Все люди ходят под Судьбой, но есть такие, кто не подчиняется Судьбе. За это их называбт Героями. Но и они не свободны, они выполняют указания богов. За это их называют еще и Человекоорудия. Есть время, когда они воюют за богов на Игре, но есть другое событие. Когда Героев становится слишком много, это угрожает мировому равновесию. И тогда начинается Чиска, когда боги выбирают и уничтожают лишних Героев.
Черыре года с Войны.
Два года со Скорби.
Замок Мольда.
Ночь.
Драгомир спал беспокойно, ворочался и наконец проснулся с диким воплем…
«Хорошие же сны я вижу, пока нет Атаны…» - подумал он и хотел снова спать.
Он действительно пока был в замке один, у всех что-то, только он один не нашел дел, чтобы выбраться из Мольды…
Вдруг ночной ветерок принес с собой через окно шепот. Драгомир снова открыл глаза. Шепот раздался уже над самым ухом. Рыцарь встал и вышел из своей комнаты. Идя по коридорам, Драгомир все время слышал этот голос, нашептывающий непонятные слова. Непонятное чувство тревоги вело рыцаря Стальной Розы по коридорам замка. Стражи у дверей козыряли магистру. Драгомир не обращал внимания. Наконец он вышел на балкон и его взору открылось звездное небо. Драгомир стоял и смотрел как завороженный. Вдруг звезды пришли в движение. Небо изменилось, а через минуту стало прежним.
- Вот оно, началось… - прошептал Драгомир. – Бреннет! Начинаем!!!
Через неделю грянула весть о том, что Мольда разрушена, а вся Стальная Роза уничтожена.
Сон.
Девушка в черном с косой стояла посреди пустыни. Рядом с ней стоял молодой человек в джинсах, черной футболке и кожаной куртке.
- Поднимайтесь, Герои, ибо время пришло и снова пишется история. – Объявила девушка.
- Я заручился вашей помощью и надеюсь на вас. – Сказал юноша.
- Но думайте, прежде чем приходить, это огромная опасность.
- Но если надумаете, таверна Алый щит, девятого июля.
- Мы верим в вас.
Этот сон предназначался только узкому кругу Героев, завербованных Триаром во время Игры, (см. Война с будущим) но из-за мощи вложенной в него, его увидели многие, очень многие.
В указанный день в таверне Алый щит почти не было народу, пара завсегдатаев, несколько гостей, да еще странная троица в черном пристроилась за угловым столиком. Те, что сидели по бокам были в накинутых капюшонах и не разговаривали друг с другом, только с центральным, лицо которого было скрыто широкополой шляпой.
Ментри вместе с Мелли зашел в таверну, они проехали долгий путь и собирались отдохнуть, дело в том что с Морозной Скорбью было поконченно, и теперь Ментри и Мелли шли в его родовой замок, в святилище стихий, туда где он смогут обвенчаться...ъ
- Трактирщик, нам пожалуста комнату, на двоих.
- Как скажите, а кто вы такой?!
- Я Ментри Кастел, а это моя будущая супруга, Мелли.
Когда Ментри упамянул свое имя, по залу пронесся шепот.
Пара поднялась по елстнице. повернула в коридор и вошла в одну из дверей...
Левый из троицы что-то сказал центральному, а тот, кажется улыбнулся, потер подбородок.
- Ну вот, и что мы теперь будем делать? - Мелли вопросительно посмотрела на Ментри. - Не знаю, как ты, а я проголодалась. Да, и нечего смотреть на меня такими глазами. Я хочу рогалик, ну знаешь, светнутый в трубочку. И чтобы он аппетитно хрустел.
- Как скажешь солнце. - Ментри положил вещи... - Пойдем?!
Атана передохнула совсем немного и пошла дальше... Она пробиралась по этому проклятому лесу уже не первый день... Странные волнения происходили в мире... Она отправилась в совершенно безопасное путешествие с двумя учениками... уже через неделю должна была вернуться к Драгомиру. При мысли о муже на сердце потеплело. Чародейка еще раз прокрутила вголове события недавних дней... Нападение... она успела зашвырнуть учеников в портал... зато во второй раз открыть его уже несмогла и теперь блуждала по лесу... за все это время ей не встретилось ни одной живой души...
Атана поежилась... холодно... накрапывал дождь. Чародейка чувствовала, что холод и сырость совсем ее ослабили... иногда накатывала такая слабость, что становилось понятно - чародейка заболела...
Впереди замаячил огонек... Дорога. На ее обочине стояла повозка.
Торговец...
Чародейка накинула на голову капюшон и подошла поближе. Торговец увидел ее, но не схватился за оружие... спокойный... на редкость...
-Приветствую тебя, - сказал он, с осторожностью оглядывая ее...-Кто ты?
-Приветствую, - говорила она совсем тихо. - скажи, далеко ли до ближайшего города? Я просто... путник...
-Простых путников нет в этом мире с того самого дня, как пала Мольда, - едко заметил человек.
Атана вздрогнула.
-Что ты сказал?
-Ты и впрямь из леса.... Замок Мольда пал! Стальная Роза перебита! Полностью, как говорят...
Атана сорвала с лица капюшон. Торговец шарахнулся от нее, но она шагнула следом, схватила того за шиворот.
-Это не правда! Этого не может быть!!! А как же... магистры?...
-ВСЕХ перебили, глухая что ли? - торговец кажется запаниковал... попытался высвободиться... чародейка держала крепко... потом неожиданно отпустила. упала на колени, не обращая никакого внимания на грязную землю... по лицу текли слезы...
-Нет... нет!!! это не правда!!! Он - Герой, он не мог умереть!!! нет... нет...
Через несколько часов в двери таверны Алый щит ввалилась плотно закутанная в черное фигура. она села за дальний столик... кажется, с ней было не все в порядке...
- Подожди... - я переоденусь. - Мелли подошла к окну. - Не смотри. Жених не должен видеть невесту до свадьбы м-м-м... голой. - Видел, и не раз, подумала про себя. - Не смотри на меня такими глазами. А то опять как в прошлый раз... пообедать не успеем.
Центральный приветливо помахал ей рукой, предлагая присесть с компанией.
- Хорошо, но может...
- Нет, нет, и не проси... и вообще... Маги должны заниматься магией, а не... - Мелли покраснела. - Об этом во всех книгах пишут. Магией. Вы ей еще, кажется, жизнь посвящаете. прекрати меня щекотать. Ну что за несносный мальчишка.
- Да магии, но это не значит что не должно оставаться времени для развлечений.
- развлечений... Это не развлечение, это тяжелый труд. Прекрати! - наконец, Мелли удалось вырваться, и, на ходу застегивая платье, она выбежала из комнаты.
Атана посмотрела в дальний угол... Вот это уже интересней. Чародейка встала, пошатнулась... не твердой походкой двинулась в столу. Ноги почти ее не держали, лица видно не было... только темные глаза сверкали, как два океана боли и мрака...
- Соскучилась? Я же обещал...
Только сейчас Атана разглядела, что у незнакомца из под черных одежд торчит воротник футболки.
Ментри побежал за ней, таким образо они очутились внизу...
Атана пригляделась... неужто Триар?...
В темных глазах полыхнула ярость и боль. Как пожар...
Чародейка шагнула вперед, нагнулась над столом.
-Где он? - раздельно спросила она. Голос был уже совершенно больной...
А Мелли слетела вниз по лестнице и, подбежав к стойке, торопливо спросила: "У вас есть рогалики? Ну рогатые такие - булочки?" а убедившись в том, что нет, чуть не расплакалась. Ну как же так, булочек рогатых нет!
- Выпей, хреново выглядишь. - Триар пододвинул ей бокал вина. - Жив, стопудово, а вот где и как, не знаю. Брен, расскажи.
- Это Чистка. - вступил правый. - Убирают лишних Героев. У СР был план на этот счет. Мольда разрушена, но все спрятано в катакомбах, а внешнюю часть восстановить - неделя. Рыцари разосланы пока по домам. Штурмовали замок наши же, но без символики. И все должно было быть в порядке, но Драгомир после "спектакля" исчез.
- Его укрывают местные боги и именно с ними вы будете в этот раз воевать. - закончил Триар.
ВЫнизу творилось что-то странное, а точн было уже намного больше подозрительных типов в мантиях закрывающих лицо.
- Мелли будь осорожно, не нравиться мне это...
- Да ну тебя... - отмахнулась Мелли. - Мало мы с тобой черных мантий за жизнь видели. А сколько еще увидим.
РПГ: Эти незнакомцы не просты, они наделены огромной силой, мне они не позубам, да и тебе тоже.
НРПГ: Мелли а не знаю знаешь ли ты но эо сидят боги...
Триар подал знак левому и тот, начал незаметно приближаться к Ментри. А приблизившись ткнул ножом под лопатку и спросил замогильным голосом:
- Деньги есть? Нет? И не удивительно, вон там кендер побежал. - после этих слов он сдернул капюшон.
Это был ондноглазый эльф-асассин Гэнфрост Ллаэ. - Не узнал, соскучился? - спросил он с наглой улыбкой.
-Укрывают? Раз укрывают, значит есть, от чего укрывать, - сказала Атана.
Посмотрела на вино. С души как будто камень свалился... Жив... самое главное...
Атана почти упала на стул. Руки дрожали, ее явно бил жар.
-Какой я сейчас Герой? Меня и на спектакль сейчас не хватит...
???
Пустота…
Он открыл глаза…
Ощущение, как после хорошего сна…
Он был в комнате, роскошно убранной черным. Совершенно нагой. И только голову что-то давило. Он подошел к зеркалу. Совершенно не знакомое лицо с красными глазами и черными волосами. Вдоль груди огромный шрам. Память пуста и только одно слово вертится в голове: «Повелитель». На лбу была черная диадема с алым камнем.
«С каких это пор я стал спать голым и в украшениях?» – Подумал он и попытался снять диадему. Дикая режущая боль в голое повалила его на пол.
«Нет, это лучше не трогать…»
Дверь открылась и в комнату вошел человек в черной рясе.
- Надеюсь, вы хорошо выспались, Повелитель? Как долго мы ждали вас…
- Что?
- Вы, Повелитель поведете наш народ к победе. Но сначала вас нужно представить вашим доблестным воинам. Идемте за мной, Повелитель.
Странный человек вывел его в небольшую комнату, где десяток прислужниц вымыли его и одели в роскошный костюм. Адамантид, чешуя черного дракона, черная сталь… В этом парадном наряде можно смело подставиться под баллисту…
Далее все то же черный монах вывел его на балкон роскошного черного замка. А под балконом уже бесновалась армия из мелких демонов, драконидов, призраков, скелетов и прочей нечисти.
И на появление своего Повелителя вся это орда ответила дружным восторженным воем. Не меньше десяти тысяч… - подсказало стратегическое мышление.
«Господи, какой ужас…» – кричало сознание, но диадема на лбу нашептывала другое.
Он криво улыбнулся и, сверкнув алыми глазами, тихо сказал темному монаху:
- Ну вот теперь и мир можно завоевать.
- Ты так не пугай, хорошо? Да, кстати, МОРГОЦИЗУС! - крикнул Ментри и из пола прорасла лиана достаточно полотная чтобы схватить кендера, так она и сделала, ворюга висел вниз головой.
- Где мои деньги?!
- Они боги, а вот этот челдовек, а если быть точным эльф когда-то мнея спас....
- С тебя пиво за встречу. - Гэнфрост устроился за стойку.
Атана подняла голову. Чуть сдвинула капюшон, чтобы пригубить вина... кажется, от увиденного вздрогнул даже кое-кто из богов.
-Что, видок страшный? - чародейка мрачно усмехнулась. Потерла виски руками.
-Голова болит... сердце... ноет все время... с ним что-то не так. Я знаю, я чувствую...
- Ну мальчики, я вообще ничего не понимаю, - произнесла Мелли. - Булочек у них нет. Тогда вина. Красного. Бокал.
- Трактирщик мне и вот этому эльфу пива, а девушке вина. Позволь тебя познокомить, это Мелли моя будущая жена.
- Приведи себя в порядок, Герой. - Сказал Триар. - Сейчас начнется такое, что и рыцарь - дело десятое. Братья и Повелитель одновременно.
- Гэнфрост Ллаэ. Очень приятно, леди. - эльф встал и поклонился.
- Мелли, - Мелли сделала изящный реверанс и приветливо улыбнулась. - Мне очень приятно.
-Тогда я вас оставлю, - тихо сказала Атана и пошла наверх. Поспать... немножко...
Пожалуй, она не заплакала только потому, что на это не было сил... просто провалилась в страшный, тревожный сон, полный кошмаров...
Ментри оглянулся и увидел кажется знакомую фигуру...
- А это случайно н Атана?!
Два кошмара были наиболее реалистичными.
Первый.
Казнь.
Клерики казнили какого-то блаженного. Он был совершенно безразличен ко всему, из уголка рта стекала слюна. И только топор занесся над шеей, как в глазах его блестнул разум. Ни кто не успел чего-то сделать, как пленник завладел двумя мечамми стражников и заколол палача., а потом и самих стражей. А навстречу уже выдвигался отряд латников. Странный человек бросил мечи и... бил латников кулаками, медленно продвигаясь к выходу.
Второй был совсем короткий.
Толпа разнообразной нечисти скандировала слоово "Повелитель".
- Оставь ее, ей сейчас очень полхо и нужно отдохнуть. - не пустил Гэн.
- Хорошо, но может мы ей чем нибудь сможем помочь?! А где Драгомир, он ее никогда не давал в обиду, где он?!
- Понятия не имею, где он шляется... с тех пор, как Мольда пала я его не видел...
- Что? Как? Мольда пала? Но что? Когда?
- На прошлой неделе и СР уничтоженна. Но это для всех.
Атана вскрикнула во сне и рывком села на постели. Кошмары... кошмары... Она закрыла лицо ладонями. Долгое время сидела так. Прислушивалась к своим ощущениям. Внутри что-то жгло... болело. Странно, она почти забыла это ощущение за два года... с момента свадьбы. Ныло отчаянно. Чародейка вытащила откуда-то маленький иссиня-черный пузырек. Посмотрела на него, потом кивнула себе и выпила глоток...
Когда она спустилась, почти ничего ужене выдавало в ней недавнего состояния. Только неестественная бледность и потухший взгляд.
- Но кто?!
- По официальной версии, орден Розы. Так, СР просто разошлась на время смуты и охоты на Драгомира.
- Какой охоты, да и почему именно на него?!
Атана подошла к Ментри и Гэнфросту.
-И вы здесь? Приветствую, друзья. - голос у нее вроде как был нормальный, но какой-то безцветный.
- Кужа ж без нас всех опять ждет большая война и ты ее главный положительный Герой. Я не оставлю тебя в такой час, магэсса.
Дождь...Капли стекают по лицу и падают зашиворот.Холодный ветер бьет в лицо и несет с собой ледяные капли.Конь уже спотыкается от усталости.Лин замерз настолоко,что даже проклятия уже не срываются с его языка.Дорога.Опять Дорога.Вся его жизнь одна большая Дорога.Вон впереди горит огонек.Может это костер лесных разбойников?Или все же таверна?Сколько их уже было...И сколько еще будет.О!Все-таки таверна.Граф слезает с измученного коня,но ноги подгибаются и он падает на колени в мокрую траву.Вот ведь!Даже перед королем головы не склонял,а тут какая-то таверна!Леверин с трудом поднялся и встряхнувшись пошел к конюшне.Неплохая конюшня!Лин привязал коня и засыпал ему корм.На большее его не хватило.С трудом сгибая промокшие ноги он толкнул дверь в таверну.Там было тепло!
-Вина!-хрипло крикнул он и упал на ближайшую скамью...
- Вино. - Вкрадчивый тихий голос.
Леверин и не заметил бы, кто подал вино, если бы тот не подсел к нему за столик.
- Ну здравствуй, граф. - Лицо было скрыто тенью от шляпы, но из под средневековых одежд торчал воротничок футболки.
Дверь в таверну снова открылась и вошедшую девушку сопровождал холод.Длинный чёрный плащ был наскоро накинут на плечи,а капюшон скрывал лицо.Она устроилась за ближайшим столиком.Пока что ничего не хотелось,кроме как спокойно посмотреть на друзей.
"Кто первый меня узнает?..."
Граф взял кубок и не поднимая глаз на пришедшего глотнул вина.Вино было подогретым и со специями,сразу стало теплее.Граф поднял голову и хотел уже поблагодорить сидящего напротив,но слова благодарности замерли у него на языке.Сидящий напротив был как-то смутно знаком...
-Триар?!-граф судорожно сглотнул...
- О, - дернлуа Мелли за рукав Ментри. - Смотри, по-моему, это Мирави. - и быстро-быстро засеменила в том направлении, не забыв, впрочем, прихватить с собой бокал с вином. Села напротив, заговорщицки посмотрела на Мирави. - у тебя трубка с собой? Курить-то как хочется. а то Ментри у меня трубку отобрал...
- Мелли?Ты тут откуда?Хотя,врочем,неважно...Держи...-эльфийка протянула Мелли трубку.Покопалась в сумке и достала свою любимую и раскурила.-Что нового?
- Ну, Ментри, как всегда, во что-то ввязывается... а вообще мы ехали с ним в его фамильный замок, чтобы обвенчаться... Вот... Нового? Они там сейчас сидят и говорят о чем-то серьезном. он мне потом об этом еще раз расскажет. - Мелли выпустила пару колечек дыма. - а атана, знаешь, она как-то странно выглядит... по-моему, она беременна. У нее, знаешь, такой вид...
- Хорошее предположение...-эльфийка усмехнулась.-Пойду поздороваюсь кое с кем.Извини покину.
Она встала и подошла к столику за которым сидел Леверин.
- Ну здрасте...Кого я вижу...Леверин...Да ещё и Триар...Давненько не виделись,правда ведь?-странная улыбка не сползала с её лица.
- Я бы тебе стал что-то предлагать, граф... и тебе, Мирави... примерно минут десять назад... а сейчас вы в этом уже по самые уши... Все, я пошел... - перед тем, как уйти, Триар подошел к тому, кто сидел справа от него и сказал:
- Я ухожу, пригляди за нашими психованными Героями, Брен...
Только сейчас, когда ушел бог стало заметно, что кроме Героев в таверне не осталось ни кого.
Леверин повернул голову и тут же вскочил со скамьи-Мири,привет!-граф улыбнулся давней знакомой-Какими судьбами здесь?
-Как мило...-она посмотрела в след Триару.Улыбнувшись Леверину,эльфийка постаралась ответить.-Такими же как и ты,друг мой!
Повелитель стал прохаживаться по рядам армии.
- Что это? - спросил он темного монаха, следовавшего рядом. - Рваные кольчуги, ржавые мечи... Меня значит нарядили, что хоть на дракона, а это что? Казну пустить к чертовой матери, но солдат снарядить по высшему классу. Собрать всех людей в отдельный отряд. Прочих расформировывать по виду. Тренировки с утра и до вечера. С этой толпой мы ни хрена не завоюем.
Эльфийка осматривала оставшихся в таверне.
С того момента как она последний раз видела всех Героев,изменилось многое.Она ни на один день не забывала Фриону.Ледяной холод теперь всегда сопровождал эльфийку.Казалось она стала старше на жизнь.
- Опять задумалась?
- Элуна?О,да..давно ты ко мне не обращалась!Что,решила посмотреть как Авари стала безразличной ко всему?Не страшно?
- Страшно...Ты изменилась...
- Ты только что это поняла?Мде,Элуна...Очнись...Или тигрица тоже уже мудрые мысли потеряла?
- Да нет...Ты просто начала про кое-что забывать...
- А надо помнить?
- Надо.
Мирави сидела накинув капюшон.Этот разговор ввёл её в раздумье.
"А какая разница....Хотя ладно...потом разберёмся."
- Привет. - к Мирави подсел Гэнфрост. - Мы ни где не встречались?
Эльфийка вздрогнула.
-А?Привет...Не знаю...Возможно...-она улыбнулась.
Присмотревшись к нему,она заметила немного знакомые черты лица,но...вспомнить не могла.
- Я Гэнфрост Ллаэ, асассин, здесь волей Триара. А ты кто?
Эльф был красив, но по своему. Черные, коротко подстриженные волосы, точеные черты, на левом глазу была кожанная клепанная повязка. Красота не совсем эльфийская.
-Мирави...-она опешила,рассматривая эльфа,но всё же собралась с мыслями.-Мирави Эммарион,хранительница двух стихий,Огня и Воды, и Духа..Полу-воин,полу-маг...Отшельница....А тут...раньше просто ввязалась в знакомство с Триаром и другими Героями...
- О, да, от таких знакомых трудно отделаться... я вот тоже познакомился на свою голову... полторы тысячи лет назад... До сих пор мотаюсь, чужие проблемы решаю... И на заказ уже лет сто не работал... А ты чем занимаешься?
- Вторую тысячу лет уже мотаюсь по мирам,в поисках надежды,-она иронично усмехнулась.-Хотя в последнее время мне говорят что я изменилась...Ну да,за километр от меня холодом обдаёт остальных...А так пытаюсь найти тех кто хоть чуть чуть помнит о моей родине,Калимдоре.Где помощь нужна- я там...Вот в принципе и всё...
- Ну вот и познакомились. Жаль, что поближе не успели. Сейчас здесь станет очень жарко.
Эльф скинул черный плащ. На его одежде обнаружилось множество ремнй с шюрикенам, метательными ножами, топориками, рогаткой, парными саблями и ножнами с катаной. Все это снаряжение блестело и переливалось мифрилом.
- М?
Она осмотрела его снаряжение и одна бровь удивлённо поднялась вверх."Не хило..."
Мирави сняла свой плащ.На поясе висел клинок с голубоватым лезвием.Рядом был точно такой же,но он светился туманно-белым и гордо сверкал выгравированным орлом.Один небольшой кинжал мирно прятался в сапоге.Три небольших метательных ножа только и добавляли к чёрной одежде цвет металла.
Эльфийка улыбнулась и камень в диадеме азартно засветился ярко-красным цветом.
- Круто... магические... Я никогда не сражался магическим оружием... привык к старым... тяжелым, медленным... но простым как валенок. - вдруг эльф замолчал - Бааалииин... - Гэн вглядывался в окно. - Там орден Розы... какого черта... Десятка два латников, десяток арбрлетчиков... Готовят штурм, на делегацию не похоже. Эй! Ребят, у нас гости! И чем мы не угодили Розе...
- Ну что ж...Будем сражаться рука об руку.У нас так знакомство "обмывают",- встав рядом с ним ,тихо сказала эльфийка.
Гэн положил руку на два ножа в центре пояса.
- Я не думаю, что нам стоит нападать на Розу. - Это было сказано человеком, что сидел по правую руку от Триара. Он снял капюшон. Это был седоусый рыцарь. - Роза - очень сильный орден и нам не стоит наживать такого врага.
- Посмотрим с какими они намерениями.Могут ведь и первыми атаковать...-оба клинка засияли своими цветами.Воздух и Вода были готовы к бою в любой момент.
Гэн оставил руки на поясе, так, чтобы за долю секунды можно было кинуть любой снаряд.
нрпг:ждем всех.
нрпг: ых...а мне идти нада=(((если не вернусь,отыграй меня...
Атана присмотрелась... еще знакомые - Мирави и Граф...
Она подошла поближе.
-Здравствуй, Мирави.
Чародейка заглянула в окно, на лице на мгновение отразилась страшная боль, потом все снова стало как обычно. Все кто видел подумали, что просто показалось.
-Биться... опять?.. как я уже устала...
- Не будем сами нападать,Атана...Посмотрим чего они хотят...-ответила эльфика и обеспокоенно посмотрела на Атану.-Ты в порядке?
Мелли оторвалась от чтения увлекательной книги, в которое она была погружена все это время, и сказала:
- Чего хотят? Ясное дело - ничего хорошего. - аккуратно захлопнула книгу, щелкнула пальцами - книга сделалась совсем крохотной. мелли спрятала ее в карман платья, которое тут же сменилось на доспех, и присоединилась к остальным.
- Не решай заранее,это не в правилах воина,- эльфийка была настроена серьёзно.
В этот момент дверь вылетела. На пороге появился сам магистр Розы. За его спиной уже топтались еще десяток рыцарей.
- Сонер, именем Стальной Розы, останови беспредел! - Бреннет обнажил меч.
- Стальная Роза - отступники, Драгомир - еретик, а ты, Бреннет, - его главный прихвостень!
- Думай, что говоришь, Сонер! Мы же друзья. Или ты вдруг стал верить доносам?
- Здавайся, или ты умрешь, Бреннет.
- Это ты говоришь, когда у меня за спиной почти десяток Героев, а у тебя жалкий рыцарский отрядик?
- Я всегда считал тебя умным человеком, Бреннет. Герои - миф. Да и эти больше похожи на уличных попрошаек!
- Следи, за тем, что говоришь, Сонер. Или мне придется тебя подучить манерам.
- Ты, старик, хочешь со мной драться?
- Ты молод и глуп.
Сонер обнажил меч, Бреннет скинул с плеч черные одежды, обнажая доспехи Стральной Розы.
Вэто время Гэнфрост вовсю тянул прочих к заднему выходу.
- Пошли, смываемся...
- Гэнфрост!Мы так их и оставим?-шёпотом спросила эльфийка следуя за ним.- Но...
- Слушай, это не Стурм, он себя в обиду не даст. Это та еще змеюка, не хуже меня.
- Хорошо,хорошо...Куда сматываемся то?-глаза эльфийки сверкали так,как несколько лет назад.
"Снова вхожу во вкус..."
- Не, так неправильно, мы должны ему помочь, - робко подала голос Мелли. - и потом, там наверху наши вещи...
Гэн кое-как затолкал всех в конюшню. Там уже ждали десять лошадей.
- Все, по коням!
Бреннет и Сонер кружили по залу. Наконц Сонер атаковал. Бреннет поморщился. Так-так-и вот так - и голова наголого щенка покатится по полу, но надо было протянуть время.
- Хе..У меня свой конь,-прошептала Мирави,похлопав Нордима по спине.
Эльфийка оседлала своего коня и посмотрела на Мелли.
- Забудь.-она повернулась к эльфу.-Ну что ж...веди нас.
- О господи, ничего свашими вещами не случится, таверну СР "держит". - Гэнфрост вскочил на коня.
Мирави подъехала к эльфу.
- Куда теперь?
- Как можно дальше и быстрее! - убийца пустил коня вперед галопом.
Услышав, что все отъехли, Бреннет растянулся в довольной ухмылке. После следующего своего выпада Сонер пролетел мимо, дла еще был ускорен пинком по пятой точке, сломал стол. Бреннет подошел и добавил два увесистых пинка по ребрам.
- Об тебя меч марать жалко, магистр!
- Что вы стоите, убить его!
Но бреннет уже исчез в запасном выходе и скоро догнал отъезжающий отряд.
Погони не было, все были заняты поломанными ребрами магистра.
- Пошёл!-пришпорила коня Мирави и помчалась за эльфом.
А Триар сидел в одно величайшей библиотеке этого мира. Он читал... Чтобы попсть сюда, ему пришлось отрядить Целителя искать утраченную святыню монахов. По мере того, как он читал, лицо мрачнело.
- Что интересного вычитал?-позади бога появилась эльфийка в длинной белой мантии.Серебристые волосы спадали на плечи,окаймляя лицо с тёмно-фиолетовой кожей.-Ах да..Не представилась...Элуна,покровительница тёмных эльфов.
- Мне, полагаю, представляться не надо... Вот, читаю местные пророчества, чтобы не тащиться куда попало вслепую... Интересная вещь, эта Чистка... все против всех...
- Нда...Если нужна будет помощь - мои силы и других наших богов всегда к твоим услугам,Триар...
- Спасибо. Но, полагаю, вмешаться сейчас - значит серьезно поссориться с местными богами. Информация и только информация...
Триар провел ладноью по нескольким иллюстрациям и исчез.
- Но если что зови...-она улыбнулась и скрылась среди страниц книг.
За спиной у двух богов материализовалась фигура в черных одеждах. Он стоял молча, потом подошел поближе. Снял черный капюшон. Мкжчина с черными волосами, ястребинным носом... очень спокойный на вид. В темных глазах нитени беспокойства. Только знания... моря знаний.
-Приветствую, - он поднял ладонь - не ней была изображена символика черной луны. - Гидеон. Не совсем бог... Высший жрец Черной Луны, за некоторые действия вознесен до божественной силы. Официальный покровитель Ордена.
Моему магистру паршиво и я решил к вам присоединиться.
- Буду очень рад познакомиться. - Бесплотный голос Триара. - Вы тоже за всем этим наблюдаете?
Голос Элуны тихо прозвучал в воздухе и растворился.
- Всегда рады..а пока ,извини....вынуждена вас покинуть....
-Да, периодически, - ответил Гидеон, совершенно не смущенный тем, что не ивдел собеседника. - Я предпочитаю не вмешиваться... однако мой магистр в таком состоянии, что даже меня уже не слышит... Она прибегла к одной крайней мере. И мне инетересно, чем все это кончится.
- Она в этой стадии главный Герой... - Триар проявился - А этот мой сорвиголова Драгомир опять вляпался и, кажется, куда глубже, чем обычно...
Гэнфрост подъехал поближе к Атане. Долго молчал. потом заговорил.
- У меня... для тебя кое-что есть... Но я не уверен, стоит ли тебе это давать... это может сделать еще больнее...
-Уже не важно, - голос у Атаны был по прежнему бесцветный. Кажется, ей было действительно все равно.
- Не важно, так не важно... - Гэн отцепил ножны с катаной и протянул ей.
Атана вздрогнула. Бережно приняла оружие, долго смотрела. Потом рывком накинула на лицо капюшон, пробормотала:
-Извини...
И спешно отъезала назад и в сторону...
- Ну вот...
Гэн от нечего делать достал флейту и заиграл. Ехать еще часа два.
Атана снова прибилзилась к Гэнфросту через некотрое время. Капюшона она не снимала, но было видно, что глаза у нее красные.
-Откуда это?
- Это еще отца моего. Его сейчас нет. Это все, что у меня осталось от дома.
-Понимаю, - мрачно сказала Атана. Она не знала... вполне могло оказться так, что ее Башня разрушена... она пока ничего не знала.
-Триар,мать твою!-граф не произнес это вслух.Он произнес это мысленно-Во что ты меня опять втравил?!-Лин злобно пришпорил ни в чем не повинную лошадь...
Леверин ничего не увидел, но понял - бог широко улыбнулся и подмигнул. (типа незачто)
А Повелитель пока спрашивал у своего помошника.
- Ты хочешь, чтоб я шел воевать в ЭТОМ?
- Ноо...
- А может сразу в камзоле? Нука паодберем латы!
- Прошу за мной, в арсенал, Повелитель...
Латы нашлись быстро. А вот с оружием возник нампряг. Повелитель долго выбирал между катаной и секирой. Наконец выбрал секиру.
-Тьфу,рецедивист проклятый-это уже вслух-Опять в Приключение втравил!Ну попадись ты мне...-граф уже успокоился и понял,что тело налилось бодростью и силой-Ой не простое вино он мне подсунул,ой не простое...
Атана направила своего коня к графу.
-Ну здравствуй! Кого я вижу... Как дела за последние два года?
Все как будто было нормально...
- Пять километров до избушки в лесу. - сказал Бреннет. - Там нас будет ждать Триар. К тому времени достанет информацию и скажет, что делать.
Граф глянул на Атану-Все хорошо!Можно сказать замечательно!Прибрал к рукам два соседних графства,теперь мои владения просто огромны!Приезжай погостить!
-Обязательно, - бесцветным голосом сообщила Атана и уставилась вперед.
Граф внимательно глянул в лицо Атане и понимающе кивнул...Шляпа слетела и чуть не упала на землю.Граф зарекся понимающе кивать и просто спросил
-Драгомир?
-Он исчез... а сейчас на него идет Охота... как я могу себя чувствовать?
Впрочем, на первый взгляд с чародейкой все было нормально. Только глаза ничего не выражали. Голос тоже...
- Ну вот и домик! - Объявил Бреннет. Впереди и впрямь стоял полуразвалившийся охотничий домик.
Граф усмехнулся-Не повезло охотникам на старика-он запнулся,взглянув на рассерженую Атану-на нашего Драги!Вспомни как он своей катаной лихо головы сносил!Черного дракона до икоты запугал,помнишь?За него не нужно переживать,за нас нужно!По нашему следу идет отряд элиты,а мы даже не в убежище как он!
-С ним что-то не так, - Атана покачала головой. - Я знаю. У меня плохое предчувствие.
Не обращай на меня внимания...
Она снова отъехала в сторону.
Внутри дома было довольно уютно. Были и кровати и десяток стульев и стол. Печь не топилась летом.
- Вот. Все. Ждем Триара. Госпожа Атана, вым бы поспать. Вы очень устали. Плохо выглядите... Ваш рыцарь с нас с Гэном вам головы поснимает...
При упоминании о рыцаре Атана вздрогнула снова.
-Я не уверена, что после таких снов буду выглядеть лучше, но... как пожелаете.
Сон как и ожидала чародейка, был беспокойный, хотя и пришел довольно быстро.
Перед ней был чловек в латах СР. Этого она не могла не узнать. Он подошел ближе, обнял. Посмотрел в глаза.
Граф сидел закинув ногу на ногу и играл со своим кинжалом,втыкая его в поверхность стола
-А долго ждать этого ублюд...кхм...бога?-граф заткнул кинжал за пояс...
- Пока не придет. - усмехнулся Гэнфрост - Может сейчас, а может через несколько суток...
СР... Стальная Роза...
-Ты?... - тихий шепот во сне.
-Может пока проредим отряд?-граф хищно оскалился-Все равно делать нечего!
- Чей, наш? Нам с Розой прблем и так хватит!
Рыцарь был безмолвен. Прижался, будто чего-то боящийся ребенок. Каким-то образом латы были теплыми. Поцеловал в губы.
Она обняла в ответ. Поцеловала. если можно плакать во сне - то она плакала...
-Почему? Ну почему так?...
-Ну не хотите,как хотите!-граф заскучал-Тут поесть можно где-нибудь?А то я уже почти пол-дня без еды...
- Из погреба ченть достань, там всегда что-то есть...
Перед ними возникло видение. Рыцарь в черных латах учит драться отряд, большеинапоминающий шайку бандитов. А рядом тренируются монстры.
Драгомир разомкнул уста.
- Двадцать... - надрывный шепот - Девятнадцать и одно... шепот звезд...
-...и одно, - эхом повторила Атана. Было больно. Так больно, что, казалось, сейчас сердце разорвется от боли. - Не уходи!!!
Драгомир поднял руку в латной перчатке, указал на темного рыцаря.
- Шепот звезд... - повторил он.Он что-то пытался сказать, но не мог.
Медленно отступал назад. На глазах были слезы.
- Шепот звеееееееезд!!! - во все горло крикнул он, упал на колени, закрыл лицо руками.
Сон разлетелся на тысячи осколков. Он тут же сменился другим. Зеленый берег. Река, недалеко цветочный луг. Место до боли знакомое. Успокаивающий, отлично восстанавливающий сон.
- И одно... - будто эхо.
-Я люблю тебя, - в след. Так тихо... потом - только спокойный сон. И ничего больше. Темнота. Тихо и пусто.
Гэнфрост обратил внимание, как сон Атаны сменился на спокойный, дыхание выровнялось. Эльф облегченно вздохнул.
- Все, блин. Два часа ночи. Не придет. Ночуем здесь. - шепотом сказал асассин и сам улегся на столе, оставив другим шесть коек.
Ментри скакал на своей лошади, он уже был два дня в пути, дело в том что он почувтсвовал, что что-то неладноее твориться в его родном замке.
Она не могла уснуть...Тихо наблюдала за остальными.Что-то сильно давило на душу...
"Элуна...Ты действительно считала что так надо было...А мне тяжело..."
"Терпи..."
Ночь прошла спокойно и тихо. Утро встретило легким дождичком. Капли выбивали свою дробь по крыше. Слышалась тихая беседа. Гэнфрост и Триар сидели за столиком и тихо переговаривались.
- Ох и не нравится мне все это... - сказал эльф.
- Типа мне нравится... - ответил бог. - но придется влезть в местную культуру по самое не балуйсь...
- А рыцарь?..
- Не уверен... ох, как не уверен...
- Жаль. Как безумно жаль...
- А если и да, то только... - Триар кивнул на спящую Атану.
- Будем надеяться.
- Она что-то видит... сны... я не пробился. Расспроси ее. Но аккуратно.
- Сделаю.
- Чтобы хоть что-то противопоставить, вам понадобится просто армия и человек - армия.
- Где возьмем?
- Здесь. Все здесь. - Триар погладил нбольшой альбом, лежащий на столе.
Атана проснулась довольно поздно. Она помнила сон во всех подробностях. Чародейка вздохнула. Еще раз прокрутила все в голове... На глаза навернулись слезы, но она сумела с ними справиться. Тихо, так, что не услышал никто, прошептала: "Я люблю тебя..."
Потом встала и начала приводить себя в порядок. Услышав голоса вышла к Гэнфросту и Триару. Чародейка выглядела намного лучше. В потухшие уже глаза вернулся огонек жизни. Только где-то в глубине притаилась боль. почти незаметная.
- Доброе утро. - сказал Триар. - Я многое узнал для тебя и готов поделиться.
-У меня тоже есть, что рассказать, - промолвила Атана. - Но ты все-таки начни первый...
- Ну начну. Главное, это то, что появился Повелитель. Это стандартный злодей, но. Сказано в пророчестве: "Не живой, но с душой, он приходит, кто-то уходит." - загадка. Тактика нового Повелителя в корне новая, отличная от прошлых. Он вместо того, чтобы начинать глобальную резню, тренирует войска и закупает оружие. У него есть понятие о тактике и он не лезет на рожон. И... И, черт возьми, этот парень захватит мир.
-Повелитель, - прошептала Атана. Она вздрогнула. -Мне кажется я видела его во сне... тренирующего свою армию. Да, кажется это был он...
- Далее вам возможно было бы просто пойти и завалить этого Повелителя, но. Рядом с ним один из Близнецов. Этот воин стоит сотни Героев и ни кто ему не сможет противостоять... но обо всем по порядку. Была великая война. Война двух братьев. В таких наборах как правило один светлый, другой темный. Но тут оба темные. Чуть небо на землю не уронили. Великие маги изловили обоих и наказали. Одного сделали мирным предурком, овощем на попечении клериков. Со вторым обошлись намного ужаснее. Его заперли в малюсеньком магическом кубе. Ему сохранили разум и он там уже три тысячи лет. Врагу не пожелаю. Ну так о чем речь... Недавно клерики пошли на беумный шаг. Они попытались казнить алигофрена... Он проснулся и сбежал, поубивав там всех.
-Ужас, - сказала Атана, хотя все ее мысли были заняты сном. - Мне кажется... мне снился... мне снился Драгомир... мне кажется, но что-то хотел мне сказать...
- Это в состоянии понять только ты. По логике судьбы Драгомиру больше и негдк быть, только рядом с Повелителем. Ну не со вторым братом же ему сидеть...
-Вот именно что... РЯДОМ с повелителем... но рядом его не было... нет, не рядом... не так. Не так... а может ли быть так, что он сам... он...
Страшная догадка поразила ее на миг.
- Но разве твой любимый повел бы армию тьмы? Не думаю, что и под прицелом русских атомных ракет...
Мирави посмотрела в небо.Вокруг царила мёртвая тишина,но ей казалось что кто-то хочет завести разговор с эльфийкой.Она помотала головой,словно прогоняя иллюзию.
"Кажется...совсем уже с ума схожу..."
- Что-то не так? - оставив остальных Гэн подошел к Мирави.
- Медленно схожу с ума...Это с тех пор как я вообще влезла по колено в эти дела...
- На какой почве? Еще только по колено, а уже с ума? Не стоит. - эльф улыбгулся.
- Да знаю что не стоит...Сейчас то уже по самые эльфийские уши...Что-то меня сильно мучает..А что?Не знаю...
- Не поддавайся. Это пройдет. У меня было нечто подобное... Давно...
- Спасибо тебе...Я постараюсь...-она улыбнулась.
- Скоро пойдем... вот кто-нибудь еще проснется...
- Хорошо...Я пока постараюсь отдохнуть...- с этими словами эльфийка впала в транс.
Граф открыл глаза и сел на кровати.Ему снилась Мерсенари.Опять.Он поднялся и вышел на улицу.Там было холодно и мокро..
- Ну привет, счастливчик. И как это тебя угораздило без приглашения?.. - Триар прислонился к стене дома и вовсю улыбался.
-А-а-а...рецедивист вернулся!-граф усмехнулся-Как обычно...еду границы осматривать!Вернее ехал..Думаю этот путь мне уже не продолжить?По крайней мере в ближайшее время?
- Ты, наверное, будешь смеяться, но я уже начал грустить, что тебя не будет... и тут... приперся... сам. За пять минут до начала веселья. - бог сдержал смешок - Счастливчик.
-Да ну тебя!Даже сердиться на тебя не могу!-граф улыбнулся и поправил шляпу-Какие планы,Триар?-тон стал серьезным-Что нас ждет?
- У меня узнавать, узнавать и узнавать для вас. А вот вам сейчас дорога на восток, к гномам. Так как при Повелителе такой красавец, что мочить его черевато даже мне. Вам и подавно. Так что вам... - темный бог опять хихикнул. - придется найти и склонить к себе его брата, который мотает срок уже третью тысячу лет. Удачи. Она вам понадобится.
-Ценю тебя за редкий дар толково изъясняться!-граф нетерпеливо хмыкнул-Ладно,разберемся...Сейчас то нам что делать?К гномам идти?Элитный отряд убийц идет за нами следом...
- Да. Да, за Гэном идут асассины, им кто-то стукнул, что он жив. За Атаной и Бреннетом - рыцари. А за всеми вместе - Повелитель. Сейчас, как подымитесь - идите на восток по карте. - Триар протянул футляр со свитком. - Как доберетесь до пещеры гномов, а там обитает клан Стального Молота. Спросите Сельтера Стального Молота. Это двоюродный брат Драгомира. Ему можно доверять и можете говорить все. Но остальным гномам ни слова. Они, как узнают, что вы Зильфиера выпустить намерены, сами вас замочат.
- Ага,а за мной куча тупых огров...-зевнув сказала Мирави,которая вышла к ним.-Хочешь чтобы мы прям сейчас выходили?
-Короче все как обычно.-граф пнул стену избушки-Горстка воинов и орды врагов повсюду..веселенькая перспектива...
- А ты ожидал чего-то другого,Лин?По моему удивляться нечему...-она снова зевнула.
- А вот это ваше дело. Я храмы себе строить не просил, книг с молитвами не раздавал. И сейчас ни кого погонять не намерен. Как соберетесь, так соберетесь. Кстати, насчет орды. Сейчас вы партизанской работой не обойдетесь. Вам понадобится армия. Есть у меня одна задумка, но... вам врятли понратится...
-Да мне все абсолютно теперь не нравится.Армия?У меня не больше восмисот человек.Чтобы собрать остальных нужны недели три,как минимум.Что ты предлагаешь?
- Ага,ну как обычно...Хотите могу позвать отряд тёмных эльфов...Лучники,конница...Есть два десятка копейщиков...Вот только Элуне сказать надо..-Мирави издевательски улыбнулась.
- Я и так слышу...Не оглохла вроде бы ещё...
- Потом. Это потом. Сейчас вам главное - Зильфиер. Все. Мне пора. Как достанете брата - я скажу, что дальше. - Триар обнял себя руками и рассыпался пеплом.
- Пока-пока...Ну что,Лин...поразмышляем на две головы...Потом с остальными поговорим..?
-Давай!-Лин расстелил свой плащ на земле и сел-Присаживайся!А ты как попала в ту Таверну?По приглашению?
- Спасибо!Ага,и по приглашению тоже!Но всё таки первой причиной было то что за мной гналась толпа огров!Надо же было куда-то смыться!Слушай...Мне тут все говорят что ооочень сильно изменилась..Что так сильно заметно?- от эльфийки исходил дикий холод и она казалась немного странной.
Граф передернулся и глянул в глаза девушке-Насчет ооочень не знаю..но что-то не так как всегда...Ты даже не обняла старого друга как обычно!-граф усмехнулся...
- Ой,Лин...Извини!-она улыбнулась и обняла графа.-Серьёзно,как то из головы вылетело!А Элуна мне тут напела что я как мёртвая...Ну и ладно..Мёртвые не умирают..И то хорошо!
-Да ну тебя,что ты такое говоришь?!-граф сердито посмотрел на Мири-Скажешь тоже.."мертвая"...А с чего ты это взяла?
- Да ладно,ты же знаешь что у меня чёрный юмор!С чего взяла?Нюсь...Да так...Умерла уже один раз,почти...На крыльях света взлетела обратно!-она улыбнулась по самые эльфийские уши.
-Вот это другое дело!Улыбайтесь чаще!О,ты бы видела мою улыбку,когда я барс!!!
- Хочу посмотреть!- с намёком сказала Мирави.
Граф встал-Сама напросилась!!-серебристое облако накрыло его и через миг перед Мири уже стоял снежный барс-Муррь?
- Хехе,кисю...-она издала нечто подобное рычанию и погладила барса.- Гррр...
В этот момент окно вылетело к черту. Выбил его Гэнфрост... собой. Следом высунулся Бреннет.
- Еще раз назовешь самоваром...
- Самовар-самовар! - Гэн ответил несколькими метательными ножами, которые застряли в доспехах.
- Передайте ему от меня по морде, пожалуйста. - попросил бреннет и отошел от окна.
Эльфийка помогла встать эльфу.
- Живой?Что случилось?
- Да я пошутил... - Гэн расплылся в улыбке - а он шуток не понимает... гы-гы-гы...
- Да ладно..Самовар говоришь?СА-МО-ВАР!!!!!-она сразу же спряталась за спиной эльфа.-Надеюсь не влетит...
Бреннет показался. Доспехи снял. В руке он веером держал три метательных ножа.
- Ладно. - Сказал он. - если ты настаиваешь, эльф, чтобы я с утра не спал, а доказывал тебе, что еще не прирос подобно крабу к своему панцирю, что ж... пусть будет так. Я докажу.
- Вот это мне гораздо больше нравится.
Эльф и рыцарь встали друг против друга. Оба загадочно улыбались.
Атана вошла в комнату так тихо, что никто даже не заметил. Просто наблюдала - молча. С утра она вообще странно притихла, ушла в свои мысли.
Бреннет высоко поднял ножи и... оба стали быстро совершать странные пассы руками. Это не понятно, пка не задашься логическим вопросом "А где ножи?"
Так продолжалось минуты две. Потом оба вдруг замерли. Гэнфрост держал между пальцами три ножа.
- Я беру свои слова обратно. - сообщил он, с улыбкой пряча ножи.
-Что сказал Триар? - в пространство спросила Атана, ни к кому в отдельности не обращаясь...
- Ну помнишь, Триар про двух нехороших братиков рассказывал? - сказал Гэнфрост - Ну вот. Нам сейчас искать и освобождать второго, а иначе нам победы в этой войне, как своих ушей...
Лин перекинулся обратно в человека и улыбнувшись Мирави поднял с земли плащ.
-Пойдем,карту им покажем...-и зашел в избушку
Леверин бросил на стол футляр с картой
-Вот.Это нам передал Триар.Он советовал двигаться к гномам.
Гэнфрост развернул карту, провел по ней пальцем. Хотел провести еще раз, но палец остановился на полпути к красному крестику, на лесе с надписью Финлиэт. Эльф побледнел.
- Я отлично знаю эту дорогу и проведу, но... эээээмммммм... - асассин мялся.
Граф пристально посмотрел на него
-Но?-он сел на стул,рядом с Гэнфростом-Продолжай?
- Сразу видно, что маршрут подбирал наш приколист - бог. Наш путь идет через мой дом. Владения моего клана, клана Финлиэт.
-А чем это нам грозит,кроме встречи с твоей тещей?-граф улыбнулся-Впрочем возможно это и есть самое страшное испытание...
- Мммм... - эльф улыбнулся. - Не только. Я расскажу.
Жил один молодой эльф. Ему было всего-то тридцать, впереди был весь мир. Но он ничего не умел только петь и... он умел стрелять и кидать ножи лучше других эльфов. Он был совершенно бесполезен для клана. Однажды ему встретился человек. Он предложил убить за большие деньги. Вот оно - подумал глупый эльф. Это было просто, жертва оказалась обычным чиновником. Но когда клан узнал о ужасном поступке, непутевого решили просто казнить и забыть о позоре. Вступились родители. Завязался бой. Родители погибли, а молодой эльф выжил. Уже потом, сидя на берегу реки, глядя, как с подбородка на траву капает кровь из пустой глазницы он понял. Хэнфосс Ллаэ умер. Родился Г.Л. холодный и беспощадный.
Лин сжал руку в кулак-Прости.Я не знал.-он чуть наклонил голову и продолжил-Знчит если тебя узнают будет драка?
- Ничего, Триар учил, что чем сильнее бьет жизнь, тем сильнее ты и главное, не сойти с ума. Драка будет. И еще какая. Но надо двигаться. Нас не погоняли, но Роза не будет уходить в глубокий транс а погонится за нами. Нам следует уходить. Лошадей оставим, мы в лесах сами-то еле проползем. - Гэн встал и взял свою сумку.
-Не забудь карту!-граф тоже поднялся со стула и снял свой плащ с его спинки и вздохнул-Надеюсь лошади не пострадают....
Атана выслушала все молча. Задумчиво посмотрела на Гэнфроста, но ничего не сказала. Также ничего не говоря собралась и вышла из дома.
Гэн и Бреннет похватали вещи и вышли следом.
Эльфийка двинулась следом,задумчиво опустив голову.
Генфрост и Бреннет шли чуть в стороне, о чем-то негромко переговариваясь. Бреннет тащил провизию, Гэн шел налегке, наложив стрелу на лук. Вокруг простирались леса, не оскверненные ни топором, ни жилищем, девственные, прекрасные и полные жизни. Звери здесь не знали, что такое охотник и выглядывали из чащи, изучали странных пришельцев.
"А когда-нибудь придёт кто-нибудь и всю эту красоту нарушит..."
Эльфийка шла молча,грустно смотря вперёд.
Атана шла молча. Потом посмотрела в лес... на небо... Прошептала что-то - среди облаков появилась черная точка. Она приближалась до тех пор, пока не стало ясно, что это ворон. Птица уселась волшебнице на плечо.
Чародейка внимательно посмотрела ворону в черный глаз и снова поехала молча. Ворон замер, как язваяние.
Гэнфрост подехал к ней.
- Как его зовут?
Атана долго смотрела на ворона, потом повернулась к эльфу.
-Я не знаю. Это ворон моего Учителя. С тех пор, как Учитель погиб, ворон исчез. Я не знаю, почему он появился именно сейчас. Никто кроме хозяина не знал его имени.
Временно он со мной. Я буду звать его Кэл-Тарр... "Тот-чье-имя Сокрыто".
Это не простой ворон... однако даже я не знаю, откуда он взялся и когда уйдет.
- Очень красивая птица. - Гэн поцокал языком, хотел погладить, но передумал.
...и правильно сделал. Ворон глянул на эльфа - в глазах была угроза.
"Странная птица" - подумала Атана. - Один Учитель понимал, как с ней ладить..."
- Я ему не нравлюсь. И врятли понравлюсь. Я опасен и враждебен. Даже попробуй я подружиться с ним, от меня это исходит...
-Да нет, - Атана покачала головой. -Дело не в этом. Просто эта птица.... темная... она ни к кому не выказыват приязни. Зато тем, кто ему не нравится он давно бы уже выклевал глаз...
- Как? Последний оставшийся? Не дам! Я ему сам щас все выклюю!
-Не трогай птичку! - ворон протестующе каркнул и перелетел на другое плечо. - Он тебя не трогает и ты его не трогай. Этот ворон - пожалуй единственное, что напомнает теперь об Учителе...
В глазах чародейки появилась невнятная тоска...
- А глаз - единственное, что напоминает мне о том, что я выбил еще не весь мир... - Гэнфрост опустил голову.
-Хватит унывать... между прочим, глаз можно вернуть. Это не так уж и сложно. С применением магии лечится и не такое. Вот только... - Атана бросила взгляд на ворона. - Смерть не лечится.
- А я возвращал... только сама знаешь... "...Герой умирает, Герой воскресает..." это операция долгая, сложная, дорогая и болезненная. А бессмертно только то, что было со мной, когда я стал Героем. После каждого воскрешения я опять просыпаюсь одноглазым. Накладно каждый раз восстанавливать...
-Мда... противно, - согласилась Атана. Потом подняла руку - ворон взмыл в воздух, черной точкой кружил по небу.
- Стоп... - Гэнфрост сделал предупреждающее движение рукой. - Там впереди что-то блестит...
Атана посмотрела вверх, что-то шепнула - Кэл-Тарр ринулся вперед.
-Он разведает...
- Я дажи и не догадываюсь, чей блокпост там поблескивает начищенными латами с эмблемой Розы...
Ворон летел вперед...
Воины... много... застава. Средних размеров...
Атана взглянула на эльфа.
-Только не драться опять...
- Не будем. Нам только на Розу наехать не хватало. На нас сразу все ордена шавок спустят... - Бреннет ответил за Гэнфроста. - Бьюсь об заклад, что у них такие километрах в тридцать натыканы... Придется обходить.
-Ну что ж... тем лучше. В обход так в обход... А как нам придется пройти, если мы будем обходить?
Гэнфрост скривился.
- Бурелом, а потом болота. Немного горы - и выйдем на эту же тропинку. Ох и не нравится мне это маршрут, но и на рыцарей я бы не нарывался.
Эльф свернул с дороги.
Атана кивнула и послала вороного следом...
- А я предлагаю тайную тропу, вам что жить надоело, через болота и бурелом шастать?! Че совсем уже из ума выжили?! - сказал Ментри неожданно выехавший из-за деревьев.
-Появился Ментри и сразу стало шумно, - сквозь зубы процедила Атана. -Ну? Что за тропа? Рассказывай... но СР так или иначе придется обходить.
- Мда,Ментри...А потише никак нельзя?Я думаю что тебя можно услышать за несколько лиг отсюда...
НРПГ: Естесственно
РПГ:
-Ладно, мы уже достаточно здесь стоим - пора в путь.
Атана тронула поводья коня...
НРПГ: Идем в обход... дорога... лес... впереди - топи.. Вот и все наверное.
Удушливый жар окатил приключенцев...где-то невдалеке что-то хлопнуло...
Эльфийка вздрогнула...Какое-то знакомое чувство охватило её.
- Что ещё за сюрприз...
Атана напряглась, прошептала про себя боевое заклинание, оставив его совсем немного незаконченным - для быстроты.
-Что это?
- Не знаю...Но что-то до боли знакомое...
- Ой, как я не люблю сюрпизы... - поежился убийца.
- Привыукай... - хохотнул рыцарь.
- М-хм...К чему бы нам ещё привыкнуть?-эльфийка посмотрела куда-то в сторону...
- Пошли быстрее! - Гэну все это нравилось все меньше и меньше.
- Хорошо...-она прибавила ходу.
Атана просто кивнула, следуя за эльфом...
Гэнфрост все ускорял ход. На лице был самый настоящий страх.
- Черт... Черт, черт, черт...
перед ними выскочил мальчишка...
- дяди, тети! помогите, я кажись заблудился... - странная улыбка перекосила его лицо...
-Берегитесь, - только и успела произнести Атана. Что-то странно беспокоило и пугало ее в этом мальчике...
- помогите мне пожалуйста! я голоден, я не знаю как я тут оказался. я не знаю где моя мама. - он начал плакать.
- Где же ты живешь? - самым дружелюбным голосом спросил Гэнфрост, не забыв при этом положить руку на рукоять кинжала.
Атана огляделась. Как ей все это не нравилось... Какой-то предмет блеснул в рукаве...
Резкая боль ударила в сердце эльфийки.Она пошатнулась и это не осталось незамеченным...
Рука невольно скользнула к клинкам...
- живу? а, там... - он неопределенно махнул рукой. - далеко. так помогете? - он постарался сделать как можно более жалостное лицо...
-Мирави! - Атана встревоженно обернулась к эльфийке. - Что случилось? Все нормально?
Она старалась не выпускать из виду мальчика.
- Эмматен Атана...Здесь что-то не так...-она обратилась к чародейке с добавлением слова уважения,т.к она знала что помочь может только она.-Неужели ничего необычного в нём ты не видишь?
Она говорила шёпотом...
- А вы видите в этом ребенке что-то обычное? - подал голос Бреннет.
-Еще как, - прошептала Атана. Она не спускала с мальчика взгляда. -Мы чувствуем... зло... и смерть. Неожиданно она вытянула вперед руку - с пальцев сорвалась какая-то темная пелена, опутала мальчика, не давай сойти с места. Но не причиняя вреда.
-Говори... говори, кто ты? - голос слегка дрожал - чародейка явно использовала заклинание истины...
Мирави встала позади Атаны и положила руку на эфес клинка.
из черной пелены послышался злобный смешок...
- да разве вы не чуствуете?! ты чародейка дожна была еще давно почуять меня, видно плохая чародейка...ха-ха!. мое имя вам все равно ничего не скажет...Ааргол, знаете такого?
- Ты!!!!-эльфийка бесчувственно упала на землю.Ещё одного сражения с ним она бы не выдержала.
"Хватило...Не могу больше...Я так и знала..."
Ааргол... принимай эстафету, - сказала она себе.
Черная пелена сгустилась. Теперь она стала плотной и душила... душила... Обжиная мертвенным прикосновением, обращая в прах все, до чего дотягивалась.
- Ты кто такой, красавец? - Гэн Ллаэ подошел ближе, не таясь. - Ты еще мешать будешь? Или как?
Она открыла глаза и попыталась встать.Руки и ноги её не слушались...
- Ч-чёрт...
демон лишь рассмеялся. он есть прах, и прах есть он, он есть огонь, и огонь есть он.
- я? да вот поохже все-таки она знает... - из тьмы показалась рука с противными пальцами, указываю на Мирави...
Она всё таки поднялась и прижалась к Гэну.
- Я бы не хотела иметь с ним дело...-она в ужасе посмотрела на руку демона.-Чего тебе нужно?!
- мне? а что нужно вам?
Она посмотрела на Гэна."Нет,я говорить этому гадёнышу ничего не буду..."
- Это не мне решать,говорить ли тебе что нужно нам.
- нет, а все же? может я чем-то могу вам помочь.... - демон рассмеялся.
- Не у меня спрашивай...Я не в праве решать,будут ли все тебе доверять...
Она отвернулась,всё ещё по прежнему стоя рядом с эльфом и держась за его руку.Было явно видно что ей не очень хочется видеть демона и разговаривать с ним...
- ну, не отварачивайся, мне так нравиться твое лицо... - вновь смех.
Камень в диадеме наполнился кровью.
Через мгновение в демона полетел огенный шар и с треском вонзился в демона.
- Чего ещё?!
Демон причмокнул от удовольствия...
- спой мне, красавица... - вновь смех.
- Ах ты...
Град огенных стрел полетел в демона...
демон лишь рассмеялся.
нрпг : мне в каждом посте писать : "он есть прах, и прах есть он, он есть огонь, и огонь есть он."? =))))
нрпг: нет=)я тебя просто дразню=)
рпг:
- Смешно?А если так...
Водный столб обрушился на демона,гася пламя огня....
- Стоп-стоп-стоп! - Гэнфрост все это время стоял, не двигаясь. - Мы идем выпускать сильнющего темного! С чего это демоны должны нам мешать?
Она опустила чёрные глаза и заклинания оборвались.Эльфийка стояла немного пошатываясь...
- Что б тебя Бездна сожрала...-Мирави злобно посмотрела на демона и обессиленно села на землю.
- а что это за темный? не расскажете? - отплевываясь от воды сказал Ааргол.
нрпг : понял =)))
Эльфийка спряталась за спиной эльфа и недоверчиво смотрела на демона.
- Не стоит ему верить...-она тихо шепнула это на ухо Гэну.
Демон услышал это, но только лишь улыбнулся, обнажая свои зубища...
- Зильфиер. Слыхал? Тот , что уже третью тысячу мотает и ни кто не решился выпустить. Даже самые крутые. Потому, что круче его нет. И этот тип неуправляем. Ты должен знать, что его побили только боги, а выпустить может и ребенок... но ума хватило.
"Боль...Страх..?!...Зачем..." она надеялась что никто не прочтёт её мыслей...
Казалось ей было только около сотни лет и она с детским страхом впилась в руку эльфа.
Гэнфрост был похож на скалу. Герой, проживший свои три тысячи, он не боялся ни чего, заражая уверенностью.
- слыхал, он мне родственником был. - демон улыбнулся. - а зачем вам надо его выпускать, а?
- Уже сказал... - Гэнфрост расплылся в улыбке, подражая демону. - Уже все выложил.
- вам нужен неупровляемый демон? - в ответ расплылся Ааргол.
- Да... мы тут долго думали, что нам нужно для полного счастья... и решили. Подавай нам самого крутого демона.
- как все просто! тады давайте потом Саргераса из гробницы выпустим...
- Не, Сергерас нам не нужен. А вот Зильфиер нам пригодится. А что это ты такой разговорчивый? Али не примкнуть хочешь?
- а можно? - демон широко улыбнулся. - я тут все-равно по своим делам...не очень важным...
- Только аккуратнее, с нами духовные личности. А так... если есть желание - пожалуйста.
- я вроде бы пока свободен... - он отряхнул с себя магию своих новых "товарищей". - правда кое-кто вроде будет против. - улыбнувшись он посмотрел на Мирави.
Гэн тоже смотрел на Мирави.
Ааргол тоже выжидательно, с ухмылкой посмотрел на Мирави...
- Если он не будет надо мной издеваться - пусть остаётся...-она посмотрела в глаза эльфу и в её глазах читалась просьба о помощи...
Тот только кивнул и далее в дороге держался ближе к Мирави.
К демону вскоре пристроился Бреннет.
- А скажи мне, демон, в чем сила?
-В чем сила... - почти шепотом повторила Атана. Ей было совершенно все равно, останется демон или нет. Накатило странное... апатичное настроение.
Эльфийка подошла к Атане,стараясь не попадаться на глаза демону.
- Что нибудь не так?-она настолько привязалась к Атане,что всегда беспокоилась за неё,при любом изменении настроения Атаны.
Чародейка улыбнулась - с мягкой грустью, чуть светлой. - Ничего. Спасибо, что спросила - ничего. Просто вспомнила... вспомнила...Сила в чувстве. В одном-единственном чувстве. И больше ни в чем.
-Понятно...Чувства это хорошо...иногда...-она вздохнула и молча пошла дальше.
- в чем сила? да во всем! - филосовски ответил демон.
- А для тебя?
- для меня? вера... - демон усмехнулся.
Она шла опустив взгляд в землю.Что-то тихонько согревало сердце.На секунду ей показалось что за ней следят.Мирави оглянулась...Никого ,кроме тех кто идёт с ними...Но все смотрят в другую сторону...
- Для меня тоже. - Бреннет улыбнулся.
- Что-то не так? - Гэнфрост не повернул головы.
- Что-то очень не так...-еле слышно прошептала эльфийка.Становилось всё более неприятно...
- То есть, все как всегда. - спокойно ответил асассин.
- Для меня не как всегда...Кто-то наблюдает...А кто?...Вот чёрт..Ты всегда такой спокойный?-одна бровь в удивлении поднялась и Мирави повернулась к нему.
- Я спокоен всегда. И это мне только помогает. Кажется... только не это... - он не изменился в лице, но подобрался. - мой орден...
- Что такое?-эльфийка посмотрела на него,стараясь скрыть удивление и резкое изменение настроенияю
- Нас догнали. Я не хочу умирать... - тихо прошептал эльф. Он остановился, повернулся. Руки покоились на груди.
- Не умрёшь...Не позволю...-Мирави остановилась рядом с ним.
-Ты не умрешь, - тихо произнесла Атана. Она держалась так тихо, что можно было забыть о ее существовании.
- Я готов! Где вы, твари?! - он уже ни кого не замечал.
Вдруг молниеносное движение - эльф поймал возле своего лица нож.
Она быстро выхватила два клинка и попыталась отыскать нападающих.
"Что за..."
Атана продняла руку - почти мгновенно - энергитический щит. От него отлетел еще один кинжал...
- Каково броться с судьбой?.. - голос в голове Атаны. В следующий миг щит рухнул.
Атаковался только эльф, а тот уже крутился, ловя ножи. Чуть остановив их, он отпускал, ножи втыкались в землю и трава вокруг них вяла. Так продолжалось минуты две, ножей становилось все больше. Магия отключилась и не было возможности помочь, потому, что такую скорость мог сделать только один убийца со стажем в три тысячи лет. Ловя одновременно пять ножей, он почувствовал, как рвутся мышцы. Последний нож оказался крепко зажат в кулаке. Асассин отбросил его с такой силой, что он ушел в ближайшее дерево по рукоять. С дерева опали листья. Поток ножей кончился и эльф стоял с чуть дымящимися ладонями. Тут с пальца правой руки упала капля крови и он закрыл глаза. Гэнфрост уже чувствовал, как яд горячей волной распространяется по телу. Чуть отступив, оне прислонился к дереву и сполз на землю.
-Ч-чёрт!-эльфийка рванулась к другу и упала рядом на колени.-Гэн!Что за яд!?Ну же...говори...
- Яд... Черного Крыла... моего ордена... противоядие... не придумано...
На поляну вышел человек в той же одежде, что и эльф, кинул на землю перстень с инициалами Г. Л. и сказал:
- Ты зря снял свой перстень, эльф, и ты поплатился. - С этими словами он исчез в лесу.
Она в ужасе посмотрела на друга.
- Нет...Неужели ничего нельзя...сделать?!
"Но какой-нибудь выход же должен быть..."
Мирави кинула взгляд в ту сторону где скрылся тот человек и снова посмотрела на Гэнфроста.
- Ну хоть что-нибудь...
- Надежно... Быстро... Мы этим гордимся...
- Гэн...слышишь....!!!...Ты нас не покинешь...нет...Нельзя...Ты нам нужен ещё!!!Гэн!!!!!!!
Она истерически впилась ногтями в землю...
- Спокойствие... главное - хладнокровие... - его взгляд шарил кругом.
"А если...если...Нет...Нельзя..."
- Ну можно ведь что-нибудь сделать...Правда,можно?!
- Не знаю... Атан, а Атан... может ты что-то сделаешь?..
-Атана...-эльфийка посмотрела на неё с выражением мольбы.-Если что...могу помочь...у меня в магии и шаманстве есть некоторые способности...Ты только направь...
Атана выглядела как-то странно. Нельзя... еще и его потерять.. нельзя!!!
-Так... давай, - сказала она обращаясь к Мирави. - Подпитывай меня силой, а я буду...
Не договорив, чародейка схватила эльфа за руку. Направила тонкое заклятие. Максимально быстрое... оно скользило по венам, выжигая яд... уничтожая его полностью... почти мгновенно...
Такое слабое заклиание... и столько силы.
Эльф потерял сознание.
-Не уходи, - прошептала Атана. - НЕ УХОДИ!!!
Напряжение на самой грани. Яд... изгнать... энергия... вернуть...
В конце концов она переступила тот порог, за которым уже невозможно контролировать отток силы. Непрерывный мощный поток.
НЕ УХОДИ! НЕ СМЕЙ!!!
Черный коридор. Эльф медленно шел к концу, где ждал свет. Тут он почувствовал присутствие, обернулся. Атана...
Триар присел рядом и вовсю болел, злясь от собственного бессилдия.
-Остановись... - голос в темноте. - Стой! Твой путь еще не закончен... еще будет... все. И много тепла - я вижу это. Именно сейчас. Не уходи. Ты нужен нам. Всем.
В глазах Атаны мелькнула боль - все... ее уже не хватало...
Тот остановился, сложив ркуки на груди остался стоять.
Атана почувствовала чьи-то руки на висках и... знакомый номер... прилив чистой силы.
Атана вздрогнула от нахлынувших воспоминаний. Но не время...
-Вернииись! - в голосе откровенно звучала мольба. - Вернись. Ты нужен нам всем. Смотри!
Она так и не поняла, что сделала... просто вдруг эльф увидел - так четко и чсно, как никогда... Тепло. Нежность. Много. Только ля него. И все. Просто кусочек... будущего.
-Это станет возможным... если ты вернешься.
Он поднял глаза, улыбнулся и, подойдя взял Атану за руку.
Бреннет сидел, зажав рану, из которой ваилил пар. Так, как учил Драгомир.
-Все... все... - прошептала Атана и тут же свалилась на землю. Без сознания.
Гэнфрост так и остался лежать, но он уже не умирал.
Атана не совсем потеряла сознание. Пошевелилась... тихо прошептала:
-Драгомир...
Позвала еще несколько раз и уснула. Закрыв голову руками, как от удара - так, как обычно спят напуганные дети.
Бреннет, несмотря на боль взял ее на руки, гладил по голове.
- Ну все все в порядке... Драгомир головы поснимает... - ворчал старый рыцарь.
Эльфийка дававшая всё это время Атане силу,опустила руки.На глазах мелькнула слеза и Мирави приложила руку ко лбу Атаны,отдавая последнюю энергию.Со словами "Сильный маг нужнее..." она бессознательно упала на землю.
Гэн открыл глаза. Первое, что он сделал, это отвернулся и его вырвало.
- Бренн! Двигаемся... надо...
- Ой... ну... садист ты, эльф!
- Хочешь опять с ними встретиться?
- Ладно... - Бреннет поднялся на ноги, поднял Атану. С рук капала кровь, он не обращал внимания.
Гэнфрост собрал отравленные ножи, убрал в сумку, чуть пошатался. Потом, превозмог себя и без видимого труда поднял на руки Мирави.
- Все, двигаем. - рыцарь и убийца зашагали по направлению к дороге.
А Атане опять снился Драгомир. Он стоял опустив руки, печяально качал головой, смотрел, как по континенту идет армия тьмы во главе с маленьким отрядом рыцарей и Повелителем.
Ночь...Снова тьма...Где-то слышен разговор...Эльфов?Кажется эльфов...
-Суэлен тарамин...
"Это же...Не может быть...."
Её род...Последний...Таких больше нет...Она тихо шла в их направлении...Поляна...Вот они...Трое эльфов в чёрно-золотых одеждах...Она тихо позвала их...
Но нет...Красные глаза предателей яростно уставились на неё...Град стрел...Четыре стрелы звучно вонзились в тело...
-Нет...-она открыла глаза и попыталась отдышаться...
- Зачем ты так? - Гэнфрост по прежнему нес ее на руках. Обход остиался позали и кругом была лесная дорога. - Я волновался.
- А?...Что?...-она не могла оправиться от шока...-А...Да я не меньше за тебя переволновалась...
- Ну как-то же я свои три тысячи прожил... - отпускать он не спешил.
- Я как то тоже прожила в ЭТОМ мире две с лишним...Не говорю уж о других мирах...-она попыталась улыбнуться.-Давай я сама попробую идти...Так удобней будет.
- Нет уж позволь... Ты за меня страдала, отдыхай.
- Ну если ты настаиваешь...-эльфийка улыбнулась.
Ей не хотелось увидеть опять то что она видела во сне,поэтому она просто вошла в состояние транса...Голову положила эльфу на плечо и закрыла глаза.
Дорога все тянулась и уже пол пути до гномских пещер осталось позади.
Атана шевельнулась во сне.
Драгомир... Повелитель... Драгомир...
Какая-то мысль скользила по самому краю сознания, казалось, исчезая... не давая поймать себя...
Драгомир... Не уберегла... Прости...
Драгомир показал на отряд шедший прямо навстречу и сон кончился.
Она предвидела беду...Но какую...Относительно кого...Понять было трудно,ведь видение было смутным...
Открыла глаза и попыталась понять каков запас сил...
"Нормально..."-эхом ответил организм.
- Ой мама...-она нащупала амулет на шее...
- а что это там такое? - спросил демон, показывая на отряд.
нрпг:отряд в дне пути и показывать бесполезно...)
рпг.
- Что такое? - Гэн посмотрел на Мирави.
-А...не знаю...Маму вспомнила...К чему бы это...Я даже успела восстановиться,так что могу уже сама передвигаться!-она улыбнулась.В глазах появилась искорка энергии.
Асассин отпустил.
- Как хочешь... как там госпожа Атана?
- Спит, спит и не просыпается. И пусть спит.
-Атась...-она посмотрела на подругу с заботой.-Действительно пусть отдыхает...
Над её головой пролетел орёл и выпустил что-то из когтей.Эльфийка поймала предмет и удивлённо посмотрела сначала на орла,потом опять на предмет,потом на эльфа.Брови сомкнулись в переносице,но тут же приняли обычное положение.
"Помолчу пока что..."
- Файлон!-властно сказала она и орёл уселся на её плече.
демон, лишенный каких-либо забот принялся ковырять в зубах своими ногтями...
-Эээм...ты знаешь что это не очень мило?Здесь всё таки девушки...-Мирави решилась заговорить с демоном,но держалась всё таки ближе к Гэну.
- Скучно... скучно. Хотя половина этого мира хочет меня повеселить, пятки мои старые мечом пощекотать. - сказал Бреннет.
Демон с наигранным удивлением посмотрел на Мирави.
- Да? Ой, а я не заметил. - он дико улыбнулся.
"Где нашёл?"-она в мыслях разговаривала с орлом.
"Там,откуда вы ушли..."
"Понятно..."
"Оставь пока при себе..."
Она посмотрела на Гэфроста и задумалась вдвойне..
Атана вздрогнула во сне. Что-то еле слышно пробормотала и проснулась. Несколько растерянно посмотрела на Бреннета.
-Ой... что случилось? Я кажется отключилась... поставь меня! Долго я так?..
- Отдыхайте, госпожа Атана. Отдыхайте. Еще будет время вам устать.
-Но дайте я хоть сама пойду... - потом она вспомнила... как неожиданно появился новый поток энергии. Вспомнила... - Но ведь... у вас руки... Нет, поставьте меня!
Бреннет вздохнул и отпустил. Рки действительно выглдели не лучшим образом. Он что-то хотел сказать, но тут их нагнали во второй раз. Усиленный отряд из шести десятков рыцарей Розы во главе с маистром, которому поломали ребра.
-Нет, - пробормотала Атана, - Только не сейчас.
Она прислушалась к своим ощущениям. Магическая энергия почти не ощущалась. С некотрым ужасом Атана поняла, что на этот момент она - почти полный ноль.
Гэн подобрался. Он знал, что завалит человек десять, а потом его задавят. Бреннет сложил руки на груди. Сражаться он не мог.
В этот момент с другой стороны дороги появился такой же отряд латников. Черные доспехи и эмблема три белых полосы. Акади-гвардия. Войско Генерала, разбитое на Игре.
Атана обернулась. Новый отряд. Она не знала - радоваться этому или огорчаться, поскольку символика была ей не знакома...
-Ну зачем...-лицо эльфийки выразило слабость,но в тоже время глаза сверкнули гневным огоньком.
- Ну так как у вас обстоят дела,- сказал Ментри. - наверное без меня не справляетесь...
Оба отряда стали приближаться. Легким полубегом они сближались. Отряд акади-гвардии успел взять Героев в кольцо щитов за секунды до того, как полетели стрелы. Перед ними стоял командир. Это был могучий высокий человек в глухом шлеме. Он с хрустом размял шею и смотрел на Героев. По всему было видно - довольно улыбается.
Мирави удивлённо посмотрела на командира отряда.В голове мелькнули мысли,но она предпочтла промолчать и уступить место разговоров кому-нибудь другому.На всякий случай оан положила руку на эфес клинка и выжидательно молчала.
"Всё слишком сильно путается...Но нить клубка найдём уже сегодня..."
Командир все стоял. Смотрел на Атану.
"Узнают-не узнают..."
демон стоял и улыбался...
Вокруг разворачивалась битва, а командир все стоял и смотрел.
нрпг : блин, так щас значит битва идет? чего не сказали?!
рпг :
Демон пошел косить противника на лево и на право, помогая себе огнем...
Атана почувствовала на себе взгляд командира. Так они и стояли - напряженно глядя друг на друга. Что-то смутно знакомое... но чародейка не могла вспомнить - ЧТО...
Латник двинулся с места, подошел и заговорил... женским голосом.
- Я говорила тебе, Черная Луна, что мы еще встретимся.
Она стянула шлем и кашатновые волосы рассыпались по плечам. Синие глаза смотрели внимательно. Это была Катерина.
-Приветствую, - прохладно поздоровалась Атана. - Какими судьбами?
- Сражаюсь за чужую любовь. - катерина отвесила шутовской поклон, лязгнуж доспехами - Угадай, за чью? Снова работаю с Триаром милостью Драгомира. Я ведь говорила, что еще окажимся на одной войне по одну сторону баррикад...
При упоминаниии о рыцаре Атана слегка вздрогнула, но больше никак виду не подала.
-Ну что ж... в таком случае я благодарю тебя. Не ожидала я такого поворота событий... как и все мы, я думаю.
- Сейчас мы вас выгородим, а дальше сами. У нас своя работа. Мы примем на себя первые волны нашествия Повелителя. - Войско Розы отступало. Катерина уже собиралась уйти, но обернулась и сказала. - Знаешь, почему я согласилась? Я тебе завидую, Черная Луна.
-Завидуешь? - тихо спросила Атана. Она смотрела на атерину со странной смесью важения, печали... и чего-то еще.
- Да, завидую. Мне не за кем идти на край света. Нет ни кого. Удачи. Я за тебя болею. - воительница отсалютовала и стала уводить отряд.
-Я и сама себе иногда завидую, - еще тище прошептала Атана. - Хотя... кто знает, как все обернется для тебя, Катерина...
Потом она обернулась к остальным.
Гэнфрост стоял молча. Даже Бреннет отодвинулся от него.
- Я сам задушу Триара. Он бы еще Генерала собственной персной выслал, а лучше Торна.
-Что поделаешь, - подавленно сказала Атана. - Помощь - она и есть помщь...
- Хотя... я и сам пиковый туз из той колоды. - он расслабился.
-Куда мы сейчас, - Атана непроизвольно обернулась в ту сторону, куда ушла Катерина.
- Идем к гномам, как и планировалось. - ответил Бреннет.
-Тогда чего мы ждем? - Атана посмотрела на рыцаря. - Но перед этим... позвольте я все же займусь вашими руками...
Бреннет протянул руки, пожал плечами.
- Я здесь еще не видел врагов, с которыми мы могли бы справиться. Прав Триар, нам нужна армия.
-Аримия, - задумчиво произнесла Атана. Уже совсем привычно ее руки объял свет, раны начали затягиваться - хоть и довольно медленно.
-Может, обратиться к гномам? Я не уверена, что маги сумеют помочь... хотя попытаюсь...
- Я полагаю, после того, как мы выпустим Зильфиера, нам придется очень быстро убегать от гномов.
-Я постараюсь что-нибудь сделать.... но ничего обещать не могу. Время не надежное....
Увиденное ввело Мирави в долгое раздумье.Она молча слушала разговоры,молча стояла и смотрела на землю.Она вспомнила...Вспомнила всё что давно забыла...
"И зачем?"
"Что зачем?!"
"Зачем вспомнила,глупая..."
"Так получилось...Что поделать..."
"Я тебе говорила - забудь."
" Не могу..."
" Глупая...Очень..."
" Спасибо,Элуна...Спасибо..."
Она вздохнула.Только по цвету камня в диадеме можно было понять что она разговаривала мысленно с богиней.
нрпг : я к всеобщему ( а может не к всеобщему ) сожалению выпал из темы, я не могу поспевать за вами, так что в ближайщее время ждите моего суицида...
нрпг:а прочитать пару первых и пару последних не судьба?
рпг:Рыцарь и эльф двинулись вперед. Осталось идти не больше часа.
Атана пошла следом. Не торопясь, пытаясь привести в порядок мысли и немного восстановить совершенное магическое опустошение.
нрпг: слыш...нечестно!!!
рпг:
Эльфийка шла чуть позади от всех и смотрела в землю.Пару раз чуть не споткнувшись она выругалась на своём языке и потёрла ушибленную коленку.
- Блин...
Мирави вздохнула и пошла дальше,отставая от всех на 5-7 метров...
-Может тебе помочь? - Атана смотрела на эльфийку... сама она почти не могла колдовать, но в остальном была в полном порядке.
- Да не...-она не успела договорить,как какая-то ветка шумно съездила ей по щеке.- Тьфу...Не надо...Просто я задумываюсь сильно...Ничего не случиться и,надеюсь,больше чем на пять метров я от вас не отстану...
Она попыталась улыбнуться.
Эльф тоже оказался рядом.
- И все же...
- Да нет...серьёзно...-она посмотрела на друзей...немного странным взглядом.
Казалось в нём сочеталось всё...Просьба,дружеская любовь,тревога,но в тоже время спокойствие...Печаль,боль и...радость...Прошлое,настоящее и будущее...Цвет резко изменился и глаза стали огненно-красными,как камень в диадеме.Она отвела взгляд куда-то в сторону и стала присматриваться.Впереди среди деревьев она что-то уловила,но что...
Атана пожала плечами. Но теперь она шла, часто оглядываясь...
Мирави оказалась в зоне прыжка Дори и та сбила эльфийку с ног,оказавшись у всех на виду.
Девушка была одета в чёрную,плотно прилегающую одежду,которая была отделана белым мехом на рукавах и поясе.Чёрные длинные волосы были осторожно переплетены таким же белым мехом.
Отпрыгнув от эльфийки девушка оказалась лицом ко всем и посмотрела на них медными глазами.
Атана обернулась, полниеносно приготовив заклинание... Маленький белый шарик пульсировал в ее ладони.
-Кто ты? - резко спросила она.
Мирави ошеломлённо лежала спиной на земле и не могла пошевелиться.
- Э...это...что б...было...???
Атана посмотрела на Мирави, протянула эльфийке руку, не сводя глаз с незнакомки.... Ждала ответа...
Когда Мирави встала,Дори отошла ещё на несколько шагов и положила руку на эфес клинка.
- Дори, горный эльф...А...а вы?-казалось голос её дрожал,но сама девушка выглядела весьма мужественно.Уши,чуть длиннее чем у обычных эльфов,слегка покраснели при виде количества народа,стоящего перед ней.
- Эээ... вы сейчас нас всех будете убивать? - поинтересовался эльф.
- Кхм...А мне это нужно,спрашивается?-брови эльфийки поднялись в удивлении.-Я вообще-то наоборот о помощи попросить хотела...За мной тут гнались какие то...Эээм...как бы обозвать то...Ну вообщем заразы какие-то!
- Тогда сейчас я их буду убивать. - Гэнфрост откинул плащ за спину, обнажая все ножи и щюрикены.
У горной эльфийки отвисла челюсть.
- Эээ...ну...как бы...они ещё не близко...Не угнаться за горными никому...Хотя скоро будут здесь...
- Вы мне предлагаете от них бежать вместе с вами? - одноглазый эльф размял пальцы.
- Эм...сударь...я конечно понимаю...-эльфийка продолжала разглядывать эльфа.- Но я пока что ещё ничего не предлагала....
Из кустов послышалось сопение каких-то животных...
- Ой...а вот и ...эм...волкопсины...- Дори отчаянно подпрыгнула на месте и скрылась за спиной эльфа.
Из кустов вышли огромные существа,похожие на волков,но сильно изменившихся...
Эльф не шевельнулся. Плащ и копна черных волос развевались на ветру, образуя единое черное пятно. Ркуи были опущены. Бреннет решил не мешать.
Волки увидели добычу за которой гнались второй день.Вожак стаи грозно зарычал и бросился вперёд,не подозревая ничего.
Казалось, эльф не двинулся, но его рука вдруг оказаласб поднята, а у волка во лбу торчал метательный нож. Убийца медленно опустил руку.
- Еще?
Две волчицы посмотрели на упавшего вожака и подняли красные глаза на эльфа.
Дори тихо что-то зашептала...
Стая из 30 волков в два прыжка оказалась перед отрядом и атаковала...Две волчицы рвались к эльфу,а один из волков бросился к добыче.Дори медленно отошла назад...
Атана наблюдала за разговором молча. Потом посмотрела на тарей...
"О... на гайлов похожи, - подумала она" етоды борьбы видимо те же...
Гэнфрост закрутился вихрем, раздавая ножи со всей скоростью, на какую способен. Самого быстрого волка возле эльфийки зарубил старый рыцарь.
- Миледи...
-Благодарю...-она обнажила клинок и под него попался старый волк.
Из леса выскочила ещё одна "партия" волков...
- Я же говорила что их много!!!
- Много. Но нам-то что? Мы не будем бегать от волков. - рыцарь прокладывал себе дорогу мечом. Вокруг эльфа уже лежало два десятка трупов и куча пополнялась.
- Ой...мамка моя лесная река...-в её голосе послышалось чувство досады.
Из леса вышла огромная чёрная волчица.Она была крупнее остальных и злые,красные глаза грозно смотрели на отряд.
- Ээ...на неё даже магия не действует моя!!!
Чёрная пошла вперёд,откидывая лапами трупы остальных волков.Она сделала большой прыжок и оказалась перед Дори.Эльфийка вытянула клинок вперёд и попятилась.Волчица отбила лапой клинок и сбила эльфийку с ног.Дори в ужасе уставилась на пасть волчицы.
Бреннет выдвинулся вперед. Латы сверкали, меч вращался.
- Пообедать решила? А консервов не хочешь?
Волчица не шевельнулась,только смотрела в глаза эльфийки.Дори вздрогнула,понимая что делало это существо.Она почувствовала как душа начинала покидать её тело.
Остальные волки замерли,глядя на свою "властительницу".
Мирави тихо подкрадывалась к волчице...
Атана что-то произнесла - трава позади волчцы начала странно вытягиваться... потом резко удлинилась, вырвалась вперед и вверх, и спеленала волчицу крепким коконом из зеленых нитей. Атана держала концентрацию - нити опутывали все плотнее, начинали душить...
Волчица сделала резкое движение и нити стали рваться.В тоже время она не отрывалась от глаз эльфийки...
Эльф тем временем заканчивал со стаей. Рыцарь приближался к волчице.
Дори попыталась собрать последние силы...
- А ну свали от меня,гадость мохнатая....-она со всей силы вонзила клинок в грудь волчице.
Та пошатнулась,но успела закончить своё дело...Эльфийка в ужасе ухватилась за сердце и безжизненно лежала на земле...
Бреннет склонился над ней. Он знал, что руки еще не в порядке, но помочь надо. Золотистый свет вокруг рук кровь на белых усах. Подтолкнуть сердце...
- Живи... живи, пожалуйста...
Какой-то яркий свет прорезал тьму вокруг неё.Она обернулась...Коридор...пуст...А там впереди дверь...Идти в неё или вернуться?
Она стояла пытаясь выбрать,но рука невольно тянулась к двери...
Атана мгновенно оказалась рядом - еще один поток целебного света...
Рыцарь впадал в транс. Его копия появилась в стороне противоположной от двери, ласково поманила. Он делал практически тоже,Ю что и Атана недавно.
Дори удивлённо посмотрела на него.Недоверчиво отошла назад...Посмотрела на дверь,потом опять на рыцаря.Страх бился в мыслях...
- Там ни чего нет. - он указал на дверь. - Я там был, можешь поверить. - снова поманил рукой. - идем со мной, там жизнь, там любовь, там счастье.
- Но...-она не услышала своего голоса и это снова напугало её.Она сделала несколько быстрых шагов и оказалась рядом с ним.
- Хорошо. - рыцарь взял ее за руку и все потонуло в ярком свете.
Бреннет откинулся назад. Он держался за сердце. Еще немного и сам бы ушел с ней... но теперь все будет в порядке.
Дори резко вскочила.
- Матушка Звездоносица!!!-эльфийка попыталась отдышаться...
Как горный эльф она пережила это быстро и легко,силы восстановились моментально и она осторожно подползла к рыцарю.
- Спасибо...извини что из-за меня тебе плохо...-Дори осторожно взяла его за руку.
- Вы живы и это главное. - он утер кровь с усов и поднялся. - этот свет... я там был... это обман. Там нет ни чего. Я ни кого стараюсь туда не отпускать.
В глазах Дори прочиталась боль...Странная боль...
- Всё равно извини...-она не заметила как перешла на "Ты".- То есть извините...
- Лучше на ты. От дамы приятнее услышать. Предлагаю за все причиненные нами неудобства место в отряде.
- Хорошо...но...Больше неприятностей я вам принесла...у меня второе имя Беда...Неужели вы можете мне доверять?-она посмотрела на остальных.
- Нет, но вот и возможность заслужить всеобщее доверие. - сказал убийца. На нем не было ни царапины, как и не был в центре мясорубки.
- Эм...Я буду только рада присоедениться к вам...Тем более что я в долгу перед этим рыцарем...Извините,имени не знаю...да и вообще никого ведь не знаю...я вроде бы уже представлялась...а то не помню...-горная эльфийка опустила взгляд.
- Бреннет Фальсиор к вашим услугам.
- Гэнфрост Ллаэ. - представилась парочка.
- Очень приятно...Моё полное имя Дориан Норфест...Но уж так пошло что просто Дори...Вижу вы уже достаточно опытные воины...Я только то и ношусь со своим ...ээм..вообщем это неважно...Единстевнное что умею это из лука стрелять и немного целительством занимаюсь...Клинок это вообще для меня нечто чуждое,хотя в руках держать могу...-Дори попыталась улыбнуться.
- Идем... Впереди земли моего клана... - Гэн погрустнел. - Надеюсь, мы выживем.
Дори посмотрела на эльфа.
"Что так наполняет грустью твоё сердце,Гэнфрост...?"-она предпочтла спросить мысленно.
Сердцем чувствовала она что кто-то из присутствующих что-то скрывает от остальных или ждёт подходящего момента,но Дори не могла делать поспешных выводов,потому что плохо их знала.
Эльфийка шла рядом с Бреннетом, попрежнему мысленно отдавая ему всю свою благодарность.
Впереди замаячил густой лес. Гэнфрост снял с плеча лук. Впервые за много месяцев он прикоснулся к великолепному оружию.
- Триар, будь ты проклят... как же я не хочу домой... - он наложил на лук чернооперенную стрелу. - А мой приятель Тильфин наверняка все эти годы только меня и ждал.
Мирави тихо подошла к эльфу.Рука как всегда была на эфесе клинка.
- Как я тебя понимаю...-она сказала это еле слышно.
Лес окружил со всех сторон. Деревья надвигались со всех сторон, оставляя лишь еле заметную тропинку, которую может разглядеть разве что эльф. Все цвело, дышало, жило. Пели птицы. Кроны деревьев пропускали маленькие лучики света. На фоне всего этого сам Ллаэ выглядел черным пятном, чем-то чуждым и портящим картину.
Мирави тихо шла рядом...Всматриваясь во всё что попадалось на глаза...Ей казалось что всё вокруг может быть причиной опасности..А ещё Дори...Эльфийке казалось что эта девушка знает что-то про неё.Но что?Кто она...зачем...
Бреннет отодвинулся назад, прикрывая тыл, Гэнфрост вовсю прислушивался к окружающей среде. Среди всего этого гама он мог различить "неслышные" шаги эльфа.
Она почувствовала боль в висках.Это являлось причиной её болезни...Но ведь всё равно никто не знал...Так она говорила себе каждый раз.Каждый день,каждую секунду...
"И врядли кто узнает..."
Стараясь не показывать своего состояния она продолжала идти...
Атана шла чуть позади Мирави. Красота эльфийского леса вселяла в сердце покой, но чародейка знала, что за этим покоем может скрываться величайшая опасность...
Гэн накинул капюшон. Продолжая идти, он ужасался тому, что с того дня тысчи лет назад, когда он бежал отсюда, потеряв все, ничего не изменилось.
Боль нарастала всё сильнее и сильнее.Уже любой эльф мог почувствовать это,но она сдерживала эту боль как могла...
" Должна....никто не должен узнать...Никто..."
Мирави продолжала идти...
Эльф встал на месте, предостерегающе поднял руку.
Остановилась,прислушиваясь к малейшему шороху...
Вдруг что-то молниеносно выпрыгнуло на тропу. Это бы эльф весь в белом. Два эльфа были очень похожи, но в то же время были полными противположностями. Направив луки друг другу в лицо они стояли неподвижно.
Мирави в ожидании положила руку на эфес клинка,находясь в полном напряжении.Она ждала...
- Тильфин... кого же еще надо было ждать?
- Кто ты? - светлый вздрогнул.
- Ллаэ. Хэнфосс Ллаэ. - он скинул капюшон.
- Ты... - глаза расширились, но он не убрал лука и не сделал ошибки. Обретя спокойствие, он сказал громко. - Вы все под прицелом. Предлагаю сдаться.
Краем уха она услышала как пискнула Дори,но ждала решения Гэна.
- Ты забыл, с кем разговариваешь? - Гэн чуть повел луком.
- Ты не в праве носить это оружие, эльф, оно мое.
- Это не значит, что я должен его отдавать. Мы лишь пройдем и все.
- Ты умрешь, Ллаэ. Твоих друзей, так и быть отпустим.
- Ты нарушаешь собственные правила, Тильфин...
Рука нервно дёрнулась...
"Спокойно..."
Просто ждала...любого момента...
Дори внимательно смотрела на каждого из них.Она даже и не заметила как ухватилась за руку Бреннета.Девушка стояла,прикусив нижнюю губу.
Рыцарь хмыкнул, чуть улыбнулся.
- Знаешь, что... - Гэнфрост неожиданно ударил ногой. Светлый ельф полетел на землю. Убийца наступил ему на горло, заглянул в глаза. - Смотри, друг... я еще жив. Знаешь, почему? Знаешь. Я Хэнфосс Ллаэ. Я родной сын покойного короля. И я несу лук короля. - Он глянул на друзей.
Брови эльфийки поднялись в удивлении.
"Даже так...Я не знала..."
Она чуть опешила,думая над что будет дальше.
- Я... - прохрипел Тильфин - я король.
- По какому это праву, узурпатор? - он чуть сильнее надавил сопогом.
- Отпусти его. Мы принимаем тебя, наследник. - из чащи появился командир отряда стрелков, а следом и сам отряд из двадцати эльфов. - Я провожу теяб в покои, король.
- Хорошо. Есть еще у кого-то мозги. - Гэнфрост отпустил Тильфина.
Эльфийка замерла в шоке.Она не могла даже пошевелиться...
"Мама моя Элуна..."
Эльфы воины взяли отряд под конвой и вскоре показался эльфийский городок. Как и все, он был изящен, не аляпист и имел тонкую красоту, подвластную только эльфийским мастерам.
Она шла молча,всматриваясь во всё вокруг.С губ слетали тихие стихи,которые можно было расслышать только сильно напрягая слух.Под плащом она крепко сжала то что принёс ей орёл.
Друзей провели в просторный двухэтажный домик с зеленой крышей. Внутри, разметав кучу подушек, Гэн устроился на кровати. Ждал комментариев.
Почувствовав как кровь потекла по ладони,Мирави очнулась.
- Ну извините,нифига себе вы дали...- слова вырвались резко и неожиданно.
- Что с тобой, Мрави?.. - поднялся навстречу Гэн. В глазах была тревога.
- Да нет,всё нормально...Я просто в шоке...-она быстро спрятала ладонь от его глаз.
"Чёрт...может пусть лучше думают что со мной не всё в порядке из-за потери крови,нежели поймут что я больна?!Надо думать..."
- Но может мне ты скажешь? - Гэнфрост осторожно взял Мирави за плечи, посадил на кровать, смотрел прямо в глаза.
"Сказать или нет...Сказать...не сказать?...Чёрт..."
В глазах её металось сомнение выбора...
- Я...-она вздохнула.- Нет не могу...Чёрт!...Я...просто больна...вот и всё...
- Ну ладно... - в глазах его была неизбывная грусть. Эльф отвернулся. - наверное, это не мое дело.
Атана ничего не сказала. Да, она была удивлена, но... кажется, о чем-то вспомнила... воспоминание не принесло с собой ничего кроме новой боли...
Чародейка постаралась выкинуть ерунду из головы... Ее сильно беспокоило то, что происходило с Мирави...
Она опустила взгляд,но потом осторожно повернула его лицо в свою сторону ладонью.
- Я должна была сказать раньше...Но...я просто не хотела чтобы вы волновались...Вы же мои друзья..А ты,Гэн...ты мне как брат...Пойми,что я просто не хотела этого...Я слишком люблю своих друзей...без вас всех я - ничто...-на глазах выступили слёзы...Мирави вздохнула.
"Извини,Атана...я должна была сказать раньше..."-она мысленно прошептала это Атане.
- Ладно. - Гэнфрост принял знакомый вид безразличия ко всему. А что было за этой маской оставалось только догадываться. - Нас здесь должно не быть этой же ночью воизбежание ножа в спину от "верных подданных".
- Будем на готове...-она попыталась улыбнуться.
Мирави встала и прошла несколько шагов...Пока она шла никто не видел как эльфийка острожно смахнула ещё две слезы,сорвавшиеся случайно.
Гэнфрост чуть выглянул краем глаза за дверь. Почетный караул... при полном вооружении... Выглянул в окно. У дверей еще восемь и около десяти "праздно слоняются".
- Что думаешь сейчас делать?-тихий голос прорезал тишину.
Она устроилась около стены и беспрестанно крутила в руках "находку".Но никто не видел что это было...
- Не представляю. Их конечно легко перебить, но несмотря ни на что, это мой народ. Мне будет противно их убивать. Мы Герои. Нам должен быть присущ глобализм, так что подождем чуда.
- Ну что ж...Ждём чуда...
"Чудо чудо...где ты.."
- А пока займусь внешностью... как мне надоела эта человеческая прическа... - Он вытащил из сумки кристалл, раздавил пальцами и провл рукой по голове. Влосы отросли ниже плеч за несколько секунд и... в черной гриве снова появилась серебрянная прядь. - А это что такое? Факт, что не седина... - он рассматривал изменившуюся прядку.
Мирави подняла взгляд и зрачки расширились на полную.
- Кхе кхе...Бывает...-сначала это слышалось с немного весёлой ноткой,но тут же тон резко сменился.-Интересно,интересно...
- Да, интересно... - он вспоминал, как три тысячи лет назад таким же непонимающим взглядом рассматривал черную прядь в серебрянных волосах.
- Смотри и запоминай,а то ведь потом пригодится...-она улыбнулась и встала.
Подошла к окну и присела на подоконник.Как обычно,всё также...
Дверь открылась. На пороге стоял Тильфин. Уже не в белых одеждах, а в цветах простого солдата.
- Мое почтение. - он поклонился.
Мирави повернула голову и странная улыбка скользнула по лицу эльфийки.
"Ишь какой...Ты только глянь,Элуна.."
Он даже не старался скрыть своего торжества.
- Я тут "совершенно случайно" услышал ваш разговор... и с уверенностью говорю, что король ни куда не пойдет. Ну а если с ним вдруг что-то случится, лук получит его скромный заместитель, то есть ваш покорный слуга.
"Хи-хи..."
Она не могла сдерживать улыбки,и тихо посмеиваясь отвернулась к окну.
- Король в добром здравии. А теперь сотавте нас, пожалуйста.
- Долгие годы королю.
Когда дверь за Тильфином закрылась, Гэнфрост осел на кровать.
- Гляньте только, какая тварь... и подумайте, такие, как я и он составляют часть самого светлого народа этого мира...
Она выдавила из себя последнюю улыбку.
- Ну чтож...бывает...а бывает хуже.Уж лучше ты,чем он...Ладно,хочу немного отдохнуть...
Мирави вошла в состояние транса.
нрпг: до скорого!
Гэн сидел на кровати и рассматривал прядку. Что же это такое? Такие глобальные перемены бывают только перед... неужели, мне все-таки придется умереть?
нрпг:чао, удачи!
-Перемены? - в комнате появилась Атана. С непонятной - чуть грустной улыбкой смотрела на Гэнфроста.
-Перемены бывают и к лучшему - не забывай...
-------------------------------------------------------------------
Дверь снова отворилась. Вошел эльф...
-Господин, - он обратился к Гэнфросту. - Вчера один пленник был приговорен к изгнанию... или даже казни, но теперь все зависит от вашей воли. Хотите что-то изменить?..
- Сначала я хочу посмотреть на этого эльфа. - ответил Гэнфрост. - И узнать, что он натворил.
Оказалось, что это даже не эльф... а очень даже элфийка. В отличии от всех остальных черноволосая. С голубыми, как горные озера глазами. Она была крепко связана... Но держалась с чувством собственного достоинства. Хотя и явно из последних сил. Она была слаба... кажется, еле держалась на ногах. Одежда на ней была типично эльфийского покроя, но совершенно черная...
-Лианэл Вэйлин. Сбежала из дома еще в юности... выучилась до уровня Мастера клинка,в одном из путешествий столкнулась с черной магией... и не смогла полностью победить. И... - губы эльфа скривила презрительная усмешка. - вернулась. Поздно...
-Глупцы, - раздался голос эльфийки. - Я пришла предупредить вас.. Повелитель собирает аримию... а вы бездействуете...
Кто-то из стражников резко дернул за веревку, Лианэл поморилась от боли и замолкла.
-Скорее всего она в сговоре с темными магами... изгнание - самое меньшее, что мы можем сделать.
Гэнфрост подошел ближе. Наверное кто-то хотел увидеть короля, но увидел лишь одноглазого убийцу. Он подошел вплотную и заглянул в самые глаза.
- Развязать, накормить... - громко сказал он - ...и в мои покои.
По толпе рошел вздох, но, похоже, от него другого и не ожидали.
Через некоторое время эльфийка стояла в комнате рядом с Гэнфростом.
-Спасибо, - никакого раболепия. Совершенная выдержка. В глазах почти ничего невозможно прочитать. - Чем обязана такой милости?
- Какой высокой? - удивился эльф. - Там внизу. - он выглянул в окно - все думают, что я тебя забрал как рабыню в гарем и рады стараться отдать тебя мне. Меня тобой угостили. Никогда не перестану удивляться подлости наших эльфов. Но не в этом дело. Что ты знаешь о Повелителе?
Мирави испытывающе смотрела на эльфийку.
"Сильная девушка...очень даже..."
Она встала и вышла из комнаты.Тихо прошлась по коридорам...Ей хотелось что-нибудь сделать...С кем нибудь из "местных поговорить"...Но только тишина...
Эльфийка моргнула, замерла а потом расмеялась - ее смех напоминал перезвон серебрянных колокольчиков. Улыбка так разительно изменила ее лицо, что теперь Лиарэн можно было не узнать.
-В гарем?... Меня?!... Мдаа...
Но она резко оборвала себя, снова став спокойной... холодной...
-В гарем... в таком случае они вероятно желают твоей смерти. Хотя...
В ее взгляде мелькнуло уважение.
-Я сомневаюсь, что могла бы справиться с тобой... Я Лиарэн Ард'Вэйлин, Мастер Клинка. Повелитель...
Она задумчиво посмотрела на Гэнфроста, пришла к какой-то мысли и продолжила:
-Повелитель... его войско увеличивается с каждым днем... Мне приходилось сталкиваться с его воинами... Натренированы мастерски. Кажется он и сам неплохой боец. К тому же...
Лиарэн не договорила, ее глаза на мгновение потемнели, эльфийка пошатнулась и лишь выдержка не дала ей свалиться...
Мирави тревожно повернулась к ней.Она подошла к Лиарэн и осторожно положила ладони ей на виски.Что-то тихо прошептала и боль тонкими иголками пронзила руки эльфийки и виски Лиарэн.
Она убрала ладони,развернулась...
- Если ты поняла что я сделала...То это поможет...если нет...-она не закончила,только продолжила смотреть в окно.
Гэнфрост задумался.
- Плохо... плохо. - только и сказал он. - Заночуем тут на свой страх и риск. - он почему-то подмигнул. - Дежурить не будем, в случае чего не спасет. - Я, кстати, Гэнфрост. А звание... Г. Л. и все. - он ждал реакции, так как инициалы были довольно знакомы.
Среди толпы, никем не замечанная, стояла маленькая фигурка и растерянно, со страхом, смотрела в светящийся прямоугольник окна.
Сзади на плечо ей легла рука, но ни ктого рядом не было, чтобы так дотронуться. Что-то манило в сторону угла дома.
Шаг. Другой. Не хотя она двигалась и не могла остановиться. Страшно.
Опять. Всё с начала.... опять незнакомые.. опять будет плен.. нет!
Не хочу!
За углом стоял человек. Что он делал в эльфийском селении? А еще он был странно одет.
О нет!
Ну где же вы, духи Леса, когда вы мне так нужны!
- Привет.
На человеке была кожанная куртка неизвестного пошива и штаны из странной синей ткани.
Попытка свернуть в сторону провалилась. Ноги несли к человеку.
Мне никогда не везло с друзьями, особенно, вообще, с людьми.
Тишина.
Ему от меня ответа не добиться.
- Ишешь приключений? И на какую конкретно точку тела? А если нет... только ты меня и видела.
- Не ищу. Я ищу способа от них по-быстрей избавиться. От вас, в частности.
Зачем я вам? Что я сделала?
- Ничего. Но это так скучно... Давай,устроим тебе приключений? - он мило улыбнулся, но отпускать не был намерен.
- Нет. Не надо...
один шаг назад удался.
Она выставила перед собой руки в надежде защититься.
- Меня боятся. Это не Герой. Я ошибся. - он повернулся и собрался уйти.
Неведомые чары отпустили. Несколько шагов назад - и казалось, свободна.
Но что-то заставило не уходить. Непонятная фраза неведомого человека настораживала, но и интересовала одновременно.
Он остановился, но не обрнулся.
- Ты не ушла. Тебе интересно. Может ты меня все же выслушаешь?
- Что интересного ты мне можешь сказать?
Отвечать вопросом на вопрос - моя любимая привычка, укоренившаяся ещё с раннего детства.
- Я не предложу спасти мир, я предложу помочь спасти режим.
- Этот режим меня не устраивает.
- Хочешь малость пожить под стальной пятой? Пожалуйста, я, как темный бог, могу сам тебе помахать платочком.
- Уже пожила. Спасибо. Одного года в башне, на цепи - мне хватило.
- Я знаю. И что? Хочешь еще?
- Откуда? Чародей умер. Человек не выдержал той силы, которую брал от меня....
- Пррдет и новый. А если выдержит? Это уже навечно... Лучше дать бой.
- Я не хочу боя. Я мирное существо. А если этого никто не понимает - я перестану им быть. Стихийный дух в действии - никому не поздоровится.
- Самое время перестать.
Лаирэ внимательно посмотрела на Мирави. Но ничего не сказала.
-Гэнфрост... да, знакомо.
Пожалуй, от нее ожидали не такой реакции. Только непроницаемые глаза на миг стали пронзиельно печальными. В них читалось только четыре слова: "Как я тебя понимаю..."
Гэнфрост подозвал всех к столу. Взяв кусочек бумаки, он написал: "Вешайте лапшу как можете. Здесь повсюду уши. Мы бежим вечером."
Лиарэн просто кивнула. Подошла к креслу и села - несколько более поспешно, чем было необходимо. Она старалась не показывать, что была очень слаба...
Впервые за месяцы Повелитель остался один в своем походном шатре. Раздевшись по пояс и закрыв глаза, он стоял в центре шатра. Он готовился. Готовился снять диадему. Не то, чтобы он хотел все бросить и уйти. Нет, просто он помнил, что был свободолюбивым человеком, и это давало о себе знать. Как это? Меня в ошейник? Прятать от самого Повелителя его собственные мысли и воспоминания? Да ни за что.
Он слабо потянул за диадему. Она отозвалась характерной болью. Он потянул сильнее. От боли скрипнув зубами, Повелитель дернул со все силы. Глаза залило краснм, а боль была такой, будто он пытался выломать часть собственного черепа. Повелитель повалился на пол и долго лежал без сил. Он понял, что никогда. Никогда, не сможет сделать этого сам.
В шатер вошел темный монах и верный телохранитель Альфирр.
- Господи, Повелитель, что вы делаете? – он подскочил ближе, упал на колени рядом. – Сколько же раз я говорил вам, что это для вашего же блага?
- Много.
- Много. Зачем вам это? Этот мысленный мусор мешает вашей великой цели. – телохранитель уже промокал тряпочкой кровь, вытекающую из носа и ушей. – Обещайте мне, что вы больше не будете так делать.
- Ну хорошо, обещаю, возможно, ты прав. – с неохотой отозвался Повелитель.
- Вот и хорошо. – Альфирр улыбнулся. – А теперь идемте, пора в путь. Слуги соберут шатер.
В комнату неслышно зашла Атана. У нее был какой-то странный... потерянный взгляд... потом она увидела Лиарэн... но ее взгляд скользнул дальше. А вот эльфийка кажется ее узнала...
-Ты? Черная Луна?..
Гэнфрост и Бреннет молча наблюдали за встречей.
Атана посмотрела наэльфийку, явно не узнавая.
-Ты меня знаешь?
-Еще бы. Я запомнила тебя... в прошлом году. Парлиосский совет... Помнишь? Магистр Алайт нанимал наемников в войне против Келдара...
Я тебя запомнила...
Бреннет что-то шепнул Гэнфросту. Тот улыбнулся, кивнул.
-Все равно не помню, - Атана покачала головой. Взгляд у нее снова стал пустым.
Лиарэн продолжала поглядывать на нее - со странной смесью удивления и... чего-то еще.
Вдруг Гэнфрост подошел к Лиарэн и попросил:
- Ударь меня, пожалуйста, по лицу. Сильно.
-Зачем? - спосила эльфийка, даже не подумав бить. - Объясни - тогда ударю.
- Мне нужно подпоритить внешность.
Ты сам просил, - мрачно изрекла Лиарэн... Размахнулась и ударила. Она старалась бить не слишком сильно, но возникло ощущение, что кулак у нее из стали...
- Отлично.
Лицо стремительно опухало.
- Разве только сила может помочь? Ты не видишь? Я слишком слаба даже для защиты... если рядом будет хоть кто-то, обладающий ЦЕПЬЮ - мне конец. Я это сознаю и никуда не тороплюсь. От смерти не уйдёшь, как ни будешь стараться и бежать... бег не всегда спасает...
- Я могу поставить тебя рядом с теми, кто силен. И у меня мало времени разглагольствовать с тобой.
- у меня тоже времени нет. Опасность идёт за мной по пятам. Сегодня, завтра ли - охотник меня догонит. Мне этой ночью надо уходить из этих мест. Если вы идёте в ту же сторону - противоположную ЕМУ - я могу пойти с вами, пока пути наши не разойдутся...
- Я не пойду. Другие пойдут. Они смогут защитить тебя, раз уж ты така я "слабая". Ну так ты с нами?
- Не знаю. Но думать некогда. На досуге решу - уходить мне от вас или нет.
- Хм... мне нравится. Идем. - он протянул руку.
Маленькая, грязная, слабая, избитая в кровь ладошка легла в широкую мужскую ладонь.
Он шагнул вперед, а в слдующую секунду они уже оказались в комнате.
- Позволь тебе представить. Атана, Бреннет, Гэнфрост, Мирави... Эсти и Лиарэн. - хотя он видел их впервые. - с ними тебе ни чего не страшно.
- Лаэру, просто Лаэру...
- Очень приятно. - придвинулся Бреннет. - Вы неважно выглядите. Ванну? Поесть?
- Ничего... мне ничего не надо... спасибо за заботу... - слабая улыбка скользнула по губам.
Она не отпускала руки человека. Словно боялась, что он последнее сушество на планете, родственное ей.
Рука не отдернулась, просто растаяла легким дымком.
- Не стоит мучить себя. В долгом походе возможности не будет.
-Я лучше пройдусь к лесному озеру, оно не далеко... да и ноги разомну. Не стоит, из-за меня... ничего делать. Всё хорошо...
Она развернулась к двери и сделала пару шагов.
- Смотри, Гэн, от нас уже убегают. - прокомментировал Бреннет. - Неужели мы впрямь такие сташные, что от нас и через стражу, которая ни кого не выпустит напролом... да мы и сами рады выйти, если вы пуит расчистите...
- Если я пойду к лесному озеру - мне никакая стража не помешает. В конце-концов это стража, а не маги? Если маги, я молчу...
- Это эльфы. А там всего понемногу.
- Спасибо. Мне их жаль. Будет. Через некоторое время...
Она дотронулась до ручки. Ничего не произошло. Пока.
- Ой... - встрепенулся одноглазый эльф, котороготназвали Гэнфростом. - Так я и сам смогу... не трогать мой народ. Я тут еще король.
- Ага, ближайший час... - сказал Бреннет.
- Я и не собираюсь его трогать, даже не дотронусь.
- Стоп! Только через его труп! - Гэнфрост указал на Бреннета.
- А я колдовать умею. - поддакнул тот.
- Я здесь как в клетке! Ненавижу... здания. - кулачки сжались так, что побелели костяшки. Она наклонила голову. И подошла к окну. Опёрлась на подоконник руками и начала внимательно всматриваться в ночь.
- И все-таки полагаю, что вам, леди не помешало бы поесть...
Она не ответила. Даже не шелохнулась на голос.
- Ночь... она прекрасна... сколько покоя и равновесия в звездах... - это был голов прямо в сознании.
- Уйди!
Она обернулась. Впервые за весь вечер в глазах её сверкали зелёные молнии.
- Когда ты держала меня за руку ты так хотела, чтоб я остался... что изменилось с тех пор?..
На это раз и я ответила мысленно: "Нервы пошалили, прости. На меня очень плохо действуют голоса в сознании...". Молний в глазах больше не было. Спокойствие и ожидание. Больше ничего.
- Глянь на них... они о тебе пекутся... что же так мешает тебе принять помощь?.. прости, если ставлю струю пластинку...
"Я не принимаю ничего от тех, кому и так должна... моя честь не позволяет мне так поступить."
Она смотрела в простаранство, не обращая внимание на происходящее в комнате.
- Ты среди друзей. А друзья не считают долги. К тому ж каждому будет спокойнее, если ты не будешь похожа на лесного зверя.
"А я на него и не... похожа... иногда..."
казалось, он усмехнулся.
- Ты давно встречалась на узкой дорожке с зеркалом?
"С лесным озером... вчера, кажется... так я до него сегодня и не дойду..."
- Ясно. Кто же за тобой гонется?
"Охотник. Я не знаю, как его ещё назвать..."
- Хочешь, я его запутаю? Или ты хочешь его убить?
" Нет, не надо... лучше запутай.. я не хочу никому зла... даже ЕМУ..."
Мирави вздохнула.Силы куда то делись и остатки пытались выскочить в виде раздражения...Она вцепилась в "находку" орла...
"Должна быть спокойна..."
"Не покидай... меня..."
- Не покину. Даже если сильно захочешь.
В комнату вршел эльф - стражник.
- Вас, ваше величество, просят к ужину.
- Простите, я должен откланяться, мне нездоровится. - Гэнфрост указал на фингал. - Но с вами поужинают мои друзья. - Он незаметно подмигнул.
Она отвернулась и промолчала. Но идти надо. Иначе она - в лучшем случае - свалится где-нибудь у стены, вконец обессилившая, или - что будет гораздо хуже - отойдёт в мир иной за компанию с Охотником.
Лиарэн молча смотрела на Атану. Чародейка кивнула эльфу, хотя все еще не вполне понимала, что он задумал...
Бреннет поманил за собой.
Гэнфрост чуть кивнул, остался в комнате.
Лаэру шагнула за Бреннетом.
Атана пошла следом. Лиарэн вышла последней, бросив перед этим странный взгляд на Гэнфроста...
Зал был неоригинален. Куча вкусной еды, туча знатных эльфов и во глав - Тильфин.
Лаэру шагнула в зал. Много народу. Много эльфов. Плохо.
Лиарэн зашла в зал, на нее тут же уставились несколько пар глаз. Эльфы были слишком хорошо воспитаны, чтобы глазеть, поэтому тут же отвернулись, но эльфийка все время чувствовала, что за ней следят...
Зал был полон и друзей рассадили за разные столы. А Тильфин дружески помахал ручкой
Один из эльфов странно посмотрел на Лаэру, потом пододвинул ей стул.
Она села и встретилась глазами с эльфом, который сидел напротив. ГОлова закружилась. Чтобы не упасть - она опёрлась руками о стол и сжала кулаки. Напротив сидел Охотник. И помахивал Цепочкой. Маленькой, но ОЧЕНЬ опсной.
- Я не успел... прости... сейчас я попытаюсь тебя вытащить...
Лаэру сидела не живая. В буквальном смысле слова. Лицо - бледнее скатерти.
- Что ж вы так побледнели? Вам плохо? Могу помочь. - Охотник издевательски улыбался.
- Слушай внимательно... слева окно... добежишь - а тпам я помогу.
Лаэру тихо встала. Окно не далеко. Охотник среагировал быстро.
- Ты не уйдёшь Не в этот раз... - прошептал он, сверкнув чёрными глазами - Я слишком долго тебя разыскивал, чтобы сейчас упустить.. - и добавил уже нормальным голосом. - Вы нас покидаете?
- Увы... - шёпотом. - Ненадолго... не скучайте без меня! - и вновь шёпотом. - Чтоб ты сдох!
- И вам того же, но, к сожалению, мой господин считает по-другому. Должен доставить Вас живой. Но.. не в целости и сохранности. - он многообещающе улыбнулся. Эта улыбка не сулила Лаэру ничего хорошего.
На том конце провода кто-то не выдержал и ноги сами понесли ее к окну. Руки вцепилдись в раму. Сила заставла выбить онгами окно и тем же прыжком она оказалась на крыше.
Лаэру огляделась. Вроде бы пусто.
- не получится! - Охотник оказался на крыше тем же путём.
Между ними выросла тень. Невозможно было услышать ее движения. Это был Гэнфрост.Он был как всегда хладнокровен и четок.
- Не высовывайся.
Лаэру не ответила, она знала, когда надо отойти. Сейчас не её битва.
Но её час мести этому самовлюблённому Охотнику придёт. Он самоуверен только потому, что она слаба.
Охотник достал из-за спины длинный голубой меч. Усмехнулся.
- Тебе так просто не отделаться. Думаешь, что уйдёшь? Только через мой труп.
Эльф не пошевелился. Только холодно сверлил противника взглядом. Он знал, что хватит доли секунды, чтобы убить.
- Уйди. Забудь ее. И ты будешь жить.
Охотник сделал шаг.
- Я умру, но будут другие - мы - Адская Сотня... Ты не сможешь убить всех. Дальше будет не по одному. Ах, да! Лови!
Блестящая дуга полетела к Лаэру.
Гэнфрост просто сконцентрировался и время пошло медленнее. Одним движением он поймал цепочку.
- А теперь ты лови. - в охотника полетели три метательных ножа одновременно.
Охотник сделал сальто и избежал ножей.
- Целься лучше. А вот сейчас будет подарок для тебя...
Его глаза мерцнули зелёным. Что-то начало нарастать в воздухе. Светящийся шар в руках Охотника вырастал. - Ты меня не остановишь... не владеешь этой магией...
Шар замерцал и погас. Тонкий силуэт на фоне Светлеющего неба. Лаэру. Она стояла вытянув руку в сторону Охотника и что-то шептала. Охотник сжал зубы и вперился в неё зелёным взглядом. Борьба продолжалась доли секунды.
Лаэру неожиданно растаяла в воздухе. Без слов.
- Чёрт!
- Маг... Не ты первый. - на этот раз ножей было пять и летели они таким распорядком, что ото всех было физически невозможно увернуться. Подкрепил он атаку выпадом кинжалами, который пришелся почти одновременно с ножами.
Охотник даже не успел осознать, какой из них его убил. Он беззвучно осел на крышу.
Гэнфрост опять встал непождвижно. Прислушавшись, оглядел крышу. Чуткие уши убийцы могли различить что угодно. Биение сердца, дыхание, даже работу век.
- Тш.. не наступи... я не могу.. встать... два шага влево...
Хрип раздался слева и снизу.
- Так... - Он поднял на руки вслепую. - Я тебя щас унесу отсюда. Надеюсь, не против?
- Нет... Только на землю....
Гэнфрост тенью спустился с крыши, пошел снова к дому.
- Как тебя любят. Иы прямо популярна...
- Лучше, когда... никто тебя не знает... ты... не боишься за жизнь кого-то...
Это лучше, чем... так страдать....
- Понимаю. Неделю назад меня тоже не знали. А потом вдруг вспомнили... что я оказывается четыре года назад всех предал. И теперь у меня на хвосте весь мой клан. Мне уже пора бы сдохнуть.
- Я, если о том зашла речь, умерла для друзей два года назад...
- Мои друзья и не знали меня живым. - с этими словами он легко залез в окно второго этажа. Вся стража была на пиру и за домом ни кто не следил.
- Стой! Не в дом! На землю, я до рассвета не доживу....
Гэнфрост послушно вернулся на землю, свернул в рощицу.
- Тогда давай сделаем, чтобы дожила.
- У дерева... здесь...
Гэнфрост положил и, отойдя в тень, казалось, растворился во тьме.
Лаэру глубоко вздохнула. Сейчас или никогда. Жизнь или смерть. Всё балансирует на лезвии клинка. Сияние охватило хрупкое тело. казалось, сама земля в унисон дышит с ней.
Гэнфросту это было чуждо. Он закутался вплщ поплотнее. Он знал, что не хуже может дышать в унисон со сталью.
Глаза Лаэру распахнулись и остекленели. Она медленно исчезала.
Гэнфрост не пошевелился. Лечить он умел примерно так же, как и вытирть пыль. ЕЕе выбрал Триар. Она не должна погибнуть.
На её месте медленно, расправляя листья, выросло деревце. Мирт. Магическое дерево Мирт.
-Лаэру! Ты же не умирать собралась! - в рощу вошла эльфийка.
Гэнфрост только отодвинулся в тень. Становилось явно слишком людно для него. Его было совершенно не видно. Он наблюдал.
Митр всколыхнулся на слова.
Эльфийка осторожно подошла к деревцу:
- Ты где?
В затылок уперлось острие кинжала.
- Опять светлые эльфы. Кто такая? Что здесь делаешь?
- Облом! И не светлые совсем!
Девушка щелкнула пальцами и рассыпалась на тысячи искорок.
- Облом? А что это такое? - Гэнфрост ушел в тень и тоже исчез сейчас он мог находиться где угодно.
нрпг:попрошу данный говорок приберечь для техно-приклов.
Ани осторожно отошла от того места, где появился незнакомец. Простая иллюзия и невидимость в который раз помогли ей.
Гэнфрост вышел из тени, сложив руки на груди. Знак неагрессии.
Эльф был довольно красив и мог бы казаться обычным, если бы не черная одежда, волосы и перетянутый повязкой глаз.
Дерево замерцало. Сияние от листье прошло до корней. Тень на траве приняла образдевушки. Она открыла глаза.
- Анадель... Гэнфрост?
Ани внимательно посмотрела на незнакомца:"ну что ж раз он не нападает..."
Махнув рукой эльфийка развеяла свои заклятья, подошла к деревцу, которое недавно было ее подругой и снова посмотрела на незнакомого эльфа:
- Что с ней?
- Перенапрояглась в стычке с охотником. Я должен сохранить ее.
- А тебе-то это зачем? - на Ани он не производил впечатление надежного человека(эльфа).
- Затем, что она нужна. Я не могу позволить ей погибнуть.
-Что ж будем считать тебя ее другом...
- Нет, не другом. Пока только союзником. Я бы перенес ее в постель, но не уверен, что это будет не во вред.
-Пожалуй ты прав... ей лучше остаться здесь. Кстати, меня зовут Анадель, из Форестглена.
- А я Хэнфосс... Король Хэнфосс... - он горько усмехнулся - но зови меня Гэнфрост или Гэн.
Эльфийка приподняла бровь:
- Король? Как скажешь.
Она присела рядом с Лаэру:
-Все будет хорошо... я надеюсь..
Атана сидела молча, кажется ей совершенно безращличен был и обед и стол и все эльфы разом. Лиарэн начинала скучать... Если это можно так назвать. Потарабанила пальцами по крышке стола. Из головы все не шел тот эльф... Гэнфрост, кажется. Она многое слышала о нем и теперь пыталась вспомнить все...
Встал Тильфин.
- Хочу выпить за короля Хэнфосса. Как жаль, что он не может быть с нами. Его рабыня подбила ему глаз! Давайте выпьем за то, чтобы она не ишила его последнего глаза...
Лиарэн с трудом сдержала смех, но улыбка все же выползла на лицо. Рабыня...
Атана полуавтоматически подняла бокал и произнесла:
-За Гэнфроста...
Дверь открылась и на пороге появились четверо. На них была та же одежда, что носил Гэнфрост. Они по-хозяйски прошли в центра зала.
- Где этот ублюдок Ллаэ? - спросил у Тильфина главный - В комнате его нет, здесь нет. Может ты с нами играшь, эльф?
Атана насторожилась...
Лиарэн незаметно огляделась... нашла рядом эльфа у которого можно будет при надобности конфисковать меч...
- Эт-то Черное Крыло... - шепнул Бреннет.
- Я не знаю, где он, но вон там сидят дружки подлеца.
Четверка промаршеровала к друзьям?
- Куда ушел ваш эльф? Я очень хочу себе на память повязку с его глаза.
-А какое вам дело до того, где эльф? - спокойно ответила Атана. - Он сам по себе, вы сами по себе.
- Нет, он был предупрежден, что клан - это навеки. И что если он снимет перстень, то его убьют. Он снял перстень клана во время Игры. Но мы думали, что он сдох там же. Ан нет, оно не тонет... нам недавно сообщили, что он жив и дали координаты.
-Я не знаю, где он, - Атана даже глазом не моргнула. Тем более, что говорила она чистую правду.
- Тогда мы посидим тут с вами и подождем. И не советую совершать глупости. Нас хорошо подготовили и у каждого есть амулет, нейтрализующий магию. Е если ч мечом... что ж... попробуйте...
Лиарэн посмотрела на Атану. Она могла бы попробовать... но одна... Тем более она не знала, насколько они подготовлены...
А те рассредоточились по залу. Они были уверены, что выбраться будет проблемно и себе дороже обернется попытка побега.
- Это лучшие. Считайте, что с нами тут... - прошептал старый рыцрь - ну... два Гэнфроста.
-Men'Terne!! - судя по тону, кажется это было ругательство... Лиарэн нахмурилась. Она не любила бездействовать...
Тянулось ожидание. Эльфы перешептывались, косясь на Тильфина. Видимо, его предвыборный рейтинг только что рухнул ниже нуля.
Рассвет близился. Она знала это. Рано или поздно. Когда она встанет, это будет уже не запуганная дорожными шорохами эльфийка....
Анадель сидела рядом с подругой и жда рассвета. Уже скоро.
Рассвет озарил горизонт ,эльфы в напряжении поднялись.Что-то должно было произойти...
Вдруг откуда ни возьмись сгустились тучи...В мгновении ока пошёл ливень и прекратился так же внезапно...С первым громом...
эльфы раскыли рты от неожиданости.Перед ними стояла девушка,которая явилась словно неоткуда...
--Кто ты и что здесь делаешь?-спросила Анадель.
--Я - Араксин,дочь грома и молнии...--ответила девушка,но не уняла интереса эльфов,ведь они не знали зачем она явилась...
Мирави закрыла глаза.Уж маг то мог понять что делала эльфийка.В лице застыла злость и воздух налолнился напряжением...
"Мерзкие твари..."
Бреннет сидел напряженный, готовый к рывку в любой момент.
Гэнфросту наконец пришла в голову мысльо том, что пора бы уж навестить друзей, которые остались на ужине.
Атана ждала... как обычно бывало с ней в мгновения высшего напряжения, в голове сами собой всплывали тексты заклинаний... страшных, жестокий заклинаний ее Ордена...
- Быстрее-быстрее-быстрее! Испаряться пора! - Гэнфрост первый препустил в сторону дома приемов.
Лучи солнца коснулись ствола. Дерево замерцало и исчезло. На его мсте лежала девушка в тёмно-зелёном плаще до пят.
Гэн отдалялся, не обращая внимания, идут за ним или нет. Он чувствовал беду все яснее.
Она сглотнула и встала из-за стола.Руки дрожали...Эльфийка прошла мимо Тильфина.Остановилась и пристально посмотрела на него.Несколько быстрых шагов и она вышла на улицу.
"Тревога..."
Именно тревога повисла в воздухе...
- Куда ты собрала!.. - убийца, попытавшийся ее остановить получил метательный нож в лоб. В зал метнулась черная тень.
- Эй! Подожди нас! - Ани резко вскочила и побежала за Гэнфростом.
ГЭнфрост встретился взглядами с остальными тремя. Все замерди. Тишина. Вот-вот грянет буря.
Атана вскочила с места. По руке пробежал еле-заметный электрический заряд - заклинание готово было сорваться...
Все четверо сорвались с места одновременно. Колдовать было проблемно, так как в вихре из стали было непонятно, где - кто.
-Рррр... - Атана пыталась разглядеть хоть что-то... Зато Лиарэн не собиралась просто так смотреть - выхватила у ближайшего эльфа искривленный клинок и кинулась в битву. еще один вихрь стали - плавне, смертоносные движения, перетекающие из одного в другое... Скорость, достойная Мастера...
Гэнфрост сделал изящное движение и один из противников оказался насажен на ножку стула. Силы сравнялись.
Плавный взмах клинка - у противника потекла кровь... Однако Лиарэн еле успевала уворачиваться от ударов... хм... не будь рядом Гэнфроста, она бы пожалуй не продержалась бы и минуты...
Гэнфрост сделал опасный выпад и поплатился ножом под ребра. Выпад достиг цели и противник был убит. Лиарэн осталась наедине с последним.
Эльфийка отбила удар в корпус, увернулась - совершив невообразимое движение... зато смертельный удар ограничился всего лишь глубоким порезом на левой руке. У нее был довольно простой выбор - открыться под удар... или позволить противнику вымотать себя и убить...
Широкий замах - удар. Сталь вошла в тело врага... В тот же момент Лиарэн почувствовала, какмеч вошел в плечо и лязгнул по ребрам...
Гэнфрост лежал никакой от боли. Он с большим трудом встал на ноги и подковылял к Лиарэн.
- Ты... - успокаивающий эльфийский голос был надтреснутым с хрипцой. - ты как...
Из живота неудерживо хлестала кровь.
-Я нормально, - ответила Лиарэн, рана и впрямь была терпимой и далеко не такой тяжелой, как у Гэнфроста.
-Атана! Быстрее, ты кажется главный специалист по лечению?..
Чародейка мигом оказалась рядом.
-Гэн... черт... это скверно выглядит... - Она начала судорожно рыться в небольшом мешочке в поисках нужного компонента...
- За... за-то не отравлено... и если я загнусь... то от честной стали... - Он сел на пол.
-Нет уж, лучше вообще не загинайся. Не смей....
Атана глянула на эльфийку.
-Работай, работай, - она придирчиво осматривала свои раны. - На мне итак все заживет...
Чародейка достала наконец маленький флакончик, капнула на ладони, растерла... Руки ее засветились, свет упал на рану - каря начали медленно стягиваться. Атана отдавала большей частью свои силы, Лиарэн поддержала ее, чтобы чародейка не упала...
Рана еще не окончательно зажила, а убийца уже вскочил. В глазах была ненависть. Тильфин был недостаточно умен, чтобы бежать.
- Я понимаю, что вы, эльфы гуманисты и у вас так не принято, но тепм не менее... - Удар кулаком в лицо сбил Тильфина с ног. Гэнфрост присел и смачно добавил еще четыре. Зал охнул.А потом раздались чьи-то неуверенные хлопки... и эльфы стали аплодировать ему.
- Я еще поведу вас, братья! Но сейчас есть дела!
Зал стих.
- Я вернусь. Корольне может оставить свой народ.
Когда Гэнфрост вскочил, поток силы неожиданно прервался, атана вздрогнула, чуть не упала. И упала бы - если бы не Лиарэн.
Гм... она неодобрительно нахмурилась. А потом опять лечить...
- Прости, - сказал он когда вернулся. - просто оченю уж хотелось разбить эту наглую харю побыстрей. - эльф брезгливо стряхнул капли крови с костяшек. - Все отлично. Главное, кишки не вываливаются...
В зал скользнула тень. Быстро огляделась. Её слишком долго не было. Именно поэтому она не могла позволить себе восстановиться во время Охоты. Плохо. Гэнфрост ранен. Лиарен тоже. На полу корчится какой-то малознакомый эльф - да они все на одно лицо. Невидимость охватила всё тело. Лежащий эльф. Это - её цель. У него её вещь. Она не позволит ему оставить её у себя. Шаг за шагом. Ближе. Она присела. Он ещё жив. Ладно, пусть, Гэнфрост разбирается. Она простёрла руку над телом. В голову хлынули воспоминания. Дождь. Слёзы. Клетка. Смеющийся эльф и довольный Охотник. И эльф отобрал у неё её же вещь. Она открыла глаза. В кулаке зажат медальон. Всё. Дело сделано. Можно возвращаться... нет.Оставить этому подонку жизнь? Он издевался над ней. Ударил. Тогда. Но она не убьёт, просто покалечит, и ему запомнится это навсегда. Она коснулась ногой руки. Эльф застонал так, будто его кто-то ОЧЕНЬ сильно ударил. Всё. Теперь всё. Прощай, эльф. Надеюсь, с тобой мы больше не увидимся.
НРПГ: в эту среду, после 17.00 я буду здесь. 1го числа.
Медальон неожиданно впился в руку иглой. Игла входила всё глубже под кожу. Вытащить не получалось. Она умрёт через несколько минут, когда игла дойдёт до сердца. Как глупо она попалась. Всё кончено. Всё. Невидимая, Лаэру осела на пол.
Никто не найдёт и никогда. А если и найдут - будет слишком поздно. Горькая усмешка промелькнула на холодеющих губах. А как здорово всё начиналось... воспоминания смешались... чёрна теньрядом... рука на плече... колдовство и Охотник... убийца и магия...
Этот мир проживёт и без неё. Никто не заметит её отсутствия. У них - свои заботы. И в них она не входит. Мир жесток...
- Э-ээ... Гэнфрост? - Анадель осторожно подошла к группе.
- Да... тут пришлось посражаться... прости, что не дождался...
- Что-то с Лаэру не то...
- Лаэру? - Гэнфрост прочесал зал с термографическим ноным зрением. И нашел. - Проклятье! - он, не обращая внимания на свою рану, кинулся вперед.
Глаза медленно зарылись. Она уже невидела эльфа в крови, бежавшего к ней через зал... не видел лица... ничего..
Лиарэн с трудом поднялась на ноги. Раны были не такими уж страшыми, но крови натекло много и выглядело это скверно...Она огляделась...
-Чувствуете?
Она слишком часто бывала один на один со смертью, чтобы неузнать ее сейчас. Рядом...
Гэн осмотрел ловушку. Это было ему знакомо.
- Надо аккуратно... - он достал кинжал и осторожно вскрыл ей вену на плече, вславил нож внутрь и чуть подождал. Вскоре по ножу высунулась игла. Эльф отломил отравленный наконечник и дернул за медальон. Не очень приятно, но действенно.
Лаэру застонала. Глаза приоткрылись как раз настолько, чтобы она смогла рассмотреть соего спасителя. И сразу же заккрылись.
- А я уж думала, встретить тебя в аду через несколько сотен лет...
Горькая усмешка на окровавленных губах.
- Врядли я проживу столько. Отдыхай. - он бухнулся на стул, хлебнул вина, поднес ей.
- Не надо...я не... не пью...
Она попробовала встать. И тут же села новь. Голова кружилась и болела нещадно.
- Сиди, я тебе говорю. - он смотрел с тревогой. - Посиди хоть минут десять. Я убийца и такие штучки знаю. А эльфийское вино поможет вывести остатки яда.
- За всю жизнь, если она не окончится за ближайшие пять минут, успею насидеться... только встать бы и хотя бы сесть на стул... пол-то мраморный!
- Не кончится. Обещаю. - Гэнфрост помог ей сесть на стул. - Нам пора уходить. Ты с нами?
- Да... если не укокошит во-о-он тот тип, который к нам бежит, размахивая железякой... телохранитель, запоздавший к драке?
- А действительно, кто это? - удивился эльф.
Вперед выдвинулся Бреннет, готовый защитить, если что.
- Не имею понятия.... добежит - спросим. После пережитого я бегать ни за кем не собираюсь... Кстати, так и не посмотрела... интересно же, что это за педмет меня уть не укокошил...
Лаэру повела рукой над кулоном с торчащей иглой. Под её пальцами зелёный туман. И вместо медальона на столе - длинная игла (обломанная Гэнфростом на конце), к которой вплотную прилегал маленький запас яда...
- Давно такого производства не видела... старое оружие. Но... куда же этот эльфийский... - она скривилась, силясь подыскать подходящее слово и прилегающие случаю и ситуации эпитеты, но ничего ТАКОГО, чтоб могло удльтворить её не нашла и ограничилась многозначительной паузой. - Дел/спрятал/положил или УНИЧТОЖИЛ настоящий медальон?
Когда "герой" достиг команды, Бреннет чуть нагнулся, и тот, не поняв, что случилось, выронил меч и брякнулся на пол по другую сторону от старого рыцаря. Бреннет, не торопясь поставил ногу ему на горло.
- Кто такой?
- Я всего лишь... друг уважаемого Тильфина... кстати, где же мой дражайший милорд?
- А вон друзья ничуть не уважаемого Хэнфосса тащат уважаемого Тильфина в тюрьму за предательство. - хохотнул рыцарь. - хочешь, мы тебя к нему?
- Н-н-не-е-ет... господина... мы хотели всего лишь... отдать одну вещьТильфину... подарок моей мамы передать... уже ухожу, ухожу..
- Иди-иди... - Бреннет чуть надавил сопогом. - Покажи-ка мне эту вещь... если ты не сможешь жить с переломанной шеей, то лучше покажи.
- э-э-.. нет, я така не согласен.... подорок не дарят другим людям....
Атана внимательно посмотрела на Лаэру... нет, кажется ее помощь была не нужна. Хотя, если уж на то пошло, помочь она сейчас была просто не в состоянии.
Рядом с ней раздался болезненный кашель. Лиарэн держалась за грудь. Эльфийка была бледная, как мел.
-Ты что? - Атана поддержала ее.
-Да так, - прохрипела Лиарэн. - Общее истощение организма...
Чародейка глянула на пол. Лужа крови...
-И это называется не серьезное ранение?! - ужаснулась она. Сил почти не было. И что делать?
-У него было опаснее, - возразила эльфийка. Она выпрямилась, хотя неизвестно, каких трудов ей это стоило...
Лаэру неожиданно встала со стула. Требовалась, похоже, же ЕЁ помощь.
Да, она не знала их. Но она не могла позволитькому-то умереть, особенно, если у неё есть возможность помочь. Лаэру подошла к Атане и Лираэн.
- Я прошу только показать.
- Эй, Брен!
Рыцарь подошел, таща за собой эльфа.
- Чего?
- Я создам, а ты направишь. - Он кивнул в сторону Лиарэн.
- Ты что...
- За меня страдает.
Бреннет сдал "щедрого" эльфа двум стражникам и повернулся к эльфийке. Гэнфрост вскрыл себе ладонь и кровь закапала на пол. Бреннет стал читать целительное заклинание. Рана затягивалась медленно и неохотно.
Мирави тихо подошла к ним,незаметно прижимая рукой рану на бедре.
- Вот тебе и приехали...Как вы?-она посмотрела на Гэнфроста и Лаэру.
Ответа она не услышала...Откуда то неожиданно рванулась стрела...последнее что видела Мирави...Она упала на колени и попыталась что-то сказать..Силы ещё были,но...Было поздно...
-Нет! Мирави!!! - Атана кинулась к эльфийке, страшась только одного - что она не успеет... Откуда-то взялись силы... силы исцелять.
"Ну что же вы все..." - думала она. - "Я не могу потерятть и тебя... нет... нет..."
Бреннет занимался раненой. Гэнфрост тоже кинулся на помощь, но поздно. Он скривился от боли. Нет. Только не Мирави...
-Нет.. нееет... - сначала - дикая, пронизывающая боль, а потом... пустота. Ничего. вообще ничего. Только будто оборвалось что-то внутри. Умерло...
-нет.. не уходи... - оан уже почти ничего не видела сквозь слезы. сквозь слезы, смешанные с кровью...
Лиарэн отстранила Бреннета.
-спасибо... все нормально...
Голос ее был странно глух. В угодлках глаз притаилась боль... Смерть... снова...
Лару тихо смотрела на Мирави. Она не успела. Она не смогла. Почему? Почему она теряет тех, кто рядом с ней? Так больше продолжаться не может. Все подвергаются опасности. Из-за того, что она здесь. Надо уйти.
И проблемы не будет. Она развернулась и посотрела на окно. Второй этаж, сойдёт. Ли тихо подошла к нему и открыла ставни. Все заняты. Её отсутствия никто не заметит.
- Куда это ты намылилась? - привычный голос в голове - Тебя совесть в моем лице замучит.
- Ну уж нет. - Бреннет остановил ее. - Рядом хотите лчечь, госпожа эльфийка?
Гэнфрост просто опустился на колени и таращился на Мирави пустыми глазами.
- Я привлекаю к вам сликом много опасности... так больше продолжаться не может... я должна уйти. Со своими проблемами разберусь смостоятельно, я вз... - она запнулась - я эльф.
- Это как? До первого охотника? Помнишь, я обещал, что не оставлю тебя? Так вот, я тебя не оставлю, даже если очень сильно захочешь.
"Слишком много смертей. Я не могу этого вынести... каждое убийство бьёт по мне, как плеть-восьмёрка"
- Ты думаешь, в другом месте их будет меньше? Сейчас идет нашествие Повелителя и везде кровь.
Сколько же можно... сколько можно...
-Я не могу больше,- тихо прошептала Атана. - не могу.... не успела... не уберегла. В который раз?!.
"Иногда.. лучше уйти и самой робовать справляться, чем идти и бояться за чью-тожизнь... я боюсь за Анадель. Я должна либо уйти с ней, либо исчезнуть..."
Бреннет покраснел от ярости. Подойдя, он вздернул за шиворот Гэнфроста, бесцеремонно стащил с подоконника Лаэру. Бросил их на пол рядом с Атаной. Он глубоко дышал, сжимая до хруста кулаки.
- Вы кто?! - заорал он. - Вы Герои или зеленые шмаркодявки!? Ты! - он указал на Лаэру - ты что, впрямь хочешь доказать, что боги зря обратили натебя внимание?! А ты? - он обернулся к Гэну. - Что ты показываешь своему народу, кроль?! - ну а ты? - он развернулся к Атане. - Тебе вообще, еще нужен Драгомир? Не можете?! Тогда давайте все бросим!!! И уйдем!!! И пусть мир гибнет!!! - он отвернулся и стоял молча.
Атана вздрогнула, словно от удара. Мгновенно прекратила плакать. Встала. Только вид у нее был какой-то странный. Как будто она вспомнила что-то очень страшное для нее. Одними губами прошептала что-то очень похожее на "мама"...
-Прости... не буду... конечно... нельзя...
Лаэру пришибленно смотрела в пол. Ей нечего на это сказать. Нечего ответить. Бреннет источал адский холод и ярость, даже отвернувшись. Она поёжилась. Да, она не Герой. Но поему тогда все требуют чего-то запредельного?
Когда Бреннет повернулся, он снова был спокоен и вежлив.
- Я буду сражаться за этот мир до последней капли крови. Я умру за друзей и не пожалею. Я пойду за Драгомиром. Кто со мной? - он подал руку. Гэнфрост поднялся с пола и подошел к нему.
- Вот тебе моя рука, рыцарь. - он подал руку.
Ли тихо переводила взгляд с окна на Эльфов и обратно. Чтож, он свой выбор сделала ещё давно. И толькосейчас в нёмсамой себе призналась. Она встала и робко посмотрела на Бреннета.
Старый рыцарь только улыбнулся ей. И сейчас возникали сомнения, был ли гнев, или он просто хотел подтолкнуть всех в правильном направлении.
Ли не знала, что же ей делать. То ли извиняться, то ли притвориться, что ничего такого не произошло. Она выбрала первое.
- Простите... за малодушность...
- Надо полагать, ты с нами... - Бреннет улыбнулся шире. Все ждали еще одной руки.
Девушка шла одна уже восьмой день.Силы были,но уже на исходе...
Мэлиан тяжело опустилась на камень.Огляделась и сильнее закуталась в плащ.Что-то очень знакомое мелькнуло в этой тихой,немного грозной природе вокруг.
Она вздохнула и негромко заговорила сама с собой.
- Хоть бы одна живая душа попалась...так нет же...
Неподалеку из кустов появился эльф.
- Вы на прицеле. - таким голосом лучше петь - Вы вторглись во владения моего клана. Назовите себя.
Она медленно повернулась к эльфу,не поднимая взгляда.
- Мэлиан Эммарион....
- Пожалуйста, пойдемте с нами. Если вы не несете злых намарений, вас отпустят, максимум, через час.
Она как-то странно усмехнулась и пошла вслед за эльфом.
Ее подвели к разгромленному залу приемов. Там, на ступеньках сидел какой-то ободранный одноглазый эльф в разорванной черной одежде.
- Ваше величество, - обратился к нему страж, - мы привели еще одного нарушителя.
- А первым был я, да? - устало заметил тот.
Страж смутился и ушел.
- Еще одна жертва бюрократизма моего клана... кто вы, леди, и что здесь делаете?
Тонкая улыбка появилась на её губах.
- Наёмная убийца...А что я здесь делаю - одна Элуна знает...
- Элуна? - нахмурился эльф. - Я Гэнфрост Ллаэ. Меня трудно не знать, если убиваешь по заказу. Все, что могу предложить, это вывести вас отсюда, воизбежание проволочек на нескоолько месяцев.
- Мне бы лучше больше не оставаться одной...По крайней мере ближайшие месяца.Что вас так смутило в имени богини?
- Просто знакомоме... одна... а, ладно... Скажите лучше, почему вы хотите оставаться одна?
- Что одна?-девушка явно не хотела отступать.-На меня охотятся несколько предателей моего дома,дома Чёрной Листвы...Не хотелось бы встретиться с ними ослабшей...
- Одна эльфийка все время упоминала ее...
В этот момент мимо них пронесли тело, укрытое блой тканью.
- За нами тоже многие охотятся, но я могу предложить нашу компанию.
Брови сомкнулись в переносице.
- Боль?Видимо эта эльфийка была тебе дорога,Ллаэ...Я с удовольствием присоединюсь к вам...
- Да... возможно, как никто другой. Для меня будет честью принять вас в группу.
- Мы всегда не успеваем сказать тем кто дорог,что они нам дороги...И так всегда.Моё имя Мэлиан,-она сделала лёгкий,еле заметный поклон.
Гэн потер глубокий порез на жтвоте, глянул на двери зала приемов.
- Ну долго они там еще будут копаться. Смотри, Мирави нет, и мир уже как бы спасать и не надо. Хотя... я их понимаю...
Цвет глаз сменился на ярко красный.
- Какое имя ты назвал????-в голосе прозвучала тревога и боль.
- Мирави. Ты ее знала? - он глянул на нее. Во взгляде была боль.
На лице наёмницы ничего не изменилось,только глаза наполнились болью.
- Да,знала...-Мэлиан осторожно положила руку на плечо эльфа.- Мне очень жаль...
Казалось она держалась,но всё же её поведение показывало как сильно она была шокированна.
Гэнфрост вдруг вспомнил, как нес Мирави на руках после стычки с Черным крылом. Как заглядывал ей в глаза. А теперь ее нет. как это возможно? Это не честно. Неправильно.
- Она всегда будет рядом....Пока рядом буду я...
"Гэнфрост,- голос Мирави раздался в его мыслях.- Слышишь?Я жива...но только в той,кого ты видишь перед собой...Ты попробуй узнай её получше,увидишь сам...Мы с ней одно целое..."
Мэлиан вздрогнула от своих же слов.
"Я уже вижу. Уже понял."
- А ты будешь рядом? - Гэнфрост заглянул ей в глаза. - Я надеюсь.
-Да...
Простой короткий ответ..Но сколько тепла и нежности было в него вложено.Теперь она знала,что ни за какие золотые не позволит чему-либо случиться с этим эльфом.
"Я в долгу перед матерью и ним...В долгу."
Элуна покачала головой.
- Как всё запущено...
- И не говори...
- Но может всё будет хорошо...
- Должно!-тигрица потянулась.
- Ага...
Богиня отныне защищала эту эльфийку.
Неподалеку материализовался Триар.
- Уууййй... уберите его от меня...
- Гэн! Я тут только затем, чтоб сказать, что вы здорово опаздываете. Если вы не освободите Зильфиера через шесть часов, можете считать, что уже проиграли и детским матом. До пещер три часа. Еще три часа увас на все про все! По коням!
На поляне появились черные кони с алыми глазами и горящими гривами.
- Ну что ж...Собираем всех...-девушка вздохнула.
Гэнфрост вошел в зал, а вышел уже со всеми. Бреннет и Гэнфрост первыми вскочили на странных коней. Черные латы, черная одежда, да еще такие кони. Настоящие воины тьмы. Но это были воины равновесия.
Мэлиан пристроилась рядом,на своём коне.
- Ну как? Вычислил своего любимчика?
- Нет. Но у меня есть пара догадок. И если хоть одна верна, его скорее всего придется уничтожить.
- И ты пойдешь на это?
- Не знаю. Это как отрубить себе руку...
- При чем правую.
- Точно.
- Чем занимается Повелитель?
- Делает лучшее, что может делать. Пытается добраться до Зильфиера раньше. Он не дурак.
- Это и без тебя ясно.
- Жалко... жалко, хоть это и не мой Герой...
- Расчувствовался! Это Герои! Это человекоорудия! Они должны быть рабами богов и так повсеместно. А для тебя они лучшие друзья.
- У тебя повернется язык сказать, что это плохо?
- Нет.
Бесшумная и незаметная Анадель скользила из тени в тень. Ее опять все бросили! Бросили совсем одну! "Им же хуже! Я все равно пойду за ними!"
Лаэру материализовалась неподалёку. На коне - фантом, а здесь - она. Она должна найти Анадель, пока с той ничего не случилось. С этими мыслямиона быстро заскользила меж деревьев. Тень, которая принимала тооблик дерева, то куста, а за ней и вторая незаметно и бесшумноследовализа ней.
Эльфийка почувствовала чье-то присутствие совсем рядом.
- Ани? Ты здесь?
Девушка резко обернулась. Такой знакомый голос...
- Кто здесь?
- Я. Ли. Я вернулась, за тобой. Не могу же я бросить на произвол СУдьбы и треклятых Богов мою лучшую подругу?
Из зарослей слева выскользнула Ли.
Ани удивленно посмотрела на Лаэру. Неужели кто-то вспомнил о ней! Заметил ее отсутствие! После стольких столетий одиночества...
- Вот уж не думала встретить тебя! Здесь...
- Еслиуж ты меня нашла после столькихлет - иненадейся, что озволю тебе уйти так быстро! Друзей не забывают!
Ли улыбнулась, повисая на шее у Анадель.
Анадель осмотрелась.
- Пожалуй не стоит здесь оставаться.
- Согласна. А...давай переместимся на моего коня - он выдержит. М??
- На коня? Не люблю я коней... - Ани тяжело вздохнула, - но другого выхода я не вижу.
- Окей. Итак, раз, приготовься, за меня - нехватайся только ради бога! Два... три!!!!!!!
На счёт три Анадель очутилась на коне. Лаэру позади не было.
"Очень интересно! И с каждой секундой все интереснее и интереснее!" Анадель осмотрелась ища Лаэру.
"Я здесь, тш-ш-ш... у тебя практически под ногами! Конь при таком беге двоих за раз не выдержит, да изаразтоже, думаю"
- Та-ак... Если все не будут в сборе через минуту, едем без отставших... - Бреннет нервничал. Проиграть им не улыбалось.
- Лаэру? Ты где? - Ани не могла понять, что произошло.
"Здесь, под ногами у коня - поедете - догоню, не бойся, я с тобой, уже не оставлю, обещаю!"
Бреннет пустил коня в бешенный галоп. Странные существа были быстрее ветра и трудно было удержаться.
Анадель покрепче вцепилась в гриву коня, боясь упасть.
Вой раздался откуда-то сбоку. Белая волчица мчалась параллельно с конём Анадель.
Анадель удивлялась все больше и больше. Она лишь понадеялась, что конь не испугается волка и не сбросит ее.
Бреннет и Гэнфрост гнали коней. Нужно было успеть. Необходимо было успеть... Они не имели права не успеть.
Волчица бежала спокойно ровень с конями. Это не трудно, если владеешь магией. Только вот один вопрос - сколько такого темпа она выдержит?
Атана подъезала поближе к Гэнфросту и Бреннету.
-Я могу открыть портал...
Голос у нее был странно тихий. И вообще выглядела она странно. Обычно о таком говорили - пришибленный вид... Глаза были совсем пустые...
В уме вертелась только один образ...
Мама...
Она плакала... даже в детстве она частенько плакала... И мама...
"Прекрати плакать немедленно! Я ненавижу когда ты плачешь!!! В кого ты такая размазня?!"
Когда мать уходила, она часто билась об стены... больно... до крови... только чтобы хоть немного утихомирить боль, рвущую сердце. Она проводила дни и ночи за книгами и свитками... ндеясь, что мама будет хоть немного сильнее ее любить, если она будет умной...
Но этого никак не происходило. Из своего детства она унесла страшный, незаживающий шрам... В последние годы, как ей казалось, рана совсем перестала болеть... а теперь...
"Нельзя плакать... Это проявление слабости! Размазня!!"
-Прекрати, - сказала она себе. - Ты и впрямь размазня...
- Поберегите силы, госпожа Атана! - перекрывая ветер, прокричал Бреннет - К тому же нас могут засечь воины Повелителя! Лучше не стоит.
Бешеная скачка продолжалась.
Конь Мэлиан не отставал ни на шаг.Но сама девушка казалось не успевала за чем-то...Она то и дело посматривала на Атану.Какое-то странное чувство одолевало эльфийку...
Но пробежав ещё несколько метров Мелиан услышала какойто странный шум.
Шум этот издавался из тёмного угла . Мелиан была очень храброй и остановилась
Как только она подошла к этому странному месту стало ещё больше шума .
- Кто тут?- спросила она безстрашнно и с очень приятным голосом.
- Я Lylabel - Ответила девушка - незнакомка.
нрпг: гм....мы гнали на лошадях,насколько я помню...ну да ладно..
рпг:
Мэлиан потрепала коня за загривку,успокаивая.
- Что ты тут делаешь?
Она обернулась глядя вслед друзьям.
"Успею догнать..."
В нескольких метрах остановился Гэнфрост. Смотрел тревожно, но молчал. Не торопил, хотя следовало.
Кажется мы знаем друг друга ?????
- Кажется?Не припоминаю...Кто ты?-она бросила вопросительный взгляд на Гэнфроста.
Странно что они не воспользовались порталом, - подумала фигура на хорошо выученном эльфийском коне намного позади группы приключенцев. Это бы сильно облегчило их путь, да и мой! Что-то у них животные странные, несутся как вихри!
- Я Lylabel - ответила девушка - незнакомка.
- Можно присоединится к вам.- Сказала девушка.
Ах, опять у них эти встречи! Еще чуть-чуть и они меня заметят! -произнесла она спрятавшись в своей сфере невидимости.
Она посмотрела на Гэна,словно ожидая его решения.
Мэлиан уже почти развернула коня...
Гэнфрост начал явно нервничать. Он оглядывался в ту сторону, куда ускакали друзья.
- Поехали! Поехали! Как в сказке про колобка всех соберем, только поехали!
Анадель попридержала коня и посмотрела на девушку с которой говорила Мэлиан. Очень знакомо она выглядела... Где же она могла ее видеть?
- Садись!-после того как она забралась на коня Мэлиан, эльфийка рванула коня.-Поехали!
Нордим тревожно рванулся в догонку остальным.
Гэн вновь послал коня в галоп. Рыцарь с остальными скрылись далеко впереди и их предстояло догнать.
О кажется у них гость, но надеюсь ненадолго . Иначе с кое-кем бедут проблемы! -И тень отправилась вслед.
-Эй вы слышали? - сказала Lylabel.Она имела способнось и умела слышать даже самый маленький шорох.
Конь Анадель помчался за остальными. "Кто же эта незнакомка?.."
- Лаэру? Ты где? - эльфийка искала глазами белую волчицу.
- Слышали,слышали...Нам некогда останавливаться!Понимаешь?-Мэлиан недовольно оглянулась назад.Конь мчался вперёд...
"Ах, эти (герои) вечно все замечают, неужто я постарела что немогу проследить за группой (умников) -пронеслась мысль. "Вот будет(весело), когда они меня заметят!"
Графиня кажется сегодня для хорошей охоты несколь неудачный денек! -и только ветер свистел в ушах, когда она неслась за ними. Ее радовал факт что лошадь подаренная от дроу лучшая в их конюшне.
Пользуйтесь функцией "редактировать", если хотите что-нибудь добавить к своему сообщению.
- Мне постоянно кажется что кто-то за нами следит.-сказала Lylabel.
- Потом разберёмся...-коротко кинула Мэлиан.
Да подозрения запали к одной из них, это чувсвуется в воздухе!
- Извени меня за мою наглость Мэлиан, но куда мы направляемся.-Спросила незнакомка.
С другой стороны к горе приближалась пара вонов в черных доспехах и они тоже хотели успеть первыми.
- Потом узнаешь...-Мэлиан заметила воинов и пришпорила коня.-Noro lim!!!
- Да ты прав. - Ответила девушка.
- Но мы попытаемся примчаться быстрее них.
Кажется у меня конкуренты, - остановив лошадь в направлении черных всадников.- И я думаю что смогу разобраться с этими дураками!
- Конечно я извеняюсь ,но мне но я слышу и очень даже хорошо какойто шум .
- О нет он исчезает.
- Мне кажется чтоза нами весь этот путь кто-то следил.
-Я только предложила, - Атана осеклась и больше уже ничего не говорила. Погнала лошадь быстрее...
Ли медленно шла среди деревьев. Морок следовал за лошадьми. Она должна ИХ найти. Эти двое от неё, похоже, не отстанут.
-Атана я думаю что следует подождать.-Сказала Lylabel
Ли продолжала красться. ОНа ИХ чувствовала. Давно. Как же это ей надоело!
-Я права Ани???
Скачка продолжалась второй час и всадники начинали выдыхаться от такого темпа.
- Лаэру! Черт! - Ани соскочила с коня. - Куда она делась?
Ли остановилась. Вот ОНИ. Близко. Совсем близко. Ли завыла и прыгнула на первого.
Анадель заметила подругу и осторожно подошла к ней.
- Что происходит? - прошептала эльфийка.
- НИчерррго!..
прорычала подруга, скаля зубы на охотников.
- Как не странно но у меня возникает точно такой-же вопрос.
-Что происходит???- И Lylabel осторожно подошла к Ани с Лаэру.
- Всего лишь... кто-то умрёт!!!!!!
Ли бросилась и её тутже неведомой силой отшвырнуло и она ударилась об ствол трёхсотлетнего дуба.
-Ты не ушиблась ???
- Давай я тебе помогу.!!!
-Ли что случилось???
Анадель подбежала к подруге:
- Стобой все в порядке?
Ли не могла ничего сказать.
- Я так и знала что что-то не так.
-Атана кивнула. Она продолжила скачку молча, ничего не говоря. И стараясь никому не заглядывать в глаза...
Потом обернулась. Лаэру?..
Через несколько мгновений Лаэру стало лучше.К ней подошла Lylabel/
- Кстати я забыла представиться Lylabel
- всё в порядке... будет... когда здесь будут дватрупа...
- Ты мечтаешь ещё и о том, что нас убьёшь? Твоего друга-убийцы здесь нет... тебе никто не поможет - девчонки - не омеха.
С этими словами Охотник швырнул зелёный шар в Анадель и Лилабель. Их отшвырнуло на несколько десятков метров.
- Тц, тц, тц... как нехорошо... - Триар задумчиво смотрел в глаза парочке. - дам обижаете... А если кто покрупнее попадется?
Лулабэль не успела увернуться и камень попал прямо ей в живот.
Удар был очень мощный и Лулабель потеряла сознание.
Меня так задержали эти рыцари что придется ускорятся магическим путем! Ну что Графиня? Я знаю что ты это терпеть не можешь, но оначи мы не сможем повесилиться!
Анадель попыталась подняться, в белоснежных волосах появилось алое пятно.
Тело волчицы билось в консульвиях. Превращение заняло несколько секунд. На траве, в крови, лежала девушка.
-Так не пойдет. Атан притормозила. Вздрогнула. Нет... нельзя... нельзя терять...
Игнорируя всех Триар взял ее на руки и шагнул в портал. Тоько их и видели.
Анадель наконец удалось подняться.
- Ш-шанди! Иди ко мне!
Вспыхнул магический круг и рядом с эльфийкой появился леопард.
Остальный портал поглотил сам. Некоторое время пустоты, а затем пещера. Вход в гномьи копи.
Перед Ли проносились видения. События вихрем кружились вокруг. Она ничего не видела.Не знала, что происходит наяву...
Добежав до того что некогда было порталом, они востановила его остатки и прыгнула вслед подождав некоторое время
Атана снова пристроилась в конце. Ну вот, теперь не опоздают... Волшебница смотрела исключительнов землю и вообще глаз не поднимала. С ней что-то случилось, но было непонятно, что...
Наконец до стены добрались и всадники. Триара стоял и ждал. С ним были все трое. Когда они подъехали, он встал навстречу.
Триар. Атана посмотрела на бога. Как-то странно, виновато. И снова отвела взгляд.
Анадель подошла к Лаэру, фамильяр последовал за ней.
- Лаэру? - прошептала эльфийка. - Лаэру... ты как?
Ли не отвечала.Она открыла глаза, ноне видела Анадель, она не видела никого. Она лишь что-тошептала, еле-еле.
-Лаэру? - атана подошла ближе. - Лаэру... как же мне тебе помочь...
Ли никого не замечала, никого не слышала.
Мэлиан обернулась,но коня не остановила.Что-то дрогнуло в сердце....
Рыцарь и эльф слезли с коней.
- Брен, займись ранеными. - Сказал Триар.
Рыцарь подбежал и стал читать целительноре заклятье.
Сделав ещё несколько шагов,Нордим сам остановился.Мэлиан слетела с коня и долго пыталась придти в чувство.
- Могу помочь...
Бреннет покачал головой, кивнул в сторону входа.
Гэнфрост было сунулся в пещеру, но стражники скрестили пики.
- Бреннета Фальсиора и Гэнфроста Ллаэ пускать не велено.
Она присела рядом с ранеными,потом посмотрела на вход.Незаметно силы перешли к раненым...
Взор Лаэру стал снова взглядом разумного существа. И тут же она оглянулась, ища кого-то глазами. Где же ты, Триар?
- Вечно рядом и вечно далеко. - привычно раздалось в мозгу. Его уже не было рядом.
Рыцарь и убийца отчаялись прорваться сквозь бдительную охрану и сели рядом на травку.
Ли села. Оуууууй.... голова трещит по всем швам... такое оущение, что вчераона побывала нахорошей пирушке и долбилась (раз 200 как минимум) головой о стену.
Привстав на колени она огляделась. Ани лежит... волосы в крови... Лилабель вообще не пойми чтос ней... Ну и ситуация...
- Гэнфрост? Что случилось? Помню.. от силы половину...
- Не знаю. Это я у тебя должен спросить. Триар вас такими доставил.
- Может...
Она не договорила и только опустила голову,уставившись в землю...
- Что? - мгновенно повернулся к ней эльф.
- Помню только... ой... я дура. Самая большая идиотка на сете. Решила загрызть Охотника... и не одного, а двух! ...и они по-прежнему живы... ещёзлее, чем были...
- Не знаю...-она поднялась и медленно направилась к входу в пещеру,где стояла стража...Медленно,неслышно...
- Не следует... - Гэн покачал головой - Это друзья... раз вас пустят - идите. Вас встретят.
Она обернулась.Что-то неясное застыло в её глазах.Она посмотрела по сторонам,словно ищя в чём-то поддержки....
Гэнфрост смотрел на нее. Стражи тоже вылупились, не понимая данного поведения.
Она медленно повернулась к ним лицом.
- Пропустите?
"Скажи мне что я дожна буду сделать....и я сделаю...."-мысленно спросила она Гэнфроста.Мэлиан надеялась что он услышит...
- Распоряжений не поступало, проходите.
"Вас встретят и все покажут..." - ответил Гэн, подталкивая ко входу остальных.
"Хорошо..."
Она шагнула и пошла вперёд.Никто даже не знал что находилось в её руке...Но это что-то немного успокаивало эльфийку.
Возле поста друзей ждал гном. Черная борода, теплый плащ на плечах, несмотря на лето, и странно знакомые черты лица.
Гэнфрост легко подтолкнул Атану в спину, но она вздрогнула так, как будто ей грозил удар как минимум секирой. Посмотрела на гнома... боль мгновенно вспыхнула и погасла в глазах...
Ли не спешила вставать. А зачем, спрашивается? Ради какой-то неясной пещеры - сво шкурка после этого лучая как-то подняласьпо цене в её глазах.
- Здравствуйте. Я Торвиль Стальной Молот. Меня просили проводить вас к Зильфиеру.
-Здравствуйте, - ответила атана. Стальной Молот... сердце противно заныло, но она тут же задавила это в себе, не давая боли выбраться наружу.
-Что ж... тогда чего мы ждем?..
- Ничего. Прошу за мной... Госпожа Атана Черная Луна... так? - гном зажег факел и пошел вперед по туннелю, быстро свернув с обжитых дорог.
Мэлиан пристроилась по правую руку от Атаны.Рядом с ней было спокойнее...Девушка то и дело пыталась обернуться назад,но всё же находила силы этого не делать.
Когда гном уверился, что они одни, он заговорил.
- Считается, что тюрьма Зильфиаера - величайшая тайна и запретное для смертных место. Но на самом деле туда можно легко попасть за деньги. А сам Темный от скуки решает чужие проблемы, давая советы. Паломники идут ото всюду. Но ни кто даже не попытался выпустить его.
- Значит мы первые?-на лице девушки появилась злорадная улыбка.
Гном злорадно улыбнулся.
- Думаете, он рвется на волю? Думаю, вам еще уговаривать его выйти придется, а в процессе он такого наговорит...
Атана кивнула. Да, она Черная Луна...
-Пусть будем первыми... кажется мы итак уже сделали все, чтобы войти в историю как самая сумасшедшая компания приключенцев...
У нее был потерянный взгляд. Уже давно... с того момента, как они покинули эльфов...
Мама... сердце болезненно сжалось при этом воспоминании... от страха и боли.
Анадель попыталась встать, но у нее закружилась голова и она села на землю.
Наконец впереди показались факелы стражи.
- Стой! Кто идет?
- Герт, не выпячивай грудь, еще к Зилю за советом пришли.
- Ааа... ты... ладно, проходите... - гном - стражник открыл массивную каменную дверь.
- А вот я туда не за какие деньги не пойду. - Стальной Молот остался стоять.
- Зато я пойду...-она шагнула вперёд,не смотря ни на кого.И если бы кто-нибудь присмотрелся,то могли бы заметить как глаза дракона-амулета яростно сверкнули.
Зал был окутан полумраком. По бокам стояли два алтаря. На одном лежала черная латная рукавица, а на другой меч. В центре стоял прозрачный куб. А в углу куба 2х2х2 метра лежала бесформенная груда тряпок.
-Кхм...
Она огляделась.Хотелось почесать затылок в раздумье.Она повернулась и посмотрела на Атану,слегка пожав плечами,так что почти никто и не заметил.
Из под старго, истлевшего от времени плаща на них смотрела пара внимательных глаз, с интересом изучала.
Она медленно подошла к кубу и посмотрела на груду тряпок.Случайно взгляд встретился с изучающим взглядом глаз...
- Кажется, вы пришли не за советом. - голос был глухим, загробным.
- Соображаешь...Ты мне лучше скажи...Тебе тут не надоело?...Мрачно и как-то одиноко...
"Только бы не потерять самообладание...."
- Мне надоело тут во второй час. На десятом году я сошел с ума. На второй сотне рассудок вернулся. На второй тысяче было уже все равно. Теперь только я и паломники...
- Не хочешь отсюда выбраться?....
- Нет. - ответ мог потрясти.
- Почему?
Она даже не шелохнулась.
"Такого ответа и следовало ожидать."
- Это мой дом. Если я выйду, то нарушу балланс. Только будучи взаперти я могу принести пользу.
- Интересно...А может ты всё таки хорошо подумаешь?...
"И как мне его уговорить...Тайса,боги тебя наказали бы,где ты когда нужна?!"
- А за три тысячи лет у меня было время... - казалось, он улыбнулся.
- Неужели тебе так это важно...- негромко сказала девушка,но тут же замолчала.
Это были мысли вслух...и обращались они к словам про баланс...
Атана подошла поближе, внимательно глядя в эти глаза. Раз уж говорить начала Мэлиан, Атана предоставила ей вести переговоры. Тем более, она была не в том состоянии.
- А у тебя было чувство, что ты убиваешь злодея, а в другой стране будет выбит целый город?.. это больно.
- Больно...Но знаешь...Иногда лучше пережить одну боль,чем страдать от другой ВЕЧНОСТЬ.
- Вечность... - из под тряпья показалась рука. На ней не было ни клочка плоти. Голый костяк. Пальцы шевельнулись. - Что ты знаешь о вечности!? - он ударил по щиту и по нему пошла сеть трещин.
Эльфийка вздрогнула.
- Каждый знает то что нужно ему....Или ты хочешь поделиться своими знаниями..?
- Теперь с тобой проще. Совет. Я могу дать совет.
-Ты знаешь, что происходит в мире, как мне кажется, - сказала Атана. - Что ты думаешь?
- Повелитель... сколько же охотников за его головой... Я видел вариации будущего. Передел власти будет кровавым и будет много жертв. Это да. Но. "но" есть всегда. Под его мудрым правлением мир будет процветать не одну тысячу лет. Но кого это волнует? Повелитель плохой! Ему надо оторвать голову!
-Оторвать голову... - Атана полумала о том, что ее Повелитель волнует мало. Ее путь имел собой другую цель. И все же... ведь не зря ей снились такие сны...
-Мне было бы интересно знать, откуда он такой хороший взялся. Как-то так... из ниоткуда... вынырнул.
- Долой маскарад. - Зильфиер откинул плащ и встал в полный рост. Он оказался довольно симпатичным черноволосым человеком, выглядящим лет на двадцать. На нем были черные кожаные штаны и черная рубашка без рукавов. И он действительно сошел бы за обычного человека, если бы не... его правая рука от локтя не имела плоти. Голые кости не были соединены, но двигались как своя рука.
-Так что? Выйдешь наконец? С нами.
- Я не могу. - он погладил стену куба и трещина исчезла. - это мираж. Я примерно представляю, за чем ты идешь. - на момент его глаза стали красными, а потом, когда он моргнул - снова серыми. - Я тебя понимаю.
Атана вздрогнула, отошла на шаг.
-Кто ты?...
Откуда он мог знать...
- Ты задумывалась, почему меня сюда посадили? А думала, стоит ли выпускать такую мощь? Меня победили только боги. И то только все вместе... А ты одна можешь выпустить снова...
-Бог же и велел тебя отсюда выпустить. Я даже не слышала о тебе раньше.
- Тогда... если ты готова взять на себя такую ответственность... возтми и надень мою перчатку.
-Хорошо, она кивнула. - Где она?
- Вон, на алтаре... - он указал рукой. Там лежала черная латная перчатка.
Ли огляделась. Мдаааа.... могет, прогуляться пока суд-да-дело? Не убьют же.... не должны вроде..... а в конце концов, что она им должна? Ничего в сущности. Из друзей одна Ани... но это её дело - если хочет, пусть остаётся... будет даже лучше - она больше не будетза неё беспокоиться, да и Лилабель под присмотром... всё будет хорошо... а она скроется. Охотники - её лична проблема, никто не должен сражаться за неё ирисковать своей жизнью. Прощайте... Она скрылась в зарослях.
Атана подошла к алтарю, решительно протянула руку... замерла на миг - ее одолели сомнения. Потом они посмотрела на золотое кольцо на своей руке, взяла перчатку и одела на свою руку...
Ток побежал по телу. Ощущение силы. Огромной и несокрушимой. Сейчас можно двинуться и завоевать мир. И ни что не остановит, ни что не сразит.
Ли шла среди деревьев думая о пустоте. О небытии, можно и так назвать. Теперь... надо найти Охотников. И всё.
- Ты можешь убежать от них легко. Но не от меня. Ты очень хочешь драться с Охотниками? Я не видел твоего успеха в борьбе с ними.
"А может,я не хочу драться? Ведь если... они не тронут ни Анадель ни Лилабель... никого. Малое зло выбирают."
- А если с ними что-то случится без тебя? Об этом ты подумала?
- Спасибо Ли ты очень добра .
Лулабель пришла в сознание.
"Без меня у них больше возможностей выжить, чем со мной. К тому жеони в отряде."
Ани наконец удалось подняться. Она осмотрелась, ища Лаэру:"Где же она?"
- Вот на счёт этого ты не права!-Ты одна из нас и к тому же одна из моих первых подруг.
- Послушай меня. У тебя не будет шанса пожалеть. Но будет поздно. Ты готова идти с такой мыслью?
Ли не могла ни-чего сказать.
-Извените если что не так мне следует удалиться , но я скоро прийду.
Атана вздрогнула.
Вот она - та сила, которая запросто давит людей, сокрушает любые желания и они покоряются - под напором всеобъемлющей власти... самого большого соблазна...
- Не слушай... эта штука запросто подчинит... ударь по кубу...
Стараясь не слушать голоса, который звучал в ее голове... голоса, который твердил о власти и могуществе... она с размаху ударила по стене куба...
Стена разлетелась на мелкие кусочки. Зильфиера со всей силы швырнуло о противоположную стену. На щеке его появилась царапина от отлетевшего осколка. Он медленно сполз вниз.
- Это я ее ковал... - с блаженной улыбкой прошипел он. - Мощь...
"Жалеть? Я сликом много в этой жизни пожалела. И слишком многих. Пора вернуть долги. Принцип меньшего зла, и выживает сильнейший"
Ли неожиданно запнулась о корень и полетела. Чёрт! Связку порвала. Ну надо же!
-Ну вот и все. Дело сделано.
Атана насторожено смотрела на Зильфиера.
Лиарэн начинала скучать. Она осталась снаружи. Эльфийка зучала взглядом Гэнфроста. Кажется, ассассин был ей интересен...
Зильфиер поднялся, подошел и, внезапным движением сдрнул с Атаны перчатку, но тут же протянул ее обратно.
- Можешь не возвращать ее мне, но знай, только я могу противится этой вещи... ради всего святого, не надевай.
-Поверь, у меня и других проблем хватает. Не надену.
Она откровенно рассматривала Зильфиера. Поздно теперь в чем бы то ни было сомневаться...
Он прошел ко второму алтарю и взял с него свой меч. Отнего не исходило силы, это был самый обыкновенный адамантидовый меч.
На выходе встречала толпа стражников. Предводитель подошел и предложил сдаться.
- Страдай. - коротко приказал Зильфиер и тот упал, хватаясь за сердце.
Больше ни кто не посмел мешать.
На выходе подобрав осталдьных, они покинули владения гномов, а Торвилль следовал за ними.
Атана думала. Она еще не знала, чем для них обернется вся эта затея. Опасен... очень опасен... невероятно опасен.
- Заночуем в лесу. Всем требуется отдых, а потом... - Зильфиера прервали.
- А потом мы пойдем на башню Черного Крыла. Мы не сможем вести полноценную войну пока с нами ведет партизанскую войну мой клан. - закончил Гэнфрост.
Мэлиан шла позади Атаны,иногда поглядывая Зильфиера.Эльфийка глубоко о чём-то задумалась.
Отрядик остановился в лесу. Гэнфрост решил, что костра лучше не разводить, потому, что слишком тесно от врагов.
- Спите. - сказал Зильфиер. - Вы не спали дня три, судя по лицам. Я посторожу. Не сбегу, не бойтесь. У вас моя перчатка. - он пшевелил костяной рукой.
Нога болела жутко. Встать? Да какое тут встать, когда от боли глаза на выкате? И за чтоже такое наказание? Ну ушла она - ушла... но это не повод! Чёрт!! В самый нужный момент - никого поблизости... она сама выберется. Сама. Ли, сжав зыбы и до крови закусив губу, опёрлась о ствол дуба, встала. Сделав один шаг, поняла, что такими темпами недалеко и до ада. Здесь. На земле.
Атана кивнула. Только она так и не уснула в ту ночь. Когда все уснули, она просто встала - бросила на Зильфиера взгляд, но ничего не сказала - и ушла.
Некоторое время стояла среди леса, молча. Глаза у нее были пустые. Потом она просто осела на землю.
-Не могу, -прошептала она. Перед глазами снова встала та же сцена. Мама... Смешно, Бреннет наверное даже не подозревал, насколько его слова ее ранили... Она сломалась.
-Размазня, - сказала она себе. - Сколько можно бесконечного нытья... Нельзя... Не смей плакать...
Но не плакать не получалось.
-Атана.
Кто-то звал ее. Она подянла голову. перед чародейкой стоял человек в длинных черных одеяниях. Высокий, темноволосый, с очень спокойным и мудрым лицом. Гидеон... Покровитель Оредна черной Луны, человек, возведенный когда-то в ранг святого.
-Ну что ты? - его можно было принять за обычного человека.
-Не могу больше. Сил... нет. Надо, но не могу. Дура...
Он помолчал.
-Я понимаю. Я всего лишь человек. Возможности... не решают ничего. Я... понимаю. Знаешь что...
Он легонько коснулся ее лба ладонью. Атана сразу обямякла, быстро проваливаясь в сон.
-А теперь слушай меня...
Его голос был мягким и успокаивающим, сон - приятным и долгим...
Только под утро ее посетил тревожный сон.
Драгомир стоял, качая головой. Золото из доспехов его пропало. Остался только черный цвет. За спиной его была башня высотой примерно тридцать метров, вся черная и не отражающая лучей света, поглощая их. Атана могла поклясться, что раньше эту башню не видела, но была уверена, что это штаб Черного Крыла. На глазах рыцаря были слезы. Он смотрел то на нее, то на башню.
- Мне пора. Счастливо оставаться. – сказал он незнакомым голосом, резким и скрипучим. – Как же так?.. – уже прохрипел он.
- Сдохни, ваше высочество. – Это был уже голос Гэнфроста.
Потом он повернулся и где-то секунд пять смотрел на башню.
- Нееееет!!! – это был уже собственный голос Драгомира. Он протянул руку, будто пытаясь дотянуться до башни, находящейся примерно в полукилометре.
Вершина башни взорвалась, осыпая все вокруг обломками камня.
- Нет… - прошептал Драгомир. Руины башни догорали.
Сон кончился.
Дальше шли еще сновидения, снилось что-то непонятное. Чувствовалась рука Триара. Очень хотел, чтоб она отдохнула.
В ту ночь Гидеон еще долго сидел возле нее. Он обрел невероятные возможности. Но богом так и не стал. Навсегда остался человеком. Он некоторое время вспоминал. перед глазами постоянно появлялся образ девушки в белоснежных одеждах. Да... всего лишь человек.
Никто не слышал, что он говорил в тот раз Атане...
...но проснувшись она снова чувстваовала себя уверенно. Да, теперь она была готова к чему угодно.
Она огляделась... и замерла. Рядом на траве лежал огромный белый волк.
Он смотрел на нее спокойным умным вглядом.
-Ты?...
Волк оскалил огромные клыки в жуткой пародии улыбки.
-Ладно, - она улыбнулась, - Возвращаемся...
В лагере Ждал Триар. Он сидел, какой-то подавленный. Пялился в пространоство и не сразу заметил Атану. Все обращали внимание, что когда Триар рядом от него не исходило не то, что божественной, вообще ни какой силы. Естественно, это тело не было истинным лицом Темного Воителя. А тем, что видел его истинное лицо не мог похвастаться ни кто. Единственное, что не получалось скрыть, это то, что в глазах его сквозила вековая мудрость. Опыт тысячелетий. Глубокие черные глаза, на которые редко кто обращал внимание потому, что всегда, когда рядом Триар, есть дела важнее созерцания глаз. Сейчас они были красными и маленькими. Видно было, что он не спал очень давно. Сейчас он сидел на траве и ждал.
Лиа очнулась на земле.
Она помнила смутно как брела и брела - казалось бесконечно, но на самом деле она прошла не более одной мили. Потом она упала и, не в силах подняться, заснула.
Она огляделась и перевела взгляд набольную ногу. За ночь появилась опухоль. Нога не слушалась. Но хотьтеперь она её не чувствовала. Вообще.
Мэлиан открыла глаза,пытаясь забыть свой сон.Первое что бросилось ей в глаза,это был Триар.Она ничего не сказала,только тихо потянулась и зевнула.
"Вроде выспалась..."
- Здравствуй, брошенный Герой... - послышался мелодичный голос.
"Здарвствуй, Бог..."
- Триар бросил... какая жалость... а ты от него чего ждала?..
- Ничего. Да и от тебя тоже. Это мои проблемы, я сама ушла.
- Ага. Поверил. Взял горсть лапши и на ухо повесил. Так ты хочешь выжить, Герой?
- Уйди. Оставь меня в покое. Если тебя рядом не будет - выживу. И я не Герой. Я эльф. И всё. Который ничего никому не должен.
- Да?... - неподалеку послышался волчий вой.
- Уйди.
Она встала. И с гордым видом подняла голову. Знал бы кто, с каким трудом ей это удалось...
- Звери меня не пугают. Они получше многих людей будут. И Богов. - добавила она.
- И что же я тебе сделал? Я тебя не бросал посреди леса раненную.
- Ничего. Будет лучше, если меня оставят в покое. Моё дело. Мои проблемы. Не твои.
Ли отвернулась и сделала шаг по тропе. Тяжело, больно, но идти можно. Только медленно.
Человек в белой рясе шел рядом прогулочной походкой.
- Хороший темп... хорошее направление. Но небе в другую сторону.
- Откуда тебе знать, в какую мне сторону? Я знаю в какую. В противоположную от тебя. Ты насевер - я на юг. И наоборот.
- А если я кругом, тогда сквозь землю? Тебе к тем, кто мне мешает, а где те, кто мне мешает, я знаю всегда.
- Да уйдёшь ты наконец или нет?
- Ты ведть и так знаешь, что нет.
Атана взглянула на Триара. Волк был рядом с ней. Выпрямившись, он оказался даже выше, чем до пояса обычному человеку...
-Здравствуй, - чародейка была спокойна. Только в глазах притаилась тревога. Сон беспокоил ее. Она посмотрела на Триара и сразу вспомнились слова Гидеона: "Я бог, так никогда и не переставший быть человеком"
-Плохо выглядишь... действительно плохо... поспал бы...
- Еще на том свете наспимся. - сказал он. - У меня информация. Плохая. Местные боги проводят чистку довольно редко, но когда проводят, их не остановить. Они мне сказали "надо". Им нужно. чтоб погибло шесть Героев. Один - либо ты, либо Повелитель, второй - либо Гэн, либо Костяной Трон, третий - либо Зильфиер, либо Альфирр. Еще рассчитывается, что вы уничтожите Гроев по дороге. Таким образом вполне возможно, что все будут живы.
-Тааак... - Атана нахмурилась. - Плохо... как плохо...
Гэнфрост... странно беспокойно стало на душе. Потом она взглянула на волка- он оскалился в ответ.
-Чего радуешься? По-твоему ты к Героям не относишься?...
Триар протер глаза.
- Я как узнаю что, сразу скажу. Вы идите к Черному Крылу. Гэн прав, они будут мешать. К тому же там можно достать одного Героя.
Атана кивнула, пристально глядя на Триара.
-Постой... мне снился сон... и я не уверена, что он предвешает нам что-то хорошее..
- Прости... сон не следил... сил нет... а еще работать недели две в том же темпе... Но если чего-то не случится, то это просто сон, а если нет, то случится так или иначе... Боги на это время отдают Героев судьбе... так что... остается только надеяться... я буду информировать, а вы думать... и надеяться, что исход не предрешен заранее.
- Но... зачем?
- Мне не хотелось бы, чтоб ты погибла вместе с ними. А что они погибнут - факт. Тебе Триар еще не успел как следует задурить голову.
- а откуда ты знаешь, что я не хочу смерти?
Ли вышла из леса и села на уступ скалы, с которой открывался хороший вид. Ветер обдувал её со всех сторон.
- Может, это лучшее, что я могу получитьс этого мира?
- А не пробовала что-то кому-то дать? Идем со мной. Я хочу кое-что тебе показать. Твоих ран больше нет. Ты не пожалеешь, я обещаю.
Атана кивнула.
-Будем ждать информации...
Гэнфрост сидел, будто о его кончине и не говорили. Он созерцал Лиарэн. Линия спины... наклон головы... изящные руки... он откровенно любовался, не таясь.
Эльфийка почувствовала на себе взгляд и замерла. Ее щеки слегка порозовели, что было совершенно для нее ненормально. Лиарэн повернулась и встретилась взглядом с Гэнфростом, синие глаза смотрели внимательно... ничего не упуская. Она просто стояла и смотрела, ничего не говоря.
Глаза... какие глаза... Гэнфрост, сам того не замечая, улыбнулся ей, не сводя глаз.
Лиарэн не отрывала взгляда. На ее губах появилась прекрасная, хоть и очень редкая улыбка. Онаничего не говорила - просто не хотела прерывать момент... млишком мало их было в ее жизни...
Эльфийская красота почти покинула Гэнфроста. Лицо его обильно покрывали шрамы, а кожа загарела. Он смотрел, восхищаясь. Обычно эльфийки вызывали у него неприязнь. Как правило, высокомерные, не тянущиеся к приключениям, они ему не нравились. Лиарэн была совершенно иной. А ее красота убийцу просто поразила.
- Зачем? Объясни...
Ли присела на землю и прикрыла глаза.
- Понимаешь, пока Герой, не подчиненный судьбе сидит и отдыхает, что-то всегда происходит. Кто-то гибнет. Кого-то можно спасти. Кого-то нельзя. Но Герой никогда не останется не у дел. Сейчас ты сидишь, а кто-то гибнет. Кто-то, кого можно спасти. Как тебе нравится эта мысль?
- Я НЕ Герой. Я просто эльф... и всё... Герои могут защитить и себя идрузей, а я? Что могу я? В сущности, ничего. Защитить могу только себя и только от простых людей, не особо превышающих меня числом.
Она неожиднно вскинула глаза, полные боли, и посмотрела на долину. Но она не видела её. Перед её взором стояло поле... поле битвы... по которому бежала девочка... а потом стрела, пронзившая её... её подругу.
- Хочешь, я докажу тебе, что ты можешь?
- Попробуй. Даже интересно будет на это посмотреть. Ничегоособого за собой ранее не замечала, может, узнаю сегодня что-нибудь новенькое.
- Идем. - Человек в белой рясе пошел по тропинке.
Ли лишь пожала плечами, встала и неторопясь пошла за ним. А куда ей торопиться? Умереть она всегда успеет. А погулять по такому лесу когда ещё доведётся?
Он свернул с тропинки и некоторое время шел чащей, а потом вышел на другую тропу. Вдалеке показался домик.
Ли удивлённо смотрела на домик. Надо же... в такой чаще - и люди... а может, и не люди, что вероятнее...
- Здесь живет лесоруб с с емьей. Жена, двое детей. Счастливая семья. До сегодняшнего дня.
- Почему? Нет. Я хочу, чтобы всё было также. Чтобы они были счастливы и сегодня и завтра и далее...
Ли уже с беспокойством, всё нарастающим, смотрела на своего спутника.
- Смотри.
Из леса появились шестеро человек. Вооружены били топорами и ножами. На пороге появился могучий человек с лесорубным топором.
- И что ты предлагаешь? Мне надо попытаться их задушить голыми руками? Весёленькая перспектива... - она усмехнулась. Ей-то совсем не весело. - Я не могу с ними ничего поделать. Максимум на что я способна - так это порвать одного-двух до того, как самый смелый меня убьёт. - уже серьёзно добавила Ли.
Тем временем лесоруб замахнулся топором, но был убит кинутым ножом.
- Твое промедление - смерть. А если у тебя в руках будет Ярость эльфов?
В руке Лаэру появился клинок прекрасной работы с рядом рун и бритвоподобным лезвием из сплава серебра, мифрила, стали и еще чего-то, что добавляло мечу красноватый оттенок. Меч был столь арекрсен, что невозможно было отвести глаз.
- Ярость? Плохо. Лучше без меча... к тому же, я не владею мечом... только луком.
Она протянула меч обратно и напряглась следя за событиями на поляне.
- Разве им нельзя помочь по-другому?..
Она это говорила заранее зная ответ. Нельзя. Таков закон подлости и жизнь.
- Я знаю. А им и не надо владеть. Он сам владеет твоей рукой. Попробуй это. Иначе... так... следующей по сценарию гибнет его восьмилетняя дочь... изволишь еще одно промедление?
- Нет.
Ли не оглядываясь кинулась к разбойникам. Меч просвистел возле её уха, но она неведомым образом отклонилась. Закрыла глза, пытаясь не слышать крики умирающих, умирающих от её руки. Она была словно в трансе. Через несколько мгновений она созерцала трупы. Ей стало страшно. Меч выпал из ослабевшейруки. Ли просто стояла и смотрела.
Человек в белом наклонился к ней и сказал на ухо.
- Страшно... больно... но и за добро надо сражаться и убивать. - он поднял меч, на котором не осталось ни следа крови. - Убиты подонки, а трое человек будут жить. Правда... первое промедление... но еще будет битва...
- Какая? Я не воин. Я не могу убивать... только ради невинных, а не ради инттересов правителей земных.
Взгляда Лиарэн так и не отвела.
-Гэнфрост? - тихо окликнула она, и в голосе снова зазвучали серебрянные колокольчики...
- А кто ж просит? Я и прошу ради будущего мира посражаться.
- Да? - откликнулся тот, не сводя глаз.
- С кем? Одна? Даже с таким мечом. Шальная стрела - и всё. Или по голове чем-нибудь огреют, или на худой конец, когда буду в образе дерева - меня срубят... и всё, поминай, как звали. Если кто-нибудь вспомнит...
- Я поставлю рядом с тобой еще двоих Героев. Мы в критическом положении. Их целая толпа, а у нас только двое...
- Я... подумаю над этим предложением... но... не обещаю...
-Почему ты... - потом она вспомнила, что перед ней все-таки король и после краткой паузы поправилась, - вы так на меня смотрите?
Но глаз она так и не отвела...
- Смотреть на вас - удовольствие. Вы прекрасны. - ответил Гэн.
-Спасибо, - тихо ответила эльфийка. Сейчас она была совсем другой... Только клинок за спиной напоминал о том, что эта девушка могла быть страшной машиной убийства.
- Я рад, что встретил вас, леди... иначе я жил бы зря...
Мэлиан устроилась посреди травы,скрывавшей её полностью.Пустой взгляд в небо и тишина.
-Опять задумалась?
Девушка вздрогнула.
- Эээ...
- Ага,Элуна.
- Ну...я...-Мэлиан покраснела до кончиков ушей.
- Да ладно тебе...Держи,маленькая убийца.
Богиня протянула ей что-то маленькое и блестящее.Мэлиан быстро нацепила тонкое колечко на палец и оно мягко согревало душу.
- Спа...-она посмотрела по сторонам,но богини не было нигде.
Мэлиан вздохнула и стала прислушиваться к разговорам друзей.
Триар сел на траву, поджал ноги, протер глаза и уронил голову на сложенные руки. Чуть посидев так, он рассыпался искрами.
"Эх Триар,Триар..."
Мэлиан вздохнула.Девушка от скуки покрутила в руках хрустальный шарик.Посмотрела в него и с отвращением отвернулась.Секунда - и он полетел в ближайший камень.
Атана долго смотрела на то место, где только что был бог. В глазах сквозила грусть. Волк посмотрел на нее с каким-то немым вопросом.
-Да, - тихо сказала она. - Да, ты прав...
-Стоит ли говорить так? - Лиарэн опустила глаза, и трудно было понять, что в этот момент творилось в ее душе.
Девушка оказалась за спиной Атаны.Рука коснулась её плеча.
- Знаешь...Мне его жаль...-Мэлиан сказала это как то...почти сквозь слёзы,но тут же отвернулась.
- Нам пора... - сказал Бреннет. - Если хорошо пойдем, а мы пойдем хорошо, так как Триар опять оставил нам лошадей, то успеем за день добраться.
- Погоди... - сказал Стальной Молот - Воитель просил меня еще об одном... Показать вам Зал Сокрушителя... это в часе отсюда.
-Зал сокрушителя? Ну что ж... идем, - ответила Атана.
-Знаешь, - сказала она Мирави, - я жалею о другом. Если у него была...
Лиарэн снова посмотрела на Гэнфроста. В глубине синих глаз - печаль... Вот и вернулась к ним жестокая реальность...
Гэн улыбнулся и стал собирать лагерь. Он сам не знал, что это было, но ему понравилось.
Лиарэн улыбнулась. В следующий момент она снова неузнаваемо изменилась. Мастер Клинка. Спокойная, холодная, даже жестокая.
Атана собралась довольно быстро. Белый волк поглядывал на нее.
-Нет, - она покачала головой. - а лошади. Это спокойнее.
нрпг: Мэлиан...моё имя Мэлиан
рпг:
- Что?-она внимательно смотрела на Атану.
-Триар? Знаешь, чем плохо быть богом? Нет...
Она посмотрела на свою руку, повернула теплое золотое кольцо на пальце.
-Любви...
- Любовь... - подьехал ближе Зильфиер. - Для бога это страшно... Влюбленный бог страшнее любых злодеев. Он начинает делать глупости... Из данного комплекта богов у него не прохладные отношения только с Фрионой. И то это скорее сработавшийся дуэт, чем симпатия. А мирские... Это же обрекает женщину на такие муки, что и врагу не пожелать. Во-первых, она стареет и умирает, а он нет. Во-вторых, даже если сделать ее бессмертной, все одно, дело дойдет до, пордон, близости и обязательно родится наглый полубог, который обязательно оспорит права отца. А в центре эта несчастная женьщина... Не заводит и правильно делает. Я бы тоже сторонился.
Мэлиан вздохнула.Конь медленно шагал вперёд,поглядывая по сторонам.
- Я забыл предупредить, что я НИКОГДА, НИ ЗА ЧТО не буду за вас драться. - сказал Зильфиер. - я слишком силен, чтоб направлять эту силу и не нарушать мирового балланса.
- И чем же?
Лаэру горько усмехнулась, подавая руку.
_ Королевской лилией что ли? Я не преступница.
Светлый бог взял ее руку и рассмотрел. А потом накрыл своей. Боль. Прямо из ладони появилась золотая монета. Он взял ее, покрутил в пальцах и, смяв, выкинул.
- Клеймо Триара. Ты свободна от Геройства. И, если вольно, иди. Но знай, что нужна твоя помощь.
- Когда? У меня эт... появилось? Пока - не знаю.. может, пойду с тобой - всё равно дома у меня нет...если возьмёшь, конечно.
-Как знать, как знать, - Атана пожала плечами, мельком бросив взгляд на Лиарэн. Волк у ее ног очень странно посмотрел на Зильфиера, словно хотел поспорить. Показались острые клыки... и тут же исчезли.
- Идем. Я буду рад. - Светлый улыбнулся. - Меня, кстати, зовут Нарлар.
- Почти пришли. - сказал гном. - Вот нужная скала.
Отрял остановился у горки, торчащей прямт среди леса.
- Лаэру. Можно Ли. Просто Ли.
- Я знаю. - улыбнулся светлый бог. - Я много знаю.
- И... куда идти?
- Вперед. - улыбнулся он. - Каждый путь начинается с одного шага.
- И куда же шагать? Всё равно? Что на север, что на юг?
- Не важно. Каждая, самая длинная дорога начинается с шага... так сделай его...
- И почему всё время я?...
Ли шагнула вперёд по тропинке.
НРПГ: И что дальше?
И оказалась совершенно в другом месте.
Впереди возвышался черный замок, а земля вокруг обгорела и казалась совершенно мертвой.
НРПГ: Так мрачно... надо ещё вислицы со скелетами с истлевшей плотью и чёрных каркающих воронов для полноты картины...))))))не люблю я такие места...
РПГ:
- Место назначеия. Как ...красиво! Мрак и мгла в душе царят... - процитировала Ли. - Только здесь не в душе.
Вислицы со скелетами с истлевшей плотью и чёрные каркающие вороны для полноты картины.
- Знаю, мрачно. Но уж куда загнали, там и живем... Думаешь, нам это нравится? Ничего подобного! Да я бы сам построил этот замок на зеленой поляне из белого камня! Но нет ни белого камня, ни поляны.
-Здесь? - спросила Атана, оглядывая горку. Волк замер у ее ноги с совершенно равнодушным ко всему выражением глаз.
- Кровь Сокрушителя! - Стальной Молот стукнул кулаком о стену. А та отъехала в сторону. - Прошу...
Недолгий спуск метров на пятнадцать под землю.
Первой картиной, открывшейся друзьям, была с большим искусством выложенная мазайка на всю стену где-то 10х7 метров. На ней были трое богов. Астаронакс, Триар и Фриона. Триар стоящий в центре держал на руках ребенка, а на губах его играла кривая улыбка. На поясе Темного Воителя был Меч Драгомира, Черный Меч. А у ребенка были красные глаза.
Атана долго смотрела на мозаику. На ее губах появилась улыбка, хотя и получилась она слишком вымученной...
- Сокрушителя должны оберегать девятеро. Но его оберегали три триединства. Триар - Триединство Зла, Войны и Любви. Астаронакс - Тридинство Света, Добра и Исцеления. Фриона - Триединство Смерти, Тьмы и Ремесла. Именно она ковала Меч Сокрушителя.
На следующей мозайке был уже взрослый Сокрушитель в цветах Акадийской Гвардии. По правую руку от него была Катерина, по левую Дрбрыня. За спиной стоял Эрси.
-Помочь???-Спросила девушка стоящая рядом.
Атана обернулась к девушке, дружелюбно улыбнулась. Эти картины вызвали столько...
- Это первый отряд Сокрушителя. Они сражались в Войне Семерых.
Далее открылась картина, на которой Сокрушитель отбивается от хаотов спина к спине с Николасм Огненным Штормом.
- Именно эти двое основали из Рыцарства Истинного Стальную Розу, которая жива по сей день.
Атана кивнула. Стальная Роза... Да... вспомнились давние события... их первая встреча... Хаоты... И Огненный Шторм...
- О были времена-то! - Гэнфрост ударил кулаком в ладонь, глядя на следующую мозайку. На ней рыцарский отряд с одной стороны прижимался хаотами, а с другой его атаковали эльфы. Гэнфрост стоял во главе эльфиского отряда. Его кинжалы были скрещены с мечом Сокрушителя. - Я самого Сокрушителя кинул!
- Гэнфрост Ллаэ завел в тыл армии Рыцарства Истинного свой отряд и ударил. - сказал гном.
- Что есть... то и есть. Где вход?
Мэлиан тихо рассматривала каждую мозайку...Что-то металось в воспоминаниях...
- Так, вот...
Впереди открылись огромные высокие ворота.
Дальше была тройная мозайка. На первой части Сокрушитель сгибается в поклоне перед огромной красной драконицей. За спиной Драконицы стоит дракон примерно того же размера, черный. На второй части он сражается с красноволосой девушкой. На третьей части уже она стоит преклонив колено и вручает ему знакомый меч.
- Обретение Сокрушителем Черного Меча. Хранительница Меча, царица драконов, красная драконица Цилхалла потребовала, чтоб он превзошел ее в мастерстве боя, и он это сделал.
Атана вспоминала. Про то, как Драгомир рассказывал ей о былой вражде с Гэнфростом... и о том, как эта вражда кончилась... Обо всем...
Следующая мозайка изображала то, как Сокрушитель пронзает Торна прямо через себя. Рядом лежит Добрыня. Убит.
- Последний бой Сокрушителя. Погибли все. Не осталось никого. И так все должно было кончиться.
Атана вздрогнула, словно от удара. Остановилась, глядя на мозаику...
Следующая. Улицы Средненевольска. Из тумана выходят пять фигур.
- Древние Герои. Сокрушитель, Катерина, Добрыня, Николас и Эрси восстали из мертвых для Игры. - пояснил Стальной Молот.
Мэлиан вздрогнула.Что-то ей напомнила эта мозайка,но что,она не знала сама.
Атана кивнула. Игра. Да...
Следующая. Площадка на возвышении. Триар и Сокрушитель мерятся силами. Искуссный художник передал вертящиеся подобно вихрям клинки. Меч Тиара и Меч Драгомира.
- Финал Игры. Сражение Триара и Драгомира. Великая битва.
И этот случай она помнила. Тогда они познакомились... да...
- ...кончилась поражением Триара. Сокрушитель и Николас основали Стральную розу. Через восемь поколений родился тот, кого вы все знаете.
-Да, - еле слышно прошептала Атана.
Далее следовали портреты восьми Драгомиров. А потом новые картины. С новой Игры. Бои. Штурм крепости. Бой Драгомира с Торном. Вознесение Николаса.
НРПГ: Ты ведущий, ты и веди... я насчёт замка.
Игра... та самая... Похоже - подумала Атана. Похоже... очень....
Далее - Война с Морозной Скорбью. Тоже знакомые сюжеты. Сражение с фанатиками. Разрушенная деревня.
Атана улыбнулась своим воспоминаниям. Та самая деревня, где...
- Еще меня просили передать две вещи. Во-вервых, истории имеют обыкновение повторяться. А во-вторых, здесь еще много пустых стен.
-Это не конец, - тихо сказала Атана, скорее сама себе. - Никогда не конец...
- Все. Прщайте, Герои. И... скажите брату, что дома его еще ждут.
Волшебница снова кивнула. иарэн задумчиво рассматривала мозаики. С Драгомиром она была не знакома и все это было для нее ново...
Мэлиан стояла у мозайки с изображением улицы Средненевольска.Эльфийка погрузилась в мысли и не могла даже пошевелиться.
- Вам прямо на юг. Там деревня. Отдохнете и двинетесь дальше.
Атана кивнула. Она выходила, надолго задерживая взгляд на каждой мозайке.
В этот день Повелитель щедро раздавал тумаки и ругательства.
- Кретины! Что вы наделали!? Это место было нам нужно, а теперь оно ни кому не послужит! Бубы! У нас нет задания уничтожить мир, мы должны его захватить!
Когда отряд подошел к указаной деревне, стал виден черный дым.
Атана помрачнела.
-Нет... Только не это... кажется, мы опоздали.
Лиарэн осталась спокойной, только яснее проявилась в е глазах холодная ярость.
Деревня была разгромлена и сожжена. Трупы и руины. Гэнфрост опустил голову. Бреннет скрипнул зубами.
Какая-то очумевшая от страха женьщина лет сорока, увидев латы Стальной Розы, кинулась Бреннету на грудь, зарыдала. Тот просто не знал, что делать.
Атана обняла женщину, успокаивающе погладила по голове, осторожно сплетая с прикосновением тонкие-тонкие нити энергиии - чтобы только немного помочь.
-Тихо... все кончилось... все в порядке...
Та чуть успокоилась и стала говорить.
- Я их видела... видела... они всех убили... а главный у них - сам Дьявол! У него в прорези шлема - огонь!
-Огонь? - непонимающе переспросила Атана. Что-то шевельнулось в сердце - тревожно и неприятно... Впрочем, в том, что женщина говорила о войсках повелителя, сомнений не было...
- Огонь, милая, огонь! У него глаза так и горели! Сам и пальцем не пошевелил, только смотрел как его псы все делают!
Мэлиан опустила взгляд и продолжала слушать то что говорила женщина...
Атана продолжала машинально успокаивать женщину, мысли путались...
Повелитель опережал их....
- Надо бы ее куда пристроить, да самим крышу поискать. Жаль тут никто больше не живет...
- Кривишь душою, рыцарь... - улыбнулся Гэн, - ДеАрнотар...
- Неееет! Нет-нет-нет! Только не леди ДеАрнотар! Я туда не пойду!
- Почему?-глухой и негромкий вопрос.
-Кто это? - подозрительно спросила Атана. У ее ноги как из под земли вырос волк. Поглядел на них как-то странно насмешливо... очень уж не животным взглядом.
Бреннет отвернулся.
- Это одинокая вдова рыцаря, которая неровно дышит к нашей Скале. А Брен ее боится... я бы сказал, не без оснований...
Мэлиан осторожно положила руку на плечо Бреннета.
- Кхм...а кроме этого,других вариантов нету?
В глазах его появилась обреченность.
- Мы пойдем туда...
Гэн уже вовсю хихикал.
- Я постараюсь сделать так, чтоб ты выжил. - сказал рыцарь, и тот заткнулся.
"Ай нехорошо,Ллаэ!"
Мэлиан вздохнула и пожала плечами.
- Выбор твой...
"наверное, ты просто не знаешь, как это обычно выглядит... вот и поглядишь... это обычно тааакое шоу... при чем к романтике отношение имеющее весьма и весьма мутное."
Лиарэн прохладно посмотрела на них. Кажется, ей было непонятно, что в этом смешного... и что огорчительного - тоже. Она покачала головой и погрузилась в собственные - судя по всему не очень приятные раздумья...
"Ну что ж...Если весело мне не будет,получишь чугунной сковородкой по голове.Шутка."
Отряд двинулся дальше и, через некоторое время из за поворота появился небольшой, изрядно потрепанный недавним нападением, замок.
- Какая красота...
Слова вырвались случайно,и Мэлиан почувствовала как полыхнули уши.
Атана молчала. Казалось, что волк улыбается
Бреннет постучал в ворота.
Недолгая пауза.
Дама, появившаяся на пороге была закована в латы и легко, непринужденно держала одной рукой секиру. Самым высоким в отряде был Гэнфрост. И он доходил ей до плеча.
- Аааа!!! Бреннусик! Лапочка!!! - она легко сгребла рыцаря вместе с доспехами и отрвала от земли, - Пупсик!!!
Глаза Лиарэн расширились. кажется теперь ей совершенно было непонятно. Атана пыталась спрятать улыбку.
Эльфийка стояла с раскрытым ртом.Потом отвернулась и попыталась сдержать смех.
- Поставь... меня... на землю... - полузадушенно крякнул Бреннет.
ДеАртонар отпустила его и переключилась на других гостей.
- Гэнусик!!!
Эльф скорым ходом ретировался на безопасное расстояние.
- Нет! Меня не надо!
"Ахах...Ну ничего себе..."
Мэлиан зажала рот рукой,уже просто напросто давясь смехом.
Лицо Лиарэн приняло постное выражение. Однако она кажется сдерживала смех. Единственным, кому происходящее смешным не казалось, оставался белый волк. Он смотрел скорее агрессивно...
"ну? теперь веришь, что это настоящий цирк?"
- Одумайтель, леди ДеАрнотар, вы меня сломаете! - взывал к голосу разума убийца, нарезая круги вокруг Атаны, Мэлиан и Лиарэн. Леди таран, гремя латами, бодро неслась следом.
"Да!!!Тебя спасти?"
- Доброе время суток!Будем знакомы..Моё имя Мэлиан...-она встала на пути дамочки.
- Ой... какие лапусиииии... - Таран обратила внимание на троих дам.
Гэнфрост забился в какие-то кусты и взирал оттуда затравленно.
Лиарэн посмотрела на нее прямо. Улыбнулась. Улыбкой Мастера Клинка.
ДеАрнотар тоже улыбнулась. Улыбкой счастливого человека, учитывая то, что счастье в неведении. Она подалась вперед, намереваясь обнять всех троих сразу, но перед ней вырос Бреннет.
- Сара, мы глодны и устали... давай ты нас сначала ты нас накормишь и дашь по комнате, а потом все остальное.
- Ох! А я как раз состряпала печенье!
- Да? Это просто здорово... - Брен нездорово улыбнулся.
- Мы будем рады отведать вашего печенья.-Мэлиан создала улыбку до самых ушей.
Атана кивнула, в то же время поспешно вспоминая, осталась ил у нее еще СВОЯ еда...
Волк выжидающе смотрел на Сару.
через несколько минут их уже посадили за стол, на котором стояла огромная бадья печенья, среди других яств.
Еще печенья навалили в миску и поставили на пол.
Мэлиан сотворила дружелюбное лицо,но продолжала в душе громко и непрерывно смеяться.
Волк некоторое время смотрел на печенье. Холодная ярость медленно сменялась равнодушием. Потом недобым весельем. Страшные клыки схватили одно печенье... и оно тут же превратилось в кусок сочного мяса. Причем жаренного, что было совсем странно. Так что волк единственный ел с аппетитом.
Атана с сомнением посмотрела на блюдо. С видом камикадзе, взяла одну штучку и, зажмурившись, попробовала....
Печень еотдавало чесноком и огромными количествами сахара, плюс что-то донельзя соленое. Гэн, не учуяв подвоха, откусил, сколько в рот влезло, подавился, позеленел, с трудом проглотил, выпил полкувшина воды. Бреннет движением опытного бойца спустил три печенья подряд за ворот кирасы.
Мэлиан взяла печенье и с довольным лицом съела.
"Даа..Уроки мамы не прошли зряя...Сколько раз я так при ней ела свой нелюбимый суп!!!"
Атана откусила совсем немного, поэтому эффект был не таки сильным. Однако она подавилась, и в голове почти непроизвольно всплыло заклинание выявления отравы...
А белый волк все так же насмешливо глядел на их мучения, уплетая куски мяса.
Бреннет тихо распространил мыслеречь:
"Все остальное вполне можно есть"
"Да ладно?Это радует...Ыхых..."-эльфийка еле сдержалась,чтобы не засмеяться.
Атана недоверчиво посмотрела на Бреннета... но остальное и впрямь было съедобным. А есть хотелось... притом очень...
Немного уталив голод,тем что было ещё на столе,Мэлиан принялась рассматривать всё вокруг.
Бреннет ел не много. Сара ДеАрнотар сверлила его глазами. Ох, и зря он согласился сюда идти.
- А вы знаете, - начала Таран, - вчера какие-то нехорошие мальчики хотели взять нас штурмом... но мы с ребятами им быстро головы поотрывали... - дальше начались подробности рассказанные с половиной слов в уменьшительно-ласкательной форме, типа кишочкт и кровка...
Еще оно испытание для желудков.
"Бедные мои друзья....Это мне аппетит не испортить..."
- Даа...Молодцы...Много их было хоть?
- Сотни три. - куда тоько у нее весь дебилизм в нужные моменты девался? - У меня в замке маленькая дружина, шесьдесят человек. Мы потеряли пятерых. Они - человек чемьдесят и отступили. И... вот еще что... - она окончательно испортила аппетит тем, что брякнула об стол продырявленной черно-красной кирасой с запекшейся кровью. Хотя, никто уже и не ел. Кто наелся, а кто, как Гэнфрост, лишился аппетита напрочь и надолго.
- Эту штуку можно перекрасить, ее можно надеть на врага, но я ее узнаю везде. Сэр Фальсиор, объяснитесь... Это пехотный доспех ордена Стальной Розы.
Мэлиан сглотнула.На лице выразилось "вот теперь мне станет плохо".
- Не понимаю, как войска Повелителя могут пользоваться разработками СР...
Гэнфрост извинился и вышел.
Зильфиер нагло уплитал печенье.
Она ещё немного посидела в раздумьях,потом решила всё таки подышать воздухом.
- Прошу прощения...
Прошлась по какому-то коридору и нырнула на маленький балкончик.
Атана вздрогнула, но ничего не сказала. На нее смотрели золотистые волчья глаза. Казалось, ожидая чего-то.
- Леди ДеАрнотар, мы уйдем завтра, не смеем стеснять вас дольше одной ночи...
- Ах, Бреннет, пупсик... оставались бы подольше...
- Простите, леди, дела...
На том балкончике уже стоял Гэнфрост.
- Ну, как тебе это общество?
Эльфийка схватилась за горло,подавившись воздухом.
- Очень мило...-она слегка прокашлялась.-Теперь мне уже плохо...
- Что из ее невинных выходок тебя так задело?
- Половина её слов...-еле слышно сказала Мэлиан.
В ту же секунду она в беспамятстве упала на пол.
Лиарэн сидела за столом с каменным лицом. Если она что-то и чувствовала, то никто не мог бы сказать, что.
Гэн покачал головой и взял ее на руки. Отнес в комнату.
- Да... выходки Тарана снепривычки...
Обед кончился и всех распустили. Зильфиер продолжал рязглядывать каждого из отряда.
В голове что-то жутко загудело.
"Аа...ударилась...Ясно..."
Она приоткрыла один глаз,пытаясь разглядеть всё вокруг и обнаружила что находится в комнате.
"Ага...интересно другое..."
Волк с нагло уставился на Зильфиера, насмешливо оскалился.
Зильфиер ответно улыбнулся. Сняв перчатку, он пошевелил костяными пальцами.
- Спасибо вам, что дали шанс отомстить...
- Я знал, что ДеАрнотар впечатляет, но не представлял, что настолько...
- А?
Она не ожидала что кто-то был в комнате.
- Гм...сама не ожидала..Есть тут вода?....Пить хочется...
- Залейся... - Гэн протянул кувшин.
- Ох,мило...
Через минуту кувшин был пуст.Она встряхнула головой и снова оглянулась по сторонам.
- Как меня угораздило...Учили же - падай,не ударяясь головой...Ыхых...
- Ничего. Со всяким бывает... Я с тобой хотел поговорить.
- Слушаю...
Она уселась поудобнее.
- Я много раз помогал другим справляться со своими врагами. Я сражался за вас и ненавидел ваших врагов. Но мой враг продолжает жить и, думаю, скоро уничтожит меня если я ничего не сделаю.
-Да пожалуйста, - голос был мужской и совершенно незнакомый. Потому что ответил Зильфиеру... белый волк. Впрочем, хищник тут же утратил к происходящему всякий инетерес.
- Я так понимаю...Ты решил всё таки бросить вызов своему врагу...Так?...
"Ох боги..."
- Да. Я очень боюсь его. Но если я буду бежать, я просто буду загнан и убит. Я хочу попросить о двух вещах. Не надо мне помогать. Я должен сделать это сам, или не сделать - дело мое. И второе... - он снял лук короля со спины.
Темный шроко улыбнулся.
- Я уже вычислил почти всех, а вот волк остается неприступен, хотя и не прост далеко.
В глазах застыло ожидание.
- Что...
Эльф с трудом согнул лук и снял тетиву.
- Возьми это. - он протянул тетиву Мэлиан.
Она, прикусив нижнюю губу, осторожно взяла тетиву чуть дрожавшей рукой.
- Но..зачем..?...
- Это половина самой дорогой мне вещи. Теперь она у одной из самых дорогих мне друзей. Как можно не вернуться, если такое ждет? Вторую часть я еще не придумал, кому отдать. А первая половина будет у тебя. Это не подарок. Я вернусь за своей вещью.
Она улыбнулась.
- Сберегу...И дождусь...Клянусь.
- Спасибо тебе... - он улыбнулся, - спасибо тебе, Мэлиан...
- Не за что...Братишка...- она улыбнулась,потому что назвала его так , как и считала.
Волк фыркнул. В следующее мгновение по белой шерсти прошла дрожь... и вместо животного перед Зильфиером вырос человек. Высокий молодой юноша, худощавый, бледный, со светлыми почти до белизны волосами. По тому, что на нем была мантия серо-стального цвета, можно было с вернгстью сказать, что это был маг. Ученик скорее всего.
В льдисто-голубых глазах таилась холодна ярость, на тонких губах застыла насмешка, больше похожая на оскал. Сама его поза уже выдавала агрессию. Волк. Волк в обличье человека, а не наоборот.
- Привет. - Зильфиер напротив был - само дружелюбие. - Как дела?
-Привет, - маг кивнул,но больше ничего не сказал. Он знал, что редко нравится людям. Особенно поначалу. Впрочем потом обычно замечали, что он такой всегда.
-Гвиндар Белый Волк, - представила Атана. - Ученик Алайта. Лучший ученик. Его послал...
она запнулась
-Гидеон. сказал, что понадобится помощь.
- У нас впереди спокойная ночь. Скорее всего - последняя в этой войне. Не будем загромождать ее разговорами о делах.
Эльфийка потянулась.Тетива уже надёжно лежала во внутреннем кармане.Она поднялась и медленно поплелась туда,где "мило" беседовали Атана и Зильфиер.Она оглянулась по сторонам,надеясь не увидеть эту "обворожительную" дамочку...и остановилась в шоке.
"Оппа..."
Она посмотрела на ученика Алайта.Показалось ли ,что его лицо было ей знакомо?
НРПГ:Тс. Его Гвиндар зовут) С учителем путаешь)
РПГ: Гвиндар резко обернулся на звук шагов. Увидел Мэлиан и замер в некоторой растерянности.
нрпг: а я и не называла его по имени..он же ученик Алайта,прально?=))
рпг:
Эльфийка ошарашенно попыталась вспомнить где могла его видеть.
"Эээм...Кхм...Чёрт..."
Тем временем Зильфиер незаметно улизнул из комнаты и быстро нашел в замке убийцу.
- Так ты решил взглянуть в глаза страху?..
-Леди, вы похожи на... - он вспоминал некотрое время. - Я когда-то встречал эльфийку по имени Мирави...
Мэлиан вздрогнула.
- Это моя мать...
Она отвернулась."Теперь понятно...Это она его узнала,а не я..."
- Да, решил.
- И что, Хэнфосс, как ты оцениваешь свои шансы?
- Не называй меня так!
- А как? Г. Л? Гэнфрост? Ган Фрост? Геннадий Лаев? Сколько у тебя псевдонимов?
- Много.
- Так дерись под своим именем.
- Что мне это даст?
- Много.
- Скажи, я выживу?
- Зачем тебе это? Если узнаешь, что погибнешь, откажешься?
- Нет.
- Тогда зачем?
- Незачем.
- Ты еще не решил, кому отдашь свое оружие.
- Решу.
- Торопись.
-Я очень рад познакомиться с вами.
Маг улыбнулся. Улыбка вышла неожиданно теплой и приветливой. Что было странно.
Атана встретилась глазами с Мэлиан и покачала головой - она сама видела Гвиндара впервые за несколько лет и не говорила ему о том, что случилось с Мирави.
" Я не скажу...по крайней мере сейчас."
- Я тоже очень рада...-она ответно улыбнулась.
В его глазах появилось что-то похожее на радость, правда смазанную грустью. Он посмотрел на свои руки, как-то помрачнел...
-Да.... давно я этого не делал...
Гвиндар легкими движениями пальцев начал будто вылепливать что-то из воздуха. Потом сжал одну руку в кулак, накрыл ее второй... а когда убрал, то держал в ладонях... белую розу. Прекрасный цветок, на лепестках которого дрожали капельки росы...
Эльфийка улыбнулась,прикусив нижнюю губу.
- Восхитительно...
Маг протянул ей цветок. Лепестки слегка светились - эта роза не завянет никогда.
Лиарэн некоторое время побыла рядом с Атаной, потом как-то незаметно от них отделилась. Вышла в сад. Некоторое время стояла там, печально глядя на цветы. Потом потянулась к небольшому футляру на поясе.
Вскоре по округе разнесся печальный голос флейты.
Она взяла цветок с бережность и благодарно посмотрела на мага.
- Спасибо...
Секунда и цветок оказался в петле куртки.
Мэлиан подняла указательный палец вверх и от него стало исходить тонкое сияние.Вскоре перед магом в воздухе повис алый цветок,чем то напоминающий ирис...
- А то тебе...Также вечен...
Ни звука. Ни тени. Гэнфрост наблюдал. Наслаждался, неизвестно, чем больше - музыкой, или самим созерцанием Лиарэн.
Кажется, игра увлекла ее настолько, что эльфийка потеряла даже часть своего мастерского чутья... поэтому не обращая внимания продолжала... Мелодия все усложнялась, переплетаясь с воздухом ночи, наполняя ее светлой печалью...
Музыка очень помогала опытному убийце. Он спокойно стоял уже за самым плечом, закрыв рукой нижнюю часть лица, чтоб дыхание не коснулось плеча Лиарэн.
Мелодия застыла на мгновение в самой напряженной точке... и постепенно затихла. Эльфийка опустила флейту. Она смотрела куда-то вдаль, будто снова наблюдая что-то, что происходило много лет назад...
Гэнфрост не мог уже отойти, оставшись незамеченым. Так что осталось тлько сдаться.
- Браво... - тихо сказал он.
Лиарэн вздрогнула, резко обернулась. Музыка еще жила в ней и поэтому в этот момент, что случалось так редко, в ее глазах можно было прочесть буквально ВСЕ.
Гэнфрост сощурился, ловя каждуюсекунду, плка она не закрылась снова.
- Великолепно. - сказал он.
-Что вы здесь делаете? - тихо спросила она, пристально глядя на него. Глаза снова стали такими, как обычно. Только печаль так и осталась в них.
- Пытаюсь чуть отойти от общения с хозяйкой замка и слушаю прекрасную музыку.
-Хмм... да, оригинальная особа.
Что он увидел на ее лице? Неужели смущение?
-Если хотите, могу поиграть еще...
- Вообще, мне приятнее просто смотреть на вас... - он не знал, как это вырвалось. просто "сказалось"
Она растерянно моргнула. Кажется смутилась окончательно.
-Ну что ж... смотрите...
Она улыбнулась и улыбка, как всегда, преобразила ее лицо. только печаль так и не ушла из глаз.
- Что вас тревожит, леди? - спросил убийца.
-Ничего, - ответила она. - Просто так сложилось...
Двадцать лет абсолютно бессмысленной жизни...за которые мне окончательно опротивело все это эльфийское общество... Потом много лет учения... через кровь и смерть... Результат - изгнание. Нет смысла. Нет цели. Ничего нет. Я, как оружие... нужное только для уби...
Она неожиданно замолкла.
-Боже, зачем я все это говорю....
- Просто вам необходимо выговориться. Я жил три тысячи совершенно зря. С руками по локоть в крови. - далее он рассказал о своем изгнании, - вот только последние шесть лет стал чуть в себя приходить. И ужаснулся тому, что делал. Я немного вас понимаю.
Она вздрогнула, выслушав его рассказ.
-Страшно... действительно страшно. Мои проблемы ничтожны в сранении с...
Она не договорила.
-но все искупляемо, так говорят.
Она взяла его руку, легонько сжала и улыбнулась снова.
-пожалуй, с этим я согласна.
"И всего-то придется один разок умереть..." - подумал он, а сказал:
- Да, конечно...
Какое это было прикосновение. Теплое, возвращающее к жизни. Он тоже сжал руку Лиарэн. как не хотелось ее выпускать...
Кажется, она сначала хотела убрать руку, но передумала. Так и оставила. Что-то мелькнуло в ее глазах, что-то новое... но Лиарэн отвела взгляд так бысро, что заметить было уже невозможно...
А Гэнфрост не спешил отрываться. Он откровенно любовался каждым ее движением. Раньше с ним такого не было.
-Я... я прошу вас, не смотрите на меня... ТАК...
Она по-прежнему смотрела куда-то вниз..
- Ладно, - он повернулся к Лиарэн боком, так, что она видела только повязку на левом глазу, - простите, пожалуйста, я смутил вас...
-О, если бы меня смущали почаще... - вырвалось почти непроизвольно. - Но желающих не было.
Лиарэн обхватила плечи руками. От уверенности Мастера Клинка не осталось и следа
- Слепцы. Кругом слепцы.
Мэлиан ещё немного постояла,посмотрела на мага и быстрым шагом вышла из комнаты.Вскоре вернулась,с яблоком в руках,которое уже нагло жевала.Зайдя обратно,она улыбнулась.
- Кто нибудь хочет?У меня ещё есть...-она посмотрела по сторонам.- А куда Зильфиер делся?
- Да куда он денется? Он, как твоя темная сторона, всегда при тебе. - голос раздался над самым ухом. Темнвй Герой нагло улыбался.
- Очень остроумно.
Эльфийка улыбнулась,но всё же не показала своей действительной эмоции.
- Могу развлечь своей историей, но, боюсь, у вас снова пропадет аппетит.
- У меня больше не пропадёт.Абсолютно...-она откусила ещё один кусок яблока.
- Ну, тогда я расскажу, - он устроился за стол, снял перчатку, чтоб видеть изуродованную руку, - Все началось с того, что на свет появились двое очень способных братьев. Путь одного лежал к темной магии. Другой выбрал путь рыцарства.
Мэлиан села напротив,внимательно слушая.
- Я был отличным магом, магистром ордена. Меня тогда называли Мэтром Смерти. У меня была отличная жена. Она меня любила. Прекрасная воительница Лангри.
- Что же было дальше?
- Дальше сказка кончается. Весь этот кошмар начался с того, что мой брат Альфирр влюбился в Лангри, а она осталась к нему безразлична.
Эльфийка отвернулась. На ее лице в этот момент отражалось смятение и боль... потом она повернулась, порывисто обняла Гэнфроста, закрыла глаза, потворяя:
-Не спрашивай... пожалуйста, ни о чем меня не спрашивай...
- Не буду. - Он почувствовал тепло. Тепло, какого не испытывал никогда. Говорить не хотелось. А тем более - спрашивать. Просто стоял так.
Она молчала. Только слышно было, как часто и громко бьется сердце. С удивлением Гэнфрост заметил, что у Лиарэн дрожали руки.
Убийца заглянул ей в глаза. С тревогой. Он не понимал.
Лиарэн старалась сосредоточиться... не получалось... Она никогда - никогда в своей жизни! - ни разу не заплакала... и не особенно-то и хотелось. а сейчас... Сдерживаться стоило ей огромных усилий...
Что-то свистнуло. В спине эльфа торчали два ножа. Он стал медленно сползать вниз, цепляясь за одежду Лиарэн. Создавалось бы такое впечатление, что он смертельно ранен и умирает, если бы не совершенно трезвый взгляд, которым он внимательно смотрел в ей глаза. Губы шевальнулись:
- Ты видела, где они. Сейчас я повернусь и в руках у тебя будут два ножа.
Она вздрогнула. В глазах отразились смятение, боль, тревога - все сразу. Которые, впрочем, мгновенно сменились ледяным спокойствием. Лиарэн незаметно кивнула.
Гэнфрост молниеносно развернулся. Не мотнулся плащ, приколотый к спине. Пол секунды. он наблюдал, куда Лиарэн кинет ножи, чтоб помочь по возможности.
- Кхм....И всё таки...как ты оказался там,откуда мы тебя выпустили?
На душе стало как-то неспокойно.Эльфийка бросила взгляд на амулет,но он молчал.
"Что такое?..."
- Слушай дальше. Он стал петь ей серенады, слать цветы, а мы лишь смеялись над дураком. Вывод был прост - злой колдун заколдовал прекрасную даму и ее надо спасти.
- Хм...Слушаю дальше...
- Он выбрал весьма странный способ. Попросил о помощи очень сильного лича. Тот, пообещав, что Лангри меня разлюбит и бросит, изуродовал. Я тоже хорош. Я собрал свой орден, вернее то, что от него осталось. Если до того я был Мэтром Смерти, то после этого меня стали называть Мэтром - Мертвецом. Большая часть ордена ушла, но войне развязаться это не помешало.
Она кинула короткий взгляд на руку,потом снова посмотрела в глаза Зильфиера,словно подталкивая на продолжение.
- Лангри была очень сильной... очень... была... - в глазах его проскользнула боль, - На второй день войны она решилась. Она знала, чем грозит эта война. Чтоб только мы прекратили воевать за нее, воительница покончила с собой.
Мэлиан не смогла ничего сказать.Сердце сжалось от боли,уж слишком сочувственным существом была эльфийка.
- Что же...дальше..?...
- Думаешь, двух кретинов это осталовило? Ничего подобного! Альфирр сказал, что я сам ее прирезал, чтоб ему не отдавать. Я, в свою очередь, во всем уличил его непроходимую тупость. Война была долгой и жестокой. Взаимная ненависть предала нам поистине огромные силы. в Войну оказались втянуты все народы мира, от и до. Моря крови лились на землю, текли реки слез, и во всем были виноваты лишь двое.
Руки эльфийки чуть дронули.Брови сомкнулись в переносице,но она продолжала слушать.
- В конце концов сами наши воины обернулись против нас и хотели уничтожить, но не смогли. Мы были слишком сильны. В итоге с нами совладали лишь боги. И то только собравшись вместе. Меня посадили в тот премилый кубик, а Альфирра лишили разума, овоща сделали.
Понадобилось все самообладание... все холоднокровие, выработанное долгими годами. Но она осталась спокойна. Схватила ножи, молниеносным движением послала их обратно...
Гэнфрост для верности сопроводил каждый одним своим. Никто не мог спастись.
- Вот почему я хочу покончить со всем на днях. Не будет покоя.
Убедившись, что с нападавшими покончено, Лиарэн переключила внимание на Гэнфроста.
-Тебе нужна помощь...
Тот улыбнулся.
- Если бы мне сейчас нужна была помощь, то я бы уже давно умер. У меня на спине нащивка из драконьей шкуры, так что забудь. Так уж получтлось, что мои доспехи защищают только спину.
Лиарэн кивнула снова. Сохранять спокойствие давалось ей невероятным трудом.
- Может... на крышу?.. - предложил Гэнфрост.
-На крышу? - не понимающе переспросила Лиарэн.
- Да, поближе к звездам. - эльф улыбнулся.
На ее лице вновь появился румянец...
-Я не против, - тихо произнесла она.
Гэнфрост развернулся и оказался на козырьке над окном. Мотнулся черный плащ, отныне - с двумя ровными прорезями.
Лиарэн последовала за ним. Это было для нее совершенно новым. Во время войны или обучения ей было некогда смотреть на звезды. .. и не с кем, - неожиданно даже для себя мысленно добавила она.
Недолгий подъем - и они оказались на крыше одной из башенок замка. Солнце уже село, и стали проявляться звезды.
Лиарэн смотрела на небо. Сейчас она жалела, что никогда раньше не любовалась звездами...
-Как красиво...
- Звезды прекрасны. Но ты затмеваешь их своей красотой. Я еще не встречал таких, чтоб могли затмить собой звезды.
- Кошмар...И всё только...Это ужасно...
Мэлиан отвернулась,перебирая все мысли и эмоции какие знала.
- Сколько раз я успел увериться, что все делал правильно, столько же и проклинал за неверное решение. И нет того, кто бы подсказал.
"Ужасно...А ведь почти весь мир такой..."
Мэлиан поднялась и выдавила из себя фальшивую улыбку.
- Прошу прощения...я...побуду немного одна...Спасибо за историю...
Зильфиер остался сидеть, рассматривая свою изувеченную руку. Рассказ заставил его опять прокрутить все в памяти от начала и до конца.
Эльфийка прошла по коридорам.Остановилась и посмотрела в потолок.
"Мне было жаль Триара...Мне просто ужасно больно теперь осозновать какую жизнь прожил Зильфиер...Несправедливость...Когда же в этом мире всё будет так как надо?хотя...может так и надо?"-мысль была настолько искренней и сильной,что её могли услышать все.
-Звезды холодны если рассматривать их в одиночестве.
Лиарэн повернулась к Гэнфросту, в ее темных глазах отражалась будто бы каждая звездочка...
- Один мой друг говорил, что они шепчут... и все видят... - Гэн любовался глазами. Вообще, глаза были главным, на что он обращал внимание во всех. Но в этих он ничего не мог прочитать. Не потому, что это было очень трудно, а потому, что не мог сосредоточиться, оторвавшись от простого созерцания, да и не хотелось.
-Правда? - совсем тихо спросила Лиарэн. Их взгляды встретились и словно протянулась невидимая нить... она возникла за долю секунды... но не исчезла. Эльфийка стояла, не в силах ни пошевелиться, ни оторвать взгляда... словно связанная этой невидимой линией...
--------------------------
В это время волшебница Атана тоже смотрела на звезды. Смотрела, крепко, до боли сжимая в руке тонкое колечко...
И Гвиндар... волк-одиночка тоже смотрел на них... только о чем думал он - не знал никто...
Убийца почувствовал нечто совершенно для него новое. Это чувство переполняло. Не хотелось ни говорить, ни шевелиться.
Повелитель, ведший в то время маленький разведовательный отряд, остановился, онлянулся. Его что-то встревожило. От этого хотелось бежать, кричать, выть, но не понятьно было, почемую
За спиной Гвиндара мелькнула тень.Холодная,но достаточно узнаваемая.
Похоже, сердце твердо намеревалось выпрыгныть из груди. Лиарэн не могла даже вздохнуть. Ее тянуло... тянуло непреодолимо...
---------
Атана снова посмотрела на клечко - с болью и радостью одновременно. нежно провела пальцем по ровному ободу, покрытому эльфийскими письменами...
-Девятнадцать... и одно... - тихо прошептала она.
Гвиндар не обернулся, хотя его тонкий слух, безусловно, уловил движение. Так и сидел. Если бы кто-нибудь заглянул сейчас в его глаза, то не нашел бы там ничего, кроме боли и тоски.
Она остановилась,передумав пройти мимо.Тихо,словно боясь что он исчезнет как мираж,подошла и остановилась рядом.
- Что-нибудь случилось?....
Гэнфрост вдруг вспомнил, что ему предстоит. Вспомнил о неотданной части оружия. И это заставило его сначала отступить на шаг.
Повелитель захрипел, схватился за грудь и выпал из седла. Альфирр, верный телохранитель оказался рядом сразу.
- Что с вами?..
- Сердце... сердце, черт...
На миг в глазах Лиарэн отразилась растерянность. Но она не отступила. Нельзя... сейчас или никогда. Другого такого момента уже не будет.
нежная улыбка быстро сползла с ее лица. Атана закрыла глаза. "Плохо... ему без меня плохо..."
Наверное, это и звалось любовью. Это непреодолимое желание сохранить... уберечь... даже на расстоянии...
Гвиндар ничего не ответил. И взгляда от звезд не отвел. Молча подвинулся, освобождая место.
"Хм..."
Она осторожно присела рядом,проследив его взгляд.Звёзды...Как много они ей говорили...
"Запомни..Там...среди звёзд...Все те кто был тебе дорог..."
Так говорила её мать...Эльфийка посмотрела на одну из самых ярких звёзд и...не смогла сдержать слезу.Она прокатилась по щеке,оставляя за собой тихо светящийся след.
Гэнфрост сделал еще шаг. Если ты сейчас останешься - сделаешь ее навек несчастной. Еще шаг. Пока не отдашь вторую часть лука, ты мертв. Еще шаг.
Гэнфрост развернулся и, не говоря ни слова, растворился в первой тени.
Лиарэн протянула руку, словно пытаясь удержать... Потом тихонько опустилась на край крыши и так же тихо заплакала. В первый раз в жизни.
Чья-то теплая рука коснулась ее щеки и осторожно сняла слезу. Гвиндар смотрел на Мэлиан как-то очень странно.
-ну что вы... не плчачьте...
Эльфийка незаметно вздрогнула и повернулась.
- Я...просто...прошлое...вспомнила....некоторые слова...это...не так..важно..
На небе что-то ярко сверкнуло и несколько десятков звёзд посыпались за горизонт,словно дождь.Одна из них осторожно подмигнула Лиарэн и исчезла в ночи.
Конь уже устало хрипел от долгой дороги,но она не остановилась.Вскоре появился замок и Номи спешилась,дав отдых животному.
Она оказалась перед воротами и громко свистнула,надеясь что её услышат.
Гэнфрост наблюдал. Он уже хотел вернуться, спонтанно протянул руку вперед. Вторая рука была беспощадна. Рука, тянущаяся вперед оказалась приколота к стволу дерева ножом, вошедцим пониже запястья по самую рукоять.
- Нннет... нннельзя... - сказал он, трясясь от боли.
Сейчас или никогда...
Падающая звезда будто подмигнула ей. Эльфийка встала. Развернулась. Просто пошла вперед. Она знала, что не ошибется, не могла ошибаться... Сейчас ее вело что-то выше... выше чем...
Сейчас или никогда.
Ещё несколько звёзд убедительно подмигнули и...застыли в небе,не продолжая падение.Среди них гордо сияла луна,печально улыбаясь.
Номи успокоила уставшего коня,но всё таки продолжала стоять у ворот.
Гэнфрост так и остался сидеть на траве, приколотый к дереву ножом. Иначе он не сможет себя удержать.
В окошко высунулся стражник.
- Кто вы? Что хотите в замке ДеАрнотар?
Воительница тут же выпрямилась.
- Моё имя Номи Валаир...Я...-она запнулась,но тут же взяла себя в руки.- Мне было велено отыскать Мэлиан Эммарион.Я следовала по следам её коня три недели.Следы привели меня сюда.
На лице не отражалось ничего.Простой солдат,с железной выучкой.Но всё же кровь сочилась из раны на ноге.
Мэлиан всё же проводила взглядом ещё одну звезду и посмотрела в глаза мага,словно пытаясь что-нибудь в них увидеть,понять...
- Она...
- Да я сама слышу!
Непонятный грохот возде ворот.
Ворота открылись. Встречала гостью сама ДеАрнотар.
Воительница ошарашенно посмотрела на хозяйку и тихо охнула.
- Здравствуйте...-она попыталась сохранить самообладание.
Она подошла совсем тихо. Опустилась рядом, выдернула нож. Ничего не сказала. Лиарэн смотрела на Гэнфроста молча. В сознании билась одна-единственная мысль. "Или сейчас.... или уже никогда..."
-Прошлое... да...
Голубые глаза мага потемнели. Гвиндар снова замолчал. Но в этот раз он словно замкнулся, ушел в себя...
Он поднял на нее совершенно пустые глаза.
- Я... я не могу... не имею права... кто я такой, чтоб дать тебе надежду и оставить одну навсегда?
Каждая падающая звезда тихо шептала истину...Понять которую было легко...Особенно эльфам...
- Эм...Госпожа...Могу я поговорить с вами в более удобной обстановке?Могу оставить тут своё оружие...-Номи в конец пришла в себя.
Мэлиан вздрогнула.То ли что-то увидела в глазах мага,то ли что-то услышала на улице.
-Кто ты? Даже если ты уйдешь, ты все равно останешься Тем, Кто Дал Мне Надежду... Разве этого мало?..
Она осторожно взяла его раненую руку, покачала головой...
Гвиндар молчал, но никуда не уходил.
- Нет, милочка, никаких. Целитель осмотрит. Слуги накормят, а уж потом о делах.
- Надежда должна оправдаться.
Сквозь широкий разрез можно было смотреть насквозь.
- Но мадам...Мне велено отыскать Мэлиан...Она должна быть здесь.Это слишком срочно,а мои раны уже ждут лекаря три недели и почти зажили.Простите,но я буду настаивать на том чтобы сейчас поговорить...
Лицо Номи стало снова железно-непроницаемым.
Мэлиан вздохнула.
"Показалось..."
Она осторожно коснулась руки мага и также осторожно спросила.
- Что..что тебя мучает?...
- Нет, леди, я настаиваю. Обвешивайтесь в моем замке оружием хоть до ушей, но целителю вы десять минут уделите.
-Это не важно, - она посмотрела ему в глаза. - Будущего не существует. Есть только здесь и сейчас. И... и еще - никогда.
Она опустила взгляд, одним резким движением оторвала от плаща ровную полоску ткани и начала перевязывать ему руку, чтобы хоть немного приостановить кровь...
Маг вздрогнул, почувствовав прикосновение.
-Н-ничего. Действительно ничего.
Он смотрел куда-то вдаль.
- Еще есть всегда. Всегда, за которое мы гибнем.
- Как скажете,мадам..
- Точно?...
Мэлиан опустила взгляд.Она хотела помочь...Руку так и не убрала.
- Филион! Осмотри гостью!
Человек с серьезными черными глазами посадил ее на стул стал методично осматривать и обрабатывать раны.
Номи сидела даже не двигаясь.Полное безразличие в глазах и только желание выполнить данное задание.
-Пусть будет так. Иногда мгновения стоят целой жизни.
Гвиндар не ответил. Мысли путались... Только одна как всегда была ясной. Только одна.
Я - Волк. Не человек. Я - волк одиночка.
Что-то родное было в этом маге...Неужели родственная душа?Ведь Мэл всегда считала себя слишком одинокой...Эльфийка снова вздохнула.Она поднялась и сделала несколько шагов вперёд,подняв голову к небу.Всё таки хотелось плакать...
Целитель спокойно неторопясь делал свое дело.
- И есть жизнь, которая стоит секунды.
-Это другой случай. Люди говорят - лучше сделать и жалеть потом, чем не сделать... и все равно жалеть.
Гвиндар посмотрел на эльфийку... Мелькнула мысль, не оставить ли ее в покое и не лезть не в свое... Нет... сегодня он не уйдет.
Когда дело дошло до царапины на лице,Номи чуть вздрогнула.
- Скажите,от неё шрама не останется?-казалось это мало её волновало,но зато интересовало.
Горизонт становился сине-чёрным.Там,где обычно восходит солнце,сияла огромная звезда.Наставник Мэлиан всегда называл её звездой счастья.Эльфийка улыбнулась.
"Что-то будет...Что-то будет..."
- Да...действительно что-то будет...-уже вслух,но очень тихо проговорила Мэлиан.
- Да... другой... - Гэн, казалось, ушел в свои мыли.
- Обычно хотят, чтоб остался. Но если хотите - сведу.
Лиарэн молчала. Но никуда не уходила.
-Что-то хорошее? - с какой-то непонятной интонацией спросил Гвиндар.
- Пусть будет...Мне правда первого хватает...-она улыбнулась.
Мэлиан повернулась и посмотрела на Гвиндара.Потом опять на звезду...
- Наверно...Наверно хорошее...Я надеюсь...
Маг улыбнулся, что бывало с ним нечасто.
-ну что ж, тогда надеюсь и я.
Он улыбался редко и не долго. Улыбка слишком меняла его лицо, делая непозволительно мягким...
Мэлиан улыбнулась в ответ.
- Тебе идёт когда ты улыбаешься...Не грусти,я не хочу чтобы ты грустил...
Она подмигнула,возвращаясь снова в реальность.
- Ну вот... - эльф поднял голову, - я теперь точно не имею права не вернуться.
Гвиндар моргнул, слегка растерянно. Кажется, он смутился.
-Я... кхм... я и сам был бы рад никогда не грустить.
- Что тебе мешает?Может я помочь могу...М?
Эльфийка словно не собиралась уступать.
-Нет. Здесь помочь не возможно. - Гвиндар покачал головой. - Есть веь, которые... которые навсегда.
- Жаль...очень жаль...
Она отвернулась,тяжело вздохнув.
" Я уже третий раз не могу помочь тем кто близок..."
И всё таки капризная слеза невольно соскочила.
-Ну.. ммм... не надо...
Гвиндар вскочил, он нервничал - явно не умел и не привык кого-то успокаивать.
-не стоит, И с этим можно жить
- Да всё нормально.Просто...просто больно....вот и всё...
Эльфийка обеспокоенно посмотрела на мага.
-Не надо... не надо без повода... их итак слишком много в жизни...
- Ладно...я постараюсь...Спасибо тебе....Спасибо...
Эльфийка улыбнулась.
Номи вздохнула.Краем глаза воительница рассматривала всё что было вокруг.
- Ну вот и все, леди... если захотите - обращайтесь. Я вам и старые шрамчики подотру. Если, конечно, они вам не дороги как память.
Гэнфрост опять любовался Лиарэн. Как приятно было просто смотреть на нее...
- Нет...пусть будут...Доказательство того что я ещё не всех своих врагов уничтожила!-Номи поднялась.-Ну...Теперь я надеюсь могу выполнить своё задание?
- Да, теперь, когда мы на двести десять процентов уверены, что вы не умрете от ран прямо вовремя его выполнения, милочка, - сказала ДеАрнотар.
- О,благодарю..Вы так любезны.Значит та кого я ищу всё таки здесь?Могу я её увидеть?
Мэлиан прислушалась.Откуда-то доносился знакомый голос.
"Кажется или нет?Но откуда ей тут взяться...!"
- Да, она здесь. Где точно - не знаю. Побродите здесь. Замок маленький, не заблудитесь, милочка.
- Благодарю,мадам...-Номи поклонилась и вышла.
Оглянувшись по сторонам,воительница отправилась на поиски.
Недалеко от Мэлиан материализовался из воздуха непроспанный Темный Воитель.
- Поговорить надо... - сказал он.
- Срочно?Сейчас...-она повернулась к Гвиндару.-Извини...я...ещё приду...
Она отошла от мага.
- Ну?Слушаю...
При ближайшем рассмотрении стало видно, что Триар не в лучшем состоянии. Бок его был разворочен, хлестала кровь. Проследив взгляд он сказал:
- Не обращай внимания. И мне пришлось подраться на этой войне. Важно то, что я достал.
Темный бог показал ей стальную пластинку с шестью светящимися красными камнями.
- Это счетчик Чистки. Погасший камень - убитый Герой. Погаснут все - все. чистка окончена. Я бы отдал Атане, но на нее и так много свалилось. А Гэн... у него вероятность выживания - всего четырнадцать процентов.
- Значит хочешь чтобы я это взяла...Ну что ж...я не хочу нагружать своих друзей...
Эльфийка оставалась спокойной.Но это только внешне..
Триар протянул ей пластинку. Она имела цепочку, чтоб повесить на шею. Сам Темный Воитель сполз по стене на пол, оставляя кровавый развод.
- Усиал... немного...
Мэлиан убрала вещичку под куртку и присела рядом.
- Тебе помочь?
- Куда уж помогать? Тут и так все за меня делают... - он с трудом поднялся, - Когда погаснет последний кристалл, знай - Партия кончилась и началась жизнь.
- Моё дело предложить...-она тревожно посмотрела на него.-Хорошо...Кроме этого больше никаких новостей?
- Ну, если 14% для тебя новсть... Тебя могу успокоить живи со своими 80%. У Атаны с Драгомиром по 45%.
- Кошмар...Но что поделать...Надо держаться..Надо...Если я сейчас впаду в депрессию...Это будет явно не очень хорошо...
В этот момент мимо мелькнула чья-то тень.Негромкий,но уверенный голос.
- Мэлиан?
Эльфийка обернулась.Перед ней стояла Номи.
Повернулась обратно. Триара уже не было.
- Триар...-в голосе какая-то досада...смешанная с болью.
Она вздохнула и удивлённо повернулась к Номи.
- Ты здесь откуда?!
- Шла по вашим следам...
- Но..
- Вот...-она протянула свиток.
Эльфийка пробежалась по строчкам изложенного и с досадой разорвала свиток на части.
- Чёрт!Ты здесь надолго?
- Навсегда.Рядом с вами я имею ввиду.
Мэлиан улыбнулась,хотя под улыбкой скрывалась печаль.Мысли были совсем о другом.....
Гэнфрост оставил Лиарэн и встал. Свет луны упал на лицо, игриво пробежался по волосам. Сейчас эльф вспоминал свое обучение. Как учитель сначала научил его танцевать, жонглировать, показывать фокусы, ходить по темной комнате. Потом фехтовать, стрелять из лука, кидать все от ножа и до стола. Потом начались уроки "невозможного". Его научили бегать по стенам, ловить стрелы, замедлять для себя время, не разбиваться с высоты четвертого этажа.
Две старые подруги же ударились в разговоры.Долгие...Разговоры смысл которых дойдёт до Мэлиан чуточку позже,а пока мысли бились в другом направлении...
"Четырнадцать...сорок пять....четырнадцать.....сорок пять....Башкой об стенку что ли удариться?...Сорок пять..."...Она осторожно коснулась амулета,случайно задев и ту цепочку на которой находился этот "очень милый подарочек"..."Сорок пять и четырнадцать...."
Странно было то, что Триар не упомянул процент Зильфиера.
Гэнфрост с досадой поглядел на проткнутую руку.
- Прости Номи...я одна побуду...
- Хорошо...я тут останусь.
Мэлиан согласно кивнула и поплелась вперёд.Остановилась перед деревом,внимательно посмотрела на него,потом на лежащий рядом огромный камень...Потом на руки...
В тишине ночи можно было услышать шум тяжёлых ударов кулаков об камень.
"Чёрт...Всё это конечно очень "мило"...Чёрт...Чёрт...Сорок пять и ...че-тыр-над-цать!!!"
Удар со всей силы и...кровь на руках.Не так хорошо видно на чёрной одежде...зато за замёрзших руках...
Перед Мэлиан открылась картина, которая просто зачаровала. Не многие могли аохвастаться тем, что видели тренировку Г.Л. Изщное тело эльфа, обрамленное в черный плащ плавно перетекало из одной позы в другую. Так продолжалось полминуты, которые показались часом. Дальше начался вихрь. Вихрь смертоносной стали. Склько изящества, столько и силы было в его движениях. В свете безразличной луны это зрелище завораживало не только убийственной крастотой, но и таинственностью. Непонятно было вообще, как у него может быть четырнадцать. Он же непобедим.
Она чуть нахмурилась,ещё раз о чём-то подумав.Совершенно бесшумно уселась на тот самый камень,обхватив колени руками.И просто наблюдала...Только иногда прислушивалась к тихим звукам капающей с рук крови.
Гэнфрост остановился. Стоял изящной струной. Плащ, развезваясь, бил его по плечам и бедрам. Длинное ухо чуть дернулось. Он хорошо знал, как капает кровь. Голова эльфа повернулась в сторону Мэлиан.
"Ой нет...."
Она незаметно вытерла руки об край своего плаща,надеясь на незамеченные раны.Продолжала сидеть,а амулет на шее сверкнул предательски красным цветом.Одновременно с ним упала одна звезда.
Убийца медленно двинулся к ней, покачивая бедрами и неспеша убирая оружие.
" Дайте сковородку...я ею прикроюсь...."
Паника.Паника.Она постаралась всё таки сохранить спокойствие и подняла взгляд в небо.
Убийца приблизился так, что его лицо оказалось совсем близко от нее. Единственный глаз поблескивал в свете луны.
- Ты ранена.
- Нет...-тихо пролепетала эльфийка,стараясь не дышать.
- У тебя кровь.
Он отстранился чуть назад, выпрямился.
- Меня учили. Не обманешь.
- Ну кровь....не такая беда...Сама сделала...Об камень...
"А лгать себе похоже слишком поздно..."
- Тебе этой рукой еще равновесие творить. Зачем? - убийца сам прятал руку за спину.
- Эмоции надо было вывести...-каждое слово прозвучало чётко и отдельно.-Сам то чего руку прячешь...
Мэл оставалась спокойной.
- Ножом проткнул. Эмоции надо было остановить.- он показал руку, прорезнную пониже запястья насквозь.
Гвиндар посидел немного в одиночестве и ушел. Маг был угрюм и мрачен.
Атана судорожно вздохнула. Опять начинало болеть сердце. Но об этом никто не должен был знать. Потом она встала. Дела не ждут. В памяти почему-то всплыла фраза Учителя: "Одиночество в толпе..."
На миг в тени дерева возникла фигура в черном. Гидеон сокрушенно покачал головой и исчез.
- Ясно...
Она отвернулась,снова погружаясь в прежнюю мысль...
"Сорок пять и четырнадцать..."
Это начинало казаться бредом.Посмотрела в небо...Луна шепталась со звёздами,печально глядя на эту не очень миловидную картину двух эльфов.
На камне, глядя на луну, сидел Зильфиер. Не поворачиваясь к Лиарэн, он улыбнулся.
Гэнфрост глянул на нее.
- Триар вывел проценты, как обещал? - угадал он, - Сколько у меня? Ноль?
Эльфийка взрогнула.
- Четырнадцать...и сорок пять у Атаны и Драгомира....-голос дрогнул.
Она старалась больше не шевелиться.Эльфийка вздохнула и тихо-тихо прошептала,почти сама себе.
- Плакало небо,плакали звёзды...Где же ты не был?Падают слёзы...
Старая,жизненная песня...Такие не забываются....
- Это не ноль. Я выиграю. Магистр Трон тоже Герой. У вас будет один уничтоженный Герой - это точно.
Стало холодно.
- Я верю...и надеюсь...Всё равно как-то...тяжело на душе...
Лиарэн Посмотрела на Зильфиера. Потом в глазах ее что-то мелькнуло, что-то, подозрительно похожее на боль. Она отвернулась и ушла, зябко обхватив себя за плечи руками.
Эльф улыбнулся. Столько жизни и света было в его лице, что захотелось улыбнуться в ответ. Растворился в темноте.
Лиарэн в полумраке сада наткнулась на Гэнфроста.
Мэлиан осталась сидеть неподвижно,глядя вверх,мысленно общаясь со звёздами.
Эльфийка остановилась, глядя на Гэнфроста. В глубине ее глаз отражался звездный свет.
Похоже, с Зильфиером мало кто хотел общаться. Не удивительно. Но он сдавался. Скоро набрел на Мэлиан.
- Поспи немного. Это последняя постель на нашем пути.
Эльфийка сидела всё также неподвижно,уже закрыв глаза.Всё слышала,просто думала.В руках мелькнуло тоненькое серебряное колечко...Руны на нём светились алым цветом.
- Леди, позвольте залечить вашу рану. Нам завтра предстоит битва...
- Я и с ней справлюсь...Это мелкая царапина....Не стоит...
Холодный и спокойный голос.Она открыла глаза,сняла повязки с запястий и перемотала кулаки.Белая материя стразу же обагрилась.
- Мне не трудно. Доставьте мне удовольствие...
Он сел на корточки перед ней взял ее руки в свои.
-Я постараюсь, - прошептала Лиарэн. - Честно сказать я еще немного... немного... в шоке....
Она стояла недалеко, взгляд у эльфийки был какой-то растерянный.
- Неужели с тобой никто говорить не хотел,что ты сюда пришёл?-эльфийка посмотрела в его глаза.- Если тебе от этого легче станет...Но только...Это первый и последний раз....
- А кому я нужен? Завоеватель мира, великий воин, великий маг. Что я могу сделать для других? Убить? Покалечить? Или хоть чут помочь?
Гэнфрост подошел ближе.
- Меня одного поселили в двухместную комнаьу. Могу предложить место. Почу за честь.
- Мне нужен.Как друг.
Короче ответа быть не могло.Спокойствие изменило и руки начали немного дрожать.
-Я буду рада... - тихо ответила Лиарэн. Ей снова безумно захотелось взять его за руку...
-Нужен как друг - буду другом. Руки уже были совершенно целыми. Она и не заметила.
- Вам бы отдохнуть, леди Мэлиан. Нервы успокойте. Кошмаров не будет. Обещаю.
Гэн взял ее за руку и повел в сторону жилого строения. Он все смотрел на нее.
- Да...Ты прав...И ко мне на "ты"...Пожалуйста...
Она поднялась и сделала несколько шагов.Остановилась ещё раз посмотрев на него.Поплелась дальше,медленно переставляя ноги и смотря в землю.Руки невольно оказались в карманах куртки.
"Дойти бы ещё...Не свалиться по пути..."
Зильфиер двигался на полкорпуса сзади справа. На месте Гэна.
Она остановилась,бросив взгляд на здание.Глаза закрывались сами по себе.Мэлиан стала заходить во внутрь,и очень мило споткнулась об порог.Но на ногах устояла.
"Плохая примета...."
- Мэлиан-Мэлиан, - Зиль подлез ей под руку, стал поддерживать, - ты слишком себя изматываешь. Нам скоро будет очень трудно. Надо быть готовыми.
- А я готова...Просто споткнулась..Бывает...Но всё равно спасибо тебе...
Осторожно открыла дверь в комнату.Там уже находилась Номи.
- Не посидишь с нами?
Нет,она не была уставшей.Просто до кошмара задумчивой и печальной.
Зильфиер шрироко улыбнулся.
- Вообще-то комната трехместная, а на третьем месте - Лиарэн. Гэнфрост ее забрал, мило соврав, что живет один. Так что теперь я тут живу.
Мэлиан улыбнулась.Номи внимательно разглядывала Зильфиера.
- Ах да..извиняюсь...Номи,это Зильфиер...ну а это соответственно Номи...-эльфийка уселась на кровать и посмотрела на них.
Зиль изящно поклонился. Изуродованная рука была спрятана под перчаткой.
- Очень приятно, леди.
Номи поднялась и улыбнувшись сделала реверанс,ипользовав вместо платья плащ,при этом не переставая улыбаться.Хотя улыбка и была холодной,это всё же была улыбка...
Пока они "знакомились" Мэл уже спокойно сидела укутавшись в одеяло.Одежда осторожно лежала чёрным пятном на кресле.
Зильфиер сделал пасс рукой. В воздухе опали цветные искры. Она получила такие впечатления, что должна всю ночь видеть кошмары. Не будет. Четырнадцать и сорок пять. Он тер эти две цифры из сознания на время сна.
Лиарэн неожидано поняла, что ей приятен этот взгляд... что она хотела бы ощещать его на себе все время...
Было так странно... и так тепло....
Мэлиан последний раз улыбнулась и закрыла глаза,зарывшись в одеяле.Сон накатил быстро...
Номи ещё долго сидела,сначала пытаясь снять с себя всю броню,а потом расчёсывая волосы.
Гэнфрост привел ее в комнату, показал кровать. И все - не сводя глаз.
Зильфиер уселся на кровать, стянул кожаную безрукавку, потом эхнул и сдернул кожаную перчатку, освобождая покалеченную руку. Тут же забрался под одеяло до носа.
Номи тихо ойкнула.От неё уже точно это не ускользнуло.
- А...Что...С вашей рукой?
Всё таки у неё была душа,не солдата,а любопытной девушки...Она укуталась в одеяло и посмотрела на Зильфиера.
- Леди, эта история уже отбила аппетит Мэлиан. Я не хочу, чтоб отбила еще и вам сон.
- Гм...Так страшно?Ну ладно...Тогда не буду мучать с расспросами...Спокойной ночи.
Номи улыбнулась и устроилась поудобней,закрыв глаза.
Лиарэн кивнула, даже не взглянув на кровать. Так не хотелось выпускать его руку...
А Зиль просто остался тихо лежать, умирая от скуки. но не гоаорить же, что не спит вообще никогда.
Гэнфрост так ее и не выпустил. Не мог. Только смотрел. Любовался.
Чуть ниже потолка находилась маленькая полка с книгами.На ней,мирно свесив вниз ноги,сидела маленькая фея,светясь голубоватым цветом.Она пару раз взмахнула крылышками и посмотрела на двух спящих девушек.Потом плавно спустилась вниз,устроившись на подушке Зильфиера.
- Ага,скучаем-с?
- Любуюсь очаровательными соседками, к которым меня так удачно выгнал эльф.
- Ох,Зильфиер...Ты ещё пошути что они тебе нравятся!-она хихикнула.- Шучу,шучу...Слушай,а удобная подушка...Жалко у нас дома таких нету.Что расскажешь,чем поделишься?
Фио улыбнулась.Это маленькое создание было знакомо наверно каждому существу на свете...
Мэлиан снилась родина.Природа этого прекрасного мира...Журчание ручьёв и грохот водопадов...Мраморно-белый замок с зелёным плющом,вьющимся вокруг колонн...Нежная,нетронутая никем природа...
Эльфийка улыбнулась во сне.
- Ведь и спрашивают, и спрашивают.. еще кто-то решил поголодать. А поделиться подушкой могу. На родину. Благо, она не моя...
- Зиль,я не о том!Твоя история мне уже известна!- Фио устроилась на подушке,подпихнув руки под затылок и закинув ногу на ногу.- Что скажешь по поводу этой парочки?
Она кивнула в сторону спящих.
- Я тут уже не знаю сколько ошиваюсь..И мысли Мэл мне не всегда нравятся...А вообще,не могу находиться одновременно в нескольких местах.....
- Я внимательно отслеживаю мысли всех членов отряда. Мысли Мэлиан и Атаны мне не нравятся. А Гэн... этот ходит с улыбкой до ушей и думает только... о детях... о своих детях, которых у него нет. Будто идет не на собственные похороны завтра.
- Оо...да...Понимаю!Смотри,понять сущность этой эльфийки - и ты поймёшь что в её сердце подобные мысли тоже есть...И они давят на душу девчонке...Ладно,знаешь,я тут устроюсь,ага?Всё равно на рассвете стану невидимой...А отдохнуть хочется..Если что - спрашивай что угодно.Я всё равно не сплю...Хи.
Она не могла оторвать взгляда. и снова - как тогда, словно возникла невидимая связь...
- Поспи. Отдыхай... - мягко сказал он, - завтра трудный день.
Усилием воли он выпустил руку.
-Да...
Она не очень хорошо соображала что говорит. Потому что по-прежнему не могла оторвать взгляда.
Гэнфрост знал, что если не поспит, то Трон его завтра просто порвет. Потому он стартельно отвернулся к стене и скоро уснул.
-Спокойной ночи, - еле слышно прошептала Лиарэн и закрыла глаза.
Утро.
Гэнфрост открыл глаза. Глядя в потолок, он ен понимал, что его тревожит. Потом дошло. Что-то грело ему бок. Голову поворачивать эльф не спешил.
Лиарэн спала. На лице ее отражалась безмятежность... спокойное, ровное дыхание...
Гэнфрост глянул на нее. Вроде, и засыпали по соседству. Вот она, сила взаимного влечения. Тихо уползти из кровати не представлялось возможным. Гэну оставалось только ждать пока проснется Лиарэн и по достоинству оценит тот факт, что они поснулись в одной кровати.
Мэл проснулась рано.Очень рано.Откинув одеяло,она ступила на пол,босыми ногами.Слегка потянулась и огляделась.Номи ещё спала...
Она посмотрела на свой вид.Заспанные глаза...Заплетённая на ночь коса чуть чуть потрепалась.
"Ай..сойдёт пока что..."
Она поднялась,резко выпрямилась и пошла в сторону дверей.Вышла в коридор в чём была.Чёрная одежда из слишком лёгкого материла...Ещё раз зевнув,она оказалась на улице.
" Начнём-с..."
Через пару минут началась утренняя тренировка.Номи уже наблюдала за ней,стоя у порога.
- Может вместе?-предложила она.
Эльфийка замерла в том положении,в котором была.Обычная боевая стойка,но насколько много она могла дать...Мэлиан повернулась и поманила "противницу" рукой.
Сначала простой медленный и лёгкий бой...Перешедший на огромную скорость...Номи только и успевала ставить блоки...Вскоре воительница оказалась спиной на земле.Мэлиан остановилась.
- Кхм..Номи...Я не ожидала...
- Ну,миледи...Вы же мастер своего дела...У вас тактика другая...
- Неужели?
- Да...-как то хитро прошептала Номи.
Она не раздумывая сбила эльфийку с ног,после чего та также оказалась спиной на мокрой от росы траве.
- Замечательно...-Мэлиан улыбнулась.
Наконец Лиарэн открыла глаза. Взглянула на Гэнфроста, улыбнулась, кажется пребывая все еще большей частью во сне. По мере того, как к ней приходило понимание действительности, лицо ее менялось.
-А... - она начала, но так и не закончила. Смутилась.
- Доброе утро, - Гэнфрост улыбнулся, - как спалось?
Мэлиан поднялась и отряхнулась от росы.
- Интересно...Кто уже не спит?
- Не знаю...
- Ладно..пойдём обратно в комнату..
- Идём.
Они моментом оказались там и грузно опустились на пол,друг на против друга.Тишина...Обе улыбнулись.
-Хорошо, - автоматически ответила Лиарэн. - А что... что произошло?...
Зильфиер показывал на коврике что-то из каратэ с немыслимой скоростью.
- Гм...-глухое и вопросительное...Мэлиан.
- Угу...- такое же от Номи.
Руки обеих поднялись и стало исходить тёплое сияние.Что делали - непонятно.
Гвиндар проснулся мрачный и молчаливый. В общем, как всегда. Сразу же ушел куда-то и не появлялся.
- Не знаю. Может, ты замерзла ночью? - убийца не переставал улыбаться, любуясь ею, как приятным сном, который не растаял утром.
- Зиль...Пошли погуляем?Пока ещё не настал момент сматываться отсюда...
Мэлиан улыбнулась.Номи вышла,отправившись на улицу.
- Нам выходить через час. ДеАрнотар все подготовила. Но погулять можно успеть.
- За час много чего можно успеть...- эльфийка улыбнулась.-Пойдём...
Медленно направилась к выходу.
Фио улыбнулась и взмахнула невидимыми крылышками,полетев искать Номи.
-Да?.. мм.. не знаю... нет... я... нет, было тепло... очень...
Она чувствовала, что неудержимо краснеет.
- Нам через час идти.
Гэнфрост вылез из кровати, чтоб не смущать.
Зильфиер улыбнулся, пошел следом.
Оказавшись на улице,эльфийка вовсе обнаглела.Взяла Зильфиера под руку и поплелась ещё медленней.
- Так...над сном ты постарался?Спасибо....Знаешь что мне интересно...Почему Триар про тебя ничего не сказал?
- Вас это только травмирует, а я и сам знаю.
Она остановилась и встала напротив.
"Скажи...я...Должна знать..."-мысленно попросила Мэл.
- Зачем тебе это? - вслух спросил темный.
- Надо...Иначе я не справлюсь со своими страхами...
При этих словах она отвернулась,обхватив плечи руками.
- Такого результата не было давно. Он меня очень обнадежил.
В спину сказать это Зильфиер не мог.
Она резко развернулась,чётко смотря в глаза.Без слов.Просто смотрела...
Одно слово.
- Ноль.
Сердце словно провалилось.Она осторожно нащупала на шее пластинку.Сглотнула,но не пошевелилась...
"Быть не может..."
Она пару раз моргнула,но продолжала смотреть в глаза,не в состоянии что-либо сказать.
Лиарэн быстро собралась, вышла следом. Она приняла обычный строгий, холодный вид. Но под спокойной оболочкой скрывалось смятение. Рядом как-то незаметно возникла Атана. Волшебница была бледная, кажется, не слишком хорошо выспалась... если вообще спала. Она молчала и явно была не настроена разговаривать.
Зильфиер положил здоровую левую руку ей на плечо.
- Поверь, я рад, что суждено мне. Я стар, слишком силен, слишком опасен и почти бесполезен. Я смотрю на вас. Вы молоды, красивы, с жизнью в глазах. С идеалом в сердце. И я рад, что я умру, а кто-то из вас будет жить.
Гэнфрост кивнул ей. Ждал, пока соберутся все.
- Если ты рад...То видимо так будет лучше...- небольшая улыбка.
Эльфийка вздохнула и осторожно обняла его.
- Но даже не надейся что мы тебя забудем...
После этих слов она медленно пошла обратно в здание.
Зильфиер постоял еще, думая.
- Вот, что надо, чтоб тебя не забыли. Не реки крови. Не моря слез. Только друзья.
Он улыбнулся и пошел следом.
Наконец появился и гвидар.
-простите что опоздал.
Он говорил, стараясь не показывать зубов, но было видно, что клыки у него теперь больше напоминали волчьи.
Так и двинулись в путь. Семеро. Если погибать суждено будет им, то вживых останется только один. Впереди была первая смерть. Башня Черного Крыла.
Мэлиан была тихой,прокручивая в мыслях все детали.
Полил страшный ливень. Гэнфрост накинул копюшон плаща. Бреннет поежился в доспехах. Зильфиер глянул на него и стотворил над ним щиток. Сам темный шел под дождем, подставляя лицо ледяным каплям.
Волосы намокли и прилипли к лицу,слегка мешая зрению,но вовсе не отвлекая от дороги.Мэлиан смотрела прямо,улавливая каждую деталь вокруг.
В глазах Гэна читалась боль. Он так и не нашел, кому отдать вторую половину лука. Очень жаль. Очень.
На горизонте появился черный шпиль. Башня Черного Крыла. Его было видно даже на фоне серого дождливого небосвода. Гэнфрост глядел на него не отрываясь.
Номи внимательно всматривалась вперёд,иногда тревожно поглядывая то на Мэлиан,то на остальных.
Сама Мэл ехала тихо,крутя в мыслях что-то.
Гэн глянул на небеса, которые от туч аж почернели. Неужели небеса оплакивают его? Рано.
"Уже совсем близко....Совсем...Четырнадцать...Потом сорок пять...Ноль..."
Эльфийка втряхнула головой,пытаясь отогнать эти мысли.
По мере иого, как друья приближались, башня нависала черной громадой, угнетала, резко выделяясь черным пятном даже не фоне дождливого неба.
Говорить не хотелось вовсе.Ничего.В горле противным комом застряли все слова.
Гэнфрост... улыбался. Да, улыбался, широко и совершенно искренне. Кому охота, чтоб его запомнили навсегда с кислой миной?
Пустыня. Серый мир.
Триар был весь в делах. Уже неделю он ни секунды не отдыхал и сейчас тоже был миллион срочных дел. Вдруг ноги подогнулись. Темный Воитель просто упал, ткнулся лицом в песок и заснул. Усталость взяла свое.
Мэл посмотрела на Гэнфроста.Чуть нахмурилась,но всё же на губах скользнула лёгкая улыбка.Кто бы знал что в этот момент подумала эльфийка.В принципе она сама то толком не поняла.
Наконец они остановились у подножия башни, достигающей пятидесяти семидесяти в высоту. Стражи не было.
- Он там один, - сказал Гэн, - и у таких людей есть подобие Чести.
Он снял с шеи алый камень Триара, осторожно положил на землю.
- Эта помощь мне тоже не нужна. Только сам.
Мэлиан не шелохнулась,просто внимательно смотрела то на него,то на башню.
Фио покачала головой,сидя на уздечке коня Номи.
Гэн глянул на друзей, улыбнулся. Пришла пора прощаться. Он подошел к Мэлиан, взял за руку, заглянул в глаза.
- С тобой, Мэлиан, я поверил в настоящую дружбу. Спасибо тебе за это.
Крепко пожал руку Бреннету.
- Глядя на тебя и таких, как ты, Бреннет Фальсиор, я поверил, что на земле еще осталось место Чести.
Взял за руку Черную Луну, пристально разглядел, будто запоминая.
- Когда я путешествовал с тобой и Драгомиром, Атана, я поверил в настоящую верность. Спасибо, что брали с собой.
- Зильфиер, Номи, чертовски жаль, что не успел познакомиться получше, - он поочередно пожал руку Зилю и Номи.
Последней стояла Лиарэн. Гэнфрост подошел к ней. Долго смотрел в глаза, потом неожиданно обнял, притянул к себе и тихо-тихо, на ухо, прошептал:
- С тобой, Лиарэн, я поверил, что и самый кошмарный убийца может полюбить.
Он потерся щекой об ее теплую щеку и отпрянул, сразу оказавшись на расстоянии метра полтора. В руках Лиарэн остался Лук Короля без тетивы. Гэнфрост развернулся и быстро пошел прочь. В башню.
- Удачи...
Тихое,вовсе не слышное...Она смотрела вслед,потом прикусила губу и вздохнула.Шеи коснулась теплая грива коня.Мэл острожно прижалась щекой к носу Нордима.
-Удачи тебе, друг мой, - тихо прошептала Атана, глядя вслед Гэнфросту.
Лиарэн молчала. Только крепко сжимала в руках часть лука.
Гэнфрост медленно шел по лестнице вверх. Он всегда обладал довольно хорошей интуицией, и теперь что-то подсказывало ему, что вниз по этой лестнице он уже не пойдет. Снятый лук короля. Без него странно мерзла спина. Дождь выбивал свою дробь по крыше башни. А ведь еще не поздно вернуться… но чего я этим добьюсь? Меня не оставят в покое. Будь проклят, тот, кто сказал, что я еще жив. Черное крыло… Черное крыло… Если я получу его, то уже ни какой магистр не посмеет на меня напасть. А если не получу, то умру... нет, сдохну… Пару лет назад я бы не задумывался, но сейчас у меня за спиной друзья, народ и… Кто? Эмммм… да, и именно потому ты обязан выжить.
Эльф остановился перед закрытой дверью, ведущей в комнату на вершине башни. Он прекрасно понимал, что открыть дверь, значит умереть. Гэнфрост аккуратно поддел ногтем гвоздь в петле…
Вскоре дверь упала внутрь. Среди клубов пыли в комнату просочилась незаметная тень. Человеческая фигура в черном, стоявшая в центре комнаты не пошевелилась.
- Здравствуй, Г. Л.
- Гэнфрост Ллаэ. – он позаботился, чтобы невозможно было определить, откуда идет голос.
- Г. Л, из тебя получилась хорошая мишень, спасибо тебе, я позабавился. Жаль, что ты сейчас умрешь.
- Знаешь, Костяной Трон, когда человеку всегда говорят, что у него нос зеленый, он и сам начинает верить, что у него нос зеленый. Так и я уже почти поверил, что уже мертв.
- Тебя уже пора убивать, эльф, но я позаботился, чтобы все было интересно до самого конца.
Костяной Трон скинул с головы капюшон и, взяв факел, поджег запал, идущий по стенам, огибающий комнату три раза и ведущий к кучке бочек с логотипом «ХХХ». Гэнфрост поразился тому, что магистр, спустя три тысячи лет от первой встречи выглядит так же как в тот злополучный день.
- Я рискую наравне с тобой, Г.Л.
- Я польщен. – асассин сопроводил реплику метательным ножом.
Магистр поймал нож и отправил назад, сопроводив его еще тремя своими. Гэнфрост совершил то же самое, а магистр собрал в воздухе семь ножей и выкинул в окно.
- Я ждал от тебя большего.
- Мне так жаль, что разочаровал самого магистра Костяного Трона! Дайте палец – я застрелюсь!..
Оба противника разразились вихрями из разнообразных метательных снарядов. Ни кто не мог попасть. Оба противника были достаточно быстры и изворотливы. Лучший в клане и магистр. Через минуту вся комната была утыкана ножами, щюрикенами, топориками, дисками, иглами, стрелками и дротиками. Но ни на одном из противников не было ни царапины. Магистр усмехнулся и обнажил меч. У Гэнфроста как всегда были два кинжала. Противники медленно кружили по комнате, глядя друг другу в глаза. Тем временем фитиль пошел на второй круг. Трон атаковал яростно и неожиданно. Эльфу пришлось сильно постараться, чтобы отразить атаку. И опять силы были равны. Тлько у Трона отвалилась половина плаща, га у Гэнфроста на плече распалась рубашка. Комната была полна звона стали и искр, рассыпающихся, когда клинки встречались. Гэнфрост сделал два неожиданных финта и, молниеносным ударом, чуть не достал горло Трона. Но тот не зевал, и для эльфа это кончилось потерей одного кинжала.
- Ты, Г. Л, намерен выстоять против меня с одним кинжалом?
- Да… - Гэнфрост собрался с духом и метнул кинжал, вкладывая все, чему научился за тысячелетия. Всю силу, ловкость, скорость и силу духа, которыми обладал.
Пауза…
Вздох дикого разочарования.
Нож был пойман.
- Прощай, Г. Л. – магистр ударил мечом, приколов эльфа к стене.
Ллаэ смотрел на сталь, торчащую из своей груди с безразличием. Тем временем фитиль прошел уже половину третьего круга.
- Ну, мне пора, счастливо оставаться. – Трон повернулся и направился к двери.
У Гэнфроста не осталось никакого оружия. Он искал что-нибудь на полу, вокруг и… нашел.
Звон металла за спиной заставил магистра Черного Крыла остановится. В следующую секунду он оказался проткнут насквозь обломком собственного меча. Амулет Черное Крыло со звоном разлетелся надвое.
- Как же так?.. – магистр рухнул мертвым.
Ллаэ с трудом стащил свое тело со второй части меча, все еще торчащей в стене, поднялся на ноги.
- Сдохни, ваше высочество.
На подгибающихся ногах он подковылял к окну. Бежать даже не думал. Все равно с такой раной далеко не убежит. Из окна на вершине башни было хорошо видно, как его друзья ждут внизу, под дождем до последнего. Настоящие друзья. Из уголка рта стекала кровь. Становилось непонятно холодно. Эльф отогнал мысли о плохом. Сегодня он – победитель.
С улицы друзьям было хорошо видно, как верхушка башни разлетелась и с грохотом утонула в алом цветке взрыва. За вершиной рухнула и вся башня.
Пластинка на шее Мэлиан нагрелась. Два кристалла одновременно мигнули и погасли.
Она осторожно сняла пластинку и сжала в ладони.Закрыла глаза,опустив голову...
- Минус два...-тихо прошептала эльфийка.В голосе была боль.
Атана просто опустила голову. И не возможно было увидеть, что с ней вторилось.
Лиарэн как-то странно, судорожно вздознула, молча упала на колени. Она так ничего и не сказала, просто смотрела, мертвой хваткой сжимая лук...
Гвиндар смотрел на рушащуюся Башню.Ничего. только океан холодной ярости в глазах.
К ним по дороге приближался всадник. Издалека было похоже, что это обычный человек.
Из всех троих отреагировал только Гвиндар. Он обернулся, приготовившись ко всему.
Всадник подъехал и почти скатился с лошади. Это был Всеслав. При чем, изрядно покалеченный. Вся правая сторона лица заляпана кровью, бок разорван в клочья, правой руки не было. остался только обрубок с торчащей из него металлической костью.
- Срочное донесение для Атаны Черной Луны от Катерины.
-Я слушаю тебя, - она вышла вперед. По ее лицу ничего нельзя было прочесть. Чародейка схватила Всеслава за целую руку, тут же начиная передачу энергии. Но слушать она не прекращала.
- Гвардия оказывает ожесточенное сопротивление. Помощь оказывают баронские дружины и рыцарские ордена. Но враг превосходит по всем параметрам. Гвардия не выстоит. Катерина сможет собрать мощный кулак и пробить дорогу к замку Повелителя, а вы должны будете его убить, - металлический, заржавленный чих, - это первый и послдний шанс...
Киборг замер в нелепой позе, замолчал. И без того пустые глаза перестали двигаться.
Мэлиан слушала.Молчала...Ждала решения Атаны.Теперь у неё осталась только она...
-Сделаем, - тихо-тихо прошептала Атана. - Сделаем.
Дождь кончился. Остаток дня они ехали. Наступил вечер и решили разбить лагерь. Собственно, это посоветовал Бреннет.
Конь Мэлиан устроился на траве.Рядом,на ближайший камень, плюхнулась сама хозяйка,тупо смотря вперёд.Отдыхать не хотелось..Да и могла ли она?Нет...На плече невесомо сидела Фио,читая её мысли...
Гэнфрос прошел и занял место рядом с Мирави. Улыбнулся.
Зильфиер положил руку на плечо Мэлиан, посмотрел в глаза.
- Надо, надо поспать.
- Ну здравствуй...Брат.
Хранительница улыбнулась,но в глазах была вечная печаль.
- Нет...Я не хочу...Не хочу...
Слова были похожи на бред больного.Хотелось обхватить себя руками и сидеть,раскачиваясь из стороны в сторону.По щеке скользнула капризная слеза...
Лиарэн ушла. куда - никому не сказала. Атана хотела пойти следом. Но чья-то рука легла ей на плечо.
-Постой, - за ее спиной возник Гвиндар. - Слушай, тебе надо отдохнуть.
-Но...
-Оставь ее.
-Но...
-Все будет хорошо. А силы тебе понадобятся для более срочных дел. Держись. И отдыхай.
Он легонько коснулся ее виска - так ыстро, что она не успела ничего сделать, чародейка мгновенно обмякла, маг подхватил ее. Все. ей надо было спать. Но сам отдыхать сегодня как-будто не собирался. Только вернулся к костру и стал смотреть на огонь.
- Рад снова видеть. Хоть и цена немалая, я ни капли не жалею. И при второй попытке ничего бы не менял.
- За ночь ты только больше себя измучаешь. А поспишь - станет полегче. Обещаю. У нас еще четыре трупа впереди. Я буду готов биться головой о стену, если ты окажешься среди них по моему недосмотру. Нам предстоит очень важное и ответственное дело.
- Да я в курсе всех дел...Измучалась тут волноваться...
- Я...не....хочу.....
Слёзы сорвались сами по себе...
- А я тут...
- Ну... все хорошо будет... знаешь... у меня есть книга, которая тебя утешит... давай, я почитаю тебе на ночь...
- Знаешь...Она меня достала.-Мирави ткнула пальцем в хрустальный шар,указывая на Мэлиан.
- Не надо...не надо...
Она вытерла слёзы,но они не останавливались.Мэлиан просто прижалась к другу.
- Гм... И чем же? по моему ее не несет ни в одну сторону слишком сильно. Это хорошо, на мой взгляд.
- И все же... - Зильфиер сел на траву, потянул Мэлиан за собой. На руках его материализовалась здоровенная кника расмером около чемодана.
"Великий устав" - гласило название.
- Она стала разнеженной...Слишком...
Эльфийка сидела,прижавшись к нему,словно ищя защиты...Посмотрела на книгу...и приготовилась слушать.
- Мне бы неприятно было увидеть ее бездушной и хладнокровной. Она в моих глазах не такая.
- Как убить Героя. - Прочитал Зильфиер, - Каждый Герой вотличие от простого смертного наделен тремя уровням защиты и его нужно убить три раза, чтоб уничтожить.
Убийство первое.
Нужно изгнать дух из тела.
Тоесть Герой должен быть мертв.
Имееися в нашем случае.
Убийство второе.
Тело Героя должно быть уничтожено.
Имеется в нашем случае.
Третье, последнее убийство.
Нужно уничтожить оружие Героя...
Пауза. Он замолчал.
- Она должна быть холодна сердцем...а она..."Чёрт побери...мне скоро три тысячи лет,а у меня до сих пор нету наследника..."...её мысли...и многие в таком духе..Правда эти мысли глубоко запрятаны...
Мэл сглотнула.Конечно...Конечно...Но было больно.Почему?Сама не знала.Эльфийка закрыла глаза и прижалась чуть сильнее.
- Мне за три. И нет наследника. Я очень жалею.
- Он сделал лучшее, что мог. Выжил. Оружие разделено на две части и отдано двум хранителям, надежней которых не придумать. А теперь спи, и, я обещаю, тебе не приснится ниодного кошмара. И на утро ты будешь свежей и выспавшейся, - его голос вдруг стал отдавать эхо и, наконец, мир для Мэлиан погас.
Зильфиер перенес ее на заранее заготовленный лежак, укры и с чувством выполненного долга ушел сел к костру.
- Вот видишь...Вы с ней родные души...Но вот только..Она...в скором времени её глупость погубит её...
Снова что-то снилось...
Номи сидела и смотрела в огонь.В самую его сущность.
- Зиль...она не проснётся?...-тихий вопрос.
Вся выдержка позволила Гэну не вскочить.
- Это можно поправить? - локонично и холодно, как он говорил раньше со всеми.
- Нет. Это до утра. И без снов.
- Нет...-Мирави покачала головой.
- Это хорошо...Очень.
Воительница вздохнула,посмотрев на обручальное кольцо.
- Тогда скажи, что должно случиться.
Зильфиер не отвеил.
- Она погибнет...Опять же повторюсь - из-за своей же глупости...Оставалась бы холодной - не было бы даже 1%...А так...Нет,конечно если она не осознает...Поживём увидим...Я спасать её не смогу...да и не буду,если смогу...Честно.Не потому что я её не люблю...Это моя дочь,первая дочь...Но это будет наказанием...
Номи тоже молчала,грустно смотря то на огонь,то на кольцо.
- Кое-кто. Не помню, кто. Умирая, стряс с меня обещание заботиться и сохранить любой ценой. Возможно, скоро придет время платить любую цену.
Ночь пршла спокойно. На утро Бреннет исчез. Под деревом сидел кто-то, закутанный в плащ с наинутым копюшоном. И можно было предположить, что это и есть старый рыцарь, но этот был на голову ниже и уже в плечах.
- Не помнишь?А я кажется помню...Любую цену...Гм,знаешь...я тебе скажу только одно - получится,она действительно останется без наследников...Не получится - будешь нянькой её ребёнка...-Мирави замолчала.
Номи открыла глаза,осознав что так и уснула сидя.
- И скжу я этому ребенку "Я еще твою бабушку не спас, я еще твою маму не спас, а теперь я буду тебя охранять!"
Гэнфрост после этого всю ночь молча пялился в шар.
"Пускай думает...Это задача на логику..."-подумала Мирави.
Мэлиан открыла глаза и осмотрелась.
- А где Брен?...А это кто?...-тихо спросила она у Номи.Та пожала плечами.
Мэлиан осторожно присела рядом с незнакомцем.
- Привет...
Под копюшоном темнота. Вдруг в темноте открылись два больших зеленых кошачьих глаза и некоторое время непонимающе смотрели на Мэлиан.
- Хэй?...
Мэл внимательно посмотрела в зелёные глаза.
- А ребёнок тебе скажет..."Это вскоре я тебя охранять буду..."...-Мирави улыбнулась.-Если это будет...Но если он появится на свет - это сбытие легенды...
- Ах... простите. Я заснул. Я пришел сюда ночью, щел два дня и вымотался. Вы, наверное, леди Мэлиан. Сэр фальсиор ушел. он сказал, что нужно навестить друзей. Он попросил меня дать клятву, что я буду оберегать вас, леди Черную Луну и леди Лиарэн даже ценой своей жизни, пока он сам не снимет с меня этой обязанности. Я Мири, снайпер Стальной Розы, - он стянул копюшон. Кошачья голова, соершенно черная с большими зелеными глазами. Хаджит.
- Ах вот оно что...Да,я Мэл...Ко мне можно на ты...Очень приятно...Пойдём,к остальным...-она улыбнулась.
- Я много читал о ваших подвигах. Для меня огромная честь - встать рядом с вами, - он поднялся на ноги. Предложение перейти на ты он дипломатично проигнорировал.
- Гм...о НАС уже пишут?Мило...Идём,идём...
Она направилась в сторону друзей.
- Вы не знали, леди Мэлиан? Сэр Драгомир ведет подробную хронику всего, что происходит в мире, всех Партий со своим участием, а то в чем не учавствует, записывает со слов других Героев.
- Ах...Буду знать...- Мэл улыбнулась.
Номи с интересом разглядывала его.Сама Мэлиан что-то потерялась в мыслях и плохо соображала.Она толком так ничего и не поняла...
Мири смотрел на Мэлиан и Номи большими, добрыми глазами. Будто не мог поверить, что действиельно видит именно их.
Номи улыбнулась,посмотрев на реакцию всё таки оклемавшейся Мэлиан.
- ААА!!!!Боги!!!Хаджит!!!!-она бесчувственно свалилась на землю.
"Один...два...три....четыре...Пять."-мысленно посчитала Номи.
Мэл вскочила.
- Ёшкин кот...Ой...
- Вас не правильно проинформировали, леди Мэлиан, моя кличка не Ешкин кот, а Кот в сопогах... - в глазах по прежнему была только доброта.
- Ой...извини..это я не тебе....Это я так...С удивления...
Она протёрла глаза,всё ещё не веря.
"Ничего себе..."
Она подошла,посмотрела в глаза.Осторожно,кончиками пальцев потрогала уши и с выражением лица "он настоящий!!!" детского восторга повернулась к Номи,показывая на него пальцем.
Мири осталя стоять тонкий и прямой, как струна, с ангельским терпением продолжая разглядывать Мэлиан.
- Какая прелесть!!!Сфотографируйте нас!Ой...Это не я сказала...Это она!-Мэл указала пальцем наверх.
Это знакомство кажется развеяло её вчерашние переживания.Правда только внешне...
- Камера у Триара. Триар, как сказала Смерть, "В полном отрубе" Я правда не знаю смысла данного изречения. Но на помощь Темного Воителя на стоит рассчитывать под самы йонец, да и то врядли, - Мири чуть отдышался, выдав все это единым словом.
- Бедный Триар...- Мэл вздохнула.В глазах скользнула боль...-Ладно,всё равно справимся...
- Нам пора, - сказал Зильфиер.
Повелитель усмехнулся.
- Так значит вы нашли некую деталь? Отлично. Молодцы. Передайте оппонентам с моими наилучшими пожеланиями.
Мэлиан посмотрела на Зильфиера.Вздохнула и подхватила лежавший на земле клинок,убрав его за пояс.
- Пора так пора....
Мири пытался делать невозможное. Он хотел одновременно следить за Мэлиан, Атаной и Лиарэн.
Эльфийка осторожно глянула на пластинку и вздохнула.Тоскливо светились четыре кристалла...
"Четыре...кто?"
Ортяд быстро собрался и двинулся вперед, но не прошел и трех верст, как нарвался на засду. На дороге стоял человек в латах Повелителя.
Мэлиан была готова ко всему.Разговаривать представила возможность другим...
- У меня для вас подарок! - крикнул темный рыцрь и кинул в их сторону непонятную тряпку.
Зильфиер нагнулся и поднял ее. Это была кожаная повязка на глаз. Она обгорела, и несколько заклепок с ободка отлетело.
Брови вздёрнулись вверх.
"Это как у них оказалось?"...
Фио подлетела к Зильфиеру и посмотрела на повязку,потом на Мэл.Потом полетела к ближайшему дереву.
Слуга Повелителя стоял и ухмылялся.
Мэлиан не выдержала.
- Ну что ты лыбишься?!Убирайся!!!
Номи встревоженно посмотрела на раздражённую эльфийку.
Из-за его спины, из леса выдвинулся отряд латников человек в двадцать. Зильфиер крепко сжал повязку в кулаке. Он ведь даже не имел права драться с ними.
Звериный оскал и глухое,тяжёлое рычание.Проснулась пантера...Мэлиан оказалась перед Зильфиером,в руках два клинка,между пальцами зажаты серповидные лезвия.
нрпг:сорри..в инст пора...
Мири стоял рядом. В руках поблескивали два кинжала. Вид у кота все равно остался очень добрым.
"Только нападите..В клочья порву..."
Рядом оказалась чёрная волчица и белого цвета пантера."Нойя...Салари..."
- Леди Мэлиан, будьте осторожны, пожалуйста... я за вас отвечаю.
Мири сделал два шага вперед. Враг атаковал. Мири сдерживал восемь человек без труда. Но что-то в его технике вызывало подозрение. Точно. Полное отсутствие выпадов.
Первыми бросились пантера и волчица.За ними ,секундой позже, рванулась Мэл.Сразу же из под клинка упал с проткнутой насквозь шеей один противник.Каждый удар сопровождался рычанием...Нойя и Салари впивались зубами в глотки...
Мири просто сдерживал основную массу противников на себе. У него была куча шрамов от Драгомира, Дарна и Николаса. Он так мог танцевать несколько суток.
Салари атаковала со спины.Сильная пантера могла сломать все кости,одним прыжком...Волчица добивала...
Блок...Атака...Серповидными лезвиями по лицу,как когтями...Клинок в шею..Незащищённое место...Труп...По новой...
Остался только один. Он побежал. Мири вполне мог достать его, но не сделал этого, просто остановился. После стычки на нем не осталось ни царапины.
Салари раздражённо зарычала и бросилась в догонку за убегающим.Мэлиан опустила клинок...На губах звериный оскал...В глазах ненависть...Волчица уткнулась носом в её ладонь.
Мири сейчас был похож на избитого кота. Ссутулившись, он с сожалением смотрел на убитых. Сам он за весь бой не нанес ни одного удара.
Раздался крик.Пантера вернулась недовольно помахивая хвостом.
Дух Чёрной Наиль ушёл...Мэлиан обессиленно упала на колени,прижав клинок ко лбу.
Зильфиер присел рядом, положил руки на плечи.
- Это все - лишь чтоб выбить нас из колеи. Не поддавайся. Нельзя.
- Восстанавливаюсь...Всё в порядке...-голос дрожал от напряжения.
Салари ласково лизнула Мэлиан в щёку,помогая вернуть силы.
- Знаешь как трудно...В тебе пробуждается зверь...А потом ты снова такой как есть...Всё хорошо...
Она поднялась и улыбнулась.Неестественной улыбкой.
-Опять...всё по новой...О,Элуна...
- Да?
- Извиняюсь...за беспокойство.
Хранительница виновато покосилась на богиню.
Гэн поерзал. Он привык говорить с богами, но жить у них...
- Ох... леди Мэлиан... может вам лучше отдохнуть немного? А потом двинемся... - Мири выглядел жалко. Уши прижаты к голове. В глазах тревога.
Элуна окинула эльфа взглядом.
- Кого я вижу!И давно ты тут?
- Какое отдохнуть?Ты издеваешься что ли?Если пойдут все - пойду я.Остановятся - последую примеру.
- Гммм... да вот... припехал с чемоданами... я бы при Триаре сидел, но он всегда в отъезде. Скучно.
Эльф прокрутил в памяти последнюю битву в деталях.
Мири состроил лицо, на котором отражалось не менее восьми противоречивых чувств.
- Понятно...Не забывай что здесь мысли видны на лицо...их слишком просто читать...
- Что?Я что-то не так сказала?-вопросительно посмотрела на него Мэлиан.
Атана шла молча, изредка посматривая на Мири. Что-то близилось, она явственно это чувствовала. Какое-то недоброе предчувствие терзало сердце...
В руку Атаны уткнулся холодный нос чёрной волчицы.Животное смотрело на неё золотистыми глазами...Глазами эльфа...Такой же взгляд был и у Салари.Пантера поглядывала на Атану,словно пытаясь вспомнить где же она её видела.Мэлиан молчала.
Впереди показалась передовая. Это было то еще зрелище. Мири просто передернуло от пожарищь и и куч трупов. Он, казалось, готов был заплакать.
Эльфийка оказалась за его спиной.Рука легла на плечо.
- Ты как?...
Сама она настороженно всмотрелась вперёд.
- Как можно... так не ценить жизнь?.. Она же так... тяжело дается...
Мэлиан вздохнула.Она прекрасно его понимала.Сама такой раньше была.
- Всё будет нормально...-она подбадривающе провела рукой по плечам.
"Всё будет хорошо..."-повторила мысленно для себя.
- Будет...
Элуна поднялась и медленно стала мерять бесконечное пространство шагами.
Атана вздрогнула от неожданности. Она некоторое время смотрела на волчицу, потом улыбнулась, провела ладонью по теплой шерти.
В последнее время судьба часто сводила ее с волками.
Нойя старалась держаться на одинаковом расстоянии к Атане и Мэлиан.Но потом всё таки пристроилась справа от Атаны.Салари не покидала Мэлиан.
Через несколько часов впереди замаячил сам замок Повелителя. У его подножия шла битва. По видимому, уже не первый день.
- Ну вот...всё только начинается...
Коснулась пальцами всех амулетов и снова посмотрела на пластинку.
-Снова в бой, - вздохнула Атана. Она чувствовала усталось. Незаметно коснулась теплого кольца... это кажется придало ей решимочти.
Гвиндар неизвестно когда перевоплотился в волка. Но не в обычного. Огромный, светящийся каким-то магическим светом, с ярко-алыми, пылающими огем глазами. Волк оскалился в ожидании битвы.
Катерина стояла, склонившись над картой, прибитой четырьмя кинжалами к столу. Она не сразу заметила их. В глазах была усталость. Рядом стоял ящик с гранатми. Оружие Серого. Волосы пропитались сажей, рука была перевязана не очень чистой тряпкой.
Мэлиан с отвращением посмотрела на замок.Наиль возвращалась...Салари почувствовала...
Кажется, дело совсем плохо.
-Здравствуй, Катерина. Плохо выглядишь... Как обстановка?
- О... я уж заждалась... обстановка хуже не придумать. У них укрепления, их больше, они сильнее...
Катерина среагировала мометально, поймала стрелу, летящую в нее, тоже воткнула в карту.
- Ах, Моська, знать, она сильна... Мы здорово переоценили себя. Ворота мы не возьмем. И продержимся сами часа два...
-Плохо... есть другие пути проникновения внутрь?
- Нам теперь только чудо поможет.
На стол упала окровавленная туша какого-то монстра. Стол охнул и сломался. Катерина взяла двуручник, воткнутый в землю.
Мири смотрел на битву. Его крупно трясло.
- Его ждать необязательно...
Она смотрела в небо.В её глазах оно отражалось кровавым цветом.Звериный оскал...
- Нет. Не наша битва... - Мири глянул на бойню, - пока что...
Зильфиер подошел к Атане.
- Чтобы сражаться с Альфирром наравных вы должны вернуть мне мою перчатку...
Уши эльфийки дёрнулись.Она уставилась на Зильфиера,одновременно с Номи и Салари...Фио вздрогнула.
Атана молча протянула Зильфиеру перчатку. После чего встала рядом с Мири. Кажется, ему сейчас нужна была поддержка.
Зильфиер чуть подержал ее в руках, а потом надел на искалеченную руку. Две древние силы воссоединились. По его телу побежали молнии. Сейчас в нем действительно было величие. Настоящее. С какми правят миром.
Чуть нахмурилась и сжала в руке метательный нож.Всё.Теперь это зверь.Она ждала,смотря на Зильфиера.
- Ждем чуда, - твердо сказал Зильфиер.
Атана смотрела на Зильфиера ничего не выражающим взглядом. Все. Теперь наконец выяснится, правильное ли решение она приняла.
Только кивнула.Больше ничего.Рядом стояла Салари...Фио подлетела к самому уху тёмного.
- Почему я не могу держать в руках меч...как бы я хотела вам помочь...- в голосе феи слышалась досада.
Темный окинул все взглядом. Он теперь мог перебить обе армии, разнести замок, задушить Повелителя собственными руками.
- Это счастье. Никогда не держать в руках меча, - он повернулся к друзьям, - Я займу Альфирра, а остальное, включая стражу и Повелителя на вас.
Фио пожала плечами.Ему лучше знать.
Мэлиан ответила мысленно.
"Только не вздумай исчезнуть отсюда,не попрощавшись..."
-Осталось только проникнуть туда, - произнесла Лиарэн. Это была ее первая фраза с тех пор как...
- Левый фланг! Прорыв!
Искалеченный Всеслав без кисти руки принес весть.
- Твою мать! - Катерина метнуласть туда, - А вы сидите здесь! Вы еще пригодитесь хдоровыми и живыми!
Мэлиан проводила взглядом Катерину.Стояла на месте,не двигаясь...
На левом фланге появился отряд каких-ьто рогатых тварей, которые изрыгали огонь. Катрина неслась бегом вперед, ведя резервный отряд. За ней несли ящик с гранатами, который ей позволил взять ссобой Триар.
Мири смотрел на сражающихся. Гвардию медленно теснили в их сторону.
- Леди, если так пойдет дальше, то нам придется драться.
Эльфийка слегка повела ухом.
" А что тут такого? " - мысленно спросила она.
Уже абсолютно всё равно.Полное состояние нуля.
Мири не нашелся что сказать. Он старался скрыть, что дрожжит. Не от страха нет. Просто он ненавидел насилие. Его учили убивать, он учился защищать.
- По канонам замок рухнет после боя. Так всегда было, - сказал Зильфиер, - не думаю, что есть смысл идти больше чем впятером.
- Держаться до последнего!!! - орала Катерина. Роботы, несморя на всю живучесть отступали, гибли, выходили из строя. Самое время для чуда.
- Тогда в чём проблема...
Камень в диадеме полыхал огнём.Мэлиан в душе напоминала сжатую пружину,готовая ко всему.Абсолютно.
- Ай-яй-яй... Мэлиан, ты на меня похожа. Это плохо.
Вздрогнула.Переглянулась с пантерой и несколько раз похлопала глазами.
- Не понял...
- Будь спокойнее. Нас специально нервировали, чтоб мы наделали ошибок. Не поддавайся. Я вот точно с таким же лицом в прошлый раз на Альфирра шел. Хорошо это кончилось?
- Эй...Я спокойна...-она улыбнулась.- Ты меня просто ещё плохо знаешь...Я когда нервничаю,камушек жёлтого-зелёного цвета становится.
Она указала на диадему.
- А я когда нервничаю, вокруг черная пустыня становится с кучей трупов.
Катерина поняла, что осталась одна. Твари медленно наступали. Воительница отходила, отмахиваяь мечом.
- А это хуже...- слова относились и к сказанному и к тому что она видела.
Катерина заорала на врагов:
- Ну нет! Живой не возьмете, уроды!!!
Взгляд воительницы упал на ящик с гранатами.
Зильфиер поморщился как от боли.
- У Кати было 34...
На левом фланге грянул огромный взврыв, разметав и убив не меньше полутысячи врагов.
Третий камень погас.
- Осталось три...- тихо отметила Мэл.- Теперь что?!
Пантера тихо зарычала.
- А тепрь, - сказал Мири, - Леди Мэлиан, не зеваем.
Его рука метнулась вперед, поймала стрелу возле нее.
В следующую секунду на них обрушился строй рыцарей Повелителя.
- Спасибо...-тихо шепнула эльфийка.
Зверь вернулся.Два клинка звучно врезались в противника...Рядом где-то были Номи и Салари...Нойя кружилась возле Атаны.
Гвардия оказалась полностью сметена, и теперь их брали в кольцо. Мири крутился волчком. Иногда плащ до бедер, облегающая рубашка с гербом СР, два кинжала кого-то напоминали, но разница в технике отгоняла это. Мири попрежнему не убивал никого.
Прыжок...И пантера и эльфийка работали синхронно.Словно одно целое...Удар,труп...Блок,снова блок..Салари убивает со спины...
Затрубили рога.
Из-за холма появился отряд в черно-золотых доспехах. Маленький отряд,Ю человек в двести, но он проходил через вражий строй как горячий нож через масло.
"О,боги..."
Упало ещё два подрубленных врага...Пантера чихнула,оглядевшись по сторонам.Над ухом просвистел меч Номи.
Нойя бросалась под ноги,а после перегрызала глотки..
Мэлиан отряхнулась от пыли и слушала.Салари слизывала с себя кровь противников.Вскоре пантера наткнулась на рану на лапе.Кровь медленно сочилась по белой шерсти....
Дарн выругался.
- Да где этого старого негодяя носит?! Сэр Мириаль, вольно! Продолжайте выполнение особого задания!
Мири опять пристроился за плечом Мэлиан.
- Взять периметр командного центра в оцепление! Держать позиции! Ждать Фальсиора!
Салари фыркнула недовольно посмотрев на него.Пантера подошла к Мэлиан,слегка подтолкнув Мири.
Мири не знал, что ответить на это. Толкать пантеру в ответ ему не хотелось. А как же кошачья солидарность?
Салари резко развернулась и упёрлась передними лапами ему в плечи.В золотых глазах пантеры прочиталось...
"Маааааяяяяяяя Мэл!Всё равно я с нею рядом!!!Мррряф...А с тобой может и подружимся..."
Она словно улыбнулась и приняла прежнюю позицию.
Мири просто остался стоять. Нда... хотя, кто ты и кто они? Ты пешка при великих Героях. С чего тебе быть равным. Выполняй свое задание и уходи домой.
Строй СР оттеснил от них рыцарей Повелителя.
Отряд вел человек в той же одежде, что и Мири. Седой, мужественный, но остающийся изящным и легким.
- Сэр Мириаль!
Мири вытянулся по стойке.
- Рапортуйте! Где Катерина?
- Погибла, командующий!
- Где командующий Бреннет Фальсиор?
- Нек могу знать, командующий!
- Салари...Тебе не стыдно?-донёсся до него разговор эльфийки с пантерой.
Та покачала головой.
- А следовало бы...
Пантера фыркнула,а Мэлиан повернулась к Мири.
- Не обращай на неё внимания...Она ревнует,-эльфийка улыбнулась.
- Думаю, у нее есть на это право, леди Мэлиан...
- Ладно тебе...Я всех одинаково люблю!-она подмигнула.
- Я тоже. При чем без исключения.
- Гм..орков тоже?Они же отвратительные создания...
Мэлиан улыбнулась.Она любила породу кошачьих и с милым выражением лица смотрела на Мири.
- Но это не значит, что они не имеют права жить. Если на меня нападут орки я так же буду только защищаться, но не убивать.
- Кхм...это интересно...Значит буду узнавать тебя получше...
Салари уставилась на хозяйку и обиженно фыркнула,направившись к Нойе,которая до сих пор находилась по правую руку от Атаны.
Атана была внешне спокойной. Хотя что она чувствовала на самом деле не мог бы сказать никто. Лиарэн на время превратилась в мрачную машину убийства, ни на кого не обращая внимания.
-В этой позиции - твоя сила, - тихо произнесла волшебница, глядя на Мири. В последнее время она все время молчала и это были первые слова, произнесенные ею за много-много часов.
Снеова объявились огнедышащие твари. Строй качнулся назад.
Но тут. Из леса моявилась орда. Хаоты. Всесокрушающий молот черной орды врезался в правый фланг рыцарей Повелителя.
"Атана права...Ладно,надо сосредоточиться..."
Кажется Нойя переняла на себя функцию "защищать Атану".Волчица просто не отходила от неё ни на шаг.
Гвиндар куда-то пропал из поля зрения, но за него можно было не волноваться. Атана полностью сосредоточилась на сражении, на время отгородившиь от всех прочих мыслей.
- Мы проломим вам ход, Черная Луна! - голос за спиной Атаны. Знакомый.
Там стоял Норсар. Рядом - Бреннет.
Словно на цепи стояли Мэлиан,Номи и Салари.Готовые сорваться в любой момент.
Увидев Бреннета,эльфийка улыбнулась.
Бреннет. Атана улыбнулась, но улыбка получилась настолько грустной, что лучше было этого пожалуй не делать...
- Ничего, леди Атана, - Брен положил руку ей на плечо, - Драгомир близко. Я его чую в этих стенах.
Она вздрогнула.
-Будем надеяться.
- Клянусь вам.
Ворота замка упали внутрь.
- Наш выход, дамы и господа! - сказал Зильфиер.
Первой сорвалась с цепей тройка - Мэлиан,Номи и Салари.
Они тут же оказались рядом с Зильфиером,готовые идти.
Атана шла молча, с какой-то мрачной решимостью, чуть позади нее шли Лиарэн и Гвиндар.
Также не отходила от Атаны Нойя.Кажется волчица была готова даже погибнуть.
Пантера уже хотела сорваться на бег,но сдерживалась.Мэлиан последний раз подумала о том что слишком дорожит ими всеми и стала холоднее льда.
Мири был незаметен, но был рядом.
Хаоты и рыцари освободили им дорожку к воторам.
Салари вырвалась чуть вперёд,на всякий случай блокировать "случайности".
Их ждал Повелитель. У Мири отпала челюсть. Это был Драгомир. От вечно помятого рыцаря не осталось и следа. Темное величие. Рядом с ним был телохранитель Альфирр. А вокруг около сорока человек рыцарей. Судя по лицам - лучшие.
Сознание колыхнулось.Эльфийка бросила взгляд на Атану.Пантера попятилась назад,прижавшись к хозяйке.Точно также поступила волчица,уперевшись боком в ногу магэссы.
Диадема не лбу Повелителя ярко горела алым.
К Мэлиан наклонился Зильфиер.
-Повелитель - у него на лбу. Думаю, у меня хватит сил снять это. Но на мне Альфирр. На вас пока Повелитель и его рыцари.
Атана дернулась так, как будто ее ударили. Словно сломали внутри что-то очень важное, какой-то стерженек. То, чего ни в окем слчае нельзя было ломать...
Она покачнулась, но сзади ее поддержал Гвиндар. Она даже внимания не обратила.
Она словно под гипнозом кивнула.
- Пусть я ошибаюсь дважды...- как то пролепетала эльфийка.
Повисло ожидание.Кто первый?И всё таки волнение начинало охватывать.Перед ними всё таки был тот,кто являлся другом.Надо было быть предельно осторожными.
НРПГ: Я ухожу... Эх... такой момент без меня проиграется... рррр....
- А ты, - темный схватил Атану за плечо и развернул к себе, заглянул в глаза, - Черная Луна, как только я это сниму, хватаешь своего мужа и убираешься со своими друзьями так далеко и быстро, как можешь. Если она не сможет, всех хватает Мэлиан. Поняли? Прощайте.
Он вышел вперед. Навстречу вышел Альфирр.
- Да...
" Удачи,Зиль...Мне тебя будет не хватать..."- мысленно добавила эльфийка.
Мэлиан кинула случайный взгляд на пластинку и заметила, что горят только два камня.
В воротах появился один из снайперов, подбежал.
- Мне велено передать, сэр Бреннет Фальсиор умер. Сердце, - гонец опустил голову.
- ЧТО!??!?!
Она тихо ёкнула."Два...Осталось два...кто?!"
- Чёрт...Брен...
-Бреннет... нет, - тихо прошептала она. Все. Силы куда-то делись. Все, не могу больше...
"Должна, - какой знакомый голос... - Все получится. Ты должна. Если нет сил- найди их, если не хочешь - заставь себя. Зделай все, чтобы не потерять..."
Перед глазами появился облик Учителя. Она сделает. Нужно.
Меч Альфирра и перчатка Зильфиера встретились. Зал задрожжал от силы.
Повелитель встал с трона.
- Вызываю тебя на бой, Атана, мой главный враг.
Атана медленно подняла взгляд на Повелителя.
-Принимаю, - одними губами произнесла она. В глазах не осталось ничего - кроме отчаяния. В этой схватке она победить не могла. не оттого, что была слабее, а оттого, что никогда не смогла бы...
Повелитель взял посох, прислоненный к трону и направился к ней.
Зильфиер и Альфирр крутились вихрями, но не могли достать друг друга. Они могли сражаться так вечно.
Она крепче сжала черный посох. Ждала, пока он начнет первым.
Он начал с простого прощупывания защиты.
Три фаербола.
по 45%... потому, что равные шансы на то, что кто-то не сможет... и еще -5 за Альфирра.
Братья кружили.
- Сколько тебе обещали, светлый?
- Сто!
- А мне ноль. И тебя обманули!
Глаз эльфийки заметил движение охраны.
"Так...Идите..."
Строй рыцарей надвинулся на остальных, оттеснил, не давая пробраться к двум парам дерущихся. По сценарию Чистки, в каждой паре должен был погибнуть один..
"Ага...размечтались..."
Пантера первая атаковала.Ей было всё равно.
Энергитический щит свободно выдержал все три удара. Позором было бы для нее не совладать со своей же стихией. Она ждала, ничего не делая, только укрепив защиту.
- Смотри в мои глаза, волшебница. В эти странные красные глаза. И дерись. Если они тебе дороги. Я найду себе новое тело, а этому просто остановлю сердце, если не будешь драться со мной.
Зильфиер готовился к броску.
Стража гибла но оттесняла к выходу.
- Скоты....
Мэлиан озверела.Лезвия клинков мелькали как капли дождя.Вскоре они обагрились кровью.Прыжок пантеры,кровь не белой шерсти....
Гвиндар ничем не мог помочь Атане, поэтому дрался рядом с Мэлиан. Прыжок, кровь... смерть...
Волшебница ничего не сказала. Сжала руку в кулак, убрала защиту. Теперь вокруг нее кружились небольшие огненные снаряды. По одной команде они устремились в Повелителя.
Повелитель выставил на секунду щит, чтоб отбить атаку и направил вперед молнию.
Зиль был связщан боем и не мог вырваться никак.
Стража стояла до последнего. Мири тоже.
Эльфийка почувствовала как между лопаток опустилась тяжёлая рука.В глазах всё поплыло,но с ног её сбила волчица,вцепившись в горло врага.Тут же встала над бесчувственной Мэлиан.Пантера только занесла лапу для удара,как поняла что нужна её помощь.Ломанулась к Нойе,сбивая всех с ног.
Мири сделал кувырок, подхватил ее на плечо, ломанулся на выход. Почувствовал, как в спину воткнулись две стрелы.
- Ффффссс...
Но он не остановился.
Салари среагировала быстро.Зубы впились в атакующего.Нойя отбивалась,прикрывая Мири.
Худой хаджит умудрился быть по массе меньше Мэлиан. Он добрался до ворот и опустил ее на пол.
Номи была похожа на вихрь смерти.
- Получите уроды!!!-кровь брызгала в лицо.
Салари сражалась рядом.
Мэл открыла глаза.Ничего не видно...Что-то знакомое рядом...
- Мири?...Мири...ты ранен?...Чёрт...Остальные...
Она вскочила.
- Тебе помочь?
- Вытащите... пожалуйста... - он повернулся спиной.
- Будет больно....
Она крепко взялась за древко стрелы и резко выдернула.Так же поступила со второй.
Каждая стрела сопровождалась брызгами крови. Мири только два раза вздрогнул.
- А теперь дальше. Драться.
Он уверенной походкой пошел на строй врагов.
Эльфийка сглотнула."Я его недооценила..."
Сосредоточилась и вернула зверя.
- Идём...
Техника Мири немного изменилась.
Меч блокирован ножами... разворот, удар ногой в лицо... отруб. Меч перехвачн ладонями... За руку через себя об пол. Отруб. Древко копья... мимо. Сломано о колено. Копейщик... удар в лицо. Отруб. Подножка. Еще один лежит.
- Ай хало раимлен!!!
Эльфийка кувырком оказалась под ногами двух человек и с ангельским лицом вонзила клинки каждому в колено.
Мири оттолкнулся ногой от колена одного из рыцарей и заехал колентм ему же в лицо. Тут же разворот и, в полете, удар вторй ногой подошедшему сзади.
Эльфийка резко остановилась,что несколько ввело окружающих в замешательство.Молния.
- Нет.
С этим словом на губах она рванулась на стоящих впереди.Два клинка ярко полыхнули и лишь слегка задев противника отправили его на тот свет.
Мирави вздрогнула.
- Зачем?!?
Мири остановился и смотрел на нее, пораженный.
Гэнфрост просто смотрел. Удивление. Зачем так?
Две горизонтальные восьмёрки,того же принципа.Снова молния.
- Айиран.
- Дура!!!-Хранительница нервничала.Она знала что это такое.
На Мири уже не обращали внимания.
- Что она делает?
- Она...использует Силу....Только бы она не сказала...-она не успела договорить.
- Мне и смерть игрушка.
Двойной удар.Двойная струя крови...Эльфийка снова остановилась.Прыжок на месте,сальто.В разные стороны рванулись серповидные лезвия.
- Получите сувенир...
Ещё одна молния.Нижняя губа прикушена до крови,руки готовы предательски дрожать.Нет.Ещё три удара.
- Я не минутку...
Гэн испарился.
Мири рванул вперед со скоростью ракеты. Глаза его изменились. Не его взгляд.
- Рискуешь...глупая девчёнка...
Пять рун Калимдора.Всё.
Мири встал рядом, готовый страховать.
Рыцарей почти не осталось. Десяток, не больше.
Первая молния была отбита достаточно легко, отрекошетила от щита и ушла в землю. Атана снова ушла в атаку - волна огня сорвалась с ее пальцев, с ревом пронеслась вперед. Но атака требовала слишком много сил. Сейчас ее защита стала такой слабой, что ее не составляло труда пробить...
Повелитель ушел в блок, чтоб отбить стену, но атаковать не стал.
- Эй! Меня все пугали великими Героями, а пришли дети!
В ее облике совсем ничего не изменилось, она знала, что сейчас уязвима, но не нападала - необходима была передышка. нужна...
- Где ваш Драгомир? Здесь. - он скнул пальцем в диадему, - Снимете - умрет.
Раздалась мыслеречь Зильфиера.
"Врет. Просто ослаб и ищет паузы. А заодно хочет обезопасить себя."
Ответная.
"У меня сил не больше, я не могу сейчас ничего"
-Сними, - бесцветным голосом сказала Атана. - чистка закончится в тот же миг.
- Зачем? Пусть еще помучается... к тому же... как приятно разбить его об тебя. Кто кого?
Зильфиер перекинул самую кроху силы, но Атане хватило выше крыши.
Силы унесло ветром.Было похоже что она только что узнала что такое клинок и как его держать.Только в глазах оставалась какая-то уверенность.
Ещё четырёх срубила Номи.
В этот момент Зильфиер предпринял рывок. Альфирр не успел его догнать. Темный уперся коленом в грудь повелителя и толкнул, рванув диадему. Она взорвалась в лицо Драгомиру, оставив глубокие рубцы, но сильнее досталось самому темному. Перчатка помялась. Не работала. Альфирр удари его так, что Зильфиер отлетел и врезался спиной в колонну. Та треснула. Светлый взял его за горло.
- Проиграл...
-Драгомир!!! - мгновенно забыв обо всем на свете, Атана кинулась вперед, не обращая внимания уже ни на кого - ни на Зильфиера ни на Альфирра
- Так...
Эльфийка собрала всё что было среди сил.
- Атана!!!Бери его и уходим!!!
- Леди Мэлиан! Уходим, умоляю! Здесь мы не поможем! - Мири тащил к выходу.
Еще одна колонна намеревалась рухнуть туда, где они сидят.
Альфирр улыбался, медленно душа брата. Вдруг он заметил, что тот тоже улыбается. Глянул вверх. Падающая колонна.
- Пусти!!!Мне было сказано!
Мэл рванулась в их сторону,пытаясь помочь.
Рядом откуда-то взялся Гвиндар. Схватил на пару с Атаной Драгомира.
-Быстрее, бежим...
К выходу их подталкивала Мэлиан вместе с Салари.
"Номи..."
- Номи!!!
Эльфийка быстро переключила зрение.Нигде.
Воительница медленно отползала в сторону...К распростёртой на полу волчице.
- Мне тоже было сказано! - У хаджита оказалась железная хватка.
Два камня замигали.
Рыцарь д латах оказался тяжелым. Не сдвинешь. А глаза потухли. Как неживой.
- Неееееет!!! - поздно спохватился Альфирр. Там где они стояли уде была груда обломков мрамора.
Два последних камня погасли.
Драгомир вдруг проснулся. За спиной, разорваыв металл брони, появились крылья. Теперь он сам уже тащил на себе обоих магов, выдернув из-под самой колонны.
Замок рушился.
-Драгомир, - успела прошептать Атана и потеряла сознание, Гвиндар на бегу сменил форму и мчался едва не впереди всех.
- НЕЕЕЕТ!!!!!!!
В глазах застыл ужас.Она перестала сопротивляться...
"Нет...Я обещала...Нельзя...Без слёз,Мэл...Без слёз...."
Мири подхватил ее на руки. Знакомым движением. Гэнфрост знал, что хаджит должен уже потерять сознание от ран, но все еще тащил его тело на работу. Оглянулся на Лиарэн. Теплым-теплым взглядом. Заметила-нет...
Драгомир вытащил Атану во двор. Здание рухнуло за их спинами.
Драгомир стоял и смотрел на любимую, которая сейсас лежала у него на руках.
Мири аккуратно поставил Мэлиан на землю и просто рухнул без сознания.
Ноги сами пошатнулись и эльфийка села рядом.На глазах накатывались слёзы,но она сдерживала их.Рука осторожно коснулась Мири.
- Прости дружочек...-голос предательски дрожал.
Рядом,уткнувшись носом в плечо,сидела пантера и не могла поверить.
"Я не могла...Не может быть...Зачем...Номи..Нойя..................Нет.....Ну нет же!!!!"
Эльфийка подняла взгляд на Драгомира и Атану."Хоть они...Хотя бы они..."
Атана дышала, но совсем тихо. Но кажется ее жизни ничто не угрожало. Пожалуй, Драгомир мог ее не узнать. Волшебница была бледной как смерть, измученной. Выглядела так, будто долго и тяжело болела. Сейчас она кажется спала, болезненно вздрагивая сквозь забытье.
Мири пошевелился и приподнялся.
Драгомр поцеловал ее.
- Бедная моя... через что же ты прошла...
Вроде. все кончилось.
Гвиндар стоял недалеко, поддерживая под руку Лиарэн. Он грустно посмотрел на волшебницу, та по прежнему не приходила в себя.
-По-моему она заболела. Я и раньше замечал... она просто не позволяла болезни выйти... как она любит говорить: Не имею права болеть.
Боюсь, она не скоро придет в норму.
- Ты как?...- тихо спросила Мэлиан,чуть поддерживая его.
Впереди показались две еле заметные фигуры...Человека и животного.
- Жить буду, Леди Мэлиан... может быть...
- Это я виноват... - на лице Драгомира красовались два порнза осколками артефакта. почти до кости.
- Без может быть...Будешь...Понял меня???
Салари подняла голову и радостно замурчала.Отряхиваясь от пыли и крови к ним медленно подошла Номи.Рядом хромала Нойя.Волчица сразу же направилась в сторону Атаны.Села и долго смотрела,то на Атану,то на Драгомира,то на Гвиндара.Только пантера знала о чём думала волчица.
-Ни в чем ты не виноват. Давай я мож подлечу тебя...
Маг посмотрел на Драгомира и покачал головой.
-Нет, ей нужен отдых. Спокойствие. И ты. А я сейчас не помогу.
- Номи!!!
Мэлиан вскочила и обняла подругу.
- Номи...Номи...Бог ты мой...Номи...
- Всё в порядке,миледи...
- Всё.Прекрати..Ни один день знакомы..На ты,пожалуйста...
- Как скажешь...
- Отдохни...
Номи завалилась на землю,рядом с Мири.Раны жутко болели.
Мэл подняла руку на уровне глаз.Мышцы заныли...Солоноватый вкус крови,идущей из прикушенной губы.Эльфийка посмотрела на свои руки...нечто похожее на отбивную...
- Получила по заслугам...Нечего пользоваться тем что ещё не оседлала нормально...
Мирави отвернулась.Но на душе стало намного легче...
Гэнфрост занял свое место рядом с Мирави. Ему все еще было стыдно перед хаджитом, которого он с такой раной таскал по всему замку.
Мири смотрел куда-то ей за плечо. Глаза расширились от ужаса. На замок шла огромная человеческая фигура метров тридцать ростом. В черной пустыне поднимались облака пыли. Земля содрогалась, а воздух дрожал от мощи.
Номи проследила взгляд Мири и застыла в ужасе.
- Ээ..э..это...что...?
- Ах,как я хотела быть там....Остаётся только наблюдать...
Фигура приблизилась и остановилась.
- Ах, ах... какая ирония! Я затеял Чистку, и умерли все кроме тех, кто должен был! Ни да это поправимо! - языческий бог занес для удара молот размером чуть не с сам замок.
"Что?!"
- Какого чёрта...
Эльфийка вскочила на ноги,встав перед своими друзьями.
- Мы уже потеряли шестерых!!!Хватит!!!
Молот полетел вниз. Следующая секунда должна была стать последней, но...
Молот встретил в воздухе преграду. От столкновения с черным мечом на Героев дождем посыпались искры. Удар блокировала такая же исполинская фигура в черных латах. Это был Триар Темный Воитель. Настоящий. Черные латы и меч, который, казалось, не отражает, а поглощает свет. Вот это был темный бог, которому можно поклоняться, а не дружить. В первый раз за сотни лет он показался в своем истинном облике. Мири и Драгомир просто засмотрелись на него с благоговением. Дальше - борьба взглядов. Бог-кузнец покачал головой и исчез. Триар присел на колени, чтоб лучше разглядеть, что происходит на земле. Улыбнулся.
- Поздравляю с окончанием Чистки, - фраза, которой ждал каждый, - Я ожидал худшего. Очень рад, что успел...
- Слава тебе,Триар....
После этих слов Номи пришлось подхватить бесчувственную эльфийку.
- Какая эмоциональная....
Гвиндар покачал головой, посмотрев на Лиарэн. Та тихо произенсла:
-Дорого она нам обошлась...
Атана вообще все это пропустила, потому как так и не пришла в сознание.
Номи вздохнула,пытаясь привести в чувство эльфийку.Салари и Нойя обменялись взглядами и тут же стояли в своих настоящих обличиях.Обе медленно разошлись.Салари к Мэлиан,Нойя к Атане.
- Может я могу помочь...?
-Магическим образом это не вылечишь, - ответил Нойе Гвиндар. - Она просто устала. Я бы сказал, смертельно устала. Ничего... теперь она придет в норму быстро.
Он посмотрел на Драгомира.
Волшебница что-то говрила во сне, совершенно невнятно. На лице отражалась тревога и боль. В том, что она скоро придет в норму можно было усомниться.
- Я не маг,Гвиндар...Я целитель...Я могла бы просто снять хотя бы часть усталости...Но как скажешь...-на её месте снова стояла чёрная волчица.
Салари провела рукой перед глазами эльфийки.
- Ку-ку...-щелчок пальцами в воздухе.
- А...Что?Где?Я?Зачем?Куда???
- Успокойся...
- Ааа...Элуна...То есть...Тьфу...Триар успел...Бог ты мой...
- Да,да...Спокойно.
- Я..Спокойна.
- Молодец...- Салари вернулась в привычный облик.
Огромная фигура осыпалась пеплом. Триар улыбнулся и отряхнул свою курточку.
Драгомир не отпускал Атану. Все. Больше не отдаст. Никому. Ни за что. Никогда.
- эх,Триар,Триар...
Тем временем,Фио облетела разваливы замка.Остановилась над упавшей колонной.
- Зиль,с кем же я теперь общаться буду...А жаль..очень.Но зато обещаю - я поддержу их...Как смогу...
- Ладно... все кончилось и черт со всей Чисткой. Это, конечно, повторится, но не скоро и не с вами. Расслабляйтесь. Я понимаю, что вы пережили. Вам нужен отдых. А меня прошу простить великодушно, богам еще последствия вашего веселья устранять.
- Дурак! - Кирну-кузнецу влепили звонкую пощечину. - Не смог даже с кучкой Героев разобраться! Бог называется! Кретин!
Кирн не сказал ни слова и вышел.
- Ладно... хоть Зильфиера пребили. Этот хоть умник не будет под ногами путаться... Начинаем следующую стадию. И посмотрим, как эти болваничики в следующий раз выкрутятся и по чим мертвым спинам выйдут.
нрпг: Всем спасибо. На этом все.
Powered by Invision Power Board ()
© Invision Power Services ()