньте тех уродов, что ещё живы в огонь и пусть скажут спасибо, что на утро им не грозит похмелье! Грузим оружие и домой. И пусть кто-нибудь отгонит бентли в сервис. Да, к O'Тулам. Они не задают лишних вопросов. И созвонись с остальными, хочу знать, что со второй машиной и как идет наблюдение за квартирой. Надеюсь, съемка и прослушка уже работают? Прелестно. Да, и всё досье на эту малкавианку.

Что ж, этой ночью Клевер был доволен. Все полученные приказы выполнены и даже перевыполнены. Князь и Примоген будут довольны. Уже в фургоне Джэк с улыбкой отключил по телефону сим-карту украденного телефона. Надо же, оперная дива опустилась до мелких краж! Сколько бы за такую газетную утку вывалили журналисты?

Появление Айви обрадовало Габриеля несказанно. Он быстро бросил трубку, добавив туда что-то вроде: "Люблю, целую, Илейн. До встречи!"
- Сколько лет, сколько зим! Как тебя ко мне занесло...?Неважно. проходи скорее, садиьс! Кофе будешь?
Айви и сама была рада, что оказалась именно здесь, поэтому она присела в кресло и взяла поданную Гейбом чашечку кофе. Последний уселся напротив нее, за столом, в свое любимое крутящееся кресло. И закинул ногу на ногу... Сколько же лет мы не виделись? Семь, или около того... а я вот теперь на ночной режим работы перешел. ночью, занешь ли, интереснее - да и многое можно узнать, о чем днем и не слышно вовсе...
И тут ему бросились в глаза совсем никому не заметные было детали, которые привели его к интересному умозаключению... Эвеллин (Айви) была заметно выше своего прежнего роста... и на глазах у нее были линзы... и кожа несколько... нечеловеческого оттенка. Причем хоть и не совсем знакомого, но все же очень ясно говорящего вполне конкретные вещи... Впрочем, Айви в наблюдательности Габриелю, похоже, тоже не уступала... Тогда они расставались еще людьми
"Как-то странно он на меня смотрит... И это упоминание о ночной работе...нет, тут явно что-то не то, он либо такой же как я, либо что-то знает."
Помешивая сахар и вдыхая аромат крепкого кофе, Айви лукаво улыбнулась старому другу и невинно спросила:"Знаешь, сейчас полночь и, вроде бы, полнолуние. Веришь во всякие легенды о живых трупах, людях, способных превращаться в волков или в сказания, например, о вампирах?"
- Верю... - улыбнулся Габриель. Ехидная ухмылка, беззлобная и совсем не обидная, сверкнула на его лице. - А ты? Тоже веришь?
Айви снова улыбнулась, продемонстрировав клыки "Да, иногда приходится верить"
Хммм... что ты хочешь этим сказать? Ты.. вампир?! - Габриель не стал даже изображать удивление или испуг. Просто чуть повысил голос, якобы удивляясь. - Надо же!
- Будто ты - нет! - Айви в принципе, не была в этом стопроцентно уверена, но то, как она это сказала наводило на мысли о полной и бесповоротной уверенности
- Да, - Габриель тоже улыбнулся, показывая клыки... - И давно ты?
Теперь Айви интересовала клановая принадлежность друга.
- Минуло три года с с момента Становления.
Она решила сразу же расставить все точки над и...и, быть может, над Ё;-)
- Каесид - резко произнесла она, дерзко глядя на Габриэля.
- Линия крови? Потомки ласомбра и фей? Интересно... Гангрел. Ночной хищник.. хотя и будучи человеком, я был не очень хорошим мальчиком, - усмехнулся Гейб, залпом допивая кофе...
- Вроде бы вражды нет...Хотя и особой привязанности тоже. Хоть не Шабаш, и то успокаивает. Хотя это я бы сразу заметила.
Она медленно пила крепкий напиток, отдавая дань вкусу и аромату. Уж что-что, а варить кофе Гейб всегда умел. Как-никак, Камарилья имела очень точные связи в полиции, и одной из таковых с недавних пор была сама Айви...
"Интересно, как он к ней относится? Они так долго не виделись...."
- Ты уже знаешь новости? Особняк певицы Виктории только что разгромили.
- На моих глазах - веско прибавила Айви.
- Мы не виделись около семи лет... ты ведь тоже Камари... что ты сказала? - Гейб поперхнулся кофе... Особняк всемирно извесной певицы, Рыси... - И ты это видела? Кто?
Айви философски пожала плечами
- Видела. Кто - точно не знаю, могу лишь догадываться. Наши, судя по всему. Да, ты знаешь, я ведь из Шабаша (почему-то Айви вздумалось пошутить, она не находила ситуацию достаточно серьезной)
- Смешно. Шабаш не пытается казаться людьми - а ты пытаешься. Вон и линзы носишь, - Гейб встал, облокотившись на край стола, спиной к Айви...
Линзы...зеленые линзы...как и ее глаза...когда-то...Казалось, это было давным давно... И когда она прощалась с Гейбом, будто предчувствуя долгую разлуку... В ее душе почему-то вспенились волны воспоминаний и погребли под собой ее давно небьющееся сердце. Айви тихо-тихо подошла к Гейбу - красться она умела. Став вампиром, она не получила огромной силы или выносливости - наука выживания для нее вылилась в нечеловеческую ловкость и умение маскироваться. Недавнообращенная находилась теперь в непосредственной близости от друга... Если она еще имела право называть его так. Каесид положила руку на плечо Гангрелу.
- Ты прав - неуместная, наверно, была шутка...
- И еще... ты осталась такой же красивой... - Гангрел повернулся и поцеловал руку каесид. - Я не думал, что ты тоже станешь каинитом. Видно, наша судьба как-то связана... Так что смиримся с тем, кто и что мы и продолжим разговор. Как это все выглядело?
- Как выглядело? Как налет, преследующий одну цель - убить. Правда, я понятия не имею, зачем все это понадобилось Шабашу...Да и Шабашу ли.
- Кстати говоря, Рысь - такая же как мы? Как думаешь? Или, может быть, знаешь?
- Почти наверняка такая же. Хотя демонстративная "вампирность" - это не стиль Камарильи... Предлагаю поехать и проверить. Мы ведь, в целом, имеем право исследовать все это. Как думаешь, Шабашнутые уже смылись оттуда? Или чего-то ждут?
- Думаешь, успеем? До рассвета уже осталось не так много времени...
- Если быстро, то сможем успеть. Думаю, там кое-что осталось бы... если там было то, что мы с тобой полагаем.
Айви не боялась возвращаться, не боялась не успеть до рассвета, она вообще мало чего боялась, а уж вид у нее был такой, будто ей все по плечу... просто...ей не хотелось уходить из этой уютной квартиры и прекращать милый разговор с давним другом...
- Тогда нам следует поторопиться...
- Конечно. Поймаем такси или попутку... - Гейб резко сорвал со стены ковер и снял гвоздя ножны с длинным мечом, лезвие которого совсем чуть-чуть отсвечивало серебром... Натянув на себя длинное пальто, Гейб засунул меч за спину... И снова улыбнулся:
- Знаешь, мы вместе... это забавно. Давно не работали вместе, а?
- Давно...
Полицейская экипировка включала в себя пистолет... Это Айви очень нравилось, хотя стрелять она умела не так хорошо, как от пуль уворачиваться. Еще у пояса Айви носила кинжал, который мог быть использован и в качестве метательного (он был прекрасно сбалансирован) и как ближнее оружее, если речь шла о банальной поножовщине.
Они вышли почти вместе... Айви первой, Гейб резко развернулся и запер дверь. На поимку "такси" ушла всго пара минут...

Джеймс Гвейскар, князь города и солидный, лет 40 на вид, а на самом деле около 600, может 600 с небольшим, вампир, сидел в своем кабинете, распложенном над оперным театром комплекса "Роза и кровь", в любимом кресле, с любимой трубкой, отделанной бирюзой, слоновой костью и жемчугом, дымил хорошим табаком и смотрел, как колечки дыма свиваются в причудливые образы и картины. На столе стояла начатая бутылка виски и табакерка. Гуль-телохранитель стоял за дверью, не тревожа господина - в такие минуты Гвейскар совершенно погружался в себя, и на душе у него было вполне спокойно. Хотя понятие "душа" к вампирам применяли не многие, но Гвейскар был из тех, кто считал, что Становление не слишком сильно его изменило. Возможно, притупило некоторые чувства, кроме самого главного и любимого - чувства власти. Нет, Гвейскар вовсе не был бесчувственным и самовлюбленным монстром-без-сердца-ичувств. Просто рассудок... все чаще говорил ему о том, что таким он и выглядел для всех. И он был пока не против... пока. Кому надо, те знали, какой он... А какой? Ладно, к Каину все это! Гвейскар спокойно потянулся к столу, но рука схватила вовсе не бутылку, а мобильный телефон, лежавший чуть поодаль. Изящные холеные пальцы настучали знакомый номер, и спокойный голос признес в трубку:
- Здравствуй, Клевер! Как дела? Все сделал, как положено?

________________________________________________________

Темный склад на задворках портового района выглядел обычным темным, чуть (ха! чуть...) грязным, совершенно не примечательным. Совсем недавно сюда доставили очередную партию мороженного мяса, и со дня на день должны были прийти грузовики и забрать его, а потом развезти по магазинам города... На одном из ящиков сидела фигура в длинном черном пальто и пила... пила кровь. Нет, кровь животных - никогда! У фигуры была с собой фляга со свежей кровью, нацеженной из еще недавно веселой и живой, а теперь лежавшей в реанимации девушки. Она собиралась сегодня в кино, и она там была, и она возвращалась счастливой оттого, что первый раз поцеловала своего парня. А он - просто вышел из-за угла, вонзил в нее клыки, напился и ушел. Выкинул полупустую оболочку посередине улицы... Ее конечно найдут. Даже уже нашли. И теперь подключили к аппарату искусственного дыхания - и она не умрет. Ему не было особенно важно, умрет она или нет. Трупом больше, трупом меньше... В истори его пути их было вполне достаточно, и один ничего бы не изменил. Просто у нее был неплохой вкус - и не стоило превращать "автомат с газировкой", из которого еще можно было бы пить, в пустую упаковку...
Вторая фигура в пальто приблизилась к первой неторопливо, изящной, но твердой походкой...
- Сегодня погибло восемь кровавых братьев, - начала вторая фигура...
- Новички. Наберешь новых. Кровавые братья должны быть настоящими бойцами, а у тебя они - пиявки, а не вампиры. Ты испытываешь мое терпение, Демон! - Первая фигура оторвала рот от фляги, и было почти слышно, как скрежетали его клыки...
- Хорошо, доргой гость. Я исправлю все в кратчайшие сроки. Обещаю тебе...
- Тебе лучше постараться так сделать! И мне нужно досье на этого Вентру, что стрелял в меня сегодня! К утру чтобы оно было у меня!
- Будет исполнено, дорогой гость! Ты ранен? Неужели камарики нынче так метко кусают?
- Попридержи язык! - снова огрызнулся Ласомбра и добавил, уже совршенно спокойно. - Ты обещал показать мне новое убежище... Я жду! Там меня завтра посетит мой старый друг, так ведь?
- Совершенно верно, почтенный гость, следуй за мной! - низко поклонилась вторая фигура. Ласомбра легко спрыгнул с ящика и они оба исчезли в дальних темных коридорах склада...

________________________________________________________

Доехав до особняка Рыси, Габриель и Эвеллин заплатили таксисту, попросив подождать. Уставший порядочно за ночное дежурство таксист был обрадован уже тому, что его попутчики оказались разговорчивыми, и не стал спрашивать ничего ни о мече, видневшемся за спиной у одного, ни о причине столь позднего визита к столь популярной певице... В конце концов, у богатых всегда свои причуды! И, остановив машину у обочины, ночной извозчик выпустил пассажиров и тихо прикорнул прямо на руле, надеясь досмотреть пару снов за то время, что его "клиенты" проведут в особняке...
Неторопливо приблизившись к особняку, Габриель вниамтельно рассмотрел окна и черневший даже на фоне ночного мрака (который был уже не совсем и мраком - звезды и луна светили достаточно ярко,а зрение у Габриеля было чоень острое даже по меркам вампиров) дверной проем. Все было тихо... Значит, шабашушера уехала отсюда уже некоторое время назад... Чтож, можно было бы войти...
Жестом подозвав айви, габриель первым переступил порог дома, быстро пробежался по первому этажу (осмотр его он предоставил напарнице - все-таки она была профессиональным полицейским, да и доверял он ей всегда не меньше, чем себе... еще тогда, в людской жизни. Но что изменилось? Для них - похоже, ничего...) затем метнулся на второй - хотя одно было очевидно даже и не-детективу: разгром был не общий,а "тематический". Хотели просто поймать, возможно, убить, но не более... Не грабили (а зачем?), ничего не искали... но зачем понадобилось именно сегодян, так срочно убивать певицу, даже если она сверхпопулярна и вампирша при этом? Забавно...
На лестнице внимание Гейба привлекли странные следы, похожие на пыль... Гейб рассмотрел их (бросок расследования. 6 кубиков, сложность была 7, успешно) - так и сеть, прах вампира... И похоже, Кровавого брата Шабаша...
- Айви, иди сюда, погялди на это! Похоже, наша певунья - опасная штучка! Одного она уложила!

На записываемой пленке звучали женские голоса, их обладательницы лишь шевелили губами на небольших экранах. За день материал соберут в единое целое, а пока он наслаждался трансляцией с места событий. Вибрация лежавшего на лакированной поверхности стола телефона привнесла разнообразие в зациклившийся процесс.
-Да, Князь, всё в ажуре. Дочь цела, сыта, более менее одета и находится под моим наблюдением. Завтра она воспользуется оказанной ей честью и прибудет в Элизиум. Хотя она проявляет наивную самоуверенность, но уже могла убедиться, что без нас ей не выжить в этом городе.
Я также взял на себя свойственную мне дерзость перевыполнить план. Сегодня бомжи на пограничной территории будут греться у костра из праха кровников. Мне не удалось добить их вожака, он убежал с порцией свинца во внутренностях. Это, надо полагать, тот самый ласомбра, который по слухам недавно прибыл в наш уголок. Мой факс с его фотороботом как раз должен прибыть к Вам. Эти Лесси такие скромники, когда дело доходит до камер! Чего не могу сказать о немке. Уверен, оба знают что-то важное, раз из-за них такая буча в городе. Такого не было даже в том коротком человеческом конфликте в сороковых.

Утро начиналось как обычно - телефонный звонок и радостный голос -"Ты не спишь?".Убила бы, чесное слово. Как вы надеюсь понимаете - утро не самое радостное время для меня. Но как бы там ни было, факт остаеться фактом - я проснулась и мне надо было что-то сказать этому замечательному существу.
- Кит, привет, да я спала.Солнышко, что тебе надо? - приветливое щебетание, а в голове картина как мои руки (поверьте отнюдь не слабые) смыкаються на горле этого парня.
- Нита, извини, я просто хотел узнать что ты сегодня делаешь.Может встретимся. а? - как он меня достал. ну неужели с прошлого раза не понял - я не буду его девушкой, никогда..ни за что!
- Кит. извини, сегодня никак не могу...., - что бы такое придумать?, - у меня с утра тренировка, а потом я иду к подруге и до вечера. Давай в другой раз?
- Конечно..ну. пока.. - голос грустный, бедненький..мне его честное слово жалко..но кто просил в меня влюбляться? Точно не я...Хотя в принципе их можно было понять, легко влюбиться в стройную девушку с миндалевидными изумрудно-зелеными глазами. тонкими чертами лица и смуглой кожей, да. я могла их в принципе. как психолог понять...но зачем звонить в такую рань?Хмм..
Утро...матные слова пропустим...Встаю лениво потягиваясь и направляюсь в ванную. Приняв дух и накинув халатик выполненный в китайском стиле (черный струящийся шелк, с вышитыми на нем золотыми драконами с красными глазами и крыльями) я пошла причесываться.Если вы думаете что это легко,это означает одно - вы не видели моих волос. Это густая грива золотисто-рыжих волос была длинной до коленок, а при моем росте в 175 сантиметров...ну, в общем..это было долго и сложно...обычно я бросала сие дело на середине.Сегодня я не изменила своим привычкам и промучившись пол часа пошла завтракать.
Только налила себе стакан гранатового сока, как кто-то позвонил в дверь...ох. надеюсь это не Кит...
Ндя, это определенно был НЕ Кит...В дверях стояло НЕЧТО - рваная одежда, абсолютно не скрывающая ничего, в руках у существа были пистолеты...а самое главное по руке текла кровь.
- Привет, солнышко! Соку будешь? Обнимемся чуть погодя, я тебя конечно очень люблю, но стирка...мряф...

Виктория устало оперлась на косяк двери и уныло улыбнулась шутке подруги. Затем, чуть сбросив оцепенение и коматоз, прошаркала в ботинках в основную комнату и рухнула как подкошенная на кресло, устало махнув на немой укор во взгляде подруги, которая только что говорила о стирке, дескать - все блестеть будет, я надолго.
- Нита, дико рада тебя видеть, но, прости ради Каина, что завалилась вот так, без предупреждения...-Знаменитейшая оперная дива откинула пистолеты, с протяжным стоном стащила с себя ботинки и стала стягивать платье. О лишнем гробике с бархатной обивочкой, который несомненно у малкавианки был, Рысь даже не задумывалась, ее волновало одно - ванна, новая одежда и простор для творчества, который в квартире подруги несомненно был.-Мяу, дорогая, ты ведь не против, что я у тебя поживу пару деньков?.. Гарантирую, будет весело..-Криво улыбнулась и уложила шелковистую копну черных как ночь волос в тугой хвост, спускающийся ниже талии, а две белые как выпавший в первых числах зимы снег, прядки оставила свободно спадать до бедер. Этим девушки были похожи: длинные, чуть ли не до пола, золотисто-рыжие волосы Ниты и густые, блестящие естественной чернотой волосы Дочери Какофонии в бегах.
Затем девушка поднялась и, на каждый шаг охая и проклиная Шабаш, поплелась в ванну, где и окунулась в объятья наполненной горячей, исходящей паром водой джакузи. Вернее, не окунулась, а просто с визгом запрыгнула туда и стала натирать свое уставшее тело всевозможными маслами, кремами, мылами и так далее, по длинному списку. В конце концов, Виктория благоухала цветочными ароматами и стала тщательно промывать длинные волосы, уход за которыми был еще более долгим, нежели за всех остальным. Всего "приход в себя" занял два с половиной часа, но результат был поистине ошеломляющий - девушка вновь сияла как звезда, на белой коже не было ни единого пятнышка, рана на плече к тому времени успела уже почти что изчезнуть с тела Рыси.
Накинув на себя второй китайский халатик, правда не такой как у Ниты, этот был выполнен куда более ярко, в фиолетово-оранжевой гамме, и перевязав волосы найденной в ванной комнате золотистой лентой, фон Арин спустилась на кухню, где ее и ожидала меланхоличная подруга. Нита молча пододвинула к Виктории гранатовый сок, который, по секрету будет сказано, любили, нет, просто обожали, обе девушки, и тут же забыла о подруге. Малкавиане... странные они. Хотя, при всем их безумии, Виктории удавалось часто понимать их, понимать их намерения и желания, прислушиваться к их, казалось бы на первый взгляд, абсолютно идиотским советам.
Черноволосая вампирка чуть улыбнулась, сверкнув расплавленным серебром грустных глаз, и, следя за золотисто-алыми бликами от ламп в бокале сока, прошла в свою любимую комнату Нитиной квартиры - музыкальную. Прошла она туда потому что делать было абсолютно нечего, а хотелось сделать что-то... нужное?.. Важное? Красивое!.. Посреди комнаты находилась большая позолоченная арфа, доставшаяся малкавианке то ли в наследство, то ли подарком, Вики уже не помнила, главное что досталась эта арфа при странных абстоятельствах. В другом углу комнаты находилось фортепьяно, однако на него Рысь даже не взглянула, твердым шагом, горделиво и величественно расправив плечи, девушка прошла к арфе и разместилась на кушетке подле нее, струнным перебором приведя инструмент в действие. Первая печальная трель пролетела по квартире неощутимым легким ветром. Вторая, уже более уверенная, созданная тонкими пальцами левой руки вампирки, закружилась в воздухе не желая уходить, но на смену ей пришла следущая, за нее еще одна и вот уже печальная и душераздирающая мелодия звучала в квартире, пробуждая соседей Ниты лучше любого будильника. Плавные переливы сочитающиеся с какофоничными резонансами, расслабленное лицо Виктории и изящные белые пальцы, своими движениями создающие шедевры.
Черные тяжелые шторы на окнах скрыли незаметный восход золотистого солнца, не помешавшего своим вторжением в комнату игре Рыси. Она была профессионалкой и со всей душой предавалась музыке, печальной, трогательной, как и весь образ Виктории. Непонятно как пробравшийся в комнату ветерок игриво растрепал ее волосы, еще слегка влажные от купания, но уже готовые разлетаться пушистым вихрем от одного нежного прикосновения воздушных струй. Музыкой было ее призвание, ночью был ее удел, и фон Арин не противилась этому, за двести с лишним лет она привыкла быть вампиром и ей всегда, каждую секунду ее существования нравилось это и приводило в восторг..

Интересное место. Оно… дышит. Здесь чувствуются века истории, десятки тысяч рассветов и закатов. Что-то она стала излишне сентиментальной. Наверное, Нейа просто слишком много времени провела в Новом свете и слегка отвыкла от городов старше её.
-Долго ещё? - вопрос был обращён к шофёру. Тот не замедлил ответить.
-Уже почти приехали. – Бедняга волновался, в вопросе прозвучали нотки лёгкого раздражения, и потому он попытался хоть как-то оправдаться. – В центре города сейчас может быть… небезопасно, идёт война... шабашисты могли бы задержать машину, если бы знали, поэтому едем окраинами и переулками… дорога дольше, но…
Взгляд, брошенный в зеркало заднего вида, явно говорил, что пора бы и заткнуться.
Значит, война в разгаре. Хорошо.
Наконец, они были на месте. Предоставив заботу о багаже водителю, она быстро вошла, почти вбежала в непримечательный особняк средних размеров. Внутри, в коридоре было относительно темно, только два бра у зеркала излучали тусклый свет. Глянув мельком на своё отражение, Нейа убрала прядь волос со щеки, которая ещё несколько сотен лет назад была усыпана веснушками, и продолжила путь, походя подметая пол краем синего платья.
После краткого осмотра, её временная база оставила у вампирши довольно приятное впечатление. Никакой вычурной роскоши и замысловатого декора, всё просто, удобно и функционально, что было важно – за всё время своего пребывания она собиралась крайне редко покидать это место.
Вещи были принесены и распакованы гулями, шофёр уехал. Она осталась одна. Что ж, оно и к лучшему. Компания ей бы только помешала, особенно сейчас, когда необходимо обдумать дальнейший план действий. Для начала ей была необходима информация. С этим проблем возникнуть не должно было: скорее всего, местная Камарилья уже осведомлена о прибытии Нейи, а значит, кого-нибудь к ней пришлют. Даже если Этриус решил не утруждать себя заботой об этом, одно то, что Найнейл прислана в город именно им более чем достаточное основание для всевозможных помощи и содействия со стороны местных Треми.

- Хмм... Знаешь, Клевер. тебе первый раз в жизни не повезло... Почему? Имя этого парня - Пендрагон Лангедокский, и прямо скажем, уникальная личность. Я на что старик для тебя, а этот - сама воплощенная древность. Ему лет 800, может и больше. Владеет мечом как рукой - в совершенстве. И способен вытворять такое, что мало кто еще может... Интересно, зачем он тут?

-Руку я ему почти отстрелил, так что за мечом он даже тянутся не стал. Нельзя идти с куском железа на автомат, если, конечно, не хочешь получить очередь в упор. Я не собираюсь участвовать в средневеком шоу. Я ирландец, у нас с рыцарством проблемы. Я убедился, что он ловко управляется с тенями, это неплохо, согласен, мой гуль видел, как он вышиб кулаком стальную дверь. Судя по тому, что произошло, он здесь из-за певички. Они проникли в её дом, и продолжили погоню. Кажется, она нужна ему живой, иначе бы кровники порубали её, когда она сдуру вылезла из машины в самую гущу.

- Знаешь, почему он не увернулся от твоих пуль? Он не счел это достойным его! Ласомбра тщеславны, а этот - ласомбра до мозга прогнивших восьмисотлетних костей! И еще - тени далеко не единственные его штучки. Будь осторожен, Клевер - даже в наше время автомат не всегда сильнее меча.

-Не посчитал достойным увернуться? Странно, за секунду до этого в него выстрелили из гранатомета, и он посчитал достойным отпрыгнуть в сторону. В детстве я тоже изображал из себя герооя, пока какой-то слабак в драке не разбил мне губу. Боли не было, и в драке я выиграл, зато ходил потом несколько дней с опухшей губой. После этого понял, что надо уворачиваться. Так что у парня и впрямь маразм, тогда нам это на руку. Он предсказуем, а значит, управляем. Но гоблин с ним, нам ведь важнее, зачем он здесь. Зачем ему немка?

Не знаю. Если бы это знал я, на кой Патриарх (упомянуто всуе - нехорошо!) мне нужны были бы вы все!? И тем более - если бы я мог сам прикончить этого парня! Пойми, ты знаешь, кто такие темплары? А тамплиеры? Те самые, рыцарский орден! Так вот, он - и то, и другое!!! Его знаний по ритуалам и оккультным наукам хватит, чтобы заткнуть за пояс пару Тремеров! А почему он увернулся от выстрела из гранатомета? Пойми, он - вовсе не идиот! он опасен. И если тебе очень повезет, ты убьешь его. если не очень -тделаешься потерей пары органов. А надо ли говорить, что быдет, если тебе СОВСЕМ НЕ повезет? Думаю, догадываешься... так вот, я дам тебе поддержку. Достаточную поддержку! А ты за это должен мне совсем маленькую вещь - убей его! И нацеди себе его крови - на память или на завтрак, мне все равно. Но перед этим узнай, зачем она нужна ему! Срочно узнай!

-Да, я читал Брауна. Да, Князь, я его убью or die trying, - При упоминании награды Вентру облизнулся. Разрешение на Дьяблери столь коллекционного шабашника стоило многого. Но достать его ещё предстояло. - Узнаю, мне самому жгуче любопытно. Если б я мог подумать что певичка подобной репутации девственница, я решил бы, что для ритуала. Хотя черт его знает, какие там у них новые ритуалы. Опять же, девственность теперь восстанавливают. Мы можем задействовать Треми для проверки этой версии?

-Версии "для ритуала" надеюсь, а не для проверки девственности - ты Вентру, говори о дамах прилично! Благородство у нас в крови, - князь порой слишком серьезно относился к своему клановому положению, однако, учитывая его силу и положение, противоречить ему было глупо. - Посмотрю, есть ли Тремеры в нашем распоряжении... Посмотрю. завтра будь в Розе и Крови несмотря ни на что. Будет разговор.

-Непременно, Князь

- До завтра. И помни, Клевер - я на тебя рассчитываю. Не-Вентру я бы это не доверил. Не подведи меня.

-До завтра, Князь.

Я допила сок. Надо же я и не думала что день получиться таким замечательным. Виктория...эта вампирша значила для меня гораздо больше чем многие, поэтому ее появление было хоршим признаком. Тут я заметила что на моих губах появилась непонятная нежная улыбка при мысли о подруге. Ндя, это не достойно истиного самураю!Зато достойно истинной леди...а я самурай?Да. нет вроде леди...хотя может и самурай...а черт с ней, с этой улыбкой пусть будет.
Краем глаз я заметила что черная занавеска всколыхнулась...кто -то за мной наблюдает?Может уже и с оружием? Мгновенно перейдя из положения сидя в положения прыжка под стол с переворачиванием стакана и вазы с мертвыми цветами (естественно четыре засушенные розы..я питала страсть к таким букетам).Потом на коления. как я надеялась бесшумно, я подкралась к окну и заглянула за интересующую меня штору...никого...а может ли враг быть невидимым?Может он сейчас ходит по моей квартире и хочет убить?Так..может муку рассыпать?Чем я и занялась...вытащила из шкафа пакет с мукой и планомерно стала рассыпать его по кухне..потом по коридору...ага!Чьи-то следы..тьфу ты..это мои...ну. ладно враг...долго ты не простоишь на одном месте.
Чарующие звуки арфы...мурк...как же все-таки она играет..божественно!а может враг там и ей угражает?Я должна ее предупредить!Сорвав со стены катану (поверьте боевую..не зря я провела в Японии больше 20 лет) я с пакетом муки ворвалась в комнату.
- Рыся, рядом с тобой может быть невидимый враг! Аккуратно! - и подбросила вверх пакет с мукой на лету разрезав его наточенной катаной так чтобы мука попала на максимально большую поверхность.

Сумбурное появление Ниты, отыгрывающий в этот раз образ самурая, которым на самом деле она не являлась (а может и являлась, кто этих малков знает?..) , заставило Дочь нервно пройтись по струнам и закончить играть, что для нее всегда было слегка болезнено и неприятно, дочь музыки как никак...
Мука из мешка и правда охватила большое пространство. Она даже успела превратить основной черный массив волос Викторию в идеально белый, как и две передние прядки, и сделать из девушки обаятельного вурдалака, вставшего из могилы. Рыси это естественно не понравилось и она поспешила показать это, с опасным рыком и смехотворной миной на лице угрожающе подходя к подруге.
- Показать невидимого врага?.. Правда, он теперь будет видимым!-Со смехом и веселыми репликами фон Арин накинулась на Ниту и повалила ту с ног, постаравшись держаться подальше от катаны, которой вышеупомянутая подруга неистово размахивала. Хотя, стоило признать, делала она это также мастерски, как и Виктория стреляла из пистолетов, да еще и настолько изящно и грациозно, что Вике оставалось только восхищенно наблюдать, хотя она и прекрасно понимала умом, что в ловкости Ните не уступает, даже, скорее всего, превосходит ее.
Рыся шутливо куснула подругу за нос и поспешила смыться от ее праведного гнева подальше, спрятавшись за длиннющей черной шторой, за которой оказалась еще одна, да так плотно к окну подогнонная, что света пропустить ну никак не могла. Так вот, спрятавшись за шторой Дочь Какофонии хихикнула и притихла, чтобы Нита не нашла ее так просто. Виктории нравилось играть с малкавинкой, если на то уж пошло, она сама была на них очень похожа, как характером, так и способами проведения свободного времени. Поэтому из ее близких подруг Нита была на самом первом месте и никто на это самое место претендовать не мог.

- Мурк! - обиженно выдохнула я. потерев укушенный нос, - Рыся-сан, это противоречит кодексу самурая! - я крепуо взяла катану и невольно залюбовалась зрелищем синей искры света на идеальной стали клинка. Мне казалось что я смотрела на нее вечность, потому что за это время в голове прмелькнул целый ворох чьих-то веселых мыслей, каких-то фигур в длинный струящихся черных плащах, но их вид не вызывал ничего кроме чувства теплоты в сердце.
Я подняла взгляд и оглядела комнату - все вокруг было усыпанно белой мукой, и мои волосы не избежали сей печальной участи. Что тут случилось?А..враг...где он сейчас...хотя нет, какой враг..ведь было чувство дружеской теплоты. И я аккуратно положила катану на пол и бесшумно передвигаюсь спряталась за старым вычурненым фортепьяно.

После пятнадцати минут стояния за шторой и ожидания своей скромной участи, сие дело Виктории надоело, потому что кроме легкого звона стали, который она сразу же определила своим музыкальным слухом в положение катаны на пол, ничего особого за эти пятнадцать минут совсем-совсем не произошло.
Фон Арин высунула из-за шторы голову и одним глазом обвела комнату взглядом. Взгляд в свою очередь зацепился за фортепьяно, рядом с которым лежала катана и была видна чья-то рука с ухоженными, наманикюриными ногтями. Рысь сразу же заподозрила вторжение в квартиру подруги и, опустившись на пол, бесшумно поползла в сторону фортепьяно, косясь одним глазом на дверь, а другим на подозрительный куст рядом с катаной. По-армейски перебираясь по мягкому ковру, то есть на локтях, девушке вдруг приглючилось, что вражеские разведчики заметили ее и теперь держат на прицеле. С ультразвуковым визгом Виктория прыгнула за вышеупомянутый куст и скозь разлапистые ветки стала оглядывать открытый пяточок пространства.
Все таки не зря Дочерей Какофонии считали жуткой смесью тореодора и малкавианина, в обществе малкавиан они становились совершенно невменяемые, вернее, точно так же безумные как и сами малки..

Крик подруги отразился от стен и больно ударил по ушам.
- Ой. слышали бы тебя твои поклонники! - я вышла из-за фортепьяно тряся головой и пытаясь вернуть слух, - я думаю этот концерт был записан на одну из камер моего видео наблюдения, так что может продать эту пленочку за большую кучу денег? - тут я не выдержала увидев замечательный вид Рыськи и громко заржав упала на пол...

- Вот обижусь я на тебя...-Пробурчала знаменитейшая оперная дива и бочком протиснулась из-за своего зеленого убежища к подруги. Смех той оказался однако таким заразительным, что вскоре обе девушки катались по полу и истерично хихикали, не в силах уже смеяться нормально. Виктория мимоходом зацепилась халатиком за какой-то выступающий крючёчек и на нее рухнул ужасно старый и дико красивый гобелен, невесть с каких пор оставшийся у Ниты. Певицу это не смутило, наоборот, она стала смеяться еще громче, через слово поминая хлипкие крепления и всех их родственников по убывающий линии. Однако, изысков аристократичной речи Рыси кроме Ниты никто не слышал, а подруга итак все это знала, скорее всего даже больше чем стандартный набор ругательств Рыси. Хотя у фон Арин в запасе было около двухсот лет практики и жизни...
Вдоволь нахихикавшись и более менее успокоившись, девушка вылезла из под гобелена и стала вешать его на стену. Получилось ногами кверху (т.е. солнышко было вышито на ткани снизу, а зеленые нивы поднимались в заоблачные дали), что повергло Викторию в еще один приступ сумасшедшего хохота. В конце концов гобелен был повешан нормально, а сама девушка устало присела на кончик рояля и перевела взгляд сияющих глаз на Ниту.
- Мяу, дорогая, как не приеду к тебе, все одно и тоже, не могу вести себя прилично.. Прости пожалуйста за гобелен, надеюсь он не очень пострадал от моих страстных объятий.-Тихонько захихикав, фон Арин продолжила.-Однако, прошло уже довольно много времени и мне следует тебя предупредить о...мм... опасности, которую гарантирует мое пребывание здесь. Ты видела в каком виде я завалилась к тебе..-Смущенная улыбка.-И понимаешь, что не просто так платье на мне было разорвано, половина плеча была в крови, а в руках обитали пистолеты и нож. В общем, за мной началась планомерная охота Шабаша..-В кратце Виктория рассказала, что произошло в особняке и что она не поделила с такой могучей организацией как Шабаш.
- Ну вот собственно, что теперь будем делать?.. Мне почему то кажется, что нам следует наведаться в Элизиум, нас очень сильно хотят там видеть. Только перед этим...-Задумчиво замолчала.-Мне нужно повидать одного человека, который должен мне одну очень важную вещицу..-Тонкие белые пальцы пошарили по груди, где наверняка должен был висеть некий амулет, и пару раз схватили просто воздух.-Ты пойдешь со мной или мне лучше не впутывать тебя в эту авантюру?..

Виктория еле успела докончить фразу... Тело вдруг сковало лекгое очцепенение, глапза начали закатываться, стекленеть, ноги отказывались слушаться... Но послышался голос. Добрый, манящий, не несущий в себе опасности. Но в то же время - голос вампира, и могущественного:
- Виктория... Иди сюда... ты не знаешь меня, но... нам надо поговорить...
- Что?.. Кто это?!
- Ты знаешь моего давнего друга... Хуана Сантоса по прозвищу "Идальго" (;-)), Тореадора, что так расхваливал твой голос. Он должен был тебе одну вещицу... Он не говорил обо мне?
- О тебе?... А кто ты? Может и говорил..
- Я из Салюбри... одини из семи... мое имя тебе ничего не скажет, боюсь… если Салюбри - твой друг…
Салюбри?... Кто это?
- Ты не знаешь о Саулоте? О первом, достигшем Голконды? Неважно, впрочем... Я - такой же вампир, как и ты, каинитка с божественным голосом. Только одно отличает меня - у меня... три глаза. И еще - мы, Салюбри... для вампиров мы такие же, как святые для людей...
- Святые?.. У вампиров есть что-то святое?-Дочь Какофонии засмеялась.-Никогда о подобном не думала. Ну да неважно. Что же тебе нужно от меня?
- Не мне... но многим! И от тебя, и от меня... от всех, похожих на нас... Возьми. Идальго просил передать тебе... *На пальце Вики засверкало кольцо* Не спрашивай, как... нам, Салюбри, доступно многое... Поэтому на всегда всего семь...
Я хочу помочь тебе... предостеречь тебя...
- Кольцо?.. Но что это за кольцо?! И как ты можешь помочь мне?.. Не исчезай, ответь на мои вопросы!..
- Я не смогу долго быть здесь... За мной скоро придут... я не могу и не хочу сопротивляться, но я сделаю все, чтобы выиграть время для тебя... мы нужны им. Осталось всего трое... ты, Каесид и Ваали! Ия - но я уже обречен... им нужна наша кровь... нужна... для ужасных деяний...
Это кольцо поможет тебе... оно сделает тебя быстре... намного... ты сможешь спастись.. или даже победить... но тебе нужны... союзники...
- Ваали?.. Где они Ваали то найдут?!.. Глупости все это... А за кольцо спасибо! Победить я смогу, если не победить, то хотя бы знатно потрепать этих загадочных противников...-Дочь замолчала, больше таинственному собеседнику она говорить ничего не собиралась.
- Ваали существуют... И ты даже увидишь одного, если очень не повезет... слушай... по товему следу идет молодой Гангрел и его старая знакомая, они могут помочь... и твоя подруга - тоже. держитесь вместе. Так у вас будет шанс... И еще - берегись того Ласомбра, что сегодня напал на вас... он опасен. Но он - двуцветная фигура, слишком тщеславен, горд и благороден... он может быть даже полезен... Помни об этом... Они уже пришли за мной! Я задержук их, но не больше суток... Завтра... в Элизиуме... предатель... берегись...

Оцепенение прошло... Это было похоже на Торпор... Но неглубокий, совсем неглубокий...
Виктория зябко передернула плечами при воспоминание о Ласомбре, но опять промолчала. А в Элизиум им надо было идти... Обязательно.

Разгром дома, как она и предполагала, не преследовал такую банальную цель, как ограбление. Не было это и прорывом толпы безумных фанатов ( такая мысль пришла в голову Айви несколько минут назад и она безуспешно пыталась сдержать улыбку - поклонники, как же).
- Да, а кто бы это ни был, они не могли гореть желание просто "напугать" певицу? Хотя, сейчас уже, я думаю, все равно - напугать ли, убить ли - теперь, я думаю, на нее развернется планомерная и крупномасштабная охота, ведь она, как ты говоришь, кого-то все же убила. Нда... И что ты предлагаешь делать? Цель нападения мы выяснили, заказчиками, я думаю, был небезызвестный Шабаш... Осталось выяснить причину. И понять, что же мы намерены делать. Наняться к ней в телохранители по меньшей мере глупо - с ее средствами, она может позволить себе человек тридцать профессионалов. Сейчас мы можем, конечно, выяснить, куда она направилась ( все же, вампиры - не бесплотные духи). И что нам это даст? Если, конечно, ты не ее близкий знакомый.
Айви склонила голову на бок, задумчиво-лукаво глядя на Гейба.

- Хорошо, как скажешь, пойдем в Элизи..., - я начала говорить фразу. но тут увидела глаза Рыськи и поняла что дело плохо - они были пустые и не мигали, так словно девушка находилась в трансе. И одновременно с этим в моей собственной голове слышался какой-то нечленораздельный шепот, больше похожий на шум прибоя. Но так словно этот прибой обладал эмоциями...тревожными. Возникали картины старинных городов странных и порой ужасных существ.
Внезапно меня отпустило. Я секунды две стояла нешевелясь и скорее всего и не дыша.Первым чувством была боль.Я опустила взгляд и обнаружила что сжала руку так что когти на руках впились в мякоть ладони и уже хорошо прорезали ее. судя по тоненькой струйки крови капающей на халат. Я разжала ладони и и пошла в ванную, где вылила флакончик перекиси на ладони и положила сверху вату.Голова была тяжелая и странно гудела...а в душе был неприятный осадок...как-то черно и горько...хотелось бежать, но куда?Некуда...и от этого становилось тяжелее. может завыть в голос?Я тоненьким голосом, постепенно набирающем силу баньши протяжно зывыла. закрыв глаза...пытаясь в крик выплеснуть всю горечь...Потом. словно подхватывая этот вой, уже мало похожий на человеческий. в окружающих домах подали голос животные...через минуту я замолчала, слабо пошатываясь в ванной и ощущая себя опустошенной. Рыся. как она?
Я вошла обратно в комнату и вопросительно посмотрела на подругу...

Рысь сидела посреди комнаты, чуть в стороне от арфы, на полу и смотрела в вышеупомянутый пол с выражением вселенской печали на лице. Ей, как стихийному, совсем-совсем слабенькому, но все же эмпату досталось от Ниты по полной программе, находились то они близко, а настолько сильная эмпатка как ее подруга могла бы передать свои чувства даже самому древнему и не восприимчевому вампиру. Однако, это было скорее хорошо, чем плохо, при малкавианке, например, всех тянуло на откровенность, а соврать никто не мог просто физически, близость эмпата сказывалась. Может поэтому Виктория и так сильно сдружилась с этой загадочной, дико красивой девушкой?..
Фон Арин уныло подняла глаза от пола и неопределенно мотнула головой, типа - все нормально, за меня не волнуйся, сама себя побереги, и снова уставилась в пол. Плавно ее взгляд перешел на ногти, изящно окрашенные черным лаком, затем на тонкие белые пальцы, а на одном из них девушка с огромным для себя удивлением увидела то самое кольцо, которое появилось на ней во время транса. И о котором говорил загадочный...Салюбри?.. Да, как-то так. Хотел предостеречь?.. А слушаться ли советам непонятно кого? Хотя, сейчас все стало так запутанно, что Виктория решила для себя, не отвергать ту версию, что загадочный Салюбри желал ей только добра и собирался помочь.
А кольцо было странное... красивое... пугающее. Тонкий, ажурный серебристый ободочек, выполненный в духе средневековой Англии, где женщины носили только невесомые, утонченные, изящные украшения и не признавали тяжелых камней или широких браслетов, а посередине - небесно-голубой сапфир, крупный, наверняка безумно дорогой, такие камни сейчас огромная редкость. Камень то и внушал опасения, в ободке Виктория не чувствовала никакой магии, но камень был пропитан ей настолько сильно, что девушка всерьез заподозрила неприятную подставу. Вампир кажется сказал что-то про ловкость?.. Да, то, что кольцо сие поднимает ловкость и поможет ей выкарабкаться из самых сложных ситуаций, если что.. Гм.. Тогда, в камне заклинание?.. Это стоило проверить, но не сейчас. Негативной энергии от сапфира не наблюдалось, значит волноваться нечего и Виктории особо ничего не грозит. Засим фон Арин вздохнула, рывком поднялась на ноги и, бесшумно ступая, подошла к подруге.
- Нит.. Уже утро, я спать пойду, ладно?.. Отдохну немного, а потом пойдем в Элизиум, хорошо? А то сегодня такой тяжелый день был.. ну, то есть ночь. В общем, ты меня поняла!..-С этими словами и задорной улыбкой, натянутой до ушей, Рысь и пробралась в спальню, где и уютно устроилась на ааагромадной постеле, завернувшись в одеялА и закидавшись подушками разной длины и ширины.

- Нет, не близкая она мне, и даже совсем не знакомая. Но тем не менее не помешает так или иначе найти ее. Ознакомишь меня с полицейскими сводками за последнюю ночь... Там ведь будет что-то. Кстати, а почему ты сразу не вызвала своих? Рация-то у тебя с собой была? - Гейб насмешливо покосился на Айви...
- Своих? Кого? Людей впутывать? Зачем?
- Но помочь тебе я могу, взяв, например, собак... Думаю,вампиры тоже чем-то пахнут... Айви ответила на его взляд чуть презрительной усмешкой "Он совсем не изменился"
- У меня у самого нюх неплохой. Привыкай, что я теперь Гангрел. Мы можем за сто километров почувствовать запах кого-то, кто проходил здесь неделю назад. Кстати, предлагаю двигаться, а то рассвет скоро. В принципе, я вполне могу унихивать запах даже из кабины такси... И запомню, куда он ведет. Запах стойкий - какафоничками пахнет, вот кто она такая... Передневуешь у меня? А то до твоего дома можем не успеть...
- Надеюсь, успеем...- в задумчивости ответила Айви "Дочери Какофонии, ну да, естественно, ведь она такая выдающаяся певица." Каесид и раньше готова была дать 90 процентов за то, что, окажись Рысь каинитом, она принадлежала бы к Дочерям...но теперь, услышав уверенный тон Гейба, могла дать все 200...
- Ну так принимаешь мое предложение? В убежище снизу гроб найдется неплохой, дубовенький, с пуховыми подушками. А пара литров крови в холодильнике... И еще... Завтра - мы найдем ее. И узнаем, какого Патриарха здесь делается.
Айви почувствовала, что скоро начнется рассвет. Оставалось совсем мало времени. И, не став выдавать всех мыслей, Айви предпочла согласиться на предложение Гейба. по сути, у нее просто не оставалось выхода - к себе домой она явно не успевала.
- Да, - коротко заключила Айви, погруженная в собственные мысли
- Спасибо. Давно думал, как уговорить тебя остаться на ночь... то есть на день теперь, конечно. Не сердись, шучу... но не во всем. Гроб и правда удобный! - Гейб подхватил Айви на руки, быстро выбежал из особняка, усадил ошарашенную каинитку в такси и шепнул что-то на ухо водителю. Машина дернулась с места и вскоре уже неслась по улицам медленно оживавшего города. Неслась, убегая от рассвета...
Сказать, что Каесид была удивлена - значит не сказать ничего... Она была совершенно сьита с толку, удивлена, и пару минут не могла ни на что реагировать. Впрочем, внешне она оставалась невозмутимой. Такси остановилось у дома Гейба, когда до появления губительных для вампиров лучей солнца оставалось всего несколько минут...
Вбегай быстрее! - почти крикнул Габриель, чуть ли не силком втащил Эвеллин в офис, а затем, сквозь заднюю дверб - в квартиру, открыл люк в полу и спустил девушку внутрь. Странно, но Гангрел обладал достаточной силой, чтобы легко двигать ее красивое, высокое и гибкое тело...
Убежище оказалось весьма симпатичной трехкомнотной "подквартирой" с отдельной кухонькой, электричеством, ванной и почими удобствами. был даже телевизор, и компьютер стоял на столе, только окон не было. габриель устало спустился вслед за айви, задернул резким рывком крышку люка и спокойно предложил:
- Устраивайся, делай что хочешь. Я сейчас тебе гроб достану - в стенной нише у меня три, если вдруг гости с дневкой явятся... А так - выбирай любой...
Айви устала - день (точнее, ночь) прошла ужасно быстро, события сменялись со скоростью пейзажей за окном поезда, да и неожиданностями прошедшие часы были тоже весьма богаты. Айви, не спрашивая разрешения, опустилась на мягкий, широкий диван. Странная все-таки эта судьба... Порой преподносит такие сюрпризы, о которых ты даже не мечтаешь, и при этом тебе не ясно, рада ты этим "подарочкам" или нет.
- Уютная у тебя квартирка - похвалила Айви, зевая.
- Да как сказать, в общем, меня устраивает... Будешь спать или чего еще?
- Была бы непротив отдохнуть немного...где-то часов до трех... А потом - я думаю, нам с тобой будет о чем поговорить
Ок, ладно... Извини, если подобный случай тебя стесняет... Вообще извини, что сразу ввязал тебя в это дело... Но ты не обижаешься, - и снова, снова СНОВА эта ехидная улыбка, чуть обнажавшая клыки.
Айви сверкнула глазами и тихо фыркнула..."Ох уж эта его улыбочка"
Гейб понял... Девушка была не очень довольна. Он молча, не раздеваясь, нырнул в невынутый из домовины гроб и закрылся прочной дубовой крышкой, предоставив Айви самой выбирать из оставшихся двух... Ему было неужобно, что уж говорить. Но признаваться в своей неловкости - никогда!
А Айви решила остаться спать на диване... Но перед этим...Осторожно постучав по стенке его гроба, каинитка негромко произнесла, зная, что он услышит - "не обижайся, я рада нашей встрече".
Как-то совсем по-детски подлложив ладонь под щеку, Айви уснула на диване...

Ночь первая заершилась.
Участвовавшие получают очки опыта. Клевер и Виктория - по 5, Остальные по 3, Найнейл 2.
Наступает вторая ночь.

На невысокие облака ещё падал отблеск недавно зашедшего светила, а в городе, особенно на узких улочках его старой части уже вовсю сгустилась темнота. По одной из этих пустынных улочек, ещё более усиливая своим одиноким присутствием ощущение её пустынности, шел человек. По крайней мере доведись случайному прохожему его встретить именно таковыим он и показался бы ему, впрочем в нынешних городах именно человек, встреченный на улице, а не «кошмарные монстры прячущиеся в ночи» является главной опасностью для другого человека. Впрочем, Рэю О’Коннолу (а именно так звали одиноко бредущую фигуру) опасаться было нечего, так как он как раз и был тем самым «кошмарным монстром», а если учесть его принадлежность к вспыльчивым Бруджа то кое-кому и вовсе следовало очень опасаться задеть его. Но, так или иначе, он медленно брёл по улице, и пока ничто не потревожило его одинокой прогулки. Воинственные рыжие усы и такого же цвета шевелюра а также небесно-толубые глаза выдавали в нём ирландца, но больше ничего сказать о нём точно было нельзя – он мог быть как грабителем, выискивающим очередную жертву, так и мирно гуляющим программистом (коим, по правде говоря, он и являлся последние несколько лет). А повод прогуляться выдался надо сказать основательный – прекрасная погода и уйма мыслей, над которыми нужно спокойно поразмыслить – разве не отличная причина, чтобы выбраться из дома на свежий воздух?
Итак, наш герой шёл, бессознательно напевая про себя Лакуна Койловскоую Heaven’s a lie, а в его голове медленно текли мысли.
А подумать действительно было над чем, и псенка, прицепившаяся ещё со вчерашнего дня, ой как в тему пришлась: Рэй знал, что последние дни в городе понемногу растёт напряжённость, Шабаш всё более и более наглеет, но в целом пока всё было относительно тихо. И вот сегодня, проснувшись вечерком и залезя в Инет за новостями, он узнал: вчера ночью взорвалась настоящая бомба. Конечно люди не знали, что произошло на самом деле, просто информация: сегодняшней ночью произошло нападениена особняк знаменитой оперной певицы Виктории-как-её-там, в нескольких кварталах от её дома потом нашли сгоревший «Бентли» и следы перестрелки, сама дива исчезла неизвестно куда, полиция в замешательстве бла-бла-бла… Однако Рэй знал, что певичка-то была не самой последней фигурой в вампирских кругах, а такое нападение – стиль Шабаша, только у них хватило бы (а точнее не хватило) мозгов устроить подобное представление. Подумать только! А ведь ему обещали, что здесь будет тихо и спокойно. Что ж, вообще логично – в местах где обитают оперные дивы по-настоящему тихо бывает редко. Рэй горько усмехнулся своим мыслям. Здесь надо отметить, что хотя сам он формально и принадлежал к Камарилье, но в свое время отошёл от вампирских дел предпочтя мирно жить самому по себе. Нет, конечно его не отпустили насовсем – это просто было оформлено как перевод в другой гоод и «Если понадобишься – с тобой свяжутся» И вот судя по всему этот момент наступил – наверняка Камарилья сейчас начнёт доставать из своих обширных рукавов козыри, и одним из них предсояло быть Рэю, он чувствовал это и теперь просто ждал… Но пока никто не потревожил покоя тихо бредущего по улице Бруджа.
Течение его мыслей прервал тихий сигнал о пришедшей на мобольник SMS-ке, прозвучавший в окружающей тишине неожиданно громко. Рэй достал и раскрыл телефон – так и есть, сообщение: неизвестный, ни о чём не говорящий номер. «Ну вот, началось» – возникла мысль, а пальцы между тем выбрали «прочитать сообщение». Послание гласило: «вы приглашены на закрытый банкет в «Розу и кровь». Сегодня в полночь. Убедительная просьба не опаздывать» Всё, коротко и ясно, в этот момент Рэй почти физически ощутил себя плоской игральной картой, которую ловкая рука быстро но аккуратно извлекает на свет. Вслед за этим внутри почувствоалась нарастающая волна гнева и непреодолимое желание разрушать… а перед мысленным взором уже встала картина тотально аннигилируемого окружающего пространства, и не каким-нибудь оружием, а вот этими самыми кулаками разобрать всё по кирпичику, чтобы почувствовать каждый момент разрушения… Тряхнув головой и прогнав наваждение, что частенько требовало огромных волевых усилий (шутка ли – сопротивляться самой своей теперешней природе яростного Бруджа), он сложил мобильник обратно в карман куртки и тихо вслух произнёс: «Хм, увольнителная кончилась… Ладно, зайдём пока домой», после чего развернулся и так же неспешно пошёл в обратном направлении – времени ещё было предостаточно.

Высокий, мускулистый, но не перекачанный, а весьма пропорционально сложенный молодой парень широким шагом двигался вперед по улице. На его лице играла ухмылка из разряда – “с кем бы подраться”. Черные джинсы, армейские боты, позолоченная цепь пристегнутая к поясу, черные спортивные перчатки, четыре массивных перстня на правой руке. Каждый перстень изображал ухмыляющийся череп, причем у каждого черепа было разное выражение “лица” Его алая гавайская рубаха, с вышитым золотым драконом на спине, была распахнута настежь, демонстрируя редким прохожим мускулистую грудь и вытатуированный на весь торс ухмыляющийся клыкастый череп. У парня были светлые волосы средней длинны, якобы зачесанные назад, а на самом деле только взлохмаченные расческой. Солнечные очки с красными стеклами, которые, в общем-то, ночью были совсем не уместны, довершали картину эдакого законченного хулигана. Хотя, очередной порыв ветра задрал гавайскую рубаху так, что стало видно пару позолоченных пистолетов “Desert Eagle”, заткнутых за пояс, прямо за спиной. Тот, кто заметил бы это – уже решил бы, что этот парень опасный и явно отмороженный преступник, и, возможно, позвал бы ближайшего постового. Но на счастье для полицейских, никто пистолетов не заметил. Да и в том районе, где сейчас прогуливался этот парень, любой человек считал неприличным обращаться в полицию и сам таскал при себе ствол-другой.

ДжейСи недавно приехал в этот город и на первые дни остановился у парней из клана. Благо в городе было полно обителей, в которых тусовались Бруджа, но надолго задерживаться в обществе своих “друзей”, JC не собирался - не любил он этого. Проблема с жильем решилась сама собой, практически сразу.
Как-то, ночью, ему встретилась пара местных “пушеров”. Парни сами нарвались на драку и уже через пару минут отправились купаться в ближайшей реке, имея многочисленные переломы, несовместимые с жизнью. Какой-то наркодиллер, которому и шестерили эти двое, возомнив себя крутым, стал пробивать по своим каналам – кто это уделал его парней. Но Джея вовремя предупредили “хорошие люди” и он сразу решил заглянуть в гости к этому шустрику.
Увы, разговор не заладился. Увидев Джея в своей квартире, парень сразу схватился за пушку. Удар кулаком, лопнувшая селезенка и последующее вскрытие горла. У парня был обширный холодильник, в котором он теперь и поселился. Вообще, Джею понравилась эта новая квартирка с огромной ванной, широкоэкранным теликом, стереосистемой, мощным компом, хорошей выделенкой и прочими прелестями современной жизни. В ту же ночь он перегнал все свои шмотки в свою, как он это называл, “новую могилу”. Парень, которого Джей прикончил, видать, был редкостной сволочью. Ведь уже три дня никто не интересовался его исчезновением. Хотя у таких людей редко бывают близкие друзья, но это ведь и хорошо.
Свое очередное утро JC встречал как обычно. Долбил кулаками стену. Вообще-то у этого парня-из-холодильника была боксерская груша. Только она лопнула в первый же день, и не от старости (вещь была совсем новая), а от того, что она была не рассчитана на такие кулаки. Не долго думая, Джей взял маркер, намалевал на стене человеческий силуэт и стал долбить стену. В области печени, селезенки, солнечного сплетения и головы виднелись глубокие круглые вмятины, на коленях вмятины были более продолговатыми – следы от ног. Вообще, стена была хорошая, прочная, со звукоизоляцией, возможно по этому соседи на эти двадцатиминутные перестукивания, с которых начиналась каждая ночь – внимания не обращали. А может, боялись прежнего хозяина квартиры. Закончив разминку, Джей начал разбирать и смазывать свои пистолеты. На самом деле, хоть он и умел вполне неплохо стрелять, он носил свои пистолеты исключительно для повышений общей крутизны, предпочитая со всеми проблемами разбираться с помощью кулаков.
От чистки пистолетов его отвлек звуковой сигнал – на его e-mail пришла почта.
Отложив оружие и сев за комп, JC быстренько вскрыл свою мыльницу и прочитал сообщение.
“Привет, Джеймс. Я ожидал, что ты приедешь. Я хочу попросить тебя об одной дружеской слуге….”
- Во дает. Ожидал! Неее. Конечно из всех лицемерных хитрозадых лжецов ты у нас самый нормальный парень, но все равно один из них.
“Я подождал, пока ты освоишься на новом месте, теперь тебе пора действовать.”
К последующему тексту прилагалась фотография. Какой-то парень. Место встречи тоже указано.
- А, ирландская морда! Клевер. Хмпф. Зеленый весь такой, чтоли? Чтож, управимся, если не скопытимся. "Роза и Кровь" - ну что за банальные названия?!

Потратив пару минут на собирание пистолетов, Джей одел перчатки, свой набор перстней и вышел на улицу. Дверью он пользоваться не любил, принципиально выскакивая через окно. Не смотря на то, что к молодежи его уже причислить было нельзя, он оставался все таким же двадцатидвухлетним юнцом. Всю свою жизнь он потратил, раскатывая по континенту, участвуя в различных подпольных боях. Сворачивал скулы он и людям и вампирам, конечно, на людей он не использовал свои "особые" таланты, но им хватало и так. Ну и если ребята Камарильи подбрасывали работу, он не прочь был поубивать “легально”. Был в его жизни такой период, когда он почти серьезно подумывал податься в Шабаш, но этот период его быстро утомил.
Так, теперь ему нужна была машина. Ту, на которой он приехал в город пришлось загнать. А то он очень неплохо поколесил на ней по дороги из Франции, смутные и расплывчатые описания молодого высокого белого мужчины крепкого телосложения, осели в некоторой части полицейских участков. Ни одно из этих описаний на другое не походило, так что оставалась только машина. Благо, “родственнички” помогли пристроить тачку.

Вот она, его новая любовь!
У какого то ночного клуба, в котором собирались здешние отморозки парень, сидя за рулем своей машины, многозначительно болтал с красивой девушкой.
О, как же она была хороша. Возможно, уже не совсем молода, но ее возраст скорее был не входом в старость, а расцветом, временем истинных ценителей, а какие формы…. Такую подружу JC никогда не мог себе позволить за собственные деньги, но за деньги овладевать таким чудом было бы грязным поступком. А цвет…. Да. Цвет решал всё.
Алая “DeTomaso Bigua" выпуска 1997 года с откидным верхом, да она уже сегодня будет принадлежать тому, кто ее достоин.

Парень в белых джинсах, кожаной куртке покрашенной в белый же цвет, был отвлечен от разговора с, как ему казалось, уже его новой подружкой.
Какая-то наглая субстанция в алой гавайской рубахе оперлась на дверцу его машины.
- Клевая тачка, мужик. Где взял?
Парень был явно не из самых сообразительных. Поскольку, проигнорировал и мускулатуру, и наглую ухмылку, и то, что протяженность субстанции составляла больше двух метров.
А главное, вместо того чтобы вдарить по газам или, на худой конец, быть повежливей, грубо заявил.
- Пошел на …!
- Дзееееень! Не верный ответ! Наш игрок покидает зал.
Грубая рука схватила его за ворот и, оторвав от руля, отправила в свободный полет. Описав красивую дугу, парень впилислся в стену и приземлился прямо в мусорный контейнер. Когда он придет в себя, вряд ли он сможет вспомнить что-либо, кроме протяженности субстанции, которая его так огорошила.

Сев за руль своей новой машины JC вдавил педаль газа в пол. Машина пожирала километры пути с необычайной скоростью.
- Уууууааау! Я люблю тебя, крошка! Сейчас бы музыки.… Так, посмотрим.
Одной рукой придерживая руль, Джей залез второй рукой в коробку с дисками.
- Drum’n’Base vol1. Что за хрень?!
Диск полетел из кабины в ночное небо.
- Хрень, фигня, фуфло, мусор….
Один за другим, словно летающие тарелки, диски уносились из кабины, врезались в стены близлежащих домов и рассыпались на сотни мелких осколков, которые сверкали всеми цветами радуги в свете ночных фонарей городской окраины.
- А это что тут?!
Вслед за дисками кабину покинул достаточно большой пакетик с “дурью”.
- Ну, хоть что-то нашлось.
Последний диск не постигла печальная участь, и он был вставлен в чейнджер. Чрез секунду из колонок раздавался рев электрических гитар и грохот ударных. А Джей орал в ночное небо, подпевая солисту.

Wrench is just a household God
but I carry mine with pride
I don't work but I can work with it to split your smile
Run you down without a twitch,
your car's just not as big as mine
Tear the son out of your bitch and
sprinkle your remains with lime
Yeaaaaaaaaaah!
I ain't no workin' man,
I do the best I can,
I got the devil's hand
Rollin' sixes
I am the habit man,
I use up all I can, I got the slacker's hand
My afternoon's remote control
Daydream milk and genocide
Tranquility with broken knees, silly putty enemies
Butter knife in your side
What I got I got for free, middle finger technology
What's yours is mine, yours is mine,
told you fucker, yours is mine
Snake eyes for sissies

Новая ночь началась резко... У Клевера зазвонил мобильник - почти сразу же, как только сумерки достаточно скгустились. Звонил незнакомый голос... Тихий, спокойный и очень уважительный. Ученый... скорее всего, криминалист или химик, возможно все одновременно:
- Мистер О'Баннон. Леди Кармен просила передать вам, что анализ результатов видеозаписи завершен. Кольцо, о котором вы нам сообщали - плод материализации. наука обычно считает, что такое невозможно, но тут оно слишком очевидно. Скорее всего, подобное было сотворено при помощи сильных телепатических способностей... - люди все объясняли телепатией... - из ближайших субстанций: воздуха, кожи или крови. Да, еще вам на почту послано полное досье на того, чей фоторобот вы нам любезно предоставили...

В письме, и правда лежавшем на почте, было наисано немного, но хоть что-то:

Имя - Пендрагон Лангедокский. Возраст - около 800 лет или более того, возможно даже 900. Родом из Франции. Рыцарь, из благородной семьи. Участвовал в Крестовых походах, состоял в ордене Тамплиеров. имел стойкие связи с Католической Церковью до и после становления. Становление прошел в 1150 году. Пытался остаться рыцарем-тамплиером, но был заподозрен в ведовстве, бежал... Жил во Франции, испании, эмигрировал в Новый Свет с конкистадорами, снова вернулся во Францию через 300 лет. Патологически властен и надменен, но отличается напускным благородством и совершенно садистски извращенным "кодексом чести Ласомбра". Сир мертва, погибла в бою с крестоносцами, прикрывая и спасая своего любимого потомка...
________________________________________________________
Гейб открыл глаза (-1 крови, осталось 9). началасьновая ночь. Нехотя он сдвинул крышку гроба и высунул наружу ладони...

О'Баннона, для которого ночь всегда начиналась чуть раньше, чем для других, звонок поздним вечером был нормой, хотя ждал он его ещё днем, если не утром.
-И это все? До этого я и сам допер! Вы что там днем вообще работать не можете?..
Во второй раз за 24 часа объяснив ученому, чью кровь ему всю жисть через трубочку пить придется за нерасторопность, Вентру приказал продолжать думать, кто, как и на кой и положил трубку. Ирландец знал, что работать будут. Его уважали даже Бруджа, не зря Джека послали в этот район. Когда пара заезжих анархов были подначены наехать на кингпина, тот заставил их под гипнозом проглотить радиоуправляемые гранаты и пройтись на руках по кварталу туда сюда раз пять. А когда те взмолили о пощаде, отпустил наглецов и включил таймер, и те, что не решились сделать себе харакири и вытащить бомбу, разминировались во время отчета перед нанимателями. Так что Бруджа теперь считали Клевера своим, хоть и Вентру.

Мыло тоже оказалось бесхозязейственным. И это полное досье? Да Князь вчера всё это по телефону с ходу рассказал. Польза разве что от последнего факта - можно в нужный момент кольнуть.

Вошедший гуль получил указание принести кровь и костюм. На вопрос, выполнено ли предыдущее поручение, Джим рапортовал:
-Так точно, сэр. В квартиру Малкавианки уже звонит дверной звонок, и на пороге стоит посыльный с коробками из ателье для фройлян фон Арин. Платье и обувь в её вкусе, с учетом обстоятельств. В карточке приписка, что посыльный в чаевых не нуждается, поскольку сам к чаю, если леди голодны.

Облачившись в прошитый кевларовыми нитями крокодиловой отделки костюм, подогнанный с учетом двух подплечных кобур для израильских стволов, которые он ящиками продавал Бруджам, поверх кремовой рубашки, Клевер, сверкая золотом на руках, шее и ботинках, сел на заднее сидение заведенного бентли, и неспешно покатился в Элизиум.

- Доброе утро! - весело прокричала я над ухом Рыськи, так что та подскочила на кровати. Я обняла ее и быстро чмокнула в щеку. - Надеюсь ты востановилась, потому что я жду не дождусь поездки в Элизиум!Ох, и покутим! Как думаешь мне катану синюю или красную с золотом взять? - я демонстративно сунуло под нос все еще сонной подруги два выше упомянутых клинка. - А ладно, оба возьму! - быстро решила я.
И пулей начала бегать по комнате одеваясь, причесываясь и готовя завтрак...и все одновременно...
К концу этой гонке на выживания я вышла одетой в кожанные штаны, черную с серебрянными цепочками кофту и длинный белый кожанный плащ, скрывающий две катаны пристегнутые к штанам. Косметики я не признавала, поэтому ограничилась подводкой глаз. А на завтрак был творог (зубы надо береч) и обычный в моем доме гранатовый сок.

Слегка прибалдев от таких стремительных сборов подруги, Рыся пробормотала что-то типа утраннего приветствия и выскользнула из такого приветливого уюта нежных черных простыней. Побегав некоторое время за Нитой по квартире, что дало ей гранатового сока - один бокал, бутерброд с сыром - две штуки, еще один чмок в щеку - что было донельзя приятно, и соприкосновения нежной кожи лба Дочери Какофонии со стенкой, в которую та нечаянно врезалась, намереваясь пройти в ванну.
Итак, также результатами поисков стала дополнительная пара обойм к Беретте и тряпочка, который любовно был протерт второй пистолет. После этого весело затрезвонил звонок в дверь Ниты и Виктория, поплотнее запахнувшись в халатик, прошла ко входу в квартиру девушки.
- Кто там?-Подозрительным донельзя тоном осведомилась фон Арин.
- Это я, почтальон!-Радостно отозвался молодой голос из-за двери. Виктория сразу же непроизвольно облизнулась.
- Какой такой почтальон? Не знаю я никаких почтальонов и знать не особо хочу.-Превозмогая естественные потребности любых вампиров, пробормотала девушка.
- Ну как же не знаете?! А меня прямо к вам прислали, просили доставить одежду из ателье и еще что-то... Что именно я не разобрался!-Жизнерадостно ответил горе-почтальон, не подозревая ,что тем самым подписал свой смертный приговор.
- А, одежда!...-Опасно протянула фон Арин, открывая дверь.-Ну вы проходите, проходите, сейчас прямо и примерю...-Состряпала добрую ухмылочку из своего арсенала вампирских улыбок.
- Гм... Ну хорошо!-Начиная подозрительно коситься на довольно таки странную квартиру малкавианки, сказал паренек.
- Вы посылку то давайте, давайте.-Заполучив в свои жадные ручки вышеупомянутую одежду, фон Арин с восхищением присвистнула, разглядывая черно-белую комбинацию из платья-юбки и высокие сапоги на изящной шнуровке.-Мда-ааа... Вентру постарался на славу..-Дочитав прилагающую записку, протянула Виктория и, коварно улыбаясь, поглядела на почтальона, который переминался с ноги на ногу.-Дорогой мой, а не пройти ли тебе к моей подруге на кухню?.. Знаешь ли, она дико красивая и ты ей наверняка понравишься!..-Сама же Рысь, проследив за парнем до дверей кухни, одним легким движением плечей скинула с себя халатик, сверкнув идеальной белизной кожи и совершенностью фигуры, которой позавидовала бы любая богиня.
Платье-юбка оказалась довольно занимательной. На самом деле, даже искушенная в этом деле Виктория сразу не додумалась как его следует носить. Правда, потом понимание пришло и получилось что-то до ужаса прекрасное и до великолепия невозможное. Сверху - некое подобие обычного платья на узких бретельках, черная облегающая грудь и талию Рыси бархатная ткань, а вот ниже... Эта самая бархатная ткань заканчивалась где-то на уровне чуть ниже талии, а дальше продолжалась только с одной стороны, доходя почти до середины шиколотки, аля у Милы Йовович в "Обители зла" только в черном варианте. А на другой стороны, с которой сей ткани не было, коротенькая плисированная белая юбочка, почти ничего не скрывающая, точнее доходящая до начала бедра и там благополучно заканчивающаяся. Такой тип юбок Виктория называла издевательством над мужчинами, еще ничего не видно, но не додумывать что под тонкой тканью невозможно.
Полюбовавшись на свой тонкий стан и вообще идеальный вид в зеркале, Дочь Какофонии натянула на себя высокий сапоги, изящным движением рук прицепила пистолеты с обоймами к поясу, широкому и серебристому, который предусмотретельно подобрала из Нитиной коллекции к платью, и быстро уложила волосы в высокий хвост, доходящий до середины бедра, а две белые прядки оставила свободно спадать чуть ли не до колен. Они все равно ей не мешали, а смотрелось сногсшибательно.
Заглянув на кухню, Виктория удивленно спросила Ниту:
- А что это ты тут делаешь с почтальоном?.. Я думала, мы им завтракать будем.

- Завтракать? Таким милым мальчиком? - я удивленно повернула голову в сторону вошедшей подруги, в этот момент я как раз хотела поцеловаться с этим зеленоглазым симпатягой, но увидев наряд Рыськи сразу передумала, Ня...Такая дэвушка!Все-таки я ее точно люблю..губы сложились в добрую ухмылку...- Хотя можно и позавтракать! Ты не возражаешь против завтрака вместе с двумя Очаровательными девушками с великолепными зубами? - и я продемонстрировала ослепительную голивудскую улыбку.
Парня проняло...очень хорошо проняло..он рухнул на мой бело-черный паркет в кухне как куль с ... мукой.
- Ну, вот...он сражен наповал твоей красотой, милая.Не могла одеться менее ярко?Нервы людей надо береч...они такие ранимые...а что мы кушать будем когда их не станет?

Когда Рэй добрался до своего дома – большого и достаточно старого здания, где располагалось несколько вполне просторных квартир, в одной из которых он и жил – на часах было уже без пяти одиннадцать, то есть вполне достаточно времени чтобы подготовиться и собраться на «званый ужин» но уже в темпе. По дороге домой он уже хорошенько осмыслил всю ситуацию и прикинул, что можно сделать в данных условиях, как могут начать развиваться события и что неплохо бы с собой прихватить. Он почти наверняка знал, что опять придётся ввязаться в какую-нибудь нехилую заварушку, и бруджа ликовал в предвкушении драки, в то время как сопротивление другой, более спокойной части его личности простепенно ослабевало под натиском этого вожбуждения. Бысто забравшись на второй этаж и войдя в свою квартиру, надо сказать не самую большую в доме, да и обставленную весьма аскетично, хотя и вполне удобно, Рэй принялся шарить по потайным уголкам своего жилища, в поисках необходимых вещей – то есть тех предметов, которые он определил как необходимые исходя из складывающихся обстоятельств (ведь ему предстояло появиться в Элизиуме, что само по себе неизвестно чем могло закончиться, и не факт, что в случае чего потом будет время завернуть домой за нужными вещами – «будь всегда готов» – старая армейская привычка, и она, надо заметить, никогда не подводила)
-Так, вот это, это и это… Ага.. – что поделать, привычка размышлять вслух частенько появляется у одиноко живущих… существ – и конечно же вас немного… Ещё вот этого и… Да! И вот.
Результаты этих копаний складывались на диване, и когда всё было собрано, то там можно было обнаружить:
- Вполне компактный и удобный карабин М4 фирмы «Кольт» и несколько магазинов к нему.
- Пяток лёгких осколочных гранат – обычная «ананаска»
- Достаточно много зарядных барабанов для S&W model29 калибра .44 магнум, который Рэй всегда носил с собой, пара из них была снаряжена чудовищными разрывными пулями – на всякий пожарный
- Плоская светлая коробочка с изображением надкушенного яблока на крышке, при детальном рассмотрении – великолепный Apple PowerBook G4 Titanium – ибо какой же компьютерщик надолго покидает дом, не прихватив с собой ноут. Сюда же можно отнести несколько дисков и различные дополнения вроде сетевого адаптера.
Всё это добро за исключением ноутбука и одной гранаты было аккуратно сложено в достаточно объёмную сумку, компьютерное хозяйство отправилось в свою личную сумку, а оставшаяся граната – на пояс.
- Так, ну вот теперь мы готовы. – сказал Рэй изобразив воинственное выражение лица, и слегка оскалив клыки.
Оставалась, пожалуй, только одежда но… к чему зморачиваться подобной ерундой. Надетая сейчас вполне сойдёт: Лёгкие светлые брюки, мягкие летние туфли, майка и довольно потёртая джинсовка. Конечно, Рэй знал, что в Элизиум полагается являться в несколько ином виде но… какое до этого дело бруджа – весь этот выпендрёж всего-навсего выдумка каких-нибудь вентру и ничего более. Поэтому он не стал заморачиваться всякой ерундой, а просто взвалил сумки на плечо и вышел из дома, направляясь к расположенной неподалёку парковке. До полуночи оставалось ещё минут 25 – пешком в «Розу и кровь» уже не успеть, да оно, в общем, и не надо - пешком добираться – со ВСЕМ этим оружием в Элизиум вряд ли пропустят, то есть пройти конечно можно, но придётся несколько напрячься, а не хотелось. Исходя из этих соображений он просто погрузил все сумки в свою машину – вызывающе красный Wrangler, который многие несправедиво считают скорее неким «пляжным джипом» чем серьёзной машиной (совершенно напрасно надо сказать – прямой потомок «Виллиса» всё-таки заслуживает несколько иного отношения), после чего сам устроился в водительском кресле, запустил двигатель и неспешно покатил по тихим улочкам в направлении клуба «Роза и кровь». А чтобы не терять времени даром, по дороге потихоньку допивал пакет крови, прихваченный из дома - тоже сгодится, мало ли что.

A messianic Peter Pan
Just a boy, just a boy, just a little fucking boy,
I can never be a man
I ain't no workin' man,
I do the best I can,
I got the devil's hand
Rollin' sixes

С дикой скоростью проносясь по городским улицам, подрезая встреченные на пути автомобили, JC упоенно подвывал в такт музыке.
Но Феррари, она и есть Феррари. Еще не успела закончиться первая песня, как настала пора вдарить по тормозам. Всё. Приехали. Элизиум. Ловко крутанув руль, Джей запарковал машину в один прием, приглушил громкость музыки и, расслабившись, откинулся на сидение. Заходить внутрь сейчас он не имел никакого желания, объект скоро приедет сюда сам и можно будет встретить его на улице и тогда уже приступить к работе. А пока можно свеситься через борт машины и, нагло улыбаясь, поглазеть по сторонам. Посмотреть, какая публика тут шляется.

Машина остановилась прямо напротив красной дорожки, ведшей в Элизиум. Подбежавший швейцар подбежал открыть дверь, и Вентру вылез из авто, направившись в здание. Вышедший гуль швырнул швейцару ключи, и тот отправился парковать бентли специально отведенную стоянку.
Вентру, как всегда, был спокоен, как удав. Приемы в Элизиуме были ему не в новинку. И то, что Клевер до сих пор остался тем, кем был всегда, наглым ирландцем, не чуравшимся отходить от политеса, и при этом не был лишен права появляться в святая святых, говорило о том, что бояться Джеку было нечего. У него была власть, были деньги, была сила. А это позволяло навязывать свои правила, если те не сдишком мешали тем, у кого триады достоинств было ощутимо поболее.