Окраина, место практики (НФ)

[Torvik >>>]

Это было зловещее место. И ходили туда не все. Но те, кто ходил, те кто ходил или не возвращались или возвращались другими. Потому что там была "Зона". То, что приносилось оттуда ценилось на вес золота, но то, что было там и давалось не каждому. Впрочем, не все несли "хабал" на продажу. Были и любители. Были и те, кто просто исследовал это место, находились и аборигены, не покинувшие "Зону" тогда, когда всё это случилось. Бывали и такие, кто перебирался туда из спокойных районов, но таких было мало, ибо кто пойдёт рисковать жизнью и здоровьем в это странное, казалось, богом проклятое место. Впрочем... костерок у здания бывшего завода можно было заметить даже издалека. Около костерка сидел человек в вязаной шапочке. Впрочем, о его человечности пока не говорило ничего кроме желания погреться у огня и посмотреть на искры, взлетающие к небу.

[Tank >>>]

Винтовка традиционно в чехле и пристегнута сбоку к рюкзаку. Пистолет в кобуре на бедре. Дробовик в руках. Стволом вниз, чтобы не провоцировать. Сапоги мнут грунт и несут своего хозяина навстречу огню. Не быстро, но и не медленно.
Ник не таился, но при этом старался не оповещать о себе всю округу. Он предпочел "сделать ставку" на нейтралитет сидящего у костра. Друг - маловероятно, хотя встречи все же бывают. Если предположить врага, тогда и подходить не стоило. Обошел по большой дуге и дальше, своей дорогой.
Когда до костра оставалось метров десять Ник поздоровался:
- Тихого, Вам, вечера. Позволите присоедениться?

[Aylin >>>]

"Есть шанс, что это место станет и для нашего курса место практики." - размышляла Айя, да она покинула павильон в Академии, оставив брата одного отвечать на вопросы и задавать задания. Оставила вовсе не "для того, чтобы", но "потому что". Потому что здесь была пустошь, к которым у нее были симпатии.
Светлые, почти серебряного цвета крылья были заметны на фоне ночного неба, если смотреть с земли, но ненадолго для любого случайного наблюдателя, довольно быстро неся ее не высоко над поверхностью.
Одета эль была в простой темный комбинезон с перчатками и матерчатыми сапогами, роста она была небольшого. А вот огонек костра сама она заметила издалека, по отблескам и взлетела чуть выше. Что случилось здесь для нее еще было неведомо, но атмосфера вокруг была похожа на давно заброшенную летную площадку-аэродром и прилегающие к той разнотравья и холмы в отдалении. Впрочем, ночью горизонты обманчивы...
Взявшись рукой за широкий серебряный пояс, эль приземлилась в сотне с чем-то шагов от костра и потихоньку пошла в его сторону.

[Torvik >>>]

- Присоединяйся. Огонь - он для всех.
Мужчина,а, судя по хриповатому голосу, это был именно мужчина, немного поворошил угли какой-то длинной палкой, подняв шлейф искр и поднял глаза на подходившего.
Подойдя поближе можно было увидеть, что это был широкоплечий человек с чёрной шкиперской бородкой на осунувшемся лице. Под левым глазом пульсировал нерв. Телогрейка, под которой мог скрываться и комбез и броник, армейские ботинки на рифлёной подошве, сероватые галифе с узкими лампасами. Рядом с человеком лежала большая то ли сумка, то ли рюкзак из которой торчал конец блестящей трубы.

[Tank >>>]

- Спасибо, - Николас подошел к костру. Скользнул взглядом по экипировке и снаряжению незнакомца.
- Ник, - кратко представился, - мы ведь незнакомы?
Мужчина сел на свой рюкзак по другую сторону костра. Положил дробовик на колени и протянул к огню руки.
- Насколько сейчас безопасно для ночевки? Я вглубь иду. Пустой еще, - при этих словах Ник улыбнулся краем рта. Довольно откровенный намек, что грабить ради артефактов его бесполезно.

[Torvik >>>]

- Колючий, - представился незнакомец, - В пятом цеху часа два назад что-то грохало, - кивнул он себе за плечо на территорию завода, но затихло. Жду. Могут и гости быть и... ну, ты понял.
Колючий сплюнул и его чёрный плевок некоторое время шипел рядом с костром.
- Утром схожу. Если есть желание - можем вместе. Хабар пополам. Но мне там ещё эту хрень поставить надо, - он кивнул на свой баул. Впрочем, долго не задержимся. Крысюка будешь?
Мужчина протянул Нику палочку с шашлыком.

[Aylin >>>]

"Пункт первый - крылья убрать... люди на них иногда нервно реагируют." - отстраненно сообразила Айя шагов за тридцать до костра и так и сделала, легкие, прозрачные крылья собрались к поясу и скрылись в своеобразном трепетании. Рюкзака у нее с собой не было - и это было проблемой. Кто поверит в странницу по пустоши без амуниции и поклажи?
Движение почти уже скрытых крыльев вытянуло на свет (то есть в подлунную ночь) "Глок-17" и подмышечную кобуру к нему, а так же нож в поясных ножнах и флягу. Матерчатый же (в дополнение к остальному тканевому одеянию) обруч на голове удерживал волосы и скрывал камень во лбу. На большее (даже на лицевые очки) сил не было.

Так что вопрос к сидящим у костра о том, что вокруг и можно ли будет погреться - выглядел если не вполне, то отчасти разумным. Кобура устроилась под левым плечом. Шаг в матерчатых сапогах продолжал оставаться легким, но шагов за десять-пятнадцать ее мог выдать легкий треск потревоженного на тропе камешка. Остановившись, она почти сразу спросила:
- Вечер добрый. - прозвучало это немного неуверенно и рука эль продолжала оставаться на поясе, недалеко от ножа и покоящегося в кобуре "Глока". От костра был слышен негромкий разговор.
- Мне бы не хотелось с вами ссориться и у вас есть огонь. Можно мне отдохнуть?

Сообщение отредактировал Ri - 28-09-2011, 5:09

[Tank >>>]

Ник принял шашлык, благодарно кивнув. Вытащил флягу.
- Родниковая вода. Набирал за Зоной естественно. Будешь?
Понюхал крысюка и неторопливо стал жевать. Колючий был странный. Но важно не то. В Зоне все всегда странное. Враг или нейтральный, вот в чем вопрос.
- Флаг захвата территории и множество оборудования? Что ставить-то? - Ник еще не определился с предложением о сотрудничестве.
// Добавлено
Кто-то появился на тропе. Николас слегка поморщился. Расслабился он, а зря. Сидя перед костром ты виден издалека, а вот сам видишь плохо. И ведь даже шагов не услышал.
Мужчина вздохнул, но на вопрос отвечать не торопился, считая Колючего хозяином костра.

Сообщение отредактировал Tank - 27-09-2011, 14:38

[Torvik >>>]

Колючий сделал два глотка, показывая, что не брезгует едой того, кто подошёл и передал ему флягу обратно. Тот, с кем разделяешь трапезу - не враг.
- Локатор там. Яйцеголовые оттуда, - Колючий кивнул на восток и жилка под глазом дёрнулась чуть сильнее обычного, - что-то мерить хотят. Пускай их. Но это моё. Поддержишь - от себя две банки отстегну. Нет - не обижусь. А вот к пятому можем и вместе сходить. Как-то оно щикотно с той стороны. Чую - на всех хватит.
- Мне бы не хотелось с вами ссориться и у вас есть огонь. Можно мне отдохнуть? - раздался женский голос.
Колючий опустил глаза, как бы показывая, что тот разговор, что только что начался с Ником пока откладывается и поворошил угли.
- Садитесь, барышня, почему бы и нет? Вечер становится томным. Огонь - он же общий. Погрейтесь.

[Aylin >>>]

Айя подумала секунду и пошла к костру. Вечер в общем не обещал быть томным, ночь - хорошая ночь, даже цикады чуть "напевают о". Здесь они пели не о фондовых рынках, так что можно было и впрямь погреться... в любом случае - было можно.
"Охват территории... яйцеголовые... можно сходить..."
Кажется, парни говорили о делах. И ладно.
- Спасибо. - эль подошла к костру и уселась к нему боком, оставляя в поле зрения обоих парней. - "Пятый" блок? Что здесь было раньше?
Еда и вода ее сейчас не интересовала, да и не предложили еще.

[Torvik >>>]

- В пятом цеху? - поднял удивлённо бровь Колючий, - кажется, литейка. А что?
Взгляд цепкий, оценивающий. На профессионала не похожа. Любительница? Каким ветром занесло? Даже не представилась, а уже о пятом цехе... Причём говорит "блок"... Блок это же не на заводе... Что-то не то, что-то не так. Впрочем, пока ясности мало. Явно, что она не с парнем, но всё остальное. Впрочем, надо посмотреть на реакцию Ника. Этот хотя бы похож на того, кто не раз лазил по территории.

Сообщение отредактировал Torvik - 28-09-2011, 11:00

[Tank >>>]

Николас был целиком поглащен шашлыком. По крайне мере внешне. Раз Колючий намекнул, что разговор откладывается, значит откладывается. Время пока есть.
Доев крысюка мужчина аккуратно положил шампур рядом с костром. Сделал несколько глотков из фляжки с водой и пустил ее по кругу. Обтер руки друг о друга и положил их... нет, не на колени, на рукоятку и цевье дробовика, который продолжал лежать на коленях.
- Раньше был завод, - неопределенно ответил на вопрос женщины, - сейчас зверье разное бегает. Так что прислушиваться да приглядываться полезно.
Николас похлопал ладонью по цевью дробовика.
Живой огонь манил к себе. Сидеть было приятно и ничего делать не хотелось.

[Aylin >>>]

Айя подобранной с земли веточкой счистила прилипший к сапогу комок грязи и кивнула.
- Понятно. А что во фляжке? - понюхала, сделала глоток и вернула. В воздухе пахло дымом от костра и шашлыком. - Мне интересны находки... но не все. Нет, здешней фауной не интересуюсь. Возможно рукописи и записи, если найдутся. Редкие вещи.
- А вы тут зачем? - спросила она у обоих, еще чуть отвернувшись от костра, так что огонь остался почти за спиной.

[Tank >>>]

- Во фляжке родниковая вода. Набранная за Зоной, - объяснил Ник.
- Записей много, только они никому не нужны. Хотя может ты какие-то особенные ищешь? - вроде и вопрос, но тон совсем не обязывал к ответу.
- Я, как и большинство, за артефактами. Набрал - продал, набрал - продал. Источник существования, - Николас разглядывал спину. Женщина была непонятной. Хотя, может она из всяких там неофициальных ученых или коллекционеров. Тогда становится понятно и поведения, и интересы. Такие либо сами лезут в Зону, где быстро с гарантией помирают. Либо нанимают сталкеров. А дальше, как говорится, существуют варианты.

[Torvik >>>]

- Записи? Найдёшь - бери. Кому они нужны? Планы, отчёты. Что не сгнило. Может, где и есть.
Колючий кивнул головой в сторону завода. Как и на любом предприятии, когда-то тут было много разных документов. Когда-то они представляли собой какую-то ценность. Сейчас... Колючий не представлял, зачем они могли пригодиться хоть кому-то. До этого за документами не посылал никто. Вот артефакты - дело иное. А тут...
- Утром идём к пятому корпусу. Интересует? - цепкие глаза оглядели девушку. Чем она могла быть полезной? Обуза не нужна никому. Но эта подошла незаметно. Лучше иметь рядом, нежели в тылу противницей.

[Aylin >>>]

- Отлично. - незнакомка заметно обрадовалась, - мне записи. И может быть, что-то из редкостей. Интересно. - кивнула и добавила, взглянув на дробовик. - Стрелять умею, не лезть на рожон - тоже... но у меня не дробовик.
Говорила Айя неторопливо, как и протекал весь этот разговор.
- Интересны отчеты, интересны планы. Особенные, если только попадутся. - чуть улыбнулась она первому вопросу и поставила точку "об интересах". - Артефактов не надо.
Позиции человек с фляжкой обозначил отчетливо - ходят в опасное место за ценностями. Конкуренции с возможными проводниками по этой местности ей было не надо.
- Будем знакомиться? - повернулась Айя к охотникам.

[Tank >>>]

- Там, - указал Николас стволом дробовика, - раньше было заводоуправление. Всякие отделы кадров, бухгалтерия, архив и прочие просиживатели штанов. Документов и сейчас осталось столько, что грузовиками вывозить можно. В цеху, если только рабочие чертежи, да журналы техники безопасности, - и без паузы добавил, - зовут меня Ник.
Мужчина снова приложился к фляжке. Смочил губы, набрал в рот воды и прежде чем проглотить погонял между зубов.

[Aylin >>>]

- Не грузовик, все не увезу... Айя. Просто знаю, кому будет интересно узнать историю возникновения, м, артефактной зоны. Так что... - в общем погляжу, что. - Айя отломила веточку с кустарника, разросшегося в сени бывшего завода, и надкусила. Пахло горьким, кажется, это была верба.
- А здесь что? Осталось что-нибудь? - веточкой же показала эль на стену поблизости. - Или это место давно и прочно исследовано? - она бы сказала: "хожено, перехожено", - но фразы такой не знала. К тому же на стену она глянула с некоторым вниманием, не чистое поле все таки.

Сообщение отредактировал Ri - 29-09-2011, 13:51

[Tank >>>]

- Первый раз в Зоне? - уточнил Ник, - здесь нет понятия "давно и прочно исследовано". С каждым разом меняются артефакты, ловушки и зверье. Кое где и сама местность меняется. То, что было до катастрофы обычно на своих местах остается.
- Конкретно в этом здании, если не путаю, был один из цехов, где детали мелкие делали. Станки токарные, фрезерные, сверлильные... до сих пор стоят. Может какие-то даже запустить можно, если задачей задаться.

[Aylin >>>]

- Первый, - кивнула Айя, - здесь - первый. Нет, станки мне не надо. - улыбнулась она. Она еще раз взглянула на стену завода неподалеку и поежилась, пододвинулась к костру.
- Что здесь за артефакты? Про меня можно сказать, что я тут вообще с другой планеты. Так что почти ничего не знаю. - опять улыбнулась она и насторожилась, рука расщелкнула кобуру и чуть потянула "Глок" на свет. Айя прислушалась, что ее встревожило. Вроде бы ничего.

[Tank >>>]

- Артефакты самые обычные. Не мелочевка, типа пуха, конечно. Но и ничего особо уникального. Выход окупает, даже с неплохим наваром. Главное с торговцем в нормальных отношениях быть, чтобы брал по адекватной цене, а не за копейки.
Ник замолчал внимательно следя за действиями женщины. Прислущался.
- Ты что-то слышишь? Или что-то чудиться?
Мужчина поднялся и прихватив рюкзак отошел от костра метров на десять, повернувшись к огню спиной.

[Torvik >>>]

- Ладно, нечего трындеть. Спать будете - спите. Покараулю часа три.
Колючий поморщился от обилия информации, которую Николас выдавал девушке. Впрочем - болтун находка для... А вот она казалась странной. Пребывая тут, словно бы и не знала ни про то, зачем сюда ходят люди и какая вообще жизнь может быть в этом районе.
- Крысолаки там. Здоровые. Пар восемь. К огню не пойдут, а порычать.... Не дразни их, парень, самки у них сейчас как раз в поре. Крышу сорвать может. не приклеешь.
Колючий подобрал головешку, ухватил за тот конец, на котором не было огня и кинул во тьму. Огонь осветил несколько оскаленных морд, хрипно рыкнувших, когда та чуть не опалила гладкие спины тварей.

[Aylin >>>]

Стрелять Айя не стала, послав вместо этого "мурлыкающую мелодию" - образ, переведший мысли и жажду созданий в другое русло. Им нечего было делать к огню.
Но "Глок" вынула и положила рядом.
- Ты знаешь, - обратилась она к колючему, - можно и поспать, но мне пока что не надо.
Взяла ветку, подпалила ее в костре и вооружившись и пистолетом и факелом отправилась к руинам завода. - Пройдусь немного, скоро вернусь.

[Tank >>>]

Настороженно последив за зверьми, Ник вернулся к костру.
- Можно прогуляться завтра, - продолжая прерванный появлением женщины разговор, согласился мужчина, - а сейчас я не против немного подремать. Разбуди меня на смену.
Немного покопавшись, Николас достал из рюкзака спальник, который развернул прямо на ровной земле, неподалеку от костра. С противоположной стороны опустил рюкзак с дробовиком. Отстегнул шлем, снял броник, куртку, ботинки, разгрузку. С пистолетом в руке забрался в спальник и не застегивая его прикрыл глаза.

[Aylin >>>]

Небольшая прогулка по развалинам завода не дала к пониманию, что за жизнь вообще в этом районе и зачем сюда ходят люди, практически ничего. Пусто, местами перепахано временем. Строения заросли мало, будто жизнь не спешила вернуть себе отвоеванное. Практически ничем не пахло. Какие здесь могли бы быть артефакты тоже было не ясно.
Айя вернулась к огню и задремала, привалившись спиною к бревну.

[-Ra- >>>]

(Я временно замещаю Торвика. Не бойтесь, ненадолго )

Через три часа Колючий разбудил Ника, а сам улегся подремать, пристроив баул под голову. Ночная Зона жила своей жизнью, но вокруг было относительно спокойно. Только крысолаки ворчали где-то в стороне от костра. Они терпеливо ждали, когда же погаснет проклятый огонь, мешающий им напасть и полакомиться свежим мясом. Наконец, терпение лопнуло. Одно из животных, обойдя костер на почтительном расстоянии, вдруг метнулось к Николасу и запрыгнуло тому на спину. В тот же момент еще три или четыре особи приблизились к огню.

[Aylin >>>]

Дремота сменилась резким восприятием окружающего, Айя уже не лежала возле бревна, но сидела спиной к нему и смотрела вперед - незадолго до этого некий повторяющийся звук неподалеку сменился тишиной.
Огонь в костерке еще теплился, в его отблесках был виден Николас справа и Колючий, спящий за костром. С Николасом было что-то не так, но в первый момент Айя заметила приближающуюся к спящему напротив, пригнувшуюся к земле тень с оскаленной пастью.
Айя щелкнула предохранителем "Глока" и выстрелила.

[Tank >>>]

Удивляться, как это кто-то проскочил между ним и костром до которого было с десяток метров Николасу было некогда. Вообще особо думать было некогда. Перестали звери бояться огня, значит надо воспринять это как данность и исходить из такого расклада.
Руки разжались, выпуская дробовик. Пользы от него сейчас было мало. Одновременно Ник слегка присел и тут же прыгнул назад, приземлясь на спину. Точнее на зверя, который висел на спине, стремясь придавить его массой и твердостью бронежилета с комбинезоном. Еще в полете правая рука выдернула из набедренной кобуры пистолет. Палец сдвинул предохранительный флажок.
Чуть повернувшись, продолжая лежать на звере, Николас завел руку с пистолетом за спину и выстрелил. Раз, другой, третий. Ожогов и касательного удара бояться не стоило. Все таки руки сильные, а не дистрофика. Да и бронежилет с комбинезоном отнюдь не декоративные.

[Aylin >>>]

Если бы Ник не упал на спину, а после первого выстрела Айя заметила, что у него за спиной висит "огромная крыса", выстрелила бы, чтобы помочь ему избавиться от оголделого хищника. Но так, если промахнуться, можно было попасть в человека и Айя поднялась, сделала контрольный выстрел в ту тварь, что подбиралась к спящему (или уже проснувшемуся?) мужичку, затем поглядела по сторонам. Еще несколько огромных крыс были намерены поживиться. Айя склонилась вбок к костру, подобрала одну из веток с головней до середины и помахала ей, раздувая огонь. Пистолет из рук она не выпускала, но пока крысы не оказались в опасной близости, не стреляла.
Будь крысы поменьше, Айя откровенно предпочла бы их пнуть, чтобы отвадить... но происходящее не способствовало столь мирному решению проблемы.

[Tank >>>]

Встать получилось не так быстро как падалось, но и не со скоростью черепахи. Николас не разгибаясь полностью сделал пару шагов и подхватил дробовик. Пистолет к тому моменту уже занял свое место в кобуре. Вот теперь можно и выпрямиться.
Приклад к плечу, ноги по диагонали, крысолак улавливается через колиматорный прицел, выстрел. Передернуть затвор. Поймать цель, выстрел. И еще раз. И еще.
Оставив патрон в стволе Ник вышелкнул обойму и вставил на ее место полную.

[-Ra- >>>]

С первым же выстрелом Колючий вскочил, как ужаленный и, быстро оценив ситуацию, схватил дробовик и присоединился к изничтожению обнаглевших грызунов. Под плотным огнем в три ствола атака крысюков быстро захлебнулась и превратилась в бойню. Животные в панике заметались по площадке у костра, одно за другим падая от ружейных выстрелов. Одному или двум удалось удрать обратно, в темноту и можно было быть уверенным, что они больше не вернутся.
А между тем, на востоке забрезжил рассвет.
- Вот вам и "с добрым утром!" от Зоны, - усмехнулся Колючий.

[Aylin >>>]

- Доброе. - кивнула и Айя, кажется, она ни разу ни в кого не попала, зато ее выстрел разбудил Колючего, да и на Николаса никакая "вторая" (речь про крыс) не прыгнула. С одной же он и сам справился... Попала-не попала, можно было и чуть позже глянуть, пока же Айя глянула вокруг, затем зарядила обойму патронами из левого кармана своей легкой куртки. Отвлекшись от этого занятия, еще раз поглядела вокруг. В свете занимающегося рассвета было видно луговые травы.
Спросила в пространство:
- А кто тут ест крыс?
Вполне резонный вопрос: раз бродящие за хабаром крыс стреляют, а прошлогодних не валяется, значит кто-то съел...

[-Ra- >>>]

- А кто поймает - тот и ест, - отозвался Колючий. Он сидел на корточках перед костром и раздувал почти потухшее пламя, - Собаки дикие, свинья не побрезгует. Ну и ходоки тоже. Мясо, как-никак.

Когда костер разгорелся, бродяга выбрал крысюка покрупнее, отрезал заднюю ногу, насадил ее на прутик и пристроил над огнем:
- Сейчас перекусим и потопаем к пятому цеху, как договаривались.

Сообщение отредактировал -Ra- - 25-10-2011, 17:00

[Aylin >>>]

- Ясно, значит крыс едят приключенцы. - Потрошение заняло некоторое время, в течении которого эль прошлась вокруг, собирая хворост. Оставив у огня очередную охапку, она подкинула несколько сухих веток в огонь. Тот ярко полыхнул, чуть освещая светлеющее небо над головами. - Пойдем, я с вами.
Айя так и не поняла, с чего крысы бросились на людей у костра. Живности вокруг, конечно, мало, но не настолько же? Сообразительные зверьки должны были б запомнить, что люди опасны.

[Tank >>>]

Ник молча наблюдал за округой. Снарядил опустевшую обойму, убрал ее в разгрузку. Сделал несколько глотков воды и фляги, покосился на костер, и снова перенес внимание на окружающую обстановку.
"Приключенцы" слово резануло слух. Николас задумался кого так можно называть. Видимо тех, кто приходит в Зону за острыми ощущениями, которых не хватает на гражданке. Едят ли они крыс. Очень и очень редко. Обычно эти товарищи весьма богаты и для них тащат достаточно объемные запасы продовольствия. Мужчина мысленно хмыкнул. Однако объяснять ничего не хотелось. За учительство ему не платили. А странная девушка, было похоже, все воспринимало по своему.

[Aylin >>>]

Тем временем наступил рассвет. Айа посмотрела на солнце:
- Не пора ли нам?
В красках нового дня виднелись стены завода неподалеку.
- Где пятый блок?
В свете дня было видно и ее саму, обыкновенная на вид, общительная дев4онка - невысокая, светловолосая, в комбезе и вроде бы с довольно необы4ным лицом - о4ень для 4еловека треугольным, с огромными распахнутыми в мир глазами. Облаков в небе по4ти не было. Айя не стала проверять обоймы в "Глоках" - те были полные.
- 4то с костром, раскидаем 4тобы не разнесло ветром?

*translit