"Ель на вершине" и ее обитатели

Влюбленные должны при возможности встречаться на холме, особенно, если он покрыт вереском (с)

Ольга
Приключения начались уже в дороге. Поезд прибыл в 10.50, водителя удалось найти почти сразу же, в 11.20 они уже чинно катили по дороге, а получасом позже... Впрочем, все по порядку.

До станции назначения Ольга доехала без происшествий, благообразная тишина в поезде наводила на размышления, даже двое местных пьянчуг, вошедшие за пару остановок до конечной, вели себя на удивление благопристойно и потягивали пиво с видом аристократов, дегустирующих шампанское. О дебоше не могло быть и речи.

Стоило покинуть поезд и здание вокзала, водитель - стройный паренек с ликом языческого бога - словно ждал ее. Распахнул дверцу, едва завидев девушку, и ласково, но настойчиво отобрал багаж и усадил на заднее сидение. Ольга опомнилась, только когда загудел мотор и они выехали, да и то... навалилась тяжелая сонливость, говорить не хотелось - поднять руку и то отчего-то казалось делом невозможным. Так длилось, пока они не выехали из города.

Наконец, очертания современных многоэтажек расплылись в знойном мареве и скрылись за поворотом - лишь тогда водитель приоткрыл окна, пуская в салон вольный ветер. Пока ехали, удалось рассмотреть юношу - на вид года 22-23, светловолосый, кареглазый, он казался греческой статуей времен Перикла, лишь вчера сошедшей с крутого пьедестала. Высокий, отчего выглядит более хрупким, чем он есть на самом деле, с приятными манерами и мягким, вкрадчивым тембром голоса. Точеный профиль, правильные черты лица, волевой разлет бровей - все в нем казалось совершенным, за исключением упрямого следования своим собственным принципам. Держал он себя спокойно и скромно, смотрел лишь на дорогу и приборы, только иногда взглядывая - украдкой, из любопытства! - в зеркало над лобовым стеклом и тотчас же отводя глаза, если удавалось встретиться взглядом с пассажиркой. Как будто смущался.

Но вот они свернули с широкой, проторенной дороги на проселочную, едва заметную и минут через пятнадцать въехали в густой еловый лес. Ветки били прямо в стекла, но вокруг не раздавалось ни звука. Неестественная тишина. Этот странный путь закончился на солнечной полянке звенящей пустотой в голове и роем комаров, облепившим девушку с ног до головы. Водитель заглушил мотор и впервые за все время путешествия взглянул в зеркало прямо на Ольгу, больше не отводя глаз:

- Меня зовут Йокинаками, леди, и я прошу Вас меня простить за эту задержку, но Вы теперь наша заложница.

23 июля 2011 года, суббота. 11.50

//Как идти обратно в город - Ольга не помнит, совсем.

Дома разыгрался настоящий спектакль, когда дочурка заявила, что поедет одна. Мама долго заламывала руки, давила на жалость или ответственность, придумывая разнообразные причины и следствия. Пыталась вмешать друзей и даже отца. Все эти размазывания соплей только раздражали Ольгу, и она уже мечтала, чтобы отъезд случился как можно скорее. К слову об отце - он таки посетил уютный дом женщин-Мальцевых. И они даже провели вместе вечер. Это было похоже на настоящий семейный ужин, с недомолвками, отводами глаз и показной дружелюбностью. Все это было настолько чудесно, настолько волшебно, что Нуар еле сдерживала острые приступы тошноты. Когда родители начали заводить заново песню "отчего да почему", девушка наконец завершила трапезу, бряцнув приборами о стол:
- Да потому что манала я вашу заботу и вашу жалость!
Что ж, это было искренне.

Глядя в окно вагона, спортсменка криво улыбнулась. Она даже не обращала внимания на мужичков с пивом, что вели себя крайне прилично. Ей казалось, что все сейчас и должно быть таким: тихим, спокойным, задумчивым. Перед глазами проплывали лица и события последних дней. Последние слова и прощальные взгляды.
- Что передать ему? - спросила мать уже у самой двери.
- Передай... Передай, что я лучше отдамся табору цыган, чем хоть на секунду поверю в его отцовские чувства!
К черту. Ольга была уверена, что все сделала правильно. Она даже не потрудилась ни с кем толком попрощаться. Пусть так. Пусть ее запомнят агрессивной злюкой. А лучше, пусть забудут. И все вздохнут с облегчением.

В первый раз Нуар скривилась, когда увидела своего водителя. Во второй раз - когда тот принялся настырно стягивать с нее бас и даже рюкзак. Она никогда не доверяла красивым мужчинам. И чем красивее мужчина, тем большую антипатию он вызывал у Ольги. Особенно, если он при этом оказывался умным, богатым, или вот таким утрированно-приличным.
На какое-то время мысли девушки замолкли так же, как смолкли все звуки вокруг. В голове звенело и казалось, что разум сжался до булавочной головки, стараясь спрятаться от этой странной шумной тишины. Мальцева скривилась в третий раз, и даже ощупала больное плечо.
В сознание ее вернул голос водителя. Постепенно, словно в замедленной съемке, воспринимая слова, она улыбнулась. Это больше походило на оскал. Не зря ведь она так не доверяла слишком приличным водилам. Ольга хотела было что-то съязвить... но вместо этого засмеялась. Звонко и искренне, так, будто давно этого не делала. Отчасти, так оно и было. Прекратила смеяться она так же резко, как начала. Натянув привычную пренебрежительную маску, она остро взглянула прямо в глаза мужчине:
- Я даже не предполагала, что это будет так забавно.

Анатолий приехал в санаторий поздно вечером в пятницу, 22 июля 2011 года, в серых сумерках, со слипающимися глазами и желанием поскорее рухнуть в постель. Он не обратил особого внимания ни на водителя с его болтовней ни о чем, ни на персонал. Даже отказался от ужина и не стал распаковывать вещи - все, на что его хватило, это дойти до кровати и упасть в нее, не раздеваясь.

...Он шел вдоль лазоревых полей меж белых облаков, по сияющей радуге, и знал: там, в конце пути, зарыт горшочек с золотом. Кто найдет его - будет всегда счастлив и ни в чем не будет знать нужды. Он поднимал голову и видел звезды - ослепительное великолепие Млечного Пути, он свешивался вниз и видел землю - расчерченные квадраты лугов и огородов, пашен и пастбищ. И там и там он видел людей - сверкающих обитетелей Неба и трудяг-гномов, возделывающих земные угодья. Он плыл меж двух миров и не знал, какой из них - настоящий, к какому принадлежит он сам?

Проснулся Анатолий поздно, в двенадцатом часу - выспавшимся и бодрым, как будто и не было вчера утомительного путешествия и предательской слабости во всем теле. Номер казался незнакомым - с вечера парень не запомнил свое обиталище, но первым, что увидел, когда открыл глаза - миниатюрная картина на стене, изображающая радугу. Вверху были звезды, внизу - те самые поля из сна, а по самому сияющему небесному мосту, если приглядеться, кто-то двигался... Анатолий моргнул. Нет, показалось.

23 июля 2011 года, суббота. 11.20

Анатолию тоже устраивали ,как наверно устраивали если не всем, то многим отправлявшимся в санаторий людям, прощальный ужин.
Изысканные деликатесы, бомонд, папины друзья, мамины подруги, их безумно талантливые дети. Парень с дежурной миной принимал соболезнования ( Бедный мальчик Толечка, как же без мы без тебя),в душе думая, что наконец-то он избавится от этого всего бомонда.
У него было все, что может себе пожелать 20-летний парень: своя квартира в мансарде, в элитном районе ( только что бы под ногами не путался), модная одежда, вещи, навороченные технические штучки...только ему это было не надо. Анатолий носил и принимал все это с аристократической миной, а потом приводил в супер-квартиру бедных студентов, устраивая из неё чуть ли не хипповский флэт. С одной лишь разницей, что еды было много. Отделавшись от бомонда ( пьянку сос своими он закатил днем раньше, поминая свою молодую жизнь), он собрался и поехал.
Поездка выдалась утомительной, хотелось, безумно хотелось спать. Настолько, что притупляло все остальные чувства. Он дежурно вежливо отделался от персонала, отказался от ужина, его хватило только на то, чтобы доползти до кровати. Даже одежду не скинул.
Сон снился хороший, светлый и чистый. Он поймал себя на мысли, что это и есть то, где бы ему хотелось жить. Жить без фальши и без приросшей маски. С такими мыслями он и проснулся.
- Ну сон как сон, - привычно пожал он плечами, с любопытством осматривая комнату. Тут не было никого, можно было не таится.
к картине он подошел проворно, осматривая её профессиональном взглядом, отмечая, что она в отличным состоянии ...и живая. Живая?! Парень сморгнул, отгоняя наваждения.
Ещё раз поморгав для убедительности, он быстро почистил зубы, умылся и быстрым шагом вышел на улицу, намереваясь побродить по окрестностям. Есть пока не хотелось, но в скором времени он и ресторан бы посетил.

Ольга
Мужчина улыбнулся - искренно и тепло.
- Я рад, что Вам нравится, леди. Позвольте узнать Ваше имя.

Девушка странно повела головой, смерив водителя вялым взглядом. Удивление и задор сменились разочарованием: оказывается, просто какой-то идиот.
- Если ты не знаешь, кто я, то каким Макаром собирался получить выгоду из моего похищения?

- Я знаю о Вас то, чего не знаете Вы, поэтому Вы здесь. Все, что Вы можете сообщить мне, я предпочитаю узнавать от Вас. Такая замечательная госпожа, как Вы, заслуживает величайшей вежливости. Впрочем, если Вы желаете... - он остановился, вопросительно глядя на нее. - Я могу узнать о Вас все, что мне надо, из Ваших мыслей, однако не думаю, что это поспособствует интересной беседе.
Все та же светская улыбка, ласково-спокойный тон.

Ольга вдруг испугалась, и это было странно, учитывая, что только что она была готова к самым опасным террористам и маньякам. Незнакомец говорил странные вещи совсем неуместным тоном, что не могло не выбивать из колеи. Вот значит, какой это будет бой... Оставалось узнать слабые места противника и его технику. Блефует или запугивает? Тянуть время или спровоцировать атаку? Нуар напряглась, следя за малейшим движением водителя, и готовая действовать при любом его шевелении, хотя внешне это никак не выражалось.
- Знаешь, в былые времена я бы размазала твое красивое личико о приборную доску и смотрела бы, как ты собираешь собственные зубки с пола кабины... Но в последнее время меня все убеждают, что человеческое здоровье - очень важная штука, - она невесело ухмыльнулась, - Что же, меня зовут Ксения, и я хочу поскорее узнать, чего же тебе от меня надо.

- Я не человек, - улыбнулся Йокинаками, - и я хотел бы сохранить Вас в пристойном виде для моего клиента. Думаю, он скоро появится, а пока - я полностью в Вашем распоряжении. Может быть, госпожа желает прогуляться или поесть?
Он все так же расслабленно сидел на водительском сидении, положив обе руки на руль, и ни в его позе, ни в тоне не замечалось ни малейшего признака напряжения. И никаких лишних движений - только непринужденное дыхание, улыбка и обычные мелкие телодвижения, которых мы обычно не замечаем за собеседником, вроде незначительной смены положения в пространстве или смахивания волос со лба кивком головы.

Анатолий
Расспросив консьержа - миловидную девушку с прической а-ля шестидесятые в сиреневой кофточке из грубой овечьей шерсти, накинутой на плечи, как будто ей было холодно, - Анатолий заочно познакомился с санаторием и первым делом направился в конюшню.

Что он там рассчитывал увидеть? Серых в яблоках иноходцев, которых так расхваливала Оксана? Или, может быть, дядю Васю? Двери конюшни были распахнуты настежь, внутри гулял ветер, заглядывая в стойла и гоняя соломенную труху змейками из угла в угол. Никого. Только серый квадрат неба в противоположном входе и скрип хлопающей на ветру дверцы.

(совместно с Clopik)

с Орной.
Анатолий.
Анатолий от удивления аж присвистнул. Кажется та девушка говорила что там есть лошади...Он с ней почти и не говорил толком, просто слушал со скучающим выражением лица и изредка задавал наводящие вопросы.
- И где обещанные лошади? - тон его голоса странным образом сочетал в себе и любопытство, и чуть презрения, и какую-то досаду.
Анатолий присел на корточки, поворошил в пальцах солому,подошел к противоположному входу, заглянул, толком не надеясь ничего увидеть.

- На прогулке, - в тон ему ответил кто-то писклявый из ближнего угла. С противоположной стороны вид из конюшни открывался чудесный: с холма было видно далеко вокруг и все только пастбища, пастбища... Далеко на горизонте - синяя кромка гор. Минуты через две соцерзания унылого и в то же время невероятно раскрепощающего пейзажа юноша сообразил, что позади конюшни забор и ворота, которых сейчас и в помине нет.
- Понятно.. - уныло-скучающе протянул Анатолий, а потом резко спохватился: ведь никого не было, - А вы кто?
Голова пошла кругом меняющееся пейзажи и странные голоса не входили в перечень обычного
- Я - Мыш, - гордо ответили из угла.
- Мышь? - голос стал недоверчивым, - животное такое?
- Нет, я не мышь, - капризно ответил собеседник, выступая на свет. - Я - Мыш!
Росточка он был небольшого, ходил на задних лапках и на поясе у него висело много кармашков, плетеных из разноцветной шерсти, отчего вид у Мыша был немного дурашливый. Однако назвать его мышью язык не поворачивался - скорее, крыса, хитрая и опасная. И в кепочке. Клетчатой.
- Мыш Зуанзин к Вашим услугам, - церемонно раскланчлся он. - Можете звать меня Зи - меня все так зовут...
- Кроме тех, кто зовет тебя Зи-зи, - хихикнули сверху.
- Молчать, женщина! - Зи встопорщил усы. - Не слушайте ее, она много болтает.
Наверху опять хихикнули.
Анатолий еле слышно фыркнул, приаживаясь на корточки. Протянул Мышу палец, для рукопожатия.
- Очень приятно, Зи, - он еле удержался от смеха и от того, чтобы не прибавить вторую "Зи" ( Мыш выглядел одновременно дурашливо и опасно), - Меня Анатолий.
Мыш с опаской понюхал палец и трогать не стал.
- Солью пахнет, - чихнул он. - Приятно познакомиться.
Он уставился на парня двумя черными бусинами глаз. Потом не выдержал:
- Так и будем играть в гляделки?
- А пот, -парень пожал плечами, выпрямляясь, - она для вас вредна? Не будем, так что предлагаешь делать?
Он ещё держал маску, но сквозь не уже прорывались проблески симпатии и жгучего любопытсва.

- Вредна? Да просто дурно пахнет, - Мыш скрестил лапки на груди и отвернулся. - Ничего не предлагаю, у меня дела. Честь имею!
- Да ладно тебе, важный такой, Мыш Зи, - кто-то улыбчиво отозвался сверху. - Все равно лечить некого, все на прогулке. Поболтай с нашим... ммм... гостем.
- А вы кто будете, - парень задрал голову кверху и поискал глазами говорившего( или говорившую?), - Конюшенные?
- Не-не-не, - наверху обнаружилась летучаямышь, висящая вниз головой на одной из потолочных балок и то и дело хихикающая. На голове у нее обреталась модная шляпка с вишенками, намертво прикрученная лентами к подбородку, а на сгибах крыльев поблескивали украшения. - Конюшенного нет, а мы просто тут живем. Зи-Зи - коновал, а я так, просто, ему компанию составляю. Здесь жерди удобные, а спать и в лесу можно, но одной как-то грустно.
- Полагаю, Зи...Зи счастлив, - он усмехнулся ,но уже подоброму. - Расскажите что и как, а то я ж не знаю тут ничего.
- Не сметь называть меня Зи-Зи! - оскалился Мыш. - И не вводи человека в заблуждение, Кайяна. Конюшенный есть, просто сейчас в отлучке, вот вернется - ужо вам будет...
- Может, и не вернется, - грустно произнесла Кайяна. - Битва при Киатоне может закончиться для него грустно.
- Да уж, - усы лекаря поникли. - А меня не пустили - злыдни! Сказали: мал ростом, а я вот как могу!
Он напыжился, и внезапно его окружил шарик голубоватого света, из которого исходили синие и белые молнии.
- Очень опасно, между прочим!
- Поэтому тебя и оставили сторожить конюшню, - успокаивающе отозвалась Кайяна.
- Тоже мне подвиг, - фыркнул Мыш.
- А рассказывать тут особо-то и нечего - окрестности все вокруг, прогуляйся - сам все увидишь. Как говорится - лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Даже если расскажем - не поверишь.
- Ладно-ладно, - парень примиряюще поднял руки, - Уже перестал. Уже ухожу.
Он не стал налаживать контакт с Мышом, ибо лекарь кажется не очень контакта хотел,в место этого он вышел и бодро зашагал по направлению к холму.

- Ну вот - ушел, - расстроенно вздохнула позади Кайяна. - Ты зачем ему свои молнии показывал?! Испугался, небось, бедняжка...
- Да ничего он не испугался - побродить хочет в одиночестве. Сказал же: лошадей ищет.
- Ой ли...
- Молчать, женщина!
Мыш говорил что-то еще, но Анатолию слышно уже не было - он полной грудью вдыхал ветер и, спустившись с одного холма, стал карабкаться на другой. Так, передвигаясь от одной обзорной точки до другой, он постепенно, незаметно для себя забирал налево, пока не набрел на огромный кратер с комьями вспоротой земли вокруг. В центре ямы сидела девочка лет шести с длинными черными волосами, сияющими как звездная ночь, и в серебристо-белом платьице с ленточками, и в голос плакала. Похоже, что не первый час - отчего вместо звонкого рева слышен был, скорее, придушенный хрип, зато слезы исправно текли в три ручья.

Анатолий не обижался на крысо-мышей, но тем не менее чувствовал, что он тут лишний, поэтому и ушел. Холмы ему нравились, воздух тоже, можно было на минуту-две забыть о боли и метастазах и наслаждаться жизнью.
Он шел куда глаза глядят, пока не набрел на яму. Большую яму, ему даже показалось, что она образована от какого-то взрыва. А в середине ямы плакал ребенок. парню было в общем-то все равно откуда яма и где он, но ребенка было жалко. Поэтому он подошел ближе, перепрыгивая через комья земли, обнял девочку, прижав к себе.
- Тише, тише...

(Совместно с Орной)

Девушка кивнула скорее своим мыслям, чем похитителю. На провокацию не поддался, зато раскрылся. Вот значит, к чему были все эти манеры и эта противоестественная вежливость. Кажется, не следовало разбрасываться словами о таборе цыган...
- Все ясно. Сексуальное рабство, - Нуар скривилась, как от кислого, - Таких, как вы, я за людей и не считаю.
Улыбка похитителя стала ярче, живее и как-то жизненнее.
- Вы бы этого хотели, госпожа? Это не включено в мой контракт, но если желаете - Вы можете нанять меня после того, как моя текущая работа будет выполнена. Буду рад доставить Вам удовольствие.
На последней фразе Ольга опять засмеялась. Странным был этот человек-"нечеловек". То ли действительно дурачок, то ли умело играет.
- И что же входит в твой контракт? - спросила она уже более расслабленно.
- Поиск подходящей особы, ее захват и удержание до тех пор, пока это выгодно клиенту. Предоставление клиенту интересующей его информации об объекте. Не могу ничего обещать, но предполагаю, что к вечеру Вы будете свободны, госпожа.
Йокинаками выдержал небольшую паузу и продолжил:
- А Вы интересный человек. Не предполагал, что удерживать Вас будет делом столь же интересным, сколь и приятным.
"Подходящая особа", "захват", "удержание" - все эти термины звучали по-деловому и не внушали девушке доверия. "Будете свободны к вечеру" могло означать либо низменные утехи, либо... поиск биологического материала? Не то чтобы отсутствие одной почки сократило бы жизнь Ольги, но так просто свою шкуру она не собиралась отдавать. Молниеносно, словно змея, она кинулась к водительскому сиденью и попыталась обхватить локтем шею мужчины...

Ольга
Захват, планировавшийся смертносным и резким, вышел мягким и нежным, словно объятья возлюбленной. Ольгу парализовало, едва лишь ее руки любовно обвились вокруг шеи юноши, - не пошевелиться, не дернуться, хотя говорить еще может.

- Надо же, - улыбнулся Йокинаками. - Я и не ожидал, что настолько Вам понравлюсь, госпожа Ольга.

Медленно, словно ленясь или дразня ее, он поднял руку и провел пальцем по обнаженной коже девушки от локтя до запястья, - по спине Мальцевой пробежал холодок, в глазах слегка зарябило, закружилась голова.

- Как я уже говорил, мое дело - доставить Вас клиенту без изъянов, поэтому пора бы уже догадаться: Ваши провокации не возымеют действия. Вы не сможете причинить мне вреда, чтобы и мне не захотелось попортить Вас.

Повернул голову и посмотрел Ольге в глаза, лишив ее на несколько минут дара речи.

- За свою жизнь я похитил 716 дев, Вы - 717-ая, и хорошо, если полторы сотни из них держались спокойно. Две пытались размозжить мне голову, порядка семидесяти хотели проткнуть меня мечом, 16 предпочитали лук и стрелы, четыре сочли наилучшим методом расправы огонь, но подавляющее большинство все же визжало и падало в обморок. Ах да, яд, кинжал и отравленные шпильки прилагались к семерым уроженкам Венеции, но все это так обыденно. Самое интересное знаете что? Ни одна не пыталась соблазнить меня, а жаль - мне было бы интересно на это посмотреть. Человеческая девушка соблазняет суккуба! Какая ирония. Впрочем, пора.

Он отвернулся и достал из бардачка недлинную узкую ленту, расцвеченную черными, рыжими и редкими голубыми полосами, и нежно обмотал ею запястья Ольги, отчего она вообще перестала чувствовать свои руки.

- Это ненадолго, - грустно сообщил он. - Клиент уже идет.

Юноша кивнул на лобое стекло, за которым плавно вышагивала хрупкая, высохшая от времени старушенция в стелющемся по траве сиреневом платье, напоминающая то ли готовое переломиться деревце, то ли маленького журавля. Нос крючком, лоб изборожден морщинами, но черты лица благородны и красивы, как они могут быть только у настоящей леди. В одной руке она держала длинную хрустальную палочку, а другой придерживала край своего наряда, явно принадлежащего к поздней готике. На голове феи - а это была именно она, - красовался остроконечный сиреневый колпак, с которого спускалась до земли белоснежная вуаль, окутывающая спину наподобие плаща и оставляющая открытым лицо.

Анатолий
Девочка не испугалась, как могло бы ожидаться, а восприняла ласку неизвестного как должное - прижалась покрепче и принялась плакать громче. Явно ожидая, что ее и дальше будут утешать.

(С Орной)

С удивлением взирала Ольга, как ее рука, изменив траекторию, делает совсем не те движения, что планировались. Девушка хотела зарычать, зашипеть, укусить незнакомца за ухо, или хотя бы просто уматерить. Но вместо этого она изумленно уставилась на ставшую вмиг такой непослушной конечность. Еще больше ее удивили неестественные, будто навязанные, ощущения от прикосновения Йокинаками. Смутившись, она смогла выдавить из себя что-то вроде "как ты это делаешь?" и дальше только хлопала густоподведенными глазами.

Волнение ее росло, когда ее руки стали совсем бесчувственными. Глубоко дыша, она уставилась вперед, на старую женщину... И когда разглядела ее, то вновь засмеялась. Но на этот раз не весело, а издевательски:
- Ага, укурки-толкиенисты, значит! Или скорее, сатанисты? В жертву меня будете приносить, да?
На этот раз Йокинаками улыбаться не стал, а засмеялся - весело и свежо.
- Нет, всего лишь попытаемся остановить войну. Фатта Анньетта, заходите - пташка готова, хотя и слегка трепещет от предстоящей ей роли, - водитель нагнулся, чтобы открыть фее дверь, и потянул Ольгу за собой, отчего та неловко ткнулась в спинку соседнего сидения. - Прошу прощения, госпожа, - это уже адресовано ей, а не "клиенту".
Фея загрузилась в салон не совсем традиционным способом. Она не стала открывать дверь и садиться, а вместо этого просто моргнула в пространстве и оказалась на сидении рядом с водителем.
- Она ненавидит нас или боится? - деловито осведомилась пришедшая.
- По-моему, она не решила, моя госпожа.
Фея махнула рукой:
- Поехали!
Ольга изобразила дежурный оскал, но говорить ничего не стала. Она чувствовала, как закипает в ней гнев и отвращение, но что делать сейчас - было не понятно. Чем бы ни был этот паралич - колдунством, транквилизаторами или гипнозом - действие его было малоприятным.
То, что баба в колпаке умеет мигать в пространстве, Нуар вообще будто не заметила.

Анатолий ещё пару раз, прижал плачущего ребенка к себе, потом высокомерно фыркнул:
- Ну может хватит?
" Ну это же ребенок, " - шепнул реставратору внутренний голос, - " Оставь хоть тут свои штучки".
- Эх... - парень ввздохнул, - Чего стряслось, хорошая?
- Ааааааа! Я упала!! Больно!!! Хочу домой!!! К маме!!!
- Дети цветы жизни... - пробормотал под нос парень, потом подумал и буркнул, - На могилах родителей.
Повозился ещё немного, потом осторожно отстранил её от себя:
- Где твоя мама?
- Дома! - пальчик девчушки недвусмысленно указывал в небо.
- Так, хорошо, а дом где?
- Вве'ху! - палец все так же указывал в бездонную синь, раскинувшуюся над головой. - У нас к'асивый дом - на бе'егу озе'а, и лужайки, и фонтаны, и ка'ликовые сосны, и мама... Ааааааа!!!
- Тише,тише, - Анатолий спешно прижал ребенка к себе. успокаивая и каким то чувством понимая, что сейчас ещё громче разревется, - А попасть туда как?
И тут ребенок замолчал. Озадаченный вопросом.
- Не знаю, - удивленно ответила девочка. - А ты кто?
- А я тут просто мимо шел, с санатория, - её собеседник пожал плечами, - Ну если есть дом. то туда как-то можно попасть. Или маму твою можно позвать. Как? А ты сама кто?
- Я звезда! - сказала малышка таким тоном, как будто лично составляла школьную программу, рассказывающую об особенностях небесных тел, а затем набрала в рот побольше воздуха и заорала: - МАМА!!! - умудрившись на несколько секунд оглушить собеседника.
Тот ошалело потряс головой, вытряхивая из ушей звуки и подумав, что похоже не стоило подавать ребенку НАСТОЛЬКО ценные советы.
- Ну как, помогло?
- Немного, - скромно призналась девочка и огляделась. - А где же мама?
- Очень немного, - кисло признася парень,вставая и протягивая ей руку, - Давай сначала выберемся с этой ямы. М-метеорит, блин.
- Ага, - девочка с готовностью взялась за руку и пошла, куда ее повели, с любопытством разглядывая окрестности. - А куда мы идем?
- Я не знаю местности, - парень остановился, озадаченно оглядываясь, - а давай пойдем обратно, туда откуда я пришел, а там посмотрим
- Ага

Ольга
Фея коснулась палочкой приборной доски, и машина, одевшись перьями снаружи и изнутри, отрастила белые лебединые крылья и взмыла в воздух. Йокинаками ласково снял с шеи руки Ольги и с прежней терпеливо-нежной улыбкой усадил ее на заднее сидение, положив связанные запястья ей на колени, - отчего девушка тут же перестала чувствовать и ноги...

- Простите нас, - грустно произнес он. - У нас нет другого выбора, но, как я уже говорил, это ненадолго. К вечеру будете свободны. Tак, Фатта Анньетта?

Фея хмуро покосилась на работника:
- Может быть, может быть, - суховато согласилась она. - Если сами останемся живы - обязательно отпустим младую деву на все четыре стороны.

Анатолий
Девочка-звезда, несмотря на плаксиво-громкое знакомство, при более близком общении оказалась девочкой милой и послушной. Она шла, широко распахнутыми глазами разглядывая окрестности, вбирая в себя это мир - огромный, странный, непонятный, - и совершенно не мешала юноше. Не ныла, что далеко идти, не жаловалась на усталость и вела себя более, чем примерно.

В конюшне тем временем появилось две лошади из пяти - те самые серые в яблоках иноходцы, жеребец и кобыла. Они лениво жевали овес, отгоняли ушами мух и иногда взмахивали хвостами. Рядом с девочкой стоял дворник дядя Вася и заботливо чистил ее бархатной тряпочкой. Мышей видно не было - впрочем, если взглянуть наверх - Кайяну можно было легко различить на одной из балок, она спала, сложив крылья и притворяясь неотъемлемой частью интерьера. Алые шляпные ленты свисали вниз, закрывая мордашку.

Анатолий немного смутился от обилия людей и животных, но говорить что-то надо было.
- Здравствуйте, - он передернул плечами, - Я вот тут привел...Говорит, что звезда.
Он чуть-чуть помялся, потом признался...
- Не знаю, что с ней делать и как помочь.
Дядя Вася оторвался от созерцания лошадиной спины и обернулся:
- А? - взгляд его опустился на девочку. - Гхм. В самом деле - звезда. Кхе-кхе... Tебя как звать, малышка?
- Ай 'и'а, а тебя?
- А меня - Василий.
- П'иятно познакомиться!
- Какая вежливая! - добродушно рассмеялся дворник. - Tы с ней к Федору зайди, он много всяких диковинок знает - глядишь, поможет чем. Он в ресторане работает.
Кайяна тем временем открыла глаза и с любопытством разглядывала звездочку.
- Какая маленькая! - раздался сверху ее писклявый голосок. - Как же ты светишь?
- А вот так... - Ай Рира собралась было показать, но Василий поспешно обнял ее:
- Не надо, деточка. Сиять в небесах будешь, а здесь будь хорошей девочкой и не пугай никого, хорошо?
- Ага.
- Спасибо, - Анатолий, не привыкший доверять людям, Но привыкший к вежливости дежурно улыбнулся, склонив голову, - сейчас сходим.
Ребенок вызывал чувство умиления, несмотря на свою необычность и даже в чем-то опасность. Он протянул девочке руку.
- Пойдем в ресторан?
- А там некта' есть?
- А я там не был. Вот сходим и узнаем, ага?
- Ага!
Анатолий попрощался со всеми, взял Ай Риру за руку и зашагал к ресторану.

Ольга прикрыла глаза, стараясь справиться с волнением и гневом. Хуже того: от явственного покачивания к горлу начала подступать морская болезнь, которой раньше никогда не было. Невозможность нормально чувствовать свое тело раздражала еще больше, чем слащавость водителя, дизайн салона, качка и готиха со стеклянной палкой. Нуар не хотела думать о том, что она видела или не видела. Возможно, навеянные галлюцинации. В мыслях она красочно рисовала себе, как разбивает голову долбаного красавца басухой, и скидывает его тело со сцены в толпу.
- Ты не находишь это довольно глупым - обездвиживать человека, который находится в сотнях метрах над землей? - наконец выплюнула она, - Или у вас часто девки сами в пропасть скачут?

- Нет, не нахожу, - мягко ответил похититель. - Ничего удивительного, что Вам не нравится плен, госпожа, - он и не должен Вам нравиться, хотя я постарался сделать его как можно более приятным для Вас...

- Как ее зовут? - оборвала работника фея.
- Ольга, госпожа, но она предпочитает, чтобы ее звали Ксенией. Как можно променять благословение на бытие чужой*, мне не понять, но - таковы ее вкусы.
- Расскажи мне о ней.
И Йокинаками начал рассказ - с самого детства Ольги и до ее недавней болезни и прощания с родителями. Не забыл он и про табор цыган... Даже если сама Ольга что-то говорила во время рассказа - на нее не обращали внимания.
- Это будет трудно, - наклонила голову фея. - Слишком уж она дика и неуправляема.
- Когда оборотни были другими? - печально ответил Йо. - Будь они не только белыми и пушистыми, но и милыми - нам бы не пришлось ловить эту.
- Tвоя правда, - вздохнула Фатта Анньетта.

_________________
*Ольга - славянский вариант имени Хельги, образованного от "heilagr", что означает "святой, благословенный". Ксения с греческого переводится как "чужая" или "странница".

Во время этого рассказа Мальцева пыталась возражать, останавливать, освистать похитителя, но тот не обращал внимания. Она скрипела зубами, как бешеный пес, как вдруг в ней что-то сорвалось, подбородок запрыгал, а на глаза навернулись слезы. Ольга отвернулась к окну.
Теперь она слушала свою историю со стороны, словно смотрела фильм. Сопереживала, иронизировала, осуждала и прощала. Иногда улыбалась, иногда - хмурилась. Проходила заново свой путь.
А ведь действительно, была жизнь! Нормальная, полноценная, здоровая. Не без ошибок и ударов, но такая настоящая! Все только начиналось, перспективы были такими далекими и радужными, как вдруг - ХОП! Старик Фатум пришел и обрубил, как сухую ветвь.
Чувствуя, как в ней начинает просыпаться отчаяние, Нуар зажмурилась, сглотнула комок в горле, глубоко вздохнула... и открыла глаза. Взгляд ее был вновь тяжелым и колким. Нет. Кем бы ни был этот гипнотизер-НЛПишник и откуда бы ни знал столько подробностей о жизни Ольги - он не заставит ее раскваситься теперь. Все правильно: потому что манала она и чужую, и собственную жалость к себе.

Анатолий

Ресторан оказался выдержан в лучших западных традициях, поражая роскошью и великолепием, но и тишиной тоже. Прошло томительных четыре секунды, прежде чем из-за портьер справа вынырнул официант - белобрысый, хрупкий, невысокий и вежливый.

- Чем могу помочь? - на бейдже красовалось имя "Андрей". Официант поклонился, протягивая Анатолию толстенный талмуд, похожий на старинный альбом с фотографиями. - Меню, пожалуйста. Позволите проводить вас за столик?

Ай Рира взирала на Андрея со смесью любопытства и удивления - она явно никогда не была в ресторанах и не видела таких прикольных людей, как этот.


Ольга
Они летели дальше и вскоре начали снижаться, но прежде Йокинаками обернулся к Ольге и вдумчиво, на полном серьезе произнес:

- Не надо думать, что все кончено. Жизнь в любой момент можно начать заново - стоит только захотеть. Весь вопрос в том, действительно ли ты хочешь жить или твое настоящее желание - подчиняться сложившейся привычке?

Он не ждал ответа, да и им вскоре стало не до того. Внизу показались очертания замка, у стен которого разгорелось нешуточное сражение. Река вспухала волнами, водяные и ледяные бичи, поднимались из нее, захлестывая обороняющихся, тысячи громадных волков и лис, ходящих, подобно людям, на задних лапах лезли прямо по стенам, впиваяс когтями в камень, безжалостно кроша и уничтожая его одним лишь свирепым прикосновением...

- Варварство, - отвернулся Йо. В его тоне не было отвращения или сильных эмоций - лишь неодобрение и... легкая брезгливость.
- А то! - мрачно усмехнулась фея. - Открывай кузов.
Водитель не сделал ни единого движения, так что, видимо, приказ адресовался машине и та послушалась. Бесшумно, как будто какой-то тропический цветок, джип раскрылся навстречу серому небу и кресла неумолимо поползли вверх. А потом все застыло.

Они зависли над полем битвы, и шум сражения перекрыл мощный крик феи (или все же ведьмы?):

- Остановитесь, или ваша сестра умрет!

- Спасибо, - чопорно и чуть свысока поблагодарил Анатолий, принимая у официанта талмуд. - Понимаете тут такое дело...
"Тут похоже своеобразная смесь обычных и не совсем обычных людей и существ. Или они все необычные. Но лучше не рисковать по напрасну, а то вышлют с санатория в ближайшую психушку.Сказали, что Федор разбирается в необычностях, значит будем искать Федора."
- Понимаете я гулял по окрестностям и нашел вот это вот дитя, - он кивнул на Ай Риру, - В конюшне некто Василий мне посоветовал искать некоего Федора. Говорит - поможет.
Он помолчал бросив взгляд на бейдж.
- Судя по бейджу вы явно не он, я как-нибудь могу с ним поговрить? Ребенку к маме надо.

"Не надо думать, что все кончено... не надо думать, что все кончено... стоит только захотеть..." - эти слова эхом понеслись в голове девушки на разные лады и голоса. Сколько раз она слышала подобные фразы? Люди говорят их, как заклинание, будто это кому-то поможет. Притом говорят это люди здоровые. Скольких исцелили эти слова? Никого. Разница лишь в том, что они дают бесполезную надежду, которая, рухнув, ввергает в пучину отчаяния. Ольга видела безнадежных больных и видела, что с ними происходит. Разница лишь в том, в какой маске принимать один и тот же конец.
Отвечать спортсменка не стала, лишь злобно стрельнула глазами и сплюнула, даже не заботясь, куда.

То, что происходит вокруг нее, пленница не воспринимала вовсе. Она либо не верила в происходящее, либо верила, но почему-то не удивлялась. Сложно сказать - может быть и видела все по-своему. Зато когда сиденье поползло вверх, ей опять чуть не поплохело. Она закрыла глаза, давя в себе тошноту, и вскинула голову. Услышав голос феи, она скривилась. Эта баба вызывала такое отвращение, что Ольга не выдержала, глубоко вдохнула и, сама не понимая, что делает, заорала во весь голос:
- Не останавливайтесь - ваша сестра и без того умрет!
Нуар не знала, о ней ли шла речь, и не знала, не вырубит ли ее опять НЛПишник, но соблазн оболомать старухе фееричное выступление был слишком велик.

Анатолий

- Проходите, садитесь, делайте заказ - Вы ведь сегодня еще не ели? Дежурное меню в самом конце или придется подождать. Федор сегодня не работает, но я позову его - он придет, как только сможет, если не уехал.

Андрей приготовился проводить странную парочку за столик.


Ольга

Девушка сплюнула, и Йо тихонько вздохнул. Его губы не шевельнулись, но в голове Ольга услышала его ответ: "Что бы с тобой не случилось - это твой выбор. Тебе могли бы помочь, если бы ты только захотела. Впрочем..." Но тут Фатта Анньетта выступила со своим предложением, и голос в голове прервался, а Ольга в ответ тут же подумала: "Если бы я только захотела - вы бы оба сгорели заживо!" Суккуб только вздохнул, но продолжать не стал.

Внизу замерли, задрали головы вверх. Ольга ощутила на себе многие скрестившиеся взгляды... Минута, две. Оборотни начали складывать оружие, а затем один из них - самый громадный, белый и пушистый (к слову, что бы там не говорил суккуб, далеко не все оборотни были белой масти, куда больше встречалось рыжих и бурых), в несколько прыжков оказался почти под самым джипом.

- Tы отдашь ее нам! - рявкнул он.
- Поклянитесь не нападать больше на владения герцога - и она ваша, - невозмутимо продолжила торговаться фея.
Оборотень издал долгий, гневный вой. Фатта Анньетта снова подала голос:
- Обещаю выступить Вашим парламентером на переговорах с Его Сиятельством. Я знаю, вы недовольны его законами - как-никак в древности здесь были ваши владения, но война не лучший способ уладить этот вопрос. А наносить удар в спину и вовсе бесчестно.
Белый, кажется, готов был захлебнуться собственной слюной от возмущения.
- Лапы наши больше не ступят на эту землю, - процедил он.
- Отлично, - безмятежно улыбнулась фея. - Йо, отдай им девушку.

(Совместно с Clopik)

- Хорошо, - Анатолий прикрыл глаза, Принимая информацию к сведению, - Благодарю. Мы и вправду не ели, только...
Он быстро взглянул на свою спутницу и вздохнул.
- У вас нектар подают? А то...
"А то боюсь нашу пищу она кушать не будет" - мысленно продолжил он все ещё не раскрывая всех карт.
- Нектар? - юноша, кажется, слегка удивился. - А какой Вы желаете? Есть персиковый и манго, других пока не завезли.
- У неё спрашивайте, - он кивнул на ребенка, - Я лучше меню посмотрю.
Ребенок поднял голову.
- М? Хочу ку'очку.
- Отлично, - Анатолий облегченно улыбнулся, появ. что тему нектара обошли,- Курочку ребенку и какой-нибудь легкий суп мне, хорошо?
- Будет сделано, идемте.
С поклоном он повел посетителей меж портьер к столику номер 20, отодвинул стул для Ай Риры и, оставив меню - видно, чтобы было чем развлечься на досуге, - ушел. Девочка-звезда крутила головой по сторонам, болтала ножками и норовила заглянуть за портьеры, но пока не дотягивалась.
Анатолий молча отодвинул портьеры и опять углубился в ленивое перелистывание страничек меню.
- Оу.
Воцарилось потрясенное молчание.
- Нравится?
- А что это такое? - Ай наклонила голову.
- Что именно? - уточнил парень, подумав, что поскорее бы явился искомый Федор.
- Вот это, - пальчик уперся в изображение миниатюрного осьминога, вырезанного ножом прямо на блестящей полировке ореховой панели. Осьминог, сидя под деревом, кажется, под липой, сжимал в объятьях сундук (или, скорее, шкатулку) и зыркал по сторонам. Как будто боясь, что у него отнимут его сокровище.
Хм, - реставратор склонился над изображением, - Варварство конечно но...Постой, оно живое?
Чем больше Анатолий смотрел на рисунок, тем живее и ярче тот казался, пока осьминог действительно не зашевелился...
- Кажется, - неуверенно протянула девочка.
- Таак... - он провел пальцем по полировке рядом с рисунком, - и как с ним..пообщаться, интересно?
Осьминог неуклюже пополз к пальцу Анатолия, преодолевая сопротивление орешника.
- А что это такое? - не отставала Ай Рира. - Что такое ва'ва'cтво?
- Ну это когда портят что-то ,например полировку, - неуклюже вывернулся парень, - Таак...
Им завладел какойто странный , замешанный на любопвтсве азарт. Он провел пальцем уже с силой, как бы освобождая осьминога.

-Ааааа... - глубокомысленно изрекла Ай Рира и о чем-то задумалась.
На панели тем временем появилась дорожка, прочерченная пальцем Анатолия, и осьминог споро засеменил по ней, пока не дополз до пальца реставратора, который тут же и тяпнул. Юноше показалось, что ему воткнули в руку раскаленную иголку, - боль, впрочем, тут же прошла, но с ней исчез и осьминог с деревцем. Стена была теперь гладкой, без малейших признаков резца.

Анатоий рефлекторно отпрянул, отдернув руку и подув на неё. Понимание картины мира потихонька утрачивалось.
- Дела-а, - он ещё раз посмотрел на стену, - И куда он делся?
Ай пожала плечиками.
Tем временем вернулся Андрей, на подносе у него красовалась закрытая супница с половником, пиала, приборы и... зажаренная целиком курочка с хрустящей коричневой корочкой. Для ребенка. И соусы. При виде заказа звездочка радостно захлопала в ладоши.
- Благодарю, - Анатолий вежливо наклонил голову, помогая расставлять приборы и еду. Вопрос про Федора вертелся у него на языке, но парень пока промолчал.
Официант расставил принесенное, сказал, что дозвонитьcя до Федора не удалось, и пообещал сходить за ним, пока посетители обедают.
- Желаете ли напитки сразу или потом?
- Спасибо, - Анатолий позволил себе улыбнутся с оттенком симпатии, - Мне сразу, морс, пожалуйста, а ребенку...Милая, чего пить хочешь?
- Некта'! - девочка потянулась к курочке и, начисто игнорируя приборы, попыталась оторвать у бедной птички ножку и тут же отдернула руки: - Го'ячо!
- Так-так, полегче, - юноша проворно встал, оказашись за спиой у звездочки, - видишь вилку и нож? Одной рукой...
Он показал как пользоватся приборами и что из этого получается.
Пока Анатолий обучал юное создание премудростям взрослой жизни, Андрей положил на стол бланки заказов, поклонился и ушел. Девочка воспринимала уроки плохо, но когда ей вручили вилку с наколотым куском мяса, послушно взялась за ручку.
- Вкусно! - захрустела она поджаристой корочкой.
- Ну вот и ладно, - парень вернулся к своей еде, вплотную занявшись ею.

Все то время, пока шли переговоры, Ольга пыталась перебивать фразами, вроде: "вы че, тупые?... Это - невыгодный обмен!... Мне все равно недолго осталось... Она блефует", но результат был не особо заметен. Самым отвратительным было то, что баба-с-палкой говорила здравые вещи. Когда же торг закончился, девушка всем корпусом вжалась в сиденье.
- Так вот для чего все это было?! - зашипела она на водителя, - Хочешь сказать, ты залез мне в башку и перековырял всю мою жизнь только ради этих двух минут торгов?! Че-то какой-то подвох...
За раздражением Нуар пыталась скрыть волнение и - что греха таить - страх. Идти к зверюгам в лапы ей совсем не хотелось. День вообще выходил совсем не таким, как она представляла! Сначала этот водитель-красавец, потом долбаная фата-моргана... Обездвижили, уволокли куда-то, как резиновую куклу, надругались над памятью, назвали сестрой оборотням, теперь пытаются выгодно загнать этим диким полуживотным. Но ведь она хотела в санаторий! Она планировала еще покататься верхом и наведать бассейн, взобраться на местную гору и протестировать все мороженое в столовке... От этих мыслей хотелось завыть, как тот парламентер. О, как же несправедливо все получается! О, как нечестно наносить такие удары в последние деньки жизни!

Ольга

На "мне недолго осталось" белоснежный парламентер рявкнул нечто нечленораздельное, но крайне озлобленное, сзади к нему подошла пожилая черно-бурая оборотница с копьем наперевес и, опершись на оружие, негромко произнесла:

- Держись, сестра, скоро, уже скоро мы избавим тебя. Травяные настои готовы, осталось лишь... - ее слова потонули в разговоре феи и белого.

Йокинаками обернулся и ответил на вопрос:

- Мне не нужно было "перерывать" Вашу память, госпожа, - достаточно взглянуть на Вас. Многие Ваши братья и сестры могли быть убиты, не сделай я этого...

А затем он повернулся к фее:
- Госпожа Ольга не настроена сегодня посещать свою родню, Фатта Анньетта, а наш с Вами контракт исполнен. В тот миг, когда боевой альфа согласился прекратить сражение. Теперь не только Вы, но и любой из присутствующих может нанять меня, предложив устраивающую меня цену, или я буду действовать по собственному разумению...

- Заканчивай, - снова оборвала его Фатта Анньетта. - Исполнен контракт - так исполнен, дальше я сама справлюсь. Память твоя мне нужна была, девочка, чтобы удостовериться в правильности нашего выбора. Нет смысла блефовать при шантаже твоей "родни" - разоблачат же.

Она шевельнула палочкой и исчезла, а джип, вернувшись в нормальное состояние прокатившейся по бурелому машины, рухнул с десяти метров на землю. Йо закрыл руками голову, окутавшись белым туманом, в котором то и дело мелькали белые ленты, но Ольге было не до того. Огонь жег ее изнутри - невыносимо грыз больную руку, растекался по жилам, многократно усиливая владевшей ею гнев. Днище машины угрожающе заскрипело под ее ногами, диковинные наручники больше не парализовали - лишь мешали движениям, но все тело слушалось плохо, казалось каким-то чужим... Удара о землю она почти не почувствовала.

Йо не стал оборачиваться.

- Поздно, - шепнул он. - Вы превращаетесь. Я Вам больше не нужен.

Он, нарочито медленно, вышел из машины, и вокруг него клубилось облако белых лент - оборотни, хлынувшие было к джипу, инстинктивно попятились, прижимая уши, некоторые заскулили и убрались подальше. Почувствовала и Ольга: от Йо теперь исходила угроза - он пах грозой и дождем, и меж белых лент то и дело проскакивали в белом тумане молнии. Резко он распахнул перед девушкой дверцу, и в тот же миг наручники спали с ее запястий.

- Дальнейшее пребывание в моем джипе обойдется Вам в кругленькую сумму, госпожа, - произнес Йо. - Прошу покинуть его как можно быстрее.

23 июля 2011 года, суббота. 12.40

Впрочем, упрашивать и не пришлось. Как только дверца распахнулась, а стеснение в руках ушло, Ольга пулей выскочила из джипа, из-за чего у нее даже позеленело в глазах. Кажется, это были последние силы.
Девушка огрызнулась на собственное тело, силясь справиться с ломотой и жаром, и как-то странно взглянула на Йокинаками. Конечно, она люто успела его возненавидеть и уже много раз представляла, как разбивает это красивое лицо, но как ни странно, пока что он - единственный и самый близкий человек в этой новой жизни. Да, он пугал ее сейчас... Но может, ее иногда и следовало пугать?
- Вещи, - сухо и просто выдавила она.
Ольга мало понимала, что с ней происходит, либо понимала слишком хорошо, но больше всего сейчас терзала не физическая боль. Хуже было то, что она не знала, что будет дальше. Ей было страшно и досадно. Казалось, что ее, как щеночка, выкинули за дверь на растерзание дворовых псов. "Нет, я не зверь!" - мысленно повторяла она, глядя на свои ладони, - "Нет, я не такая, как они!"

Йокинаками захлопнул дверцу так быстро, словно боялся, что девушка передумает. Доставать вещи из багажника он не стал, просто поднял руку, и те вылетели сами, плавно опустившись на землю, словно лепестки гигантского цветка, после чего багажник захлопнулся и джип, подпрыгивая на ухабах, покатил прочь. Дух Грозы молча занял место позади Ольги.

Девушка тем временем успокаивалась и - странное дело - по мере того, как гнев отступал -уходила и боль во всем теле, исчезало и ощущение угрозы, исходившее от Йо. Наконец, она услышала в голове его голос: "Если, и правда, не хотите быть, как они, контролируйте себя, не допускайте и намека на гнев - именно он ведет к изменениям. Обратно вернуться Вы не сможете, никогда".

Оборотни тем временем зашипели и заволновались: видимо, не знали, что делать с Йо. Пожилая оборотень, успокаивавшая Ольгу раньше, подошла к ней поближе. В отличие от мужчин она была спокойна и держалась с достоинством - пыл битвы то ли не захватил ее, то ли уже прошел.
- Тебе нечего опасаться нас, - все так же негромко заговорила она. - Меня зовут Йарвейн, я лучшая травница всех болотных племен, ты можешь доверять мне - пойдем, я посмотрю, что с тобой, и решу, как лечить тебя.

"Никогда... никогда... никогда..." - прогремело эхом в голове девушки. Это походило на удар старой пыльной подушкой по лицу. Нихрена не понятно, но ясно, что дело плохо.
"Почему ты остался? Мне ведь даже нечего тебе предложить..." - обратилась она мысленно к гипнотизеру. Эта угадайка мыслей в другое время сильно раздражала бы, но сейчас это было единственным надежным выходом.

Когда же из толпы вышла и заговорила травница, Мальцева хотела было огрызнуться, мол "спасибо, мне уже предлагали отрезать руку", но слова застряли на ее языке. Чем-то таким родным, таким по-настоящему материнским веяло от этой оборотницы, чего Нуар никогда не чувствовала даже от своей матери. Едва держа себя, чтобы не расклеиться и не кинуться этой зверюге на шею, Ольга обхватила себя руками:
- Нет... - выдавила она, мотнув для убедительности головой, - Я не могу...

Анатолий

23 июля 2011 года, суббота. 13.30

После обеда Андрей сообщил реставратору и заснувшей Ай Рире,что Федор будет ожидать его в библиотеке в 16.00, а пока он располагал двумя с половиной часами свободного времени.

- Благодарю, - Анатолий встал и даже церемонно поклонился Андрею. Он умел благодарить, только по своему. Мельком возникла мысль, что был бы он младше. обязательно попытался бы всунуть благодарность финансовую, но жизнь научила парня и другим ценностям, - Я ваш должник.
Он не торопясь доел свою порцию, и обратился к ребенку.
- Слушай, давай к четырем сходим к Федору, а пока пойдем в мою комнату? Что-то устал я от обилия свежего воздуха.
"Да и тело болит" - мысленно продолжил он реплику, болезнь давала о себе знать, вернулись боли и парню требовалось полежать и принять обезболивающие, которые были в номере.

Выражение лица официанта стало...странным.
- Не разбрасывайтесь такими словами, - тихо произнес он, собирая со стола.
Ай Рира сладко посапывала во сне и на вопрос ответила что-то вроде:
- Аххаммммпшшшффф...
Должно быть, согласна с озвученной программой.

- Я не разбрасываюсь, - тихо произнес парень, на лице его появилось выражение тихого упрямства - Я готов ответить за свои слова и поступки. Для меня многое значит помощь именно в данный момент жизни, поверьте...Вы могли бы и отказать и Вы бы были в своем праве.
" Он медленно встал, поднял спящую звездочку на руки, чуть поморщившись от боли и твердо взглянул в глаза Андрею.

Tот помотал головой.
- Я не собираюсь ловить Вас на слове, не беспокойтесь, но Вы можете столкнуться с теми, кто захочет. Остерегайтесь обещать неизвестно что неизвестно кому - это может плохо кончиться, не для Вас, так для ребенка.

В номере за время отсутствия ничего не изменилось, разве что на кровати сидела рыжая белочка размером с небольшого терьера и деловито разглядывала узор на покрывале.
- Хм, волны или гуси? - размышляла она вслух, когда вошел Анатолий, и, похоже, так задумалась, что не заметила хозяев номера.

(совместно с Ясень)

(Совместно с Орной)

"Вы слишком сильно боитесь, госпожа, - ответил мысленно Йокинаками. - А плату я с Вас возьму позже - когда Вы сможете заплатить".
"А если не смогу?" - моментально подумала Ольга.
"Жизнь длинная, рано или поздно сможете. Не беспокойтесь, я не со всех беру бриллиантами чистейшей воды и наискуснейшей огранки, услуги или бартер тоже пойдут. Кто знает, может, Вы еще станете оборотнем, а их кровь, отданная по доброй воле, - ценный магический ингредиент".

Йарвейн терпеливо вздохнула:
- Почему же?

Вожак тем временем сориентировался и, оставив с травницей и Ольгой троих серо-бурых красавцев, построил остальных в колонну и повел по направлению к далекому лесу.

"Отлично, - мысленно огрызнулась Нуар, - Тогда бери с тех, у кого жизнь долгая, и кто добровольно отдаст тебе свою кровь!"
Девушка трогательно протянула к лисице руки и вдруг выдохнула:
- Мама!

Ольга
"Я возьму с Вас плату, хотите Вы этого или нет, госпожа", - раздался в голове Ольги все такой же спокойный, ровный голос Духа Грозы, и, развернувшись, Йокинаками начал медленно удаляться.

Йарвейн удивленно наклонила голову.
- Tак ты не против, если я тебя осмотрю?

Анатолий
Анатолий ещё раз поклонился , показывая, что принял критику к сведению и удалился в номер, где его ждал незваный гость.
- По-моему, волны, - задумчиво ответил он на риторический вопрос.
- Вы уверены? - отозвалась белочка и повернулась к нему лицом. Что тут началось! Хвост у животного распушился, как у рассерженной кошки, а сама она подпрыгнула, распластав в полете лапы и принялась бешено носиться по комнате, пока не юркнула за шкаф, откуда теперь испуганно моргали два огромных глаза.
- Эй, эй, спокойно, я тебя не трону, ты чего, - спешно принялся он успокаивать зверька, - и тише, ребенка разбудишь!
Ребенок сонно потер глазки и обратно уснул. Белочка же пронзительно потребовала:
- Открой форточку!!!
Сначала Анатолий уложил Ай Риру на кровать, заботливо укрыв покрывалом, потом подошел к форточке и положил на неё руку, но не торопясь открывать.
- Ты откуда такая взялась?
- Из леса! Открой и отойди!
- А повежливее нельзя, - хмуро попросил парень, все таки открывая форточку, чтобы избавится от наглой гостьи,
- Все таки пока это моя комната, и я тебе плохого ничего не сделал и не виноват, что я хожу на двух ногах.
- Tы большой! Пожалуйста!
Он открыл форточку.
- Уфф. А теперь отойди, пожалуйста, от окна, - уже совсем другим тоном попросила белочка.

(совместно с Ясень)

Анатолий послушно отошел к тумбочке, начиная рыться в поисках нужных лекарств. Спросил, не поднимая головы.
- Поговорим или так уйдешь?
Из-за шкафа сначала доносилось только глубокомысленное молчание вперемежку с нерешительным сопением, а потом выглянула кисточка на ухе.
- А... о чем поговорить-то хочешь?
- Может ты подскажешь, что с ребенком делать, а?
- С ребенком? - из-за шкафа показалось уже все ухо целиком. - А что с ним делать-то? Он у тебя спит. Положи в кроватку, укрой и покачай... Хотя у тебя он уже большенький, можно, наверное, и не качать.
Анатолий вздохнул, помялся, потом все же спросил.
- А что ты знаешь о звездах? А то я тут первый день в этих чудесатостях, голова кругом идет
- О звездах? - от удивления белочка даже бояться забыла. - Tак она звезда? Ну... они красивые, сиять умеют и ранимые очень, обычно. У тебя она совсем маленькая, потухнуть может, если расстраиваться будет. Береги ее. Как-никак личная звезда, ты ее сам нашел? Желание сможешь загадать, если вернешь ее на небо.
- В том то и дело, что не знаю как вернуть! - он расстроенно разве руками, - Да не нужно мне желание, девочку жалко...Все тут чуждое для неё...
- Ну, ты ее... по спине погладь! Они обычно от этого успокаиваются.
- Да не успокоить, вон спит без задних ног, куда её успокаивать, - он кивнул на девочку, - Вернуть её домой как?
- Ну, не знаю... Чтобы загадать желание - надо вернуть, а чтобы вернуть - хорошо бы загадать желание, - белочка задумалась. - О! Ее можно Сове показать! Tо есть не показать... ну, ты посиди с ней пока, а я к Сове сбегаю, может, что дельное подскажет. А ты ее, если проснется, по спине гладь - авось, доживет до когда мы ее на небо обратно повесим.
И советчица упорхнула в открытую форточку.

Ольга

В последний раз огрызнувшись мысленно на гипнотизера, девушка взглянула на оборотня. Не уверенная в том, на что способно ее тело, она коротко кивнула:
- Именно это я хотела сказать...

Лишь едва слышный смех был ответом удаляющегося Духа Грозы, а потом он и вовсе исчез. Йарвейн улыбнулась, острожно накрыла лапой руку девушки и повела ее по лугам, по мягкой траве, по зеленым кочкам в небольшую ложбинку меж двух холмов и заставила сесть на землю. Охранников она выстроила вокруг кружком, но заставила всех повернуться к ним спиной, пригрозив отлучением от лечения тем, кто вздумает подсматривать. Воины застыли, как влитые, старались держаться стойко, а потом Ольге стало резко не до них.

Травница сначала рассмотрела Ольгины ладошки, и так и сяк и на свету и в тени, потом проделала то же самое со ступнями и лицом, заставляла смотреть то вверх, то вниз, то в разные стороны, то быстро, то медленно... Потом долго смотрела куда-то сквозь Ольгу, и девушке отчего-то было тепло, даже жарко в груди. Наконец, целительница перешла к ощупыванию больной руки - немного покололо где-то в глубине кости и...

- Понятно, кости гниют. Бывает. А бывает и не такое... Месяцок поживешь с нами, и все пройдет, вылечу тебя. Останешься? Или, если хочешь, можешь приходить к нам из санатория, но каждый день придется и надолго, на полдня, а то и больше. Иногда придется оставаться на ночь.

(совместно с Clopik)

Смех надменного Йокинаками чуть было не вызвал у Ольги новую волну гнева. Сейчас ее разрывали противоречивые чувства, но презрение к блондинчику было сильнее страха перед зверьми, и потому она доверилась волчице.
Привыкая к ощущению мохнатой лапы в ладони, боксерша расслабилась, успокоилась во время прогулки, и совсем не противилась осмотру. Про себя лишь отметила, что лечебным учреждениям надо бы взять на заметку этот странный метод делать МРТ взглядом.
- Я... хотела попасть в санаторий... Но не представляю, где это находится, - неуверенно сказала она, когда диагноз был поставлен. Ольга отнеслась к нему скептически, но расстраивать целительницу не хотела, - И еще хотела поездить верхом... Если лошадь меня не испугается, - девушка подняла тяжелый взгляд на Йарвейн, - Почему меня назвали вашей сестрой? И почему раньше это не приходило, ведь не сказать бы, что я прям всегда сдерживала гнев?

- Санаторий - это там, - мохнатая черная лапа с рыжими крапинками махнула в сторону замка, где вода уже угомонилась и редкие защитники, выскочив на стену, что-то кричали в сторону реки. Слышно было плохо, а слов и вовсе не разобрать.
- Долго еще? - ворчливо поинтересовался один из охранников, видимо, самый молодой.
- Уже-уже, - отозвалась волчица. - Идите-ка отдохните вон на том пригорке, а мы поболтаем, чисто по-женски.
Оборотни с ворчанием удалились, но Ольге показалось, что они были довольны отсылкой. Сидеть на травяном склоне под выглянувшим, наконец, неярким солнышком куда приятнее, чем стоять и изо всех сил не оглядываться.
- Видишь ли... Не все люди - люди, как и не все звери - звери. В каждом из нас спит то, о чем мы не подозреваем. Иногда, в минуту опасности или сильной тревоги, оно может проявиться. Иногда будет спать всю жизнь, - она вздохнула. - Но это же всего лишь отговорка, да? Ты все понимаешь... Не буду врать. Далеко не каждый, в ком спит зверь, способен самостоятельно перевоплотиться, еще меньше могут удержаться, когда перевоплощение уже началось. Ты сильная девочка, и духи покровительствуют тебе.
Опять помолчала.
- Думаю, в твоем превращении есть смысл, даже если с первого взгляда он не виден. А раньше... видимо, не требовалось, кровь просыпается не сразу и не вдруг, иногда ей нужно почуять братьев, иногда - пообщаться с духами, иногда важно место и время. Через три дня полнолуние, ты в Зачарованной Долине, окруженная оборотнями, тебя поймали и держали заложницей - случалось ли с тобой такое ранее? А лошади... у вас в санатории такие лошади, сами кого хошь испугают, - ласково улыбнулась.

(Совместно с Орной)

Ольга повесила нос, вспоминая, как тренер всегда называл ее "волчицей", и как двоюродный братец в порыве гнева говорил "дикое животное".
- Это... кто-то из родственников? Это ведь по наследству передается?
Девушка оживилась и отрицательно махнула рукой, криво ухмыльнувшись:
- Впрочем это уже не важно. Я все равно всегда знала, куда девать своего зверя. Надеюсь, у них в спортзале найдется хорошая боксерская груша... А что за схватка здесь происходила?

Йарвейн хрипловато рассмеялась.
- Ищешь ниточку, связывающая тебя с твоей природой? Это ты сама. Я не знаю точно, но есть одна легенда. Будто бы люди - это непроснувшиеся духи. Все, сколько их ни есть, - но каждый необычен по-своему. Здесь, в Зачарованной Долине, у замка Киатон, можно стать самим собой... если захотеть, конечно. А бой...
Травница оглянулась на темную громаду замка, сейчас мирно дремавшую под полуденным солнцем. Защитники постепенно успокаивались и уходили, река как ни в чем не бывало блестела, будто никогда и не пыталась выйти из берегов, и трава колыхалась на склонах холмов.
- Когда-то все эти земли принадлежали нам, Детям Сумерек. Герцог Гранвилль пришел ниоткуда и своей магией воздвиг этот замок, потом наложил на него чары... Моим - нашим - братьям это не понравилось, но герцог был обходителен, а шаманы предостерегали от войны с ним, и вожди поскрипели зубами, но согласились терпеть его. Теперь все изменилось. Герцог построил санаторий и позволил людям приезжать в него, то и дело кто-то из них уходит в Долину, сбрасывает человеческую оболочку и пополняет один из исконных родов. Появляются и наши братья и сестры, вроде тебя. Всех их принимают племена, кочующие вокруг замка. Нас становится больше, но убить друг друга мы не можем, как не можем и занять чужие территории. Умирать от голода не так доблестно, как в бою, - она вздохнула. - Старейшины обвиняют во всем герцога, и, наконец, представился случай отомстить. Вожди надеются: с разрушением замка герцог уйдет в другое место, и мы заживем, как прежде. Тщетно. Только если убить герцога, он прекратит делать то, что делал, а его, я слышала, в замке сейчас нет, но разве это объяснишь ораве ищущих славы щенков? Эх-эхэх...
Оборотень покачала головой.
- Так что ты решила? Уходишь или остаешься? У нас подраться всегда с кем будет.

Во время этого рассказа Ольга молча внимательно слушала. Ей все больше и больше нравилась эта целительница, способная усмирить свою природу и мыслить здраво и хладнокровно. Наверное, не так она представляла себе оборотней. Услышав вопрос, девушка поднялась на ноги:
- Пожалуй, пойду в санаторий. Не стану создавать для вас лишний дефицит, когда там такая халява. Но я буду приходить к вам. Скажем, во второй половине дня.

- Завтра и послезавтра, а потом три дня не ходи - полнолуние будет, не след тебе нас видеть в таком виде. После опять можно будет.
Tравница кликнула уже замаявшихся на соседнем бугре братьев, и двое из них взялись проводить Ольгу до санатория, а третий, более худой и бледный, чем остальные, ушел с Йарвейн.
- До встречи. Береги себя, - на прощание сказала оборотень.

Оборотни, молчаливые и угрюмые, повели несостоявшуяся сестру через поле битвы и вскоре внимание Ольги привлек чей-то легкий стон в траве неподалеку. Вокруг, кроме них, - ни души. Защитники замка плотно закрыли ворота и ушли, оставив воды, поля и холмы переговариваться с ветром и друг другом... Река тоже не подавала признаков жизни.

Ольга кивнула травнице, когда та сказала о полнолунии, и крепко задумалась. Что же там может быть такого жуткого, если оборотни и сейчас выглядят, как... как звери? Неужели становятся еще страшнее? Или их поведение становится совсем неприглядным?
На прощание Мальцева выдавила сухое "постараюсь", и долго смотрела вслед Йарвейн. Хорошо было с ней, спокойно...

Когда они с новоприобретенными братьями в полном молчании шествовали по полю боя, Нуар остановилась. Не сказать бы, что она привыкла кидаться на помощь к каждому убогому, но здесь было уж совсем пусто, и этот стон звучал подозрительно.
- Что это? - ткнула она пальцем в предполагаемом направлении источника звука, - Вы слышали?

Один из конвоиров - тот, что был чуть помельче, шумно принюхался. Словно в ответ, травы заколыхались шагах в десяти от Ольги и стихли.

- Тиной несет... Русалка, должно быть, или кикимора. Кто-то из водного народа.
- Умирает, - негромко ответил другой. Tот, что повыше.
- Умрет, - поправил первый. - Если до воды не донести...
- Даже если донести... тоже может, - вздохнул второй.
Оба не рвались помогать неизвестной.

(Совместно с Орной)

Ольга в ответ опять криво ухмыльнулась:
- Русалка, значит... - ей вдруг стало дико интересно, как же может выглядеть это дивное существо, - А почему бы вам, сильным и взрослым парням, не помочь умирающей женщине?

Оборотни развернулись к девушке и воззрились на нее двумя парами недоумевающе-колючих глаз. Черные, жгучие, они, казалось, были способны проделать в Ольге дырку. Объяснять начал тот, что повыше:
- Мы лишь воины, нам не дано ведать чужие судьбы, но если ее участь - смерть, было бы бесчестно не дать ей умереть в мире и покое. Даже худшие из живущих заслуживают права уйти в последний путь с достоинством, не цепляясь за жизнь, которая уже отвергла их.
- А если ее судьба выжить - ничто не в силах помешать этому, - твердо добавил тот, что пониже.
Ольга прищурилась, глядя на высокого, приблизилась на шаг и буквально зарычала:
- А тебе известно, что это такое, когда твоя участь - смерть?
Она сняла с себя рюкзак с гитарой и сунула в лапы оборотню, а сама направилась туда, где шевелилась трава
- У меня тоже участь умереть, однако ваша целительница пытается помочь, - уже более спокойно прогоаворила девушка.
- Tы не знаешь цены, которую Йарвейн платит за это, - бросил ей вдогонку тот, что поменьше.
- Участь каждого воина - смерть, - спокойнее ответил более высокий, ставя рюкзак Ольги на землю. Поколебавшись, оборотни все же пошли за подопечной, и вскоре рюкзак ее упал в высокие травы уже неподалеку от пострадавшей.
- Тогда я скажу Йарвейн, чтобы она не тратила силы зря, - бросила Нуар на ходу.

Серебристо-зеленые волны волос разметались по лугу, серебряная чешуя блестит на солнце, и жабры на шее еле-еле проталкивают в легкие воздух, то и дело сипя и натужно шелестя от чрезмерных усилий. Некогда белый плащ порван и залит весь полупрозрачной зеленоватой слизью. Что хрустнуло под ногой - ракушка, и на одном из запястий еще держится последняя нитка браслетов с ними... Сколько же их было, что все вокруг усеяно ими, словно на морском берегу?

А в трех шагах от русалки колышутся от неощутимого ветра белые ленты, окутывающие фигуру недавнего водителя Ольги - наемника по имени Йокинаками. Он стоит, не двигаясь, напротив Ольги и оборотней, по другую сторону умирающей, и смотрит на русалку - должно быть, общается с ней мысленно или всего лишь ждет, когда она придет в сознание? Все возможно.
- Мать моя... Какая красота, - Ольга осмотрела русалку, заранее прикидывая ее вес. Блондинчика она либо не заметила, либо сделала вид, что не видит, - Эй, женщина! Вам помочь?

- Она Вас не слышит, - ровно произнес Йо, - иначе бы я заключил с ней договор.

- Маньяк-шизик, - брезгливо бросила Нуар, потянув несчастную за руки к себе. Русалка была довольно рослой, но оказалась на удивление легкой. Обрадовавшись этому открытию и возможности обломать наемного извращенца, боксерша скривилась от боли и взвалила бесчувственное тело на плечо, словно мокрый ковер.
- Где у вас тут ближайшая вода? - обратилась она уже к братьям.

- Вы хотите ее убить? - кротко поинтересовался Йо.

Оборотни молча указали в сторону реки - и в самом деле, вспомнилось Ольге, она видела воду во время нападения и после. До нее было километра полтора-два.

"Убить, разделать и сожрать", - подумала Ольга, стараясь если не шлепнуть красавчика ногами русалки, то хотя бы извазюкать чешуей. Девушка вздохнула, поморщилась еще раз, и направилась в направление реки.

"Для этого совершенно необязательно тащить ее к реке, - заметил Йо. - К тому же мясо русалок куда приятнее на вкус, когда смерть приходит без мучений".

"Не тупи, блондинчик! - огрызнулась Мальцева, - У нее жабры, значит она дышит только в воде. Или ты предлагаешь глухануть ее веслом?"

"Если Вы собрались убить ее, то веслом и в самом деле будет быстрее и элегантнее, - отозвался Дух Грозы. - А если Вы хотите спасти ее - лучше положите на место".

//между вами уже метров пять - Ольга же идет, а Йо стоит на месте

(совместно с Clopik)

Ольга скрипнула зубами, едва сдерживая свободную руку от встречи с чужими зубами, и продолжила свой путь. Хотелось мысленно послать куда подальше, но пришлось удержаться. Это было нелегко - создавать мысленный вакуум, но девушка держалась молодцом и опустошала голову, как могла.

Лишь вздох был ей ответом. Ушла она недалеко - шагов пять или шесть, и вот уже тучи сгустились над ней и зарядил проливной дождь. Метра на три вокруг.
Девушка выдохнула и даже опустила на миг плечи.
"Хорошо, что басуха в других руках" - мелькнуло в голове.
Не говоря ни слова и не производя лишних движений, Нуар сперва остановилась, затем обернулась, и направилась прямиком на блондинчика. Рука чесалась от желания встретиться с чьей-то челюстью. А если красавчик решит ее вырубить с русалкой на плече... Да и пес с ним!
Ольга разгонялась, занося плечо для удара.

Дождь и тучи последовали за ней, и в последние секунды до удара русалка очнулась. Вздох-всплеск, тихий стон - и ее тело мягко соскользнуло наземь. Будто текучая вода. Кулак Ольги ухнул в туман, белые ленты обвились вокруг запястья, потянулись к лодыжкам, а Йо, словно не замечая, обошел ее и сел возле спасенной.

- Хочешь ли заключить со мной контракт? - послышался его тихий, чуть печальный голос. - Tвоя жизнь в обмен на... предположим, услугу.
- Да, пожалуй, - вздохнула русалка. - Я жила долго, но не все сделала.
- Как прикажете, госпожа.
Йо поднял девушку на руки и легко поднялся. Ленты отпустили Ольгу и вернулись к нему.
- Прощай, - без выражения произнес он и пошел прочь. Дождь и тучи послушно сопровождали его.

- Нашел себе другую дуру... Ну может, от меня теперь отстанешь, - бросила Ольга вслед, брезгливо сплюнув наземь.
Ну теперь уж пора было последовать за своими провожатыми в санаторий - слишком долго она сегодня до него добиралась. Девушка окликнула оборотней, забрала вещи и направилась в путь.

Совместно с Орной

Анатолий

Белочка вернулась минут за двадцать до назначенного с Федором свидания и нетерпеливо, даже сердито постучала в закрытое парнем окно. Звездочка уже проснулась и ковыряла пальчиком стенку возле кровати, сам же Анатолий, сходив в душ, обнаружил у себя над левой ягодицей, ближе к боку, давешнего осьминога со шкатулкой - тот нервно перебирал лапками и оглядывался, сидя под деревцем. Татуировка была выполнена очень тонко и четко, черной и алой краской - осьминог и дерево цвета беззвездной зимней ночи, шкатулка - как выступившая из пореза кровь.

23 июля 2011 года, суббота. 15.40


Ольга

С Ольгой, к счастью, по пути в санаторий больше ничего не произошло. Оборотни проводили ее до самых ворот, где ее взял под опеку мрачноватый верзила в очках-хамелеонах и клетчатой красно-синей рубахе, вызвавшийся помочь с багажом, - на бейжде значилось "Серафим". С его легкой руки девушке вручили ключи от номера (3 корпус, 2 этаж, комната 214) и пластиковую карту, потом он показал ей номер и санаторий, познакомил с лечащим врачом. Им оказался довольно приятный молодой человек лет 27, светловолосый и веселый, направо и налево говорящий комплименты и шутки. Алексей Кириллович Озеров осмотрел девушку, сделал несколько записей в истории болезни и, назначив бассейн, ванны, грязи и лечебную гимнастику, отпустил с пожеланиями хорошего самочувствия и настроения.

- Отдыхайте, Вам это может пригодиться! - подмигнул он.

23 июля 2011 года, суббота. 15.40

- Вот это номер, - присвистнул парень, разглядывая новое нательное украшение, - и что же с тобой делать?
"В вашем теле завелся паразит..." - всплыла строчка из старого анекдота, парень нервно хихикнул, потом вылез из душа, насухо вытерся и неторопливо оделся в прихваченную их номера сменную одежду. Старую сложил стопкой рядом с душевой кабиной, сделав заметку в памяти о том, что надо постирать. Про татуировку до поры до времени решил никому нее говорить, скрыв её под одеждой.
В комнате обнаружился уже проснувшийся ребенок и белочка, требовавшая её впустить и немедленно.
Вхдохнув, парень открыл пошире окно, впуская зверька. Потом плюхнулся на кровать рядом со звездочкой, легонько потрепал её по волосам.
-Выспалась?

- Ага! - Ай Рира ненадолго оторвалась от художественного продырявливания казенного имущества, незаинтересованно оглядела своего спасителя и вернулась к своему занятию.
Белочка тем временем деловито шныряла по комнате в поисках удобного насеста и попутно рассказала Анатолию много нового о нем самом и его манере принимать гостей. Наконец, все успокоились и можно было перейти к делу.
- Сова сказала, что ничего не знает, - затараторила успевшая уже представиться Рё. - Tогда я пошла к Филину, но и он только хмыкнул, тогда я посетила Золотого Леопарда и Рыжу, и Рыжа сказала: это задание для Йо. Наемник такой. Заказы принимает не у всех, берет дорого, но за результат отвечает головой. Отменно вежлив - видать, это входит в цену, - и очень силен, но всегда дает шанс перекупить себя - правда, каждому только один раз. Платить ему надо либо бриллиантами самой лучшей огранки, либо услугами, либо еще как - главное, заинтересовать его. Все, кто выжил после встречи с ним, довольны его службой, а те, кто пытался предать его... - Рё сглотнула, - их уже нет.
- Логично. Он мне уже нравится, - усмехнулся Анатолий, садясь на кровати, и бросая быстрый взгляд на девочку, вернувшуюся к своему занятию, - сделаем так... Сначала я все же схожу на встречу с Федором, если не поможет, попытаемся заинтересовать Йо. Хорошо?
Он в задумчивости почесав себя за ухом, потом перевел взгляд на Рё.
- И извини за закрытое окно. Я боялся за Ай Риру.
Он заметил, что ему легче общаться со зверьми и нелюдьми: необходимость в маске отпадала.
- А, да? - белочка сморгнула и махнула лапкой. - Я переволновалась, думала, ты ушел и забыл про меня, так что... - она смущенно потерла носик, - и меня прости...
- А почему ты за меня боялся? - поинтересовалась девочка-звезда, забыв на время про стенку, в которой появилась уже весьма приличная норка.
- Я мылся, - обьяснил парень, - а то вчера забыл. Почему боялся...
Он помолчал, раздумывая, как обьяснить это ребенку, учитывая то, что девочка не человек и у них все по-другому. Не исключено, что она старше него.
- Ну ты спала. Ну вот я и боялся, что вдруг кто зайдет и побеспокоит... Окошко и прикрыл.
Обьяснение вышло немного сбивчивым, Анатолий смутился и чуть покраснел, стесняясь внезапно проснувшихся отцовских чувств.
- Ааааа... - девочка подсела к парню и погладила его по плечу, медленно так, ласково... - Я для тебя заветная, да? Бе'ежешь, заботишься...
Она улыбнулась так, будто знала его самое-самое желание.
- Пфф! - белочка аж сморщилась от такого невнимания. - Ну, я пошла.
И она приготовилась сигануть в форточку, но напоследок обернулась, все еще надеясь, что ее задержат и поблагодарят за помощь.
- Рё, не обижайся, - он окликнул черезчур обидчивого зверька, - Просто вас двое, а я один, а отвечать надо всем. Спасибо, что помогла, или хочешь с нами сейчас в библиотеку сходим? И... я ещё должен тебя нормально отблагодарить, все-таки ты старалась, орехов там дать...
Произнеся оправдательную речь он обернулся ко второй своей "женщине", невольно усмехнувшись от этой мысли. Надо же, женщины, белочка и звездочка, причем одна из них очень обидчивая.
- Не знаю... Все таки я тебя спас, теперь и отвечаю. К маме отправить тебя надо опять-таки.
- Мама подождет... наве'ное, - Ай Рира вздохнула и сложила руки на коленях. - Я к ней очень хочу, но и с тобой хо'ошо, - потерлась щекой о плечо юноши, мечтательно глядя в окно. - Хо'ошо с теми, для кого ты важен.
- Ага, орехами! - живо согласилась Рё, в один прыжок устроившись у Анатолия на плече. - А лучше - приключениями! Хочу поглядеть на Йо - говорят, он оч-чень красив. Tак хорош собой, что некогда из-за него поссорились два закадычных друга - Хрольв Кримбьоргсон и сам Вильгельм Завоеватель! С тех пор Хрольв и сделался капитаном Летучего Голландца и провожает мертвых в последний путь, а Завоеватель так и умер, не сумев завоевать весь мир. А Йо все равно. Он похитил из их времени какую-то деву и оставил обоих с носом. Говорят, Хрольв до сих пор надеется встретить Йокинаками, только разве ж тому нужен хоть и бессмертный, но все же раб? Йо свободен как ветер, недаром его иногда так называют - Вольный Ветер, Дух Грозы...
Белочка закачалась, мечтая о несбыточном.
- Бодрый юноша, - хмыкнул её собседник. Привыкший к богеме и свободным нравам он никак не отреагировал на то, что поссорились именно два друга. - Может, и увидишь, но сначала мы посмотрим на Федора и библиотеку. Никто не против?
Он поманил за собой Ай Риру, направляясь уж к двери и стараясь идти помягче, чтобы ненароком не свалить Рё с плеча.

(совместно с Ясень)

Пока "шестиногий Серафим" показывал санаторий, Ольга не могла налюбоваться и нарадоваться. Она, конечно, подозревала, что все будет чисто, красиво и комфортно, но чтобы настолько...
- Какое прекрасное место... - обратилась она к провожатому и ухмыльнулась, - ...чтобы протянуть ноги! Не находите?

Придя в номер, девушка стянула с себя рюкзак, который по-прежнему никому не доверяла, и зашвырнула его на кровать. Размяла плечи и шею, помахала руками, попрыгала на месте, после чего подошла к окну. Так она простояла некоторое время, широко расставив ноги и сложив руки на груди, любуясь живописным сосновым лесом, всем своим видом походя на зверя, оглядывающего свои владения. Это действительно было теперь ее владениями, ее долиной смерти... Но ведь смерть может и подождать, покуда душа рвется в бой.
Громко хлопнув в ладоши, Нуар взяла ключи и направилась прочь из комнаты. Восхождения сегодня уже не получится, а вот конюшню надо навестить непременно. А уж потом можно будет проведать и спорткомплекс, и столовую.

Парень обернулся к Ольге и хмыкнул.
- Мне здесь нравится, - ответил он, похоже, не заметив ерничества. Голос у него оказался густой и низкий, но непреодолимого желания общаться верзила не выказал.

В номере на тумбочке лежал кинжал без ножен.

Покинув комнату, девушка направилась из третьего корпуса в конюшню, расположенную возле седьмого корпуса, а навстречу ей спешил Анатолий, опаздывавший к 16.00 в библиотеку, что в третьем корпусе. Обоих посетило странное чувство. Ольга ощутила в неизвестном соперника, Анатолий же почувствовал скрытый глубоко в девушке гнев, который мешает ей жить так, как она хочет.

//Будете ли вы общаться - решайте сами, я ни на чем не настаиваю, где блокнот - вы обе знаете. Если решите разойтись - каждому продолжу его историю.

Уже вовсю стремясь к драгоценной конюшне, Ольга чуть ли не бежала, но незнакомец, вызвавший такие странные эмоции, ее притормозил. Она была привычна к своим асоциальным реакциям на прохожих, но здесь было совсем другое; что-то конкретное, определившееся. Притормозив немного шаг, девушка прямо посмотрела белесому парню в глаза и всем своим видом издала предупреждающий рык. Конкурентов надо держать на расстоянии, но конкурент в долине смерти... Это чувство удивляло и забавляло. Раз есть конкурент, значит будет и борьба. А раз будет борьба, значит продолжается жизнь. Анатолий посмотрел на девушку так, как он обычно оглядывал людей: свысока и небрежно подернув свободным плечом.
"Злиться, причем на всех", - сделал мысленный вывод он. - "Ну и как так можно жить?"

Анатолий
Федор нетерпеливо расхаживал по библиотеке, когда вошел его визави. Рослый и крепкий, с кожей цвета дорогого молочного шоколада, мулат напоминал о чем-то родном и забытом - о сказках, которые мать рассказывает на ночь, или о замерзшем колодце, мирно спящим под шапкою снега, или о белых простынях, отутюженных до жаркого аромата чистоты, в которе так приятно заворачиваться после бани... Tочно! Подтянутый и вежливый, он даже в нерабочее время производил впечатление человека, знающего себе цену и умеющего заключать сделки.

- Андрей сказал, Вы искали меня? - мягко улыбнулся Федор сразу после приветствия. - Пожалуйста, будьте кратки, я не располагаю временем.


Ольга
Конюшня встретила Ольгу приветливо распахнутыми дверьми и мелодичным ржанием - казалось, лошади соревновались, кто возьмет ноту выше. Девушке даже почудилась в этих звуках мелодия... впрочем, наверное, это ее фантазия. В самом деле, после встречи с Йо и Йарвейн, чего только не ожидаешь от этого странного места! Да и травница сказала, что здешние лошади сами кого хочешь испугают...

И все-таки четвероногие питомцы санатория пугать никого не собирались - во всяком случае с порога. Едва Ольга вошла под деревянные своды, ржание смолкло - животные словно приглядывались к ней, а двое гнедых жеребцов так и вовсе сделали вид, что не заметили ее. В поле зрения попался кусочек алой ленты, свисающей с... потолка? Нет, всего лишь с подбородка летучей мыши в модной шляпке с вишенками, независимо спящей на одной из балок. И тишина.

23 июля 2011 года, суббота. 16.10

(Совместно с Ясень и Clopik)

Такие люди, как Ольга, привыкли видеть вокруг себя обычный, упорядоченный, обоснованный логически и технически, мир. Они не склонны к суевериям, не восприимчивы к чудесам, и не хотят воспринимать ничего "странного" и "необычного", чтобы не размышлять об этом и не засорять свое сознание. Больше того: в процессе эволюции они утеряли способность видеть "странное"... Но есть простой закон жизни: это "странное" рано или поздно попросится настолько настойчиво, что его придется заметить. Как произошло нынешним утром с Ольгой и ее собратьями-оборотнями.

Узрев лошадей, Нуар остановилась. Вроде ничего страшного. И о чем пыталась сказать Йарвейн?
- Эээй, есть кто живой? - заорала на всю конюшню Мальцева и осеклась, поняв, что за глупость она спорола.
Она обошла конюшню, осмотрела животных. Хотела было позвонить в вычурный колокольчик, что приделан на потолке, но не смогла дотянуться до ленты. И для кого делают такие звонки? Разве что для атлетических красавцев, типа Йоки... Тьфу ты, черт бы побрал подобные мысли!
- Есть кто разумный?! - еще громче заголосила она. В принципе, можно было обыскать окрестности в поисках "офиса главного", или "конемастерской", или хотя-бы тупо торговой палатки, но девушка пару раз до этого бывала в конюшнях и знала,что проще громко поорать, чем тщательно поискать.