Дорожная сказка

[бабка Гульда >>>]

Никогда Альфонсина не испытывала ничего подобного. Дикая свобода, полет сквозь ночь за вожаком, земля, улетающая из-под копыт куда-то назад... В эти мгновения она не была рыцарской лошадью, она даже не думала о своем "двуногом жеребенке". И о том, почему пришлось покинуть конюшню, Альфонсина как-то разом забыла. Кобыла была пьяна ночью и скачкой - и счастлива, как никогда в жизни...

А тем временем ее хозяин, озираясь, как неопытный вор на первом деле, запихивал фею в ламповое стекло и уговаривал:
- Тут посидите, немножечко, совсем немножечко, мы сейчас... вот только хозяин успокоится...

Сообщение отредактировал бабка Гульда - 3-10-2011, 19:33

[Факел >>>]

В лампу фея запихивалась плохо, то и дело выпархивая наружу.
- Понимаю, не может придти в себя от счастья, - ответила малышка тоном королевы, которая только что осыпала подданных золотом. Уворачиваясь от рук маркиза. Тирим ещё умудрялась выписывать па замысловатого танца.
- Ах, маркиз, как же можно сидеть в этой тесной лампе, когда такая чудесная ночь, - вальсируя вокруг его головы, воскликнула фея. – При дворе сейчас дают бал. Музыканты не останавливаются ни на секунду, а пары кружатся, кружатся, кружатся…
Последние пируэты были явно лишними, потеряв равновесие, она упала в подставленную Флавием ладонь.
- С вашего позволения, этот танец я пропущу, - была её последняя фраза, перед тем как заснуть.

[бабка Гульда >>>]

Маркиз поспешно сдвинул лампу к стене, чтобы она не очень бросалась в глаза, и кинулся к входной двери.
Плющ и еще какая-то зеленая зараза уже заплели ее так, что не отличить было от стены, тоже покрытой живым ковром. Но маркиз нащупал под стеблями дверную ручку и повел атаку на дверь так решительно и энергично, что та, протестующе скрипя, сдалась.
Маркиз вылетел на крыльцо, вокруг которого суетились конюх и кухарка, оказавшиеся на улице, когда началось это растительное безобразие. (Выходки пьяной феи испортили этим двоим свидание, но об этом Флавий-Октавий не подозревал.)
Юноша бросил взгляд на конюшню - и тут же ринулся назад в дом, крича во все горло:
- Сэр Хантер! Сэр Хантер! Лошади сбежали!

[Сэр Хантер >>>]

Суматоха продолжалась до самого утра. Лошади вернулись только на рассвете, совершенно свежие и полные сил, будто и не было бега наперегонки с ветром, свистящим в ушах, и крылатых теней, летящих бок о бок, и разлетающихся из-под копыт звезд... Только лиловые глаза скакунов мерцали отблеском тайны, да гривы, присыпанные серебряной пылью, словно гладил время от времени незримой ладонью кто-то огромный и ласковый.
Они чинно, друг за другом, входили в пустые стойла, которые так внезапно покинули, и замирали, погруженные в дремоту.
Зелень перестала выпирать отовсюду только с первым лучом солнца. И с тем же первым лучом невыспавшиеся герои начали искать виновницу этого переполоха.

[Факел >>>]

Найти виновницу ночного происшествия оказалось не сложно. От крыльца в сторону леса словно осень прошла, оставляя за собой ржавый след из пожухлой травы. Узкая бурая полоса была хорошо видна в зелени спорыша, заметно разросшегося вокруг трактира.
Тирлим сидела в центре большого пятака лысой земли и тщетно пыталась вернуть к жизни засохший побег. Лицо её было под стать этому умершему на корню подорожнику, такое же серое. Трясущимися руками, она обняла росток и запела, но голос не слушался маленькую фею. Вместо радужных переливов колокольчика, раздалось невнятное сипение. Подорожник, над которым колдовала малышка, не откликнулся, зато за спиной Тирлим вытянулась жутковатого вида колючка с алой почкой на конце.

Сообщение отредактировал Факел - 6-12-2011, 14:18

[Сэр Хантер >>>]

- О, чертополох! - обрадовался наконец отыскавший пропажу сэр Хантер. - Очень своевременно, я бы сказал... А ну-ка, маленькая леди...
Рыцарь подобрал фею с земли и пересадил ее в развилку дерева. Уж если буйная сила жизни, кипящая в могучем стволе, не сможет вылечить малышку от жестокого похмелья, тогда вообще чем ее лечить?
- Вы помогали растениям, теперь пусть они помогут вам...
Чертополох был аккуратно сорван, несмотря на все растопыренные колючки. Пальцы сэра Хантера от упражнений с мечом и струнами давно затвердели, что им какие-то два-три укола?
- Вот сейчас разведем небольшой костерок, заварим чая из трав, - собирая хворост для костра, рыцарь прихватывал то тут, то там цветок, травинку, несколько ягод. - И будете вы, маленькая леди, как новенькая...

[бабка Гульда >>>]

Подошел мрачный маркиз, который до утра пробегал в поисках лошадей, а на рассвете имел удовольствие видеть, как эти бессовестные твари вернулись на конюшне. Он только что негромко (чтоб не слышал конюх) объяснил Альфонсине де Аллюр, чем порядочная, породистая, воспитанная рыцарская лошадь должна отличаться от бешеной козы. Альфонсина косила на него глазом, осторожно брала мягкими губами сено и ничем не дала понять, что уразумела хоть слово из хозяйских упреков.
Сейчас он готов был высказать малышке фее все, что он думает о юных пьяницах. Но взглянул на измученную кроху, вспомнил свою первую в жизни попойку, после которой весь замок хлопотал вокруг юного наследника, и только спросил устало:
- А может, ей молочка? Тоже помогает...

[Факел >>>]

Над котелком поднимался душистый пар, малышка перестала хныкать и заинтересованно потянула носом. Осторожно, словно слепой ощупывающий дорогу, Тирлим взлетела и сделала пару кругов над головам спутников. Лицо оставалось бледным, но глаза заметно повеселели от успокаивающих дружеских слов. Как ребёнок, которому становится лучше, стоит только ему оказаться в объятьях мамы, Тирлим приободрилась от одного присутствия рыцарей.
- Что со мной? – взволнованно спросила она у сэра Хантера, устраиваясь на его правом плече.

[Сэр Хантер >>>]

- Молока не стоит. Крепкого бульона бы... но кто его знает, можно ли феям бульон? - сэр Хантер помешал варево, зачерпнул ложкой и подул, охлаждая отвар. - Похмелье у вас, маленькая леди, - пояснил он. - Я-то думал, с одной капли ничего не будет, а оно вон как вышло... Теперь будем знать, что феям наливать ничего, крепче воды, не стоит...
Он подул еще и подставил ладонь Тирлим:
- Спускайтесь сюда, да угощайтесь. Уж от этого точно вреда не будет. Кому же знать лесные травы, как не мне...

[бабка Гульда >>>]

Слова "Кому же знать лесные травы, как не мне" всколыхнули в душе маркиза то, о чем он за ночными передрягами успел забыть.
"И верно, кому же знать лесные травы, как не лесничему?"
Юный рыцарь досадливо мотнул головой, отгоняя скверную мыслишку. Ему еще многому надо учиться у сэра Хантера - да-да, сэра Хантера! Знание трав в дороге тоже лишним не будет...
Юноша склонился над котелком, запоминая, что именно кружится в кипятке.
- И помогает? - спросил он. - Да, юная леди, вам бы еще на голову влажный листок. Мой отец, бывало, как с вечера перестарается, так все утро лежит с мокрой тряпкой на лбу...

[Факел >>>]

- Так значит, я не умру? – заметно повеселела маленькая летунья, склоняясь к подставленной ладони. До сегодняшнего утра фея не задумывалась о смерти (по большому счету она редко о чем всерьёз задумывалась). Странные пугающие мысли теснились в её взбалмошной головке, путаясь и окончательно сбивая с толку.
Тирлим сорвала с ближайшего цветка лепесток и зачерпнула им отвар, приготовленный сэром Хантером. Она сделала один осторожный глоток, лекарство была душистым и совсем не горьким. Фея выпила свой черпачок до последней капли и вопросительно посмотрела на спутников.
- А можно ещё?

[Сэр Хантер >>>]

- Я бы сказал - нужно...
Сэр Хантер зачерпнул еще одну ложку травяного отвара, подул на нее и подставил маленькой летунье.
- Помогает, - ответил рыцарь-лесничий своему юному спутнику. - Только не от похмелья, а от отравления. Я же когда лесничим был, за зверями примечал... У животных лекарей нет, их лес лечит. Заболеют - травы, мох жуют. Вот и смотрел, чем и от чего они лечатся. Бывает, охотники дурные волков не бьют, а травят, чтобы шкуру не портить. Вот этими травами волк и лечится. А похмелье - оно ведь по сути то же отравление, если разобраться. Само по себе вино - вещь хорошая. Но когда лишнего хватишь, и мед ядом стать может...

[бабка Гульда >>>]

- А наши негодяи копытные под шумок удрали и носились где-то всю ночь, - наябедничал юный маркиз. - У Альфонсинки морда счастли-и-ивая! Но они устали, как я после зазубривания родословной. Как же мы в путь тронемся, сэр Хантер? Эти... - Флавий-Октавий покосился на фею и смягчил выражение, готовое сорваться с языка, - эти озорники должны ведь отдохнуть хоть немного! Боюсь, придется нам еще застрять на этом постоялом дворе...

[Факел >>>]

- Тем более хозяин нас ещё не отблагодарил, - заметила Тирлим. – Мы же ему так помогли, превратив душный, закопченный трактир в уютный дом. Спать среди мёртвых деревьев, брр, - малышка передёрнула плечиками и снова принялась за отвар. Лекарство делало свое дело, малышка повеселела и приободрилась. Еще полчаса назад Тирлим не видела ничего вокруг, а теперь, оглядевшись, она хитро улыбнулась Фар Лапу, который как раз подошёл к костру.

[Сэр Хантер >>>]

Увы, получить благодарности не вышло. Когда путешественники вернулись, постоялого двора уже не было на месте. Куда его унесло, осталось неизвестным, но вещи, сложенные горкой у дороги, охраняла Альфонсина. Оставалось только собрать свой скарб, заседлать лошадей - и отправляться в путь. Что путешественники и сделали.

Спустя пару дней впереди замаячили укрепления лагеря. Цель путешествия была достигнута. Маркизу предстоял турнир.

[бабка Гульда >>>]

Ах, эти восхитительные предтурнирные хлопоты!
Ах, это доказывание своей благородной крови, потрясание в воздухе толстенным свитком с перечнем благородных предков - все сорок два поколения налицо-с, ну, кто предъявит больше?!
Ах, эта установка походного шатра, купленного почитай что на последние деньги... правда, установка наемными силами в составе двух похмельных бродяжьих морд, под насмешливые комментарии зевак: мол, почему это благородный рыцарь странствует без слуг... но это ничего, можно же объяснить, что один слуга окаменел под взором василиска, второго разорвали вервольфы, а верного оруженосца оплел ветвями и унес с собой загадочный Ходячий Трактир!
Ах, эти оценивающие взгляды на тебя, на твое оружие, на твою лошадь... и как же великолепно держится под этими взглядами по-королевски надменная Альфонсина-де-Аллюр!..
Вот только жрать хочется до смерти, а жрать не на что, потому что все деньги в шатер вгроханы, а крошки сухаря, обнаруженные на дне сумы, пойдут маленькой крылатой леди...
- Как вам шатер, моя прекрасная госпожа? Умоляю, не заставляйте его цвести фиалками...

Сообщение отредактировал бабка Гульда - 21-01-2012, 1:08

[Факел >>>]

- Мне кажется, он – великолепен! – воодушевлённо ответила Тирлим, стрелой слетая вниз с самой верхушки. Этот наблюдательный пункт малышка облюбовала, как только поставили шатёр,. Умостившись на пике было очень удобно обозревать окрестности, при этом вид у феи был словно у полководца перед генеральным сражением.
- А фиалки? Маркиз, куда делся ваш вкус? Я бы никогда не пустила синее по бордовому. Здесь уместнее более солнечные цветы, для контраста, - Тирлим опустилась на плечо юноши и задумчиво наморщила лоб. – Я бы добавила немного золотых шаров по краю купола и огоньков внизу. Ну, не надо делать такие глаза. Я только предложила. Это ваш шатёр. Он и без цветов здесь самый красивый.

[Сэр Хантер >>>]

Сэр Хантер был очень занят. На пару со своим жеребцом (и прислушиваясь к его советам, которые Фар Лап ухитрялся давать на каждом шагу, почти не раскрывая рта, так что бывший лесничий начал подозревать, что не одному магу гнедой оттоптал ногу, и талантом обзавелся не одним - вон, чревовещанием попахивает) он успевал повсюду. И записать юного маркиза Де Разорилля на поединки в самом начале, чтобы молодой дворянин успел отдохнуть до окончания боев только посвященных в рыцари оруженосцев, и выяснить, принимает ли барон Ганс Борхун фон Фандалин вызовы, и отрядить ту самую пару похмельных морд в лес за оленем, пообещав взамен рецепт того варева, которым потчевал похмельную же фею, и сбегать до шатра упомянутого барона, обнаружив, что к тому на перестрел не подпускают... много было дел у бывшего лесничего.
Он успел их закончить как раз к тому моменту, когда затрубили трубы герольдов, возвещая начало поединков для молодых рыцарей, только принявших посвящение. Отправив маркиза развлекаться в копейных поединках, сэр Хантер поманил к себе фею.
- Маленькая леди, видите вон тот шатер? Да-да, с тремя золотыми осами на знамени. Не могли бы вы слетать туда и посмотреть-послушать, что там затевается? Пока все смотрят на молодежь, на небо не будут обращать внимания. Только, умоляю вас, не рискуйте... Я не прощу себя, если с вами что-нибудь случится...

[Факел >>>]

- Да что со мной может случиться, - звонко рассмеялась малышка. – Сейчас я всё узнаю!
Фея с готовностью взметнулась вверх, сделала в воздухе пару кувырков и полетела в направлении указанного шатра, оставив за собой завитый спиралью след из золотой пыльцы.
Несмотря на показную браваду, подлетать совсем уж близко она побоялась. Вокруг было полно охраны с оружием. Прямо на глазах Тирлим один из лучников ради забавы сбил хохлатую серую птицу, которая имела неосторожность пролетать рядом. Фея нервно сглотнула и решила использовать знамя, про которое рассказывал сэр Хантер, как наблюдательный пункт. Полотно с тремя золотыми осами развивалось на ветру, мешая засечь летунью снизу, да и отполированный наконечник сверкал на солнце, скрывая разведчицу.
Барона Тирлим узнала сразу, не сложно было догадаться, что ему как раз сообщили о прибытии маркиза. Толстяк стал что-то зло выговаривать слугам, слов малышка не расслышала, но этого и не потребовалось. Главное фея увидела: барон распорядился что-то сделать со своим копьём. Старый слуга надел перчатки и, с величайшей осторожностью, откупорил маленький пузырек из темного стекла. Улетая, малышка успела заметить, как несколько густых капель упали на наконечник.

[Сэр Хантер >>>]

С Факел

Рыцарь дожидался маленькую разведчицу с понятным беспокойством. Уже и бродяги успели вернуться - правда, вместо оленя притащили одну его заднюю ногу, которую им выдали за помощь в разделке туш на рыцарской охоте, но сэр Хантер и тем был доволен. Бродяги ушли с рецептом, а фети все не было. Но наконец пестрая летунья показалась - и бывший лесничий облегченно выдохнул, подставляя ей ладонь.
Не успев опуститься на руку, Тирлим уже начала тараторить:
- Сэр Хантер, Сэр Хантер, там такое! – она вспорхнула, облетела вокруг рыцаря и снова вернулась на ладонь. – Этот гадкий, подлый… ух, - не найдя подходящего слова, малышка топнула ножкой. – Яд! Они хотят отравить нашего маркиза. Вот! Я сама видела. Со знамени.
- Яд? - рыцарь даже привстал. - Меч, копье?
Обвинение было очень серьезным. Но чтобы герольды взялись его рассматривать, нужно было, чтобы свидетель подтвердил эти слова. А из феи свидетель... Нужен был рыцарь. Но даже такое предупреждение было ценным. Все зависело от того, что именно отравил барон.
- Копье! Я видела, как прихвостень барона вымазал его в какой-то черной дряни, - с готовностью ответила малышка. – Я боюсь, давайте отговорим Флавия-Октавия.
- Отговорить нельзя, - рыцарь покачал головой. - А вот преподнести сюрприз...
Он поманил к себе юного маркиза.
- Слышали, юноша? Пусть барон первым бросит вам вызов. И тогда требуйте боя на холодном оружии. Только на холодном. А я позабочусь об остальном.