Создание, существование и разрушение миров., Внедрение героев.

Если долго бродить среди павильонов, присматриваясь то к одному, то к другому шедевру мысли и зодчества, обязательно набредешь на скромный замок, примостившийся на склоне небольшого холма. Собственно замок таковой только с фасада – тяжелые закрытые ворота, массивные камни, создающие ощущение неприступности, и узкие оконца. С зубцов стены на вас недвусмысленно смотрят две горгульи, предупреждая об осторожности.
Но обойдите холм со стороны и перед вами предстанут руины – блоки камней и арки, в беспорядке разбросанные по всему склону.
Поднявшись по склону вы попадете во внутренний двор. Внимательный взгляд тут же заметит стол с навесом и глобус, пристроившийся в стороне от них. И стену с трофеями: перо с ангельского крыла, драконий зуб, голову минотавра, кузнечный молот…
И бархатную тьму, притаившуюся возле одной из арок.
А под навесом за простой деревянной скамьей сидит молодой человек. Перед ним в беспорядке валяются груды карт, летописей, списков и просто бумажек непонятного назначения.
На краю стола прибита грозного вида табличка:
«Бытие. Создание, существование и разрушение миров. Консультационный отдел. Ведущий - аспирант Сейден Инъяр».

Сообщение отредактировал Хозяйка Болота - 19-06-2006, 9:13

Дорогой Ин… Сейден, - в голосе Эсмеральды сквозило раздражение, впрочем скрытое. – Я не требую, чтобы каждый слушатель обязательно пролил традиционную банальную «скупую мужскую слезу», я просто рассказала о своей жизни. А жизнь может создать такие «детективы и триллеры», которые самым талантливым писателям и не снились. Но мой рассказ даже рядом не стоял с вышеупомянутыми случаями. Это довольно простая история, которая копируется и повторяется миллион раз на любой войне, будь это великие битвы Зла и Добра или локальные противостояния местным князьков, - эльфийка перевела дыхание, потому как выпалила всё почти без пауз. – И не надо, уважаемый Сейден, иронизировать, а уж тем более говорить с издёвкой об этом.
Свою желчь Эсмеральда исчерпала, по этому случаю решила унять гнев и холодно рассудить на вопросы заданные учителем.
- Ну, начну свой ответ с вопроса о феях. Эти великолепные существа обычно обитают в лесах, поэтому нет ничего странного, что наибольшая концентрация их поселений приходится на земли между владениями эльфов и гномов. Живя по соседству с первыми, хрупкие волшебницы леса могут рассчитывать на поддержку, если так можно выразиться, «старших братьев и сестёр», когда возникнет такая необходимость. Однако феи очень редко делают это, так как они, хоть и маленькие хрупкие и так далее и тому подобное, они, в то же время, и прекрасные волшебники, слившие свои жизни и свои магические потоки, которыми пользуются, воедино с душой леса, поляны, где живут, мира, который окружает. Я, в свою очередь, могу лишь сказать, что в бытность моего проживания в Верхнем Сребролесье (я говорю о Верхнем Сребролесье, потому что пещеры и туннели под ним названы дроу Нижним Сребролесьем) я часто общалась с феями и духами леса. Мы хотя и народ богини Элуны, всё же души свои отдали лесу, породившему нас. Духи леса эльфам также помогают, ведь их существа гораздо теснее связаны с сутью древ, земли, камней, чем наши. Надеюсь, этого хватит? – Эсмеральда нетерпеливо посмотрела на Инъяра. – Другая же граница земель, где расселились феи – горы гномов. Рудокопы-дварфы никогда не сунутся в леса без особой необходимости и с гнусными намерениями, поэтому маленьким волшебницам леса можно без опаски селиться поблизости. А вообще, бытует легенда, что некогда феи и эльфы были одним единым народом, но какая-то его часть не пожелала интеграции с людьми и примирения с гномами, с которыми у лесных обитателей всегда были гниловатые отношения. Эти недовольные обратились к духам леса, оберегавшим их и их семьи. С тех пор среди лесных жителей появились эти маленькие, но необыкновенно искушённые в магии природы существа, обменявшие общение и культурный обмен с другими расами на тишину, покой и познание души и сути магии леса и природы.
Эсмеральда немного удивилась, не услышав упрёка Клоты за немного фамильярное обращение «сестрёнка», ведь как она болезненно и необыкновенно шумно отреагировала на безобидное слово Ясмик – «Леди».
- А теперь, если позволите, я вновь вступлю в наше общее повествование.
Начало бала было назначено на 12 часов дня. Немного рановато для такого рода мероприятия, но недовольных не было. Да и откуда им взяться? Всё же коронация. Такое не часто бывает! В прекрасном дворце Анитола жизнь бурлила, била ключом. Всё как всегда перед праздником – суета, приготовления, пышные мундиры и изящные платья придворных, отдающих или выполняющих последние распоряжения.
Для приглашённых иноземцев было отведено несколько около сотни покоев в западном крыле большого королевского дворца. Аделин, посланница далёкой Цитадели Мира занимала одну из комнат, выходивших окнами на внутренний сад королевской резиденции. Трудно сказать наверняка, но, вероятно, ответственные за размещение гостей люди специально поселили особ эльфийских кровей в помещениях с видом на прекрасный летний сад. А, может, так просто получилось. Но это не особо волновало эльфийку, стоявшую у резной оконной решётки, выкованной в форме причудливых растительных изгибов. Аделин задумчиво смотрела на буйство красок в саду и вспоминала лес. Несмотря на немного тревожное ожидание большого праздника буквально физически ощущавшееся в атмосфере дворца, да и всего стольного города, Аделин испытывала небольшое неудобство. Во-первых, она не привыкла надолго покидать земли эльфов, во-вторых, шумные балы – это не для неё. Но что же можно сделать, когда верховный маг Цитадели прочёл официальное приглашение королевского гонца из Анитола перед лицами двадцати двух воинов Мира, среди которых были лишь эльфы. Что можно было сделать, когда верховный маг, Линкариэль, решил, что именно Аделин, эльф-полукровка, должна представлять Цитадель Мира, потому что в её жилах течёт кровь людей, и ей проще всего будет обращаться в кругах высокопоставленных лиц Колаира и не только его.
Эльфийка тряхнула головой, чтобы прогнать ненужные мысли. В конце концов, нельзя идти на бал с кислым выражением лица. Аделин улыбнулась приветливому утреннему солнышку, заглянувшему в её окно.
В дверь постучали. Вошёл Отамель, один из сопровождавших Аделин. Он предупредил её о том, что через полчаса нужно уже идти в зал, который оборудовали в Королевской Зале дворца.
- Главное – ты будь готов, Отамель, - улыбнулась Аделин.
Сейчас она уже не была похожа на воровку с большой дороги или искательницу приключений, нечаянно зашедшую в столицу Колаира в день, когда туда стекаются все. Её длинные чёрные волосы были убраны мелкими камушками изумруда (под цвет глаз) и розового опала (чтобы подчеркнуть элегантное розовое платье, выбранное эльфийкой из десятков предложенных королевской швеёй). Легкая печать нарочитой небрежности лежала на её причёске – не утянутые на затылке, не распущенные, а легко заколотые, слегка отпущенные на уши, пряди, сверкавшие драгоценными камнями и мелкими цветочками. Над этим шедевром битых два часа мучалась девушка, специально приставленная к эльфийской посланнице. Теперь Аделин можно было принять за принцессу из Дара.
До начала церемонии оставалось полчаса. Уже и Дераэл, второй сопровождающий , одетый подобно эльфийскому герцогу, пришёл поторопить разнервничавшуюся перед выходом в свет Аделин.
В бесконечных коридорах дворца, стены которых были искусно задрапированы бесценными гобеленами , украшены неповторимой резьбой и фресками, троица посланников Цитадели мира встретили ещё одного эльфа Айвиена из Дара, с которым они уже встречались на въезде в Анитол. Несмотря на поздний выход и медленный шаг стеснённой непривычной одеждой Аделин троица вошла в ещё полупустой зал, где их встретила прекрасная девушка в чёрном бархатном платье.
- Аделин, посланница Цитадели Мира с сопровождающими, госпожа, - эльфийка вежливо наклонила голову, и множество камней заиграло своими цветами в свете солнца, также заглянувшего на церемонию.


НРПГ: Мне всё ещё нужно писать про Цитадель? Обещаю, что в следующий раз сделаю, если надо.

Музыканты, расположившиеся на небольшом балкончике под потолком зала, играли негромкую мелодию. Искусно подражая звукам журчащего ручейка, трелям сирий, звонкому пересвисту лазоревки, капели и прочему, музыканты старались сделать фоновую музыку ненавязчивой, ласковой и мирной. В звуки живой природы они время от времени начинали вплетать и незатейливые мелодии, используя все те же инструменты – арфу, свирель, жалейку, скрипку и ксилофон.
… Ясмик в очередной раз прослушала, как глашатай объявляет вошедших, улыбнулась, чуть поклонилась и отступила на шаг, давая гостям возможность пройти в зал. Пока это были гости из ее королевства и местные.

Но вот в зал вошла одна из прекрасных представительниц эльфийского рода. Аделин. Жрица и Верховный маг Эльфийской Цитадели, как иногда называли Цитадель Мира люди. Вместе с девушкой пришли также три мужчины, тоже эльфы. В одном из них Смик узнала барда из эльфийского дворца, а двое по всей видимости были как раз те самые сопровождающие Аделин.
Глашатай громко объявил имена пришедших.
Хотя Аделин итак назвала себя, но представлять всех пришедших было принято. Ведь не все в зале могли услышать представление самой эльфийки. А так это избавляло от дальнейших неудобств, когда не знаешь с кем рядом сидишь и придется многих переспрашивать как зовут. Правда если являешься на бал с опазданием, то все равно придется спрашивать, ведь гостей объявляют только при входе. Но хоть себя можно не называть всякий раз.
Когда он, глашатай, наконец, замолк, Ясмик улыбнулась гостье и тоже слегка поклонилась:
- Рада приветствовать столь высоких гостей. Проходите, пожалуйста. Пока коронация не началась, вы можете пройти к тем столикам или в Комнату Развлечений.

На столиках, на которые указала Ясмик расположились всевозможного вида напитки, фрукты, пирожные, мед, халва, мороженное, конфеты… чего там только не было. Рядом со столиками находилось несколько служанок, которые могли помочь гостям быстро отыскать нужное им лакомство. Естественно все предусмотреть нельзя, но всегда можно было описать из чего состоит любимое лакомство и либо повар его изготовит, либо оно найдется среди множества товаров стедзийцев, либо с помощью магии можно быстро добраться туда, где это лакомство продают… Одним словом прилагались все усилия, чтоб любой гость мог найти то, что его душе угодно.
В Комнату Развлечений, которая была скорее похожа на средних размеров зал, можно было попасть, сразу от входа свернув направо и пройдя небольшой подвесной мостик, который и соединял два помещения. Там на гостей ждали разнообразные настольные игры с кубиками, карточками, искусно вырезанными деревянными фигурками. Говоря иначе – кости, карты, лото, шахматы и тому подобное. Также желающие могли специальной загнутой тростью попробовать провести небольшой мячик через серию препятствий – по желобку, через мостик, подбросить этой клюшкой, дабы пройти небольшую канавку и в конце подтолкнуть так, чтоб шарик закатился на пригорок и остался там. Для этой игры было отведено ползала. К тому же из этой залы можно было попасть на небольшой балкон (который в шутку называли Дымовым Балконом), где для мужчин были приготовлены различного вида сигары, сигареты, трубки и даже несколько сортов кальяна, привезенного стедзийцами.
Естественно и в самой Комнате Развлечений и на балконе действовало то же правило, что и у столиков со сладостями. И к тому же слуги да и знающие гости всегда объяснят желающим правила той или иной игры…

Итак, бал начинался, гости прибывали, хозяйка, как и положено, встречала…


Ясмик отвлеклась от создаваемой картины и обернулась к присутствующим.

- Пожалуй, хватит для первого раза. Усилия к тому, чтоб не дать гостям заскучать до коронации, приложены. Ах, да еще забыла упомянуть, что кроме слуг среди гостей находятся несколько лекарей и магов, которые быстро окажут помощь, в том числе приведут в чувство слишком увлекшегося куревом или выпивкой. А теперь извините, я на минутку вас покину. Иначе просто не смогу продолжать учиться.

Девушка слегка поклонилась и покинула развалины. Пересекая небольшую полянку, девушка заметила высокого вампира, который когда-то провел ее в приемную. «Кажется его зовут Смог» - припомнила девушка и подошла.
- Добрый… - девушка запнулась, поскольку поняла, что не знает день сейчас или уже надо говорить «добрый вечер». Время в академии текло как-то особенно, да и разноцветные огни над башней могли скрашивать и путать времена суток. – Приветствую, сударь. У меня к вам небольшая просьба. Не могли бы показать, где можно взять мороженное? А то урок затянулся и я просто умру, если…

Ясмик не договорила и поспешила за вампиром. Тот провел ее в одну из комнат в главной башне. Вернее вниз, где располагалась кухня. Девушка быстро пояснила какое хочет мороженное и через несколько минут ей принесли поднос с семью изящными вазочками, наполненными белоснежным холодным лакомством, политым вишневым сиропом и украшенным сверху маленькой вишенкой без косточки. В каждое мороженное была вставлена ложечка. Юноша, принесший поднос, даже вызвался помочь отнести поднос, куда требуется и Смик наградила его улыбкой…

Вскоре они вернулись в развалины. Поставив поднос на стол, юный помощник элегантно поклонился и удалился. А Ясмик принялась раздавать мороженное.
- Мы уже достаточно долго ведем беседы. Вот и до бала добрались. Я подумала, что по небольшой порции мороженного, сделать перерыв, не помешает. Все-таки мы же не роботы учиться беспрерывно. Я так точно нет. А вы, леди, такое потребляете или как?

Смик глянула на горгулий и жестом указала на две оставшиеся вазочки. Употребляют ли такое те в пищу, да и едят ли вообще, девушка не знала. Но лучше принести две лишние порции, нежели оскорбить невниманием…

Первое впечатление – самое сильное. Так говорят. Говорят не только люди. Именно такая мысль пришла в голову Аделин, когда она в нерешительности остановилась почти в середине зала и попыталась разобраться в своих чувствах. Пожаловаться она, ясное дело, не могла: любезная встреча, приятная атмосфера, услужливый персонал (если можно так выразиться). Даже тесное платье и сложная причёска уже не так тяготили. А Отомель и Дераэл совсем освоились. Отомель, известный в Цитадели как своеобразная «бомба» (являясь магом, служащим Миру, да к тому же ещё и эльфом, он однако временами испытывал тягу к развлечениям, что очень беспокоило и коробило его товарищей и Линкариэла), этот самый Отомель уже держал курс на огромный стол с угощениями, на ходу подмигивая и улыбаясь встретившимся смазливым девушкам служанкам. Дераэл вёл себя скромнее.
- Слушай, Аделин, так и будем стоять посреди зала и затравленно озираться по сторонам?! – тихо, но возмущённо сказал Дераэл.
- Ну…, - эльфийка замялась, хотя и понимала, что её товарищ прав. – Давай сходим в комнату для развлечений. Только надо взять с собой Отомеля.
- Пусть его, - еле заметно махнул тонкой белокожей рукой Дераэл. – Пошли.
Они прошли налево по зале и скрылись под потолком галереи, ведшей на мостик. Архитектура дворца могла поразить даже эльфа, привыкшего к изысканным и лёгким решениям. Мост белого мрамора, казался сделанным из паутины. Он слегка отражал свет утреннего солнца, пятнами падавшего на него из-под густых кудрей деревьев миниатюрного сада, разбитого между зданиями.
Эльфы вошли в комнату, где помимо слуг было ещё несколько гостей. Они разговаривали между собой, видимо, давно знакомые сильные мира сего. Дераэл сразу же заинтересовался игрой с катанием мячика через препятствия и приступил к первым неуклюжим попыткам под присмотром снисходительно улыбавшихся инструкторов.
Аделин почувствовала себя гораздо лучше и даже стала чаще улыбаться: тёплому свету, обитавшему в Комнате Развлечений, неудачам Дераэла и нелепому виду Отомеля, за которым увязалась миловидная служанка, игравшая для него роль гида по дворцу. Ещё Аделин жутко захотела увидеть того самого молодого короля. Но раньше чем начнётся церемония, не получится.
- Ну, ты и растяпа! – улыбнулась жрица Дераэлу, в очередной раз выбившему мячик за пределы поля. – Попробовала бы я сама, только форма одежды не та.

Играем дальше
Сейден смотрел на собственную порцию мороженного с удивлением и недоверием. В его широко открытых глазах словно в открытой книге читался не заданный вопрос.
"Мне? Мороженное..."
-Спасибо...
Драни бочком-бочком придвинулась к столику и без лишних разговоров взяла обе порции. Одну пихнула в руку Клоте, а другую отправила в собственную пасть. Икнула. Широко улыбнулась и благосклонно кивнула Ясмик.
Клота с подозрением уставилась на мороженное, предполагая на нем действие какого-нибудь злостного заклинания, пока, наконец, Драни не толкнула ее пальцем под ребро. Тогда, вздохнув, Клота философски проглотила мороженное и с разнесчастным видом принялась жевать.
-Неблагодарная, - зашипела на нее Драни.
-А что? - Клота кивнула головой на аспиранта. - Вон, мастер Сейден тоже чего-то медлит.
-Ему можно, он думает в отличие от тебя.
Последние слова вывели человека из транса:
-Да, Ясмик, это безусловно поможет нашему скромному кругу, - с этими словами он опробовал предложенную ему порцию. - Спасибо вам.

Ладно, теперь позвольте мне сделать собственный выход.

Сейден и Маэльруад покинули гостепреимный дом мастера торговли Йестина почти под вечер. Их задержали не столько дела, собственно разговор о торговых путях, поставках и прочем прозвучали в первые же минуты разговора, сколько дорожные приключения послов. Йестина жутко интересовали подобного рода истории. Затем Маэльруад стал хвастаться перед заинтересованным мастером подарком, коий привез на своем борту "Овейн".
-Уникальная статуя нынешнего короля Колаира, величиной в 15 футов. Да-да. Выполнена из мрамора, - гном с довольной улыбкой поглаживал собственную бороду. - Из той самой жилки, что совсем недавно нашли мои сыновья в северных хребтах.
-Да вы что! - мастер, как и всякий любопытный старик, с огромным интересом внимал истории гнома. -А кто скульптор?
Сейден морщился, так как именно ему пришлось грузить упомянутую статую и следить, чтобы не дай бог на нее пылинка не свалилась. Но Маэльруада такие мелочи не интересовали:
-Великий и неповторимый Бреаксис. Вам бы стоило посмотреть на статую, когда король откроет ее для всеобщего обозрения. Это совершенно непередаваемая светотеневая моделировка поверхности мрамора. Одним словом, чудо нашего с вами века.

И только под вечер Сейден, распрощавшись с компаньоном, который должен был заглянуть на корабль и проверить состояние дел, направил свои стопы ко дворцу, чтобы засвидетельствовать свое почтение королю, а также позаботиться о завтрашнем дне. Вдруг за чередой событий, хозяева забыли о скромном представителе морских народов?
На следующий день, прихватив Майлруда с собой в пешую прогулку до дворца (хотя гном и сопротивлялся, желая путешествовать как знатная персона, в карете), Уоллерхат отправился на церемонию. А перед дворцом в это время творилось нечто несусветное. Столь несусветное, что гном вынужден был уступить проницательности человека, столь правильно избравшего способ передвижения. Огромное число повозок, карет и экипажей, которые с неодинаковым успехом пытались вырулить в этакой толчее к ступеням у главных, Королевских, ворот во дворец. Поток гостей на одном из участков полностью терялся в потоке слуг, кои, правда, перед площадью сворачивали к черному входу.
А гостей встречали прямо на входе, отводили в пиршескую залу, где, после соответствующего объявления герольда вновьпришедшие сначала здоровались с хозяевами, а потом сливались толпой.
Так короля Сейдену Уоллерхату удалось выловить с преогромным трудом. Тот, ввиду важноси момента совершенно потерялся среди своих приближенных, придворных и гостей. Даже несмотря на свой грозный вид, в тот день ничто не смогло испортить празднества.
Зато главного распорядителя бала, леди Ясмик, Сейден увидел практически мгновенно и пренебрегая традициями весело помахал рукой. Родная душа, почти что, хотя как судьба может разбросать людей.
Уоллерхат легко вошел в праздничную круговерть, потеряв по ходу дела Майлруда, сумел даже добраться до короля и наскоро зачитать поздравительно-хвалебную речь. Тот кивал головой, в надежде побыстрее отделаться от назойливого посла, но упоминание о подарке заставило его глаза засверкать радостными огоньками. Весь бал, намеченный после церемонии чуть было не перекочевал в пристань и только мудрый окрик распорядителя сумел спасти всецело продуманное празднество. Затем Сейден попал в круговерть толпы и на некоторое время исчез в ней.
А потом была церемония. И на голову нового монарха возложили корону. И король-отец на глазах у всех передал власть физическую и власть духовную в руки короля-сына.
-Лишь этот амулет, объединяющий в себе силу наших предков, силу, кою пополню и я и ты после меня я оставляю себе. Ибо только в столице нашего государства он приносит истинную силу и устрашает врагов. Сим клянусь не преступать черты города, дабы мощь наша не была сломлена по случайности.
А потом был бал. А для тех кто желал, то и пир. Король, сославшись на здоровье, удалился в свои покои. Вметсо него принимать поздравления остался сын, а также вездесущая Ясмик. Наслаждаясь моментом, Сейден кружился с одной дамой, танцевал с другой, пил коктейли с третьей и поднимал бокал за четвертую. Когда время близилось к вечеру, Уоллерхата окрикнул знакомый голос. К нему, держа в руках изысканный мясной деликатес, пробирался его компаньон.
-Ну как король? - гном довольно улыбался. Ему лично удалось перемолвиться парой слов с наследником и теперь он был вполне доволен жизнью. Этим вопросом Майлруд отвлек Сейдена от довольно надоедливой старой барышни - старшей кузины короля. О эти несносные дамы!
-Восхитительно. Доволен жизнью так, словно никогда раньше так не веселился.

Тут-то и случилось непредвиденное. Раздался крик. Толпа вздрогнула, пока еще не понимая значения случившегося. Стража в спешном порядке захлопывала двери перед гостями, не давая покинуть им залу. И тут до ушей стедзцев долетела страшная новость.
-Король убит!
Началась и тут же спала паника. Правда, в толчее затерялся гном, а Сейдена толпа вынесла удивительным образом прямо к дверям к трону. И даже не вынесла, а вытолкнула. Ибо в этот момент все хотели оказаться как можно дальше от места преступления. На ступенях, прямо возле трона лежало тело молодого короля, а над ним замер старый, держа в руках кинжал. Из спины сына толчками выливалась кровь. Сейден непроизвольно попятился под безумным взглядом короля.
"Как? Зачем? Это же бред" Вот и все что можно сказать.

Аспирант с удовольствием расказывал свою историю, подкручивая реальность там, где это было необходимо.
-Да, мои дорогие слушатели. Нам выпала возможность поприсутствовать в ситуации, когда убийца ясен и в детективе можно было бы поставить точку. Попытайтесь обыграть реакцию своих персонажей, неписей и окружение на этот поступок. Король мертв. По сути, наступило безвластие. Остался старик, внезапно повредившийся в уме. Кстати, его можно не опасаться. Подумайте, как может пойти жизнь в мире дальше после такого события. Кто станет наследником и что станет королем-отцом, этим номинальным правителем. Ждать ил войны и междуусобиц? Что видите в этой ситуации вы?
-На вопрос о бреде замечу, что в мире бывает всякое. Надеюсь на одно, что по недосмотру не пропустил никакой логической завязки.

Ясмик с легкой улыбкой проследила за Драни, забравшей мороженное, кивнула Сейдену и принялась за свою порцию, краем уха прислушиваясь к рассказу учителя…

Бал был в самом разгаре. Церемония прошла без всяких ошибок, что не могло не радовать… Девушка заметила, что ей кто-то помахал. Кажется, это один из стедзийцев. Приветливо кивнув в ответ, девушка принялась смотреть на танцующих. Где-то со стороны Комнаты Развлечений и Дымового Балкона доносились голоса игроков, внезапно перешедшие на повышенные тона. Девушка быстро кивнула двум магам, неторопливо поглощавшим хрустящие белоснежные пирожные. Те вмиг проглотили пирожные, и, на ходу вытирая руки салфетками, направились через мостик. Похоже, кому-то там нужна отрезвляющая помощь. Ясмик проследила за магами, пока те не скрылись в Комнате Развлечений. Уж чего-чего, а драк и пьяного дебоша она не намерена была пропускать на пир…
Раздавшийся крик, а затем и новость – «король убит» - прозвучал словно гром с ясного неба. Распорядительница вздрогнула и быстро направилась к трону, отталкивая стоявших на ее пути гостей… Старый король стоял над сыном, сжимая в руке кинжал. Рядом находился телохранитель Гротхара – Дик, о котором по всему дворцу ходили слухи, что это самый быстрый, ловкий и безжалостный убийца по всем северо-западным землям… Ясмик мельком глянула на телохранителя с безразличным видом взирающего на труп. Будь Дик телохранителем Дамирана, то мертвым скорее бы валялся старик, а так перечить действиям хозяина Дик был не намерен. Рука телохранителя незаметно скользнула к поясу, когда девушка выскочила из толпы к стоявшему старику и лежащему у его ног юноше. Но узнав Смик, Дик расслабился и позволил девушке подойти, продолжая внимательно следить за остальными гостями. Почему старик сделала это, Дика не интересовало, но по одному его виду было ясно – пока он, телохранитель жив, короля никто не тронет.
Ясмик присела рядом с убитым. Сомнений не было – Дамиран мертв. И хотя произошедшее никак не укладывалось в голове, хотелось спрятаться от всех и долго-долго сидеть в темноте-тишине, девушка все же нашла в себе силы отдать распоряжения:
- Убитого короля забрать. Он… он будет похоронен со всеми почестями. Старого короля под стражу. Вместе с Диком, все равно он не бросит хозяина. Я не могу принимать решения по наказанию. Решение будет принято… магическими фортами. Сейчас на балу присутствует представительница Цитадели Мира. Разошлите гонцов – нужно пригласить еще представителей из двух других цитаделей. Потом… Одним словом пока делайте это, а потом будет видно…
Девушка поднялась и отошла в сторону, одновременно выискивая взглядом Аделин и раздумывая "кто из ближайших родственников займет трон?"

Слушая и наблюдая, как учитель и Ясмик творили свои роли в созданном мире, Эсмеральда успела не хуже Клоты и Драни быстро справиться со своей порцией мороженого. Она бы подумала о другой, но очередь творить историю этого мира подошла к ней. И какая ещё очередь!

«Вот не хватало ещё этого! – возмущённо думала Аделин, наблюдая как Отамель и Дераэл, играли, всё время пытаясь перещеголять друг друга, чтобы наблюдавшая за ними дочь мера какого-то крупного торгового города, выделила именно его. – Как мальчишки из деревни, а не жрецы Мира из Цитадели!» В душе Аделин задевало больше не то, что её сопровождающие вели себя как бесшабашные люди, а то, что ей самой никогда такого внимания не уделяли, как этой человеческой красавице и богачке. Но всему приходит конец, и вот трое жрецов были вынуждены пройти в главную залу на церемонию и последующий бал, где И Отамель, и Дераэл готовились продолжить своё негласное соревнование.
Время текло медленно и тихо, как вода в реке Сир, неподалёку от Цитадели Мира. Бал был хоть и богатый, и хорошо организованный, но всё же такой же, как и остальные. Наверное, Аделин, как истинная дочь своего народа не могла понять всей прелести веселья и танцев в пусть и большом, но людном и душном помещении, предпочитая им лёгкий танец на лесной поляне с братьями и сёстрами. Но выбирать не приходилось, к тому же, ради такого события как коронация молодого Дамирана, можно было и потерпеть, благо оставалось каких-то несколько часов до того времени, когда неофициально можно было уже покидать церемонию, никого этим не обидев.
Но случайность, ужасная и невероятная случайность вмешалась в планы эльфийки и обоих её сопровождающих, ещё не успевших пригласить прекрасную Аэли на танец. По залу разнёсся ропот, лица окружающих исказились непониманием, страхом, отвращением, во всех словах и взглядах сквозило желание убраться отсюда, как можно быстрее, но стражники уже успели захлопнуть все двери. Люди были набиты в помещение, как селёдки в бочках.
- Король мёртв! – шептали две старые дамы в платьях с перьями где-то справа.
- Дамиран убит! – истошно завопила пробегавшая мимо девчонка лет тринадцати, спешившая, по всей вероятности, к матери, не находя её в тесной толпе.
Больше Аделин не прислушивалась к голосам окружающих, она пыталась переварить эту мысль, эту новость. Но в голове никак не укладывалось, как мог быть мёртв прекрасный юноша, только что виденный ею таким весёлым и пышущим жизнью с короной на голове. Но факт оставался фактом, а опровержения этой новости не приходило по живой цепи, выстроившихся и жавшихся подальше от места убийства людей. «Наверное, какого-то наёмника прислали, - была первая мысль Аделин, - стоявшей у самого входа в коридор к Игровой комнате, - его непременно нужно поймать и судить! Предать суду. Пусть старый король покарает его!» Но тут же логическая цепочка была прервана криком пораженной до глубины души дамы, одной из пары тех с перьями в платьях:
- Отец убил сына! Сумасшествие! – Она рухнула в обморок от потрясения, духоты и для приличия тоже, чтобы выразить этим своё отношение к происшедшему, её поддержала спутница и спешивший к Аделин Отамель.
- Ты слышала?! Это невероятно! Где Дераэл? – затараторил эльф, как только с помощью интенсивного обмахивания пернатым тоже веером даму привели в себя.
- Я не знаю, - бормотала эльфийка, всё ещё не справившаяся с эмоциями.
Отамель провёл по лбу ладонью и остановил её на виске. У него тоже в голове не укладывалось всё происшедшее. К тому же, этот Дераэл умудрился потеряться в сутолоке. Наверняка, уже обмахивает веером потрясённую Аэли.
Однако опасения Отамеля не подтвердились: на всех парах к ним спешил, расталкивая знатных дам и лордов Дераэл с искаженным лицом.
- Вот так влипли! – всё, что он сумел сказать, когда оказался в непосредственной близости от Аделин и Отамеля.
- Что? – вместе выдохнули они.
- Ясмик, ну, та, которая нас встречала, которая была Дамирану как сестра, она предлагает рассудить старого маразматика тебе, Аде, и ещё двум представителям Цитаделей. За ними, наверное, уже послали.
Теперь настал черёд терять сознание Аделин. Уж чего-чего, но такого поворота событий она не ожидала! И даже просить разъяснений было не у кого: вряд ли Ясмик, убитой горем, было до таких мелочей сейчас.
- Думаю, что как только нас распустят из этой бочки, тебе следует пойти сразу в комнату и отдохнуть. Завтра утром тебе, скорее всего, всё доложат лично и объяснят, в чём суть, - рассудил Дераэл.
Так как необходимость искать убийцу отпала, двери открыли без промедления, выпуская уставших, ошарашенных, озлобленных и ещё ничего не понимающих людей наружу. Аделин в сопровождении своих верных друзей поспешила в свои покои. Утро вечера мудренее. «Да поможет вся справедливость мира Ясмик в её горе!»

Лекция 4
…и разрушение миров.
Итак, мы подошли к самому приятному занятию, которое только может существовать. К разрушению. Как бы глупо это ни звучало, но именно балансируя на тонкой грани между творением и разрушением можно получить именно такой мир, каким вы бы и хотели его видеть. Живым, подвижным, текучим, веселым и интересным.
Как и следовало ожидать, понятие разрушения не единично, поэтому мы просто рассмотрим наиболее часто встречаемые и наиболее интересные ситуации и направления.
Так пунктом первым следует назвать «Логичные несуразности» (прошу не путать с неожиданным поворотом сюжета). Они возникают в ситуациях, когда, казалось бы, все понятно, все известно, но герои, противореча здравой логике, совершают такие действия, что все остальные персонажи удивляются и начинают пытаться действовать, подстраиваясь под неожиданно изменившиеся события. Так, например, в самый неожиданный момент срабатывает интуиция детектива и невиновного человека успевают спасти от казни, так губернатор, всю жизнь ездивший одним и тем же маршрутом в день покушения на него террористов неожиданно меняет путь. Подобные примеры даже не требуют пояснений, так как действия эти вполне позволительны и совершенно не противоречат логике. В них нет смысла выискивать причины (если вы, конечно, не психолог и не юрист), на них просто следует реагировать.
Полезность подобных моментов нельзя недооценивать. Это сродни прививке, после которой мир становится богаче, целостнее и сплоченнее (персонажи в и вне зависимости от воли писателя попытаются исключить на будущее все кризисы, к которым подобное событие может привести). Но не стоит забывать и об обратной стороне, чрезмерная склонность нагнетать обстановку сделает ваших персонажей нервными, а повествование комканным и драным. Более того, злоупотребление может разорвать все те связи, которые вы незримо протянули над своим миром.

Дальше поговорим о том, в какой пропорции следует уделять время созданию мира, а когда разрушению. Надеюсь, нет смысла говорить, что многие действии подразумевают под собой изменение сложившейся ситуации. То есть, разрушение чего бы то ни было. Один из «изящных примеров» это «Властелин колец» Профессора. Пожалуйста, чтобы сделать возможным будущее, к тому же будущее светлое и прекрасное надо разрушить практически все, что есть сейчас. И не только у противников, но и у себя. Или пример из нашего реального мира – чтобы человечество превратилось из одного цивилизованного общества в другое, более духовно и материально богатое, ему пришлось пережить времена варварства, упадка и забвения.
Все это можно назвать духовно-материальным равновесием, когда ради сохранения чего-либо или дальнейшего развития и чтобы при этом мир не усложнился до умопомрачения и невозможности его дальнейшего существования приходится чем-то жертвовать, что-то забывать. Так в фэнтези невозможно вечное и незыблемое существование продажного и небоеспособного города По логике вещей он либо будет захвачен/уничтожен соседом, либо погибнет по вине своих сограждан, либо сумеет найти в себе силы и вырезать неудачную ветвь. Пример, серия Асприна «Мир Воров», сравните второй и третий трехтомники.
Ну и чтобы окончательно вас запутать, скажу, что принципиальной несовместимости между созданием и разрушением нету. По сути это взаимодополняющие процессы, в рамках которых мир существует и развивается. Так в фэнтези герои временами любят рассматривать старые карты, написанные еще дедами-прадедами. А в тех картах нанесены совершенно иные границы и даны совершенно другие названия старинных королевств, коих теперь уже и нет.

Разрушение как таковое. Самое подлое и самое коварное действие, которое творец может совершить со своим миром. Обычно, не зависит от воли населяющих мир героев и народов. Причины подобных действий могут быть различными. Например, вам надоело писать. Или у вас с девятого этажа упал винчестер в котором безвозвратно погибли сотни и тысячи «живых существ». Или вы садист и получаете удовольствие от страданий людей. Или очередной писатель, возмечтавший о вселенском бедствии. Не суть важно. Стоит помнить только то, что бедствия бывают обратимыми и необратимыми.
Сюда же можно отнести разрушения в рабочем порядке. То есть по мере появления новых мыслей и отказе от старых концепций.

Закончив повествование, Инъяр поднялся из своего кресла, подошел к одной из ярких точек, созданного студентами мира и ткнул в нее пальцем. Картинка задрожала и растаяла в вечернем воздухе. Обернувшись же к студентам аспирант сделал задуманное им объявление.
-Как видите, основные пункты концепции вам уже известны. Конечно, все они нуждаются в улучшении и доработке. О подобных изменениях я буду извещать заранее. Следующий цикл лекций будет посвящен конкретным аспектам миротворчества. Если у вас есть пожелания по отдельным аспектам, которые вы бы хотели узнать, пишите об этом здесь или моему ведущему в личку. Пока что в планах стоят лишь три темы: 1) Особенности менталитета, жизни и эволюции обществ, в зависимости от их расовой и светотеневой принадлежности; 2) Боги в процессе создания и бытия миров; 3) О мифах;
-Что касается создаваемого нами мира, то, боюсь, он исчерпал свою полезность на данном занятии, и будет бережно храниться до востребования в моем замке. Желающие могут свободно использовать его, если захотят. Хочу поблагодарить вас, Ясмик, Эсмеральда, Разиэл и Симирель за творческий подход и вложенные старания. Как и следовало ожидать, полотно получилось скорее повествовательного типа, чем всеобъемлющего, - Сейден улыбнулся. – Вот если бы вы смогли меня сильно удивить…
-Пока же просто поработаем в режиме мнение / вопрос-ответ. Спрашивайте у меня и Клоты все, что непонятно из предложенных лекций, а также вопросы, которые хотелось бы вам знать по предмету создания миров, а так же было бы интересно узнать ваше собственное мнение по тем или иным вопросам.

-Таким образом, прошу добавлять в коктейль мира не только фантазию, но и слова. Уверен, вместе они будут смотреться лучше. Так что, индивидуальное задание претерпит лишь незначительное изменение. На основе уже написанного вами напишите историю следующего дня, но с позиции мыслей вашего героя. Прошу добавить хоть один диалог. Еще подумайте, литературно, разумеется, какие могут быть враги у цивилизованного мира пяти королевств.

Поскрипев зубами Рель уселся в позу лотоса и глубоко вдохнув
-ОМ...
Тело Реля оторвалось от земли и зависло где-то на пол метра от поверхности.
Изображение замерцало и покрылось льдом. Шепот донесся из изображения.
Лед треснул с глухим звуком и осыпался на землю тающими осколками, образовав некое подобие болота у рамки, за которой раскинулось настоящее болото. По нему мерзко чвакая двигался, или точнее пытался передвигаться эльф.
Там, сям валялись потрощенные кости фикой фауны немного далее в кустах раздались голоса
-И раз взяли!
-Взяли то взяли, если бы подняли...
-Молчать! И раз подняли!
-Дак мы не можем...
-А в глаз?!
Молчание и через секунду пыхтение и видимо старание поднять что-то
-Может в глаз и уйдем?
-Ага, так и кинем здесь, так старались тырили у этого его золото, а ты говоришь в глаз и уходим.
Эдьф с интересом уставился на кусты, стараясь углядеть хоть что-то.
-Ну кто виноват, что этот идиот упал, а на него упал мешок, мы просто втроем его не дотянем.
-Это ты виноват со своим дуратским заклинанием Пушинка, до дома еще три мили топать. Кто говорил " я смогу до порога телепортировать!", а?
-Коряга перестань, ну жалко Каплю, он мне шестиюродным братом по материнской линии приходился...
-Да хватит вам галдеть, давайте придумаем что-нибудь!
-Ага Жуткопляс, ты то как раз и придумаешь...))))
Глухой удар, что-то шлепнулось с хлюпаньем.
-Ой-А-А, ты чего, больно же?!
-Нечего скалиться.
-А ну перестали!!!
Эльф осторожно, стараясь как можно тише "чвякать" подобрался к кустам, за которыми происходило что-то, задевшее его любознательность, к стати из-за которой он не раз попадал в передряги.
И в самый отвецтвенный момент нога зацепилась за кочку и он растянулся, прижав всем весом дергающееся и визжащее существо, несшее всякую околесицу.
Справа и слева зашуршали кусты, сопроваждающиеся топотом а потом "чвяканьем" маленьких ног.Быстро поднявшись Айв обнаружил маленькое существо, все покрытое густой шерсткой, темные блестящие глазки, приплюснутый нос и торчащие усики, этим он смахивал на кота.
-Э-э, вообщем извени,-Айв поднял существо и поставил его на лапы, оно сразу упало высунув язык набок. Эльф потрогал его носком сапога, оно не подавало никаких признаков жизни, кроме приоткрывшегося глаза, внимательно наблюдавшего за Айвом.
-Может хватит притворяться?
Ноль реакции на слова.
-Ладно, значит умер, да? А как нащот раскрутить и бросить в топи?
-Что и притвориться уже нельзя? Оно поднялось, потирая ушибленные места лапой, внимательно уставившись на Айва, нервно подрагивая большими ушками.
-Ты что такое?
-Во-первых кто, а во вторых я потомственный Гыхт, лучший из рода Элькайндеров, Победителей Ужастного Дракона Авеленской горы, неповторимый Пау-Ширн-Иктин, по-простому Пушинка.
-Ты ж не ешь Гыхтов? Гыхты невкусные, живот будет болеть.
-Нет я не ем мяса, я вегеторианец.
-Веготеринанец? Это вы где-то на юге болота живете?
-Да где-то там,-заулыбался Айв.
-Ладно, тогда я позову своих.
Пушинка пискнул и через некоторое время появились его собратья, один был широкий и крепкий, а второй ниже и с темной блестящей шерстью.
-Это Корфин-Янга, по домашнему Коряга, а это Жиут-Коут-Кляс, Жуткопляс.
-Приятно вас видеть, а не только слышать.
-А мы не прятались, мы маскировались и разрабатывали тактику наступления,-Выпалил маленький.
-Жуткопляс, да? Верю-верю, вы боевой народ.
Гордо выпятив грудь они согласно закивали головами.
-Ну дак что произошо у вас?
-Ну...,-Коряга нервно стал переминаться с лапы на лапу.
-Вообщем дело было так.-Пушинка начал тараторить, отчаянно жистикулируя. Из всего сказанного стало ясно, что они украли у горного великана золото и использовав артефакт Карту случайно оказались здесь в паре миль от дома, лишившись одного сородича, ставшим лепешкой под весом мешка. На вопрос зачем им золото они замолчали. Но потом стали выдвигать теории о увеличения власти на Авеленской горе гыхтов, чем самым рассмешили Айва. После того как Айв поднял мешок под ним нашли мирно сопевшего родича, попросту вмятого в рыхлую почву. После чего Айв попрощался с гыхтами, предварительно выяснив где они проживают и указал им точное местоположения их народа. Гыхты взялись заруки и коснулись точки на карте, расстворились в воздухе.
Айв не долго думая коснулся точки, обозначавшей город, в который надлежало попасть...

-Ну какие враги могут быть у королевств? Междуусобица, войны между королевствали и может нордлинги, приплывающие на своих короблях и к которым соблагоизволяет бог моря.- Вися в воздухе Рель почесал затылок,- ну и кончно же монстры свои родные и прибредающие из отдаленных земель.

Закончив свой монолог, консультант стал ожидать ответа студентов, когда случилось непредвиденное. Изображение, сжатое и уплотненное в немыслимую точку вдруг развернулось до объемной картины, и мир вновь вернулся в павильон.
Дослушав историю Симиреля, Сейден улыбнулся:
-А вы неисправимы, Симирель. Умеете выдавать оригинальные и интересные концепции, но прячете их за оболочкой безграмотности. Мысль интересная. Пожалуй, она достойна того, чтобы ее раскрыли.
Обернувшись ко всей аудитории, Инъяр произнес:
-Только что Симирель предложил интересную идею. Сосуществование различных рас и народностей в рамках фэнтезийного мира. Прошу всех, кого это заинтересует, расскажите, как вы на себе ощутили проблемы со своей принадлежностью или с профессией. Чем это лучше или хуже, чем быть простым человеком?

- Хорошая идея, - протянула Эсмеральда, глядя во внезапно развернувшийся мир. – Вот вы уже просили меня рассказать немного о Цитадели мира. Так сейчас я попробую два рассказа совместить.
Цветная картинка, висевшая в воздухе перед студентами, немного изменилась, показало крупным планом эльфийку. Это была Аделин. Невысокая смуглокожая девушка с большими карими глазами. Черты лица её были немного грубоваты для эльфийки, это и выдавало её получеловеческое происхождение. Одета она была совсем не так, как на балу. Лёгкое белое платье с завышенной талией и длинными широкими рукавами, обязательная «форма» жриц Цитадели мира, обвивало её тонкий стан, а волосы свободно падали на плечи. Эльфийка смущённо огляделась и, опустив глаза, начала рассказ.
- Я Аделин. И живу я в Цитадели Мира, - дальше она подняла взгляд и прямо посмотрела на слушателей. – Всю свою жизнь я провела в этом месте, хотя детство, проведённое в столице Лиакоса тоже помню. Моя мать – эльфийка, а отец – белый маг, пришедший в леса эльфов, чтобы овладеть магией природы. Там и встретились мои родители. Но как бы отец ни хотел познать мудрость перворождённых, сделать ему это не удалось, ведь эльфийский народ не раскрывает свои секреты первому прохожему, а терпение – это качество характера не Одара, моего отца. Когда я стала уже достаточно взрослой, стало казаться, что окружающие меня существа относятся ко мне подозрительно. Однажды мама раскрыла мне тайну моего рождения и пояснила, что в обществе эльфов ни человеку, ни полукровке не завоевать симпатий без «боя». Но какой же из меня воин? – улыбнулась Аделин, встряхнув тяжёлыми смоляными волосами. – Тогда я поняла, что нужно найти такое место в этом мире, где несчастного получеловека-полуэльфа примут. Долго выбирать не пришлось. Я давно уже слышала о Цитадели мира, затерянной в лесах Лиакоса. Это место, где сосредоточена вся мудрость магии жизни. А у меня, между прочим, от отца передался дар, да мать обучила некоторым тонкостям магии природы
Аделин перевела дыхание и обвела взглядом всех, кто её слушал. А потом она продолжила.
- Я помню, что была очень молода тогда, когда покинула столицу и отправилась в длительное путешествие к Цитадели мира. Оно однако совсем е было опасным, потому что родной лес не причинил бы вреда, оградил бы от злоумышленников. Через пару недель я, уставшая, грязная, но счастливая, прибыла на место, где и была встречена верховным магом Линкариэлом. В то время ваша покорная слуга и понятия не имела, что Цитадель мира содержит строго определённое количество жрецов – 22. Но на моё счастье, один из старцев за пару дней до этого ушёл из Цитадели, дабы окончить свою жизнь в отшельничестве. Итак, Аделин, дочь мага Одара, стала одной из служительниц магии жизни, и до сих пор является ею. И если не случится что-то непредвиденное, останется ею до скончания жизни.
Аделин вновь улыбнулась и зачем-то обернулась. Расплывчатый фон за её спиной начал приобретать чёткие очертания и через мгновение глазам студентов представилась невероятной белизны и высоты башня, вознёсшаяся над непроходимым лесом, в котором однако было очень светло и уютно. Даже непросвещенный тролль догадался бы, что лес этот был владением эльфов, а башня, поражавшая своей первозданной красотой – Цитаделью мира. Самую вершину её венчал сгусток голубоватого света, который искрился в просветах облаков.
- Вот и Цитадель. Башня – это основное здание, где мы совершаем таинства и произносим заклинанья, - фигура Аделин уменьшилась так, чтобы все могли разглядеть прекрасную постройку за её спиной. – Башня эта окружена стеной белого мрамора, в которой против каждой стороны света сделаны ворота. Но они никогда не запираются, потому что мы никогда не откажем пришедшему к нам за помощью. А кто к нам с мечом придёт, тот…. Ну все знают, что с ним станет, - и снова фон за спиной Аделин стёрся и девушка, помахав на прощанье рукой, растворилась в динамичной картине придуманного студентами мира.

Дослушав историю девушки, Клота фыркнула и с физиономией, ясно выражавшей всю глубину обуревавших ее чувств, подошла к башне, нарисованной Эсмеральдой.
-И это вы называете башней? – спросила горгулья презрительно тыкнув пальчиком в громадину. Затем вздохнула, видимо, выпрашивая у высших сил, чтобы те снизошли и наградили ее всетерпением.
-Дайте-ка я… - из-под толстеньких пальчиков Клоты стали появляться диковинные и немножко диковатые сооружения. Вот уже и башня была не башней, а чем-то вроде огромного замка, устремившегося своими пиками и башнями ввысь. И находился он уже не на ненадежной болотистой земле, а на возвышении из трех каменистых холмов, обвиваемых лентой игривой речушки. Вместо стройных, таинственных да и попросту волшебных деревьев на свет появилось небольшое эльфийское поселение, по которому носилась детвора и степенно бродили взрослые эльфы. Детвора забегала и в сам замок. И что удивительно, взрослые этому нисколько не препятствовали. Разумеется, только посвященные могли добраться до верхних залов, где, собственно, и хранились главные секреты, тайны и возможности эльфов. Поэтому нижние залы скорее выглядели огромными и светлыми залами радости. И вовсе не белыми, а разрисованными во все мыслимые и немыслимые цвета самыми неожиданными и смелыми узорами.
А верхние этажи… Да, они были выполнены в строгом стиле. Некогда никем не известные строители сложили башни таким образом, что и сейчас ни единой выбоины, ни единой трещины не было в его стенах. Под лучами солнца башни сверкали ярко и призывно, словно маяк. А в пасмурные и дождливые дни смутными тенями вырисовывались буквально из любой непогоды…

В общем, Клота увлеклась. Она не смущаясь лепила украшения, барельефы, рвы, возводила холмы и безжалостно отбивала у леса все новые и новые пяди пространства.
До поры до времени безучастно наблюдавшая за нею Драни, наконец, решила вмешаться. Подошла к своей приятельнице и дернула ее за ухо. Клота взвизгнула, подпрыгнула и только после всего этого сумела очнуться от творческого экстаза.
-Эмм, - разглядывая свое творение протянула она. – Немножко не совсем то, что я хотела…
Драни не стала дослушивать слова подруги. Она решительно подошла к башне, взяла ее за один из шпилей и тряхнула. Украшения Клоты тут же осыпались на землю и испарились. Осталась только гордая, неприступная и высоченная башня.
-Ну, в общем, вы все поняли, что я имела в виду. Нужно богатство образов и все такое… - Клота вымучено улыбнулась и тут же ретировалась за спину преподавателя.

-Гм, - хмыкнул Сейден, наблюдая за потугами своей горгульи. Почесал висок, а за тем прислонился к столу и стал рассказывать.
-Полуэльфийка. Жрица. Один из самых противоречивых образов в нашем мире. Начнем с того, что в большинстве миров, как выдуманных, так и существующих чистые народности с неприязнью относятся к полукровкам. Да, они в равной степени НЕ принадлежат ни к одному из народов. Многие профессии, должности и титула будут недоступны полукровкам в той же мере, что и существам иной народности. Но если на инородца все смотрят спокойно, как на неизбежное зло, то полукровка является бельмом в глазу, которое хотелось бы искоренить.
По характеру полукровки редко являются спокойными личностями. Очень часто несовместимость расовых характеров проявляется в них в самых невообразимых сочетаниях. В любом случае полукровки сложные в общении существа.
Отношение к ним людей еще можно назвать более-менее терпимым. В конце концов, всякое в мире случается и даже паршивая овца может дать от себя клок шерсти (всего лишь поговорка без перехода на личности). Отношение к своим полукровкам эльфов значительно сложнее и во многом зависит от мира, в котором живут персонажи. Пожалуй, лишь у Толкиена полукровки и их потомки смогли взять полную власть над миром. Чаще случается ситуация, когда эльфы относятся к эльфам благожелательно, как к своим слаборазвитым братьям. Но не редки моменты, когда отношение эльфов к полукровкам можно описать как холодная неприязнь.
Жрица. Во все времена почитались эти женщины, отдавшие себя во служение высшим силам. Их могли любить, им могли поклоняться или их могли бояться. В любом случае обычные люди воспринимают жриц как созданий более высших и в обычных ситуациях почитают или хотя бы стараются не мешаться им под ногами. В некоторых мирах жрицы наделены возможностью творить чудеса. Возможности, данной божеством, коего жрица представляет. Такие способности редко являются активными и открыто-боевыми.

-Эсмеральда, а вот каковы были бы ваши игровые действия, если бы ваша героиня полуэльфийка-жрица попала бы в экстремальную ситуацию? Например, на узком мосту через пропасть вам повстречался тролль, как всегда ожидающий некоей платы за переход моста. Да к тому же (и надо же было такому случиться!) вас преследует отряд разъяренных наемников людей, считающих, что вы их чем-то обидели. Смогли бы вы без манча выпутаться из этой ситуации? Ну допустим, если бы обе стороны согласились вступить с вами в диалог.
-Если это окажется слишком сложно, то вот вам такая ситуация. Вы на приеме у одного из эльфийских принцев, чья резиденция в гаванях около юго-восточного моря Индио (ударение на втором слоге). Вы жрица, но вы же и полуэльфийка. И под масками холодной вежливости каждый из гостей да и сам хозяин смотрит на вас с чувством презрения и превосходства. Что бы вы смогли сделать здесь?

Ее сокурсница Эсмеральда принялась описывать башню Цитадели Мира и свое собственное появление там… Ясмик настолько увлеклась, что не сразу сообразила, что рассказ-то закончился, а одна из горгулий – Клота – что-то творит с созданным образом башни. Девушка с мрачным лицом наблюдала за «творчеством» горгульи и уже хотела остановить ее – ибо, хватит, - как это за нее сделала другая горгулья. А сама Клота при этом ретировалась и спряталась за учителем.

- Ну-ну. Знает, кошка, чье мясо съела. – Ясмик проводила взглядом горгулью. Она хотела еще что-то добавить, но тут учитель заговорил и девушка решила пока помолчать и выслушать. А пока учитель говорил, его слова серебристым сиянием отбивались на темных воротах. Некоторые сверкнув всего лишь на мгновение, необходимое, чтобы их произнести, тут же исчезали. А другие словно глубоко врезались в ворота и пока задерживались. Наконец, Сейден закончил говорить, дав задание Эсмеральде.

Ясмик встала, перевела взгляд на ворота и проделала несколько шагов по направлению к ним. Обернулась:

- Сударь, с присущей мне наглостью, которую мне не занимать – издевательски-насмешливый тон и одновременно лукавый взгляд – отвечу перед Эсмер – имя сокурсницы было сокращено, как удобно было воровке.

Ясмик вновь развернулась к воротам, прошла и прочитала вслух одну из оставшихся строчек:

Начнем с того, что в большинстве миров, как выдуманных, так и существующих чистые народности с неприязнью относятся к полукровкам. Да, они в равной степени НЕ принадлежат ни к одному из народов. Но если на инородца все смотрят спокойно, как на неизбежное зло, то полукровка является бельмом в глазу, которое хотелось бы искоренить.

После прочтения надпись испарилась.

- Возможно. Но. Сударь, ясно же сказано – Ц-И-Т-А-Д-Е-Л-Ь М-И-Р-А – название было произнесено чуть ли не по буквам. – Мира, понимаете? Мир это вам не война. И эльфы из этой башни выше всяких там неприязней. Ясно же сказано, что они готовы помогать любому, кто попросит помощи. Просто любому, то есть человеку, орку, полукровке… А не только любому эльфу.

Ясмик на мгновение замолчала, а затем процитировала сказанную ранее Эсмеральдой фразу:

- Потому что мы никогда не откажем пришедшему к нам за помощью. Вы где-то видите в предложении – любому истинному эльфу? Я нет. Вот и не надо говорить, будто в мирах повсюду относятся враждебно. Это конечно мое впечатление, но почему-то нарисовался образ, что в башне как раз мирные отношения и никаких личных неприязней быть не должно. Все люди браться или как там говориться…

Ясмик перевела дыхание. Она не собиралась цапатся с горгульей или мастером, но вытворяемое Клотой «творчество» по отношению к Цитадели, вызвало обиду за старания сокурсницы, столь бесцеремонно… Девушка повела плечиком и прочитала еще одну сохраненную строку:

- В любом случае обычные люди воспринимают жриц как созданий более высших и в обычных ситуациях почитают или хотя бы стараются не мешаться им под ногами.

- Вот то-то же, леди! – торжественный взгляд на горгулью Клоту – и каким скажите боком, эльфы вдруг ни с того ни с сего станут селиться рядом с могучей магической башней. Это вам не некий средневековый замок местного феодала с землями и деревенькой, и не церквушка с добрыми монахинями, с блаженными улыбками взирающими на игру детишек.
Не превращайте впредь чужое повествование – попытку передать мудрость и в тоже время чистоту и доброту Цитадели – в цирковой балаган. Надо вам – вот перо, бумага… - девушка прошла к столу, взяла необходимые предметы и протянула их Клоте – берите и рисуйте, творите, что хотите. Сами. С нуля. Как вам заблагорассудится. А мне рассказ понравился и башня именно такая в чудесном лесу очень даже в тему!

Последняя фраза была произнесена в повышенных тонах, но уже через мгновение, Ясмик успокоилась и спокойным тоном продолжила:

- Вот, собственно и все пока, что хотелось сказать. Если что не так, значит, я не так восприняла описываемый образ моей сокурсницы. Свою реакцию в нестандартных ситуациях она сама отпишет. Все.

-Ой-ой-ой! – Пятачок Клоты высунулся из-за спины аспиранта. – А вот спросить сначала у самой Эсмеральды, что она думает по этому поводу вы удосужились или как? Нуждается ли она в таком заступничестве и не готовила ли своего собственного грозного ответа, а?
Клота показала Ясмик язык и, наконец, полностью вышла из тени непререкаемого авторитета. Сейден грозно нахмурился и бросил суровый взгляд на свою горгулью. А затем щелкнул пальцами.
Клота сникла и отступила назад, выйдя из поля зрения Инъяра. А оттуда принялась корчить Ясмик всякие рожицы, пока не заработала от Драни удар кулачком в бок.
Сейден же решил подробно ответить на возникшие вопросы.

Сударь, ясно же сказано – Ц-И-Т-А-Д-Е-Л-Ь М-И-Р-А – название было произнесено чуть ли не по буквам. – Мира, понимаете? Мир это вам не война. И эльфы из этой башни выше всяких там неприязней. Ясно же сказано, что они готовы помогать любому, кто попросит помощи. Просто любому, то есть человеку, орку, полукровке… А не только любому эльфу.

- Потому что мы никогда не откажем пришедшему к нам за помощью. Вы где-то видите в предложении – любому истинному эльфу? Я нет. Вот и не надо говорить, будто в мирах повсюду относятся враждебно. Это конечно мое впечатление, но почему-то нарисовался образ, что в башне как раз мирные отношения и никаких личных неприязней быть не должно. Все люди браться или как там говориться…

Аспирант улыбнулся, присел в кресло и с удовольствием закинул ногу за ногу. И только после этого ответил:
-Начнем с общего. Я не спорю с тем, что существуют миры, где к полукровкам настроены доброжелательно и дружелюбно. Их не мало. И самый известный пример я даже упомянул. Но. Даже с моим не самым обширным опытом можно смело сказать, что в большинстве случаев негативная реакция перевешивает. Она может быть выражена в большей или меньшей степени. Иногда даже спрятана под вежливой улыбкой. Это не выпад в сторону Эсмеральды. Это суровая реальность, о которой следует иметь представление. А уж кто и как с этим будет поступать – ваше право. Чтобы не быть совсем голословным, замечу, что в мире под названием Земля немало таких примеров, когда к частично своим, причем не важно по какому вопросу (религия, внебрачные дети, смеси рас), проявляли явную дискриминацию.
-Если же взять конкретно наш случай с Цитаделью Мира. Гм. Мир – это не только peace, но еще и world. То есть всегда есть двоякий образ, а за одним слоем восприятия может прятаться другой. Это к слову.
-Лично я не оспариваю картины, нарисованной Эсмеральдой. Причем ни единым словом. Но вам действительно стоило бы уточнить у Эсмеральды, что же она имела в виду.
-Представьте себе, я тоже вижу эту башню в сугубо мирных образах. Так что вдвойне непонятно, что вы хотите мне доказать, Ясмик. Образ Клоты лишь вариант, придуманный ее разгоряченным воображением. Тоже мирный, но на свой, французский лад. Да и мысль ее была не испоганить труд нашей кудесницы, а обогатить ее. Как видите, в конце концов все вернули на свои прежние места, к тому же даже с некоторым подобием извинений.
-Что касается угроз моей дражайшей горгулье, - аспирант с трудом подавил улыбку, - думаю, в мире найдется не так много заклинаний, способных не только пролезть сквозь ее каменную шкуру, но и сделать с ней чего нехорошего.
-Тем более, - фыркнула Клота, довольно осклабившись. – Мастер, а можно мне пару слов вставить? Я это… аккуратно.
Горгулья состроила большие и печальные глаза, способные на сотню очков вперед обойти любого домашнего любимца собачьего племени.
-Ну ладно, - махнул Сейден рукой. – Только вежливо.
-Уж постараюсь, - Клота нахмурила лоб. Несколько трещинок пробежало по его поверхности и спряталось в глубине складок каменной шкуры. – Буду вежлива как никогда.
-Леди Ясмик, - начала свою речь Клота. – То есть вы предлагаете мне создать собственный, с позволения сказать, велосипед, в то время как у меня под носом уже размахивают готовой моделью и прямо-таки кричат, мол, берите и улучшайте насколько возможно? Не поверите, но я смогу. В школе благородных девиц, где я имела честью быть камнем в несущей колонне, - Клота скромно поклонилась. – Обучали и не таким премудростям. Не нравится моя архитектура – не судьба. Но почему это детей не должны допускать на этажи, не занятые магами и чудотворцами? Почему за многие века совещательный орган не мог перебазироваться из центра деревни в башню, коли сами маги, очевидно, и являлись населением этой деревни? Это мое видение, право принять или отклонить которое находится в прямой зависимости от воли Эсмеральды. За сим пока откланяюсь. Возникнут еще вопросы – задавайте.
Клота вздохнула и в притворном огорчении побрела в свой уголок.

По склону, с явным усилием, являющимся следствием крайней усталости, поднималась невысокого роста девушка. Погода стояла безветреная, но волосы ее были растрепаны так, что, казалось, поблизости прошел смерч. За спиной ее болталась котомка, содержимое которой было неизвестно даже обладательнице...
- О боги, и почему же я всегда и везде опаздываю? - бормотала она себе под нос.
Войдя во внутренний двор, девушка замерла с открытым ртом (признак не то дурного тона, не то необузданного любопытства). Она не сразу заметила, что находится здесь далеко не одна.
Да тут проходили занятия...Как же она невовремя! Взгляды всех присутствующих обратились на нее.
- Э-э, приветствую вас всех, - выдавила она, тщетно пытаясь не покраснеть. - Я, наверное, зря пришла...Кажется, я буду мешать. Или...или нет?

Горгульи с крайним удивлением уставились на девушку. Клота шмыгнула пятачком, а Драни даже приоткрыла рот.
-Ты кто? – первой не выдержала непосредственная Клота.
-Кто ты, дитя? – поддакнула Драни.
-Ты пришла выведать все наши секреты, да? Мастер Сейден, я вас прошу, перепрячьте мои пожитки из той вон полуразрушенной колонны куда-нибудь понадежнее, - в ужасе завела свою привычную волынку Клота и отчаянно переваливаясь на своих коротеньких ножках заспешила к упомянутой колонне.
-Присаживайся, - Драни отодвинула от стола одно из кресел и жестом указала на него гостье.
-И выпей чаю! – взвизгнула Клота, тут же позабыв о своем сокровище – брильянтовом колье, хранящееся чуть ли не на самом видном месте. Подошла к столу и чересчур энергично стукнув, поставила на него огромную дымящуюся чашку с зеленым чаем.
В это время аспирант с интересом рассматривал свою новую гостью. Он вежливо улыбнулся, провел рукой по лицу, словно надеясь найти там щетину, и только после этого выпрямился в кресле, протянул руку за второй чашкой и снова откинулся на мягкую и удобную спинку. Клота молча обошла остальных девушек и юношей, торжественно вручив каждому по чашке и по пакетику с сахаром.
Меж тем Сейден заговорил с девушкой:
-Разрешите узнать ваше имя, дорогая моя гостья?
-И спросите ее, откуда она к нам пришла, - тихонько буркнула Клота на ухо своему хозяину.
-Если не секрет, - как ни в чем не бывало продолжил Инъяр, - Откуда вы? И что же вы хотите узнать? Для начала я могу предложить вам 4 лекции, которые вы сможете найти на этих трех страницах существования Павильона.

Девушка устроилась на стуле и аккуратно взяла чашку, но чай - увы и ах! - оказался слишком горячим. Чашка вернулась в исходное положение, девушка дунула на пальцы и откашлялась, приготовясь рассказывать.
- Я, конечно, слишком растерялась, чтобы представиться сразу, - начала она. - Все мои друзья и знакомые зовут меня Кошкой. А как зовут моих друзей, я забываю постоянно, потому как их очень много, а по роду занятий мне слишком часто приходится менять свое местоположение.
Предугадав вопрос во внимательных глазах аспиранта, Кошка уточнила:
- В общем и целом, я вольная странница. Если выражаться совсем точно, бродяга, - девушка улыбнулась. - И занесло меня сюда не иначе как ветром. В подобных занятиях...ну, вы понимаете, о чем я...у меня совершенно нет опыта...
Отхлебнув немного из чашки, дабы счастливо убедиться в том, что восхитительный напиток уже достаточно остыл, Кошка вдруг о чем-то задумалась. Тень пробежала по смуглому личику девушки, но привычное беззаботное выражение вернулось почти в тот же миг.
- Ах да. Что именно я пришла узнать? Ответ "Все", пожалуй, будет довольно исчерпывающим. Возможно, я найду ответы на некоторые вопросы в этих лекциях, о которых вы мне сообщили...а с другими вопросами я пока подожду.

-Гм, - хмыкнула Драни, несколько удивленная словами Кошки. Она, было, хотела что-то сказать, но на этот раз аспирант опередил своих помощниц.
-Гм, - юноша поднялся из своего кресла и, не отрывая взгляда от посетительницы, прошелся туда и обратно по павильону. – Что ж, похвальное желание, знать все.
-Далеко пойдете, - вклинилась Клота, но тут же юркнула в укрытие от грозного взгляда Сейдена.
А тот продолжал:
-Только дело в том, что я всему в принципе не способен обучить. Вам следует обратиться в «Приемную Сапфировой Башни», где за вашу дальнейшую судьбу примутся умелые руки и, будьте уверены, объяснят все от корки и до корки.
-Возьмите вот это письмо для мэтра Базиля. В нем я его прошу присмотреть за вами и помочь по мере его необозримых возможностей, - Драни тут же написала соответствующий документ, скрепила его именной печатью дома Инъяров и протянула кошке.
-Мой же павильон, - продолжал Сейден, - скорее предназначен для обсуждения конкретных вопросов, которые УЖЕ мучают посетителей. Совместными силами мы составим более-менее достойный ответ, которым сможет воспользоваться любой. Четыре базовых лекции уже даны (надо бы еще подправить их). На подходе второй общий цикл.
-Если у вас есть не решаемые проблемы по особенностям творения или восприятия миров, тогда вам ко мне. За прочие ответы мне не платят зарплату, - Сейден улыбнулся и облокотился о стол, закончив речь.

- Что ж, - вздохнула Кошка, принимая письмо (ах, как дивно пахли чернила на пергаменте!) - в таком случае придется откланяться. И пойти штурмовать Сапфировую Башню, а потом и мэтра Базиля.
Она улыбнулась напоследок, и уже повернулась, чтобы уйти, как вдруг ей в голову пришла мысль - что, впрочем, случалось с Кошкой довольно часто.
- Я думаю, я буду заглядывать сюда время от времени, так как уже почерпнула отсюда многое. И еще...хотелось бы предложить, на мой взгляд, интересную тему. Особенности серьезных фэнтезийных миров, пусть даже недолговечных, уже были рассмотрены. А как насчет миров юмористического фэнтези - если вам знакомо данное направление? В чем принципиальное их отличие и какими законами можно пренебречь, выстраивая юмористический мир и судьбы его героев? Предоставляю вам время на раздумье, а я пока добегу до Сапфировой Башни.
И, оставив Сейдена в легком замешательстве от своего необычного прощания и столь же необычного вопроса, Кошка словно испарилась, легкой походкой проследовав туда, откуда пришла.

Клота, мягко говоря, изуродовала создание мысли эльфийки. Эсмеральда взирала на это святотатство с внешним спокойствием, однако в душе буквально бесновалась. И кто знает, смогла бы она справиться с гневом, если бы не неожиданное содействие Ясмик. Её заступничество сначала приятно поразило эльфийку, а потом ссора между воровкой и горгульей начали её веселить. Конечно, смотреть на то, во что превратилась башня, было нестерпимо, но всё же ситуация уже перестала быть конфликтной.
- Мастер Сейден, повлияйте на своих подопечных и уговорите их больше никогда так не делать, - довольно сдержанно процедила Эсмеральда, после чего махнула рукой, будто смахивая с башни всё, что к ней прицепила Клота. – Это создание моей мысли и если нет никаких конструктивных предложений, то лучше не переделывать всё на свой вкус.
Эльфийка прокрутила странички назад и перед ней вновь встала та самая белая башня и Аделин, застывшая в ожидании.
- Я считаю, что будет лучше, если на все вопросы ответит сама Аделин, так как полукровка здесь она, а далеко не я. Лично я горжусь своим происхождением, в жилах моих течёт кровь эльфов и более никого. А вам, леди Ясмик, спасибо за поддержку, - Эсмеральда поклонилась воровке и улыбкой подкрепила выражение своей признательности.
Ещё пару секунд не было произнесено ни звука, а потом зашелестело платье Аделин, которая очнулась и принялась разглядывать кучи украшений под стенами башни, сбитых Эсмеральдой.
- Итак, я вижу кому-то захотелось изменить то, что уже не может быть изменено, потому что зафиксировало своё существование именно в таком виде? – Аделин вздёрнула бровь, но ни тени презрения не скользнуло по её смугловатому лицу. – Моя башня выглядит именно так: гигантское строение белого мрамора, высящееся над верхушками самых высоких деревьев. Никаких поселений вокруг неё нет и быть не может, ибо для полноценной духовной жизни тех, от кого зависит равновесие мира в наших землях, не должно нарушаться мирскими проблемами и мелкими неурядицами, существующими даже в самых мирных эльфийских деревнях. Кроме самого здания башни за стеной (кстати, тоже белого мрамора) располагаются отдельные строения, отведённые для жилых помещений жрецов и жриц (причём нет строго деления «женщины налево», «мужчины направо»), хозяйственных построек и конечно же кухни и столовой. Прекрасные ровные стены Цитадели за многие сотни лет не потеряли своего первозданного блеска. Вершина башни теряется в облаках. Где-то от середины высоты башни к верхней площадке, где никогда не гаснет синеватый свет чистой энергии, тянутся светло-синие узоры витиеватой каменной резьбы. Остальная поверхность стен не несёт никакого отпечатка чье-либо руки. Простота – главная черта, отличающая всё, что находится здесь, от внешнего мира. Ведь что нужно для мира? Лишь простота во всём, - Аделин улыбнулась. Она, видимо, переборола смущение и даже негодование, вызванное попытками изменить внешний облик её любимого жилища. – Теперь идём дальше….
- Извините, прерву, - Эсмеральда внезапно вскочила с места и подбежала к картине. – Сейчас я с помощью своей героини попытаюсь описать то задание про полукровку. Но прежде всего хочу поклониться нашей гостье. Доброго дня, Кошка. И, кстати, не обижайтесь на мадмуазель Клоту, если что, - Эсмеральда подмигнула горгулье в знак того, что она не хотела обидеть её.
- Я могу продолжать? – спросила Аделин, тоже поклонившись новоприбывшей. – Итак, я могу сказать вам, что собственно в нашей Цитадели царит Мир во всех отношениях. И здесь найдёт себе пристанище и друга любой. Пусть он хоть полукровка, хоть тролль, хоть вообще эфирное создание с дурным характером. Поэтому мне, несчастному созданию без рода, племени, путь был один – сюда. Но и за пределами сего благословенного заведения я не испытываю смущения, даже если вижу, что ко мне относятся со снисхождением или презрением. Каждый волен думать, что хочет, а я, в свою очередь, постараюсь доказать, что не хуже любого, что достойна хорошего с собой обращения. А если говорить о ситуации с троллем, то, думаю, здесь думать нечего. Либо они меня, либо я их! – Аделин хищно сверкнула глазами, что несомненно говорило о её опыте в подобных «агрессивных переговорах». – а вот насчёт дипломатических миссий, то здесь уже сложнее. Здесь нужно будет подключить всё своё красноречие, чтобы, прежде всего, выполнить ту миссию, что возложена на меня, а уж во вторую очередь сохранить своё достоинство. Хотя уж это-то за мной не заржавеет. Ведь вы же помните, что я полуэльф, гордый эльф, и получеловек, воинственный и непосредственный.
- Ну что же, Сейден, я могу возразить против этих слов. Хотя, конечно, вы всегда сможете возразить. Поэтому жду ваших вопросов, - Эсмеральда улыбалась учителю.

Рель парил в воздухе с блаженной улыбкой.
-Если будет так продолжаться дальше, то надо будет создавать цитадель Душевного равновесия, и не в созданном мире, а в данном месте. Дорогой мр. Иньяр, может всетаки продолжим нашу историю, после убийства коронованной особы в созданном мирке? Или все же будем продолжать его оборудовать?
Рель мягко опустился на землю. Поднявшись на ноги он стряхнул пыль и подойдя к экрану стал крутить переключатель, возникший возле экрана в секундном отношении перед его последней репликой. Изображение замигало, пошли полосы, но вскоре приняло четкие грани.
-Вид сверху. Вот вам и наш мученический мир.