Совместно с Ores

Храм Василия Краснодеревщика

-Скажите, а можно мне побыть некоторое время при храме?- задумчиво спросил Василий у вернувшегося старика. - Хотя бы то время, которое потребуется, чтобы устроиться в этом городе.
У старика в руках была большая деревянная кружка с водой.
- Выпей чужестранец. Сейчас ты выглядишь лучше, но вода тебе была нужна.
- Спасибо большое,- Василий принял кружку и начал пить большими, жадными глотками ледяную колодезную воду.
- При храме... - старик поколебался немного. - При храме ты можешь остаться. Прости, я не ожидал такого вопроса. Сейчас храм не в лучшем состоянии, и я не думал, что кто-нибудь захочет здесь оставаться. Но остаться ты можешь, и Лемо предписывает тебе дать кров для сна, еду для пищи и работу для тела. Этого заслуживает каждый брат. Похоже, у тебя нет ни денег, ни родных в городе. Пусть мой дом станет твоим на время.
-Если не помешаю, конечно... Я не хочу отягощать вас... но у меня действительно никого нет в этом городке. - Василий сделал последний глоток освежающей жидкости. - А с чем связано запустение, в котором находится храм? Местные жители не верят в богов?
- Ты не помешаешь. Здесь есть много работы для человека, покрепче меня. А запустение... Я один слежу за храмом, ни желающих продолжить моё дело, ни просто помощников не находится. Просто и людей вокруг становится не очень много, понемногу уезжают. А у тех, кто остаётся, жизнь не очень лёгкая, и они нечасто находят в себе силы поблагодарить богов. Это происходит уже лет сорок. Лемо - малый бог, отец и мать каждому, кто живёт в его доме. А дом Лемо - это и весь этот город, и прилегающие земли. Боюсь, названия рек тебе тоже ничего не скажут, но дом его - эти земли, и к каждому в своём доме Лемо был гостеприимен. Заботился и о здоровье, и о пахотных землях, и о звере в лесу. Понемногу даровал удачу. И, за что его любили приезжие, мог укрыть в своём доме от немилости других богов. Но сорок лет жизнь стала становиться хуже, урожаи чаще гибли, звери в лесах стали злее. Как будто десятки ведьм поселились вблизи. Людям стало тяжелее жить, и они отвернулись от Лемо, а Лемо отвернулся от людей. Сейчас люди просто уезжают. В городе есть ещё два крупных храма - богини Странствий и богини Забвения. Оба храма существуют на средства, присылаемые из соседних городов. Храм Лемо существует только на пожертвования, и на то, что я могу сделать своими руками.
-Что ж, надеюсь, я смогу оказать вам некоторую помощь, пока буду оставаться здесь. Извините, я не представился... Меня Василием зовут...- мужчина неловко потупился.- Нехорошо, на ночлег напросился, а познакомиться с вами не успели.
- Меня зовут Ферел. Василий... Необычное имя. А ночлега у меня не убудет, а тебе он нужен.
- Я Ферелов раньше тоже не встречал- улыбнулся мужчина.- А это кто? помощник? - Кивнул он в сторону человека с паклевидными волосами.- Честно говоря, меня занимает все тот же вопрос: как меня сюда забросило? Чьи это проделки, неужели ваших богов?
- Помощник? - Ферел проследил за взглядом Василия и обеспокоенно всмотрелся в его лицо. - У меня нет помощников. Ты точно себя уже хорошо чувствуешь. Может, тебе нужно посидеть и выпить ещё воды?
- Спасибо, вроде уже все в порядке... Воды не нужно. А вот посидеть и поговорить по душам о городе, в который меня занесла судьба, от этого я бы не отказался. А, если будет интересно, могу и рассказать о той далекой-далекой стране, в которой жил я до последнего момента. Так а что...кто ЭТО? - Василий снова измерил взглядом спавшего человека.
- Здесь никого не нет, Василий, - тревожно ответил Ферел. А спящий повёл плечами и чуть отодвинулся, как будто пристальные взгляды этих двоих его смущали.
Василий встретился глазами с Ферелом и в очередной раз за этот день испытал ужас, убедившись, что никто не думает играть с ним злую шутку. Тогда, вытянув руки вперед, как делал иногда в темноте лачуги, где хранились его метлы, бывший дворник ощупью пошел к спящему. Вот он уже совсем близко, вот уже кончиками пальцев почти касается грязной хламиды... Нет, он уже должен был коснуться, но не коснулся. Василий ясно видел свои руки, и видел перед собой человека, и определённо эти руки... Получается, должны быть внутри. Вот руки, вот человек, вот ткань на пьедестале. Её не должно быть видно, она же закрыта. Но и человек определённо непрозрачен. Как бы это сказать: видно, что сквозь него ничего не видно. Как будто бы он находится в одном месте, а руки - в другом. Или, может, руки видны только правому глазу, а беспокойно зашевелившийся не помощник - левому. Будто глаза скосил к переносице и смотришь на расплывшиеся картины окружения.
Василий резко выдернул руки "из" человека. Снова протянул ладонь к сидящему и убедился, что тот не чувствует прикосновений. Василий сделал еще несколько пассов, как бы рассекая того, кто был перед ним. Колкие мурашки побежали по спине. В ладонях начинало ощущаться легкое онемение. А глаза чуть устали - хотелось щуриться. "Что же такое происходит? Я сплю? Или брежу? Или есть что-то за гранью наших чувств?"- думал дворник.
В конце концов он отшатнулся от сидящей фигуры и рывком повернулся к старику:
- Знаешь, Ферел. Пожалуй, мне правда не здоровится. Наверное, мне нужно несколько часов, чтобы осознать положение, в которое я попал. Быть может, несколько часов сна сгладят все случившееся.
- Я помолюсь за твоё здоровье, брат. А сейчас, давай пройдём в комнату, я укажу тебе, где ты можешь лечь. - Ферел с беспокойством наблюдал за действиями Василия, и уверился, что тот всё же не вполне понимает, что его окружает.
- Спасибо, старик.- пробормотал дворник, не переставая оглядываться на то место, которое казалось Ферелу пустым.
А на месте, которое казалось Ферелу пустым, невидимый человек положил руку под голову, устроился поудобнее и продолжил свой непотревоженный сон.

Орест расплылся в улыбке, представляя себе, что пережили студенты и с чем еще предстоит столкнуться ему.
- Спасибо большое, - мальчик все-таки взял протянутое ему Кетинаром угощение.- А как же вы по столбу-то по этому забираетесь? Я бы, наверное, обосновался в комнате и присоединился к строительству… Кстати, а строите вы с помощью магии или руками?
Дожевав, Орест оценивающе начал оглядывать средство подъема. Задумчиво он смотрел на кучку студентов у пожарного столба и на то, как какой-то толстенький мальчик отделился от них и уже в третий раз безуспешно штурмовал бастионы второго этажа.
-Даа, без лестницы нелегко…

-Привет,- улыбнулся Орест и залился краской, встретившись взглядом с симпатичной Леной.- Очень приятно познакомиться. Горшочек ничего, смирный сегодня, - подмигнул мальчик Ване и похлопал себя по котомке за спиной.- Что с ним станется? Он же заговоренный, нетеряемо-неразбиваемый…Кстати, за угощение спасибо, но мы с горшком уже пообедали. Хоть какая-то польза от «питомца». А как же так вышло нехорошо, с лестницей-то? Я с удовольствием вам помогу. Только, наверное, сначала торбу в комнате оставить надо? Если, конечно, туда вообще возможно попасть до возведения лестницы…

Василий, 65 лет.
Невысокого роста, коренастый, лицо покрывает сетка морщинок. Глаза голубые.
Живет в провинциальном, забытом Богом городишке. Занимает маленькую комнатку в бараках для бедняков. Работает дворником. Одет в очень старую, поношенную куртку, такие же штаны, грубые ботинки и кепку. Кроме метлы его очень часто видят «вооруженным» тележкой, в которой он добросовестно притаскивает найденные бутылки, банки, железки и вообще все, чем можно «разжиться». В то же время пользуется любовью соседей за добрый нрав, улыбчивость и особенно за золотые руки. Хочешь, кран тебе отремонтирует, хочешь, потолок побелит, а из куска дерева может не только Буратино, но и что похлеще сделать. Регулярно радует детишек во дворе вырезанными им игрушками, смастеренными санками и качелями. Жена умерла, своих детей нет. В пристрастии к алкоголю не замечен.

После встречи с говорящим котом в Сапфировой башне Орест терялся в догадках о том, с чем или кем он может столкнуться в общежитии. Из-за тяжелых дверей доносился веселый гомон разномастных обитателей. Когда юноша вошел, в глазах зарябило от непрерывно мчащихся куда-то новоиспеченных студентов и старшекурсников. Но через несколько минут в этой толпе Орест с радостью вычленил знакомое лицо - Ваню, стоящего в компании юноши и девушки. Мальчишка заспешил к ним и остановился чуть поодаль, не решаясь подойти и заговорить первым.

Когда по милости горшочка две девушки и юноша столкнулись, наглый артефакт прыгнул прямо в руки хозяину, явно надеясь на защиту. Орест, поборов желание запустить горшочком в окно, засунул его подмышку и кинулся поднимать упавших. Но, кажется, они разобрались сами. Ваня, проявив галантность, помог девушкам, и Оресту оставалось только переминаться с ноги на ногу и бормотать под нос извинения. Последнее от волнения он делал так тихо, что никто похоже его не услышал. Неловкость разрушил кот, пригласивший Ореста в жилые помещения. Юноша быстро кивнул и попятился к лестнице. А горшочек, тем временем, как ни в чем не бывало, заерзал под рукой хозяина. И, казалось, если бы мог, он бы показал всем присутствующим язык.

Орест слегка поморщился, услышав вопрос кота.
- Дед мой.. хороший человек был, - мальчишка снова начал запинаться,- вот только больно уж своенравный. И отец весь в него, горячий, темпераментный. В общем, поссорились они как-то крепко. Да так поссорились, что даже десяток лет не помирил. Дела семейные… Дедушка все меня хотел колдовству обучить, да я еще маленьким был.
А волшебник… Волшебник этот к нам по старой памяти забрел, они с дедом знакомы когда-то были. Попросился на ночлег и стал вечером про страны далекие рассказывать, про существ невиданных, да про искусства всякие. А потом предложил обменять свою самоходную телегу на мои башмаки. Они-то у меня тоже зачарованные были, мне их дед еще подарил. Старик свое дело знал: что надо обувь была, - Орест с грустью посмотрел на босые ступни,- ну зато телега меня к самой Сапфировой башне домчала. Самоходная – скороходная, и дня не прошло, как я здесь, - расплылся в счастливой улыбке мальчик.

Тем временем горшочек снова стал своенравничать. Воспользовавшись тем, что хозяин отвлекся, но, по-прежнему, не имея возможности освободиться от торбы, он вел себя как порядочное живое существо, попавшее в мешок: крутился и метался, и, в конце концов, так в сумке и покатился изучать территорию. Собственно, главным объектом исследования был Ваня с клинком в руках. Убедившись в наличии еще одного артефакта в комнате, общительный горшок начал подпрыгивать, бряцать крышкой и звенеть тем, что было в сумке. Он так разошелся, что своим шумом заглушил речь всех присутствующих в комнате и вынудил Ореста, уже на бегу извинившегося перед котом, ловить себя по всему залу.

-Орест, - сказал мальчик с запинкой. И, вдруг, набравшись храбрости, выпалил на одном дыхании: - Да, мне очень-очень хотелось бы здесь учиться.
И, испугавшись собственной смелости , снова замялся. Он, наконец, совладал с горшком, замотал его в плат и засунул в торбу. Кажется, после этого он чуть-чуть успокоился и продолжил рассказ.
- Я родился в маленьком горном городке, название которого говорит что-то только его жителям. Когда-то гончарная мастерская, которую держала наша семья, приносила неплохой доход, но постепенно зачахла. Дело в том, что магия, которой владеют жители нашего городка, носит сугубо бытовой характер. Вот например, горшки моих родителей извещали о готовности кушанья, давали советы хозяйкам и были оснащены 50 рецептами на любой вкус. Но тогда этим занимался дед, - мальчик улыбнулся воспоминаниям и сразу погрустнел.- А после его смерти секреты были утрачены. Отец пытался воскресить гончарное дело, но ничего лучше этого,- Орест пнул горшок в торбе,- не вышло. Магия выходит из-под контроля и… В общем, нашу лавку пришлось закрыть после того, как одна заколдованная крынка улетела вместе с похлебкой от хозяйки и не успокоилась, пока не накормила всех бродячих псов.- Мальчик снова расплылся в детской улыбке, показывающей, что, хоть результат и плачевен для их семьи, эта выходка крынки ему понравилась. Но к нему моментально вернулись серьезность и стеснительность.
- А потом… потом.. в наш город забрел волшебник.. настоящий… и сказал.. сказал, что если я дойду до Академии… меня научат многому… таким чудесам…покажут такие чудеса….- Орест стал заикаться от волнения и все никак не мог закончить фразу, как и не мог все еще поверить, что стоит на пороге Сапфировой башни.

За дверью послышался легкий шорох. Кто-то явно в нерешительности переминался с ноги на ногу, боясь войти. Наконец, дверь приоткрылась, и в появившуюся узенькую щелку протиснулся мальчик. Подросток, лет 15-16, остановился у входа в зал. «Подросток» было слово, характеризующее его от пяток до макушки. Нескладное телосложение, растрепанные каштановые волосы и хмурый, но робкий взгляд на присутствующих из-под бровей. Одежда тоже была весьма несуразной: по покрою похожая на обычные майки и джинсы, но всем видом своим говорящая, что массового производства она не знала. Кроме того, грубый, домотканый материал был еще и весьма потертым на коленях и локтях. Облик завершали босые ноги. Мальчик поставил на пол торбу, до сих пор висевшую у него за спиной. Он явно старался делать все как можно тише и привлекать как можно меньше внимания. Но тут из сумки выкатился глиняный горшок и, клацая крышкой, начал верещать, прыгая у ног Хасвика: « Зелья от похмелья!!! Зелья от похмелья!!! Время варить и после пива пить!!!» Мальчик еще больше сконфузился, прыгнул на горшок сверху, прижав его животом к полу, и, наконец, сладив с «питомцем» и поднявшись, залился краской до корней волос и начал бормотать извинения.