Арчер Клуб — 2, 1934 год, теслапанк

[lana_estel >>>]

(lana_estel, Шелли, Кираэль)
Римский штаб Клуба.
- Прекрасно! Вижу, вы истинный ценитель древности. Что ж, ваше предприятие кажется мне делом правильным, и я с радостью приму в нем участие, - Екатерина чуть склонила голову, слегка обозначив поклон. "И все-таки где-то ты, приятель, наврал или недоговорил", - подумала она.
- Эти артефакты, которые вы рассчитываете получить с нашей помощью... - Лаура, кажется, даже не обратила внимание на то, что ее потенциальная подельница уже согласилась. - Они, предположительно, разумеется, для какого применения предназначены? И можно подробностей о том, как обстоят дела с законностью?
Молодой человек улыбнулся
- Заранее предположить всегда сложно, но обычно это могут быть драгоценности, предметы быта, образцы письменности, оружие, какие-нибудь игрушки попадаются. Вы никогда не задумывались, с чем мог играть взрослый вельможа, решавший порою сотни судеб? Мне и в голову не приходило. А что до подробностей, то все просто. Мистер Джон Уэйк владеет саркофагом, это его собственность, и он позволил моей команде приступить к изучению. Представителям музея все равно, они были бы даже рады возможности выставить открытый саркофаг. Людям интересно, что же внутри бывает. Все чисто, правильно и благородно.
- Допустим, - Лаура барабанила пальцами по ноге, - а что насчет характера загадок и ловушек? Мне нужно знать, к чему быть готовой. Древние египетские покойники прославились своей любовью травить и заражать любопытных всякой хворью.
- А так же некстати восставать из мертвых и душить незадачливых археологов, - с улыбкой подхватила Ковальски.
- А вот тут ничего толкового сказать не могу, - Кристиан прислонился к стойке. - Они просто... необычные. Стандартные методы не позволяют исследователям ничего открыть. Думаю, у этого саркофага свои правила игры. К счастью, он едва ли не весь испещерен иероглифами. Знающий человек смог бы увидеть в них зашифрованную инструкцию. А если вы опасаетесь за отравления и мумий, то я буду с вами рядом. Не случится ничего, от чего бы я не уберег, синьорины. Я так полагаю...
- Это все очень плохо пахнет, - "синьорина" Риччи покосилась на соседку, - но я, пожалуй, попробую. Что ты там говорил о гонораре?..
- 400 лир. Каждой, - молодой человек подмигнул. - Итак, через три часа жду у главного входа в Централе Монтемартини, постарайтесь не опаздывать.

[Джин >>>]

(Джин, Piromant, Кираэль)
Рим, задание человека из Сантьяго
На улице их ожидал серебристый родстер Mercedes-Benz 500K . Подойдя к своей недавно полученной в подарок от отца дорогостоящей игрушке, Рико полез был в карман за ключами, но после секундной заминки обратился к своему спутнику:
- И как вы относитесь к подобному виду транспорта?
Тот окинул автомобиль оценивающим взглядом:
- Не имею абсолютно ничего против. Прекрасная модель, позвольте заметить.
- И на какое из двух сидений вы предпочли бы сесть? - поинтересовался путешественник.
Армандо в ответ легонько постучал пальцем по повязке на глазу:
- Не думаю, что сейчас мне разумно садиться за руль, поэтому позвольте мне ограничиться ролью пассажира, - с этими словами он обогнул машину и, запрыгнув в автомобиль, расположился на сидении.
Энрико не стал повторять этот трюк, а банально открыл дверцу со стороны водителя и, усевшись, вставил ключ зажигания в паз. Родстер довольно быстро набрал предельные для поездки по городу, равно как и для умений водителя, сорок миль в час и покатил по римским улицам в направлении семейного особняка Анджелини.
- А эта ваша травма никак не отразится на некоторых аспектах намеченного? - поинтересовался путешественник у Армандо.
- О, ни в коем случае. Это мелочь, к которой я уже почти приноровился, и она нисколько не помешает, - в завершение фразы стрелок небрежно махнул рукой, не оставляя сомнений в собственной убежденности относительно малозначимости проблемы.
- В таком случае перейдем к обсуждению дела, - не стал спорить Рико. - Вам надо будет подождать меня и сопровождающего меня доктора в одном не особо презентабельном райончике, где имеют место быть несколько темных и узких улочек. По одной из которых мы и пройдем. Оглушите обоих, когда и как - на ваше усмотрение. Потом придется либо распотрошить саквояж доктора, либо забрать его весь - опять, это тоже решать вам. Кому отнести груз - вы уже знаете. Есть ли моменты, о которых хотелось бы узнать побольше?

[Piromant >>>]

(совместно с Джином)
Рим, задание человека из Сантьяго

- Скорее уж я должен буду кое-что уточнить. Гарантированно я могу вывести вас из строя двумя способами. Первый, - молодой человек непроизвольно повертел в руках трость. - Это зарядом электричества. Конечно, это довольно неприятно. Но здесь я вам гарантирую, что мне это по плечу. Второй же полностью зависит от моей сестры, а именно от того, имеется ли у нее какой-либо состав, способный вывести человека - или двух - из сознания.
- Вы имеете в виду газ? - решил уточнить Энрико.
- Да, что-то вроде того, - кивнул Армандо. - Во всяком случае я вижу это так.
- А вы уверены, что сами не подпадете под его воздействие?
- Мне кажется, что у сестры должен найтись лишний респиратор.
"Какой интересный выбор. Неизвестный газ, который может не только усыпить, но и что-нибудь кроме этого или же отдаленное подобие американской казни. Впрочем, знакомство с электрическим угрем я уже сводил. Бедный доктор..."
- Полагаю, электрошок будет все же более надежным вариантом, - произнес вслух Энрико.
- Не думаю, что будет большая разница в надежности, - пожал плечами Гаттони. - Но выбирать, конечно, Вам.
- Тогда остался последний вопрос - где вы хотите сейчас остаться? На месте рандеву или вас высадить где-то еще?
- Я думаю, что мне в любом случае понадобится заглянуть домой. Не могли бы Вы отвезти меня туда?
- А почему бы благородному дону не указать дорогу? - шутливо ответил Рико, разворачивая автомобиль.
- Сначала надо было получить согласие другого благородного дона, - рассмеялся Армандо и принялся объяснять маршрут.
Родстер помчался с прежней "гигантской" скоростью, но уже в другом направлении, и достаточно скоро остановился возле дома, который путешественник мысленно окрестил "Приютом Кошек".
- Большое спасибо, что подбросили, - выходя из машины, Гаттони приподнял цилиндр. - Позвольте лишь уточнить, где и во сколько я должен быть?
Склонившись над картой города, разъезжавшей вместе с Рико в бардачке машины, злоумышленники условились о месте встречи, которое, как известно, изменить нельзя.

[Элис >>>]

Дом Гаттони.
В лаборатории всегда темно и почти всегда тихо. Столы заставлены колбами, горелками, пробирками, мешочками, коробочками - все это представлено в невероятном разнообразии размеров, свободное место можно найти разве что на полу. Чаще всего Селию можно найти за одним из столов - в гогглах и респираторе она наблюдает за очередной реакцией. Но только не сегодня. Лаборатория заброшена, а ее хозяйка носится по дому и хриплым голосом фальшиво орет песни.
- Опять реактивов своих надышалась! - ворчит матушка.
- Ах, нет, мама, нет! Я влюбилась! - девушка подпрыгивает, не в силах стоять на месте. Так вот оно как - на крыльях любви...
- И ты чему-то рада? Ну, может, хоть следить за собой начнешь! Тебя же боятся все соседи, да какой мужчина на тебя такую посмотрит! Но все поправимо, милая. Я понимаю - первая любовь... Поздновато конечно, но ничего, мы из тебя человека сделаем! Я приглашу портного, а ты будешь чаще бывать на воздухе и...
- Нет, мама! Это взаимно! Он любит меня такой!
- О, горе мне! Отец! Отец! Посмотри, кого ты вырастил! Я уже не могу понять: то ли у нее галлюцинации, то ли она подцепила какого-то афериста!
- По-твоему, То... Нет, не буду рассказывать. Все равно не поверите! - и она упорхнула в свою комнату, вверх по лестнице.
В дверь робко постучали.
- Селия, открой сама! У меня голова болит! Ооо... - мать причитая отправилась в спальню.
- Да-да, уже бегу! - алхимик распахнула дверь. - Чего вы хотите?
На пороге стояла юная-юная девушка, почти девочка. Длиннющие волосы заплетены в две толстых косы, глаза нараспашку, пестрое платье. Все, чего ожидаешь от маленьких девочек - вот тут, стоит напротив и хлопает ресницами.
- Донна, а это вы умеете варить зелья? - спросила гостья.
- Ну, допустим я, - Селия глупо хихикнула. - А что тебе нужно, милая?
- Мне нужно приворожить Дино, - девочка едва не перешла на шепот.
- Солнышко, я химик, а не ведьма, - девушка огорченно развела руки в стороны. - Я не умею варить приворотные зелья. И даже составлять любовные снадобья. Вот если б тебе его отравить было нужно... - она запнулась. - Увы, я не могу тебе помочь.
Гостья несколько секунд постояла, почесала носик и снова взглянула на Селию:
- Можно и отравить!

[Кираэль >>>]

(Совместно с Элис)
Дом Гаттони.
- Нет! Не нужно никого травить! Ты с ума сошла?!
- Не сошла. Просто отравить не его, а Стеллу, которая все маячит и маячит перед ним. Вот бы она неделю не ходила в школу, мучалась от чего-нибудь. А я бы поговорила с Дино, подружилась, пригласила погулять... Тут уже и привораживать не надо... Наверное.
- Пойдем-ка в сад, поговорим, - алхимик вышла из дома и закрыла за собой дверь. - Чем так мешает эта Стелла? - спросила она, направляясь к саду за особняком. Девочка пошла следом за ней.
- Стелла красивая, шумная и веселая. Она всем нравится, мальчики говорят о ней, учительницы довольны. А я, вроде бы, тоже красивая, только умнее и не такая общительная. Честно, донна, если бы не она, мне было бы легче!
- Так и? Проблема не в Стелле, а в том, что ты не такая общительная? - Селия присела на качели.
- Наверное. Еще она начала настраивать всех против меня!
- Ооох... Могу понять... Я не сильна в любовных делах, да и в школе меня саму не любили, но один совет дать могу.
- Какой же? - гостья уставилась в ожидании.
- Плюнь на Стеллу. Не в прямом, конечно, смысле. Просто подойди к Дино и поговори. Если он тебя отвергнет - займись учебой, найди себе дело по душе... Чтобы он потом понял, кого потерял. А ты, если будешь умницей, не только многого достигнешь, но и в Арчер Клуб попадешь... - девушка мечтательно вздохнула. - Слышала про такой?
- Я слышала! Мама говорила, что Арчер Клуб контролирует весь Рим, если не всю Италию! О боже, донна, вы правда думаете, что я смогу попасть туда?
- Ну, я же попала... - улыбнулась Лия.
Девочка вздрогнула.
- Правда? А, ээ, можно вопрос, донна?
- Конечно.
- Когда вас принимали в Клуб, нужно было много из золотого кубка выпить крови? Я, конечно, боюсь немного, но если чуть-чуть, то я тоже попробую вступить.
- Кто тебе это бред сказал? - брюнетка начала бесстыдно ржать. - Ох, прости, прости! Нисколечко, честно!
- Мне мама говорила, что надо. А потом, когда подрасту, обещала рассказать, что еще нужно.
- И чем твоей маме Клуб так не угодил?
- Потому что там все либо ведьмы и чернокнижники, либо евреи.
- Эээ... Правда?.. А я и не заметила...
- Как так? Донна, но вы же ведьма!
- Да не ведьма я, а простой химик. Почему я-то ведьма? - девушка удивленно захлопала ресницами.
- Я сама видела, как вы однажды в саду поставили котел и что-то варили, но не еду. И хохотали при этом.
- Я кипятила свои халаты! - от смеха Селия упала с качелей и повалилась на траву.
Гостья затряслась, глядя на катающуюся по земле донну.
- Я... Я, наверное, пойду. Хорошего вечера, донна, - тут же опрометью выскочила из сада и понеслась по улице, как никогда в жизни не мчалась.
- О, черт... Ну, вряд ли я сейчас повредила репутации Клуба - хуже уже некуда... Томас обрадуется, - алхимик вздохнула и побрела домой.

[Джин >>>]

(Джин, Кираэль)
Пригород, задание человека из Сантьяго
Госпиталь святого Иакова, расположенный в Делла-Виттория, радовал глаз монолитными серыми стенами. Перед воротами стояла гранитная скульптура, изображавшая преклонившегося перед Спасителем мужчину в балахоне прокаженного.
Энрико, подъехавший к месту уже в одиночестве, был бы и рад посвятить исследованию архитектуры лазаритов некоторое время, но по причине наличия дел ему пришлось всего лишь окинуть взглядом статую и подойти к воротам госпиталя. Впрочем, вышеупомянутые ворота тоже можно было счесть произведением искусства - вьющиеся лозы и цветы из кованой стали радовали взор любого, кто вздумал бы на них посмотреть. Рико же нажал на звонок, прикрепленный возле украшенной в том же стиле калитке, и принялся ждать, вертя в руках ключи от машины.
Калитку открыл низенький старичок в темно-синей форме.
- Доброго дня, синьор посетитель, - поприветствовал сторож.
- И вам доброго дня, синьор, - ответил Энрико, - мне сказали, что ваш госпиталь - одно из лучших мест Рима и его пригородов, в которое надо обращаться, если беспокоит здоровье, свое собственное или же кого-то из близких людей.
- А, да, да, синьор, это наш госпиталь, - сторож отступил на шаг назад. - Вы проходите, да и идите прямо. Наши братья-доктора помогут вашему несчастью.
- Благодарю вас, - произнес путешественник, склонив голову в знак признательности, и, миновав калитку вкупе со старичком, проследовал в указанном ему направлении.
В холле госпиталя вели работу доктора в белых халатах. Помимо красного креста, грудь каждого украшал зеленый восьмиконечный крест.
Один из них, чуть поседевший, но все еще крепкий мужчина, заметил вошедшего и обратился:
- Доброго дня, сын мой. Что привело тебя к нам?
- Доброго дня, святой отец. Меня в последнее время сильно беспокоит мой батюшка. Он стал апатичным и плохо ест, жалуется на слабость, вялость и частые головокружения вкупе с бессонницей, но при этом упорно продолжает участвовать в семейном деле, чуть ли не днями засиживаясь на работе.
- Так-так-так, - доктор внимательно посмотрел на Рико. - Кашляет?
- Не сказать, чтобы часто, но ему приходится выплевывать какую-то мокрую пакость.
- Святой Иисусе... И что, он серьезно продолжает вести дела?!
- Да, как мы ни старались его отговорить, - сокрушенно ответил путешественник, - сидит в одном из отделений нашего банка и сам работает с клиентами.
- Нам нужно срочно поехать к нему, подождите пять минут, я за лекарствами и прочим. Вы как сюда добрались, не пешком, надеюсь?

Сообщение отредактировал Джин - 23-10-2015, 18:50

[Кираэль >>>]

(Совместно с Джином)
Пригород, задание человека из Сантьяго
Энрико невольно улыбнулся, представив, как бы он шел пешком от Клуба до Делла-Виттория, и ответил:
- Нет, конечно же. У ворот госпиталя стоит мой автомобиль, так что мы доберемся до банка относительно быстро и даже с некоторым комфортом.
"Такой приятный в общении человек. Даже как-то неловко, что пришлось втянуть его в подобное дело".
Через несколько минут ожидания святой отец вернулся, с халатом и саквояжем в руках.
- Что ж, сын мой, ведите.
Рико повернулся лицом к выходу из холла и двинулся по дорожке обратно к калитке госпиталя. Выбравшись за стену, ограждавшую владения лазаритов, он подошел к родстеру и любезно открыл своему спутнику дверцу автомобиля.
Доктор разместился на пассажирском месте, закрыл дверцу и, когда спутник занял кресло водителя, спросил:
- Кстати, а как зовут вас и вашего отца?
- Ох, как я мог забыть, - удивленно выгнул бровь путешественник, развернувшись лицом к доктору, - позвольте представиться, Энрико Анджелини. Что же касается моего отца, он с гордостью носит имя Дарио.
- И он всегда был так увлечен работой? Наверное, будет сложно убедить его начать лечение. Но строго необходимо - при таких обстоятельствах, я думаю, что у вашего отца туберкулез.
- Отец всегда много сил уделял семейному бизнесу, что есть - то есть. Но в последнее время, - Рико на несколько секунд замешкался, а потом продолжил, - такое ощущение, будто он хочет кому-то доказать, что он еще не настолько стар, чтобы отойти от дел. По крайней мере, так можно предположить.
Через минуту Энрико переварил информацию о диагнозе и поинтересовался:
- Надеюсь, у него еще есть шанс на выздоровление?
"Кстати, надо бы передать мнение врача папе. Это очень, очень большой повод для беспокойства".
- Шанс есть. Но, полагаю, что вам пора узнать как можно больше о тонкостях дела вашего отца. В самом лучшем случае, ему все равно придется беречь себя и следить за здоровьем. Теперь здоровье будет его главной заботой.
Рико только кивнул в знак согласия, после чего с тяжким вздохом вперился взглядом в мчащуюся под колеса автомобиля дорогу.

Сообщение отредактировал Кираэль - 23-10-2015, 8:47

[Шелли >>>]

Cовместно с lana_estel, Кираэлем

Централе Монтемартини
Светлое здание музея-электростанции расположилось на просторном участке земли. Год назад Централе Монтемартини претерпел реконструкцию и теперь заиграл новыми красками. Точнее,мраморными оттенками.
У сдвоенной лестницы, ведущей ко входу, стоял Кристиан, облокотившийся на перила, и тасовал маленькую колоду, глядя куда-то в горизонт.
Екатерине Ковальски он издалека показался не то Мефистофелем, не то Демоном Врубеля, но лишь на мгновение - наваждение быстро схлынуло, и молодой человек вновь стал выглядеть как простой смертный из плоти и крови. На этот раз, помимо верного зонтика, синьора несла небольшую сумку с инструментами, коими являлись:
несколько кистей, из жесткого козьего волоса и мягкой беличьей шерсти - для очистки надписей и барельефов от песка и пыли;
заостренная деревянная палочка для того же самого;
"Египетская грамматика" Алана Гардинера - не то что бы Ковальски сомневалась в собственном знании, но мало ли, какая грамматическая конструкция вдруг от волнения забудется;
разные женские мелочи, составлявшие, вопреки ожиданиям, меньше половины веса.
Оружия Ковальски решила не брать, чтобы не вызвать подозрений. А тонкая и острая шпилька, скреплявшая несколько локонов на голове, конечно же, оружием не считалась. Что вы, синьор полицейский, mamma mia, это просто украшение и ничего более. А что кому-то чуть не до крови оцарапали шею - так и сковородой можно человека ушибить, вам ли не знать, синьор...
Шурша юбкой легкого зеленого платья и нарочито громко цокая каблуками, Екатерина приблизилась к Кристиану. Молодой человек рефлекторно повернул голову на стук каблучков.
- О, синьорина Ковальски, вы пришли даже чуть раньше, - Кристиан глянул на часы при левом запястье. - У Лауры в запасе не так много времени.
Он провел по колоде пальцем, мельком глянул на уголок карты, и вновь перевел взгляд на Екатерину.
- Судя по вашему наряду, чувствую, что вы определенно настроены на успех и намерены сделать пару фотографий, не отходя далеко от раскрытой загадки.
- Что вы, синьор, - русская рассеяно улыбнулась, - дай Бог нам управиться за три дня, сомневаюсь, что возможно успеть за сегодня. Вы же не слишком торопитесь?
- О, ни в коем случае не тороплюсь. У нас, если можно так высокопарно выразиться, целая вечность времени.

Сообщение отредактировал Шелли - 24-10-2015, 17:30

[Piromant >>>]

( совместно с Элис)
Дом Гаттони.
Взбежав по лестнице и войдя в дом, Армандо широким шагом отправился в свою комнату, дабы переодеться во что-то более неприметное и подобрать наиболее подходящее оружие для проведения операции.
- Армандо, ты? - Селия выглянула из комнаты.
- Да-да, Лия, я, собственной персоной, - он приветственно помахал сестре. - Что там у вас случилось с Томасом?
- Э... Ну... Откуда ты знаешь?! - выпалила она.
Бровь брата поползла вверх.
- Знаю что, сестрица? Я только видел, как ты птицей вылетела из его кабинета прямиком к барной стойке.
- Ах, это... Ничего, просто он меня разозлил, - девушка покраснела и прикусила губу.
- И чем же? - молодой человек оперся обеими руками о трость, внимательно глядя на сестру.
- Он подумал, что я хочу его споить, а я не этого хотела!
- А отчего ты так вся сжалась?
- Ну, понимаешь... Потом еще кое-что произошло...
Армандо пару раз взмахнул кистью руки, как бы призывая продолжить.
- Я призналась ему в чувствах! - гордо изрекла алхимик.
Стрелок аж присвистнул от неожиданности.
- И чем же закончилась эта история?
- Нууу... Похоже, что это взаимно... И он что-то говорил о свидании! - Селия подпрыгнула и тихо взвизгнула. - Представляешь?!
- Что ж, прими мои искренние поздравления, - сказал старший брат, предварительно изобразив на лице очень серьезное выражение. - А теперь, не обессудь, но мне надо подготовиться к выполнению возложенного на нас задания.
- Конечно! О, я так жду! Я быстро-быстро все исследую! - хохоча, она унеслась в лабораторию.
- Главное, чтобы еще и качественно-качественно, - крикнул ей вслед Армандо и отправился в свою комнату. Там он переоделся в неброский костюм с высоким воротником, сменил цилиндр на шляпу, а повязку - на очки с затемненными стеклами. Затем он подошел к одному из ящиков и, немного поразмышляв, вынул оттуда наиболее подходящий для предстоящей задачи электрический пистолет. Спрятав его под одежду, Гаттони вышел из комнаты и, пройдя к черному ходу, отправился петляющим маршрутом к точке назначения.
Судя по тому, что Армандо запомнил во время планирования, он находился в нужном районе. Где-то здесь будут идти Рико вместе с врачом.
Внимательно оглядевшись по сторонам, стрелок заметил очень удобно стоявшее дерево, за которое поспешил спрятаться. Теперь оставалось только ждать.

Сообщение отредактировал Piromant - 24-10-2015, 17:35

[Джин >>>]

(Совместно с Кираэлем и Piromant'ом)
Пригород, задание человека из Сантьяго
Автомобиль постепенно приближался к назначенному месту. Остановив мерседес там, где начинались узкие переулочки, Рико вышел из машины и обойдя ее, опять открыл дверцу для доктора.
- Осталось немного пройтись пешком, к сожалению. Тут настолько мало места, что машина никоим образом не может проехать.
- Хорошо, понимаю, - святой отец вышел из машины и огляделся. - А банк соседствует с не самыми благополучными зданиями... Впрочем, в этом есть своя логика.
- Тогда прошу за мной, - Энрико вытащил ключи из паза, сделал приглашающий жест, и зашагал по одной из улочек.
"Интересно, Армандо уже на месте? А то было бы как-то странно отыграть пьесу без главного персонажа".
Доктор следовал за ним, стараясь не отстать ни на шаг.
Армандо все также стоял за деревом, вслушиваясь в происходящее и ожидая появления "добычи".
- Знаете, Энрико, я ведь еще в госпитале подумал... - задумчиво протянул святой отец.
- И о чем же, позвольте узнать? - не оборачиваясь, поинтересовался Рико.
- Может быть, кто-то из нас ошибся с симптоматикой. Может быть, все куда лучше, чем мы думаем. В любом случае, я осмотрю синьора Дарио и назначу лекарства. Наибольшая их часть у меня с собой, но только для первого приема. Дальше я вам выпишу рецепт, и дальше вы уже сами позаботьтесь о том, чтобы чтобы ваш отец принимал все положенные препараты. Регулярность и систематичность подхода, как известно, очень и очень помогают. Плюс - позитивный настрой... Да, позитивный настрой очень важен, иногда те, кто потерял ве...
Закончить ему, увы не довелось. В воздухе полыхнули одна за другой две электрические вспышки, поразив обоих путников. Убедившись, что оба упали наземь без чувств, Гаттони подбежал к врачу и, опустившись на колено, изъял из сумки ампулы с лекарствами, распихал их по карманам и отправился к заднему входу своего дома не менее запутанным, хоть и отличающимся, маршрутом, чем тот, которым он добрался до места назначения.

[Piromant >>>]

(совместно с Элис)
Дом Гаттони, задание человека из Сантьяго
Зайдя в дом и закинув верхнюю одежду подальше, Армандо добежал до входа в лабораторию и постучался.
- Селия? Ты здесь?
- Где ж еще! - ворчливо отозвалась алхимик, открыв дверь. - Давай, заходи скорее!
Войдя внутрь и закрыв за собой дверь, юноша принялся доставать лекарства из карманов жилетки. - Куда мне их деть?
- На стол, сюда. Скорее! - Лия подпрыгивала от волнения. - Отдавай и брысь отсюда, я все сделаю быстро!
- Вот и славно, сама понимаешь, последнее время я предпочитаю не мешать тебе работать, - усмехнулся стрелок и, выставив ряд склянок на стол, быстро ретировался. Лишь на мгновение он задержался в дверях и бросил через плечо:
- Удачи, Лия.
Девушка кинулась к склянкам. Одну за другой она бережно вскрыла их и вылила содержимое каждой в отдельную колбу. Анализировать сразу несколько веществ сложно, но она ведь не зря носит звание мастера! Уже через несколько минут в каких-то из колб шла реакция, какие-то нагревались над горелками, а Селия сновала между ними и быстро-быстро записывала наблюдения своим мелким и ровным почерком. Долго ждать результатов действительно не пришлось. Вещества были опознаны: рыбий жир, этиловый спирт, раствор йода, диэтиловый эфир, бычья кровь, сок ипекакуаны, морфий, настойка на тростниковом сахаре, разведенный в воде сахар и какой-то опиат, не числившийся среди широко известных, так что точное название Селия не знала. Удивленно выдохнув, алхимик собрала записи в папку и, не переодеваясь, вылетела на улицу. Прыгнув на дряхлый велосипед, девушка с максимально возможной скоростью направилась к резиденции Клуба.

[Элис >>>]

Рим, задание человека из Сантьяго
По пути ей мешались люди в вечерней сутолоке спешащие кто куда. На одной из кочек с солидным лязгом порвалась цепь, и девушке чудом удалось не упасть лицом на дорогу. Бросив велосипед, она устремилась дальше бегом. Повар, куривший у входа в кондитерскую, воскликнул "Синьорина, стойте, вы велосипед потеряли!", всплеснул руками, глядя на убегавшую в закат Селию и, немного подумав, поднял велосипед, перенес его к стене и аккуратно прислонил.
"Мамма мия, что за бестия", - синьор кондитер вздохнул и, размышляя о любви с первого взгляда, вернулся к работе.
К резиденции Арчер Клуба химик добралась в весьма печальном состоянии, которому могла бы позавидовать даже самая загнанная лошадь, возящая тележки с углем.
- Сэр Арчер! Томас! - крикнула она, барабаня в дверь кулачками и пытаясь отдышаться. Осознание того, что парадная дверь открыта, пришло не сразу. Чертыхнувшись, девушка влетела в гостиную.
- Томас! Где ты?
Из приемной выскочил Глава, держащий револьвер.
- Селия?! Что произошло? Закрывай дверь, объясняй быстро!
- Ой! Я результаты принесла... - мастерица смущенно опустила глаза и вернулась к двери, чтобы закрыть ее. - Понимаете... понимаешь, я обнаружила странную вещь и торопилась к тебе, а велосипед сломался, я бежала...
Замеревший в тревожном ожидании Джонатан вздохнул и немедленно выпил. Томас убрал револьвер во внутренний карман пиджака и подошел к Селии.
- Тогда прошу в приемную, можно было сразу подойти, я не против того, чтобы мастера иногда появлялись ненавязчиво и не так тревожно. Не настолько тревожно.

[Кираэль >>>]

Приемная Главы Клуба, задание человека из Сантьяго
Едва дыша от усталости, Селия упала на диван и протянула папку.
- Вот, все здесь. Прости меня... Я не хотела тебя пугать и...
Арчер-старший взял папку и пролистал отчет.
- Не в курсе, случаем, зачем нашим бравым эскулапам бычья кровь?
- Вообще-то она нужна для возмещения красных кровяных клеток, насколько я знаю, но здесь дело не в ней! Посмотри же, здесь присутствует какой-то странный опиат! - девушка закашлялась.
- Это я заметил, вот и думаю, какого черта. Чем он вообще должен быть, какая этикетка была на склянке?
- "Acidum acetylsalicylicum", - выдавила из себя Лия, продолжая кашлять.
- И как, похоже на ацидум?..
- Это совсем не он! Томас, что вообще творится? Мне не знаком этот препарат, но что он относится к опиатам - точно.
Сэр Арчер закрыл папку и положил в ящик стола.
- Итак, у нас есть отчет. Человек из Сантьяго будет доволен. А теперь позволь узнать, где сейчас Армандо и видела ли ты Энрико?
- Энрико я не видела, после нашего небольшого совещания, а мой брат отдыхает дома.
- Хорошо... Остается только дождаться момента, когда я передам результат. А после можно обсудить кое-что еще. Только бы Энрико смог полностью справиться со своей частью...
- Ох, прости меня еще раз за мое появление. Похоже, сегодняшний обед лишил меня разума, которым я всегда так гордилась... - Селия говорила хрипло и устало, с небольшими паузами.
- Ничего страшного, - Томас ободряюще улыбнулся. - Отдохни как-нибудь, а я завершу пару дел и тоже буду свободен. Полагаю, около восьми вечера я смогу составить тебе компанию.
- Это будет... Свидание? - восторженно выдохнула брюнетка.
- Когда закончится вся круговерть, которая навалилась на Клуб, то будет и свидание. А пока, считай это дружеской встречей.
- Извини... Ты не мог бы помочь мне добраться домой? Боюсь, обратно я пешком не дойду, - голос звучал совсем глухо.
- Если ты живешь не очень далеко, то с большим удовольствием. Пошли, - Томас вместе с девушкой покинул резиденцию.
- Ты сам подвозил меня домой днем, - обиженно пробормотала она, идя следом.

[Джин >>>]

(Совместно с Кираэлем)
Рим, трущобы, задание человека из Сантьяго
Первым, кому удалось вернуть себе хоть каплю сознания, оказался Энрико. Голова и грудь болели нещадно. Доктор дышал, но его поведение только к тому и сводилось.
"И кто из нас двоих, по идее тут врач и должен оказывать помощь?" - мысленно усмехнулся путешественник, после многочисленных попыток умудрившийся подняться на четвереньки. Мир вокруг выглядел немного расплывчатым, из-за боли в груди было трудно даже просто дышать, и больше всего на свете хотелось лечь и просто лежать, ни на что не обращая внимания. Впрочем, учитывая то, какой район города был подобран для заимствования лекарств, отдых на улице был явно не самым мудрым выбором. А еще мужчину беспокоил его спутник, так и не пришедший в себя. Рико не сильно разбирался в том, как удар тока воздействует на человека, и поэтому мог только догадываться, по какой причине доктор до сих пор лежит без сознания. И было ли это связано с тем, что лазарит, несмотря на свою внешний бодрый вид, мог иметь слабоватое сердце.
Энрико медленно (и печально) подполз к доктору, игнорируя то, что его брюки ниже колена буквально купаются в городской пыли. Первым делом славный опрыск дома Анджелини приложил два пальца к шее лежащего, пытаясь проверить его пульс. Пульс имелся - слабее обычного, но, похоже, все в порядке. Возник вопрос - а что, собственно говоря, делать в подобной ситуации? Надо было бы оттащить доктора до машины, если таковая еще стояла на месте. Но Рико сам едва ли мог подняться с колен (кален Каллен, блин), а чтобы нести на себе дополнительную тяжесть в виде крепкого мужчины - об этом не могло идти и речи. Конечно, был еще один вариант, но не из очень уж приятных для лазарита.
- Крепитесь, отче, - сквозь зубы произнес путешественник и начал сильно растирать доктору уши, пытаясь таким образом заставить того придти в себя.
Через несколько секунд доктор застонал и приоткрыл глаза.
- Что за черт?.. - просипел он и, взглянув на Рико, с промедлением добавил, - ...сын мой?
- Я бы сам хотел узнать, - с усмешкой, кривой от болей в голове, ответил тот, - потому что очухался ненамного раньше вас.
- Тогда попробуем сообразить вместе, - доктор приподнялся на локтях и огляделся. - Мой саквояж... Он открыт. Мог от удара, но все же.
С этими словами святой отец прополз к докторской сумке и заглянул внутрь.
- Часть лекарств выкрали, синьор Энрико.
Поглядев на доктора и его саквояж, Рико принялся исследовать содержимое собственных карманов. Конечно, Армандо вряд ли взял бы что-то еще, кроме лекарств, ради которых все это и было затеяно, но вот местные жители могли и не пропустить возможности поживиться добром у двух бессознательных людей. К счастью, содержимое карманов не претерпело изменений. Вероятно, в этом районе питали хоть какое-то уважение что к статусным людям, что к духовным лицам, даже если они находились в беспомощном состоянии.

[Кираэль >>>]

(Совместно с Джином)
Рим, трущобы, задание человека из Сантьяго
- У меня ничего не пропало, святой отец, - произнес путешественник после окончания проверки, - видимо, нашим неведомым злодеям нужны были именно вы и ваши лекарства. Кстати, а среди оставшегося есть что-нибудь, что могло бы помочь от болей в голове и груди?
- Не понимаю, почему они так поступили. Мы бесплатно лечим людей. А от болей у меня было что-то, - святой отец начал копаться в саквояже. - Это взяли, это... от диареи. Черт, буквы плывут. Вот, да, то, что нужно. Раствор, запивать не нужно.
С этими словами врач протянул пузырек спутнику.
- А вы сами? - поинтересовался Рико, с некоторым удивлением глядя на собеседника, - вам ведь, по идее, тоже желательно выпить болеутоляющее.
- Бог поможет, - отмахнулся святой отец и попробовал встать на ноги.
- Впрочем, оставьте мне половину, - падре вновь рухнул на землю.
Кивнув, Энрико откупорил емкость с лекарством и осторожно отпил оттуда.
- На здоровье, как сказали бы мои русские знакомые, - заметил мужчина, протянув доктору ополовиненый пузырек, - полагаю, сейчас эта фраза весьма кстати.
- Да, весьма кстати, - святой отец выдохнул и залил остатки в горло. - Восхвалим Всевышнего за дары его, ниспосланные на пользу нам.
- Аминь, - отозвался Рико, и попытался встать. Вышло не очень, но все же лучше, чем у доктора несколько минут назад. Опираясь на стену дома, путешественнику удалось даже удержаться в вертикальном положении, что он счел крупным успехом.
- А что у вас пропало-то, если не секрет? - поинтересовался Энрико у святого отца, - вот вы сказали, что что-то из болеутоляющего. Случайно, не опиаты или нечто вроде того?
- Там в беспорядке все забирали. Рыбий жир, настойки, но и более опасные вещи взяли. Эфир и морфий, например.
- Интересно,- пробормотал путешественник себе под нос.
"Действительно интересно - сильно ли изменились в последнее время пристрастия в Европе. Всё же с момента опиумных войн прошло лет семьдесят или около того".
- А многие ли знают, что врачи вашего госпиталя нередко берут с собой эти лекарства? - вслух произнес Рико.
- Мы ведем открытую деятельность, - ответил святой отец. - Уверен, что это ни для кого не секрет.
- Вот оно как... - задумчиво протянул Энрике, добавив, - смею высказать предположение, что на нас напали любители опиумных грез. Если здешние хотя бы немного похожи на тех, что я имел удовольствие видеть в Китае - они могут на многое быть способны ради очередной порции удовольствия. Для особо опустившихся не составит труда и моральных мук даже убить родителей, чтобы получить вожделенное.

[Джин >>>]

(Совместно с Кираэлем)
Рим, трущобы, задание человека из Сантьяго
Доктор поднялся на ноги и отряхнул пыль с одежды.
- Все может быть. Возжелали, оглушили, на нервах похватали все, до чего дотянулись - и были таковы. Что же теперь делать? У меня нет с собой ничего, чем стоило бы лечить вашего отца, синьора Дарио.
- Да и принимая во внимание ваше состояние, отче, - Рико откашлялся, - прошу прощения, но я примерно представляю, каково вам сейчас. Возможно, было бы лучше отвезти вас обратно в госпиталь?
- Почему бы и нет. Признаться, я сейчас ужасно думаю, чувствую и выгляжу, наверное, тоже.
Последовав примеру доктора в плане отряхивания одежды, Энрико с некоторым трудом оторвался от стены здания и поплелся к автомобилю. Тот стоял на месте, но больше не был украшен символом своей фирмы производителя.
"Надо бы что-то с этим сделать. Потом. К слову, кто у нас там сегодня в клубе рекламировал себя, как выдающегося механика?"
Путешественник распахнул дверцу со стороны пассажира и затем несколько неловко открыл свою, водительскую. Усевшись за руль, Рико принялся ждать, пока доктор дойдет до автомобиля и займет соседнее сиденье. Падре с горем пополам расположился и заметил:
- У вас знак украли, синьор.
- В текущей ситуации я просто счастлив, что все остальное оставили, - ответил Энрике, заводя мотор, - иначе нам с вами действительно пришлось бы идти пешком. Скорее всего.
Машина тронулась с места и вскоре поползла в направлении госпиталя лазаритов. Рико не решался ехать даже на привычной уже для себя скорости в сорок миль, и обратная поездка обещала занять несколько больше времени.
- Честно говоря, только сейчас понял, что так и не поинтересовался вашим именем, святой отец, - произнес путешественник, не отрывая взгляда от дороги.
- Меня зовут отец Алфредо, - назвался доктор. - Странный день сегодня, суматоха, суета и происшествия. Людям, призванным помогать друг другу, и в голову не приходит представиться... Прошу прощения, сын мой.
- Да, день действительно странный, можно сказать - сумасшедший, - кивнул головой Рико, - в этом нельзя с вами не согласиться.
Дальнейшая часть пути была наполнена молчанием. Энрико не сильно хотелось разговаривать - головная боль, только приглушенная разбавленным спиртом, все же давала о себе знать. Доктор, судя по всему, тоже не горел жаждой общения.
Автомобиль остановился перед воротами госпиталя. Отец Алфредо вышел из родстера и подошел к двери водителя.
- Что ж, жаль, что нас прервали. Можете обратиться к другом доктору, хотя, я не уверен, что сейчас с наплывом больных кто-то будет иметь возможность отправиться в поездку. Лучше, если вы сумеете убедить отца и привезете синьора Дарио сюда. Если нет, то дня через три я точно буду готов исполнять обязанности лекаря.
- В таком случае примите мою благодарность, отец Алфредо, - путешественник склонил голову, - скорее всего, мне придется заехать за вами через три дня, хотя надежда, как поговаривают, умирает последней. Возможно, что мы с отцом навестим ваш госпиталь несколько раньше. А пока что - позвольте пожелать вам доброго вечера.
- Доброго вечера, - святой отец протянул ладонь.
Рико крепко пожал руку доктора и, закрыв дверцу пассажира, вновь запустил двигатель автомобиля. Через несколько секунд он уже ехал по дороге, которая вела его к перекрестку всех дорог.

[Piromant >>>]

(совместно с Элис и Кираэлем)
Дом Гаттони.
Фаэтон остановился у дверей дома.
- Где-то я уже это видел, - заметил Арчер-старший. - Спасибо за старания, Лия.
- Ты видел это сегодня днем, когда привез меня после обеда, - возмущенно отозвалась девушка. - Что с тобой творится? Все... так плохо?
- Это был долгий день, не бери в голову. А пока что я знаю, как ты можешь сделать мне приятно.
- Выместись из автомобиля к чертям и поскорее?
- Нет, я не об этом. Пообещай, что ни ты, ни Армандо сегодня никуда из дома не выйдут. Равно как ваши родители.
- Странная просьба... Ладно, я передам им. Так тебя ждать к восьми?
- Меня ждать не раньше восьми. Я сам не знаю, когда бы смог навестить тебя.
- Томас, только береги себя, пожалуйста. Как бы банально это ни звучало. Я буду волноваться до тех пор, пока не увижу тебя, - Селия покраснела и вышла из машины. - До встречи! - и едва слышно прошептала: - Милый.
Арчер-старший рассеянно кивнул и в молчании уехал.
Еле дыша от усталости, девушка вошла в дом и заперла дверь. Поднявшись по лестнице она заглянула в родительскую спальню.
- Мама, папа, Томас, то есть, сэр Арчер, просил никуда сегодня не выходить. Сказал, что это опасно...
- Вот вечно ты куда-то вляпаешься, - вздохнул отец. - Твоя мать спит, так что тише. Мы никуда не выйдем, раз так нужно.
- Спасибо, - прошептала девушка и, прикрыв за собой дверь, направилась к комнате брата.
- Армандо? - она тихо постучала в дверь.
- Да-да? - донеслось из-за двери. - Заходи, сестрица.
Войдя в комнату, Лия подошла к ближайшему креслу и упала в него.
- Не выходи сегодня из дома, ладно?
Тот чуть подался вперед из своего кресла, вопросительно глядя на сестру.
- Я уже все проанализировала и даже доставила результаты. Сэр Арчер сказал, чтобы сегодня никто из нас не выходил из дома. И обещал заехать за мной после восьми... - она мечтательно вздохнула.
- Хм, - Армандо ненадолго задумался. - Я с ним еще потолкую, но это позже. Что ж, я тебя понял, сегодня посижу дома. Жаль, я ведь рассчитывал немного пообщаться с юной синьориной Арчер о вреде раннего пития...
Он откинулся обратно в кресло.

[Элис >>>]

Дом Гаттони.
- О чем потолкуешь? - тут уже напряглась Селия.
- Я подозреваю, что дома нам надо сидеть в результате наших же действий. Но о подобном он меня не предупреждал, - стрелок слегка нахмурился.
- Да, но... А, к чертям все. Я ужасно устала, - девушка поднялась с кресла. - Если что - я в комнате. В лабораторию сегодня, хоть убейте, не сунусь уже, - она вышла и, закрыв дверь, направилась к себе. Первым делом - отмыться от гари, пыли, пота и запаха реактивов, а потом уже все остальное. Уже через полчаса алхимик задремала в кресле, в процессе расчесывания влажных волос.
Около половины восьмого, девушка проснулась, поглядела на часы и начала судорожно собираться. Влезла с головой в полупустой шкаф и долго разглядывала старые, но почти не ношеные платья. В конце концов, выбрав одно из них, она торопливо оделась, кое-как прибрала волосы и уставилась на часы. Без трех восемь. Сердце забилось чаще.
Прошла целая вечность, прежде чем Селия решилась снова взглянуть на часы. Времени было - без двух восемь. Вскочив, она снова подбежала к зеркалу, но поняла, что видит не слишком хорошо. Надела очки - нет, с ними совсем не смотрится. Но как же без них? Сняла - все совсем плохо, придется все-таки надеть. Поправила выбившийся локон, с удовольствием заметила появившийся на бледных прежде щеках румянец, взглянула на часы. Одна минута девятого! Можно начинать волноваться. Лия уставилась в окно.
Тик-так. Тик-так. Тик. Так.
Тонкие руки девушки дрожали.
- Почему? Где же он? О, Господь, неужели с ним что-то случилось?! – шептала она. – Нет, невозможно. Это же Томас – что могло произойти с ним? Он же идеален, он – само совершенство! Наверное, его просто задержали дела, а я... Ох, мои руки! Все в ожогах и царапинах, пятна от реактивов въелись в кожу и ногти... Перчатки! Мне срочно нужны перчатки, которые прикроют этот позор! – девушка метнулась к комоду и, с огромным трудом, нашла в нем тонкие черные перчатки длиной до локтя. – Ох, Томас, если бы ты только знал, как я жду нашей встречи, пусть даже и просто дружеской, ты бы летел ко мне быстрее ветра! Если бы ты знал, как жадно я ловила твой взгляд все эти годы, ты смотрел бы на меня, не отрываясь ни на минуту! Томас, милый, твой голос всегда звучит в моем сердце. Даже ночью я не могу избавиться от тягостно-сладких мыслей о тебе! Я и не думала когда-нибудь влюбиться, но ты... О, ты разбил все стены в моем сердце, ты ворвался в него как вихрь! Едва увидев тебя впервые, я поняла, что уже никогда не будет как раньше. И сегодня, когда я поняла, что больше так продолжаться не может, ты подарил мне новое чувство... Как же сладка взаимность! Но тебя все нет... Как ты жесток, мой ангел! Я буду ждать, даже если до рассвета, я буду звать тебя – ты придешь, я верю! Иначе не может быть, - Селия прижалась лбом к холодному оконному стеклу. – А если все же что-то случилось? Ведь нам выходить опасно, а он сам должен уладить какие-то дела и... Нет! Все хорошо! Все хорошо, правда ведь?.. – голос дрожал, а по щеке потекла первая слезинка. – Прошу тебя, появись... Хоть весточку пришли, иначе я снова пешком отправлюсь к тебе и буду стучать, пока не откроешь! Томас...
Будто внемля ее призывам и переживаниям, из-за угла выехал долгожданный форд и остановился у дома.
Томас, выйдя, оглянулся по сторонам и подошел к двери.

[Кираэль >>>]

(совместно с Элис и Пиромантом)
Дом Гаттони.
Не успел он постучать, как дверь распахнулась.
- Сэр Арчер! Томас! Я ждала вас... тебя! - Лия едва не бросилась ему на шею. Сэр Арчер торопливо обнял ее.
- Я тоже рад, рад видеть тебя. Живая, здоровая, нарядная. Как проходит отдых?
- О, я успела только отмыться и сразу уснула в кресле. Проснулась совсем недавно... Твои дела? Все хорошо? - она пытливо заглядывала в такие любимые глаза.
- Полагаю, что все под контролем. Или мне так кажется, отчего сразу становится не по себе. Кстати, мне Лукас тут обмолвился про детали того случая с Никки. Как-то все получилось забавно, но потом сестра долго лежала в лицом в подушку и шипела про то, как ненавидит весь мир, особенно - отдельные его составляющие.
- О, я объясню ей причины своего поступка. Надеюсь, после этого она простит меня. Видите ли, пытаться пить и уметь пить - вещи разные. Надеюсь, ей не очень влетело? Ох, я снова на "вы". Мне так непривычно говорить вслух то, что до этого я лишь могла шептать ночью, под одеялом... - химик смущенно улыбнулась. - Ты, наверное, ужасно устал?
- Ничего страшного, - сэр Арчер широко улыбнулся, от чего мешки под глазами обозначились еще более явно. - Забирайся, поедем в Клуб. Мы с заказчиком условились, чтобы он ожидал результат, начиная с восьми вечера. Там мы встретимся и с ним, и с Рико, если он не запаздывает. Армандо спит, или его тоже можно взять?
Улыбка медленно сползла с лица девушки.
- Ах вот оно что... Армандо не спит. Более того, он хотел о чем-то с тобой серьезно поговорить, - тон девушки стал ледяным.
- Ого, тогда я готов поговорить. Тем более, если серьезно, - глухо отозвался Томас.
- Прекрасно, сэр, - Селия резко развернулась, не скрывая раздражения, и скрылась в доме. Спустя несколько минут она появилась всклокоченная и в рабочей одежде. - Мой брат сейчас подойдет, сэр Арчер.
Послышалася шум шагов, и вскоре на пороге появился старший брат Селии, переодевшийся в тот же наряд, в котором был в свое первое посещение Клуба сегодня.
- Приветствую еще раз, сэр Арчер, - молодой человек слегка кивнул.
- Доброго вечера, синьор Гаттони, - кивнул Томас. - Я слышал, вы желали обмолвиться со мной?
Лия молча направилась к машине, не глядя на мужчин.
- Да, именно так. Я всего лишь хотел попросить Вас в дальнейшем, если выполнение заданий для Клуба может повлечь необходимость скрываться в четырех стенах, предупреждать об этом заранее, - стрелок говорил спокойно, чуть наклонив голову набок. - Я не то чтобы чего-то опасаюсь, просто хотелось бы принимать во внимание все риски. Если это возможно, конечно.
- При возможности, я буду предупреждать. Опыт сегодняшнего задания показал, что лучше предупреждать и о том, что так может быть. Пусть и не обязательно, но может. Если инцидент исчерпан, то нас всех ждет этот загадочный человек из Сантьяго. Желали бы познакомиться?
- Конечно, исчерпан. И да, я бы не отказался взглянуть на того человека, из-за которого возникла вся эта заварушка, - с этими словами Армандо обошел Томаса и, сделав несколько шагов в сторону автомобиля, оглянулся, дабы убедиться, что владелец траспортного средства следует за ним. Владелец следовал: мало того, что он хотел бы присутствовать на встрече, так еще и желал вести машину.
Томас расположился на месте водителя:
- Что ж, мы даже можем узнать, как его зовут.

[Джин >>>]

(Джин, Кираэль, Элис, Piromant)
Римская резиденция Клуба
К зданию Клуба подкатил серебристый родстер, неведомыми потомками варваров лишенный своего гордого знака. Вышедший из машины Рико был уставшим, немного побитым током, и предпочел бы отправиться в постель, несмотря на еще довольно ранний час. Но сначала ему необходимо было побеседовать с Томасом, и именно поэтому путешественник сейчас стоял возле парадных дверей клуба и негромко, но отчетливо в них стучал. Дверь открыл Лукас:
- Синьор Энрико Анджелини? Добрый вечер, заходите. Сегодня явно было достаточно приключений, и не мне об этом рассуждать, как я вижу.
- Доброго вечера и вам, синьор Арчер, - Рико был несколько удивлен тем, что младший брат Томаса, с которым он сталкивался в клубе не больше пары раз, помнить его имя и фамилию. Но все же прошел внутрь особняка, - да, день выдался тот еще. Странный, как выразился один из моих собеседников. Скажите, а вы не знаете, где может находиться ваш брат Томас?
- Томас сейчас не здесь. Он сказал, что заберет синьору Гаттони и привезет сюда, на встречу с заказчиком. Тем более, что он уже здесь, - Арчер-младший указал на смуглого человека в черной одежде, расположившегося на одном из диванчиков.
Рико повернулся к указанному Лукасом незнакомцу и после некоторых колебаний поприветствовал того легким наклоном головы.
- Одну синьору Гаттони или ее брата тоже? - поинтересовался он у представителя семейства Арчеров.
- Томас лишь сказал "как повезет", и был таков, - Лукас пожал плечами. - Видимо, так и будет. Надеюсь, они скоро будут.
- Видимо, нам пока что остается только это - ждать и надеяться, - скопировав жест собеседника, заметил Энрико, - а пока что прошу меня простить.
Подойдя к стойке бара, путешественник облокотился на нее и произнес, обращаясь к маэстро винопития:
- Джонатан, будь так добр, немного кальвадоса.
- Логично, - бармен хмыкнул чему-то своему и налил темную янтарно-коричневую жидкость на треть снифтера. - Как ваше самочувствие, синьор? Насколько все плохо?
- Сложно сказать, - ответил Рико, взяв снифтер в руки и смакуя напиток небольшими глотками, - если вкратце, я жив и... я жив. Вот и все.
В зал резиденции вошли долгожданные Арчер и Гаттони. Селия, молчавшая всю дорогу, прошла к креслу в углу и села в него, все так же не проронив ни звука. Казалось, больше всего ее сейчас занимали собственные, неровно подстриженные, ногти.
Армандо вновь подпер собой стену где-то между сестрой и входом.