Метрополитен, Петербург.
(реальность с элементами мистики, психологический)

Мастера: Соуль, Мориан.

Руководство к действию:
1) и 2) - набор завершен.
3)От игроков требуется инициативность и самостоятельность: умение действовать не только по указке мастера.
4)Все сообщения в приключении пишутся от первого лица.
5)Обсуждение

___________________________________________________________

...осторожно, двери закрываются.
(с) каждый день Вы слышите эту фразу в метро и не задумываетесь.

Арсения.

«Уже в августе в Петербурге зашевелилась осень. Погода испортилась, начались дожди. Единое полотно облаков висело над городом и не думало двигаться хоть на дюйм в сторону. Это угнетало.

Человек, казавшийся ночью тонким силуэтом, зашел в метро, и я последовала за ним. В принципе, мне было все равно: куда, к кому и зачем он направляется, поэтому бросила преследование уже возле турникетов и остановилась, разглядывая карту метрополитена.

Что Вы видите, когда смотрите на пересечение четырех линий? Ответите: то же, что и я. Не думаю. Для Вас это цветные полоски с кружками станцией и вызывающими пометками магазинов. Для меня – дороги, и сотни скрывающихся под ними людей, храмы и ощущение силы, берущей свое начало в переплетении чувств, эмоций и дыхания тотемов.

Это началось в годы строительства метро. Во время прокладывания туннелей один из присутствовавших архитекторов обнаружил сундук с четырьмя грубо сделанными керамическими статуэтками. Несмотря на немалый возраст, фигурки кобры, черепахи, кошки и сокола сохранились идеально. Он сокрыл свою находку и в течение следующего года копался в архивах, теребил искусствоведов и, наконец, добился своего: узнал их историю; после чего испугался, и сундук с четырьмя тотемами оказался запрятан в катакомбах. К несчастью, ненадолго. Записи архитектора нашли в архиве несколько любопытных студентов, которые в пылу поиска приключений и охоты за сокровищами, отыскали ящик и извлекли его на свет. С этого начинается наша история.

Студенты были первыми, кто почувствовал тогда еще неведомый и непонятный зов. Они слетали вместе свои эмоции и дыхание зверей и научили других, кто последовал за ними, Искусству. Люди просыпались по ночам и чувствовали, как неведомой поток влечет их в катакомбы под метро и наполняет удивительной силой преображения себя и окружающего мира. Вместе с Четырьмя они создали первые храмы и расположили их на пересечениях разноцветных ветвей.

На Невском проспекте оказалась обитель сокола, на Маяковской – черепахи, на Садовой – змеи, и, наконец, на Владимирской – кошки. Раз в три года выбирались Великие Шаманы и Преподаватели, обучавшие новоприбывших использовать дыхание во благо; Проводники, следившие за цельностью путей и Хранители, скрывавшие наше общество от глаз простых людей. Нашей задачей было обеспечение безопасности и сохранение в тайне потока. Так продолжалось до самого периода Войны.

В силу неопределенных обстоятельств, дыхание каждого из зверей могли использовать люди только определенного склада темперамента. Поскольку я пользуюсь современной терминологий, то скажу, что синяя ветвь воздуха принадлежит сангвиникам, алая земли – флегматика, рыжая огня – холерикам, и зеленая воды – меланхоликам. Довольно много времени мы проводили в своих домах «наверху», но большая часть жизни проходила в метро, поскольку после обретения энергии нам становилось довольно тяжело общаться с нормальными людьми: их пугала наша ненормальная эмоциональность, несдержанность, циклотимичность. Эти же проблемы вскоре возникли и под землей. Столь разные и наделенные столь разным дыханием, мы не смогли поладить между собой и наше противостояние вылилось в двухлетнюю войну, едва не завершившуюся катастрофой.

Когда вражда достигла апогея, Великие Шаманы вопросили тотемы: «Что делать?». И был заключен мир. Между последователями тотемов разделил дороги и храмы и запретили общаться между собой или порекомендовали свести все контакты до минимума. Наши наполненные столкновениями энергии и чувств войны превратились в холодное молчание, затянувшееся и до сих пор.

Я покачала головой и, опустив БСК на алый кружочек турникета, прошла и остановилась на медленно ползущей вниз ступеньке эскалатора. Великий Шаман Змеи – этот титул переходил в семье от матери к дочери, от отца к сыну. С детства меня влек поток в катакомбы под Петербургом, и родители, почувствовав это, обучили всему, что знали. Сейчас их уже нет, а мою шею облегает серебряное кольцо кобры, закусившей собственный хвост.

Иногда я задумываюсь, почему тот архитектор предпочел спрятать тотемы, а не явить их миру. Опасался, что дыхание распространиться, или его пугало нечто иное, более глубокое? К сожалению, нам это неизвестно, поскольку концы истории затерялись в шестидесятых годах в сожженных архивах и в смертях видных искусствоведов того периода, архитектора и строителей, работавших в момент извлечения сундука; однако меня не перестает преследовать ощущение, что то, с чем мы столкнулись сейчас связано с происхождением дающих дыхание покровителей.

Я спустилась по переходу на Невский проспет и остановилась на платформе. В поздний час на станции практически никого не было, кроме Дианы, пожилой Преподавательницы дыхания воздуха. Стрелка перепрыгнула на 21.03. Оставалось еще три минуты до появления электрички"

Диана.

"Вот вы говорите, ветер! А я вам скажу, что он со мною постоянно, гораздо чаще, чем вода. И так, что самое смешное, с нами всеми. Хотя нет, есть и такие редкие почитатели. Редкие, ха! Просто я их давно не видела. Живут, знаете ли, на соседней ветке и такие.

У нас тут все так... кхм, символично расписано, надо сказать, это что-то с чем-то. Ну, священные Тотемы мы не берем и не трогаем принципиально, это конечно. Четыре ветки - красная, рыжая, синяя, зеленая. Четыре темперамента – флегматик, холерик, сангвиник, меланхолик. Четыре стихии. – земля, огонь, воздух, вода. Четыре - почти магическое число нашей жизни... Четыре года моей сестре, хаха!

Я снова о себе! Вообще люблю говорить о себе, да вы, наверное, заметили. Жизнь у нас тут, под землей, такая. Интересная. Если бы я взялась писать книгу - был бы бестселлер. Наши обычаи можно записывать в отдельный фолиант! Собственно, наши шаманы так и делают. В назидание потомкам, чтобы они ничего не исковеркали.
И чего у нас только нет! Мы живем под землей, а продовольствие без проблем поступает с поверхности по специальным, секретным каналам! И у нас свои водоемы, представьте себе! Все как там, на поверхности!

Вон, вон женщина идет, ну та, что в серо-голубом плаще! Так покосилась, покосилась! Люди сверху редко улыбаются. Настолько редко, что улыбка на лице чужака вызывает вот такой испуганно-злой взгляд. Там, где я живу, на синей линии, улыбаются часто. Впрочем, и грустят тоже. Уж не знаю, как на других линиях. Мы с ними не пересекаемся практически никогда. У нас раздельные центры обеспечения жизнедеятельности, мы не пишем друг другу писем и не встречаемся на остановках.

Кстати, мы тоже ездим на метро. Вы нас видите, толкаете, просите уступить место. Но вы не знаете, что для нас поезда - что-то вроде велосипедов для наземных. На них мы можем попасть куда и как угодно. Ну и плюс у нас еще свои поездочки, для внутретоннельных перемещений. Мы же живем в тоннелях, разве я не сказала? Да, в тоннелях. Конечно, не в самих тоннелях, но в общем, так оно и есть. Любой тоннель приводит к городу, и никак иначе. Всего их четыре, они небольшие, но они есть и они живут. У каждого своя история, свой герб и разумеется, разумеется свой тотем. ну про них вы, разумеется, знаете.

А еще у них свои люди. У нас все свое, мы живем своей жизнью и люди нам не нужны. Мы дышим по-другому, мы дышим как животные. Их дух мы должны использовать во добро, и нас с детства учат, как это делать, как приспособиться с этим жить, ведь дыхание - это особая ответственность! Но мы привыкаем, мы учимся и ценим. Хотя, конечно, каждый подземный понимает эту ответственность и эту черту нас по-своему. Это не значит, что я с ними согласна или нет.

В общем, о нас можно написать целый фолиант, чем и занимаются шаманы. Ох, не хотела бы я сейчас оказаться на их месте! Целый день сидеть в комнате, строчить то, что и так всем известно и разобрано, согнувшись в три погибели, когда там, наверху, такая погода пропадает! У нас в городах тоже своя погода, но она больше имеет право называться атмосферой. а вот то, что творится наверху, в самом Петербурге! Вот это да, это по-нашему! Осень - она прекрасна и ужасна в одном лице! Она похожа на нас, кстати. Я не говорила? О, четыре времени года! Символы кругом! Я пойду, пожалуй, погуляю, если вы не против, конечно... там красиво, и насморк уже поджидает меня наверху эскалатора! Но сначала одна встреча. Всего одна!"

Арсения.

"Я подошла к пожилой женщине и коснулась ее плеча:

-Что ты скажешь по поводу этой электрички? Она беспокоит меня все больше и больше.
-Хм.. Я бы сказала, что это все чья-то несмешная шутка, но больше похоже на какую-то аномалию... Нет?
-Может быть, и аномалия. Но тотемы молчат. В последнее время дыхание стало слабее, я чувствую это и это пугает меня.
-Дыхание... Мне кажется, оно всегда меняется.. немного туда, немного обратно. Как детские качели, знаешь. И это захватывает. Хотя определенные трудности.. ну ты сама понимаешь, - нахмурилась.
-Определенные трудности... Люди начинают пропадать в метро, уходит наше дыхание и теперь эта электричка, пес бы ее побрал! Может считать, что у меня параноидальная истерика, но я полагаю, что это связано.
- Осторожнее, я могу и посчитать! - усмехнулась, - Но да, ты права... все странности обычно связаны.. и я боюсь... что потом последует что-нибудь этакое, глобальное, катастрофическое..
-Отойди. - Я отступила на шаг назад и воздух взорвался гулом электропоезда. Матово-голубая машина затормозила рядом с нами и распахнула двери, приглашая в радужный салон. Да, это была та самая, которая беспокоила нас. Она начала появляться несколько недель назад и привезла с собой первые проблемы: пропадали не только обычные люди, но и мы. Подобное стало привлекать ненужное внимание к катакомбам, навлекало опасность, и...
Электричка простояла около минуты, затем створки с противным чавканьем захлопнулись, не давая окончить мысль, и вновь возник ветер.
- Э.. вспомнишь солнце? - вскинула бровь Диана, лицо стало серьезным, - Что бы это ни было, это опасно. Точно тебе говорю.
-Посмотрим. Я предлагаю созвать завтра совет.
- Так радикально? – Она вновь вскинула брови, - Но в этом есть смысл.. да, стоит. Я поучаствую.
-Тогда до завтра, Диана.
-До завтра. Если оно наступит. При таком-то раскладе.

Она отвернулась и пошла прочь. А я проехала на станцию вниз. Вниз? Как все относительно в Метрополитене. Как и относительны наши пути.

Вход в мой город находился на Садовой. Скамейки тянулись вдоль по станции и необходимо было опустится на третью из них и прикрыть глаза, и тогда я начинала проваливаться в глубь катакомб, влекомая дыханием"
______________________________________________________

Игроки:
_________________

In Ferow - Евгений (тотем: черепаха), капитан отряда Хранителей.

ORTъ - Степан (тотем: черепаха), Преподаватель.

________________

Израфель - Анна (тотем: кошка), Проводник.

________________

Kiara - Кристина (тотем: змея), ученица Шамана.


________________

Мора - Анфиса (тотем: сокол), ученица Шамана.


________________

Шася - Ксения (тотем: информация пока не доступна).

________________

6.02 ст "Чёрная речка"

Суббота. Утро. И чего меня дёрнуло ехать так рано? А ведь могла бы ещё спать себе и спать... Организм, подтверждая, что он, мол, вовсе не отказался бы от такого плана, напомнил о себе громким зевком. Я вздохнула, выражая полную солидарность, и поправила рюкзак за спиной. "А ведь люди ещё все спят..." - подумала я с завистью. Вон, в метро, кроме меня, разве что только Пушкин да какой-то старичок. Александра Сергеевича я уже видела не раз и потому от скуки стала рассматривать второго раннего путешественника. Впрочем, ничего эстетического я в нём не нашла и ещё раз вздохнула, попрыгала на месте, чтобы не уснуть окончательно, и подошла к самому краю платформы, вытягиваясь и заглядывая в тоннель. "Ну когда же этот поезд наконец появится?".
В ответ на мои мольбы в темноте показался свет.
Электричка останоилась, и, мысленно трижды крикнув "Гиб-гиб ура!", я вошла в вагон и села на ближайшее сиденье. А в чём-то хорошо, что я решила ехать так рано: свободных мест много, можно и подремать спокойненько...
Впрочем, к своему удивлению, я вдруг заметила, что спать мне как раз больше и не хочется. Я беспокойно завертела головой, пытаясь понять, что же меня беспокоит. Вроде, всё в порядке, всё как обычно... Номер у вагона даже счастливый...
Вдруг салон подёрнулся лёгкой дымкой. Сначала едва заметной, потом всё гуще... Пожар? Простите, ПОЖАР? Я вскочила и бросилась к дверям. Как-то на автомате, потому что, что делать в такой ситуации, я совершенно не представляла! Кажется, где-то должен быть огнетушитель... Ну почему я одна в вагоне?! В глазах затанцевали цветные пятна (уже отравляюсь угарным газом?) - синие сиденья вдруг раскрасились всеми цветами радуги...
"тук, тук, шшш" - машинист прибавлял ход, не догадываясь о грозящей мне страшной участи, за окном всё быстрее мелькали провода тоннеля...

Все, с этого момента я окончательно зарекся ночевать на поверхности. Я и раньше особо не жаловал поверхность, а особенно ее обитателей - всех этих жадных, глупых, недалеких, циничных, приземленных людей. Хотя, пожалуй, их следовало бы пожалеть - им неведом тот удивительный, неповторимый, ни на что не похожий мир, путь в который открывает дар Дыхания! Не путь в эти сырые катакомбы, нет, много больше - возможность творить удивительные вещи, недоступные простому обывателю оттуда. Впрочем, мне хватает и моих учеников, кстати, надо бы сегодня придумать для них что-нибудь особенное, эдакое...
Платформа "Черная Речка" пустынна, только неизменный бронзовый Пушкин да стоящая возле него худенькая девушка с рюзаком. Девушка зевнула... И чего тебе не спится? Мне-то поневоле приходится в такую рань ехать, чтобы поспеть к занятиям, и так придется в дороге продумывать сегодняшнюю программу, а ты, в твоем-то возрасте...
Появился поезд. Народу почти что нет, и неудивительно в такую рань. А то, что я один в вагоне, даже кстати, никто не мешает думать. Эти люди, им же вечно неймется! А думать они, в большинстве своем, не любят, и занимаются этим только в случае крайней необходимости... Черт, ну почему так в сон клонит? Надо отвлечься.
Двери захлопнулись, и вместе с тем пришло тревожное чувтсво... неопределенное, но беспокойное, а я привык доверять своим чувствам. Живя здесь, любой привыкает. Это там люди привыкли не верить никому, даже самим себе. А здесь, в мире дыхания, чувства значат порой много больше, чем все остальное.
Поезд тронулся, а я остался стоять, тревожно озираясь по сторонам. Салон подернулся легкой дымкой, сиденья окрашивались в радужные тона... Вагон нырнул в тоннель и понесся, набирая скорость.
Мной потихоньку овладевала паника, в голове всколыхнулись слухи о некой электричке с радужным салоном, в которой бесследно исчезают люди. Слухи связывали это с ослаблением дыхания, которое сейчас ощущалось уже не так сильно, как прежде... Это беспокоило меня больше всего. Люди говорили, что дыхание уходит, и что этот поезд-фантом как-то с этим связан. Поезд, в котором я сейчас нахожусь!
Я поглядел через окошко вагонной двери - во всех остальных вагонах творится в точности тоже самое. Да что же за чертовщина?!
Нельзя, нельзя поддаваться панике! У меня же есть дыхание, так? И я умею пользоваться им. Я сейчас... придумаю... проклятие, да почему же руки так трясутся?!
Я почувствовал, как на лбу выступила испарина. Обычно я старался тщательно скрывать свои переживания, но теперь я был один, и это в кои-то веки совершенно не радовало. Где-то через вагон или два от меня должна быть та девушка, которая стояла на платформе, можно попробовать добраться до нее и дальше уже вместе решать, что делать... Хотя, это ведь так глупо! Я, взрослый умелый Преподаватель, ищу поддержки у хрупкой юной девушки, ничего не знающей о дыхании и о том, куда она попала и что ей грозит, вместо того, чтобы доблестно спасти ее... ага, доблестный рыцарь. Увы и ах, я уже вышел из того возраста, когда стремился казаться благородным рыцарем и спасать прекрасных дам независимо от их согласия. Сейчас мне больше хотелось спастись хотя бы самому.
"Нечего бояться, это же так просто... - говорил я себе. - Может, этот поезд и аномалия, таинственным образом связанная с дыханием, но все же это поезд. И у него есть двери между вагонами, которые можно разблокировать и открыть, найти ту девушку или еще хоть кого-нибудь, отцепить вагон, в конце-то концов..."
Поток дыхания наполнил меня, в моем нынешнем состоянии воспользоваться им было легко, даже легче, чем не воспользоваться. Оставалось направить его вон на ту дверь в конце вагона, если не открыть, то хотя бы вышибить...

Степан
Дверь, в которую ударил поток силы дыхания, завибрировала, по радужным вагонам прокатился низкий, будто недовольный, гул. Сидения жизнерадостного цвета тоже затряслись вокруг Степана, а затем вихрь красок, будто рывком содранных со всего вагона, понесся на Преподавателя, закрутив его и хорошенько встряхнув, но не причинив ему в общем-то никаких видимых повреждений.


Ксения

Электричку вдруг тряхнула, раздался гул, и через пару минут все затихло. Кажется, причина этого "катаклизма" была где-то недалеко, буквально в паре вагонов от Ксении. Ручка двери в другой вагон приветливо переливалась всеми цветами радуги и, как оказалось, открывалась от легкого нажатия человеческой руки..

Вагон ощутимо тряхнуло, и в первую секунду, отлетая в сторону и прикладываясь боком о жёсткий край сидений (ыы, больно-то как!), я подумала, что электричка взорвалась. Но нет, поезд всё так же мерно раскачивался и шипел, летя по тоннелю, а вагон невозмутимо светился и переливался. Я нервно тряхнула головой, пробормотала что-то невнятное (сама не поняла, что) и свернулась на грязном полу, обняв руками колени. Огня не наблюдалось, а значит, дело не в пожаре, и никакой сиюминутной опасности нет. А значит, надо успокоиться и всё обдумать. Главное, не паниковать... Паника никого до добра не доводила... Так что не паниковать, кому сказано! Так, уже лучше... Только радужные разводы мешают сосредоточиться, упорно нашёптывая мысль о помешательстве... Я даже захихикала, представив, как на следующей станции электричка остановится, войдут ничего не подозревающие люди, а тут сижу я, истерически бормоча о радуге, взрывах и пожарах. Ещё за террористку примут... Нет, надо брать себя в руки! Я зажмурилась, уговаривая себя, что сейчас я открою глаза, и всё снова вернётся на круги своя... Так, раз... два... три... четыре, пять, я иду искать! Кто не спрятался... в общем, не прячьтесь, мне одной страшно! Хотя если пошла такая пьянка, то тут, может, одной и безопаснее...
Всё ещё несколько истерично улыбаясь, я наощупь встала и открыла глаза.
Радужное сияние не исчезло, а, наоборот, ещё больше сконцентрировалось на ручке двери, ведущей в другой вагон. Это было такое знакомое ощущение... Как вроде когда видишь мохнатую собаку, и рука сама тянется провести по мягкой шёрстке. Обычно я сдерживаюсь. Но тут... знаете, когда нервы и так на пределе, лучше не испытывать их лишний раз. Так что, придерживаясь рукой, я нетвёрдой шатающейся походкой направилась к дверям. Промелькнула мысль, что где-то там остался давешний старичок, почему-то напомнивший мне домового или старичка-лесовичка из мультика... Я напряжённо вгляделась, не видно ли там кого, в следующем вагоне? Мало ли, чудовища там, вампира на худой конец... Или, помнится, в "Горце" был эпизод, когда бессмертные угнали электричку в метро... Но нет, никого там не было видно, и, со смешанным чувством облегчения и разочарования, я положила ладонь на ручку двери и легко надавила. Почему-то о том, что двери так просто не отпираются, я в этот миг даже не задумалась.

- ... Поезд прибыл на конечную станцию Проспект Просвещения.
Я вздрогнула и подняла взгляд. Видимо, задремала, не заметив, как приехала на нужную станцию. Хорошо хоть конечная...
Быстро подхватив с соседнего места рюкзак, я выскочила из вагона и направилась к эскалаторам.
Десять утра для большого города - самый разгар утренней активности. Отрывались магазины, у их дверей уже толпился народ. Спешили по своим делам прохожие. Встречный поток устремлялся к дверям подземки.
В отличие от своих старших собратьев, я не испытывала к этим людям ни презрения, ни злобы. Обычные создания, тоже часть этого мира - за что их презирать?..
Цель моей вылазки - продуктовый магазин - показалась из-за угла. Я свернула и прошла в ярко освещенный торговый зал.
Женщина за прилавком едва ли меня заметила. И оторвала взгляд от книжки только когда я гулко постучала по прилавку костяшкой пальца. Она близоруко сощурилась.
- Чего желаете?
Я желала три килограмма вырезки, кетчуп, немного солений, картошку, банку кофе и два литра молока. Получив все вышеназванное и упаковав в походный рюкзак, я поразмыслила пару секунд и добавила к списку свежий батон. Его я убирать не стала, сразу отломив ломоть и с наслаждением впившись в него зубами.
Все. Теперь можно и домой.
Закинув рюкзак на спину (тяжелый, зараза!) и на ходу уничтожая хлеб, я направилась в ставший если не родным, то уж по крайней мере хорошо знакомым подземный мир.

Вообще не люблю «Макдональтсы». Еда вредная, народу толпа, жарко вечно, очереди. Но что ж поделаешь, когда есть хочется? Просто открыв с утра холодильник, я с удивлением обнаружила там кусочек сыра, которому впору находиться в музее и коробку с кефиром. Кефир на проверку оказался несъедобным. Поэтому поводу я лишь вздохнула. Плохо, когда тебя подолгу не бывает дома. Родители решили на время перебраться на дачу, ну а я не выдержала мук по сбору огурцов и рванула в город. Теперь квартира была в моей полной власти, но радости от этого не прибавилось.
Жуя картошку и запивая ее молочным коктейлем, я неспешно рассматривала какую-то газету. Ничего интересного: сплетни, реклама. Желтая пресса, чтоб ее. На последней странице маленькая заметка о том, что в Питерском метрополитене происходят разные странности. Ну-ну. Весьма интересно.
Свернув газету и отложив ее в сторону, я допила остатки коктейля и направилась к выходу. Скорее в метро.
Метрополитен встретил меня потоком прохладного воздуха. Всего две остановки до моего города. Я люблю метро. Это словно другой мир. Подземный, таящий в себе магию. И до того, как почувствовала дыхание, я так думала. А еще в метро люди. Их поток бесконечен, все они разные. Люблю смотреть на людей. У каждого из них своя история. Банальная или же какая-нибудь невероятная. Все это чертовски интересно…
…Вагон покачивался, гудел воздух за стеклом. Люди грустные. Может, это все приближающаяся осень, а может, им бы стоило быть чуть менее серьезными и стянутыми рамками.
Я включила мп-3 плеер, находящийся в небольшой сумочке на боку и поставила случайный выбор песни. Гитарные переливы необычайной красоты. Это Blind Guardian. Ну что ж, послушаем хороший металл…

И снова утро. Здравствуй новый день! Я привыкла улыбаться всегда и везде, чтобы не происходило. Да, в нашей стране подобных людей принимают за ненормальных, а в лучшем случае за идиотов, но что с того?
Прохладный ветерок продувал туннель, по которому я шла. Приятное ощущение, если не обращать внимания, что болит поясница. Я поёжилась от резких уколов в спине и перевязала шаль с плеч на пояс. Эх, где мои семнадцать лет?! Вероятно, где-то далеко-далеко в невиданных мне мирах. А может они просто остались на земле, там, на верху, вместе со всем, что я когда-то оставила, но разве сейчас это важно? Ведь всё прошло. Всё. Осталось только Метро. И я точно знаю, что это навсегда.
Казалось бы, вот так думать и мечтать, но нет! Бренное тело как всегда тянет вниз. То болит, то ещё чего-то хочет. То ли есть, то ли пить, то ли спать… А то и всё вместе. Я достала из кармана конфетку и, скомкав в руке фантик, отправила её за щёку. Осталось только ускорить намного шаг и добраться до своей тайной комнатки, где я смогу заварить горячий чёрный чай. И как это всегда происходит, подобные думы пуще ветра подтолкнули меня, и уже совсем скоро я оказалась у маленькой дверцы, которую вы, вероятно, и не заметили бы, проходя мимо. Хотя, что делать кому-либо кроме проводников в одном из самых отдалённых уголков этой дороги? Я живу вдалеке от остальных не потому, что не люблю людей, нет напротив. Просто любить на расстоянии легче, да и мешать размышлять никто не будет.
Чайник приятно посвистывал и шипел о чём-то очень тёплом. Я вздохнула и окинула комнату беглым взглядом: стол - карта Метрополитена – кровать - чертежи туннелей – стул – рисунки новых дорог – кресло – разбросанные листы с записями… Вот он – мой быт! Я усмехнулась и рухнула в кресло (ой, больная поясница мне это припомнит!). Взгляд устало и забито остановился на настенных часах – десять тридцать…

- Do we have any Lawbreakers out here?! I've said do we have any lawbreakers out here?! Breaking the Law!!!!!!
Приятно слушать хорошую музыку. Judas Priest встретил меня, когда я поднимался на эскалаторе на Пушкинской. Ветка конечно не моя и кивать каждому человеку не приходиться, но с этой станцией у меня связано многое...
Я достал свой Наладонник и посмотрел заметки.
- Боккены, дзё, сигареты, коньяк для Днюхи и всё это нужно купить...
Ещё и вернуться к 11 - смешно... Удобный маршрут я вспомнить не могу, поскольку нормальный табачный магазин я помню только один. На гороховой. А боккены и дзё купить можно в Ленкае, что на обводном. Мда... А ведь ещё коньячком нужно затариться, но это как раз не проблема - как бы я ни пошёл по пути есть нужный магазин.

Переходя в очередной раз фонтанку и засовывая в большую спортивную сумку три блока More, я вдруг понял, что хожу всё ещё так же быстро, как и десять лет назад - на часах было только 10:10.

В Ленкае я оказался в 10:20. Здесь преподают айкидо и дзюдо. Стили безусловно неплохие, но к ним в дополнение нужно изучать какой-нибудь ударный стиль, скажем карате или у-шу, хотя нет соврал, тут лучше стиль направленный на оружие.

11:00 Вот я и дома. Небольшая комната, похожая на обитель хаоса или какого-нибудь соколёнка, но тем не менее явно пропитанная черепашьим духом: на стенах развешены репродукции маринистов, а на потолке висит 9-й вал. Из света только три настольных лампы, да сделанный в выемке в стене аквариум. Лабиринтные гуппи и пара сомиков на дне. Центром комнаты является матрас, заменяющий кровать. Вокруг него те самые лампы, три монитора, соединённых с тремя системниками, ещё один системный блок служит тумбочкой.
Розетка превратилась в сложную систему тройников и проводов, а также ноутбука, телефона и наладонника. В углу только что купленные боккены, на настенной подставке находиться дайсе (катана и вакидзаши), ну и в завершение картины кухня наодящаяся в той же комнате. Парадокс, но кухня блестит.

Я решил прилечь на матрас и проверить почту, а заодно узнать, как дела в городе из локалки...

Арсения.

10. 30 - 12. 00

Я очень устала. Бессонная ночь вымотала меня не хуже, чем утренние новости о беспокоящей детей зверей электричке. Еще один человек пропал, как сообщил один из проводников Алексея. Ни он, ни кто-либо другой из Великих Шаманов не чувствовал следа его дыхания. Подобное могло произойти в двух случаях: либо исчезнувший мертв, либо находится на ином континенте, да и то, во втором случае, мы ощущали бы слабую тень его сил, в первом - момент смерти подопечного осознал бы Алексей, но он утверждал: нет, нет и нет. И это вновь заставляло задуматься над проблемой. Против воли вспоминались слова Преподавательницы Дианы: "До завтра. Если оно наступит. При таком-то раскладе".

На Совете мы, Великие Шаманы, спорили до хрипоты. И дело совсем не в разности темпераментов. Иногда меня бесит этот проклятый закон о выборах раз в три года, но я не могу не признавать его, поскольку Первые были правы, утверждая, что интерес тотема к определенному человеку неизменно угасает: он продолжает наделять силой, но личные беседы происходят все реже и реже.

С трудом нам удалось придти к единому мнению. В итоге было решено не ставить в известность всех жителей подземного мира, а ограничиться Проводниками, Хранителями, Преподавателями - теми, кто мог аккуратно донести наши предупреждения до остальных, не исказив первоначального смысла.

Вторым решением мы утвердили группу из четырех человек, которой придется под нашим пристальным вниманием совершить довольно опасное путешествие. Шаманы не имели права покидать свои храмы, и в любой момент нити связывающего дыхания могли оборваться, а, следовательно, мы рисковали потерять с ними Связь.

Затем мы творили. В моей душе возникло смешанное с усталостью раздражение, и алый поток принялся извиваться вокруг уже переплетенных: зеленого, рыжевато-коричневого и синего. Нашей задачей было создание химеры, не без юмора Соколов прозванной "Косочезме". В нее мы вложили часть наших сознаний, чтобы на случай, если оборвется связь, люди, тем не менее, могли обратиться, спросить совета, попробовать установить связь. К тому моменту, когда перед нами стояла кошка со змеиным хвостом, укрытая черепашьим панцирем, над которым трепетали соколиные крылья, я чувствовала себя окончательно разбитой.

Но предстояло сделать еще одно. Я потянулась мысленно к своим подопечным, обращаясь к тем, кого необходимо нам было увидеть сегодня на форуме четырех станций.

***
Кристина, Анна, Евгений, Анфиса...

...в 12.05 к Вам обратились мысленной речью, Шаманы просят прибыть на форум четырех станций, который располагается под Гостиным двором. Помимо Вас, там оказываются представители всех веток. В большом, лаконичном подземном помещении без каких-либо архитектурных излишеств собралось очень много людей, в основном это те, кто занимает более-менее высокие должности в мире Метрополитена.
Неяркий свет дыхания льется через стены, сегодня он ярко-синий, с рыжими, зелеными и алыми розливами, это значит, что заранее звали всех: и кошек, и черепах, и соколов, и змей.
Четыре Великих Шамана и пожилая Преподавательница Сокола занимают место на небольшом, около (0,5 м.) возвышении. Они стоят спиной друг к другу: напряжены и сосредоточены. Арсения Змей - невысокая темноволосая женщина - выглядит разозленной и взъерошенной, Дмитрий Сокол - пожилой мужчина с рыжей бородой - озадаченным, на лицах Алексея Черепахи и Александра Кошки - совсем молодых светловолосых братьев-близнецов, по воле случая принадлежащих разным зверям, - усталость.
-Берегите дыхание, дети зверей. – Произносит Шаман Змеи, обращаясь ко всем. – Я прошу Вашего внимания и прошу сдерживать на протяжении последующих десяти минут эмоции. То, что мы покажем Вам сейчас, может вызвать разные реакции, а мы не хотим, чтобы здесь началась битва, как это происходило во времена Войны. - Шаманы соединяют руки, и в центре зала возникает искусная иллюзия, изображающая неизвестную модель электрички. Она появляется из клубящегося в туннеле тумана, останавливается на станции, двери с тихим скрипом раздвигаются, а затем – смыкаются, после чего машина постепенно набирая обороты, исчезает в тумане следующего туннеля. - Запомните. Ее корпус чуть темнее, а огней не шесть, пять или три, как это обычно, а четыре. К сожалению, других заметных отличий нет. Она появляется на разных станциях в разное время, и пока нам точно не удалось установить график ее движения. После минутной остановки, она исчезает также неожиданно, как и появляется. С теми, кто заходит в салон данной электрички не только вы, дети, но и мы теряем связь. Потоки их дыхания исчезают, словно они погибли. Однако никто из нас, Шаманов, не ощущает момента смерти. Мы полагаем, что столкнулись с искажением пространства или чем-то подобным.
В Ваши задачи сейчас входит предупредить остальных, четко и кратко, без искажений передать наши мысли. Мы просим быть очень осторожными. Если у Вас есть вопросы, Вы можете задать их нашей Оберегательнице, старшему Преподавателю Диане.
Берегите дыхание, дети зверей.
Шаманы один за другим спускаются с небольшого возвышения и цепочкой удаляются в сторону Общего Храма. Кристина Змей, Анна Кошка, Евгений Черепаха и Анфиса Сокол, вы получаете мысленное обращение следовать за своими предводителями в двери обители. Под маленьким куполом тепло и уютно: переливается рыжее, дающее свет дыхание, и оттого на лице Александра блуждает чуть радостная улыбка. Шаманы просят Вас сесть перед ними.
-Как вы относитесь ко всему этому, дети зверей?

Мать моя - женщина!! Безумная электричка....
- Может быть это не электричка, а некто более похожий на гомо сапиенс? Просто вы как всегда всё преувеличиваете? Скажу честно:
Дыхание, хоть и было чем то из ряда вон выходящим, но порождать подобные вещи думаю не может. Я вдыхал в оружие силу, а после этого сам запирал комнаты, где оно находилось, но оно не обладало мыслительным аппаратом. А тут масштабы в нескольо тысяч порядков больше.
- А насчёт того, что делать отвечаю: команда хорошо подготовленных людей с системой связи не через дыхание, а с использованием всех возможных радио волн. Знаете это, как с нашими радарами 76 года: а мы видим ваш стелс и всё тут. Смекаете?
Я не боялся быть резким или грубым, потому что, если меня позвали, значит это их проблемы... А не мои.
Кстати я бы с радостью пошёл в эту самую команду смертников.

Арсения.

Я сложила ладони на коленах и внимательно посмотрела на Евгения. Вести разговоры Совет доверил мне и было очень сложным подбирать слова, чтобы не дай Змея, не обидеть хотя бы одного из детей. Поэтому говорила медленно, взвешивая каждое слово и словно проверяя на вкус.

-Мы не знаем, что это такое, и это предстоит выяснить именно вам четверым. Мы не спрашиваем согласны ли вы, но мы назначили вас, хотя вы и вольны отказаться, если все это покажется вам излишне опасным. Электричка. Она лишь отчасти является порождением дыхания и лишь отчасти порождением разума. Что касается связи... это очень сложно. Мобильную мы теряли с теми, кто исчезал на электричке, а связь дыхания едва ли устойчива. Мы создали химеру, которая будет служить усилителем, для мысленной связи, потому что нам кажется, что там, куда пролегает тоннель, начинается нечто совсем не похожее на наш мир.

Добравшись наконец до дверей небольшой комнатки, отвденной мне под жилище, я уже представляла себе, как обжарю мясо и наконец-то сытно пообедаю.
Этому, однако, не суждено было сбыться.
Едва я открыла дверь и с облегчением опустила тяжеленный рюкзак на пол, моего мозга достигло сообщение. Наставница велела явиться на общий сбор.
Тяжело вздохнув, я прихватила из шкафа пакет сушек и направилась к станции Гостиный двор.

Услышанное на форуме не явилось полной неожиданностью (по крайней мере для меня) - смутные слухи о таинственной "электричке с радужным салоном" бродили по тоннелям метро уже несколько месяцев. Но вот то, что Шаманы так серьезно к этому отнеслись - это повергло меня в шок.
Неужели все так серьезно? Необычно, да, но мало ли тайн вокруг, чтобы из-за одной из них поднимать такой переполох?!

Вслед за Арсенией и остальными Шаманами я вошла в Общий храм, приготовившись скорее слушать, чем говорить. И право ответа на первый вопрос оставила другим.

Слова Евгения, однако, неприятно удивили ее. Не доверять суждению Шамана? В том, что касается Дыхания?..
Ново, ничего не скажешь.

Кристина повела плечами.
- А почему, собственно, мы? И почему я? Я же здесь совсем недавно, мне даже патрулирование не доверяют... - я слегка поморщилась при этих словах, задев больной вопрос.

«Странно, ничего не скажешь, странно…»- пронеслось у меня в голове. Необычен и сам сбор, на котором были представители всех четырёх тотемов, да и эта электричка… Сколько лет живу и работаю в подземельях, но с таким встречаюсь впервые! Я до сих пор пребывала в состоянии лёгкой растерянности от услышанного (да, слухи до этого были, но я привыкла им не доверять, а полагаться на дыхания и просто работать с туннелями), большого скопления людей (даже голова заболела от непривычки. А спина наоборот почему-то прошла…), и того, что выбрали меня. Мне всегда казалось, что моя особа никак не могла привлечь внимания шаманов для выполнения подобного задания. Ведь что я? Лишь старуха, разбирающаяся во всех дорогах Метрополитена. От этой мысли на моём лице застыла улыбка. Да, ну прямо как у параноидальной бабки из глупого детского мультфильма. Смешок. И не в тему. Я попыталась вновь собраться с мыслями и слушать, что говорила Арсения и дети зверей, и придумать, как выразить словами то, что думаю я.
-Я думаю, то, что несёт в себе угрозу, необходимо понять и по возможности обезвредить. Если требуется моя помощь в выяснении загадок этой радужной электрички или ещё в каких либо других целях, то я всегда готова сделать всё, что будет в моих силах,- голос мой звучал по началу несколько хрипловато, и я даже не сразу узнала себя,- служить тотемам - моя великая и почётная обязанность,- завершила я, слегка сбившись, а потому добавила небольшой поклон.
И к чему я вдруг заволновалась как девочка? Эх, необычно всё это! Непривычно… Но Метро для меня – всё, а значит, и я при необходимости могу отдать себя всю до конца. Просто по тому, что это необходимо моему миру. Я судорожно вздохнула и опустила глаза.

Реакция на мое, в общем-то, несложное воздействие, была неожиданной и весьма неприятной - дверь содрогнулась, затряслась с гулом, а за ней и весь вагон, а потом... Ох-ох, Степа, староват ты стал для подобных развлечений. Рано, рано состарился, а что поделать - виноват тут только ты сам.
Вихрь, налетевший на меня и закруживший, схлынул, сшибив меня с ног.
"Я жив, - подумалось мне, едва только цветные пятна перестали мелькать перед глазами. - И вроде даже цел".
Действительно, похоже я не пострадал, но каково же это было! Этот поезд, словно разумное существо, дал мне сдачи - и так, что я не смог себя защитить! Я, взрослый и умелый Преподаватель, много лет осваивающий премудрости дыхания, оказался беспомощен перед какой-то, стыдно сказать, электричкой!
Отогнав панические мысли, я поднялся и огляделся по сторонам. То, что это весьма необычный поезд, я уже успел понять, равно как и то, что пытаться воздействовать на него дыханием по меньшей мере неразумно. Создавалось впечатление, что это в самом деле самостоятельное разумное существо, которое хочет, чтобы я играл по его правилам. Только не будет по-твоему!
За годы, прожитые в катакомбах, я совершенно отвык обходиться без дыхания и использовал его по малейшему поводу - о, какое удовольствие это мне доставляло! Теперь, однако, меня останавливал страх - что если в другой раз ответный удар будет гораздо ощутимее? Значит, пытаться отцепить вагон или что-нибудь в этом роде не стоит, ведь едва ли это понравится поезду...
"Понравится поезду"?! Да, докатился же я, раньше мне такой бред не пришел бы в голову. Хотя, пожив немного здесь, среди этих, запросто привыкаешь к необычному, но не настолько же! Скорее всего это была просто защитная реакция, порожденная самим дыханием, как и сама по себе эта электричка. Вот только...
Вот только я прекрасно знал, что это невозможно. Даже последние неофиты среди жителей катакомб знают, что для использования дыхания необходимо воздействие человеческих эмоций, иначе это противоречило бы самой его природе. А значит тут все не так просто... ох, как непросто!
В конце концов, я ведь тоже когда-то был простым обывателем, не подозревающим об истинных возможностях человека, что дает ему сила дыхания тотемов, и ведь жил же как-то! Своими, между прочим, силами. Просто я очень привык всегда и во всем полагаться на дыхание, а ведь оно непостоянно и порой может подвести... А что сделал бы на моем месте обычный человек?
Я подошел к вагонной двери и окинул ее безрадостным взглядом. Дверь как дверь, что еще больше уязвляло мое самолюбие. Ручка, скорее всего, заклинена, как и в обычных поездах, но попробовать стоит - вдруг ларчик открывается просто, как в басне, и не стоит придумывать хитрый план спасения?

-… тогда встретимся на концерте, - улыбнулась я.
Артур, мой знакомый, удивленно посмотрел на меня:
- Уже уходишь?
- К сожалению, да. Еще очень много дел, - я отлепилась от стенки, - ну, не обижайся, я сегодня правда занята.
- Ладно, иди, иди, - махнул рукой Артур.
Я еще раз ему улыбнулась и направилась к входу в метро Невский проспект, проклиная мысленную речь. Не дали с человеком пообщаться. Срочный сбор, четыре стихии. Каким боком я вообще отношусь к срочным сборам? Ладно, работа не ждет. Сбор так сбор.

… Я слушала. И чем больше говорили, тем меньше мне это нравилось. А потом шаманы сказали идти за ними…
Как я к этому отношусь? Дурдом, что сказать. Электрички-призраки. Просто триллер.
- Даже ничего на ум не приходит, - задумчиво протянула я, - думаю, по ходу дела разберемся! – уже оптимистичные нотки в голосе. Это радует.

Ксения.

Ты зашла в следующий вагон. Никого, лишь радужные сидения и стены приветливо переливаются, создавая впечатление движения красок по коже.
Никого, совсем. Но вот дверь в следующий вагон отличется переливом красок. Такое чувство, что она вибрирует или колышется. Только визуальное - крашеный металл теплый и неподвижный.
Зато там, в другом вагоне, ты видишь того старика с платформы.

Степан.
Так и есть. Ручка непреклонна и ни в какую не желает открываться. Но вот в отливающем всеми цветами радуги стекле появляется женское лицо..

Ручка легко подалась под пальцами, дверь, вопреки здравому смыслу, открылась без сопротивления. Я стояла перед открытым проходом, придерживаясь рукой за стену, чтобы не упасть и чувствовала, что сейчас завою и позорно разрыдаюсь. Страшно было так, что колени подгибались. Я с умаа схожуу!
Придерживая дверь ногой, я отпустила ручку и быстро смахнула слёзы. Ничего, всё будет хорошо, вот увидишь, всё обязательно будет в порядке. Ну почему всякий бред постоянно случается именно со мной? Я глубоко вздохнула и закрыла глаза, надеясь, что я их открою - и окажусь в обычном поезде. Но... мир вокруг продолжал пестреть разноцветными красками. Бр, такое чувство, как будто по стенам ползает что-то живое... Или сама электричка живая.
Я зябко обхватила себя руками, чувствуя, как по телу бегут мурашки. Живой поезд... Ыыы!
Вагон дёрнулся и я шлёпнулась на пол. Это было ещё страшнее - краски шевелились перед самым носом, вокруг, так близко... Всхлипнув (уу, позор! Никогда себе не прощу такого поведения!) , я медленно поползла вперёд, сама не зная зачем. Просто сидеть на месте было ещё хуже, надо было хоть что-то делать, куда-то бежать... Потом поползла быстрее, запуталась в рукавах, едва не клюнув носом пол, тихонько провыла, вскочила на ноги и бросилась к другому концу вагона. Вроде, там цвета меняются... Дверь маячила впереди, как путеводная звезда. Едва не расшибив лоб, я уткнулась в неё лицом, закрыв глаза и пытаясь справиться с паникой. Не паниковать, только не это... У всего есть разумное объяснение, а стобой ничего плохого не случится... Вот увидишь, нечего бояться, самой потом будет ой как стыдно за этот нелепый ужас...
Правда, поверить в это было трудно... И я ведь тут одна, никого нет, кто мог бы помочь...
Я стукнулась головой о стекло, приводя себя в чувство и открыла глаза. За дверью стоял человек. Я его даже не сразу узнала, просто поняла, что не одна, и стала с каким-то остервенением трясти и дёргать ручку, пытаясь открыть дверь и прорваться туда, где будет ещё хоть кто-то рядом!

- Чтож... Можете на меня расчитывать... Скажите мне место и время начала операции, а также всю остальную информацию, которую я должен знать. А сейчас мне нужно подготовиться и взять свой меч - мало ли с чем я там встречусь.
Нет, совет меня не разочаровал. Я думал они хранителей вообще не возьмут. Они, как и большая часть человечества не уважают старой доброй драки, которая позволяет выплеснуть всю свою негативную энергию, а после выпить с оппонентом. Мне вдруг вспомнились все те девушки, которые насчинают испуганно визжать, когда какие-нибудь мужики начинают драться. Некоторые особо умные начинают ещё и разнимать... Нужно дать людям выпустить пар...

Арсения.

-Кристина, - я повернулась к своей ученице, - Анфиса, вы отправляетесь потому, что являетесь учениками Шаманов, а это значит, что ближайшие годы дыхание будет более благосклонно к Вам, чем к другим детям. К тому же вы имеете наиболее прочную связь с нами. Если тебе, Кристина, не удастся связаться со мной, то пусть Анфиса попробует связаться со своим учителем. Хоть у одной должно получиться.

Я на минуту замолчала, стараясь подобрать более подходящие слова для остальных.
-Анна, Евгений - вы сильны и опытны. Проводник и Хранитель - самый лучший тандем, какой удалось создать когда-либо. Вы принадлежите к разным ветвям, но в этом путешествии Вам придется сдерживать своим эмоции. И, кроме этого, - следить за учениками. У них нет тех знаний, что у Вас, а, значит, они подвергаются двойной опасности. Правда, Анна? Вы были матерью, значит, понимаете. А теперь... - между нами, Шаманами, и детьми зверей вышла Косочезме: кошка со змеиным хвостом, укрытая черепашьим панцирем, над которым трепетали соколиные крылья. - Это странное существо, химера, будет помогать вам. В пятнадцать ноль пять (15 - 05 ) вы должны уже быть на станции Чкаловская. Именно там в это время проходит одна из электричек. Постарайтесь оказаться чуть раньше... Это закрытая станция, поэтому мало кто может потревожить вас. К сожалению, мы не знаем, что именно вам предстоит, поэтому собираться вам придется на свое усмотрение. Запомните, путешествие может оказаться долгим. Удачи вам. И примите Благословение Зверей.

В моем сердце возникла тоска и печаль, которые я попыталась выгнать лаской и нежностью Теплый свет окутал четверых. К словам напутсвия присоединились мои коллеги, и вместе нам удалось привлечь удачу к детям.

Я поднялась, и за мной встали остальные шаманы. Один за другим они уходили во внутренние помещения храма, мне же досталось следовать последней. Я еще раз осмотрела тех детей, кого мы отправляли в неизвестность, и ободряюще улыбнулась своей ученице. Затем, под непонятным порывом подошла к ней и положила в ладони рубиновую каплю в золотой оправе. "Она защитит тебя, в случае чего", - сорвался шепот.
-Вам пора, дети зверей, уходите. Косочезме пойдет с ... Кристиной.

Nrpg: Время от времени химера будет отыгрываться мастерами. В остальное время она будет передаваться на попечение игроков. Тварь нахальная, наглая с очень черным чувством юмора. Искренне ваши, мастера.

Так и есть. Ручка двери заклинена намертво. А на что я надеялся, в конце-то концов? Так, я никогда не был силен в подобных вещах, да и не стремился - кому нужны пособия по действиям в экстренной ситуации, когда во всем привык полагаться на силу дыхания?
Через стекло вагонной двери проступило лицо. Лицо девушки, по-видимому, той самой, что я видел на платформе. Она выглядела напуганной, хотя чему тут удивляться, если напуган даже я? А ведь меня по крайней мере не удивишь всякими радужно-переливчатыми выкрутасами и тому подобным.
Оставалось надеяться, что с той стороны дверь поддастся. Все эти тонкости с дверями - это ближе Проводникам, надо будет порасспрашивать потом. Если жив останусь. И если увижу еще кого-нибудь из моих старых знакомых. Почем знать, куда едет эта штука? Это уже, похоже, за пределами понимания, а я люблю понимать.
Впрочем, сейчас мне отчего-то стало не до исследований. Больше всего хотелось определенности, чтобы эта проклятая электричка остановилась хоть где-нибудь... И поговорить наконец с этой девушкой, хоть одна живая душа здесь кроме меня. Спокойнее было бы, может, вдвоем и придумали бы чего...

Степан, Ксения.

Через какое-то время электричка стала сбавлять ход, все медленнее и медленнее, и вот наконец темные стены привычных тоннелей сменились совершенно неизвестной платформой, освещенной тусклыми рыжими лампами. Обычная открытая станция, каменный пол, эскалатор впереди. Часы над путями показывают 10.10.09
Безумная электричка остановилась, двери распахнулись, выпуская пленников, и тут же укатила назад.
Что могло вас удивить, так это более чем странная, ассиметричная статуя угрожающего вида создания с тремя руками, одним крылом из-за плеча и не то оскаленным, не то улыбающимся ртом, в котором не хватало одного зуба. Выполнено подозрительное порождение чьей-то фантазии было из меди, но в желтомсвете ламп казалось золотым.
Этот неподвижный "обитатель" загадочной станциии создавал впечатление саркастичного наблюдателя за действиями посетителей.
"Переход" - горит над эскалатором.

Я склонила голову, бережно сжимая в руке подарок своего Шамана.
- Я... я постараюсь не подвести вас... наставница.
Посидела на месте еще несколько секунд, глядя, как один за другим покидают комнату Шаманы. Химера слегка заволновалась, нервно дергая хвостом, и неотрывно смотрела вслед своим создателям. Я отчетливо чувствовала знакомую силу Дыхания, излучаемую этим созданием. В том числе - Дыхания Змеи, моего зверя. И наконец решила - пора.
Слегка наклонив голову, я попыталась завязать со зверем беззвучный диалог - так, как я делала это с другими избранниками Дыхания. Я поманила ее к себе.
Кошачья голова медленно, нерешительно повернулась в мою сторону.
Я повторила призыв. Кошка не шевельнулась, продолжая глядеть на меня немигающими зелеными глазами.
Тогда я рискнула и применила беззвучный приказ - обычно мы используем его, чтобы отогонять собачьи стаи от станций.
Кошка ехидно прищурила глаза и, склонив голову набок, устремила на меня исполненный иронии взгляд.
Поездка обещала быть долгой...

Вопросов не было, всё сказали чётко и ясно.
- Без десяти три и я там...
Выходя из помещения я окинул пофигистичным взглядом остальных "смертников". Будет весело.
По пути в арсенал я думал о том, что бы взять на задание. Понятное дело катану, пару метательных ножей, пару десятков, да и всё наверное - Жадность грех.

Так я и сделал. Назначил себе заместителя - Ваню, умного, хитрого и хорошего бойца. В случае чего он полностью меня заменит.
Взяв два десятка деревянных ножей, наполненных дыханием, и, забежав за катаной домой, я отправился на Чкаловскую. Ровно Без десяти три я, в кожанных штанах, сапогах, плаще и шёлковой рубашке чёрного цвета, с катаной на поясе и перевязью серез левое плечо, на которой удобно расположились ножи, и с привязанной к поясу флягой, находился на Чкаловской, прислонившись к стеночке.

Я огляделся со смешанным чувством. Я не мог с уверенностью сказать, что освобождение из плена радужной электрички принесло мне облегчение или тем паче радость. Со всей уверенностью я мог сказать, что такой платформы нет нигде и просто не может быть. Статуя же, расположившаяся на станции, вообще выглядела как-то жутковато. Что это такое? Куда мы попали? Мы... ах да!
Я быстро обернулся, увидев все ту же хрупкую девушку, что садилась в поезд вместе со мной. Слава Черепахе, хоть одна живая душа!
В последний раз с опаской окинув взглядом эскалатор, я подошел к ней, и тут понял, что совершенно не представляю, что можно сказать в такой ситуации. На несколько мгновений я просто замер, тупо глядя перед собой, и наконец выдавил:
- Здравствуйте... Меня зовут Степан. Я... Вы в порядке? - и лучше выдумать не мог, а еще Преподаватель! Правда, ситуация и впрямь идиотская.
Но как можно быть "в порядке", когда безумная (разумная?) электричка привозит тебя на неизвестную необитаемую платформу, где стоит ужасная статуя, и... Сколько времени?! Начало одиннадцатого?! Быть того не может! Неужели прошло... столько? Или тут время течет иначе? Стоп... где это "тут"? Эх, это еще предстоит узнать. Как бы там ни было, но дорога отсюда одна - тот самый эскалатор и "Переход". И это не очень меня радовало.

Зверь смотрел на меня изучающе... так, словно это я, а не он, была похожа на порождение воспаленного воображения неизвестного художника.
Я встала и осторожно приблизилась. Косочезме следила за моими движениями с возрастающим подозрением. И, естественно, как только моя рука потянулась погладить лохматую голову, химера извернулась и предупреждающе клацнула зубами в сантиметре от моих пальцев.
Я быстро отдернула руку и снова попыталась завязать беззвучный разговор.
"Я не желаю тебе зла. Пойдем со мной."
Я повторила эту фразу несколько раз. Реакции со стороны зверя не последовало, и тогда я, разозлившись, развернулась к двери.
- Как хочешь, кошка, но тебе придется идти с нами. Ты ведь слушаешься Шаманов?..
И, не оглядываясь, вышла за дверь.
Мне был нужен один человек - с нашей ветки - который, я надеялась, по столь выдающемуся случаю выдаст мне необходимое оружие. Обычно даже на вылазки, в которых я участвовала, мне давали разве что небольшой охотничий ножик.
Удача была на моей стороне: как только я вышла из комнатки, где с нами говорили Шаманы, я заметила нашего "мастера оружейника", как его в шутку именовали оперативники, который немного в стороне о чем-то беседовал с преподавателем Кошек.
Они как раз попрощались, когда я быстрым шагом преодолела разделявшее нас расстояние.
- Здравствуйте, Петр Андреевич. Вам известно о предстоящей операции? - сходу начала я. Он кивнул.
- Да, я слышал. Взбесившаяся электричка, да? И... нет, только не говори мне, что тебя туда послали!
Я утвердительно кивнула. Лицо норовило перекоситься в кривую ухмылку, и пришлось плотно сжать губы. Что, съел, шовинист несчастный?..
Петр Андреевич изобразил величайшее удивление.
- Надо же! И они решили направить вас в пекло, чтобы по вашим останкам определить природу этого явления?..
Я прищурилась.
- Вы оспариваете волю Шаманов?..
- Я пытаюсь понять их мотивы, - он пристально посмотрел мне в глаза. Я выдержала взгляд, и он усмехнулся. - И ты, надо полагать, пришла за оружием. Ну что же, твой ножик всегда ждет тебя.
Я не отводила глаз.
- Мне нужно нормальное боевое оружие, ясно? Два Макарова и обоймы к ним. Нормальные обоймы, не заряженные Дыханием.
- Кто ж тебе заряженные даст... слушай, девочка, ты хоть держать-то их умеешь? - хмыкнул он. Я молча извлекла из внутреннего кармана куртки сертификат. Второй разряд по стрельбе, класс оружия - пистолет. Он присвистнул. - Ну ладно, уговорила. Пойдем.
Он повернулся было в направлении оружейной, когда увидел что-то за моей спиной и замер, как вкопанный.
Я обернулась. Косочезме недружелюбно оскалилась и кровожадно посмотрела на оружейника. Тот напряженно сглотнул. Я усмехнулась.
- Знакомьтесь, это - Химера, наш помощник в этой операции. .И чем быстрее вы выдадите мне оружие, тем быстрее я ее покормлю.

Электричка вдруг начала замедлять ход - меня ощутимо качнуло назад и я едва не свалилась. Старичок за окном направился к выходу, и я, подумав, тоже вышла из вагона, пугливо озираясь по сторонам. Было такое ощущение, что платформа сейчас выскользнет из-под ног или попросту растворится, и окажется, что я просто заснула на Чёрной речке. Или вовсе дома. Хотя меня всё ещё несколько трясло, приступ паники, кажется, закончился... Всё-таки, на станции себя чувствуешь гораздо уверенней, ведь её гораздо проще покинуть, чем несущийся по туннелю поезд... Хотя...
Только тут я заметила, что совершенно не узнаю местность. Конечно, я была не на всех станциях, но вот я сомневалась, что где-то в нашем метро стали бы помещать статую демона. Я с интересом стала разглядывать странный монумент. Это как-то отвлекало от страха... Непонятный "птица или зверь", казалось, отвечал мне не менее любопытным взглядом, только с оттенком сарказма. Я несколько поёжилась, хотя вид этого существа вызывал у меня умилённую улыбку. И как он жить-то может, такой симметричный?
- Здравствуйте... Меня зовут Степан. Я... Вы в порядке? - меня отвлёк голос моего собрата по несчастью. Я вздрогнула, и обернулась к нему с чуть виноватой улыбкой.
- Д-да, кажется... - я кивнула и осмотрела себя. Руки-ноги на месте, остальное, вроде, тоже при мне... - Меня зовут Ксеня. А... Вы не знаете, что случилось? Где мы? Я... ни разу сюда не приезжала... И скажите, Вам не показалось ничего странного? А то, пока мы ехали... - я сбилась и замолчала. Ну как рассказать человеку, что мне привиделось радужное сияние? Ещё рассмеётся... Всё-таки, то, что с нами произошло, это просто невозможно! Мистика какая-то!

--------
nRPG: а теперь читаем это сообщение внимательно. Уважаемые игроки из сборной партии (к Фироу и Киаре не относится), кто сейчас не попадет на электричку, тот благополучно выбывает. Это мое последнее слово. Не собираюсь больше слать PM или пинать еще каким-либо образом. Еще раз повторюсь: кто не может или не хочет играть, сообщите мне об этом сейчас, чтобы потом не возникало недоразумений, когда (после мастерского поста придется ждать сообщения больше недели) обнаружится, что за вас отыгрыш провел, или мастер, или вообще другой человек. Я не злая. Я просто не хочу вести приключение для тех, кто не хочет играть.
--------

Вы оказались на станции, и оставалось всего лишь несколько минут до прибытия электрички. Отчего-то рядом не было, ни Анфисы, ни Анны. Кристина, ты заметила Евгения, а в следующую секунду в тоннеле послышалось громыхание и мимо простучала колесами электричка. На этот раз обыкновенная.
Прошла минута, другая. И вам стало несколько не по себе. Ощущение дыхания ослабело. По чуть затемненной станции заплясали огни: у платформы замер пустой поезд, приветливо распахнувший тяжелые двери.

Действительно, нашел с чего начать! Девушка поражена куда как больше моего, она же просто растерянный и напуганный юный человек, ничего не знающий о дыхании... и в праве ли я рассказывать ей? Впрочем, какая теперь разница, все равно придется, ведь нужно же что-то решать и что-то делать!
Нельзя, как бы ни хотелось, просто сесть и сложить руки на груди, дожидаясь незнамо чего. Нужно постараться исследовать станцию. Жаль, что связь дыхания так слаба, и невозможно вызвать кого-нибудь из своих!
- П-простите, Ксения, я совершенно не с того начал! Нет, я, увы, не знаю, что с нами случилось и где мы, но, к сожалению, догадываюсь. Под странностями вы понимаете разумную электричку с радужным салоном, которая привезла нас на платформу, которой нет на схеме? - что-то я перегибаю палку, для нее же это все сплошная мистика, нельзя так сразу. - Понимаете... все это очень сложно, и трудно объяснить сразу, но объяснение этому есть. Все зависит от того, сможете вы поверить мне, или нет. Я понимаю, это все сложно, но...
Ну не объяснять же мне ей сейчас все то, что я усвоил за своб жизнь о дыхании и жизни почитателей тотемов в катакомбах, это притом, что я сам, как выясняется, многого не понимаю?! А что... что если попытаться научить ее... Интересно, возможно ли такое? Я никогда не пробовал обучать тех, кто не инициализировался самостоятельно, но вдруг получится? Было бы здорово! Подумать только...
- Словом, вы способны поверить в то, что в катакомбах под Санкт-Петербургом живет самостоятельная цивилизация людей, обладающих сверхъестественными по меркам обывателей способностями и поклоняющихся тотемам?

Я поежилась. Ерунда какая! Ну, электричка, ну, разумная. Было бы с чего так трястись. Какой из тебя, к лешему, оперативник, если даже не видя прямой угрозы, ты уже чувствуешь, как подгибаются колени?!
Так, все, хватит. Взять себя в руки. Немедленно.
Две кобуры непривычно оттягивали пояс. Весу в аммуниции прибавилось солидно, зато и уверенность как-то возросла, стоило вспомнить об оружии. Еще несколько секунд концентрации - и я окончательно справилась со страхом.
Обернувшись, я осмотрела спутников. Химера явно беспокоилась - ей был абсолютно не по душе этот поезд, и идти внутрь она категорически не хотела.
Евгений стоял немного в стороне. Анфисы и Анны нигде не было видно.
Я тряхнула головой. Страхи страхами, а садиться в эту электричку все равно придется. Я повернулась обратно, к приглашающе распахнутым дверям.
- Ну что, пойдем?..
И, не теряя больше времени, зашагала к вагону.

Я никогда в жизни не бегала так быстро. Жителю метрополитена могло показаться, что я использую дыхание Но, нет. Я просто летела по метро, потому что ужасно опаздывала. Пока я искала нужного мне человека, время невозвратимо утекало. Нужно было предупредить моего знакомого, чтобы сообщил семье, что у меня срочнее дело. Какое, сам придумает. Он умеет…
За спиной на цепи болтался кусок железной трубы. За каким чертом я его взяла, сама не пойму. Просто знаю, что против арматурины нет приема… Может, пригодиться.
В наушниках гремела «Ария». Воздух бил в лицо, будто предупреждая, что впереди опасность. Но мне было не до того. Быстрее, быстрее, иначе опоздаешь!

Электричка уже на месте! А я, к слову, нет. Вон Кристина, Химера и Евгений… Заходят… Это наш поезд.
- Всем привет! – успела выкрикнуть я, заваливаясь в вагон. Устала как собака, даже не заметила ослабление дыхания. Просто рухнула на пол, жадно глотая воздух…

Что ж, мне предстояло работать в паре с хранителем тотема Черепахи. Необычно для меня, если учитывать, что я и с Кошками редко когда вплотную сталкивалась, а тут ещё и молодой Евгений с соседней ветки…
Пока было время, я направилась к себе, дабы взять что-нибудь, что могло оказаться полезным. Тяжело сказать, что пригодится, когда идёшь в неизвестность. Случай и судьба всё ставят по-своему, не считаясь с человеческими идеями и планами, но всё же, после недолгих раздумий, я свернула и спрятала в кармане одну единственную карту – новейший план катакомб. Нет, мне она не была нужна, но другим, в том числе и ученикам, она могла оказаться полезной. Ведь, я не могла предполагать, что всё будет хорошо, и что я смогу всегда оказаться рядом с теми, кому необходима моя помощь.
Я последний раз окинула взглядом комнату. Всё оставалось, как и было прежде, и изменилось лишь время на часах. Несколько секунд я смотрела на стрелки и понимала, что медленно цепенею, а руки судорожно сжались. 15:07. До прихода радужной электрички на станцию Чкаловская оставалось буквально восемь минут.
Я лишь судорожно втянула в себя воздух, а дверь уже гулко хлопнула за спиной, и в ушах раздавался лишь топот моих ног. Я бежала. Бежала, возможно, впервые за последние тридцать лет. И впервые я жалела, что моя комната так далеко находится от основных путей, что даже знание самых коротких дорог мало, чем мне может помочь. Только дыхания могли меня ускорить.
Когда я появилась на станции, я заметила как девушка (вероятно, то была Анфиса), заскочила внутрь той самой зловещей электрички. Мне потребовалось неимоверное усилие, дабы успеть и попасть в вагон, но всё же я смогла. Я буквально влетела в дверной проём, споткнувшись и чуть не упав, но, вовремя схватившись за поручень, я удержалась и прижалась к противоположной двери. «Не прислоняться»… Плевать. Я успела. И только сейчас я почувствовала, как гудят ноги, хрипит горло и болит спина.

Обернувшись уже за дверями вагона, я увидела, как легким прыжком вслед за мной заскочила Химера. Так же грациозно (и как умудряется с этим панцирем?!) отскочила в сторону, когда в вагон по очереди ввалились опоздавшие. Когда и как зашел Евгений, я не видела, но, когда мелодичный голос произнес: "Осторожно, двери закрываются..." и двери вагона схлопнулись, он уже был внутри.

Что ж, хотим мы этого или нет, а операция начинается...

- Словом, вы способны поверить в то, что в катакомбах под Санкт-Петербургом живет самостоятельная цивилизация людей, обладающих сверхъестественными по меркам обывателей способностями и поклоняющихся тотемам?
Услышав такое, я всерьёз задумалась, а не сдвинулся ли старичок от всего этого потрясения?
- Ага, а в это время космические корабли Империи бороздят пространство галактики... - скептически хмыкнув, прокомментировала я. Хотя впрочем... Я осмотрелась. Внимательно. Мда, если допустить, что я не сплю и меня не накачали галлюцинагенами, то после всего, что я сегодня пережила, и зелёные человечки, старательно вытаптывающие круги на американских полях, не кажутся таким уж невозможным явлением!
Я вздохнула, смиряясь с мыслью, что невероятное уже среди нас. Хотя ну не может такого быть! Ведь если бы существовала подземная цивилизация, её бы давно обнаружили! Но пока отложим это в сторону. В конце концов, надо взять себя в руки и попробовать играть, исходя из ситуации... А эта ситуация указывает, что в мире много того, о чём я даже не догадывалась. И теперь надо постараться к этому привыкнуть... Меня вдруг охватило давно позабытое чувство - ощущение прикосновения к тайне, причастности к чему-то недоступному, завораживающему, прекрасному и пугающему одновременно... Такое было раньше. Помню, когда я впервые спустилась в метро... Я вздрогнула от воспоминаний. А ведь и правда, я тогда что-то почуствовала, просто мне не позволили поверить. Просто ощущение потерялась за суматохой, а потом я о нём забыла. Мне вдруг стало зябко и обидно.
- Ладно, допустим, я Вам верю. - кивнула я, поправляя сползающий рюкзак. Когда я волнуюсь, я всегда начинаю что-нибудь поправлять и теребить. Отвратительная привычка. Я нахмурилась и спрятала руки в карманы.
- Но как это связано с радужной электричкой и всем остальным? И... - нет, подробности буду спрашивать потом. Или вообще не буду. Ведь я - обычный человек, и зачем травить душу? У меня размеренная спокойная жизнь, я учусь в хорошем институте, меня дома ждёт прекрасная семья. Ну какие тут приключения? Ну при чём тут загадочная цивилизация со своими секретами и сверхспособностями?
- И с какой стати всё это затронуло меня? - закончила я.
Мы стояли посреди пустой платформы, которой не существует на картах. Со своего постамента на нас с насмешливым любопытством взирало золотое чудовище. Казалось, что оно сейчас оживёт. Казалось, что мира за пределом станции не существует - или что он совсем другой. Как в кошмаре, когда возвращаешься в знакомые, вроде бы, места, и ничего не можешь узнать, потому что мир изменился до неузнаваемости. Мне вдруг стало неуютно. Я осознавала, что надо поскорее идти, хоть куда-нибудь. Но лучше - наверх, изнать, что там, на земле.
И при этом я стояла и требовала каких-то нелепых ответов...

нрпг: Описание локации, первый зал.
-----------------------------------------------------------------------------------

Степан, Ксения,

Вы стояли на станции, выполненной в красивой багрово-алой гамме. Рыжеватые блики блестели на золотой меди статуи. В какой-то момент, по мановению ресниц статуя изменилась: на ее месте теперь находилась массивная скульптура дракона. Его уродливо-прекрасная морда напоминала кошачью, а острым когтям могла бы позавидовать любая росомаха.

Одновременно с этим под вашими ногами начали проявляться слова. Они текли вдоль, от тупика - к переходу. "Правила пользования метрополитеном...
В конце засветилась надпись "Просим покинуть станцию к 00. 03. В 00.03 будет проводиться очистка станции. Любое нарушение правил карается. Следуйте указателям.

Лестница перехода чуть изогнулась, и стало видно, что дальше, за бегущей дорожкой, коридор делится на три рукава: один направо, другой налево, третий прямо. Полыхала оранжевым табличка "В переходах держитесь правой стороны".

Часы над путями показывают 10.10.20
-----------------------------------------------------------------------------------------------

Кристина, Анфиса, Евгений, Анна.

Вагон вспыхнул всеми цветами радуги. Создавалось впечатление, что вас окружает чудесная сказка, яркая, красивая, радостная. И если бы не предупреждение шаманов, вы бы с легкостью поверили в это.
Сначала за окнами мелькали провода, потом электричка ускорилась настолько, что они слились в единую черную массу, вспыхнувшую через полчаса алым и разорвавшуюся синими проблесками.

В конце вагона зажглось: "Время в пути 3.32". Счетчик падал явно быстрее, чем время на наручных часах.

Конечно, с моей стороны глупо было ожидать, что девушка воспримет мои слова всерьез. Куда там! Но, по крайней мере, она была согласна выслушать меня, а это уже само по себе стоило дорогого.
- Боюсь, милая барышня, у вас нет большого выбора... Точнее, вообще никакого. Рано или поздно, увы, придется поверить, - я устало вздохнул. - В нашем с вами положении рано или поздно нам придется столкнуться с неопровержимым доказательством моих слов.
Я снова огляделся. Облик статуи внезапно изменился, теперь это было нечто вроде дракона с кошачьей мордой и весьма внушительными когтями. Я заморгал, зябко поежившись, но прежний облик скульптуры не желал возвращаться. Вместо этого под ногами у нас стали возникать слова, ползущие по полу подобно бегущей строке. И слова эти повергли меня в нехорошее настроение. Это были правила пользования Метрополитеном, вроде бы почти обычные, но... мне показалось, или там было что-то про миры и стихии? Нет, не показалось. И это плохо.
- Вот и доказательства, - вздохнул я. - Слушайте, я конечно мог бы рассказать вам обо всем поподробнее, но, думаю, будет лучше, если мы не станем здесь надолго задерживаться. Если хотите, я расскажу вам все по дороге, только идемте... - я посмотрел на девушку почти умоляюще.

Ох, как мне не понравилась эта электричка! Вроде электричка электричкой, разве только переливается всеми цветами радуги. Ну и что? Наоборот, красиво! А нет. Вся эта цветная сказка создавала гнетущее впечатление. Может быть, мне бы даже понравилось, если бы не предупреждения шаманов. Эта электричка была какой-то нехорошей. Будто тебе протягивают вкусную конфетку, и стоит ее взять – получишь арматурой по лбу. Вот такие невеселые мысли.
Я оглядела всех присутствующих и вздохнула. Начало пути мне совсем не нравилось.
- Куда, интересно, мы попадем? – задала я вопрос в никуда.

Я мрачно огляделась вокруг. М-да, вот тебе и сказки...
Химера глухо рычала, прижав уши к голове. Хвост хлестал радужный пол, и я на секунду испугалась, что, если она заденет кого-нибудь из нас, то несчастный в лучшем случае получит хорошие синяки.
Стоило мне об этом подумать, как кошачья морда недовольно повернулась в мою сторону. Хвост замер на переливающемся всеми красками радуги полу.
Я оглядела своих спутников.
- Кто ж его знает, - ответила я на заданный в воздух вопрос. Бросила косой взгляд на табло, по которому с удивительной для секунд скоростью сменялись цифры. - Но мы определенно едем туда быстро. Я бы сказала, на скорости, сравнимой со скоростью света.

- Боюсь, милая барышня, у вас нет большого выбора... Точнее, вообще никакого. Рано или поздно, увы, придется поверить. В нашем с вами положении рано или поздно нам придется столкнуться с неопровержимым доказательством моих слов.
Я вздохнула. Пожалуй, это действительно так... Внутренне я уже начала смиряться и с некоторым удивлением даже констатировала что-то вроде азарта...
- Вот и доказательства, - заметил мой таинственный собрат по несчастью.
Кстати, вот странный старичок... Внешне - ничего примечательного, а ему известно столько тайн... Гэндальф прямо какой-то! Я усмехнулась возникшему сравнению и тут только обратила внимание, на что указывал Степан. Кстати, как по отчеству?
Я вздрогнула и отпрыгнула в сторону, взмахнув руками, чтобы не упасть. Прямо под ногами струились "Правила пользования метрополитеном". Бред какой-то!
- Слушайте, я, конечно, мог бы рассказать вам обо всем поподробнее, но, думаю, будет лучше, если мы не станем здесь надолго задерживаться. Если хотите, я расскажу вам все по дороге, только идемте...
- Да, пожалуй... - я зябко передёрнула плечами. От "Любое нарушение правил карается" вкупе с резко изменившимся симпатягой-демоном мне стало вдруг как-то не по себе... захотелось поскорее оказаться в какой-нибудь более умиротворяющей обстановке. Хотя...
- Только... мне показалось, или там было что-то и переходах в другие миры? - спросила я с любопытством, направляясь к эскалатору.

- Было, было несомненно, - поспешно подтвердил я, шустро обгоняя Ксению. Мною двигал страх, а страх - хороший двигатель. - Простите, я и так уже излил на вас уйму информации, я понимаю, вам нелегко, вы волнуетесь... я тоже волнуюсь... Словом, простите меня конечно, но мы с вами, боюсь, находимся в одномиз подобных мест, - мой голос сорвался, проступили нотки отчаяния: - Потому что в нашем мире такого просто не должно быть!
Постаравшись встряхнуться и заставить себя мыслить здраво, я вытер вспотевшие ладони и снова огляделся. Да, не должно быть. Не "не может", может здесь быть все что угодно, но "не должно". Это неправильно. Неправильно!
Я снова покосился на спутницу. Бедняжка, наверное, пребывает в состоянии шока, оно и ясно - столько немыслимых для нее новостей и ощущений за столь краткий отрезок времени! А я, должно быть, кажусь ей эдаким мудрым волшебником, который... Да, я ведь по ее меркам старик! Правда, от старика во мне, увы, больше чем от волшебника. Пожила бы с мое в подземелье, ага... А вот волшебства в моей жизни, увы, куда меньше, чем хотелось бы, ведь когда к чудесам привыкаешь, они перестают быть чудесами. Вошебства меньше, проблем больше. Вся моя жизнь одна большая проблема, ну где же в мире справедливость?
- Ничего не бойтесь, Ксюшенька... - слабо попытался утешить я. - Со мной вам здесь нечего бояться, это совершенно т-точно... ох...

Несколько успокоив сердцебиение и, наконец, отклеившись от стекла, я смогла оглядеться. Хотя в первые секунды увиденное меня не особо порадовало: электричка переливалась всеми известными цветами радуги, да и пассажиры выглядели как-то до необычного растерянно. «Красиво…»- медленно проползло где-то в голове. Да, красиво, но как-то страшно, что ли…
Я развернулась лицом к своим попутчикам и резко схватилась за поручень, что был около меня, - ноги пытались разбежаться в разные стороны «весёлого» вагона. Ох, ну не быть мне КМС по спортивной ходьбе и бегу на длинные дистанции! Однако, мысли, в отличие от остального организма, собрались окончательно, и до меня уже стали долетать, словно сквозь вату, обрывки чьих-то фраз... «Куда»… «Едем»… «Со скорость света»… Со скоростью, простите, чего?! Я резко дёрнулась в сторону табло и поморщилась от удивления и боли – ведь время не идёт так быстро! Или мне раньше так казалось? Я тряхнула головой и вопросительно посмотрела на девушку, что стояла напротив меня. Хотя разве она знает больше моего? И, усмехнувшись своим мыслям, я отвела взгляд.

Старик пошёл быстрее, и я тоже ускорила шаг, чтобы не отстать.
- Ничего не бойтесь, Ксюшенька... Со мной вам здесь нечего бояться, это совершенно т-точно... ох...
- Мда? - скептически хмыкнула я в сторону. В отличие от Степана я, вроде бы, почти не боялась. Наверное, просто не вполне понимала, чего, собственно, следует пугаться...
Я поправила рюкзак, вечно соскальзывающий с плеча, и остановилась перед развилкой.
- Кстати, Степан... эээ, как Вас по отчеству? И куда мы пойдём? Направо, прямо? И, кстати, Вы женаты, или можно и налево?
Мне, по правде говоря, ужасно хотелось разделиться и пойти по всем трём путям... Другой мир - это ж так интересно! Именно поэтому хотелось свалить тяжесть выбора на спутника. А то я тут буду до утра выбирать...

- Степан Терентьевич, - рассеянно отозвался я, лихорадочно размышляя. Мысли в моей голове теснились одна другой поганее. Ей хорошо, она не боится - в ее возрасте неизвестного не боятся, в ее возрасте неизвестным интересуются. Просто еще не успевают узнать, что бывает в жизни такого, чего стоит бояться.
Да, я боялся. Страх естественен, но сейчас, он грозил вытеснить из сознания прочие мысли. Нельзя же так легко поддаваться панике!
"Вот, Степан, до чего ты дожил! Соберись! Ты же этот... как его... мужчина! И вообще, у тебя есть дыхание твоего тотема. Оно не оставит тебя. Ты чувствуешь его, правда? Да, слабее, чем обычно, но дыхание непостоянно, оно то ослабляется, то усиливается многократно. Дыхание непредсказуемо. То, что ты видишь вокруг, может быть лишь причудой дыхания..." - неубедительно втолковывал я самому себе. Но себя не запутаешь и не обманешь...
Чисто инсктинктивно, по воле нахлынувшего испуга, вокруг меня и девушки соткался тонкий и прозрачный, словно состоящий из водяных струй, ореол дыхания Черепахи, небольшой щит, которым мне давно уже не доводилось пользоваться иначе как при попытке покопаться в старой проводке в стене моей каморки в катакомбах, когда плотно обволакивающий тело покров щита надежно защищал от электического тока. Неэлектропроводный, гидрофобный, не горючий, пуленепробиваемый... Да, что ни говори, но использование дыхания в военных целях развито куда как больше, чем все остальное.
Дыхание всегда наполняет человека по воле эмоций, но форму ему придает разум. Нужно представить, направить... А щит сформировался спонтанно. Привычка - вторая натура...
- Не пугайтесь, это я сделал... Случайно. Это для защиты, - я и сам не знал, от кого или от чего придется защищаться, но был твердо уверен - придется. - Так что вы там говорили?
Я поймал себя на мысли, что совершенно прослушал рассуждения спутницы относительно того, куда надлежит пойти. Впрочем, ясно было, что выбор она предоставила мне.
- Эм... ну, знаете ли, наше дело правое, значит, нам направо. Мой отец как-то сказал, что когда сомневаешься - надо идти направо. Я не очень понял, что он имел в виду, но, думаю, эта поговорка применима и тут.
"Ты, Степан, сомневаешься всю жизнь. Если бы ты следовал этому правилу, ходил бы по кругу. Эх, грехи наши тяжкие..."

Степан, Ксения.

Над вами вспыхнула вывеска «Держитесь правой стороны».
Вы следовали по коридору, стены которого были выложены ярко-алым камнем, от которого шло едва ощутимое тепло. Похоже, никто не собирался бросаться на вас из темного угла или запирать в клетку со стальными прутьями.
Коридор плавно изогнулся по дуге и вывел вас в небольшой круглый зал, пол которого неизвестный архитектор выложил светящимися оранжевыми плитами. По правую руку от вас наблюдалось еще два выхода. Кажется, для перехода просто было сделано три рукава, чтобы в часы «пик» не возникло толчеи. По левую – виднелось несколько машин, какие часто встречались на различных станциях. В центре зала находился постамент, на котором, весело оскалившись, сидела статуя… Без труда вы узнали аналогичную той, что увидели на перроне, скульптуру: трехрукий шаман с одним крылом. В каждой его ладони покоилось по чаше, а четвертая спряталась в перьях.
Выход из зала находился позади статуи, когда вы попытались подойти к нему, то натолкнулись на невидимую стену.

Если вы посмотрели на наручные часы, то могли с удивлением заметить, что стрелки показывают 20.03.20

Анфиса, Евгений, Кристина, Анна

Ваша поездка продолжалась. Свет за стеклами сменился фоном обычного тоннеля. Замелькали таки родные и привычные провода, электричка стала медленно сбавлять ход. Если вы посмотрели на часы, то могли с удивлением обнаружить, что, оказывается, прошло четыре часа и несколько минут. Временная аномалия?
За окнами медленно потянулась платформа… необычная, надобно признать. Вздрогнув, электричка остановилась. Двери со скрипом разъехались в стороны, и тут… Кристина, тебя едва не сбил с ног поток огненного дыхания. Такой родной и привычный, он кружился вокруг тебя и ластился, как игривый котенок. Евгений, Анфиса, Анна, вы же почувствовали себя не очень уютно.
Станция была выложена ало-багровым камнем, в тупике находилась странная статуя дракона с кошачьей головой. Из-под лап статуи, по платформе бежал текст: «Правила пользования метрополитеном».
В противоположном конце наблюдались две бегущие дорожки, над которыми горела надпись «Переход». Изредка они изгибались, и было видно, что переход разделяется на три рукава.

Часы показывали: 19.09.40


Косочезме

Я фыркнула и, вильнув чешуйчатым хвостом, первой выскользнула из дверей электрички и легко прыгнула на необычную платформу. Грубая, огненная сила слилась со змеиной частью моей натуры, поэтому я почувствовала себя вполне комфортно.
Я по-деловому огляделась. Хотелось вылизать панцирь, но делать это раздвоенным языком (который только изредка превращался в шершавый, кошачий), было неудобно. С другой стороны, панцирь не так собирал пыль, как мех, а ее, в принципе, можно было смахнуть и крыльями.
Под моими лапами заскользил непонятный текст. Я сосредоточилась: «Правила пользования метрополитеном» Святое Дыхание, как же все банально! Подняла взгляд и уставилась на статую родственницы-химеры. Невольно почувствовала свое превосходство: во мне слились целых четыре животных, а в этой только две.
Я сделала шаг вперед, чтобы получше рассмотреть творение неизвестного скульптора и тут же с протяжным «Мя-а-у… мать!» отпрыгнула назад и взлетела на руки ближайшему из предложенной для сопровождения четверки (кажется, это была Анна). Вы бы тоже испугались, если бы увидели. Эта дура (скульптура [простите за каламбур], в смысле) поднялась на дыбы и прыгнула в нашу сторону явно с агрессивными и гастрономическими намерениями…

Электричка остановилась, открылись двери, и тут же в вагон ворвался поток огненного дыхания. Я зажмурила глаза. Все-таки не очень приятно, когда в лицо бьет дыхание другой стихии. Да и еще какое-то чувство… неуютно, это понятно, это из-за дыхания огня, но… опасность? Нет, наверняка это мне кажется.
Я ступила на алую платформу и огляделась по сторонам. Вроде, ничего опасного. Правила метро под ногами, статуя. Не такое видали.
- Вот тебе раз, - пробормотала я, смотря на тонкие черные часы, обвивающие запястье, - четыре часа прошло. Хм… тут явно сильные проблемы со временем.
Химера с интересом осматривала статую кошко-дракона (драконо-кошки?), но вдруг этот самый зверь повел себя в край неприлично для статуи! Мало того, что прыгнул в нашу сторону, так еще и как-то недобро зыркнул. Рука сама потянулась к куску металлической трубы за спиной. Страха не было, наверное, потому, что пугаться нет смысла. Испугаешься, затуманишь мысли страхом, перестанешь здраво мыслить – тебя съедят. Так, холодная голова, горячее сердце, чистые руки? Или по-другому? Да какая к черту разница!
Крепко сжав трубу обеими руками, я слегка припала на правую ногу, готовясь к защите. Если это чудище прыгнет на меня, то горько пожалеет. Металлической трубой по морде – это вам не фигня. Удар у меня хороший, сильный, особливо с размаху. А если что, можно будет эту живую статую просто проткнуть. Если она всей своей массой навалится на трубу… Я паникую? Только этого не хватало.

Огонь... Ну что я могу сказать - дело дрянь. По иронии судьбы мне придётся противостоять моей самой ненавистной форме дыхания. В принципе бороться дыханием против целой станции бесполезно, так что... Как и всегда, молниеносно, катана выскользнула из ножен и пронзила нижнюю челюсть творения безумного скульптора, выйдя из макушки (если таковая есть), что странно, немотря на то, что цуба была прижата к челюсти, эта тварь пыталась раскрыть рот. А ведь у неё ещё и ноги были... Отпустив катану левой рукой, я сразу почувствовал усиливающееся давление. Пришлось компенсировать плечом. Достав два деревянных ножа, я метнул их в ближайшие мне ноги. Сработало на ура - ноги статуи покрылись льдом. Надолго конечно не хватит, но даст мне пол минуты спокойно добить её... Более чем достаточно. Навалившись всем телом на катану я пытался протолкнуть лезвие через всё тело химеры... И это получалось крайне плохо...
- Может быть мне кто-нибудь поможет?!

- Подтолкнуть? – отозвалась я. Совсем безумная. Нас тут пытаются убить, а я шучу.
Я рванулась на помощь Евгению. Все же тупо лупить по такой дуре арматурой бесполезно. Пока драконо-кошка была полностью поглощена борьбой с Евгением, я успела оказаться сбоку от нее. Каких же усилий мне стоило воткнуть заостренный конец металлической трубы в левый бок химеры ближе к животу. Попутно я на всякий случай поставила на себя слабый воздушный щит. Уж если двинет по мне хвостом – с первого раза не пробьет. Если вообще в состоянии будет чем-либо двигать. Катана – это вам не шутки. Особенно в руках опытного бойца. Ну и совершенно скромный острый кусок арматуры, застрявший в боку, жизнерадостности не прибавит…

- А ну тихо всем.
Мой голос прозвучал неожиданно резко, эхом отдавшись от свода странной залы.
Надо же, стоило на секунду отвлечься, радуясь вернувшейся силе, как вокруг стало происходить что-то невразумительное. Ожившая статуя, истерично взвизгнувшая Химера (мне показалось?.. наверное...), да еще и тип этот странный, бросившийся с тварью в рукопашную наперевес с архаичным куском железа (и что они все находят в этом древнем, с позволения сказать, оружии?!). Я оглянулась. Да уж, час от часу не легче. Откуда, скажите на милость, она достала эту трубу?!
Со стороны схватки раздался странный скрежет, и мужчина выкрикнул:
- Может быть мне кто-нибудь поможет?!
Я развернулась в его сторону, одновременно выдергивая из кобуры Макарова.
- В сторону! Уйди с линии выстрела!..
Статуя стояла достаточно близко, и целиться не было нужды. Я все же решила перестраховаться и поймав в прицел злобно сверкнувший глаз, спустила курок.
Только бы этот гад не поскупился на разрывные патроны...

- В сторону! Уйди с линии выстрела!..
Я громко выругался и последним усилием протолкнул катану сквозь шею и грудь. Одновременно с выстрелом я оказался под тварью, на спине. Обух катаны прижал к голове, левой рукой создавая прокладку между оружием и лбом.
Убить мало того монаха, что порох изобрёл. Громкое шумное и мало эффективное. Кроме того осечки, поломки. Вот катана никогда не подведёт.

Я громко выматерилась, не скупясь на выражения. Толкиенист недоделанный! Что он о себе возомнил?! Он бы еще копье сюда припер - вон, тварь даже на дракона немного похожа... Да о чем я говорю: он же и пользовался ею как копьем!..
Запихнув оружие в кобуру, я осторожно приблизилась к свалке. Интересно, а у этой твари есть что-нибудь вроде сонной артерии?..
Впрочем, кажется мне, у нас есть специались в этой области.
- Косочезме?.. - я обернулась и увидела химеру рядом с Анной. Подошла и наклонилась к кошке. - Ну как, ты знаешь что-нибудь о подобных тварях?..
Вопрос был скорее риторическим, максимум, чего я ожидала, это расплывчатого телепатического образа. Ответ, впрочем, был получен незамедлительно.
Химера обиженно фыркнула.
- Тварях?! Да будет тебе известно, что с одной из "подобных тварей" ты сейчас говоришь!..