Зимнее Событие, А ты уже нашел своего дракона?

[Мэй >>>]

Где бы вы ни были, кем бы вы ни были, но все произошло в полночь. Ровно в полночь ваш мир перевернулся. Пространство и время скрутились, завихрились и выплюнули вас в совершенно ином месте. Что теперь, куда теперь? Зависит исключительно от вас.

Тусклый свет многочисленных факелов позволяет понять, что это пещера. Довольно большая, но, кажется, абсолютно пустая. Потолок теряется во мраке и сталактитах, стены очень неровные, шероховатые, выглядят как камень, местами влажный. Никаких признаков жизни не наблюдается... но кто-то ведь развесил факелы? Их тут множество, в ржавых металлических скобах. Именно этот неровный свет позволяет увидеть, что из пещеры ведут два прохода, влево и вправо. Больше видимых выходов нет.

[Heires$ >>>]

- У вас там правда живой килири? Настоящий? - Джули с восторгом распахнула большие голубые глаза и ещё крепче вцепилась в руку своего спутника.
- Конечно, дорогая, самый настоящий! - немолодой мужчина ухмыльнулся и покачал головой, точно не веря своей удаче.
Он приобнял девушку за талию настойчиво направил в сторону небольшого дома на конце улицы.
- Как же здорово, - щебетала Джули, едва не подпрыгивая при ходьбе, что было совершенно неподобающим для юной леди её возраста.
Мужчина уже не слушал её, улыбаясь собственным мыслям. Ещё час назад эта малышка сидела зареванная на крыльце (в такой-то поздний час!), а теперь весело шагает рядом, не подозревая, что никакого килири не увидит. Он искренне надеялся, что сможет заставить девушку забыть об этом досадном недоразумении. Его рука как бы невзначай скатилась чуть ниже, но вдруг вместо мягких складок девичьего платья, пальцы ощутили лишь прохладный ночной воздух.

Всё произошло так быстро, только светлые локоны закружились в невесть откуда взявшемся вихре. Джули охнула и в мгновение ока обнаружила себя в промозглой пещере. От страха даже вопль, готовый вырваться из груди, замер на губах.

[Шелли >>>]

Холли ужас как торопился домой: он опаздывал к рождественскому ужину. До полуночи оставалось минуты две, мама наверняка беспокоилась, но не так-то просто развить приличную скорость, ообенно если вы ежик и равнина Фонарного Столба покрыта такими глубокими сугробами ну совершенно непроходимыми для тех коротких лапок, каковыми вас снабдил Великий Лев. Тем не менее Холли старательно пробирался через снежные завалы, одной лапой крепко прижимая к себе несколько довольно объемистых свертков, другой придерживая норовивший сползти алый шерстяной шарф Он был так поглощен этими тремя занятиями (не считая, разумеется, размышлений о том, как скоро он доберется до дома), что не сразу понял, что с ним произошло: он словно бы попал в самое сердце урагана, закрутившего и завертевшего бедного ежонка до того, что он совершенно потерял чувство направления и не мог понять, где верх, а где низ. Тут кувыркания внезапно прекратились и он свалился на пол какой- то пещеры, рассыпав все свои свертки. Да не простой пещеры, а с факелами на стенах, вы подумайте!

[Мэй >>>]

Heires$, Шелли

Каждый оказался в пещере в одиночестве. Ровный свет факелов будто бы давал время привыкнуть к обстановке, как будто ничего больше не может произойти. Как будто перемещения в пространстве (а может, и во времени?) не достаточно.
Но стоило немного перевести дух, как между проходами появился мерцающий, призрачный образ небольшого крылатого дракона. Он раскрыл крылья, скользнул от одного прохода к другому, будто бы приглашая выбрать, приглашая шагнуть в один из них. И исчез, растаял, как облачко тумана под дневным солнцем.

[Heires$ >>>]

Девушка вжалась в стену и даже, кажется, забыла, как дышать. Но как только она хотя бы на чуточку пришла в себя и даже попыталась подняться, перед её испуганными глазами появился чудный образ. Страшно было по-прежнему, но к этому ощущению прибавилось новое - любопытство.
То, что сидение на одном месте ничего не изменит, она уже поняла, ведь никакой вихрь не забрал её назад на ночную улицу. Поэтому Джули несмело пошла к тому месту, где пещера разветвлялась на два прохода.
Кажется, особенной разницы, куда идти, не было, а потому девушка решила повернуть налево.

[Мэй >>>]

Heires$

Каменный проход обрывается внезапно. Но вовсе не тупиком: хлипкая, не внушающая доверия деревянная лестница ведет наверх и теряется где-то во мраке. А рядом с ней темное отверстие, как будто приглашающее заглянуть внутрь, прыгнуть туда навстречу неизвестности.

[Шелли >>>]

Холли встал, отряхнулся, огляделся. Он слыхал, в таких местах могут водиться летучие мыши... или кто похуже. Ежика аж передернуло от одной мысли о скользких существах, обитающих, согласно легендам, глубоко под поверхностью гор, с жуткими зелеными глазами, светящимися в темноте, и длинными цепкими пальцами, которыми они ловят и душат своих жертв... Нет! Он отчаянно замотал головой, силясь прогнать уасающее видение, и потому едва не пропустил момент появления призрачного дракона.
- Ох, - только и смог сказать Холли. Первым его порывом было свернуться в плотный клубок (хотя это вряд ли спасло бы отвсепожирающего пламени). Однако дракон был скорее красив, нежели ужасен, и вроде бы не собирался нападать, а, скорее, звал куда-то. Поалуй, имело смысл пойти за ним и выяснить, что же вс-таки происходит Холли, как истинный еж, старательно сохранял спокойствие, однако события последних пяти минут выбили бы из колеи и более здравомыслящее существо.
Все свертки, к сожалению, помялись и побились при падении на пол пещеры, поэтому ежонок лишь поправил шарф и решительно зашагал навстречу неизвестным, но, вне всякого сомнения, захватывающим событиям по левому коридору - вроде бы, дракон исчез именно там.

[Мэй >>>]

Шелли

Каменный проход сумрачный, но как будто бы теплый и приветливый. Нет ощущения опасности, есть только приветливое - и вполне ощутимое - тепло. Обрывается коридор внезапно. Но вовсе не тупиком: хлипкая, не внушающая доверия деревянная лестница ведет наверх и теряется где-то во мраке. А рядом с ней темное отверстие, как будто приглашающее заглянуть внутрь, прыгнуть туда навстречу неизвестности.

[Heires$ >>>]

Мэй

Джули робко потрогала рукой, никогда не знавшей тяжелой работы, ненадежные ступени и невольно поежилась. Дыра рядом и вовсе не вызывала желания даже осматривать её. Пышное кремовое платье хоть и испачкалось от сидения на полу пещеры, но всё же девушка не могла себе представить, как она в нем поползет в темную и, наверняка грязную, нору.
Оба варианта казались малопривлекательными, а потому Джули сделала шаг назад и с надеждой оглянулась. Спешить всё равно некуда, может быть, правый проход окажется не таким? Девушка развернулась и пошла в обратном направлении.

[junejay >>>]

Старый демон пытался встать на ноги уже который месяц. Несколько лет он пролежал в тюремной камере в виде кучки древних костей, оплетенных толстой паутиной и покрытых смертной пылью. На прошлой неделе, медленно ерзая, кажется, ребрами, он смог наконец стряхнуть пыль - и снять с себя естественные чары оцепенения, обволакивавшие со временем любые мертвые кости. Но на этом его успех и закончился: костей было много, и демон уже не помнил порядок, по которому следовало собирать скелет.
Он так и не понял, когда пустой пыльный пол камеры сменился каменистым дном незнакомой пещеры. Но демону было все равно: он добрался до пищи! Голый череп с упоением вгрызся в настоящий, свободный от подлых людских заклинаний камень, и с первым хрустом тонкие кости сами собой сложились в подобие человеческой фигуры. Когда бывший узник Тюрьмы-для-Особо-Опасных-Чудовищ с удовольствием догрыз найденный камень, он уже представлял собой вполне приличный скелет, туго обтянутый красновато-коричневой кожей.
Демон не без труда выпрямился - и только сейчас осознал, что он попал не то в переплет, не то в чью-то иллюзию, не то в демоническое Послесмертье.

[Мэй >>>]

Heires$

Основная пещера, откуда и началось путешествие, оставалась по-прежнему пустой. А вот правый проход оказался куда длиннее левого, но абсолютно прямым. И вывел в небольшую пещеру. С потолка снова угрожающе нависли сталактиты, в конце пещеры виден небольшой проход, кажется, снова коридор, все дальше вглубь. Эта маленькая пещерка была бы ничем не примечательной, если не темное озеро слева. Оно отражает свет факелов и периодически подергивается рябью - когда откуда-то из темноты потолка по его поверхности ударяет очередная сорвавшаяся капля воды.

________________________

junejay

Стоило немного подождать, как между проходами появился мерцающий, призрачный образ небольшого крылатого дракона. Он раскрыл крылья, скользнул от одного прохода к другому, будто бы приглашая выбрать, приглашая шагнуть в один из них. И исчез, растаял, как облачко тумана под дневным солнцем.

[Шелли >>>]

Мэй
Кому-кому, а Холли норы и норки были делом привычным. Он, как и большинство его друзей, прожил всю свою жизнь в одной такой (кончно, если не считать нескольких белок и одного поползня, но они все же были, скорее, исключением). А вот лестница выглядела ну совершено неприспособленной для ежей и всем своим видом словно бы намекала, чтобы наземные животные держались от нее подальше. Коголли приблизился, ему показалось даже, что она угрожающе заскрипела, так что он поскорее юркнул в нору, пока коварное сооружение не обрушило ему на голову одну из скрипучих ступенек.

[Мэй >>>]

Шелли

Внезапно нора обрывается - и точно в воду! К счастью, она оказывается вполне себе теплой. А стоит вынырнуть и оглядеться, как видно, что это какая-то совсем новая пещера. Она небольшая, но светлая, и через пару мгновений становится очевидна причина. Рядом с озером, которое больше похоже на круглую лужу, ярко горит костер. Дым устремляется в потолок, теряется где-то во мраке. А перед огнем греет руки старик, одетый в несколько слоев невообразимых лохмотьев. Он равнодушно косится на новоприбывшего:
- Холодно небось? Иди, погрейся. Мы с Малышом рады компании.
И только тут Малыш подает признаки жизни: это не очередные лохмотья, это небольшой бурый дракон, еще совсем детеныш, обвивший ноги старика. Похоже, и он греется у огня, собрав свои кожистые крылья. Его необыкновенный опаловый глаз тоже уставился на незнакомца. Но похоже, дракону плевать на новую компанию.

[junejay >>>]

Мэй

Демон был стар и голоден. А пещера была полна камней - и только.
Он не мог сгрызть еще один камень - по древним законам Сохранения Магии один и тот же продукт можно было употреблять лишь раз в год.
Явление дракона окончательно убедило демона в том, что пещера и все остальное - плод его заколдованного воображения. Но кто посмел погрузить его и без того медленно улетучивавшееся сознание в мир иллюзий?
- Кто бы ты ни был, - пригрозил демон в пустую тишь, - ты еще пожалеешь о том, что затеял игру с Ырганом-Пожирающим-Мир!
Не изменяя личному принципу последовательности, Ырган выбрал первый путь от себя - то есть левый. Чересчур длинные для человеческой фигуры шестипалые ступни целенаправленно, хоть и не слишком резво, зашагали навстречу неведомому.

[Heires$ >>>]

Девушка остановилась и огляделась. Сначала она хотела было пройти дальше в следующий проход, но настойчивая капель притягивала внимание. Джули осторожно подошла к озеру и вгляделась в его гладкую поверхность, которая была похожа на зеркало ровно до того момента, пока очередная капля не запустила хоровод кругов.
Девушка вгляделась в свое отражение - не испортилась ли прическа? Хотя, кому тут на неё смотреть?

[Мэй >>>]

junejay

Каменный проход обрывается внезапно. Но вовсе не тупиком: хлипкая, не внушающая доверия деревянная лестница ведет наверх и теряется где-то во мраке. А рядом с ней темное отверстие, как будто приглашающее заглянуть внутрь, прыгнуть туда навстречу неизвестности.

___________________

Heires$

Водная гладь действительно превращается в подобие зеркала. Неясные тени, смутные образы. Кажется, вот-вот изображение проясниться, но это всего лишь очередной отблеск пламени факелов. Что-то на самой границе воспоминаний, что-то, что может заглянуть тебе в душу. Но еще не сейчас, еще не время. Но как только начинает казаться, что озеро ничего не отражает, что все это - всего лишь злая шутка, по его поверхности проходит рябь, а в уши проникает шепот:
- Ты знаешь, почему ты здесь?

[junejay >>>]

Мэй

Демон задумался. Думать было сложно, потому что любые идеи разума перекрывал оглушающий ор голода. Не выдержав, Ырган припал к лестнице и впился острыми клыками в первую же ступеньку. Даже если лестница вдруг обвалится, кусочка дерева ему на некоторое время хватит. Едоку даже начало казаться, что некоторые кости начали наконец-то обрастать мускулами. Не то чтобы демону был нужен полный функционал тела, но с мышцами двигалось легче. Хруст отразился зловещим эхом, но в данный момент Ыргана не волновало, кто или что может его услышать.

[Шелли >>>]

Мэй
Теплая ванна оказалось очередной, впрочем, не самой неприятной, неожиданностью.
- Не приспособлены мы, ежики, для плавания, - пробурчал Холли себе под нос, выбираясь из воды и сердито отряхиваясь. На фразу старика он ответил:
- Спасибо, добрый сэр! Вы не могли бы сказать, где... где находится эта пещера? И еще, вы не видели здесь дракона, такой призрачной наружности?

[Heires$ >>>]

Джули охнула и отшатнулась от воды, которая, точно ловушка, не отпускала взгляд. Девушка замотала головой, но никого, кому мог бы принадлежать голос, не обнаружила.
- Кто з-здесь? - запинаясь, спросила она в пустоту.

[Мэй >>>]

junejay

Пещера ответила только эхом и тишиной. А лестница... лестница не обвалилась, не рухнула на каменный пол. Она продолжала невозмутимо стоять, будто зависнув в воздухе. И зазывать куда-то наверх, во тьму.

___________________

Шелли

- Дракона? старик глянул на Холли из-под кустистых бровей. - Тут только Малыш.
Он почесал дракона по кожистой голове и тот заурчал, будто котенок.
- На что тебе дракон? иди лучше, обогрейся у костра. Поди вымок небось. Или сразу дракона хочешь?

____________________

Heires$

Снова зеркальная поверхность подергивается рябью. Но теперь вместо теней четко видно изображение девочки. Так четко, что кажется, будто она стоит за спиной. Но пещера пуста. И только из озера-зеркала улыбается лицо с двумя озорными хвостиками и глазами, которые не могут принадлежать человеку.
- Ты что-то хотела узнать?

Сообщение отредактировал Мэй - 5-01-2013, 17:06