Для каждого ЭТО начинается по-своему…
Страх, ненависть, боль… Или, наоборот, самое великое счастье…
Что-то случается в Твоей жизни, и вот уже Твое сердце готово разлететься на куски от переполняющей его эмоции… Одной, самой важной, самой сильной… ЭТО переворачивает всю Твою жизнь…
Перед глазами вдруг вспыхивает яркий свет. Настолько яркий, что Ты зажмуриваешься, а когда открываешь глаза, некоторое время не можешь понять, где находишься…
И вдруг с ужасом осознаешь – это не тот мир, в котором Ты жил до сих пор…
Ты разжимаешь судорожно стиснутые ладони, в которых – Ты только сейчас понимаешь – до боли сжата дорогая тебе вещица – кажется, сконцентрировавшая в себе Твою самую сильную эмоцию…
Ты оглядываешься… В этом мире две луны. И царит вечная, беспроглядная ночь. Потому что попасть туда Ты можешь только ночью.
В нем нет места слабым. И Ты сам здесь становишься сильнее. Эти силы Тебе дает само твое появление здесь…
Этот мир зовется Некто. Странное название для мира, но такова его суть. Тот, кто дал ему это название – наверное, он тоже был странным…
Здесь опасно, но Ты уже не можешь не приходить сюда… И каждый раз, как и тогда, впервые, Тебе стоит лишь сжать в руках амулет – и Ты оказываешься здесь… Потому что теперь в нем, в Твоем амулете – вся Твоя новая сила…
Что-то Тебя ждет в этом мире, что-то зовет Тебя, но ты пока не понимаешь, что… Пока…
Я так же, как и Ты, прошел весь этот путь. И здесь мне не раз пришлось встретиться со смертью. Но Фортуна всегда была благосклонна ко мне…
Да и кому хранить нас, кроме как не ей? Ведь мы – я, а теперь и Ты – зовемся Пиратами – ПодмИнающими РеАльносТь…
Но – помни, мой друг, Фортуна – капризная дама…


Прикл открыт. Новички пока находятся в реальном мире. В связи с этим отписывают действия в реальности Остальные - по ситуации.

Катерина проснулась утром от звонка будильника. Привычно потянулась, открыла глаза и сначала не поняла, где находится. Потом встряхнула головой, как бы отгоняя навязчивые мысли, и встала с кровати.

Солнце заливало светом маленькую уютную комнату даже через завешенные полупрозрачные шторы. Девушка приняла душ, наскоро позавтракала холодными бутербродами, которые нашла в холодильнике и, схватив газету с объявлениями и рюкзак со своими нехитрыми пожитками, выскочила на улицу.

День был прекрасный, для ранней весны особенно. Но ее это сейчас как будто не занимало...

В первом месте, куда она зашла в поисках работы, ей предложили заполнить анкету, а потом вежливо выпроводили, пообещав, что позвонят. Приблизительно та же ситуация повторилась и в двух других местах.
И вот, наконец, в магазине детских игрушек, где продавец требовался срочно, молодая владелица сразу приняла ее. Зарплата не очень впечатляла, но Катя без разговоров согласилась - тем более, что испытательный срок был не очень большой, и приняли ее даже без местной прописки - по договору. И сразу поставили за прилавок.

День тянулся ужасающе долго. Молодые мамы со своими детишками приходили одна за другой, и к вечеру девушка уже с нетерпением ждала окончания рабочего дня. И вот, наконец, хозяйка отпустила ее.

Домой идти не хотелось... Поэтому Катя просто бродила по узеньким улочкам небольшого городка, ловя последние лучи заходящего солнца. Ужинать не хотелось, но она заставила себя зайти в магазин и купить немного еды, а дома - приготовить ужин и съесть его. И только потом обнаружила, что приготовила по-привычке на двоих. Вздохнув и разозлившись на себя за слабость, она помыла посуду...

Понемногу темнело. Девушка включила ноутбук, нашла какой-то старый фильм и включила его... Но через 10 минут поняла, что смысл ускользает от нее.
Не осознавая, что делает, она судорожно сжала в руках маленький амулетик на шее... И тут же оказалась в Некто.

На работу он сегодня не пошел. В чем-то неплохо все-таки, когда брат-твой непосредственный начальник... Радости в выходном было - ноль. Он только раз встал с постели - покормить ЕЕ котов... В голове то и дело мелькали смутные видения - вчерашний вечер вперемежку с дурными предчувствиями и ожиданием чего-то... Чего-то очень нерадостного.
Они полночи просидели на кухне... Курили. пили... разговаривали.
"Нет, Валька, ты что, совсем больной?! Такие вещи бумаге доверять!!", досадливо восклицает брат. "Вот я бы..." И умолкает, встретившись взглядом с женой. Она качает головой, легко касается руки.
"Валь, ты вспомни, ну куда она могла пойти?"
"Куда? Никуда!!", нервы начинают сдавать, -"Некуда ей идти здесь, сама знаешь!.. Скажи лучше, ты точно ее не чувствуешь?" Краем глаза замечаю в зеркале свой больной взгляд.
"Чувствую. Что она жива. Что переживает. Что не хочет, чтобы ее нашли.. Нет, не так. Такое ощущение... Хочет, чтобы нашли... Хочет и боится..." Она устало закрывает глаза...
"Что делать? Что делать..."
"Ждать. Она успокоится и все поймет..."
"Что?!!! Что я хотел от нее избавиться?!!!... Прости."
"Значит, выйдет в Некто. Ничего. Потерпи немножко, хорошо?"
Так она разговаривает с сыновьями. У меня тоже могли быть дети... В принципе...

Так нельзя, так нельзя... Что-то делать... Снова в руках телефонная трубка.
- Алекс?.. Ну, что? Да, понимаю, что занят... Ничего? Ясно, спасибо.
- Даш?... Не появлялась... Только, если что... Ну, да, ты знаешь, конечно... Ты когда в Некто? Я тоже буду искать...
Когда же, наконец, ночь...


Сумерки опускаются на город мучительно долго... Но все же время приходит.

На столе, стоящем в углу, лежало множество всяческих бумаг: газета, в которой было множество вырезанных объявлений, раскрытая записная книжка, в которой было записано с полсотни имен и множество разных фотографий. Некоторые фото были перечеркнуты, некоторые обведены. В газете большими черными буквами было написано страшное объявление: «ВНИМАНИЕ! КОРШУН СНОВА ОБЪЯВИЛСЯ! ЗВЕРСКОЕ УБИЙСТВО В ПАРКЕ!». Артем взял газету и ухмыльнулся, как вдруг его начало трясти от хохота, и как бы он этому ни противился, не мог остановиться. Охотник просто сидел и хохотал без умолку, держа в руках недавно купленную газету. Только когда его припадок стал потихоньку утихать, он смог читать дальше: «Вчера в главном парке нашего района, около трех часов ночи, был найден труп мужчины. Тело удалось опознать благодаря стараниям родственников. Это был двадцатидвухлетний Андрей Филатов. По уликам, показанием случайных свидетелей и предположениям следователей удалось выяснить, что убийца - это человек известный народу, как коршун. Мотивы до сих пор не ясны. Нам не удалось составить фоторобот преступника из-за недостатка свидетелей и улик...


…Следователи стараются поймать преступника, но, к сожалению, улик не хватает.». Артем снова ухмыльнулся, отложил газету и взял ружье в руки. Он зарядил один-единственный патрон в магазин и повесил оружие на плечо. Для него оно не весило ничего, потому что он был занят картинами своей мести. Он взял маркер, перечеркнул фотографию Андрея и вычеркнул его имя из записной книжки. Сейчас он был под властью нового желания. В его воображении возникали образы. Образы давно забытых лиц. Лиц, которые скоро навсегда останутся в его памяти…. Артем посмотрел на дверь. Простую, деревянную, как и все в этой дешевой квартирке, местами потрескавшуюся, но все же дверь…. Это лучше, чем жить на улице. Он заглянул в свою записную книгу. Прямо под большой черной кляксой, где совсем недавно красовалось имя Андрея, было еще одно. Неизвестное, возможно, Артем даже ни разу в своей жизни не видел этого человека в лицо, но теперь именно этот мужчина его потенциальная жертва, его дичь…

По пустому переулку в городе, кипевшем жизнью в противоположном конце, бежал человек. Одежда на нем была изодрана и свисала вниз, мешая ему. Он задыхался, постоянно хрипя и откашливаясь, но боялся остановиться. И боялся умереть. Он бежал неуклюже, прихрамывая на правую ногу, из плеча шла кровь, а одежда на нем говорила, что его застали врасплох прямо дома в квартире. Он бежал и звал на помощь, но никого не было рядом, а может, никому просто не было до него дела. В любом случае, никто не откликался. Человек бежал, ударяясь и спотыкаясь о многочисленный мусор, которого было много на этой пустой улочке. Лишь птицы стали свидетелями этой ужасной охоты, и лишь птицы знали о ловушке. Сердце у жертвы стучало от страха, а коленки подгибались от усталости. Он хотел жить, жить во что бы то ни стало. Но судьба распорядилась иначе. Взявшийся ниоткуда мусорный бак на пути несчастного сшиб его с ног. Человек забарахтался, пытаясь встать, но не мог. И вдруг он почувствовал его дыхание за своей спиной, и дыхание смерти рядом. Он понял, что это конец. И застыл. Застыл в ожидание своей участи…

Артем умывался у грязного и потрескавшегося зеркала. Холодная вода освежала мысли и успокаивала его самого. Он выключил воду и вытерся опять таки грязным полотенцем. Сколько раз он проделывает этот процесс, но до сих пор не смог к нему привыкнуть. Сейчас ему надо отдохнуть после тяжелого дня. И выспаться… обязательно выспаться. Блестящее в лучах заката ружье лежало на столе рядом с записной книжкой. А рядом лежал маркер. И еще новая перечеркнутая фотография…

Артем лежал на жесткой деревянной кровати и смотрел в потолок. Делать было нечего, сон не приходил, да и новые мысли, витавшие в голове, не давали ему покоя. Он уже вчера решил, что готов. И сейчас обдумывать свое решение уже нельзя. Пора. В окне были видны краски ночи, и ржавый крестик на столе все больше манил своего хозяина. Артем схватил его и сжал в руке. Мир вокруг охотника распался, и собрался совсем другой. Там отчетливо были видны две луны на черном небе... Некто...

Тихо включился комп, настроенный по таймингу на три часа дня. Через минуту он вошел в систему и напел извечную мелодию приветствия виндоуз. Клубок одеял зашевелился и из-под подушки выползла встрепеная голова. Сделала усилие и тело перевернулось на спину. Девушка сонно улыбнулась. «Ща полежу еще минуточку и встану…»
На компьютере открылся винамп и начал тихо наигрывать Энимал Джаз.

Как легка твоя дорога,
Жаль я никогда не буду там.
Двенадцать жизней - так не много,
Возьми их все, я тебе отдам…

Музыка медленно проникает в сознание, заставляя открыть глаза и проснуться. Девушка откидывает одеяло, накидывает на плечи шелк и идет в ванную… Когда она возвращается в комнату с кружкой горячего зеленого чая, звучит уже другая песня, но все того же энимал джаза:

Так играй,
Мое стерео!
Смотри, как ярким огнем горит
Дорога в рай…

Привычно огибая художественный беспорядок из стопок полезной литературы, набросков, она подходит к компу, ставит рядом с ковриком для мыши чашку и усаживается в удобное кресло. Загружает аську и фотошоп и погружается в работу. Иногда прерываясь на то, что бы залезть на очередную веб страницу и прочитать оттуда несколько строк.
Незаметно удлиняются тени, приходит вечер и выпита не одна чашка чая с мятой, медленно подкрадывается вечер.

Комп завис… Она с досадой шибанула по нему ногой, благо системник стоит на полу, и откинулась на спинку кресла, с удивлением отмечая общую сумеречность освещения.
-Так дело не пойдет,- говорит она сама себе и идет включать свет.
Перезагружает компьютер и проверяет, когда в последний раз был сохранен файл. По счастью, недавно, но настроения творить уже нет, да она еще и не обедала, так что закрыв редактор, она включает погромче музыку и идет одеваться. Ужинать она будет в местной меленькой кафешке.

К чему
Оглядываться вслед,
Тому
Чего нет, давно нет…

Темнота за окном кафешки была мягкая, ручная, бархатная. Меланхолично перепиливая пластмассовым ножам свой кусок (скорее кусман) пиццы, девушка искоса посматривала на не ясные тени за стеклом. Ночь так и просила составить ей компанию. Быстро покончив со своей порцией и запив ее колой, девушка вышла на улицу. И как только за ней закрылась дверь, она исчезла из этого мира, чтоб появиться в другом… в Некто.

Инна проснулась с ощущением, что закрыла глаза она минуту назад, хотя, если верить будильнику, прошло пять часов. «Опять не выспалась… четвертые сутки подряд… проклятая философия… проклятая академия».
Из всех слов в этой жизни больше всего она ненавидела слово «надо». Надо встать с кровати, надо вскипятить чайник, надо умыться, одеться… Особенно скверно становилось тогда, когда это слово приходилось употреблять так часто.
Инна зевнула, так широко открыв рот, что хрустнула нижняя челюсть. Минутная стрелка лениво ползла по циферблату, отсчитывая время до начала первой пары.

Окончательно первокурсница проснулась уже на улице от холодного пронизывающего ветра, забирающегося под отвороты шапки и бросающего в лицо мелкие капли воды. Воды ранней весной было много. Она лежала черными кучами нерастаявшего снега, собиралась в огромные лужи и падала с неба то дождем, то мокрым снегом. Огромный город, растеряв все светлые и яркие краски обступал Инну со всех сторон бесконечными оттенками серого. Серое небо, дорога, лужи, фасады домов, серая грязь на ступеньках лестницы, серая пыль в коридорах.

Инна с размаха закинула сумку на стол и плюхнулась на жесткое сидение. Восемь утра – не лучшее время для теплых улыбок и длинных приветственных речей, а посему несколько коротких кивков знакомым и с первыми переливами звонка в академии начался еще один учебный день.
Первую пару Могилевская добросовестно проспала, убаюканная монотонным голосом преподавательницы истории. А в перерыве, разлепив веки, пришлось отдирать тетрадный лист, прилипший к теплой щеке, заново собирать вещи и плестись походкой похмельного зомби к следующей аудитории.

Оживилась она только на философии и то только потому, что нужно было читать доклад.
- В 1872 году Ницше опубликовал свою первую книгу "Рождение трагедии из духа музыки". Первые пятнадцать глав книги представляют собой…
На столе у преподавателя стоял новомодный сувенир – небольшой макет вечного двигателя. Несколько механических шаров на жестких подвесах соударяются друг с другом с характерным стуком. «Тук-тук-тук-тук»
- … Ницше утверждает, что обнаружить "подлинного себя", вовсе не "спрятанного глубоко внутри, но существующего безмерно выше"…
Шесть горящих в аудитории ламп одновременно отражались в зеркальной поверхности металла полукругом маленьких звездочек. Заколдованная этим блеском Инна не отрываясь смотрела на бесконечный танец шаров, и звук ударов уже казался симфонией «тук-тук-тук-тук»
- … можно, если задаться вопросом: "Что ты действительно любил до сих пор?"

Инна выходила из аудитории с оформившимся желанием купить в ближайшем магазине вот такие шары, нет, не в составе сувенира а россыпью, штучек пять-шесть. Насыпать их в хрустальную вазу, поставить на стол и каждый день смотреть как целый мир, огромный и непонятный отражается на металлических боках идеальной формы.

Совместно с Тигрёнком.

Девочка очнулась. Вокруг было что-то странное, что-то новое и необычное. Не было знакомого деревянного дома, не было бабушки и родителей, а были лишь скалы. А на самой большой из них красивый замок. Малышка покрепче вцепилась в мишку. Лена никогда не была трусихой, но столь резкая смена обстановки была мягко говоря настораживающей. Девочка посмотрела на свою ладошку и обнаружила в ней кулончик Сони, маленькое розовое сердечко. Потом малышка подняла свой взгляд, чёлка мешала разглядеть всё толком, но самое главное, а именно две луны, были замечены без промедления. "Сказка?" - подумала Лена...
Сзади на плечо легла маленькая ручонка.
- Привет, - услышала девочка мальчишеский голос.
Лена вздрогнула. Что-то пугающее было в этом странном мире. А может всё-таки сказке?.. Девочка обернулась и ответила:
- Привет... Ты кто? И где... мы?..
Обернувшись, она увидела двух абсолютно одинаковых ребят примерно одного с ней возраста. Тот, который держал руку на ее плече, улыбнулся.
- Добро пожаловать в Некто! Нет, это не сказка, но очень похоже... Тебя как зовут-то? Я, например, Кир, а это, - он показал на второго, молчаливого, мальчугана, который серьезно ее рассматривал. - Лео.
- Меня Леной звать. А что это такое - Некто? А откуда ты знаешь, что я подумала про сказку?..
Кир улыбнулся. Но потом очень сосредоточенно посмотрел в небо и кивнул.
- К сожалению, не смогу тебе сейчас ничего рассказать - мама зовет. Ты здесь одна не гуляй, тут опасно... Иди сейчас домой, ладно? Просто сожми в руках эту штучку, - он указал на амулет. - И очень сильно захоти оказаться дома. Она действует и наоборот. Только, когда захочешь сюда прийти, позови кого-нибудь из нас, ладно? Мы придем и тебе все покажем!
- Ладно... - задумчиво ответила девочка.
Улыбнулась новым знакомым, попрощалась и сжала в руках амулетик. Лена сильно-сильно захотела домой. И оказалась дома, а точнее на лужайке перед ним. Около входа в дом стояли родители, бабушка и несколько соседей.

Ангел открыла глаза и тут же зажмурилась. В окно били лучи яркого утреннего солнца. Девушка сначала обрадовалась, но потом пришло осознание произошедшего. Ангел поняла, что теперь она совсем одна в этом мире. Что больше нет того, ради кого она жила, ради кого улыбалась, ради кого рисовала. Девушка поднялась с кровати и подошла к ноутбуку, который оставался включен всю ночь. Девушка присела на стул и посмотрела на экран. Нет новых писем и сообщений. Она откинула голову на спинку стула и посмотрела на потолок, потом повернула голову и безразлично посмотрела на стену. А на стене висели её рисунки. Это были портреты одного человека. Девушка не отрываясь смотрела на них. Потом она поднялась, всё же решив сходить в ванную комнату. Пора было собираться в универ. Ангел привела себя в порядок, наспех съела бутерброд и, взяв сумку, направилась к двери. Как и всегда она заперла дверь на ключ, на остановке дождалась автобуса, приехала в универ, отсидела три пары, а потом решила просто побродить по улицам. Она прошлась по магазинам, безразлично рассматривая витрины, зашла в Макдоналдс и перекусила, а потом пошла домой. Ангел часто сидела за ноутом и общалась в сети. Реальный мир перестал для неё существовать. Вот и теперь, вернувшись домой и приготовившись к завтрашним занятиям, она вновь села за ноутбук и вошла в сеть. Ангел решила проверить почту. Ну спам, как обычно, его она сразу удалила. Её взгляд зацепился за один электронный адрес.
«Что это? Я такого не знаю. Да и не спам вроде. Какой-то файл прикреплён…» - Подумала она, но нажала на сообщение. Ангел стало любопытно, что же там такое. Пошла загрузка файла. И вот он уже открыт. Это оказалась фотография.
Глаза Ангел расширились, а сердце лихорадочно забилось в груди, когда она увидела изображение. По щекам её потекли слёзы, воздуха не хватало, от чего девушка начала всхлипывать. Она взяла в руки кулон, висевший на её шее и… Яркий свет…. Слепящий свет….
Девушка зажмурила глаза, а когда открыла, то…..

Шесть часов утра. Отец встанет в полвосьмогои сразу же убежит на работу. Мать не раньше девяти. У него три часа. Три часа - на что? Забыть эту девушку? Комочек свинца нагрелся в кулаке - и был отпущен на свободу. Крайт мог делать что угодно, но не спать, в связи с чем быстро оделся - штаны с футболкой натянуть - не много времени надо - привел себя в порядок в ванной и снова переместил себя на кровать. Правда, теперь уже сидел. Закрыл глаза - и перед темнотой век вновь встала девушка. Да, именно такая. Невысокая, стройная, с длинными волосами цвета свежевыпавшего снега и чуть-чуть раскосыми, алыми, как свежепролитая кровь, глазами. Белое с красными вставками шелковое кимоно - кажется, оно называется "ги"? За пояс заткнут меч... Грудь снова обожгло и Дар взялся за пулю, стиснув ее пальцами. Зачем? Не знаю, но зачем-то все свое сознание и желание оказаться там, в мире с двумя лунами, он направил эту пульку.
В ушах раздался глухой звук - будто огромная капля воды упала в озеро - и Крайт почувствовал, что сидит уже вовсе не на кровати... Или почудилось? Юноша открыл глаза.

Катя открыла глаза и огляделась.
Прямо над ней, буквально в нескольких шагах, огромной темной громадой возвышался замок. Сердце забилось в груди, как растерянная птаха.

Дура!.. Скорее обратно - здесь же тебя кто угодно почувствовать может...

Все так же судорожно сжимая в руках амулет, она оказалась на своей крохотной кровати, застеленной пестрым выцветшим покрывалом.
Только здесь она смогла перевести дух...

...Уснуть до утра ей так и не удалось, хотя она и ругала себя за это. С первыми лучами солнца, выключив уже готовившийся вот-вот зазвонить будильник, она встала с постели и, опять же заставив себя позавтракать, выскочила на улицу.
День обещал быть теплым. Солнце ярким золотистым шаром поднималось над горизонтом, золотя окна домов.
До начала работы было еще достаточно времени, поэтому она решила пройтись пешком и заодно изучить город.

Свежий, чуть морозный воздух немного развеял мрачные мысли, и за прилавок она уже встала с веселой улыбкой на губах, поднимая настроение первым утренним покупателям.

(и Тигренок)

За покупками Инна пошла на утро следующего дня, потому что так поздно уже не один магазин не работал, и дважды столкнувшись носом с табличкой «закрыто», поход за покупками все-таки пришлось отложить.
Сегодня занятия начинались после обеда, а посему ничто не мешало насладиться неспешной прогулкой. На новомодное слово шопинг у Могилевской была аллергия, журналы с соответствующими заголовками она игнорировала, а магазины с соответствующими вывесками обходила стороной. По торговому проспекту, ближайшим по ходу магазином, в котором могли оказаться (хотя бы теоретически) в продаже небольшие металлические шарики россыпью, был магазин игрушек.
Этот храм ребячьей радости всегда вызывал у Инны восторг. Сколько здесь было всего – эскадрильи заводных самолетов, танковые полки и автомобильные колонны, стайки плюшевых собак и кошек и, конечно же, куклы, маленькие, большие, пластмассовые, деревянные, плачущие, смеющиеся. И, о чудо, на витрине в стеклянном стакане лежали вожделенные металлические шары. Не веря своему счастью и огромной удачи (еще бы, в первом же магазине столь редкий товар), студентка закрутила головой в поисках продавца.
- Здравствуйте, вы сегодня работаете? – громко крикнула девушка куда-то в пустоту.
Из-под прилавка вынырнула невысокая девушка. У нее были каштановые волнистые волосы, чуть-чуть не доходящие до плеч, и выразительные зеленые глаза. Она улыбалась - только эта улыбка была какой-то грустной.
Озноб пробрал до костей, а в голове ударил колокол, Инна качнулась и ухватилась рукой за прилавок. «Надеюсь, когда-нибудь я к этому привыкну, а то уж больно странно выгляжу со стороны». Неприятные ощущения быстро прошли, оставив плавающие перед глазами белые пятна. Стоявшая за прилавком девушка была «своей», «оттуда», все это время Инна старалась забыть, то, что с ней произошло, но оно снова и снова напоминало о себе.
- Здравствуйте, - повторила приветствие студентка, - я могу купить вот эти металлические шары?
В глазах девушки сначала мелькнул испуг, потом она, видимо, справилась с собой и снова улыбнулась:
- Да, конечно... Сколько вам?..
Обычный разговор покупателя с продавцом. Чего, сколько, в какую цену, мелочи не будет? «Интересно, а что ты умеешь, девочка, метать огонь, управлять чужими мыслями?»
- Три штуки, пожалуйста, у вас есть пакет?
Девушка завернула шарики и протянула Инне, потом потянулась за пакетом, и ее чуть качнуло в сторону... Она ухватилась за витрину, мгновенно перевела дух и, уложив шарики в пакет, повернулась к покупательнице. Лицо ее было белее мела.
- Вот, сорок рублей, пожалуйста...
Студентка достала кошелек, расплатилась и не удержалась. Бессмысленная, хулиганская выходка – все три шарика медленно поднялись в воздух и зависли над столом. Эдакий приветственный жест одного рыбака, завидевшего издалека другого рыбака.
Шарики мгновенно упали на пол. Девушка наклонилась, подняла их и положила на витрину.
В голове Инны мгновенно блеснула догадка, которую она тотчас высказала вслух.
- Вы умеете подавлять чужие способности, - первокурсница оперлась руками о прилавок, с интересом разглядывая девушку, - меня Инной зовут, а Вас?
- А меня Катей. Ты давно в Некто? - девушка в первый раз искренне улыбнулась.
- Примерно год, - улыбнулась в ответ Инна, - не думала, что нас так много, или просто это мир так тесен.
- Год? - она словно вздохнула с облегчением. - А я чуть больше... Нас много, но мир действительно очень тесен... Ты здесь живешь, да? В смысле, в этом городе?
- Да, а еще учусь неподалеку, в академии.
Инна сложила шарики в пакет и достала из кармана визитку. Дань буржуйской моды её группы – вдруг все повально кинулись печатать себе визитки, словно они уже закончили академию и стали большими начальниками. Поддалась этой заразе и Могилевская, правда потом, разворачивая полиэтилен на стопке новеньких визиток, искренне не понимала, зачем они ей нужны. Теперь вот пригодились.
- Если захочешь продолжить знакомство, даже просто поговорить еще раз, звони, буду рада.
- Хорошо. Удачи тебе... Заходи, если что... - она взяла визитку и отвлеклась - в магазин зашли женщина с малышом. Глаза девушки сияли, когда она, взглянув на ребенка, перевела взгляд на Инну. Потом извиняюще пожала плечами и сунула визитку в карман.
Могилевская попрощалась и вышла из магазина.

Совместно с Тигренком

Она очутилась на краю леса. Сквозь листву пробивался лунный свет. Девушка огляделась и, сориентировавшись, пошла на просвет, раздвигая ветви. Вскоре она вышла на накатанную дорогу, серпантином уходящую к величественному замку. На фоне лунной ночи он смотрелся как замок графа Дракулы. Она улыбнулась своим мыслям и побрела в сторону массивного строения.

Вдруг кольнуло сначала неясное, потом уже абсолютно четкое опасение - сзади, в двух шагах от нее, появился Пират.
Девушка продолжила движение, незаметно доставая из сумочки газовый баллончик. Потом резко отскочила в сторону, одновременно разворачиваясь к незнакомцу и угрожающе направляя на него свое оружие:
-Не подходи! Что тебе надо?- тихо спросила она, не выпуская его из поля зрения.
Молодой, модно одетый юноша ослепительно улыбнулся.
- Во-первых, привет. Во-вторых - что ты собираешься делать... этим??? - он указал на баллончик.
Девушка немного расслабилась(если враг разговаривает, значит есть возможность мирного урегулирования проблемы), но руку не опустила:
-И тебе привет. А вот не сомневайся! Это очень стра-ашное,- сделав круглые глаза, пропела она,- оружие. Так что ты здесь делаешь?
Одно неуловимое движение, и он уже оказался рядом. Одной рукой перехватив ее руку с баллончиком, он поднес другую к лицу девушки, отводя волосы.
- Такая красивая... И ходишь здесь с этой игрушкой. Тебе что, жить надоело???
Сделав красивое па, она отскочила в сторону. Баллончик упал к ногам незнакомца - пришлось пожертвовать, что бы вырвать руку из его цепких пальцев.
-Но-но!! Без рук!! Я не так безобидна, как кажется,- прошипела она.
"Если такой прыткий, то вот тебе!!" Девушка опустила взгляд на брошенную "игрушку" и нагрела ее изнутри, так что через секунду она взорвалась. Полыхнуло и то место, где стоял незнакомец заволокло пылью. "Надеюсь, это тебе понравилось!",- злорадно подумала она.
На мгновение его стало не видно.

Потом он появился - она почувствовала - у нее за спиной. Девушка попыталась вырваться, но у горла блеснул холодным отраженным светом острый нож. Отступать было некуда - другой рукой он крепко держал ее поперек талии.
- Ну? И чего ты добилась? Другой бы уже убил тебя на месте, забрав... - он осмотрел ее шею. - Твой амулет - неважно, где ты его прячешь. Давай без глупостей, ладно? Иначе больше, - голова запрокинулась вслед за движением ножа, и уткнулась незнакомцу в волосы. - Я не буду останавливать его. Договорились?
-Что ты хочешь?- спокойно повторила вопрос девушка, со странным безразличием рассматривая ночное небо этого мира.
- Вот. Так-то лучше. Я? О, я много хочу... Но тебе лучше этого не знать, - он отпустил ее и уселся напротив, абсолютно не боясь испортить дорогие, по виду, брюки. - А вот чего хочешь ты? Хоть бы вооружилась по-человечески... Хотя... - он выразительно обернулся на последствия взрыва. - Молодец, быстро учишься.

Он еще некоторое время молча и как будто отстраненно любовался луной, потом резко встал.
- Извини, мне пора. Не хочешь сходить куда-нибудь... Скажем, завтра вечером? Кафе "Театральный роман", 8 вечера. Я буду ждать тебя... А сейчас лучше иди-ка домой. Извини, проводить не могу - дела... Кстати, меня Кип зовут. А тебя, солнышко?
- Магика,- представилась немного ошарашенная такой переменой девушка.
- Вот и отлично, - он галантно подал ей руку. - Вставай, тебе пора...
Девушка приняла ее и поднялась.
- Ты первая, - он явно ждал, пока она покинет Некто.
"Во дает!" подумала Магика, подозрительно вглядываясь в его лицо.
- Отвернись,- попросила она.
- Вот еще, нужен мне твой амулет... У меня своих.. - он показал "связку" у себя на шее.
-А вот что бы мой не присоединился к твоим... Ну пожалуйста, доставь мне удовольствие - отвернись,- молитвенно сложив руки, протянула Магика, состроив умильную мордашку.
Раньше она строила ее для своего парня... Девушка помрачнела, опустила голову и, порывисто развернувшись всем телом, дотронулась до изящных часиков на запястье. Через мгновение ее не стало.

Магика появилась у дверей уже давно закрывшегося кафе. Посмотрев на небо, она провела пальцами по горлу, к которому только недавно подставляли нож. Потом тряхнула гривой волос и отправилась домой.

С Тигрёнком.

Малышка двинулась в сторону родителей. Буквально через минуту её заметили. Подбежала мама и обняла Лену, повторяя при этом слово - живая!.. Малышка обняла маму и спросила:
- А что произошло?
Мама лишь молча обнимала ее, а по щекам текли слезы. И только потом бабушка объяснила ей, что она только отвлеклась, как та куда-то пропала, искали всей семьей, а найти не могли. И несколько раз повторила, как все перепугались.
Лена после слов бабушки чувствовала себя виноватой. Вскоре одители сказали, что они сегодня же отправляются в город. Малышка не понимала почему, но объяснять ей никто ничего не хотел. Мама с папой просто собрали вещи, попрощались с бабушкой и увезли дочь в город. И вечером того же дня ей захотелось увидеть тех милых ребят - Кира и Лео, с которыми она познакомилась...
Причём захотелось очень сильно. Она сказала матери, что идёт спать. А сама, зайдя в комнату, подошла к Соне и взялась за амулетик. Девочка вспомнила совет мальчика и подумала о Некто. И тут же оказалась там. Только на этот раз ее окружало поле. Замок виднелся немного справа и впереди и казался маленьким и каким-то нереальным.
"Да что же это такое?" - подумала Лена. Затем девочка попыталась позвать Кира, правда мысленно. А вдруг поможет?
Ничего не происходило. Было холодно, а потом вдруг стало еще и страшно. Зазвенело в ушах - правда, этот звон быстро прошел. А вот за спиной послышались чьи-то очень быстрые шаги. Девчушка испугалась. А затем упала в траву, надеясь на то, что трава её укроет. Чья-то огромная тень упала на нее, а потом ее одной рукой схватили поперек туловища, а другая принялась шарить на шее в поисках амулета. Лена нервно сглотнула. Ей стало по настоящему страшно. Но девочка собралась. Прижала колени к груди, а затем резко выпрямила ноги. При её положении удар должен был прийтись по тому типу, чья тень нависла над девочкой. Удар пришелся именно так, как она и расчитывала. Вот только вышел он не очень сильным - нападавший лишь еще сильнее сжал ее, как в тисках... Ей уже начинало не хватать воздуха, как вдруг стальные объятья разжались, и она упала на землю. Удар выбил из лёгких ещё часть воздуха. Девчушка задышала часто и коротко, потом бросила резкий взгляд в сторону нападавшего. ей было интересно кто это и что произошло... Это был мужчина, и его тело лежало рядом с ней. Он дышал, и девочка это почувствовала. Но рядом был кто-то еще... Обернувшись, она увидела Лео. Он стоял, опираясь руками в колени, и часто дышал.
- Бежим отсюда, - крикнул он. - А то он скоро придет в себя... И тогда я уже не смогу тебе помочь...
Лена поднялась на ноги слегка пошатываясь, сказала слова благодарности и потом уже молча приготовилась следовать за мальчиком. Лео - а это действительно был он, теперь она в этом абсолютно уверилась, глядя на его сосредоточенное лицо - молча подошел и взял ее за руку, и через мгновение они оказались в незнакомой комнате. Несколько игрушек, две кроватки, явно детские... Мальчик тут же сел на одну из них.
- Извини, я отдохну немного... Ты садись, если что... Кир тоже скоро здесь будет...
- Спасибо. Большое... - усталая девочка присела на краешек одной из кроватей.
И тут же почувствовала, как кто-то очень дорогой ей ищет и зовет ее... Голос был как будто в голове... Мама...
Девочке стало стыдно за всё то, что она устроила в этот день, за то, что соврала маме... Девочка обратилась к Лео:
- Прости меня пожалуйста, но мне, видимо, пора идти...
Лео понимающе кивнул. Девочка схватилась за амулет и оказалась дома. В ванной комнате, откуда и стартовала. И сразу же услышала голос мамы, зовущий ее. Девочка открыла дверь и вышла.

Совместно с Тигренком

Первое, что он почувствовал, была вода, плескавшаяся у его ног. Вокруг было болото. Он снова здесь. В Топях. По крайней мере, Артем так называет это место. Ружье в руках и охотничий нож на поясе были наготове, как и сам охотник. Он еле смог вытащить одну ногу из вязкого и липкого болота, затем вторую, потом опять первую… так он добрел до небольшого дерева на ближайшем узком островке и огляделся. Вокруг ни души, только ветер колышет ветви спрятанных глубоко в тени ночи деревьев. Артем снял предохранитель с ружья. Он не любил бывать в Некто. Обычно ходил туда только в крайних случаях, но сейчас… Он пришел добровольно, ради охоты. Сейчас он выискивал среди темных деревьев зазевавшегося путника, чтобы снова ощутить то самое чувство, которое почувствовал тогда, в первый раз… Он начал брести по болоту, держа ухо востро и следя за каждым движением вокруг…

Как это ни странно, он ничего не почувствовал, ни обычного ощущения "своего", ни малейшего шороха. Однако, несмотря на это, что-то схватило его за ногу и с головокружительной скоростью потащило вниз, под воду. Артем стал барахтаться, пытаясь выбраться. Вода попадала в нос, рот, щипала глаза. Но сейчас проблема была гораздо серьезней: на кону его жизнь! Он начал брыкаться, пытаясь скинуть странного хищника, но петля - по ощущениям, из липкого и холодного щупальца - держала ногу крепко. Юноша понял: вот-вот, и он захлебнется в теплой воде болот Некто. Нужно было что-то срочно делать, что-то предпринять. Сердце забилось сильнее, и охотник почувствовал, что кровь в ногах начала медленно, но верно леденеть. Артем схватился одной рукой шершавый ствол дерева, а другой мокрое и грязное ружье и начал бить склизкую подводную тварь деревянным прикладом. Брызги летели в глаза, одежда вся насквозь промокла, времени на какие-либо действия совсем не осталось, и кроме своих «обычных» усилий, он применил силу… Необычайно отчаянный шаг. Но действенный…
Тварь моментально отпустила его и поспешно скрылась в глубинах болотных вод, теперь Артем ее чувствовал, прекрасно чувствовал. И наверняка знал: она готовилась к решительной атаке. Вырвавшись из лап чудовища, он, падая и снова поднимаясь, промокший и грязный, выбрался на более-менее широкий остров и, ухватившись за дерево, начал целиться в воду, постоянно осматриваясь по сторонам. Только еле колыхалась вода болота, не подавая никаких признаков жизни, но тварь была здесь, и Артем знал это! Он смотрел то на кусты, беспристрастно наблюдающие за происходящим и шептавшиеся с легким ветром, то на ярких небесных зрителей – звезд, то на две луны – надзирательницы, то на деревья, пустившие корни в мутную и грязную воду болот. Но тварь не заставила себя ждать.

Она появилась сзади. Скорость была просто сумасшедшая, нечеловеческая. Одно из многочисленных и мокрых щупалец метнулось к открытой шее Артема. Но не успела схватиться. Нож , будто сам собой, взметнулся в воздух и вонзился в извивающееся щупальце. И сразу же после этого мощный удар обрушился на монстра. Удар, для которого не нужно прикосновение. Последнее, что издало чудище, был всплеск воды и бульканье погрузившегося в него тела. Артем больше ничего не чувствовал. Вернее никого. Он медленно сполз на землю и схватил ружье. Затем вспомнил про нож и подобрал его, вытащив из влажной земли болот. На ноже не было крови, а если и была, то ее закрасило грязью. Артем достал салфетку из кармана жилета и вытер оружие. Теперь ему нужно было отдышаться. Много сил у него отнял бой с подводным монстром. Но долго отдохнуть ему не пришлось. Только луч солнца коснулся взора Артема, как он вернулся обратно в наш мир. Вернулся грязный и усталый…

Ещё одно утро. Но утро ли? На улице уже вовсю кипела бурная жизнь, через приоткрытую форточку был слышен рёв автомобилей, какие-то громкие разговоры, где-то далеко звучала музыка, наверное, кто-то выставил на балкон магнитофон. Порыв ветра ворвался в комнату и заставил створки форточки удариться друг об друга. От такого скопления звуков, пожалуй, трудно не проснуться.
Настя лениво разлепила веки, взяла с тумбочки, стоявшей около её дивана, мобильник и сразу же взглянула на часы в нём, попутно надев очки. М-да. !5:09. Она забыла завести будильник. Совсем весело. Ну, сегодня в университет наведываться уже не было смысла. Свои три пары девушка всё равно проспала. Тем более что Настя уснула только под утро, и сейчас голова раскалывалась. По любому бы не пошла. Девушка оглядела свою комнату. Всюду царил маленький…кхм…беспорядок. Это мягко говоря. Создавалось впечатление, что по комнате пронёсся некий мини-торнадо. На полу валялись книги, тетради, одежда, различные столовые приборы, пара тарелок, сумка… Не помешала бы уборка. Но пока Насте было не до этого. Надо было заставить себя встать, с чем девушка успешно справилась. Правда при этом голова заболела ещё сильней. Благо в магазине сегодня была не Настина смена. Девушка осторожно преодолела «минное поле» на полу и направилась на кухню. Приняв таблетку от головной боли, Настя вернулась обратно в комнату. Заняться было нечем, спать уже не хотелось. В такой ситуации единственный друг и помощник – старенький телевизор «Горизонт». На новый пока не было денег, что уж поделаешь. Настя включила канал с какими-то детскими мультиками. Они в какой-то степени возвращали девушку в детство. Но ребёнком в душе она уже не была, там не было места этой детской наивности, веры в добро и справедливость. Этот мир полон жестокости и несправедливости, и чтобы выжить в нём, нужно было стать такой же жестокой. У Насти это, наверное, частично получилось. И в этом помог ей не этот мир, другой. Теперь она могла убивать. И ведь девушка делала это всего лишь ради одной цели – выжить. В том мире другие законы, там, пожалуй, нет места человечности. Зато такое место было здесь, пусть и совсем небольшое.
Настя перевела взгляд с экрана «Горизонта» на свои настенные часы. Маленькая стрелка перевалила за 12, та, что побольше, остановилась где-то около шести. Минута в минуту. Тот день она никогда не забудет. Батарейку у часов девушка так менять и не стала. Они служили напоминанием. Напоминанием, что теперь её жизнь бессмысленна, что счастье никогда не бывает долгим и за всё хорошее нужно жестоко расплачиваться.
Спокойствие, только спокойствие…
Да, реплика Карлсона была как раз кстати. Плохие воспоминания о том дне уже пробрались к Насте в голову. Нужно было от них избавляться. Но тут то ли таблетка начала действовать, то ли ещё что, но девушке ужасно захотелось спать. Телевизор она выключать не стала, легла на подушку и почти сразу уснула.
Проснулась Настя в районе восьми вечера. На мобильном телефоне было пять непринятых вызовов от её однокурсницы. Крепко же она спала. Но надо было перезвонить всё-таки. Девушка нажала кнопку вызова и в трубке послышались гудки, а после и взволнованный Катин голос:
- Настька, ты почему сегодня в универ не пришла? Случилось чего? И ещё и трубку не брала. Я ж волнуюсь!
- Да проспала я, чувствую себя неважно, - нехотя ответила Настя. Ну не хотелось ей сейчас ни с кем разговаривать, но что поделать, волнуется же человек.
- Заболела? Может, плохо тебе, скорую вызвать? В аптеку сбегать? – не унималась однокурсница.
- Да нет, всё нормально, вот сейчас спать буду…, - ответила Анастасия. Спать сейчас она не собиралась, но надо же как-то было отвязаться от назойливой знакомой.
- А, ну ладно, спи тогда. Если что надо – звони.
Ура, трюк сработал.
- Хорошо. Ну давай, пока, - про себя Настя облегчённо вздохнула.
- Ну пока, Насть.
На том конце повисла тишина. Слава Богу. Настя взглянула на часы. Ещё 4 часа и она снова сможет побывать в другом мире. Судьба отобрала у девушки самое дорогое, но взамен дала эту силу. Правда, Анастасии она была не слишком нужна, но это всё, что у неё осталось. Кольцо, сила и катана. И Некто. Другой мир стал для девушки своеобразным наркотиком. Поэтому она вновь уставилась в экран телевизора и стала с нетерпением ждать наступления полночи.

Проводив Инну взглядом, Катя немного успокоилась.

И чего я так распереживалась? Я что теперь - любого Пирата буду воспринимать как потенциально направленного на мои поиски?.. Нет, с этим надо что-то делать...

Вечером опять было то же самое - закрытие магазина, возвращение в пустую квартиру, где ее никто не ждал...

Хоть кошку, что ли, завести, - вздохнула она. - Хотя - чем я ее кормить буду... Самой скоро есть будет нечего...

Она села на кровать, скрестив руки на животе и поджав колени к подбородку.

Что же нам теперь делать?.. Не знаешь?.. Вот и я не знаю...

Она открыла окно. Древесная труха посыпалась на пол - видимо, сия конструкция давно не знавала такого обращения. Солнце, подарившее городу сегодня столько весеннего тепла, огненным шаром уходило за горизонт.
У него всегда были такие глаза, когда он смотрел на закат...
Почему-то вспомнился первый курс университета, ее маленькая уютная квартирка... Постоянное одиночество, кошка, маленькое полосатое существо, которое всегда встречало ее и было ей радо... Как давно это было... Кажется, вечность назад... Столько всего произошло с тех пор...

Она и не заметила, как стемнело. Когда изо рта стали вырываться облачки пара, она наконец-таки сообразила захлопнуть окно. Дома было холодно, и она, не раздеваясь, забралась под одеяло и покрывало. И замерла, глядя в потолок. Перед глазами мелькали картинки прошлого...
Их первая встреча... Страх вперемешку с затаенной радостью: что-то меняется в ее однообразной жизни...
Огромный букет белых роз в стеклянной трехлитровой банке на распахнутом окне...
Его первая улыбка ей... Такая мягкая, такая родная...
Глаза сами закрылись...

Она стояла на пороге своей квартиры и судорожно искала ключ в сумочке. Оглянулась: вокруг-никого. Отчего же так тревожно...
И вот наконец ключ привычно повернулся в замке, и дверь распахнулась. На нее обрушилась тишина и темнота. И еще - в воздухе витал запах чего-то страшного, что уже невозможно поправить...
Она бросилась в комнату. И обмерла. Сумочка выпала из рук, все содержимое рассыпалось...
Он лежал на кровати. Голова запрокинута, глаза закрыты, лицо белее мела... Светлый плащ весь залит чем-то красным. Кровь?... Но разве может быть в человеке СТОЛЬКО крови...
На негнущихся ногах она подходит ближе... Бросается к нему, обнимает, пытается что-то сделать с рваными ранами на груди, но лишь прикасается к разорванной рубашке...
Ее руки теперь тоже в крови. В его крови... Она поднимается, сначала до локтей, потом выше...

- Алан... Алан!!!...
Где ты?.. Что с тобой?.. С тобой все в порядке?..
- Да. да... С тобой все нормально?..
Где ТЫ?.. Что произошло?.. Хотя нет, я... знаю... Возвращайся...
- Мне нужно немного побыть одной. Пожалуйста... прости меня...

Катя "обрывает" связь...
За окном начинает светать. Она лежит на постели, сжимая мокрую от пота и слез подушку и пытаясь прийти в себя...

Вика прилежно пыталась читать конспект. Завтра зачет, а она только сегодня соизволила об этом вспомнить. А желания ноль. Впрочем, в последнее время его ни на что нет. Кроме...
Нет, сейчас нужно о другом думать. Препод завтра на отговорку плохого настроения не купится. И ведь сама виновата, лень было автомат зарабатывать.
Из открытого окна донеслись звуки начальной песни нового "мыльного" сериала. Очередная -цать серийка повествовала о бедной девушке, встретившей своего принца, который на самом деле реальным принцем чего-то-там и оказался, но, как всегда бывает, вынужденной расстаться с ним по многочисленным причинам. Нехитрый и надоедливый сюжет, а ведь притягивает к себе тьму народа. Всем хочется такого счастья для себя.
Вот и Вике хотелось. И получилось. Да не надолго. А после бала вернулась вновь печная сажа. Беспросветно-черная и горькая.
Девушка вскочила со стула, со злостью захлопнула форточку, закрыла тетрадь и зашвырнула в сумку. Все равно не прочитает. Почти рухнула на кровать, автоматически беря в кулак амулет. И все как раньше: вечер, горечь, дракончик... Некто.

…То было темно. Точнее там, где она оказалась, была ночь. Ангел сидела на поляне и ничего не могла понять. Зелёная трава, кругом красивые деревья и цветы, а на небе две луны.
«Как это возможно? Где я»? – Она немного испугалась. Но вдруг осознание того, что она уже была тут раньше, настигло её. Ангел вспомнила тот ужасный момент своей жизни. Но тогда она лишь на мгновение попала сюда а потом забыла. И вот теперь Ангел снова здесь.
Девушка попыталась подняться на ноги, но странное ощущение за спиной не дало ей сделать этого. Она почувствовала какую-то тяжесть, будто на её плечах был рюкзак. Ангел опустилась на колени и, завернув правую руку за спину, дотронулась до чего-то мягкого и пушистого.
«Что это»!!! – Она испугалась ещё больше, когда поняла, что за спиной девушки выросли крылья. Самые настоящие крылья!!! Она поднялась и попыталась пошевелить ими. Крылья функционировали нормально.
«Интересно, а я смогу взлететь»? – Ангел немного успокоилась, и любопытство пересилило страх. Она сделала взмах, потом другой, и вот девушка оторвалась от земли. Дикий восторг обуял всё её существо. Очень сложно и трудно было ещё летать, но она пыталась. Полёт получался такой неуклюжий, как у птенца только что вылетевшего из гнезда. Только вскоре Ангел устала и решила приземлиться. Столько эмоций было внутри. Ангел почувствовала себя такой счастливой, далёкой от всех проблем. Это было великолепно!!!

После всех процедур и завтрака, он стал собираться на учёбу, смутно припоминая, какое сегодня расписание и что брать с собой. Мысли текли медленно и лениво, словно нехотя. На пары не хотелось, но и прогуливать их было глупо. Тем более, на последних курсах. Он огляделся, не забыл ли чего, сунул в сумку амулет-кинжал и обувшись, вышел из квартиры...

Уже час прошел с того момента, как до его сознания долетело ее «Прости меня», а Валентин все еще сидел в кресле, где его застиг зов и смотрел на редкие огни ночного города за окном. Первым чувством, посетившим его, было отчаяние: ничего нельзя сделать. Опять. Такое привычное и даже где-то уютное бессилие. С ним приходилось жить долгие годы. Он пророс этим чувством. Больше, чем болью утраты, больше, чем жаждой мести… Но теперь, когда шок от услышанного отступал, сознание прояснилось и он успокоился, задышал ровнее. Да, она не хочет его видеть. Тут уже ничего не попишешь. Любая бы не захотела!… Но ведь жива же. И – говорит – здорова… А нет – он бы знал! Значит шанс еще есть? Так ведь? Так?..
Валентин припомнил всю информацию, что им удалось собрать за полтора дня. Пригород в трех часах езды. Работа – магазин игрушек. Фактически, они уже вышли на нее. Осталось найти дом, квартиру… Теперь поиски надо прекратить. Обзвонить ребят – объяснять не обязательно, они не станут спрашивать. Но найти ее все-таки надо. Наблюдать.. Присматривать - мало ли что. Она не узнает.
Решено. Он потянулся мысленно, через поток незнакомых образов, чужих воспоминаний, сомнений, страхов, к одному, хорошо известному человеку… Попросить присмотреть… И осекся – ночь. Ждать утра.
Со вздохом, Валентин включил лампу, открыл любимый потрепанный томик в первом попавшемся месте и погрузился в чтение.

Артем оделся после утреннего душа и спокойно, оставив дома ружье, но, взяв с собой острый охотничий нож, надел кепку на голову и спустился на лифте вниз. Он потуже натянул кепку на голову, завернулся в воротник жилетки и сел в свое такси, припаркованное во дворе. Ключ зажигания щелкнул, и машина тронулась с места. Скучная и однообразная дорога развеяла его мысли. В голове метались картины прошлой ночи и ужасная досада от потери амулета. Хотя, что можно было сделать? Только попытаться найти… Артем подъехал к автомобильной стоянке и начал выжидать клиентов….

Прошло восемь часов, и выручка, размером в две тысячи рублей, была у него в кармане. Очередной клиент подошел и сел в машину. Он весело улыбнулся Артему, и эта улыбка вызвала у маньяка неприязнь к этому пассажиру. Он был до противного вежлив и учтив. Артем тронулся и поехал по указанному маршруту. Он начал ненавидеть своего пассажира, но не выказал никаких признаков и молча продирался сквозь пробки и заторы дорог. За все время их езды, пассажир без умолку болтал и болта, даже изредка не давая Артему вставить слово. А ему и не хотелось. Он еле сдерживал себя, чтобы прямо здесь и сейчас не вонзить в горло пассажира нож, чтобы тот, наконец, замолчал! Артем начал думать, что сходит с ума от своего пассажира. Но вот и долгожданное место назначения. Это был уютный домик на краю тридцатиметрового обрыва, окрашенный в ярко-желтый цвет. Пассажир вышел из такси и направился по лестнице к дому.

Артем уже не сдерживал себя, он взял в руки нож и вышел из такси. Пассажир, широко шагая, шел по узкому мостику. Он не замечал преследователя и на миг остановился, рассматривая высоту обрыва. У него, по-видимому, была фобия, раз он пошел в эту клинику. Артем подошел к нему незаметно, держа нож в руке за спиной. Человек обернулся и вновь вежливо предположил, что он что-то забыл. Этого Артем не вытерпел, но все же испугался свидетелей и ответил утвердительно. Он попросил своего пассажира подождать здесь, пока он принесет ему якобы потерянную вещь. Пассажир старался не глядеть вниз, но что ему еще оставалось делать? Артем спокойно залез в машину и сделал вид, что кое-что ищет…. На самом деле, он смотрел на свою несчастную жертву. Человек, покачиваясь из стороны в сторону, смотрел на Артема. Таксист вышел, держа пустую руку в кармане, и медленно начал идти к вежливому человеку, отсчитывая шаги. На двадцать первом он решился…

Артем подбежал к летящему вниз человеку. Его бывший пассажир лежал внизу, не подавая ни одного признака жизни. Лужа крови растеклась под ним, покрывая все тело. Артем не сомневался, что убил его. Таксист сел в заведенную машину и тронулся. Когда он вернулся домой, то был безгранично рад, что убил этого вежливого мерзавца!
«Слава Богу, что я смог убить его с первого раза. Даже не пришлось пачкать руки кровью!» - Артем ухмыльнулся, умываясь и вытираясь грязным полотенцем. Скоро была ночь, и убийца приготовился к этому. Он лег спать, заведя будильник на полдвенадцатого и, приготовя экипировку, закрыл глаза. Ему сегодня опять захотелось пойти в Некто...

Но природа сама решила отдалить эту затею. Видимо, у нее были свои планы на этот вечер. Артем проснулся за пару часов до полуночи и, как ни старался, не смог уснуть. "Прогуляться, что ли?" - мелькнула мысль в голове у охотника. Захватив с собой оружие, Артем вышел из дома в поисках странного источника волнения или, вернее сказать, предчувстсвия, исходившего с улицы.

Валентин медленно брел от Замка куда глаза глядят… Брат говорил, что когда у него на душе кошки скребут, он отправляется в Некто и ищет себе достойного противника, желательно превосходящего. Может и ему испытать эту методу?... За пару часов, особо не торопясь, он отошел на довольно приличное расстояние, но пока все было относительно тихо.. Кинулся разок тип с ножом, похваляясь феерической скоростью, но его даже на разогрев не хватило.. Не хвастовство это, факт. ОН продолжал терзаться сомнениями, даже в тот момент, когда вонзил нож нападающего ему же в горло. Неприятное дело.. Грязное.

(совместно с Тигренком)

Сколько раз Инна зарекалась «больше никогда», сколько раз клялась себе «больше ни разу», но она снова была в Никто. Прошло чуть больше года с того самого дня, но это место так и осталось загадкой. Могилевскую не покидало ощущение, что её с завязанными глазами привели в абсолютно незнакомое место и теперь она на ощупь пытается хоть что-то понять. Ощущает какие-то контуры, различает размазанные силуэты, но общей картинки нет и быть не может. Наконец, устав, Могилевская приняла все, как данность, смирившись и с двумя лунами и с тем, что всякий раз оказывается не там, откуда уходила, что времени здесь не существует и что ей жизненно необходим хотя бы глоток воздуха этого места, чтобы снова чувствовать себя сильной.
О, силы здесь было в избытке, она текла сквозь тело Инны бесконечным, неиссякаемым потоком и именно за этим наркотиком она сюда возвращалась снова и снова. Как сегодня, как завтра, как всегда.
Сегодня привычного яркого сияния двух лун было не видно, небо затянуло тучами, и моросил мелкий, противный дождь. Инна нервно хихикнула, кажется, весна везде одинакова, даже здесь. Вынырнула она среди скал, ощутив все прелести отсутствия искусственного освещения в темное время суток. Передвигаться приходилось очень осторожно, Могилевская два раза споткнулась и один раз угодила ногой в пустоту, провалившись куда-то с громким визгом. Через мгновение с небольшой площадки в скалах послышалась приглушенная ругань. Инна развязала ремешки на своих босоножках от Джакомо Позолини и без сожаления выбросила высоченные каблуки в темноту. Между перспективой сломать ноги или шею и опасностью выглядеть не на высочайшем уровне, студентка выбрала последнее.
Мокрые камни – скользкие камни, а где-то за спиной, распространяя характерный запах гнилой воды, булькало то ли болото, то ли заросший ряской и тиной пруд.
Девушка присела на крупный валун, дожидаясь пока глаза привыкнут к темноте и она сможет хоть что-нибудь разглядеть. Деревья там, или обрыв, на худой конец это самое болото, но уж никак не средневековый замок на высокой скале.
На высокой скале стоял очень мрачный готический замок, как будто простоявший здесь со времен позднего средневековья. Узкие бойницы, стрельчатые окна и серый камень, почерневший от времени, навевали мысли о замке графа Дракулы, а иногда совсем уж зловещие - о скорой, неизбежной смерти...
Могилевская поежилась.
Очки на собственном носу начинаешь замечать только в дождь, мокрый снег, пыль, когда они из инструмента улучшающего зрения превращаются в помеху.
Вот и теперь мелкие капли воды стекали по стеклам, ухудшая и без того плохую видимость. Раздраженно пробурчав что-то сквозь зубы, Инна сняла очки и достала из кармана мягкую салфетку. Увлекшись протиранием линз, девушка не заметила и не услышала, а только почувствовала, как плечо кто-то ужалил, да так больно, что студентка заверещала и схватилась за больное место, выронив очки за землю.
Под ладонью потекло что-то горячее и в воздухе запахло кровью.
«Мамочки», только и успела подумать Инна, как воздух прошила автоматная очередь.
Не тратя драгоценные секунды, студентка рухнула на землю, искренне надеясь, что валуны её закроют от пуль.
Ливень пуль изменил направления и на щеке Инны появилась еще одна кровоточащая царапина.
«Убьют ведь, думай Могилевская, думай»
Металлические осы жужжали прямо над ухом, мешая сосредоточится и распугивая умные мысли. И девушке не пришло в голову ничего больше, чем попробовать заслонится от них щитом. Студентка выставила вперед руки и сконцентрировалась. Но ничего не произошло, ливень пуль прекратился и где-то сбоку едва-едва ощутилось движение. В висок уткнулось что-то холодное и металлическое.
Могилевская икнула и почувствовала как чья-то рука стала шарить по телу, начиная с шеи - и вот легла на маленького плюшевого медвежонка. Одного мгновения было достаточно, чтобы краем глаза разглядеть как плюшевый талисман оказался в руке у человека, приставившего к её виску пистолет.
- Готовься к смерти, девочка...

Совместно с Мессалиной.

Со стороны болота, оттуда, где тьма становилась еще гуще, а среди невысоких, покореженных стволов деревьев с трудом можно было пробраться, не переломав ноги, донеслись звуки выстрелов. Да не одиночных, палили очередями, причем "говорил", кажется всего один автомат.. То ли противник безоружен, то ли желает развлечься... Обычно, Валентин в чужие радости не вмешивался, но может сегодня такой день?.. День отступления от правил.
Стрельба прекратилась. Ни звука. Только плеск падающих капель. Вода по воде... "Добавив резкости" зрению и скорости ногам, он - от кочки к кочке - устремился на звук...
Разделявшее его со "стрелком" расстояние, Валентин преодолел в несколько мгновений.. Хлипкий, болотистый берег... Долговязый мужчина с микро-УЗИ и перед ним на коленях... "Стой", хочет крикнуть он, а с губ срывается невнятный хрип... И говорит уже "стрелок"...

Инна закрыла глаза, без медвежонка нет её силы, без медвежонка она обычная, до смерти испуганная маленькая девочка. Студентка снова икнула и зажмурилась, чувствуя как костлявая дышит ей в висок через ствол пистолета.
Тишина, секунда. Две. Едва различимый шорох в стороне.
Нападающий зашевелился и Инна приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть в ту сторону. Невдалеке стоял еще один мужчина. Высокий, он светлым пятном выделялся на фоне окружающей темноты... Мокрые светлые волосы облепили лицо...
- Чего ты приперся? Что, тоже амулета захотелось? Нет, эта - моя, а ты себе еще поищи...

Валентин слышал голос, но слов не разбирал.. Да, это она, он не должен ошибиться. И пусть здесь тьма, а ее лицо заляпано грязью и залито кровью... Что-то смущало в ее позе... Да, что за глупость?!!! Если человеку ствол к виску приставить, как угодно изогнется! Он сделал шаг в сторону этой "пары"...
"Стрелок" громко хмыкнул...Не отводя руки перевел УЗИ в режим одиночной стрельбы... Палец на спуске дрогнул... Сейчас!
Казалось, это не он движется быстрее, а все вокруг стало замедленным и плавным... Воздух расходился перед ним нехотя, словно глубокая, тяжелая стоячая вода. И все-таки эта масса поддается, и он уже рядом и видно как медленно, медленно, целую вечность, ползет по виску "стрелка" дождевая капля...
Он не стал останавливать выстрел. Не стал выдергивать девушку из-под пули. Просто рванул руку мужика вверх и назад, вырывая из сустава... И оставаясь лицом к лицу с противником, наблюдал, как его глаза удивительно медленно превращаются от боли в черные пятна ...
«Стрелок» мешком свалился на мокрую землю. Тело медленно, но верно начал сползать в болото. Валентин не придал этому значения – упал на колени, хватая девушку за плечи, заглядывая в лицо.
- Что ты… - он осекся. Девушка, что тяжело дыша, сидела на мокрой земле была ему совершенно незнакома… Более того, даже не слишком похожа – выше, тоньше и стрижка короткая… И ощущения! Черт, как можно было не вспомнить?!!! Ведь не мог он не почувствовать!

Яркое, почти по-летнему нежное солнце уже клонилось к закату, облизывая красноватыми лучами крыши домов и лица прохожих. В бюро работы было немного, и потому помощнику адвоката Сергею Знаменскому удалось уйти оттуда пораньше и послоняться немного по весеннему городу. Ему всегда нравилась эта атмосфера всеобщей победы жизни над смертью и молодости над увяданием. Трава лезет сквозь не до конца оттаявшую землю, ручьи бегут вдоль тротуаров, смывая с городских мостовых грязь и окурки; город вместе с природой пробуждается ото сна и сладко потягивается.
Тогда тоже была весна... Холодная и унылая, в отличие от нынешней, она принесла Сергею самое невероятное открытие в его жизни - Некто. Он и представить себе не мог, что совсем рядом - только руку протяни! - с этим обычным и даже скучным городом, с ручьями и окурками, с универом и адвокатским бюро существует ТАКОЕ... Ни на что не похожий новый мир, таинственный и жестокий. Возможно, для кого-то это была воплощенная мечта. И кто-то даже был там счастлив...
Однако Сергей быстро понял, что новый мир ничем не лучше старого. Более того, заражен всеми его болезнями, причем некоторыми даже такими, которыми старый мир уже переболел. Жестокость, разбой, хаос... Вот из чего этот мир состоял. И хотя он давал силу, дарил неслыханные возможности, Сергей не спешил возвращаться в него, старался появляться там нечасто.
Вот и в этот день ему хотелось просто побыть среди людей, полюбоваться тихим вечером в городе, а потом прийти домой, немного почитать (желательно что-то не требующее умственных усилий и не имеющее на своей обложке заголовок "Классика отечественной цивилистики"), после чего спокойно отправиться в объятия Морфея до следующего утра. Такие вот были планы. И красивой металлической зажигалке с орнаментом, ставшей для Сергея воротами в другой мир, в них отнюдь не было места.

До ВУЗа он решил добираться пешком. Выгода двойная - и деньги сберегаются, и для настроения тоже неплохо. Да и такая хорошая возможность прогулять, ну, или опоздать на пару. Особенно тогда, когда идти на неё тебе совсем не хочется. Мысли Михаила плавно перетекли в другое русло. Он вспомнил, как он первый раз попал в Некто. Как его рана каким-то чудом закрылась, и он смог оправиться от своего ранения. О том, как долго пытался попасть обратно. И конечно, о его силе. Парень сжал руку в кулак и с удовольствием наблюдал за действием своей силы, причем в прямом смысле слова. На руке запищали часы, сигнализируя, что их хозяин опоздает, если не поторопится. Михаил недовольно хмыкнул, отключил звонок-напоминание и перешел на более быстрый шаг. Однако, из-за спешки, на одном из перекрёстков, не заметив идущей ему почти наперерез девушки. И как результат, он столкнулся с ней лоб в лоб...

Лучи солнца светили прямо ей в лицо. Она открыла глаза и зажмурилась.
"Уже утро"?- Ангел присела на кровати. Она стала усиленно соображать и вспоминать, что же было ночью. Девушка помнила всё до мельчайших подробностей, но…
"Так это что, был сон"?!!! - Девушка резко поднялась с кровати и огляделась. Её квартира, в которой творится невообразимый бардак, от того, что кто-то давно не прибирался. Ангел подошла к зеркалу. Только тут она вспомнила про крылья, но их не было.
"Значит это и правда сон". - решила она, но странный зуд прервал размышления. Жутко захотелось почесать спинку. Она попыталась дотянуться до нужного места, но не смогла. Тогда девушка подошла к дверному косяку и потёрлась о него.
"Вот кайф"!!! - Она не придала этому значения. Решила, что спина просто сама по себе зачесалась. Ангел услышала какой-то шорох за окном. Подойдя к подоконнику, девушка заметила целую стаю голубей, что кружили над крышей соседнего дома. Ей стало так весело от увиденного, улыбка появилась на губах девушки. Ангел решила понаблюдать за ними. Почему-то её заинтересовали эти птицы. Одна голубка отделилась от стайки и подлетела, сев на карниз.
"Чего это она? Странная какая-то". - Девушка удивлённо наблюдала за птицей, боясь пошевелиться и спугнуть голубку. Было такое чувство, что птица пытается заглянуть в квартиру.
"Какая любопытная пичужка". - Ангел рассмеялась своим мыслям. Вероятно это напугало птицу и та захлопала крыльями. Ангел, как заворожённая смотрела за этим действием. Как пёрышки шевелит ветерок, как лучи солнца золотят оперение. Неожиданно Ангел начала понимать, как эти крылья устроены и как работают. Мысли захватили её, и девушка не заметила, что за её спиной распускаются такие же крылья, но большие. Она это почувствовала только тогда. когда ваза, задетая правым крылом, упала на пол и разбилась. Девушка охнула от неожиданности и взмахнула крыльями. От чего задела ещё и настенную полку, которая с грохотом рухнула на пол, и все книги в беспорядке рассыпались. Ангел резко села на пол и зажмурилась. Она захотела, чтобы крылья убрались. И вот, их уже не было за спиной.
"Так это не сон"? - Она начала кое-что понимать, но была не уверена.
«Так значит стоит мне сосредоточить своё внимание на чём-то, то что-то будет происходить»? – Ангел сидела на полу и размышляла. Но звук будильника прервал её мысли.
- Пора в универ!!! – Проговорила она и побежала в ванную комнату собираться.
И вот Ангел уже сидит в универе на первой паре, но ей совершенно не до лекций. Ангел сидела и пыталась на листке бумаги зарисовать свой «сон». Кое-что выходило, но не всё. Ангел не запомнила несколько мелочей. И вот учебный день закончен, пора возвращаться домой. Девушка как обычно посетила супермаркет по пути к дому, взяла баночку пива и чипсы. Вернувшись, наконец, домой, она решила найти рисунок. Сунулась в сумку, а его нет.
«Куда он мог деваться? Неужели я его где-то в универе посеяла? Какая же я рассеянная»!!! – Наступил вечер, и Ангел решила вновь посетить тот загадочный мир. Она села на кровать и сжала в ладони свой талисман-бабочку, висевшую на цепочке.

Совемстно с мастером

Катерина и не заметила юношу, пока не столкнулась с ним. сумочка упала, часть содержимого рассыпалась...
- Извините...
нельзя быть такой рассеянной...
она бросилась собирать рассыпанное. в голове после ночного кошмара была каша, и девушка чувствовала себя роботом, действующим на автомате.
"Да, у меня сегодня день явно не сложился", подумал Михаил, помогая собирать содержимое сумочки девушки.
- Ничего, я сам виноват, мне надо по сторонам смотреть.
Вот так, за разговором и своими мыслями он не заметил главного. Когда он собирал вещи, то утратил контроль над собой и своей силой. И когда он выпрямился. чтобы отдать ей её вещи, то перед девушкой предстал почти двухметровое стальное человекообразное существо.
Глаза девушки буквально полезли на лоб, она схватила его за руку:
- Ты что? Сумасшедший?..
Через пару мгновений перед ней вновь стоял самый обычный юноша, а случайные прохожие как будто не заметили произошедшего. Катерина медленно опустилась на колени рядом с сумочкой.
- Не делай больше так, ладно? Последствия могут быть... Непредсказуемыми.
- А, чего - парень недоуменно оглядывался, пытаясь понять, что произошло - опять я с силой переборщил? А ты что с ней сделала? И кто ты такая, как зовут? - обрушил он на девушку водопад вопросов.
- Ты что, не чувствуешь изменений? Нельзя так разбрасываться силой в реальном мире, если не хочешь неприятностей... Недавно в Некто, да?
Она уже сгребла все в сумочку и, с облегчением вздохнув - минутная слабость прошла - поднялась на ноги и взглянула на часы.
- Господи... Я же опаздываю... Прости, пожалуйста, - она заторопилась вперед, потом обернулась. - Со временем у тебя все получится, просто надо уделять контролю силы больше внимания. Ее хаотическое использование ни к чему не приведет. А то, что сделала я, можешь сделать и ты сам - и наверняка делал. А теперь извини, мне действительно пора - опоздать я не имею права.
- Я в Некто уже три года между прочим - парня немного задело за живое - а тут я просто расслабился, с кем не бывает? Слушай, а давай я тебя "подвезу", я быстро бегаю.
Михаилу приглянулась девушка, и он решил ей помочь, ну и произвести на неё впечатление. Поэтому, он подхватил её на руки и помчался по улице с непривычной для обычного человека скоростью.
- Не в ту сторону, вообще-то... И... я не совсем привыкла к такому способу передвижения, поэтому... спасибо большое за готовность помочь, но я доберусь сама - тут недалеко... Отпусти меня, пожалуйста...
И как ты живешь уже три года, если почти не контролируешь свою силу? Не все же окружающие - Пираты, кто-то может и не понять...
- А я и не говорю, что я не контролирую силу - парень не останавливаясь, развернулся и побежал в обратном направлении - когда я попал в Некто меня там кто-то вылечил, но сам не показался. А откуда ты про Некто столько знаешь? - парень пристально посмотрел на девушку, точнее повернул голову, ведь он бежал по тротуару, и не хотел куда-нибудь врезаться.
Катерина поняла, что отпускать ее парень не собирается, и тон ее стал немного жестче.
- Отпусти меня пожалуйста. Я очень тебе благодарна, но дойду сама.
Она уперлась парню в грудь, и его руки сами собой разжались. Девушка, чудом не упав, все-таки удержала равновесие.
- Вот здесь я работаю, - она указала на двери закрытого магазина. - И мне уже пора. И... будь немного осторожнее. Многое может случиться, если ты не будешь внимательным.
- Я всегда внимателен, а то, что произошло, лишь нелепая случайность - отрезал парень, но потом хмыкнув и улыбнувшись, девушке спросил - кстати, а какой у тебя номер телефона?
Девушка улыбнулась.
- Извини, не хотела тебя обидеть. А на счет номера телефона... Я могу, конечно, дать, но - зачем он тебе? Большую часть времени он у меня просто выключен.
- Хм, тогда у тебя появился повод его включить - улыбнулся в ответ парень.
- Хорошо, - девушка достала из кармана маленький телефончик. Экран засветился, включившись. Она открыла было рот, потом осеклась. - Я и не помню своего номера... Давай свой, а я тебе дозвон сделаю.
Парень быстро достал мобильник и найдя в нём свой номер, он тоже свой забывал свой номер, продиктовал его девушке. Затем сказал:
- Ты так мне и не сказала, откуда ты столько знаешь про Некто? Может мы как-нибудь встретимся и поговорим об этом?
Катерина набрала номер и сделала дозвон.
- Может быть... Ничего не хочу обещать. Почему много знаю - я достаточно давно там нахожусь. В этом и весь секрет. Как тебя записать?
- Пиши Михаил, это моё имя. Или Будда, так меня друзья зовут -ответил Михаил - а тебя как?
- Катерина. А теперь мне действительно пора. Увидимся, - она зашла в магазин, который пару мгновений назад открыла женщина лет 40…

совместно со Стейнвор(и Мастером)
Лена возвращалась одна с подготовительных курсов, так как жила неподалёку от школы. Внимание девочки привлёк магазин игрушек. Лена зашла в магазин и подошла к прилавку, сжимая в руках своего мишку Соню...
- Извините, мы закрываемся... - улыбнулась девушка за прилавком. - Заходи завтра, солнышко, ладно?..
День у Катерины сегодня выдался, мягко говоря, богатый событиями. Второй Пират с утра... Мир тесен...
- Завтра?!.. - разочарованно протянула девчушка.
- Извини пожалуйста, солнышко. Ничего не поделаешь... - она пожала плечами.
- Ну ладно... Тогда завтра зайду. - малышка развернулась и вышла из магазина.
Девочка решила пойти наикратчайшим путём и свернула в тёмный переулок.

Тусклое освещение вечерних улиц города не клонило в сон, скорее наоборот его отгоняло. Артем шел по улице тихими и размеренными шагами, стараясь не привлекать к себе внимания, но все же следя за всем происходящим вокруг. Его чувства сейчас обострились в попытке выследить источник странного предчувствия. Какого? Артем сам старался выяснить это. Радость или горе, надежда или отчаяние, победа или опасность… Охотник шел, сжимая нож в руке в кармане и держа наготове завернутое в сверток ружье. Вокруг – никого. Только ветер уныло завывает где-то неподалеку. Все кажется тихим и спокойным, но что это? Странное невысокое существо находилось прямо перед ним. Первая мысль, мелькнувшая в голове Артема – галлюцинация, сон. Вторая – демон. И третья, пришедшая с мурашками, пробежавшими по спине – Пират. Кровь мгновенно застыла в жилах у охотника. Но не от страха, а от удивления. Существо, стоящее перед ним – девочка, которой Артем не дал бы и семи лет! Охотник вытащил нож и с ощущением жуткого везения начал подходить к девочке, подбрасывая и ловя холодное оружие.

Девчушка почувствовала чьё-то присутствие. Малышка ускорила шаг и на всякий случай потянулась к амулетику Сони, чтобы если что перенестись в Некто, где было бы чуть безопаснее, по её мнению, переждать минут пять и вернуться.
Но перенестись не получилось. Было еще слишком рано для перехода.

Артем остановился, даже задержав прерывистое дыхание. Ружье появилось в руках(на всякий случай), а нож начал беззвучно сам собой подниматься в прохладный воздух тихой и пустой улочки.

Лена не смогла перенестись, тогда девочка побежала, как могла быстро...
И тут... Ощущение чьего-то присутствия до этого было настолько неявным, что Артем и не заметил его. Но теперь Пират стоял совсем рядом. Мимолетное движение - и напуганная девчонка уже стояла не прямо перед охотником, а у дальней стены. Перед ним стояла невысокая девушка... Пиратка... и тяжело дышала.
- Что, на халяву потянуло? А на меня - слабо?.. - сумочку она отбросила в сторону девчушки.

Лена машинально поймала сумку и вгляделась в свою спасительницу. Это была продавщица из магазина. Глаза девочки расширились от удивления, она не понимала что происходит. Охотник и представить не мог себе такого счастья. Он был рад, что нашел достойного соперника. Пусть присутствие девушки было совсем неявным, но это только обостряло его природный инстинкт охотника. Улыбка появилась на его бледном лице, и белые зубы на почти не освещенной улице города особенно блестели. Его глаза сощурились, а нож начал крутиться и вертеться над головой Артема, изображая разные трюки. «Халявку? О! Да мне даром не нужен был ее амулет. Только удовольствие. А ты кто? Сестра? Подруга?» - Артем начал хохотать, но не терял бдительности. В то время как один его глаз слезился от хохота, другой бесстрастно следил за неожиданным соперником.«Хотя, с тобой будет повеселее!»

Девушка достала небольшой ножичек из-за пояса, тем временем как Охотничье лезвие над головой охотника остановилось и опустилось в кобуру. Артем отпрыгнул на пару шагов назад и силой ударил по ножу соперницы. Оружие моментально выпал из рук, описав дугу в воздухк, теперь она осталась безоружной. Но отступать отнюдь не собиралась. Сделала резкий выпад вбок. Артем же нацелился дулом на противника, но стрелять не стал. Просто толкнул ее назад, пытаясь сбить с ног.
Но в ответ, ее тело начало меняться - видимо, под действием способностей...

К сожалению, охотнику ничего не оставалось, как прикончить ее. А жаль. Эта битва так тешила и забавляла его самолюбие. Прогремел выстрел. Но прежде, чем дым рассеялся, нож вылетел из кобуры и направился в голову противника. Она замешкалась... И успела лишь слегка изменить направление летящего ножа. В левом боку вспыхнула резкая боль, и Катерина упала на холодный и мокрый асфальт.

Промах! Какая досада. Но нож действительно жаль! Артем подскочил на пару шагов ближе к оружию, не спуская прицела с девушки. Как только нож был в радиусе действия силы, Артем выстрелил. Но нож не кинул. Он силой разбил стекло фонаря и направил осколки в сторону противника. Стекло достигло раненной девушки лишь частично - часть просто повисла в воздухе на мгновение, а потом упала на землю.
И тут он увидел группу молодых людей - видимо, возвращавшихся домой из Университета. Они шли этим же переулком - и были уже рядом.

Пора кончать. Добивать раненую девушку было сейчас опасно, и Артем, прихватив силой охотничье лезвие, побежал по улице в темный переулок.

Совместно с Тигрёнком.

Из сумочки, которую Лена держала в руках, выпало несколько бумаг. Девочка подняла то, что выпало из сумочки. Одной из этих вещей оказалась фотография. На этой фотографии было три знакомых лица, а именно продавщица магазина, а также Кир и Лео. Ещё на фотографии присутствовал какой-то незнакомый мужчина. Лена была удивлена... Девочка подошла к продавщице.
Лена подбежала к продавщице. Девчушка пыталась понять что с девушкой и чем можно помочь.

Катерина подняла голову.
- Ты... в порядке?..
- Я в порядке... А вы?..
- Я? Да, все в порядке… Иди домой, ладно?..
Она с трудом поднялась и… исчезла. Ее сумочка так и осталась у Лены в руках.
Группка молодежи прошла мимо, удивленно косясь на девочку.
- Что?.. Да что же это такое?.. И что мне теперь делать?.. - не обращая ни на кого внимание пробормотала малышка, смотря на то место, где только что была продавщица из магазина игрушек.

Решение пришло само собой - со взглядом на фотографию. Надо спросить у близнецов - может быть, они что-то знают...
Девочка попыталась вновь воспользоваться талисманом. На этот раз должно было получиться!..
Вокруг были темные деревья. Не было видно, где они заканчиваются, и было немного страшно.
Девочка грустно вздохнула. "Опять не туда." - грустно подумала она. Затем она шёпотом позвала:
- Кир!.. Лео!..

На этот раз они откликнулись сразу. Лену словно бы потянуло куда-то... И она вновь оказалась в той самой знакомой детской...
Через пару секунд там появились близнецы.

- Ой!.. Получилось... Привет!.. - Лена улыбнулась.
- Привет, - это наверняка был Кир. - Я рад, что ты заглянула... Ой, - он посмотрел на растрепанную сумочку в ее руках. - А что это у тебя?
- Ах это... - Елена протянула мальчику сумку; фотография оставалась у неё в руке ещё некоторое время, потом и она попала в руки Киру. - Это выпало из сумки. Тут ведь вы, не так ли?..
- Тетя Катя? Дядя Алан?.. - Лео подошел и встал рядом. - Откуда у тебя это?..
- Сегодня я после курсов в школе зашла в магазин игрушек, а после этого пошла домой коротким путем. Пока я шла по переулку на меня кто-то напал. Но тут появилась продавщица из магазина, кинула мне эту сумку и стала сражаться с тем мужчиной. Потом он скрылся, а я, пока подбегала к ней, выронила из сумки эту фотографию. потом та женщина исчезла, оставив сумку у меня...
Близнецы переглянулись.
- Надо маме сказать, - сказал Лео и исчез.
Кир лишь кивнул ему.
- Ты можешь оставить это здесь. Мама обязательно что-нибудь придумает.

Совместно с мастером.
Вокруг было темно, темнее, чем обычно. Настя остановилась и прислушалась. Здесь было странно тихо, только ветер иногда с лёгким шумом трепал ветви деревьев… Кстати, о деревьях… Девушка, наконец, стала различать вокруг некоторые их очертания. Что это за деревья, она сказать не могла, но тут таковых было достаточно. Лес, судя по всему. И Настя тут впервые. Она сжала рукоять катаны покрепче. Эта тишина как-то настораживала. На небе из-за тёмных верхушек деревьев иногда показывалась одна из лун. А лес был, похоже, достаточно густой. – «Что ж…» - Девушка вздохнула и вновь прислушалась. Было всё также тихо. Сегодня в этом мире ей особо ничего не было нужно, ведь пришла она сюда только для того, чтобы привести в нормальную форму начавшую ослабевать силу. Ту силу, которую ей этот мир и даровал. Но стоять на месте было бессмысленно, поэтому девушка осторожно, пытаясь не создавать лишнего шума, побрела вперёд, огибая могучие стволы повидавших многое деревьев.
Где-то впереди хрустнула ветка. Никого не было видно и никого не чувствовалось, и, после недолгого ожидания, звук не повторился. Весь мир вокруг как будто замер. В такой несвойственной ему тишине...
В кармане запищал мобильник. Она вытащила трубку... Новое сообщение. Время, место - в родном, реальном мире. Девушка знала это место. Они так любили туда ходить... С ним... Но его уже не было рядом... Так, стоп. Настя странно уставилась на собственный мобильник. Это же другой мир… Неужели техника дошла до того, что уже проводит сеть в параллельных мирах?... Хотя это сейчас девушку волновало меньше всего. Она сунула мобильный телефон обратно в карман и продолжила идти вперёд, надеясь, что хоть сегодня обойдётся без глупых сражений. Где-то впереди мелькнула молния. Она на мгновенье осветила все вокруг - окраину темного леса, горы, величественный замок, одиноко вознесенный на гребне скалы... Грянул гром, молния снова повторилась, только в разы сильнее, и вот... девушка так и не поняла, что же случилось, но она уже сидела на кровати в своей комнате, а струи дождя, так внезапно хлынувшего еще там, в Некто - дождя, которого она даже не заметила, - струились по ее лицу, волосам, одежде... За окном яркими всполохами на горизонте занималась заря.
Ну да, сегодня она обошлась и без глупых сражений… Но всё-таки было неясно, почему же утро наступило так быстро. И что произошло там, в Некто.

Совместно с Тигренком

День она провела так же как и вчера: встала в три часа дня, позавтракала, если такой поздний перекус можно назвать завтраком, побродила некоторое время по квартире, настраиваясь на работу и села за комп, опять наигрывающий чего-то их Энимал Джаз. Время пролетело незаметно, вот уже подкрадываются сумерки и будильник пропискивает семь часов. Вечера. Пора собираться.
Она встрепенулась, перевела взгляд часы и нажатием клавиши выключила пищалку. "Сегодня ее первое свидание за такой недолгий срок "после"... И с незнакомцем... как романтично"- девушка улыбнулась и, потянувшись всем телом, встряхнулась.
Сохранив все последние изменения, она выключила фотошоп и отложила планшет. Крутанувшись на кресле, вскочила и в припрыжку подошла к шкафу. После недолгих колебаний, она остановила свой выбор на темно зеленой водолазке с бантом на вороте, длинном рыжем свитере, джинсовой пышной юбке и черных колготках с продольными яркими полосками. На ноги пошли темные батильоны. Покрутившись перед зеркалом и дополнив наряд широким кожаным поясом и объемной сумкой в тон, она осталась довольна нарядом. Последовательно проверив везде ли выключено электричество, она одела клетчатое пальтишко и вышла.
К кафе "Театральный роман" она подошла за десять минут до назначенного срока.

Его еще не было видно. Небольшое кафе было очень уютным - маленькие столики, свечи, деревянная обстановка... Уже начинало темнеть, и полутьма вокруг обещала уют...
Было немного жарко, и девушка решила снять верхнюю одежду.
Она не слышала, как прямо к дверям подъехала эффектная машина, как из нее выпрыгнул юноша, и, зашел внутрь.
Только лишь ткань упала с плеч, как ее тут же подхватили.
- Привет. Как жизнь?
Она обернулась:
-О! Привет. Нормально, а у тебя?

На юноше был модный, если не сказать кричащий о своей дороговизне, костюм. Он ослепительно улыбался.
- У меня? Да все как-то понемногу... Леди, вы прекрасны... - он галантно взял ее руку, поднес к губам и поцеловал. Потом, все так же не отпуская, подвел ее к двухместному столику с табличкой "заказ" в самом уголке заведения.
Она склонила голову в кивке, стараясь скрыть легкий румянец. Давно ей не делали комплиментов, а уж так галантно вообще никто не обращался. Сев на на отодвинутый для нее стул, девушка выжидательно посмотрела на него, с интересом ожидая продолжения событий.

Юноша жестом подозвал официантку.
- Леночка, будь добра, принеси нам меню... И что у вас сегодня за репертуар?..
Девушка произнесла что-то - видимо, название группы, но Магике оно не было знакомо. Юноша кивнул - видимо, удовлетворенно, - и вновь повернулся к своей спутнице.
- Так на чем мы тогда остановились?... Ах, да... И ты не боишься выходить в Некто... Спасибо, - обратился он к бесшумно подошедшей официантке и взял у нее две коричневые кожаные книжечки. - И позаботься, пожалуйста, чтобы нас никто... не побеспокоил... Так вот. Ты не боишься выходить в Некто практически безоружной? Там же стреляют: пиф-паф... Это иногда очень мешает прогулкам под луной... Не находишь?..
-Ну..- невнятно протянула она, разглядывая меню,- ну, стреляют... Пока только ты такой прыткий оказался, что перекрыл мне все "карты"... Откуда только взялся?- проворчала она и отложила меню,- я, практически всеядна, закажи на свой вкус...
Помолчав немного, она продолжила:
-Так может расскажешь, что за место это Некто?

- Я - первый? - юноша улыбнулся, после его мимолетного жеста официантка неслышной тенью появилась, смерила Надежду завистливо-оценивающим взглядом и удалилась. - А сколько времени ты уже там бываешь? Ммм... Ментально-внешние?... Ты можешь взаимодействовать с окружающими тебя вещами силой воли?... Я не... нет, я не ошибаюсь.
А насчет Некто - кто знает... Есть такой небольшой мир... Погулять там не получается, да и вообще немного скучноват он в последнее время...

Парень рассеянно замолчал, глядя в окно и поигрывая дорогими часами на запястье.
Девушка промолчала, задумчиво разглядывая его сквозь ресницы. Красивый, явно умный и... сильный! Последняя черта больше всего завораживала. Она вздрогнула, поймав себя на крамольной мысли, и поспешила заполнить паузу в разговоре. Она же не парень, что б хотеть силу...
- Скучный? А весело, это тогда как по твоему?- невинно хлопая ресницами спросила Магика.

Принесли ужин. Это был какой-то незнакомый воздушный салат, сразу же пробуждающий чувство голода, малюсенький бутерброд, вызывавший подобные чувства, и великолепное мороженое, украшенное орехом, шоколадной крошкой и кусочками ягод. Кроме того, на подносе стояли два коктейля с соломинками. Парень поднял один из них, протягивая Магике, потом осторожно взял другой за ножку, глядя на нее сквозь искрящийся напиток.
- Весело... Сложный вопрос... Весело бывает по-разному. И приятно - тоже. Вот как сейчас, с тобой. За встречу?...
Он только поднял бокал, как послышалась мелодия мобильного звонка, и Кип, ругнувшись, поставил коктейль на стол. Вытащил трубку, ответил:
- Алекс! Ты как всегда нево... Какого?... Ты не понимаешь, я с ДЕВУШКОЙ!!! Какие Ма... Скажи им, пусть идут знаешь куда... Хорошо, еду. Сказал же, сейчас ЕДУ!!!
Он бросил мобильник на стол.
- Извини, дела... Хочешь - оставайся здесь, за все заплачено... Или могу подвезти...
Он поднялся с места

- Я пожалуй останусь,- с голодным блеском в глазах произнесла она, предвкушающе разглядывая угощение,- спасибо, что пригласил...
Тут она о чем-то вспомнила и полезла в сумку. Достав из кошелька визитку, она протянула ее парню. На ней значилось: Иванченко Надежда, иллюстратор... Дальше шли координаты: номер мобильного, почта и сайт. Все это было украшено небольшими завитушками.
-Вот. Если будет желание пообщаться, звони.
- Ты читаешь мои мысли, солнышко... Только хотел попросить телефончик... Позвоню обязательно, чтобы продолжить это приятное, - он вновь поцеловал ее руку. - знакомство. И еще... Тренируйся побольше... Очень хотелось бы увидеть тебя еще раз.
С этими словами он повернулся и вышел из кафе. Послышался шум отъезжающей машины... И все стихло.

Совместно с Валентином

Бросаться на шею спасителя с объятиями и поцелуями Инна не стала. Вопреки всякой логике и здравого смысла, она кинулась к утопающему в болоте человеку. Схватила его за полы куртки и потянула на себя, бороздя пятками сырую землю. Трясина мертвой хваткой вцепилась в свою жертву, не желая отдавать её Инне.
- До чего же ты тяжелый, зараза, - злобно шипела девушка, но продолжала тянуть с прежним упорством.
Наконец, нападавшего удалось вытащить из болота наполовину, а Могилевской больше и не нужно. Также, как он минуту назад шарил по её телу, она обыскивала его карманы, ища свой талисман, своего плюшевого медвежонка. Из кармана брюк торчала мохнатая мордочка с бусинами-глазами, заляпанная грязью. Инна рывком достала медведя и с выражением бесконечного счастья, прижала свою драгоценность к груди. Болото, облегченно вздохнув запахом гнили, затянуло тело мужчины обратно.
Пах медвежонок не лучшим образом, да и выглядел так, что не один ребенок не захотел бы себе такую игрушку, но Могилевской было на это наплевать, как, кажется, было наплевать и на своего спасителя. Но нет, не судите девушку строго, переволновалась.
- Спасибо… я вам… жизнью обязана…
Незнакомка бросилась к неподвижному телу бывшего противника и изо всех сил потянула его из болота. Намерения ее прозрачными отнюдь не были, но Валентин не стал спрашивать – дело ее, а он со своими закончил. Уже развернувшись, чтобы уйти, услышал ее робкое «Спасибо». Остановился, посмотрел через плечо.
- Не стоит благодарности. Тренируйте свои способности. Следующая такая ночь может быть последней…
И в одно мгновенье уже стоял на другом берегу болота.
- Подождите, - выкрикнула Инна, - я не могу так, скажите, хотя бы как вас зовут. Я понимаю, что нет такой вещи или услуги, которой я могла бы отблагодарить вас, но...
Могилевская не договорила, просто не нашла слов.
- Не надо благодарностей. Выбирайся отсюда.
Она казалась совсем ребенком, и он легко перешел на "ты". Еще поколебавшись, оказался рядом, протянул руку, помогая подняться.
- Ты живешь... - он с легкостью считал из сознания образ. Их пальцы соприкоснулись... и двое уже стоят у обычной блочной пятиэтажки, на привычно-мокром асфальте. Реальный мир...
- Извини за своеволие, но для тебя лучше было вернуться. По крайней мере, в этот раз.
Он помедлил.
- Моя фамилия Вересков.
- Могилевская, Инна – едва слышно пробормотала в ответ девушка, но молодой человек был уже далеко от неё.

С Валентином

Домой она добралась через Некто. Ни на что другое сил не оставалось. Закрыв переход, девушка без сил рухнула на пол. Регенерация шла, но… очень медленно. Перед глазами сомкнулась темнота…

Неизвестно, сколько продлилось бы это состояние, как вдруг что-то как будто рвануло Катерину обратно. Ее искали. Дашка…
- Полосатый… Ты как? Все в порядке?..
Резкий толчок – и девушка оказалась в просторной красиво обставленной комнате. Дари с ногами сидела на диванчике напротив. Увидев Катю, она вскочила и бросилась к ней.
- Ты что творишь?.. Глупая… - она схватила девушку за плечо, другой рукой быстро прощупывая мелкие кровоточащие ранки. Потом, убедившись, что все не так плохо, как казалось, опустилась на мягкий ковер напротив и заглянула подруге в глаза.
- Ты зачем сбежала? Чего добиться хотела? Мы все тебя ищем, с ума сходим… Ты знаешь, что он уже три дня на работу не ходит? А ведь ему это несвойственно… Что за ребячество, ей-богу… Кать…
- Я не хочу быть ему обузой… Бездомным котенком, которого и держать проблемно, и выбросить – жалко… Особенно сейчас…
Дашка вскочила и сурово посмотрела на нее.
- Что за детские выходки… Да ты знаешь, что он полгорода на уши поставил… Катька, ну мало ли что в дневниках напишут… Он же с ума сходит… И кстати, просил меня сразу же сообщить, как ты появишься… МНЕ что прикажешь теперь делать?.. – она немного смягчилась, подошла к Катерине и положила ей руку на волосы. – Ты хоть поговори с ним, а? Объясни… Так же нельзя…
- Я и не знаю, как ему теперь в глаза смотреть…
- Глупости… Все будет хорошо. Хочешь, я его позову? Или сама позови…
- Нет, лучше ты… Пожалуйста…

Он появился мгновенно. Замер, глядя на нее. Дашка лишь слегка кивнула ему и исчезла. А он… бросился к ней, бережно, но очень внимательно ощупал уже затянувшиеся порезы под залитой кровью блузкой, а потом вдруг с размаху опустился перед ней на колени.
- Что ты?.. Нет, знаю. Прости… Я не должен был… Прости.
Катя, испугавшись, грохнулась на пол рядом с ним, попыталась поднять…
- Нет, это ты прости… Я такая глупая…
Он заглянул ей в лицо, но девушка не видела его выражения, глядя в пол…
- Валь… У меня ребенок будет… Кажется…
- Правда?..
Он, так и не поднимаясь с колен, сел на ковер прямо напротив нее. Потом положил ей голову на колени и потерся щекой…

Проснувшись с утра, Сергей вспомнил самое главное. С этого дня у него начиналась практика. Хорошо еще, что он привык вставать рано, и выключенный будильник не испортил впечатление будущего руководителя относительно его, Сергея, пунктуальности и исполнительности. Наскоро выпив чаю, новоявленный практикант отправился в центр - создавать вышеозначенное впечатление и набираться профессиональной мудрости.
Будущий руководитель практики Сергея - адвокат Аронсон - был личностью известной в городе - и даже не только в юридических кругах. Самого мэра защищал, когда тот попал в одну нехорошую историю. Вообще-то, попасть на практику к нему было чем-то из области фантастики - не брал он никого. Однако же сейчас ему, видимо, понадобился новый помощник, и он попросил декана факультета, где учился Сергей, предложить практику у него какому-нибудь способному студенту. Собственно, на Знаменского выбор и пал.
Офис Аронсона был не то чтобы очень шикарно обставлен, но было заметно, что хозяин его процветает. В приемной Сергея встретила симпатичная, как водится, секретарша, сообщившая ему, что адвокат как раз уехал в суд, и что если Сергей желает, то может подождать его здесь. Тот в ответ выразил желание так и поступить.
Ждать пришлось прилично. Несколько развлекало наблюдение за рыбками в крупном аквариуме напротив дивана, на котором расположился студент, однако и это быстро наскучило. Оставить же пост было никак нельзя - как же так: пришел и не дождался!
Однако, вскоре внимание Сергея привлек еще один посетитель. Это был молодой человек, чуть постарше его самого, одетый в светлый костюм с белой рубашкой.
В первую же секунду Знаменскому показалось странным что-то в этом человеке, а уже через несколько мгновений он понял, что именно. Знакомая судорога скрутила его на миг, давая понять: перед ним один из обитателей Некто! Только этого не хватало!
- У себя? - спросил незнакомец, кивая на дверь.
- Еще нет, - ответила секретарша с профессиональной улыбкой. - Если не торопитесь - можете подождать.
И в этот момент посетитель заметил Сергея.

Район небоскрёбов (построенный где-то на отшибе и считавшийся неудачным экспериментом), тот самый район, в который мало кто любит заглядывать, тот самый, где семьи, чьи сердца просто прикованы к горам, высоте и страховкам, живут просто потому, что это их стихия. Здесь, на 40 этаже (потому что просто после 42 перестали строить – худой номер) и жила Софья с родителями. Район состоял, по сути, из пяти зданий, приблизительно одинаковой высоты, при этом он почти пустовал, именно поэтому здесь все друг друга знали. Блоки пустующих этажей использовались экстремалами для тренировок, где-то располагались многочисленные небольшие отели, рестораны, ночные клубы, магазины, аптеки, парикмахерские и многое другое. На самом деле район небоскрёбов был чуть ли не отделён от всего остального Города с традиционным расположением жизни…

Весь день проведя в ожидании, когда же родители уедут в аэропорт, Софья валялась на диване перед телевизором. Родители-скалолазы ехали на подготовительные соревнования в американские Кордильеры. В распоряжении Софьи оставались 2 недели абсолютной свободы. Наконец-то, две недели полной тишины и безответственности. Конечно, у Сашки (её парня) день рождения и придётся посвятить ему один день, но это скорее пустячная необходимость, чем необходимый пустяк.

Софья, конечно, тоже экстремальная скалолазка, но ей сейчас ни как не хотелось где-то участвовать. Хотя по сути она вообще сейчас ни чем не занималась. От ежедневных тренировок она устала, как и таких же ежедневных встреч с друзьями. Несмотря на возраст (хм, ей уже 18!), она не училась, получив диплом по блату. Сейчас она просто хотела посвятить пару недель только себе и своим желаниям. А желание у неё было одно, уже месяц она не могла отправиться в мир, который каждую ночь манил её к себе какими-то неописуемыми чарами. Когда родители дома – этого просто нельзя делать. Почему? Это лучше спросите у самой Софьи, мне как-то боязно…

Последнее время она была очень измотана, и небольшой отдых подвернулся как раз кстати. Тем более ей так хотелось в Некто. Её амулет уже, наверно, запылился в плетёной шкатулке с Мадагаскара…

Софья еле дождалась вечера. Как только дверь из душной квартиры захлопнулась за родителями, доверху нагруженными багажом, она встала на подоконник и открыла окно. Теперь она стояла в чёрном проёме, который отделял её от мирной домашней жизни и от мира, полного приключений, даже очень опасных приключений. За последний месяц этот город явно довёл её до полуобморочного и совершенно безвольного состояния…тёмные башни с разно-яркостными жёлто-белыми огнями… холодный воздух коснулся её щёк и успокоил горячую кожу. Наконец-то, она закрыла глаза и жадно вдохнула его. Вряд ли его можно было назвать свежим, но это всё равно был этот жизненно-необходимый ВОЗДУХ. Держась за оловянную ручку, она выгнулась на улицу. Ещё немного и… она проверила амулет, уже привязанный к поясу – он был на месте. Ещё секунда и – она падает в невесомость. Развернувшись в полёте на спину, она летела – воздух свистел в ушах, волосы плетями били по лицу, сердце замирало в блаженном страхе. Софья схватила амулет и изо всех сил пожелала оказаться в Некто. Ей казалось, что она всё ещё падает, но, открыв глаза, вместо привычной жёлтой и доброй луны, она увидела её две зловещих голубо-белых копии.

Наконец зов, уже месяц не прекращавшийся в её душе, угомонился. Прислушавшись, где-то слева вдалеке она чётко расслышала звон металла, наверно некоторые снова что-то не поделили. Но что ей до них сейчас?! Пролежав ещё так минут 10, ну или пол часа, Софья поняла, что смертельно устала. Героические битвы и не героические убийства в честь защиты своей собственной жизни придётся перенести на завтра, ну а пока... она вновь взяла в руки чёрный крест на алой ленте и в доли нескольких секунд оказалась дома, лежащая на широком подоконнике. Еле дойдя до мягкого дивана и укрывшись пледом, Софья и не заметила, как заснула. За окном шел дождь, а вечер перевалил за полночь и превратился в бесконечно-уединённую, прохладно-бесконечную, лёгкую и манящую ночь.

Совместно с Тигренком

Михаил посмотрел на часы и понял, что опаздывает на занятия. Поэтому, он развернулся и помчался в сторону института. Хоть на лекцию он и опоздал, но ненамного. Извинившись перед преподавателем, он прошел на своё место и достав все необходимые принадлежности, стал записывать лекцию. Уже после всех занятий, он зашёл в магазин, к Катерине. Однако, он был уже закрыт. Поразмыслив, Михаил пришел к выводу, что оставаться здесь бессмысленно, и повернувшись пошел домой. Но на развороте, он заметил что-то странное у магазина, точнее за углом. Парень снова развернулся, но уже к заинтересовавшему его месту. Осмотр показал, что тут кто-то дрался. причем лужа крови и общий беспорядок указывал, что дрались насмерть. Внимательно всё запомнив, Михаил решил порасспросить Катерину, завтра, и отправился домой.
На следующий день, он воспользовался тем, что первой пары у него не было и зашел в магазин к Катерине. Благо, тот был уже открыт, и катя была уже на месте. Михаил открыл дверь и вошел в магазин.
- Привет, - девушка улыбнулась посетителю. Она вообще выглядела гораздо счастливее, чем вчера утром. - Что-то ты рано... Желаешь купить подарок?..
- Не знаю, девушки у меня нет и дарить его некому - ответил парень, добавив - хотя если появится. то подарок был бы к стати - и подмигнул Кате.
Катерина звонко рассмеялась. Потом огляделась вокруг...
- Подарок можно сделать и самому себе... Не находишь?
- Нет, не думаю - ответил парень - кстати, что у вас тут случилось? Я видел около твоего магазина лужу крови и следы драки - Михаил посмотрел на девушку.
Она слегка смутилась.
- Один из нас вчера напал на беззащитного ребенка... Я не могла допустить такого... Но все обошлось, - она вновь улыбнулась.
- Хм, тогда тебе нужна защита, вдруг тот, кто напал, захочет тебе отомстить. И что это значит, один из нас? - лицо парня сразу стало серьёзным.
Она вновь помрачнела.
- Один из нас - значит, Пират. Встречаются такие, что ради силы, таящейся в амулете, готовы на убийство. А на счет защиты - думаю, об этом не стоит беспокоиться... Но все равно спасибо.
- Хм, так вот как зовут этих парней. - парень улыбнулся - а я всё думал, кто на меня нападает время от времени. А тебе точно не нужна защита? Ты ведь девушка, пусть и можешь убирать силу - спросил Михаил.
Катя снова улыбнулась, и Михаил заметил, что эта улыбка сегодня почему-то почти не сходит с ее губ.
- Спасибо тебе еще раз. Но у меня уже есть лучшая защита, которую только можно пожелать...
- Слушай, а чего это у тебя улыбка до ушей, хоть завязки пришей? Ты часом не влюбилась - подозрительным голосом осведомился Михаил.
- Влюбилась... Уже давно и абсолютно безнадежно, - она вздохнула. - А ты хороший. Ох и повезет же твоей девушке…
- Если я её найду - тут же ответил парень - так чего ты такая радостная? - не отставал он.
- Найдешь-найдешь... А радостная я просто потому, что вчера вернулась домой.
- Ясно - улыбнулся парень - тогда позволь доставить тебе еще немного удовольствия. После работы я приглашаю тебя на прогулку, и в кино. Нет, сначала в кино, потом прогулка. Возражения не принимаются - Михаил приготовился к бурным возражениям девушки и долгой осаде её же…

После всей этой истории в Некто Могилевская чувствовала себя так, будто её прожевали и выплюнули. Прижав драгоценного медвежонка к груди, уже чистого, причесанного и приятно пахнущего, она слонялась из одного угла комнаты в другой. Кажется, у неё начиналась Нектофобия, Инна клялась и зарекалась больше никогда не появляться в столь враждебном месте. Стоило только вспомнить холод ствола пистолета у своего виска, как желание снова оказаться вблизи средневекового замка пропадало бесследно.
Металлические шарики, отражали отполированными боками силуэт оконной рамы, изогнутый под немыслимым углом.
"Геометрия на шаре" почему-то вспомнилась глава из школьного учебника. А еще вспоминалась психология и философия, которой студентов академии уже успели замучать въедливые преподаватели.
Могилевская знала, что единожды ощутив эту силу уже не сможет от неё отказаться. Чтобы не случилось там, в Некто, её будет постоянно туда тянуть. Но не сейчас, не сегодня и не завтра.
В эту минуту она как никогда хотела снова стать обычной девушкой. И этой девушке в это утро нужно было идти в институт.
Инна раздраженно следила за минутной стрелкой на часах, отсчитывающей время мучительно медленно. Шесть утра. Ложиться спать уже поздно, а идти в институт еще рано.
«Ладно, делать все равно больше нечего. Посплю хоть полчаса».
Обняв медвежонка, Могилевская рухнула на кровать, забыв завести будильник.

Артем поджидал ее. Месть, незаконченное дело и многое другое. Катя, так ее зовут. Охотник, присев на колени, смотрел на магазин с лестничного пролета пятиэтажного серого дома, бывшего когда-то одним из самых высоких зданий в районе. Ружье было приложено к перилам, нож лежал в кармане, твердым лезвием упираясь в мокрые штаны.

Вчера ему помешали закончить начатое, да и за потерянный амулет жутко обидно! Артем внимательно, холодным и жутким взглядом, через узкие щелочки век наблюдал за продавщицей. Пыльные ботинки неподвижно упирались в решеточный пролет, а охотничья куртка развевалась на сильном ветру. Если бы вчера эти студенты не помешали его, то… кровавая пелена застелила глаза Артему, и он загадочно, По-безумному, посмотрел на небо, и хотел уже было пойти к ней, но… какой-то студент подошел к продавщице, и у них завязался странный разговор. Не в смысле темы, слышать отсюда слова Артем не мог, скорее в смысле протяженности. Слишком уж долго они болтали.

Это не был диалог покупателя и продавщицы. Это был диалог двух знакомых. Артем спустился с лестницы, предварительно замаскировав свое оружие. Артем слышал свое сердце, бьющееся равномерно и достаточно равномерно. Охотник встал за углом, облокотившись на холодную кирпичную стену, надвинул кепку на голову и завернулся в воротник. Только глаза были видны через оставшеюся щель. Одна рука была сжата в кулак в кармане, а другая сжимала рукоять ножа, готовясь, в случае чего, нанести резкий удар. Артем встал прямо напротив молодой продавщицы, упорно, с легкой ухмылкой смотря на нее и на ее спутника. В его мозгу кипела бурная работа, и мысли путались в беспорядочном комке. «Я убью ее! Быстро, тихо, незаметно…. Нет! Я убью ее жестоко, с морем крови…. Нет, лучше мгновенно отрезать ей голову осколком стекла» - в этот момент Артем посмотрел на витрину магазина, на окно, заполненное прозрачным материалом и в конец на бесконечные лампочки улицы, в стройных рядах которых не хватало одной-единтвенной, уничтоженной вчера вечером. Артем уже хотел сделать легкое движение кистью, которое превратило бы девушку в решето, но задумался. «Зачем так? Это слишком скучно! Лучше убить ее друга у нее на глазах, наблюдая ее выражение лица, а затем, вечерком, и ее саму!» Артем взял сверток, содержащий в себе ружье в левую руку, прижав приклад к асфальту, и начал медленно поднимать свою другую руку, накапливая силу удара. Внезапно, будто иглой, его пронзило ощущение, предчувствие… этот парень – пират.

«Что ж, тем приятней получится охота!» - подумал Артем. Его рука достигла середины его пути, ликование находилось внутри его мозга, а кровь, резко забурлившая в теле, прилила глазам, проявив сосуды, испещрившие яблоко. Его губы приняли странное, необычно-жуткое выражение, показав слишком белые зубы. Воротник больше не прикрывал лицо, а кепка напускала лишь легкую тень, не в силах скрыть личность охотника. Рука уже почти дошла до крайней точки, и Артем почувствовал легкие колебания стекла, исходившие от всех ламп в радиусе десяти метров.

Совместно с Тигрёнком и GreyNightом

Девушка, опешив, смотрела на Михаила.
- Я... Не могу, к сожалению... А, вот уже и рабочий день закончился...- она, взглянув на часы, словно утопающий за соломинку, схватилась за пришедший час закрытия. - Меня... Должны встретить... Подожди на улице, ладно - пока я все закрою?
Раздался пищащий, похожий на лязганье метала о камень, звук и мгновенно после него резкий хлопок. Стекло фонарей лопнуло в момент, а острые осколки посыпались на мостовую. Звук был настолько сильный, что слышать что-либо кроме него было почти невозможно. Витрины, стекла и просто пластмассовые игрушки внутри магазина разлетелись на тысячу осколков и превратились в смертоносное оружие. Куски стекла размером от крошечных песчинок до массивных глыб, острейшие, как лезвие бритвы, полетели прямо на двух людей, стоящих друг напротив друга. Их были десятки, нет, сотни. И каждый кусочек мог убить.
Катерина мгновенно среагировала – схватила Михаила за руку и затащила под прилавок. Один кусочек стекла чуть оцарапал ей лицо, но остальные, видимо, не достигли цели.
Слова девушки как-то сбили Михаила с ритма, и он даже немного растерялся, и, не найдя адекватного ответа, хотел что-то сказать. Как вдруг, что-то произошло и внутри магазина всё взорвалось. Катерина затащила под прилавок. Парень мгновенно сориентировался, и поплотней вжав девушку, чтобы её ненароком не задело, спросил:
- Это что, пришел один из парней, которому ты разбила сердце?
Даже в такую минуту. он не удержался от шутки.
- Это... Похоже, тот же человек, с которым я столкнулась вчера... Мы сейчас не можем уйти в Некто, понимаешь? Придется обороняться здесь... И нельзя, чтобы пострадали невинные люди...
Черт подери! Так обломаться! Артем схватил ружье и выбежал на середину улицы. Второй раз он так не обломается! Ни за что и никогда! Его шаги были плохо слышны, так как он привык ходить тихо. Артем остановился на середине дороги и, не в силах обуять свое безумие, заорал во весь голос:«Второй раз я не промахнусь! Не сегодня! Не на того напала! Ты будешь погребена под крышей этого магазина!» - Артем размахнулся, повторяя руками движение невидимой длани, и шибанул по прилавку, ставшего защитой для двух жалких пиратов.
- Щит, - крикнула девушка. - Используй свои способности, иначе погибнешь...
Сила удара почему-то была гораздо слабее, чем должна была... Прилавок треснул, но выдержал удар. Катерина обессилено прислонилась к стене...
Михаил кивнул, тут было всё понятно, раз надо защищаться, значит будем защищаться. Но, сначала, надо позаботится о девушке. Парень только нагнулся, беря Катю на руки. чтобы вынести её наружу и принимая другой, металлический, облик. Как на него снова обрушился странный удар. Всё, что успел сделать Михаил, так это обнять девушку, полностью закрыв её от удара и приняв его на себя.
Он и не заметил, как девушка, дождавшись захода солнца, сжала в руках маленький амулет на шее, и они очутились в Некто.
Они оказались в развилке между скалами. Прямо перед ними темной громадой высился замок. Девушка либо была без сознания, либо очень слаба - она лежала на плече Михаила и тихо дышала...
Михаил оглянулся, они были в Некто. Девушка цела, но в обмороке, плюс возможность маньяка на хвосте. Что делать? Взгляд упал на замок. Решение пришло мгновенно - попасть в замок, спрятать девушку и "поговорить" с маньяком, или дождаться, когда девушка придёт в чувство в замке, и действовать дальше по обстоятельствам, а до этого защищать её. Парень подхватил девушку на руки и, что было сил побежал к замку.
Не разбирая картины перед глазами, охотник, крича во все горло, выпрыгнул из Некто у развилки. Они были рядом, и Артем вскинул ружье, целясь в Катерину. Буйство в душе еще не утихло до конца, и охотник не мог идеально оценивать ситуацию вокруг, зато хорошо мог сосредоточиться на цели. Артем, не дожидаясь выстрела, ударил силой по шее Михаила.
На выстрел Михаил даже не оглянулся, было ясно. что маньяк следует за ними. Парень только хотел придавить ходу, как ощутил удар Артёма. Михаил понял, что сейчас упадёт, причем Катя окажется под ним и может пострадать. Поэтому, он принял единственно верное решение - собрав все силы, упал на колени, прижимая к себе девушку. В результате, он проехал на коленях несколько метров, остановился. быстро оглянулся и снова побежал к замку, подминаясь с колен.
И? Ты думал, что таким глупым образом убежишь от охотника? Артем ухмыльнулся. Он потерял разум, потерял себя. Он стал живым воплощением своей профессии. Он быстро сократил расстояние вполовину, а затем мощным рывком силой ударил Михаила так, чтобы тот отлетел в его сторону. Безумство его стало превыше всего.
Почувствовав рывок, Михаил выругался. этот ненормальный начинал его бесить. Похоже, отделаться от него было можно, только упокоив этого сумасшедшего в могиле. Парень сгруппировался, падая на спину, однако, быстро вскочил на ноги. Левой рукой он крепко прижимал девушку к себе, защищая её от возможных нападений, а правую сжал в кулак, намереваясь размазать ненормального по земле. Конечно, это было опасно. но другого выхода не оставалось...

Совместно с GreyNightом (Продолжение сюжета)

Ну и пусть…. Пусть этот паренек сделан из железа, и пули его не берут, но сила Артема была куда шире простых телекинетических фокусов. Она была мощней, лучше. Особенно в тот момент, когда ярость охотника и жажда крови достигали своего предела, который мог только вообразить человек. И даже больше. Маньяк тяжело дышал, чувствуя, что того воздуха, которого обычно хватает человеку для жизни, ему сейчас не хватало. В тишине ночи было еле слышно, как бьется сердце охотника. Его ритм был повышен, и стук его, как тиканье каких-то жизненных часов, отдавался в мозгу охотника, только подбадривая его желание. Если бы температуру крови Артема можно было измерить сейчас, то градусник не показал бы нормы. Возбуждение охотника достигло своего пика, заставляя мозг отвечать быстро, резко, но абсолютно необоснованно, неконтролируемо и неадекватно. Ружье повисло на плече, давя на спину, будто какой-нибудь якорь. Маньяк отбросил бы его в сторону, но ружье сейчас составляло неотъемлемую часть его плана. Артем раскинул руки в сторону, готовясь к, возможно, решающей схватке. Его глазки сузились в щелочку, улыбка расползлась по лицу, а разум затуманился. Сила бушевала в нем, пробужденная жутким порывом эмоций. Артем резко направил руки на Михаила, а вслед за ними полетели потоки силы, готовясь отбросить металлического человека далеко назад.
То, что это человек опасен Михаил понял сразу. А уж силу маньяка он почувствовал с первого момента. Встречать напрямую удар маньяка было глупо, поэтому, парень резко свернул вправо, стремясь уйти с линии "огня". И одновременно, скапливая свою "силу" в кулаке. готовясь к удару.
Артем промахнулся и понял, что этот колосс опасен только вблизи. Артем воспользовался своей скоростью, он отбежал на несколько метров назад и нанес новый удар прямо в грудь Михаила.
"Хм, как же мне его одолеть?" нахмурился Михаил. Противник пользовался своим преимуществом - скоростью. А у него преимуществ нет, а если и есть, то они сейчас нивелируются необходимостью защищать девушку. Михаил снова почувствовал удар. Однако, полностью уходить от него не стал, а только чуть повернулся, чтобы удар пришелся вскользь. "Хрр, а он силён", подумал Михаил потирая грудь, "мне нужна помощь, так его не одолеть. Надо попробовать разбудить Катю". Парень быстро похлопал девушку по щекам, стараясь её разбудить и одновременно стараясь не спускать глаз с маньяка.
К глазам Артема прилила кровь, проявив все сосуды на них. Его взгляд затуманился, зрачки закатились, а рот обнажил стройный ряд чересчур белых зубов. Сердце билось с бешеной скоростью, пространство вокруг плыло, но Охотник видел только свою цель. Кепка была чуть сдвинута на бок, закрывая левый глаз на половину, но Маньяк не замечал этого. «Сейчас или никогда! Пока он чуть отвлекся, я его разнесу! Сотру в порошок!» - Артем раздвинул руки в сторону, чуть наклонившись назад, и резко сконцентрировался на своей жертве. Сейчас он не видел ничего, кроме Михаила и Катерины. Все вокруг предстало будто в кровавом тумане, застилая разум. Артем был страшен. Его поза, напоминающая хищного льва, готовящегося к прыжку, или кобру, готовящуюся укусить. Руки резко распрямились, был произведен рывок по направлению к цели, и ударная волна, несравнимая ни с чем иным, прокатилась по полю.
Увернуться от нее было практически невозможно. Если только вы не прыгаете на десять метров. Расползаясь конусообразным видом, превращая камень в пыль, а землю расщепляя на крупинки, поднимая столбы мельчайших частиц, образовавшихся из травы, эта смертоносная волна шла к двум пиратам. Грохот обрушившейся скалы шел прямо за этим ударом. Это было похоже на атомный взрыв. Только гораздо холоднее и меньше по площади. Рокот смерти и какого-то странного звука, напоминающего человеческий хохот, доносились до Михаила. Этот удар не то, что металл, он титан расплющит и сомнет. Последняя надежда в этой ситуации была на Катерину. Артем же в это время, начал понемногу приходить в себя. Он вложил половину своих эмоций в удар, и теперь, когда злиться было не на кого, он потихоньку успокаивался...

Совместно с Кумро и Тигренком

Удар словно натолкнулся на невидимую стену… И сломался, так и не сумев преодолеть ее. Артем поднял голову… Прямо перед ним стоял человек. Темные волосы, камуфляж… Лица он разглядеть не успел. Чудовищный, неимоверный удар прижал его к земле. Он и не знал, что бывает ТАКАЯ сила… Юноша потерял сознание.

Человек повернулся к Михаилу. Тому показалось, будто взгляд его горит огнем. Еще мгновенье – и он оказался рядом. Схватил за ворот куртки, поднял над землей – да, наверное, на метр… Юноше показалось, что он никогда не забудет этого лица. Чудовищный толчок, яркий свет, заставивший его зажмуриться… И все исчезло. Он лежал на мокром от весеннего дождя асфальте, в паре домов от разбитого магазина.

"Хм, странно, похоже, что я опять на Земле". Михаил огляделся. "И около этого магазина. Только вот, где же, Катя? Не говоря уже о том маньяке и странном, появившемся ниоткуда парне. Так, вроде всё на месте, да и сам я в порядке. Надо попытаться снова вернуться в некто, на прежнее место". Парень закрыл глаза, расслабился и попытался перенестись в Некто. Но перед ним предстал не замок, а, похоже, самая середина болота. Топь была настолько глубокой, что его затянуло сразу практически по пояс.

Чернота перед глазами Артема тихо расселась, представим глазам идеально белый потолок и хорошо освещенную комнату. Тело ныло, голова гудела, как чугунный котел. Юноша обвел комнату глазами о остановился на темном угле, так странно не сочетавшемся с помещением. Внутри темноты сидел человек, его лицо было скрыто в тени. Он посмотрел на очнувшегося и тихим голосом произнес:
«Встань, Азраил, мой верный слуга...»
Голос…. Будто сквозь пелену сна он разрезал сознание и проник до рассудка. Азраил? Его так зовут? Звали? Нет, его звали как-то по-другому… На А…. Слуга… Слуга… Кто этот человек? Где я? Кто я? Азраил поднялся, отперевшись руками о кровать, и взглянул незнакомцу в глаза.
«Кто вы? Где я?»

Запоздавший цензор нагло закрывает прикл. Если кто - нибудь из игроков захочет - таки проявить активность - пишите ПМ