1674 год, 15 июля.
Хайм.

Вечер спустился на широкую бухту и раскинувшийся на ее берегу город. Последние лучи заходящего солнца еже освещали крыши домов Хайма и мачты кораблей в гавани, но на улицах уже залегли тени, рассеиваемые светом факелов, а с воды медленно поднимался туман. Но город все еще не собирался засыпать, нет, Хайм кипел так же, как в полдень, как утром. Купцы и нищие, моряки и проститутки, солдаты Республики и пираты из Братства Дракона - словно невообразимый разноцветный суп, город бурлил и переливался.
Жизнь била ключом и в "Озорной монашке" - известной таверне Хайма, расположенной на главной улице ближе к порту. В большом зале веселились моряки с кораблей, стоящих в порту. Рекой лились вино и ром, повизгивали молоденькие служаночки, ощутив увесистый шлепок там, где ноги теряют свое гордое имя, хлопотал за стойкой Толстый Людвиг - хозяин таверны. Особенно оживленной была большая компания за одним из центральных столов.
- Это правда, клянусь мамой! - Возбужденно рассказывал наполовину седой матрос. - Он шел и светился весь, под всеми парусами шел!
- Та-ак, уже под всеми парусами. - Расхохотался кто-то из собутыльников. - Брось заливать, Ян! Еще одна бутылка - и ты целую эскадру увидишь! Не существует никакого "Властелина Морей", поверь!
- Дурак ты, Томас, и уши у тебя селедочьи! - Обиделся седой. - Который раз уже говорю, трезв я был, как святой! Адольф, капитан наш, страсть как не любит пьяных на вахте!
- Ха-ха, как же! Знаю я тебя, Ян, ты если рому не глотнешь, дык день зря прожил!
- Погодите. - В разговор вмешался еще один человек, подошедший в это время к столу. - Что ты видел?
Взгляды матросов невольно обратились к незнакомцу. Это был высокий сухощавый мужчина тридцати лет, длинные темные волосы его были стянуты сзади в хвост, спокойные серо-голубые глаза внимательно изучали говоривших. Жесткое и умное лицо, облагороженное щеточкой усов и небольшим шрамом на подбородке выдавало человека целеустремленного и смелого. Одет незнакомец был в темно-синий камзол с серебряным шитьем, черные штаны и моряцкие сапоги. На кожаном поясе в ножнах покоилась шпага с изящным посеребренным эфесом, ее дополняли кинжал под левую руку и два пистолета.
- Так что ты говорил, mijnheer? - Спросил незнакомец вновь. Теперь по знаменитому произношению в не легко было узнать жителя Морейи - одной из северных провинций Серпента. Так мог говорить либо морейец, либо человек, одновременно скорбный и носом, и горлом.
- Дак, мы это... того-этого... - Забормотал матрос, растерявшись. - Мы о "Властелине Морей" говорили... Которого я, значица, видел, вот.
- Видел? Самого "Властелина Морей"? - Незнакомец усмехнулся. - А опиши-ка подробнее.
- Да, господин, опишу. - Ян приободрился. - Шли мы, значица, на "Красотке" нашей... ну, вы в порту видели, наверное...
- Видел. Старенькая пинасса, но ладная. Так что же дальше?
- Вот, шли мы мимо Амариса, ну, знаете, остров такой, к западу отсюда. Я на вахте стоял, на собачьей. Темень, волны - дрянь погода. Будто Скверный сам на тебя смотрит, вот как погано, да. И ещечайка кричит, да громко так - будто рядом на мачте. Дык, я стою, гляжу, вдруг - бац! Идет! По левому борту в пяти кабельтовых, ей-ей, идет! Большой такой фрегат, паруса расправлены. Но - ни огонька. А сам-то ведь светится, как есть, светится. И никого на нем не видно. Я аж онемел весь, да, так вот. А он прошел курсом норд-ост, да и скрылся. И выходит, один я это видел, да. Рассказываю, дык не верят мне, бесы! Вы-то хоть, благородный господин, верите?
- Хм... - Проворчал незнакомец. - Интересно рассказал. А верить... верю, да и больше. Давно я этот фрегат ищу. Надеюсь изловить, да посмотреть, правда ли все то, что о нем говорят.
- Вы бы потише, господин. - Осипшим голосом произнес Ян. - Как бы вам беду такими разговорами не накликать!
- Беду-то? Не накликаю. А если и накликаю - сама виновата. Прихвачу за борт, и пусть бережется сама. Посмотрим, кто крепче - "Властелин Морей" или Якоб ван Оллендорн. Клянусь всеми бесами и серафимами, рано или поздно я сам встану у штурвала "Властелина Морей"! Кто хочет со мной - айда!
Словно в ответ на это заявление мигнули свечи. С треском распахнулась ставня, и со стороны бухты раздался пронзительный крик чайки. Все замерли, поеживаясь. Многие не преминули бы осуждающе покрутить пальцем у виска... если бы это был не Якоб ван Оллендорн.
Этого морейца в Хайме знали хорошо. Отчаянный корсар, он уже пять лет водил под стягом Серпента свой легкий бриг "Танцующая кошка", причем умудрялся выйти сухим из таких авантюр, что бывалые моряки диву давались. Если появлялся слух об удачливом капитане, который в одиночку разбил торговый караван или отчаянной атакой на суше зазватил аргадонский форт - все знали, что это мог быть только Оллендорн.
Якоб торжествующе хмыкнул. Отлично! Теперь-то он точно найдет себе компанию для этого предприятия. Окинув таверну взглядом, он приметил стол в дальнем углу и уселся за него. Теперь оставалось ждать, решится ли кто откликнуться на его авантюру.

НРПГ

Игра по моему миру, его описание - в приложенном файле. А это карта мира.
Набор игроков в компанию спутников Якоба закончен. Но если есть желание, можно отыгрывать параллельные линии (другие искатели приключений, даже враги), только по согласованию с мастером (т.е. со мной).

Стиль... полагаю, близкий к играм серии "Поймай Ветер", но с некоторым налетом фэнтези. Просьба только знать, что магия в этом мире не очень мощная, примерно такая, как в Хрониках Арции, точнее в первой дилогии из этих хроник - "Темная звезда" и "Несравненное право". То есть: боевая магия практически отсутствует, более-менее развито целительство, предсказания и что-нибудь около.

Сюжет более-менее свободный, но в рамках мира. Ну, и не стоит наворачивать чего-то глобального (вроде новой войны). Также просьба не делать пришельцев из других миров.

Вперед!

-Ты хочешь найти "Властелина Морей" ? Ну тогда ты либо законченный идиот, либо храбрец-что в общем-то одно и то-же.
К столу покачиваясь подошел человек. Он качался не от выпитого, что конечно тоже имело место, а от привычки ходить по кораблю.
-Кажется ты ищишь добровольцев? Ну так одного ты уже нашел. Я Джек Спэрроу. Джентельмен Удачи.
На вид Джеку было лет 25-30. Длинные черные волосы были заплетены в косичку, а обветренное лицо украшала короткая черная борода. На нем был поношенный сюртук, кожанные брюки и сапоги.

Даяна не была шпионкой, но она случайно подслушала разговор за соседним столиком этой таверны.
Она была силланом. Невыскокий рост, бледная кожа лица, тёмные глаза и каштановые волосы прекрасно сочетались в этой молодой девушке.
Она вышла на Путь Поиска и не знала, куда податься. А такая возможность опробывать себя попадалась не каждый день.
Неслышно подойдя к соседнему столику, не скидывая капюшона плаща, закрывавшего практически всё её лицо, она твёрдым спокойным голосом произнесла.
- А маг-оракул тебе не нужен в твоём героическом путешествии?

- Старое небо, сам Оллендорн!.. – насмешливый, чуть хриплый, но завораживающий своей мягкой звучностью женский голос. Обладательница оного как раз дефилировала между столами таверны, время от времени пуская шпильки посетителям, которых видимо неплохо знала, или ненавязчиво прикладывая слишком дерзких, мгновенно этим успокаивая – от кастетообразных колец и браслетов, до легких пинков каблуками, которые похоже не знали законов физики (упругости) и стремительным жестом ноги могли оказаться даже у чьего-то лба.
- Сабрина, - представилась молодая женщина, оказываясь у столика Якоба и поправляя волосы, тоже видимо не знавшие никаких законов и вившихся пышной ярко-рыжей гривой. Нос к носу при этом столкнувшись с Джеком, она лучезарно улыбнулась ему – только что от милой улыбки красивой девушки тому на мгновение стало неуютно… - и, не страдая излишками скромности или такта, устроилась на занятой корсаром скамье. По раскованному поведению было легко понять, что груз моральных, этических и прочих этикетных условностей Сабрину обошел по широкой дуге, как и то, что ладно устроенные на поясе длинные кинжалы так же не зря протирают ремни ножен и их обладательница при желании легко может воспользоваться ими. Вдобавок, на шее девушки, поверх глухо зашнурованной блузы и едва скрепленного на плечах плаща висел крупный медальон, гравировка которого вызывала неприятные ассоциации с известным цехом наемников, члены которого одинаково отличались посредственными характерами и непосредственным уровнем самозащиты (и нападения тоже).
- Я тоже рада познакомиться, - продолжила она, даже не дожидаясь ответа Оллендорна и при этом окидывая взглядом еще одну обнаруженную у стола фигуру. Тоже, кстати говоря, женскую. И еще раз «кстати» - незнакомую. Все любопытственнее и любопытственнее, что говориться.

Джек улыбнулся в ответ колкой улыбкой.
-Сабрина, да? Надеюсь в этот раз ты не станешь грабить честного пирата?
Он еще помнил, как однажды взял на борт эту даму, а по прибытии недосчитался трех мешочков алмазов... Правда после етого он вместе с другими грабанул конвой их гильдии... И взял именно три мешочка из всей добычи, потому и остался цел.
И всёравно осадок на душе остался.

- Грабить? – брови рыжей взлетели в ярком удивлении, не то истинном, не то иронично преувеличенном. – Дорогой… - девушка выразительно прищурилась, видимо вспоминая имя оппонента. - …Джек, я ведь очень впечатлительна – могу обидеться, - ласково улыбнулась она, небрежно опираясь на стол и при этом громко и явно не случайно звякнув медальоном наемника по столешнице. Характер, ставший уже нарицательным по отношению к членам этого цеха, проявлялся во всей красе, и природное обаяние огненноволосой лишь чуть смягчало эту нескрываемую стервозность. И при этом самым заметным наверное было, что Сабрина явно не смущалась присутствием рядом Оллендорна, не считая нужным в его присутствии сколько-то менять свое привычное поведение.
Хотя, в теперешнем случае с одинаковой вероятностью могло оказаться что она и не играла – наемники вряд ли были самой почетной кастой города, но воры в их круге обретались очень редко. Но, действия Сабрины почти всегда шли по острым граням между блефом, шуткой и злой правдой, так что правильно истолковать могли лишь немногие, да и те ошибались.

Джек немного засмотрелся, правда не на медальён.... Через пару секунд он пришел в себя и улыбнулся еще шире.
-О! Прости, я совсем не хотел тебя обидеть!-примирительно поднял руки пират-К тому-же мы с тобой в какой-то мере рассчитались!-он улыбнулся вспоминая тот налет.
-Не сочти за вопиющую бестактность с моей стороны, но я всё-же хочу узнать, а чего тут надо наемникам? "Властелин морей"-это наша морская легенда! Так-что тут наши интересы вряд-ли пересекуться, но мы вполне можем выпить! С этими словами он повернулся к стойке.
-Эй!три кружки эля сюда! И из того боченка, что у тебя под прилавком!
-Кстати, дамочка, вы не присоединитесь к нам ? спросил он даму в капюшене.

Даяна молча наблюдала за происходящим и когда молодой человек предложил ей присоединиться к ним, просто пододвинула стул себе и села, снимая капюшён. Глаза, бывшие карими стали на несколько секунд ярко-голубыми. Но вскоре снова сменились нормальными зрачками.
- Я присоединюсь, но я не пью. - равнодушным тоном сказала она. - Мне запрещено... меня зовут Даяна. - уже с добродушной улыбкой сказала она и посмотрела прямо в глаза пирату. От чего тому стало не по себе.

Алчи поднес пива, посетителям, успев заметить, что хоть и пьют за одним столом, но не друзья, над друг другом не подструнивают, видимо что-то их здесь по делу собрало. Как же давно Алчи хотел пойти на корабль юнгой, стать моряком, бороздить моря...Но старая мать и у прямый отец, который и был хозяином таверны, были против такого будущего их единственного сына. Сначала прислуживать, а потом быть хозяином таверны, растолстеть и не высовывать носа из города.
-Где ты шлялся недомерок, почему не переоделся?
Парень от неожиданности вздрогнул и разлил пиво, больше облив себя чем посетителей. Этот старый потрепаный костюм, достался ему от дядюшки который благополучно скончался, ничего другого отец не желал ему покупать. "Пусть сначала заработает, а потом уже одежду клянчит"
-Я сейчас все уберу.
У Алчи дрожали руки, отец обязательно узнает об этом инциденте, сегодня лучше не появляться дома...

-Эй. парнишка! Ты-бы поаккуратнее! Я конечно мечтаю искупаться в выпивке, но только не так!- рассмеялся Джек. Я что? напугал тебя? Или ты никогда не видел корсара?-искренни удивился он видя, что мальчишка побледнел.
-Я конечно слышал, что про нас говорят, что мы убиваем за то, что на нас косо посмотрят, но это нетак, ну или почти нетак. Так-что не волнуйся.

-Я? Корсара?, мальчишка выпятил грудь,- да я ничего на свете не боюсь! Ну разве, что отца, добавил поникший Алчи.
-Ты, маленький, порчана мою голову, ты хоть знаешь, что натворил?
Между столами к группе надвигался хозяин таверны,его сальные руки, влажные глаза, и потная шея приводила мальчика в ужас.
-Благородные господа,- начал кланяться хозяин,- будьте спокойны, эта мелкая невзгода получит свое. Вам принесут еще пива за счет заведения...А ты, отправляйся в свою комнату, тебя ждет серьезный разговор.
"Ага только за плетью сходишь и поговорим", подумалось парню поднимающемуся на второй поверх.

Оллендорн с нарастающим интересом оглядывал собравшуюся компанию. Неплохо-неплохо, он сразу оценил своих потенциальных спутников. Джек производил впечатление бывалого корсара - замечательный сотоварищ по рискованному путешествию. Даяна... маг никогда не помешает, не говоря уже о специализации. Сабрина... насколько Якоб знал представителей цеха наемников, они не терпели пустого гонора, значит, эта наемница действительно стоит того, чтобы взять ее в путешествие.
- Что ж. - Якоб усмехнулся в усы. - Скверный меня подери, мне нравится, что здесь есть настоящие морские души, не боящиеся встретиться с неведомым. Полагаю, нам стоит обсудить условия сделки. Да, хозяин! Неси пива побыстрее, у меня в глотке сухо, как в Ургронских Песках!

НРПГ
Карта появилась в первом посте.

В инете появлюсь в понедельник

-Условия сделки? Да мне всё равно какие! Главное-выбраться отсюда и вновь встать на палубу корабля!-рассмеялся Джек. Я не знаю, что нужно нашим очаровательным дамам (ухмылка) но мне главное чтоб было не скучно... Ну и конечно кой-чего от того, что найдем в трюмах "Властелина Морей" если мы его вообще найдем...
-Кстати! А вот и наша выпивка!

- Только еда и своя каюта. - слегка улыбнулась Даяна. - Хотя немного деньжат тоже не помешает. Магом в наше время не много заработаешь... А снаряжение дорогое нынче.

Сабрина не отреагировала на не очень тонкие подначки Джека о целесообразности ее нахождения именно тут, одинаково внимательно (или, что тоже верно, одинаково рассеяно) слушая Якоба и все вокруг происходящее. Равнодушно пройдясь взглядом по довольно кислой мине уходящего парня из обслуги, затем скользяще перейдя на тоже кислую, но по иному, физиономию Толстого Людвига, девушка оглядела остальных посетителей таверны и вновь скосила темные глаза на Оллендорна.
Его слова «условия сделки» не совсем к месту вызывали в памяти наемницы графы краткого, но весьма емкого Кодекса цеха, заставив ее слегка улыбнуться. Хотя окружающие странную радость Сабрину, конечно, не поняли.
- «Расходы за счет заказчика», - съехидничала девушка, завладев одной из принесенных кружек и мельком подумав, что все таки получит за разлитое пиво исчезнувший паренек. Хотя, мысль владела вниманием Сабрины от силы три секунды…
- Похороны за ваш счет, - на долю йоты серьезнее продолжила она, тряхнув рыжей шевелюрой в направлении Якоба, что видимо обозначала эквивалент ироничного реверанса в положении сидя. Впрочем, такому жесту по-летнему одетой девушки присутствующие мужчины не возражали, хотя огненный кудри и мелькнули в очень опасной близости от носов всех собеседников. – И, как следствие, обеспечение жизнедеятельности тоже за ваш. С моей стороны за то полагаются обещание вовремя умереть, или, вовремя не умереть, - лаконично докончила она, не меняя тона, но дав понять что как наемница она легко сдержит слово контракта.

Выслушав условия компаньонов, Оллендорн довольно улыбнулся.
- Условия замечательные, я абсолютно с ними согласен. Благо, я не совсем из-за сокровищ ввязался в это дело. Денег у меня немало, но различные морские тайны - это настоящее сокровище. А "Властелин Морей" - одна из самых больших легенд Золотого Моря. А теперь я предлагаю скрепить наш договор этим замечательным пивом и отправиться на мой корабль, где можно будет обсудить детально предстоящее нам дело.

Девушка игриво звякнула медальоном на цепочке, однако пояснять зазмеившуюся по губам ироничную улыбку, конечно, не стала. Пригубив свой напиток, девушка обратилась к Якобу, продолжая поддерживать свой чуть насмешливый, но мягкий тон:
- Оллендорн, а можно осведомиться, что именно навело вас, – тут Сабрина поставила такую интонацию, что ее одинаково легко было принять и за недоумение таким… мм… идиотизмом, или за восхищение. – …Взяться за поиски Властелина? Ведь вы не первый.

Вздохнув, Даяна уставшим взглядом посмотрела на Оллдариона.
- Ещё раз поворяю. Я не пью. Устав запрещает. - сказала она.

Оказавшись в своей комнате, Алчи сел на краешек кровати. Он не закрыл дверь, поскольку таковой не было, благодаря убеждению отца, что уединение вредит подросткам. Он не зажег лучину, он знал все, что есть в комнате, даже с закрытыми глазами. Мебели было не много: кровать, шкаф с большим треснувшим зеркалом в подвижной раме, детский стол, практически, игрушка, которую он давным давно перерос.
Мальчик подошел к зеркалу и взглянул на себя. Одежда, которую он носил, была уступкой тому, что отец называл "мое положение в этом городе",-если бы не это, Алчи сгодились бы и лохмотья. Мальчик достал из шкафа рисованную "карту сокровищ", которую ему как-то подарил один из постояльцев и начал воображать себя моряком, двигая пальцем по карте, обозначая свой маршрут.
Услышав шаги хозяина таверны, Алчи не шевельнулся, сердце его на долгий миг замерло. Он съежился за стлом не оборачиваясь.
-Чем ты занят?
-Ничем.
Отец ударил его по щеке, задев ухо. Алчи вскрикнул и прикусил губу.
-Не лги. Ты явно чем-то занят, а это что такое? Ах да, «подлинная» карта сокровищ.
Хозяин медленно начал рвать подарок постояльца на мелкие кусочки.
Алчи завопил, будто рвали его собственную душу и прыгнул на отца. Нападение было столь неожиданным, что мужчину буквально свалило с ног. Он тяжело и больно ударился о столбик кровати, попытался ухватиться за него, но промахнулся и рухнул на пол. Воспользовавшись моментом, Алчи вылез в окно и понесся по улице, он не слышал угроз отца, брошенных ему в спину, ему было все равно он знал что больше никогда не вернется.

От ответа корсара рыжую отвлек внезапный шум наверху. Нет, не то чтобы шум в таверне мог ее смутить, но когда подобный сопровождается далее: ором сверху самого трактирщика, мелькнувшей за окнами взъерошенной тени, кажется недавнего провинившегося паренька, и под конец вновь появлением Людвига сверху в очень плохом настроении и еще более состоянии. При всем при том демонстрирующем желание резво покинуть свое заведение вслед за мелькнувшей тенью с вполне, как показалось Сабрине, очевидным желанием - в общем, внимание привлекает.
В общем, догадавшись что видимо парень был подопечным корчмаря и не только в плане мытья посуды, может быть даже сыном, девушка обернулась посмотреть на реакцию своих будущих спутников. То, что ни могли не заметить подобное, ей в голову даже не приходило.

Джек поперхнулся пивом когда с верху донесся мальчишечий вопль. Посмотря на останки своей безвременно сгинувшей кружки он тяжело вздохнул и поднялся.
-Вот самое, что меня злит-это когда мне не дают спокойно выпить. Господа, позвольте вас на немного покинуть...
Только он хотел подняться, как увидел, что за окном на землю упал чей-то силуэт.
Пират усмехнулся.
-Резвый паренек, хорошо приземлился... Видать папашка его совсем достал...

Якоб поморщился при виде этой сцены.
- Думаю, мальчишка сделал правильный выбор. - Проворчал он. - Хозяин! - Голос Якоба грохнул на всю таверну. - Подойди, оставь мальца.
- Этот щенок... поймаю - выдеру!!! - Людвиг задыхался от злости, лицро приоблело изысканный цвет свежеочищенной свеклы.
- Спокойно, спокойно, вам вредно волноваться. - Якоб усадил трактирщика на лавку и положил руку на плечо. Казалось бы, просто положил, но встать Людвиг не мог. - Нет чести воевать со слабыми. Подождите, остыньте... мальчик, скорее всего, вернется. И не надо за ним бежать - берегите здоровье.
Последняя фраза в устах Оллендорна прозвучала настолько двусмысленно, что Людвиг почел за лучшее не протестовать. Он хмуро пробурчал что-то про "недоношенных щенков" и "выдрать", после чего проследовал к стойке, на ходу приобретая естественный цвет лица.
- Что ж, надеюсь, в Преисподней мне это зачтется. - Усмехнулся Оллендорн. - Теперь все-таки предлагаю направиться на борт "Танцующей кошки". Думаю, что там можно будет поговорить о том, что не должны слышать лишние уши.

Сабрина, в виде исключения молча, поднялась и, легким движением плеч поправив плащ, сейчас больше раздражавший ее из-за летней жары, направилась к дверям. По пути один раз наступив на чью-то ногу, отставленную до появления странных ассоциаций с подножками, девушка с редкостным отсутствием слуха не услышала последовавший комментарий о чем-то вроде «рыжей стервы», и на сей приветливой ноте покинула кров «Озорной монашки». Поджидая спутников, она обернулась по сторонам, и почти тотчас заметила мелькнувшую в конце улицы знакомую фигурку парнишки из таверны. Который именно сейчас вворачивал на небезызвестную улицу (если тот проулок имел право так гордо называться), куда обычно не заходила даже щеголяющая медальоном наемника Сабрина.
- Постой!.. – не испытывая особых волонтерских или бескорыстных чувств, наемница однако не нашла в себе никакого желания просто проигнорировать замеченное, точнее даже нашла немало доводов для как раз таки прерывания, и быстро сбежала с крыльца следом за парнем. Одновременно правда в голове мелькнуло, не совсем ли ошалел разносчик пива – убегать, да еще в такие трущобы Хейма, в котором как и в любом портовом городе хватало «милых» закоулков, бывших территорией определенных лиц и притом эти лица не терпели никого чужого даже близко. Меньше чем за минуту нагнав юношу, притормозившего таки от ее оклика, Сабрина со вздохом откинула непослушные кудри, с трудом останавливаясь после пробежки и опять мысленно помянув плащ нелегким словом – летом он ей вообще не нравился, особенно в светлое время суток, но без него ходить не хотелось: при ее фигуре и одежде это было бы самым простым способом найти на свою голову много хлопот…
- Да погоди ты, - девушке пришлось поймать беглеца за руку, так как тот по инерции все порывался мчаться дальше, как раз в ненужный переулок. Тиски привыкших к оружию пальцев наемницы стремительно отрезвили парня. – Если так хочешь заниматься бегом, вовсе не обязательно соваться в этот переулок. Есть, к примеру, еще три улицы, - иронично сообщила она, кивнув на перекресток. Если Алчи ждал других слов, то он очень плохо знал Сабрину – остановив того от неподходящего маршрута, молодая женщина вовсе не собиралась становиться ему утешителем или наоборот. Она вообще никем не собиралась, а потому, поняв что собеседник ее понял, отпустила его руку и, не дожидаясь ответа, обычным шагом направилась обратно. Попутно же приводя чуть сбившее дыхание в норму и делая довольно безнадежные попытки убрать волосы.

Алчи несся, не отдавая себе отчета, в том куда в конечном счете бежит, главное скрыться из этого ненавистного места, которое лишило его счастливого детства. Из носа пошла кровь, которую Алчи поспешил вытереть рукавом своей старой куртки. Видимо это от долгого бега, да и «папочка» неплохо приложился. Солнце уже давно село и единственным светом был свет окон в переулках. Эта девушка возможно уберегла его от неприятностей со шпаной, хотя какое им дело до пятнадцатилетнего мальчишки одетого не лучше их? Возможно они даже взяли бы его к себе, а когда Алчи вырос, возглавил бы шайку, накопил денег, купил корабль и стал пиратом. Но девушка, указала ему другой путь, после чего повернулась спиной и ушла. Наконец Алчи выдохся, мальчик глубоко дышал, воздух вырывался с хрипением, а ноги ели волочились по земле. Посмотрев по сторонам и обнаружив, что находится в порту, Алчи осенило. Он тихо, стараясь избегать редких прохожих начал, прокрадываться к кораблю. Мимо пробежала кошка с мышью в зубах, поднялся ветер, который метал небольшие песчинки, сдуло какой-то ящик, корабли со скрипом покачивались на воде, мальчик крался…Погрузившись в мечтания, как уплывет отсюда далеко, далеко паренек не заметил пьяного, который лежал в обнимку с бутылкой прямо на земле. Споткнулся Алчи и упал наземь, затем быстро отполз от моряка, который зашевелился и начал что-то бормотать. Мальчик выждал пока пьяный уснет и продолжил свой путь.
Оказавшись на корабле, который по мнению подростка, был «самым подходящим» для морского путешествия, он поспешил спрятаться…

Оллендорн поднялся из-за стола и, сделав приглашающий жест новоявленным спутникам, направился к выходу из таверны. В дверях он встретил Сабрину.
- Полагаю, малец избежал еще одной неприятности. - Улыбнулся Якоб. - Что ж, полагаю, теперь мы сделали достаточно много для того, чтобы спасти невиную душу.

Даяна направилась следом за Оллендорном. накинув на голову капюшон, прикрыла глаза и дотронулась до стола, за которым они сидели. В глазах промчалась картина и яркий свет.
"всё хорошо до поры до времени..." - тихо сказала она себе под нос и неслышными лёгкими шагами пошла дальше.

Встретив спутников, Сабрина примерно пару секунд размышляла над дилеммой кого из корсаров произвести во временные кавалеры по пути до корабля (самих оных рыжая спросить, конечно, забыла), однако не вовремя (для Джека) вспомнив, что подобный тон с заказчиками не практикуется (ну почти), прихватила локоть Спэрроу. Тот окинул молодую наемницу довольно странным взглядом, в котором при желании можно было прочитать много интересного, однако так как внимание Сабрины оказалось занято чем угодно, кроме взгляда спутника, сим его реакция и ограничилась.

Сначала Джек чуть удивился, но потом его удивление было выселено из взгляда самодовольством. Обычная его улыбка разьехалась чуть-ли не до ушей. Он даже попытался шагать как истинный кавалер, хоть и не знал правда как это делаеться, потому пару раз чуть не упав решил плюнуть на это дело и перешел обратно на свою обычную развязанную походку.

В порту Оллендорна явно ждали - немолодой моряк, привтственно кивнув капитану и его спутникам, провел их в стоящую у причалагичку, окрашенную в черный цвет. Шестеро гребцов, уже сидящих в ней радостно приветствовали капитана и его компаньонов. Встречавший на причале моряк отвязал канат, держащий гичку и сел в нее, заняв место у румпеля. Взлетели и опустились длиные весла, и гичка заскользила прочь от причала.
Закат догорал на западе, а бухта была уже озарена лунным светом. Гичка летела по серебрящейся воде, огибая темные громады кораблей. стоящих в гавани Хайма. Наконец. стала видна конечная цель - изящный бриг, стоящий на рейде близ входа в гавань. Гичка приближалась к нему, вскоре можно было уже рассмотреть черные борта с белой полосой у ватерлинии, точеные мачты и носовую фигуру - вставшую на дыбы кошку. Гичка подошла к борту брига.
- Эй, на палубе! - Зычно крикнул Оллендорн. - Встречайте капитана, Скверный вас подери!
Призыв был услышан, с борта спустился веревочный трап. Оллендорн, помогая Даяне, ловко взобрался на борт и, подождав пока все поднимутся, отвесил изящный поклон.
- Добро пожаловать на борт "Танцующей кошки", самого быстрого корабля из собранных здесь. Сейчас вам покажут каюты, где можно разместиться, а потом я жду всех в кают-компании, где мы сможем наконец детально обсудить предстоящее дело.

Заглянув в отведенную для нее каюту, Сабрина первым делом сбросила надоевший в летнюю жару плащ, далее последовала висевшая у пояса сумка с тысячью и одной полезной мелочью из арсенала наемника, хотя, конечно, иногда назвать содержимое сумы «мелочью» трудно было. Под конец разобравшись с системой задвижек дверей, окон (гхм… то есть проемов в стенах кроме двери) и некого люка, хотя при ближайшем рассмотрении он оказался тоже окном, в смысле не дверью, девушка оставила все как есть и вышла на палубу. Над морем, вдали от побережья Хейма, разгорался яркий летний закат, и Сабрина удивленно остановилась, зачарованная красотой буйства красок в небе и воде. Особенно эту красоту подчеркивали черные линии такелажа брига, врывающиеся в цвета заката, но лишь еще более оттенявшие их. Из непривычного рыжей лиричного настроения ее вывел легкий толчок корабля, тем более ни коим образом не обладая опытом старых морских волков девушка взамен была счастливой хозяйкой высоких окованных каблуков, что тоже равновесию пока никак не способствовало. Изредка налетая на матросов или хватаясь за свисающие снасти, Сабрина быстро – ну, все относительно – добралась до юта, где находилась кают-компания и рыжим вихрем скатилась с крутой лестницы. Затормозить удалось спустя три секунды, за которые произошло перемещение от трапа до собственно стола каюты, да и то наполовину благодаря выставленным вперед рукам. Единственное, при всем поведение рыжей, могло удивлять только то, что всегда она казалась естественной, хотя балансир на грани до эпитета забавной выдерживала железо: до сих пор никто не рисковал ее так называть. Извиняющее улыбнувшись за пошатнувшийся от ее жеста стол, девушка уже вполне раскованно оторвалась от него, привычно поправила взвившиеся волосы и устроилась рядом, при этом как-то странно глянув на край столешницы, но ограничившись просто закинутой ногой на ногу.

Пушечные залпы! Пушечные залпы!

Капитан ЛаРока задумчиво смотрел вдаль. Там, вдали, на расстоянии около полутора пушечных выстрелов тонул корабль. Рядом с кораблем были обломки трех шлюпок, вода вокруг алела от крови. Новый вид морского боя - когда бомбардирами являются маги, которые направляют ядра точно в цель и заставляют их лететь чуть ли не вдвое дальше ЛаРоке нравился. Это может принести плоды. Похлопав своего первого помошника, единственного человека, который не боялся капитана на корабле, слепого Пита-Пристрела, капитан ЛаРока спрыгнул с капитанского мостика своего брига "Смертельный клинок".
Пита звали Пристрелом не случайно. Он однажды, в разгар драки взял и прострелил капитану левое бедро. На ЛаРоке всегда все заживало как на собаке, но случай этот запомнили все. Особенно Пристрел, который в тот день лишился зрения.
Капитан спустился в трюм и похвалил своих стрелков, так удачно потопивших торговый корабль. Шлюпки с матросами-головорезами уже отправились в путь, для того, чтобы собрать добычу и прирезать тех, кто еще дышал. И окончательно взорвать потопленный корабль. Во избежание казусов.
Три главных бобмардира были очень своеобразны. Все трое маги - но все трое такие разные. Утонченый и изысканный силлиан Эйаалис, по кличке Эйс, и два человека - хмурый худой и высокий Мариулис (Мара) и толстяк-хохотун Альциус (Клоун). Все трое были сильными магами, и, что было существенно, за их головы были обьявлены очень крупные награды. Это был еще один способ капитана держать в подчинении команду - при малейшем намеке на бунт, всех недовольных быстренько сдавали властям и наживались на них. Морякам нужно было доказать, что они ценнее предложенной за их головы суммы. И все они это с успехом выполняли.
На корабле не было преследуемо властями только одно существо: безымянный немой тром, личный слуга и раб ЛаРоки. Он был безумно предан хозяину (никто не знал, почему), и были случаи, когда ловил пулю, предназначенную капитану. В тот вечер, когда ослеп Пит, тром хотел повеситься - он не уберег своего господина от ранения.

Через некоторое время, команда мародеров вернулась - они привезли довольно-таки ценный груз. Сундук, в котором лежало порядка тысячи Аморанских золотых монет, пару серебрянных подсвечников, письмо к правителю осрова Бэлля и... девушку. Дочь этого правителя. Девушка была без сознания. Ее, вместе с другой добычей отнесли в трюм.

Старый бард, взятый на "Клинок" только по причине того, что задушил струной от лютни всоего конвоира и сбежал из тюрьмы Балена, примкнув к некоторым челнам команды (впрочем, на саблях бард рубился только так!) затянул стариную пиратскуую песню...

Черeз глаз повязка, через череп шрам,
Это не жизнь, а сказка, говорю я вам!
Добычу при победе мы делим пополам,
И только малютку леди, и только малютку леди, и только малютку ле-е-еди, я выбираю сам! *

*- слова Юлия Кима.

Джек вышел из своей каюты на палубу, и сразу-же почувствовал, что наконец-то твердо стоит на ногах. С улыбкой поправив свой головной платок-бандану Джек глубоко вдохнул соленый воздух моря и полностью пришел в себя.
Почти сразу он увидел, как из своей каюты вышла Сабрина. Хотя сказать, что она именно вышла было нельзя. Джек долго наблюдал за этим "танцем со снастями" периодически загибаясь от смеха. Ну кто-же выходит на палубу на таких каблуках ? Просмеявшись, и дав подзатыльник матросу который тоже решил понаблюдать за Сабриной Джек спокойной походкой прошел в каюту.
- О! Мадмуазель! Вы кажеться выглядите несколько зеленовато!- с улыбкой и поклоом сообщил он Сабрине. А где-же остальные ?

- Полагаю, наслаждаются красотой интерьеров, или пейзажей, что одинаково вероятно, - иронично ответила она явившемуся корсару, мысленно прикидывая что все таки моряки не умеют прятать эмоции и по лицу Джека просто читается… восхищение обувью. Хм.
- А знаете, что когда вам начинает «казаться», это признак морской болезни? – пустила она ответную шпильку, прекрасно зная что ее собственный нежно-салатовый оттенок сейчас можно оправдать только высокими эстетическими пристрастиями по типу цветовых гамм и что зеленый идет к золоту (волос).

Ха-ха-ха-ха-ха!!-расхохотался Джек... Это лучшая шутка, которую мне когда-либо приходилось слышать... Корсар с морской болезнью-надо рассказать команде. И всё-же, милочка (Джек еще раз ухмыльнулся увидев как глаза наемницы вспыхнули гневом) не надо так говорить...

- Говорить? – бровь Сабрины взлетела в еще более насмешливом изумлении, однако достаточно пространно доведенный до Спэрроу факт, что она молчит («и тут кто-то что-то говорил?.. вам показалось…) корсара успокоил. Ну так, относительно – благо он все таки знал рыжую наемницу и по отношению к ней такие слова как «вера» или «спокойствие» не использовав за ненадобностью.
- А вы ведь тоже не будете так говорить? – улыбнулась она, хотя потрясающие интонации на «вы» и «так» позволили догадаться что вид просьбы-вопроса тут лишь для красоты. Сабрина отличалась странным умением задевать не оскорбляя, или же – оскорблять, не задевая. Смотря с кем общалась, но видимо отнесенный в разряд «спутников» или еще хуже «напарников» Джек на привилегии класса «заказчиков» мог не рассчитывать.

Оллендорн появился в кают-компании через пару минут. По его лицу было видно, что он намного увереннее чувствует себя на корабле, чем на берегу. Сбросив шляпу, корсар уселся в кресло, стоящее во главе стола и поставил на столешницу объемистую шкатулку из мореного дуба. Открыв ее, он принялся раскладывать какие-то ветхого вида бумаги.
- Итак, мы почти в сборе. Осталось дождаться нашу очаровательную магессу (это слово вновь выдало в нем морейца), и мы приступим к делу. А пока - Он раскрыл дверцы мощного бара. - предлагаю настоящее аргадонское "Кальяо". Поскольку Даяна все равно не пьет, думаю, она не очень обидится, что я открою эту бутыль без нее.
На столе появилась внушительная бутыль и граненые морские стаканы.

- Да вы, Оллендорн, решили нас споить, - иронично хмыкнула Сабрина, что конечно не помешало ей благодарно кивнуть и с толикой уважения взять объемистый стакан. Вообще-то при таким емкостях про спаивание может и не шутка. – Ваш первый тост, капитан, - непринужденно обратилась рыжая, умудрившись по обыкновению вложить в простую фразу очень много смысла. Коренными словами в ней могли быть все, но интонацией наемница выделила только обращение. Спэрроу на это обращение отреагировал опять таки странно, видимо это становилось традицией, но выразительно-насмешливый взор Сабрины коротко объяснил, почему в свое время будучи на его корабле к нему она по званию никогда не обращалась: там она была пассажиром, а тут – наемником. И кем бы не считалась по характеру рыжая, наемницей она была хорошей. Наверное, потому что могла сделать все во время выполнения заказа – если, разумеется, заказчик смог привести доводы, почему она должна это сделать. Но если дар убеждения оказывался на высоте, а кошелек достаточно весом, наниматель мог быть спокоен, одинаково за чью-то жизнь и ее сохранность, или за то же, но ее прерывание, а текущие дела вроде достать-сопроводить-помочь-найти что-либо кого-либо и так далее Сабриной за серьезные задания не считались. Но жить и не думать о «хлебе насущем» помогали.

Даяна осмотрела предоставленную ей комнату и скинув свой плащ, она направилась в кают-кампанию. Она немного задержалась на палубе, засмотревшись красотой моря и поэтому немного опаздала, придя последней.
На Даяне было чёрное шёлковое кимоно с золотой вышивкой и небольшие сапожки.
- Извините, капитан... - склонила голову в поклоне оракул. - Я была очарована здешними видами, поэтому немного задержалась.
Девушка присела на свободный стул и стала внимательно слушать всё, о чём говорят.

Поскольку собрались все, Оллендорн решил приступить к делу.
- Итак, надеюсь, не надо повторять, зачем мы собрались вместе. Наша основная цель - разыскать "Властелина Морей" и выяснить, что представляет из себя этот таинственный корабль. Здесь у меня есть некоторые записи, которые я собирал в разных местах. Здесь все, что мне удалось узнать о "Властелине Морей".
Оллендорн развернул один из свитков.
- Итак, начнем: "Также, находясь в порту Эль-Пуриа, где судно наше остановилось, дабы исправить оснастку, штормом потрепанную изрядно, слышал я рассказы моряков о паруснике таинственном, именуемом ими не иначе как "Властелин Морей". Парусник сей, ежели словам моряков верить, представляет собой тайну великую, суеверными людьми почитаемую. По их словам, некогда один капитан, отважный и умелый, гордыни преисполнясь, назвал свой корабль "Властелин Морей". Велик и славен был тот корабль, и страшились все капитана того. И даже в сам Сан-Теодор заходил он, и поверг в ноги себе укрепления портовые, и великую добычу взял. И вот, обуянный гордыней непомерной, капитан сей объявил себя самого Богом Золотого Моря. И гласит легенда, что в сей же миг, как прозвучали роковые слова, черной гордыни исполненые, разразился шторм ужасный, и раздался Глас, повелевающий безумцу отринуть те слова. Но лишь расхохотался безумный капитан. И тогда Творец Вседержитель (а был то его глас, и никого иного), рек: "Да будет так. Отныне же владей всем Золотым Морем и храни его, и не будет покоя тебе до тех пор, пока не столкнется с силою твоей иная сила, что переломит твою. И стал тот корабль проклят, и поныне носится он по Золотому Морю, и сокрыты во тьме неизвестности помыслы его хозяина, за свою гордыню вечными скитаниями заплатившего."
Свернув свиток, Оллендорн оглядел лица спутников.
- Вот, в сущности, легенда о "Властелине". В других же бумагах все отнюдь не так романтично. В основном это записи тех, кто видел этот таинственый парусник. Понаписали они, конечно, многое, да и не всему оттуда можно верить. Как вам, например, вот это: "И тогда подошел сей корабль к нам борт о борт, и хлынули с него ордою создания Скверного, рогатые и хвостатые, серой пыхающие и огнем пылающие. И только молитва Творцу Вседержителю нашему стала щитом против них, и взвыли они, и пропали вместе с кораблем своим проклятым..." Монась аргадонский накалякал. - Оллендорн презрительно фыркнул. - Но из всего этого мне удалось-таки выловить что-то похожее на истину. По крайней мере, оно в этих "свидетельствах" сходится. "Властелин Морей" - фрегат, причем немаленький. Появляется он в различных обстоятельствах - ночью, днем, в шторм, в штиль... все едино. Обычно проходит мимо, ничего не предпринимая. На рифы, подозреваю, он никого не заманивает, хоть на него это часто возводят. Мое мнение, что тем, кто из-за него на рифы сел, надо было за морем следить, а не на чудо зенки пялить. Так, далее пишут, что на этом корабле нет флага, а сам он светится каким-то странным светом. Цвет свечения неизвестен, так как тут - он указал на бумаги. - указана целая радуга. Также практически все слышали перед его приближением громкие вопли чаек, хотя птиц не видели. А вот тут есть даже картина.
Оллендорн развернул один из свитков. Это была гравюра, причем выполненная в цвете. По залитому лунным сиянием морю несся под всеми парусами могучий фрегат, окруженный синеватым свечением. Можно было различить оснастку, мощные пушки, грозно глядящие из портов, носовую фигуру в виде атакующего сокола.
- Вот и он - "Властелин Морей". Прошу любить и жаловать. - Засмеялся Оллендорн. - Ну что же, я рассказал все, что знаю о нем. Кто-нибудь из находящихся здесь знает еще что-нибудь об этом корабле?

Даяна немного поперхнулась, увидев корабль на гравюре.
- Я видела его в своих видениях не раз. Сам он окружён ореолом тайны. И энергетика у него не очень хорошая... - сказала оракул и внимательно посмотрела на гравюру.
- Опасная авантюра... но игра стоит свеч.

-Встречался я с ним один раз... - из голоса Джека исчезла его обычная веселость.
-Мы тогда отправили на дно одного денежного мешка с юга. Ну кто-же знал, что за ним идет еще небольшой флот? Вот мы от них и дали деру. Тут как на счастье-туман, а Веселого Дьявола и по обычной-то воде догнать тяжеловато, нето-что по туману. Идем мы в этой каше где-то часа два, да постепенно начинаем понимать-что туман странный.... Не должно такого тумана в это время года быть. Да и какой-то слишком густой он. Но сначала-то мы как-то об этом не задумывались, нам-бы корабль да себя спасти надо было. тут голос смотрящего- Корабль по правому борту! Ну, мы подумали, что один нас всё-же догнал. Стали к бою готовиться. И тут появляеться силуэт корабля.... Но странный какой-то, ни огней, ни людей на палубе. А как ближе подошел- Мама моя, да он-же весь в дырах, паруса ошметками... на реях и палубе-скелеты валяються. Ну тут-уж нас пробрало конкретно.... Мы не боялись одной шхуной галеон на абордаж брать, но там-то живые, а тут-непойми что.... Рванули мы со всей дури оттуда, а этот корабль-за нами.
И ведь непонятно, кто им правит, никого на палубе! И светиться гад мертвенным светом...
Спасло нас то, что как я и говорил, Веселого Дьявола мало какаой корабль догонит, а тот видать еще и с грузом был, глубоко сидел.
Вобщем выскочили из тумана... Смотрим- недалеко земля, и город какой-то. Подплываем ближе- да это-же пролив! а нам до него плыть надо было где-то недели две или три!
Ну, смотались оттуда, пока там "роджера" не увидели, пришли в порт.
Кто поумнее, да по суевернее сразу с корабля списались-никто не держал, мы вообще суеверные очень, но не мне это вам капитан говорить...
И через 5 дней Веселый Дьявол с остальными напал на конвой гильдии Сабрины.... Спаслись лишь несколько человек.

Алчи в свое время спрятался в кают-компании, в безразмерной бочке, колени все равно были прижаты к подбородку, а руки плотно облегали бока. Прошло уже три часа, все суставы затекли. Мальчик был готов идти на попятную. Вылезти, но обвинят в воровстве, сидеть здесь, ну уж нет без еды он тут долго не протянет, да и все тело ломит, тут послышались скрип двери и чьи-то уверенные шаги.
Слушая красивую легенду о "Властелине Морей" у мальчика скорее всего отвисла бы челюсть, но она упиралась в колени. Голоса, казались странно знакомыми, он уже их слышал. Звучный и басистый голос, человека, рассказывающий легенду, другой голос, тихий и спокойный, нет его он не слышал, еще один женский, богатый интонациями, маличик вновь ощутил на своем плече руку девушки которая показала другой путь. Да это те, из бара! Что теперь? Если он вылезет, все скажут, что это беспомощный мальчишка, который увязался за ними. Ну уж нет! Алчи будет сидеть здесь или найдет другое место, а по ночам посещать камбуз.
- Вот и он - "Властелин Морей". Прошу любить и жаловать.,-снова голос звучный бас.
"Неужели у них есть изображение?!". В бочке была дыра, но дотянуться до нее не пошатнув убежище, было не легким делом. Мальчик понимал, что рискует, но любопытство взяло верх. Он потянулся к отверстию и сместив центр масс бочки, та упала и громыхая покатилась пока во что-то не уперлась. Парень не живой не мертвый, сжался еще сильнее, проклиная глупую затею, сердце билось так сильно, что казалось сейчас выскочит из груди.

Даяна молча поднялась и подошла к только что громыхавшей на весь корабль бочкой.
Открыв крышку, она протянула руку мальчику, улыбнувшись ему спокойной улыбкой.
- Не бойся. Выходи. Там ведь было неудобно сидеть. Не так ли?

Когда бочка покатилась по полу, Оллендорн вскочил, выхватив из-за пояса пистолет, но при виде "обитателя" оной бочки он сначала опешил, а потом неожиданно от души расхохотался.
- Да-а... силен ты, парень! - Вытирая слезы вымолвил он. - Сделал то, чего весь аргадонский флот не смог - Якоба ван Оллендорна напугал! Молодец, возьми меня Скверный и крысы Его! И откуда же ты здесь взялся? В плавание захотелось?

- Не бойся. Выходи. Там ведь было неудобно сидеть. Не так ли?
Парень опешил, он ожидал другого приема, криков, ругани, обвинений в подслушивании, а тут один ржет до слез, другая помощь предлагает.Смех был настолько заразительным, что малый засмеялся сам. Вылезти отсюда, легко сказать. Алчи высунул голову и попытался встать. Ага, ноги затекли, как встал, так и упал, снова встал, несколько раз присел, размял шею, руки. Якоб главный и явно стрелять не соборается, значит можно расслабиться.
Алчи со всеми подробностями рассказал, как очутился на корабле и немного о последних годах своей жизни в таверне.
-...вот так все и было, вы не отправите меня назад? Позвольте путешествовать с вами, обещаю не совать нос куда не следует (*ой, что я сказал?*), и выполнять все приказы! Из меня выдет хороший юнга... или старпом,-на последней фразе парень хихикнул. Все же дети быстро реабилитируются.
Алчи просяще посмотрел на Оллендорна, а затем обвел взглядом и всех остальных.

Даяна немного удивилась тому, что паренёк даже и вида не подал на предложенную ему руку.
Выслушав его историю, она слегка улыбнулась.
- Этот молодой человек достигнет больших высот. Капитан, я думаю вам стоит взять его на борт корабля.
Магисса села на своё место и внимательным взглядом посмотрела на мальчишку.

-Парниша, а ты уверен, что готов плыть снами ?-Джек вопросительно заломил бровь-Ведь мы идем не на прогулку и не на рыбалку... К тому-же, за наши с Олендроном головы назначена круглая сумма, и многие хотят её получить. Может всёже лучше мы высадим тебя в каком-нибудь порту ?

На прокатившуюся бочку и появившегося из нее «зайца»… в смысле гостя, Сабрина отреагировала сначала выразительно вскинутой бровью, так как не предполагала что на Кошку так просто пробраться, но узнав знакомого последовала примеру Оллендорна. Звонко рассмеявшись, рыжая однако быстро успокоилась и, внимательно взглянув на паренька, как-то печально покачала головой. Слова Джека же она и вовсе сопроводила странным для нее чуть усталым взглядом. Сабрина прекрасно видела, что сейчас Алчи за легенду и свободу готов на все и какие-то там предрассудки, опасности и прочие мелочи жизни его не то что не пугают – они его привлекают. И отрезвлять так настроенного человека – труд неблагодарный и, в частности, невыполнимый. Все это наемница отлично знала благодаря частой практике и, первому случаю оной, своего собственного примера.

- Юнга, говоришь? - Отсмеявшись произнес Оллендорн. - Ну что же, я не буду возражать. Вряд ли ты теперь захочешь покинуть "Кошку", а жить в кубрике все же уютнее, чем прятаться в очередной бочке. - Он вновь усмехнулся. - Но вод над словами Джека подумай, парень. Хорошо подумай. Это действительно не прогулка.

Капитан ЛаРока был крайне доволен. Мало того, что захваченная девушка оказалась важной птицей - дочкой самого правителя осторва Бэлль, но и от тайных покровителей пирата из Зальцдорфа поступил с служебным соколом-почтоносцем четкий указ по поводу этого всего. А это предвещало довольно-таки крупную сумму в трюме "Смертельного Клинка", который на всех парусах летел к вышеупомянутому острову.
При скорости "Клинка", подгоняемого магами, корабль достигнет острова за пару дней. Потом надо будет быстро добраться до Фрайтшада, и можно отправляться дальше в свобосное плавание.
ЛаРока встал с кресла, на котором сидел, немного развалясь, и тром подал ему набитую лучшим баленским табаком трубку. Капитан затянулся и, зажмурив желтые кошачьи глаза, сказал:
- Хороший табак. Надо будет как-нибудь наведаться в Балену.
Пит Пристрел, который помнил, что осталось от последнего города, в который капитан "наведался" только вздохнул.

Спустившись в трюм, ЛаРока долго и внимательно рассматривал лицо пленницы. Будучи шорантом, он не выносил человеческих женщин, но эта его чем-то привлекала. И действительно - смугловатая, стройная и красивая девушка могла бы соблазнить даже евнуха.
В конце концов, капитан, усмехнувшись, провел рукой по ее щеке. А потом, резко развернувшись на каблуках, поднялся по лестнице на палубу.

Вставало солнце, знаменуя собой начало нового дня. Корабль приближался к Бэллю.