Город горел...пламя пожирало дома, деревья и трупы его жителей...слышались дикие крики людей,горящих заживо в этом общем погребальном костре. Лишь тоненькая ленточка сгорбленных горем фигур вилась прочь от города..и неизвестно кому повезло больше тем кто спасся, но не имел за душой ничего, кроме грязной одежды или тем кто навечно остался пеплом лежать на погибающих улицах.
Он стоял вдалеке и наблюдал за этой печальной картиной. Его одежда была пыльная от долгой дороги, но явно не дешевой : черная шелковая рубашка, такого же цвета штаны, кожанные сапоги для верховой езды, перчатки и темно-зеленый шерстяной плащ, из под кторого выглядывал краешек лезвия, судя по узором, принадлежащий работе домасских кузнецов. Рядом с этим человеком стоял, нервно поддрагивая ушами, вороной жеребец арабских кровей. Человек задумчиво погладил по морде своего коня и тихо прошептал:
- Как же нам ее теперь найти? А сначала это показалось таким легким заданием...
_______________
Девушка упала на дорогу и не смогла подняться, руки бессилбно сжимали землю а из горла вырвался хрип. она давно уже не могла плакать..все слезы выкипели в том аду, откуда она с трудом выбралась. Маленький мальчик, шедший рядом с ней в таких же лохмотьях, бывших когда-то дорогой одеждой, наклонился и попытался поднять девушку...у него тоже уже не было сил, но просто так сдаваться он не собирался. В конце концов девушка смогла встать и, отряхнув платье (на самом деле в этом не было необходимости так как хуже этому наряду уже было не сделать) благодарно кивнула, говорить они оба уже давно не могли.
Вечером впереди показалось строение, по виду напоминающее крепость. Девушка и мальчик были так измучены что им уже было все равно куда идти, так что они свернули, и надеясь на благородство жителей этого места постучали в огромные деревянные врата. Через некоторое время им открыл дверь молодой мужчина в железной кирассе. наручах и поножах в руках он держал глефу:
- Храм Теоса всегда готов помочь страждущим! - оглядев путников произнес он. - Пойдемте, я провожу вас к настоятелю!
Так началось учиничество Эрин и Хеона в храме бога Теоса, послушники которого всегда ценились как искуснейшие воины.


Персонажи (квенты будут выдаваться желающим с помощью личных сообщений):
Эрин (этого персонажа беру себе )) ) - беженка из разрушеного города, свое происхождение скрывает. Мастерски владеет одноручными и полуторными клинками, а также щитом. Тип доспехов - средние и тяжелые.
Наемный убийца (Reytar) - 28 летний воин отлично владеющий холодным оружием, но за одну промашку попавший в немилость главе Гильдии, теперь пытается ее исправить. Свою биографию скрывает.
Хеон (Kostas) - за время проведенное в храме обучился владению длинным мечом и кинжалом. Лучшим другом стал будующий напарник Ризвольд, с которым они постоянно совершали разные глупые проделки во время учебы. По характеру веселый и легкий в общении.
Ризвольд (Serg)- заканчивает обучение одновременно с Хеоном. Мастер короткого меча, владеет луком. Хороший и веселый друг. Любит выпить в хорошей компании.
Велен (Трэнелах) - заканчивает обучение с Эрин. Владеет боевым посохом и оружием копейного типа. Возможная напарница Эрин.
Инструктор храма (Латигрэт) - молодая девушка, ставшая инструктором в столь ранние годы в силу своего большого мастерства в обращении с холодным оружием. Характер общительны и веселый.
Посланник Гильдии(Сул Даэрон) - очень молодой масер в Гильдии Убийц, послан с тайной миссией главой.
Послушница Ордена(Акира) - девушка воин, принадлежит древнему тайному Ордену.

Ну что ж , начнем...

Эрин услышала что ее кто-то зовет и сняла шлем. Точно..звали...и не кто-нибудь а сам Настоятель. Ничего хорошего этого не сулило. Девушка аккуратно сняла костюм, шлем, положила два клинка на место, все это время слушая гневнвные крики Настоятеля.
- Да, Мастер! - легкий прогиб спины, ознаменующий поклон и девушка с холодной маской на лице выслушала все что о ней думает этот надутый толстячок. Эрин всегда недоумевала - как он смог занять это место?
- Быстро ко мне в кабинет! - и засеменил на коротеньких ножках к своему домику, стоящему особняком в саду храма. Только тут девушка позволила себе усмехнуться, она обожала когда это существо - прозванное Бочонком за забавную внешность - сердиться на нее...последние годы учебы были несколько скучными.
- Наконец-то пришло время окончания твоей учебы! - Бочонок не мог скрыть своей радости..он ненавидел своевольную и гордую девушку - И я получил одно очень интересное предложение...его выполнение будет твоим экзаменом. - И он выжидающе посмотрел на девушку, - Твоим и твоей напарницы - Велен. Я как раз послал за ней...не имеет смысла повторять все..дождеися ее прихода, - и он мерзким комком грязи расплылся в кресле с довольной улыбкой на толстой, с вечно бегающими крысиными глазками, мордочке.

В это время, в одном из сейчас пустующих залов храма, Ириалонэ закрыла за последним в этот час учеником двери и в задумчивости остановилась. Потом стряхнув неподвижность, но все так же обдумывая тяжелые мысли, направилась в другой конец облицованной камнем комнаты, по дороге поставив учебные клинки в стойки, и машинально наведя порядок на всей подставке. Сквозь высокие арки окон Ириалонэ заметила, как одна из послушниц, Эрин, недовольно – заметно по резким жестам – прекратила одиночную тренировку и быстро – опять, злые жесты… - зашагала к дверям. В тех на минуту появилась внушительная (в прямом смысле) фигура настоятеля и Ириэ с легкой улыбкой поняла, почему движения талантливой Эрин были столь раздраженными. Настоятель в самом деле обладал странной способностью иногда раздражать, причем прошедших даже подготовку по заветам Хеоса, бога, несущего гармонию на кончике лезвия. Точнее, указавшего путь к этой гармонии через воплощения хаоса, меча.
Но здесь мысли девушки, уже в свои двадцать три получившая высокий титул Инструктора, немного смялись и из ровной цепочки превратились в очень рваную нить. Настоятель. Именно о нем размышляла Ириалонэ, вовсе не страдавшая особой придирчивостью или антипатией, но все таки не любившая прямого главу храма. Все чаще ушедшие на задания воины храма возвращались другими, и даже больше чем просто изменившимися от знакомства с внешними миром. Они менялись, да, взрослели, но… Ириэ была их учителей, тем, кто открывал перед послушниками Пути, где сначала идет познание, и лишь затем – как эта сила может пригодиться в мирском, особенно во владении оружием, и она видела – возвращаясь, ее воины переставали быть служителями Теоса. Куда их посылает Наставник, что их души меняются?.. Толкьо что покинувший зал тренировок воин, не так давно возвратившийся со своего задания, сейчас поразил своим поведением Ириалонэ. Нет, не приобретенными вне стен храма привычками – это обычное дело, но изменившимся мировоззрением. Сейчас, как с огорчением понимала Ириэ, он медленно, но верно, переставал быть Воином и становился просто Убийцей. Талантливым. Очень… она ведь сама его учила.
А так могло быть лишь в одном случае, и он инструктору категорически не нравился – задания для послушников Настоятель выбирал не всегда по велению сердца или Теоса – тут уже походило на личные выгоды Настоятеля. А это… значило…
Девушка оборвала мысль. Она не будет судить, пока не узнает все. И узнает сама.
То, что это возможно лишь если она вместе с назначенными воинами покинет своды храма для выполнения задания Ириэ не беспокоило. Будет – значит будет, колебаться или сомневаться в привычки Ириалонэ не входило.
Таким образом, временно решив вопрос с глодавшими ее раздумьями, девушка отошла от окна, и, выдернув из стойки длинный шест, закрыла глаза и медленно начала кату, носившую пока название Шестой и выполняемой с шестом, палкой или копьем. Ириалонэ нравился вариант именно шеста. Сначала медленными движения, пока Ириэ привыкала двигаться вслепую и не задевать на разворотах кончиками шеста пол, девушка прошла всю кату, после чего начала сначала, наращивая скорость. В прохладе каменного зала, девушка словно танцевала с шестом, неслышно двигавшемся в ее руках и вычертивавшем идеальные восьмерки, ни разу не сбившись или стукнувшись об пол. Был слышен только редкий свист рассекаемого концами шеста воздуха, и больше ничего.

Зачто! Нет ну зачто я провинился перед главой гильдии, что получил задание по наблюдению за неудачником, пусть даже бывшим когда-то лучшим убийцей!- думал молодой человек, лет так 20 от роду, шедший по внутреним коридорам храма убийц. Несмотря на свою молодость юноша уже был мастером кинжала, заслужившим уважение самого магистра.
Молодой убийца был очень недоволен своим новым заданием, а имено проследить за выполнением одного очень давнего дела. И если что-то пойдет не по плану - вмешаться. В действительности это было далеко нелегкое задание, ведь объект наблюдения был своего рода легендой в определенных кругах общества, был...
Убийца подошел к своей кельи кляня на чем свет стоит, свою судьбу. Он еще не представлял что будет ждать его в будущем...
Зайдя в келью Морвен, а имено так звали молодого человека, начал готовиться к походу. Превосходная рубаха и штаны черного китайского шелка, мягкие сапоги на кожаной подошве того же цвета и плащ, обладающий некоторой частицей магии, с нетерпением ждали своего владельца. Кожаные с серебряным шитьем наручи, висели рядом с длиным кинжалом и саблей дамаской ковки. На кровати убийцы лежала пара метательных ножей...
Сбросив одежду Морвен начал выполнять катэ, вводя себя в состояние слепого автоматизма и упиваясь в душе четкостью и скоростью движеней, он гордился тем, что был лучшим мастером рукопашого боя в гильдии. Покончив с катэ Морвен потянулся за саблей, его единственной любовью...

-Ха-ха-ха! Гнома?! За бороду! Ха-ха-ха! - смеялся Ризвольд над очередным анекдотом, хотя и услышал его уже около пятнадцати минут назад... Но уж слишком смешной был анекдот и по дороге в тренировочный зал, Ризвольд непереставая смеялся.
Многие послушники считали его просто пустомелей и ничего не умеющим весельчаком. Но каждый рано или поздно понимал обратное, хотя бы один раз поучавствовав в поединке с ним. Ризвольд был истинным мастером во владении коротким мечем, да и из лука стрелял очень неплохо.
Когда он вошел в тренировочный зал, то был еще немного на веселе и инструктор не упустил этого из виду:
-Ты чего-ето так улыбаешся? - подозрительно спросил инструктор.
-Кто? Я? - Ризвольд оглянулся по сторонам.
-Да! Ты! Ну-ка дыхни! - грозно проговорил инструктор
-Ну ладно чего такого... - дыхнул и скроил невинную рожу.
-Опять ты вино со склада спер! И распил со своими дружками! Послушай Ризвольд, ты очень хороший боец и прекрасный стрелок, но нельзя же все время веселится. - поучающе сказал инструктор.
-Виноват, больше не повторится!
-Конечно не повтортся, на экзамене выпить не получится... Слишком уж это опасно будет - инструктор хитро улыбнулся.
-На каком еще... - не успел он договорить, как инструктор отвернулся и ушел.
А Ризвольд так ничего и не поняв двинулся тренироватся...

"Еще один шанс... Последний шанс... Глава Гильдии был предельно краток,давая мне это задание..." - думал Тарент собираясь в поход. Прошедшие десять лет сильно изменили его, в висках серебрилась ранняя седина, левую кисть украшали пара-другая шрамов, да и невозмутимости добавилось... - "Надеюсь..." - улыбнувшись краем рта, думал он. "Вновь такое простое на первый взгляд задание... Приехать в храм, проникнуть внутрь, обманув охрану. Найти среди послушниц или адепток девушку, чье изображение видел несколько лет назад - все это мелочи... Не в первый и не в последний раз... Но откуда взялось чувство, что я опять еду в поисках остывшего следа?" - Тихо хмыкнул Тарент застегивая на груди простой камзол темной кожи. Из молодого стильно одетого джентельмена, каковым старался казаться десять лет назад, он превратился в обычного странствующего бретера или мелкопоместного дворянчика, неизвестно зачем покинувшего забытый богами, заросший до самой крыши мхом, замчишко, собиравший оброк аж с пары хуторов. Или, по крайней мере, очень старался выглядеть таковым. Сейчас его одежда скорее навевала мысли о прочности, надежности и долговечности, чем о дороговизне, хотя, знающие люди бы заметили, что поддерживать такое впечатление зачастую стоит не дешевле, чем выглядеть расфуфыреным щеголем.
"Итак... Все готово... Пора в путь." - Тарент бросил в седельную суму еще две пары шелкового нижнего белья (нужнейшей в путешествии вещи, поскольку платяная вошь очень ее не любила), поправил на поясе длинный горский палаш и уравновешивающую его, изготовленную под заказ у лучшего оружейника-механика Долето, дагу, поправил короткие мягкие кавалерийские сапоги и присел "на дорожку"...
"Хм... Этот замок, эта келья стали мне настоящим домом. Пусть несколько лет и пришлось жить на жалкие гроши, пусть желторотики демонстративно хмыкают вслед - это мой дом... Имне будет его не хватать. Эк меня разобрало... Так еще в романтику ударюсь!" - Ухмыльнулся Тарент вставая и закидывая на плече плотно набитую седельную сумку, в потайных карманчиках которой скрывались десять отличных метательных ножей. Пройдя через ряд коридоров и спустившись во внутренний двор, он зашел в конюшню, погладил по бархатистым ноздрям своего скакуна и угостил его сладким сухариком. - "Ешь! Ешь, старина Катран! Нас с тобой вновь ждет далекий путь... " Вороной жеребец довольно фыркнул и захрустел подношением. Оседлав его и пристроив у седла поудобнее сумку, Тарент снял с крючка свой, обитый коричневой кожей барбут, который прицепил к луке седла. Отвязав жеребца, он повел его на поводу через двор, чувствуя как в спину упираются по меньшей мере несколько настороженных взглядов.
"Хм... То ли они ждут, что я вновь облажаюсь, то ли, что все таки выполню это проклятое задание... А возможно им все равно... Просто тянет посмотреть на бывшую легенду." - Еще раз улыбнувшись самым уголком рта, тихо хмыкнул Тарент.

Велен никогда не была особо прилежной ученицей. Нет, все задания она выполняла и даже больше того: никогда не упускала возможности узнать что-то новое (иногда стоит понаблюдать за другими людьми, это девушка поняла очень давно). Но... Как было приятно иногда полениться. Вот и сейчас, отработав новый способ защиты, Велен аккуратно положила посох на пол, но так и не успела сесть и проверить качество полученных синяков: в комнату залетел один из младших и передал приказ идти к Настоятелю. Девушка едва не выругалась от досады, но промолчала - не стоит проявлять неуважение к старшим, когда есть свидетели.
Велен кивнула и постаралась как можно быстрее привести себя в порядок. Надо было, конечно, сразу бежать к Мастеру, но не в таком виде. Через пару минут, освежившись и натянув чистую одежду, девушка быстрым упругим шагом направилась в кабинет Настоятеля.
Глубоко вдохнув и надев маску полного равнодушия, девушка постучала в дверь и вошла.
"И Эрин здесь. Радует."
Девушки успели сдружиться за время обучения, хоть и выбрали разное оружие. Но кроме занятий была масса всего общего. Велен одними глазами улыбнулась подруге и повернулась к Настоятелю:
- Приветствую, Мастер, - девушка почтительно склонилась, пытаясь прогнать дерзкую улыбку. Когда она подняла глаза на Мастера, ничто не намекало на ее истинное к нему отношение.

- Заходи, заходи, моя девочка, - приторно сладким голосом сказал Настоятель, маслянистыми глазками проводив стройную фигурку Ученицы, - ты как раз вовремя! Я хочу вам, девочки мои, огласить ваш экзамен, по итогам которого вас возможно - это слово он особо подчеркнул, - примут в ряды Воинов Теоса, - Бочонок снова придирчиво оглядел девушек, потом с мерзенькой- слащавой улыбкой продолжил - Надеюсь вы слушаете внимательно.
Настоятель встал из своего старого плетеного кресла и немного нервно зашагал по деревянному полу, потом , видимо что бы взять себя в руки, подошел к единственному в комнате окну и смотря на открывшийся вид (а он того стоил) начал излагать задание:
- Значит так...я хочу что бы вы принесли мне одну статуетку, ее описание и карта, с помеченным местом нахождения, находяться в этом пакете, - оторвавшись от окна он подошел к своему большому столу, сделанному скорее всего из кедра, и покопавшись в одном из нижних ящиков достал скрепленный неизвестной печатью пакет из пожелтевшей бумаги, - Вот держите. Отправляетесь вдвоем завтра на рассвете. Рекомендую помедетировать сегодня. Вопросы? - крысиные глазки вперились в неподвижно сидящих девушек.
- Есть один. Как насчет денег на дорогу и вещей, которые можно взять с собой? - серьезным голосом, отдающим сталью, спросила Эрин.
- Деньги? Ну, что ты все о мирском, - с ухмылкой на лице и холодным блеском в глазах ответил Настоятель, потом снова начал копаться в своем столе, через некоторое время он вытащил небольшой мешочек и кинул его на стол, - вот, вам хватит за глаза и за уши на первое время. А о вещах подумайте сами! Еще вопросы?

Боже в каком зохолустье жил Тарент эти десять лет! Какой кошмар, мрак и ужас! Я не буду удивлен если выяснится, что он домашнее хозяйство завел, может проверить? Нет так рисковать - себе дороже! Хоть он и отошел от дел, но професионалом остался! Так выходит из ворот, класная маскировка! Браво! А это что за идиоты за углом прячутся, небось на легенду пришли поглазеть, дурачье подмастеривое! Гнать таких из гильдии в три шеи!- Морвен спрыгнул с крыши дома, где наблюдал за теперишним пристанищем Тарента, объектом его задания. Морвен поправил саблю в заплечных ножнах и направился к постоялому двору, где оставил свою лошадь. Он не беспокоился, что может потерять Тарента, ведь цель его пути, не была для Морвена тайной. А в том, что возле храма он будет раньше Морвен не сомневался. Как ни хорошь Катран, но его Таис - лучше!
Через несколько минут Морвен уже был возле Таис, снежно белой кобылы, которой дорожил больше всего на свете
- Ну девочка успокойся, тебе что овес плохой дали? Или просто соскучилась?- Морвен потрепал Таис по загривку и проверил правильно ли затянута збруя, не дай бог спину собьет!
Вскочив в седло и шепнув, что-то на ухо Таис, Морвен поскакал к выезду из города и ему почему-то казалось, что кто-то следует за ним. Нет это не Тарент, это кто-то или даже что-то другое...

Спустя около часа Ириалонэ плавно остановилась, и, проведя в тишине еще несколько минут, медленно открыла глаза. Лежавший на пальцах правой руки и локте левой шест вздрогнул и скатился на пол… точнее покатился, но был быстро перехвачен уже привычно за обмотку рукояти и спустя минуту водворен на свою стойку. Молодая воительница чувствовала себя чуть ли не заново рожденной, как впрочем и всегда после таких занятий.
Выйдя из тренировочного зала, девушка встретила хорошо знакомого ей Ризвольда, причем затормозить оного и заставить немного ее послушать оказалось возможным лишь благодаря подножке, однако этот случай напомнил ей о принятом решении поговорить с Настоятелем. В итоге Ризвольду досталось только тонкое напоминание, а сама Ириэ поспешила к покоям наставника. Коснувшись костяшками пальцев двери, девушка постаралась сформулировать свои вопросы и предложения, а так как открывал мастер достаточно долго (он вообще скоростью не страдал по определению), времени хватило.

Велен едва не сморщилась, услышав это замечательное "девочки мои". В некотором смысле она была даже рада, что хоть сколько-то времени она проведет подальше от Настоятеля. Иногда ей хотелось вцепиться ему в глаза за его маслянистые взгляды.
Девушка прогнала раздражение и внимательно прислушалась к словам Мастера.
"Интересна суть экзамена... Принести статуэтку... Что-то тут не чисто."
- Скажите, Мастер, ведь простой поход за статуэткой не суть экзамена. Иначе все было бы слишком легко. Спрашивать о количестве поджидающихт нас противников было бы глупо, но... Их надо оставлять живыми и здоровыми?
Девушка слегка прищурилась. Она не любила видеть смерть, а убивать ей приходилось только однажды. И Велен не хотела вспоминать тот день.

Настоятель хитро прищурился и слегка приподнял уголки губ в знак символической улыбки:
- Велен, девочка моя, экзамен это проверка на ваше взаимодействие с миром, а не на то как хорошо вас научили убивать, поэтому не будь такой кровожадной. Я не знаю что вам предстоит, но даю достаточно простую задачу - найти и принести мне статуетку. Все. Вы должны справиться и желательно вернуться целыми и невредимыми, но последнее не обязательно! - и он иронично рассмеялся.
В этот момент раздался стук в дверь и Бочонок нахмурился (ужасное зрелище его лицо в такие минуты начинало напоминать шарпея).
- Кто там!Заходите!

Морвен скакал к храму Теоса, пригород остался далеко позади, а вот чувство , что за тобой наблюдают только возросло. Морвен был уверен, что никто будь он человеком или иным существом не наблюдает за ним глазами. Было такое чувство, что кто-то пытается заглянуть в саму душу, узнать все тайны и подчинить своей воле...Морвен уже начал думать уж не Тарент ли стал магом, но тут же отбросил эту мысль, в силу полной абсурдности. Что-то было в этом задании не так? Только вот что? И этот вопрос предстояло решить крайне быстро. Ведь уже завтра утром он будет у Храма...
А пока надо остановиться на ночлег. Завтрашний день будет крайне важным.
Морвен и неподозреал насколько он важен...

-Знаешь, у тебя есть сходство с одним моим знакомым - проговорил Ризвольд ускальзывая от удара мечем
-С каким? - спросил злобно его противник
-Ну, тот толстый и неуклюжий торговец, который даже передвигается медленнее черепахи - сказал Ризвольд и насмешливо улыбнулся
-Ах ты урод! - прокричал противник в ярости и рванулся на Ризвольда замахиваясь мечем. Но тот легким движением отошел в бок и выставил вперед ногу. Паренек даже не успел затормозить и споткнулся, шмякнулся об пол и в селедующее мнгновение у его горла был меч, обычный деревянный тренировочный меч.
-Ну чтож ты проиграл - ехидно сказал Ризвольд
-Я заметил! - рявкнул паренек поднимаясь
-Да ладно, не злись это ведь просто тренировка
-Для меня даже ненастоящий бой важен - сказал парень и ушел.
Ризвольд понимал что для того парня было очень важно не проиграть ему, ведь Ризвольд практически окончил обучение, и победа над ним была бы великим подвигом. И тут Ризвольд вспомнил об упоминании об экзамене и ему стало чертовски интересно узнать о нем побольше. Он положил деревянный меч на место и неторопясь пошел в кабинет Настоятеля...

Ириалонэ, до того вежливо дожидавшаяся пока двери отопрут, сообразила что оные были не заперты и слегка толкнула створки. Оглушительный скрип. Мда, не то приветствие, которое привыкла слышать любящая тишину (абсолютную) Ириэ, но видимо у нее и настоятеля взгляды на понятие тишины сильно различались. Потому что он скрипа видимо даже не заметил.
- Приветствую, наставник, - привычно произнесла она, подчеркнутым жестом кивая всем присутствующим, хотя оказавшиеся здесь Эрин (любит… клинки, мечи, щит, определение характера – огонь, сила – в тактике) и Велен (ммм… кажется любила посохи, копья, шесты и каты рукопашного боя; сама – земля, сила…) ее смутили, кого она не ожидала увидеть в комнате Настоятеля. Но быстро всплывшая картина вызова Эрин сюда, плюс соображение что обе девушки уже почти закончили обучение, причем достаточно успешно, привели к однозначному выводу о тематике прерванной ее приходом беседы. Хотя, нет – беседа сейчас только разовьется.
Присев на ближайшую к окну скамейку, Ириалонэ по привычке едва не устроилась в позу лотоса, но сообразив что в присутствии Наставника это не лучший вариант, просто поджала ноги под скамью. Потом поймала немного странный взгляд упомянутого наставника, с любопытством наблюдавшего и видимо гадавшего, куда Инструктор таки денет свои ноги, довольно стройные кстати, и решила поскорее переходить к теме разговора.
Вопросительно скосив глаза на двух будущих воительниц, Ириэ подождала было жеста «твоя тема – потом», но не дождавшись и поняв, что наставник не намерен потом беседовать с ней отдельно, максимально коротко выдала витиеватую речь на тему «мир так красив, мир духовный столь высок, и когда они смешиваются… (на этом месте Ириалонэ слегка занесло и только по кислым минам всех троих слушателей припомнив первичную тему, удалось вернуться) …души, знающие лишь духовный мир… (опять чуть не занесло) …и попавшие в мирскую суету, похоже забывают показанную и открывшуюся им в Храме красоту первичного… (да хватит так смотреть, не занесет третий раз) …это не хорошо, ибо… (молчу) …и потому… (слушатели зевают) …средства борьбы надо изучать зная против кого-чего борешься… (легкое оживление на задних рядах, которые самые умные) …а так как прививать в будущем в разумы новых послушников красоту духовного мира… (стоп-стоп-стоп) …будет собственно она, Ириалонэ, то логически ей нужно и знать… (большое оживление сзади, маленькое спереди) …и потому… (слушатели озадаченно соображают) …ведь Настоятель не против, не так ли?..».
Настоятель похоже долго соображал в чем дело и продирался сквозь словесные паутины речи Ириэ, за время которого трое девушек успели сочувственно обменяться взглядами, в которых легко читалось «тормоз – это на всю жизнь».

Тарент притоптал уже погасший костерок... - "Еще день - полтора езды и я буду у монастыря... Почему-то уверенность, что "пациентку" я там не найду, все усиливается... Интересно почему... А впрочем, интуиция меня еще не подводила... Если ее там нет, возникнет проблема в получении информации... Придется или брать "языка" и пытаться его разговорить, или... Вот второй вариант более надежен. Посмотрим..."
Тарент поправил обычный, на первый взгляд, стальной браслет на левой кисти, в потайных пазах которого ждали своего часа покрытая алмазной пылью гаррота, набор отмычек и капсула с "последним желанием"...

- Ириалонэ, девочка моя, ты же знаешь что никуда я тебя не отпущу! - и он снова скользнул взглядом по фигуре молодой наставнице, а мысли, мелькнувшие при этом в его поросячих глазках, заставили поморщитьс даже невозмутимую обычно Эрин. - Ты же одна из лучших наших наставников! А вот эти две девочки как раз завтра уезжают, вернуться - поделяться с тобой своими наблюдениями. Кстати, раз у вас нет вопросов, то я отпускаваю вас. Идите и выполните повеление Храма. - И он, надо отметить несколько натуженно, встал из тесноватого для себя кресла и с тяжелым выдохм слегка поклонился девушкам, с этой минуты считающих себя выпускницами.
___________
Эрин вышла из комнаты Настоятеля печатая шаги на земле сада, так словно мечтала что под ними не нивчем неповинная земля, а шея (ну, или что-то еще) Настоятеля. Потом вдруг опомнилась и на несколько секунд застыла медитирую, когда она вышла из этого состояния то была уже спокойной и уравновешенной. "Завтра я покину это место, хотя наверное все же вернусь обратно...но может к тому времени Настоятель смениться?" - мысль странная для верной дочери Храма, так как Настоятели менялись только в случае смерти предыдущего.
Попрощавшись с Велен, девушка направилась в свою комнатку."Нда, не много вещей у меня накопилось сдесь за десять лет жизни, раньше...а. ладно, какой толк вспоминать что было когда-то, это ушло и его не вернуть...тем более возможно так лучше.." - думала девушка оглдывая скудную обстановку кельи - притулившийся в углу маленький деревянный столик (сделанный самой Эрин), стул (того же производителя) и узкая кровать (этот предмет интерьера единственное что было изначально). На стуле стопкой лежала одежда, которую Эрин носила в Храме. "Скорее всего одежду придеться купить во внешнем мире." - с некоторым энтузиазмом решила девушка. Сложив все что ей было дорого в походную сумку, она одела два клинка в ножны на спину, взяла кулачного хвата щит и в последний раз оглядев комнату, в которой провела большую часть жизни, вышла во двор, направившись к комнате, где занимались медитированием. Там с Велен они договорились встретиться и отправиться в путь, не дожидаясь утра.

Ризвольд дошел до двери кабинета Настоятеля и задумался: "А стоит ли мне туда заходить?". Но немного поразмышляв на эту тему он все таки постучался и вошел.
-Э-э-э, здравствуйте - он даже решил не садится, вдруг его сразу выгонят или это покажется неприличным.
Настоятель вопросительно уставился на него.
-Ну, я вобщем по делу, тоесть... Вобщем мне тут сказали что-то об экзамене, ну я и решил у вас спросить, что это еще за экзамен... Ну чтоб подготовится кнему...

Не такого ответа ждала Ириэ, но так как на дверь кивнули всем троим, девушка просто молча вышла, не забыв отвесить нужный поклон. Однако уже за первым же поворотом после дверей в покои настоятеля в разум инструктора закралась довольная мысль, что может же она проводить своих учениц, скажем… гхм… пока не даст все необходимые указания. Мысль же настолько понравилась, что Ириалонэ с редкой для ее наивности относительно мастеров Храма, умудрилась забыть сообщить эту ценную идею собственно настоятелю, и прямиком двинулась в свою комнату.
Оттуда после краткой остановки прошла в смежный с покоями тренировочный зал, после чего конечным зигзагом пути заглянув в медитационный зал и, как и ожидалось, никого в нем не найдя. Пока еще не найдя. Оставив у дверей взятый из комнаты мешок (почти пустой), и прислонив зачехленную сейчас глефу к стене, девушка совершила еще одну ходку до кухни, где слегка удивленный просьбой повар наполнил отдельный тючок продуктов. На этом сборы воительницы закончились, тем более каллиграфически выведенная записка в комнате гласила что срочные дела вырвали Ириалонэ из стен Храма (в графе «дел» стоял список всех последних экзаменующихся учеников, которые по идее могли прислать письмо с некой просьбой, хоть это и означало провал испытания), и она очень сожалеет, плюс вернется как можно скорее, а пока ученикам будут помогать (еще один внушительный список), и посему… и т.д. и т.п. и вообще, с бесконечным почтением, собственно Мастер клинков Ириэ.
Вернувшись к дверям нужного зала, означенная мастер отправила тючок в свой мешок, настроив лямки последнего – довольно слабо, но падали при определенном жесте быстро, легко освобождая руки. Далее последовала проверка прочего оружия, хотя его запас был исчезающее мал – Ириалонэ слишком любила оружие как инструмент для движения по Пути, что мысль о другом его использовании ей претила. Это было как резка колбасы антикварным стилетом или решение простых задач на старинной бумаге васё.
Убедившись, что простой кинжал удобно висит на бедре, не стесняя движений, а ремни для глефы не путаются и не мешают лямкам мешка, девушка сунула в плотный воротник блузы граненую иглу, примерно в три пальца длиной, и удовлетворенно вздохнула. Правда в надобности иглы она все еще сомневалась, но логика шептала что лишним не будет, а убиться самой по неловкости ей точно не грозит. После всех манипуляций Ириалонэ прикрыла глаза, медленно погружаясь в слои другого мира, но от чего ощущение реального только обострялось, а тело, несмотря на неподвижность, наливалось горячей силой. Спустя несколько минут такого самонастраивания чувства Ириэ могли бы легко соперничать с остротой тех же у любого хищника. Мироощущение порядка приходило намного позже, но сейчас служительница Теоса понимала, что нужнее в первую очередь.

Велен с восторгом слушала Ириалонэ. Восхищение наставницей росло прямопропорцильнально запутанности Мастера. К концу вдохновленной речи Ириалонэ Велен еле сдерживалась от смеха, а в ее глазах скакали бесенята.
Мастер, как всегда, сумел испортить настроение своими взглядами, намеками и прочими приятностями общения с ним. Но процесс покидания кресла вернул жизнерадостной Велен настроение на нужный уровень.
Девушка покинула комнату вслед за подругой, но не успела перекинуться с ней ни словом. Эрин явно была не в духе.
"Что ж... поговорим позже."
Велен почти бегом отправилась в свою комнату. Наконец-то она покинет Храм и увидит мир. Не то чтобы ей было здесь плохо, она искренне была благодарна наставникам и трезво оценивала, что ни для нее сделали, и что это для нее значит. Но ее тянуло увидеть что-то новое.
"По-крайней мере, во времени мы не ограничены."
Девушка лукаво улыбнулась своим мыслям и начала собирать сумку. Смена белья, рубашка, в которую аккуратно размещена самая большая ценность Велен: миниатюра, на которой изображена ее семья. Пусть от нее отреклись и отослали в Храм, следуя традициям, но все это время они помнили о ней и посылали весточки. Правда, ответить им она не могла, это навлеко бы на них гнев Старейшин.
Глаза Велен предательски заблестели, но, прежде чем упаковать миниатюру окончательно, девушка поцеловала каждое изображение.
"Так, что я еще должна не забыть... Аха, щетка для волос, в сумку, мыло, тоже пригодится, зеркало... Хм, начищенный нож сойдет, а зеркало еще разбиться может".
Приговаривая, девушка собрала сумку, оставив место для продуктов, воткнула за пос нож ("Надо же будет чем-то продукты резать, что-то сомневаюсь, что по тавернам да трактирам всегда питаться будем"). Быстрый набег на кухню дополнил собранные припасы головкой сыра, свежим ароматным хлебом и парой каралек колбасы.
"А теперь пора, пожалуй, идти на встречу с Эрин."
Уничтожая свежий пончик (умыкнутый все на той же кухне), Велен с улыбкой направилась к залу для медитаций.

- Экзамен? У вас? - Настоятель был явно поражен - Имя, кто наставник? - долгое рытье в бумагах, но наконец раздался удовлетворенный хмык и из под вороха бумаг показались два злобных уголька - глаза Бочонка - Опять шутишь? У тебя и у этого,Хеона , экзамен только через пол года...смотри у меня..получишь еще. Иди занимайся! - и недвусмысленным кивком указал Ризвольду на дверь.
____________
- Готова? - с улыбкой спросила напарницу Эрин - Внешний мир ждет!
И она с легким трепетом в сердце переступила порог храма. Выйдя за пределы она втянула в себя воздух полной грудью и голосом полного затаенноой радости выдохнула:
- Свобода! Ну, что Велен , вперед? - она обернулась к напарнице.

Велен села ножницами. Лотос ее сегодня, почему-то, не привлекал. Она честно пыталась полностью отдаться медитированию, но видимо было не судьба. Ее мысли все время раскрашивались всполохами радости и предчуствием свободы.
Поняв, что покоя ей от себя не дождаться, Велен подскочила, подняла посох и начала кату. Девушка уже собрала свои эмоции в кулак, когда Эри спросила ее, готова ли она.
- О да! Я жду не дождусь!!!
Шагом, в котором практически любой заметил бы радостное нетерпение, Велен направилась за подругой.
- Свобода! Ну, что Велен, вперед? - Эрин обернулась к напарнице.
Велен широко улыбнулась и голосом, в котором звучал веселый смех, сказала:
- Вперед!!!

Из кабинета Настоятеля Ризвольд вышел полностью подавленным, он как всегда ничего не понял и решил что этот чертов экзамен будет в ближайшее время, а он оказывается будет только через пол года...
-Ну и зачем я туда поперся - Ризвольд тяжело вздохнул - вот так всегда, сую нос куда не надо.
Настроение совсем пропало и он решил подышать свежим воздухом, и направился к выходу из храма...

"Время - краеугольный камень действительности...
Сколько нам суждено прожить на грешной земле, сколько мы будем странствовать от любви к ненависти, сколько мы сможем избегать кинжала в спину?"- Так думал Морвен скача к храму. Эти мысли совершено не свойственные ему, вдруг стали так близки и понятны. Каждая клеточка тела убийци требовала отречения от мирской суеты и немедленого прекращения задания.
К вечеру Морвен подьехал к выезду из долины где был храм Теоса, в начале своего пути он хотел доехать прямок храму, но теперь передумал. Дело в том, что долина, где находился храм, была окружена кольцом гор и если кто-то захотел бы выехать из долины, он неменуемо здесь бы проехал. Правда от вьезда в долину к храму еще день ходу.
Морвен удобно расположился в небольшой роще, скрывавщей его от постороних глаз. Он продолжал усиленно соображать откуда в его мозгу взялись столь странные мысли? И почему он вдруг решил не ехать к храму, а подождать у "дверей"? Убийца пришел к выводу, что кто-то внес в его мозг некоторые изменния или пытался их вносить. Но как? Убийца тчно знал, что ничего страного не пил и ни с кем не встречался!
Чужих вещей он тоже не брал...стоп! Перед отьездом Морвен застал в своей кельи одного из новичков. Морвен естественно провел небольшую воспитательную работу, но костюм и доспехи не проверял.
Сбросив оружие и одежду, убийца тщательно просмотрел каждую мелочь и вскоре обнаружил, что один из трех защитных камней на ножнах, сидит не монолитно! Акуратно вытащив его из гнезда, Морвен обнаружил небольшой кусочек пергамента со страным знаком на нем. Морвен знал несколько языков находящихся в употреблении, плюс пару забытых и санскрит, но этот знак ему был не знаком. Убийца разжег костерок и бросил в него пергамент...молниеносная вспышка последовавшая за действием, еще раз доказала, что он не ошибся в своих предположениях.
Морвен практически сразу почувсвовал как кто-то отступил. Одевшись и потушив костерок, убийца решил не менять свой пункт наблюдения. Он чувтвовал, что его не зря заставили сюда прийти...

Ириэ в задумчивости пропустила момент, когда обе девушки вышли из медитационного зала, но не услышать их смех у ворот было трудно. Особенно для инструктора, по традиции бывшего лучшим воином храма.
Подняв свою невеликую сумку и закинув приготовленную глефу за спину, Ириалонэ быстрым шагом нагнала остановившихся Велен и Эрин, не доходя нескольких шагов громко стукнув каблуком о камень. На мгновенный оборот будущих воительниц девушка ярко улыбнулась, небрежно взмахнув сумкой и на ходу застегивая пряжку плаща.
- Внешний мир ждет? – в глазах обычно строгой инструктора играли искорки смеха, все таки характер Ириэ был далек от строгих канонов спокойствия в заветах Теоса, несмотря на все почтение служительницы к законам Пути. – Нет-нет-нет, даже не говорите про Настоятеля. Я его тоже очень люблю и потому не стану утруждать себя и его, поминанием его имени, дабы Мастеру не икалось перед сном, - выдала она на той же ноте, небрежно щелкнув пальцами в знаке удачного завершения. Обычно такой жест Ириэ использовала чтобы показать, что довольна исполнением послушником неких приемов, но сейчас показывала что вопрос с согласием Настоятеля она решила и возвращаться к нему не стоит.

Когда Ризвольд вышел из Храма, то его взору предался красивый пейзаж, зеленая долина и в далеке виднеются горы. Но было у него одно любимое место, где он обожал изредка находится. Это было за холмом невдалеке от храма... Большой и красивый дуб шуршал своей листвой, именно под этим деревом любил отдыхать Ризвольд. Не из-за красоты дерева и окружающей долины, а из-за того что он находился здесь в одиночестве и шуршвние листвы могучего дуба как-то успокаивало его. Здесь Ризвольд мог отречся от всего и просто помечтать...

- Инструктор, - Эрин согнулась в поклоне приветствия, - рада что вы с нами...и честно говоря мне бы очень хотелось увидеть лицо Имя-того-кого-не-называем, после того как он узнает о вашем решении, - последняя фраза была произнесена холодным тоном, но в глазах промелькнула бесовская искринка, - но, к сожалению, в этот момент мы будем уже далеко...вперед...путь не станет короче от того что мы протопчемся в его начале еще некоторое время - тут на ее лице появилась улыбка и девушка развернувшись легким, похожим на кошачий, шагом направилась вперед по дороге, насвистывая какой-то странный мотивчик.

Морвен почувствовал как что-то изменилось в мире. Так словно все стало одновременно и знакомым, и чужим. Длилось это чувство лишь мгновение, но эфект был подобно тебя окатили холодной водой. Морвен не мог понять что происходит...
Боже что со мной! Почему я вдруг начал ощущать это дерьмо! Откуда взялись в моей душе сомнения! Тот пергамент я уничтожил, а в норму прийти не могу!- Морвен в ярости пнул камень.- Вот опять что-то подсказывает мне, что скоро здесь пройдет кто-то крайне для меня важный и мне необходимо проследить за ним. Дьявол я не могу сопротивляться этому, но я каким-то образом точно знаю, что от этого зависит моя жизнь.
В конце концов Морвен плюнул на все и решил просто следовать своим новым ощущениям, ведь неплохо когда ты зарание знаешь ответ на поставленый вопрос...

Ириалонэ уверено зашагала рядом с девушками, только улыбнувшись на слова Эрин. Та нравилась воительнице своим ярким, почти искрящим характером, что выражалось во всем – фехтование, поведение, стиле речи и в том числе окружающими. Тем более что топающие сейчас рядом с Эрин живые примеры в лице Велен и самой Ириэ особой скромностью и тихим поведением не отличались.
- Кстати, а теперь насущный вопрос, точнее вопросы: дорога (карта у тебя?..), остановки и знакомства. И еще, как я слышала, задание состоит из розыска и доставки статуэтки, хотелось бы уточнить что сё за вещица…
Правда, на втором пункте про какие-либо сведения про статуэтку все трое сильно споткнулись, так как описание не давало ровно ничего, кроме примерного представления чтобы потом не спутать с чем другим. Но это было решено отложить до ближайшего города и так уже осторожно разведать.

Велен едва не споткнулась, услышав голос Ириалонэ, но потом пришла к выводу, что это появление Инструктора даже к лучшему. Поклон Эрин привел ее в чувство: ведь нсмотря на то, что она находилась за пределами храма, Ириалонэ не перестала быть ее старшей. Девушка быстро согнулась.
Активным собеседником Велен была редко: надо было, чтобы тема зацепила ее за душу, тогда ее было не остановить. Но разговор Эрин и Ириалонэ вмешательства не требовал, Велен только внимательно слушала, да не забывала поглядывать по сторонам. Возможно, зря она была такой подозрительной, и Мастер не рисковал их жизнями, но поверить в то, что экзамен будет таким легким девушка не могла до сих пор. Тем более во внешнем мире могут ждать не только люди Колобка, но и гораздо более прозаичные грабители.
"Хотела бы я посмотреть на тех дураков, что рискнут напасть на нас," - фыркнула Велен, но тут же одернула себя: и на тяжеловооруженные отряды нападали.
Освободив голову от лишних мыслей, Велен протолжила топтать дорогу, прислушиваясь к иногда возникамшим переговорам спутниц.

Тарент прохаживался туда-сюда по снятой для ночевки комнатке в таверне. Он обдумывал сложившуюся ситуацию, оценивал все "за" и "против" и чем дальше, тем больше приходил к выходу, что брать "языка" не целесообразно... - "Да и кого брать? Если кого-то из храмовой стражи, так его потом очень долго и сложно придется "уговаривать" поделиться имеющейся информацией... Вечно в храмовую стражу таких долбаков нанимают, что хоть стой, хоть падай... И зачастую, когда они все же "разговорятся", выясняется, что по интересующей меня теме им ничегошеньки не ведомо... А так долго молчали и сопротивлялись они лишь потому, что, либо чрезвычайно тупы, либо еще и имеют пониженный болевой порог... Нет! Необходимо применить иной метод... Ни один человек ни при каких абстоятельствах не скажет тебе большего, чем если он сам заинтересован в том, что бы дать тебе эту информацию... Решено. Так и делаю."
Приняв решение, он тотчас сел на стул, составляющий с жесткой койкой всю обстановку этого помещения и принялся легонечко отпарывать край подкладки седельной сумки. Отпоров его на две пяди, Тарент извлек лист девственно чистого пергамента, золотой перстень с печаткой и набор миниатюрных пилочек. Выложив все это на койку, он поставил рядом зажженную свечу, положил походный письменный прибор в бархатном чехле и начал "священнодействовать". Тщательнейшим образом, придерживаясь правил принятых среди профессиональных каллиграфов, он покрывал лист пергамента вязью слов. Затем, когда все было окончено, занялся перстнем, а точнее печаткой перстня. Легонькими движениями миниатюрных пилочек, он видоизменял изображенный на печатке герб. Металл под его руками пластично тек, принимая необходимую форму. Лишь немногие знали что такое "вечное" золото, принимающее необходимую форму без нагрева, лишь под нажатием специальных инструментов, но твердое, когда было нужно сделать оттиск на воске или пергаменте. Как бы то ни было, но этого печатка перстня была именно из него, почему этот недорогой с виду перстенек и стоил такую сумму.
Осмотрев плоды труда своего, Тарент довольно хмыкнул, нагрел над свечей немного янтарно-желтого воска в латунной чашечке и, капнув на край покрытого письменами пергамента и тянущися к нему шнур, впечатал перстень, создавая четкий оттиск. Устранив все следы своей деятельности и спрятав инструменты, он пришил на место подкладку седельной сумки и прилег отдохнуть... "Завтра... Завтра я достигну монастыря и вот там будет видно, не подвела ли меня интуиция..." - Думал Тарент засыпая.
""

- Инструктор, возможно мы сделаем небольшой привал в этой деревне? Нам все же нужно купить одежду внешних и более- менее изучить карту..на ходу это было не слишком удобно, - Эрин с надеждой посмотрела на старшую, показывая в сторону достаточно живописной деревушки. Зелень деревьев, коричневые и желтые домики, как будто взятые из какой-нибудь книжки, пестрые пятна луговых цветов: пожар алого мака, синяя прохлада колокольчиков, желтые солнечные блики люцинов и красивые пятиконечные листики конопли (на этом пункте в голове девушки что-то мелькнуло о странном вареве, но рецепт остался в стенах храма).
- И название таверны крайне оригинальное "У обочины", как же с таким людьми и не познакомиться: - легкая ирония в ее словах, была почти заглушенна искренним энтузаазмом исследователя.

Еще до восхода солнца, Морвен увидел как трое путниц вышли из долины. Убийца почувствовал, что его цель одна из них. Только вот кто?
Морвен неслышно отправился за ними, перед этим он снял с Таис упряж и отпустил ее побегать, прекрасно зная, что она вернется по малейшему зову.
Воительницы направились к маленькой деревушке, Морвен держался от них на почтительном растоянии став совсем незаметным. Девушки зашли в таверну, убийца тоже хотел последовать за ними, как увидел на привязи, возле таверны, Катрана, коня Тарента. Это его несколько взволновало, хотя Тарент не знает в лицо свою жертву, но все же лучше быть готовым вмешаться.
Морвен зашел внутрь и увидел как девушки сели за стол возле самой стены. Убийца решил познакомиться с этой компанией. Купив у трактирщика бутылку хорошего вина, Морвен неспеша подошел к девушкам.
" Зравствуйте красавицы! Я надеюсь, что своим вмешательством не прервал ничего интимного?"- произнес Морвен ставя на стол свою покупку.

Девушка сидела у камина и казалось, что она увлечена разговором с полупьяным человеком, который усиленно жестикулируя рассказывал о взятии Тихой бышни. Но на самом деле всё её внимание было обращено на входную дверь. Уже пошла вторая неделя с того дня как она переступила порог таверны. Постоянный пьяный гул сводил её с ума и она думала, что через пару дней начнёт громить здесь всё подряд. Она ждала. Вот двери вновь распахнулись и зашли трое. Девушка чуть не вскрикнула, она была почти уверена, что именно их она ждала так долго.
Она проследила за ними и уже готова была подойти, но какой-то мужчина её опередил. Почему-то ей не хотелось подходить пока он был рядом с ними. Возможно это была лишь глупая подозрительность. Она не переставала следить за тем столиком, который заняли вошедшие, и нервно улыбалась своему собеседнику.

Неторопливо обсуждая мелочи предстоящего путешествия, а так же просто беседуя о куче разных мелочей, темы коих всегда находились в девичьей компании (правда, не всегда бывшие чисто женскими, но в конце концов тематика оружия – тоже интересно), трое служительниц Теоса скоро оказались в деревне. Таверна с любопытным названием нашлась быстро, а оказаться под ее сводами долгим делом не стало.
Войдя в общую залу, Ириэ не сразу разобралась что есть что, и только из-за привычке никогда не показывать свое настроение не состроив кислую мину насчет царившей здесь атмосферы – дословно – но затем устроилась в углу. Однако планирующийся ужин и дальнейшие обсуждения прервало появление гостя, с легкой руки назвавшего всех красавицами и продолжившего общение бутылкой. Нет, воины Теоса не были аскетами, разве что по собственному желанию. Но в этом плане именно Ириалонэ отличалась прямо таки нездоровой (по мнению немногих старших подруг, ибо младшие считали ее исключительно инструктором) привычкой пить воду и встречать рассвет на башне в медитации, вместо… гхм, в общем альтернативы были.
- Приветствую. – лаконично отреагировала она, не сказав ни «да» ни «нет», и на глазах Эрин и Велен вновь превращаясь в симпатичную ледышку, какой обычно была для всех послушников в тренировочном зале.

"Зравствуйте красавицы! Я надеюсь, что своим вмешательством не прервал ничего интимного?"- произнес незнакомец, ставя на стол свою покупку.
Велен напряглась. Впрочем, как отметила девушка, не она одна так прореагировала: Инструктор тоже перестала быть приятной собеседницей, на какой-то момент Велен засомневалась, что она покинула Храм.
В своем кругу выпить Велен никогда не отказывалась. Но вот с незнакомцами? Нет, нет и еще раз нет. Но вот поесть девушка бы не отказалась. Перед глазами проплыли заманчивые картины бараних ног поданных со сладким соусом, жареные фазаны... Велен едва не замахала руками, разгоняя картинки, потому что стандартным меню для нее были супы. Для того, чтобы сохранять грацию в обращении с шестом (девушка любовно коснулась древка), необходимо быть стройной.
Велен осмотрелась: помимо них в таверне было еще несколько людей. И еще один посетитель, точнее посетительница не сводила с них глаз.
"Что ж, и здесь расслабиться не удастся. Такова жизнь," - философски заметила Велен и перевела взгляд на Ириалонэ. "Она Инструктор, ей и вести разговор. А я пока воспользуюсь моментом и поучусь".

Проснувшись не так уж рано утром, Тарент потянулся. День обещал быть солнечным, что ж, значит дорога зовет еще сильнее. Мгновенно вскочив с постели, он провел короткую, пятнадцатиминутную разминку, полсотни раз отжался от пола и немного поплясал с дагой и палашом и, тщательнейшим образом одевшись, отправился вниз, в общий зал, дабы перекусить перед дорогой. Прочный серый камзол, светло-серая рубаха с пышным накрахмаленным воротником, широкий кожаный пояс с ножнами палаша и даги, широкие штаны и мягкие кавалерийские сапоги - все говорило о том что это небогатый дворянин, путешествующий по своим, одному ему известным надобностям.
Войдя в шумный общий зал таверны, Тарент осмотрелся, поискал глазами пустой столик, но все столы были заняты. В зале царила вечная обстановка непринужденного веселья, не переходящая, впрочем, определенных границ. Посетители были весьма разношерстны, - несколько купцов или приказчиков, явно сопровождающие телеги с товаром; с полдюжины разнообразных авантюристов, громко хохочущих, сплетничающих и пьющих свое пиво; девушка, усиленно делающая вид, что слушает пьяного усатого бретера, что-то громогласно возглашающего, сидящая у камина; компания из трех, чем-то необъяснимо похожих молодых женщин, присевшая в углу, перед которой, спиной к Таренту стоял какой-то очень прилично одетый молодой человек, ставящий на стол бутылку вина. Мысленно еще раз оценив всех присутствующих, Тарент выделил для себя щеголевато одетого юношу с бутылкой (не типичный клиент для подобного заведения), троих девушек с разнообразным оружием в строгой и функциональной одежде (послушницы, что ли), девушку у камина (косится на этих троих слишком уж пристально, что бы это было просто любопытством), после чего решил занятся тем, ради чего сюда и пришел, - завтраком.
Наконец, он обратил внимание на стоящее в тени у самого камина кресло и, жестами заказав у трактирщика кусок грудинки, хлеба и кружку эля, присел возле огня, вытянув длинные ноги. Тарент ел очень неторопливо, периодически поглядывая на привлекших его внимание людей, но особой заинтересованности не проявлял. "На свете существует великое множество тайн и интриг, не имеющих отношения к выполняемому заданию, и способных лишь создать лишние неудобства, если сунешь в них нос." - Думал Тарент, отхлебывая Эль...

- Привет, привет! - Эрин тепло улыбнулась подошедшему и лишь ее соратницы могли заметить легкую напряженность в глазах. - А что в этой бутылке? Оооо, "Нирсато" - хороший у вас вкус...Присаживайтесь, присаживайтесь - и снова обворожительная улыбка, - Вы здесь какими судьбами, вот мы с подругами идем в город, хотим там найти работу, жизнь в деревне нас совсем не прельщает...мамочка так хотела что бы я стала фермершей, завела семью, растила детей в нашем семейном доме..ой, извините, я все о себе и о себе...а вы в городах бывали? Какие они? - весело тараторила она, Велен с Ириалонэ впору было только удивлять, конечно Эрин была общительной, но не ТАК!

Морвен сел напротив Эрин и для поддержки разговора болтал о всякой чепухе, что впрочем не мешало ему обдумывать следующий ход. Заказав ужин, Морвен почувствовал как кто-то зашел в зал. Немного обернувшись, он заметил Тарента, но беспокойство не оставило его. Еще кто-то наблюдал за ними.
Морвен думал как ему поступить дальше:
" Может стоит рассказать им все? Стоп откуда взялась эта мысль? Ведь я не хочу чтобы они знали или хочу? Опять эта фигня начинается!"- Морвен усиленно думал как ему поступить в конечном итоге он нашел выход:
"Ладно девушки вы повеселились и я посмеялся. Я не настолько еще выжил из ума, что не узнаю воительниц храма Теоса. Я прекрасно знаю, что вы прекрасные бойци, но я думаю, что вам будет интересно коечто узнать,- на лицах девушек Морвен прочел недоуение,- на вас охотится убийца, а я должен вас защитить. Конечно вы необязаны верить мне, но если кто-то из вас умеет чувствовать душу, то он легко поймет, что я говорю правду. Я закончил!"- Морвен налил себе вина.
Девушки реагировали слабо, но скоро все станет ясно...

- На воинов Теоса время от времени охотятся, - презрительно фыркнула Велен. - И, уж не сочтите меня самодовольной дурой, очень немногим охотникам удается достичь своего. К тому же, - девушка не сводила пристального взгляда с их "защитника", - где гарантии, что не Вы охотитесь на нас?
Не тайна, что достаточно часто разбойники втирались в доверие купцам, да и не только: любой, кто удостаивался сомнительной чести попасть к ним на глаза, мог встретить утро с перерезанным "добрым спутником" горлом.
Велен понимала, что и у подозрительности должны быть пределы, но сегодня, когда ее с самого утра терзала тревога? Нет, она даст своей интуиции волю. А этот тип ей совсем не нравился. Ну вот ни капельки. Нет, как в мужчине в нем что-то было, но доверия к нему она не испытывала.
Велен сделала глоток: ледяная вода отлично утоляла жажду.
"Однако, даже если убийца и он, стоит его поблагодарить: моя тревога не была напрасной, и теперь мы не позволим себе расслабиться."

- Я согласна с Велен! - уже спокойным, холодным тоном с улыбочкой в стиле дьяволик сообщила Эрин, - Знаете мы тоже не дурочки и опытного убийцу видим не только внешне, но и по состоянию духа. Ты убийца, но вопрос в другом - зачем мы тебе? - и снова эта улыбка.
Поза девушки с первого взгляда казалась расслабленной, но это никого не обманывало, все знали как быстро можно вытащить клинок.

Девочки не нервничайте, еще не дай бог морщины появятся! Я конечно понимаю, что вы мне не верите, но давайте на чистоту.- Морвен быстро осмотрел зал.- Меня действительно послали убить вас, но теперь в силу личных причин я не могу этого сделать. Вы для кому-то очень мешаете!
Морвен внимательно следил за собеседницами...

Тарент допил свой эль, хрустнул суставами пальцев, разминая их и поднялся. Брошенный им на франтоватого молодого человека и трех "послушниц", быстрый взгляд ничего нового не принес. Франт слегка нервничая периодически крутил головой, осматривая зал таверны и что-то быстро шептал девушкам.
"Ну, что-ж... Кому-то развлечения, а мне пора в путь." - Решив так, Тарент расплатился с хозяином за завтрак и ночлег, поинтересовался кратчайшим путем к монастырю Теоса и отправился наверх собирать вещи.
Полностью экипировавшись, он спустился вниз, оседлал и навьючил Катрана, и пустился в дорогу. Он чуть тронул коня шпорами, побуждая пойти легкой размашистой рысью и только серый прах кружащийся у копыт указывал его путь. Путь ведущий к монастырю, цели задания и судьбе...

Ириэ, до того рассеяно слушавшая разговор, но предпочитая не вмешиваться, после так называемого снятия масок вовсе стала похожей на тень. Беседу – если такое общение можно оной назвать – вели Эрин и Велен, глаза же Ириалонэ почти лениво бродили по залу. Положившись на подруг и решив что странному собеседнику не грозит скучать и без нее, девушка пыталась оценить, что ее тревожит еще. Кроме того же воина перед собой.
Взгляд Ириэ не сразу, но все таки остановился на почти неприметном человеке в углу залы. Тот не выглядел особо опасным, но Ириалонэ слишком давно первым раз прошла по Пути, чтобы внешность могла скрывать от нее душу. Однако наблюдение оказалось коротким. Человек быстро закончил трапезу, и не задерживаясь покинул помещение. Ириэ внезапно поняла, что это редкий случай – просто наблюдать за подобным человеком. И вряд ли им в будущем такой случай еще выпадет. А то что встреча еще выпадет девушка почему-то не сомневалась.

- А даже если и не будем нервничать, все одно появятся.
Велен несколько расслабилась: по крайней мере, он не выглядит настолько глупым, чтобы напасть на них прямо здесь. Да и есть хотелось. И сидела Велен дальше всех от молодого человека.
"Эх, так бы и съела вот это крылышко, но правила приличия... Хотя, какие нафиг правила приличия? Его послали нас убить!"
Велен быстро уничтожила объект вожделений, вытерла пальцы, после чего задала серию вопросов:
- Тогда, наверное, стоит познакомиться: как Вас зовут? И кто Вас послал? И не говорите, что не знаете имен, кто-то же должен Вам платить.

нрпг: Сул Даэрон, исчезает ориентировочно до 7 февраля, до его возращения я отписываюсь за него. ))

рпг:
- Если будете пользоваться спецальными мазями и поменьше выражать эмоции, то не появяться! - с усмешкой сказал молодой человек, наблюдая как Велен расправляется с курицей, - Да, не хотелось бы быть вашим врагом! - с невинным видом заметил он посмотрев на остатки пиршества.
На этом месте Эрин непроизвольно прыснула и бросила виноватый взгляд на Велен, словно говоря :"Ну. извини..."
- Меня зовут Морвен, точнее так меня называют многие годы и я уже привык к этому имени, - похоже сегодня этот парень решил показать рекордное количество жестких улыбок.А насчет того что я должен знать имя того кто мне платил, тут вы глубоко ошибаетесь..я состою в Гильдии Наемных Убийц, а там не принято спрашивать имена. Теперь ваша очередь, - он посмотрел на девушек.
- Эрин, - коротко кивнув представилась юная послушница.

Девушка уже не могла слушать пустую болтавню, сильно мешающую ей сосредоточится.
- Прошу прощения, мне пора. - она встала и не дожидаясь ответа направилась к тому столику, за которым сидело четыре человека. Она ещё не знала что им скажет, но поворачивать было поздно.
- Добрый день. Можно составить вам компанию? - девушка изучающе оглядела всех четверых. - Меня зовут Эва.
Она улыбнулась, пытаясь хоть как-то снять то напряжение, которое опустилось после её прихода.

Взглянув на еще одного явившегося собеседника, или точнее собеседницу, Ириэ окинула взглядом разговорившихся спутниц, и поняв что две беседы один столик не вытянет, при учете что обе же явны важны, улыбнулась подошедшей. На кусок льда в этот момент инструктор не походила, хотя искренностью тоже не веяло.
- День добрый, - отозвалась она, и поднялась, подхватив свою кружку. – Вам принести?.. – рассеянный вопрос у подруг и такое же рассеянное отрицание. Как впрочем и ожидалось: уже по факту, что Ириалонэ решила перестать играть в молчанку и Эрин, и Велен поняли, что беседовать она собирается и не тут, так что…
Дотопав до стойки, девушка оглянулась и без особого удивления обнаружила что замеченная ею в углу, а затем и подошедшая собеседница рядом. Видимо хорошие мысли не беседовать большой кучей – а пятеро уже много – приходили не только в голову Ириэ.

Когда одна из собеседниц встала, Эва решила последовать за ней. Во-первых ей было сложно говорить при этом мужчине, а во-вторых, как она поняла именно эта девушка была старшей.
- Как я поняла Вас зовут Иэриалонэ? - Эва растеряно улыбнулась, но затем вновь стала придельно серьёзной. - Я бы хотела сопровождать вас.

- Ириалонэ, - рассеяно поправила девушка, при этом хотев было вежливо-вопросительно уставиться на собеседницу с вопросом, как зовут ее, но услышав продолжение опешила. Умение, подаренное знанием Пути, простому дару не удивляться ее не учило.
- Простите, но от такого начала сразу возникает куча вопросов, и первый из них: куда вы хотите нас сопровождать. Второе – кого «нас», а еще просто интересно кто вы.
Остальную кучу Ириэ предпочла пока придержать, изучая при этом девушку взглядом. Хотя она сама вряд ли могла показаться примером женской кротости, особенно при висящей за спиной глефе, от сидящей напротив как-то неуловимо отдавало… опасностью. Крови, или смерти, как на замеченном и сейчас ушедшем человеке, или оставленном с Эрин и Велен молодом воине она не чувствовала. Но все таки обычной ее собеседница не была.