Игры Незримых, Когда в шахматы играют шахматистами

Смысл игры, ее правила, особенности и обсуждение

«Пролог»

Концы конверта были аккуратно склеены, а на темно-красной сургучной печати четко проступал контур оттиснутой недавно печати. Юсуф выдвинул потайной ящик стола и положил письмо туда, чтобы не забыть отправить его по утру, когда придет курьер.
- Бахри, раздвинь-ка шторы и открой окно, хочу подышать свежим воздухом.
- Слушаюсь, Юсуф-ага, - помощник поднялся со своего места за секретарским столом и прошел к пульту управления оконными занавесями.
Тяжелая материя поползла в сторону, открывая прекрасный вид на, раскинувшиеся сразу окнами, Елисейские поля. Вся стена была прозрачной, а потому можно было легко разглядеть множество освященных аллей и крошечные фигурки людей, прохаживающихся по ним. Париж жил своей ночной жизнью и не собирался обращать внимания на время суток. Освещенная несколькими мощными прожекторами, в центре главного городского парка гордо возносилась вверх стела в честь Вильгельма Завоевателя. Ее выдержанные резкие очертания и могучая монолитность камня всегда вызывали восхищение и почтение у туристов, которых обычно привозили сюда на автобусах днем.
Турок нажал еще несколько клавиш на пульте, и в двух местах стеклянной стены отворились широкие оконца, сквозь которые в кабинет стал вливаться прохладный ночной воздух и далекий городской шум.
- Юсуф-ага?
- В чем дело, Бахри?
Помощник, на вид мужчина лет тридцати, с короткой стрижкой и ровной бородкой, облаченный в дорогой костюм приложил руку к левому уху, где у него был спрятан наушник, подключенный к сети безопасности здания.
- Пришел переговорщик.
- Какой еще переговорщик? – Юсуф был довольно грузным пожилым человеком, наверняка, страдающим излишним потоотделением и отдышкой.
- Представился как Но-Дачи. Говорит, что принес весть от мсье Мусаши.
- Что? Мусаши? Мне казалось, я ясно дал понять, что наши деловые контакты окончены.
- И, тем не менее, он пришел и ждет в приемной.
Юсуф включил установленный на столе монитор и через клавиатуру на фотоэлементах вызвал изображение, передающееся с камеры наблюдения в приемной. На диване сидел мужчина чуть старше двадцати пяти, у него была ярко выраженная южно-европейская внешность, чуть смуглая кожа и тонкие усики над бескровными губами и округлым безвольным подбородком. Черные волосы были связаны на затылке в «конский хвост», одет посетитель был в черный костюм и легкий летний плащ из кожи. Немного странно смотрелась кроваво-красная рубашка с черным галстуком, застегнутым причудливой заколкой с четырьмя маленькими жемчужинами. На коленях у мужчины лежал чуть изогнутый японский меч в ножнах.
- Провокация? – произнес свою мысль в слух Юсуф.
- Вполне возможно, Юсуф-ага, он совсем не похож на того, кто мог бы принадлежать к клану Мусаши. Но факты говорят сами за себя. Он представил рекомендательное письмо, и ребята, проверявшие его, говорят, что оно подлинное. Кроме того, - Бахри обошел кресло своего начальника и, зайдя со спины, нажал на клавиатуре увеличение. – У него на пальце перстень Алых Драконов, а такие вещи не сможет носить посторонний. Да с мечом он держится очень уверенно, так за два дня не научишься.
- Холодное оружие разрешено к ношению в Британской и Японской империях, Бахри, - назидательно заметил старый турок, заложив ладони в карманы своего жилета. – Любой может купить себе меч и ходить с ним так долго, что его движения станут естественны.
- Прикажите его убрать?
- Нет, я хочу послушать, что он мне скажет.
- Я прикажу охране разоружить его.
- Не стоит, - Юсуф остановил помощника взмахом руки. – Пусть оставит свою железку при себе, что он успеет с нею сделать?
Юсуф недвусмысленно покосился в сторону еще двоих, находившихся все это время в комнате. Янычары Поль и Жак, облаченные в полосатые костюмы, застыли на своих местах у книжных полок, словно гипсовые изваяния. Иногда даже начинало казаться, что они даже не дышат. Однако, руки обоих слуг крепко сжимали, висящие на перевязи, пистолеты-пулеметы «Ламарк» британского производства. Еще двое янычаров, Пьер и Джон, находились сейчас у двери, которая вела в кабинет начальника из приемной.
- Он только потянется за своим ножиком, когда его уже раздерут на части свинцовые пули со стальными сердечниками.
- Но, Юсуф-ага, стоит ли так рисковать? – Бахри повернулся к Юсуфу и чуть склонил голову. – В конце концов, он вампир, и очень сильный вампир надо сказать.
- В конце концов, Бахри, - турок подался вперед, почти перегнувшись через стол. – Я ведь тоже вампир, и отнюдь не из слабых. Да и ты, если я еще не болен склерозом, тоже ведь вампир и не из последних. Или ты что, хочешь, чтобы я вдруг подумал, что ты растерял большую часть своих навыков?
- Нет, Юсуф-ага, прошу простить мне мои сомнения, - помощник согнулся еще ниже, сложив руки на груди.
- Прощаю, а теперь зови сюда этого Но-Дачи.
Посетитель не вошел, а вплыл в кабинет, сопровождаемый лишь легким шорохом одежды. Бахри встал за правым плечом своего начальника, двери автоматически закрылись, пришедший стоял точно напротив стола, почти касаясь резного дерева.
- Итак, мсье Но-Дачи, - заговорил Юсуф. – Какова же цель вашего визита ко мне?
- Приветствую вас, Юсуф-сан, - заговорил переговорщик по-французски с легким акцентом. – Меня послал мой даймё Мусаши-сама с тем, чтобы я передал вам его последнее предложение.
- Не стоило, так затруднятся, и посылать сюда, в Париж своего человека. Мы могли бы поговорить и по видеофону, - улыбнулся Юсуф одной из тех пустых улыбок, что не скрывают за собой даже ненависти или презрения.
- Мусаши-сама очень хотел вести переговоры через живого посредника.
- Так вы ведь не посредник, мсье Но-Дачи, вы, скорее парламентер, но никак не посредник, - возразил турок.
- Мы уходим от главного вопроса разговора, - вежливо напомнил Алый Дракон.
- Да-да. Итак, каково же последнее предложение мсье Мусаши?
- Он предлагает вам то же самое, что и в последний раз, к сожалению, на большие уступки он просто не может пойти, не смотря на все свое желание.
- В таком случае, мсье Но-Дачи, эти переговоры не перспективны, мсье Мусаши уже известен мой ответ на такое предложение.
- Мне очень жаль, Юсуф-сан, что вы сделали такой выбор, - за холодными голубыми глазами приезжего вампира не мелькнула ни одна мысль.
Резкий рубящий звук пронзил слух Бахри, а в следующее мгновение он почувствовал, как что-то с силой хлестнуло его по щеке. Ушло не менее секунды на то, чтобы обоняние и зрение сумели сопоставить получившуюся картину. На щеке у Бахри медленно растекалась брызнувшая струя крови, древней и сильной крови, крови того, кто недавно сидел в кресле за столом, а сейчас лишь рассыпался серым безымянным прахом. Никто из янычаров так и не успел среагировать, скорость Но-Дачи была феноменальной, он вытащил меч из ножен и снес голову Юсуфу одним движением, слитным и четким. Белый шелковый платок скользнул по лезвию самурайской катаны, стирая оставшуюся на блестящем клинке кровь.
- Полагаю, Бахри-сан, теперь вы старший в этой организации и в вашей компетенции принять интересующее меня решение, - Но-Дачи в два коротких резких движения убрал меч обратно в ножны на поясе.
- Мне придется разочаровать вас, мсье, - Бахри старался, чтобы его голос не дрожал, янычары у книжного стеллажа двинулись с места, заходя к врагу за спину. – Юсуф-ага, был моим Создателем.
- Правда? – на лице пришельца впервые промелькнуло что-то похожее на эмоцию, кажется, это было сострадание. – Мне очень жаль, Бахри-сан, я не знал этого.
- В таком случае, вы догадываетесь, какой ответ я вам дам.
- К сожалению да, Бахри-сан, мне очень жаль.
Еще один резкий рубящий звук оборвал затянувшуюся паузу, и звуки автоматных очередей разорвали ночную тишину.
Пьер и Джон поспешили в кабинет, едва услышав первые выстрелы, однако, они не успели пройти и половины коридора, как стрельба прекратилась. Янычары двинулись вперед осторожно, держа оружие наготове. Синхронно они толкнули тяжелые дверные створки, синхронно вскинули пистолеты-пулеметы. Короткий шипящий удар меча, и тела янычаров развалились на две равные половины каждое. Но-Дачи переступил через останки у порога и, еще раз стерев кровь со своего клинка, убрал его в ножны.
Миссия была проделана успешно, Мусаши-сама останется очень доволен таким исходом этой операции в Европе.

«конец пролога»

«Глава 1»

Над Гонконгом лил дождь, обыкновенный спокойный дождь без всяких молний и резких порывов ветра. Прямые сплошные струи дождя ложились так плотно, что создавали прекрасный образец сплошного занавеса, за несколько шагов практически ничего нельзя было четко разглядеть.
Человек в традиционной китайской одежде синих цветов, быстро бежал под льющимися с небес каплями, упоминая при этом по дороге какие-то несовместимые анатомические комбинации органов. Проскочив через перекресток, на котором его чуть не окатило с ног до головы европейское авто, китаец выбежал в узкий переулок позади «Дома отдохновения». Высокая пятиэтажная постройка, выполненная в старинном китайском стиле со своеобразной отделкой стен и крыши, смотрелась здесь, в центре города очень красиво и элегантно. Так, наверное, смотрится тонкая молодая березка в окружении старых черных сосен, которые здесь с успехом заменяли небоскребы.
Заднюю дверь заведения, китаец открыл личным ключом-карточкой, в служебных помещениях стояла привычная духота и запах чего-то непередаваемо китайского. Такого аромата посетители не смогли бы учуять в других залах «Дома». Ни в казино, ин в многочисленных ресторанах и барах, ни в боулинге, ни в бильярдной, ни в жилых апартаментах и ни в массажных салонах и саунах. Весь «Дом» был лишь развлечением для приезжих и богатых местных бизнесменов, и только допущенный сюда во внутренние комнаты сумел бы понять, что такое настоящий китайский уют.
Подмигнув охраннику, вошедший быстро взбежал по узкой лестнице на второй этаж и влетел в комнату, заставленную цветными ширмами. В углу на расшитых циновках сидело четыре человека, которые пили чай и играли в маджонг ярко-желтыми костями, явно мастерской работы. Трое из игроков были старыми китайцами, каждому на вид за шестьдесят, а то и более, одеты они были в просторные белые и синие одеяния, которые несмотря на их ширину совсем не стесняли движений и не путались постоянно между собой. Четвертым был европеец, высокий седой мужчина в форме капитана торгового флота Великобритании.
- Рё! Мао уже искал тебя как два часа, куда ты запропастился? – окликнул вошедшего китайца один из игроков.
- Простите, дяди Фу Чен, но проклятый дождь все испортил, - быстро затараторил молодой человек, на ходу снимая промокшие куртку и рубашку и исчезая за ближайшей ширмой с золотыми журавлями. – И добрый вечер, капитан Манус.
- Здравствуй, Рё, - ответил англичанин, чуть повернув голову в сторону ширмы. – Ты все также рассеян, мой молодой друг.
- Это у меня наследственное.
- Неправда, - возразил дядя. – Это он самостоятельный, он у нас такой вот самородок.
- Дядя! Ну, хватит уже поучать меня! – раздался наигранно сердитый голос из-за ширмы.
- Доживешь до моего возраста, вырастишь собственных племянников или внуков, и будешь их поучать, как я тебя, помяни мое слов, -гордо ответил Фу Чен.
- Мне этого еще лет двести ждать, - буркнула в ответ ширма.
- Подождешь, - усмехнулся дядя. – Кстати, у меня полный дом.
В комнату вбежал еще один китаец, ан этот раз из двери, что вела в коридор к кухне.
- Где этот паразит! – юноша был одет в черные брюки и белую рубашку, над правым карманом была приколота карточка с фотографией и именем.
- Уже бежит делать свою работу, - откликнулся Рё, выскакивая из-за ширмы точно в таком же наряде.
- Ты мне еще за это ответишь, - погрозил ему вслед официант.
- Обязательно, Мао. Обязательно! – донеслось из-за закрывающейся двери.
- Добрый вечер, капитан Манус, - Мао поклонился, только сейчас заметив в комнате гостя.
- Я тоже рад тебя видеть, Мао, - улыбнулся в ответ моряк.
Молодой китаец скрылся за другой ширмой, откуда тут же прозвучал вопрос:
- Капитан, а вы сейчас к нам надолго?
- Думаю, неделя или чуть больше, - ответил англичанин.
- Ну, хоть отдохнешь у нас нормально, - усмехнулся Фу Чен.
- Не сомневаюсь, - кивнул ему Манус.

***

Рё быстро подхватил поднос и вылетел с кухни, ловко лавируя среди других официантов и представителей обслуживающего персонала «Дома». Путь лежал на третий этаж в тихий кафетерий, где обычно исполнялась живая музыка, или классическая европейская, или народная китайская. Сегодня был вечер Моцарта, и под переливы очередного бессмертного произведения, Рё вошел в полутемную залу. Клиент сидел в углу, за столиком, предназначенным для особых персон, впрочем, другой бы и не предоставили в этом заведении носителю такого кольца, какое было одето на палец молодого мужчины. Поставив на стол заказ, состоящий из чашки крепкого кофе, ягодного пирога и фужера, наполненного чистой кровью четвертой группы, Рё поклонился и поинтересовался, будут ли еще какие-либо пожелания.
- Через полчаса принесите еще кофе и еще один такой же фужер, - спокойный голос Но-Дачи удивительно красиво влился в струящуюся музыку европейского композитора.
- Все будет исполнено, - Рё поклонился и отправился обратно к дверям, Алые Драконы никогда не были в списках самых желанных гостей в «Доме отдохновения», однако, они всегда честно платили за оказанные им услуги, а что самое главное, обязательно оставляли щедрые чаевые.

***

Сообщение отредактировал Grey - 23-06-2006, 12:34

Николасу было плохо. Очень плохо... Он не пил уже почти неделю и организм сильно бунтовал без привычной дозы спиртного. А еще этот долбанный прелет. Он хмуро посмотрел на фальшивую улыбку стюардессы, и ничего не ответил на пожелание: "Приятно провести время в Гонконге, сэр".
Выйдя из здания аэропорта, он поймал такси, плюхнулся на заднее сидениеи назвал адрес. Тихий шорох шин усыпил его, и проснулся он от того, что водитель тряс его за плечо.
Выйдя из машины, Николас обнаружил, что стоит перед огромным пятиэтажным зданием. Он прошел через главный ход и его оглушили звуки, доносящиеся со всех сторон.
Достав скомканный лист бумаги и, уняв дрожь в руках, он прочитал то, что записал с автоответчика: "Ждите меня в баре с зелеными дверями. Он такой один и вы не ошибетесь..."
"Где этот чертов бар", простонал, нежели проговорил Николас. Впрочем он почти сразу увидел две большие зеленые двери и вошел туда...
Усевшись за столиком, и заказав себе кружечку пива, Николас приготовился ждать. Правой рукой он нащупал в кармане пистолет, прощальный подарок сослуживцев, который он еще не успел пропить. "Если это чья-то шутка, пристрелю тут же". подумал он "мне терять уже нечего"...

Сообщение отредактировал TibetMakak - 23-06-2006, 13:47

***

- Нежелание официальных властей Сицилии идти на компромисс с чиновниками из администрации ООН может привести к обострению кризиса в этом государстве. Из неофициальных источников стало известно, что в Ирландии в полную боевую готовность приведены два моторизованных полка «голубых касок». Целью для них ставиться передислокация в отдаленный регион, в какой конкретно не уточняется, но в свете сложившихся обстоятельств возможность введения войск на Сицилию и проведения там полицейской операции, выглядит вполне реально, - бубнил диктор теленовостей с экрана телевизора, подвешенного в углу.
Рё вышел из двери за барной стойкой и, проскочив мимо полок, уставленных бутылками, хлопнул по плечу товарища.
- Я здесь, Лунь.
- Хорошо, я буквально на пять минут, - кивнул официант.
- Только точно возвращайся, мне скоро идти на третий с заказом к Алому Дракону, - напомнил Рё, уже поворачиваясь к бармену, который расставлял на поднос кружки и фарфоровые миски.
«Зеленый бар» никогда особо не нравился молодому китайцу, здесь предпочитали проводить время выходцы из разных заокеанских стран, почему-то именно в таких местах они любили назначать друг другу встречи.
- Кальмары для той парочки, - сказал бармен. – И пиво тому угрюмому типу в углу. И вот еще что…
Из-под стойки появился белый запечатанный конверт, на котором была сверху приклеена фотография Николаса. Снимок был старый, сделанный еще в момент получения полицейского жетона на официальном мероприятии.
- Это тоже ему передай.
Рё отправился разносить еду и напитки, а бармен подошел к старику, сидевшему у края стойки.
- Мистер Ли, может быть вам хватит уже на сегодня?
- А это ты, Чан Во, - пожилой китаец поднял на бармена мутный взгляд. – Может и правда хватит, на сколько я сегодня расслабился?
Рё поставил перед Николасом кружку с пивом и положил рядом конверт.
- Вам просили передать, сэр.

***

Высокий маньчжур затянулся еще одной сигаретой и бросил очередной взгляд на Но-Дачи в глубине помещения. В необычных янтарных глазах курильщика плясали странные огоньки. Выпустив еще одну струю дыма, он поднялся и вышел из кафетерия.
На площадке между этажами его ждал товарищ в таком же простом сером костюме с рубашкой и галстуком. Единственным отличием второго маньчжура были тонкие усы над верхней губой.
- Он здесь, - тихо произнес «курильщик», проходя мимо сообщника и продолжая спускаться дальше.
- Хорошо, - сказал «второй», не оборачиваясь. – Ждем всех, и аккуратнее с местными…

***

Токио, офис "Mitsubishi Motors", 8.00 a. m.

Несмотря на столь ранний час, Наоко была в офисе и готовилась к предстоящим переговорам. Сложив документы в черную кожаную папку, она подняла трубку :
-Юми, узнай, на месте ли Чен.
-Да, сейчас.
Пока секретарша разыскивала Чена Цзелуня, китайца, занимающего финансами Моторс, девушка подошла к окну посмотрела на просыпающийся город. Ее раздумия прервал резкий звонок телефона.
-Слушаю.
-Наоко? Это отец.
-Что - то случилось?
-Нет, просто хочу пожелать тебе удачи. От этого контракта зависит очень и очень многое.
Наоко, привыкшая к таким напутствиям отца, все еще принимала их с благодарностью. Выслушав его, девушка коротко попрощалась и положила трубку.
-Вызывали? - в кабинет вошел Чен Цзелунь, финансист Моторс.
-Что - то ты сегодня поздно. - Она обернулась и посмотрела на него. Чен, ничуть не смущаясь, прошелся по кабинету и уселся в кресло :
-Нужно было доделать кое - что, связанное с твоей поездкой.
-Что? Юми вроде заказала мне номер, я просила ее об этом.
-Ну, твоя замечательная секретарша все сделала прекрасно. Я говорю о финансовой стороне.
-Тебя что – то не устраивает? Это важный контракт, Чен. А клиент сам предложил встретиться в Гонконге.
Попререкавшись с ним несколько минут подобным образом, девушка сказала :
-Мне пора, Чен. Нужно быть в Гонконге вечером.
-Тебя подвезти в аэропорт?
-Нет, спасибо. – Наоко конечно же отказалась. Она видела, что главный финансист компании хочет увильнуть от работы и подышать воздухом в самом начале рабочего дня.
-Тогда, удачи. Я пошел. – он встал и через секунду скрылся за дверью.
Девушка, нажав кнопку громкой связи, спросила секретаршу :
-Машина готова?
-Да, Наоко – сан. Самолет компании ждет вас, вылет через 2 часа.
-Прекрасно. Спасибо. – за что девушка уважала Юми, так это за умение выполнять все быстро и без напоминаний.
Наоко собрала оставшиеся бумаги, и, окинув взглядом кабинет, вышла.

--------
Гонконг, 16.50 p. m

Наоко сидела в небольшом автомобиле и спала. Несмотря на довольно быстрый и комфортный перелет, усталость дала о себе знать.
-Такигава - сан!
Услышав голос, идущий откуда - то издалека, она открыла глаза. Моментально проснувшись, девушка вылезла из машины.
-Где мой чемодан?
-Чемодан здесь, мисс. - водитель жестом подозвал швейцара, который, кивнув девушке, вытащил из багажника небольшой чемодан.
Наоко, не теряя времени даром пошла к отелю. Швейцар же, поставивший чемодан на колесики, последовал за ней.
------
Grand Hyatt Hong Kong , 23.00 p. m.

Готовясь к завтрашней встрече, Наоко в который раз перечитывала контракт, составленный отцом. Она не понимала, почему он не доверил это ей, как обычно. Что - то так явственно резало глаз, но девушка не могла понять, что, ведь юридически он был составлен настолько правильно, что придраться было не к чему. Вдруг ее осенило - не указана цель заключения контракта, то есть указана, но очень уж расплывчато. Первой ее мыслью было : "Он что, не доверяет мне? Какие такие дела могут быть с этим иностранцем? Размышления девушки прервал звонок.
-Да?
-Здравствуйте, Наоко - сан. Я не разбудил вас?
-Нет. А собственно, кто вы?
-Простите мою невежливость, забыл представиться. Я Дэниел Трой, ваш будущий партнер и соратник.
-Очень приятно. Как же вы узнали мой номер?
-Ну, меня знают в Гонконге очень хорошо. И иногда выполняют мои просьбы.
-Видимо ваши просьбы очень оригинальны. Так почему же вы звоните?
-Хотел узнать, как вы долетели, Наоко. В небе сейчас небезопасно. И еще - не хотите ли вы встретиться в неофициальной обстановке перед подписанием контракта?
-Я не против, и где же?
-Здесь, в ресторане отеля. Думаю, местная кухня вам понравиться.
-Хорошо. - Наоко пожала плечами. Она планировала провести в Гонконге не больше суток и не собиралась ходить на встречи такого рода, но раз уж деться некуда...
-Как я вас узнаю? Пока я имел возможность созерцать лишь вашего отца.
-Я буду в бирюзовом платье.
-Вот и прекрасно. Я буду ждать вас в холле через двадцать минут.
Положив трубку, девушка подкатила к себе чемодан и начала рыться в одежде. Найдя наконец длинное бирюзовое платье, единственную неофициальную вещь, девушка бросила его на кровать. Причесавшись, она начала одеваться. Бросив взгляд на часы, поняла, что успевает. Застегнув тонкие ремешки на босоножках, Наоко схватила маленькую сумочку и вышла из номера.
Спустившись на лифте вниз, девушка начала искать его глазами. Не заставив себя ждать, он подошел к ней :
-Наоко - сан?
Услышав бархатистый низкий голос, доносящийся откуда - то сзади, она обернулась :
-Да, это я.
-Я такой вас и представлял. Очень рад увидеть вас воочию.
-Ну, можно сказать, что и я рада видеть вас, мр. Трой.
-Зачем так официально, Наоко? Просто Дэниел.
-Хорошо, просто Дэниел. - она оглядела "будущего партнера и соратника" Невысокий, темноволосый...скорее симпатичный, чем наоборот. "С таким мужчиной не стыдно выйти в свет" - подумала девушка.
-Пойдем? Надеюсь, вам понравится здесь.
-Не сомневаюсь.
В небольшом, но уютном баре отеля играла тихая музыка. :
-Вы обязательно должны это поробовать - с этими словами он заказал какой - то местный напиток.
-А что - нибудь более стандартное у них есть - спросила Наоко, не уверенная в том, что сможет выпить нечто оранжево - зеленое, появившееся перед ней.
-У них есть все, но это нечто особенное. Попробуйте.
Девушка осторожно сделала глоток :
-Хм, неплохо...очень освежает. Мята?
-Вы угадали. Рецепт очень старый, держится в тайне.
Допив виски, он сказал :
-Теперь в ресторан? Думаю, нас там прекрасно накормят.
-Пойдемте. - девушка поставила пустой бокал на стойку.

Тихая и спокойная музыка бара сделала свое черное дело, и Николас задремал... Внезапно кто-то потряс его за плечо, и он, вздрогнув, проснулся. Перед ним стоял официант и что-то говорил. "... Сэр, Ваше пиво Сэр, а еще Вам просили передать вот это", и официант поставил кружку, а рядом положил конверт.
Схватив кружку и жадно припав к ней, Николас осушил в три глотка, так, как может только профессиональный алкоголик на утро...
В мозгах прояснилось и он вспомнил о конверте. В конверте лежал сложенный пополам листок обычной бумаги.
Я очень рад, что вы откликнулись на мое сообщение. Сразу хочу уведомить вас, что ваш брат еще жив. Прошу простить меня, ибо обстоятельства серьезно изменились и возможно я не смогу появиться в означенное время. Прошу подождать меня до двух часов ночи по местному времени, но если я не приду, собирайте вещи и покиньте Гонконг как можно скорее, поскольку меня, наверное, уже не будет в живых..
Николс посмотрел на часы. "Еще один подарок сослуживцев на пенсию", подумав, криво усмехнулся он. По местному времени было около часа ночи. "Ну, чтож, подождать час не такая уж большая проблема. Тем более, что пиво здесь и правда очень даже ничего..." И он начал обдумывать свои действия на случай, если встречи так и не будет...

- Джу, куда ты в такой дождь?!.. Не убежит от тебя диплом.
- А даже если убежит, то быстро размокнет и вернется! Жу-улик, посиди еще.
- Да причем тут диплом, у нашей Ли куда более уважительные причины для поспешного ухода, в такую погоду, из самой уютной во всем Гонконге чайной! Вот только имя этой причины она не назовет... Правда ведь?
- Нет-нет-нет-да-нет-а-то-ты-сама-не-знаешь, - скороговоркой фыркнула Цинь, отрицательно качая головой друзьям и застегивая верхнюю рубаху, успешно заменяющую куртку. При этом девушка успешно уворачивалась от рук приятелей, в дополнение к уговорам старавшимся удержать Джу путем похищения сумки (с последующей игрой оной сумкой в "собачку"), и ловко отмахивалась от особо ретивых другой сумкой. Кажется Ень, которая спрашивала имя "причины". А может и нет, трудно разобраться в шести пакетах при четырех владельцах, особенно когда все шесть набиты одинаковыми книгами, похожим железом и снабжены одинаковыми гроздями брелков – последние недели, как та же Ень взялась продавать туристическо-сувенирный хлам, у всего курса были одинаковые пакеты и подвески.
- Джули, но ты ведь хотела ко мне за платой забежать после ужина, - перешел к более весомым аргументам другой сокурсник (аккурат после получения заколкой косы по вредным ручкам).
- Вот после ужина и зайду. После передсномного ужина, - подмигнула другу Цинь, закончив с застежками и с шутовским поклоном вручая грозное орудие обороны. При этом из орудия норовил вывалиться особо пухлый (и потрепанный) талмуд, не выдержавший болтанки во время скоротечного боя за "продолжение банкета", а так как хозяином талмуда оказалась не Ень, но пакет была все таки ее...

Оставив друзей разбираться, кто спутал сумки (и строить теории, как же зовут ее "Причину"), Цинь помахала кисточкой косички на прощание и быстрым шагом покинула уютную чайную. Любимое и заветное местечко их компании, бывшее действительно родным уголком, где хорошо сидеть с приятелями, пережидать непогоду или напротив отдыхать в тени, прогуливать пары и сидеть в сети, благо в смежном от кафе помещении был и компьютерный клуб. Было даже жаль покидать сухую залу и отправляться бороздить мутные ручьи, в которые быстро превращались окрестные тротуары.
Ради какого-то там диплома и работы Джулия бы никогда так и не поступила, оставшись в чайной и до самого срока закрытия общежития не подумав выбираться в дождь. Но ведь проницательная Ень была права, и причина была куда как важнее всех этих гранитов науки. Причина с загадочными глазами, которые Джу так и хотелось назвать лунными, с теплыми руками, с равной ловкостью танцующими над клавиатурой и жонглирующими гантелями, с походкой, от одной которой веяло сухой силой и подспудной страстью, с искрящим юмором, одеялом понимания обволакивающем все на свете... – в общем, не причина, а мечта ходячая. А если добавить, что это ходящее еще имело привычку встречать Цинь на соседнем перекрестке и провожать хоть на край света, то резоны спешного прощания с друзьями и теплой чайной были ясны.
Раскрыв зонтик, Джу померила глубину лужи подошвой босоножки, в душе порадовавшись что носит высоченные сабо в добрый дециметр – не считая каблука – на всякий случай подвернула клешни джинсов (зонт и сумка при этом удержались сложной акробатикой плеч и локтей), последний раз одернула рубашку и отправилась в... плавание. Путем нынешний разлив называться не мог. И без того пушистые косы, за день выдержавшие несколько схваток с окружающими, от сырости завились еще сильнее, выбившуюся из плетения челку напротив прибило дождем (при чем тут зонт?.. как будто Цинь зонтик нужен для защиты, а не размахивания во все стороны), а рубаха, продержавшись двадцать метров, сдалась под напором дождя и разом промокла насквозь. При этом обнаружив, что у Джу отличная фигура, и напомнив хозяйке упомянутой, что зонты все таки не зря придуманы.
Таким образом, до родного перекрестка Цинь добралась пятнисто-мокрой, умудрившись избирательно отсыреть так, что вызывала ассоциации невероятно забавного и стройного о-ду-ван-чи-ка с первого взгляда, вдобавок усилия одуванчиковый эффект таки пристроенным зонтом. Остановившись напротив знакомых зеленых дверей, девушка раздвинула слои плетено-гнутых браслетов над часами, убедилась что пришла вовремя, и в ожидании прислонилась к стене. На периферии сознания ползала одинокая мысль про учебу, но и только там. Все остальное прочно заняло не рассуждающее, солнечное и всеобъемлющее чувство счастья – того уровня, когда думать вредно. От этого и поумнеть недолго...

В ресторане было не хуже, чем в баре. Дэниел подвел ее к одному из столиков в глубине зала. Устроившись, Наоко заметила :
-Вы ведете себя здесь, как хозяин.
-Нет, что вы. Просто меня здесь знают.
Когда же официант принес меню, Наоко начала изучать его. Вдруг ее размышления были прерваны.
-Позвольте сделать заказ за вас, Наоко - сан. - Дэниел подозвал официанта.
-За меня? - переспросила девушка - Хорошо.
-Позовите метродотеля. - сказал он подошедшему официанту.
-Одну минуту.
Открыв меню, Дэниел быстро просмотрел его и, наконец выбрав, отложил кожаную папку на край стола.
-Что желаете, мр. Трой? - спросил подошедший метродотель.
-Здравствуйте, Син. Мне как обычно, ну а для леди, пожалуйста, рыбу в вашем фирменном соусе. Думаю, ей понравится. - он подмигнул девушке. - Вино на ваш вкус.
-Прекрасный заказ, мр. Трой. Через минуту все будет готово.
-----
Покончив наконец с рыбой, девушка спросила своего спутника :
-Ну, а что теперь? Мне кажется, вы знаете город, как свои пять пальцев.
-Нет, Наоко. Хотел бы, но слишком много времени уделяю работе. А ведь здесь есть, на что посмотреть.
Оплатив счет, он поднялся и помог встать ей.
-Есть одно очень интересное место.
-Тогда идем.
-----
Дождь начался совершенно неожиданно. Дэниел, увидев, что платье на девушке совсем промокло, подал ей свой пиджак :
-Наденьте пока это. Здесь неподалеку есть небольшой магазин, где мы сможем укрыться от дождя.
-Я очень надеюсь на это. - Наоко завернулась в пиджак и посмотрела на небо - ливень продолжался. Засмотревшись, девушка не заметила небольшую ямку и, оступившись, подвернула ногу.
-Черт! - выругалась она вполголоса.
-Что случилось, Наоко? - он едва успел подхватить ее. - Что - то с ногой?
-Да, кажется я сломала каблук.
-Потерпите, осталось совсем недалеко. Обопритесь на меня.
Через несколько минут они зашли в небольшой магазинчик. Девушка, отдав пиджак Дэниелу, начала приводить себя в порядок. Он же, сказав пару слов хозяйке магазина, подошел к Наоко.
-Ну, как вы? Совсем промокли?
-Странный вопрос. - девушка пожала плечами.
-Не скажите, Наоко. Наденьте пока это. Не знаю, ваш ли размер, но по крайней мере, сухое. - он протянул ей нечто шелковое и цветастое.
-Откуда?
-Чжан очень добра к нам. У вас будет возможность поблагодарить ее.
Появилась хозяйка магазина и, когда Наоко начала благодарить ее за кимоно, та быстро проговорила :
-Потом, потом. Пойдем с мной.
Последовав за женщиной, она оказалась в небольшой комнате. Хозяйка, сказав лишь :
-Одевайся, никто тебе не помешает.
Совершенно обескураженная, Наоко разделась и, не зная, куда деть мокрое платье, просто оставила его на небольшом диване, который совершенно не вписывался в китайский интерьер магазинчика. Накинув кимоно, она подошла к окну. Дождь все еще поливал, улица была пуста.
-Ну, ты оделась? - в комнату тихо вошла Чжан.
-Да. Я хотела сказать вам... - девушка обернулась и посмотрела на нее.
-Нет, не надо. Благодарность мне не нужна. Пойдем со мной.
-Простите, но мое платье... - начала было Наоко, но хозяйка остановила ее.
-Я позабочусь об этом, не волнуйся.
Последовав за Чжан, девушка оказалась в другой, несколько большей комнате. Дэниел, находящийся там с момента их прихода, приветствовал ее радушной улыбкой.
-Садитесь, Наоко - сан.
Она села напротив него, скрестив ноги. Женщина, поставив перед девушкой пиалу с чаем, вышла из комнаты.
-И что это значит? - спросила она, сделав глоток чая.
-Вы же не хотели бродить по улицам под дождем, правильно? - сделав глоток, он вопросительно посмотрел на девушку.
-А вы хотели, Дэниел? - поежившись, она встала и отшла от него.
-Знаете, Наоко, для меня это не в новинку. - он встал и подошел к девушке. - Да, еще кое - что. Вы очень понравились Чжан и она попросила передать вам этот медальон.
-Мне? - девушка удивилась, но подарок приняла. - Почему?
-Не знаю. Она женщина загадочная, хоть и простая на вид. Давайте, застегну.
-Да, пожалуйста.
Он застегнул маленький замок и отошел от нее.
-Спасибо, Дэниел. И долго мы тут пробудем?
-Думаю, до утра. К тому времени дождь кончится и вы сможете вернуться в отель. Чжан!
-Да, мр. Дэниел.
-Приготовьте гостье комнату. Мы пробудем здесь до утра.
-Пойдем. - подозвала она Наоко.
-----
Магазин "Синь Ян", 02.00 a. m.
-Она уснула, Чжан?
-Да, Дэниел. Что это за девушка?
-Это дочь делового партнера, прилетела из Токио для заключения договора.
-Ты думаешь, что стоит связываться с таклй компанией, как Моторс? Они же ни в чем, кроме машин не смыслят.
-Зря ты так думешь, Чжан. Нынешний президент неглупый человек, он понимает, что сотрудничество выгодно для обеих сторон.
-А его дочь?
-Причем здесь она?
-Ты смотришь на нее так, будто никогда не видел женщин.
-Просто я давно один, вот и все. - его тон стал более резким. - Оставь Наоко в покое, Чжан. Она ничего не должна знать.
-Я просто хочу сказать, что...
-Уходи. Я хочу побыть один.
-Хорошо, Дэниел.
Женщина тихо прикрыла за собой дверь. Он же. Погасив небольшую лампу, стоящую на низком столике, взял пиалу Наоко и одним глотком допил остававшийся в ней чай.

Возможно, для него было бы лучшим вариантом остаться в гостинице и завалиться спать, как поступило большинство его товарищей, утомленных долгим перелетом на военно-транспортном самолете в Гонконг. Но, вместо этого Клаус решил пройтись по улочкам нового для него города, чем-то напоминающего родной Кельн. Спокойным шагом солдат проходил мимо распахнутых дверей и окон увеселительных заведений, откуда доносилась веселая музыка. Вдруг двери одного из местных баров распахнулись, и оттуда вывалилась целая орава что-то орущей молодежи. Многие из них, явно перебрали лишнего и шли, едва переставляя ноги, поддерживая друг друга, чтобы не упасть на тротуар. Компания гуляк прошла мимо лейтенанта, который с неодобрением посмотрел им вслед и продолжил свой путь. Встречавшиеся на его пути люди с опаской поглядывали на высокого крепко сбитого рыжеволосого великана, облаченного в униформу членов спецподразделения S.A.S. Неожиданно начавшийся дождь казалось, никак не побеспокоил солдата, явно привыкшего к подобным капризам погоды, ведь ему не раз приходилось сражаться в более жестоких условиях. Но, бродить всю оставшуюся ночь под дождем Клаусу попросту не хотелось, немец зашел внутрь высокого пяти этажного здания, где он довольно быстро отыскал женщину администратора.
-Уважаемая, есть ли здесь неплохой бар, где я бы мог скоротать время, пока не кончиться дождь? – спросил у девушки лейтенант.

Сообщение отредактировал Нигель - 27-06-2006, 0:21

***
- Конечно, сэр, - администратор улыбнулась в ответ так мило и радушно, как это было вообще возможно, и так, словно люди в форме британских коммандос заходят в "Дом отдохновения" чуть ли не каждый день. - В нашем заведении самый широчайший ассортимент любых видов отдыха. Если желаете, можете пройти в "Зеленый бар" расположенный на первом этаже, там поддерживается классическая атмосфера для центрально-европейских и американских баров. "Красный паб" для тех, кто предпочитает английскую классику, и чайная "Серый дракон" расположены на втором этаже. Для любителей живой классической музыки есть соответствующий кафетерий на третьем этаже, а на пятом у нас находится чудесный аква-бар. Комфортные кабинки отгородят вас от всей окружающей суеты, оставив один на один с великолепным аквариумом, в котором водятся самые редкие обитатели Южно-Китайского моря.

***

Маньчжур спустился на первый этаж, напротив дверей «Зеленого бара» была бильярдная, куда он и направлялся. Костяные шары сталкивались с отчетливым звонким звуком, слышались тихие разговоры и шаркающие шаги. Маньчжур сразу же нашел тех, кого искал, они играли за столом прямо напротив прозрачных дверей.
Первый был еще одни маньчжуром с суховатой подтянутой фигурой и странным блеском янтарных глаз. А вот второй совсем не походил на него. В его азиатской крови явственно была видна примесь европейских и славянских предков. Широкие, но не слишком, плечи, бугристые мышцы, переваливающиеся под плотной материей рубашки, длинные черные волосы до плеч. В миндалевидных глазах скользила самая настоящая звериная безудержность и сила, а в чертах лица было что-то неуловимо звериное, древнее и могущественное. Очередным ударом кия, высокий метис загнал красный шар точно в лузу, и обернулся к вошедшему, хотя тот готов был поклясться, что сделал это совершенно бесшумно.
- Он пришел? – маньчжур спросил первым, так словно боялся, что его опередят.
- Да, – ответил его соплеменник с другой стороны бильярдного стола. – И журналист тоже здесь, на втором этаже в ресторане.
- В таком случае, думаю, вы можете начинать, - сказал третий участник разговора, примериваясь для нового удара. – Делайте все как условились, никакой импровизации и никаких ошибок.
Щелкающий звук очередного удара, черный шар с цифрой восемь ударяется об борт, отскакивает под острым углом и, обойдя пару полосатых шаров, падает точно в угловую лузу.
- А мне пора, я оставляю вас, ибо надеюсь, что вы сумеете справиться без моей помощи.
Метис бросил своему сопернику кий, взял куртку лежавшую на сидении высокого стула и зашагал к дверям. Оставшиеся проводили его странными задумчивыми взглядами.
- Почему мы должны так беспрекословно повиноваться ему? – в вопросе «первого» не было ненависти, скорее искренний интерес.
- Так оговорено контрактом, - ответил «третий», и на этом разговор был окончен.
- Я иду в бар, - сообщил «первый».
- Я за журналистом, - кивнул «третий».
«А я слежу за выкормышем Мусаши», - добавил в разговор «второй», стоявший по-прежнему на площадке между этажами.

***

Рё вновь посмотрел на часы, было уже двадцать минут второго, а Лунь все еще не появился. Это было, мягко говоря, подло, и чревато последствиями для Луня. Двери бара открылись, высокий человек азиатской внешности, одетый в хороший костюм, прошел зал наискось, так словно заранее знал, куда ему нужно, и опустился за стол рядом с тем самым типом, которому официант недавно отдавал письмо. Невольно Рё прислушался, ловя первую фразу разговора:
- Мистер Дэйб, я тот, кто пригласил вас на встречу, рад, что вы еще не решились уехать.
Янтарные глаза маньчжура встретились с глазами отставного полицейского.

***

Он накинул куртку и вышел из «Дома» в ночь под проливной дождь. Ну и что, что мокро? Ему всегда нравился дождь. Метис, лишь поднял воротник и зашагал, вернее, побежал по лужам, лавируя среди водных потоков, тянувших за собой разный мелкий мусор и городскую грязь. Сердце билось спокойно и размеренно, ничто и никто сейчас не могло помешать ему, а впереди была лишь столь долгожданная встреча, любимые глаза и любимый голос, то ради чего и стоит жить по-настоящему.
У стены дома рядом с закрытыми зелеными дверьми цветочного магазина, в свете фонарей и неоновых реклам ждала она, та самая, та единственная…
- Привет, - какая-то, совсем детская, улыбка появляется на губах, но что поделать, это единственное, чего он, как выяснилось, не мог контролировать в себе, когда встречался с нею.

***

Стремительный поворот, взлетевшие косы, и расцветающая улыбка в ответ.
- Привет..! Как же ты всегда подкрад... ой, извини, - узнав друга, Джу мгновенно засияла, разулыбалась еще ярче, сделала пару шагов навстречу, споткнулась, отмахнулась для равновесия зонтиком, все таки свалилась – правда, сразу в объятья, - и не став выпрямляться приветливо чмокнула. Увенчав приветственную эскападу тем, что огрела любимого все тем же зонтиком, за что и начала извиняться.
Как будто он не знал, что зонты в руках Джулии – орудие чего угодно, но только не защиты от дождя.
Правда, когда зонт был отобран и спрятан, развязавшаяся так не вовремя босоножка застегнута, невнятные (по понятной причине) приветы и какделы произнесены и в целом первый радостный угар спал, Цинь духовно (но отнюдь не душевно) подуспокоилась. И кипящая радость осталась выражаться лишь улыбкой, да какой-то летяще-танцующей походкой...
- Куда сегодня пойдем? – поинтересовалась она, прижавшись к спутнику и очередной раз подумав, что живет в сказке. Ибо вне оных такие парни не встречаются, а даже если все таки, то уж точно не с ней. Затем в столь же очередной раз подумав, что сказка, несмотря ни на что, есть, и это факт настоящего, прошлого и будущего. Однако... И при этом... Но так как... А потому... Но для того чтобы... И в честь этого... А в общем...
Причем надо отметить, что при всех этих сложно-простых мыслях, Джу ни разу не задалась вопросом чем занимается милый, где пропадает и почему иногда ходит с видом, что молоко скисает даже в холодильнике. Хотя догадывалась, что непростой во всех отношениях, он вряд ли занимается банальными делами, но... Вопросы? Уточнения? Новая смысловая ниша?.. Какой же, право, бред. Ли просто не хотела забивать голову, кем ЕЩЕ может быть ее парень кроме "ее-парня", будучи полностью довольна что он все таки ее.

Николас вздохнул и посмотрел на часы, было десять минут второго. "Пиво, пивом", подумал он, а ожидание меня доканает". От нечего делать он начал изподтишка наблюдать за сидящими вокруг. Внезапно его осенило: "А вдруг, тот кто это написал уже в зале и следит за ним?" Его внимание привлек какой-то азиат, сидящий через три столика от него. Тот выглядел очень подозрительно, и постоянно смотрел на часы. Однако буквально через три минуты к нему подсела какая-то девушка и азиат расслабился. Николас расслабился тоже, и именно в этот момент, к нему за столик подсел какой-то высокий тип азиатской внешности. Предупредив жест Николаса, что столик занят, он заговорил:
- Мистер Дэйб, я тот, кто пригласил вас на встречу, рад, что вы еще не решились уехать.
Николас выдохнул сквозь сжатые зубы, и нащупав пистолет в кармане,он приготовился слушать, что скажет ему этот человек...

Гонконг, управление полиции .
Джо Янг, инспектор полицейского управления сидел на своем месте в приемной, и тихо ругался на смеси ист-бритского диалекта и местного китайского наречия. У него были на этот вечер свои планы. А тут что-то вдруг случилось с его напарником, в итоге на ночное дежурство назначили Джо Янга. Мобильный телефон Сю-ли не отвечал. Видно она, получив от Джо текстовое сообщение, уже нашла чем занять себя в этот вечер. Или кем...
- Тяжело чувствовать, что тебя можно кем-то заменить, не правда, ли старина? - сказал Джо, подмигнув своему отражению в зеркале. Он налил себе еще шипучего лимонада с хинином. Все таки он был наполовину европеец, а потому нуждался в таких средствах.
Он нажал на пульт. По телевизору как раз показывали футбол. Пребывая в мрачном расположении духа, он совсем забыл про этот матч. Континентальный "Бордо Рейнджерз" играл с островным "Йорк Старз". Островитяне вели в счете. Игра обещала быть интересной. Королевский кубок - трофей престижный, а это был уже четвертьфинал этой серии. Спорт Джо любил, хотя единственный спорт, в котором он был матером, был биллиард. Если еще не считать единоборства, но и тут он далеко не был мастером. Он знал, что он посредственность, и даже гордился этим. Это заставляло его еще больше сил отдавать работе. Работа - это было единственное, ради чего ему стоило жить. А остальное было лишь приятным приложением, не более того. Иногда он представлял себя такой совершенной логической машиной, лишенной эмоций и человеческих предрассудков. Он даже надеялся, что когда- нибудь запрет на производство киборгов будет снят. И, может быть, кто-то из них будет работать в полиции. А он будет среди тех, что будет этими киборгами командовать. Потому что он совсем такой как они. Разве что только физически он человек. Хотя и он сможет стать киборгом, если захочет. Но позже. Иначе можно потерять немало удовольствий. связанных с этой жизнью. Он мечтательно улыбнулся и сделал звук погромче. И в этот момент зазвонил телефон...

Сообщение отредактировал Skaldaspillir - 27-06-2006, 20:12

Клаус поблагодарил девушку-администратора за оказанную помощь и неспешно двинулся в сторону «Зеленого бара», дабы скоротать дождливую ночь за бутылочкой шнапса. Пройдя мимо пары беседующих влюбленных, лейтенант зашел в бар. Клаус сел за свободный столик, который ему удалось отыскать без особого труда.
-Почтенный! Будь так добр, принеси мне бутыль шнапса, только нашего немецкого, а не местной бурды. Да, и заодно жареных колбасок с горчицей прихвати. Ну, что ты на меня вылупился, как будто рыжеволосого немца с татуировкой на щеке ни разу не видел или моя униформа тебе не нравиться?! Давай иди, а я уж тебя с чаевыми не обижу, - лейтенант достал из кармана форменной куртки деньги и отдал их, подошедшему официанту.

***

- Выпуск концерном «Мусаши» новой серии противоаллергеных препаратов, с большей степенью эффективности и разбиением на индивидуальные группы по биологическим характеристикам принимающего лица, уже произвел очередной бум на мировом фармацевтическом рынке. Первые партии этих препаратов поступят на прилавки в течение следующего месяца в Европе, Америке и Азии. По непроверенным данным генеральные комитеты ССГ и Вьетнама уже обратились к руководству концерна с предложением о покупке лицензий на местное производство этих медикаментов, - по-прежнему вешал диктор с экрана телевизора в «Зеленом баре».
Рё быстро оказался возле нового посетителя, несмотря на то, что рев того, китайца совсем не обрадовал и записал заказ в блокнот.
- Прошу прощения, сэр, но оплата, включая чаевые, в нашем заведении вносятся после того как клиент получает требуемое, - любезно улыбнулся Рё, оставляя деньги лежать на столешнице.
У стойки он столкнулся с запыхавшимся Лунем, сунул тому блокнот и помчался сам на кухню, за заказом для своего клиента на третьем. Уже выходя, Рё бросил Чан Во короткую фразу, вроде бы и бессмысленную, но несомненно важную и понятную бармену:
- Следи за гостем...
В другом углу бара продолжался разговор.
- У меня не так много времени, но обрисую вам все в общих чертах, - продолжил говорить маньчжур, делая вид, что не заметил телодвижений Николаса. – Ваш брат случайно перешел дорогу одной очень влиятельной структуре, которая стоит за тем, что твориться сейчас в штате Мэн. Это очень могущественная организация, и ваш брат узнал нечто, что для них является жизненно важным. Его девушку убили как ненужного свидетеля, но вашего брата вывезли из Канадской республики куда-то в Азию. Точно сказать не могу, но не в британские колонии, и не во Вьетнамскую Коммунистическую Республику. Как мне точно стало известно, он еще жив, похитители хотели сначала точно определить, что ему известно и каким образом это открылось для него.
Маньчжур словно сделал передышку, чтобы перевести дыхание, говорил он действительно очень быстро, но на удивление четко и ясно.
- Сюда я вызвал вас не случайно, у меня есть для вас ниточка, которая возможно выведет вас в нужном направлении. Сейчас на третьем этаже в кафетерии сидит человек, имеющий к упомянутой мною организации прямое отношение и занимающий в ней солидное положение. Сегодня он здесь один, поскольку уверен, что никто не знает о том, где он. Быть может это ваша последняя надежда увидеть брата живым. Что касается моих интересов в этом деле, то объясню все кратко. Да я работаю в этой организации, однако имею в ней ничтожное положение. Второй же род моих занятий это служба в ЦРУ, мои начальники не хотят вмешиваться в это дело, но как нормальный человек я хотел помочь вам с братом хоть в чем-то. Время еще есть, наверняка, у вас возникли вопросы?

***

Он продолжал улыбаться, как и раньше.
- Гулять под дождем может и приятное занятие, но больно опасное для здоровья,- в голосе прорезались назидательные нотки, которые, впрочем, быстро исчезли.
Решение вопроса «уда же пойти?», было не столько сложным, сколько хлопотным, в плане предугадывания последствий. Майкл Фонг тряхнул промокшей гривой черных волос, удостоверился, что пострадавшие от удара зонтиком мышцы вполне сносно отходят, и, обхватив Джу за талию, одним прыжком перескочил вместе с ней на противоположную сторону улицы, перемахнув через бурный дождевой поток.
- На днях здесь открылся неподалеку новый ночной клуб, - то место, откуда Майкл только что пришел сам, было отвергнуто сразу же. – Быть может, посмотрим?

***

.Дэниел машинально допил чай девушки и подошел к окну. Дождь наконец начал успокаиваться, но редкие капли, стекающие по стеклу, нервировали его. Потерев пальцами глубокие морщины на лбу, он протянул руку за телефоном. Вновь услышав короткие гудки, бросил трубку на диван, он вышел из комнаты. Зайдя в небольшое помещение магазина, он шепнул Чжан, которая считала дневную выручку :
-Пойду прогуляюсь.Когда она проснется, позвони мне. Хочу сам отвести ее в отель.
-Поняла. - коротко ответила она, не прерывая расчетов.
Вновь попав под дождь, мужчина пожалел, что не взял плащ или хотя бы зонтик. Неподалеку от него, обдав поздних прохожих жидкой грязью, остановилась машина, из которой послышлся голос :
-Мр. Трой, это вы?
Посетовав на несообразительность водителя, Дэниел обернулся :
-Да, Као, это я.
Водитель хотел было выйти из машины, чтобы открыть ему дверь, но он остановил его :
-Не нужно, Као Лин. Не стоит привлекать внимание.
-Но здесь же никого нет! - водитель был явно удивлен.
-Я должен отчитываться перед тобой, Као? - Дэниел наконец уместился в уютной салоне и достал сотовый.
-Простите, мр. Трой, этого не повторится.
-Надеюсь, надеюсь. - настроение мужчины определенно улучшилось. Он не собирался больше порицать работника, да и думал он совсем о другом.
Набрав номер, он приложил трубу к уху.
-Донг? Это Дэниел.
-Да, я слушаю.
-Нужно переговорить насчет транспорта. Контракт почти подписан, осталось подумать о перевозке.
-Сейчас я в "Доме отдохновения", если приедешь, мы поговорим.
-Прекрасно. Буду там через... - он посмотрел на часы. - Нет, Донг, боюсь что не получится, есть дела, которые нужно доделать.
-Значит прийдется решать этот вопрос по телефону, Дэниел Времени у нас очень мало.

-----
Магазин "Синь Ян", 02.35 a. m.
Наоко спала беспокойно. Сказалась бессонная предыдущая ночь, проведенная в раздумиях. Пометавшись в постели около получаса, девушка открыла глаза. Не понимая, что происходит и где находится, она села и оглделась. Постепенно вспоминая вечер, проведенный в компаниии "будущего партнера и соратника", девушка наконец поняла, где находится. Посидев так несколько секунд, она окончательно проснулась.
Услышав шум, Наоко вскочила, подошла к окну и попыталась разглядеть, кто же шумит в такой поздний час. Оказалось, что уехала машина. Постояв у окна несколько минут, она подошла к невысокому дивану, на котором спала и забралась под одеяло. Глаза ее закрылись сами собой.
-----
-Одну секунду. Кай!
-Да мр. Трой?
-Поехали.
-Куда?
-Пока прямо. А вообще, вези меня в отель.
Откинувшись на мягком сиденье, Дэниел продолжил говорить.
-Где ты сейчас, Донг?
-В "Доме отдохновения" Тут очень неплохо, только вот пить одному скучновато. - он усмехнулся в трубку.
-Приехал бы, но главное сейчас - дела. Как там с перевозкой?
-В принципе, поблем с поставкой оборудования не будет.
-Самолеты?
-Дэниел, небо сейчас небезопасно. Может стоит попросить покровительства у Триады?
-Нет, об этом не может быть и речи. Нужно что - то придумать и быстро.
-Торопишься?
-Да, хочу побыстрее с этим закончить и начать по - настоящему работать. Донг, думаю, стоит попробовать договориться с китайским правительством.
-Да, и ответом будет молчание. Я уже пытался это сделать.
-Значит, будем действовать самостоятельно. Что ты знаешь о концерне "Мусаши"?
- Пока ничего, но думаю, узнать о нем будет несложно.
-Я хотел бы поговорить с Мусаши на счет перевозок. Думаю, он мог бы нам посодействовать
-Я попробую договориться о встрече с ним. Только есть небольшая проблема.
-Какая же?
-О концерне известно многое, только вот сам Мусаши очень охраняет свою персону. Но я все же попробую до него добраться.
-Прекрасно, Донг. Как только распрощаюсь с представителем Моторс, позвоню тебе и поговорим об этом подробнее.
-Я слышал, что прилетела как прекрасная незнакомка?
-Допустим. И что?
-Да я просто так спросил. Ладно, как только узнаю о "Мусаши", сразу позвоню.
-Вот и отлично.
Закончив разговор, он заложил руки за голову и закрыл глаза. Убаюканный мерным покачиванием и шорохом покрышек, Дэниел вдруг подумал о девушке, которая спала сейчас в магазине Чжан. "А все - таки она мне нравится" - подумал он, прежде чем уснуть.

Сообщение отредактировал Элениен Тауриэль - 29-06-2006, 19:42

- Время еще есть, наверняка, у вас возникли вопросы?, - проговорил этот высокий маньчжур.
"О. да! У меня есть вопросы. Кто ты такой дьявол тебя побери?!", подумал Николас, а вслух произнес:
- Значит ты двойной агент. Хм... забавно, я кое-что предполагал в этом роде. Что касается вопросов... Как мне опознать человека, который владеет информацией. Как мне подойти к нему. Не пойду же я к нему, тут Николас усмехнулся, и не направлю палец в него, и уж тем более не скажу "А ну говори сволочь, куда брата спер". Я может быть и алкаш, но точно не псих и не самоубийца, по крайней мере не таким способом...
Тут Николас сделал паузу посмотрел на незнакомца и добавил абсолютно серьезным и трезвым голосом:
- А самое главное, чем ты можешь мне доказать, что в тових словах есть хоть 5 процентов правды, и ты не подставное лицо...
Его рука непроизвольно сжала рукоять револьвера и он застыл в ожидании ответа...

- Только посмотрим? – улыбка Джу стала подозрительно невинной, вдруг сразу напомнив, что в тихих омутах – или скромных студентках – тоже прячутся и водятся черти. И притом очень, очень хвостатые. Угадывать последствия действительно было хлопотным делом...
Топая рядом с Майклом, примерно через два дома девушка вспомнила, что брала зонтик не только для убиения бедных прохожих и выбивания из упомянутого Майкла пыли, но еще и от дождя. Ливень давно начался, зонт наличествовал, так что оставалось лишь его раскрыть и потом никуда не уронить... К счастью для всех, при первых попытках Джу взяться за убийственный предмет, Фонг вторично отобрал его и сам озадачился раскрытием и несением. Цинь это восприняла философски, тем более подобная картина происходила в каждую грозу – а в силу времени года, можно сказать, их каждую встречу.

***

- Вы можете достать пистолет и пустить мне пулю в голову, до того как я успею пискнуть «Мама!», - холодно ответил маньчжур, при этом совсем не было похоже, что он сам верит в свои слова. – Вы можете не верить мне, можете развернуться и уйти. Завтра я сяду на самолет в Европу, человек, о котором я вам рассказал, отправиться в Японию, а ваш брат, в лучшем случае, опуститься на дно южно-китайского моря. Момент будет утерян, но решать вам. Разговорить же этого парня будет не так сложно. В этой организации он занимает положение… кхм… дипломата. В любом случае он попробует вступить с вами в переговоры, заболтать и потянуть время, возможно даже назначит новую встречу, на которой вас будет ждать пара громил с автоматами. Вам нужно будет лишь надавить на него сейчас, и я искренне желаю вам успеха. Чтобы разговор завязался, намекните ему, что знаете о «турецком» контракте, подписанном в Париже. Узнать же его легко по красной рубашке, которую он предпочитает носить с костюмом.
Маньчжур вздохнул, обвел взглядом бар, лишь на мгновение, задержавшись янтарными глазами на могучей фигуре офицера коммандос, и поднялся.
- Поступайте, как знаете, мистер Дэйб. Я свое дело уже сделал.

***

Майкл ухмыльнулся в ответ.
- Ну, если по дороге туда, ты не кого не покалечишь, и тебя не заберут в полицию, то не только посмотрим.
Редкие прохожие, мелькали изредка среди многокрасочного освещения гонконгских улиц, ночная жизнь города пусть и не была такой яркой, как например в Тэнситауне*, однако тоже не замирала никогда.
Новый клуб, выдвинувший свое каменное крыльцо на угол широкого перекрестка, так же переливался неоновыми вывесками и разноцветными бликами, пляшущими за толстыми оконными стеклами высотой в два-три этажа. Здоровенный мускулистый громила на входе, скорее всего, прибывший в Ист-Британию из Ирландии, судя по цвету волос и форме челюсти, сделал шаг вперед. Однако желтый росчерк света от вспыхнувшей неоновой трубки осветил лица молодой пары, и вышибала, коротко кивнув Фонгу, вернулся на место и даже открыл перед ними дверь.

*Тэнситаун – город ангелов, название Лос-Анджелеса после японской оккупации.

***

"Уважаемые пассажиры, капитан и экипаж рейса "Хитроу-Гонконг" рад приветствовать вас на борту нашего лайнера..."
- До посадки осталось два часа, а нас опять приветствуют.- Поделился нехитрой мыслью с соседкой один из пассажиров. Все обычные дорожные разговоры были уже по три раза переговорены, коньяк и соки почти допиты, анекдоты рассказаны.
Мимо попыталась прошмыгнуть замученная улыбчивая стюардесса - восемь часов в воздухе и для пассажиров достаточно утомительно, если же еще и работать - но может быть, им проще? Делом заняты.
- Девушка, еще коньяк, пожалуйста. Сколько нам еще лететь?
Стюардесса, как и весь экипаж, к концу полета хорошо "принявшая на грудь", быстро переспросила:
- Что вы сказали, сэр? Коньяк? Такого же?- Профессионально ровным шагом девушка удалилась в обратную сторону. По карте у входа в салон медленно ползла точка самолета и сменялись цифры. Сейчас часы показывали "До конца полета: 1:59". Самолет плавно разворачивался.
...
Еще сходя по трапу, Артур позвонил в офис доложиться о прибытии и уточнить, к какому причалу брать такси. В рейс уходить завтра, и он не собирался задерживаться в Гонконге - когда-нибудь в другой раз. Сейчас же надо было знакомится с машиной. Но судно оказывается еще даже не пришло.
"Ожидайте."
И пришлось ехать в контору, хорошо хоть за деньгами, ведь контракт уже вступил в силу. В офисе Артур узнал у девчонок, что шип позавчера арестовали в соседнем порту, и когда ситуация разрешится - никому не известно.
"Балбесы, я ведь еще не вылетел, когда это произошло."
Получив бухгалтерии деньги, бросив вещи у двоюродной сестры, приняв душ и поев, Артур пошел гулять по городу. Как назло у двух стоящих девчонок из офиса на сегодняшний вечер были другие планы, а так как других замен, кроме него на этот раз в экипаже не предполагалось, то и пройтись по барам было не с кем.
"Куда б податься?"

Лейтенант опрокинул себе в глотку очередной наполненный шнапсом стакан, принесший заказ официант действительно не соврал – это был первоклассный немецкий шнапс, выпить который и сам кайзер не побрезговал бы. Клаус макнул нанизанную на вилку жареную колбаску в небольшое блюдце с горчицей и тут же отправил её себе в рот, бросив мимолетный взгляд на пристально наблюдающего за ним бармена. Солдат на какую-то долю секунды, даже зажмурился от удовольствия, но лишь немногие из его уцелевших во время последней операции товарищей по отряду, хорошо знавших Клауса. Могли с уверенность сказать, что даже в столь спокойной и приятной обстановке, лейтенант всегда прибывает настороже, готовый в любой момент убить любого напавшего на него. Офицер коммандос обвел долгим взглядом всех собравшихся в баре. Казалось, от его строгого, решительного взгляда не укрывалось ничего. Двое разговаривающих мужчин, сидящих неподалеку от него были весьма не простыми ребятами, зашедшими выпить кружечку местного пива. Клаус, лишь недобро ухмыльнулся поднимающемуся из-за стола маньчжуру, солдат сразу определил для себя, что данный субъект весьма не прост, в прочем, как и европеец, с которым тот вел разговор. Но, лейтенант пришел сюда, лишь за тем, чтобы скоротать время за хорошей едой и выпивкой, а не встревать в чужие разборки. Клаус слегка кивнул бармену, давая тому понять, что его все устраивает, и налил себе еще шнапса.