Обсуждение и информация по приклу здесь.

Хорош тот мир, где спокойно уживаются бок о бок самые разнообразные существа, взаимовыгодно дополняя друг друга. Хорош тот мир, где магия соседствует с технологией, и их обоюдное использование служит прогрессу и развитию цивилизации. Хорош тот мир, где нет проблемы перенаселения или вопроса выживания какого-то вида. Пожалуй, такой мир похож на сказку. Почему бы не представить себе эту сказку и не представить себе - как в ней живется?

Список персонажей:
Тейри Мист - Джет Тимера
Валери Стилл - Crystal
Кархен - Морской Дьявол
Радуга Туини - Соуль
Ланьен Турио - Рапсодия
Юллар Серебряный - V-Z
Тфания Шэнтари - Laelar_Dalharil

Оглавление:
Перед фестивалем - короткие вводные для игроков, пожелавших вступить в игру во время недели праздника.
Фестиваль - праздник конца лета. Истории, что идут во время него:
Торнадо - вторые день и ночь праздника (Валери, Тейри) - записана
Полет - ночь второго дня праздника (Кархен, Радуга) - записана
Пробуждение - продолжение "Торнадо" (Валери, Тейри) - записана
Дар - продолжение "Пробуждения" (Валери, Тейри) - записана
Возможность понять - третий день фестиваля (Юллар, Ланьен) - записана
Встреча - четвертый день фестиваля (Валери, Тфания, частично Тейри) - записана
Монорельс - четвертый день фестиваля (Тейри) - записана
Ловцы Снов - свободное приложение-рассказ, неписями (а управлять этим бардаком будет Лаэль, если Крис не возражает) - записана

Список персонажей, а так же оглавление будут периодически обновляться, при вступлении новых игроков в прикл, а так же при появлении новых историй. Поехали.

Торнадо

Фестиваль конца лета - отличный праздник. Целая неделя различных мероприятий под открытым небом - как в самом Дейтронде, так и в пригороде. Концерты, ярмарки, карнавалы - туристы сюда недаром валом валят. Понятное дело - лавочники и хозяева гостиниц зарабатывают на три месяца вперед. Как подумаешь сколько валюты - как магической, так и обычной сюда привозят - голова кругом идет.
Валери сделала музыку погромче и прибавила газа. Ее спортивного вида автомобиль несся по хайвею, рассекая просторы раскинувшихся вокруг дороги прерий. Из динамиков магнитолы доносились бешенные запилы электро гитар и так и хотелось отстукивать пальцами ритм, вслед за ударником.
Пропустив открытие фестиваля - работа не волк, но начальник не отпустил - девушка собиралась повеселиться хотя бы ближайшие выходные. Главное, что она не пропустила выступление любимой группы, которое состоится только сегодня вечером. А все остальное - ерунда. Не сувенирами же закупаться... Хотя, с другой стороны - магические фейерверки, что устраивались каждый вечер, стоили того, чтобы на них посмотреть. Каждый раз с разной тематикой - потрясающе красиво.
Шоссе было свободным. Это к началу феста в Дейтронд было не проехать из-за пробок - даром, что сильные маги предпочитали порталы, а техноманы - навороченные летательные аппараты. Сейчас же ехать на четырех колесах было одним удовольствием. За все время поездки, Валери встретилось, дай Создатель, с десяток автомобилей. Потому увидев в зеркальце заднего обзора несущийся на бешенной скорости мотоцикл, вампир улыбнулась, предположив, что вот еще один опоздавший на праздник стремиться туда изо всех сил. Здорово, наверное, сейчас на этой штуке петешествовать. Погода балует, дорога свободна. Эх, беспечный ездок, кто бы ты ни был - ровной дороги, да ветра в лицо!

"Торнадо".

Восьми-цилиндровый "Мисато Гипер" поглощал километры шоссе, как дельфин рыбку - смакуя и не замечая. Тейре Мист ехал на Фестиваль. Во-первых, там его ждала кузина по материнской линии, дракона из клана Рассветных, во-вторых, Фестиваль сам по себе заслуживал всяческого внимания. Мягко ложилась под колеса цикла разметка, дорога была почти пустой - прерия вокруг и чистое небо над головой. На той самой голове шлем, на руках - перчатки. Вот позади остался грузовик с рекламой "Дейтронд-космолайн", вот мимо проплыла бензоколонка.
На пустой дороге поневоле обращаешь внимание на попутчиков - и шикарная алая "Лэнд-Фортуна" не осталась незамеченной, как и ее водитель - девушка с серебристыми волосами и милым лицом.
Судя по четко очерченным скулам и остальной, достаточно характерной внешности девушка за рулем принадлежала к редкой расе.
Тейре в очередной раз вздохнул, мысленно конечно, замечательная девушка... но не познакомишся же с ней здесь - посреди пустого хайвея.

Промчавшись мимо (сказывалось преимущество в скорости) Тейре немного загрустил, а затем отвлекся - воздух впереди по шоссе начал закручиватся. Двести с хвостиком миль в час - это вам не шутка. Даже для дракона... Ах, да, тейри действительно был драконом, совсем еще маленьким, не больше двадцатого уровня по универсальной шкале.
Разгильдяем к тому же, ныне безработный он врядли мог считаться образцом для подражания. Тейри Мист - высокий, чуть нескладный сероглазый парень - в свои двадцать два все еще не определился, будет он магом или попробует какую-то другую дорогу в жизни...

А затем, внезапно его мотоцикл подняло в воздух и закружило. Тейри едва успел спрыгнуть с седла, как зародившийся возле шоссе торнадо закрутил его транспортное средство будто осенний лист и понес куда-то вверх.
"Плюх". Тейри рухнул на асфальт, очень грубо выругался на тему отдаленных родственников - пусть торнадо был и не разумен, но дальним родственником жемчужным драконам все же приходился - и грустно посмотреть вслед улетающему мотоциклу, как позади него послышался визг тормозов.
Тейри оглянулся и увидел ту самую Лэнд-Фортуну... с девушкой с серебристыми волосами. А затем сверху посыпались лягушки - молодой торнадо не удержал набранные им тяжести.

Торнадо

Скорость автомобиля была довольно приличная. Тормозные колодки и резина отреагировали протестующим визгом, когда Валерия резко вдавила педаль тормоза в пол. Непонятно откуда взявшийся на шоссе небольшой смерчик лихо закрутил только что обогнавший ее мотоцикл и принес тучу пыли и мусора (отдельные частицы которого оказались вполне себе живыми). Выпавший из седла наездник ошеломленно сидел на асфальте, но было похоже, что он отделался только легкими ушибами. Торнадо относило в сторону от дороги - в прерии и было похоже, что опасность миновала. Валери открыла дверцу и, наполовину высунувшись из машины, стоя одной ногой на асфальте, сочла своим долгом осведомиться:
- Эй, ты в порядке?
- Да. Вроде в порядке.- Тейри поднялся на ноги, потер ушибленный локоть и вдруг полез к себе за ворот рубашки. Вынув оттуда лягушку - та громко квакнула - он смущенно улынулся, потом опять посмотрел в сторону улетающего мотоцикла и сожалеюще добавил,- А вот "Мисато" - конец.
Проследив за взлядом пока незакомого молодого человека, девушка филосовски пожала плечами:
- Да уж, похоже. Ну что, садись тогда, подброшу до Дейтронда.
- Ты тоже на Фестиваль? Спасибо!
Отказываться от такого предложения ("От такого попутчика? Посреди прерии? На пустой дороге?") Тейри не стал. Торнадо, утащивший его мотоцикл, со всеми его припасами уже превратился в черточку на горизонте. Все что у Тейри осталось - это джинсы, кроссовки и рубашка на нем. Ах, да - еще перчатки и шлем, но их он уже снял и, садясь рядом с ("Надо же - все-таки познакомились?") девушкой, забросил на заднее сиденье. Еще в кармане нашлись пара кредиток и страховка. На прямоугольнике стрховки было написано "Тейри Мист" и много-много циферок.- Тейри.- Вспомнил он наконец, что надо представиться.
- Не за что. - парень оказался довольно симпатичным, хотя и не совсем в ее вкусе. Девушка назвала свое имя в ответ. - Я Валерия, но можно просто Валери.
Тронувшись с места, она посмотрела на подобранного байкера и коварно улыбнулась, демонстрируя остренькие клыки и, с интересом ожидая реакции, проронила:
- А я-то все мечтала научиться ездить на мотоцикле. Однако, смотрю, автомобиль понадежнее.
- Ну, честно говоря, так я попал впервые!- Тейри рассмеялся и довольно потянулся.- В самом деле спасибо. А то куковал бы я сейчас посреди дороги.
Каких-то телесных реакций на клыки у него заметно не было, но вот в глазах появился явный интерес.
- Если захочешь, я тебя научу.- Я одно время подрабатывал инструктором в клубе.
- Может быть. - еще раз покосившись на своего спутника и улыбаясь, Валери обратила свое внимание на дорогу. Автомобиль набрал скорость и она привычно включила магнитолу, заглушенную на время остановки. Какое-то время они ехали молча, под звуки хриплого пения и рева гитар.
- Чем планируешь заняться на Фестивале? - было не понятно, для чего девушка задала вопрос - то ли действительно из любопытства, то ли из вежливости, для поддержания разговора.
- А, все планы накрылись.- Тейри, похоже тоже не слишком понимал, о чем говорить. Не начинать же спрашивать, а точно ли Валери вампир по национальности? - Теперь придется полдня объясняться со страховщиками, доказывать, что это торнадо его унес...
- Ты про мотоцикл? - было похоже, что парень мыслями где-то далеко. - А он у тебя застрахован от стихийных бедствий?
- Конечно!- Тейри даже с некоторой экспрессией отреагировал на вопрос про стиххийные бедствия.- С моей родней только от этого страховать и надо... Во всяком случае, от этого - в первую очередь.
Молодой человек вызывал у Валери живейшее любопытство, которое она, впрочем, не показывала. Человеком он не являлся - это точно, но кем именно он был - угадать было непросто. Сообразив, что ей был задан вопрос о планах, она неопределенно мотнула головой:
- Собираюсь найти гостиницу или мотель, а вечером попасть на концерт "Драконов" - может слышал про них? Можно сказать - ради них на фест еду.
Мист немного замялся, ему тоже было любопытно:
- Ммм... а что за драконы там выступают?
Его сородичи все же были не частыми гостями в мире - просто, не так уж много в мире драконов. Хоть они и были не самой редкой расой, но и отнюдь не такой плодовитой, как люди или лурки.
- Нет. Я про них не слышал.- Сказал он, подумав, что "кузина ничего про выступление драконов не говорила... хотя сюрприз и обещала."
Все понятно - не ценитель. Вздохнув, вамп пояснила:
- "Драконы" - довольно известная в определенных кругах группа. Они играют тяжелую музыку. - тут девушка спохватилась. - А в прочем, чего я расказываю, мы их сейчас, собственно, и слушаем. Настоящих драконов там, конечно нет, но группа от этого ничего не теряет.
Да кто же он такой? Спрашивать в лоб кем является Тейри было не с руки, но перебирая в уме варианты, Валери никак не могла определиться.
- Слушай, не сочти за бестактность, но... Ты ведь не человек? - еще один косой взгляд и заинтересованная улыбка.
- Эээ... ну, да,- Начавший было слушать музыку рюи посмотрел на свои руки и улыбнулся,- я думал, незаметно.- И тут же радостно спросил,- А ты?
И, подняв ладони в шутливом "сдаюсь-сдаюсь", даже осторожно отодвинулся, насколько позволяло сиденье. - Хорошая музыка. Наверно, ламия, да?
Закусив нижнюю губу что бы не рассмеяться, Валери кивнула. Проницательный паренек. Два нелюдя нашли друг друга.
- Ты угадал, но я все еще теряюсь в догадках. Я никогда раньше не видела таких как ты.
- Нас ведь обычно сторонятся... Это взрослым Рю по барабану, а мне... ну скучно, когда все кивают и что-то там себе думают. Мы ж вообще-то на людей очень похожи.- Тейри издал довольно странный для человека звук - что-то вроде тихого переливчатого мурлыканья.
- Рюи? Ого! Это точно - знакомых драконов у меня еще не было. - Валери крепче сжала баранку. - Никогда не думала, что драконы валяются на дорогах.
Последня шпилька снова вернула разговор в русло утраченного мотоцикла.
- Да, действительно.- Тейри насмешила фраза про "драконов на дорогах", он фыркнул и немного беличьим движением протер глаза.- Знаешь, мне неудобно тебя просить, но поможешь в страховой компании, что ты видела, как мой мотоцикл улетал в небо? А?- Тейри умоляюще посмотрел на девушку и, не выдержав серьезности момента, опять фыркнул.- Хмммм... В чем-то я даже рад, что его унесло...
Он промолчал, что "ведь иначе мы бы не познакомились". Интерес людей... гм, и не-людей друг к другу - штука такая... хрупкая.
- Ну... ты бы знала размер страховки.- Тут же, посмеиваясь, пояснил он.- А потом мы можем погулять по Фесту?
- Помогу. - вамп широко улыбнулась, вновь продемонстрировав белоснежные клыки. - Не думаю, что это отнимет много времени, а свидетель тебе и в правду не помешает. Что до Фестиваля... Да почему бы и нет?
Кроме того, это даст возможность пообщаться подольше, но об этом девушка, из определенных соображений, умолчала.
- И ты меня сводишь на концерт драконов. - Полуутвердительно-полувопросительно заметил Тейри.- О, смотри, уже корабли видно.
У горизонта и впрямь уже было видно плывуший в небе над Дейтрондом, похожий на сильно вытянутый утюг космический крейсер из одной далекой-далекой галактики, украшенный флажками, гирляндами огней и подсвеченный магической иллюминацией (заодно и не падает) корабль смотрелся совершенно фейерически. Погодным магам с началом Фестиваля явно прибавилось работы.

"Торнадо".

На въезде в город Тейре уже знал, что Валери работает тренером, некоторое время под все те же взгляды искоса со стороны самой девушки он перебирал вслух разные варианты - тренером чего именно? Так и не угадал.
На Фестиваль - там где над рекой и парками атракционов, ярмарками и концертными площадками сейчас висят дирижабли и корабли дружественных (а других на Земле не бывает) пришельцев, там где вот вот начнутся фейерверки и где весь день происходило "много-много вкусного" - можно было попасть и не заезжая в город, по кольцевой трассе. Просто - искать места в мотелях в том районе сейчас было бесполезнее, чем в арендовать ресторан в Сити. Даже цены в пригородах на жилье заранее ужасали Тейри своими размерами.
Между тем поля, затем и пригородные посадки закончились, мимо уже проносились отдельные коттеджи и сквозь листву садиков и скверов убаюкивающе светили лучи послеобеденного солнца. Впереди виднелась громада новомодного квартала - Сити. Под влиянием "романтики космоса" (и из практических соображений, конечно) века три назад люди и лурки изменили своим привычкам и теперь собирались на работу всего в один квартал "делового центра"... мда, всего один, зато большой и - главное - очень высокий. Старый же деловой центр по большей части снесли, частью переоборудовали, благоустроили и вот уже много лет подряд проводили там (чтобы вы думали?) Фестиваль конца лета.
Разглядывая увлекшуюся дорогой девушку, Тейри решил, что ему повезло со знакомой. Ее клыкастая улыбка ему очень нравилась, общаться с ней оказалось интересно. Тейре опять глянул на Валери и мысленно сравнил ее с улыбающейся в холодной ярости на непутевого родственника собственной кузиной, содрогнулся и решил поберечь нервы - хотя бы во избежание преждевременных имаго. Нет. Звонить кузине не хотелось. То есть, конечно, придется... но лучше - попозже.
- Валери... эм, а куда мы едем?
- Хм. Хороший вопрос. - голос Тейри вывел Валери из задумчивого созерцания Дейтронда, мелькающие пейзажи которого сменялись за лобовым стеклом. Она затормозила автомобиль у обочины и заглушила мотор. - Давай решим. Тебе ведь нужно попасть к страховщикам? Но, боюсь, сегодня мы туда не успеваем. Рабочий день уже закончился - они все ведь во время Фестиваля работают по сокращенному графику. Так что отстаивать твой байк будем завтра. Лично мне сейчас было бы неплохо найти гостиницу или мотель - знакомых у меня в Дейтронде нет. А что думаешь ты? Тебе сейчас нужно куда-то конкретно?
"Да... хорошего, как водится помаленьку - только размечтался и... кажется, пора двигать ноги." Тейри откинулся на спинку, посмотрел в потолок и выдал:
- Нууу... в общем, да. Спасибо, тебе ведь еще надо найти отель? Мы на концерт потом пойдем?- парень скосил взгляд в сторону Валери.
- А ты еще не передумал идти на концерт? - вамп мило улыбнулась своему попутчику и слегка скривила губы, решая. Встретиться с драконом еще раз было бы приятно, тем паче, что идти на концерт вдвоем интереснее, чем одной. - Давай так - если тебя сейчас никуда не нужно добросить - я еду по своим делам, ты по своим. А вечером, скажем... Часов в 7 мы с тобой встретимся под Часами. Понимаю - банально, но я знаю город не слишком хорошо - была тут всего пару-тройку раз. Но здание Ратуши найду без вопросов.
"Ммм... Незнакома с городом?" - Тейри тоже бывал в этом городе редко. "Заблудится-не заблудится... Не, она - вряд ли заблудится. Да и, что мне еще остается?"
- Хорошо. Нет... не надо меня подбрасывать.
Тейри открыл дверцу и вышел, старательно стирая с лица дурацкую улыбку.
- До встречи.- Подчеркнуто серьезно сказал он.

Торнадо

Махнув рукой на прощание, Валери снова включила двигатель и ее автомобиль, заняв место в потоке машин, двинулся в сторону центра. Было безумием искать жилье там, особенно в самый разгар праздника, но чем судьба не шутит. Вдруг повезет. Начать все-равно откуда-то надо. А судьба штука хитрая - вот и драконов под колеса прямо подбрасывает...
Девушка довольно улыбнулась своим мыслям. Можно скрыть от кого угодно, но точно не от себя - Тейри ей понравился. Точнее, заинтересовал. Нет, понравился. Понравился, заинтересовал... Хватит ломаться, дорогуша!

Как и предполагалось, в центре мест не оказалось. А те, что все-таки нашлись, стоили столько, что скромная девушка (это Валери, конечно, о себе) с каменным лицом вернулась в машину и решила поискать еще. Покатавшись по праздничному городу (слава всем - пробок не было: мало сейчас ненормальных за рулем - все пешком гуляют да напитки потягивают) и заправив автомобиль топливом, Валери таки нашла себе мотель. От центра далеко, но зато сравнительно дешево (если данный эпитет вообще уместен во время Фестиваля).
До 7 часов еще оставалось время, которое девушка употребила на приведение себя в порядок: приняла душ, переоделась для концерта и перекусила в кафе на первом этаже. Сменив свои голубые потертые джинсы и клетчатую рубаху на "прикид" поклонника тяжеленького, Валери притягивала к себе взгляды других посетителей кафешки. Ей всегда нравилось одевать обтягивающий костюм из черной кожи с металлическими заклепками, но по солнцу в таком особо не походишь. Жарко.
Расплатившись с барменом, она посмтрела на время. Было пора ехать на встречу. Свиданием это назвать не поворачивался язык, хотя молодой дракон не шел у нее из головы.

"Торнадо".

Оставшийся на улице Тейри глянул вслед Валерии и щелкнул себя по носу. "Так ведь и мне в Сити... Ладно, сначала надо позвонить кузи... а телефона-то в кармане и нет!"
Тейри задумчиво повертел в руках кредитку. Через минуту он поймал рикшу.
- Мне надо в магазин одежды, еще... гм, в салон связи, затем в...
- Сэр, магазин одежды у вас за спиной.
Тейри, уже почти усевшийся на заднее сиденье, посмотрел в указанную сторону - там действительно был магазин одежды... похоже, и этот магазин участвовал в Фесте. Так что Тейри лишь посмотрел на витрину и спокойно усевшись, повернулся к рикше:
- Что ж, я передумал - Сити, банкомаг, магазин одежды, салон связи.
- Как скажете.- Хмыкнул рикша, не шибко удивляясь, и следующие пять минут не умолкал ни на секунду.

***
Суета, толкотня, пустота и лифты...
- Ты вечно опаздываешь.- Та самая кузина выразила всю меру своего неудовольствия лишь подрагиванием ресниц. Не считая того, что пришлось две минуты ждать в приемной в обществе идиота-секретаря.
- Мар, меня только что заболтал таксист, а то... что я вез - унес в прерию какой-то случайный торнадо, вместе с моим мотоциклом.- Тейри решил, что то, что он усядется на краешек стола, ситуации уже не повредит.
- Ясно. Я уж подумала, что ты стал нормально одеваться потому что повзрослел. Чуда, очевидно, не случилось?
- Ма-а-а-ар.
- Что "Мар"? Ты взрослый дракон, а ведешь себя как... Где ты ухитрился потерять собственный клинок?
- Мар, не клинок, а...
- Я знаю, лишь заготовку для него. И что ты теперь будешь делать?
- Пойду "драконов" послушаю.
- Что?- Кузина чуть не потеряла дар речи от изумления.- Ты их теперь пойдешь "послушаешь"?
- Да не их...

***
Без пяти семь Тейри стоял под Часами и пытался выкинуть всю эту официозную чушь из головы. В конце концов, всего лишь надо - завтра получить страховку, потом...
Основное, что ему мешало сейчас, это - как он одет. К сожалению, над формой одежды на сегодняшний вечер он был не властен. Узнать его, конечно, было можно... но с некоторым трудом. Сапоги и перчатки, черные брюки и плащ, темные очки. Типичный вид - "жемчужный дракон, понимает, что виноват перед кланом, но приложит все усилия для того, чтобы..." За одним мелким исключением - вместо положенной темно-алой рубашки на нем была бежевая футболка.

Торнадо

Оставив машину в несколькх кварталах от места встречи, Валерия пешком дошла до Ратуши. По другому было никак - исторический центр города был очень древним и, поскольку правительство следило за развитием туризма, не везде можно было проехать на четырех колесах. Но девушка была не в претензии. Пройтись по вечернему Дейтронду во время Фестиваля было приятно.
На площади толпился и праздно шатался разнообразный народ, выбирая для себя куда отправиться сегодняшним вечером. Сперва Валери не узнала в одетом в черное вельможе своего визави.
Уж кем-кем, но вельможей Тейри себя не чувствовал - скорее насупленным павлином - будто повесил на себя табличку "дракон тут". А ведь он всю жизнь стремился этого избегать. Сапоги из кожи коварного сккррра, штаны из шелка теневого охотника, плащ... с чешуйками. Вандалы... эти дорогие и любимые родственники. Тейри ухитрился посмотреть в сторону, откуда подходила Валери, как раз за пару секунд до того, как ее стало видно. Затем он отвернулся и теперь смотрел в сторону площади. Лишь когда девушка проходила мимо, он ее узнал - в первую очередь по цвету волос... затем заметил, что лицо знакомое и только потом... нет, все остальное он не узнал.
- Валери?
Обернувшись на свое имя, девушка с удивлением уставилась на Тейри, разряженного как какой-нибудь повелитель вселенной из старого фильма. Впечатление портила только футболка, но в целом вид у дракона был впечатляющий.
- Ну ты даешь! - вместо приветствия она улыбнулась. - Я тебя не узнала сперва. Отличный костюмчик.
- Могу сказать то же самое!- Настроение у парня резко поползло вверх, пару секунд он откровенно любовался затянутой в кожу ламией и предложил.- Пойдем? - Плащ при движении распахнулся, это действительно напоминало старые голофильмы.
- Пойдем. А куда? - зеленые глаза смотрели на дракона с откровенной веселостью. Вечер обещал быть отличным. - Концерт будет в одиннадцать вечера. Это будет за городом, так что добираться будем туда около часа. У меня машина здесь недалеко. Но в любом случае, у нас есть еще свободное время. Ты ведь говорил что-то на счет прогулки по Фесту?
- Ну раз концерт не прямо сейчас... - Тейри задорно улыбнулся. Он опоздал с тем же самым вопросом и теперь мог выбирать. Определенно - настроение шло вверх. "Довольно кстати, впрочем,"- решил он.
- Мы... пойдем... Ты не голодна? Вот там вроде бы,- Тейри приподнялся на цыпочки и посмотрел в другой конец площади, - какой-то театр выступает. Да и по городу пройтись интересно, я тут был довольно давно. По дороге будем смотреть и слушать.
Сообразив, что ее спутник банально не знает с чего начать, Валери подхватила его под локоток и увлекла с площади по направлению к проспекту, на нее выходившему.
- Давай пока пройдемся куда глаза глядят - главное не заблудиться. - вамп отпустила руку Тейри и неторопливо, размашистым шагом, пошла рядом с ним. - Думаю, здесь на улицах найдется много всего интересного - походим, посмотрим. Может быть съедим чего-нибудь вкусное - к слову о голоде. А там видно будет.
Тейри еще немного полюбовался спутницей, затем зацепил рукой за талию и, уже не так отвлекаясь, посмотрел вокруг. На проспекте действительно происходило что-то оригинальное, оказавшееся праздничной постановкой выездной группы столичного балета. На сцене, установленной под открытым небом, мастерски освещенной и снабженной всей необходимой техникой, разворачивалось феерическое зрелище. Танцоры и танцовщицы плавно двигались под обволакивающую музыку, завораживая зрителей. Антигравы, собранные под помостом, обеспечивали им поразительную легкость движений.
- Слушай, расскажи что-нибудь о драконах? - Валери, с трудом оторвавшись от зрелища, заинтересованно взглянула на спутника, уже не удивляясь его руке, лежащей на ее талии. - Я совсем ничего о вас не знаю.

Перед Фестивалем.

Космолайнер конечно был просторным. Просторным в той степени, сколько это считалось необходимым для пассажиров второго класса. Но Кархену, который привык к тысячам километров лесов, степей и скал, тут было тесновато. И чем ближе была конечная остановка, тем теснее казались помещения.
Нет, конечно, Кархен мог себе позволить и первый класс, только пространства там было столько же. Все отличие заключалось в отделке кают и стоимости билета. А вот люксовые космолайнеры к Симих просто не ходили. Поэтому самым оптимальным выходило, что лететь надо вторым классом.
Уже в посадочном челноке, опускаясь в один из космопортов Земли, Кархен начал переминаться с лапы на лапу. Затем еще очередь к посту контроля документов. После которого, уже не сдерживаясь, можно было припустить рысью по залу прибытия, практически полностью игнорируя факт его наполнения другими существами. «Гиппопотам плохо видит, но при его массе и скорости, это уже не его проблемы» - всплыла в памяти где-то услышанная фраза. Кархен мысленно ухмыльнулся, представив себя со стороны – ста пятидесяти килограммовое тело огромного волка, с походными сумками, закрепленными по бокам, несется на четырех лапах, лавируя между людьми и нелюдьми, кое-где не успевая повернуть, и чувствительно задевая не успевших увернуться. Вслед несутся возгласы страха и ругань, но наплевать, главное к свободному пространству. Но вот космопорт остался позади и Кархен припустил во всю силу застоявшихся мышц по траве, сначала вдоль шоссе, а затем по пустому пространству зоны безопасности.
Часа через два, он вернулся к транспортному узлу удовлетворенный и по-прежнему полный сил. Информационные табло оказались весьма информативны и понятны, поэтому путь к причалу дирижабля не вызвал каких-либо затруднений. Билеты были заказаны заранее и, сдав сумки в багаж, Кархен прошествовал в полагающуюся ему каюту. Там не оказалось ничего особо интересного, но ведь надо же проверить свое жилище пусть и временное. Крупным шагом волк прошествовал по коридору, игнорируя лифт, взбежал по лестнице на обзорную палубу и расположился на диване, возле стеклянной стены. Заказав у подошедшего официанта какой-то тонизирующий коктейль с ничего не говорящим названием, Кархен полностью погрузился в созерцание происходящего за бортом.
Отойдя от причальной мачты, дирижабль начал набирать высоту и взял курс на Дейтронд. Легкие облака не мешали разглядывать землю с высоты нескольких километров. Для существа редко поднимающегося в небо, вид открывался достаточно привлекательный.
Несколько часов, ушедших на перелет прошли достаточно быстро. Когда Кархену надоело просто так лежать, он сходил в ресторан, расположенный на другой палубе, откуда открывался не менее интересный вид. Обед или скорее ужин оказался более чем вкусным. Что не удивительно, ведь этот дирижабль предназначался для комфортабельных туристических услуг тем, кому совершенно некуда торопиться и полет они воспринимают не как перемещение из точки А в точку Б, а как разновидность отдыха.
К Дейтронду они подошли уже в начале ночи. Так было специально рассчитано, чтобы туристы могли любоваться фейверком Фестиваля сверху. Дирижабль, несколько снизился и начал медленно облетать город, предоставляя возможность полюбоваться иллюминацией с различных ракурсов. Фейверки, прожектора, фонари, цветные декоративные дымы и многое прочее создавала сказочно неповторимую картину. Кархен удивленно покачал головой. Обычно, когда люди устраивали какое-то зрелище, то забывали о тех, кто видит по-другому, но тут явно старались специалисты. Представление было красочным для всех. Зрелище настолько заворожило, что он начал в восторге подвывать, сначала тихо, а потом все громче и громче. Другим пассажирам дирижабля, звуковое сопровождение совсем не мешало, они и сами начали подпевать или просто криками выражать одобрение. Предусмотрительные официанты незаметно подносили коктейли, и веселье набирало обороты.
Лишь под утром, когда наземное празднество несколько стихло, дирижабль совершили посадку в аэропорту. Уставший от впечатлений, но более чем довольный ими, Кархен вышел на улицу и направился в гостиницу, где заранее был забронирован номер, рассчитывая поспать несколько часов.

Перед Фестивалем.

-Дооочь! - Грозная, как оборотень, которому вместо морковки предложили мясо, госпожа Ромашка Туини нависла над своей непутевой дочерью. - Неужели тебя уволили?
-А, пока нет, мам, пока только отправили в отпуск. Не мешай, ррря? - Дочь изволила вылезти из-под орнитоптера и посмотреть на разъяренную родительницу. - Все путем, не беспокойся.
-И что ты намерилась делать?
-Отдыхать, мам, от-ды-хать. - Радуга запрыгнула в сидение орнитоптера, сверкнув босыми пятками и показала язык - У нас же фестиваль на носу! Не все же мне пинать оператора?
***
"Значит так, находим много-много забавных фенечек, потом придумываем как все это со вкусом и смыслом смешать, хорошенько заправляем магией и ... " - посадив орнитоптер на какой-то верхотуре (где вроде бы не было значка "P" в красной рамке), Радуга обняла миску вкусного фруктового салата и с восторгом смотрела на бурлящий город. Ощущение общего веселья было заразительным. Еще чуть-чуть и захочется присоединиться.

"Торнадо".

- Драконы? Знаешь, это, довольно расхожее название употребляют по отношению к самым разным существам. Мы... очень разные. К тому же,- Тейри сделал загадочный вид,- мы древнейшие... Круто. правда?- Похоже, он посмеивался, затем, вздохнул,- Не чувствую я себя драконом, хоть лбом об стену. А так - ну по головиденью чушь показывают.
И продолжил, явно цитируя плохой комикс:
- "Эти тайные правители мира, живущие в своих орбитальных, инореальных крепостях, чья мощь оберегает Землю от..." Хех... Тьфу. Заклинание Радокса вас хранит... Эээ, тока я этого не говорил.- Тери посмотрел на девушку и потянул ее к лоточникам.- Пойдем какой-нибудь сувенир купим?
Покивав с серьезным видом, Валери поддержала:
- О да. Журналистов хлебом не корми - дай показать что-нибудь эдакое. - было ясно, что никаких сокровенных тайн о малочисленной расе ей не раскроют, настаивать было не охота, потому девушка легко переключилась. - Сувенир? Памятка о хорошо проведенном времени или подарок лучшей подруге?
- Ммм? Подруге? Тебе, мне, на память и... твоему лучшему другу, тоже конечно.- Выбор у сувениров был довольно неплох, а Тейри подумал "Ну не думал, же я, что у нее, нет "лучшего друга"?.. Думал... Но, куда спешить?"
Загадочно улыбнувшись, Валерия пропустила намек Тейри мимо ушей. Вот когда спросит напрямую...
Парочка прошлась вдоль сувенирных лотков, не заходя, в прочем, в сами магазины. Продавцы разложили на продажу массу разнообразных интересностей, от которых глаза разбегались в разные стороны.
- Слушай, зачем ты меня сюда привел? - глядя на серебристый витой браслет с алыми камушками, Валери пыталась сообразить - если она купит эту штуку, то будет ли ее носить. - Я же обязательно куплю себе какую-нибудь ненужную дрянь, захламляющую письменный стол.
- Вот... за этим.- Тейри наконец углядел на очередном ларьке, захламленном (Тейри так и подумал) кольцами, бижутерией, разнообразными батарейками, шутихами и прочим, и прочим, и прочим, "нужную вежчь" - самую настоящую фурфырку. Ну, может, в других мирах их и называют как-то иначе, Тейри о том забыл... или?.. ммм, забыл в общем.
После недолгого торга, продавец уступил четверть цены (Тейри сам ужаснулся), но он в отличие от большинства окружающих догадывался, что именно он собирался купить. Маленькая тряпичная, с нелепо нарисованными глазками, и аляповатыми ножками и ручками... это даже куклой назвать было сложно.
- Мммм, у тебя оригинальный вкус на сувениры. - с улыбкой глядя на покупку Тейри, девушка не подавала виду, как ей интересно. Вряд ли дракон захотел поиграть в куклы, особенно таким ужасным экземпляром. К тому же еще и стоящим неприличных денег.
- Угу. Но, я надеюсь, тебе понравится.- Тейри, судя по виду, и впрямь на это надеялся. С непривычно серьезным видом, раньше Валери его таким не видела, он уплатил нужную сумму и, когда они немного отошли, пояснил.- Я ее купил почти за бесценок, не ожидал, что тут можно такое найти - это фурфырка. Погоди, не ржи!- Тейри и сам усмехнулся и вернул на лицо "серьезность".- Сначала запомни главное. Ладно? Никогда не задавай ему вопросов.
- Ему? - вамп недоумевала, пытаясь понять о ком идет речь. Было похоже, что Тейри говорит о своем нелепом сувенире. - Знаешь, скажу честно - последнее, что сейчас могло мне придти в голову - это задать какой-нибудь вопрос этой штуке.
- Сейчас - да.- Тейри как-то расслабился.- Я очень рад нашей встрече. Прими от меня в подарок.- Вручил нелепую куклу ламии и бросил отрывистую фразу.- Включись.
Кукла шевельнулась и сонно спросила:
- А? Что? Ой...
Тейри довольно улыбнулся - он до последнего момента все же сомневался в том, что не ошибся.
- Точно, за бесценок.
Машинально взяв подарок и все еще недоумевая, Валери чуть не выронила игрушку из рук от неожиданности.
- Ой. А что это? - она с любопытством смотрела на диковину.
- Я же говорю - фурфырка.- Тейри напоминающе сощурился.
- Я те дам фырфырку! Не, я те дам фыр-фыр-ку! Сам фурфырка.- Полуобиженно заявило существо, устраиваясь поудобнее в руках ламии.- Я твой?
- Нет-нет, ее, и она сейчас даст тебе имя.- "Да, про имя надо было раньше сказать." Тейри с сомнением посмотрел на фурфырку.- И его можно даже попросить поменьше болтать и не фыркать.
- Па-прасить мож-но!- Снисходительно заметила фурфырка.- А у тебя карман есть?
Говорило магическое существо в общем тихо, но довольно быстро и звонко.
- Что? Карман? Конечно есть. - девушка уже ни сколько не скрывая любопытства разлядывала непонятное... существо? - Слушай, а оно... он живой?
Вопрос уже адресовывался дракону.
При слове "Что?" существо чуть дернулось, при слове "Карман?" неохотно открыло рот и, когда Валери без паузы сама ответила на свой вопрос, закрыло его обратно.
Мягко вмешался Тейри.
- Все потом. Сначала дай ему имя. А то еще... ненароком.
Существо на удивление долго молчало - уже целых несколько секунд.
- Конечно живой, но... как объяснить, грубо говоря, магически-живой.
- Именно.- Голосок фурфырки звучал еще тише, и совсем не звонко. Существо немного подумало и полезло по кожанной куртке в карман.
За несколько секунд на лице Валерии отразилась целая гамма чувств, среди которых легко было прочесть крайнюю степень любопытства, веселого негодования, задумчивости и массу пораничных состояний.
- Подарок Дракона. Пусть так и называется. Знаю, что пафосно, зато осмысленно. - Девушка перевела взгляд с нареченного Подарком на Тейри и состроила забавную гримаску. - Ну теперь ты мне объяснишь - что за сувенир ты мне подарил?
- Я что еще не объяснил? Ой... Ну,- Тейри замялся, подыскивая слова для описания "всем известной вещи".- Это редкое сущест...
- Иррэда-ин, вот, зови меня Редом, когда просто говоришь, и Иррэда-ин, когда надумаешь спросить... Это в переводе так.- Послышалось из кармана, к Рэду явно потихоньку возвращалась обычная болтливость.- А дракона,- Рэд выглянул наружу и тут же спрятался обратно,- даже такого. Спрашивать о серьезных вещах просто низзя. Они все запутывают! Меня сделали обычные дети, чтоб на уроках подсказывал. Не здесь. Далеко...
- Да, только, если ты его спросишь его полным именем - он разрядится.
- Именно.- Опять послышалось из кармана.
- А если просто спросишь, или я спрошу - он уже не ответит, верно Рэд?
- Еще чего... А что это у тебя за ключи?
- Считай его универсальной шпаргалкой с характером. Пойдем отпразнуем?- Тейри опять чего-то засмущался, судя по его виду.
Слегка сбитая с толку болтовней и так до конца и не поняв, что же следует делать с забавной вещицой, Валери решила оставить уточнение деталей на потом.
- Я - только за! - она уцепила Тейри под руку и потащила его в сторону видневшегося кафе под открытым небом. Спиртные напитки не входили в ее планы, но кто сказал, что нет других радостей?
- Два коктейля "Янтарная заря", пожалуйста. - шустрый официант убежал выполнять заказ, а Валери подмигнула рюи. - Надеюсь, ты меня не будешь ругать за самоуправство, но я думаю, что тебе понравится.
- Ну а я пойду посплю... Йохо-хо! Заря над миром! И... бур-бур-фыр-фыр.- Дальше бурчание фурфырки стало совсем неразборчивым и потихоньку затихло.
Тейри закрыл рот ладонью, чтобы не рассмеятся. Кивнул Валери, помолчал, уселся и поставил локти на столик.- Конечно.
Кафешка, в которую забежали два искателя развлечений, была одной из бесчисленных кафе под открытым небом, раскинутых на улицах Дейтронда на время праздника. Несколько столиков, барная стойка - вот и вся обстановка. Но декор каждого кафе выл выполнен в сответствии с оригинальной идеей, которая включала бесчисленные тематические изыски. К примеру кафе Тейри и Валери было оформлено в виде выветренных скал одной безымянной планеты, с нерпригодной для жизни атмосферой, но с удивительными по красоте пейзажами.
Официант поставил на столик два высоких бокала с опалово-желтой жидкостью, которая, казалось, отражая свет, искрилась зеленым, розовым и голубым оттенками.
Валерия взяла свой бокал и, чуть приподняв его и улыбаясь, спросила:
- Без тостов не обойтись?
- Это хороший тост. Мне нравится, здесь уютно.- Принюхиваясь к напитку, и оглядываясь вокруг, Тейри представил: "Под звон бокалов они обнялись и поцеловались..."- и фыркнул, несколько капель напитка попало ему на плащ, но они почти сразу высохли.- Мне нравится. Хорошо пахнет.
Бокалы действительно зазвенели, а Тейри спросил:
- Расскажи о себе?
- А что именно тебя интересует? - пригубив коктейль, Валери блажено прикрыла глаза и посмотрела на дракона из под приспущенных ресниц. - Рассказывать о себе все - это долго и нудно. Но если ты спросишь о чем-то конкретнее - я, возможно, расскажу.
- Да... и к тому же вкусно. Не знаю.- Тейри тоже смаковал напиток и ленился.
- Врет, но если я скажу, что именно его интересует, он меня выключит.- Сонно прозвучало из кармана куртки. Тейри не было толком слышно, что именно подсказывает фурфырка, но общий смысл он уловил.
- Ред.
- Да сплю, я сплю... Фррр...
- Извини.- Тейри посмотрел, что назвается, "куда-то вглубь себя".- расскажи про "драконов"? Про группу?
Держа бокал перед собой в ладонях, Валери все-таки рассмеялась:
- Так о себе или о группе? Ни "Драконы" ко мне, ни я к ним увы никак не отношусь. Кроме того, что это моя любимая группа. Надо слушать их самих, а не о них. Но в принципе, для поверхностного знакомства... - она чуть призадумалась, словно решая, о чем стоит упомянуть. - Они - люди. Музыка у них тесно переплетена с действием на сцене - по сути это что-то вроде театрализованного представления. Каждая песня у них сопровождается визуальным рядом. Сами они принимают в этих зарисовках непосредственное участие, всегда выступают в гриме и сценических костюмах, которые за время концерта меняют бесчетное количество раз. Короче - сам увидишь.

Торнадо

- И про себя, и про группу, и про ламий! И про все-все все.- Тейри хитро улыбнулся и "спрятал нос" в бокале.- Ммм... Вкусно!
- Хм. Вообще-то про драконов я первая спросила. - Валерия наморщила носик. - Ну ладно. Время у нас пока все-равно есть.
Она отпила еще коктейля и, держа бокал одной рукой, другой поправила упавшую на глаза прядь волос. Уютно устроилась на стуле, закинув ногу на ногу и взгянула в глаза Тейри, когда он вынырнул из своего бокала.
- Про ламий - нас довольно мало. Наверное, как и рюи. Вроде бы даже есть кланы, но меня это никогда не интересовало. Так получилось, что я сама по себе и сама за себя. - девушка чуть пожала плечами и взглянула на проходящий мимо кафе народ. - Пожалуй, что я сама о себе толком не знаю - что могу и на что способна. Все из-за того, что мы давным-давно отказались от своей природы и пошли по иному пути.

Туманные слова Валерии подразумевали отказ вампиров от живой крови разумных существ, которая по преданиям давала им силу и возможности. Но объяснять дракону подробнее она не стала. Да и правдивы ли те предания - кто знал.
- О себе... А что о себе? - девушка чуть улыбнулась и принялась вертеть бокал с коктейлем в ладонях. - К магии я не способна. Технологией - люблю только пользоваться. Живу, работаю... Все как обычно.
Тейри, слушая девушку, будто повзрослел.
- Я сейчас нигде не работаю.- Так - много, где себя пробовал. И сейчас "энергично ищу работу",- усмешка,- Я скорее лишь делаю вид, что сам по себе, на практике же от событий кланов никуда не денешься... но я честно пытаюсь!- Взгляд в глаза Валери.- Должен идти в академию... должен. Хммм...
Он допил коктейль и позвал официанта.
- Мне кажется... Мы подружимся. Повторим?
- Можно и повторить. - Валери отодвинула от себя опустевший бокал. - Только еще один бокал этой сладкой радости я сейчас не осилю.
Она широко улыбнулась официанту и поинтересовалась:
- У вас ведь наверняка должен быть "Синтет"?
- Конечно, сударыня! - официант казалось слегка надулся - во время такого большого праздника у них не могло чего-то не быть. - Для вас, специально, один "Синтет". А чего изволите вы, сударь?
- Мне?.. "Сон Пустыни"... ммм, двойной без льда.
Официант слегка вытянулся, в основном от мысли: "теперь искать, что это такое по списку".
- Конечно, сударь.- Это прозвучало прохладнее его предыдущей фразы.
- Ну и пока его готовят - на ваш вкус.
Что-то сегодня Тейри "подталкивали под руку маленькие драконята".
Ожидая, пока их заказы появятся на столике, Валери прищурилась на Тейри:
- Слушай, а каково это? Состоять в клане?
- Это очень много родственников... которых очень ты любишь, но редко видишь и, гм..., это не мешает им тебя постоянно воспитывать.- С иронией ответил Тейри. Закинул ногу за ногу, подумал, что с утра еще не ел.- Но по делу, конечно. Примерно так. А еще... в клане, совсем иные интриги, чем на работе, например.
- О. Интриги. - вамп едва заметно улыбнулась и кивнула. - Догадываюсь, о чем ты. Не будем о скучном.
Валерии принесли ее "Синтет". Тейри хватило взгляда, чтобы смутно догадаться о содержимом, но уточнять он не стал, разве что глаза немного погрустнели.
- Что ж, давай о... А что вы мне принесли?- Тейри удивленно воззрился на бокал, возникший благодаря официанту перед ним.
- Сырный суп. Посетитель перед вами очень его хвалил!- Добавил официант на всякий случай и немного отодвинулся от Тейри.
- Хм... Спасибо.

"Торнадо".

Время пролетело быстро. Не успев оглянуться, Валери и Тейри обнаружили, что уже пора ехать загород, потому им пришлось в темпе спуститься с Ратуши, откуда они созерцали вид Дейтронда, погруженного в сумерки.
Припарковав машину на стоянке, что специально устроили здесь на время Фестиваля, Валери подвела итог:
- Приехали.
За стоянкой расстилалось огромное открытое просранство - сцену для крупных концертов построили прямо в поле за городом, в стороне от основной магистрали. С того места, где стояли дракон и ламия, было отлично видно гигантский экран, установленный над сценой. Судя по изображениям, на нем мелькавшим, полным ходом шли последние приготовления перед началом концерта. Поле было заполнено разнообразным народом, но толчеи не было. Над толпой летали маленькие дирижабли, украшенные разноцветной иллюминацией и время от времени с них к земле летели искрящиеся лоскутки, таящие в воздухе над головами зрителей.
Тейри поежился и запахнул плащ, здесь гулял ветер.- Может, нам на дирижабль?
Глянув вверх и радостно улыбаясь, Валерия пожала плечами.
- Можно и на дирижабль - там сверху будет фантастический обзор. Но, с другой стороны, на дирижабле особо не поотрываешься. Там наверняка соберется чопорная публика, которая будет сидеть весь вечер в креслицах и потягивать коктейли - как в ВИП ложе в опере. А я планирую сорвать голос, подпевая и, возможно, пробраться к самой сцене. Но потом точно - лучше отдыхать там, наверху.
- Разумно.- Тейри решительно подхватил Валери, нагло пользуясь преимуществом в росте и другими обстоятельствами, и направился в сторону сцены. После слов "чопорная публика" он забыл про дирижабли. Во всяком случае на время.- Жаль, я не сообразил купить маску... Но мне нравится эта программа действий.- Этот гад... в смысле дракон, улыбался до ушей.
Пока они шли к полю, пробираясь среди таких же как они новоприбывших, концерт начался. Даже не глядя на экран, можно было это понять: шум толпы как-то притих, а потом возрос, превратившись в рев приветствия. Одновременно с этим воздух наполнился звуками терзаемых гитар и электрооргана, в которые ворвался грохот и звон, возвестившие о появлении на сцене ударника. Не разменияваясь на долгие приветствия, музыканты начали играть свою программу и, знакомые Валерии, но незнакомые Тейри, мелодии завладели внимание толпы. Одновременно с этим с дирижаблей вниз направили снопы света, что разноцветными пятнами ложились на лица людей и красиво перекрещивались в воздухе.
Звук игры музыкантов заполнил все вокруг и общаться стало возможно лишь наклоняясь к самому уху собеседника.
Валерия, расталкивая локтями стоящих перед ней, пробираясь на свободные пространства, увлекала за собой дракона, направляясь к сцене. Новая песня сразу сменила первую и на сцене заискрились фонтаны магических фейерверков, разделяя собой музыкантов.
Приостановившись ненадолго, Валери потянулась у куху Тейри:
- Ну как?! Не жалеешь, что сюда приехал?! - ей приходилось кричать, что бы ее спутних смог ее услышать.
- Что ты!- Проговорил Тейри на ухо спутнице. И тут же понял, что она его толком не слышит, его голос изменился так, что вроде и не орал во весь голос, но его стало вполне слышно.- Светло, уютно, тихо. Цикад не хватает. Они бедные просто офонарели от такого.- Тейри подмигнул и показал вокруг. Затем он "остановился и огладелся" - он, конечно, и так стоял на месте и оглядывался, но в данный момент он это сделал как-то очень серьезно, и выглядел при этом "вчуствывающимся" в происходящее вокруг, впитывающим цвет, краски и звуки - атмосферу этого места... Не поглощающим, а пропускающим сквозь себя. Тейри качнулся на пятках взад-вперед, упер руки в боки, склонил голову набок и "вынес вердикт".- Да. Нравится.- Соседние люди недоуменно оглянулись, но не найдя ничего особо странного, вернулись к своим занятиям - воплям, подпеванию, размахиванию руками и подпрыгиванию. А Тейри мягко повторил,- Тут уютно. Пойдем ближе.
Впрочем, последние слова опять не было слышно и ему их пришлось проорать на ухо Валери еще раз.
Только кивнув, девушка снова устремилась вперед, пробираясь между сомкнутых спин, уворачиваясь от чужих локтей и не забывая посматривать на экран.
А посмотреть было на что. На сцене происходило что-то завораживающее, вызывающее отвращение и в то же время прекрастное в своей дикости и нелепости. Фоном для одной из песен музыканты разыграли сцену жертвоприношения прекрастной девы какому-то кровожадному божку или идолу. Воскресив в театральной постановке древние легенды и предания об истории Земли, "Драконы" позаботились о красочной реалистичности ритуала, магически инсценированного на глазах восторженной толпы. Слова припева жутко подчеркивали абсурдность происходящего, гротескно рисуя доисторическую психологию далеких предков:
- Для тебя, Сатана, для тебя!
К сцене пробраться так и не удалось. Валерия и Тейри не смогли пробиться сквозь плотные ряды людей и других существ, тесно сомкнувшихся на подходах. Время близилось к полуночи - вот-вот должен был начаься один из тех знаменитых фейерверков Фестиваля, отлично видимый из любой точки города.
- Но некоторые вещи меня... заставляют скучать. Тебя подсадить? Будет лучше видно.- Тейри поднял ламию и усадил к себе на плечо, подождал, пока она устроится поудобнее, и неожиданно пошел вперед. Пару раз на припеве в динамиках возникал визг, делающий слова неразборчивыми. К концу песни ребята уже были в первых рядах.- Драконам вообще очень скучно... обычно.- Пояснил он, непонятно к чему, и с сожалением посмотрел на актрису-жертву.
Слегка возмутившись подобным самоуправством - своего соглашения она не давала - девушка соскользнула с плеча дракона и вывернулась из его рук как только он остановился. Программа минимум на вечер была выполнена - она стояла у сцены, глядела на работу музыкантов и голос уже был чуть охрипшим. Внезапно она поняла, что ей здесь надоело. Хотелось чего-то. Чего именно - она еще не знала, но знала точно, что отсюда пора уходить. Концерт будет длиться еще около часа, но почему-то настроение пропало.
Общаться возле сцены было практически невозможно, потому вопросительно глянув на своего нового друга, Валери кивнула в сторону стоянки. Мол, пойдем?
Дракон потоптался рядом, у него был огорченно-виноватый вид - похоже, не ожидал, что ламия обидится, или неправильно понял азарт спутницы еще там - за плотными рядами столпившихся у сцены зрителей. Чуть растерянно огляделся - выбраться отсюда было проблематично, разве что через сцену - но согласно кивнул.
Против его ожиданий, выбраться из толпы оказалось намного проще, чем забраться внутрь.

Торнадо

До стоянки они прошли молча - разговор как-то не клеился.
- Ну что, разбегаемся?- спросила Валери
Тейри совсем не хотелось разбегаться, но в голове не было ни одной ценной мысли.
- А ты как хочешь?
- Нуу...
- Может... Поедем на речку?
Усевшись на капот своей машины, девушка откинулась на ветровое стекло и так, полулежа, она запрокинула голову, глядя в ночное небо, расцвеченное волшебными сполохами фейерверков. Настроение было странным. После толкотни и прогулок ей хотелось уединения и одиночества, но в то же время ей совсем не хотелось оставаться одной. Показалось, что ее найденный на дороге дракон отлично поймет такое состояние, когда хочется тихонько посидеть и подумать ни о чем. Может быть за бутылочкой чего-нибудь расслабляющего.
- На речку. - не вопрос, а утверждение. - Знаешь, давай.- Валери, отовавшись от созецания неба, взлянула на Тейри.- Было бы неплохо посидеть у воды, выпить чего-нибудь спиртосодержащего. Только вот я за рулем... - казалось, что она слегка загрустила.
- Эм... я конечно - нет, но... Мы поймаем мотор. И возьмем чего-нибудь? - Найденный на дороге дракон наоборот перевел взгляд в небо. Будто теперь уже он начал искать там ответы. Вместо ответов в небе взрывались шутихи и отбрасывали цветные тени на парящий над головой дирижабль.
- Ну, тогда садись. - казалось, что Валери решила в уме какую-то задачку и несколько повеселела.- Я брошу машину у своего мотеля, там же можно будет вызвать такси и закупиться необходимым. Забавно все складывается.
Свою последнюю фразу девушка не пояснила, но она имела в виду их случайную встречу на трассе, у которой оказалось такое вот продолжение.
- Да, действительно.- Обходя машину, дракон еще раз глянул вверх и чуть задержал взгляд, будто что-то увидел и немного удивился, впрочем, когда Валери разблокировала дверцы, он тут же забрался в машину и неверяще помотал головой. "Большой меридиан - надо же... Пора заново учить небесную механику - мне казалось, что он был вчера? И заготовку я выходит делал невовремя? Брррр... Что-то я не понял. Ладно." Тейри полез за очками и посмотрел на девушку.- Я готов.
По дороге особенно не разговаривали. Валери снова включила музыку, но на этот раз не тяжелую, а этнико-симфоническую, на фоне которой иногда слышалось хоровое пение. За стеклом мелькали кварталы Дейтронда, когда машина въехала в город и вскоре парочка была на месте.
Ставя автомобиль на охранку, Валери вопросительно глянула на Тейри:
- Ну что?
- Минутку.- Тейри позвонил по одному номеру с повторяющимися цифрами - попал не туда, по другому - гудки, по третьему наконец послышался усталый девичий голос: "Служба такси". С машинами сегодня была напряженно, но девушка-диспетчер пообещала, что через двадцать минут машина будет.- Тебе, наверно, надо переодеться? Насчет же "с собой"...- Тейри огляделся. Через дорогу виднелся магазинчик, но что-то особого доверия это заведение не вызывало - слишком "кричащая" вывеска.- По дороге купим?
Переодеться? Уже успев забыть, что на ней надето, Валерия пожала плечами.
- Да, ты прав, пожалуй. Пока машина за нами еще не приехала - пойдем со мной. Подождешь меня внизу. - направляясь к зданию мотеля, девушка дополнила. - Там, кстати, имелось что-то вроде бара - может глянешь. Вдруг найдется что-нибудь подходящее. Я быстро!
Последние слова Валери бросила уже через плечо, взбегая по лестнице на второй этаж, где была ее комната.
Лукаво глянув ей вслед, дракон хмыкнул и действительно зашел в бар. После недолгого ожидания, занятого поисками "чего-нибудь спиртосодержащего" и разговорами с барменом - он взял одну бутылку "полегче" и две - покрепче. Еще благодаря бармену не забыл, про "вилочки", "ложечки", "контернерочки с закусочками" и прочее, "без чего не обходится ни один пикник."
Так что теперь в ожидании знакомой он потягивал за стойкой нечто под названием "при вашем заказе - в счет заведения" и размышлял о том, что он сам-то еще нигде не остановился и потому ему так и придется ходить в "этих дурацких штанах и плаще". На сапоги он не жаловался даже мысленно - они были удобными.
Тем временем, Валерия успела переодеться. Не мудрствуя лукаво, она сменила только свои кожаные брюки. Они были красивыми, конечно, но узкими настолько, что когда собираешься сидеть на траве, приходится опасаться за их судьбу. Черные удобные джинсы пришли им на смену и, оглядев себя в зеркало, вамп осталась довольна. Переложить содежимое карманов было секундным делом, зато вспомнился подаренный сувенир. Оказалось, что он мирно продолжал почивать во внутреннем кармане куртки, куда забрался с самого начала. Улыбнувшись, Валери снова одела эту же куртку и вышла из номера.
Рядом с Тейри, что сидел в баре, обнаружился внушительный пакет, окончательно развеселивший ламию.
- Мы что, собрались в поход? - она указала глазами на закупленные припасы.
- Ага. Нам предстоит завоевать мир. Так что здесь только необходимый минимум. Пока что не позвонили. Устраивайся,- Тейри кивнул на соседнюю табуретку.
- Мииир? - следуя приглашающему жесту и усаживаясь на высокий табурет, девушка подперла ладонью щеку, облокотившись на барную стойку. - Никогда не думала о том, что буду делать с завоеванным миром. А нам точно необходимо его завоевать?
- Конечно, мы можем предложить мирные переговоры...- Тейри очень серьезно кивнул, но глаза смеялись. Он тоже оперся локтями на стойку и почесал подбородок, "Гм... небритость повысилась."- Но наставивать будем на безоговорочной капитуляции. Сначала завоюем, потом подумаем, что с ним можно делать. Разве нет?
Зазвенел телефон.
Рассмеявшись, Валери кивнула. Она была согласна и на переговоры и на безоговорочную капитуляцию. Но в данный момент ей больше хотелось отдохнуть от толкотни, с которой ассоциировался сегодняшний... нет, уже вчерашний день. Время ведь перевалило за полночь.
- Наверное наша машина подъехала. Идем?
- Конечно!- Тейри подхватил пакет (расплатился он сразу) и, уточняя по телефону внешность приехавшей за ними машины и мысленно возмущаясь на тему - "не могли прислать что попроще!", пошел вслед за Валери. По словам диспетчера снаружи их ждал "черный ховер с синими репульсорами".
"Придется опять брать какой-нибудь контракт... Ооо, ну это потом - сегодня надо отдыхать."
Замотаный и уставший таксист являлся красочным свидетельством того, что праздники нравятся не всем. Осведомившись у очередных клиентов куда ехать, он привел в движение свою агрегатину и, мягко подпрыгнув на антигравитационной подушке, ховер рванулся вперед. Впереди была еще долгая ночь. И сотни празных оболтусов, желающих, что бы их куда-то везли.
Покосившись на хмурого таксиста, Валери прикрыла рот ладонью, пряча улыбку.
Тейри немного устало откинулся на сиденье и, попытавшись "незаметно приобнять" девушку, подмигнул таксисту.
- Побыстрее если можно, мы очень спешим.
Валерия прикрывала рот уже двумя ладошками, потому что веселость сейчас была бы не к месту: на замечание Тейри таксист очень хмуро глянул на пассажиров в зеркальце заднего обзора и что-то пробурчал неразборчивое. Слова "ездют тут всякие, да еще указывают, что деть" - были произнесены чуть отчетливее. Слух Валери ее не подвел и ее плечи задрожали от сдерживаемого смеха.
Не смотря на бурчание таксист передвинул штурвал в овер-драйв и ускорение хорошо так вдавило обоих пассажиров в мягкую спинку сиденья. Ховер перестроился в третий этаж и теперь летел над фонарями.
- Полет - наше все.- Дракон блаженно прикрыл глаза и коротко зевнул. В свете фонарей, льющемся снизу, могло показаться, что его волосы немного посветлели. А во рту блеснули клыки... неположенных людям размеров, хотя до Валериных они и не дотягивали.

"Полет"

К вечеру Радуга обзавелась еще несколькими забавными фенечками: теперь они покрывали левую руку от запястья до локтя. На правой лодыжке трепыхался браслет из крупных деревянных бусин, застегнутый поверх ярко-желтых гетр. На шее появилась фигурка распахнувшего крылья волка - продавец в магазине "Волшебные штучки" очень выразительно рассказывал легенду "о волке, в звездную ночь парившем над землей": Туини не смогла устоять.
Оставив орнитоптер на летной стоянке, Радуга прошлась по сувенирным лавочкам, нашла презабавный разноцветный зонтик-трость и серебристый, в цвет волос, хайратник, купила несколько книг из серии "Прикладная техномагия" и... решила перекусить.
Миска фруктового салата - это полезно и вкусно, но, увы, очень мало для оборотня. Особенно если с момента употребления прошло больше шести часов.
Радуга задумчиво подняла лохматую голову и оглядела названия различных кафе, каковых было предостаточно в выставочном районе. "Тени и компания", "На крыше", "Кошки гуляют...", "Мохнатая лапа". С тенями Туини предпочла не иметь дел, на крышах она сегодня уже была, кошки, как полагала телеведущая, могли гулять дальше, а вот шутка про мохнатость ей понравилась.
Гикнув, Радуга вошла в маленькое заведение, где у столиков было от трех до восьми пушистых лап, сиденья добрые дизайнеры раскрасили следами, а освещение оказалось мягким и приятным. Один минус - людей (и не только их) много. Только один столик был свободен. Его-то и заняла Туини.

Полет.

Полет.

Радуга оторвалась от изучения яркого буклетика, который попал под ее немилосердный взор во время ожидания заказа, и, приподняв брови, уставилась поверх розовых стекл очков на подошедшего.
-Да, само собой.
-Спасибо.
Кархен подозрительно оглядел сиденье явно рассчитанное на человеческую фигуру. Несмотря на достаточно большое разнообразие живых разумных существ, он систематически сталкивался с "забывчивостью" мастеров создающих мебель, транспорт, предметы обихода и прочего. Волк внимательно посмотрел на стол и порадовался, что тот по крайне мере не слишком высок. Не сильно раздумывая, Кархен ударом лапы откинул стул в сторону. После чего уселся прямо на пол. Столешница оказалась где-то на уровне его груди. Набежавшая было темная тень на приятное настроение испарилась без следа.
-Извините, - обратился волк к соседке, - я постарался обеспечить себе комфорт. Надеюсь, что никого при этом не побеспокоил.
Радуга с некоторым удивлением проследила за действиями случайного собеседника, после чего не выдержала и засмеялась, закрыв рот ладонями. Она представила себя на его месте.
-Ничего-ничего. Если вам от этого будет более комфортно, я тоже могу походить в волчьем обличье... но, боюсь, мне тогда будет крайне неудобно есть.
Кархен с любопытством и удивлением посмотрел на собеседницу.
-Волчье обличие? Наверное, вы маг?
Сам он не был магом, по крайне мере в том понимание, которое вкладывают в это слово большинство разумных. Не сводя с соседки любопытствующего взгляда, волк поднял лапу и помахал ею, подзывая официанта. Когда тот подошел, то Кархен заказал себе слабопрожаренного мяса с зеленью и слабоалкогольный коктейль.
-М... знаете, я - маг. Но меняю обличье отнюдь не поэтому. Я - оборотень.
-Ах вот как, - волк слегка развеселился непонятно чему.
-Думаю вам целесообразно принимать тот облик, который вам наиболее удобен. Что до меня, то это моя единственная форма. Я принадлежу к виду Wolf Sapience - волк разумный. Кстати, мое имя Кархен, - волк чуть наклонил голову на бок.
-Радуга. Туини. - улыбнулась в ответ телеведущая и шутливо склонила голову. - Мне кажется, я что-то слышала о вас... Вы не с земли?
Тем временем официант в забавной рубашке, тоже отмеченной дизайнерской мыслью - следами - принес заказ: фруктовый салат, яблочные блинчики и жасминовый чай. Летний запах фруктов закружился над столом, и Радуга тихо и довольно заурчала.
-Будете чай?
-Нет, я с планеты Симих. Там родился, там и работаю. Иногда путешествую, - волк замолчал, давая возможность официанту выполнить свою работу.
-За приглашение к чаю, конечно спасибо, - Кархен не удержался и улыбнулся. Внешне это выглядело как небольшой оскал: -Но я пожалуй откажусь. Не очень его люблю.
-Понятно... - Радуга сняла очки и, сверкнув желтыми глазами, почесала переносицу, - наверное, у вас несколько иные вкусы. Знаете, у нас все оборотни - вегетарианцы. И пацифисты. Мы одни из самых безобидных существ на земле... хотя первое столетие нас боялись. Ну, страшные сказки и все такое.
-Не только вкусы, но и метаболизм, - Кархен снова улыбнулся.
-Сказки и слухи это всегда очень забавно. Почему-то даже у разных существ, они редко отражают правду. Не то что врут, скорее преувеличивают до невозможности.
Волк несколько смутился: - вообще-то я не очень хорошо в этом вопросе разбираюсь. Так, кое-что слышал, кое-что подумал.
Радуга положила голову на скрещенные ладони и задумчиво посмотрела на своего собеседника. Вот, вроде бы сидят друг на против друга два волка. Одна порода, один вид, можно сказать, а все равно истории, поведение - все разное. Остается только развести руками и пожать плечами.
-Слухи эта такая ходячая нематериальная субстанция, которая становится все более и более аномальной после каждого пересказа. Сказки примерно также. Хотя тут есть замечательная волшебная стабильность, на мой взгляд. Правда в последнее время появилось много авторских... меня очень удивляют истории "про самолеты", "про пароходы"... это, конечно, очень мило, но, допустим, меня, как пилота, очень пугает сама мысль, что мой орнитоптер однажды со мной заговорит. Представляете, что будет, если это случится в паре километров над землей?

"Торнадо".

Полет по ночному городу был довольно коротким - минут пятнадцать и машина плавно приземлилась на песчаном мысу, совсем рядом с буйными зарослями тростника. Поскольку праздничные гуляния пока еще не добрались до реки - водные мероприятия планировались а закрытие фестиваля - здесь было тихо и спокойно. Высадив пассажиров, ховер унесся обратно, по направлению к городу, оставив Тейри и Валери (она расплатилась с водителем) наедине с ночной рекой. В небе поднималась большая, слегка розоватая луна, время от времени мерцали выстрелы отдельных фейерверков, потому темно не было. Валерия, нисколько не смущаясь ночным сумраком, прошествовала к самой водяной кромке и втянула воздух, принюхиваясь. Пахло лесом, речными водорослями и свежестью.
- Да, тут пахнет тихо плещущейся под безлунной ночью речкой.- Тейри прошел к тростнику и бросил на растущую там траву плащ, поставил рядом пакет и с наслаждением вытянулся на песке, глядя в звезды.- Хорошо, что мы не люди. И не надо нам костров.- Это прозвучало полувопросительно, и Тейри покосился на деушку у реки.
- Почему безлунной?- Обернулась Валери.
- А... не в рифму.- Пожал плечами Тейри.
- Ну да, ну да. - девушка покивала. - Ну его. Обойдемся сегодня без костров.
Отойдя от воды и усевшись на песке рядом с драконом, вамп скрестила ноги.
- Идиллия.
Приподнявшись на локте и покосившись на восходящую луну, Тейри сцапал пакет и достал оттуда, что под руку попалось - первой попалась бутылка. Но вот с рюмками произошла заминка - они почему-то никак не хотели обнаруживать себя и "выпрыгивать наружу". Встряхивая бутылку - Тейри почему-то решил, что ее надо взболтать - он сосредоточенно смотрел в глубь пакета, с видом "а не забыл ли я чего?"
Одобрительно глянув на появившуюся из пакета бутылку, девушка цапнула ее из рук Тейри, пока тот возился, что-то отыскивая и зачем-то ей тряся. "Надеюсь не рюмки и не бокалы" - мелькнула у нее мысль. Глянув на этикетку, Валери свернула крышку бутылки и отхлебнула прямо из горлышка.
- Ой. Надеюсь, ты не против, что я прямо отсюда? - невинно глянув на дракона, вамп уточнила. - Терпеть не могу все эти прибамбасы, когда этикет того не требует.
- О, я тоже, тем более - я все-равно их забыл.
Положив пакет обратно на плащ, Тейри вернулся на песок.
- Отлично. - отпив еще глоток, Валери блаженно потянулась и уселась, по-турецки скрестив ноги. Спохватившись, она протянула напиток дракону. - Держи, а то я увлеклась что-то.
Тейри подхватил бутылку и изрядно к ней приложился. Все мысли куда-то сбежали и откуда ни возьмись накатилась усталость. Совершенно не к месту.
-Спасиб.- Тейри взял девушку за руку, отдавая бутылку. Раздумчиво поставив вновь полученный сосуд на песок, но не выпуская его из рук, Валерия чуть наклонив голову набок, смотрела на воду и слушала ее плеск. Здесь, за городом, было тихо и спокойно - какое-то умиротворение было словно разлито в воздухе. Одна, в другом городе (точнее, за городом), ночное небо над головой, симпатичный молодой человек (точнее, совсем не человек) рядом - сплошная романтика. Сообразив, куда клонятся ее мысли, Валери фыркнула, сдерживая смешок. Уже улегшийся обратно на песок Тейри встрепенулся:
- Что-то вспомнилось?
- Нет, скорее подумалось. - улыбаясь реке, Валерия вспомнила про бутылку. Напиток был весьм приятным, хотя и довольно крепким. - Вот ты сейчас о чем думаешь?
Тейри тоже сел, обхватил колени.
- Шуршит камнями река, качают листвой деревья, коряга какая-то в реке торчит...- он упал на бок и посмотрел снизу вверх,- замечательная девушка на фоне ночного красочного неба - здорово!.. Надо же - этим маленьким чудом я обязан торнадо.
- Ну вот и я о том же. - продолжая улабыться, ламия неопределенно пошевелила пальцами свободной руки. Она не уточнила - с чем именно она солидарна - с замечатльной девушкой на фоне неба или с красивой обстановкой, но было понятно и так. - Чудеса не бывают за просто так. Жалко твой мотоцикл.
Тейри зацепил бутылку и, неопределенно покачав головой, сделал один глоток, второй и чуть не подавился третьим, услыхав отчетливое ворчливое:
- Чудеса-романтика-чудеса-романтика!.. Вы в каком классе учитесь?- Ехидно поинтересовалась из кармана фурфырка.
Тейри закашлялся, рукой показывая, что не надо его хлопать по спине.
Коротко рассмеявшись, Валерия поинтересовалась у прокашлявшегося дракона:
- Слушай, а чего мне с ним делать? - она подразумевала проснувшийся подарок. - Кормить его не надо?
- Утопить. Немедленно.- Все еще хриплым голосом безаппеляционно заявил дракон.- Повесить вон на той коряге и пусть размышляет о... Клянусь своим хвостом... это.- Тейри вручил бутылку девушке, сел рядом с ней, обнял и, будто извиняясь, добавил.- это же мотоцикл из воды торчит.
- Да? - словно незаметив руки Тейри на своих плечах, Валери проследила его взгляд. Действительно, недалеко от берега в воде угадывались очертания чего-то, что могло бы оказаться мотоциклом. Над водой скорбно торчала часть вилки и, вроде бы, крыло. - Похоже.
Вставать было лень, но любопытство заставило подняться на ноги.
"Гм... Не получилось."- Подумал Тейри, посмотрев на свои руки. И, заявив, что без бутылки он доставать мотоцикл не согласен, отправился к припасам. Успешно вытащив искомое, он пробормотал: "Не имеют значения, да, Учитель?" Пара глотков, зажмурившись - и Тейри согласно кивнул, вероятно, своим собственным мыслям.

Торнадо.

- Я что помешал?- Опять послышалось из кармана.
- Ну, пока еще мешать нечему. - ответ фурфырке получился бархатистым, потому что Валери в этот момент улыбалась. Она с ленцой дошла до кромки воды, всмотрелась внимательнее. Да, и правда - в реке валялся байк.
- И ты что, правда собрался лезть за ним в воду? - отвернувшись от бедной агрегатины, девушка подошла совсем близко к Тейри, который скручивал новой бутылке голову. - Оно тебе надо?
- Лезть? В воду? Зачем? - Тейри сделал еще пару глотков, пожал плечами и открыл глаза. Отстраненно улыбнулся. Его руки свободно повисли вдоль тела, бутылка упала и, тяжелее чем должна была бы, воткнулась в песок, оставшись стоять.- Обстоятельства не имеют значения.
- Чего кида... ой, я боюсь.- Заявила фурфырка и заворочалась в кармане у Валери. Пару секунд было тихо, затем в тишину вплыл звук ровно работающего двигателя, мотоцикл выехал на берег, разбрасывая песок, и остановился, затихнув, возле дракона. Тейри мельком на него глянул, похлопал по седлушке, будто живое существо, поднял бутылку и огляделся по поводу - куда бы поудобнее упасть?
- Мда.- Валери рассмеялась.- Рюи владеют Великой Силой? О, юный джедай, силы тьмы бегут пред тобой!
- Нуууу... неа. При чем тут сила?- Тейри нашел, куда упасть, и с наслаждением туда упал... это было совсем недалеко от того места где, он перед этим стоял. Можно сказать, в двух шагах.- Он сам выехал.
- Мня? Сам по себе? Живой?
- Ну, если у мотоцикла включен двигатель... может он ехать без седока?
- Ага! - девушка громко рассмеялась. - Валялся-валялся в воде и на те - поехал... валяться надоело ему.
- А мне почему-то нет. - дракон блаженно устроился поудобнее на песке.
Настроение неуклонно ползло вверх - Валери даже удивилась сама себе. Что-то сегодня у нее слишком часто и слишком кардинально меняется настроение. От мягкой меланхолии до буйного веселья.
- Слушай, это ты так на меня влияешь? - плюхнувшись на песок рядом, девушка сдержала смех и отхлебнула из своей бутылки. - Еще буквально час назад у меня было лирично-меланхолическое настроение, а сейчас так и хочется чего-нибудь учудить.
- Скорее уж наоборот.- Тейри слабо улыбнулся. Лежа носом в песок, он потихоньку оттаивал - все-таки здорово, что рядом такая живая и веселая девчонка - иначе грузиться бы ему несколько часов после вытаскивания мотоцикла... или дней. А тут, и минуты не прошло, он уже может что-то чувствовать - нет, невероятно, здорово! Перевернувшись набок, Тейри спросил:
- Так надо ж учудить? Я думаю.
Взглянув в глаза дракона, что блаженно валялся у нее под боком, девушка фыркнула:
- Ваши предложения?
- Нуууу... все съесть, все выпить... - Дракон щурился и пытался вытряхнуть песок из шевелюры.- Может, кого-нибудь закопать в песок?
Теперь уже пришел через Валерии откашливаться, после того, как она поперхнулась.
- Нет уж! - наконец-то переведя дыхание, она запротестовала. - Настроение приподнятое, но не настолько, что бы я потом всю ночь вытряхивала песок из одежды и из волос. Хотя, если ты настаиваешь...
Она, примериваясь, взглянула на лежащего рюи.
- Угу...- Тейри сделал вид, что не замечает, оценивающе-веселого взгляда примеривающейся, как бы получше закопать его в песок, ламии, и очень серьезно, вдруг смягчившимся голосом подтвердил.- Да, из волос - это действительно проблема... Зато здесь красивое небо, а не крыша над головой.
На вторую часть фразы серьезности ему уже не хватило, остались только бархатистые интонации человека, которому хорошо.
- Наша крыша - небо голубооое. - непонятно откуда всплывшая в памяти фраза была негромко пропета, а девушка ухмыльнулась. - Ага, и звезды красивые и вообще наш разговор пошел по кругу.
Сделав еще глоток, она приткнула бутылку рядом в песок. Неподвижно сидя на песке, Валери смотрела на то, как на берег неторопливо накатывают мелкие волны.
- Кстати, что ты будешь делать со спасенным добром? - девушка имела в виду вытащенный на берег байк. - Интересно, чей он...

"Торнадо".

- Ты про что?- сонно поинтересовался Тейри.- А, байк... не знаю. Чей-то. Но не мой.
С мотоцикла все еще текла вода.
- Ну, наверное. - вамп чуть пожала плечами. - Хотя вполне мог оказаться и твоим - торнадо это такая, хитрая штука. Альтернативы две - можно его просто оставить здесь, глядишь, утром кто найдет. Или можно еще позвонить в полицию, сообщить, что найден бесхозный мотоцикл.
Прикрыв рот ладонью, она зевнула.
- Эй! Ты чего раззевалась?- Зевнул в свою очередь Тейри.- Это ж заразно! А еще мы сможем на нем уехать. Наверно.- Последнее слово прозвучало не слишком убедительно. После паузы Тейри спросил.- Поехали, наверно, спать?
Валери подняла руки в верх капитулирующе-извиняющимся жестом:
- Извини, оно само. День суматошный получился.
Улыбнувшись двусмыссленности слов про сон, Валери с сомнением осмотрела мокрое средство передвижения.
- Думаешь? А к нему разве не требуются ключи, как к машине? - знакомство с двухколесной техникой было у девушки весьма поверхностным. - Но, если ты говоришь - конечно. Поехали.
- Ключи? Эм... Наверно, требуются.- Тейри подошел к трофею и принялся его разглядывать.- Впрочем... ему не ключи - ему полный ремонт требуется. Но до куда-нибудь мы, думаю, доедем. Садись.
Подобрав плащ и пакет, дракон уселся и двигатель мотоцикла опять завелся. Повернувшись к Валери, дракон шепнул.- Надеюсь, до заправки мы доедем.
Подойдя к оседлавшему мотоцикл дракону, девушка отчаянно пожалела, что переодела свои кожанные брюки. Усаживаться в джинсах на мокрое сиденье не хотелось, но... На что не пойдешь ради искусства. Отхлебнув из бутылки еще для храбрости и, наконец-то чувствуя приятное тепло от действия напитка, вамп решилась. Усевшись позади Тейри, она одной рукой держась за его талию, а другой сжимая свою бутылку, поинтересовалась:
- И?
Уточнив у ламии, где находится ее мотель, Тейри пару секунд поиграл рулем газа и тормоза, пожал плечами, сказал "держись" и, помогая ногами мотоциклу выбраться с песка, поехал.
- Ты только не думай, я не... В общем, патрульные очень не любят пьяных драконов за рулем, так что мы немного окольными путями проедем.
Быстро преодолев тростник, они выехали на твердую землю. И по тропинке поехали вперед. В общем сразу стало ясно почему патрульные не любят пьяных драконов за рулем - по тропинке мотоцикл ехал милях на пятидесяти в час. Очень быстро они выскочили на какую-то дорогу. Тейри, не раздумывая, повернул налево.
По первости, у Валери захватило дух. Как ни странно, но за свою жизнь кататься на мотоциклах ей еще не приходилось. Прижавшись к дракону и держась за него, она сперва не обращала внимания на то - куда же именно они едут. Но, наконец-то, осмелев в достаточной мере, девушка выглянула из-за плеча рюи и сообразила, что что-то здесь не так. Быстро оглянувшись, она прокричала:
- Слушай, мне кажется, или город в другой стороне?!!
- Что? Да... Ой! Точно! Держись.- Мимо пролетела какая-то запоздалая фура, и Тейри немного (совсем немного) сбросив скорость, развернул мотоцикл в обратную сторону - как ни странно, это ему даже удалось.- Хорошо, что сказала!
Фура быстро осталась позади, а далеко впереди светились огни Сити и играли в небе фейерверки... луна осталась за спиной.
Дорога оказалась... быстрой. Каких-то двадцать минут и мотоцикл уже несся по улицам Дейтронда. Глухая ночь, которая скоро превратится в раннее утро, несколько проредила толпы гуляющих. На улицах оставались только истинные полуночники и фанаты Фестиваля.
В бутылке напитка оставалось всего на четверть, а Валери уже не обращала внимание на мелькающие по сторонам дороги здания. Настроение было сонно-умиротворенным, к своему спутнику она уже привыкла так, словно познакомились они не накануне.
Но за несколько кварталов до нужной точки, на перекрестке их поджидали ленивые патрульные. Весело засвистел свисток. Еще веселее заорали сирены, когда две патрульные машины рванули за пролетевшим мимо - невзирая на взмах стопорящей палочки - байком.
- Это что, за нами?- Недоуменно спросил дракон два квартала спустя.
- Думаю да. - Валери попыталась пожать плечами, прижавшись к Тейри. - Я предполагаю, что на свисток патрульного надо было все же остановиться. Ох, неприятности будут.
С этими словами она с сожалением посмотрела на практически пустую бутылку в руке.
- Гм... Ладно. Остановлюсь, тут же выпрыгивай.- Тейри сбрасывая скорость, свернул за угол и сам последовал своему совету. После чего, правда, отошел на два шага и обнял Валери, уткнувшись носом ей в ухо. Мотоцикл заглох. С визгом и креном заруливали за угол патрульные машины. Радостно выпрыгивали из них патрульные.
- Ваши документы!
- Что?- Тейри повернулся к патрульному.
- Вы превысили скорость, не остановились по требованию и,- патрульный приляделся - в руках у девушки была бутылка - садились за руль в пьяном виде! Ваши права, пожалуйста.
- Вы еще, офицер, скажите, что я куда-то ехал.
Офицер на миг смолк от такой наглости, Тейри продолжил, показав на мотоцикл:
- На чем? На нем что ли? Оно может ездить?
Пока полицейский думал, как же призвать нагловатых нарушителей к порядку, возмутилась Валери:
- Ну и что, что у меня бутылка? Я же не за рулем - значит имею полное право быть хоть с двумя бутылками. Праздник же, офицер.
- Ладно, если вы не против, мы заберем свой пакет и пойдем дальше,- Тейри спокойно забрал пакет (болтающийся на руле) и обратился к патрульным,- с праздником.
- Вот ведь.- Ругнулся офицер.- Маг?
- Студент!- Гордо ответил Тейри.
- Понятно,- патрульные, к тому времени уже осмотревшие "средство передвижения" погрустнели,- проваливай.
Ненавязчиво обнимая дракона за талию одной рукой и увлекая его от разочарованных копов, Валери ухмыльнулась.
- Отлично прокатились. Будет неплохо как-нибудь повторить. А сегодня - отсыпаться и еще раз отсыпаться. Завтра идем выбивать твою страховку?
- Конечно!- Тейри не стал уточнять о чем это он, вместо этого тоже обхватил рукой девушку и мысленно очень громко мурлыкнул.
До мотеля оставалось идти всего-ничего. Какие-то пара кварталов и парочка оказалась на месте. Выкинув пустую бутылку в урну, Валери улыбнулась рюи.
- Когда я сюда ехала на концерт, я не предполагала, что столь хорошо проведу время. - Она фыркнула и махнула рукой. - Ох, ну и банальности я несу... Но, надеюсь, ты понял, о чем я. Спасибо.
- Ну до дверей-то проводить дай.- Улыбнулся Тейри.- И тебе спасибо!.. Может в мотеле еще один номер найдется. Банальности же... хммм, жизнь - это часто повторяемая штука. Очень банально.- Дракон фыркнул.
- Так, практически до дверей. - девушка тоже улыбнулась в ответ, но возражать не стала. - Пошли конечно. А ты разве еще нигде не остановился? Попробуй - может и повезет.
- Да в том-то и дело.- Чуть виновато заметил парень.- Не падать же родственникам на голову в три часа ночи? Пусть даже в праздник... Тем более в прадник!
- Но на крайний случай - есть бар.- Тейри ухмыльнулся.
- А. Родственники. Да. Это да. - покивав для порядка, Валери словно думала о чем-то своем. Однако, при упоминании бара она встрепенулась. - Ну конечно! Если ты думаешь, что я тебя оставлю там сидеть, встречать рассвет, то ты заблуждаешься. На крайний случай - убедим администратора, скажем, что ты мой брат или еще чего-нибудь. Постелим тебе на полу у меня.
- Эм... А чем плохо стречать рассвет?- Тейри остановился и мягко повернул девушку к себе, заглянул ей в глаза, что-то там порассматривал и отрицательно кивнул.- Не волнуйся, номер найдется... Эээ... Ну в общем... не надо.- Очень мягко сказал дракон.- Пойдем.
До мотеля оставалась уже пара шагов, в холле за конторкой дремал дежурный.
- Почтенный. У вас будет свободный номер?

Торнадо

Сонно прищурясь на поздних посетителей, человек отрицательно мотнул головой:
- Нет сударь, извините. Но сегодня свободных комнат уже не осталось. Этот Фестиваль настоящее стихийное бедствие - очень хорошо для бизнеса. - он полистал книгу регистрации и снова отрицательно покачал головой. - Завтра утром часть постояльцев собиралась съехать, но сегодня нет.
Тейри хмыкнул. И прогудел что-то вроде "пара-па-барам-пара-па-барам".
- Так. Не-не-не.- Тейри аж поднял руки в сторону поглядывающей на него ламии,- я совершенно спокойно могу спать на полу, на снегу, и в прочих неприспособленных для драконов условиях...- Тейри погладил ламию по спине,- прости, я же не усну. Давай я завтра днем за тобой заеду? Ты когда думаешь просыпаться?
Девушка выгнула спину и расправила плечи. Откровенно забавляясь поведением рюи, она кивнула.
- Конечно. Как скажешь. Вероятно, к часу я буду уже способна к каким-либо активным действиям.
- Ладно.- Тейри согласно кивнул.- Тогда пошли!.. Нуууу... я же собирался "до дверей"? А тут не двери, так - вертушка какая-то.
Улыбнувшись еще шире и ничего не отвечая, Валери легко взбежала по лестнице на второй этаж. По неширокому коридору прошла до нужной двери и остановилась.
- Можешь считать, что проводил. - она продолжала улыбаться, но уже не разжимая губ.
- Эээ, да... Быстро все кончается.- Тейри почесал в затылке, вдохнул, собираясь сказать: "пока-пока" и отдать пакет с едой. Но вместо этого почему-то спросил.- И чаем не напоишь?
Вид при этом имел удивленный - возможно, собственным словами.
После слов дракона, Валери чуть не рассмеялась, но сдержалась, ограничившись широченной улыбкой. Ее клыки блеснули.
Молча повернув ключ в замке и толкнув дверь, она посторонилась, делая приглашающий жест:
- Заходи.
С некоторым любопытством во взгляде Тейри с пакетом в обеих руках прочапал в номер и осмотрелся.
- Ммм...- О чем именно он хотел спросить, было не совсем понятно - возможно, он просто не знал, куда деть пакет?
Закрыв за собой дверь, ламия стащила с себя куртку и небрежно кинув ее у порога, махнула рукой - "устраивайся". Отобрав у Тейри пакет, за который он цеплялся как за спасительный круг, она поинтересовалась:
- А ты хочешь именно чай? Или може кофе? Или что-то еще? Да и в пакете, вроде бы, осталась еще бутылка. - девушка, ожидая ответа, сняла трубку с телефона и посмотрела на рюи.
Будучи лишенным средств к осознанию своей полезности, Тейри прошелся по комнате, разглядывая вьющиеся по стенам растения, чуть не споткнулся о стоящую у стены кадку с "... эээ... хвощ какой-то", и ретировался к окну, аккуратно устроившись на краешке стола.
- Что-то еще... вино.- Тейри посмотрел на Валери и перебрался поближе к сидящей на кровати девушке.- По-моему, все есть.
- Ага. - трубка была водворена на место, а из пакета извлечена оставшаяся бутылка. - Только бокалов нет, но, думаю, обойдемся.
Отставив пакет с так и нетронутой едой ближе к столу, Валери чарующе улыбнулась дракону и перекинула бутылку ему. Сама же, предватительно сняв казаки, забралась на кровать с ногами и облокотилась спиной на стену. В голову закралась мысль, что в куртке на полу осталась фурфырка, но мысль была тут же изгнана.

Торнадо

"В голову лезут одни банальности! Хех."- Тейри скрутил бутылке пробку, подтянул поближе журнальный столик и вытряхнул на него содержимое пакета. Поставил туда же бутылку. Сбросил на пол плащ - ("А если кое-кто попробует что-нибудь сказать - из под плаща слышно не будет!") - оценивающе посмотрел на спонтанный натюрморт на столике и полуобернулся, мягко взглянув на ламию.
- Здорово получилось.
Тейри пришлось немного налониться вбок, чтобы дотянутся до девушки. Сцапав ладонь Валери в свою, он легонько потянул ее на себя.
Одним плавным движением, Валерия переместилась ближе к Тейри. Сейчас она сидела, поджав под себя ноги, касаясь своим плечом плеча рюи. Глядя на него, девушка чуть улыбалась. Говорить ничего не хотелось - все слова казались банальными и ненужными. Потому, ожидая, что же будет дальше, она только улыбалась. Притянув девушку к себе, Тейри обнял ее, слова действительно были лишними, и, хотя всякие глупости на ум и лезли, но высказать их было некому - фурфыркино же бурчание осталось неслышным для окружающих. Прижавшись к рюи и уткнувшись в него носом, Валери довольно зажмурилась и широко про себя улыбнулась. Подобное завершение вечера вполне ее устраивало. Обнимая Тейри, она положила одну руку ему на затылок и легонько провела кончиком языка по его шее, дразня.
- Ты все еще будешь отказываться от моего гостеприимства? - слегка отстранившись и глядя в глаза Тейри промурлыкала Валери. Выгнувшись в руках рюи, сейчас она упиралась обеими ладонями в его грудь. Дракон мурлыкнул (рюи умеют мурлыкать) и провел ладонями вниз по спине ламии. Не отвечая словами на провокационные вопросы, лишь иронично-укоризненно улыбнувшись в ответ, поцеловал ее руку, затем шею и мурлыкнул в ухо:
- Ни за фто.
Одна его рука уже гладила ее шею, а вторая все время меняла свое "местоположение" будто в поиске нужной "точки опоры". Землю, впрочем, переворачивать Тейри пока не собирался.
- Отлично. - Оставив дальнейшие церемонии, Валери полуприкрыла глаза. Уже не улыбаясь, она потянулась к Тейри. Поцелуй был долгий - робкий в начале, он становился все более страстным. Уютно устроившись на коленях дракона, девушка прижималась к нему, дразня и возбуждая. Наконец-то оторвавшись от губ Тейри, Валери встала с кровати и потянула рюи за собой. Душ в ее номере был небольшим, но вполне удобным для двоих.
И с занавеской. В смысле: ЗАНАВЕС...
Конец.

"Торнадо" - история записана.

Глава - первая: "Пробуждение".

"Пламя, кругом было пламя. Его жар скручивал бетонные перекрытия и стены, будто куски картона. И сквозь все это рыже-багровое безобразие шло существо - пару раз ему удалось увидеть себя в беспечных зеркалах - похоже на человека. Бесстрастное существо с серыми глазами, идущее сквозь пляшущее вокруг жадное пламя... Слева послышался звук... Не отсюда - этому звуку не было места в пространстве охваченном огнем. Существо остановилось и повернуло голову..."
"Фухххх!" Тейри мгновенно проснулся и чуть не высказался вслух. Под окном еще раз взвигнула неопознанная полуденная пичуга.
В утреннем свете был виден некоторый бардак устроенный ими двоими в номере всего несколько часов назад. Рядом тихо спала ламия. Осторожно освободив одну руку, Тейри протер глаза и глянул на часы - одиннадцать утра.
"Проснуться в такую рань!" - иначе воспринимать время "до" полудня Тейри сейчас просто был не в состоянии.- "Интересные сновидения. Последствия?.. Кровь?.." Тейри поразглядывал мысленным взором некоторые ночные события и решил, что - возможно, возможно дело именно в крови. Все же ламии - очень интересные существа. "Вот эта ламия... Но..."- Он тихо зевнул, потерся носом о торчащее из под одеяла плечо и вернул руку на "ее законное место".- "Это не повод совсем уж невысыпаться... эм... наверное... когда так спать хочется..."
Тейри сам того не заметил, как уснул опять.

Пробуждение

"Залитый лунным светом лес, шелест листьев, мельтешение тени. Мягкие, неслышные шаги. Хлопанье крыльев над головой. Просвет в деревьях - руины древнего замка, нагромождение камней. Волчий вой за спиной. Смутное чувство присутствия чего-то. Кого-то? Там, в тени обрушенной каменной кладки ее ждут. Она должна..."
Открыв глаза, Валери сообразила, что это был только сон. Она не шла ни по какому лесу, никто ее не ждал и она ничего не должна была делать. Странный сон...
Бросив взгляд на часы, девушка вновь прикрыла глаза. Осторожно, чтобы не разбудить, она тихонько коснулась щеки спящего рядом рюи. Время близилось к полудню, но, учитывая, что уснули они когда уже наступил рассвет, время было весьма и весьма ранним. Сонно улыбнувшись приятным воспоминаниям, ламия устроилась поуютнее. Если вдуматься - случайная встреча. А по сути получилось что-то выходящее за все рамки. Любовник-дракон - это что-то. И вкус его крови - тоже...
Незаметно для себя, Валерия снова уснула.

Полет
Кархен улыбнулся, представив себе такую картину.
-Да, ощущение будет более чем шокирующим, - волк покачал головой.
-Так вы пилот? - Кархен удивился, только сейчас сообразив, что Радуга говорит про себя, кроме сказочной картины: - И какие ощущения? Я сам очень редко летаю, да и то, как правило, на чем-либо спокойном пассажирском.
-Пилотирую орнитоптер... ощущения? Ну, когда я могу отдохнуть от кручения педалей, оставив это на дело магии - самые волшебные. - Радуга задумчиво положила подбородок на скрещенные ладони и мечтательно прикрыла глаза, представляя и вспоминая. - Когда взлетаешь - вроде бы ничего, только напряжение во всем теле и даже немного раздражение оттого, что орнитоптер кажется жутко неподъемной и тяжеловесной штукой. А вот потом, когда набираешь высоту - бесконечный восторг, потому что идешь мягко и паришь, словно птица. А внизу шевелятся дома, люди... Такие маленькие-маленькие, представляете?
-На взлете орнитоптер кажется тяжеловесным? - откровенно удивился Кархен: - А мне они всегда казались такими легкими. Правда я их и видел исключительно со стороны.
Туини кивнула:
-Знаешь, самолеты все кажутся на взлете пилотам тяжеловесными. Потому что им есть что сравнивать: подъем и полет.
Волк ненадолго замолчал, пытаясь представить себе какие же ощущения испытывает пилот. Получалось плохо, так как сравнивать было просто не с чем. "Интересно, а пассажир тоже переживает нечто подобное?" - подумал он. "Навряд ли, столь же глубоко, но, наверное, больше, чем на дирижабле". После непродолжительного раздумья, Кархен решил, что лучше спросить, чем гадать.
-А какие чувства испытывает пассажир?
-Я не знаю... мне не доводилось бывать пассажиром. Хотите попробовать? - В желтых глазах появились опасные огоньки
Вопрос застал волка врасплох. Вроде как попытка была совершенно безобидной, чуть смущало лишь то, что он уже успел подустать от впечатлений за день. Но все же, все же...
-Да, хочу попробовать, - согласился Кархен.
"Самоубийца-а-а", - Радуга счастливо щелкнула пальцами и чуть не подскочила на месте от восторга. Последним, кто соглашался составить ей компанию, был оператор, который с тех пор обходит орнитоптер за сотню метров и старается найти транспортное средство к месту съемки вовремя.
-Замечательно. Тогда давайте отдадим должное еде и настроимся на великолепный полет. Ваш заказ...
Не подозревая подвоха, волк благодарно кивнул. Официант действительно принес его заказ. Извинившись за возможно неделикатные манеры, Кархен приступил к еде. Начало трапезы выглядело вполне прилично. Волк взял вилку и нож и нарезал мясо на кусочки. После чего столовые приборы были отложены в сторону, и в ход пошла пасть. Совершенно не стесняясь чего-либо, волк аккуратно подхватывал зубами кусочки мяса и гарнира прямо с тарелки, жевал их и глотал.
-Приятного аппетита.
Радуга задумчиво пила чай, изредка поглядывая в окно: ночной город укрывался огнями, но существ от этого не становилось меньше. Наоборот, разношерстными толпами они сновали туда-сюда; от ярких одежд рябило в глазах, и начинала побаливать голова, поэтому телеведущая предпочла не совсем тактично уставиться на своего собеседника, пристально разглядывая его. Интересно... все-таки.
К взглядам Кархен привык уже достаточно давно. В мире населенном совершенно разными существами, он, тем не менее, продолжал вызывать к себе интерес. И даже не все принимали его за разумное существо. Что можно поделать в такой ситуации. Только равнодушно игнорировать.
Мясо оказалось приготовленным с весьма высоким качеством, и волк получил истинное гастрономическое наслаждение. Аккуратно облизнув зубы, чтобы снять с них возможно налипшие кусочки пиши, Кархен взял в лапу бокал с коктейлем и сделал первый глоток.
-Разные народы, разные традиции, - произнес он глядя на Радугу: -Большинство представителей моего вида не считают нужным подражать другим и в частности в обязательном порядке пользоваться столовыми приборами.
-Понятно-о... но тебе, наверное, так просто удобнее?
-Конечно, - в голосе волка можно было уловить нотку веселья. Он сделал очередной глоток из бокала: - Так, когда полетим?
-Да хоть сейчас, - Фыркнула Туини, - если ты не боишься.... м, упасть или чего-нибудь еще в этом духе?
-Ну... - весело-задумчиво протянул Кархен: - я пристегнусь, тогда риск упасть будет минимальный.
Оборотень скептически улыбнулась и поднялась, едва не уронив мохнатый стул:
-Тогда идем!
Волк кивнул, подозвал жестом официанта и расплатившись с ним, поднялся и пошел следом за Радугой.
Радуга тихо пробормотала "Упс", вернулась, расплатилась, после чего виновато нагнала Кархена в дверях и, проскользнув вперед, повела его по направлению к летной стоянке. Она, как уже говорилось, находилась не так далеко. Довольно свободно стояли на полосах механизмы - эдакие порождения больной фантазии на тему крыльев. Однако, не обращая внимания на них, телеведущая подошла к стоявшему чуть в стороне орнитоптеру с сине-белыми крыльями и, проведя ладонью по боку, приподнялась на цыпочки и достала две пары летных очков.
-Одна мне. Вторая тебе. - Она задумчиво посмотрела на Кархена. - Как думаешь, налезут?
-Налезут и тут же свалятся, - решил волк: - Если только есть бечевка, то дополнительно их закрепить.

"Пробуждение".

На этот раз не снилось ничего особенного. Тейри потихоньку проснулся, обнаружил, что Валери все еще сопит носом и вообще - явно спит. Попытался уснуть обратно - безуспешно, сна не было ни в одном глазу. Тейри полюбовался спящей ламией... поцеловал ее - спит. Посмотрел в потолок... все еще спит.
Просыпаться не хотелось, но спать дальше что-то мешало. Наконец-то открыв глаза, Валери сообразила что именно. Тейри уже проснулся и возился рядом.
- Привет. - сонно потянувшись, девушка зевнула и сделала попытку устроится поютнее.
Устроится поуютнее оказалось довольно простым, хоть и немного запутанным делом, но когда это удалось - ее "кто-то" куснул за ухо и заметил:
- Ты проснулась рядом с жутко голодным драконом.
Кусавший за ухо и намекавший на голод был немедленно пойман на месте преступления. Сон с Валери уже слетел, потому забраться верхом на поверженного "агрессора" было секундным делом. Упираясь ладонями в грудь Тейри, Валери улыбнулась:
- Драконы не едят ламий. Так что мое ухо тут ни при чем.
- Точно, не едят, зато драконы их вынюхивают и разглядывают!- Поверженный "агрессор" в ответ неожиданно тоже "уперся ладонями" в грудь Валери и пощекотал ее под мышками.- И щекотятся.
-Нечестно! - возмущение было настолько велико, что в ход пошла подушка. Вернее не пошла, а полетела в дракона. Валери же скатилась на пол - кровать была расчитана все же на одного.
- Точно?- Тейри заботливо высунул нос из-за краешка кровати и посмотрел вниз.- А ты чего кувыркаешься?
- Абсолютно.- Девушка пожала плечами, снова потянулась и поднялась на ноги. Стоя рядом с кроватью, она скользнула взглядом по царящему вокруг беспорядку и раздумчиво посмотрела в сторону душа. - Какие у нас планы?
Тейри на миг задумался, смотря на нее взглядом таким, будто - сквозь длинный-длинный тоннель, потом тоже потянулся, но совсем не так как ламия - он будто с усилием развел руки, повел плечами и сел на кровати.
- Привести себя в порядок, позватракать, дальше по обстоятельствам.- Став на миг столь серьезным, он все же не удержался и несколько умоляюще оглядев стоящую рядом девушку, попросил.- Все, беги в душ.

Пробуждение

Перехватив взгляд рюи и коварно улыбнувшись, Валерия только чуть склонила голову на бок. Задумчиво глядя на дракона смеющимися глазами, она наконец-то еле заметно кивнула.
- Конечно.- слегка покачивая бедрами, она прошла по номеру, собирая предметы одежды, после чего скрылась за дверью душа.
Улыбаясь, Тейри проводив ее невольным оценивающим взглядом, собрался было одеться, но обнаружил, что его одежду коварная ламия тоже унесла! На полу остался лишь плащ. Тейри был восхищенно ошарашен.
- Вот ведь.
Поднявшись и подойдя к столу, он глянул в окно - ничего особо интересного - и тоже пошел в душ. Приоткрыв дверь, он спросил.
- Ри?
Ответом дракону был шум воды и вопрос, заданный невинным голосом:
- Что?
- Ты забыла куртку и плащ... Ой, и фурфырку в них!- Рассмеялся Тейри.
- Ты предлагаешь мне принимать душ с фурфыркой? - сквозь наивность пробивалось веселье.
- Нет!- Бедный дракон сполз, держась за дверной косяк.- Лучше - со мной. Во всяком случае, я не настолько боюсь воды.
- Ну тогда не стой там, ожидая неизвестно чего, а присоединяйся. - было похоже, что ламия смется.
- Ой...- Дракон дернул плечом и, подымаясь с пола, попытался взглянуть на собственную расцарапанную спину.- Шшшш... осторожнее.- Он зашел внутрь, но увернулся от воды. Наконец ему удалось увидеть спину - в зеркало.- Ого! Ничего себе...
Уже приготовившая новую пригоршню воды Валери сделала вид, что ей стыдно.
- Извини, пожалуйста. Я немного увлеклась вчера. - всем видом показывая, что она раскаивается, тем не менее ламия хитро улыбалась.
- Нууу, если это немного. То мне тоже очень стыдно.- Тейри принял было огорченный вид, но сбился и вопросительно посмотрел на Валери.- Ри, может одежду убрать? Тут же сейчас будет очень мокро!
- Действуй! Ри. - девушка уже широко улыбалась, встав под струи воды. Однако не удержалась и глянула на себя в зеркало еще раз. - Мда, стыдно ему. Ну ничего, где то у меня была водолазка с воротником под подбородок...
Сграбастав все в кучу, Тейри высунулся наружу, кинул одежку через комнату на кровать и, поеживаясь, залез под душ.

"Пробуждение".

Когда наконец-то парочка выбралась из душа, часы показывали, что время подошло к двум. Одеваясь, Валери хмыкнула:
- Такими темпами ты опять пролетишь с этой страховой конторой. Праздник-то продолжается, а значит работают они меньше, чем следует. Надо завтракать и отправляться.
- Да, есть немного.- Тейри залез в штаны и футболку, натянул сапоги и скептически посмотрел на плащ. Потом решил положить его в пакет.- Чем завтракать будем? Осталось только вино... Вот честно, пить - совершенно не хочется.
- Какое вино? День на дворе, еще за руль садиться. Позавтракать можно в баре внизу.
- Точно. Здорово придумано! Я готов.
- Тогда пошли. Вот только нужно придумать, что сказать дежурному. Он вчера заснул, небось, думая, что ты уже ушел. - Завершив одевание, ламия слегка потерла свою шею. Сегодняшний ее гардероб состоял из голубых джинс, в которых она приехала в Дейтронт, черной водолазки с высоким воротником, полностью укрывавшем шею, но оставляющей обнаженными руки, начиная от плеч. На ногах были зашнурованы удобные кеды. Одежда была облегающей и выгодно подчеркивала все, что нужно.
- А что тут придумывать? Когда все уже "тарифицировано". Вот.- Тейри подмигнул ламии, одобрил взглядом ее обновку и подхватил плащ, чтобы запихать его в пакет.
- ...одяи! Закрыли! Замуровали! На всю ночь! Я кричать буду! Я. Я подам в лигу защи... Ой.- Охрипшим тоном заявило магическое существо, сидящее на кожанной курте.- Уже деееееееень!
- Ну, как скажешь.- Ламия улыбалась. Глядя на несчастную фурфырку она задумалась. - Эх, придется куртку одеть - иначе этому чуду будет негде сидеть...
- Ничего - сегодня тепло, в пакете поси... ладно, ладно - на плече.- Умоляюще посмотрев на ламию и, подхватив ее за талию, рюи потянул ее к выходу.- Не надо куртку. Или пусть на поясе повисит?
- Договорились.- Не особенно сопротивляясь, Валерия позволила утащить себя к двери. Только подхватила с куртки волшебную куклу и усадила ее на плечо... Тейри. - Пока так, а там разберемся.
Рюи кивнул, будто и ожидал, что его поймут именно так, и вышел в коридор. Валери закрыла дверь и они спустилась на первый этаж. Очень хотелось кушать.
- Займи там, я сейчас.- Тейри подошел к новому консьержу (прежний, несколько беспокоясь, сменился утром) и попросил продать два конверта и разменять сотню с карточки наличкой. Затем аккуратно уложил в каждый конверт по двадцатке - специалист конторки с интересом наблюдал за манипуляциями и (но с несколько меньшим интересом) за фурфыркой на плече незарегистрированного постояльца. Заклеив конверты Тейри поинтересовался как зовут обоих (сегодняшнего и вчерашнего) консьержей и аккуратно надписал конверты.
- Могу я вас попросить доставить оба конверта? Только не перепутайте, пожалуйста. Это вам за доставку.- Тейри положил на стойку мелкую монету, улыбнулся и пошел догонять Валери.
К тому времени, когда дракон показался в дверях бара, Валерия уже вовсю изучала сегодняшнее меню, предосталенное в ее распоряжение по первому требованию. Заметив Тейри, она поманила его к себе:
- Чего ты будешь, выбирай сам.- Она улыбнулась и подмигнула фурфырке, сидящей на плече рюи.- Ну что, подкупил консьержа?
Бармен с интересом начал позвякивать стаканами, а Тейри искренне (ну почти) удивился.
- Что ты! Зачем? Просто попросил о почтовой услуге.
- Врррет. Нагло врет .- Фурфырка глянула на себя-носителя.- И даже не краснеет. На коррррню!
Окончательно развеселившись, девушка передвинула меню дракону, сама же поведала бармену, чего ей угодно получить на завтрак.
- Слушай, Ри, тебя твои родственники не хватятся? - ламия серьезно взглянула на Тейри. - Ты вроде говорил, что-то на счет строгости?
- От ведь! Ты права.- Уже уткнувшийся было в меню дракон, пошарил в пакете и вытащил из кармана плаща трубку.- Та-а-ак. Мне уже звонили.
Тейри откинулся на спинку стула и чуть нервно заказал деловой завтрак. О чем он думал при этом - непонятно, но явно не о еде.
Завтрак прошел без разговоров. И Валери и Тейри были заняты своими мыслями, даже фурфырка тихонько сидела на крышке стола между тарелок. Время от времени ламия задумчиво посматривала на дракона. Допивая свой кофе, она поинтересовалась:
- Ну что? Времени уже много...
- Спасибо, Ри.- Тейри чуть коснулся руки Валери и поднялся.- Давай быстро заедем в страховую компанию... А дальше. Не знаю. Позвоню. Ты сама чем хотела заняться вечером?
Расплатившись за завтрак, девушка подхватила фурфырку со стола и пожала плечами.
- Я не знаю. По сути меня тут ничто не держит - я приезжала на Фестиваль ради вчерашнего концерта, но... - на секунду Валери замялась. - Я не предполагала, что наткнусь на тебя на дороге. Так что планов у меня нет, я свободна, как ветер.
- Ветер дует туда, куда укажет тот, кто... Значит... - В свою очередь заплатив и подхватив (но ламию, а не фурфырку, и не на плечо, лишь - за талию), Тейри наконец сообразил.- Ри, я до сих пор не знаю твоего номера.
Восстанавливая в памяти прошедшие события, Валери кивнула:
- Действительно. - она хихикнула. - Обычно в первую очередь берут номер телефона, а потом провожают до номера, но как-то все получилось по-другому. Ну, запоминай.
Пока шли к машине, ламия назвала длинный набор цифр, служивших ей номером мобильника.
- Глупые, зачем брать номер, когда надо провожать до номера?- Риторически спросил Тейри и тут же перезвонил на диктуемый номер. Послышалась трель валериной трубки. Дракон кивнул и нажал отбой.- А это мой. Глянь по карте, где ближайший офис "Глобал-С".
В свою очередь запомнив номер Тейри, Валерия забралась на водительское место. Согласно информации полученной у бортового компьютера, нужно было ехать в Сити. Вполне логично.
- Могли и не смотреть.- Заводя машину, девушка улыбнулась.- Удобно, когда все офисы собраны в одном месте.

Пробуждение

Когда громада Сити заслонила полнеба, Тейри (временно заделавшийся навигатором) сообщил:
- Так, с улицы двенадцать на эстакаду Б-сорок шесть и там по пандусу до шестисот четвертого этажа... Может, припаркуемся - и лифтом?
- Ну, в теории да, пожалуй так удобнее будет. - Следуя указаниям импровизированного штурмана, Валери свернула на нужную улицу и припарковала машину на одной из многоярусных стоянок. В деловой части города Фестиваль практически не чувствовался. Праздному народу здесь было нечем себя занять, а работники офисов и контор успешно занимали себя бесчисленными делами.
- Как-то слишком тут все солидно. - девушка слегка поежилась, вылезая из машины. - Чувствую себя разгильдяем на фоне всего этого бетонно-стеклянного великолепия.
Тейри только хмыкнул.
- Не переживай. Я себя им чувствую постоянно. А тут - даже уютно в чем-то. Гиперскребы, эстакады... Вот посмотри, много ли мест на этой планете, где так уютно,- Тейри опять хмыкнул,- чувствовал бы себя мехпатруль?
По эстакаде напротив и прямь "прогуливались" несколько всамделишных мех-патрульных, в своих шестиметровых мехах они выглядели экзотично даже на фоне порхающих вокруг орнитоптеров, просто топтеров и совсем-совсем не топтеров, а замысловатых порождений неуемной фантазии конструкторов. Мехи на Земле были редкостью. Учитывая же, что в "плоских" городах необходимости в подобном патрулировании просто не было - в этой части Земли "танковая полиция" водилась только в Сити. Да и здесь - они были скорее частью декораций, данью атрибутике "гипертехно".
- Ну, по большому счету - мне мало дела до того, где себя уютно чувствуют "мехи".- Валери проводила глазами патруль.- Но в принципе, ты прав. Куда нам там идти то?
- Сюда.
Два натуральных рагильдяя (один - начинающий, другая - лишь временно) свернули за угол, спустились по короткой лестнице и оказались на смотрящейся почти пустой площади - по одному ее краю вверх уходили прозрачные трубки турболифтов, с другого же было видно мерцающую над покрытием разметку портальной развязки.
- Ты впервые в Сити?
- Ну, можно сказать, что впервые. - озадаченно рассматривая открывшуюся взору картину, Валери кивнула. - Потому что то, что я пару лет назад подвозила сюда одного рафуфыренного адвоката - не считается.
Люди (и другие) на площади резко различались по поведению - приезжие, да и жители остального города, не работающие здесь, стремились к лифтам. А клерки - привычно шли к нужным секторам порталов. Просто они уже знали, что именно означает разноцветная подсветка на уровне пояса.
Тейри двинулся было к порталам, но остановился, повернувшись к Валери.
- На чем поедем?
- На чем-нибудь. Главное - что бы не заблудиться где-нибудь.
Было видно, что Тейри аж чуть не разорвался пополам при попытке выбрать - "на чем?".
- Гм... Если спешим, нам туда,- кивок в дальнюю сторону,- если хотим полюбоваться городом, то это на лифте... только... ммм... там перегрузка полтора же... потом только половина. Может, ну их?
Глянув на время, девушка скептически посмотрела на прозрачные кабины лифтов, ползущие вверх и вниз вдоль фасада здания.
- Учитывая, что мы уже потеряли кучу времени, - тут она улыбнулась, - нам бы лучше поторопиться. Кроме того, мне раньше о порталах только слышать доводилось, а вот пользоваться - нет.
- Да, точно... кроме Сити, они есть... гм, где еще у нас есть станции общественного метро? Ну всякие там шишки - не в счет.- Тейри уверенно двинулся в обход ближайших секторов.- Как меня учили - мир плохо приспособлен к порталам. Так что там (кивок-взгляд наверх) разрешили только несколько маленьких поправок.
Пройдя мимо всех оттенков зеленого, уже возле желто-оранжевых мерцающих в воздухе знаков, Тейри наконец замолк на тему "общеизвестных истин" и улыбнулся.
- В общем, тогда держи меня за руку - адрес я сам продиктую.
- За руку? Нет уж, лучше так. - остановившись рядом с рюи, Валери (уже привычным жестом) обняла его за талию, после чего все же взяла его правую ладонь в свою.
- Нам сюда. - Тейри был совсем не против подобного, сделав пару шагов, он ткнул свободной ладонью в один из значков - тот видоизменился, будто развернулось меню. Тейри пристально посмотрел на значок (можно было бы отдать команду и мысленно, но отсутствие практики... увы, мысленно уже не получилось, о чем Тейри и сообщила световая подсказка), потом повернул голову и поцеловал Валери... продолжая набирать адрес нужного этажа и помещения.
Когда код был набран и портал активировался Валери оторвалась от губ Тейри.
- Надеюсь, ты ничего там не перепутал?
Тейри с сожалением глянул на знак-"меню" и кивнул.
- Все верно. Можно ехать.
Уж на мысленное "переместить с текущими параметрами" его хватило. Коротко засветился сектор перехода и они исчезли с площади.

Пробуждение

Черный песок, черные скалы за спиной, необычного цвета море - сероблестящее, переходящее в багровое, синее солнце на закате и ржавое оранжевое небо... Тяжесть и жар. Испуганный Тейри, крепко обхвативший Валери со словами.
- Не отходи от меня ни на шаг! Где это мы...- От рюи ощутимо веяло прохладой.- Где была моя голова?! Лифтом, только ли... ой.
Тейри заметил, что немного слева, перед ними, у самой кромки серо-алого моря на обломке черной скалы видна фигурка - вроде человек, наверно девушка... правда, почему-то у нее за спиной крыльями пляшут оранжевые сполохи.- Вот ведь занесло...
Уж чего-чего, а отходить куда-либо от дракона у девушки было ни малейшего желания. Тейри мог почувствовать, как напряглось тело Валерии, когда она осознала, что попали они вовсе не в контору. На обнаженных руках вздулись бугорки мышц, когда она сжала кулаки и подобралась. Закатное солнце было черезчур ярким, вокруг все словно застыло.
- Надо думать, как нам убраться отсюда, а потом переживать о том, куда нас занесло.- Пока Валери говорила, крылатая фигура явно проявила интерес к присутствию чужаков, коими являлись рюи и ламия. Оранжевые сполохи за ее спиной развернулись в громадные полотна переливающегося света.
- Вы кто? Вам не место здесь...- Девушка повернулась к ним.- Хотя...
Валери могла с интересом пронаблюдать, как Тейри резко побледнел.
- Нет. Не сейчас...- Девушка повернулась к морю и показала рукой куда-то вдаль, с ее польца сорвался тонкий луч света и протянулся куда-то в море.- Тебя же ждут здесь.
Странно, хоть она и была довольно далеко - ее было слышно. В остальном же - звуков будто не было, неслышно набегали на берег волны и не пахло морем... совсем ничем не пахло.
Реакцию своего спутника на крылатую деву Валери заметила, хоть и не поняла, почему на него окружающее произвело такое впечатление. Воистину - меньше знаешь, счастливее себя чувствуешь.
- О чем она? - несмотря на то, непосредственной угрозы пока не было, девушка оставалась собранной - ей не нравилась активность местного населения.
- Поди угадай.- Процедил Тейри, яростно глядя на незнакомку (он оказывается и так умеет). Сама же девушка наоборот смотрела на дракона, лучше всего сказать, снисходительно... и, может быть, чуть устало. Потом она глянула на ламию. Глаза у девушки тоже были оранжевыми. Впрочем, это вряд ли бы показалось Валери страным, но вот то, что в душе ламии под этим взглядом колыхнулось что-то... что-то трудно уловимое - будто древний замок, полная луна, азарт, совершенно безумный ветер, теребящий кроны деревьев... на ум пришла фраза, прозвучавшая - словно кто-то над ухом недоуменно-иронично, с ленцой в голосе произнес: "Ну. И где мои поллитра?"
- Чего вы ждете?- Произнесла девушка вслух, переведя взгляд опять на дракона.- Этот мир убьет вас и не почешется.
- Хороший вопрос. - фраза была процежена сквозь зубы, когда Валери наконец-то пошевелилась. По прежнему не отпуская Тейри, она чуть отступила назад.
- Ладно. Вы, как хотите, а мне пора.- Девушка поднялась на ноги, оранжевые сполохи сошли на нет и стало видно, что на ней незнакомая черно-зеленая форма.- Или... Вы что, "ходить" не умеете?- Пауза.- Брысь!
Из моря к двоим теле-разгильдяям протянулась ниточка света и они оказались в каком-то показавшимся полутемным (в основном, из-за перемены освещения) помещении.

Пробуждение

Оставаясь неподвижным, Тейри всячески всмотрелся, прислушался, принюхался и всячески (заодно обнаружив у себя пару ранее им не замеченных чувств) вчувствовался в окружающее и пришел к обалденному выводу: "Это наш мир!"
О чем тут же и сообщил ламии, зажмурив глаза и (наверно от избытка чувств) чуть потряхивая ее.
- Вроде дома... Трям! Мы дома! Фух... Извини.- Тейри ослабил хватку на талии Валери (он же попрежнему обнимал ее правой рукой).
Ламия пришла к тому же выводу, что и Тейри. Может только, чуть раньше. Глаз она не зажмуривала и сейчас пыталась сообразить - к чему она чувствует легкое покалывание в кончиках пальцев.
- Ммм, я понимаю теперь, почему порталы запретили использовать во множестве. - чуть улыбаясь, девушка погладила дракона по плечу. - Пожалуй, в следующий раз поедем лифтом.
Тейри посмотрел на ламию.
- Лучше пешком! И, нам, можно сказать, "чудовищно повезло" - так попасть... Хммм. Чувствую себя заново родившимся. Кстати, дома-то мы дома, но вот, где именно?
Наконец-то глаза привыкли к освещению и более внимательно осмотревшись по сторонам, Валери растерянно протянула:
- Дома. В смысле - я - точно дома.
Сквозь большое окно, хоть и прикрытое жалюзи, в комнату проникал солнечный свет. Небольших размеров комната явно была кухней - на стенах висели шкафчики, длинный разделочный стол соединялся с мойкой и плитой. Еще один стол имелся возле окна, рядом с ним стояла пара стульев. Вся мебель была из темного дерева и контрастировала со светлыми стенами. Из окна можно было увидеть краешек газона.
- То есть - мы у Тебя дома?- Тейри чуть не спросил.- "ТУТ-то мы что делаем?"- но не спросил, лишь осмотрелся.- Интересно... То есть нас забросило сюда...- Он, казалось, пытался что-то понять.
- Ага. - состояние крайнего изумления Валери выдавал ее голос - напрочь лишенный каких-либо интонаций и чувств. Подойдя к окну и чуть раздвинув жалюзи, она окончательно утвердилась во мнении. - У меня. Нас забросило за несколько сотен километров от Дейтронда.
Повернувшись лицом к Тейри, она растерянно улыбнулась.
- Точно порталами пользоваться не буду.
- Сотня километров? Нуууу, бывает.- Все еще думая о своем, рюи тоже подошел к окну.- То есть не бывает, конечно... но... мы...- Он сел на пол и "прислонился" (подругому это действие сложно назвать) к Валери. Глянул вверх.- Понимаешь, мы могли оказаться вообще, где угодно... удивительно, что мы хоть куда-то вернулись. А главное - чтобы портал сработал не туда - такого просто не может быть... считается, что не может.
Глядя сверху вниз на дракона, Валери улыбнулась. Из сбивчивых объяснений она для себя уяснила только одно - они оба легко отделались.
- Мда. Ну, тогда радуемся, что нам так повезло.
Потрепав своего невольного гостя по волосам, она дошла до холодильника и извлекла из него пару жестяных банок. Одну кинула Тейри.
- Лови.
Тейри взял банку (из воздуха) и, все еще смотря вверх - теперь уже в потолок - кивнул. Поскреб подбородок и с очень серьезным видом вопросил пространство над головой.
- Где я забыл бритву?
Затем глянул, что там к нему прилетело.
- Что пьем? "Лучший Осенний" с мух... листиками? Пойдет.- Тейри откупорил банку с элем.
Тоже откупорив свою банку, девушка последовала примеру Тейри. А именно - сползла на пол, прислонившись спиной к холодильнику. Стоило подумать.
- Так. Что мы имеем? - иногда Валери имела обыкновение рассуждать вслух. - У тебя в Дейтронде родственники и какие-то дела остались. У меня там осталась машина и отказываться я от нее не собираюсь. Полагаю, что надо бы нам туда вернуться? Кстати, хорошо летит время с этими порталами... Я не заметила, что уже вечер настал.
Судя по солнечному свету, время близилось часам к семи.
- Да?- Тейри глянул на банку, будто хотел увидеть там ответ.- Тогда понятно, почему там было та-ак. Время, просто очень спрессованное время. Впрочем, о чем мы?- Он приложился к банке и посмотрел на ламию.- Конечно. И мне туда надо, и с твоей машиной так получилось. Когда поедем? Тут дирижабли ходят?
Пожав плечами и задумчиво глядя перед собой, Валери подумала, что не во времени дело. Что-то...
- Дирижабли, да. Еще электричка есть - можно будет глянуть расписание. Но это все уже будет завтра.
Спокойно приняв слова про завтра (может, не так уж спешил?), Тейри виновато улыбнулся и пожал плечами.
- Ты не устала? Такая куча всего...
- Не знаю. - прислушиваясь к своим ощущениям, ламия чуть наклонила голову набок. - Я как-то странно себя чувствую. Словно...
Она неопределенно пошевелила в воздухе пальцами.
- Ощущение чего-то нового. Не могу понять чего. Но вроде бы не устала. Наверное потому, что хорошо спалось.
- Что-то новое? Мы хорошо выспались и теперь пробуждаемся.- Пошутил Тейри.- Минутку... Но ведь и я тоже.- Что тоже - он не сказал, но это вроде бы и так было ясно.
Улыбнувшись, Валери отпила еще глоток. Поднялась на ноги и, снова глянув на окно, предложила:
- Ладно. Не будем же мы все время сидеть в кухне. - осмотрев дракона, она проронила. - И надо, наверное, с тобой что-то сделать. Приведешь себя в порядок, переоденешься.
- Да.- Тейри улыбнулся.- Что нужно сделать с драконом, чтобы привести его в порядок? Верно - отправить в ближайший магазин... а потом в душ! Эм... наверно? Здорово, что мы встретились...
- Именно так. - Валерия рассмеялась, не уточняя к чему относится ее реплика.
Дракон в последние минуты как-то подозрительно быстро двигался - он подобрался с пола и немного покружил ламию по кухне... затем поставил на место.
- Ты только скажи в какой стороне тот самый магазин?
У него было очень хорошее настроение.

Пробуждение

Пропрыгав по ступенькам крыльца, Тейри вышел на улицу и повернул примерно в сторону магазина. Во всяком случае, он следовал инструкции - повернуть налево, пройти через скверик, опять повернуть, перейти дорогу... В том смысле, что "там налево за сквером, через три квартала". Делал он это совершенно автоматически, потому что мысли были заняты произошедшим.
В первую очередь, конечно - Валери и весь прошедший день, даже два дня. Во-вторую, куда это их только что заносило? А в третью... Про это - думать не хотелось, словно что-то сопротивлялось мыслям о...
Визг покрышек.
Тейри замер-глянул-прыгнул-вверх, потому что прямо на него, вращаясь пущенным умелой рукой бумерангом, летела легковушка... Учитывая, что Тейри уже давно шел по тротуару - это было как минимум необычно.
Скрипнув, на излете стукнув багажником столб, задев рюи по поджатым в прыжке ногам и качнувшись на колесах, машина остановилась. Тейри же понял, что лежит на ее крыше и смотрит в небо в проводах и мысленно взвыл - его пятки чувствовали себя не лучшим образом. Чуть позже ему показалось, что машина больше никуда не едет... зато внизу - подозрительно тихо. Он повернулся и заглянул в кабину - водитель вцепился в руль и с остолбеневшим видом смотрел перед собой.
- Эй, мужик.- Тейри помахал рукой перед окошком.- Ты в порядке?
Водитель слегка моргнул.
- Точно? Может, помочь?
Водитель опять моргнул и на его лице появилось непонятно злое выражение.
- Ну ладно.
Тейри спустился вниз, причем сначала ногами на бампер (водитель не реагировал), а уж потом - на асфальт. Ноги вроде ходили... хоть и громко повозмущались бы, если б умели. Впрочем, Тейри их и так понял. Обойдя машину и заглянув под нее - все колеса целые - Тейри еще раз осознал, что он чего-то не понимает: водитель вроде бы цел, во всяком случае моргает вполне осмысленно, машина в порядке, дорога пустая - что ее так закрутило-то?
Недоумевая, Тейри пошел было дальше, но по причудливой цепочке ассоциаций вспомнил про мобильник и про то, что так и не позвонил кузине. А вот это было по-настоящему ужасно. На ходу Тейри вытащил трубку - вроде целая - набрал номер... подождал пару секунд и все же понял, что трубка хоть и выглядит внешне целой, но совсем-совсем не работает.

В магазине выяснилось, что новый аккумулятор ее (трубку) не спасет, хуже того, что не работает и карточка. Зато в карманах нашлись пятьдесят девять обычных с мелочью - и это к счастью, потому что и магическим счетом тоже воспользоваться не получалось. Чего опять-таки "не может быть, потому что не может быть никогда" - учитывая природу магической валюты. Маг, который на Земле не может обратиться к МБ? Нонсенс. Пусть даже на счету - совсем чуть-чуть. В третий раз посмотрев на надпись: "Состояние вашего счета проверяется. Обратитесь позже."- Тейри мысленно махнул рукой и пересчитал наличку. Прогулка в магазин складывалась настолько нелепо, что он даже засомневался - точно ли их вернули домой? Может, ему это грезится? И - главное, в третьих...
Тейри едва успел подхватить соскользнувшую с верхней полки тяжелую коробку - очень своевременно, потому что падала она прямо на продавщицу, достающую с нижней полки кроссовки.
Растерянно улыбнувшись, Тейри поставил коробку, оплатил покупки и вышел на улицу - ничего не рушилось, не пыталось сбить его с ног и вообще - вокруг было мирно и тихо. Оглядевшись - точно, тихо - дети играют во дворике напротив, прохожие идут будто ни в чем не бывало, даже редкие машины - и те едут нормально.
- Так, звонить буду от Валери.

Та легковушка - уже уехала, остались только закрученные зигзагами следы от протекторов. Зайдя по дороге в еще один магазин и купив на остатки денег половину заказанных продуктов, Тейри вернулся обратно к ламии домой.

Полет

Радуга осторожно натянула летные очки и закрепила ремешок так, чтобы было удобно, после чего с сожалением взглянула на пару, предложенную Кархену. Волк был прав: вряд ли они удержаться на его круглой макушке без дополнительных замочков. Конечно, можно было бы привязать какую-нибудь яркую фенечку, а потом использовать ее не по назначению, но Туини сомневалась, что ее спутник согласится на подобное.
-Хм, ну ладно... Забирайся. Твое место позади пилота. Там есть наушники - одевай: так мы сможем разговаривать. - Весело продолжала рассказывать телеведущая. - Пару лет назад это был обычный махолет, хорошо еще, что на двигателе, а не на физике. Потом он попал в мои руки... и - вуаля! Теперь у нас есть удобная система связи между пилотом и пассажиром, много разнообразных изменений для удобства полета и выполнения даже некоторых забавных фигур, а что самое главное - хороший старт от магического "пинка".
Кархен прыжком вскочил на корпус, позади предписанного ему места. Огляделся и попытался острожно расположиться на сиденье, явно расчитанном на человека. Пришлось повозиться, так как требовалось не просто сесть, а еще быть уверенным, что всякие там взлеты_посадки_повороты не скинут его со своего места. Но вот, вроде как получилось. Еще какое-то время ушло на возню со страховочными ремнями. И наконец, волк нацепил наушники, выкрутив регулятор громкости практически на минимум, поскольку не хотел испортить свой хороший слух.
-Готов, - бодро информировал Кархен в микрофон.
Как только голос пассажира затих, крылья орнитоптера вздрогнули и синхронно поднялись. Радуга щелкнула переключателями и расслабилась, сложив ладони перед лицом в молитвенном жесте. Легкий и приятный источник теплом тек мимо, наполняя махолет энергией. Двигатель заурчал, и по корпусу пробежала едва ощутимая дрожь. Взмах, другой - такое неуклюжая на земле, машина начала медленно подниматься в воздух, чуть припадая, когда крылья опускались вниз.
-Сейчас выйдем на необходимую высоту и стабилизируемся. Вот, о чем я говорила - чувствуешь себя победителем в категории тяжеловесов, когда взлетаешь.
С точки зрения волка трясло не так уж и слабо. Хорошо, хоть, тряска была равномерной и, если можно так выразиться, замедленной. "Забавно" - подумал Кархен: "когда сам бежишь, перепрыгивая через поваленные деревья или камни, то ведь тело трясет сильнее. но этого не ощущаешь. А стоит расположиться в чем-либо... Интересно, а Радуга ощущает тряску? Может быть она, как пилот, слилась с орнитоптером и воспринимает его как продолжение тела". Вслух задавать такой вопрос волк почему-то не стал.
Услышав комментарии в наушниках, Кархен стал несколько активнее посматривать по сторонам. Взлет был явно более быстрым, чем на дирижабле.
-Да, разница заметна даже пассажиру, - согласился волк.
Радуга согласно кивнула, хотя и понимала, что вряд ли Кархен увидел это со своего места. Она сжала ладонями штурвал и потянула на себя, увеличивая угол подъема. Орнитоптер был слушался с первого движения, как идеальный ребенок - свою мать. Амлитуда взмахов уменьшилась, и дрожь прекратилась, сменившись уютным скрипом и равномерным гулом двигателя. Однако Туини продолжала набирать высоту, стараясь подняться над домами, чтобы не дай Небо, не столкнуться с сумасшедшими водителями аэроавто.
Орнитоптер лег на левое крыло и плавно вписался между двумя зданиями, уходя вверх по элегантной дуге. Это действие отозвалось напряжем в корпусе, в телах пилота и пассажира. На секунду могло показаться, что приходится смотреть на дома под невероятным углом, но это ощущение тут же пропало, стоило махолету взвиться над домами.
Когда орниитоптер завалился на крыло и проскользнул между домами Кархен испытал чувство далекое от приятного. Мало того, что смотреть приходиться под непривычным углом. Так еще возникло чувство, что он сейчас вывалится. Ну а пролет между препядствиями в виде домов... Волк сжал зубы. Когда они махолет наконец выравнялся, Кархен резко выдохнул воздух из легких. Глубокий вздох и снова резкий выдох. Кажется полегчало. Набегающий поток воздуха, бил по глазам и заставлял их слезиться. Но пока ощущения были достаточно терпимыми.
Волк пару раз моргнул, посмотрел внутрь корпуса, убедился, что вроде как пришел в психическую норму и снова стал смотреть по сторонам. На этот раз более осторожно.
Следовало признать, что вид открывался весьма и весьма интеренсный. Лететь над домами, но в то же время не слишком высоко... Хотя такое и было при посадках/взлетах того-же дирижабля, но сейчас ощущения совершенно другие. Более восторженно забавные.
Казалось, что дома внизу медленно качаются. Освещенные разноцветными огнями Фестиваля, они представлялись порождениями больной фантазии. "Есть город неба. Есть город земли, - размышляла Радуга. - Тот город, что внизу, состоит из камня, дерева, земли. А тот, что прячется в небе, создается облаками, водой и ветром".
Махолет выровнялся и легко и грациозно потянулся над расцвеченным огнями деловым центом. Чуть дальше его располагалась техномагическая выставка под открытым небом, учрежденная в честь Фестиваля. Волшебники-механники всех мастей показывали там свое мастерство, и даже издали были заметны радужные переливы, пробегающие по рядом находившимся домам.
-Готов к "петле"? - Весело прощебетала в микрофон Туини и мысленно приготовилась к фигуре.
Спокойный полет расслабил волка и тот стал с большим интересом наблюдать за разворачивающимся видом города сверху. Вопрос Радуги застал его врасплох. Более того, увлеченный зрелищем, он его даже не вполне осознал и лишь миролюбиво профырчал в ответ что-то совершенно неразборчивое.
Орнитоптер резко и совершенно неожиданно для Кархена ушел вверх, задирая нос почти вертикально. Крылья затрещали от напряжения, ветер с силой ударил в лицо, и Радуга восторжено закричала "Эи-ей-ееееееей". Голос эхом отразился в динамиках и разнесся над деловым центром.
Махолет промчался по обратной дуге, и вновь застал в спокойной положении. Ненадолго. На этот раз он резко ушел вниз, словно собирясь с размаху ввинтится в крышу ближайшего здания. Орнитоптер мчался с умопомрачительной скоростью, и любой другой бы подумал, что у пилота этой машины не все в порядке с головой... Однако Радуга, играя, сбавила ход и вильнула в сторону и вверх, возвращаясь к прежней высоте.
-Нравится?
Небо крутанулось перед глазами, мгновенно лишив волка ориентации и вызвал легкое головокружение. Навалившаяся перегрузка сжала наполненный едой желудок и Кархен ощутил как по пещеводу подымается комок. Вот он подступил к горлу. Выше, выше. Волк сильно сжал зубы пытаясь удержать контроль над своим телом. Получалось, но очень плохо. Калейдоском неба, земли, ярко светящихся полос крутился перед глазами, все усиливая и усиливаю головокружение. Комок застыл в верхней части горла и упорно пытался покинуть тело. Желудок стал невесомый и, как казалось, запрыгал по всему организму. "Нравиться" донеслось откуда-то. Сил на ответ не было. Даже на мысленный.
Но вот махолет выравнялся и Кархену удалось восстановить контроль над своим желудком. Правда почему=то перед глазами все продолжало кружиться. Выставив морду на ветер, волк часто задышал наполняя легкие кислородом.
Радуга обернулась и подозрительно посмотрела на своего пассажира:
-Не нравится. - Огорченно констатировала она.
На этот раз смысл фразы дошел до сознания Кархена. Почти целиком. Скосив один глаз на пилота и не отрываясь от своего занятия, по усиленной фильтрации легких, он попытался обдумать, чтобы такого ответить. Умных мыслей не находилось. Глупых впрочем тоже. Вообще мыслей было мало и они были прямыми как рельс. В связи с чем волк предпочел промолчать, и отведя взгляд пытался привести себя в норму.
Радуга вздохнула и, виновато шмыгнув носом и бормоча что-то по поводу того, что "ее никто не любит, ее никто не ценит и вообще все ее обижают" вновь опустила руки на штурвал и повела орнитоптер почти над крышами домов, медленно и уверенно уводя махолет за черту города, где была возможность совершить мягкую посадку, без выделывания кульбитов, которые, похоже, очень расстроили ее пассажира.
Постепенно самочувствие волка восстановилось. Он даже рискнул снова начать смотреть на проплывающий под ними город.
-Радуга, - от пережитого акцент, воспринимаемый как рычание, усилился: - ты хоть предупреждай заранее. А то ведь потом придется махолет отмывать...
-Но ты же согласился... - уукоризненно пробормотала она в микрофон.
-Согласился, согласился... - пробурчал Кархен: - Только я не ожидал, что все будет так неожиданно.....

Пробуждение

Пока Тейри путешествовал до магазина, Валери постаралась привести мысли в порядок. Получалось плохо, потому что в голову постоянно лезли лирика и романтика. С улыбкой вспомнилась церемония выпихивания дракона за дверь. Влюбляться ламия ни в кого не планировала, но, похоже, планы разошлись с делом. Вспомнилось странное чувство, когда крылатое создание из чужого мира посмотрело на нее и Валери осознала, что... Нет, слишком уж много всего непонятного в одночасье свалилось на голову.
Звонок в дверь, знаменовавший возвращение рюи, застал Валери на все той же кухне, где она задумчиво подготавливала необходимый инвентарь для быстрого приготовления еды. Конечно, она уже успела одеть более удобную для дома одежду и теперь, в коротких шортах и майке, постоянно сползавшей с одного плеча, поспешила впустить гостя.
На подходе к коттеджу Тейри на всякий случай осмотрелся - убедиться, что это именно тот коттедж. Хоть он и не считал, что может перепутать, но на всякий случай... иногда лучше перестраховаться. Он не ошибся, во всяком случае дверь открыла именно Валери.
- Это я!- Заявил рюи, будто и так не было видно, что это он. Зайдя в дом, он разулся и вручил ей пакет с продуктами. Задумчиво сунул нос во второй пакет. Высунул обратно и принялся глазеть на ламию, сообщая.- Представляешь, у меня телефон не работает. И кредитка тоже - хорошо, хоть немного налички с собой оказалось.
- Да? А разве такое бывает? - осматривая Тейри поверх пакета, Валери удивленно округлила глаза. - Ладно, потом доскажешь. Топай в душ. А то у тебя вид такой, словно ты под машину попал.
- Нет.- Хохотнул Тейри и охотно потопал, даже не полез обниматься... что наверно, выглядело странно - будто "уже почти полез, но сам себя отдернул". Уже из-за двери послышалось.- Совсем даже наоборот, это она под меня попала.
Недоуменно пожав плечами, хозяйка дома прошла в кухню, где уже закипела вода, предназначенная для приготовления ужина. Разбирая пакет, Валери вдруг вспомнилось, что вместе с ненаглядной машиной в Дейтронде осталась забыта фурфырка. В той самой машине.
- Мда. Не хорошо как-то получилось. - мысль была озвучена вслух.
Время до ужина пролетело быстро. Когда шум воды стих и пару минут спустя Тейри в новых джинсах и рубашке выполз на кухню, все уже было готово и расставлено на столе.
- Фууух! Вот. Ммм... как вкусно пахнет! И выглядит! - Выражение на лице у парня было счастливое, но вторая половина фразы, наверно, относилась не к еде, потому что вот теперь он полез обниматься... к ламии, конечно.
- Садись, садись. - коварно куснув рюи за ухо и отомстив за утро, Валери вывернулась из его рук. - Рассказывай, какая машина под тебя угодила. И зачем. А салат клади себе сам.
- Я там полотенце взял, которое сухое на двери висело.- Тейри чуть виновато, но больше весело глядя на Валери, уселся на за стол со стороны окна и пристроил полотенце на спинке. И взялся за дело - то есть за салат и прочее присутствующее на столе.- Да, я толком не заметил, что с ней случилось, но машина пошла юзом... нет, даже волчком. Впрочем, не важно.- Он улыбнулся и серьезно посмотрел на ламию.- Ты когда на работу выходишь? Я все же надумал в Академию поступать.
В свою очередь отдавая еде должное, Валери слегка наклонила голову.
- В теории - я брала недельные каникулы. С запасом, потому что на всю неделю в Дейтронде я оставаться не планировала. А оказалось, что угадала. - она улыбнулась. - А что тебя подвигло на столь серьезное решение?
Тейри даже отложил в сторону вилку, отвечая на этот непростой вопрос.
- Замечательно! Нуууууу...- Его вдруг осенило.- Я - заочно.

(Целенаправленно идущий с улицы к двери коттеджа почтальон вдруг остановился, удивленно хлопнул себя по лбу и пошел обратно, вероятно, сообразив, что ошибся адресом.)

Ответ дракона вызвал на лице Валери еще одну мимолетную улыбку.
- Тебе виднее.
Тейри чуть подобрался и посмотрел в тарелку.
- Ты работаешь, так я хоть поучусь, чему-нибудь... Не хочу расставаться.
Подняв глаза на сидящего напротив рюи, девушка посерьезнела.
- Странно все. С момента, как мы познакомились - все понеслось вскачь. Голова идет кругом. Но я тоже не хочу расставаться.
Тейри повеселел, тут же опять посерьезнел и расслабился, теперь уже глядя в потолок.
- Вот ведь как бывает. Понеслось... верно.- Тейри улыбнулся и вдруг с огромным любопытством в голосе спросил.- Ну хоть теперь-то ты расскажешь, где работаешь?
- Ну, тут никакой тайны нет. - ламия грела бокал в ладонях, словно не зная, чем себя занять. - На данный момент я большую часть времени провожу в тренажерном зале. Один из большой сети клубов, где люди тратят свое свободное время и деньги в попытке усовершенствовать свои физические показатели. Они занимаются, а я контролирую. Ну и сама балуюсь тоже.
Тейри глянул в свою тарелку (почти пустая, и когда только успел?), искоса посмотрел на ламию, поднялся и обошел вокруг стола, приобнял Валери, чуть покачался на месте. Иногда он катастрофически не мог найти подходящих слов. Вот и сейчас - заглянул к ней в лицо и полувопросительно сообщил (или "полусообщательно спросил?" - а, не важно).
- Мне кажется, нам стоит попробовать.
На какой-то миг девушке стало весело:
- Забавно - люди тратят на подобные вещи кучу времени. Хотя, за собой я тоже раньше не замечала такой стремительности. - она чуть посерьезнела и подняла голову к Тейри. - Но ведь попробовать нам и правда никто не мешает.
- Тогда...- дракон из состояния немного серьезной радости, вызванной словами ламии (ну не умел он еще в подобных состояних задерживаться), щелкнул в сдержанную веселость,- тогда подвинься. Будем смотреть в окно.
Вместо того, что бы "подвинуться", Валери встала со своего стула и усадила на него рюи. Молча подошла к окну, подняла жалюзи, полностью открывая вечерний пейзаж за стеклом. Вернулась к столу и, устроившись на коленях Тейри, уткнулась носом в его волосы.

Пробуждение

Время текло незаметно. Тейри не хватило на то, чтобы совсем уж все время молчать, изредка он тихо бормотал-пофыркивал Валери что-то совсем не разборчивое, но и это почему-то не нарушало удивительную красоту момента, растянувшегося во времени. За окном сгущались сумерки, свет на кухне так никто и не включил.
Идиллия момента была достойна быть описанной в какой-нибудь романтической книге. Что-нибудь вроде: "Темнота укрыла землю, они страстно обнялись и посвятили эту нось своей любви..." Не выдержав, Валери фыркнула и потерлась носом о щеку Тейри.
- Все просто здорово, но не будем же мы всю ночь сидеть здесь? - хоть тишина уже была нарушена, говорила девушка негромко. - Нужно еще успеть кое-что сделать...
- Конечно.- Тейри опять фыркнул, но с места не двинулся, он героически помалкивал о том, что его колени уже почти "затекли под лавку".- Кухни предназначены не для этого.- Немного подумал, покрепче обнял ламию и серьезно добавил.- И кухонные столы тоже. И, даже подоконники! Шучу! Фыр. А что успеть?
Сделавшая попытку встать, Валери плюхнулась обратно и заинтересованно посмотрела на дракона:
- А почему не предназначены? - сейчас ее голос напоминал мурлыканье. - Только я не об этом. Нужно обязательно позвонить в Дейтронт.
- А трубка далеко?- Тейри загрустил и развеселился.- Потом. Все потом.- Подхватив Валери на руки, он поднялся и уже в кухонных дверях пояснил.- Звонить, выясняя, для чего нужны кухни, довольно трудно... наверное.
- Нуу, пока еще не далеко. - девушка улыбнулась. - Но ты от нее удаляешься. Хотя есть еще - в спальной и в кабинете.
- На кухне есть?- Тейри очень удивился, оценил, как они с Валери расположены в пространстве, и заметил.- Знаешь, сейчас уже неудобно поворачивать. Нам куда - прямо или наверх?
- Ну, можно и так, и так. - ламия обнимала рюи за шею. - Ты меня держать еще не устал?
- А мне нравиться!- Тейри секунду подумал.- Тогда, конечно, прямо - наверх тебе и самой полезно... форму там поддерживать. Ой! Отпусти мое ухо!
- Ммм, ты намекаешь, что я в плохой форме? - отпускать ухо Валери была ненамерена, потому фраза прозвучала несколько невнятно.
- Ри...- Голос Тейри звучал нежно и проникновенно.- Как ты могла такое подумать? Ой.- Возможно, единственным способом спастись - оставалось поскорее вручить Валери телефонную трубку, а до нее еще было далеко. Так что Тейри "тянул время и шел в кабинет".
- Ну ладно. Уговорил. - временно потеряв к уху интерес и улыбнувшись, девушка лизнула дракона в щеку. - Поставь меня, пожалуйста, на пол. А то время идет, а они там волнуются.
Под "они" подразумевалась администрация мотеля, в котором Валери была зарегистрирована в Дейтронде, но откуда столь внезапно исчезла.
- Сделано.- Творчески выполнив просьбу, Тейри усадил ламию на стол (ура, - дошли!) рядом с телефоном и "зарылся" носом в ее футболку.- Да... ммм, нет, я пока никуда звонить не буду.
Одной рукой набирая номер справочной, а другой почесывая Тейри за ухом, Валери снова улыбнулась:
- Кажется я начинаю понимать, что ты имел в виду, когда говорил - чтО значит состоять в клане.
Узнав у диспетчера телефон мотеля, она принялась набирать названный номер, одновременно пытаясь придумать, как объяснить сложившуюся ситуацию.
- Ты думаешь?- Тейри не хотел признаваться (даже самомe себе) - но на него накатила усталость. Так что его голова потихоньку оказалась на коленях Валери. А он сам просто слушал ее голос и так - думал о разном.
- Дейтронт-стейн? Простите, но я все еще у вас зарегистрирована. - гладя рюи по голове, девушка пыталась установить взаимопонимание с удивленным дежурным. - Да. Вчера. Нет, но произошла несколько непредвиденная ситуация. Нет, не могу - я сейчас не в городе. Да. Хорошо. Номер счета - тот же. Спасибо.
Выдохнув, ламия положила трубку на место и задумчиво посмотрела на нежащегося дракона.
- Скажи, а с тобой всегда происходит что-то подобное?
Тейри глянул в ответ.
- Не совсем. Или даже никогда... - горьковатая усмешка, улыбка.- Время от времени...- задумчивое поглаживание коленок перед собственным носом.
- Ну хорошо. - поймав дракона за руки и подтянув его к себе, Валери поцеловала его в губы. После чего спрыгнула со стола. - Оставим пока это. Ты, наверное, устраивайся, осматривайся, а я немного наведу порядок. Не выношу, когда на кухне грязная посуда остается.
Тейри согласно кивнул и плюхнулся в кресло. Из этой - очень удобной позиции - принялся осматриваться - это, наверно, был кабинет. Стол, пара кресел, шкафы с дисками и даже с книгами, компьютер. Эмоции тут, настроения там... отпечатки мыслей и намерений, отклики вещей и места в целом - та легкая аура, что создает атмосферу. Тейри честно оглядывался.
Сгустившийся в комнатах сумрак никому не мешал, потому Валери не включала свет, пока шла обратно в кухню. Однако, пройдя через гостиную, она активизировала аудио-систему, наполнившую дом звуками органа. Раздумчиво убирая со стола в кухне, она пыталась представить - что же будет дальше.

Пробуждение

Где-то среди ночи крепко спящий Тейри вдруг перестал дышать, затем вздрогнул, крепче сжав в объятиях ламию, что спала положив голову ему на грудь. Громко вздохнул и беспокойно повернулся, однако продолжил бессовестно дрыхнуть. Он не проснулся даже, когда через несколько минут над ними повисло, потренькивая и мерцая, изображение стилизованной телефонной трубки. Валери же, напротив, проснулась, почувствовав сквозь сон движение рюи. В воздухе чувствовался привкус чего-то незнакомого - светящееся изображение было тому подтверждением. С удивлением глядя на издающее негромкое позвякивание явление магического характера (ничем другим оно быть не могло), ламия потрясла дракона за плечо в попытке разбудить. Дракон же, не просыпаясь, мурлыкнул, погладил ее и попытался спрятать плечо под подушкой. Видя, что метод оказался недейственным, Валерия задумчиво глянула еще раз на магический телефон.
- Рии, просыпайся. - поскольку у самой сна уже не было ни в одном глазу, девушка уселась на кровати и, улыбаясь, вытащила подушку из под головы Тейри. - Ну мне же интереснооо...
- Ммм?- Тейри потянулся (он практически всегда слышал свое имя) и, почувствовав возбуждение ламии, хоть и не заметил свето-шумовое недоразумение, проснулся, вопросительно посмотрев на нее.
Глядя в мерцающие бледно-золотистым светом глаза рюи, ламия невольно вздохнула.
- Неплохой способ, что бы очаровывать девушек. Ты смотришься весьма таинственно и соблазнительно. - она все еще улыбалась, но заинтересованности в ее взгляде явно прибавилось. - Не буду спрашивать, как ты это делаешь, но мне кажется, что с тобой кто-то очень хочет поговорить.
В глазах дракона проступило легкое недоумение, при взгляде на Валери мерцание усилилось, но когда он повернулся и посмотрел на индикатор м.звонка, потихоньку погасло.
- Мар.- Тейри откинулся на спину, оценивающе глядя на трубку в воздухе.- И как это я не почувствовал?
Дотянувшись левой рукой до ламии и притянув ее к себе (посторонние в область разговора все-равно не попадают, а так ему было намного приятнее... да и ламия вроде бы не была против?), правой - он неохотно взял трубку, висящую в воздухе. В комнате, на кровати остались только их светящиеся изображения.

Пробуждение

Область разговора была обставлена в соответствии с традициями МБ. Черные ковры, окно во всю стену, длинный стол с неизменным менеджером, зеленоватых тонов стенные панели и черный потолок. Клиентов оказалось двое, что слегка удивило и так находящегося в сложной ситуации менеджера. Впрочем, он был профессионалом. Намного больше удивились "клиенты". Во-первых, они с удивлением посмотрели друг на друга - Тейри удивился тому, что Валери здесь. Его не удивило то, что она была одета в черные брюки и блузку - он уже не первый раз разговаривал таким образом. Сам же он оказался здесь в темном комбинезон с сапогами и перчатками. Во-вторых, его удивило, что звонок оказался не от кузины.
- Добрый день.- Поздоровался он, пытаясь сообразить, кто именно им позвонил... И почему "им"? Что это офис крупной корпорации, он и сам догадался.
Из всех троих Валери была удивлена, пожалуй, больше остальных. Однако, предпочитая не выражать бурно эмоций, она тихонько держалась рядом с Тейри, ожидая, когда все выяснится. Бросив пару взглядов по сторонам, она с интересом слушала, что им скажет служащий (коим несомненно являлся третий персонаж данной сцены).
- Приветствую!- Менеджер протянул Тейри руку для пожатия, поклонился Валери.- В первую очередь приношу извинения от лица МБ за вынужденную меру - блокировку вашего,- он посмотрел на рюи, сверился с записью в возникшей в руке записной книжке,- - теперь уже вашего общего счета. Вы же понимаете, что столь резкое увеличение суммы требовало некоторой проверки источника.
Тейри начал что-то понимать, потому согласно кивнул.
- МБ? Это невозможно. - тут уже сдержаться ламия не сумела. - Это невозможно по той причине, что у меня нет и не было магического потенциала.
- Простите, леди.- Менеджер удивительно быстро ориентировался в ситуации - до их визита он даже и не предполагал, что ему придется работать с ламией, но сейчас говорил уверенно, аргументированно и почтительно.- Это действительно может составить для вас некоторую проблему. Если бы не совместный счет - это могло бы стать непреодолимой проблемой. И, насколько я могу судить, вы четвертая из вашей расы, ставшая клиентом МБ. Разрешите вас поздравить.
- Спасибо. - машинально поблагодарив сотрудника МБ, Валери растерянно посмотрела на своего спутника. - Если ты думаешь, что я не буду донимать тебя вопросами - ты сильно ошибаешься. Счет в МБ - это уже слишком непонятно. Тейри успокаивающе ее приобнял и кивнул.

Пробуждение

- Я рад, что мы так быстро уладили этот вопрос. Текущее состояние вашего счета - одна шестисотая на нулевом уровне под контролем леди.- Менеджер наклонил голову.- Одна восемнадцатая на двадцатом - под контролем рюи. Остальное - под совместным контролем... но вот с этой частью счета все довольно непонятно - раз леди не имеет магических способностей, эта часть счета оказалась недоступной никому. МБ сожалеет и будет рад помочь справиться с ситуацией, хотя... наши эксперты пока не могут предложить приемлемого решения. Тем не менее я уверен, что такое решение будет найдено. Да и, конечно, общий размер вашего счета.- Менеджер сделал короткую паузу и назвал цифру с точностью до сотой м.поинта... Оба клиента прослушали все, кроме первой цифры: "восемнадцать миллионов".
Теперь уже Тейри сказал:
- Но это невозможно! Мой размер счета...- Он замолк, так и не сказав: "даже до шестидесяти просто м.поинтов не дотягивал".
- Конечно. Поэтому МБ и было вынуждено пойти на такую крайнюю меру, как блокировка счета нашего постоянного клиента.
- К слову о постоянных клиентах. - Валери стояла прижавшись к дракону, поскольку он был единственным знакомым и, более или менее, понятным во всей сложившейся ситуации. - Я никогда не являлась даже временным вашим клиентом и сейчас в полной растерянности. Что мне делать?
"Позвольте мне дать вам совет" - Это прозвучало мысленно и только для Валери. Невзирая на размер своего новоявленного источника, Тейри был не способен подслушать или просто заметить передачу мыслей магом класса этого клерка.- "Не ходите туда больше." Вслух же прозвучало.
- В финансовом отношении вам не надо ничего делать. Ваш счет существует и при таких размерах определенным образом себя проявляет. Именно, даже без вашего ведома. Этого вполне достаточно, чтобы МБ мог предложить вам условный кредит. В случае изменения состояния источника - мы обязательно вас уведомим, и совместно сможем принять другое решение, но пока - вас устроит четыреста единиц?
Тейри хмыкнул.
- Как скажете - вам виднее.- Чуть сузив глаза, Валери изучающе посмотрела на служащего. После чего перевела вопросительный взгляд на рюи. Ей хотелось знать - покончено ли со всеми вопросами. В любом случае, узнать ВСЕ, что ее интересовало она могла и дома, в более спокойной обстановке.
- Трехсот будет вполне достаточно.- Вмешался в разговор Тейри, сжав локоть ламии. В отличие от Валери он уже немного представлял... совсем немного - как стоит работать с МБ.
Чуть пожав плечами, девушка кивнула, соглашаясь. Менеджер тоже кивнул.
- Спасибо.- Шепнул Тейри и заметил вслух.- Мой счет, пожалуйста, в доверительное управление по схеме.- Он пропел набор мелодичных тонов и очень порадовался, заметив в глазах клерка невольное уважение. А также - тому, что все же запоминал хоть иногда, хоть что-то из того, что временами пыталась донести до него кузина.
- Я думаю, любой Ваш звонок в МБ будет бесплатным. Что ж раз мы уладили все вопросы?- Подвел итоги менеджер и, заметив согласие клиентов, обыденным тоном добавил.- С этого момента и пока не иссякнет источник, МБ признает и охраняет ваше право на собственность. До свидания.
Вежливо кивнув в знак того, что она со всем согласна (можно подумать, у нее был выбор), Валери уткнулась Тейри в плечо.
- Ну, сегодня ты еще долго не уснешь. - двусмысленность ее шепота подразумевала не что иное, как желание разобраться в произошедшем.
Тейри сам думал о чем-то подобном, хоть и с другим оттенком.
- Конечно, малыш... здесь много...- Тейри потерся носом о ее макушку.- всего.
- До свидания.- Ответил он.

Пробуждение

- Уффффф...- Тейри откинулся на кровать и приложился затылком о спинку, так как подушки там не оказалось.- Ойк... Шшшшш... Где подушка? Нет. Ну надо же как все сложилось.
Прикрыв рот ладошкой, ламия рассмеялась - подушку она скинула на пол еще когда пыталась разбудить дракона.
- Ну что? Ты все расскажешь сам или тебя нужно допрашивать?
- Допрашивать? Хмммм... а как ты меня будешь допрашивать?
- Нууу, я буду ныть, не давая тебе заснуть. - Настроение у Валери было довольно приподнятым, хотя ей не давали покоя слова служащего МБ, да и вообще все произошедшее не укладывалось ни в какие рамки. - И обязательно покусаю за ухо. И еще что-нибудь придумаю - не сомневайся. Так что - устрашись и начинай все рассказывать.
- Вот ухо, тебе левое или правое?- Тейри пододвинулся, но так, что искомые предметы оказались в районе ее груди.- Покусывай осторожно. Хммм... что рассказывать-то?
С притворным негодованием посмотрев на бестыжего рюи, не желающего удовлетворить любопытство ламии, поставленной перед фактом наличия у нее счета в МБ, Валери надулась:
- Все рассказывать. - она уселась поудобнее на простыне и, обнимая свои колени, просительно похлопала глазами. - Ну не возможно все это. Так не бывает.
- Да.- Вот теперь Тейри стал серьезным, свернулся клубком вокруг ламии и ответил.- Я тоже не знаю, как такое могло случиться... и потому предлагаю не пользоваться этим счетом... без особой необходимости, конечно. И до тех пор пока не выясним, что это. Руки у нас есть, головы тоже на месте - справимся. Боюсь, это связано с тем телепортом. Но... я сам впервые про такое узнал.
- Знаешь, да. - осторожно гладя рюи по волосам, девушка задумчиво смотрела "в пространство". - Этот маг из МБ сказал, что бы мы никогда больше туда не ходили... Расскажи мне про МБ? Ведь я только из сводок новостей да журналистских выкладок про них знаю...
- Прости? Что сказал маг?- Тейри был удивлен. Когда Валери повторила сказанное только ей.- Как интересно... Быть может, это связано с прошлым твоей расы. С далеким прошлым... МБ? Они основа финансов. Энергия всевозможных источников применяется не хаотично, а... скажем, управляемо. И не только в нашем мире. Я не специалист - и не могу сказать, где именно они тратят большую часть. И - на что тратят, как это возвращается.- Тейри улыбнулся и чмокнул ламию в бок.- Но они пока не обанкротились, не? В целом же - знаешь, почему я вмешался?- Это он говорил про "триста" вместо "четыреста",- они предлагают максимум, но ничего не делают бесплатно... За эту сотню они присмотрят, чтобы с тобой по вине тех самых "независящих от тебя проявлений" ничего не случилось. Понимаешь?
Валери понимающе кивнула. А Тейри забрался чуть повыше и сообщил, глядя ей в лицо.
- Мы не боги... но я не знаю богов, кроме глав корпораций - размер счета которых был бы больше нашего. Это ненормально.
Словно только сейчас заметив маневры дракона, ламия опрокинула его на спину, прижимая к кровати за плечи.
- Я говорю об этом с самого начала. - она улыбаясь наклонилась совсем близко к лицу Тейри и лизнула его в нос. - Ты прав. Я не маг, но прекрастно знаю, что ничего не бывает за просто так.
- Ну вот. Это я хотел тебя опрокинуть, а что получилось?- Тейри был в возмущении и притянул склонившуюся к его носу Валери.- Ты совершенно права... Вот, так лучше... Я просто не знаю. И мне совершенно не хочется сейчас обо всем этом думать. Мы можем пользоваться счетом по мелочам... но что-то тут не так.

Пробуждение

- Ну, пользоваться счетом будешь скорее ты, чем я. - девушка улыбнулась. - А на счет кто чего хотел - кто не успел, тот опаздал.
- Понял,- Тейри, понюхав макушку ламии, наконец сообразил, о чем его спрашивали, рассмеялся словам Валери и мурлыкнул.- Так и есть. Гм, ты же спрашивала, как вообще у немагического существа может быть счет? И что тебе с ним делать? Это я своей частью пользоваться буду... то есть не буду. Да... наверно, все-таки буду. Потом.
- Ты удивительно догадлив, но я на самом деле спрашивала об этом.- Вамп попыталась снова усесться на кровати.- И мне все еще интересно.
Тейри даже почувствовал себя древним, знающим и мудрым существом... ненадолго, всего-то на пару секунд - он ведь знал, что является нормальным студентом-оболтусом... И даже не факт, что совсем уж нормальным, скорее - просто оболтусом. Отпустив девушку, усаживаться, как ей удобнее, он наоборот вытянулся во весь рост. Валери подавила искушение цапнуть Тейри за бок и теперь с интересом смотрела на него, ожидая, чего он скажет.
- Ответ очень прост.- Рюи уставился в потолок.- У немагического существа не может быть магического счета. Тебя кто-то... или скорее что-то сделало такой.
- Ну вот, мы плавно вернулись к теме нашего путешествия неизвестно куда. - прищурившись, ламия посмотрела "куда-то вдаль сквозь стену". Перед ее отсутсвующим взглядом появилась знакомая картина - черный песок, залитый ярким светом, тускло отблескивающее море, крылатая фигура у водяной кромки. - Не вижу других объяснений случившемуся, но и это объяснение хромает на обе ноги. Ведь мы же там ничего не делали - просто стояли, смотрели и слушали.
- Я тоже не знаю, как ты это делаешь, хоть и сам вероятно делаю иногда то же самое.- Поежившись, Тейри сел рядом с Валери и заглянул ей в лицо.
Слегка тряхнув головой, девушка подозрительно покосилась на рюи:
- Ты это о чем? - мило похлопав ресницами, она добавила. - Абсолютно ничего не делаю - даже в мыслях нет.
- Вот и я так же, ничего не делаю, ни о чем не думаю, только проснулся - а мне говорят "тебе идет".- Тейри вопросительно поглядывал то на "хлопающие" ресницы, то на остальную ламию.- Что-то сна - ни в одном глазу. Это очень подозрительно.
Рассмеявшись, Валери подвинулась поближе к дракону:
- Ну тебе правда шло. Да, спать расхотелось - появилась охота общаться.- Окинув рюи оценивающим взглядом, в котором проскальзывал профессионализм, она предложила,- не откажешься от массажа?
-Я??? Ни за что не откажусь!- Поцеловав, где дотянулся, уворачивающуюся ламию, Тейри упал обратно на кровать.
Ламия же, улыбаясь, тут же перевернула его на живот и устроившись верхом принялась за дело. Тейри мог в полной мере ощутить насколько сильными были ее пальцы, когда она прошлась руками по его спине, разогревая и разминая мышцы.
- Так на чем мы там остановились... Слушай, а тебе твоя шкурка не велика? - не прерывая своего занятия и улыбаясь, Валери попыталась восстановить нить разговора. - Ри, я не могу понять - что-то не так. Точнее, все даже слишком так. У меня стойкое ощущение, что у меня обострились все чувства. И сил прибавилось, похоже. И не знаю, чего еще...
- Конечно... ммм. Нууу...- Говорить было очень лениво, и Тейри не спешил с ответами,- Катализатором могло оказаться наше баловство с кровью... но не причиной. Для причины не то, что слабовато, вообще не котируется, баловство - оно и есть баловство. Ой... Нормальная шкурка! В самый раз!
- Кровь дракона обладает поистине чудесными свойствами, что описано не в одной легенде. - было похоже, что Валери цитирует что-то на память. Конец цитаты получился смазанный, потому что ламии было весело. - Ну ладно, но ведь признайся, что ты - исключительно таинственное магическое существо, один из тех, кто вершит судьбы мира!
- Что, так заметно?- Меланхолично фыркнул Тейри в подушку и, повернул голову, взглянув на ламию - видно ее ему было лишь частично... так что он еще раз фыркнул и опять уткнул нос в подушку. Приглушенно послышалось.
- Ну-да, ну-да, дракон - не только ценный мех...
- Ну, есть немножко. - девушка тоже фыркнула. - На счет меха - не знаю, но вот в целом...
Добравшись плеч Тейри, она какое-то время молчала. После чего произнесла:
- Кроме шуток - не знаю, как там остальные драконы, но вот один отдельно взятый экземпляр это действительно что-то с чем-то. И мне это очень нравится.
- Да... драконы - зануды.- Плечи, до которых только "добрались", задумчиво поерзали - но лучше сказать "плавно походили" влево-вправо и вверх-вниз, с тейриной помощью, конечно.- Что тут скажешь, наверно, я ненормальный дракон. Мар тоже часто об этом говорит... хоть и в другом контексте. Зато! Та ламия, что на мне сейчас сидит - это удивительное существо. Представляешь, ей любопытно и, наверно.... ну она ж не дурочка?.. еще и страшновато, и она не капризничает!
Тейри немного побился лбом о мягкую подушку... просто так, для достоверности.
Надо отметить, что побиться лбом о мягкую подушку - просто так, для достоверности - ему еще и помогли. Оторвавшись от этого занятия и снова вернувшись к массажу, Валери улыбнулась:
- Ну, та ламия - она уже взрослая девочка и считает, что капризничать не солидно. А кто такая Мар?
- Умная девушка - эта ламия. Но я - совершенно несолидный дракон... и как ее угораздило? Зато - очень рад, что МБ теперь будет обеспечивать ее м.безопасность, аж на четверь постоянного притока. Мар? Это моя старшая, горячо обожаемая... не взаимно, не волнуйся, кузина. Только не спрашивай сколько ей лет - это государственная тай... Что-то я разболтался. Как бы не позвонила. Не думаю, что она хуже меня чувствует, когда о ней речь.

Пробуждение

Тейри заметно разболтался.
- Ты ж сейчас для МБ - сущий подарок, четыреста единиц свободного притока. Нет... по меркам корпораций - это немного, но это свободный приток, а не строго отмеренное в погашение кредита проявление. Кстати, не будь МБ, тебя бы пришлось экстренно учить контролю. Мне чуть проще - у меня все же были хорошие учителя. И контроль я худо-бедно восстановил, когда ты увидела, что у меня глаза светятся... Это действия Мастера неотличимы от мира - будто и нет тут никакой магии. Я - не Мастер, но и неряшливость первоклашки, когда ауры светятся, глаза горят, воздух трещит, а камни стонут, из меня выбили... Надеюсь... Просто, уж очень резко изменился поток. Он ведь еще и накапливался, "искрил" во время блокировки. Да и вообще - настроение у меня очень уж хорошее было.
Короткий всплеск света в драконьих глазах достался подушке. Ламии же досталась теплая, чуть покалывающая волна, пробежавшая по ней снизу вверх. Задумчиво погладив рюи по спине, Валерия закончила массаж и тихонько устроилась рядом с Тейри, который вместо того, что бы завопить,-"Уже все?!"- сказал:
- Спасиб, Ри, замечательный массаж.
- Мне интересно слушать то, что ты говоришь. Хоть я и не могу понять в полной мере суть тех процессов, о которых ты рассказываешь. А ты уверен, что твоя горячо обожаемая, как ты выразился, кузина не переживает о том - куда ты запропастился?
- Мар? Да, нет, не ду...
- Он никогда об этом не думает.- Послышалось со стороны двери. Тихо, без всяких светошумовых эффектов в комнату вошла девчушка лет пятнадцати на вид, в короткой (очень короткой) юбке и легкомысленном топике. Тряхнула головой, отбрасывая челку, лезующую в глаза.- Можно?
Вошла она, что характерно, не через дверь и даже не через стену или пол с потолком.

При первых звуках незнакомого голоса Валери дернулась и вскочила на ноги в полный рост, нисколько не смущаясь своего наряда, отличающегося крайним минимализмом в одежде. Удивленно осмотрев пришелицу, телепортировавшуюся в комнату, она хмыкнула:
- Наверное, можно, коль ты уже здесь. Ты - вторая рюи, которую я вижу своими глазами не по головидению.
- Да?- Это короткое "да?" - наверно, было их семейной чертой.- Приятно познакомиться. Я ненадолго.
Тейри со стоном перевернулся, сел, глянул на Валери, посмотрел на Мар, которую тоже не смущало отсутствие одежды на ламии, и с коротким "нет" рухнул обратно.
- Думаешь, надолго?- Мар искоса глянула на парня, но получив в ответ:
- Нет. Никуда не пойду.
Вернулась к разговору с Валери.
- И всегда спешит с выводами.
Тейри начал чувствовать себя предметом обстановки.
Смерив кузину дракона заинтересованным взглядом, Валери проронила ей в ответ что-то вроде "взаимно" и с живейшим интересом проследила за дальнейшим ходом дискуссии.
- Ну, на счет выводов, возможно, он не столь поспешен, как может показаться.- Очаровательно улыбнувшись гостье, ламия уселась обратно и, протянув руку, погладила Тейри по ноге.- Вы... Ты присаживайся, раз уж границы частной собственности уже нарушены. Мне любопытно узнать о причине визита столь нежданной гостьи. В столь поздний час.
Мар не обратила внимания на стоящее в дальнем углу кресло и присела на краешек кровати.
- В том смысле, что он никуда не пойдет? И мне в самом деле надо было звонить заранее?- Судя по голосу, Мар искренне развеселилась.- Ты же и впрямь любопытна. А он бы опять сбежал. И не спрашивай, куда он все время сбегает. Это государственная... так, я тоже разболталась. А одному лежащему поблизости и делающему вид, что он тут не при чем,- Мар ткнула пальцем в другую тейрину ногу,- контролю еще учиться и учиться, ты бессовестно пропустил день медитации.
Тейри очень постарался "вернуться в свою тарелку", "не выйти при этом из себя" и "соответствовать ситуации". Удивительно, но первые два пункта ему удались - пар из ушей не пошел. Вот с тем, чтобы что-нибудь сказать вразумительное - было сложнее.
- Неужели наконец смутился? Ради такого зрелища стоило заглянуть.- Мар искренне веселилась с ситуации, потом приняла серьезный вид.- Вообще-то я не за этим.
Снова обратившись к ламии, она уточнила:
- Подожду на кухне, поможешь ему подобрать челюсть, спуститься и внятно объяснить, где вас носило полдня?
Тейри все же не смог сдержаться.
- Мар, а не пошла бы ты...- Он хотел сказать "покомандовать, где-нибудь еще", но ему не дали договорить.
- На кухню?- Мар закрыла ладонью рот непутевому родственнику.- Я уже туда иду. И вы тоже, присоединяйтесь.- Подмигнув Валери, Мар поднялась и довольно фрифольной походкой удалилась.
- О, нет.
Проводив дракону взглядом, ламия уселась поудобнее и вытянула ноги.
- Какие забавные у тебя родственники. А они всегда вот так вот сваливаются на голову?
Тейри выдохнул, успокоился и улыбнулся.- Первый раз ее такой вижу. Или... гм, второй. Нет, все же - не всегда. Может, случилось что?
Валерия пожала плечами, сдерживаясь, что бы не рассмеяться.
- Это ты сможешь превосходно выяснить у нее за чаем. Или чего она там захочет... - бросив взгляд на часы, девушка усмехнулась. Начало третьего - самое время для приема гостей. - Ладно, раз уж спать дальше не хочется, а мы уже не одни - надо приводить себя в порядок и идти общаться. Не предполагала, что так быстро увижу кого-то из твоих родственников.
- Угу... и можешь добавить - не "кого-то", а саму... нда.
Тейри встряхнулся и пошел в душ.

История записана

Дар

Когда все наконец-то собрались на кухне, где в чайнике закипала вода, девушки обменивались оценивающими взглядами, а Тейри посматривал то на одну, то на другую. Первой играть в "молчанку" надоело хозяйке дома:
- Опуская церемонии, хочу поинтересоваться - чем же мы, все же, обязаны столь раннему визиту? - чарующе улыбаясь, она покосилась на Тейри, но обращалась к Мар. - Мне кажется, что твой брат не планировал знакомить нас так вот сразу.
- Ну он мне... где-то в четвертом колене, брат.- Мар тоже чарующе улыбнулась.- Если столь беспокойный член семьи вдруг исчезает и его становится почти невозможно обнаружить - это способно взволновать.
- Не знаю, Мар, мы просто воспользовались одним из порталов в твоей епархии. И попали в очень странное место. Да, ты знаешь? У меня счет увеличился.
- Вижу.- Коротко ответила Мар и ухитрилась бросить оценивающий взгляд сразу на обоих собеседников.
- Я тут ни при чем и не надо на меня вот так вот смотреть. - Валери полезла за бокалами, в которые принялась разливать ароматный напиток из свежезаваренных листьев. Мимоходом глянув на часы она спохватилась. - Эх, чуть не забыли - нам же ведь еще сегодня обратно в Дейтронд ехать!
- Чем-то вы похожи.- Мар взяла свою чашку и сообщила.- Вы по уши в... ладно, поберегу нежные тейрины уши. Дай гляну картинку.
- Не дам.- Заупрямился Тейри.
- Ну что мне с тобой делать? Дам, не дам - прямо как магичка.- Мар глянула на родственника с легким отвращением.
- Ребят, о чем речь? - улыбаясь поверх своего бакала, ламия с любопытством блеснула глазами. - На счет ушей не знаю, но лично я себя ощущаю превосходно.
- Да, проехали.- Мар чуть устало улыбнулась.- "Они" берегут целостность своего рассудка. Значит, вы телепортировали куда-то не туда?
- "Куда-то не туда"- это мягко сказано. - Валери фыркнула, слегка разбрызгав свой чай. - Я уже говорила - там наверху правильно решили строго ограничить использование порталов. Как вы маги со всем этим управляетесь...
Последняя фраза была обращена уже к бокалу.
- Нормально управляемся. Проблем-то обычно нет.
Мар, вдумчиво смотрящая на Валери, пока та говорила, вдруг моментальным движением поставила чашку на стол и наклонилась, что-то разглядывая на полу возле окна.
- О, нет. Только не это.- Теперь уже у нее в голосе звучало искреннее "нежелание происходящего".- Перед ней на полу лежала черная песчинка. Затем она столь же резко повернулась.- МБ с вами связывался?
Недоуменно глянув на Мар, потом на Тейри, ламия кивнула. Учитывая, что не столь давно она впервые познакомилась с работой МБ на своем опыте, рассказывать о контакте она предоставила дракону.
- Да. Мы договорились.
- Хорошо...- Мар явно посомневалась в чем-то, но решила оставить все, как есть. И она не стала предлагать взять их с собой в Дейтронд. Не то, чтобы она сомневалась в своих силах, но - пусть уж лучше пешком добираются.
Не встревая в общение, рюи - родственники, как ни как, Валери задумчиво потягивала остывающий напиток. Что-то ей не слишком нравились все эти дерганья, намеки и непонятный поддекст. Но пока приходиось терпеть - рано или поздно все станет ясно. Главное - что бы не слишком уж поздно.
О чем говорить с кузиной Тейри, она тоже представляла смутно. Гораздо приятнее было просто сидеть и слушать, посматривая на дракона. От этого почему-то становилось спокойнее и уютнее.
- В общем так - раз в неделю жду в тренировочном зале. В остальном - прогуливай уж, свободен.- И уже обращаясь к ламии.- Спасибо за чай.
Так и не прикоснувшись к песчинке, Мар поднялась и собралась уходить.
- До встречи? Я в самом деле рада, что у него появилась такая знакомая.
Поднявшись, вслед за драконой, Валери протянула ей руку:
- Я рада, что ты рада. - она улыбнулась. - Может быть как нибудь еще увидимся. Была рада знакомству.
Мар посмотрела на протянутую ей руку, хмыкнула и вместо того, чтобы ее пожать, обняла и чмокнула Валери.- Добро пожаловать в наш семейный дурдом. Хоть мы и у тебя в гостях.
Мар уже собралась уходить, когда Тейри хмыкнул:
- Все рады - один я опять в сторонке.
Что бы рюи не чувствовал себя совсем уж "в сторонке", ламия подошла к нему и обняла.
- Могу ошибаться, но, мне кажется, что ты тоже рад.
- И еще как!- Довольный Рюи уткнулся носом ей в бок.
- Ладно-ладно.- Мар опять развеселилась, взгрустнула, глянув на песчинку, и ушла.
Минуту Валери и Тейри молчали, думая каждый о своем. Затем Тейри встрепенулся и улыбнулся.
- Кстати! Мы ж хотели выяснить, зачем нужны кухни?

Дар

Циферблат показывал что-то около шести утра - на редкость несуразное время. Вроде бы и спать уже не завалишься - утро, да и вообще собираться скоро нужно будет. А с другой стороны - спать хотелось весьма и весьма. Процесс выяснения назначения кухонь все же выматывает. Даже прохладный душ не помог - Валери была готова плюнуть на все дела и отправиться спать, когда звонок в дверь заставил ее, ругаясь в пол голоса, пойти выяснять - кого же еще принесло в гости.
Тейри к тому времени успел добраться из душа до спальни и звонок в дверь застал его, когда он уже проваливался в сон. Тейри не стал ругаться, не попытался убедить себя, что это позвонил, кто-то случайный, а по студенческой привычке собрался "встряхнуться", то есть все благие намеренья не пользоваться счетом, чуть не пошли лесом. Обычное мысленное "умылся, встряхнулся, взбодрился, на скорую руку вывел шлаки из организма и сделал вид, что выспался" должно было привести в норму... на полчасика. Тейри уже было "запустил процесс", но очень живо представил, как ныняшняя масса счета рушит контроль и во всех окрестных домах просыпаются люди и нелюди... с ощущением "выспался на неделю вперед".
- Фигушки. Я спать буду.- Решил дракон и моментально уснул.
Между тем, открыв дверь, Валери обнаружила за ней... дождь. Нет, разносчика посылок она тоже заметила, но в первую очередь она с прискорбием отметила, что погода испортилась. Мелкая морось и затянутое серым небо живо напомнили о том, что лето подходит к концу.
Коричневая форма, кепка, повернутая козырьком назад, сумка через плечо - молодой служащий почтового офиса с живейшим интересом рассматривал встрепаную и полуодетую (свободная футболка, сползающая с одного плеча полностью оставляла открытыми стройные ноги) сереброволосую девушку на пороге.
- Мисс Стилл?
- Угу. - тактично прикрыв рот ладонью, Валери зевнула. - Чему обязана?
- Распишитесь в получении посылки. - протягивая планшетку, паренек сморел все больше вниз.
- Какой еще посылки? - на автопилоте оставляя свой росчерк в бланке, ламия недоуменно наморщилась. Сонливость немного отступила, но ясности не добавилось. - Я ничего не заказывала.
- Мое дело - доставка. А уж заказывали вы что-то или нет - меня не касается. - оторвавшись от созерцательного процесса, служащий выудил из своей сумки увесистый прямоугольный сверток, вручил его адресату (и чего она бледная такая?) и засим откланялся.
Озадаченно рассматривая обратный адрес посылки, Валери закрыла за собой дверь и поднялась в спальню, где обнаружила сладко спящего рюи.
- Вот ведь... - Сверток чуть было не полетел в дальний угол, но когда смысл слов "клан Тайя" дошел до ламии, она чуть повременила. Усевшись на кровать рядом с драконом, она зашуршала упаковкой, стремясь узнать что и зачем ей прислали из давно забытого клана.
- Риии?
Тейри действительно практически всегда слышал, когда его звали. Поэтому он слегка дернулся... но глаз не открыл.
- Ри? Что случилось?- Голос у него был сонно-хриплый и ниже, чем обычно.
- Похоже, что мне прислали что-то дико раритетное. - держа в руках извлеченную из бумаги книгу, Валери озадаченно ее рассматривала. - Переплетенное в человеческую кожу, как могу судить.
Тейри едва шевельнулся и протянул руку, подержав ладонь над посылкой.
- Артефакт четвертого уровня. Свойства до конца не изучены, каталогово-во-в-вый нормер...- Тейри что-то все неразборчивее и неразборчивее пробормотал. Убрал руку. Задышал ровнее. И переворачиваясь на другой бок сонно полюбопытствовал.- Откуда он у тебя?
Затем аж подпрыгнул.
- У тебя?!!
И широко-открытыми глазами абсолютно невыспавшегося существа уставился на книгу, которую ламия вынула из посылки. Протер глаза и перевел требовательный взгляд на ламию.
- Откуда это? И что это?
- Что ты так дергаешься? - от удивления Валери даже спать расхотелось. Она разгладила смявшуюся упаковку и прочитала обратный адрес - согласно ему отправитель находился далеко в глубине континента. - Я не понимаю - с чего вдруг глава моего клана решил напомнить о себе таким оригинальным способом, но именно от него пришла эта... книга.
- Немагические существа, да?- Тейри глянул на ламию уже просто ошарашенно. Помотал головой.- Извини, сплю на ходу.

Дар

- "Сказание о ламиях и выходцах с того света". Что за бред? - прочитав название мрачной книги, Валери нахмурилась, зашуршала страницами, листая. - Они там что, с ума все посходили что ли? Зачем мне прислали этот сборник нелепостей, оформленный с таким пафосом?
Озвучивая мысли вслух, ламия все больше удивлялась, просматривая странный фолиант и даже умудрилась забыть, что она в комнате не одна.
А Тейри, поняв, что подруга увлеклась - свернулся вокруг нее клубком и сонно грелся... или грел ее своим теплом.
- Мне тоже интересно.- Судя по тону - ему было не очень интересно. Ему почему-то стало холодно минуту назад и Тейри сейчас мысленно убеждал себя, что не верит ни в какие "знаки" и что зябко ему просто из-за невыспанности.
Чуть не вздрогнув от звука голоса рюи, Валери вспомнила где находится. Нежно погладила Тейри. Книга, не взирая на свою раритетность, улетела в дальний угол комнаты, а ламия забралась на кровать с ногами и уткнулась носом дракону в загривок.
- Ну их всех к такой-то бабушке... Давай завтракать и собираться - если мы сейчас уснем, то имеем все шансы не попасть сегодня в Дейтронд.
- Да.- Тейри заулыбался.- И это станет традицией... На чем поедем?
- Не знааю... - устраиваясь поуютнее, Валери, похоже, опять начала клевать носом. Словно не она только что говрила про завтрак и сборы. - Там дооождь...
- Это потому, что мы невыспались. Ри, не спи. Рииии. Нам надо идти...
- Угу... Надо... - ламия честно попыталась подняться, но получилось только повернуться поудобнее. Тейри был теплым и, угревшись рядом с ним, Валери совсем засыпала.
Ему совершенно не хотелось ее будить, но ехать действительно было надо. Во всяком случае так ему казалось.
- А сколько туда ехать на электричке? Часа три? Погоди, что мы там будем делать в девять утра?
- Не знааю... Чего-нибудь... - девушка сонно махнула рукой. - Может, будильник завести?

Дар

Двух часовую электричку "Ричстон-Дейтронд" сонные ламия и рюи едва не проспали. И сейчас шли по вагону, удивляясь самим себе.
- Да... мы все-таки поехали. Забирайся.
Тейри показал на место у окна, за которым уезжал назад перрон.
- Все-таки - это ключевые слова. - устроившись, Валери подождала, пока Тейри сядет рядом и положила ему голову на плечо. Сидеть было мягко и уютно, настроение было сонно-умиротворенным.
Практически сразу после этого поезд тронулся с места. Приятный женский голос объявил следующую остановку и ему на смену пришел ровный перестук колес. Народу в вагоне было не слишком много - напротив рюи и ламии сидела сухонькая старушка, благожелательно поглядывавшая на парочку, чуть дальше - компания из четырех человек, о чем-то оживленно спорившая. Да еще в дальнем конце вагона у окна сидел молодой человек, который, казалось, нервно чего-то ожидал.
- Будем в Дейтронде в начале шестого.- Тейри склонился к макушке Валери и тихо замурчал.- Уютно... пуффффысто. Молодцы мы, ну их эти глайдеры...
- Ага. Учитываю погоду, электричка - самый демократичный вид транспорта. - счастливо улыбнувшись, девушка прикрыла глаза. Но через минуту встрепенулась. - Как в начале шестого?! Мы же опять пролетаем с твоим мотоциклом?
Тейри чуть не спросил в ответ "Каким мотоциклом?" Он откровенно забыл про него за всем происходящим и считал, что они едут только за машиной Валери.
- Да... в самом деле. Да,- рюи мысленно махнул рукой,- с нами загадывать даже на час вперед не приходится. Вот чего, например, ерзает тот товарищ впереди? Может, с ним что-то не так? И нам придется его спасать... Еще можно выйти через остановку и все-таки долететь на глайдере. А можно просто поехать так. Чуть позже решим.
- Да, впрочем ладно, куда торопиться. - махнув рукой, Валери устроилась обратно на плече дракона. - Учитывая состояние твоего счета ты спокойно можешь купить себе два новых байка, взамен старого... А кого-либо спасать я не в настроении...
В подтверждении своих слов она снова зевнула. Человек в дальнем конце вагона, словно почувствовав что о нем говорят, обернулся. На его лице явно читалось отчаяние, которое, впрочем, он безуспешно пытался скрыть. Скользнув взглядом по ютно устроившейся парочке, он горько усмехнулся.
- Так приятно смотреть на молодежь. - сидящая напротив старушка умильно улыбалась, глядя на Тейри. - Вы такая красивая пара... В Дейтронд отдыхать едете?
- Там все не так просто... "Мисато" в любом случае надо...- Попытался ответить Тейри, но тут заговорила пожилая женщина напротив. Пришлось одновременно и взглянуть на собеседницу, и попробовать не глядя оценить, что вызвало отчаяние еще одного попутчика. "Вероятно, не оттого что он кого то ждал. Непохоже и чтобы кого-то недождался... разве что и не надеется? Что-то не так с тем товаришем - начало дороги обычно успокаивает... Все же кого-то ждет? Здесь, в уже отправившемся поезде?"
- Мы? В общем, да.- Тейри улыбнулся. Валери не только красивая, с ней еще и уютно... и много чего еще. Но не говорить же об этом вслух?
Приоткрыв один глаз, Валери с любопытством взглянула на старушку, но на первый взгляд ничего интересного не увидела. Только вежливо улыбнулась в знак того, что Тейри прав.
Бабулька же ответ дракона восприняла как разрешение продолжить расспросы:
- Вы - жених и невеста? Простите, уж, старую, что не в свое дело лезу. Просто внуков вы мне напомнили. Вот в гости к ним еду.
- Что вы, мы уже двадцать три года женаты... Родители повенчали нас до рождения.- Тут же пояснил Тейри, сообразив, что подобная шутка может огорчить пожилого человека.
- Не слушайте его. - посмеиваясь, но клыков не демонстрируя, Валери села в вертикальном положении, оторвав голову от подушки, роль которой выполняло плечо рюи. - Мы познакомились недавно.
Старушка заулыбалась еще умильнее (если такое было возможно), от чего на ее лице проступила сеточка морщинок.
- Ах, вернуть бы молодые годы...
Поезд набрал скорость, за окном мелькали сменяющиеся пейзажи, подернутые серой дождливой пеленой. Более или менее проснувшаяся Валери заметила, что сидевший обособлено человек еще раз оглянулся на них, встал и вышел из вагона в тамбур.
- Была б проблема.- Неслышно буркнул Тейри и уточнил.- А чем вы раньше занимались?
- Я? - бабушка аж светилась от удовольствия, что к ней проявляют внимание. - Водителем была. В мэрии служила - у меня там вертолет замечательный был. Ну и по мелочам еще - со мной начальство всегда перед выборами консультировалось...
Тейри переглянулся с Валери - она наверно могла бы прочитать в его взгляде мысль "Вот вертолет-то бы нам и пригодился, не?", но не прочла. Покосившись на рюи, ламия недоуменно, но вежливо улыбнулась. Мало ли, какие причуды у правительства бывают...
- Они еще вернуться... Хотите - сможете вспомнить в другой жизни эту? Где-нибудь в юности? Только подумайте... надо ли вам это.- Рию говорил настолько спокойно, без какой-либо "уверенности" в голосе либо попытки в чем-нибудь убедить, что, казалось, он говорит правду.- Или... наоборот? Вспомнить сейчас - будущую?
- Будущую? Нет, милый. Незачем мне про будущее вспоминать. - старушка покивала, словно соглашаясь сама с собой. - Лучше давайте я вам что-нибудь расскажу. Когда я рассказывала нашему тогдашнему мэру - он всегда был доволен.
- Рассказывали о чем? - озадачившись, Валери решила уточнить - о чем идет речь. До того она тихонько слушала и смотрела, прижавшись к Тейри, но сейчас ей стало непонятно.

Возможность понять

Основная проблема при перемещении через портал – так это невозможность заранее знать, что там на другом конце окажется. Нет, конечно, место будет тем же, что и в прошлый раз… но если ты много лет здесь не бывал, то все может измениться.
Разумеется, опытные маги себя могут обезопасить. Но Юллар Серебряный себя и магом-то не называл, не то что опытным.
И поэтому, шагнув в этот мир и врезавшись головой в стену, он не удивился. Слегка огорчился – но нисколько не удивился. Тем более, что и лоб практически не пострадал; на Юлларе и раны-то заживали быстро, не то что простой ушиб.
– В следующий раз переходить буду в серебряной шкуре, – констатировал Юллар, потерев лоб.
И двинулся по улице, с любопытством оглядываясь вокруг. А он и подзабыть уже успел, каким мирным и ярким может выглядеть этот мир… в отличие от всех других, где ему пришлось последние годы обретаться. Да хоть те же турголийские болота или Темные королевства… брр…
Оглядев себя, Юллар пришел к выводу, что из толпы он выделяться не будет. Светлые брюки и легкая куртка, крепкая фигура… в общем, обычный облик. Если, конечно, серебряных глаз не считать. Юллар немного поразмыслил – попытаться замаскировать иллюзией, надеть темные очки… и решил оставить как есть. Сомнительно, что здесь кто-то удивится. Давно уже привыкли к клиентам из иномирья.
Кстати, о клиентах…
Выцепив взглядом обменник, Серебряный двинулся прямо к нему; деньги нужны, не так ли? Увы, это одна из черт, присущих всем мирам.

Покинув обменник минут через двадцать, Юллар пожал плечами: сумма не сильно велика, но ее вполне хватит. В конце концов, он – существо более чем неприхотливое. Таким уж создали.
Примерно час побродив по городу, Серебряный в итоге выяснил и про особенности местности, и про фестивальную неделю, и вообще про нынешнюю обстановку… Пожалуй, последнее было откровенно лишним. Юллару не повезло наткнуться на бабушку, которая, видимо, тридцать лет была лишена собеседника, и потому просто утопила Серебряного в волнах речи. И ладно бы просто говорила – так ведь постоянно меняла тему, вспоминала прежние времена, потом вдруг возвращалась к настоящему… Из всего этого потока сознания Юллар с трудом выудил нужную информацию, и был очень благодарен некоему родственнику собеседницы, который объявился рядом и увел ее домой.
Все это заставило Серебряного проголодаться; правда, в рестораны его не тянуло абсолютно. Поэтому он ограничился покупкой нескольких булочек и стаканом чего-то весьма приятного.
Но вот где сочетать приятное с полезным – то есть насыщение с созерцанием пейзажа?
Такие мелочи Юллара никогда не останавливали. Поэтому он просто вышел к проезжей части, забрался на ближайший забор, уселся там и принялся завтракать. Или обедать – это как посмотреть.
Человек бы в такой позиции обязательно свалился. Но Юллар даже и не собирался притворяться человеком. И потому преспокойно вкушал пищу, наблюдая за проезжающими машинами. При богатой фантазии можно было представить себя на берегу реки…
– Кхм!
Уже успевший умять полторы булочки Юллар поглядел вниз. Полицейский. Причем довольно удивленный.
– Да?
– Извините, но вы сидите на заборе, – указал блюститель порядка.
– А о, эо запещео?
Лингвистические способности полицейского эту фразу не одолели, и он переспросил:
– Что?
Юллар дожевал булочку и повторил:
– А что, это запрещено?
– Да в общем, нет… – поведение действительно не подпадало под статьи, но было очень уж экстравагантным. – Просто странно.
– Так Фестиваль же, – слегка удивился Серебряный. – Сейчас это скорее традиция.
Полицейский не нашел контраргумента, пожал плечами и пошел прочь. Судя по бормотанию, его эти традиции не вдохновляли.
Закончив трапезу, Юллар покинул забор и вновь объявился на улицах. Стоило еще побродить по Дейтронду – сравнить с давними впечатлениями. Хотя тогда-то он здесь не очень и побывал…
На ходу Серебряный принялся мурлыкать под нос:
Молнии над городом, молнии.
Город смотрит окнами сонными.
Городу бы спать – ничего другого.
Только в небе сером – опять и снова…
Он любил музыку – только не разные вопли и грохот. А вот такие изящные песни ему были определенно по душе.
Синяя вспышка
Где-то над вышкой
Мертвой ночной телебашни.
Грома не слышно.
Город не дышит
Городу выдохнуть страшно.
Город не хочет
Ни этой ночи,
Ни нарушений покоя.
Но среди прочих
Кто-нибудь точно
Примет знамение боя*.
Настроение было хорошим.

*«Молнии над городом» – песня Льдинки

Полет
Орнитоптер вновь начал по-птичьи махать крыльями, но на этот раз с каждым взмахом теряя высоту и примериваясь к удобной площадке. Дорога бежала, рассекая зеленое полотно на две части, и Туини выбрала левую дольку зеленого яблока. Вновь возникла, как и при взлете, тяжесть, которая становилась все более ощутимой по мере приближения к земле. Радуга тихо вздохнула и перестала подпитывать крылья энергий, а когда махолет неподвижно застыл на земле, отключила двигатель.
-Вот и все.
Кархен, насколько ему позволяло состояние, подозрительно огляделся. Похоже, что они действительно стоят на твердой земле. С трудом, развязав страховочные ремни и сняв наушники, волк аккуратно выбрался из кабины на борт, а затем постарался медленно спуститься. Получилось не очень. Неожиданно передняя лапа подогнулась, и Кархен упал. Видимо вестибулярный аппарат еще не восстановился, так как перед глазами все снова закружилась и возникла слабость.
Волк немного полежал ничком на траве, а затем, когда голова успокоилась. Начал медленно вставать. Лапы едва заметно покачивались, но вроде держали тело.
Туини легко выпрыгнула из кабины и, грустно понурив голову, устроилась на крыле, рассматривая золотисто-зеленое и казавшееся бесконечным полотно. Очередной полет не получился таким, как того хотелось.
-Вот так. - Философски сообщила она.
-Что "так"? - тупо поинтересовался Кархен.
-Ну, полет. "Так".
Волк попытался задуматься, устремив взор в пространство. Мозги работать упорно не хотели. Пауза затянулась. Наконец Кархену удалось прийти к какому-то выводу, так как он снова перевел взгляд на Радугу:
-А бывает не "так"?
-Нет, оно всегда "так".
-А..., - протянул волк: - Стандарт значит. Традиция.
Помолчал: - Ну ежели традиция, то - да. Оно конечно.
Радуга расстроилась окончательно.
-Значит, тебе не понравилось?
-Ну..., - задумчиво протянул Кархен и уселся на траву, так как стоять оказалось сложновато.
-Я такого не ожидал. Совершенно. Очень непривычно, - легкая пауза: - И мало, что разглядеть можно... С непривычки.
-Ясно. На самом деле нельзя смотреть вниз, а нужно - кругом. На облака и небо. Тебе еще, наверное, без очков было довольно сложно, так? - Телеведущая посмотрела на него сверху вниз и улыбнулась.
-Да, - согласился волк: - Глаза слезились, приходилось их зажмуривать.
-Прости... кстати, еще пара часов и начнется утро.
-Не за что.
Кархен оглянулся. В его успокаивающийся мозг пришла мысль, что надо бы пойти поспать немного. Но тут же он сообразил, что вряд ли хорошо оставлять орнитоптер на поле. А вот следующая мысль волку не понравилась категорически. Лететь на этом аппарате еще куда-либо он не собирался. По крайне мере в ближайшее время.
-Утро, рассвет... Рассвет будет красивым?
Радуга пожала плечами:
-Наверное. Я могу поймать для тебя машину, доберешься до города, а там - ситистопом. Я тут посижу.
Кархен чуть переступил передними лапами.
-"Наверное"?! Разве ты никогда не видела рассвет?!
Девушка смутилась и пробормотала нечто совершенно невразумительное на тему: "Дела, дела, время, работа..." Отвернулась и принялась флегматично болтать ногами в воздухе, рассматривая небо, местами потерявшее свой глубокий синий цвет и посеревшее.
-Нет, так не пойдет, - решительно заявил волк: - Мы посидим тут. Можно чуть-чуть вздремнуть, а потом будем рассматривать рассвет.
В подтверждение своих слов он лег, положив голову на скрещенные передние лапы, а уши забавно расставил в стороны почти параллельно земле.
Радуга тихонько хихикнула, увидев это "пушистое чудо".
-Как большой домашний... э.... волк. Так и хочется обнять, погладить и почесать за ушами.
Кархен добродушно усмехнулся, насколько это позволяла его физиономия: -Говорят, что в Фестиваль сбываются большие и малые желания. Так что можешь меня погладить. Я мягкий и пушистый.
-Урра! - Счастливо вскрикнув, Радуга спрыгнула "с небес на землю" и устроилась рядом с Кархеном и принялась осторожно перебирать волчью шерсть. - И, правда, мягкий. - Сообщила она и, довольно обняв своего пассажира за шею, опустила голову ему на спину и прикрыла глаза. - Спокойной ночи до рассвета.
-Спокойной ночи, - подтвердил волк и тоже сомкнул веки.

История завершена.

Возможность понять

Ланьен не смогла попасть на Фестиваль в первые два дня: задержала болезнь её молодого человека, Сериндиара. Точнее, это даже нельзя назвать болезнью: Серри сломал руку. И, к сожалению, правую. Сериндиар учился в том же университете, что и Ланьен, только на факультете "газетной" журналистики – и, следовательно, временная «потеря» правой руки не позволяла работать. К тому же рука была сломана с какими-то достаточно серьезными осложнениями вроде смещения кости, так что Ланьен не оставалось выбора, кроме как сидеть со стонущим юношей (мужчины плохо переносят боль, доказано =)). На третий день она всё-таки нашла в себе силы сказать Серри «нет» и покинуть его, чтобы в конце концов уже повеселиться. Двоюродный брат Ланьен отказался сопровождать ее, пробурчав в ответ на приглашение, что его, дескать, такие ребячества не интересуют. «У него всё – ребячество», - думала сейчас Лани, спокойно паркуясь на одной из стоянок Фестиваля.
Народу на празднике было достаточно. Чтобы поднять себе настроение, Ланьен прошлась вдоль красочных торговых рядов, прикупив пару сюрпризов брату и Сериндиару. Знакомых девушка почему-то не встречала, сколько ни вглядывалась в лица толпы.
Она решила немного передохнуть: хотя сегодня Ланьен была одета просторно (тонкие джинсы, желтая клетчатая рубашка по фигуре и легкие кроссовки), она устала от ходьбы. Девушка облюбовала себе одну из скамеек – а найти свободные было непростым делом, - и, захватив прохладительный напиток, стала с любопытством наблюдать за гостями Фестиваля.

Дар

- Как о чем? - бабуля удивленно взглянула на девушку, но снова разулыбалась. - Ах, я же не сказала! У меня с молодости хобби - гадаю на картах хорошо. И по линиям руки читаю. Современная молодежь все больше в компьютеры да в магию верит, а предсказания это ведь не то и не другое.
Теперь уже пришел черед Валери ловить взгляд Тейри - ей было интересно, но в то же время что-то во всем этом смущало. И самой было не понятно, воспринимает ли она слова старушки всерьез или просто не хочет обидить пожилого человека.
Тейри тоже не понял, потому вопросительно глянул в ответ. Вот уж что-что свои руки он бы не дал.
Бабушка заметила недоуменные взгляды, заулыбалась. Видно решила, что "молодежь" из числа недоверчивых. Между тем время летело незаметно - поезд начал замедлять свой ход, пока полностью не остановился. Тот же голос, что и в начале путешествия, объявил следующую остановку. Электрички - самый демократичный вид транспорта. У старушки зазвонил мобильник и она отвлеклась, так что на некоторое время Тейри и Валери остались предоставлены сами себе.
- Ох, вот всегда мне везет на говорливых попутчиков. - тихонько пожаловалась ламия дракону. - И вообще странно - дождь за окном, спать хочется, но почему-то не спокойно.
- Что такое?- Тейри перед тем не чувствовал никакого беспокойства, ну тут чуть встревожился. Глянул вокруг, но опять ничего подозрительного не заметил. И прикасаться к счету нельзя... одни голые чувства, хоть у рюи их побольше, чем у людей... Или, если быть точным - другие они. Ему показалось, что окружающее чуть стягивается в некоторую "узловую точку". Тейри тихо мурлыкнул, успокаивая Валери.
Состав снова набрал скорость, на нескоько десятков километров Дейтронд стал ближе. Уткнувшаяся в плечо рюи ламия расслыраша, что дверь тамбура отворилась и снова закрылась. Но не с той стороны, куда вышел давешний пассажир, а с противоположной. Торопливые шаги привлекли ее внимание и, подняв голову, она увидела озиравшуюся по сторонам девушку. Та, словно ища кого-то, пристально взглядывалась в лица едущих в вагоне. Ламия отчетливо расслышала разочарованный вздох, когда незнакомка устремилась к тамбуру в следующий вагон, видимо, так и не найдя нужного ей человека.

Возможность понять

Определенно, Фестиваль в этих местах стоило посмотреть. Было в нем что-то такое… веселое, яркое, живое. Пожалуй, нечто подобное Юллару доводилось встречать лишь на Эрде, в многорасовом Союзе, во время празднования Дней Основания.
Серебряный неспешно брел сквозь толпу, с любопытством разглядывая окружающих. Да, похоже, не у него одного было легко на душе… судя по количеству и разнообразию развлечений.
Молодой парень в красном костюме жонглировал золотистыми шарами; Юллар остановился полюбоваться, невольно восхитившись координацией движений.
Жонглер, заметив пристальный взгляд, чуть заметно улыбнулся… и следующий шарик полетел в лицо Юллару. Тот едва успел перехватить снаряд и отправил его обратно… чтобы вскинуть руку за следующим.
Перебрасывались они так с пару минут; поначалу Серебряному было неудобно (все же шарики отличались от привычных метательных ножей), но он быстро втянулся. Тем более, что жонглер и не предлагал ему никаких сложных фигур.
Закончив представление, жонглер раскланялся, вызвав аплодисменты; со стороны Юллара они были наиболее искренними.
А еще метров через сто Серебряный наткнулся на примечательное представление. Юноша и девушка, танцующие, причем какой-то крайне своеобразный танец… скорее даже не танец напоминающий…
Присмотревшись, Юллар невольно улыбнулся. Ну, молодцы! Переделать боевое искусство под танец далеко не каждый сумеет. Хотя… это на неискушенный взгляд все идеально, а если приглядеться…
Дождавшись, пока танцоры остановятся, Серебряный посоветовал парню:
– Мышцы на взмахе не напрягай. Ты же танцуешь, а не дерешься; иначе у тебя чересчур рубленое движение выходит.
– А вы поняли, как мы сделали? – удивился танцор. – Ну у вас и глаз…
– Наметанный, – усмехнулся Юллар. – Вы, кстати, спарринг не пытались на парный танец переделать? А то тут у вас скорее двойное соло.
– Пока не получается, – девушка отбросила за спину каштановые волосы. – Тут совсем иное нужно – подстроиться под партнера, а не пытаться проломить защиту.
– Хм… а если…
Минуты три они обсуждали возможные варианты; знающий о боевых искусствах отнюдь не понаслышке Юллар мог многое подсказать.
Распрощавшись с танцорами, Серебряный пошел дальше… и остановился, скользнув взглядом по окружающим.
Девушка на скамье, прямо напротив малой площадки, где только что выступали «боевые танцоры». Какое-то странно знакомое лицо, хотя Серебряный мог поклясться, что в жизни ее не видел. Кого же она напоминает?
Память услужливо подсунула лицо. Да, та самая очаровательная молодая женщина, с которой он познакомился при своем предыдущем визите в этот мир. И даже более чем познакомился… Но похожа. Родственница, что ли?